NHẬT KÝ CHĂM SÓC NHÂN VẬT PHẢN DIỆN ỐM YẾU

Tác giả: Tiểu Hài Ái Cật Đường

Editor: Pimm's

Beta: Thương Tú Nữ

Vạn vật đều có khe hở, và em là nơi ánh sáng chiếu vào.

Kiều Lam xuyên sách.

Xuyên thành nữ phụ ác độc chịu đủ ức hiếp sau đó được nữ chính giúp đỡ, nhưng vì thích nam chính mà đố kỵ với nữ chính, lấy oán trả ơn, kết cục cuối cùng thê thảm.

Sau khi xuyên sách, Kiều Lam cúi đầu nhìn cơ thể gầy gò hệt như que củi cùng với bộ quần áo rách nát...

Nghĩ đến cuộc sống ăn xong bữa trước không có bữa sau [1], cô nhanh chóng chọn ra mục tiêu giữa một đám nhân vật trong sách.

Đàm Mặc – một bia đỡ đạn hai chân tàn phế, nửa người dưới bị liệt, hai năm nữa sẽ đi đời nhà ma nhưng lại ngồi trên khối tài sản trăm triệu.

Đến gần anh, dụ dỗ anh, trở thành người phụ nữ đủ để anh phó thác, sau đó ngồi chờ Đàm Mặc nhắm mắt xuôi tay rồi kế thừa gia sản.

Đàm Mặc là nam phụ được yêu thích nhất trong một quyển tiểu thuyết bán chạy, người hâm mộ không hài lòng với kết cục thê lương của Đàm Mặc nên đã viết một quyển tiểu thuyết đồng nhân [2] lấy Đàm Mặc làm nam chính.

Trong truyện, từ nhỏ Đàm Mặc đã tàn tật hai chân, chịu đủ ức hiếp, sau này anh niết bàn [3] trọng sinh, đứng lên một lần nữa, trở thành siêu giàu giới kinh doanh oai phong một cõi.

Nhiều năm trước, Đàm Mặc vẫn là cậu thiếu niên âm u vì thân thể của mình mà mặc cảm, bạn bè ở sau lưng chê cười anh là tên tàn tật không đứng dậy nổi.

Những ngón tay đang chụp lấy xe lăn của Đàm Mặc vì dùng quá nhiều lực mà hiện lên màu xanh trắng.

Thiếu nữ gầy gò bất ngờ lao vào đám đông, hung hăng đánh một quyền vào người đang cười đùa.

*

Sắc mặt Đàm Mặc trắng bệch, "Đừng nhìn, rất khó coi."

Cô gái nhẹ nhàng chạm tay lên phần cơ bắp suy kiệt trên chân anh, "Không khó coi chút nào cả."

"Em sẽ luôn ở bên anh đúng không?"

"Em sẽ."

Đàm Mặc hung hăng giữ lấy eo cô gái, "Vậy thì vĩnh viễn không được rời xa anh."

Kiều Lam gật đầu không chút do dự, dù sao Đàm Mặc cùng lắm cũng chỉ có hai năm.

Hai năm sau, Kiều Lam lơ mơ bị Đàm Mặc đứng dậy một cách khó khăn kia đè lên tường mà hôn, lúc này Kiều Lam mới phát hiện.

Hình như có chỗ nào đó không đúng, mình, hình như xuyên sai sách rồi.

[1] Cuộc sống ăn xong bữa trước không có bữa sau: Có thể hiểu là cuộc sống nghèo khổ, bữa đói bữa no.

[2] Tiểu thuyết đồng nhân: Truyện đồng nhân là thể loại truyện lấy bối cảnh từ truyện tranh, truyện tiểu thuyết, phim ảnh hoặc phim hoạt hình anime. Nhân vật chính trong truyện đồng nhân sẽ hóa thân thành một nhân vật nào đó trong thế giới phim, anime... Có thể hiểu đơn giản truyện đồng nhân là truyện do fan viết dựa vào một tác phẩm sẵn có nào đó.

[3] Niết bàn: Là một khái niệm trong Phật giáo và Ấn độ giáo. Trong Ấn độ giáo, niết bàn là sự trở về của linh hồn cá nhân (Atman) vào với linh hồn vũ trụ (Brahman), của tiểu ngã vào với đại ngã.

-------------

Vì văn án là một cú lừa siêu to khổng lồ, vậy nên editor xin được dẫn một vài trích đoạn để mọi người hiểu hơn về câu chuyện nhé <3

***

"Đàm Mặc, buông ra." Kiều Lam gỡ tay anh ra: "Chân của cậu cần được chườm nóng."

"Không." Đàm Mặc không nghe nổi, cũng không muốn nghe.

Đàm Mặc không muốn để Kiều Lam nhìn thấy một vết sẹo xấu xí như thế cùng đôi chân không bình thường của mình.

Đàm Mặc muốn đẩy tay Kiều Lam ra. Anh ngẩng đầu nhìn vào mắt cô, tuyệt vọng khẩn cầu: "Đừng nhìn." Giọng nói từ trước đến nay lúc nào cũng vững vàng của thiếu niên run lên vì xấu hổ và đau đớn: "Đừng nhìn... Rất xấu xí..."

***

"Đàm Mặc, cậu thích Kiều Lam phải không?"

Trái tim bỗng như thể bị ai đó bóp chặt, Đàm Mặc không thể thốt lên lời nào.

Đàm Mặc thích Kiều Lam, cô ta dám chắc như thế.

"Nhưng Đàm Mặc à, sao cậu dám chứ?" Cô ta nhìn anh chằm chằm: "Mình biết, thích Kiều Lam là một chuyện không thể nào bình thường hơn. Cậu ấy xinh đẹp, tốt bụng, thành tích học tập lại còn rất tốt. Mình không tìm ra được bất kỳ khuyết điểm nào của cậu ấy cả, vậy nên thích cậu ấy là một việc rất bình thường, rất nhiều người thích cậu ấy, thật sự chẳng có việc gì cả. Thế nhưng Đàm Mặc à, sao cậu lại dám thích cậu ấy chứ?"

***

Máu lạnh, vô tình, tên điên, những từ như vậy anh đã nghe quen rồi.

Đàm Mặc rũ mắt. Không sao, anh đã nghe quen rồi.

"Thế mà bọn họ còn bảo mày đáng thương. Mày đáng thương? Đáng thương cái gì? Cho dù đáng thương thì chắc chắn cũng có chỗ đáng ghét. Loại người như mày, lạnh lùng, ích kỷ, lập dị, không ai chịu được mày, không ai yêu mày, mày cứ như thế sống cả đời cô độc đáng thương đi!"

***

"Bọn họ nói anh không có trái tim, anh không biết yêu người khác." Đàm Mặc nói. Anh ngẩng đầu lên nhìn Kiều Lam: "Nhưng anh thật sự rất yêu em."

Hốc mắt Kiều Lam cay cay, suýt chút nữa rơi nước mắt.

"Em đừng đi, đừng rời bỏ anh." Thiếu niên nhìn cô, nói. "Anh sẽ rất yêu rất yêu em, không ai có thể yêu em hơn anh cả."

---

Chương 1

Qua một tháng huấn luyện quân sự, đám học sinh mới vào cấp ba vốn không quen biết nhau giờ đây đã trở nên thân thiết hơn với bạn cùng lớp, túm năm tụm ba nói chuyện chơi đùa với nhau.

Lúc này đang là thời gian nghỉ giải lao sau tiết thể dục buổi sáng. Không có thầy cô quản lý, đám học sinh ồn ào nhốn nháo vô cùng, chạy qua chạy lại, Kiều Lam đang nằm ngủ trên bàn cuối cùng cũng bị đánh thức.

Xung quanh vô cùng hỗn loạn, những tiếng hò hét cứ vang vọng bên tai, làm đau cả màng nhĩ. Còn chưa kịp nhìn xem chuyện gì đang xảy ra, Kiều Lam vừa mở mắt đã trông thấy một nam sinh đang đùa giỡn gần đó lao thẳng đến chỗ mình.

Như một phản xạ có điều kiện, cô nhanh chóng đứng dậy tránh qua một bên. Nam sinh đập người vào ghế rồi ngã xuống đất. Lúc đứng dậy, cậu ta xoa xoa cánh tay bị đau, không vui lườm Kiều Lam một cái, chửi tục: "Mẹ kiếp, cậu tránh cái gì."

Kiều Lam ???

Cô nhìn về phía cậu trai.

Cậu ta có một khuôn mặt to và ngắn, vài nốt mụn nổi lên trên khuôn mặt dữ dằn, cao chừng một mét chín.

Thân hình cao to như thế, lao đến chỗ cô chưa xin lỗi đã đành, bây giờ còn hỏi cô tại sao lại tránh, cậu ta nghĩ mình gầy lắm sao?

"Không tránh chẳng lẽ lại chờ cậu..."

Lời còn chưa nói xong, nữ sinh ngồi phía trước Kiều Lam đã quay đầu lại nhìn nam sinh kia một cái: "Tần Dương, cậu yên lặng chút đi."

Giọng nói của nữ sinh kia rất dễ nghe. Kiều Lam – người vẫn còn hơi bối rối vì tình huống lúc này – vô thức nhìn thoáng qua cô gái ấy một cái, sau đó không kìm lòng được mà lại nhìn thêm lần thứ hai.

Cô gái có một làn da trắng nõn, ngũ quan tinh xảo. Cho dù đang mặc đồng phục, tết tóc đuôi ngựa bình thường, cô gái ấy vẫn trông rất xinh đẹp. Nổi bật nhất là đôi mắt to tròn kia, long lanh như mắt búp bê vậy.

Khuôn mặt vừa rồi còn vô cùng khó chịu với Kiều Lam của cậu trai giờ đây lập tức tràn đầy ánh nắng: "Không sao không sao." Cậu ta cười vài tiếng rồi quay đầu nhìn cô: "Giỡn tí thôi mà. Nè Kiều Lam, kẹo hôm nay đâu?"

Kẹo?

"Kẹo gì cơ?"

"Thì là kẹo đó, cậu mơ ngủ hả?"

Tần Dương vừa nói vừa bước lại gần Kiều Lam, thò tay sục sạo hộc bàn của cô.

Cho dù là bạn rất thân với nhau đi chăng nữa thì cũng không thể nào tự tiện lục lọi hộc bàn của người khác như vậy được, hơn nữa cô vốn không hề biết nam sinh này. Kiều Lam bắt lấy tay cậu ta, mất kiên nhẫn hỏi: "Làm gì vậy?"

Tay Tần Dương bị ngăn ở bên ngoài, trong phút chốc cậu ta hơi sửng sốt.

Trước kia đám cậu ta coi thường Kiều Lam, căn bản chẳng thèm để cô vào mắt. Sau đó Tống Dao lúc nào cũng mang cô theo chơi cùng, thỉnh thoảng Kiều Lam cũng mua bánh kẹo, nước nôi cho bọn họ. Mặc dù bọn họ chẳng ưa gì mấy hành động nịnh hót lộ liễu đó nhưng miếng ăn đưa đến miệng ai lại nỡ chối từ. Dần dà, có đôi khi Kiều Lam không mua quà vặt, đám cậu ta sẽ đòi thẳng mặt cô, dù sao cô cũng không từ chối.

Việc trực tiếp lục hộc bàn của cô như hôm nay là vô cùng bình thường.

Không ngờ Kiều Lam lại đột nhiên ngăn cậu ta lại.

Nhưng Tần Dương chỉ hơi sửng sốt một chút thôi, chẳng hề xem hành động của Kiều Lam như một việc gì đó to tát, hay là nói, cậu ta căn bản chẳng thèm để ý đến thái độ của cô.

"Hôm nay không mua hả, vậy thì đến chiều đừng có quên đấy nhé. Tôi muốn vị nguyên bản, mua nhiều chút." Tần Dương nói vô cùng tự nhiên, rút tay lại rồi trở về chỗ ngồi của mình, lấy ra tờ giấy bài tập tiếng Anh vứt lên bàn Kiều Lam: "Với cả làm bài tập hộ tôi với, đến bài luận thì viết nhiều một chút, nếu không thầy Lưu lại mắng nữa. Ông già ấy bắt làm nhiều thứ như vậy, ngày nào cũng kiểm tra, không thấy phiền sao..."

Vứt bài tập cho Kiều Lam xong, cậu ta về chỗ ngồi của mình lục lọi cặp sách, sau đó phóng ra khỏi lớp với một đám nam sinh khác, tiếp tục đùa giỡn trên hành lang.

Kiều Lam: ...

Cô nhìn những học sinh khác trong lớp, không có ai cảm thấy chuyện vừa rồi không ổn cả. Họ vẫn cười nói vui vẻ như cũ, ăn sáng, tán gẫu với nhau.

"Tống Dao, mình đi rót nước, cậu có cần không?"

Cô gái xinh đẹp vừa mới nói chuyện đưa bình nước trên bàn cho nữ sinh hỏi chuyện: "Cần, cảm ơn nhé."

"Diệu Dương làm gì mà giờ còn chưa đến lớp nhỉ?"

"Mới thấy cậu ấy đi mua đồ ăn sáng cùng với Phàm Phàm."

Tất cả đều là mấy câu tán nhảm vớ vẩn, nhưng chúng lại khiến Kiều Lam cảm thấy mông lung.

Nếu một mình Tống Dao còn chưa đủ để cô chắc chắn, thì bây giờ có thêm một cái tên Diệu Dương. Gần đây Kiều Lam tình cờ đọc qua một quyển tiểu thuyết, vì trong tiểu thuyết có một nhân vật trùng tên với mình nên cô mới lật ra xem.

Tống Dao, Trần Diệu Dương, chính là nữ chính và nam chính của quyển sách này.

Bỏ tờ giấy bài tập tiếng Anh mà nam sinh kia vừa mới vứt lên bàn mình qua một bên, cô mở sách giáo khoa ra, phía trên là hai chữ xinh xắn, Kiều Lam.

Giây phút này, Kiều Lam chỉ muốn chửi tục.

Con mẹ nó.

Một chuyện không thể nào tưởng tượng được như xuyên sách ấy thế mà lại rơi xuống người cô? Đã xuyên sách thì thôi đi, tại sao cô không trở thành nữ chính xinh đẹp giỏi giang giàu có, mà lại xuyên thành Kiều Lam?

Vì cô cũng tên là Kiều Lam sao?

Nhưng Kiều Lam trong truyện là nhân vật phản diện, mà còn là một phản diện bia đỡ đạn thảm hại đến nỗi không thể nào thảm hại hơn nữa chứ!

Một đứa con gái xui xẻo đã nghèo lại còn học hành chẳng đâu vào đâu, ở nhà thì bị bố mẹ chèn ép, đi học thì bị bạn bè bắt nạt. Sau đó, nữ chính Tống Dao xinh đẹp tốt bụng không nhìn nổi, chủ động kết bạn với cô ấy, thế là cô ấy miễn cưỡng trở thành một thành viên trong hội chị em của Tống Dao.

Được Tống Dao giúp đỡ là một chuyện, nhưng việc đám học sinh có quan hệ tốt với Tống Dao vẫn coi thường cô ấy là một chuyện khác. Vì để lấy lòng những người này, Kiều Lam thường xuyên chủ động mua đồ, làm bài tập rồi trực nhật hộ bọn họ, cốt là để khi bọn họ chơi đùa thì có thể cho cô tham gia cùng.

Hồi trước lúc đọc truyện Kiều Lam tức muốn hộc máu. Trong sách miêu tả Kiều Lam gầy đến mức da bọc xương, có chút tiền sao không giữ lại để ăn nhiều hơn một chút, mà lại tìm mọi cách để cúng cho đám này chứ?

Sợ là đầu óc có vấn đề mới vậy.

Không cần phải suy nghĩ, Kiều Lam lập tức đứng lên vứt tờ giấy bài tập tiếng Anh về trên bàn của Tần Dương.

Sau đó ngồi xuống lấy tờ giấy bài tập của mình từ trong cặp ra.

Mấy câu hỏi trắc nghiệm đều đã khoanh xong hết, mặt sau còn bài sửa lỗi và bài luận là chưa làm.

Nghĩ đến lời Tần Dương nói vừa nãy rằng gì mà thầy sẽ kiểm tra, Kiều Lam nhanh chóng lấy bút ra làm bài sửa lỗi, sau đó bắt đầu viết luận.

_____

Bên ngoài dãy lầu dạy học.

Con dốc dành cho người khuyết tật không cao, nhưng Đàm Mặc vẫn phải dùng rất nhiều sức lực để di chuyển chiếc xe lăn của mình. Sức tay của anh không được như người bình thường, thậm chí còn thua rất nhiều cô gái.

Đám học sinh thấy anh liền tự động tránh ra một khoảng cách nhất định. Đàm Mặc có thể nghe thấy những tiếng xì xào nho nhỏ từ đám học sinh đi ngang qua mình, cùng với vô số ánh mắt tựa như những lưỡi dao giết người nữa.

Anh cúi đầu, khuôn mặt tái nhợt bị mái tóc hơi dài che khuất, những ngón tay gầy gò xanh xao chật vật đẩy bánh xe lăn.

Thật vất vả mới đi đến đầu hành lang, bỗng nhiên có một người lao ra từ khúc quanh, chạy quá nhanh nên không ngừng lại kịp, đâm thẳng vào người Đàm Mặc.

Xe lăn đột nhiên bị đụng phải, trượt về phía sau. Đàm Mặc không kịp rút ngón tay mắc kẹt trong bánh xe ra. Cảm giác đau nhói ập đến, anh vội vàng rút ngón tay ra ngoài nhưng chiếc xe lăn đã trượt nhanh về phía sau một cách mất kiểm soát.

Xung quanh vang lên tiếng kêu sợ hãi của con gái, chiếc xe lăn nhanh chóng trượt xuống theo con dốc dành cho người khuyết tật. Không có ai ngăn lại, chiếc xe lăn lộn thẳng xuống bậc thang. Đàm Mặc ngã mạnh xuống đất, bàn tay mài xuống nền xi măng sần sùi chảy máu, trong nháy mắt, chiếc xe lăn cũng văng ra rất xa.

Tên con trai đụng phải Đàm Mặc lặng lẽ đẩy xe lăn đến bên cạnh anh, sau đó vội vàng chạy đi, như thể Đàm Mặc là thứ gì đó dơ bẩn lắm vậy.

Tay anh dính đầy máu, không tự chủ được mà run rẩy. Anh kéo chiếc xe lăn đến bên người, chống hai tay lên đó. Đôi bàn tay yếu ớt đang run rẩy chống đỡ toàn bộ thân thể, cố gắng dùng tất cả sức lực ngồi về trên xe lăn một lần nữa.

Nhưng rồi đôi tay ấy run lên, anh lại ngã xuống đất. Đám học sinh đi ngang qua ai cũng nhìn anh, nhưng không một ai đưa tay ra để giúp đỡ cả. Có người định tiến lên, nhưng rồi như thể nhớ ra cái gì đó, họ lại lùi về.

Ngã một lần, hai lần rồi ba lần, cuối cùng Đàm Mặc cũng ngồi về trên xe lăn một lần nữa. Chiếc áo đồng phục trắng tinh giờ đây đã nhem nhuốc, bên trên còn vương vãi vài vệt máu tươi, nhưng Đàm Mặc vẫn một mực cúi đầu, khuôn mặt không bộc lộ chút cảm xúc nào cả, cơ thể tựa như đã chết. Anh lặng lẽ đẩy xe lăn trở về con dốc dành cho người khuyết tật.

________________

Trong phòng học, lúc Kiều Lam đã viết được một nửa bài luận, một đám nam sinh từ bên ngoài bước vào lớp. Một cậu con trai đi đầu đặt bình nước lên bàn Tống Dao, tiếng xì xào lập tức nổi lên trong lớp. Tống Dao nhận lấy bình nước rồi nhẹ giọng nói cảm ơn.

Sự ngượng ngùng trong tiếng cảm ơn này thật sự quá lộ liễu. Kiều Lam không khỏi liếc nhìn một cái, rồi cô trông thấy một nam sinh cao gầy đứng bên cạnh bàn Tống Dao.

Vóc dáng rất cao, cậu ta trông vô cùng đẹp trai trong bộ đồng phục, gần đó có người kêu một tiếng "Diệu Dương", lúc này Kiều Lam đã hiểu.

Thảo nào lại đẹp trai như vậy, dù sao cũng là nam chính.

Sau khi Trần Diệu Dương đưa nước cho Tống Dao xong, hai người nói chuyện với nhau một lúc. Sau đó cậu ta quay đầu, lập tức chạm mắt với Kiều Lam.

Dù cậu ta đã rất cố gắng khống chế, nhưng Kiều Lam vẫn thoáng thấy được sự căm ghét hiện lên trên khuôn mặt của Trần Diệu Dương.

Kiều Lam: ...

Bà nội cha nhà cậu.

Kiều Lam thật sự chẳng có tí cảm tình nào với chàng nam chính này. So với một nam chính vừa điên cuồng vừa ngang ngược, Kiều Lam càng thích nhân vật phụ tên Đàm Mặc hơn.

Chỉ tiếc là Đàm Mặc chết quá sớm.

Lúc trước đọc tiểu thuyết, đến đoạn Đàm Mặc chết, Kiều Lam cũng chẳng buồn đọc tiếp phần còn lại nữa.

Nghĩ đến đây, cô quay đầu lại nhìn về phía hàng ghế cuối cùng.

Cô còn nhớ rõ trong tiểu thuyết Đàm Mặc học cùng một lớp với bọn họ. Anh phải ngồi xe lăn, lại vì bệnh sợ ánh sáng và gió nên vẫn luôn ngồi ở chỗ hẻo lánh nhất trong lớp học.

Nơi tối tăm ấy chỉ có một chiếc bàn nhỏ trơ trọi, một cái bàn và hai cái ghế phía trước cách nó rất xa. Tường ngăn bớt ánh sáng khiến không gian đó càng trở nên lạc lõng, cô quạnh.

Đàm Mặc vẫn chưa đến lớp.

Không biết đang suy nghĩ điều gì, Kiều Lam quay đầu lại, cầm bút tiếp tục viết văn, không để ý đến ánh mắt hơi kinh ngạc của nam chính. Một tên con trai nhỏ con bước vào phòng học, hắng giọng nói: "Tôi vừa gặp Đàm Mặc ở bên ngoài, cậu ta bị người khác đụng."

Cây bút trong tay Kiều Lam khựng lại.

"Đụng? Ai dám đụng phải cậu ta, dám bắt nạt người tàn tật à." Có người nói.

Nói xong thì tất cả học sinh gần đó đều cười rộ lên, tên con trai nhỏ con kia cũng rất hồ hởi: "Cậu ta đang đi lên theo lối cho người khuyết tật thì có một người lao tới từ khúc quanh, không nhìn thấy cậu ta nên đụng phải. Xe lăn lộn thẳng xuống bậc thang, ĐM, các cậu không thấy đâu, ngã hơi bị mạnh đấy."

Một nữ sinh bên cạnh cười ha ha vài tiếng: "Bạn cùng lớp phải giúp đỡ lẫn nhau, yêu thương người tàn tật chứ."

"Đúng đấy, sao không đỡ người ta lên."

"Không đỡ." Tên con trai nhỏ con khoát tay cười lớn. "Ai dám đỡ cậu ta chứ, tôi sợ bị lây lắm."

"Bệnh thần kinh mà cũng lây sao?"

"Con mẹ nó chứ, ai biết được."

"Ha ha ha, kiến thức sinh học của cậu vứt cho chó ăn rồi à."

"Vãi, môn sinh học cũng có cái này hả? Hay là cậu đi hỏi Đàm Mặc thử xem bệnh thần kinh có lây hay không? Nếu bệnh thần kinh không lây thì hỏi tiếp chứng động kinh có lây hay không?"

"Ông đây không thèm hỏi cái tên điên đó..."

Gần như tất cả mọi người đều cười, tiếng cười tràn ngập khắp phòng học. Mãi đến khi Đàm Mặc xuất hiện, âm thanh ấy mới đột nhiên dừng lại.

Thiếu niên gầy gò yếu ớt lặng lẽ đẩy xe lăn tiến vào phòng học. Anh không nói một lời nào, hệt như chẳng nghe thấy bất kì thứ gì cả. Đàm Mặc về chỗ ngồi của mình, bóng râm của bức tường dày che phủ lấy anh.

Không hề có ai để ý đến anh, không hề có ai nói với anh một câu nào.

Toàn bộ phòng học vô cùng sôi nổi, nhưng sự sôi nổi này,

Chẳng hề liên quan gì đến anh cả.

---

Chương 2

Bất kể là Kiều Lam hay Đàm Mặc, bọn họ đều là nhân vật phụ, đất diễn của họ trong truyện cũng không tính là quá nhiều.

Nhưng chỉ vì Kiều Lam trùng tên với cô, và vì cô đặc biệt thích nhân vật Đàm Mặc, nên cô còn chú ý kỹ tình tiết về hai người này hơn cả nhân vật chính. Lúc này tiếng chế nhạo của đám học sinh đập vào trong tai, tất cả mọi người đều dùng những từ ngữ như tên điên, đồ ngốc, bệnh thần kinh,... để gọi Đàm Mặc, Kiều Lam chỉ cảm thấy khó nghe không tả nổi.

Viết cho xong chữ cuối cùng của bài luận, tiếng chuông vào học rốt cuộc cũng vang lên, lúc này Trần Diệu Dương, Tần Dương cùng một đám con trai đang đùa giỡn mới trở về chỗ ngồi. Theo tiếng chuông, một ông thầy hơi hói đầu bước vào lớp, vừa bước vào đã quát một tiếng thật to vào hàng đầu tiên của tổ thứ nhất.

"Lấy bài tập về nhà ra." Thầy giáo cuộn cuốn sách giáo khoa trên tay thành một cái ống, bắt đầu đi kiểm tra từng người một.

"Đã bảo bao nhiêu lần rồi! Đáp án phần đọc hiểu cứ lấy nguyên văn từ trong bài đọc ra, ngày nào cũng nói mà như nước đổ đầu vịt... Bài viết viết có mấy dòng thế này thì nộp cho ai đây? Mấy anh chị học cho mình hay học cho tôi, hả?"

Thầy Lưu vừa kiểm tra vừa mắng. Tần Dương từ từ cầm lấy tờ giấy bài tập trên bàn, cậu ta nhìn lướt qua, sau đó liền tái cả mặt.

Trên tờ giấy bài tập còn chưa có một chữ nào!

Kiều Lam không làm bài tập cho cậu ta!

Tần Dương lập tức quay đầu giận dữ nhìn Kiều Lam.

Kiều Lam không nhìn thấy Tần Dương đỏ mặt tía tai vì tức giận nhưng bạn cùng bàn của cô thì có. Cô ấy lặng lẽ huých huých cánh tay Kiều Lam để nhắc nhở cô. Kiều Lam ngẩng đầu, nhìn thấy ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống mình của Tần Dương, cô trả lại cho cậu ta một ánh nhìn ý bảo cậu ta thật ngu xuẩn, rồi sau đó chẳng thèm nhìn cậu ta thêm một cái nào nữa.

Tần Dương kinh ngạc sửng sốt, con mẹ nó, Kiều Lam đang chế nhạo cậu ta đó sao?

Nếu không phải trong lớp còn có giáo viên, chỉ sợ giờ phút này Tần Dương đã xông lên đánh Kiều Lam ngay lập tức.

Bạn ngồi cùng bàn với Tần Dương cũng rất kinh ngạc. Bình thường lúc nào Kiều Lam cũng mặt dày lấy lòng đám Tần Dương, ấy thế mà hôm nay cô thật sự hơi khác. Nhưng cậu ta không có mất bình tĩnh như Tần Dương mà thúc giục: "Đừng quan tâm nhiều như vậy, trước tiên chép bài nhanh lên, thầy Lưu tới liền bây giờ đó."

Lúc này Tần Dương mới phản ứng được cái nào quan trọng hơn. Cậu ta hung dữ trừng mắt nhìn Kiều Lam, sau đó mới cầm bút lên vội vàng chép đáp án.

Vừa chép vừa không nhịn được mà mắng Kiều Lam, con mẹ nó tất cả đều do cô! Lát nữa hết tiết cậu ta nhất định phải...

Đang nghĩ như vậy, tờ giấy trước mặt đã bị thầy Lưu rút đi.

Trước đó Thầy Lưu đi kiểm tra những học sinh khác đều chỉ là nhìn thoáng qua rồi thôi, không ngờ rằng đến lượt cậu ta, thầy lại kiểm tra kĩ càng như thế. Tần Dương ngẩn người.

Thầy Lưu lật trái lật phải, im lặng mấy giây, rồi sau đó lập tức bùng nổ.

"Một câu hỏi mà đánh đến hai đáp án, thế nào, chép bài bị lệch câu đúng không? Câu trả lời phần đọc hiểu không viết ngay sau câu hỏi mà viết lệch lên phần lựa chọn phía trên, tuổi còn trẻ mà mắt đã lé rồi? Đã chép bài thì thôi đi lại còn làm ẩu làm tả, cậu thật sự nghĩ rằng tôi không thấy sao, hả? Bài viết thì chép lại bài đọc phía trên, cậu nghĩ tôi ngu hay là nghĩ tôi mù! To cao mạnh khỏe thế mà chẳng làm ra trò trống gì, còn không bằng đi ra ngoài sân kia phơi nắng cho chảy mỡ ra, mang đi bán còn có giá trị hơn đấy. Tiêu hết tiền của cha mẹ rồi, cậu đi tìm một cái cây lệch tán rồi treo cổ trên đó cho rồi đi, cút ra đằng sau đứng!"

Suýt chút nữa là Kiều Lam không nhịn được cười.

Bảo sao cứ nhắc đến vị thầy giáo này là học sinh lại sợ hãi đến thế. Tốc độ nói chuyện của thầy như súng liên thanh vậy, bị mắng một trận như thế quả thực không còn chút mặt mũi nào.

Đã cái nư ghê.

Thầy Lưu mắng Tần Dương xong thì thôi, không giáo huấn nữa. Lúc kiểm tra đến bàn Đàm Mặc, thầy chỉ nhìn anh một chút rồi trực tiếp bỏ qua.

Không có ai xem Đàm Mặc như một người bình thường.

Đối với chuyện này, Đàm Mặc cũng không có bất kỳ phản ứng nào cả. Anh lại rúc người trong bóng tối nơi vách tường, tóc mái hơi dài che khuất đôi mắt. Kiều Lam chỉ có thể nhìn thấy chiếc cằm nhọn hoắt của anh, rất gầy, cũng vô cùng nhợt nhạt.

Kiều Lam không nhìn nữa, cô làm lơ ánh mắt như muốn giết người của Tần Dương đứng phía sau, nghiêm túc nghe thầy Lưu giảng bài.

Dù tính thầy Lưu hơi hung dữ, nhưng thật sự thầy dạy rất giỏi, một tiết tiếng Anh cứ trôi qua nhanh chóng không có cảm giác gì.

Sau khi hết tiết, Kiều Lam nhìn thời khóa biểu, bỏ sách tiếng Anh vào trong gầm bàn rồi đi tìm sách Toán. Vừa mới chạm đến góc quyển sách, một bóng người đã phủ lên người cô. Tiếng nói chuyện của đám con gái gần đó nhỏ lại, Kiều Lam vừa quay đầu đã nhìn thấy khuôn mặt dữ tợn của Tần Dương.

Kiều Lam rút sách Toán ra: "Có chuyện gì?"

Mẹ kiếp, còn hỏi cậu ta có chuyện gì? Tần Dương nhướng mày.

Đã hại cậu ta bị phạt đứng, bây giờ còn có mặt mũi hỏi ngược lại cậu ta sao?

"Tôi bảo cậu làm bài tập cậu không nghe à?"

"Tôi có đồng ý sao?"

Trần Diệu Dương, Tống Dao và những người khác ngồi ở phía trước nghe thấy vậy thì đều thoáng kinh ngạc quay qua nhìn bọn họ. Tần Dương sửng sốt, lại càng thấy mất mặt hơn: "Con mẹ nó cậu lặp lại lần nữa xem?"

"Cậu bị điếc à? Tránh ra, đừng có cản đường tôi." Kiều Lam đứng lên, cô định đi đến tủ sách phía cuối lớp học để bỏ vài quyển sách vào đó.

Kiều Lam mới vừa đứng lên, Tần Dương thẹn quá hóa giận giật lấy sách trong tay cô ném ra ngoài. Những quyển sách đập mạnh vào vách tường phía cuối phòng học.

Một quyển sách bay thẳng đến chỗ Đàm Mặc, đập vào đùi anh, rồi rơi xuống đất.

Lớp học bỗng lặng như tờ, Kiều Lam chợt nghĩ đến những dòng miêu tả về bệnh tình của Đàm Mặc trong tiểu thuyết gốc.

Xúc giác của những người mắc hội chứng Asperger vô cùng nhạy cảm, thậm chí còn có thể dẫn đến phản ứng thái quá. Cảm giác da thịt tiếp xúc với vật lạ có thể khiến họ đau đớn và khó chịu.

[1] Hội chứng Asperger (: Asperger syndrome (AS), hay Asperger's) là một đặc trưng bởi những khó khăn đáng kể trong và , cùng với các kiểu hành vi và sở thích bị hạn chế và lặp đi lặp lại. Đây là một (ASD) nhưng khác với các ASD khác bởi và tương đối không bị suy giảm. Mặc dù không cần thiết để chẩn đoán, nhưng sự vụng về về thể chất và cách sử dụng ngôn ngữ bất thường là phổ biến. Các dấu hiệu thường bắt đầu trước hai tuổi và thường kéo dài trong suốt cuộc đời của một người. Nguồn: Wikipedia.

Trái tim Kiều Lam thắt lại, cô lập tức đẩy Tần Dương ra rồi đi về phía Đàm Mặc. Tần Dương chửi ầm sau lưng: "Cái đ*o gì vậy, thật sự nghĩ rằng được Tống Dao chơi cùng là trở thành người có số má rồi sao, nếu không phải vì thấy cậu đáng thương thì con mẹ nó ai thèm để ý đến cậu chứ..."

Kiều Lam làm lơ cậu ta, vội vã đi đến bên cạnh Đàm Mặc, nhặt sách vở ở dưới chân anh lên rồi ngẩng đầu nhìn thiếu niên trước mặt, cẩn thận hỏi:

"Cậu không sao chứ."

Hệt như không nhìn thấy, không nghe thấy, thiếu niên không hề có bất kỳ phản ứng nào. Anh ngồi ở đó như một bức tượng điêu khắc. Chiếc áo đồng phục nhem nhuốc còn vương vết máu, những ngón tay gầy gò xanh xao cầm bút viết gì đó không rõ, một quyển sách để trên bàn, anh ngồi im không nhúc nhích.

Kiều Lam đứng lên rồi lại hơi ngồi xổm xuống một chút, nhìn thẳng vào Đàm Mặc: "Rất xin lỗi."

Cây bút trong tay Đàm Mặc cuối cùng cũng khựng lại, anh ngẩng đầu lên, khẽ đến mức gần như không thể nhìn thấy. Trong tích tắc, Kiều Lam chạm phải đôi mắt bị tóc mái hơi dài che khuất của anh.

Nhưng cũng chỉ có thế mà thôi, anh lại cúi đầu, vẫn không hề nói gì cả.

Kiều Lam không tiếp tục làm phiền anh nữa, đứng lên, rồi nhanh chóng nhìn lướt qua mặt bàn của Đàm Mặc.

Không phải sách giáo khoa, phía trên chi chít chữ, xen lẫn một vài ký hiệu và công thức không thuộc về kiến thức cấp ba.

Kiều Lam biết những công thức kia, đó là công thức tích phân bất định trong vi tích phân, quy tắc tích phân Newton – Leibniz.

Trước khi xuyên sách, Kiều Lam vừa học đến chỗ này.

________________

Tần Dương vốn định sẽ cho Kiều Lam một bài học nhớ đời, nhưng không ngờ rằng Kiều Lam lúc nào cũng quen chiều lòng cậu ta hôm nay lại như thể uống nhầm thuốc vậy.

Tần Dương không kiềm được tức giận, hùng hổ mắng Kiều Lam gần mười phút đồng hồ, cuối cùng còn buông lời đe dọa, con mẹ nó cậu đừng có hối hận, sau này đừng mong bọn tôi cho cậu chơi cùng!

Kiều Lam chẳng hề để lời đe dọa trẻ con đó vào mắt. Cái kiểu uy hiếp tao bo xì mày này Kiều Lam đã từng gặp qua hồi tiểu học rồi. Cô không muốn giống như Kiều Lam nguyên tác, hèn mọn lấy lòng người khác để đổi lấy cái thứ gọi là "bạn bè" kia, huống chi cô cũng không muốn có bất kỳ quan hệ gì với đám người này hết.

Nhất là Trần Diệu Dương.

Nghĩ đến ánh mắt ghét bỏ không chút nào che giấu kia với mình của Trần Diệu Dương, Kiều Lam chẳng thể hiểu được đến cùng tại sao Kiều Lam trong sách lại thích cậu ta nữa, cô ấy thích tự ngược à.

Kiều Lam thò tay vào cặp sách, mò được mấy cây kẹo mút Alpine [2], cô bỗng có chút không nói nên lời.

[2] Kẹo mút Alpine:

Thì ra Kiều Lam thật sự có mua kẹo.

Kiều Lam thậm chí còn không hiểu được mạch não của cô gái kia.

Thay vì tìm mọi cách để làm đám người kia vui vẻ, cô ấy dồn tâm tư vào việc học tập không phải tốt hơn sao, ít nhất thì điểm số mỗi lần kiểm tra cũng không thấp như vậy. Nhà đã nghèo, không xinh đẹp, học hành còn không tốt, bảo sao lại bị người khác ghét bỏ.

Muốn được người khác chấp nhận và quý mến thì phải có chỗ nào đó tỏa sáng chứ.

Tự Tần Dương cảm thấy rằng Kiều Lam cố ý làm cậu ta mất mặt. Cậu ta kêu một đám con trai con gái chơi chung với mình bất giác cô lập Kiều Lam.

Cậu ta hài lòng nghe cả đám nói xấu Kiều Lam. Bọn họ nói ngoại hình của cô còn không bằng một góc Tống Dao, ấy thế mà dám không biết xấu hổ đi thích Trần Diệu Dương, cũng không nhìn xem Trần Diệu Dương ghét cô như thế nào, chỉ có Tống Dao tốt bụng mới giúp cô thôi...

Tần Dương khá hưng phấn. Cậu ta nóng lòng muốn nhìn thấy dáng vẻ của Kiều Lam lúc đi xin lỗi cậu ta, khi cô không thể chịu đựng được sự xa lánh của các bạn nữa.

Nào ngờ vừa quay đầu lại nhìn, đã thấy Kiều Lam đang ngậm một cây kẹo mút trong miệng.

Con mẹ nó!

Tâm trạng vừa mới tốt lên được một chút của Tần Dương lập tức bay mất tiêu.

Kiều Lam không rảnh quan tâm đến cậu ta. Cô nhai nát miếng kẹo trong miệng rồi đi đến phòng vệ sinh, lúc về lớp thì nhìn thấy chủ nhiệm lớp bước vào phòng học. Lúc chủ nhiệm lớp đi ra, Đàm Mặc chậm rãi đẩy xe lăn đi theo sau.

Đi đâu vậy?

Kiều Lam chăm chú nhìn theo bóng lưng của Đàm Mặc một lúc rồi bước vào lớp, lúc đi vào chỉ nghe thấy một đám học sinh đang thảo luận về Đàm Mặc.

"Thầy Mục dẫn cậu ta đi đâu vậy?"

"Ai biết." Có người nói. "Phục thầy Mục thật đấy, con mẹ nó tốt tính thật. Nếu tôi là thầy Mục, lười quản cậu ta."

"Thầy Mục là Đức Cha chuyển thế giàu lòng yêu thương mà, lần nào cũng thất bại nhưng vẫn vô cùng nhiệt tình..."

"Còn không phải là giàu lòng yêu thương à, người ta đã khuyết tật rồi còn thêm bị bệnh tâm thần nữa, cần phải quan tâm nhiều hơn chứ sao."

Tất cả học sinh đều cười, có một nam sinh hỏi: "Cậu ta thật sự bị bệnh thần kinh à, nhiều lúc nhìn cậu ta trông bình thường lắm."

"Bị bệnh thần kinh đâu phải lúc nào cũng lên cơn." Một nữ sinh nhỏ nhắn nói chen vào. "Lần trước mình trực nhật, không cẩn thận đụng phải tay cậu ta một cái thôi, mình đâu có cố ý, thế mà cậu ta đẩy mình suýt ngã luôn, thật sự là có bệnh."

Kiều Lam siết chặt cây bút trong tay.

Không phải như vậy.

Đó là vì anh mắc hội chứng Asperger, xúc giác của anh quá nhạy cảm. Người bình thường nghĩ rằng mình chỉ đụng nhẹ một cái thôi, nhưng đối với những người như anh mà nói thì đó lại là sự kinh ngạc mà người bình thường không thể nào hiểu được.

