Tôi ngồi trên giường, không phải trên xác con rồng nữa. Mùi máu tanh nồng nặc cũng đã biến mất hoàn toàn. Quần áo tôi đang mặc cũng đã thay đổi.

"...Mình thực sự đã quay về quá khứ sao?"

Trước hết, bảng trạng thái không mở được. Cũng không có kho đồ. 5 năm trước là thời điểm tôi chưa thức tỉnh.

"Thằng Yu Hyun lúc đó đã là một guild master nổi tiếng rồi."

Guild Haeyeon. Một guild tập trung vào chất lượng hơn số lượng, sau một thời gian phát triển mạnh mẽ, cuối cùng đã trở thành guild hàng đầu Hàn Quốc, danh tiếng vang xa.

Tất nhiên tôi không được vào guild đó... Cũng có nhiều thành viên trong guild ghét tôi.

"Tôi đã nghe câu 'Đừng có lảng vảng gần guild master nữa, cút đi' cả trăm lần rồi."

Chậc, đúng là những kẻ tiểu nhân. Được rồi, lần này tôi sẽ sống ngoan ngoãn.

Tôi lục túi và lấy ra điện thoại. Ngày tháng... ồ, đúng là 5 năm trước thật. Tin nhắn gần đây nhất—

"Khoan đã, đây là môi giới thức tỉnh mà?"

Trong điện thoại còn lưu nội dung liên lạc với môi giới thức tỉnh vào sáng nay. Nhìn thấy nó, những ký ức về quá khứ ùa về.

"Mình đã quay trở lại thời điểm đó."

Ba năm sau khi những hầm ngục xuất hiện trên thế giới và các thợ săn thức tỉnh bắt đầu xuất hiện. Đó là thời kỳ xã hội đang dần ổn định sau những thay đổi đột ngột.

Đó là lúc tôi đang vật vã với mặc cảm tự ti, chỉ biết nhìn theo người em trai xuất sắc đã thức tỉnh cấp S. Và với hy vọng hão huyền rằng nếu thức tỉnh được, tôi cũng có thể như vậy, tôi đã liên lạc với môi giới thức tỉnh.

Môi giới thức tỉnh. Nói đơn giản là bọn lừa đảo.

Chúng nói rằng người chưa thức tỉnh chỉ cần hoàn thành hầm ngục là có thể thức tỉnh, nhận một khoản tiền lớn rồi đưa người ta vào hầm ngục bất hợp pháp. Nhưng hầu hết chúng chỉ lấy tiền rồi bỏ trốn, hoặc có đưa vào hầm ngục thì cũng không bảo vệ gì cả, toàn những kẻ xấu xa.

'Ban đầu việc thức tỉnh cũng đâu liên quan gì đến việc hoàn thành hầm ngục.'

Mặc dù khả năng thức tỉnh trong môi trường nguy hiểm như hầm ngục là cao, nhưng nó không liên quan gì đến việc công phá hầm ngục cả. Sự thật này được công bố với công chúng nửa năm sau, khi Hiệp hội Thợ săn Hàn Quốc xây dựng cơ sở thức tỉnh an toàn và các môi giới cũng hoàn toàn biến mất.

Dù sao thì lúc đó tôi đã mang tiền đi gặp môi giới...

'Và bị thuộc hạ của em trai tóm được lôi về.'

Đúng rồi, giờ thì tôi nhớ ra. Đây là một trong những phòng khách trong tòa nhà guild Haeyeon.

Chắc em trai sắp đến và càu nhàu với vẻ mặt khó chịu thôi. Vừa nghĩ vậy thì cửa bật mở. Han Yu Hyun bước vào.

Thằng này cũng đâu phải dạng vừa.

"Anh."

Người em trai còn sống gọi tôi. Khuôn mặt nhìn về phía tôi trông thật trẻ con. Mặc dù 5 năm sau cũng không già đi bao nhiêu, nhưng lúc này trông thật trẻ.

Hai mươi tuổi, vào thời điểm này.

Mới chỉ được gắn mác người trưởng thành, nếu là trong một thế giới hòa bình thì vẫn còn là tuổi học sinh. Hoặc là vừa nhập ngũ. Tất nhiên quân đội vẫn còn đấy, nhưng...

