Mình đang dịch Cho tôi ở xó mà bị kẹt ở câu 

確かに、器量が悪いのに禿から育てて順調に花魁になるのは、いくら小さい禿からだったとしても美男である、と言う花魁の条件的に不自然だから納得だが。

Ý của từng vế thì hiểu mà ghép lại thì trái khoáy nhau thế nào ấy. Tại sao "vì không hợp với điều kiện của Oiran" lại đi chung với "có thể hiểu được" cơ chứ, mình không hiểu! Sợ nhất là các dạng câu phức thêm cụm bổ nghĩa danh từ trong tiếng Nhật, nó biến một câu thành một cuộn len rối bùng, phải từ từ căng não mà lần từng sợi từng sợi một. Mình ngồi trừng mắt với nó cả tiếng đồng hồ cũng chẳng nghĩ ra. Thậm chí cả ý chính của câu mình cũng không nắm được. Đau đầu.

Lại còn chữ 男衒 (nam huyễn) nữa chứ. Đây là từ chỉ những người đàn ông đi tìm mua những đứa trẻ có thể trở thành kỹ nam. Từ này được tác giả biến tấu từ chữ 女衒 (nữ huyễn) có thật. Nghĩa của nó theo mình hình dung khá giống tay sai của tú bà, kẻ buôn người, nha bà (từ chỉ người chọn mua các bé gái rồi bán lại làm nha hoàn cho các nhà quyền quý ở Trung Quốc), Mã Văn Tài (?)... Từ tiếng Việt gần sát nhất mà mình nghĩ ra có lẽ là "mẹ mìn". Có ai có đề cử gì không, không chắc mình để nguyên phiên âm chữ gốc quá.

By the way, mình đang đọc A Study in Emerald, fanfiction của Lovecraft/Holmes do Neil Gaiman (tác giả của Coraline, Stardust, The American Gods...) viết. Truyện thiệt sự cuốn, giữ được phong vị thời Victoria của Sherlock Holmes, xen lẫn nỗi ám ảnh khủng bố của Cthulhu Mythos và hòa trộn cả hai bằng một trí tưởng tượng siêu phàm cùng một logic vững vàng liên kết lại hai thế giới quan hoàn toàn khác biệt. 

Bối cảnh của truyện là nước Anh dưới thời trị vị của nữ hoàng Victoria. Nhưng nữ hoàng Victoria không phải nhân loại, nói chính xác hơn, hoàng tộc trên thế giới đều không phải nhân loại mà là Tà Thần. 700 năm trước, các Tà Thần đã phá vỡ phong ấn và quay lại thống trị nhân loại. Nhân loại bây giờ đã hoàn toàn quen với việc bị Tà Thần thống trị. Tuy truyện chỉ xoay quanh một vụ giết người, nhưng thế giới của truyện được khắc họa thực sự vô cùng phi thường luôn. 

Truyện này nhận được giải Hugo Award for Best Short Story năm 2004 và mình cảm thấy hoàn toàn xứng đáng.