"Hồi trước không phải mình đã từng ngồi chung bàn với cậu ta vài ngày sao, còn nói với cậu ta mấy câu nữa, làm mình sợ muốn chết luôn."

"Làm sao làm sao?" Đám học sinh vừa hưng phấn vừa tức giận.

"Nếu cậu nói chuyện với cậu ta, cậu ta sẽ nhìn chằm chằm cậu không dời mắt, mẹ ơi rợn cả tóc gáy. Còn nữa, thỉnh thoảng lúc cầm bút, tay cậu ta còn run lên nữa cơ..."

"Đó không phải là bệnh động kinh sao?"

"VL, cậu ta mà cầm bút viết chữ á hả, cậu ta biết viết chữ sao?"

Anh biết, đương nhiên là biết. Kiều Lam nghĩ đến quyển sách vi tích phân trên bàn anh mà cô đã nhìn thấy hôm nay.

Mặc dù hội chứng Asperger sẽ khiến người ta tự kỷ và mất đi khả năng giao tiếp cơ bản nhưng khả năng ghi nhớ và IQ của họ lại vượt xa người bình thường. Đàm Mặc thậm chí còn giỏi hơn thế nữa.

Anh nhìn chằm chằm một người không phải vì muốn làm gì cả mà là vì anh không hiểu được cảm xúc của người ngoài. Anh chỉ muốn biết rõ ý của đối phương mà thôi.

Còn về những ngón tay run rẩy của anh... Đó là thứ mà chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương [3] để lại sau một vụ tai nạn xe hơi. Một đứa trẻ tự kỷ mắc hội chứng Asperger, tận mắt chứng kiến mẹ mình qua đời vì tai nạn giao thông, rồi đôi chân của mình cũng bị liệt sau chính trận tai nạn đó, từ đó về sau đã để lại những nỗi đau không thể nào phai nhòa.

[3] Rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) là tình trạng tâm thần không ổn định bao gồm khủng hoảng, hồi hộp, trầm cảm xảy ra do chấn động lớn trong quá khứ.

Anh đã đủ đáng thương rồi, thế nhưng đến tận bây giờ vẫn không hề có ai thương xót cho anh cả. Bọn họ gọi anh là kẻ điên, đồ thiểu năng, bệnh thần kinh. Hết lần này đến lần khác, họ dùng những lời chế giễu ác độc nhất ở lứa tuổi này để kích thích một thiếu niên vốn đang ở bên bờ vực suy sụp.

Có một đứa con gái gần đó đang hùng hồn kể về những gì mình biết. Cô ta nói rằng thỉnh thoảng lại nhìn thấy Đàm Mặc cầm bút viết vẽ nguệch ngoạc như đứa trẻ lên ba, rồi còn nói có lần nhìn thấy Đàm Mặc chảy nước miếng như một tên thiểu năng nữa.

"VL, còn chảy cả nước miếng cơ à!"

"ĐM cậu ta thật sự bị thiểu năng sao."

"Cậu nói xem, cha mẹ cậu ta đưa cậu ta đến đây nhằm mục đích gì chứ?"

Trong lớp, đám học sinh cứ thế nói nói cười cười. Đồ ngốc, tên điên, những từ ngữ đó cứ đập vào tai Kiều Lam hết lần này qua lần khác. Cô không thể nín nhịn được nữa, nhìn về phía đứa con gái đang nói phét kia.

"Nói đủ chưa?"

Cô gái kia sững sờ trong chốc lát, rồi hét lên: "Kiều Lam cậu có vấn đề à!"

"Còn cậu tung tin bậy bạ thì không có vấn đề sao?"

Khuôn mặt của nữ sinh tái đi, dời chủ đề, nói mỉa: "Uổng công hôm nay tôi còn nói giúp cho cậu trước mặt Tần Dương, lòng tốt coi như bị bỏ phí rồi..."

Đám học sinh xung quanh nhìn cô gái đó, rồi lại nhìn sang Kiều Lam, không biết đang suy nghĩ điều gì, họ dần dần tản ra.

Khi sắp đến tiết tiếp theo, Đàm Mặc rốt cuộc cũng trở lại, bàn tay bị thương của anh đã được băng bó. Kiều Lam quay đầu nhìn thoáng qua, cô liếc thấy bạn cùng bàn của mình giả vờ như vô tình kéo bàn xịch ra xa một chút.

Đến buổi chiều, Kiều Lam cảm nhận được rõ ràng rằng mình đang bị cô lập. Mấy nữ sinh trước đó còn chủ động nói chuyện với cô giờ đây đã hoàn toàn không để ý đến cô nữa.

Kiều Lam chẳng cảm thấy gì cả. Ngay cả tên những người này cô còn không nhớ, hơi sức đâu mà quan tâm mấy chuyện vớ vẩn này.

Buổi chiều sau khi tan học, đám học sinh ùa ra khỏi phòng. Kiều Lam cất đống bài tập mà hôm nay phải làm vào cặp sách, đang định ra khỏi lớp, vừa quay đầu lại thì nhìn thấy Đàm Mặc.

Anh vẫn ngồi ở hàng cuối cùng, cúi đầu viết cái gì đó. Đám bạn cùng lớp đi ngang qua nghển cổ liếc nhìn, chắc là đang cảm thấy anh đang viết linh ta linh tinh như đứa trẻ ba tuổi vậy.

Kiều Lam lại ngồi xuống, mãi đến khi trong lớp chỉ còn lại lác đác vài học sinh, trên hành lang cũng chẳng còn tiếng ồn ào huyên náo nữa, lúc này Đàm Mặc mới động đậy.

Anh lặng lẽ đẩy xe lăn ra khỏi lớp, đi qua hành lang, cuối cùng dừng lại ở lối đi dành cho người khuyết tật.

Vết thương trên tay vẫn còn rất đau, những ngón tay bị kẹt vào bánh xe cũng vậy. Con dốc thoải dành cho người khuyết tật ở ngay trước mắt, Đàm Mặc lẳng lặng siết chặt ngón tay, trầm mặc gần mười giây rồi mới đặt tay lên bánh xe lăn.

Chiếc xe lăn vừa mới hơi di chuyển thì bị người khác kéo lại. Có người nắm lấy chỗ tựa lưng của chiếc xe, từ từ đẩy xe xuống theo lối đi dành cho người khuyết tật.

Đàm Mặc bỗng nhiên quay đầu, giọng nói hoảng sợ xen lẫn sự tức giận:

"Buông ra!"

Người phía sau kia vẫn không buông ra, một mực đẩy xe lăn xuống chỗ bằng phẳng mới thôi, sau đó không nói thêm tiếng nào cả mà quay người rời đi.

Hai tay Đàm Mặc bấu chặt vào chiếc xe lăn, nước da vốn xanh xao giờ đây lại càng thêm tái nhợt. Anh trầm mặc ngồi trên xe, chăm chú nhìn chằm chằm bóng lưng của người lúc nãy.

Anh nhớ rõ người này.

Cách đó không lâu, cô đứng trước mặt anh, hỏi anh có sao không.

Còn có thêm một câu, xin lỗi.

---

Chương 3

Đứng ở cổng trường, Kiều Lam bần thần mất một lúc.

Tan học thì nên về nhà, nhưng cô không biết nhà của Kiều Lam trong nguyên tác ở đâu.

Ngẫm nghĩ một lúc lâu, Kiều Lam mới nhớ đến việc cha mẹ của Kiều Lam trong nguyên tác có mở một quán cơm nhỏ ở gần cổng trường học. Điều kiện nhà cô ấy chẳng khá giả gì, mặt tiền của quán ăn không lớn lắm, lượng khách chắc cũng chỉ tàm tạm.

Kiều Lam đi đến đối diện trường học, bỏ qua những cửa tiệm có mặt tiền lớn, đắt hàng. Vừa mới đi được mấy tiệm đã tìm được quán ăn nhỏ của cha mẹ Kiều Lam.

Quả là một tiệm cơm "nhỏ", khó lắm mới để được bốn cái bàn, chen chúc với nhau trông vô cùng ngột ngạt. Bên trong quán nhìn thật âm u, đầy mùi bột ngọt vượt chỉ tiêu. Kiều Lam vừa mới đứng nơi cửa ra vào, một thằng nhóc trắng trẻo mập mạp đã đi tới từ phía sau, không thèm tránh né mà đẩy Kiều Lam sang một bên: "Đứng ở cửa làm gì, làm cảnh hả." Nói xong thì đủng đa đủng đỉnh đi vào.

Kiều Lam nhíu mày nhìn chằm chằm cái ót của thằng nhóc mập mạp kia một lúc lâu rồi cũng đi vào theo.

Tiệm cơm làm một vài món ăn hằng ngày, học sinh gọi một suất cơm và hai món ăn kèm, giống như ở canteen. Lúc này là giờ tan học, học sinh trong tiệm khá nhiều, cha Kiều phụ trách nấu nướng, còn mẹ Kiều thì phục vụ đám học sinh. Kiều Lam đi theo Kiều Nguyên vào bếp sau, cha Kiều đang đứng xào rau trông thấy con trai bảo bối nhà mình, khuôn mặt béo nở thành một đóa hoa rạng rỡ: "Nguyên nhi về rồi đấy à."

Sau khi kéo con trai lại hỏi thăm đủ thứ điều, lúc này ông ta mới như thể nhìn thấy Kiều Lam. Thấy cô không có chút biểu cảm nào, cũng chẳng phụ giúp gì cả, rồi lại thấy cô đang chà chà cái gì đó trên khuôn mặt trắng xanh, ông ta lập tức nổi cơn tam bành, nụ cười hiền từ của người cha tắt ngấm.

"Đứng đực ở chỗ đó làm gì, khách trong tiệm nhiều như vậy sao không đi phụ giúp đi, có mắt để làm gì hả?"

Kiều Lam nhìn thoáng qua phía sau. Bây giờ học sinh rất đông, đúng là nên phụ giúp. Cô trầm mặc vài giây rồi bỏ cặp sách xuống, đi ra ngoài phụ mẹ Kiều rửa chén.

Kiều Lam không cảm thấy việc này có vấn đề gì cả, đời trước để có tiền đóng học phí cô đã từng làm qua những việc như thế này rồi.

Dọn đồ ăn lên rồi dọn dẹp chén đũa, vừa mới xuống bếp đã thấy cha Kiều đang làm gấp mấy món ăn, bày trước mặt thằng nhóc mập Kiều Nguyên.

Hai món mặn một món chay, trông rất thanh đạm, so với đống đồ ăn đầy dầu mỡ để bán cho học sinh kia quả đúng là một trời một vực.

Ngày nào Kiều Lam cũng để dành tiền để mua quà vặt cho bạn học, bản thân mình thì không ăn uống đầy đủ, gầy như một bộ xương khô, lúc này thấy cơm mới cảm thấy đói bụng. Cô đang định bỏ bát đũa xuống rửa tay ăn cơm, cha Kiều đã bày ra vẻ mặt như thể hỏi cô đang làm gì đó.

"Rửa tay làm cái gì, lát nữa dọn dẹp xong rồi rửa, nhanh chóng ra ngoài giúp mẹ mày tính tiền đi." Lúc quay đầu lại nhìn con trai, vẻ mặt vô cùng từ ái: "Con cứ ăn trước đi, không đủ thì lát cha nấu tiếp."

Kiều Lam nặng nề nhìn cha Kiều một cái rồi lại nhìn Kiều Nguyên đang ăn uống ngon lành. Cô bỏ chén đĩa vào bồn, rửa tay rồi đeo cặp sách lên, bỏ đi không quay đầu lại.

Để lại cha Kiều và Kiều Nguyên hoàn toàn không kịp phản ứng. Qua một lúc lâu, ông ta mới tức giận mắng to: "Mày quay lại đây cho tao, mày thái độ với ai hả, bảo mày làm việc mày không vui chứ gì, học hành cũng chẳng ra làm sao, nuôi mày cũng chỉ tốn cơm tốn gạo mà thôi..."

Kiều Lam đeo cặp đi ra cửa, bỏ ngoài tai tiếng chửi mắng của cha Kiều.

Thò tay vào trong túi, sờ được năm đồng, cô vào cửa hàng bên cạnh mua cái bánh mì rẻ nhất ăn lót bụng rồi ngồi xuống một băng ghế đá cách tiệm cơm không xa. Kiều Lam lấy sách vở ra, vừa đọc vừa gặm bánh mì.

Là môn Hóa.

Kiều Lam cảm thấy may mắn, bây giờ chỉ mới hơn một tháng từ ngày khai giảng lớp mười mà thôi. Nội dung học cũng chưa quá nhiều, cô vẫn kịp học bù lại được.

Trước kia Kiều Lam là học sinh ban xã hội, dù cho mấy môn như Lịch Sử, Địa Lý đã học qua rất lâu rồi nhưng cô vẫn còn nhớ. Trước khi xuyên sách Kiều Lam đang học năm hai đại học, chuyên ngành Tài chính, môn Toán của cô khá tốt, tiếng Anh cấp sáu cũng vừa thi xong.

Vậy nên chủ yếu vẫn là cải thiện môn Vật Lý và Hóa Học.

Vừa gặm bánh mì vừa đọc xong một chương hóa học, bầu trời bên ngoài dần dần tối đi, rốt cuộc Kiều Lam cũng nhìn thấy thằng nhóc mập mạp Kiều Nguyên đi ra từ tiệm cơm nhỏ.

Cha mẹ Kiều đứng ở cửa ra vào, dặn dò con trai phải chú ý an toàn, sau đó mới quay trở vào tiệm.

Kiều Lam cất sách giáo khoa vào cặp, đi theo sau thằng nhóc mập về nhà họ Kiều.

Nhà của bọn họ là một căn hộ cũ ở tầng sáu, đã được mua từ rất lâu về trước. Dưới ánh trăng, Kiều Nguyên ngâm nga rảo bước đi vào hành lang, vừa quay đầu lại đã thấy một bóng người đen thù lù. Thằng nhóc giật mình kêu lên.

Thấy là Kiều Lam, thằng nhóc trợn trừng mắt, tiện chân đạp lên đùi cô một cái: "Chị lén lén lút lút làm gì, muốn dọa chết tôi sao?"

Kiều Lam giẫm lên chân Kiều Nguyên, rồi sau đó tỉnh bơ đi thẳng. Kiều Nguyên gào lên: "Chị bị mù sao!"

Bà nội Kiều đang ngồi trong nhà xem TV chợt nghe thấy tiếng gào như heo chọc tiết của cháu thì hoảng hồn chạy ra mở cửa: "Sao vậy sao vậy, em trai mày đâu?"

"Phía sau." Kiều Lam lách mình vào nhà, để cặp xuống rồi đi vào phòng vệ sinh, đóng cửa lại.

Lúc này Kiều Nguyên mới ôm chân thút thít bước vào. Thực ra thằng nhóc đã không còn đau vì bị giẫm nữa, nhưng cúi đầu xuống thấy dấu chân đen sì dính trên giày thể thao màu trắng của mình, nó lập tức tức không chịu được. Đây là giày mà cha nó mới mua cho hôm trước, là hàng hiệu đó! Thế mà lại bị giẫm dơ.

Kiều Nguyên xông vào phòng Kiều Lam nhưng không tìm được người. Lúc này mới nhìn thấy đèn phòng vệ sinh sáng, nó đứng ở cửa bắt đầu bù lu bù loa lên.

Bà nội Kiều biết chuyện Kiều Lam đạp cháu trai mình, lập tức hùa theo gõ cửa: "Mày lớn như vậy rồi, đi đứng không biết nhìn đường sao?"

Quan trọng không phải ở cái chân đau mà là ở đôi giày mới, Kiều Nguyên mếu máo: "Giày mới của con."

"Để lát nữa bà bắt chị Ba giặt cho con nhé..."

"Giặt rồi thì sẽ không còn mới nữa..."

Bà ngoại và cháu trai đứng bên ngoài, một người dỗ dành một người trách móc, chưa được một lát đã tự sắp xếp một đống việc cho Kiều Lam.

Đời trước Kiều Lam mồ côi cha mẹ, may được một người tốt bụng giúp đỡ mới học đến đại học. Lúc đó cô luôn mơ rằng một ngày nào đó mình sẽ có gia đình, có cha có mẹ, như vậy hạnh phúc biết bao.

Bây giờ điều ước thành hiện thực, cô còn có thêm một người bà và một đứa em trai, nhưng Kiều Lam lại cảm thấy, thà đừng có còn hơn.

Có người thân như thế này, cô tình nguyện làm cô nhi.

Cô phải nghĩ cách dọn ra ngoài rồi sau đó cắt đứt mọi quan hệ với nhà họ Kiều. Chỉ là bây giờ cô vẫn là một học sinh cấp ba, dọn ra ngoài thì ở đâu, tiền sinh hoạt làm sao mà có, tất cả đều phải tính toán kỹ càng.

Kiều Lam không quan tâm đến tiếng ồn ào bên ngoài. Sau khi nghĩ xong, cô đưa mắt nhìn khuôn mặt hiện lên trong gương.

Vừa nhìn thì lông mày liền nhíu chặt.

Theo như trong truyện miêu tả, cô gái tên Kiều Lam này đã dựa vào dung mạo để lội ngược dòng.

Tiểu thuyết viết, hồi cấp ba Kiều Lam không xinh đẹp cho lắm, dáp dấp gầy gò, nước da xanh xao vàng vọt, vẻ ngoài ấy không hề liên quan đến hai chữ "xinh đẹp" một chút nào. Sau này cô ấy thích Trần Diệu Dương, nhưng Trần Diệu Dương lại không ưa cô ấy. Quá đố kị với Tống Dao, Kiều Lam đã bày kế hãm hại cô ấy, cuối cùng trực tiếp bị đuổi học.

Từ đó về sau bặt vô âm tín, mãi đến mấy năm sau mới trở về. Lần này trở về, cô ấy vô cùng xinh đẹp, dựa vào khuôn mặt của mình quyến rũ đám con trai nhà giàu ăn chơi trác táng, gây biết bao phiền phức cho nữ chính Tống Dao.

Đáng tiếc là hiện tại, Kiều Lam vẫn là con ngốc xấu xí kia.

Không chỉ như thế, Kiều Lam còn bôi một lớp mỹ phẩm kém chất lượng lên mặt, có lẽ là kem BB hoặc là kem nền, bôi lên trông loang loang lổ lổ. Đã vậy thì chớ, bôi mặt lại không bôi cổ, phần da nơi tai và cổ lệch tông hẳn so với da mặt.

Ngoài ra, cô ấy còn vẽ eyeliner rất đậm, trực tiếp biến đôi mắt hai mí của mình thành một mí.

Khóe miệng Kiều Lam hơi run lên. Cô lấy sữa rửa mặt, tẩy rửa một lúc, cuối cùng ngũ quan của Kiều Lam cũng hiện ra.

Mặt rất nhỏ, hình trái xoan, nhưng vì quá gầy nên trông không được đẹp. Mũi rất cao, đôi môi không đầy đặn như những cô gái khác mà hơi mỏng, cuối cùng là điểm nhấn của cả khuôn mặt – đôi mắt phượng dài và hơi hếch lên trên.

Tống Dao mắt hạnh môi đào, vừa nhìn là thấy ngọt ngào vô hại, mà vẻ đẹp của Kiều Lam lại hoàn toàn trái ngược với Tống Dao. So với Tống Dao, ngũ quan của Kiều Lam càng có tính công kích hơn nữa.

Bảo sao sau này Kiều Lam lại có thể trở lại một cách đáng kinh ngạc như thế. Với khuôn mặt này, cô ấy tuyệt đối có thể làm nên chuyện.

Nhưng có một câu nói như thế này, một làn da trắng có thể che đi khuyết điểm, còn một nước da tối màu thì không. Dù da Kiều Lam không tính là đen, nhưng chúng trông vàng vọt và thật sạm. Khí sắc không ổn, cả người đều mất đi sức sống. Tóc cô ấy dài và xơ, môi khô nẻ, người gầy không ra gì. Đã thế, cô ấy còn trực tiếp biến thứ xinh đẹp nhất trên khuôn mặt mình – đôi mắt phượng thành mắt một mí.

Dù có bôi thật nhiều kem nền đi chăng nữa, da mặt thiếu collagen làm sao có thể trở nên tốt hơn được. Kiều Lam lại không thể hiểu được mạch não của Kiều Lam trong sách. Có tiền thì giữ lại để mua nhiều trứng gà và sữa hơn một chút không phải tốt hơn sao, cô ấy tuyệt đối sẽ không như thế này rồi.

Một khuôn mặt được như vậy, thế mà lại bị cô ấy biến thành chẳng ra gì.

Rửa mặt sạch sẽ rồi, Kiều Lam đi ra khỏi phòng vệ sinh. Căn hộ này trông cũ kỹ nhưng rất lớn, dù sao trước cô còn có hai người chị. Kiều Lam nhìn xung quanh một chút rồi bước đến căn phòng nhỏ nhất ở phía Nam.

Ngồi xuống chưa được bao lâu, Kiều Nguyên đã ưỡn bụng đá cửa xông vào, hếch mặt chỉ chỉ đôi giày đang đặt nơi cửa.

"Giặt sạch cho tôi, nhất định phải giặt sao cho y như mới biết chưa." Nói xong, thấy Kiều Lam vẫn không nhúc nhích, nó lại nói: "Chị nhanh tay lên đi, giặt càng sớm càng tốt, hai ngày nữa tôi cần dùng rồi đó!"

---

Chương 4

Năm nay Kiều Nguyên học lớp bảy, vóc dáng trắng trẻo mập mạp nhưng lại không cao.

Còn Kiều Lam dù xanh xao gầy gò, nhưng đa số con gái đều dậy thì sớm, vóc dáng không hề thấp, cao hơn gần một cái đầu so với thằng nhóc tròn vo này. Kiều Lam nhìn Kiều Nguyên đang chắn trước mặt, cô giữ lấy vai nó. Thằng nhóc còn chưa kịp phản ứng lại đã bị túm ra ngoài, ngã lăn ra đất. Kiều Lam bước vòng qua người nó, vững vàng trở về phòng mình.

Đóng cửa, khóa lại, đọc sách.

Kiều Nguyên đờ đẫn trên đất một lúc lâu, sau đó mới bật dậy đập rầm rầm vào cửa phòng Kiều Lam, vừa đập vừa rống: "Con mẹ nó chị dám đẩy tôi hả! Chị đi ra đây cho tôi! Có giỏi thì đừng có trốn ở trong đó, ra đây! Không đi ra thì đừng hòng tôi cho chị tiền, không có tiền thì xem chị làm sao để nịnh hót đám bạn học đó!!!"

Lúc trước, khi đọc sách, nhà họ Kiều vì muốn có con trai mà sinh liên tục ba đứa con gái. Lúc ấy khi sinh đứa con gái thứ ba ra, cũng chính là Kiều Lam, cha và bà nội chỉ hận không thể ném cô vào giường lò mà thiêu chết cho rồi. Nhưng vì đứa trẻ sinh ra có hồ sơ ở bệnh viện, họ không dám ra tay.

Kiều Lam vừa mới chào đời đã bị ghét bỏ. Sau đó nhà họ Kiều cuối cùng cũng có được một thằng con trai như mong muốn, tất cả mọi người trong nhà đều cưng chiều Kiều Nguyên hết mực. Nhiệm vụ của Kiều Lam chính là hầu hạ Kiều Nguyên. Giặt đồ cho nó, ăn những thứ nó không thèm ăn, bình thường bị nó đánh cũng không dám lên tiếng. Tiền tiêu vặt của Kiều Nguyên nhiều đến mức nó có thể bố thí cho Kiều Lam vài đồng, còn Kiều Lam thì nghèo đến nỗi mua một cái bánh mì ăn cũng phải chắt chiu dành dụm. Sự đối xử khác nhau một trời một vực này khiến người ta cảm thấy thật ghê tởm.

Càng nghẹn ngào hơn đó chính là, tiền Kiều Lam dùng để mua quà vặt cho đám trong lớp thế mà là do Kiều Nguyên cho. Kiều Lam ở nhà hầu hạ Kiều Nguyên, nó thưởng cho cô ấy mấy đồng tiền, rồi sau đó cô ấy lại cầm mấy đồng này đi hầu hạ bạn cùng lớp...

Thật sự điên rồi.

Ngày đầu tiên đến nhà họ Kiều, Kiều Lam đã hai lần suy nghĩ đến việc muốn thoát khỏi căn nhà này.

Bà nội Kiều đang rửa bát trong bếp, nghe tiếng cháu trai mình gào thét nên chạy qua, biết được KIều Lam thế mà còn dám đẩy cháu trai mình thì trợn tròn mắt: "Nó dám đẩy cháu hả!" Rồi bắt đầu rống lên với cửa phòng Kiều Lam: "Kiều Lam mày ra đây cho tao! Em trai mày mới bao lớn hả, mày thế mà dám đánh nó! Bỏ tiền ra nuôi mày ăn học nhiều năm như vậy đều cho chó ăn cả rồi!"

Kiều Lam nhét hai miếng giấy vào lỗ tai để chặn tiếng ồn. Kiều Nguyên bên ngoài hết đập lại đá cửa một lúc lâu mà vẫn không có ai ra mở, trái lại bà nội Kiều nghe tiếng rầm rầm đó mà đau lòng lo cửa bị hỏng,, thay một cái mới mất cả mấy trăm tệ!

Bà ta vừa mắng Kiều Lam vừa dỗ dành cháu trai. Kiều Nguyên vô cùng tức giận: "Chị ta còn chưa giặt giày cho cháu!"

"Lát nữa bà nội nhất định sẽ dạy dỗ nó, nhất định sẽ bắt nó giặt sạch sẽ cho cháu, cháu ngoan của bà, đi ngủ trước đi, nhé." Bà ta dỗ Kiều Nguyên đi ngủ, dỗ xong rồi thì quay trở lại gõ cửa phòng Kiều Lam. Lần này chỉ vừa gõ mấy tiếng thì cửa đã mở ra, bà nội Kiều hơi sửng sốt một chút, sau đó vội vàng hối Kiều Lam đi giặt giày.

"Không giặt." Kiều Lam đi ra để đánh răng.

Có lẽ Kiều Lam đời này chưa từng dám nói một chữ "Không" nào, trong lúc nhất thời, sự kinh ngạc của bà nội Kiều còn nhiều hơn cả phẫn nộ: "Mày là ai mà dám cãi tao hả? Bảo không giặt là không giặt sao, quen thói à?"

"Là nó đá con trước." Kiều Lam gằn từng chữ một.

Bà nội Kiều trợn trắng mắt: "Nó còn nhỏ như vậy, đá mày một cái thì làm sao, cũng có đau đâu!"

Kiều Lam: ...

Kiều Nguyên béo tròn béo trục như thế, bà thử bị nó đá một cái xem có đau không.

Thầm nghĩ tiếp tục nói lý với bà già này cũng vô dụng, Kiều Lam đánh răng xong thì lập tức trở về phòng, nhốt bà nội Kiều ở ngoài cửa. Bà ta tức đến giậm chân muốn mắng người, nhưng lại sợ làm cháu trai thức giấc, lầm bà lầm bầm mắng Kiều Lam một lúc lâu. Bước tới cửa, bà ta trông thấy đôi giày của Kiều Nguyên, không nỡ để cháu trai không có giày đi, cầm lấy giày của Kiều Nguyên đem đi giặt.

Trước khi xuyên sách, điểm số của Kiều Lam hồi học cấp ba luôn luôn đứng đầu. Dù đã hai năm trôi qua từ lúc cô thi đại học, nhưng nền tảng thì vẫn còn đó, chương trình học lớp mười cũng không nặng, Kiều Lam đọc sách một lát, đúng mười một giờ thì đi ngủ.

Ngược lại, bà nội Kiều thường ngày hay đi ngủ sớm với cháu trai vẫn chưa ngủ. Bà ta chờ đến gần mười hai giờ đêm, cha mẹ Kiều trở về, bà ta mới chạy đến trước mặt hai người họ kể tội Kiều Lam: "Nguyên nhi còn nhỏ như vậy, thế mà nó dám đẩy thằng bé ngã đến khóc. Giày con mua cho Nguyên nhi mới đi được một ngày đã bị nó giẫm dơ, đã giẫm dơ mà còn không chịu giặt..."

Cha Kiều bị Kiều Lam chọc giận, lập tức muốn đạp tung cửa phòng cô ngay tại chỗ.

Mẹ Kiều thì nghĩ đến lá gan của Kiều Lam, nghĩ thế nào cũng không cảm thấy cô dám làm như vậy. Bình thường toàn là Kiều Nguyên đánh Kiều Lam, ngay cả cãi lại Kiều Lam cũng không dám chứ nói gì đến đánh trả. Biết rằng bà nội Kiều ghét cay ghét đắng Kiều Lam, bản thân bà ta cũng không ưa cô lắm, nhưng bà ta cũng không muốn để bà nội Kiều được vừa ý, nên kéo cha Kiều lại: "Ngày mai con trai còn phải đi học, ồn ào lại làm con thức giấc, có chuyện gì thì để ngày mai nói." Lúc này cha Kiều mới bình tĩnh lại.

Bà nội Kiều cáo trạng không thành công, hung dữ nhìn mẹ Kiều một cái rồi tức giận quay về phòng ngủ.

Kiều Lam ngủ một giấc thật yên ổn, đến 6h10 ngày hôm sau cô mới dậy. Trong nhà vẫn rất yên tĩnh, Kiều Lam đi vào bếp nhìn một vòng, lấy một hộp sữa bò từ trong tủ lạnh ra rồi chuẩn bị đi đến trường học. Ở căn tin trường, cô quẹt thẻ cơm, trong thẻ còn mười tám tệ, cô mua sữa đậu nành, trứng gà và bánh bao. Chiều hôm qua chỉ ăn một cái bánh mì, lúc này cô rất đói.

Hơn nữa cơ thể này quá yếu ớt, nhất định phải bồi bổ thật tốt.

Sau khi ăn xong, trên đường trở về lớp học, Kiều Lam đụng phải đám người Trần Diệu Dương, đúng hơn thì cô đi phía trước, đám người Trần Diệu Dương rảo bước phía sau.

Vài tên con trai đi bên cạnh chơi khá thân với Trần Diệu Dương, nghĩ đến việc bình thường Kiều Lam nhìn thấy Trần Diệu Dương không phải sáng mắt lên thì cũng là cố ý sáp đến gần bắt chuyện, đám con trai xung quanh cậu ta bắt đầu cười không rõ ý gì.

Trần Diệu Dương nghĩ đến khuôn mặt si mê kia của Kiều Lam khi gặp mình, lộ rõ vẻ chán ghét: "Cười cái rắm."

Đám con trai cười càng to hơn.

Một nam sinh tên Lý Phàm nói: "Cậu nói xem Kiều Lam đi mấy bước nữa thì quay đầu?"

"Có khi cậu ta đang cố ý đi chậm để chờ bọn mình đó." Có tên con trai không nhịn được cười, hắng giọng nói: "Diệu Dương, thật là trùng hợp, cậu có muốn ăn kẹo không..."

Trần Diệu Dương đạp tên con trai kia một cái: "Có thấy buồn nôn không."

"Ha ha ha buồn nôn." Đám người cười ngặt nghẽo, ngẩng đầu lên nhìn nhưng không nhìn thấy Kiều Lam, người mà bọn họ cho rằng đang cố ý đi chậm lại chờ bọn họ ở đâu nữa.

"VL, biến đi đâu mất rồi?"

"Đã bắt đầu biết lạt mềm buộc chặt [1] rồi sao?"

[1] Lạt mềm buộc chặt: Vờ thả để bắt.

"Nhưng mà kiểu như cậu ta có lạt mềm buộc chặt thì cũng không ai cắn câu đâu."

Kiều Lam hoàn toàn không thấy đám bọn họ. Cô đi phía trước, sau gáy cô cũng không có mắt.

Hơn nữa, Kiều Lam căn bản không nghe thấy đám người phía sau kia đang xì xào cái gì, khoảng cách xa chỉ có thể nghe thấy tiếng cười của một vài tên con trai. Quá ồn ào, thế là cô bước nhanh hơn một chút.

Vào phòng học, giờ đọc bài buổi sáng đã bắt đầu, hôm nay là môn tiếng Anh, học sinh trong lớp ai cũng vội vã học thuộc từ vựng, lát nữa thầy Lưu vào lớp sẽ kiểm tra.

Kiều Lam lấy sách giáo khoa tiếng Anh ra, chuẩn bị học thuộc lòng từ vựng nhưng cô không biết đã học đến chỗ nào, nên quay đầu hỏi bạn cùng bàn hôm nay học thuộc những từ gì.

Cô gái ngồi cùng bàn vờ như không nghe thấy, hơi nghiêng người qua chỗ khác tiếp tục ê a học từ vựng tiếng Anh.

Ít nhất hôm qua vẫn còn nói chuyện với nhau, hôm nay đã làm lơ không thèm để ý đến cô nữa. Kiều Lam đoán rằng có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra mà cô không hay biết. Chẳng qua cô cũng không thèm để ý đến những người làm lơ mình, không nói thì thôi.

Trình độ tiếng Anh đại học của Kiều Lam ổn định ở cấp sáu. Chưa kể phần này bắt buộc, toàn bộ từ vựng tiếng Anh cấp ba cũng chẳng thể làm khó cô. Kiều Lam mở sách giáo khoa ra, bắt đầu nhìn qua hết tất cả từ vựng trong sách.

Bạn cùng bàn liếc mắt qua, thấy Kiều Lam không học phần hôm nay sẽ kiểm, âm thầm hả hê trong lòng.

Ngay cả học chỗ nào cũng không biết, điểm số đã kém rồi lại còn chẳng ưa nhìn chút nào. Thật sự không hiểu nổi tại sao một cô gái ưu tú như Tống Dao lại bằng lòng cho cô chơi cùng nữa. Thành tích của cô ta lúc nào cũng nằm trong top 10 lớp nhưng vẫn không thể nào vào hội của Tống Dao đây.

Nghĩ xong lại nhìn qua Kiều Lam, thấy mắt cô lướt nhanh như gió, trong lòng càng buồn cười hơn.

Để thuộc được từ mới, cô ta đều phải học rất lâu. Vừa nhìn là biết Kiều Lam đang giả vờ giả vịt, có khi lát nữa lại muốn chép bài.

Đợi chút nữa tốt nhất là nên bị thầy Lưu gọi lên bảng trả bài cũ. Lên đó rồi thì không thể chép bài, lúc đó Kiều Lam không viết được, chắc chắn sẽ bị thầy Lưu mắng một trận.

Đám Trần Diệu Dương vào lớp muộn, vừa vào đã nhìn về hướng Tống Dao theo bản năng, nhìn xong thì lại liếc qua Kiều Lam đang nghiêm túc học thuộc từ vựng. Trong lòng cả đám nam sinh đều cảm thán bốn chữ "giả vờ giả vịt".

Kiều Lam không hề biết đến những điều đó. Cô vừa mới xem qua hết tất cả từ vựng trong sách tiếng Anh một lần, người thầy tận tâm họ Lưu đã đi vào lớp như một cơn gió, vừa mới vào đã bắt tất cả học sinh gấp hết sách vở lại kiểm tra từ vựng.

Thầy Lưu vừa đi đến đã thấy Tần Dương đang vội vàng viết cái gì đó lên bàn.

Làm giáo viên nhiều năm như vậy rồi, sao thầy Lưu lại không biết mấy mánh khóe này của đám học sinh. Nghĩ đến tờ giấy bài tập tiếng Anh hôm qua của Tần Dương, ông lập tức nổi bão: "Nguyên một dãy chỗ Tần Dương, tất cả lên bảng!"

Kiều Lam quay đầu nhìn, trùng hợp làm sao mình lại ngồi cùng một hàng với bàn Tần Dương, đương nhiên bạn cùng bàn của cô cũng thế.

Tần Dương nhìn mấy từ vựng mình vừa chép trên bàn mà trợn tròn mắt. Bạn cùng bàn của Kiều Lam lại vô cùng vui vẻ. Vừa rồi cô ta còn cầu mong Kiều Lam nhất định phải bị gọi lên bảng, không ngờ bị gọi thật!

Chiếc bảng đen không lớn nhưng tám học sinh chen chúc với nhau, ai cũng muốn đứng gần người học giỏi, biết đâu lại có thể ghi lóm được mấy từ. Kiều Lam là học sinh kém, lại bị cô lập, trực tiếp bị xô đẩy ra tít ngoài rìa, cách những người khác một khoảng nhỏ.

Bình thường thầy Lưu canh không quá gắt nhưng lần này vì có Tần Dương nên ông trực tiếp đứng sau bục giảng nhìn chằm chằm đám học sinh trả bài. Lúc đầu Tần Dương còn định chép bài, bây giờ ngay cả đầu cũng không dám nhúc nhích.

Kiều Lam viết rất nhanh, viết xong thì vô thức nhìn thoáng qua phía bên phải của mình một chút. Bạn học đứng ở bên phải cô vội vàng che mấy từ vựng của mình lại: "Nhìn cái gì!"

Kiều Lam: ...

Hình như cậu viết sai từ 'programmer' rồi kìa.

Cho đáng đời.

Tổng cộng thầy Lưu cho viết mười lăm từ vựng trong Unit này, rồi sau đó lại nổi hứng cho viết thêm bảy đến tám từ vựng từ Unit trước. Bạn cùng bàn của Kiều Lam viết được hết, còn đang đắc ý trong lòng, đột nhiên thầy Lưu lại đọc một từ vựng đã được học rất lâu về trước, cô ta như chết lặng.

Là gì vậy, viết làm sao? Cẩn thận liếc qua người bên cạnh, tốt lắm, cũng không biết viết.

Bạn cùng bàn Kiều Lam cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nghe viết xong, thầy Lưu bắt đầu kiểm tra từ phải qua trái. Bạn cùng bàn của Kiều Lam đứng đầu tiên bên phải, sai một từ, bạn học sinh tiếp theo sai ba từ... Tần Dương sai mười bốn từ...

Thầy Lưu tức giận đá vào mông Tần Dương một cái: "Bộ trong óc em chứa toàn phân hả!"

Tần Dương len lén nhìn thoáng qua chỗ Tống Dao, xấu hổ che mông lại không dám ho he tiếng nào.

Mấy học sinh tiếp theo đều sai từ bốn đến năm từ, bạn cùng bàn của Kiều Lam không giấu nổi sự đắc ý, chắc chắn là cô ta viết tốt nhất. Về phần Kiều Lam, tiếng Anh của cô bình thường, có khi còn không bằng Tần Dương ấy chứ, ngay cả phải học từ vựng ở phần nào cô cũng không biết cơ mà.

Nào ngờ vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy một đống từ vựng tiếng Anh trên phần bảng của Kiều Lam, chữ viết còn vô cùng ngay hàng thẳng lối.

Thầy Lưu nhìn từ trên xuống dưới một lượt, gật đầu hài lòng.

"Rất tốt rất tốt, Kiều Lam, đúng hết không sai câu nào!"

--

Chương 5

Sao Kiều Lam có thể viết đúng hết được!

Kiều Lam học tiếng Anh không giỏi, gần như mỗi lần thầy giao bài tập về nhà cô đều đi chép đáp án. Với những bài về nhà không cần phải ghi ra giấy như học thuộc từ vựng này, cô càng chẳng quan tâm.

Sáng nay thậm chí Kiều Lam còn hỏi cô ta phải học từ vựng của Unit mấy cơ mà. Rõ ràng học đến phần nào rồi Kiều Lam còn không biết.

Thế mà bây giờ, cô lại viết đúng toàn bộ!

Chẳng những viết được tất cả từ vựng của Unit này mà cả mấy từ vựng của Unit trước, ngay đến cô ta cũng sai, Kiều Lam lại viết đúng hết.

Thì ra Kiều Lam thừa biết hôm nay sẽ khảo bài phần nào, cô đã sớm học thuộc từ vựng, thế mà còn giả bộ như chưa học bài mà hỏi cô ta nữa!

Nhớ đến những suy nghĩ trong đầu khi cố tình làm lơ Kiều Lam lúc sáng, hiện tại, ngoài việc cảm thấy da mặt nóng rát, cô ta càng ghi hận việc Kiều Lam cố ý giả vờ giả vịt để lừa mình mất mặt hơn.

Thầy Lưu rất hài lòng với sự thay đổi của Kiều Lam, liên tục khen cô một lúc lâu mới ngừng. Vừa quay đầu lại liền nhìn thấy Tần Dương đang trừng mắt nhìn Kiều Lam không rõ có ý gì, lửa giận của thầy Lưu lại bùng lên ngay lập tức.