'Thằng đó được miễn vì là thức tỉnh hạng S.'

Tôi thì đã đi rồi về. Trong khi nhiều người thức tỉnh trong quân đội và được xuất ngũ sớm, tôi thậm chí còn không thức tỉnh được. Dù có cố gắng thì cũng chỉ là hạng F, phải phục vụ đến hết hạn. Miễn nghĩa vụ quân sự chỉ áp dụng từ hạng E trở lên.

Dù sao thì thằng đó quá xuất sắc nên không phải đi nghĩa vụ... Ah, lại sắp nổi cơn ganh tị rồi.

Phải bỏ bớt lòng tham. Bỏ bớt phiền não. Nam mô a di đà phật.

Tôi đứng dậy và tiến về phía Yu Hyun đang đứng với vẻ mặt khó chịu. Nhìn gần càng thấy rõ 5 năm thời gian trôi qua.

Lúc trước khi chưa quay về, tôi chẳng nghĩ gì nhiều, nhưng giờ nhìn lại mới thấy thằng bé đã phải vất vả nhiều. Dù là cấp S đi nữa thì việc xây dựng và phát triển guild riêng cũng đâu phải chuyện dễ dàng.

Trong khi đó, người anh duy nhất của nó thì chỉ biết gây rắc rối...

...Là lỗi của tôi.

"Mấy tên môi giới hầm ngục đó—"

"Anh xin lỗi."

Tôi xin lỗi trước. Thằng em đang định càu nhàu liền ngậm miệng lại.

Nó nhìn tôi như thể đang đối diện với một sinh vật lạ lẫm chưa từng thấy.

"Từ nay anh sẽ không như thế nữa."

Tất cả mọi thứ. Tôi sẽ sống ngoan ngoãn theo đúng vị trí của mình. Yu Hyun tỏ vẻ hoang mang rồi cẩn thận mở lời.

"Hay là... anh đã gây ra chuyện gì lớn..."

"Không phải thế."

Thằng này không tin anh nó rồi. Mà cũng đúng là không đáng tin.

Tôi cười và vỗ nhẹ vào tay nó.

"Chỉ là, ngồi suy nghĩ một chút thì thấy mình đã quá trẻ con."

Xác rồng lạnh lẽo là nơi tuyệt vời để làm mát cái đầu đất này đấy.

Em trai tỏ vẻ bối rối trước lời nói hơi ngượng ngùng của tôi.

"Không, cũng không đến mức trẻ con đâu..."

"Sao lại không chứ. Này, anh ôm em một cái được không?"

"Hể, hở?"

"Lâu rồi không ôm."

Với nó thì là lâu rồi, nhưng với tôi thì không. Cảm giác cơ thể lạnh dần vẫn còn rõ ràng dưới lòng bàn tay.

"...Tùy anh."

Yu Hyun gật đầu dù có vẻ do dự. Thằng nhóc này, anh muốn ôm em một cái có gì mà ngượng chứ?

Tôi cũng hơi nổi da gà.

Tôi dang tay ôm lấy đứa em đã lớn phổng phao. Trước khi thức tỉnh, nó còn nhỏ hơn thế này nhiều.

"Em trai của anh, Han Yu Hyun."

Cơ thể trong vòng tay thật ấm áp. Tiếng tim đập và hơi thở hơi gấp vang lên.

Với cảm giác an tâm sâu sắc cùng điều gì đó dâng trào trong lòng, tôi thốt ra những lời mà bình thường chắc chắn sẽ không bao giờ nói:

"Anh yêu em."

Cơ thể nó giật mình. Này, anh cũng thấy ngượng nên đừng nói gì nhé. Chỉ là—

[Đã đăng ký xong người thức tỉnh 'Han Yu Jin'.]

...Hả?

[Trao danh hiệu huyền thoại 'Người nuôi dưỡng hoàn hảo'!]

Hả hả?

[Hiệu ứng của danh hiệu 'Người nuôi dưỡng hoàn hảo' được kích hoạt.

Kỹ năng phụ của Người nuôi dưỡng hoàn hảo - Con tôi là số một

Tốc độ trưởng thành của người thức tỉnh 'Han Yu Hyun' tăng gấp đôi.

