Lo Tô Tư Ninh chưa từng cưỡi ngựa, thân thể không quen, Thương Mặc cho ngựa chạy chậm, vốn lộ trình chỉ cần hai ngày là tới đích đã kéo dài thành ba, bốn ngày. Nhưng dù vậy, càng về sau sắc mặt Tô Tư Ninh càng xấu, tay che miệng, hít thở khó khăn. Cuối cùng một ngày sau thì nhiễm phong hàn, sốt nhẹ. Thương Mặc muốn tìm khách điếm để dừng chân, nhưng hai thuộc hạ Mộc Tu và Công Tôn Tề kiến nghị, nơi đây cách Ngân Tùng Bảo không xa, chi bằng sớm trở về chẩn bệnh cho Tô công tử, dù sao Ngân Tùng Bảo điều kiện và y thuật đại phu cũng tốt hơn bên ngoài.

Thương Mặc hỏi ý kiến Tô Tư Ninh, y nói: "Ta không có vấn đề gì."

Thương Mặc hạ lệnh đi tiếp, cuối cùng ngày thư tư trước khi trời tối đã giục ngừa về tới Ngân Tùng Bảo.

Tô Tư Ninh bị ôm đến trước cửa chính Ngân Tùng Bảo, hạ nhân ra nghênh đón ai cũng lộ ra vẻ kinh ngạc. Thương Mặc thẳng một mạch đưa người đến Tiểu Trúc (*) ở phía Tây. Hai ngày trước hắn đã phái người về căn dặn hạ nhân dọn dẹp, sửa sang lại. Tổng quản đi theo sau, còn có Mộc Tu và Công Tôn Tề. Ba người giữ một khoảng cách nhất định, lùi dần, tổng quản quay đầu lại hỏi hai tâm phúc thân cận nhất của Thương Mặc. Mộc Tu nhún vai, còn Công Tôn Tề cho ông ánh mắt "đại khái cũng giống suy nghĩ của ông."

(*) Gốc là 小筑, tra trên baidu thì có nghĩa là ngôi nhà nhỏ, thanh lịch cùng với môi trường sống yên tĩnh và tự nhiên. 

Tổng quản nhíu mày.

"Tô Tư Ninh là ân nhân cứu mạng của bảo chủ." Mộc Tu nói "Chuyện này chúng ta đều biết."

Tổng quản liếc mắt nhìn bọn họ không nói.

Thương Mặc ôm thiếu niên đi thẳng vào phòng ngủ, đặt lên giường. Sắc mặt thiếu niên ửng đó, vẫn sốt nhẹ, ho khan. Mới nãy hắn đã phái người đi gọi đại phu trong bảo, hiện tại đang đứng chờ ngoài cửa.

"Vào đi." Thương Mặc nói.

Đại phu lúc này mới dám bước vào. Ông là một người trung niên, râu tóc muối tiêu, họ Lưu, y thuật rất giỏi.

Lưu đại phu nhìn sắc mặt thiếu niên một chút, sau đó bắt mạch, hỏi nhiều vấn đề. Tô Tư Ninh lễ phép đáp lại vài câu đơn giản. Lưu đại phu liền đứng dậy nói với Thương Mặc: "Tô công tử vốn sinh ra đã có bệnh, tuy rằng không đủ lấy mạng nhưng không thể xem nhẹ, chỉ có thể dùng thuốc điều trị từ từu, là chuyện về lâu về dài."

Thương Mặc gật đầu, nói với Tô Tư Ninh: "Ngươi cứ yên tâm ở đây dưỡng bệnh."

Tô Tư Ninh cười cười, dáng vẻ có chút mệt mói: "Đa ta bảo chủ."

Thương Mặc nghe vậy nheo mắt nhìn y, không đáp lời. Tô Tư Ninh bị hắn nhìn, có chút ngượng ngùng. Lưu đại nhân thấy bầu không khí khác lạ, rất thức thời mà nói với Thương Mặc: "Lão phu bây giờ đi bốc thuốc cho Tô công tử."