"Nhìn cái gì mà nhìn, cậu xem người ta đi, rồi xem lại bản thân mình! Có 23 từ vựng thôi mà cậu viết sai đến 14 từ! Heo còn thông minh hơn cậu đấy, còn có mặt mũi mà nhìn người khác hả, cút xuống dưới học lại từ vựng đi! Tất cả các cô cậu, trừ Kiều Lam ra, mỗi người chép lại từ vựng mình đã viết sai mỗi từ một trăm lần, viết xong thì đưa cho tôi kiểm tra!"

Sắc mặt của bạn cùng bàn Kiều Lam lại càng tệ hơn.

Theo lý thuyết mà nói thì cô ta đã viết rất tốt rồi, nhưng bởi vì Kiều Lam mà cô ta cũng trở thành một trong những người bị phạt. Cô ta hậm hực trở về chỗ ngồi, vô cùng tức giận. Có lẽ nghĩ rằng Kiều Lam vẫn là một cô gái dễ bị bắt nạt như lúc trước, cô ta không thèm suy nghĩ đã chất vấn cô: "Không phải là cậu chưa học bài sao?"

Kiều Lam ung dung lật sách.

Cậu nói cái gì cơ, gió lớn quá, tôi không nghe thấy.

Mẹ nó! Kiều Lam thế mà lại giả vờ không nghe thấy, bơ cô ta sao?

Bạn cùng bàn ngỡ ngàng, khuôn mặt tái xanh vì tức giận.

Mới được thầy Lưu khen một câu thôi mà đã hếch mặt tự cao rồi? Được lắm, không để ý đến cô ta chứ gì, đám bạn của Tống Dao đã hạ quyết tâm cô lập Kiều Lam, bây giờ cô còn dám chọc giận cô ta nữa, vậy thì chống mắt lên mà xem, cuối cùng ai mới là người hối hận!

Hết tiết tự học, bạn cùng bàn với Kiều Lam lập tức chạy đi tìm mấy đứa bạn hay chơi với mình. Cả đám túm tụm lại một chỗ, vừa nói vừa nhìn về phía Kiều Lam. Bạn học ngồi gần đó nghe thấy một vài nữ sinh đang nói Kiều Lam giả vờ.

Bạn cùng bàn của Kiều Lam nói, rõ ràng Kiều Lam đã học thuộc từ vựng rồi mà còn cố ý hỏi cô ta, nói Kiều Lam đúng thật là mưu mô xảo quyệt. Một nam sinh có tính cách hướng nội ngồi gần đó nghe vậy, nghĩ mãi vẫn không hiểu vì lý do gì mà lại bảo Kiều Lam mưu mô chỉ vì cô đã học thuộc từ vựng, càng không hiểu được tại sao mấy cô gái khác đều gật đầu đồng ý với điều đó.

"Giả vờ cái gì, ai mà không biết cậu ta là loại người gì chứ." Mấy cô gái càng nói càng hăng: "Cũng chỉ có Tống Dao tốt bụng mới cảm thấy cậu ta đáng thương thôi."

"Đúng đó đúng đó, Tống Dao đối xử với cậu ta tốt như vậy, thế mà không biết ơn Tống Dao một chút nào, dám thích Trần Diệu Dương, sao cậu ta lại như vậy được chứ?"

"Trần Diệu Dương có thèm để ý đến cậu ta đâu, thế mà cậu ta vẫn cứ thích cậu ấy. Nếu mình là Tống Dao, chắc mình thấy tởm chết rồi."

Nam sinh tính cách hướng nội ngồi gần đó im lặng, không biết nên nghĩ gì mới được.

Trần Diệu Dương vừa đẹp trai lại học giỏi nhất lớp, đa phần con gái trong lớp đều thích cậu ta. Mấy cô nàng này miệng thì mắng Kiều Lam, ấy thế mà mới mấy ngày trước thôi vẫn còn khen Trần Diệu Dương không ngớt, nói rất thích cậu ta.

Cả đám đều thích Trần Diệu Dương, sao không thấy tởm đi.

Nhưng dù trong lòng nghĩ thế nào đi chăng nữa, nói cho cùng cậu trai vẫn là một người hướng nội, không dám nói thành lời, chỉ mong sau này nếu có cơ hội thì sẽ đổi chỗ với bạn cùng bàn. Đối với mấy cô nàng thích nói xấu người khác thế này, cậu vẫn nên ít tiếp xúc là hơn.

Nhân thời gian nghỉ giải lao, bạn cùng bàn của Kiều Lam đã lôi kéo được một đám con gái tham gia vào biệt đội báo thù, khiến Kiều Lam càng bị cô lập hơn nữa. Đối với chuyện này, Kiều Lam chẳng hề quan tâm. Cô đi vệ sinh, khi trở về đúng lúc gặp được Đàm Mặc đang từ từ đẩy xe lăn đi vào phòng học.

Bộ đồng phục trên người Đàm Mặc lại sạch sẽ như cũ, trên tay quấn băng gạc mới. Anh vẫn yên lặng cúi đầu như thường ngày, không có sức sống.

Kiều Lam ngẫm nghĩ một lúc rồi bước nhanh đến.

Cô nhớ rõ hội chứng Asperger vẫn có chút khác biệt so với bệnh tự kỷ thông thường. Người mắc bệnh tự kỷ thường có xu hướng thu mình lại và tách biệt với thế giới, trong khi đó người mắc hội chứng Asperger lại thật sự mong được kết bạn, chẳng qua vì một vài hiểu lầm trong giao tiếp, cuối cùng lại biến khéo thành vụng [1].

[1] Biến khéo thành vụng: Tương đương với câu "Chữa lợn lành thành lợn què", nghĩa là một việc (vật) đang yên lành, bình thường, làm sao đó lại khiến mọi thứ trở thành hỏng bét.

Dòng người qua lại khiến Đàm Mặc không khống chế được sự căng thẳng, toàn thân cứng ngắc, tâm trạng bứt rứt không yên.

Khi còn sống với mẹ ở Mỹ, mẹ Đàm Mặc đã từng đưa anh đến gặp một vị bác sĩ tâm lý. Sau khi tìm hiểu tình trạng của anh, bác sĩ đã nói với mẹ Đàm Mặc rằng: "Khi con trai của bà đối mặt với nhiều người, trong lòng sẽ cảm thấy áp lực, người càng đông, áp lực ấy càng tăng lên."

Khi đó anh mới chừng mười tuổi, nhưng đã hoàn toàn hiểu được cách nói tăng dần. Anh nhanh chóng vận dụng các công thức toán học và hình vẽ trong đầu để tính toán ý của bác sĩ: Khi hai người tương tác với nhau thì chỉ có một đường liên kết, ba người thì có ba đường liên kết, bốn người thì có sáu đường, năm người thì có mười đường liên kết...

Lúc này, xung quanh có quá nhiều đường liên kết, căn bản không thể đếm hết được. Không ai có thể nhìn thấy được sự căng thẳng và lo lắng tột độ mà Đàm Mặc đang phải đối diện dưới khuôn mặt trầm lặng kia.

Dưới tình huống như vậy, cho dù có người gọi tên mình, trong tiềm thức Đàm Mặc vẫn cảm thấy là mình đã nghe nhầm.

Cho đến khi giọng nói kia lại vang lên một lần nữa, nhờ thính giác nhạy cảm hơn người bình thường, Đàm Mặc lập tức tìm được phương hướng nơi phát ra giọng nói đó.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô gái đã nói lời xin lỗi và đẩy xe lăn giúp mình hôm qua. Cô đứng cách anh gần một mét rưỡi, mỉm cười nhìn anh.

"Buổi sáng tốt lành." Cô nói.

Những ngón tay mảnh khảnh của anh bấu chặt lấy chiếc xe lăn, đôi mắt màu hổ phách nhìn chằm chằm Kiều Lam, trên mặt không hề có bất kỳ biểu cảm nào, như thể cơ mặt của anh đã chết lặng rồi vậy.

Anh có thể nhận ra được đây là một lời chào hỏi đơn giản. Khi còn nhỏ, Đàm Mặc không phân biệt được cảm xúc của người khác, không biết họ đang khóc hay đang cười. Nhưng bây giờ thì khác, hiện tại anh có thể xác định được một điều rằng, cô gái trước mặt đang cười với anh.

Nhưng cũng chỉ như vậy.

Cười có rất nhiều kiểu, cười mỉm, cười khẩy, cười gượng, cười lớn, cười mỉa vân vân. Người bình thường càng lớn tuổi, càng có kinh nghiệm, họ có thể dễ dàng hiểu được hàm ý phía sau những nụ cười này. Nhưng Đàm Mặc thì khác.

Anh đã từng tra nghĩa của từng từ trong từ điển, nhưng hội chứng Asperger lại khiến anh không tài nào phân biệt được rõ ràng. Đàm Mặc đã mất một thời gian dài mới nhận ra được đâu là mỉm cười đâu là cười lớn, cũng ghi nhớ lại vẻ mặt khi người khác cười lớn và mỉm cười lại trong đầu.

Lúc còn nhỏ, khi chụp hình cho Đàm Mặc, mẹ của anh cũng sẽ mỉm cười với anh. Bà cũng giải thích cho anh biết rằng đó là một nụ cười nhẹ, khóe miệng hơi nhếch lên, có thể hơi để lộ răng một chút. Còn cười lớn thì là cười thành tiếng, từng có người cười lớn đến chảy cả nước mắt.

Cô gái trước mặt đang mỉm cười với anh.

Nhưng nghĩ đến hàm ý phía sau nụ cười này, Đàm Mặc lại cúi đầu một lần nữa, hệt như một cỗ máy nhận phải một câu lệnh sai. Sau một lúc phân biệt, anh lại trầm mặc như cũ.

Đàm Mặc nhớ lại năm mình bảy tuổi, cậu nhóc hàng xóm dùng thái độ vô cùng thân thiện nói chuyện với anh. Cậu nhóc cũng mỉm cười hệt như vậy, nhưng ngay sau đó lại đẩy anh một cái thật mạnh, khiến anh ngã xuống nền xi măng. Khi máu chảy dọc xuống mặt, anh chỉ nghe được tiếng mẹ gọi mình từ phía xa, cùng tiếng cười hả hê không chút che giấu của cậu nhóc.

Anh lại nhớ đến năm mười tuổi, đám bạn cùng lớp thường xuyên chế giễu anh là đồ ngốc bỗng tìm anh, nói rằng chúng rất xấu hổ vì những việc đã làm với anh trước đây, hỏi anh có bằng lòng nhận lời xin lỗi của chúng hay không. Đàm Mặc đồng ý, chúng cho anh một chai nước ngọt. Anh vặn nắp chai nước, từ bên trong bay ra một con ong vò vẽ đang nổi điên.

Những trò chọc ghẹo và bắt nạt như vậy chưa bao giờ chấm dứt, đám trẻ ấy lại cứ lấy đó làm niềm vui.

Tất cả bọn chúng đều nói anh là đồ ngốc, vì hết lần này đến lần khác, anh cứ mãi mắc lừa. Nhưng anh không thể tránh được. Hội chứng Asperger khiến đôi mắt anh như bị giăng kín bởi một lớp sương mù khi đối mặt với người khác. Anh không phân rõ được ý tốt và ý xấu, cũng không phân biệt được người tốt và người xấu, càng không nhận ra được đâu là giúp đỡ đâu là trêu đùa, vì mọi sự trêu đùa đều bắt đầu từ "sự giúp đỡ thiện ý".

Về sau, bất kể là có ý tốt hay ý xấu, anh đều quy tất cả về chiều hướng xấu hơn. Đàm Mặc không còn tin tưởng bất kỳ ai ngoại trừ mẹ mình nữa. Như thế thì sẽ không bị mắc lừa, và anh cũng sẽ không tổn thương sau những lần trót tin tưởng sai người nữa.

Vậy nên, Đàm Mặc vẫn cứ cúi đầu, yên lặng đi qua Kiều Lam, không cho cô bất kỳ phản ứng nào.

Sẽ không có ai thích anh, cũng không có ai đối xử tốt với anh cả.

Từ khi sinh ra anh đã là một tên điên, là đồ bỏ đi.

Mà đã là đồ bỏ đi,

Thì đã được định sẵn là không được bất kỳ ai chấp nhận.

- -

Chương 6

Kiều Lam quay về chỗ ngồi, bạn cùng bàn của cô liền dịch xa ra khỏi cô, như thể cô mắc bệnh truyền nhiễm vậy.

Cô ta cố ý làm lơ Kiều Lam, ngồi cách xa Kiều Lam để khiến cô xấu hổ, nào ngờ Kiều Lam vẫn cứ bình tĩnh đọc sách, biểu cảm trên mặt còn rất vui vẻ. Bạn cùng bàn tức giận một lúc, nhớ đến chuyện mình vừa nói với đám bạn lúc nãy, sắc mặt mới tốt lên.

Đám bạn của cô ta nói, trước đây Kiều Lam cứ đuổi theo sau Tống Dao và Trần Diệu Dương như chó theo đuôi chủ, có thể thấy được cô muốn được chơi cùng bọn họ đến mức nào, thế thì làm sao có thể chịu được sự ghẻ lạnh như vậy chứ. Chẳng qua chỉ là vờ không để ý mà thôi. Không chừng sau lưng đang khóc lóc nghĩ cách lấy lòng Tần Dương và bọn họ, để bọn họ chịu chơi lại với cô đấy.

Hơn nữa cô ta cũng không còn phải ngồi cùng bàn với Kiều Lam quá lâu nữa đâu.

Chủ nhiệm lớp nói, chờ thi giữa kỳ xong, thầy sẽ xếp lại chỗ ngồi dựa theo kết quả.

Kết quả kiểm tra tháng vừa rồi của Kiều Lam rớt tận mười mấy hạng, chắc chắc bọn họ sẽ không ngồi cùng một chỗ. Chẳng những thế, dựa vào thành tích của mình, cô ta còn có thể ngồi vào một chỗ khá gần Trần Diệu Dương!

Kiểm tra tháng lần trước Trần Diệu Dương đứng nhất lớp, nếu như không có bất ngờ gì xảy ra, kết quả thi giữa kỳ chắc chắn cũng vậy, có khi còn nhất khối.

Mà lần trước kiểm tra, cô ta đứng thứ năm cả lớp.

Gần đây cô ta học hành rất chăm chỉ, gần như ngày nào cũng học đến gần một giờ sáng, tất cả là vì muốn đạt thành tích cao hơn, được ngồi gần Trần Diệu Dương một chút. Đợt thi giữa kỳ này nhất định phải đạt hạng cao hơn, tốt nhất là đứng thứ hai. Chỉ là kiểm tra tháng lần trước người đứng hạng hai là Tống Dao, tiếng Anh của Tống Dao tốt hơn cô ta, cô ta không quá chắc là mình có thể vượt qua cô ấy. Nhưng cũng không sao, đạt hạng ba hạng tư cũng được, bởi vì người xếp thứ ba thứ tư sẽ ngồi sau lưng người xếp nhất và xếp nhì.

Khoảng cách bàn trước bàn sau đối với cô ta mà nói là đã rất gần rồi.

Cô ta cũng biết rằng Tống Dao thích Trần Diệu Dương, nhưng dù sao bọn họ cũng đã chính thức yêu đương đâu? Nếu cô ta có thể dựa vào khả năng của mình đến gần Trần Diệu Dương hơn một chút, mọi người cũng sẽ cảm thấy là cô ta đang nghiêm túc học tập. Mà xem như có nhận ra được cô ta thích Trần Diệu Dương đi chăng nữa, thì cô ta cũng dựa vào thành tích của mình mà ngồi ở đó, ai có thể nói gì cô ta?

Mọi người ghét Kiều Lam không phải là vì Kiều Lam thích Trần Diệu Dương, mà là bởi vì căn bản Kiều Lam không xứng được thích cậu ấy.

Nghĩ đến đây, bạn cùng bàn của Kiều Lam bỗng cảm thấy thoải mái, cô ta lườm Kiều Lam một cái rồi lại tập trung vào sách vở, không để ý đến cô nữa.

Bạn cùng bàn làm lơ Kiều Lam. Những người trong lớp từng ghen tị với cô vì có thể nói chuyện với Tống Dao và Trần Diệu Dương, ngứa mắt hành động nịnh hót của cô giờ đây hợp lại thành một đám, cứ tan học là xúm lại nói xấu Kiều Lam, còn đánh cược xem cô còn có thể giả vờ được mấy ngày nữa.

Không ai tin Kiều Lam có thể chịu đựng được việc cô lập, ngay cả Trần Diệu Dương cũng thấy như vậy.

Nhưng cậu ta lại hi vọng Kiều Lam có thể tiếp tục chịu đựng. Mấy ngày nay bên cạnh Tống Dao không còn sự xuất hiện lạc quẻ của cô, cũng không còn người nào cố ý sáp lại gần dù đã thấy rõ cậu ta làm lơ nữa, Trần Diệu Dương cảm thấy bầu không khí xung quanh tốt hơn rất nhiều.

Tất cả mọi người đều cảm thấy, nhất định là trong lòng Kiều Lam đang thấy vô cùng xấu hổ, vô cùng hối hận. Còn về phần Kiều Lam, hối hận thì chắc chắn là không rồi, nhưng xấu hổ thì có chút chút.

Chẳng qua không phải là vì mọi người cô lập cô, mà là vì bài thể dục theo nhạc của trường không giống với những gì cô được học ở kiếp trước.

Cô không biết làm, thật xấu hổ.

Bởi vì không biết nên chỉ có thể bắt chước người khác, không làm chuẩn động tác được, thậm chí cô còn bị chủ nhiệm lớp phê bình là không nghiêm túc. Sau khi nghe giáo viên chủ nhiệm nói vậy, mấy người đứng cạnh đó đều cười cô.

Nhưng dù là vậy, cô cũng thể làm gì. Với tình hình hiện tại, trong lớp chắc chắn không có ai muốn để ý đến cô chứ đừng nói gì đến việc dạy cô tập thể dục. Hơn nữa đang yên đang lành tự dưng đi nhờ người khác dạy mình tập thể dục, nghe sao cũng thấy kỳ quái.

Tập thể dục xong trở lại phòng học, Kiều Lam tự nhiên nhìn về phía Đàm Mặc. Anh vẫn hệt như lúc mới xuống lầu, dường như không hề động đậy một chút nào, cứ cúi đầu nhìn quyển sách trước mặt.

Nghĩ đến sự im lặng của Đàm Mặc khi cô chào anh mấy ngày trước, Kiều Lam bỗng muốn nghiêm túc tìm hiểu về hội chứng Asperger.

Chỉ là tạm thời Kiều Lam vẫn chưa có khả năng làm điều này. Ngay cả quần áo mặc trên người cũng là đồ thừa của hai người chị trước để lại, cô lấy điện thoại ở đâu ra để tra cứu bây giờ. Ở nhà cũng không có máy tính, đành phải đợi đến tiết Tin học dành chút thời gian để tìm hiểu vậy.

Vì đã biết nhà họ Kiều ở đâu nên mấy ngày nay Kiều Lam không tiếp tục đi đến tiệm cơm nhỏ của cha mẹ Kiều nữa mà đi thẳng về nhà.

Buổi chiều tan học trở về, bà nội Kiều đang ngồi trên ghế salon xem TV, Kiều Nguyên thì vẫn chưa về.

Một lúc lâu sau, bà nội Kiều nhận điện thoại, nói cái gì đó, Kiều Lam ngồi trong phòng nên không nghe rõ.

Đợi đến gần bảy giờ, cô hơi đói bụng, lúc này mới đi đến phòng bếp nhìn một chút. Ngoại trừ một chén cơm nguội bên trong nồi cơm điện ra thì không còn gì cả.

Kiều Lam ngẫm nghĩ một lúc rồi đi hỏi bà nội Kiều rằng hôm nay không nấu cơm sao. Bà nội Kiều đang dựa người vào ghế sô pha, nghe vậy thì trừng mắt: "Mày không có tay chân à, đói bụng thì tự đi nấu cơm mà ăn, tao già như vậy rồi mà phải đi nấu cơm cho mày hả?"

Hôm nay cháu trai qua bên tiệm cơm ăn với cha mẹ. Bà nội Kiều già rồi nên đêm ăn không được nhiều, uống chút chè dầu là được. Về phần Kiều Lam, bà nội Kiều căn bản chẳng thèm quan tâm đến việc cô không ăn cơm thì có đói bụng hay không. Đói thì chẳng phải còn một bát cơm nguội trong bếp đấy sao?

Kiều Lam nhìn bà nội Kiều một lúc rồi xoay người trở về phòng bếp.

Thật ra điều kiện của nhà họ Kiều cũng không tính là quá tệ. Dù tiệm cơm kia vừa nhỏ lại tồi tàn, nhưng dù sao cũng ở gần cổng trường học, lượng khách cũng khá ổn, nếu không thì cũng không thể mua được đôi giày hiệu mấy ngàn tệ kia cho Kiều Nguyên.

Có thể mua được một đôi giày hiệu mấy ngàn tệ, đương nhiên cũng không cần phải ăn uống kham khổ, người khổ cũng chỉ có một mình Kiều Lam thôi.

Ngày nào bà nội Kiều cũng nấu đủ món ngon cho Kiều Nguyên ăn. Kiều Lam vừa mở tủ lạnh ra đã thấy còn khá nhiều nguyên liệu.

Trong nồi vẫn còn cơm nguội. Kiều Lam lấy hai quả trứng gà, làm cơm chiên trứng. Cô lấy một miếng thịt từ tủ lạnh, nhanh nhẹn thái ra rồi xào rau. Qua một lúc đã nấu được một bữa cơm khá ổn.

Bà nội Kiều ngồi bên ngoài vui vẻ xem TV, hoàn toàn không để ý đến Kiều Lam, ngồi một lát liền ngửi được mùi thơm bay ra từ phòng bếp. Bà nội Kiều thấy rất thơm, ngay sau đó mới nhận ra đây là mùi thịt!

Bà nội Kiều không thèm xem TV nữa, đi dép vào rồi vội vàng đi đến phòng bếp, vừa bước vào suýt nữa đã nghẽn mạch máu não.

Kiều Lam tự làm cho mình món cơm chiên trứng, còn làm thêm hai món ăn kèm, một chay một mặn. Đĩa thịt xào rất lớn, lại còn là thịt bò!

Lúc trước để Kiều Lam tự nấu cơm, cô nhiều nhất là làm cơm chiên hoặc xào vài miếng khoai tây sợi, vậy nên bà nội Kiều cũng không để ý lắm. Nào ngờ Kiều Lam thế mà lại xào cho mình một đĩa thịt. Thịt bò này bà ta mới mua hôm qua, đắt hơn nhiều so với thịt heo, thịt gà, định bụng để dành nấu cho cháu trai ăn, kết quả lại bị Kiều Lam đem đi nấu hết.

Bà nội Kiều không cần suy nghĩ đã xông đến muốn bưng đĩa thịt bò đi. Kiều Lam giơ tay ngăn bà ta lại, lấy đồ ăn về: "Bà làm gì?"

"Ai cho mày xào cái này hả? Mày không biết thịt bò đắt cỡ nào sao? Chỉ có một người ăn mà mày làm nhiều như vậy làm gì? Ăn một món là đủ rồi." Vừa nói vừa muốn cướp.

Kiều Lam bưng đồ ăn tránh đi. Bà nội Kiều vốn không cao, tuổi đã lớn, lưng còng xuống trông lại càng thấp hơn. Kiều Lam dùng tay ngăn bà ta lại. Không cách nào giành được đĩa đồ ăn, bà ta tức giận mắng: "Không đánh mày là mày to gan đúng không? Cha mẹ mày nuôi mày lớn như thế, vậy mà không có chút lương tâm nào, mày ăn nhiều như thế thì cha mẹ mày ăn cái gì, em trai mày ăn cái gì đây hả?"

Nhiêu đây thịt vừa nhìn là biết chỉ đủ phần cho một người ăn. Kiều Lam lười cãi lại bà ta, cầm đũa lên bắt đầu ăn cơm.

Bà nội Kiều chỉ hận không thể bưng hết tất cả đồ ăn ngon đến trước mặt cháu trai. Lúc trưa Kiều Lam chỉ ăn một chén cơm nhỏ, bây giờ cô thật sự rất đói bụng.

Bà nội Kiều không giành được đồ ăn, tức giận mắng chửi không ngừng, nhưng thấy Kiều Lam ăn nhanh như vậy, bà ta không còn cách nào khác, thế là chạy vào bếp lấy một đôi đũa.

Không thể để Kiều Lam ăn hết một mình được!

Vội vội vàng vàng giành lấy miếng thịt bò to nhất trong đĩa, bỏ vào miệng nhai.

Nhai không được.

Còn bị đau răng.

Bà nội Kiều đã lớn tuổi, răng lợi không tốt. Năm ngoái cha Kiều nói muốn làm cho bà ta một bộ răng giả, bà ta ngại đắt nên không làm. Nói rằng mình lớn tuổi rồi ăn không được nhiều nữa, bình thường ăn chút cháo cũng không sao.

Bà nội Kiều che miệng vì đau răng, cắn một miếng thịt thôi mà khiến răng bà ta như muốn rụng rời. Bà ta tức giận kêu lên: "Không biết làm thì đừng có làm! Mày nấu như vậy ai mà ăn được!"

Kiều Lam cũng từ từ gắp một miếng thịt lớn, bỏ vào trong miệng: "Con ăn được."

Bà nội Kiều: ...

Như thể đang cố ý cho bà nội Kiều thấy răng lợi mình tốt như thế nào, Kiều Lam ăn rất nhanh, ăn xong còn tốt bụng gắp cho bà nội Kiều một miếng khoai tây: "Món này nấu lâu nên rất nhừ, bà ăn đi."

Bà nội Kiều: ...

Tức giận đến đau cả ngực.

Giành thì không giành được, ăn cũng ăn không nổi, bà nội Kiều ngồi đối diện Kiều Lam nhìn cô ăn cơm, rồi bắt đầu nghi ngờ bản thân.

Đây là đứa cháu gái nhát gan của bà ta đó sao?

Dạo này nó bị cái gì vậy, sao đột nhiên lại không còn sợ bà ta nữa?

Sau khi nghi ngờ bản thân một lúc lâu, bà ta cúi đầu xuống nhìn, phát hiện Kiều Lam đã ăn hết hơn nửa đĩa thịt. Bà nội Kiều vội vàng nói: "Đủ rồi đủ rồi. Mày còn định ăn bao nhiêu nữa, còn lại để dành cho em trai mày, lát nữa nó về ăn."

"Lúc Kiều Nguyên về đến nhà chắc cũng đã mười giờ tối, bà dám để nó ăn sao?"

Bà nội Kiều: ...

Kiều Nguyên quá béo. Mấy ngày trước đi bệnh viện kiểm tra, bác sĩ nói cần ăn ít lại một chút, nhất là ban đêm, sau bữa cơm chiều cũng không nên ăn thêm cái gì nữa cả, đặc biệt là thịt cá. Gần đây cha Kiều không cho Kiều Nguyên ăn khuya. Mặc dù đau lòng nhưng bà nội Kiều lại rất lo lắng đến sức khỏe của cháu trai, chỉ có thể làm theo lời bác sĩ.

Bình thường bà nội Kiều mắng người như đốt pháo, ấy thế mà hôm nay lại bị Kiều Lam làm cho á khẩu không nói được lời nào. Thấy Kiều Lam đã ăn xong, bà ta nghĩ đến việc mình bỏ bao nhiêu tiền mua thịt để rồi đều vào bụng Kiều Lam, tức giận vô cùng.

"Nhiều đồ ăn như vậy mà mày cũng ăn hết, bình thường chỉ ăn có chút..."

Đó là vì bình thường chẳng có mấy đồ ăn.

Thân thể đã gầy trơ xương như vậy, có cái gì mà ăn không hết, ăn bao nhiêu cũng không sợ béo ra.

Không thể làm được gì, bà nội Kiều chỉ có thể mắng:

"Ăn ăn ăn, mày chỉ có biết ăn, ăn cho lắm vào rồi chẳng biết cái rắm gì cả, học hành không khá lên chút nào. Cha mẹ mày bận bịu như vậy mày cũng không thèm phụ giúp. Có giỏi thì mày học chị Hai mày đó, đi tìm một thằng đàn ông giàu rồi gả cho người ta đi. Còn không nữa thì ráng mà học được như Lộ Lộ ấy. Chẳng được tích sự gì thì đừng có múa may trước mặt bà đây!"

Lộ Lộ mà bà nội Kiều nói là con gái nhà chú hai, học cùng trường cùng khối với Kiều Lam nhưng không chung lớp. Lần trước kiểm tra tháng Lộ Lộ được hạng mười trong lớp, nhưng lại bị ba mẹ cô ấy thổi phồng lên như thể đứng hạng mười của khối vậy.

Còn chị Hai của Kiều Lam thì tên là Kiều Hàm, năm nay vừa mới hai mươi. Chị ấy lấy một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi đã có con riêng và một đời vợ trước. Kiều Hàm vừa mới sinh được một cậu con trai, ngày nào cũng tìm cớ để đem con trai đến khoe khoang trước mặt vợ cũ của chồng, mới mấy ngày trước thôi còn đánh nhau với vơ cũ của chồng một trận.

Kiều Lam cảm thấy mình không nên nghe bà nội Kiều nói chuyện tiếp nữa. Cô sợ nhận thức của mình sẽ bị phá hủy.

Bà nội Kiều nói một tràng, Kiều Lam vẫn cứ bình tĩnh ăn cơm như cũ.

Bà ta nhìn dáng vẻ khoan thai của cô, lập tức tức giận đến đau cả ngực.

---

Chương 7

Vì một miếng thịt mà bà nội Kiều thật sự đau lòng không thôi, uất ức chờ cả một đêm đợi cha Kiều về để kể tội.

"Mẹ cố ý mua định nấu cho Nguyên nhi ăn, chỉ lơ là có một chút thôi đã bị nó ăn hết. Mẹ bảo để dành cho Nguyên nhi một chút nhưng nó không thèm nghe..."

Cha Kiều cau mày, mẹ Kiều lanh mồm lanh miệng nói: "Chẳng phải chỉ là một miếng thịt thôi sao? Cứ để nó ăn đi, nếu Nguyên nhi muốn ăn thì ngày mai mua cho thằng bé, cũng đâu đáng bao nhiêu tiền. Để người ngoài nghe được còn tưởng nhà chúng ta đói khổ, có một miếng thịt thôi mà cũng không mua được."

Bà nội Kiều tức đến nổ phổi, đây không phải đang chửi xéo bà ta keo kiệt sao!

"Nhưng đó là mẹ mua cho Nguyên nhi!"

Bà nội Kiều tức giận lặp lại một lần nữa.

"Hôm nay ở tiệm cha Nguyên nhi đã nấu cho nó một bữa ngon rồi, có một miếng thịt bò thôi, cần gì chứ." Mẹ Kiều nói lại. Lúc đầu cha Kiều còn muốn nói gì đó, nghe mẹ Kiều bảo vậy thì chợt nhớ đến lời khen của con trai dành cho bữa cơm mình nấu hôm nay, tâm trạng lập tức trở nên vui vẻ.

Tâm trạng đã tốt hơn, ông ta cũng cảm thấy là mẹ mình chuyện bé xé ra to.

Hơn nữa, đối với chuyện tiền bạc, cha Kiều cũng không keo kiệt lắm, không bằng một góc của bà nội Kiều.

Con trai đã lên tiếng, bà nội Kiều tức đến đau cả não.

Trước kia mẹ Kiều sinh liên tục ba đứa con gái, ngày nào bà nội Kiều cũng mắng mẹ Kiều là không sinh được con trai. Cha Kiều cũng vậy, hết mắng rồi lại đánh vợ. Vì lẽ đó, mẹ Kiều luôn cảm thấy tất cả là do mình, tại mình không biết cố gắng, là mình nợ nhà họ Kiều, nên lúc nào bà cũng rụt rè sợ hãi. Sau này rốt cuộc mẹ Kiều cũng sinh được một cậu con trai, xoay chuyển tình thế, địa vị trong nhà cứ thế tăng lên. Cũng bởi vì đã có con trai, cha Kiều cuối cùng cũng không còn coi thường mẹ Kiều nữa.

Sau đó lại nhờ hai đứa con gái đi lấy chồng kiếm được không ít tiền cưới, mấy năm nay cha Kiều càng đối xử tốt với mẹ Kiều hơn.

Con dâu đúng là khôn ranh, vừa thấy chồng thay đổi thái độ với mình là đã tìm mọi cách để chống đối mẹ chồng. Trước đây con trai còn rất nghe lời bà, nhưng mấy năm này lại càng ngày càng nghe lời con dâu.

Bà nội Kiều giận đến nghiến răng nghiến lợi.

Mẹ Kiều nhìn thấy vẻ mặt uất ức kia của bà nội Kiều thì hả dạ lắm. Mấy năm nay bà càng lúc càng thắng thế trước mẹ chồng, nói xong, bà còn chêm thêm một câu nữa: "Bây giờ nhà ta dư dả, mẹ cũng thật là, cần gì phải keo kiệt chắt chiu như trước kia chứ. Vài đồng bạc thôi mà, lát nữa con trả lại mẹ."

Bà nội Kiều không thèm suy nghĩ đã cãi lại: "Trả cái gì mà trả, chẳng phải đều là tiền của con trai tôi sao!"

Cha Kiều vốn dĩ không hài lòng về Kiều Lam sau khi nghe lời của bà nội Kiều nói, kết quả vừa nghe được bà nội Kiều gắt với mẹ Kiều thế kia thì liền bị dọa sợ. Thấy vẻ mặt tổn thương của vợ, ông ta càng thấy mẹ mình nói chuyện không biết chú ý một chút nào, không vui liếc mắt nhìn bà ra hiệu đừng nói lung tung nữa, rồi quay đầu an ủi vợ.

Bà nội Kiều trừng mắt nhìn con trai và con dâu đi vào nhà, há hốc miệng một lúc lâu mới ôm ngực trở về phòng ngủ.

Tức giận ngủ không được, mất ngủ cả một đêm.

Kiều Lam không hề biết là bà nội Kiều lại nổi giận. Tối qua ngủ ngon nên sáng nay cô dậy rất sớm, đúng lúc gặp mẹ Kiều tỉnh giấc đi vệ sinh. Bà ta quay đầu lại nhìn thấy Kiều Lam, lại nhớ đến vẻ mặt như ăn phải trái đắng của mẹ chồng hôm qua, tâm trạng rất tốt, lấy từ trong ví ra hai trăm tệ đưa cho Kiều Lam.

"Thẻ cơm không còn tiền đúng không, thế mà cũng không biết lên tiếng, người ngợm gầy như thể bị ai ngược đãi không bằng. Cất tiền cho kỹ, đừng để bà mày nhìn thấy, nếu không lại bị cằn nhằn." Nói xong cũng chẳng thèm để ý xem Kiều Lam trả lời cái gì, ngáp một cái rồi trở về phòng ngủ.

Kiều Lam nhìn mấy tờ tiền trong tay, rồi lại nhìn mẹ Kiều một chút, quay người ra cửa.

Tốt lắm, mấy ngày tới được ăn no rồi.

Chưa đến sáu giờ hai mươi sáng, Kiều Lam đã đến lớp học.

Tiết tự học chỉ có thể học Ngữ Văn và Tiếng Anh, nhưng khoảng thời gian trước tiết tự học thì được tự do sắp xếp. Gần đây Kiều Lam đều học Lịch Sử, Chính Trị và Địa Lý.

Dù nói chỉ mới bắt đầu vào học được hơn một tháng, nhưng khoảng cách từ giờ đến lúc thi giữa kỳ cũng chỉ còn hơn mười ngày. Muốn đạt được thứ hạng như mong đợi, Kiều Lam vẫn cần phải cố gắng nhiều hơn nữa.

Buổi sáng sáu giờ bốn mươi là vào lớp, bây giờ còn chưa đến sáu giờ hai mươi, trong lớp chỉ có lác đác mấy học sinh ở ký túc xá trường nên đến sớm. Thấy Kiều Lam đi sớm như vậy, họ từ chỗ kinh ngạc, dần dần biến thành thói quen.

Gần một tuần liên tục, ngày nào Kiều Lam cũng đến lớp rất sớm.

Hơn nữa không giống như trước đến lớp rồi tìm cách bắt chuyện với đám con trai chơi thân với Trần Diệu Dương, mấy ngày nay Kiều Lam toàn đến lớp sớm để học bài, thoạt nhìn còn rất chăm chỉ.

Học sinh trong lớp đều chơi thành từng nhóm. Nói chung thì điều kiện của những học sinh ở lại ký túc xá trường không tốt bằng học sinh ngoại trú. Ngoại trừ một vài người học rất giỏi ra, những học sinh trọ ở trường gần như không có tiếp xúc gì với đám Trần Diệu Dương và Tần Dương cả, vậy nên họ cũng không quá bị ảnh hưởng bởi việc Tần Dương kêu gọi cô lập Kiều Lam.

Sau một thời gian, khi nhìn thấy Kiều Lam, họ còn dùng ánh mắt để chào hỏi với cô.

Hôm nay Kiều Lam định học thuộc lòng môn Chính Trị, nhưng trong lớp rất yên tĩnh, cô sợ đọc bài sẽ làm phiền đến các bạn khác, thế nên cầm sách giáo khoa ra khỏi lớp, tìm một chỗ nào đó để học bài.

Ngồi xuống chưa được bao lâu đã có người gọi tên cô từ phía sau.

Từ lúc Kiều Lam xuyên sách đến nay, ngoại trừ giáo viên ra thì chưa có ai từng gọi tên cô cả. Cô hơi ngạc nhiên quay đầu lại, liền nhìn thấy một nữ sinh với mái tóc đuôi ngựa buộc cao đang đứng phía sau mình. Kiều Lam dùng trí nhớ không đến nỗi nào của mình để đoán, đây không phải bạn cùng lớp của cô.

Nữ sinh nhìn lướt qua cuốn sách Chính Trị trên tay Kiều Lam, bày ra vẻ mặt "tôi không nhìn lầm chứ" rồi chế nhạo: "Mày đang học thuộc bài đó hả?"

Kiều Lam mặt không đổi sắc nhìn nữ sinh đó, cô ta đang nói nhảm đấy sao?

Kiều Lộ không tin là Kiều Lam ra đây để học bài. Cô vốn không thích học, hơn nữa chỗ học bài nhiều như thế, sao cô lại cứ cố tình đến đây, chỗ này chính là...

Kiều Lộ vô thức nhìn thoáng qua canteen phía bên kia, không muốn nói nhiều với Kiều Lam nữa: "Mày đi tìm chỗ khác mà học bài đi."

Kiều Lam cảm thấy cô nàng trước mặt mình hình như có vấn đề.

"Không đi."

"Mày đọc bài to như thế, làm sao người khác học bài được!"

Xung quanh có nhiều học sinh như vậy, còn có mấy người còn nói lớn hơn cả cô, sao cô ta không đến bảo mấy người đó ra chỗ khác học đi.

Kiều Lam thở dài một hơi, cố gắng kiềm chế: "Phải có trước có sau, nếu không muốn nghe thì có thể đi tìm chỗ khác."

Kiều Lộ hung dữ trừng mắt nhìn Kiều Lam một lúc, sau đó thì đột nhiên cười khẩy: "Tao biết ngay là mày cố ý đến đây mà, đã thế không bằng đọc nhiều sách hơn một chút, nhưng dù có thế nào thì Trần Diệu Dương cũng đều coi thường mày thôi, cái thứ đã xấu mà còn đua đòi!"

Nói xong thì thở phì phò chạy đi.

Kiều Lam: ...

Cô cảm thấy khó hiểu.

Không phải cô đang học bài sao?

Hơn nữa cô đến đây học bài thì có liên quan gì đến Trần Diệu Dương đâu chứ?

Chờ đến gần sáu giờ bốn mươi, Kiều Lam thu dọn sách vở chuẩn bị trở về phòng học, vừa quay đầu đã thấy đám người Trần Diệu Dương đi ra từ canteen gần đó.

Kiều Lam: ...

Rốt cuộc cô cũng hiểu được ý của nữ sinh vừa rồi.

Có lẽ nơi này là chỗ mà sáng nào Trần Diệu Dương cũng đi qua.

Kiều Lam nghĩ đến nữ sinh vừa rồi, nhíu mày, lòng thấy hơi bực bội, vừa ngẩng đầu liền bắt gặp khuôn mặt bực bội của Trần Diệu Dương và những ánh mắt đầy thâm ý của đám con trai xung quanh cậu ta.

Cậu ta bực bội cái rắm ý.

Cô mới bực đây nè.

Sau này không thèm đến cái chỗ quỷ này để học bài nữa.

Thế là ngày hôm đó trong lớp lại xôn xao chuyện Kiều Lam cố tình ra ngoài học bài rồi vờ như đụng mặt Trần Diệu Dương. Kiều Lam im lặng đi ra khỏi phòng học, trùng hợp gặp được Đàm Mặc mới đến.

Mặc dù lần trước Đàm Mặc phớt lờ cô, nhưng Kiều Lam vẫn chào anh.

Chào hỏi xong thì không nói gì nữa, chỉ cười cười rồi lại xoay người đi vào lớp.