Thời gian duy trì - 3 ngày]

Hả hả hả?!?

Điên rồi. Cái kỹ năng gian lận này là gì vậy?

Danh hiệu người nuôi dưỡng khá phổ biến. Cha mẹ anh em chăm sóc và nuôi dạy người thức tỉnh có thể dễ dàng nhận được. Không nhất thiết phải là người thân ruột thịt.

Nếu người được nuôi dưỡng có cấp thức tỉnh từ C trở lên và mối quan hệ tốt đẹp thì 80-90% sẽ xuất hiện danh hiệu. Với người được nuôi dưỡng cấp C đến B là 'Người nuôi dưỡng vụng về'. Cấp A là 'Người nuôi dưỡng bình thường'. Cuối cùng cấp S chỉ là 'Người nuôi dưỡng'.

Vì không có người thức tỉnh trên cấp S nên tưởng 'Người nuôi dưỡng' là danh hiệu cao nhất...

'Người nuôi dưỡng hoàn hảo á? Cái này là sao đây?'

Hơn nữa buff tốc độ trưởng thành lên tới gấp đôi.

Danh hiệu 'Người nuôi dưỡng' trước đây của tôi chỉ cho thêm tối đa 10% buff trưởng thành. Thời gian duy trì cũng chỉ có một ngày. Vậy mà giờ lại gấp đôi. Nghĩa là level cần một năm để tăng giờ chỉ cần nửa năm?

'Không, quan trọng hơn là skill. Skill cấp cao càng khó tăng trưởng!'

Wow, cái này hoàn toàn là gian lận. Nếu buff trước khi vào hầm ngục thì sẽ trưởng thành với tốc độ ánh sáng luôn.

"...Anh?"

"À, ừ. Không có gì."

Quá bất ngờ nên ôm mãi không buông.

Khi tôi buông tay và vội vàng lùi lại, Yu Hyun ho khan với khuôn mặt hơi đỏ.

"...Em cũng đã từng ép buộc anh nhiều, cảm ơn anh đã nói những lời đó."

"Cả, cảm ơn gì chứ."

"......"

"......"

Bầu không khí im lặng ngượng ngùng bao trùm. Ừm. Hừm hừm, hm.

Đang nghĩ đến việc phá cửa sổ nhảy ra ngoài vì không chịu nổi bầu không khí vi diệu này thì Yu Hyun lên tiếng trước.

"...Tối nay ăn cùng em nhé? Lâu rồi mà."

"À, anh thì được thôi."

"Ừ. Vậy, em còn việc phải làm."

"Ừ ừ, cố lên nhé."

Em trai đi ra và cửa đóng lại. Tôi túm lấy đầu mình.

'Trời ơi. Ngượng chết mất.'

Không biết bữa tối có bị thế này không? Với Yu Hyun thì là 3 năm nhưng với mình là 8 năm rồi. Không biết có nên hủy—

Rầm.

"À quên mất."

Yu Hyun tưởng đã đi bỗng mở cửa lại. Giật cả mình.

"Xóa số liên lạc của môi giới thức tỉnh đi."

Nó nói khi nhìn chiếc điện thoại trên giường.

"Dù sao có gọi thì cũng không để họ nghe được."

"...Gì cơ?"

Hình như tôi nghe nhầm là nó sẽ tóm và đánh cho đám đó một trận.

Yu Hyun không đi mà còn nhìn chằm chằm vào tôi dù đã nói xong. ...Là bảo xóa ngay bây giờ sao? Tôi cầm điện thoại lên và cho nó thấy tôi xóa số liên lạc của môi giới, nó mới tỏ vẻ hài lòng và đi ra.

Tuy thái độ của thằng em hơi khó chịu, nhưng quan trọng hơn.

'Bảng trạng thái của mình!'

Tôi vội vàng mở bảng trạng thái ra xem.

[Người thức tỉnh Han Yu Jin

Danh hiệu - Sát Long Giả (L), Người nuôi dưỡng hoàn hảo (L)]

Khoan, Sát Long Giả?

'Sao mày lại xuất hiện ở đây?'