Thương Mặc gật đầu với ông, sau đó xoay người đối mặt với Tô Tư Ninh, duy trì tư thế và biểu cảm vừa nãy.

Thiếu niên hiểu ra, cười nói: "Đa tạ Thương Mặc."

Thương Mặc lúc này mới chịu cười, đến gần, nâng cằm Tô Tư Ninh lên, cúi đầu nhìn vào mắt y, nói: "Nhớ kỹ, mạng ta là do ngươi cứu."

——————–

Hạ nhân trong bảo hai ngày liền đều bàn luận về lai lịch của thiếu niên mới đến.

Ngân Tùng Bảo độc lập tại phương Bắc từ lâu, có đất, có lương thực, có thuốc, quân đội, thương nghiệp, có thứ bậc, nghiễm nhiên tự phân thành một nước, hoàng tộc cũng phải kiêng kỵ ba phần, Ngân Tùng Bảo không theo huyết mạch kế thừa, sợ rằng làm vậy sẽ truyền cho người thiếu tư chất. Thương Mặc là họ hàng xa của bảo chủ đời trước. Hắn bẩm sinh thông minh, ngạo khí. Các đời bảo chủ trước đây truyền nối cho nhau, ngạo khí cũng đã được tôi luyện thành khí phách có thể thu phục cả người lẫn vật.

Tất nhiên cũng có rất nhiều nữ tử trẻ tuổi xinh đẹp bị cuốn hút. Họ kể lại rằng Thương Mặc có cá tính đặc biệt, không mấy khi cự tuyệt, nếu tâm tư hài lòng, vừa mắt một ai đó sẽ đưa vào bảo. Thế nên hậu viện Ngân Tùng Bảo tuy chưa thể nói là cơ thiếp thành đàn, nhưng số lượng cũng không ít. Hạ nhân Ngân Tùng Bảo nói, dựa vào thế lực và mị lực của bảo chủ, có sửa thành hậu cung cũng không quá lời.

Tuy nhiên Thương Mặc không thú thế, cũng không nạp thiếp, những người ở hậu viện đều vô danh vô phận, nguyện ở nguyện đi đều có thể. Không danh phận, cũng sẽ không phân ra lớn bé, người lương thiện, kẻ ác nhân đều có, tranh sủng cũng tốt, lục đục với nhau cũng được. Thương Mặc chẳng hề để ý tới, vì tâm tư hắn vốn không cố định ở chỗ họ. Bọn hạ nhân cũng chẳng nhiều chuyện, chỉ bàng quan, thờ ơ, lạnh nhạt. Dù sao có thể ở lại hậu viện tới nay đều không có khả năng là người lương thiện chất phác.

Vậy nên Tô Tư Ninh vừa đến bảo, được bảo chủ ôm vào, những người ở hậu viện hiển nhiên biến sắc. Họ đều là người thông minh, Thương Mặc bình thường ở cũng bọn họ, kể cả lúc cao hứng nhất ôm họ trong lòng thì cũng không cảm thấy tình ý của hắn. Thế nhưng biểu cảm hắn đối với thiếu niên ôm trong lòng kia, tuy nói vẫn lãnh đạm nhưng người nhạy bén lập tức bắt được một tia khác thường.

Bọn hạ nhân biết chuyện đều nói thiếu niên sắp lâm vào nguy hiểm lớn.

Về phần Thương Mặc có biết hay không, chẳng ai nhìn ra được, đương nhiên cũng chẳng ai dám hỏi.

Còn về phần thiếu niên kia có biết hay không ----- tổng quản lắc đầu, nhìn thân thể và hơi thở y thì biết ngay đó là người bẩm sinh đáng thương. Có điều với người ở hậu viện, đồng cảm là quá thừa thãi. Quả nhiên hạ nhân trong bảo suy đoán rất chuẩn.