Đàm Mặc sâu kín nhìn theo bóng lưng của Kiều Lam một lúc lâu.

Đây là lần thứ năm cô gái này chào anh rồi.

Không phải cô đặc biệt tìm đến anh, mà chỉ là tình cờ gặp rồi tự nhiên nói một câu chào buổi sáng hoặc buổi trưa tốt lành, vậy nhưng Đàm Mặc chưa bao giờ đáp lại cả.

Anh đã phớt lờ cô nhiều lần như vậy, tại sao cô vẫn cứ nói lời chào buổi sáng với anh?

Cô không nhận ra rằng anh đang muốn cô cách xa mình một chút, rằng anh không có khả năng đáp lại cô đấy sao.

Từ khi Đàm Mặc quyết định thu mình lại, quyết định không còn tin tưởng vào ý tốt của bất kỳ người nào nữa, thì đã không còn ai lặp đi lặp lại với anh những lời như thế này rồi.

Mẹ anh nói, như vậy thì anh sẽ từ chối rất nhiều người thật sự có ý tốt với mình, nhưng Đàm Mặc lại không hề hối hận chút nào cả.

Bởi vì sau khi làm như vậy, những người đã từng lấy anh ra làm trò đùa kia rốt cuộc cũng không còn trêu cợt anh được nữa.

Ngoại trừ mẹ ra, trên thế giới này không có ai lại đột nhiên muốn đối xử tốt với anh cả.

Trải qua mười lăm năm, Đàm Mặc đã sớm nhìn thấu tất cả. Tình người ấm lạnh, những gì anh có đều là nhờ tự bản thân cố gắng, chứ không phải do người khác mang lại.

Như sự chủ động của cô gái này bây giờ, có lẽ lần sau, sẽ chẳng còn gì nữa cả.

Đàm Mặc rũ mắt, lại trầm mặc đẩy xe lăn về chỗ ngồi của mình.

Thế nhưng có lẽ là định mệnh, cô gái này, dường như lại khác.

Một buổi chiều nào đó vào hai ngày sau, trong sân trường, Đàm Mặc đang đẩy xe lăn như mọi ngày, bỗng dưng lại nghe thấy một âm thanh quen thuộc.

Kiều Lam đứng cách Đàm Mặc hai mét, chào anh: "Chào buổi chiều."

Đàm Mặc ngẩng đầu nhìn cô gái trước mặt, ánh mắt lặng lẽ, vẫn im lặng như mọi khi.

Ngược lại, Kiều Lam lại dần quen với thái độ của Đàm Mặc. Có lẽ là do dạo này không một ai trong lớp chịu nói chuyện với cô, ở nhà cũng thế, nên Kiều Lam hơi nhiều lời.

Cô bước lại gần Đàm Mặc một chút: "Mình đẩy giúp cậu nhé."

Đàm Mặc giữ chặt lấy xe lăn, cả người như gặp phải địch: "Đi ra!"

Anh không quan tâm đến cùng cô gái này tên là gì, nhưng không thể nào làm lơ chuyện cô cứ tiếp cận mình hết lần này đến lần khác.

Đối với Đàm Mặc, tất cả sự quan tâm chủ động đều tiềm ẩn một âm mưu hãm hại phía sau.

Kiều Lam thấy Đàm Mặc bỗng trở nên căng thẳng, sau đó mới hậu tri hậu giác [1] nghĩ về lần mình chủ động đẩy xe lăn cho Đàm Mặc lúc trước. Cô hơi hối hận.

[1] "Hậu tri hậu giác" là quá trình từ nhận thức đến hiểu rõ xảy ra khá chậm. Quá trình từ "tri" (nhận thức) tới "giác" (hiểu rõ) chính là quá trình tự dung nhập những thứ thuộc thế giới bên ngoài vào bên trong mình.

Rất rõ ràng, Đàm Mặc vô cùng kháng cự việc người khác đến gần mình.

Kiều Lam lại lùi về sau.

Cô không phải là một người ít nói, nhưng đối mặt với Đàm Mặc lại không biết nên nói cái gì. Cô sợ mình lỡ lời nên quay đầu nhìn anh một chút.

Tóc mái hơi dài che khuất đôi mắt, sống mũi cao thẳng trông rất đẹp, bờ môi căng ra thành một đường cong hờ hững, hơi khô.

Môi khô... Kiều Lam nhìn bình nước trong tay, ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: "Cậu có muốn uống nước không, mình có thể rót cho cậu một bình."

Vừa dứt lời, con ngươi của Đàm Mặc bỗng nhiên co lại, hệt như nghe thấy lời nào đó vô cùng tàn nhẫn và đáng sợ vậy. Ngón tay anh bấy chặt lấy xe lăn. Trong nháy mắt, xe lăn đã cách Kiều Lam một khoảng.

Giọng Đàm Mặc lạnh như trời đông giá rét.

"Không cần."

"Cách xa tôi một chút."

Kiều Lam sững sờ nhìn theo bóng lưng của Đàm Mặc. Dù anh chỉ nói có hai câu, nhưng Kiều Lam vẫn thấy rõ là anh đang tức giận.

Cô làm Đàm Mặc tức giận.

Thế nhưng dù đã nghĩ rất kỹ, cô cũng không tài nào biết được mình đã xúc phạm đến Đàm Mặc ở chỗ nào.

Cô đã nói ba câu. Kiều Lam phân tích đi phân tích lại từng câu mình đã nói trong đầu, nhưng vẫn không hiểu được.

Rốt cuộc cô đã nói sai điều gì.

----

Chương 8

Đối với một Đàm Mặc đã từng không phân biệt được rõ thiện ác mà nói, uống nước là một trò đùa ác độc đầy ám ảnh. Và đối với một Đàm Mặc đã tàn phế hai chân vì tai nạn giao thông, việc này càng khiến anh xấu hổ tột cùng, sống không bằng chết.

Khi còn bé, đám bạn cùng lớp sẽ tỏ vẻ thiện ý gọi Đàm Mặc ra chỗ khác, rồi nhân đó lén bỏ vào trong nước của anh một vài thứ khiến da đầu người ta tê dại. Có thể đó là mù tạt, hoặc một nắm bùn đất, hoặc một con côn trùng, hoặc là một thứ gì đó càng làm cho người ta buồn nôn hơn nữa.

Anh đã từng bị mù tạt làm cho bị sặc, ho không ngừng, suýt chút nữa là ngạt thở.

Từ đó về sau Đàm Mặc không còn mang nước đến trường nữa, cũng không uống một ngụm nước hay ăn bất kỳ miếng đồ ăn nào trong trường cả.

Sau này cũng bởi vì hai chân đã tàn phế, không thể đứng lên, nên Đàm Mặc càng có lý do để không uống nước. Bởi vì uống nước sẽ dẫn đến đi vệ sinh. Đối với những người khác mà nói thì đi vệ sinh là một việc bình thường và tất yếu, nhưng với Đàm Mặc thì đó lại là sự tra tấn khó chịu nhất trên đời này.

Vậy nên, cô gái kia, tại sao cô lại chủ động nói chuyện với anh, tại sao cô lại muốn rót nước giúp anh chứ?

Đàm Mặc không có thời gian để suy nghĩ nhiều như vậy. Lúc đó đầu óc anh quay cuồng, trong đầu chỉ còn lại những tiếng chế nhạo khoa trương không chút kiêng kỵ của đám bạn học cũ.

"Đàm Mặc, cùng đi vệ sinh đi."

"Đàm Mặc, người khuyết tật như cậu thì đi vệ sinh thế nào? Có phải cần người giúp không? Giúp thế nào vậy?"

"Đàm Mặc, uống nước không, cho thông ruột!"

Cuối cùng, những âm thanh đó dần dần hòa cùng với câu nói của cô gái lúc nãy.

"Đàm Mặc, cậu có muốn uống nước không, mình có thể rót cho cậu một bình."

Đàm Mặc chưa từng chờ mong bất kỳ điều gì, thế nhưng cô gái này mới ít phút trước thôi vẫn còn chúc anh buổi chiều vui vẻ, ấy vậy mà ngay sau đó lại thốt ra một câu nói khơi gợi cơn ác mộng của anh.

Anh không hề cảm thấy thất vọng, hoặc cũng có thể là do hệ thống cảm xúc của anh đã bị tách biệt khác hoàn toàn so với những người khác vì căn bệnh mà anh đang mang, nên căn bản không thể cảm nhận được thứ cảm xúc cao cấp như thất vọng. Đối với Đàm Mặc mà nói, thứ đang dâng trào trong anh lúc này cũng giống như những sỉ nhục và phẫn nộ mà anh đã từng cảm nhận được trong quá khứ, không có gì khác biệt.

Cô không khác gì với những kẻ đã từng sỉ nhục anh.

Không, vẫn có sự khác biệt, trước đó cô thậm chí còn tỏ vẻ thiện ý đến gần anh.

Hơn nữa còn rất kiên nhẫn.

Anh sẽ không mong chờ bất kỳ lời chúc buổi sáng tốt lành hay câu chào buổi chiều nào từ cô nữa.

Anh muốn cách xa cô gái này.

Kiều Lam nhận ra, kể từ ngày đó, thái độ của Đàm Mặc đối với cô càng lúc càng lạnh nhạt hơn.

Đương nhiên, Đàm Mặc vẫn luôn lạnh nhạt với cô từ trước đến giờ, nhưng Kiều Lam vẫn có thể nhận ra chút khác biệt trên khuôn mặt luôn không có biểu cảm của anh.

Đã từng có lúc cô nói chào buổi sáng với Đàm Mặc, dù anh không hề đáp lại, nhưng vẫn sẽ dừng xe lăn, dùng ánh mắt mà những học sinh khác hay nói nhìn cô chằm chằm, cuối cùng mới cúi đầu một lần nữa, yên lặng đi qua người cô.

Nhưng bây giờ, Kiều Lam chủ động chào, Đàm Mặc không còn dừng xe lại nữa.

Hệt như thể anh không hề nghe thấy lời cô nói. Hành động từ chối quá rõ ràng, ngay cả những học sinh khác trong lớp cũng nhận ra được.

"Vl, Kiều Lam buồn cười thật, thế mà lại chủ động chào Đàm Mặc cơ, kết quả là người ta vốn không để ý đến cậu ta."

"Chẳng ai thèm để ý đến cậu ta cả, thành ra chỉ có thể bắt chuyện với tên ngốc chứ sao."

Nói rồi cả đám phá lên cười, quay đầu nhìn về phía Đàm Mặc ngồi ở hàng cuối cùng. Đàm Mặc đang cúi đầu đọc cái gì đó.

Toàn là tiếng Anh, cho dù là Tống Dao – người có thành tích tiếng Anh tốt nhất lớp, cũng chưa chắc có thể đọc hiểu hết được.

Đây là một tác phẩm văn học nổi tiếng, 《 Đồi gió hú 》

Anh không hiểu tại sao mình lại cầm quyển sách này lên một lần nữa. Có lẽ là vì "ý xấu" ẩn sau sự thiện ý của Kiều Lam đã khiến anh chợt nghĩ đến nhân vật chính của quyển sách này, một Heathcliff cố giấu sự dịu dàng của mình bên dưới thù hận.

Thật ra hai chuyện cũng không hề liên quan quá nhiều đến nhau, nhưng không hiểu sao anh lại đặt cả hai vào cùng một chỗ. Đàm Mặc cúi đầu đọc sách, đúng lúc nhìn thấy một câu.

[Hồn đã vào mộ, ngươi vẫn bằng lòng sống tiếp sao?]

Từ sau khi mẹ mất, rồi hai chân bị tàn tật, mỗi ngày anh đều tự hỏi mình, anh vẫn bằng lòng sống tiếp sao?

[Chỉ có sự cô độc là thuộc về chính mình.]

Câu nói này thật đúng. Anh không hề có gì cả. Gia đình, bạn bè, sức khỏe, cảm nhận, rồi tôn nghiêm, cái gì anh cũng không có. Từ đầu đến cuối, chỉ có sự cô độc là thuộc về chính anh.

Cái nóng đã dần dần tan đi khi tháng mười một đến ở phương Bắc, sương muối đọng lại trên đồng cỏ vào sáng sớm, hòa cùng làn gió thu se lạnh trên bầu trời.

Thế nhưng đối với học sinh mà nói, dường như vẫn không thay đổi gì nhiều lắm.

Thậm chí chúng còn hơi vui vẻ. Cái nóng cực độ cuối cùng cũng qua đi, thời tiết se lạnh thế này là thoải mái nhất.

Tiết thể dục của lớp mười còn chưa bị các thầy cô chiếm hết, vẫn thuộc về học sinh. Buổi chiều có tiết thể dục. Sau khi học hết tiết cuối cùng của buổi sáng, Lý Phàm và một vài tên con trai khác bắt đầu hét lớn hẹn nhau chơi bóng vào buổi chiều.

"Buổi chiều lớp Hai cũng có một tiết thể dục, đấu một trận đi."

Lời này là nói với Trần Diệu Dương. Tất nhiên là Trần Diệu Dương không có ý kiến gì. Từ trước đến nay cậu ta vẫn luôn là một người nổi tiếng trong trường học, chẳng những thành tích học tập đứng đầu, mà trên sân bóng cũng là trung tâm của sự chú ý.

Mấy tên con trai choàng vai bá cổ đi ra ngoài. Đám con gái cũng đã thu dọn xong đồ đạc, bao gồm cả bạn cùng bàn của Kiều Lam, sau đó cùng nhau đi ra khỏi lớp.

Kiều Lam vẫn ngồi tại chỗ, cầm bút viết gì đó.

"Cứ vờ vịt mãi đi." Một nữ sinh tóc ngắn cười nhạo.

"Ầy, đừng nói vậy chứ, gần đây Kiều Lam đúng là rất chăm chỉ, nghe nói sáng nào cũng đến lớp rất sớm, học thuộc bài đó nha."

"Học cái rắm, cố ý ra ngoài để đợi Trần Diệu Dương chứ lạ gì. Hơn nữa với đầu óc của cậu ta, cho dù có chú tâm học hành thật thì cũng vô dụng."

"Đã là người thì phải biết tự hiểu lấy đi chứ, cậu nói xem, sao cậu ta không tự hiểu một chút nào."

"Ối giời, không phải là không còn cách nào khác sao. Cái loại vừa nghèo vừa xấu lại dốt như cậu ta đó hả. Nghèo với xấu là không có cách nào thay đổi rồi nè, chỉ còn có thể cố gắng học hành để vớt vát lại thôi chứ sao."

Cả đám phá lên cười, nói xong lại dời chủ đề: "Các cậu nói xem, đến cùng Trần Diệu Dương thích kiểu con gái như thế nào."

"Chắc là như Tống Dao vậy."

"Mình còn nhớ trước kia Trần Diệu Dương có nói cậu ấy thích con gái thông minh. Thành tích của Tống Dao tốt, sao Trần Diệu Dương lại có thể không thích cậu ấy được. Chưa kể Tống Dao còn xinh đẹp như thế, nhà lại giàu."

"Mình thấy không hẳn là thế. Tống Dao thích Trần Diệu Dương rõ ràng như vậy, Trần Diệu Dương cũng có tỏ tình với cô ấy đâu, chắc là không thích."

"Để ý nhiều như vậy làm gì. Buổi chiều đến tiết thể dục đi xem Trần Diệu Dương chơi bóng, hình như lớp Hai cũng có tiết thể dục đó, có lẽ sẽ gặp được Hách Anh không biết chừng. Đến chiều các cậu có định mua nước không..."

Còn về ý nghĩa đằng sau việc mua nước, cả đám cười với nhau, tự mình hiểu lấy là được rồi.

Chờ đến khi học sinh trong lớp đã về gần hết, Kiều Lam mới đứng dậy thu dọn sách vở.

Học hành chăm chỉ hơn, kỳ thi giữa kỳ càng lúc càng đến gần. Kiều Lam vẫn không tự tin lắm với môn Vật Lý. Dù sao trước đây cô cũng là một học sinh khối xã hội, Vật Lý có những cái gì đã sớm quên sạch không còn một chữ. Hơn nữa Vật Lý chủ yếu cần tư duy, cô tự học hơi khó khăn một chút.

Quay đầu nhìn lại, thấy Đàm Mặc cũng đã về.

Kiều Lam dựa vào ghế, thở một hơi thật dài.

Vài ngày sau lần nói chuyện cuối cùng đó, rốt cuộc Kiều Lam cũng hiểu được mình đã nói sai điều gì.

Hôm đó tổng cộng cô đã nói ba câu, hai câu trước Đàm Mặc không có phản ứng gì. Nhưng đến câu thứ ba, là khi cô hỏi anh có muốn uống nước hay không, cả người anh đều không ổn.

Hai từ uống nước này, đến cùng đã chạm đến điểm gì của Đàm Mặc.

Hôm qua học Tin Học, rốt cuộc Kiều Lam cũng được tiếp xúc với Internet. Cô lên mạng tìm hiểu về hội chứng Asperger, cuối cùng cũng hiểu được đại khái về căn bệnh này.

Trong đó có một thông tin khá hữu ích, trên mạng nói những người mắc hội chứng Asperger, nhất là trẻ em, rất dễ bị bắt nạt vì khác biệt với những đứa trẻ khác. Theo thống kê thì có đến hơn 90% trẻ em mắc hội chứng Asperger bị bắt nạt bởi bạn đồng trang lứa khi còn nhỏ.

Điều đó có thể dễ dàng dẫn đến việc sinh ra chứng hoang tưởng bị hại [2].

[2] Chứng hoang tưởng bị hại khiến người bệnh luôn tin rằng có người muốn đe dọa, đòi giết hoặc hãm hại mình, khiến họ vô cùng sợ sệt và đôi khi có những hành động mà họ cho rằng để phản kháng lại. Như trong trường hợp của Đàm Mặc thì có thể anh bị rối loạn hoang tưởng trường diễn, anh bị nỗi sợ hãi đeo đuổi trong một thời gian dài nên sinh ra tâm lý nghi ngờ và thù địch.

Bởi vì đã phải chịu đựng quá nhiều sự hãm hại và ức hiếp nên trở thành như vậy, thật sự không ngạc nhiên một chút nào.

Chỉ cần đối phương nói ra những từ ngữ có ý đồ, thần kinh Đàm Mặc đều sẽ bị kích thích. Anh nhạy cảm với hai chữ uống nước này như vậy, có lẽ là vì trước kia đã từng có người dùng việc này để tổn thương anh.

Kiều Lam hơi áy náy.

Cô không cố ý, nhưng việc cô đã gây tổn thương đến Đàm Mặc là thật.

Trừ chuyện đó ra, sau khi quan sát anh suốt mấy ngày liền, cô phát hiện từ trước đến giờ anh không hề mang theo bình nước đến trường. Anh cũng chưa bao giờ rời khỏi chỗ ngồi của mình chứ đừng nói đến việc đi vệ sinh.

Kiều Lam hậu tri hậu giác nhận ra rằng việc đi vệ sinh không hề dễ dàng với Đàm Mặc. Chẳng những thế, có lẽ còn khiến anh bị các bạn chế giễu.

Kiều Lam càng áy náy hơn.

Rảo bước trong sân trường, Kiều Lam tự nhủ với lòng rằng nếu thật sự muốn kết thân với Đàm Mặc, muốn Đàm Mặc không còn kháng cự cô nữa, thì nhất định cô càng phải cẩn thận hơn. Lúc đi qua siêu thị mini trong trường, Kiều Lam rẽ vào mua ngòi bút mà mình cần, sau đó lại mua thêm một cây kẹo mút.

Cô đi rất gấp, không nhìn thấy có vài bạn học cùng lớp đang mua nước.

Mấy nữ sinh vừa quay đầu đã nhìn thấy Kiều Lam đang mua kẹo, họ bận bịu chào hỏi nhau, thấy Kiều Lam đi rồi mới xúm lại nói chuyện.

"Mình biết ngay là cuối cùng cậu ta cũng không chịu nổi mà!"

Trước kia ngày nào Kiều Lam cũng mua kẹo để lấy lòng bạn học trong lớp. Dạo gần đây thì không như vậy nữa, thế nhưng hôm nay lại mua lại rồi, chắc chắn là không chịu nổi muốn quay lại lấy lòng đám Trần Diệu Dương đây mà, chứ còn cái gì nữa.

Đám con gái vô cùng hưng phấn, mua nước xong liền chạy vội về phòng học. Trần Diệu Dương và một vài nam sinh khác đang ngồi nói chuyện trong lớp. Tần Dương cầm quả bóng rổ mà Trần Diệu Dương mang đến, không ngừng khen bóng tốt.

Đám con gái chen nhau vào lớp, nhìn Trần Diệu Dương một lúc rồi mới quay sang nói với Tần Dương: "Cậu đoán xem lúc nãy bọn mình nhìn thấy ai?"

"Ai cơ?" Tần Dương không có hứng thú với câu hỏi này lắm, hiện giờ tất cả lực chú ý của cậu ta đều tập trung vào quả bóng rổ trên tay.

"Bọn mình vừa mới đến siêu thị mua đồ, gặp được Kiều Lam." Quả nhiên nhìn thấy Tần Dương quay đầu lại.

"Kiều Lam mua kẹo đó."

Tần Dương nện thật mạnh quả bóng rổ xuống đất, không giấu nổi nụ cười: "Con mẹ nó rốt cuộc cũng hết chịu đựng nổi rồi đúng không, mình biết ngay mà, người như cậu ta..." Nói xong lại cười hí hửng, ngồi lên quả bóng rổ, liếc mắt nhìn Trần Diệu Dương: "Hơn nữa, ở đây còn có Diệu Dương mà."

Trần Diệu Dương mắng một tiếng rồi sút quả bóng rổ bay ra ngoài: "Không nói được cái gì tốt thì im đi."

Cả đám đều cười, nhất là Tần Dương, cười vô cùng lớn tiếng.

---

Chương 9

Kiều Lam cất kẹo vào túi rồi đi về phòng học, cứ cảm thấy không khí trong lớp hôm nay cứ là lạ làm sao.

Nhưng cô cũng không nghĩ ngợi gì nhiều. Có lẽ là vì chiều nay có tiết thể dục nên mọi người khá háo hức, dù sao hai tiết thể dục trước đó cũng đã bị đổi thành tự học vì trời mưa.

Còn hôm nay thì lại nắng chói chang.

Thể dục là tiết cuối cùng của buổi chiều.

Sau khi tiết học thứ hai kết thúc, học sinh lần lượt chạy xuống lầu. Kiều Lam thu dọn sách vở, ngoái đầu lại nhìn về phía sau theo bản năng. Đàm Mặc đang giấu mình ở một góc tường tối tăm, cúi đầu, trông lạc lõng hẳn so với phòng học náo nhiệt.

Kiều Lam dọn sách vở xong thì từ từ đi xuống cầu thang. Sân thể dục nằm ngay phía bên phải của tòa nhà dạy học cách đây một con đường. Đám học sinh líu ra líu ríu túm tụm lại với nhau, ủy viên thể dục thì đang kêu gọi mọi người xếp hàng thành từng tổ.

Giáo viên thể dục cũng biết là học sinh muốn chơi bóng, khởi động xong thì liền cho nghỉ ngơi. Đám học sinh reo lên vui mừng, sau đó lập tức chạy về phía sân bóng rổ.

Tống Dao chờ cả lớp giải tán rồi mới quay đầu lại tìm Kiều Lam.

Mấy ngày nay cô ấy vẫn luôn băn khoăn không biết nên làm gì.

Lúc đầu là cô ấy để Kiều Lam chơi cùng, mặc dù bạn bè của cô ấy chẳng ai thích Kiều Lam cả. Ngay đến Trần Diệu Dương cũng nói Kiều Lam ngoài mặt nhìn vậy nhưng thật ra không phải dạng hiền lành, bảo cô ấy tránh xa Kiều Lam một chút.

Tống Dao rất khó xử, nhất là sau khi Kiều Lam cãi nhau với bạn thân của mình, Tống Dao lại càng khó xử hơn nữa. Nếu bây giờ cô ấy lại chủ động gọi Kiều Lam đến chơi cùng, đám bạn tốt chắc chắn sẽ không vui.

Nhưng vừa quay đầu lại đã thấy Kiều Lam đang đứng lẻ loi một mình. Tống Dao có chút không đành lòng, đang phân vân không biết có nên gọi Kiều Lam đến chơi cùng hay không thì đã bị một nữ sinh đứng cùng mình kéo đi.

"Gì mà ngây người vậy, đám Diệu Dương sắp đấu rồi kìa!"

Đầu óc Tống Dao lập tức bị tên của Trần Diệu Dương lôi đi mất, đợi đến khi quay đầu lại, bóng dáng Kiều Lam đã không còn.

Chắc cũng đi xem đám Trần Diệu Dương chơi bóng rồi.

Thật ra Tống Dao biết, rằng Kiều Lam thích Trần Diệu Dương. Nhưng người thích Trần Diệu Dương rất nhiều, từ nhỏ đến lớn, không thể đếm xuể, Tống Dao đã sớm quen rồi. Thậm chí cô ấy còn biết, mấy đứa con gái chơi thân với mình cũng thích Trần Diệu Dương.

Sân bóng rổ hôm nay rất náo nhiệt.

Con trai chơi bóng, con gái xem. Hôm nay còn có học sinh lớp khác đến, chủ yếu là vì hai người.

Một người là Trần Diệu Dương, người còn lại là Hách Anh.

Trần Diệu Dương có vẻ ngoài đẹp trai, ngay kì thi tháng đầu tiên đã giành được hạng nhất của khối, từ đó trong trường ai ai cũng biết đến tên cậu ta; còn Hách Anh, vừa vào trường thì đã là người nổi tiếng, bởi vì cậu có khuôn mặt của một ngôi sao, vẻ ngoài của cậu khá giống với một nam diễn viên đang nổi lúc bấy giờ. Lúc mới vào trường, ngay cả các chị gái lớp mười một, mười hai cũng đều chạy đến xem mặt cậu.

Hai người như vậy cùng thi đấu với nhau, chẳng mấy chốc sân bóng đã bị vây kín. Kiều Lam vòng qua đám người đang chen chúc đó, lẳng lặng đi về phía khu dạy học, trở về lớp.

Cô không có hứng thú xem một đám học sinh cấp ba chơi bóng, càng không có sở thích bị ngược đãi để mà đứng đó làm mục tiêu sống cho người ta châm chọc, chẳng bằng về lớp học bài còn hơn.

Trong phòng học rất yên tĩnh, chỉ có một mình Đàm Mặc đang đọc sách.

Tất cả học sinh đều đã xuống sân học thể dục, trong phòng học chỉ còn lại mình anh.

Đàm Mặc thích ở một mình. Xung quanh không có những người khác, không có những âm thanh hỗn loạn, đó chính là những phút giây hiếm hoi mà anh được thả lỏng bản thân. Khi ở một mình, anh sẽ đọc sách nhanh hơn bình thường một chút, tinh thần cũng không còn căng thẳng.

Tập trung tinh thần cường độ cao và duy trì tư thái cảnh giác trong một khoảng thời gian dài sẽ khiến cho người ta kiệt quệ về thể xác lẫn tinh thần.

Thế nhưng ngay sau đó, tiếng bước chân rõ ràng tiến vào phòng học, khiến toàn thân Đàm Mặc bỗng cứng đờ trong nháy mắt.

Có người đến.

Anh đột nhiên ngẩng đầu lên, qua lớp mái dài, anh nhận ra người vừa bước vào phòng học ngay lập tức.

Là cô gái cứ luôn chào anh.

Thế nhưng sau khi bị anh cảnh cáo rằng hãy tránh xa mình ra lần trước, cô không còn nói với anh những lời như buổi sáng tốt lành hay chào buổi chiều nữa.

Anh đã đoán được rằng mọi chuyện sẽ như vậy, mà nó vốn cũng nên là như thế.

Nếu là ý tốt, sau khi bị anh liên tục từ chối thì cũng nên từ bỏ đi thôi. Còn nếu là ác ý, sau khi bị anh phát hiện ra, cũng niên biết khó mà lui rồi.

Nhưng nếu đã từ bỏ, tại sao cô lại xuất hiện ở đây?

Tại sao cô lại xuất hiện ở nơi này? Tại sao còn mỉm cười với anh như những lần trước?

Không thể nào là xuất phát từ ý tốt được. Ngay cả cha ruột của anh, sau khi bị anh từ chối vài lần cũng đã lựa chọn mặc kệ, huống chi là một người xa lạ như cô.

Vậy là xuất phát từ ác ý rồi, đúng thế.

Bởi vì mấy ngày trước cô còn nói ra những lời nhục nhã anh như vậy, bởi vì đến giờ cô vẫn chưa đạt được mục đích của mình, vậy nên mới kiên trì đến gần anh hết lần này đến lần khác như thế. Đến cùng cô muốn làm điều gì? Đến cùng cô muốn cái gì mới được chứ?

Đàm Mặc cúi đầu, đoán xem rốt cuộc cô muốn làm gì. Nhưng sau đó lại bất lực nghĩ, xem như cô muốn làm gì thật thì anh có thể thế nào được đây.

Anh không có khả năng phản kháng, thậm chí ngay cả việc đứng lên cũng không thể làm được.

Mọi âm thanh xung quanh đều trở nên rõ ràng hơn so với ngày thường. Đàm Mặc có thể nghe thấy tiếng bước chân càng lúc càng gần của cô gái, rồi tiếng kéo ghế của cô... Cuối cùng là tiếng lật sách nhẹ nhàng...

Xung quanh lại trở nên tĩnh mịch.

Đàm Mặc đột nhiên ngẩng đầu.

Cô gái vừa mới bước vào phòng học giờ đang ngồi ở chỗ của mình, cúi đầu, cầm bút trong tay viết gì đó.

Cô không đến gần anh, mà về chỗ ngồi của mình.

Cô không hề làm gì cả, cũng chẳng thể hiện chút ác ý nào. Đàm Mặc siết chặt cây bút trong tay một cách vô thức, nhìn thẳng về phía cô gái đang ngồi ở phía trước, như thể muốn tìm ra điều gì đó từ cô.

Ngòi bút lướt trên trang giấy tạo ra âm thanh sột soạt rất khẽ, vừa tĩnh lặng vừa yên bình.

Đàm Mặc vẫn cứ nhìn chằm chằm cô như cũ. Nếu Kiều Lam quay đầu lại, cô có thể nhìn thấy ánh mắt làm cho người khác khó thở kia của anh.

Thật ra lúc vừa bước vào phòng học, Kiều Lam muốn đến gần chào Đàm Mặc, nhưng rồi lại nhận ra anh đang rất căng thăng.

Nghĩ đến những gì mình tìm hiểu được về chứng bệnh của anh, Kiều Lam từ bỏ ý nghĩ, cuối cùng chỉ cười với anh một cái, rồi sau đó trở về chỗ ngồi của mình.

Kiều Lam làm bài tập rất nghiêm túc, còn Đàm Mặc nhìn chằm chằm Kiều Lam càng nghiêm túc hơn. Cô đưa lưng về phía anh, nên không nhìn thấy được ánh mắt tìm tòi không chút kiêng nể kia của Đàm Mặc.

Thời gian cứ thế trôi qua từng giây từng phút, mặt trời dần dần ngả về Tây, ánh nắng nghiêng nghiêng chiếu vào phòng học, từng chút từng chút làm bừng lên góc tường tối tăm kia của anh.

Ánh nắng dần dần trải đầy bàn học của Đàm Mặc, chiếu lên sách vở, lờ mờ làm anh chói mắt.

Anh không thích ứng được với ánh sáng mạnh, nếu sáng hơn một chút nữa, thậm chí mắt của anh còn mờ mịt không nhìn rõ được.

Ánh mắt Đàm Mặc lại rơi lên người Kiều Lam một lần nữa, nhưng khi anh nhìn sang, bóng dáng của cô lại không quá rõ ràng, trước mắt như bị phủ bởi một màu đen vậy.

Đôi mắt lại càng đau hơn.

Đàm Mặc nhắm mắt lại. Lúc mở ra, anh muốn giơ tay kéo tấm rèm cửa cách đó không xa, nhưng không với tới được. Đàm Mặc muốn đẩy bánh xe lăn về phía trước, nhưng lại không làm được gì.

Kiều Lam đang giải đề thì nghe thấy tiếng động. Cô quay đầu lại nhìn, phát hiện bàn tay tái nhợt của Đàm Mặc đang nắm lấy rèm cửa, nhưng vì khoảng cách hơi xa, nên rèm cửa cũng chỉ xê dịch được một chút.

Lúc này cô mới nhận ra được, một nửa cơ thể của Đàm Mặc đã lộ ra dưới ánh mặt trời.

Anh sợ ánh sáng.

KIều Lam lại phát hiện một bí mật.

Sau khi do dự một lúc, Kiều Lam nhẹ nhàng đẩy ghế ra, đứng lên. Đôi tai nhạy cảm của Đàm Mặc lập tức nghe thấy động tĩnh, bàn tay đang nắm lấy rèm cửa bỗng run lên, rồi cứng đờ.

Anh nghe thấy tiếng kéo ghế của cô, rồi tiếng bước chân cách mình càng lúc càng gần.

Đàm Mặc cứng nhắc ngẩng đầu lên, nhìn cô đi đến trước mặt mình, rồi bước tới đóng cửa sổ, kéo rèm cửa lại.

Trong nháy mắt, tất cả ánh sáng chói mắt đều bị cản lại phía sau rèm cửa, không gian thuộc về Đàm Mặc lại trở về tối tăm như bình thường, mà tầm nhìn mờ mịt vì bị ánh nắng kích thích cũng dần ổn định trở lại.

Anh thấy khóe môi khẽ nhếch lên của cô, cùng đôi mắt đen nhánh đang nhìn anh một cách chăm chú.

Con ngươi của cô thật sự rất đen.

Nhưng nếu Đàm Mặc có thể hiểu được ánh mắt của người khác giống như những người bình thường, vậy thì anh có thể thấy được rằng, ẩn phía sau đôi mắt đen nhánh kia là một nụ cười nhàn nhạt.

Cơ thể của Đàm Mặc vẫn cứ căng cứng, nhưng cảm xúc của anh hình như lại không căng thẳng như vừa rồi.

Anh cúi đầu, sau khi nghe đối phương nói một câu "Thật xin lỗi" thì lại ngẩng đầu lên một lần nữa.

Cô gái với đôi mắt đen nhánh đang ngồi trên ghế đối diện anh, tầm mắt hai người ngang nhau. "Thật xin lỗi", cô gái nói, "Hôm đó mình chỉ muốn nói chuyện với cậu thôi, rất xin lỗi vì đã xúc phạm đến cậu, nhưng mình thật sự không cố ý đâu."

Đàm Mặc bình tĩnh nhìn cô, không nói gì cả.

Kiều Lam dừng lại một chút, rồi đưa tay vào túi sờ soạng, lấy một cây kẹo mút ra đặt lên bàn anh: "Mình thật sự không cố ý đâu. Cậu có thể tha thứ cho mình không?"

Đàm Mặc vẫn cứ nhìn cô, không nói chuyện.

Mặc dù đã sớm biết tiếp cận Đàm Mặc sẽ là một việc rất khó, nhưng Kiều Lam vẫn cảm thấy hơi thất vọng. Đàm Mặc vẫn rất kháng cự cô. Kiều Lam im lặng thở dài, nhìn đồng hồ, còn năm phút nữa là hết tiết, cô phải xuống dưới sân tập hợp.

"Mình xuống dưới sân tập hợp đây." Kiều Lam đứng lên, xoay người đi về phía cửa, đi được vài bước thì quay lại nói: "Hẹn gặp lại, Đàm Mặc."

Đàm Mặc vẫn cứ giấu mình nơi góc tường tối tăm, không nhúc nhích.

Mãi đến khi bóng dáng của Kiều Lam đã biến mất, tiếng bước chân dần khuất xa, anh mới đưa mắt nhìn cây kẹo trên bàn học.

Từ trước đến giờ anh không ăn kẹo.

Sau một hồi im lặng, anh cầm cây kẹo lên, từ từ đẩy xe lăn đến chỗ ngồi của KIều Lam, rồi đặt cây kẹo lên mặt bàn.

Trên bàn là tờ đề Vật lý mà Kiều Lam còn đang làm dở dang lúc nãy. Cô đã làm được hơn một nửa, còn mấy câu chưa giải xong, chỗ làm bài để trống.

Cô không biết làm nên cố ý chừa trống ra.

Đàm Mặc nhìn chằm chằm đề bài chưa đến hai mươi giây, sau đó mặt không đổi sắc quay người đi.

Anh có thể tính xong đáp án của câu hỏi này trong vòng hai mươi giây ngắn ngủi.

Anh đã biết tất cả những kiến thức này từ lúc mười hai tuổi, thế nhưng cô lại không làm được.

Thật là ngốc.

Ngốc ngoài sức tưởng tượng luôn.

Một cô gái ngốc như vậy, thật sự tìm cách lừa anh hết lần này đến lần khác chỉ vì muốn nhục nhã anh sao.

Bàn tay đang đẩy trên xe lăn của Đàm Mặc khựng lại.

Sau một hồi trầm mặc, anh đẩy xe lăn về chỗ ngồi của Kiều Lam một lần nữa, mở sách của cô ra, nhớ kỹ tên cô trên sách, cuối cùng cầm lấy cây kẹo mình vừa mới trả lại kia.

--- 

Chương 10

Thang máy dần lên cao, bác Trần nhìn hình ảnh phản chiếu của Đàm Mặc qua tấm gương trong thang máy.

Khuôn mặt của thiếu niên vẫn không có chút biểu cảm nào, nhưng người đã chăm sóc anh suốt một năm là bác Trần vẫn cảm thấy hình như tâm trạng hôm nay của anh không tệ.

Cuộc sống của Đàm Mặc như đã được lập trình cố định để tự đày đọa bản thân. Mỗi ngày đúng giờ đến trường, đúng giờ ăn cơm, đúng giờ đi nghỉ. Bác Trần và dì Trần cũng dựa theo thời gian biểu nghiêm ngặt đó mà chăm sóc cậu thiếu niên trầm mặc ít nói này.

Đẩy Đàm Mặc về nhà như thường lệ, chờ đến đúng bảy giờ tối, dì Trần sẽ bưng đồ ăn lên. Lúc đó Đàm Mặc sẽ chủ động bước ra khỏi phòng để ăn cơm. Trong lúc anh dùng bữa tối, dì Trần sẽ vào phòng thu dọn quần áo mà anh đã thay ra.

Dì Trần bước vào phòng Đàm Mặc như mọi ngày. Trên giá sách, trên bàn, thậm chí là tủ đầu giường, tất cả đều đặt đầy những quyển sách mà bà đọc không hiểu.

Dì Trần thở dài, không đụng vào sách của Đàm Mặc mà bỏ quần áo anh thay ra vào rổ để đem đi giặt.

Bà kiểm tra túi quần, áo của Đàm Mặc như thường lệ. Bình thường thì túi áo, quần của anh luôn sạch sẽ, nhưng hôm nay dì Trần lại phát hiện một thứ gì đó không liên quan đến Đàm Mặc ở bên trong.

Một cây kẹo.

Dì Trần cầm kẹo sửng sốt một lúc lâu, vô thức nhìn thoáng qua phía cửa phòng, khẽ thở phào một cái, sau đó cẩn thận đặt cây kẹo lên bàn Đàm Mặc, rồi đóng cửa lại.

Bảy giờ hai mươi, Đàm Mặc cơm nước xong trở về phòng mình. Đợi anh đi rồi, dì Trần mới vội vàng kéo bác Trần lại, nói cho ông biết chuyện trong túi của Đàm Mặc có một cây kẹo.

Chỉ có người ở bên cạnh Đàm Mặc, thấu hiểu anh mới biết rõ rằng, đến cùng cây kẹo này có ý nghĩa như thế nào. Cây kẹo này không thể nào là do Đàm Mặc mua, mà đã không phải do anh mua thì chắc chắn là có người đưa cho anh. Có thể tiếp nhận ý tốt của người khác, tiến bộ này đủ để khiến hai ông bà kích động đến rơi nước mắt.

Thảo nào lại cảm thấy tâm trạng hôm nay của Đàm Mặc không tệ, thì ra đó không phải là ảo giác.

Khoảng hơn chín giờ tối, điện thoại của bác Trần rung lên. Ông vội vàng đóng cửa lại rồi nghe máy. Sau khi cúp điện thoại, ông do dự một lát rồi nhẹ nhàng gõ cửa phòng Đàm Mặc

"Vào đi." Đàm Mặc nói ngắn gọn, giọng điệu lạnh lùng. Bác Trần tập mãi đã thành thói quen, mở cửa vào phòng, nhìn thấy Đàm Mặc đang cầm một con dao thủ công trong tay, nhanh chóng tháo dỡ tất cả bộ phận của một chiếc đồng hồ cơ ra.

Bác Trần nhìn thoáng qua từng phần nhỏ của chiếc đồng hồ cơ trên bàn, rồi chuyển mắt đến cây kẹo đang đặt cạnh đó.

Bác Trần cười cười, cảm thấy có lẽ hôm nay Đàm Mặc sẽ đồng ý với chuyện mà mình sắp nói.

"Đàm tiên sinh vừa mới gọi điện thoại đến." Bác Trần nhìn Đàm Mặc rồi cẩn thận nói.

Đàm Mặc vẫn nghịch chiếc đồng hồ cơ trong tay, cũng không ngẩng đầu lên: "Có việc?"

"Đàm tiên sinh nói đã liên hệ được với bác sĩ hàng đầu nước Đức, cuối tuần này sẽ đến..."

Lời còn chưa dứt đã bị Đàm Mặc cắt ngang: "Không đi."

Bác Trần khựng lại, nhìn khuôn mặt lạnh lùng của thiếu niên, ông muốn khuyên anh một chút, nhưng dù có nói thế nào đi chăng nữa, câu trả lời của Đàm Mặc vẫn chỉ là hai chữ ấy, không đi.

Không đi bệnh viện, không cho bác sĩ kiểm tra, không làm phục hồi chức năng.

Đã một năm trôi qua từ khi mẹ của Đàm Mặc qua đời và hai chân của anh bị liệt, anh không trở về nhà, cũng không tiếp nhận trị liệu. Đàm tiên sinh đã từng cưỡng chế đưa anh đi phục hồi chức năng, nhưng rồi lại bị Đàm Mặc kiên quyết phản kháng.

Anh dùng con dao thủ công mà mình dùng để tháo dỡ linh kiện đâm vào giữa chân.

Từ đó về sau, rốt cuộc không còn ai dám bắt anh tiếp nhận trị liệu nữa.

Vẻ mặt của bác Trần trở nên ảm đạm, lẳng lặng đi ra khỏi phòng Đàm Mặc, lắc đầu với khuôn mặt quan tâm của dì Trần đang đứng bên ngoài.

Hai người vốn tưởng rằng hôm nay Đàm Mặc khác với mọi khi, có lẽ sẽ đồng ý việc phục hồi chức năng, thế nhưng mọi chuyện vẫn cứ như cũ. Đàm Mặc không chấp nhận điều trị, anh không muốn đứng lên, hoặc là nói, anh căn bản không muốn sống nữa.

Ở một chỗ khác, tâm trạng Kiều Lam vui vẻ cả đêm.

Đàm Mặc từ chối khiến cô không khỏi thất vọng, nhưng đợi tập hợp xong quay về lớp một lần nữa, phát hiện trên bàn Đàm Mặc không còn cây kẹo kia, tâm trạng của cô lập tức tốt hơn không ít.

Đàm Mặc nhận kẹo rồi.

Về đến nhà, tâm trạng rất tốt.

Từ sau khi để Kiều Lam tự nấu cơm rồi tổn thất mất một miếng thịt bò, bà nội Kiều không còn dám để Kiều Lam tự nấu cơm nữa, nhưng vấn đề bắt đầu nảy sinh từ đó.

Lúc đầu bà nội Kiều tính toán tốt lắm, bà ta chỉ làm một chút đồ ăn đủ cho Kiều Nguyên ăn là được. Bà ta không tin Kiều Lam dám cướp đồ ăn với cháu trai mình.

Kết quả là ngày hôm đó đứa cháu trai yêu dấu của bà ta đã bị đói.

Kiều Lam ăn cơm nhanh, lúc ăn không nói lời nào, mà Kiều Nguyên thì vừa ăn cơm vừa xem TV, chờ đến khi Kiều Lam ăn no đi rửa chén, đồ ăn cũng chẳng còn nữa.

Kiều Nguyên choáng váng, bà nội Kiều cũng choáng váng.

Bà nội Kiều chạy tới mắng Kiều Lam không có lương tâm, ăn nhiều như vậy, Kiều Nguyên bị đói thì phải làm sao bây giờ. Kiều Lam nghe từ tai phải qua tai trái, chẳng thèm để ý đến lời của bà ta, rửa bát xong thì liền trở về phòng mình.

Bà nội Kiều lại thức đến khuya chờ cha mẹ Kiều trở về, rồi kể tội với cha Kiều, cuối cùng lại bị mẹ Kiều trách ngược lại.

"Cũng có phải là nhà mình không mua nổi đồ ăn đâu, không đủ thì nấu nhiều đồ ăn chút không được sao."

Lập tức đổ chuyện Kiều Lam cướp đồ ăn lên đầu bà nội Kiều, nếu không phải bà làm cơm ít, làm sao Kiều Nguyên lại bị đói được.

Bà nội Kiều chỉ hận không thể tháo tạp dề ra ném vào mặt mẹ Kiều.

Trước kia lúc còn chưa sinh Kiều Nguyên, bà nội Kiều muốn đánh muốn mắng mẹ Kiều thế nào cũng được, nhưng bây giờ thì không thể như thế nữa. Điều đáng giận nhất đó chính là, con trai bà ta còn chẳng nhìn ra được là mẹ chồng con dâu đang giương cung bạt kiếm. Cha Kiều cảm thấy vợ mình nói rất đúng, và rằng mẹ ruột mình đã quá keo kiệt rồi.

Bà nội Kiều tổng cộng sinh được ba đứa con trai, cũng vì vậy nên bà ta đặc biệt coi thường mẹ Kiều.

Cha Kiều là con trai út, cũng là đứa con mà bà nội Kiều yêu thương nhất, dành hết sự yêu thương suốt mấy chục năm trời. Bà nội Kiều trở về phòng, càng nghĩ càng đau lòng, càng nghĩ càng xót xa, thế là ngày hôm sau liền bỏ nhà đi đến chỗ con trai thứ hai khóc lóc kể lể.

Anh thứ hai gọi điện đến rầy cha Kiều một trận, mắng ông ta là đồ sói mắt trắng [1], mẹ già ngày nào cũng chăm sóc con trai cho ông ta mà còn không biết trân trọng. Cha Kiều bị anh trai mắng đến váng cả đầu, lòng thấy áy náy, cũng dần cảm thấy rằng mẹ Kiều đã quá đáng rồi.

[1] Sói mắt trắng (Bạch nhãn lang): là một danh từ riêng chỉ loại vong ân bội nghĩa, tâm địa hung tàn.

"Mẹ tôi ngày nào cũng giúp cô chăm sóc con trai, nấu cơm giặt giũ phục vụ cho con của cô, cô không biết thông cảm thì thôi đi lại còn chê mẹ tôi hầu hạ không tốt, cô thấy không tốt thì cô tự đi mà làm đi!"

Mẹ Kiều trợn tròn mắt.

Lúc trước không phải mẹ và anh sống chết đòi có cháu trai sao?

Kiều Nguyên là con trai tôi chẳng lẽ không phải là con trai anh à?

Mẹ Kiều đã không còn là người phụ nữ suốt ngày chỉ biết vâng vâng dạ dạ như trước đây nữa, ngay lập tức làm ầm lên với cha Kiều. Mà bà nội Kiều đang đợi ở nhà con trai thứ hai bên kia, nghe được con trai con dâu cãi nhau rồi chiến tranh lạnh, lúc này mới hài lòng trở về nhà cũ.

Hôm đó, bà nội Kiều được cả nhà con trai thứ hai đưa về.

Kiều Lam nhìn thoáng qua cô nàng vênh váo tự đắc trước mặt, đến giờ mới biết, thì ra cô nàng bảo mình đi ra chỗ khác học bài chính là Kiều Lộ.

Kiều Lộ đi phía sau người mẹ ăn mặc vô cùng xinh đẹp kia của mình, có cảm giác ưu việt khi người thành phố gặp đám dân quê, nhìn thấy Kiều Lam thì càng đắc ý không chịu được.

Cô ta xem thường Kiều Lam. Cha mẹ cô không có học thức, Kiều Lam cũng chẳng được đẹp như cô ta, về học tập thì càng không phải so sánh.

Mẹ Kiều đen mặt đi rửa trái cây, rửa xong thì nhét đĩa trái cây vào tay Kiều Lam: "Y như cái cọc gỗ, không có chút ý tứ nào cả, còn không nhanh bưng trái cây lên đi."

"Ồ." Kiều Lam bưng đĩa trái cây đi ra khỏi bếp. Trong phòng khách, bà nội Kiều ngồi giữa ghế sô pha, Kiều Nguyên và Kiều Lộ mỗi đứa ngồi một bên bà ta.

Chú hai vô cùng tức giận với hành động của em trai mình, nhưng đối với cháu gái thì cũng không tệ lắm, cười bảo Kiều Lam cùng ngồi xuống.

Kiều Lam ngồi xuống. Bà nội Kiều lập tức nhấp nhổm không yên. Kiều Lam không đến phòng bếp phụ giúp đi mà ngồi đây làm gì? Đây là chỗ mà cô có thể ngồi đấy hả?

Đang muốn bảo Kiều Lam đi xuống, Kiều Lộ đã duỗi tay cầm lấy một quả táo, bà nội Kiều vội vàng nói: "Vỏ táo này dày lắm, để Kiều Lam gọt xong rồi con hẵng ăn."

Kiều Lộ bày ra vẻ mặt ghét bỏ, đưa quả táo cho mẹ mình gọt giúp. Thím Kiều nhanh chóng gọt vỏ, sau khi cắt táo ra thành mấy phần thì chia cho mỗi người một miếng.

Kiều Lam cũng cầm lấy một miếng táo, bà nội Kiều trừng mắt với cô: "Lớn như vậy rồi mà còn bắt thím phải hầu hạ mày hả. Suốt ngày chỉ biết ăn với ăn thôi. Đã chẳng biết hầu hạ cho tốt, tính tình lại còn xấu, sau này có cho tiền cũng không có thằng đàn ông nào muốn lấy mày đâu."

Những lời này vô cùng khó nghe, thím Kiều thật sự không nghe nổi những lời thô tục này của mẹ chồng mình, nhất là ngay trước mặt con cháu, bà lại nói cái gì mà hầu hạ với không hầu hạ, đàn ông với không đàn ông. Thím Kiều lúng túng nói: "Mẹ à, thời đại này rồi, con gái mà học hành cho giỏi thì sau này cũng không kém con trai đâu."

Bà nội Kiều chỉ vào Kiều Lam: "Nó mà so được với Lộ Lộ nhà con sao? Con nhìn xem nó học hành thế nào, để nó đi học đúng là phí tiền phí bạc. Lần kiểm tra trước đứng từ dưới đếm lên đấy, còn không bằng bỏ học sớm mà về phụ giúp cha mẹ đi!"

---

Chương 11

Mẹ Kiều ở trong bếp nghe vậy, vừa bực vừa tức, đang định bước ra thì nghe thấy bà nội Kiều khen Kiều Lộ không ngừng, mẹ Kiều không đi nữa.

Mãi mới chờ được đến lúc cả nhà chú hai đi về, lúc này mẹ Kiều mới đi ra dọn bàn. Nhìn thấy Kiều Lam đang im lặng ở một bên, bà ta đột nhiên sôi máu.

Nghĩ kĩ lại, bà ta và mẹ chồng ầm ĩ đến mức này cũng bởi vì Kiều Lam ăn nhiều hơn một miếng cơm. Nếu không phải do thành tích học tập của Kiều Lam kém, bà ta cũng sẽ không bị mẹ chồng khinh thường như vậy, cũng không mất mặt đến thế trước thím Hai.

Đều học cùng một trường, chung một khối, Kiều Lộ nhà người ta có thể thi đạt hạng mười trong lớp, thành tích của Kiều Lam thì lại đếm ngược từ dưới lên. Trước đó bà nội Kiều và cha Kiều muốn cho Kiều Lam nghỉ học để về phụ giúp tiệm cơm, bà ta còn ngăn cản.

Bây giờ nghĩ lại, cảm thấy hối hận làm sao.

Làu bàu mắng chửi một lúc lâu, mẹ Kiều chạy vào phòng Kiều Lam. Kiều Lam đang nằm sấp trên bàn đọc sách.

"Bây giờ mới lo học hành hả, trước đó mày như thế nào, bây giờ giả vờ giả vịt cho ai xem? Mày mà chịu khó học hành sớm hơn thì tao cũng không tin là mày không bằng Kiều Lộ..."

Còn chưa nói xong, bà nội Kiều đã đủng đà đủng đỉnh đi vào: "Con gái thì cần gì học hành, cũng có làm được gì đâu. Kiều Lộ nhà người ta học hành giỏi giang, ấy là do người ta có một người mẹ biết dạy dỗ..."

Mẹ Kiều choáng váng đầu óc, suýt chút nữa là ngất đi.

Bà nội Kiều chưa bao giờ nói thẳng ra như vậy.

Bà ta vẫn luôn coi thường mẹ Kiều, ngoại trừ việc trước đó mẹ Kiều không sinh được con trai ra, thì còn có một nguyên nhân khác.

Mẹ Kiều là công nhân từ quê lên, nhà vừa nghèo lại không có học thức, quen được cha Kiều cũng y như vậy, hai người hợp nhau nên kết hôn, nhưng bà nội Kiều vẫn khinh thường mẹ Kiều.

Thím Kiều không giống như thế.

Chú Hai không chịu thua kém ai, là người duy nhất của nhà họ Kiều học lên đại học, mà cha mẹ của thím Kiều là người thành phố, điều kiện gia đình rất tốt. Công việc của thím Kiều cũng nở mày nở mặt hơn mẹ Kiều nhiều lắm, bà là giáo viên.

Theo lời của bà nội Kiều thì là, người ta là cán bộ nhà nước.

Bà nội Kiều đã chọc đúng nỗi đau của con dâu, càng nói càng đắc ý. Nói rằng mẹ Kiều vốn không bằng thím Kiều, đầu óc không thông minh bằng, trình độ văn hóa cũng không so sánh được, càng không nói đến chuyện sinh con. Vậy nên dù Kiều Lam có học đến vỡ đầu ra thì cũng không vượt qua được Kiều Lộ nhà người ta đâu, cô đừng có mắng con gái cô, trời sinh đã khác nhau rồi.

Đêm đó, bà nội Kiều và mẹ Kiều ầm ĩ xong thì lại đến phiên cha Kiều cãi nhau với mẹ Kiều. Bà nội Kiều hoàn toàn giành được thắng lợi, thành công ly gián quan hệ của con trai và con dâu, vui vẻ đi ngủ.

Nên không để ý đến đứa cháu ngoan Kiều Nguyên thường ngày vốn hoạt bát, hôm nay lại hơi trầm lặng.

Dù đã nhét giấy vào lỗ tai nhưng cũng không ngăn được tiếng cãi nhau bên ngoài, Kiều Lam cứ thế ngủ thiếp đi trong tiếng cãi vã. Ngày hôm sau tỉnh dậy, cô không muốn ở nhà thêm một giây một phút nào nữa, nhanh chóng đi đến trường học.

Kiều Lam cầm sách đi ra khỏi lớp để học bài như thường lệ, nhưng cô tìm một chỗ khác để học, không đụng mặt đám Trần Diệu Dương nữa.

Thứ hai tuần sau sẽ bắt đầu kiểm tra. Kiều Lam đã học thuộc lòng lý thuyết môn Chính Trị, Lịch Sử. Còn về môn Địa Lý, Địa Lý lớp 10 không cần phải học thuộc lòng quá nhiều, chủ yếu là lập luận. Trước đây tổng điểm xã hội của cô rất tốt, hoàn toàn không cần phải lo lắng về ba môn này.

Môn cô lo lắng nhất chủ yếu vẫn là Vật Lý, Hóa Học còn có thể học thuộc, nhưng Vật Lý thì không, Gần đây ngày nào cô cũng dành 50-60% thời gian của mình cho Vật Lý. Hiện tại cô có thể làm được hầu hết các dạng bài, nhưng bài nâng cao hơn một chút thì vẫn không làm được.

Kiều Lam nhớ rõ rằng Trần Diệu Dương giỏi nhất mấy môn khoa học tự nhiên này, Toán Lý Hóa gần như có thể đạt điểm tối đa, vậy nên cô càng phải gắng sức hơn nữa.

Hết tiết tự học, Kiều Lam cầm bình đi rót nước.

Môi cô rất khô, nhưng lại không có tiền mua son dưỡng, nên cách tốt nhất là liên tục uống nước, dù sao uống nhiều nước cũng không có hại gì. Rót nước xong đi ra khỏi phòng, Kiều Lam liền nhìn thấy bóng dáng chiếc xe lăn ở xa xa.

Cô lập tức tăng tốc, chạy vài bước đuổi kịp Đàm Mặc.

"Buổi sáng tốt lành." Kiều Lam mỉm cười chào anh.

Tay đang đẩy xe lăn của Đàm Mặc khựng lại, anh quay đầu nhìn cô một chút, con ngươi nhạt màu nhìn chằm chằm Kiều Lam.

Ngay khi Kiều Lam nghĩ rằng Đàm Mặc vẫn sẽ im lặng như thường ngày, cô lại nghe thấy giọng nói lạnh lùng nhưng rõ ràng của anh.

"Buổi sáng tốt lành."

Kiều Lam hoảng hốt đến mức suýt chút nữa là làm rớt bình nước trong tay.

Cô đứng im tại chỗ sửng sốt một lúc, rồi sau đó mới đuổi theo, đi bên cạnh Đàm Mặc.

Đây là một khởi đầu tốt.

Kiều Lam bước nhanh đến bên cạnh Đàm Mặc, bước chân nhẹ nhàng: "Đàm Mặc, cậu ăn sáng chưa?"

Đàm Mặc vừa mới đáp lại Kiều Lam, nhưng sau khi nghe câu hỏi vừa rồi của cô, anh lại không muốn trả lời nữa.

Bây giờ đã là tám giờ sáng, tất nhiên là anh đã ăn rồi. Đàm Mặc cảm thấy câu hỏi này rất thừa thãi.

Kiều Lam không biết rằng, đối với những người mắc hội chứng Asperger mà nói, họ không hiểu những lời đùa giỡn, cũng không hiểu những lời nói xã giao, tất cả những lời không liên quan đến chuyện chính đều sẽ khiến họ không biết làm thế nào. Họ không hiểu được những câu chuyện phiếm mà người khác hay nói.

Thế nhưng Đàm Mặc cũng không hiểu, câu hỏi vừa rồi của Kiều Lam là cách bắt chuyện thường dùng nhất của người Trung Quốc hơn nghìn năm qua.

Đàm Mặc trầm mặc không nói chuyện. Kiều Lam tưởng là anh không nghe thấy nên hỏi lại một lần nữa. Ánh mắt anh hiện lên vài phần khó hiểu không nói nên lời cùng sự mất kiên nhẫn, nhưng cuối cùng vẫn mím môi nói: "Ăn rồi."

"Thứ hai tới là phải thi giữa kỳ rồi, lần này cậu có tham gia thi không?"

"Không."

"Vì sao?" Kiều Lam hỏi, chắc chắn anh biết hết những kiến thức này.

Trong truyện từng miêu tả, từ khi còn nhỏ, chỉ số IQ của Đàm Mặc đã hơn hẳn người bình thường, khả năng ghi nhớ càng kinh khủng hơn nữa. Anh căn bản không phải là tên ngốc trong miệng bạn học. Anh là một thiên tài. Trừ Ngữ Văn không tốt lắm vì từ nhỏ đã được mẹ đưa đến Mỹ trị liệu ra, những môn học còn lại trong chương trình cấp 3 thật sự quá đơn giản đối với Đàm Mặc.

Đàm Mặc lại không trả lời câu hỏi của Kiều Lam.

Vốn dĩ anh đã rất thu hút sự chú ý, hôm nay vì nói chuyện với cô mà càng thu hút sự chú ý của người khác hơn. Người chỉ trỏ xì xào về việc có người nói chuyện với anh, người lại nhỏ giọng hỏi cô gái đứng cạnh anh là ai, người bên cạnh lắc đầu: "Không biết."

Đúng lúc đó có một nữ sinh cùng lớp đi ngang qua, nhìn thấy Kiều Lam trò chuyện với Đàm Mặc thì không nhịn được cười.

"Gần đây Kiều Lam bị cái gì hả, ngày nào cũng bắt chuyện với Đàm Mặc, chắc bị úng não rồi."

Đàm Mặc nghe được tất cả.

Bàn tay đang đẩy xe lăn của anh siết thật chặt, ngón tay run rẩy, muốn kéo ra khoảng cách giữa mình và cô.

Nhưng rồi lại nghe thấy giọng nói vẫn vững vàng như cũ của Kiều Lam: "Đàm Mặc, hôm qua cậu đọc sách gì thế?"

Vừa nãy hai nữ sinh kia nói chuyện lớn như vậy, chẳng lẽ cô không nghe thấy sao?

Chắc chắn là cô nghe thấy được. Nếu đã vậy thì tại sao vẫn còn muốn tiếp tục nói chuyện với anh chứ? Vì nói chuyện với anh nên bọn họ đều bảo cô có vấn đề, sao cô vẫn còn có thể duy trì giọng điệu bình thản như thế?

Đàm Mặc không nhịn được muốn chất vấn cô, nhưng chẳng biết tại sao lại không thể thốt ra thành lời. Anh cúi đầu, cố nén cảm xúc chực trào khỏi khóe mắt, thấp giọng nói với cô: "Đồi gió hú."

"A, mình đã đọc qua rồi, nhưng mình đọc bản dịch, nguyên tác tiếng Anh mình đọc vẫn không hiểu lắm. À mà Đàm Mặc, hôm qua mình đưa kẹo cho cậu, cậu đã ăn chưa?"

Đàm Mặc đang muốn nói gì đó, một bóng người đã lao thẳng đến chỗ hai người. Một tên con trai cao gần 1m9 đứng trước mặt Kiều Lam, thô lỗ gọi tên cô.

Tần Dương đợi cả một ngày hôm qua mà vẫn không nhận được kẹo.

Đám con trai bọn họ đều đang cược xem đến cùng Kiều Lam sẽ xin lỗi cậu ta như thế nào. Chính cậu ta cũng đang chờ đợi, nào ngờ đợi hoài đợi mãi vẫn chẳng đợi được cái gì.

Mặt mũi Tần Dương không giữ được nữa, vừa rồi một đám người lại bàn tán xôn xao chuyện này. Cậu ta không nhịn được mà trực tiếp chạy đến chất vấn Kiều Lam.

"Kẹo đâu?"

Kiều Lam thật sự cảm thấy không hiểu nổi, sự thân thiện đối với Đàm Mặc bỗng biến mất không còn chút tăm hơi, trên mặt chỉ còn lại sự bực bội: "Kẹo gì cơ?"

"Giả ngu cái gì, kẹo cậu mua cho tôi đó."

Đàm Mặc ngồi trên xe lăn, nghe vậy thì cứng người, bàn tay lần đến túi đồng phục.

Trong túi đồng phục có một cây kẹo.

Là hôm qua Kiều Lam cho anh.

Đột nhiên cảm thấy hơi buồn cười.

Thì ra Kiều Lam không chỉ cho một mình anh kẹo.

Đàm Mặc lẳng lặng đẩy xe lăn về chỗ ngồi của mình.

Nhưng rồi lại nghe thấy một giọng nói dần dần có chút quen thuộc vang lên sau lưng: "Tôi có bệnh mới mua kẹo cho cậu đó, Tần Dương, ảo tưởng là bệnh, phải chữa."

Dù là một người không nhanh nhạy với cảm xúc như Đàm Mặc cũng có thể nghe ra được ý trào phúng phía sau câu nói này.

Khuôn mặt anh vẫn không có chút biểu cảm nào cả, nhưng Đàm Mặc lại sờ sờ cây kẹo trong túi một lần nữa.

Anh chưa từng ăn kẹo, nhưng giờ phút này, anh bỗng rất muốn nếm thử mùi vị của nó.

---

Chương 12

Tần Dương đợi hai ngày trời, thậm chí còn đánh cược với đám anh em của mình nữa, kết quả cuối cùng Kiều Lam lại cho cậu ta một câu, nói rằng cậu ta mắc chứng ảo tưởng, nên đi chữa bệnh.

Có lẽ là vì câu nói này được thốt ra từ miệng Kiều Lam nên nó khiến người ta vô cùng kinh ngạc. Tần Dương không lập tức nổi khùng lên mà ngây ra như phỗng. Mấy tên con trai chơi cũng khá thân với cậu ta như Lý Phàm thì hết nhìn Tần Dương lại nhìn Kiều Lam, còn vẻ mặt của mấy đứa con gái lúc trước khẳng định chắc nịch là Kiều Lam đi mua kẹo xin lỗi với Tần Dương thì hơi thay đổi.

Sau một thoáng kinh ngạc, Tần Dương lấy lại tinh thần, đại khái là đầu óc nóng lên nên nói chuyện không thèm suy nghĩ: "Không mua cho tôi chứ cậu mua cho ai?"

Nói xong liền quay đầu nhìn Trần Diệu Dương.

Kiều Lam tuyệt đối không phải tự mua kẹo cho mình. Nhà cô nghèo, cho dù có muốn mua kẹo ăn thì cũng sẽ mua loại rẻ, vậy nên chắc chắn kẹo hôm trước cô mua là để tặng người khác.

Còn về phần tặng cho ai, phản ứng đầu tiên của Tần Dương là nghĩ đến Trần Diệu Dương. Tất cả mọi người đều biết Kiều Lam thích cậu ta.

Nhưng Trần Diệu Dương thì thật sự chỉ muốn đạp cho Tần Dương một phát. Cậu ta có đầu óc không đấy?

Hiếm khi Kiều Lam lại có cùng suy nghĩ với Trần Diệu Dương. Cô cũng cảm thấy Tần Dương đúng là không có đầu óc, trừng mắt lườm cậu ta một cái: "Tôi mua cho ai thì liên quan gì đến cậu?" Bộ nhà cậu ta còn nghèo hơn cả nhà Kiều Lam nữa hay sao vậy, có một cây kẹo que thôi mà cũng không mua nổi, ngày nào cũng đi đòi người ta.

Cô không muốn tiếp tục nói chuyện với Tần Dương nữa, vòng qua cậu ta trở về chỗ ngồi của mình. Đám Lý Phàm thì sợ Tần Dương cáu lên sẽ đánh Kiều Lam. Bạn học với nhau nói qua nói lại mấy câu thì không sao, nhưng một đứa con trai lớn xác thế kia lại ra tay đánh con gái, vậy thì quá khó coi rồi.

Trước khi mọi chuyện đi quá xa, cả đám kéo Tần Dương. Trước khi bị lôi đi, Tần Dương đột nhiên lại quay đầu nhìn thoáng qua chỗ Kiều Lam một cái.

Cậu ta không muốn ra tay với Kiều Lam.

Có lẽ là cậu ta đã điên mất rồi, vừa nãy khi Kiều Lam ngẩng đầu lên nhìn cậu ta, Tần Dương thế mà lại cảm thấy mắt của Kiều Lam trông rất đẹp.

Con ngươi rất đen, đuôi mắt cong lên. Cậu ta không biết phải miêu tả làm sao, nhưng thật sự trông rất đẹp.

Có lẽ là hành động hôm nay của Kiều Lam đã dọa đến mọi người trong lớp, hoặc cũng có thể là sợ nếu cứ nhắc lại chuyện hôm nay thì sẽ chọc Tần Dương điên tiết lên, đám con gái lúc nào cũng châm chọc Kiều Lam giờ không còn nói này nói nọ cô nữa, mà dồn tất cả sự chú ý vào kỳ thi giữa kỳ vào tuần sau.

Hôm nay đã là thứ sáu, qua hai ngày cuối tuần nữa là thi. Ngoài việc này ra, còn một điều khiến mọi người háo hức nữa, đó là đổi chỗ ngồi.

Từ trước đến giờ, đổi chỗ ngồi luôn là một việc khiến cho học sinh rất háo hức.

Nhất là đối với học sinh lớp mười, khi tỉ lệ nam nữ trong lớp vẫn coi như là cân bằng.

Qua lần kiểm tra tháng đầu tiên, mọi người đều đã nắm được đại khái trình độ của mình ở đâu trong lớp, gần như có thể tự tính xem bản thân sẽ ngồi ở đâu, xung quanh có những người nào, nhất là những người nằm trong top đầu và top cuối.

Đám học sinh ở top cuối có chút bất mãn. Học sinh kém ngồi chung với nhau, chắc chắn sẽ càng kém hơn.

Vậy thì bọn họ càng không có động lực học tập rồi không phải sao?

So với đám học sinh kém, tư tưởng của những học sinh top đầu tốt hơn rất nhiều, nhất là đối với học sinh thi được nhất khối trong kỳ kiểm tra tháng lần trước như Trần Diệu Dương. Hầu như tất cả mọi người đều nhận định rằng Trần Diệu Dương vẫn sẽ tiếp tục đứng hạng nhất, dù sao thì lần kiểm tra tháng trước đó điểm của cậu ta cũng hơn người đứng thứ hai gần ba mươi điểm.

Mấy tên con trai chơi thân với Trần Diệu Dương nháy mắt trêu ghẹo: "Cậu nói xem, chủ nhiệm lớp mình đang se duyên cho cậu với Tống Dao chứ còn gì nữa. Cậu nhất Tống Dao nhì, quá ổn luôn."

Lý Phàm thì càng lố hơn, than vãn rằng Trần Diệu Dương muốn vứt bỏ anh em để theo đuổi hạnh phúc.

Trần Diệu Dương cười, mắng một tiếng, nhưng cũng không phản bác lại.

Đối với vị trí hạng nhất này, cậu ta thật sự không có chút lo lắng nào cả.

Cả đám nói qua nói lại, không biết làm sao lại nhắc đến tên Kiều Lam, có người nói: "Mọi người có nhận ra không, dạo này Kiều Lam học hành chăm chỉ lắm, sau giờ học ngày nào cũng đọc sách hết, mấy lần trước thầy Lưu kêu lên bảng viết từ mới đều viết đúng hết luôn."

"Viết từ mới có gì khó đâu, chỉ cần học thuộc là viết được mà."

"Cậu ta học hành chăm chỉ như vậy còn không phải là để che giấu sự xấu hổ khi bị cô lập sao?"

"Không không không, mình nghĩ cậu ta cố gắng đến vậy là để được ngồi cùng bàn với Diệu Dương nhà chúng ta đó."

Lời vừa dứt, cả đám liền cười phá lên.

"Mình cảm thấy cậu ta thật sự có thể nghĩ như vậy đó. Cậu xem, lúc trước cậu ta có thèm học hành gì đâu, vừa nghe chủ nhiệm lớp nói sẽ sắp xếp chỗ ngồi dựa theo thứ tự một cái là như thể lên đồng vậy, nhưng mà với khả năng của cậu ta thì..."

Nói chưa dứt lời, nhưng mọi người đều đã hiểu rõ được ý nửa câu còn lại.

Cho dù Kiều Lam có nghiêm túc đến đâu đi chăng nữa thì cùng lắm cũng chỉ có thể nhảy từ vị trí đếm ngược lên tầm giữa lớp thôi, chứ muốn lên hẳn top trên, thậm chí ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, ý nghĩ này quá hão huyền rồi.

Kiều Lam "suy nghĩ hão huyền" hiện đang giải đề Vật Lý, trước khi xuyên sách cô chưa bao giờ học hành nghiêm túc đến vậy.

Hai ngày trước Kiều Lam vừa tìm được bài kiểm tra tháng vừa rồi, cô làm lại, cảm thấy cũng không khó lắm.

Trước đây Kiều Lam từng học ở một trường trung học thuộc top đầu của tỉnh S, nơi có tỉ lệ đậu đại học rất cao. Từ nhỏ cô đã lớn lên trong cô nhi viện. Lúc ấy viện trưởng nói với bọn cô rằng, có một nhà hảo tâm sẵn lòng giúp đỡ người có thành tích học tập tốt nhất trong cô nhi viện học lên cấp ba.

Sau khi học hết chín năm giáo dục bắt buộc, Kiều Lam vốn không thể tiếp tục đi học nữa. Nhưng sau khi biết được tin này, cô không ngừng ra sức học tập, rồi cuối cùng cũng được lên cấp ba như ước muốn, còn được học trong ngôi trường tốt nhất của tỉnh.

Trong một ngôi trường xuất sắc như thế, Kiều Lam thậm chí vẫn có thể giữ vững thành tích nằm trong top 3 người đứng đầu.

Nhưng Kiều Lam cũng không dám chủ quan, cuối tuần cô chuẩn bị ôn tập lại một lần nữa.

Đến tối về nhà không thấy Kiều Nguyên, thằng nhóc lại đến tiệm cơm để ăn tối rồi. Bà nội Kiều hậm hực nấu cho Kiều Lam vài món ăn, một mặn một chay. Thịt trong đĩa ít đến độ có thể đếm trên đầu ngón tay được.

Tiệm cơm không mở cửa vào thứ bảy chủ nhật, vậy nên cha mẹ Kiều không cần phải chuẩn bị cho ngày hôm sau, được về nhà sớm. Chưa đến mười giờ tối, mẹ Kiều đã đưa Kiều Nguyên trở về, còn cha Kiều thì đi ra ngoài uống rượu với mấy người bạn.

Thứ sáu tuần trước cha Kiều cũng đi uống rượu, hôm sau vừa tỉnh dậy đã mắng chửi ầm ĩ cả ngày, tất nhiên đa phần đều là mắng Kiều Lam.

Kết quả tuần này cha Kiều lại đi uống rượu nữa. Hôm sau Kiều Lam dậy sớm, thừa dịp cha Kiều còn đang ngủ trực tiếp đi ra ngoài.

Mấy ngày này bà nội Kiều và mẹ Kiều cứ cãi nhau mãi, cha Kiều khuyên không được nên trút giận hết lên người Kiều Lam. Hôm nay tỉnh rượu sợ là lại làm ầm làm ĩ lên. Mấy ngày trước bà nội Kiều còn đắc ý kể rằng, ngày xưa vì mẹ Kiều mãi không sinh được con trai, có lần cha Kiều uống rượu, sau khi tỉnh lại suýt chút nữa là đánh chết mẹ Kiều.

Kiều Lam thật sự sợ rằng cha Kiều sẽ ra tay đánh người khác.

Thay vì ngồi chờ đợi lo lắng trong căn nhà mù mịt chướng khí [1] này, không bằng đi ra ngoài cho khuây khỏa.

[1] Chướng khí: Khí độc bốc lên ở vùng rừng núi khiến sinh bệnh, theo quan niệm cũ. Trong câu này ý bảo căn nhà này toàn mấy thứ độc hại.

Sau khi bà nội Kiều và mẹ Kiều ngủ dậy, không thấy Kiều Lam ở trong nhà. Thừa dịp đó, bà nội Kiều lại bắt đầu lải nhải: "Mới sáng sớm đã không thấy bóng dáng đâu rồi, càng ngày càng hư hỏng. Thành tích kém như vậy, ngày nghỉ không lo mà học hành đi. Xem Lộ Lộ nhà người ta đấy, lần trước thi được hạng mười của khối nhưng cuối tuần vẫn đi học thêm..."

Kiều Nguyên vừa mới tỉnh dậy, nghe bà nội khen Kiều Lộ như thế, khuôn mặt núc ních lập tức nhăn lại như bị táo bón.

"Chị ta mà được hạng mười cái rắm ấy."

Kiều Lộ có biết xấu hổ hay không vậy, thi được có hạng mười trong lớp thôi, ấy thế mà gặp ai cũng bốc phét là thi được hạng mười của khối.

"Chỉ lừa được mấy người không hiểu gì như bà nội thôi." Kiều Nguyên hiếm khi bênh vực Kiều Lam, "Dạo này chị Ba chăm chỉ đọc sách, học hành nghiêm túc lắm."

"Nó đóng kín cửa ở rịt trong phòng có khi là để làm mấy thứ gì không phải đó. Ngày nào cũng khóa cửa rồi lén la lén lút như trộm vậy. Cháu thấy nó có vẻ chăm chỉ học hành thế thôi, chứ với đầu óc của nó á hả, mẹ nào con nấy, tính toán đơn giản còn không làm được thì học hành cái gì. Lộ Lộ còn có thể đạt... ừm... hạng mười trong lớp, Kiều Lam mà đạt hạng cao hơn thì bà quỳ xuống trước mặt nó cho cháu xem."

"Vậy thì bà đến nhà Kiều Lộ mà ở đi! Ở nhà cháu làm gì!"

Kiều Nguyên tức giận đóng sầm cửa lại. Bà nội Kiều trợn mắt nhìn đứa cháu trai nổi cáu với mình. Chuyện gì vậy, bà ta đã nói gì mà đột nhiên cháu yêu của bà ta lại đột nhiên nổi giận như thế?

Mẹ Kiều đứng ở một bên xem kịch hồi lâu, cười khẩy một tiếng rồi mới vào phòng dỗ con trai. Sau khi dỗ dành cả buổi sáng, kết quả chính là, đến trưa ăn cơm, thái độ của Kiều Nguyên với bà nội Kiều càng lúc càng tệ.

Bà nội Kiều không tài nào nghĩ ra nguyên nhân. Con trai uống say còn đang ngủ, cháu trai thì không nỡ mắng. Đợi đến trưa Kiều Lam về nhà ăn cơm, bà ta lại bắt đầu lôi cô ra trút giận: "Cả ngày cứ la cà như mấy con chó hoang vậy, mới sáng sớm đã không thấy bóng dáng đâu, cái gì cũng không biết giúp, hốc thì giỏi lắm."

Nghe vậy, Kiều Lam vốn định ở nhà ngủ trưa, cơm nước xong xuôi thì lại ra cửa, đi đến thư viện giết thời gian.

___

Một chiếc Bentley chạy băng băng trên đường cái, Đàm Mặc vô cảm ngồi trong xe như một bức tượng. Đột nhiên, anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bên lề đường. Đôi mắt vốn không chút gợn sóng rốt cuộc cũng hơi thay đổi.

Vì đã nhìn chằm chằm bóng lưng kia quá nhiều lần, Đàm Mặc có thể khẳng định rằng người kia chính là Kiều Lam ngay lập tức.

Cha Đàm đang ngồi bên cạnh chú ý đến động tĩnh của con trai. Ông nhìn theo ra ngoài cửa sổ. Người qua kẻ lại, chẳng có gì đáng xem cả.

Trái tim bỗng đập nhanh hơn một chút: "Nhìn thấy bạn sao?"

Đàm Mặc im lặng một lúc rồi cụp mắt: "Không có."

Đàm Dịch Vi đang ngồi ở ghế phụ cười khẩy một tiếng. Toàn trường, kể cả bên cấp 2 [2] bọn họ ai mà chẳng biết, trong trường có một tên ngốc tên là Đàm Mặc.

[2] Trường của Đàm Mặc thuộc kiểu trường liên cấp.

Ai mà thèm làm bạn với đồ ngốc chứ.

Ngược lại cha Đàm không có phản ứng gì, vẫn cứ tiếp tục trò chuyện với đứa con trai không thân thiết này như cũ. Ông đưa mắt nhìn tóc mái đã dài đến mức che khuất mắt của Đàm Mặc: "Tóc dài quá, nhìn chẳng có tinh thần gì cả, ngày mai ta đưa con đi cắt tóc."

Khuôn mặt Đàm Mặc không có chút biểu cảm: "Không đi."

"Tuần sau là các con thi giữa kỳ rồi, lần này con có đi thi không."

"Không đi."

Hỏi cái gì cũng không đi. Cha Đàm còn đang định khuyên Đàm Mặc vài câu, ánh mắt Đàm Mặc cứ mãi tập trung ngoài cửa sổ. Lúc đầu anh còn trả lời là không, sau đó dù cha Đàm hỏi cái gì thì cũng không trả lời nữa.

Đàm Dịch Vi càng nhìn càng tức. Cha tốt tính như vậy, thế mà Đàm Mặc lại không biết ơn một chút nào.

Lại nói, cha của cô ta đúng là rảnh rỗi đến phát rồ rồi. Để một tên ngốc như Đàm Mặc đi thi, có khi ngay cả chữ anh cũng không biết viết đấy chứ, đến lúc đó không phải mất mặt chết rồi hay sao.

Nghĩ đến việc trước đó cha còn bảo cô ta hãy giúp đỡ cho Đàm Mặc ở trường. Hừ, cũng có học cùng một cấp đâu, làm sao mà giúp đỡ được?

Huống chi cô ta cũng không muốn để người khác biết được, cô ta có một người anh trai vừa ngốc vừa điên lại tàn tật như thế này.

Chớp mắt một cái, cuối tuần đã trôi qua. Sau khi đến lớp, Kiều Lam nhìn thoáng qua chỗ ngồi của Đàm Mặc. Không thấy anh.

Quả nhiên là Đàm Mặc không đi thi.

Ngược lại thì mọi người đã quen với việc này, thu dọn sơ qua vật dụng của mình rồi bắt đầu đi tìm phòng thi.

Để đề phòng gian lận, thi giữa kỳ sẽ xáo số thứ tự cả khối. Trong một phòng nhiều lắm cũng chỉ có hai đến ba học sinh là cùng lớp với nhau. Kiều Lam tìm được chỗ ngồi của mình, tổ thứ hai hàng thứ nhất, ngay trước bàn giáo viên.

Trước khi thi Kiều Lam sẽ không đọc thêm sách mà nhắm mắt nhẩm lại những kiến thức đã học. Bỗng âm thanh nhốn nháo vang lên, Kiều Lam vừa mở mắt ra đã nhìn thấy một cậu con trai cao gầy đi đến.

Vừa nhìn khuôn mặt kia, Kiều Lam liền biết tại sao trong lớp lại nhao nhao như vậy.

Cậu con trai mới đến này trông rất đẹp trai, không thua Trần Diệu Dương một chút nào, quan trọng hơn là vẻ ngoài của cậu hệt như một phiên bản trẻ hơn vài tuổi của một diễn viên điện ảnh đang nổi nào đó.

Cậu con trai kia cười híp mắt đi đến, chào hỏi với một vài bạn học, sau đó đi thẳng đến ngồi vào chỗ phía sau Kiều Lam, rồi chọc chọc cô.

Kiều Lam khó hiểu quay đầu lại, liền nhìn thấy một hàng răng trắng đều tăm tắp. Cậu con trai hỏi cô: "Bạn học, cậu giỏi toán không?"

"... Tạm được."

Hách Anh cười càng vui vẻ hơn, làm một dấu "OK" với Kiều Lam.

Thế thì tốt.

---

Chương 13

Kiều Lam không hiểu lắm.

Nhưng đến khi phát đề, cô chẳng còn tâm trạng nghĩ đến bạn học ngồi phía sau nữa. Mới sáng sớm mà đã kiểm tra hai môn, ai mà rảnh quan tâm người ngoài nghĩ thế nào.

Hơn nữa sáng hôm nay còn thi môn mà Kiều Lam không chắc chắn nhất – Vật Lý.

Tuy nhiên, sau khi Kiều Lam nhận được đề và làm bài suôn sẻ, tâm trạng vốn thấp thỏm của cô dần dần bình tĩnh lại.

Gần đây Kiều Lam học hành vô cùng chăm chỉ, so với lúc trước chỉ có hơn chứ không có kém, cộng thêm kiến thức khá vững có từ trước, hiệu quả bây giờ còn tốt hơn so với tưởng tượng của cô rất nhiều. Sau một tiếng rưỡi làm bài, Kiều Lam kiểm tra lại một lần nữa, cuối cùng hài lòng nộp bài thi.

Buổi chiều thi Toán và Hóa. Môn Hóa cũng coi như làm bài suôn sẻ. Còn Toán, đối với một người đã học đến Toán Đại học như Kiều Lam mà nói, thật sự khá đơn giản, làm bài xong xuôi thậm chí cô còn dư ra nửa tiếng đồng hồ.

Thi cử thuận lợi, Kiều Lam vui vẻ nộp bài, không nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm của nam sinh hôm nay hỏi cô có học tốt Toán không. Cậu ta đang nói với mấy nam sinh bên cạnh rằng bài thi Toán lần này của mình khá ổn.

"Nữ sinh ngồi phía trước mình làm bài cực nhanh, mình tô đáp án theo cậu ấy, hẳn là không có vấn đề gì."

Hách Anh nhớ đến kỳ kiểm tra tháng đợt trước, môn Toán hơi kém một chút thôi mà suýt chút nữa đã bị cha đánh đến nỗi mẹ cậu cũng không nhận ra được. Bảo cậu cố gắng học tập để có thành tích tốt là chuyện không thể nào, chỉ có thể dùng vài mánh khóe mà thôi. Cậu tay dài chân dài, mắt lại không hề bị cận, nhân lúc Kiều Lam không chú ý, cậu đã nhìn lóm hết tất cả đáp án của cô rồi tô vào bài làm của mình.

Bây giờ đã thi xong môn Toán, rốt cuộc cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, cảm thán vài câu với mấy đứa bạn bên cạnh. Nào ngờ vừa nói dứt câu, có hai nữ sinh nhìn nhau một lúc, do dự mấy giây rồi bắt chuyện với Hách Anh.

"Chuyện đó... Bạn ơi, bạn vừa nói là vừa nãy bạn tô đáp án theo cô gái ngồi phía trước sao?"

Hách Anh quay đầu nhìn hai nữ sinh kia một chút. Cậu không biết họ. Nhưng tính tình của cậu tốt, gặp ai cũng có thể làm thân, huống chi là con gái. Chỉ với mấy câu đã biết được hai nữ sinh này học lớp nào, rồi sau đó hỏi họ tại sao lại đột nhiên hỏi cậu như vậy.

Nữ sinh kia bày ra vẻ mặt 'tôi đau lòng giùm cậu', vội vàng nói:

"Cô gái ngồi phía trước cậu học chung lớp với mình, kiểm tra tháng lần trước cậu ta đứng hạng mười ba từ dưới đếm lên." Nữ sinh kia thở dài. "Dở nhất là môn Toán, điểm tối đa 150 nhưng cậu ta chỉ thi được có 60 điểm. Cậu chép đáp án của cậu ta còn không bằng tự mình khoanh lụi đâu."

Hách Anh: ...

Bỗng nhiên chết lặng.

Một lúc lâu sau liền giơ hai tay lên ôm lấy đầu: "Không phải đâu, mình hỏi cậu ấy học Toán thế nào, cậu ấy nói tạm được mà."

"Tiêu chuẩn của học sinh khá giỏi với học sinh kém làm sao mà giống nhau được. Học sinh khá giỏi thấy 104 điểm là tạm được, nhưng đối với học sinh kém thì 70 điểm cũng tính là ổn rồi." Hai nữ sinh kia nói. "Thật lòng đó, tuyệt đối đừng chép đáp án của cậu ta nữa nha."

Tâm trạng của Hách Anh vui vẻ chưa được bao lâu thì đã bay hết sạch.

Nhưng vẫn tỏ ra bình tĩnh nói lời cảm ơn với hai nữ sinh này.

Lúc đầu còn tưởng là lần thi này sẽ không bị đánh, nào ngờ kết quả lại như thế này!

Hách Anh vẫn còn chút hi vọng, cố gắng động viên bản thân là hai nữ sinh vừa rồi chỉ cố ý dọa cậu mà thôi. Thế là cậu chạy về xem tên của cô gái ngồi phía trước mình, rồi lại chạy đi tra kết quả kỳ thi tháng lần trước.

Mỗi lần công bố thành tích thi trường liên cấp đều đăng điểm của toàn trường, học sinh nào cũng có thể xem kết quả thi của mình qua website trường, ai cũng có thể tra được.

Tìm đến lớp 13, nhìn từ trên xuống, cuối cùng cũng thấy tên của Kiều Lam.

Toán Học 66, Vật Lý 68, Hóa Học 79, Tiếng Anh 82...

Tất cả đều là bài thi 150 điểm đó!

Hách Anh sang chấn tâm lý!

Kỳ kiểm tra tháng đợt trước cậu tự mình làm bài cũng được đến 77 điểm Toán, cô gái này chỉ được có 66 thôi, rốt cuộc cô lấy tự tin ở đâu ra mà nói môn Toán của mình tạm được vậy!

Trong phút chốc, Hách Anh dường như đã mường tượng ra viễn cảnh tương lai, rằng mình sẽ phải đối mặt với cái gì khi có điểm.

Lần này có khi không phải một mình cha cậu đánh, mà không chừng cả mẹ cậu cũng muốn tiến lên cùng song kiếm hợp bích luôn. Hách Anh che lấy khuôn mặt đẹp trai của mình, đợi mấy ngày nữa có điểm thi, khuôn mặt đẹp trai này có lẽ sẽ tiêu đời mất thôi...

Nếu như thời gian có thể quay ngược lại, cậu nhất định sẽ không chép bài người ngồi phía trước mình, cậu nhất định sẽ làm bài thật tốt...

Trời ơi, cậu muốn khóc quá đi! TvT

Ngày thi thứ hai, Kiều Lam đến lớp. Nụ cười xán lạn hôm qua của Hách Anh không thấy đâu nữa, thay vào đó, lúc cậu ta nhìn cô hai mắt toàn là lên án và oán niệm.

Dù gì cũng là một soái ca, biểu cảm mỗi ngày phong phú như mấy gói nhãn dán vậy, thật sự quá ảnh hưởng đến sự đẹp trai của cậu ta rồi.

Nghĩ đến đây, không hiểu sao Kiều Lam lại nhớ đến Đàm Mặc.

Tóc của Đàm Mặc rất dài, qua lông mày, che khuất mắt, cả người trông vừa âm u lại lạnh lùng. Không nói đến những người khác trong lớp, ngay cả cô cũng không thể nào nhìn rõ khuôn mặt của anh. Chỉ có một lần duy nhất, là khi anh bình tĩnh nhìn thẳng vào cô, Kiều Lam nhận ra đôi mắt của Đàm Mặc có màu nâu nhạt.

Anh cũng là cậu con trai trông rất ưa nhìn.

Tiếp theo đều là mấy môn Xã Hội – mấy môn sở trường của Kiều Lam, so với bài thi Hóa Học Vật Lý hôm qua mà nói thì dễ dàng hơn nhiều, xong xuôi không có chuyện gì làm Kiều Lam lại ước tính điểm số của mình một chút.

Môn cô lo lắng nhất là Vật Lý thì khá ổn, vậy nên Kiều Lam vẫn cảm thấy là mình vẫn có thể chờ mong vào tổng điểm lần này.

Trên đường về nhà, cô lại gặp Kiều Lộ. Kiều Lộ đang nói chuyện với mấy nữ sinh bên cạnh, vừa nhìn thấy cô thì liền hếch mặt lên trời, chẳng thèm để ý đến Kiều Lam, mà quay đầu dò đáp án với mấy nữ sinh bên cạnh.

"Câu cuối cùng môn Địa Lý cậu chọn đáp án gì?"

"Mình chọn C."

"Mình chọn D cơ, C sai rồi, lúc trước thầy đã giảng rồi mà... Câu này mình chắc chắn không phải là C đâu."

Kiều Lộ khẳng định chắc nịch như vậy, mấy nữ sinh bên cạnh lập tức rên lên. Kiều Lam nhớ lại câu cuối cùng môn Địa Lý, đáp án là C, D ở đâu ra chứ.

Đám Kiều Lộ vẫn còn đang nói chuyện. Một nữ sinh than thở rằng đề Toán lần này thật khó, Kiều Lộ bảo tạm được, nữ sinh bên cạnh lại hỏi cô ta ước chừng được bao nhiêu điểm, Kiều Lộ bảo mình có thể được 130.

Cùng với âm thanh xuýt xoa hâm mộ, tiếng của Kiều Lộ dần dần khuất xa.

_____________________

Ngày hôm sau vẫn đi học như bình thường, nhưng hai ngày này tất cả thầy cô đều không dạy bài mới mà bắt đầu sửa bài thi. Đối với học sinh mà nói thì quá trình này vừa căng thẳng lại kích thích.

Nhất là những lúc sửa bài thi trắc nghiệm, đáp án đều là cố định. Mỗi lần sửa một đề, học sinh trong lớp không ồ lên thì cũng là rên rỉ. Bạn cùng bàn của Kiều Lam ngồi hoan hô cả một tiết tiếng Anh, nhưng đến khi sửa đề Toán thì lại không còn được như thế nữa.

Đến khi tan học, một đống người vây xung quanh Tống Dao và Trần Diệu Dương.

"Tống Dao, lần này cậu thi Toán ổn không?"

"Diệu Dương, cho mình mượn bài thi Vật Lý xem được không?"

"Diệu Dương, vẫn giữ vững hạng nhất chứ?"

Trần Diệu Dương dựa người vào ghế, cười: "Gần như là vậy."

Nói chung thì điểm môn Ngữ Văn cũng không kéo điểm các môn khác xuống nhiều lắm. Ví dụ như Toán, Anh, Hóa, Lý chẳng hạn, cậu ta dám khẳng định cậu ta đứng thứ hai thì tuyệt đối không ai có thể đứng thứ nhất. Điểm số của cậu ta phụ thuộc chủ yếu vào mấy môn này, lần trước nhờ nó mà Trần Diệu Dương đã bỏ xa người đứng hạng hai đến tận 30 điểm.

Lần này đề Toán khó hơn so với đợt trước, điểm chênh lệch sẽ càng lớn hơn.

Học sinh điên cuồng tính điểm, các thầy cô thì liên tục sửa đề không ngừng, chỉ có môn Anh là thoải mái nhất. Đã có máy chấm trắc nghiệm, các thầy cô chỉ cần chỉnh sửa và chấm thêm phần Writing là xong, vậy nên điểm tiếng Anh có sớm nhất.

Thầy Lưu thống kê lại bài thi hai lớp mình dạy, lát nữa định nộp lên cho tổ bộ môn.

Điểm kiểm tra của lớp 13 rất tốt, điểm thi lần trước gần như là tốt nhất khối. Cả khối có tất cả mười mấy người được điểm tối đa, riêng lớp 13 đã được ba người. Thầy Lưu vô cùng tự hào vì điều này.

Đối với môn tiếng Anh, bình thường mà nói thì cho dù phần trắc nghiệm có đúng hết, ít nhiều gì phần Writing cũng sẽ mất một đến hai điểm lỗi ngữ pháp. Nhưng tổ trưởng bộ môn nói không cần thiết phải chấm kỹ như vậy để trừ điểm học sinh, viết tốt vậy thì cho điểm tối đa luôn.

Điều đó không phải càng cổ vũ học sinh giỏi sao.

Bây giờ ghi điểm từng người từng người một nào. Tống Dao, rất tốt, vẫn giống như lần trước, điểm tối đa.

Tiết Vũ Đồng, 144 điểm, không được tối đa rồi.

Cuối cùng là Trần Diệu Dương, rất tốt, không hổ là người đứng nhất khối, vẫn được điểm tối đa như cũ, vẫn xuất sắc như trước đây.

Thầy Lưu thở dài. Lần này đề khó, lớp thiếu mất một người được điểm tối đa so với lần trước cũng là bình thường, những lớp khác không chừng còn chẳng có học sinh nào được như vậy ấy chứ, nhưng ông vẫn hơi thất vọng.

Thầy Lưu không cố ý tìm bài thi nữa mà vào điểm lần lượt theo trình tự. Bỗng dưng, một bài thi đạt 150 điểm tối đa đột ngột xuất hiện trước mắt ông!

Thầy Lưu: !!!

Còn một bài nữa sao???

Ai??

Bùi Ninh hay là Triệu Đồng? Tiếng Anh của hai em này cũng ổn lắm.

Cuối cùng ông nhìn thấy tên của người sở hữu bài thi điểm tối đa này.

Không phải là bất kỳ học sinh nào trong tưởng tượng của ông, mà là, Kiều Lam!

Thầy Lưu sững người.

Lại là Kiều Lam?

Ông nhớ rõ rằng thành tích tiếng Anh của Kiều Lam cũng chỉ trên trung bình, lần kiểm tra tháng đợt trước hình như còn chưa đạt tiêu chuẩn nữa, vậy mà lần này cô lại được điểm tối đa?

Thầy Lưu cảm thấy thật sự không thể tưởng tượng nổi, quá khó tin. Nhưng rồi ông lại nhớ đến mấy lần gần đây gọi Kiều Lam lên bảng viết từ vựng, lần nào cô cũng viết đúng hết. Rồi cả lúc kiểm tra đọc thuộc lòng, Kiều Lam cũng đọc rất nhanh.

Lúc ấy ông cảm thấy rằng cô rốt cuộc cũng cố gắng học hành, vô cùng vui mừng với chuyện đó.

Thầy Lưu cũng có nghĩ rằng thành tích lần này của Kiều Lam hẳn sẽ tiến bộ, nhưng không ngờ rằng lại tiến bộ lớn thế này, được đến 150 điểm! Vậy nên mới nói thời gian không phụ lòng người, chỉ gần chịu cố gắng, không có gì là không làm được.

Nhất là bây giờ chỉ mới lớp 10, mọi thứ chỉ vừa mới bắt đầu, cho dù trước kia học hành không tốt, chỉ cần biết nắm chắc thời gian, nhất định sẽ xuất hiện kỳ tích!

Kiều Lam không phải là bằng chứng đấy sao?

Ôi chao, vậy cho nên lần này lớp ông vẫn có đến ba người được max điểm. Thầy Lưu vô cùng hưng phấn, vào điểm xong thì liền gọi lớp trưởng đến lấy bài về phát cho lớp.

Trong lớp đã sớm ồn ào chờ đợi. Bạn cùng bàn của Kiều Lam hồi hộp vô cùng, cùng mấy đứa bạn ngồi xung quanh ước chừng điểm số.

Thành tích tiếng Anh của cô ta khá tốt, lần trước thi được hơn 130 điểm. Lần này đề hơi khó một chút, không biết có còn giữ vững được số điểm như trước được không. Vừa nghĩ đến đó thì đã nghe thấy mấy bạn nam trong lớp la lên: "Tống Dao, lại được điểm tối đa!"

Bạn cùng bàn có chút ghen tị.

Nghe nói Tống Dao đã từng ở Mỹ một năm. Sống trong môi trường như thế, tiếng Anh của Tống Dao chắc chắn sẽ tốt hơn những người như cô ta nhiều. Kỳ kiểm tra tháng lần trước điểm của cô ta thấp hơn Tống Dao gần 20 điểm chính là vì môn tiếng Anh này đây.

Kết quả lần này Tống Dao lại được 150 điểm. Những môn khác cô ta ngang ngửa với Tống Dao, vậy nên lần này có lẽ cô ta lại không thể vượt qua Tống Dao rồi.

Bạn cùng bàn của Kiều Lam không nén nổi sự thất vọng, nhưng chỉ một giây sau thôi bài kiểm tra của cô ta đã được phát.

"Triệu Đồng, 137 điểm."

"Oa, lần này điểm của Đồng Đồng còn cao hơn lần trước nữa."

Điểm của mấy nữ sinh xung quanh đều không cao bằng Triệu Đồng. Bài thi của cô ta vừa được phát ra, mặc dù không được số điểm khó tin như 150, nhưng 137 điểm cũng là rất rất cao rồi!

Nếu tính riêng điểm tiếng Anh trong lớp thôi thì có thể nằm trong top 5 người đứng đầu.

Triệu Đồng vừa mới cảm thấy có lẽ mình sẽ không vượt qua được Tống Dao, bây giờ đột nhiên có lòng tin trở lại. Lỡ môn Toán môn Lý Tống Dao thi không tốt thì sao, chuyện gì cũng có thể xảy ra mà?

Lùi thêm một bước nữa, cho dù điểm tiếng Anh của cô ta không đạt được đến thứ hai, thứ ba, thứ tư lớp, nhưng lần này điểm cao hơn trước, tổng điểm các môn có lẽ sẽ cao hơn, thứ hạng chung cũng vậy.

Nhìn Trần Diệu Dương ngồi ở phía trước, nhịp tim Triệu Đồng đập nhanh hơn.

Đến khi thu tầm mắt lại, thấy bài thi của Kiều Lam còn chưa được phát, cô ta bật cười trong lòng.

Dù mỗi lần lên bảng viết từ vựng đều đúng hết thì thế nào? Bài thi cũng có phần viết từ vựng đâu? Không biết lần này cô thi được bao nhiêu điểm? 70? 80? Nói không chừng có thể được 90.

99 điểm là hết đát rồi.

Triệu Đồng cất bài kiểm tra của mình đi, tự đắc nhìn Kiều Lam một chút, sau đó lại nói với lớp trưởng đang phát bài: "Phát nhanh lên đi, có người đang mong chờ lắm đây nè."

"Hối cái gì mà hối." Lớp trưởng bật cười, cúi đầu phát bài thi tiếp theo. Đột nhiên, nụ cười của cậu ta đông cứng lại, một lúc lâu sau mới thốt ra được một câu chửi thề.

"VL!"

"Thế nào?"

Cả lớp đều quay đầu nhìn về phía cậu ta, hiếu kỳ hỏi.

"Kiều Lam..." Lớp trưởng ngập ngừng đọc tên Kiều Lam lên, nhìn bài kiểm tra một cách không thể tin nổi, rồi chậm rãi nói:

"Kiều Lam... 150... Điểm tối đa!"

----

Chương 14

Cả lớp bỗng nhiên lặng như tờ, chỉ cần là học sinh trong lớp thì đều quay đầu nhìn về hướng Kiều Lam.

Kiều Lam bình tĩnh nhận lấy bài kiểm tra trong tay lớp trưởng. Vẻ mặt cứng đờ của Triệu Đồng dần dần biến thành kinh ngạc. Cô ta không dám tin nhìn lại điểm phía trên bài kiểm tra của Kiều Lam.

Không sai, chính là 150 điểm, cũng giống như Tống Dao và Trần Diệu Dương, cô được điểm tối đa.

Làm sao có thể như vậy được???

Căn bản là không có khả năng!

Mới một giây trước thôi cô ta còn đang đoán xem Kiều Lam có thể thi được 80 hay là 90 điểm, vậy mà kết quả cô lại có thể thi được đến 150. Triệu Đồng không tài nào tin nổi

Cả lớp chìm vào một sự im lặng quỷ dị. Không ai nhìn thấy rằng, Đàm Mặc ngày thường vẫn hay cúi đầu giờ đây cũng ngẩng đầu lên, con ngươi màu nâu nhạt nhìn thẳng vào Kiều Lam.

Một lúc lâu sau, trong lớp mới bắt đầu nhao nhao lên. Trần Diệu Dương và Tống Dao vừa mới bước vào lớp, sau khi nghe đám bạn bàn tán thì đều thoáng nhìn về phía Kiều Lam.

Triệu Đồng đột nhiên quăng quyển sách trong tay lên bàn, xông ra khỏi phòng học.

"Chắc chắn là chép bài, làm sao cậu ta được điểm tối đa được."

"Thật sự quá ngu ngốc rồi. Chép bài thì cũng một vừa hai phải thôi, trực tiếp được điểm tối đa luôn, xem tụi mình là kẻ ngốc hết hả?"

"Đúng vậy. Ngay cả Bùi Ninh cũng không được điểm tối đa lần này. Kiều Lam thế mà lại được 150 điểm. Ai mà tin."

"Tiếng Anh trắc nghiệm còn chép bài được, mình không tin mấy môn như Toán, Văn, Lịch Sử cậu ta có thể chép bài."

Lúc này Triệu Đồng mới cảm thấy trong lòng dễ chịu hơn một chút.

Đúng vậy, Kiều Lam có thể gian lận được môn tiếng Anh, chứ mấy môn khác thì làm sao như vậy được. Vậy nên dù cô có chép bài được điểm cao bao nhiêu đi chăng nữa cũng không thể gây ảnh hưởng đến cô ta.

Thành tích của cô ta vẫn nằm trong top 5 của lớp.

Thế nhưng, đây mới chỉ là sự bắt đầu.

Ngoại trừ mấy môn cần tương đối nhiều thời gian để chấm bài như Ngữ Văn, Chính Trị, Lịch Sử ra, bài kiểm tra mấy môn còn lại cũng lần lượt được phát ra.

Điểm Hóa Học và Vật Lý lần lượt được công bố.

Gần đây Kiều Lam điên cuồng học Vật Lý, thường xuyên chạy đến phòng thí nghiệm tìm giáo viên Vật Lý để hỏi bài.

Từ đầu ấn tượng của giáo viên Vật Lý với Kiều Lam cũng không tốt lắm. Dù sao thành tích kỳ kiểm tra tháng đầu tiên của cô cũng rất tệ, lên lớp lại còn không chú ý nghe thầy cô giảng bài. Ông không thích những học sinh như vậy một chút nào.

Nhưng sau kỳ kiểm tra tháng, Kiều Lam dường như đột nhiên biến thành một con người khác. Chỉ cần có thời gian sẽ tìm đến ông để hỏi về bài học. Ông mở sách bài tập của Kiều Lam ra xem, bên trong chi chít toàn chữ là chữ, tất cả đều là dấu vết giải bài, kết hợp với thái độ của cô khi đến hỏi ông, hoàn toàn không giống như đang đùa chút nào.

Trước kia không nghiêm túc học hành cũng không sao, bây giờ rốt cuộc đã biết cố gắng, không hề muộn một chút nào!

Không phải mới chỉ học lớp 10 thôi sao?

Gần đây người hài lòng với Kiều Lam không chỉ có mỗi thầy Lưu.

Chờ đến khi có điểm, giáo viên Vậy Lý càng hài lòng với cô hơn.

Thi giữa kỳ tổng cộng có 8 môn, mỗi môn 150 điểm, vậy nên tổng cộng sẽ là 1200 điểm. Đề Vật Lý lần này là do ông ra, vậy nên có hơi khó, người có số điểm cao nhất cả khối là Trần Diệu Dương, 133 điểm, còn lại thì không có ai được trên 130 điểm nữa.

Kiều Lam là người đứng thứ nhì.

129 điểm.

Chỉ tính riêng môn Vật Lý thì cô đồng hạng hai với hai học sinh lớp khác!

Giáo viên Vật Lý đứng trên bục giảng tự mình phát bài thi. Sau khi phát bài kiểm tra đạt điểm cao nhất là 133 cho Trần Diệu Dương xong, giáo viên Vật Lý đột nhiên trở nên phấn khích.

"Trước kia tôi đã nói với các em rồi, chỉ cần biết cố gắng thì không có việc gì là không làm được! Trên đời này không có học sinh dốt, chỉ có học sinh lười mà thôi. Chỉ cần chịu khó phấn đấu, nhất định các em sẽ đạt được điểm số như mong đợi!"

Triệu Đồng bỗng có dự cảm bất thường.

Cô ta liếc nhìn Kiều Lam một cách bất an, không ngừng tư an ủi mình rằng điều đó là không thể nào.

Không có khả năng...

Nhưng chỉ một giây sau, giọng nói hân hoan của giáo viên Vật Lý vang lên như sấm bên tai cô ta:

"Em Kiều Lam! 129 điểm! Lên nhận bài thi!"

Đám Tống Dao và Tần Dương ngồi phía trước đột nhiên quay đầu lại, vẻ mặt của bọn họ lúc này cũng không kém Triệu Đồng là bao.

Sau đó giáo viên Vật Lý sửa bài, Triệu Đồng cũng chẳng có tâm trạng nào mà nghe cả. Cô ta đứng ngồi không yên suốt một tiết học, vừa hết tiết một cái là lập tức quay đầu hung dữ trừng mắt nhìn Kiều Lam.

"Cậu chép bài!"

Kiều Lam ngẩng đầu liếc nhìn Triệu Đồng.

Chép bài ông nội cậu ý.

"Tôi chép của ai?"

Cả khối này người cao điểm hơn cô chỉ có Trần Diệu Dương thôi, chẳng lẽ Trần Diệu Dương cho cô chép đáp án à?

Kiều Lam nhàn nhạt liếc qua điểm số trên bài thi của Triệu Đồng một chút: "Hay là chép của cậu?"

Thật là một sự châm chọc trắng trợn. Sắc mặt của Triệu Đồng bỗng trở nên tái nhợt, che kín bài thi của mình, sau đó cô ta ngẩng đầu lên, phát hiện ánh mắt bạn bè xung quanh nhìn cô ta có chút kỳ lạ.

Lúc này mới nhận ra nghi ngờ vừa rồi của mình thật là nực cười.

Đề Vật Lý lần này là do giáo viên của bọn họ tự ra, không lấy đề có sẵn trên mạng giống như mấy năm trước. Đề Vật Lý lần này căn bản không thể tra trên mạng được. Thỉnh thoảng cũng có một hai câu giống, nhưng số liệu thì hoàn toàn khác nhau.

Vậy nên bài thi này căn bản không thể nào chép đáp án từ trên mạng xuống được.

Mặt Triệu Đồng bỏng rát. Cô ta run rẩy nhìn về phía Trần Diệu Dương.

Hiếm khi Trần Diệu Dương lại cau mày nhìn về phía bên này như vậy. Nhưng Kiều Lam và Triệu Đồng ngồi cùng một chỗ, trong lúc nhất thời cô ta cũng không rõ là đến cùng Trần Diệu Dương đang nhìn ai.

Lý Phàm nhíu mày, mắt nhìn bài kiểm tra Vật Lý không được tốt lắm của Tống Dao, sau đó lại nhìn thoáng qua Kiều Lam phía bên kia, rồi sau đó mới quay đầu nói với Trần Diệu Dương: "Để được ngồi cùng bàn với cậu, Kiều Lam thật sự rất liều mạng đó. Sự tiến bộ này thật cmn đáng sợ mà."

Trần Diệu Dương khẽ nhíu mày: "Đừng nói nữa."

Lý Phàm không sợ câu ta, ngẫm nghĩ một lúc rồi đột nhiên nói: "Vl, chắc cậu ta sẽ không vượt qua cậu đâu nhỉ."

Trần Diệu Dương cúi đầu, bày ra vẻ mặt 'cậu đùa tôi chắc'. Lý Phàm nói xong thì cũng cảm giác được là mình đã nghĩ quá nhiều rồi. Trần Diệu Dương không bị học lệch, thành tích tất cả các môn của cậu ta đều rất xuất sắc.

Muốn vượt qua Trần Diệu Dương là quá khó. Kỳ kiểm tra tháng lần trước cậu ta đè bẹp người đứng hạng hai với khoảng cách gần 30 điểm lận đấy.

Lý Phàm lắc đầu. Không bao lâu sau, bài thi Hóa Học được đưa tới.

Điểm được phát ra ngay sau đó. Trần Diệu Dương 145 điểm, lại giành được vị trí nhất khối một lần nữa, nhưng Kiều Lam thì được 141 điểm, theo sát phía sau một nam sinh khác, đứng hạng ba trong lớp.

Trần Diệu Dương nhịn không được lại nhìn thoáng qua Kiều Lam phía bên kia. Cậu ta đột nhiên có một loại dự cảm xấu.

Cùng lúc đó, lớp 2 đang phát bài kiểm tra Toán Học.

Mà người đã hoàn toàn buông xuôi với môn Toán, đang chờ đợi một màn song kiếm hợp bích đến từ cha mẹ mình – Hách Anh – đột nhiên nhận được một bất ngờ siêu to khổng lồ.

Bài kiểm tra Toán của cậu ta lần này được 123 điểm!

Hách Anh cầm bài thi mà choáng váng mất mấy giây, rốt cuộc cũng xác định được mình không nhìn nhầm, là 123 điểm, không phải 23.

Một tên con trai kêu lên "Vl" rồi giật lấy bài thi của Hách Anh để xem: "Phần trắc nghiệm và điền vào chỗ trống đều làm đúng hết, người anh em, cậu chép bài của học bá [1] nào vậy?"

[1] Học bá: người chăm chỉ học tập, thường xuyên đạt thành tích cao trong trường.

Hách Anh sững sờ, giật lại bài thi của mình.

Phần trắc nghiệm và điền vào chỗ trống làm đúng hết, 80 điểm hoàn toàn nằm trong tay.

Hách Anh bỗng nhiên nhớ đến đoạn đối thoại giữa mình và cô gái ngồi phía trước hôm đó.

"Bạn ơi, môn Toán của bạn thế nào?"

"Tạm được."

Cái này mà là tạm được á hả, cmn đây quả thực là học bá mà!

Vậy nên rốt cuộc vì sao hai nữ sinh kia lại cố ý gạt cậu, hại cậu nơm nớp lo sợ mấy ngày nay hả?

Không đúng, thế thì thành tích kỳ kiểm tra tháng lần trước của Kiều Lam là sao.

Có vấn đề!

Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, cậu chép bài của Kiều Lam nên được điểm tối đa phần trắc nghiệm, vậy thì Kiều Lam thế nào? Điểm cao hay thấp?

Sau khi phát bài kiểm tra Anh Văn, Hóa Học, Vật Lý, rồi lại biết Kiều Lam được 150 điểm tối đa môn Toán Học, học sinh lớp 13 hoàn toàn câm nín.

Cả lớp có tất cả ba người được điểm tối đa môn Toán. Một người là Trần Diệu Dương, một người là Bùi Ninh. Cả hai đều là con trai. Còn người cuối cùng là Kiều Lam.

Tính đến hiện tại, Kiều Lam đã nắm trong tay đến 570 điểm. Nếu như mọi người đoán không sai, tạm thời cô đã bò đến vị trí thứ hai cả lớp.

Còn người đang nhất hiện tại là Trần Diệu Dương thì cũng chỉ hơn Kiều Lam có 7 điểm mà thôi.

Tất cả những môn đã phát bài đều là sở trường của Trần Diệu Dương, ấy thế nhưng cậu ta chỉ hơn Kiều Lam vẻn vẹn có 7 điểm.

Còn lại bốn môn, Ngữ Văn và ba môn xã hội, đó không phải là những môn Trần Diệu Dương xuất sắc nhất.

Chẳng bao lâu trước Lý Phàm còn nói Kiều Lam sẽ không thể nào vượt qua Trần Diệu Dương, tất cả mọi người bao gồm cả Trần Diệu Dương đều nghĩ rằng đây quả là một việc viển vông, nhưng giờ phút này, lại không thể xác định được.

Dựa vào kết quả kỳ kiểm tra tháng lần trước của Kiều Lam, rõ ràng là cô giỏi mấy môn Xã Hội hơn mấy môn Khoa Học Tự Nhiên.

Lớp 13 bỗng dưng chìm vào một bầu không khí vừa căng thẳng lại kỳ quái. Những học sinh xưa nay chưa từng đặt Kiều Lam vào trong mắt bây giờ lại thỉnh thoảng nhìn về phía cô.

Mà đương sự Kiều Lam thì đang cầm bút trên tay tô tô vẽ vẽ cái gì đó, trông rất bình tĩnh.

Sau khi có điểm bốn môn này, Kiều Lam hoàn toàn yên tâm.

Bởi vì mấy môn còn lại đều là sở trường của cô cả.

Điểm bốn môn sau được công bố cùng lúc.

Hay nói đúng hơn thì điểm được đăng thẳng lên website nhà trường sau khi thống kê thành tích tất cả các môn xong.

Tất cả thành tích, tên họ, toàn bộ đều đã được thống kê hoàn chỉnh.

Có vài học sinh lao thẳng đến máy tính bên cạnh bục giảng, đăng nhập vào website trường, đang định tìm điểm của lớp 13, nào ngờ không cẩn thận ấn nhầm vào bảng xếp hạng toàn khối.

Sau đó thì toàn bộ lực chú ý đều tập trung vào cái tên đứng hạng nhất trong bảng xếp hạng.

Vẫn là học sinh của lớp 13, nhưng tên không phải ba chữ, mà chỉ có hai chữ, không phải một nam sinh, mà là một nữ sinh.

Tên của nữ sinh này, là, Kiều Lam.

Tổng điểm 1092.

Mà cái tên đứng thứ hai lại rất quen thuộc. Cũng là học sinh lớp 13, tên có ba chữ, nam sinh, họ Trần, tên đầy đủ là Trần Diệu Dương.

1068 điểm.

Thấp hơn Kiều Lam đứng hạng nhất 24 điểm.

Bốn bỏ năm lên thì cũng xem như là cách biệt 30 điểm.

Trước khi có điểm bốn môn cuối, Trần Diệu Dương cao hơn Kiều Lam 7 điểm, nhưng tổng điểm cuối cùng Kiều Lam lại cao hơn Trần Diệu Dương 24 điểm!

Giây phút này, vẻ mặt lúc nào cũng tự đắc của Trần Diệu Dương rốt cuộc cũng vỡ tan.

Đám anh em đang đứng bên cạnh Trần Diệu Dương đều im lặng, lúc này ai mà mở miệng thì quả đúng là đang chọc chửi.

Huống chi bọn họ cũng không biết phải nói gì.

Vị trí nhất khối của Trần Diệu Dương đã bị cướp đi, mà người giành được nó lại là cô gái mà cậu ta xem thường nhất, là người mà không một ai để vào trong mắt – Kiều Lam.

Là người mà không bao lâu trước kia bọn họ còn chế nhạo rằng cô có cố gắng học tập cách mấy cũng vô dụng.

Kết quả bây giờ cô trực tiếp trở thành người đứng nhất khối, đè bẹp Trần Diệu Dương, càng không nói đến việc bỏ xa bọn họ.

Không ai nói Kiều Lam chép bài nữa cả.

Một môn hai môn thì còn có khả năng đó, nhưng tất cả các môn đều được điểm cao như vậy, làm sao chép bài được đây.

Nói thử xem Ngữ Văn với Chính Trị thì chép bài kiểu gì?

Còn có Vật Lý rồi Toán Học, đề đều là do giáo viên tự mình ra, trên mạng vốn không có đáp án.

Mà Kiều Lam, quan hệ của cô với bạn bè xung quanh tệ như vậy, nhà còn nghèo, nghèo đến nỗi ngay cả điện thoại cũng không mua nổi. Ai gửi đáp án cho cô? Cô nhận đáp án bằng cách nào?

Triệu Đồng – người trước đó vẫn còn cảm thấy Kiều Lam chép bài giờ đây không còn gì để nói.

Không phải chỉ vì Kiều Lam đã tiến bộ, mà còn một điều khiến cô ta suy sụp nhất.

Công bố bảng xếp hạng cả lớp.

Cô ta vừa đúng xếp hạng năm.

Nếu như không có Kiều Lam, cô ta có thể đứng hạng bốn, ngồi phía sau Trần Diệu Dương.

Nhưng bây giờ lại phải ngồi phía sau phía sau Trần Diệu Dương nữa.

Triệu Đồng càng nghĩ càng khó chịu, cuối cùng gục xuống bàn bật khóc.

---

Chương 15

Giây phút khi kết quả được công bố, cả khối 10 đều phát hiện ra rằng Trần Diệu Dương không thể giữ vững vị trí đứng nhất nữa, mà bị một nữ sinh tên Kiều Lam đẩy xuống hạng hai.

Kiều Lam là ai?

Không một ai biết.

Nhưng cũng không thể ngăn cản học sinh các lớp khác ngừng cảm thán, thế mà lại có người có thể đẩy Trần Diệu Dương xuống, hơn nữa không phải chỉ cách biệt một hai điểm, mà là gần 30 điểm.

Kỳ kiểm tra tháng lần trước, Trần Diệu Dương hơn người đứng thứ hai gần 30 điểm.

Không phải ai cũng thích Trần Diệu Dương, hay ít nhất là Hách Anh không thích cậu ta. Hách Anh suốt ngày bị lôi ra so sánh với Trần Diệu Dương, nói dù cậu đẹp trai nhưng học hành lại không bằng Trần Diệu Dương.

Bây giờ Trần Diệu Dương đã bị đẩy xuống hạng hai, Hách Anh vô cùng vui vẻ. Đến khi nhìn thấy tên của người đứng hạng nhất, cậu lại càng vui vẻ hơn.

Vl, đây là vị học bá mà cậu đã chép bài đây mà.

Sau khi trải qua hết các loại cung bậc cảm xúc từ tuyệt vọng đến vui mừng, để rồi khi nhìn thấy tên Kiều Lam, Hách Anh bỗng nhiên sinh ra một loại cảm giác vinh dự, tự hào và gần gũi.

Mà trong một phòng học khác, Kiều Lộ cũng đang sốt ruột xem điểm của mình.

Lần này cô ta thi không tệ lắm, sao với đợt trước thì tăng thêm ba hạng, đứng hạng 7 trong lớp.

Càng về top đầu thì càng khó tăng hạng, Kiều Lộ rất hài lòng với thứ hạng này. Hơn nữa mẹ cô ta đã hứa, nếu cô ta có tiến bộ thì sẽ thưởng cho cô ta một chiếc điện thoại.

Kiều Lộ chỉ hận không thể chạy về nhà báo thành tích của mình cho mẹ biết ngay lập tức.

Trò chuyện xong với mấy đứa con gái bên cạnh, lúc này Kiều Lộ mới nghĩ đến Kiều Lam.

Cũng không biết Kiều Lam thi thế nào rồi, không chừng lại đứng từ dưới lên trong lớp đấy chứ.

Mở website trường ra, tìm đến bảng điểm của lớp 13, Kiều Lộ kéo thẳng xuống cuối cùng, nhìn từ dưới lên trên. Nào ngờ nhìn mãi nhìn mãi cũng không tìm được tên Kiều Lam.

Kiều Lam không đi thi à?

Đâu phải, dù không đi thi thì vẫn xếp hạng mà. Ví dụ như cái tên tàn tật ngồi xe lăn kia của lớp 13 kìa, tên xếp cuối cùng, tất cả các môn đều 0 điểm, vừa nhìn là biết không đi thi rồi.

Kiều Lộ nhíu mày, sắp kéo lên hạng 20 để xem, liền nghe thấy một học sinh gần đó cảm thán: "Vãi, hơn Trần Diệu Dương tận 30 điểm, đúng là trâu bò thật."

"Hình như cũng học lớp 13 đấy. Lớp 13 thật là lợi hại."

Kiều Lộ sững sờ. Hơn Trần Diệu Dương 30 điểm?

Trần Diệu Dương không phải người cao điểm nhất khối sao?

"Con gái đó, hình như tên là Kiều Lam. Lát nữa xuống học thể dục đi xem thử coi là ai."

Cả đám cùng gật đầu phụ họa, tất cả đều vô cùng hứng thú với cô gái đứng nhất khối này. Mà lúc này, Kiều Lộ vẫn đang tra thành tích vừa nghe thấy tên Kiều Lam thì lập tức đứng hình, sững người mất mấy giây mới kéo chuột đến đầu trang điểm.

Rốt cuộc cũng tìm được tên Kiều Lam. Tổng điểm 1092, cao đến nỗi khiến người khác cảm thấy không chân thật.

"Không thể nào!"

Một nữ sinh gần đó quay đầu lại: "Cái gì không thể nào cơ?"

"Sao Kiều Lam có thể được điểm cao như vậy được." Kiều Lộ trợn tròn mắt. "Thành tích của con nhỏ đó kém như vậy, lần trước còn đứng từ dưới đếm lên trong lớp cơ mà!"

"Từ dưới đếm lên thì sao, bây giờ người ta tiến bộ rồi không được hả? Cậu kích động như vậy làm gì?"

Cả đám bị giọng điệu phẫn nộ quá mức của Kiều Lộ làm cho giật mình. Có người cẩn thận đột nhiên nghĩ đến cái gì đó, Kiều Lam, Kiều Lộ, nhíu mày nói: "Kiều Lộ, cậu biết Kiều Lam à?"

"... Nhỏ đó là con gái của chú Ba mình."

Đầu óc Kiều Lộ lúc này đang rối thành một cục. Tâm trạng vui vẻ vì thi được hạng 7 bỗng chốc mất sạch không còn chút tăm hơi, trong đầu chỉ toàn câu hỏi tại sao Kiều Lam lại có thể đạt điểm cao như vậy.

"Thành tích của nhỏ đó rất kém, từ hồi cấp 1 cấp 2 đã không tốt rồi. Lần trước thi còn đứng từ dưới lên trong lớp, bây giờ lại vọt thẳng đến hạng nhất của khối, các cậu không cảm thấy kỳ lạ sao?"

Bình thường người ta sẽ không suy đoán ác ý về một người mà mình không quen biết.

Cả đám lắc đầu. Họ không cảm thấy kỳ lạ, mà đều cảm thấy Kiều Lam thật trâu bò.

"Nhỏ đó không thể nào thi được điểm cao như vậy, chắc chắn là đi chép bài..."

Rốt cuộc cũng có người không nghe nổi nữa.

"Cả trường chia phòng để thi mà, đề thì do các thầy cô tự ra, lúc bước vào phòng thi cũng bị kiểm tra thiết bị di động, cậu giỏi thì cậu chép bài thử xem."

Hơn nữa còn chép bài được nhất khối.

Thà tăng cỡ chục hạng so với lần trước thì mọi người còn nghi ngờ việc gian lận, nhưng sự tiến bộ này quá lớn, điểm mỗi môn đều quá cao, đến nỗi tất cả mọi người đều cảm thấy rằng ai bảo Kiều Lam chép bài thì thật sự quá vô lí.

Những học sinh không biết Kiều Lam thật sự không hề cảm thấy kỳ lạ chút nào. Bọn họ chỉ cảm thấy nữ sinh này thật sự rất giỏi.

Kiều Lộ thì ngược lại, hình như là họ hàng của Kiều Lam, họ hàng mà như vậy... Trong lòng đám học sinh ít nhiều gì cũng có những suy nghĩ không giống nhau.

Sau khi thi giữa kỳ xong, Kiều Lam bỗng biến thành một nhân vật nổi tiếng của khối 10. Có vài học sinh học các lớp gần đó hiếu kỳ chạy đến nhìn xem cô gái trâu bò đã đẩy Trần Diệu Dương xuống với cách biệt 30 điểm là ai.

Tiếng xì xầm bên ngoài lớp học mãi không dứt, xen lẫn trong đó là tên của Trần Diệu Dương và Kiều Lam. Từ lúc có xếp hạng Trần Diệu Dương đã chẳng vui vẻ gì, giờ phút này càng thêm trầm mặc.

Học sinh các lớp khác đứng bên ngoài xì xào ầm ĩ, học sinh trong lớp cũng đang nghị luận. Chẳng qua vấn đề họ bàn tán không chỉ có thành tích, mà còn có việc đổi chỗ ngồi.

Tiết cuối cùng của buổi chiều là tiết sinh hoạt, chủ nhiệm lớp nhất định sẽ đổi chỗ ngồi.

Căn cứ vào kết quả lần thi này mà đổi chỗ ngồi.

Kiều Lam đứng hạng nhất, Trần Diệu Dương hạng hai, vậy nên người ngồi cùng bàn với cậu ta sắp tới là Kiều Lam.

Trần Diệu Dương không ngồi yên nổi.

Nếu như rớt hạng đã đủ bẽ mặt, vậy thì việc để Kiều Lam được ngồi cùng bàn với cậu ta như ước muốn tuyệt đối sẽ càng bẽ mặt hơn.

Cậu ta không muốn ngồi cùng bàn với Kiều Lam. Chỉ cần nhớ tới ánh mắt nhơn nhớt dinh dính của cô lúc nhìn cậu ta, Trần Diệu Dương đã cảm thấy toàn thân nổi da gà. Dù là ai ngồi với cậu ta cũng tốt hơn Kiều Lam.

Trần Diệu Dương bỏ điện thoại di động vào trong gầm bàn, nhấc đôi chân dài bước ra khỏi phòng học. Lý Phàm phía sau ngẩn người: "Đi vệ sinh hả? Cùng đi không?"

"Có chút việc." Trần Diệu Dương nói. "Đừng đi theo."

Lý Phàm nhìn theo bóng lưng Trần Diệu Dương, cậu ta lờ mờ đoán được Trần Diệu Dương định đi đâu.

Hẳn là Trần Diệu Dương đi tìm chủ nhiệm lớp. Nếu cậu ta kiên quyết không ngồi cùng bàn với Kiều Lam, chủ nhiệm lớp cũng không thể nào ép buộc được. Nghĩ như vậy, Lý Phàm lập tức cảm thấy hơi thương xót cho Kiều Lam. Khó khăn lắm mới có thể trở thành bạn cùng bàn với Trần Diệu Dương, kết quả Trần Diệu Dương căn bản không cho cô cơ hội.

Cậu ta thở dài, quay đầu nhìn thoáng qua chỗ Kiều Lam.

Kiều Lam không ngồi ở đó. Cậu ta nhìn quanh lớp một vòng cũng không thấy cô đâu cả.

Chắc là đi vệ sinh. Lý Phàm cũng không để tâm lắm.

Trần Diệu Dương đi thẳng đến khu hành chính để tìm chủ nhiệm lớp.

Hai ngày này có thành tích thi giữa kỳ, rất nhiều học sinh ra vào khu hành chính. Để thuận tiện, rất nhiều thầy cô trực tiếp mở cửa phòng làm việc của mình ra. Trần Diệu Dương vừa mới đi đến cửa phòng làm việc của giáo viên chủ nhiệm mình đã nghe thấy một giọng nói không ngờ đến.

Sao Kiều Lam lại ở đây?

Cô tìm chủ nhiệm lớp làm gì? Đoán được cậu ta sẽ đi tìm chủ nhiệm lớp nói chuyện đổi chỗ ngồi, vậy nên đi chào hỏi chủ nhiệm lớp trước sao?

Trần Diệu Dương lập tức nhíu mày, đang định bước vào phòng, giọng nói đầy kinh ngạc không chút che giấu chủ nhiệm lớp đã truyền ra: "Em vừa mới nói em muốn ngồi cùng với Đàm Mặc?"

Trần Diệu Dương bỗng nhiên ngẩng đầu.

Kiều Lam... muốn ngồi cùng với Đàm Mặc? Trần Diệu Dương cảm thấy tai mình có vấn đề rồi.

Kiều Lam rất nghiêm túc.

Cô muốn ngồi cùng bàn với Đàm Mặc. Nói không chừng có thể nhân cơ hội này thân thiết hơn với anh.

Ở một phương diện khác, phải ngồi cùng bàn với đám bạn học đã chế nhạo cô gần một tháng nay còn không bằng ngồi cùng bàn với Đàm Mặc.

"Thưa thầy, thật ra Đàm Mặc không giống như mọi người nói đâu. Trước đây em đã từng nói chuyện với cậu ấy rồi. Cậu ấy chỉ là hướng nội, ít nói mà thôi. Em thật sự muốn ngồi cùng bàn với cậu ấy, không có nói đùa." Kiều Lam vô cùng thành khẩn.

Chủ nhiệm lớp hơi ngần ngừ: "Nhưng lần trước kiểm tra tháng xong thầy đã nói rồi, lần này sẽ xếp chỗ dựa theo thứ hạng. Theo đó, em phải ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương."

Kiều Lam khó khăn lắm mới khống chế được vẻ ghét bỏ sắp hiện lên trên khuôn mặt, nhưng cuối cùng, cô vẫn không kìm được mà thốt ra lời từ chối.

"Thưa thầy, tuyệt đối đừng để em ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương!"

Trần Diệu Dương suýt chút nữa là không kiềm chế được mà vọt thẳng vào văn phòng.

Ngay cả chủ nhiệm lớp cũng nhận ra được là Kiều Lam rất phản đối chuyện này: "Vì sao?"

"... Không có nguyên nhân gì cả, chỉ là không muốn ngồi với cậu ta thôi."

Chủ nhiệm lớp còn tưởng là hai người cãi nhau, tận tình khuyên bảo: "Bạn bè học chung lớp thì phải đoàn kết yêu thương nhau."

Đoàn kết yêu thương cái quỷ á. May mà tâm lý cô vững vàng, chứ nếu gặp phải một học sinh yếu đuối nào đó, được các bạn học "yêu thương" như thế, tuyệt đối sẽ để lại bóng ma tâm lý khó có thể phai mờ.

"Thầy." Kiều Lam nói. "Nếu như thầy nhất quyết bắt em ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, em sẽ chuyển bàn xuống hàng cuối cùng ngồi."

Chủ nhiệm lớp: "..."

Mà Trần Diệu Dương đứng bên ngoài lúc này đã tức giận đến xanh cả mặt.

Vì không muốn ngồi cùng bàn với cậu ta, Kiều Lam tình nguyện ngồi cùng bàn với tên ngốc Đàm Mặc, tình nguyện chuyển bàn xuống hàng cuối cùng ngồi một mình?

Trần Diệu Dương sống mười sáu năm trên đời nhưng chưa từng bị ghét bỏ như vậy bao giờ cả.

Nếu không phải chính tai cậu ta nghe thấy, Trần Diệu Dương thật sự cảm thấy đây đúng là chuyện hư cấu.

Những lời như vậy thế mà lại do chính miệng Kiều Lam nói ra.

Trần Diệu Dương cố nén giận. Cậu ta cũng chẳng muốn tự làm khó bản thân nữa, xoay người bỏ đi.

Mà trong văn phòng, một lúc lâu sau, chủ nhiệm lớp mới thở dài: "Em nói em muốn ngồi cùng bàn với Đàm Mặc đúng không?"

"Đúng đúng đúng." Kiều Lam vội vàng gật đầu.

"Thật ra thầy cũng rất mong có người chủ động muốn ngồi cùng bàn với Đàm Mặc. Em ấy không giỏi giao tiếp với người khác cho lắm, trong lớp cũng không có bạn nào muốn đến gần em ấy. Em có thể chủ động giao tiếp với Đàm Mặc, thầy rất vui. Nhưng tình huống của Đàm Mặc không đơn giản như vậy đâu. Em muốn ngồi cùng bàn với em ấy, thầy vẫn cần phải hỏi qua ý kiến của Đàm Mặc. Nếu Đàm Mặc cũng đồng ý, vậy thì không có vấn đề gì."

Kiều Lam không chắc chắn lắm.

Sự lạnh lùng và xa cách của Đàm Mặc không thể dễ dàng biến mất trong một sớm một chiều được. Dù thỉnh thoảng Đàm Mặc sẽ đáp lại lời chào buổi sáng của cô, nhưng điều đó cũng không có ý nghĩa gì cả.

Nhưng...

Nhưng nếu Đàm Mặc đồng ý thì sao.

Dù sao anh cũng chưa từng làm như vậy với những người khác, cũng không còn lạnh lùng bảo cô tránh xa anh ra nữa.

Kiều Lam gật đầu, đồng ý với đề nghị của giáo viên chủ nhiệm.

Đám Lý Phàm nhìn Trần Diệu Dương đi ra khỏi lớp với khuôn mặt chẳng vui vẻ gì, rồi lại thấy cậu ta trở về với tâm trạng càng tệ hơn trước, giật mình bước lên hỏi: "Sao, chủ nhiệm lớp không đồng ý à? Nhất định bắt cậu ngồi cùng Kiều Lam sao?"

Lời này đã trực tiếp chọc vào họng súng của Trần Diệu Dương. Cậu ta nhớ đến những lời vừa rồi của Kiều Lam, càng thêm khó chịu: "Ngậm miệng!"

Chuyện gì vậy?

Đám Lý Phàm nhìn nhau. Một lúc sau, Tống Dao đến tìm Trần Diệu Dương nói chuyện, hai người đi ra ngoài. Lúc này đám người Lý Phàm mới lên tiếng: "Diệu Dương sao vậy?"

"Có thể là chủ nhiệm lớp không đồng ý?"

Đàm Mặc ngồi ở hàng cuối cùng, vẫn cúi đầu như cũ, nhưng cây bút trong tay lại không hề động đậy.

Tai của anh thính hơn người bình thường một chút, đặc biệt là với những âm thanh gây chú ý. Từ sau khi biết cô gái mỗi ngày nói chuyện với mình tên là Kiều Lam, Đàm Mặc đã bắt đầu để ý đến cái tên này từ lúc nào không hay biết.

Như mọi khi, anh lại nghe thấy tên Kiều Lam. Đám con trai kia đang nghị luận về cô.

"Để được ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, Kiều Lam liều mạng giành hạng nhất. Nếu chủ nhiệm lớp không cho cậu ta ngồi cùng với Trần Diệu Dương, cậu ta lại chẳng tức chết rồi?"

Vì muốn ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương?

Khuôn mặt của Đàm Mặc vẫn lạnh lùng như cũ, cơ mặt như bị liệt, không có bất kỳ biểu cảm nào. Nhưng ngay chính anh cũng không phát hiện, đôi mắt màu nâu nhạt kia của mình lại khẽ run lên.

Chủ nhiệm lớp từ bên ngoài đi vào, khẽ vỗ vai Đàm Mặc, ra hiệu Đàm Mặc ra đây với mình một chút.

Đàm Mặc chuyển động xe lăn, đi lướt qua Trần Diệu Dương đang bước vào phòng học. Thân hình cao lớn của cậu ta phủ bóng lên người anh.

Đàm Mặc im lặng siết chặt xe lăn.

Anh ngẩng đầu nhìn chủ nhiệm lớp trước mặt. Giáo viên chủ nhiệm hỏi anh một cách hòa ái [1]: "Em có biết bạn Kiều Lam lớp mình không?"

[1] hòa ái: tử tế, tốt bụng.

Đàm Mặc không biết tại sao thầy lại đột nhiên nhắc đến tên Kiều Lam.

"Biết." Đàm Mặc nói.

Cũng chỉ là biết mà thôi.

Ngược lại, chủ nhiệm lớp rất ngạc nhiên và vui mừng. Đối với Đàm Mặc mà nói, biết tên người khác đã là một chuyện khó mà có được. Trước đó Kiều Lam nói với ông rằng mình đã từng nói chuyện với Đàm Mặc, ông còn không tin, bây giờ thì thật sự tin rồi.

"Vậy em có muốn ngồi cùng bàn với bạn Kiều Lam không?"

Đàm Mặc đột nhiên ngẩng đầu.

Nhưng rồi những tiếng bàn tán của đám sinh vừa nãy lại quanh quẩn bên tai anh: "Vì muốn được ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, Kiều Lam liều mạng giành hạng nhất."

Những cảm xúc xa lạ chưa kịp dâng lên đã lặng lẽ biến mất.

Đàm Mặc lại cúi đầu xuống, tóc mái che đi đôi mắt không có chút cảm xúc nào.

"Không muốn."

Cô có người mà mình muốn ngồi cùng rồi.

Vậy nên, anh có đồng ý hay không thì có ý nghĩa gì đâu chứ.

--- 

Chương 16

Quay lại phòng học. Kiều Lam đã trở về từ bên ngoài. Đám học sinh vây kín bên ngoài phòng học cuối cùng cũng được nhìn thấy Kiều Lam trong truyền thuyết.

Thế nhưng Kiều Lam trong truyền thuyết lại không hề có chút vui vẻ nào của một học sinh kiểm tra đứng nhất khối cả. Dáng cô cao cao lại gầy gầy, trầm mặc bước vào lớp. Kiều Lam như có như không nhìn thoáng qua hàng cuối cùng của tổ 1, cuối cùng im lặng đi về chỗ ngồi của mình.

Kiều Lam thừa nhận, mình hơi thất vọng một chút.

Vừa nãy giáo viên chủ nhiệm tìm cô, nói Đàm Mặc không đồng ý ngồi cùng bàn với cô.

Nói thẳng là anh không đồng ý, không hề giải thích nguyên nhân tại sao.

Giáo viên chủ nhiệm là một người tốt, ông còn an ủi Kiều Lam: "Đàm Mặc khác với những gì các em nghĩ. Từ nhỏ em ấy đã mắc bệnh tự kỷ rất nghiêm trọng, sau đó trong nhà xảy ra chút chuyện nữa, bây giờ bệnh tình càng nghiêm trọng hơn. Trước đây Đàm Mặc căn bản còn không chịu đi học, cha em ấy phải tốn rất nhiều công sức mới có thể đưa em ấy đến trường. Đàm Mặc không thích tiếp xúc với người khác, vậy nên vẫn cứ để em ấy ngồi một mình ở phía sau là hơn..."

"Thầy không cần nói đâu, em hiểu mà."

Thậm chí so với giáo viên chủ nhiệm, cô còn biết nhiều hơn.

Cô biết rằng Đàm Mặc không mắc chứng tự kỷ bình thường, cũng biết chuyện gì đã xảy ra với anh, nhưng cô vẫn không khỏi thất vọng.

Giáo viên chủ nhiệm cũng không biết phải nói làm sao. Ngẫm nghĩ một hồi, ông bảo: "Liên quan đến việc đổi chỗ ngồi, thầy cảm thấy em và Trần Diệu Dương ngồi cùng bàn khá ổn. Lý, Hóa của Trần Diệu Dương rất tốt, em ngồi cùng với bạn ấy, hai đứa có thể giúp đỡ lẫn nhau để có thành tích tốt hơn nữa!"

Kiều Lam: "..."

Thầy tha cho em đi.

Nhìn vẻ mặt sống không còn gì luyến tiếc của Kiều Lam, chủ nhiệm lớp cũng không đành lòng làm cô khó xử nữa.

Xét cho cùng thì cô cũng đứng hạng nhất mà, dù sao vẫn có chút đặc quyền: "Vậy em muốn ngồi cùng bàn với ai?"

"Sao cũng được ạ." Kiều Lam nói. Cả lớp có tất cả 45 học sinh, trong đó có đến 40 người mà cô còn không nhớ nổi tên.

Chủ nhiệm lớp suy nghĩ một lúc: "Vậy thì Bùi Ninh đi. Lý, Hóa của Bùi Ninh cũng rất tốt, ngược lại Tiếng Anh hơi yếu một chút. Hai đứa ngồi chung với nhau cũng được."

Kiều Lam không biết Bùi Ninh là ai, giáo viên chủ nhiệm đã nói vậy thì cứ như vậy đi.

Sau khi Kiều Lam đi rồi, chủ nhiệm lớp mới thở dài. Ông vẫn khá để ý đến việc tại sao Kiều Lam lại không chịu ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương. Theo như ông biết, quan hệ của Trần Diệu Dương với các bạn khác trong lớp hẳn phải rất tốt mới phải.

Chủ nhiệm lớp lắc đầu đi ra khỏi văn phòng, đi được vài bước thì phát hiện bóng lưng phía trước trông khá quen. Đây không phải là Trần Diệu Dương sao?

Trần Diệu Dương ở đây làm gì?

Chủ nhiệm lớp cũng không nghĩ nhiều, gọi tên Trần Diệu Dương. Trần Diệu Dương định lờ đi nhưng rồi vẫn đứng lại, khuôn mặt đẹp trai không có biểu cảm gì nhìn chủ nhiệm lớp: "Vâng thưa thầy, có chuyện gì không ạ?"

"Chuyện này..." Chủ nhiệm lớp do dự một chút, vẫn cảm thấy không nên hỏi, chỉ có thể vừa đi vừa cổ vũ Trần Diệu Dương: "Lần này không trụ hạng được nên cảm thấy hơi nản đúng không? Thầy cảm thấy hoàn toàn không cần để ở trong lòng, cứ cố gắng thật tốt, lần sau giành lại là được."

Hạng nhất hay là hạng nhì, bây giờ Trần Diệu Dương đã không còn quá để ý nữa. Cậu ta thừa nhận gần đây mình đã hơi lơ là, chỉ cần cố gắng hơn ở mấy môn xã hội, lần kiểm tra tiếp theo vị trí đầu tiên sẽ là của cậu ta, cậu ta thật sự không lo lắng lắm.

Điều khiến cậu ta bực bội bây giờ chính là...

"Thầy." Trần Diệu Dương đắn đo một lúc rồi thử hỏi: "Chỗ ngồi buổi chiều..."

"À à chuyện này, thầy đang muốn nói với em đây. Đúng ra thì em với Kiều Lam ngồi cùng bàn, nhưng vì một vài lý do nên thầy quyết định để Kiều Lam ngồi cùng với Bùi Ninh, em ngồi cùng Tống Dao. Thầy thấy quan hệ của em và Tống Dao khá tốt, chắc là không có vấn đề gì đúng không?"

Trần Diệu Dương: "..."

Thầy đã nói như vậy, cậu ta còn có thể làm gì?

Nếu như cậu ta không đồng ý, chẳng khác nào nói quan hệ của cậu ta với Tống Dao không tốt?

Hiếm khi Trần Diệu Dương lại không muốn nói chuyện một chút nào. Ngọn lửa vừa mới đè xuống chưa được bao lâu lại bắt đầu nhen lên từng chút một. Lúc đi ngang qua bảng thành tích, cậu ta lại thấy tên Kiều Lam ở vị trí đầu tiên.

Trần Diệu Dương càng phiền lòng hơn, nhìn qua chỗ khác.

Tiết cuối cùng của buổi chiều là tiết sinh hoạt, học sinh của lớp 13 khá háo hức. Hết tiết hai, tất cả học sinh đều thu dọn sách vở chuẩn bị chào đón bạn cùng bàn mới.

Chỉ có Đàm Mặc vẫn im lặng ngồi yên một chỗ, hệt như hết thảy mọi chuyện đều không liên quan đến anh.

Đến khi tiếng chuông vào tiết vang lên, lúc này giáo viên chủ nhiệm mới cầm bảng điểm bước vào lớp. Ông đứng trên bục giảng, hắng giọng: "Hôm nay chúng ta sẽ sắp xếp chỗ ngồi dựa theo thành tích, chắc các em đều hiểu rõ ý nghĩa của những lời này, nhưng thầy vẫn cần phải nói một vài điều cho rõ ràng. Thầy biết là sẽ có những bạn không hài lòng với kiểu sắp xếp chỗ ngồi này, nhất là những bạn xếp sau trong lớp. Về vấn đề này, thầy muốn nói rõ hơn một chút."

"Những bạn xếp đầu bảng có thể ngồi cùng với nhau, nhưng nếu trong lớp bạn nào kiểm tra có tiến bộ lớn, thầy cũng có thể xem xét đến việc chuyển chỗ cho bạn đó. Vậy nên dù thành tích của em không tốt, chỉ cần em có tiến bộ, em vẫn có thể ngồi cùng bàn với những bạn có thành tích rất tốt. Nói cách khác, lần đổi chỗ ngồi này của chúng ta cũng không phải là dựa hoàn toàn vào thứ hạng."

Thầy vừa nói vậy, những học sinh top sau lập tức lên tinh thần, cả lớp xôn xao bàn tán.

"Được rồi được rồi, mọi người im lặng nào, bây giờ bắt đầu sắp xếp chỗ ngồi." Thầy chủ nhiệm chỉ vào bàn đầu tiên của dãy gần cửa: "Bắt đầu từ tổ này, hàng thứ nhất, Kiều Lam, Bùi Ninh."

Vừa dứt lời, toàn bộ ánh mắt của học sinh trong lớp đều đổ dồn vào Kiều Lam.

Kiều Lam phải ngồi cùng Trần Diệu Dương mới đúng chứ?

Ngay cả Bùi Ninh – người được xếp ngồi chung bàn với Kiều Lam cũng ngẩn người, nhưng tính cách của cậu ta hướng nội, cũng không nói gì đối với chuyện này.

Mà Kiều Lam lại càng bình tĩnh hơn. Chủ nhiệm lớp vừa nói dứt câu đã cầm cặp vở đi đến hàng đầu tiên ngồi.

Đàm Mặc vẫn cúi đầu nhìn sách vở, cây bút trong tay đã khựng lại từ lúc nào. Khuôn mặt luôn không có biểu cảm dường như khẽ giật một chút. Con ngươi xinh đẹp màu nâu nhạt lần đầu tiên trở nên mờ mịt.

Không phải cô ngồi cùng với Trần Diệu Dương sao?

Thế nhưng không một ai trả lời anh cả, cũng không có ai nói cho anh biết lý do.

Người vốn nên ngồi cùng với Kiều Lam là Trần Diệu Dương thì ngồi bên trái cô, tổ thứ ba hàng thứ nhất. Ngồi cùng với cậu ta là hoa khôi của lớp, Tống Dao.

Khuôn mặt Tống Dao ửng đỏ, đôi mắt to xinh đẹp ngập nước, nhưng ngặt nỗi tâm tình của Trần Diệu Dương lúc này quá kém, hoàn toàn không nhìn thấy được.

Cậu ta vừa quay đầu qua là có thể nhìn thấy Kiều Lam. Cô đang cúi đầu cầm bút làm bài tập Vật Lý, dường như chẳng hề quan tâm đến việc cậu ta ngồi vào chỗ nào. Sự nhốn nháo xung quanh cũng chẳng liên quan gì đến cô cả.

Kiều Lam thật sự không thích cậu ta sao?

Ngay cả khi chính tai Trần Diệu Dương nghe được rằng Kiều Lam không muốn ngồi cùng bàn với mình, cậu ta vẫn không tin nổi.

Dù sao thì ánh mắt của Kiều Lam trước kia quá rõ ràng.

Hơn nữa nếu không phải vì muốn ngồi gần cậu ta hơn, làm sao Kiều Lam lại liều mạng như vậy để đạt điểm cao chứ.

Nhưng bây giờ rốt cuộc Kiều Lam định làm gì, Trần Diệu Dương thật sự không tài nào nghĩ ra được.

Sau khi trải qua sóng gió chỗ ngồi của Kiều Lam và Trần Diệu Dương, mấy lần đổi chỗ sau cũng không có gì đáng nói lắm. Mọi người ngồi xuống vị trí mới của mình, ai cũng ríu ra ríu rít vô cùng sôi nổi.

Chỉ có Đàm Mặc là ngồi im lặng, cả người càng thêm u ám.

Anh ngẩng đầu, nhìn về hướng mà thường ngày vẫn hay nhìn, nhưng giờ đây người ngồi ở đó không còn là Kiều Lam nữa, mà đã đổi thành một nam sinh cao khỏe.

Kiều Lam ngồi ở đầu hàng phía bên kia, gần cửa, mà Đàm Mặc lại ngồi ở góc tường bên này, vị trí của hai người chéo nhau.

Kiều Lam trở thành người ngồi xa Đàm Mặc nhất trong lớp.

Giữa họ cách nhau nhiều học sinh như vậy, còn có một vài nam sinh rất cao, chặn tầm mắt của Đàm Mặc.

Anh không nhìn thấy bóng lưng Kiều Lam nữa.

Ngòi bút đột nhiên xuyên thủng trang giấy, để lại trên vở một đường thật dài, thế nhưng Đàm Mặc lại không chút mảy may nhận ra điều đó.

Tiết học cuối cùng kết thúc trong hoang mang, học sinh đồng loạt đứng dậy nên trông càng cao hơn trước, tầm nhìn bị cản hoàn toàn. Chờ đến khi cuối cùng tầm nhìn cũng được thông thoáng, Đàm Mặc trông thấy Kiều Lam vẫn còn đang ngồi ở hàng đầu tiên học bài.

Đàm Mặc đang định rời đi đột nhiên khựng lại.

Anh không thể hiểu được tại sao mình không rời đi mà vẫn đứng ở đây.

Đàm Mặc cũng không muốn nghĩ quá nhiều về lý do cho chuyện đó. Ánh mắt nặng nề của anh dõi theo bóng dáng Kiều Lam giờ đã cách mình thật xa.

Điện thoại trong túi bỗng rung lên, người đưa đón anh đến trường hàng ngày là bác Trần gọi điện đến. Đàm Mặc liếc mắt nhìn, từ chối cuộc gọi, nhắn tin bảo bác Trần chờ một chút.

5 giờ 20 là tan học, mãi đến 20 phút sau, Kiều Lam rốt cuộc mới buông bút trong tay xuống, thở phào nhẹ nhõm.

Bất giác, cô lại nhìn về phía chỗ ngồi của Đàm Mặc, nhưng vừa quay đầu lại mới nhớ ra bây giờ hẳn là Đàm Mặc đã về từ sớm rồi.

Nhưng vừa nhìn lại thấy Đàm Mặc vẫn còn ở đó, không những vậy, thiếu niên gầy gò xanh xao ngồi trên xe lăn đang nhìn chằm chằm cô.

Từ trước đến nay, đôi mắt kia luôn không có cảm xúc, thế nhưng cách một khoảng xa như vậy, Kiều Lam lại cảm thấy ánh mắt của anh nhìn mình quá nóng bóng.

Kiều Lam muốn rời đi, do dự một lúc lại ngừng bước.

Từ sau khi Đàm Mặc nói không đồng ý ngồi cùng bàn với cô, Kiều Lam vốn nhiệt tình hiện tại cũng hơi nhụt chí một chút, cô cũng không biết làm sao để tiếp tục bắt chuyện với Đàm Mặc. Thậm chí, Kiều Lam còn hơi nghi ngờ rằng mình đơn phương chủ động thế này rốt cuộc có nên hay không.

Cô xem đó là gần gũi, là thân thiết, nhưng đối với Đàm Mặc mà nói, có phải anh chỉ cảm thấy bực bội, chỉ cảm thấy phiền phức hay không?

Nhưng... Kiều Lam khẽ rũ mắt. Lúc ngẩng đầu lên, Đàm Mặc đã không còn nhìn cô nữa, đẩy xe lăn đi ra khỏi phòng học. Bóng lưng anh trông thật lạnh lùng, như thể người vừa nhìn cô với ánh mắt thiêu đốt lúc nãy chỉ là không phải là anh vậy.

Kiều Lam ôm cặp đuổi theo.

"Đàm Mặc." Kiều Lam gọi tên anh.

Bàn tay đang đặt trên bánh xe lăn của thiếu niên khựng lại. Ánh nắng chiều rơi trên khuôn mặt xanh xao gầy gò của anh. Giọng nói của anh lạnh nhạt mà lại xa cách: "Chuyện gì?"

"Cậu..."

Cậu vừa nhìn gì vậy?

Vừa nãy cậu định làm gì?

Cuối cùng Kiều Lam vẫn không hỏi thành lời. Cô dám khẳng định, ngay chính bản thân Đàm Mặc cũng không biết.

"Đàm Mặc, cậu thích ở một mình à?"

"Phải."

"Cậu không thích người khác đến gần cậu sao?"

"Phải."

Kiều Lam trầm mặc.

Đàm Mặc chăm chú nhìn chằm chằm Kiều Lam. Tại sao lại hỏi anh những chuyện này? Tại sao lại hỏi những vấn đề không liên quan như vậy? Tại sao không tiếp tục hỏi nữa?

Kiều Lam không hỏi.

Đàm Mặc nhìn chằm chằm đôi mắt đen láy của Kiều Lam, hỏi ra vấn đề khiến anh bực bội suốt cả ngày hôm nay: "Tại sao cậu không ngồi cùng với Trần Diệu Dương?"

Kiều Lam ngẩn người, đại khái là không hiểu được tại sao lại nhắc đến Trần Diệu Dương, nhưng cô vẫn thành thật trả lời: "Bởi vì mình không muốn."

Không muốn?

Tại sao lại không muốn?

Vậy thì cô muốn ngồi cùng ai?

Cô cố gắng được hạng nhất không phải là vì cậu ta sao?

Đàm Mặc không hỏi thành lời, nhưng Kiều Lam lại hiểu được những gì anh muốn nói.

"Không muốn ngồi cùng bởi vì mình ghét cậu ta." Kiều Lam nói, rồi lại như thể đang trêu chọc bản thân: "Mình muốn ngồi cùng bàn với cậu, nhưng thầy bảo là cậu không đồng ý."

Đàm Mặc bỗng ngẩng đầu nhìn cô.

Thế nhưng cơ mặt như bị liệt kia vẫn không tạo nên bất kỳ biểu cảm nào. Kiều Lam cúi đầu nhìn anh, nụ cười không còn nơi khóe môi cô nữa.

"Đàm Mặc, mình không biết là cậu không thích chuyện này, mình không cố ý làm cậu khó chịu đâu. Thật sự xin lỗi, lần sau sẽ không còn như vậy nữa đâu, mình sẽ không làm phiền cậu nữa."

Cô nhìn Đàm Mặc, mỉm cười như cô vẫn hay làm với anh trước đây. Thế nhưng nụ cười của cô lúc này lại khác hẳn với nụ cười mà anh nhớ.

---

Chương 17

Đàm Mặc trời sinh không được nhanh nhạy với cảm xúc, đặc biệt đối với những cảm xúc phức tạp và tinh tế thì càng khó phân biệt hơn, đây là đặc điểm lớn nhất của chứng Asperger.

Thất vọng, hối hận, hâm mộ, đố kị... Những thứ cảm xúc đó hiếm khi xuất hiện trong mười lăm năm ngắn ngủi mà Đàm Mặc đã trải qua. Mà cho dù chúng có xuất hiện, chính Đàm Mặc cũng không có cách nào nhận ra những thứ cảm xúc không ổn định này. Anh chỉ có thể quy hết tất cả những thứ cảm xúc không rõ ràng này về những thứ cảm xúc đơn giản và quen thuộc hơn, ví dụ như đau lòng, ví dụ như phẫn nộ.

Để rồi lúc này, nhìn theo bóng lưng Kiều Lam khi cô xoay người rời đi, trái tim Đàm Mặc bỗng thấy chua xót không sao tả được, cùng với đó là chút xúc động muốn giải thích với Kiều Lam ngay lập tức. Ví dụ như anh quả thật không thích có người khác đến gần mình, đúng là anh không muốn bị làm phiền bởi người khác, nhưng bao lâu qua anh không hề ghét Kiều Lam đến gần mình.

Qua lời nói của cô, Đàm Mặc nhận ra rằng mình đã hiểu lầm một chuyện rất quan trọng. Nhưng anh vẫn không hiểu được rằng, thứ cảm xúc mãnh liệt không bình thường đang dâng trào trong anh đây gọi là hối hận.

Trường liên cấp không chỉ có cấp 3 mà còn có cấp 2. Sau khi thi xong, mỗi khối sẽ đưa ra danh sách 100 người đứng đầu, treo trên bảng thành tích để tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy.

Lúc đi ngang qua bảng thành tích, Kiều Nguyên tình cờ liếc nhìn một chút. Ban đầu nó chỉ muốn xem xem Kiều Lộ có thể vào được top 100 hay không. Chị ta mà vào được không chừng lại muốn đi khoe khoang khắp nơi đấy.

Nào ngờ vừa nhìn đã thấy tên chị mình nằm ở vị trí cao nhất của khối 10.

Kiều Nguyên liền tưởng rằng đó là trùng họ tên với nhau thôi, kết quả vừa nhìn đến tên lớp đằng sau, nó liền choáng váng.

Đến tận bây giờ nó chưa từng nghe Kiều Lam nói trong lớp có người trùng họ tên với cô, vậy nên nữ sinh đứng ở vị trí hạng nhất kia chính là chị Ba của nó đó sao?

Vl, Kiều Lam thế mà lại thi được nhất khối?

Buổi chiều sau khi tan học, Kiều Nguyên gần như là xông thẳng về nhà. Trên đường đi gặp Kiều Lộ, nó liền hớn hở chạy tới gọi cô ta: "Chị Lộ Lộ, lần này chị thi thế nào?" Không đợi Kiều Lộ mở miệng trả lời, nó đã hắng giọng nói: "Chị em đứng nhất khối, chị Lộ Lộ có vào được top 100 không?"

Kiều Lộ tức xanh cả mặt, quay đầu lại rống lên: "Nó chép bài!!"

Chép bài?

KIều Nguyên rụt cổ lại.

Thật ra nó cũng không tin lắm là Kiều Lam có thể kiểm tra được tốt như vậy, bây giờ bị Kiều Lộ nói như thế, thật ra nó có hơi tin. Nhưng không thể bị mất mặt trước Kiều Lộ như vậy được, thế là nó cứng đầu cứng cổ nói tiếp: "Không có chứng cứ thì chị đừng có vu oan cho người ta. Có giỏi thì chị cũng chép bài được nhất khối đi."

Kiều Lộ liền xông lên muốn đánh Kiều Nguyên. Kiều Nguyên đã lăn cái thân hình mũm mĩm kia của nó chạy đi mất, để lại Kiều Lộ đứng đó cắn môi, rồi bỗng nhiên bật khóc.

Thím hai Kiều ở nhà nấu cơm, nghe thấy tiếng động thì đi mở cửa, vừa quay đầu lại đã nhìn thấy con gái mình khóc đến nỗi mắt sưng lên như quả hạch đào. Bà giật mình kêu lên, vội vàng lau tay rồi đi ra khỏi bếp: "Chuyện gì vậy? Ai bắt nạt con?"

Chú hai Kiều đang đọc sách ở phòng bên cạnh cũng vội vàng chạy ra. Hai vợ chồng một trái một phải ngồi cạnh con gái hỏi han. Kiều Lộ được cha mẹ dỗ dành như thế thì khóc càng dữ hơn nữa. Thím Kiều ngẫm nghĩ một lúc, cảm thấy mình đã đoán ra nguyên nhân.

"Có kết quả thi rồi à?"

Thím Kiều tưởng rằng Kiều Lộ kiểm tra không tốt: "Chỉ là một lần kiểm tra mà thôi, không làm tốt cũng không sao, tiếp tục cố gắng là được rồi." Thím Kiều vuốt tóc con gái: "Đừng khóc nữa nhé."

Kiều Lộ thút tha thút thít trả lời: "Không phải..."

Cô ta lấy phiếu điểm từ trong cặp ra cho cha mẹ nhìn. Hai người xem điểm, đứng thứ 7 trong lớp, tiến bộ tận ba hạng so với lần trước, đây không phải là rất tốt à, tại sao lại khóc?

Hỏi mãi mới biết được là Kiều Lam thi được nhất khối.

Chú Kiều và thím Kiều đưa mắt nhìn nhau, khuôn mặt hai người đều lộ vẻ kinh ngạc. Kiều Lộ kích động đến nói năng lộn xộn: "Lúc trước thành tích của nó kém như vậy, bây giờ lại được điểm cao như thế, không phải chép bài thì là gì. Con nói với bạn, tụi nó còn bảo con lòng dạ hẹp hòi ghen tị với Kiều Lam. Con ghen tị với nó cái gì, ghen tị với việc nó chép bài sao... Rõ ràng là nó không biết xấu hổ..."

Chú Kiều không nghe nổi nữa: "Đừng nói nữa!"

Kiều Lộ bị giọng điệu bỗng trở nên nghiêm túc của cha dọa cho giật nảy mình.

"Con bảo Kiều Lam chép bài, thế có bằng chứng không?"

Cái này thì cần gì bằng chứng?

Kiều Lộ kinh ngạc.

"Hồi trước thành tích của nó kém như vậy, làm sao có thể lập tức tiến bộ nhiều như thế chứ? Lần này đề thi rất khó, nó còn thiếu chừng 100 điểm thôi là được tối đa 1200 điểm rồi. Chẳng lẽ đây còn không phải là do nó chép bài sao?"

"Thầy cô của các con chưa hề nói là Kiều Lam chép bài, con cũng không nhìn thấy nó làm như thế, chỉ dựa vào thành tích thôi thì không thể nói rõ điều gì cả." Chú Kiều trực tiếp phản bác. Ông hơi không vui vì con gái mình đã kết tội Kiều Lam một cách thẳng thừng như vậy, còn đang định dạy con tiếp thì đã bị thím Kiều ngăn lại: "Anh đi vào đi, để em nói chuyện với Lộ Lộ."

Chú Kiều nhìn vợ mình một chút, hơi do dự. Thím Kiều quay đầu nhìn con gái: "Thành tích trước kia của Kiều Lam không phải là con không biết, lần này thi được hạng nhất đúng thật là kỳ lạ, nhưng Lộ Lộ à, con không có bằng chứng gì để chứng minh là Kiều Lam chép bài, vậy con có thể chứng minh là Kiều Lam không làm thế không?"

Chú Kiều nhíu mày, đang còn định nói thêm gì nữa thì thím Kiều đã vội vàng nói: "Em biết phải nói với con làm sao mà. Anh đi vào trước đi. Lộ Lộ đang khóc mà anh còn mắng nó nữa."

Lúc này chú Kiều mới nhìn thím Kiều một chút rồi đi vào phòng. Thím Kiều ngồi cạnh Kiều Lộ, dỗ dành: "Ba của con nói cũng đúng đó. Nếu như Kiều Lam không chép bài thật, chẳng phải chúng ta đã đổ oan cho nó rồi hay sao..."

"Chắc chắn là nó chép bài!"

Thím Kiều trầm mặc mấy giây rồi thở dài: "Nó có thể chép được lần này, nhưng mẹ không tin là những lần sau nó còn có thể chép nữa. Bình thường có thể làm thế, nhưng đến khi thi quốc gia, thi đại học nó còn có thể chép bài sao? Chúng ta chỉ cần không thẹn với lương tâm là được, không cần phải quan tâm đến nó."

Rốt cuộc cũng dỗ được Kiều Lộ. Thím Kiều vuốt tóc con: "Ngày mai là sinh nhật bà nội, chúng ta cùng đến nhà của chú Ba con ăn cơm. Con có đi không?"

"Không đi." Kiều Lộ từ chối mà không cần suy nghĩ. Cô ta không muốn gặp Kiều Lam đâu.

Thím Kiều cũng đã đoán được là như thế: "Không đi thì không đi." Nếu đi không chừng lại bị chế giễu, lúc đầu đã chịu đủ ức hiếp rồi.

Mà Kiều Lam phía bên kia. Sau khi về nhà, Kiều Nguyên liền nói cho tất cả mọi người biết chuyện Kiều Lam kiểm tra được nhất khối. Mẹ Kiều vừa về đến cửa, đang đổi giày, nghe được tin này thì suýt chút nữa là ngã ngửa.

Kiều Lam thi được nhất khối?

Bà nội Kiều cũng nhăn mặt: "Chắc là nhìn nhầm rồi."

"Chẳng lẽ cháu còn có thể nhìn nhầm tên của Kiều Lam sao?"

Bà nội Kiều vẫn không tin: "Vậy thì chắc chắn là trùng tên họ."

"Lớp 13, Kiều Lam, trong lớp chỉ có mình chị ấy tên Kiều Lam thôi. Tổng điểm 1092, thiếu 108 điểm nữa là được 1200 điểm tối đa. Cả trường ai cũng biết, cả Kiều Lộ cũng biết. Kiều Lộ căn bản còn không vào được top 100 nữa kìa!"

Nhớ đến vẻ mặt vừa rồi của Kiều Lộ, Kiều Nguyên lập tức vui vẻ.

Từ bé Kiều Nguyên đã gần gũi với bà nội. Lúc trước còn nhỏ không hiểu chuyện, sau này từ từ lớn lên, nó dần dần hiểu ra một vài thứ.

Ví dụ như bà nội đối xử với nó tốt, nhưng với mẹ nó thì lại không được như vậy. Ngay cả nó cũng có thể cảm giác được, bà nội xem thường mẹ nó.

Kiều Nguyên gần gũi với bà, nhưng người thân thiết với nó nhất chắc chắn vẫn là mẹ ruột. Lòng người bao giờ cũng hướng về một phía, nhất là khi bà nội cứ châm biếm mẹ nó là không có học thức bằng thím Kiều hết lần này đến lần khác như thế, Kiều Nguyên càng nghiêng về mẹ nó hơn.

Huống chi mỗi lần bà nội Kiều mắng mẹ Kiều đều bảo bà là ngu ngốc, sinh con ra cũng không được thông minh, vậy nên mới không bằng Kiều Lộ.

Thật ra người mà bà nội Kiều mắng chính là Kiều Lam, nhưng Kiều Nguyên cũng là do mẹ Kiều sinh ra, nó nghe kiểu gì cũng thấy là bà nội cũng đang mắng nó, dù sao thành tích học tập của nó cũng rất kém.

Vậy nên chỉ cần là thứ có thể khiến thím Kiều và Kiều Lộ mất mặt, Kiều Nguyên luôn luôn làm không biết mệt mỏi.

Lần này Kiều Lam thi được nhất khối, trực tiếp tát thẳng vào mặt Kiều Lộ, quả thật không thể nào hả dạ hơn!

Bà nội Kiều vẫn không tin, nhưng mẹ Kiều thì có. Bà ta lập tức cảm thấy lưng mình thẳng lên [1].

[1] Ý nói giờ mẹ Kiều có thể đứng thẳng lưng trước bà nội Kiều nhờ thành tích của Kiều Lam rồi.

Không phải ngày nào bà nội Kiều cũng nói bà ta không có học thức không sinh được con sao, nhưng bây giờ Kiều Lam thi được nhất khối rồi, có giỏi thì bảo Kiều Lộ làm được như vậy xem?

Khi Kiều Lam từ bên ngoài trở về, cô lập tức đối mặt với một mẹ Kiều đang tươi cười rạng rỡ và một bà nội Kiều đang tràn đầy khó chịu. Mẹ Kiều tự mình xuống bếp làm cả một bàn đồ ăn, lúc ăn cơm càng mượn cơ hội để công kích bà nội Kiều.

Bà nội Kiều tức giận cả đêm không ngủ nổi.

Ngày hôm sau là sinh nhật 70 tuổi của bà nội Kiều. Kiều Nguyên trông ngóng chờ Kiều Lộ tới, nào ngờ từ đầu đến cuối vẫn không thấy cô ta đâu. Bởi vì Kiều Lam thi được nhất khối, không cần phải nói cũng biết mẹ Kiều thẳng lưng cỡ nào, luôn miệng "Lam Lam nhà tôi thông minh lại thích học tập". Một lần nữa, thím Kiều cảm thấy may mắn vì đã không đưa Kiều Lộ đến, nếu không có khi lại gây thêm rắc rối rồi.

Nhưng bà vẫn không tránh khỏi tức giận. Thành tích của Kiều Lam vốn đã không rõ ràng, nhìn dáng vẻ tiểu nhân đắc chí kia của mẹ Kiều, quả nhiên là một người chưa từng đọc sách, kiến thức hạn hẹp.

Người đến nhà rất đông, cả một nhà bác cả, chú hai Kiều và vợ, còn có hai người con gái đã lấy chồng của nhà họ Kiều. Tính tình của chị cả Kiều Lam vẫn dịu dàng như mọi khi. Chị hai của Kiều Lam thì lại ồn ào, trên tay đeo một chiếc nhẫn kim cương lớn sáng long lanh, khiến người khác thỉnh thoảng lại phải liếc nhìn.

Chị hai Kiều Lam lập tức vênh mặt lên cao hơn.

Đến tối, mọi người cơm nước xong xuôi ai về nhà nấy, hai đứa con gái nhà họ Kiều không vội về mà ở lại.

Ầm ĩ cả một đêm, Kiều Lam còn chưa làm xong bài tập về nhà. Rốt cuộc người cũng về hết, cô đóng cửa lại tiếp tục làm bài tập. Nhưng giọng của chị hai rất lớn, qua một bức tường dày mà vẫn rất rõ ràng. Kiều Lam nhét giấy vào lỗ tai mà cũng không có tác dụng.

Bực bội day day huyệt thái dương, Kiều Lam nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài.

Bà nội Kiều, mẹ Kiều và Kiều Nguyên từ trước đến giờ khi vào phòng cô không bao giờ gõ cửa. Kiều Lam đại khái đoán được người đứng bên ngoài là ai, mở cửa ra nhìn, quả nhiên là chị cả.

Mẹ Kiều tổng cộng sinh được 3 đứa con gái. Đứa lớn nhất năm nay 23 tuổi, năm ngoái vừa kết hôn, chồng là con trai của ông chủ cửa hàng thực phẩm thường hay cung cấp rau cho quán ăn của nhà Kiều Lam.

Bà nội Kiều và mẹ Kiều đều không ưa gì cậu con rể này. Một cửa hàng thực phẩm, so với điều kiện nhà bọn họ cũng không khá hơn là bao. Nhưng sau đó trong lúc buôn bán nhà họ Kiều lại được lợi không ít từ cửa hàng thực phẩm kia, thế là cha mẹ Kiều liền gả con gái lớn nhà mình đi luôn.

Chẳng qua may mắn là tình cảm của đôi vợ chồng trẻ này rất tốt. Năm ngoái chị cả Kiều Lam vừa sinh một đứa con gái, cả người trông tốt hẳn so với trước kia.

Chị cả bước vào phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại, cười cười ngồi xuống giường Kiều Lam. Chị nói chuyện dịu dàng và từ tốn, hoàn toàn không giống với những người còn lại trong nhà họ Kiều.

Chị cả hỏi gần đây Kiều Lam thế nào, sau đó liền nhắc đến việc thi cử lần này của Kiều Lam: "Chị nghe nói em được nhất khối hả."

Tạm thời ấn tượng của Kiều Lam đối với chị cả cũng không tệ lắm, cô khẽ gật đầu, "Ừ" một tiếng.

"Tốt lắm." Chị cả Kiều Lam nói. Trước kia thành tích của chị không tốt, chưa học hết cấp 3 đã lấy chồng. Lúc đầu chị cũng không có cảm giác gì nhiều, bây giờ lại bắt đầu có chút hối hận. Nhưng hối hận thì làm được gì chứ, mọi chuyện đã như vậy rồi.

Hai chị em trò chuyện với nhau một lúc, sau đó chị cả Kiều Lam lấy ra một cái hộp nhỏ, đưa cho cô.

"Chị cũng không biết phải mua cái gì. Mấy ngày trước ra ngoài đúng lúc nhìn thấy nó. Nghe nói bây giờ học sinh bọn em đều thích cái này."

Kiều Lam cúi đầu nhìn, là một chiếc máy MP3.

"Chị bảo anh rể em tải vài bài hát về, em nghe thử xem, nếu không thích thì tự tải cái khác."

Kiều Lam cầm lấy chiếc MP3 xinh xắn, lắng nghe tiếng nói chuyện lớn tiếng của bà nội Kiều và chị hai Kiều bên ngoài, một lúc lâu sau mới khẽ nói một tiếng cảm ơn.

"Cảm ơn cái gì chứ." Chị cả Kiều Lam cười. "Nhà chúng ta không ai học hành được cả, khó khăn lắm mới có được em, em cố gắng học hành chăm chỉ, sau này thi vào một trường đại học tốt." Nói xong lại nhìn về phía cửa: "Mẹ chúng ta không được đi học, không có cách nào nói chuyện đúng sai với bà được. Bà ấy có nói gì thì em cũng đừng để trong lòng, cứ cố gắng học hành thật tốt là được."

Kiều Lam không rõ tại sao chị cả mình lại đột nhiên nói những lời này, nhưng cô vẫn gật đầu.

Chị cả Kiều Lam lại hỏi thêm một vài chuyện khác nữa rồi mới đi ra khỏi phòng, nói trong nhà còn con nhỏ, sau đó liền đi về trước.

Bà nội Kiều và mẹ Kiều không tiễn. Chị hai Kiều đứng lên đưa chị mình ra ngoài, hắng giọng rồi than thở: "Aizz, con cái thật là phiền phức, nhìn thấy chúng nó mỗi ngày cũng phiền. Chồng em thuê cho em hai bảo mẫu, thế nhưng em vẫn không chăm sóc được..."

Ánh mắt của chị cả tối đi, nhưng chị cũng không nói gì thêm, quay người bước xuống lầu, rời đi.

Chị cả đi, chị hai Kiều như được mở máy hát, bắt đầu không kiềm chế được.

"Vẫn là con gái thì dễ nuôi với nghe lời hơn, mọi người nhìn chị cả đấy, chứ như thằng cu nhà con kia, thật sự mệt chết đi được." Chị hai Kiều trông như đang phàn nàn, nhưng trên mặt lại không có chút bực bội nào cả, toàn là đắc ý, chỉ thiếu điều nói toẹt ra "tôi sinh được con trai tôi gả cho người có tiền tôi kiêu ngạo" mà thôi.

Chị hai Kiều năm nay vừa tròn 20, nhưng đã có một thằng con trai 6 tháng tuổi.

Chồng của chị ta là ông chủ của một nhà hàng. Không phải như quán ăn nhỏ của nhà họ Kiều đâu, người ta là ông chủ của một nhà hàng lớn. Năm nay sắp 40, đã kết hôn, có vợ, thậm chí còn có một đứa con gái cũng xấp xỉ chị hai Kiều.

Chị hai Kiều vốn đi làm thuê cho nhà hàng người ta, ứm ừm sao đó rồi có bầu luôn, mấy tháng sau sinh cho ông chủ của chị ta một đứa con trai, thành công "lên chức" [2].

[2] Ở đây ý bảo từ bồ nhí lên làm vợ chính thức.

Từ đó chị hai Kiều trở thành vợ của một người đàn ông giàu có, sinh được con trai, trên tay trên cổ mang toàn là kim cương, nở mày nở mặt không tưởng nổi.

Vừa nhìn thấy chiếc nhẫn trên tay chị ta, rồi nghe xong gì mà trong nhà có mấy bảo mẫu, hiếm khi bà nội Kiều và mẹ Kiều không cãi nhau mà đều sáng bừng mắt lên, hỏi chị ta gần đây sống thế nào, việc làm ăn buôn bán của chồng chị ta có tốt hay không.

"Aizz, anh ấy bận rộn lắm. Gần đây anh ấy định mở thêm chi nhánh, bận rộn vô cùng..."

Chi nhánh!

Bà nội Kiều và mẹ Kiều vừa nghe xong đã sáng mắt lên, không ngừng khen chị ta đã gả cho một người chồng tốt. Chị hai Kiều trông vô cùng tự đắc: "Đúng đó, mấy ngày trước anh ấy vừa mới mua cho con một chiếc xe. Con cũng có biết lái xe đâu, phiền chết đi được, còn phải đi học lái xe nữa."

Mẹ Kiều đến gần: "Xe gì?"

"Audi. Cũng không đắt lắm đâu, cỡ bốn năm chục vạn [3] gì đó."

[3] Theo tỉ giá hiện nay, 40 vạn NDT = ~ 1 tỉ 4 VNĐ, 50 vạn NDT = ~ 1 tỉ 750 VNĐ. Tương tự đó 20 vạn NDT trong câu dưới vào khoảng 700 triệu đồng.

Bốn năm chục vạn! Cái này mà không đắt ư! Mẹ Kiều líu cả lưỡi, nhìn bà nội Kiều: "Xe nhà thím hai chắc cũng cỡ hai mươi mấy vạn nhỉ."

Lúc trước thím Kiều có mua một chiếc xe, bà nội Kiều khen thím Kiều giỏi giang, biết lái xe, còn là hãng xe của Nhật Bản nữa. Bây giờ nhìn đi, con gái bà lái một chiếc xe bốn năm chục vạn kìa!

Chị hai Kiều cười nhạo: "Xe kia của thím ấy tối đa cũng chỉ mười mấy vạn thôi. Chú thím là giáo viên, tiền lương không nhiều, mua chiếc xe mười mấy vạn là tối đa rồi."

Nghe con gái hạ thấp thím Kiều một cách vân đạm phong khinh [4] như thế, mẹ Kiều quả thật không thể nào hả dạ hơn. Bà nội Kiều muốn nói cái gì đó, nhưng nghĩ tới nghĩ lui cũng không nghĩ được cái gì, nên chỉ có thể khô khan nói: "Thím Kiều nhà người ta là cán bộ mà."

[4] Vân đạm phong khinh: Nghĩa gốc là thờ ơ, lạnh nhạt, bình thản, không quan tâm, hệt như gió thổi mây trôi. Trong trường hợp này ý bảo chị hai Kiều không xem thím Kiều ra gì, kiểu không đáng nhắc tới.

"Bà nội à, thời đại nào rồi chứ hả. Bây giờ người ta nói đến cán bộ là nói đến những người có chức có quyền trong Nhà nước kia kìa. Nhà Kiều Lộ thì tính là cán bộ cái gì? Cả hai vợ chồng đều là giáo viên, một tháng khổ cực kiếm được ba bốn vạn tệ, còn không bằng tiền sữa một tháng của thằng cu nhà con." Chị hai Kiều trực tiếp thể hiện sự ghét bỏ lên trên mặt: "Bà nội ngày nào cũng coi Kiều Lộ là bảo bối đấy, thế mà hôm nay sinh nhật bà nó có thèm đến đâu."

Bà nội Kiều vội vàng giải thích: "Thím Kiều bảo là Lộ Lộ bị cảm."

"Chỉ có bà mới tin thôi. Chứ theo cháu thấy, Kiều Lam thi tốt hơn nó nên nó không có mặt mũi nào đến đây đấy." Chị hai Kiều giễu cợt: "Gần đây Kiều Lam bắt đầu học hành rồi sao? Nhưng con nói thật, xã hội bây giờ, học cho lắm vào cũng vô dụng thôi."

Kiều Lam ngồi trong phòng bên cạnh, cảm thấy mỹ mãn định dùng thử máy MP3 mà chị cả mua cho, nào ngờ chị hai Kiều nói một câu làm cô bị dọa sợ.

"Kiều Lam học vậy là đủ rồi, học nhiều như vậy làm gì chứ."

Mẹ Kiều do dự nói: "Lần này nó thi được nhất khối đó, không chừng sau này còn tốt hơn..."

"Nhất khối thì làm sao, mấy đứa sinh viên từ mấy trường đại học danh tiếng ra không phải cũng về làm công cho tiệm cơm nhà chúng ta đấy sao. Bây giờ học giỏi thì có ích gì? Sau này coi như có đậu được đại học, tốt nghiệp xong cũng bao nhiêu tuổi rồi? Đến lúc đó không tìm được người đàng hoàng mà gả là coi như đứt."

Mẹ Kiều vẫn còn hơi do dự. Ngược lại, bà nội Kiều nghe xong thì vô cùng đồng ý: "Con gái học nhiều là hỏng. Như cháu gái nhà họ Lưu đấy, học tiến sĩ, bây giờ cũng sắp ba mươi rồi mà vẫn chưa tìm được tấm chồng nào..."

Chị hai Kiều gật gật đầu: "Chỉ cần biết tí chữ với nhân chia cộng trừ gì đó là đủ rồi. Tranh thủ lúc nó còn nhỏ tuổi, cho nó tiếp xúc với xã hội nhiều hơn một chút, quen biết một vài người là quan trọng nhất."

Mẹ Kiều sầu não: "Đưa nó đi đâu để quen biết nhiều người đây?"

Chị hai Kiều ngẫm nghĩ: "Mấy ngày trước ông xã con có mời mấy người đến nhà ăn cơm, trong đó có cậu kia họ Triệu, hơn Kiều Lam nhà mình cỡ mười tuổi, chưa kết hôn, chỗ nhà cậu ta quy hoạch nên được nhận đền bù đến mấy ngàn vạn, gần đây còn đang thảo luận việc đầu tư chi nhánh với ông xã con đó."

"Vậy thì tốt."

Mẹ Kiều cảm thấy phấn khích hẳn, bảo chị hai Kiều nói tiếp, bắt đầu hỏi thăm tỉ mỉ về vị phú nhị đại này.

---

Chương 18

Kiều Lam ngồi trong phòng sững sờ một lúc lâu.

Bây giờ cô mới chỉ mười sáu tuổi!

Mười sáu tuổi mà đã bắt cô lấy chồng, điên rồi sau?

Trước kia cô còn nghĩ, lần này mình thi tốt như vậy, chắc nhà họ Kiều sẽ đối xử với cô tốt hơn một chút. Bây giờ cô mới hiểu ra rằng, đối với những người này, dù cô có đậu Thanh Hoa Bắc Đại [1] cũng không khiến họ hưng phấn bằng việc cô gả cho một người có tiền.

[1] Thanh Hoa Bắc Đại: Đại học Thanh Hoa và Đại học Bắc Kinh (hay gọi chung là Thanh Hoa Bắc Đại) - hai trường đại học hàng đầu Trung Quốc, nằm trong top 35 những trường đại học danh giá nhất thế giới, là ước mơ của tất cả học sinh Trung Quốc.

Kiều Lam đột nhiên cảm thấy nguy hiểm.

Học giỏi bao nhiêu cũng vô dụng với mấy người đó.

Nếu bọn họ thật sự tìm cho Kiều Lam cái gọi là một "người đàng hoàng", đến lúc đó cô mà không đồng ý, liệu cha mẹ Kiều có thể bắt cô nghỉ học hay không?

Có thể lắm.

Không, chắc chắn là vậy luôn.

Dù sao cô cũng không có tiền trả học phí, nếu như nhà họ Kiều cắt mất khoản tiền đó của cô, vậy thì đến lúc đó dù cô có kiên trì cũng không làm gì được.

Trước đó Kiều Lam còn cảm thấy rằng có lẽ cô có thể cố gắng đến khi tốt nghiệp cấp 3, sau đó thi đậu đại học, như thế là có thể thoát khỏi gia đình này, nhưng bây giờ nghe được dự định của mẹ Kiều.

Kiều Lam ý thức được rằng mình nhất định phải làm cái gì đó.

Trong thời gian ngắn nhất, cô phải lập ra được một kế hoạch.

Đêm đó, giữa tiếng nói chuyện ồn ào của mẹ Kiều và chị hai Kiều, Kiều Lam khó khăn chìm vào giấc ngủ.

Hôm sau đến trường, bước vào phòng học, trong lớp mới chỉ có mười mấy học sinh ở ký túc xá nên đến sớm. Một vài người trong số đó chủ động chào cô.

Bị cô lập gần một tháng nay, Kiều Lam đã quên mất cảm giác khi nói chuyện với bạn học là gì.

Cô đi đến chỗ ngồi của mình, lấy sách giáo khoa môn Chính Trị rồi ra ngoài học bài như mọi khi, sau đó chạy bộ buổi sáng.

Quay về lớp, Kiều Lam cầm bình đi xuống lầu rót nước. Rót nước xong, cô vô thức quay đầu lại nhìn, tình cờ trông thấy Đàm Mặc đang chậm rãi đẩy xe lăn tới.

Thói quen dần dần hình thành sau một tháng, bất giác, Kiều Lam lại muốn nói với Đàm Mặc lời chúc buổi sáng tốt lành, nhưng lời đến khóe miệng lại bị nuốt xuống.

Ngày hôm đó, sau khi nói chuyện với Đàm Mặc xong, trên đường về nhà, Kiều Lam thử đặt mình vào vị trí của Đàm Mặc, cố gắng hiểu sự chủ động của cô đối với anh mà nói đến cùng là cảm giác gì.

Một người đã lâu không tiếp xúc với người khác, họ sẽ rất sợ người khác chủ động chào hỏi với mình. Lúc tiếng chuông điện thoại vang lên, họ sẽ vô cùng kháng cự [3].

[2] Theo mình thì câu này có thể hiểu như sau. Khi mà mình không giao tiếp gì với người khác trong một thời gian quá dài, thì tất nhiên là cũng chẳng có ai thèm gọi điện thoại cho mình, chẳng ai quan tâm mình, vậy nên bỗng dưng một ngày tiếng chuông điện thoại vang lên mình sẽ rất là hãi, kiểu tự dưng được quan tâm được hỏi han sẽ sinh ra sợ hãi và kháng cự ý.

Mà đối với Đàm Mặc, người từ nhỏ đã mắc hội chứng Asperger, mọi chuyện sẽ chỉ càng thêm nghiêm trọng. Vậy nên lời chào hỏi mà cô nghĩ là dịu dàng và thân thiện có thể đã khiến Đàm Mặc cảm thấy rất khó chấp nhận, khiến anh không biết phải làm gì.

Đàm Mặc cũng nhìn thấy Kiều Lam.

Anh dám khẳng định, vừa rồi cô cũng nhìn thấy anh.

Ngay cả Đàm Mặc cũng không phát hiện ra rằng động tác đẩy xe của mình bất giác nhanh hơn một chút, thế nhưng lúc ngẩng đầu lên, cô gái lúc nào cũng dừng lại nói chuyện cùng khi nhìn thấy anh đã không còn ở đó nữa.

Bàn tay đặt trên xe lăn của Đàm Mặc nhất thời khựng lại, sững sờ một lúc.

Không ai biết rằng, giây phút đó, thật ra Đàm Mặc muốn chủ động nói lời chào buổi sáng với Kiều Lam.

Đàm Mặc cúi thấp đầu xuống, một lúc lâu sau mới lại đẩy xe lăn, đi vào phòng học, về chỗ góc tường nơi anh đã ngồi hơn hai tháng.

Mà Kiều Lam thì đang ngồi ở gần cửa ra vào, chỗ cách anh xa nhất.

Đôi mắt màu nâu nhạt của Đàm Mặc bình tĩnh nhìn về phía cô. Anh nhìn thấy Kiều Lam – người trước kia cũng giống như anh, không giao tiếp nhiều với người khác – giờ đây đang nói gì đó với bạn cùng bàn mới của mình.

Hai người họ nói gì vậy? Nói rất lâu, có lẽ là một phút, mà cũng có lẽ là hai phút.

Hai phút thì có thể nói được bao nhiêu lời? Đàm Mặc không biết.

Từ sau khi mẹ qua đời, anh chưa từng nói chuyện với ai quá hai phút đồng hồ.

Cộng tất cả những lời mà Kiều Lam từng nói với anh lại có lẽ cũng chưa đến hai phút.

Cảm giác chua xót ngày đó lại ùa về, hơn nữa so với khi đó lại càng có nhiều tư vị mà Đàm Mặc không biết phải nói ra sao. Anh không hình dung được đây là cảm giác gì, anh chỉ biết là mình không muốn nhìn thấy Kiều Lam nói chuyện với người khác lâu như vậy.

Đó là điều mà anh không hiểu nổi.

Đàm Mặc ngồi ở đây hơn hai tháng, anh chưa từng cảm thấy có điều gì không ổn, nhưng bây giờ, Đàm Mặc lại cảm thấy bất mãn.

Quá xa.

Xa đến nỗi anh không nghe được giọng cô nói.

Bạn cùng bàn mới của Kiều Lam tên là Bùi Ninh, một nam sinh hướng nội và có vóc dáng khá giống cô.

Không phải kiểu lạnh lùng không muốn người khác đến gần như Đàm Mặc, chỉ đơn giản là cậu trai này nhát gan, sống nội tâm mà thôi.

Hơn nữa, Kiều Lam ngờ rằng Bùi Ninh thích Tống Dao.

Cô cảm thấy hơi áy náy. Nếu không phải cô kiên quyết không ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, có lẽ bạn cùng bàn của Bùi Ninh chính là Tống Dao rồi.

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã thành như vậy, không còn cách nào khác. Tính tình Bùi Ninh hướng nội, nhưng nếu có vấn đề gì cần hỏi cậu, nếu biết cậu sẽ trả lời.

Lúc này Kiều Lam đang hỏi Bùi Ninh về vấn đề học bổng của trường liên cấp.

Hôm qua sau khi nghe mẹ Kiều và chị hai Kiều nói chuyện, Kiều Lam bị dọa sợ, cả đêm không yên giấc. Sau khi đến lớp rồi thì nhanh chóng hỏi thăm.

Bùi Ninh không rõ chuyện học bổng lắm, nhưng dù sao cũng tốt hơn một Kiều Lam không biết gì. Nghe Bùi Ninh nói xong, Kiều Lam đã nắm được đại khái.

Kiều Lam là học sinh nghèo, vậy nên mỗi tháng cô đều được 200 tệ tiền trợ cấp. Số tiền đó sẽ được chuyển thẳng vào thẻ cơm của cô. Một nửa số học sinh trong lớp đều nhận được khoản tiền hỗ trợ này.

Nhưng học bổng thì không giống thế. Tiền học bổng là do nhà trường cho riêng. Tiêu chuẩn để nhận được loại học bổng hạng nhất này vô cùng đơn giản, người nào có điểm cao nhất cuối mỗi học kỳ sẽ được nhận.

Mỗi năm thưởng một lần, mỗi lần 5 nghìn tệ

Kiều Lam rục rịch.

Tiền học phí cấp 3 không quá đắt, một học kỳ mất 800 tệ, phí ăn ở mất 600. Nếu như cô có thể giành được học bổng, tiền học phí chắc hẳn không cần phải lo lắng. Sau này dù cha mẹ Kiều không cho cô đi học, cô cũng có thể tự trả tiền học phí và tiền ăn của mình.

Đương nhiên có cầm được số tiền kia hay không thì vẫn không nói chính xác được. Coi như cô có thể giành được nó thật, đó cũng là cuối năm lớp 10 rồi. Vậy nên ngoại trừ tiền học bổng ra, Kiều Lam còn phải nghĩ ra những cách khác để kiếm tiền.

Không thể trông mong gì nhà họ Kiều, dựa vào người khác không bằng dựa vào chính bản thân mình đây, có làm thì mới có ăn được. Trong thời gian ngắn nhất, Kiều Lam quyết định sẽ đi làm thuê.

Tranh thủ bây giờ mới lớp 10, thời gian coi như là dư dả, chứ đến khi lên 11 thì bắt đầu có giờ tự học buổi tối, hoàn toàn không có thời gian làm thêm.

Đợi đến cuối tuần, Kiều Lam dự định sẽ ra ngoài làm việc, để dành một ít tiền, nếu không sau này ngay cả tiền sinh hoạt cũng không có.

Lên kế hoạch xong, Kiều Lam cảm thấy an tâm hẳn. Hơn nữa để có thời gian rảnh, lên lớp cô càng nghiêm túc học hành hơn, tận dụng hết mọi thời gian sau khi tan học.

Lúc đầu Bùi Ninh học tập rất chăm chỉ. Nhưng từ sau khi ngồi cùng bàn với Kiều Lam, thấy ý chí quyết tâm học hành của cô, cậu bỗng nhiên sinh ra một loại ảo giác "mình còn chưa đủ cố gắng".

Thế là không hiểu sao cậu cũng vùi đầu vào học hành.

Thành tích của lớp 13 vốn đứng nhất khối, nhưng từ sau khi thi giữa kỳ xong, dùng mắt thường cũng có thể nhìn thấy sự say mê học hành của lớp.

Nói chung thì trong lòng mỗi người đều có suy nghĩ như vầy, ngay cả Kiều Lam học kém như thế cũng có thể thi được nhất khối, vậy thì trên đời này còn có chuyện gì là không thể đây.

Mà Trần Diệu Dương vốn thông minh hơn người, vì không muốn lần sau lại thua dưới tay Kiều Lam nên gần đây rõ ràng cũng biết đi học thuộc bài.

Thầy Lưu cảm thấy vô cùng hứng thú với không khí học tập sôi nổi của lớp, ông vui vẻ cả ngày. Trong khi đó, chủ nhiệm của mấy lớp bên cạnh hôm nào cũng phải đứng trên bục giảng la mắng học sinh lớp mình.

"Lớp 13 nhà người ta đứng nhất khối mà bây giờ vẫn còn học hành chăm chỉ như thế, các em lấy tư cách gì mà không chịu cố gắng hả!"

Kết quả là, sáng sớm lúc Kiều Lam ra ngoài học bài, phát hiện những học sinh cũng như cô đông hơn trước rất nhiều.

Tiết cuối cùng của buổi chiều lại là tiết Thể Dục.

Lại học cùng lớp 5, cũng chính là lớp của Hách Anh.

Thật ra Kiều Lam cũng rất thích vận động, không hề ghét tiết Thể Dục chút nào. Trước khi xuyên sách, lúc cô còn học cấp 3 và có mối quan hệ rất tốt với bạn học, vào tiết Thể Dục, cô và các bạn thường xuyên ngồi cùng một chỗ nói chuyện với nhau.

Nhưng bây giờ, mặc dù từ lúc có thành tích thi giữa kỳ, một số học sinh trong lớp dần dần chủ động nói chuyện với cô, nhưng cũng chỉ là nói chuyện mà thôi.

Đối với Kiều Lam mà nói, tiết Thể Dục như thế này chẳng vui vẻ gì cho cam.

Như mọi khi, Kiều Lam dự định chờ lớp giải tán xong sẽ trở về phòng học đọc sách.

Nhưng hôm nay giáo viên Thể Dục lại đột nhiên nổi hứng, khởi động xong không cho giải tán mà tổ chức hoạt động cho tất cả học sinh cùng tham gia.

Đám nam sinh lúc đầu mang theo bóng rổ để chuẩn bị chơi bóng với lớp 5 bắt đầu kêu rên phản đối.

Giáo viên Thể Dục hoàn toàn không hề bị lay động một chút nào, hào hứng dẫn học sinh đến thao trường lớn, còn tràn đầy phấn khởi tổ chức "trò chơi" cho học sinh.

Đám con trai nhìn lớp 5 trên sân bóng, đám con gái thì nhìn mấy nữ sinh đang ngồi thảnh thơi trên bãi cỏ nghe nhạc nói chuyện phiếm bên kia, tất cả đều dùng toàn bộ tế bào trên người để kháng nghị.

Nhưng kháng nghị vô ích.

Giáo viên Thể Dục hôm nay không biết đã trúng phải ngọn gió nào, một tiết có 45 phút, chờ đến khi tham gia hoạt động xong cũng chỉ còn thừa đúng 5 phút đồng hồ.

Lớp 5 bên cạnh đã chơi xong một trận bóng rồi.

Kiều Lam ban đầu định về phòng đọc sách, bây giờ nhìn đồng hồ, cuối cùng từ bỏ ý định, trực tiếp ngồi chờ chuông ra về.

Chỉ còn thừa 5 phút đồng hồ, mọi người cũng không đi đâu nữa, vừa rảo bước loanh quanh vừa trò chuyện. Nhất là bây giờ trên sân bóng đang có mấy nhân vật nổi tiếng trong trường.

Ví dụ như rất nhiều nam sinh thích Tống Dao, lại ví dụ như phần lớn nữ sinh ở đây đều chú ý đến Trần Diệu Dương và Hách Anh. Bọn họ đi đến chỗ nào, nói chuyện với ai, nhất cử nhất động đều khiến người khác chú ý.

Chẳng qua sau khi thi giữa kỳ xong thì có thêm một nhân vật nổi tiếng nữa, đó chính là Kiều Lam.

Đứng nhất khối, danh hiệu này luôn khiến cho người ta hiếu kỳ. Lúc trước có không ít học sinh tìm thẳng đến lớp 13 để xem mặt. Bây giờ học Thể Dục, biết Kiều Lam cũng có ở đây, rất nhiều học sinh đang nhìn cô.

"Kiều Lam là cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao cao ở đằng kia kìa."

"Thiếu 108 điểm nữa thôi là được 1200 điểm tối đa, thật là trâu bò, nhưng trông xấu quá."

"Người ta học giỏi là được rồi, cần đẹp làm gì chứ." Có người phản bác, nhìn thoáng qua Kiều Lam phía bên kia: "Thật ra cũng đâu đến nỗi như vậy, ngũ quan của cậu ấy trông rất đẹp, trắng thêm một tí nữa chắc chắn sẽ rất xinh."

"Dáng cậu ấy cao quá, chắc là hơn 1m7 đó, chân thật là dài..."

"Nhưng gầy quá..."

"Ông trời ơi tôi cũng muốn được gầy như vậy..."

Cả đám người xôn xao bàn tán, mãi đến khi giáo viên kêu giải tán mới chậm rì rì đi về phòng học.

Kiều Lam cũng di chuyển về lớp theo mọi người, đột nhiên có một người nhảy đến trước mặt cô từ sau lưng, người cậu ta nóng hừng hực vì vừa mới vận động xong. Kiều Lam tránh đi theo bản năng, vừa quay đầu lại đã nhìn thấy nụ cười xán lạn của Hách Anh.

Nhìn hàm răng sáng bóng của cậu ta, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Kiều Lam đó chính là chàng trai này đủ khả năng đi đóng quảng cáo kem đánh răng rồi đó.

Hách Anh vẫn bày ra dáng vẻ quen thuộc. Cậu vừa chơi bóng xong, không mặc áo khoác đồng phục mà chỉ mặc một chiếc áo thun cộc tay, trên tay cầm quả bóng, không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của đám đông xung quanh mà nói với Kiều Lam: "Cảm ơn nha."

Cảm ơn?

Cảm ơn cái gì chứ?

Kiều Lam cảm thấy không hiểu được: "Chắc cậu nhận lầm người rồi."

"Làm sao có thể chứ?" Hách Anh nói. Lần trước cậu tưởng rằng Kiều Lam lừa mình nên đã cố tình nhớ tên của cô. Lần này Kiều Lam thi được nhất khối, làm sao cậu có thể nhận nhầm.

Nghĩ tới điều này, tâm tình Hách Anh trở nên tốt hơn. Toán cậu được 123 điểm, cha cậu thưởng cho cậu không ít tiền tiêu vặt, mẹ cậu thì đổi cho cậu một chiếc Iphone mới.

Mấy người Lý Phàm, Tần Dương vỗ vỗ Trần Diệu Dương: "Này, Kiều Lam quen Hách Anh từ khi nào thế?"

"Không biết." Trần Diệu Dương nhíu mày. Cậu ta cũng kinh ngạc. Dù sao Hách Anh và Kiều Lam căn bản không phải người cùng một thế giới, Trần Diệu Dương cũng không nghĩ ra được rằng hai người đã quen biết nhau trong tình huống nào.

Một số người đang nói chuyện, một số khác lại nghịch điện thoại, không ai chú ý rằng vài phút trước, một thiếu niên ngồi trên xe lăn đã ở đây.

Thiếu niên xanh xao gầy gò nhìn nụ cười trên mặt Kiều Lam, sau đó lại nhìn sang cậu nam sinh cao lớn đẹp trai đứng bên cạnh cô.

Cậu con trai kia thích cười, cả người như ánh nắng, hoạt bát, khỏe khoắn, hoàn toàn khác biệt với một kẻ tàn tật, u ám, không thích giao tiếp như anh.

Không ai biết rằng Đàm Mặc – người xưa nay chưa từng chủ động đi ra khỏi lớp – đã chờ đợi ở đó bao lâu, cũng không có ai biết được rằng anh đang nhìn cái gì, đã thấy cái gì.

Ánh nắng chiều dần dần buông xuống, hắt lên mặt bàn trống trơn của Đàm Mặc.

Kiều Lam trở lại phòng học. Dù cô đã quyết định sẽ không quấy rầy Đàm Mặc nữa, nhưng cô vẫn vô thức nhìn thoáng qua chỗ ngồi của anh một chút.

Lông mày khẽ cau lại.

Đàm Mặc không ở trong lớp.

Nhưng Kiều Lam cũng không suy nghĩ quá nhiều. Hôm nay học Thể Dục, tranh thủ lúc ít người, có lẽ Đàm Mặc đã về trước.

Về đến nhà, mẹ Kiều cứ nhìn Kiều Lam mãi, đánh giá từ trên xuống dưới một lần, rồi bất mãn nói: "Con cháu nhà họ Kiều đều trắng trẻo, sao mày lại đen thui thế."

Mẹ Kiều hơi rầu rĩ. Trước đó chị hai Kiều đã nói sẽ làm mối cho Kiều Lam. Nhưng nếu người ta thấy cô xấu mà không ưng thì phải làm thế nào.

Kiều Lam: ...

Cô chỉ là không được trắng thôi, làm gì đến mức đen thui đâu chứ.

Lại nói, dinh dưỡng mỗi ngày không đầy đủ, chắc chắn người sẽ xanh xao vàng vọt. Nếu để cô ăn ngon uống sướng, không chừng so với cái bánh bao Kiều Nguyên kia thì còn trắng hơn.

Có điều đối với Kiều Lam mà nói, mẹ Kiều đột nhiên bắt đầu chú ý đến ngoại hình của cô chẳng phải là chuyện tốt lành gì cho cam. Kiều Lam không đợi nổi đến cuối tuần, dự định thứ sáu tan học xong sẽ đi tìm xem có chỗ nào nhận người làm không.

Thứ hai đầu tuần đi học lại, mãi đến khi đã vào tiết đầu tiên, Kiều Lam quay đầu lại nhìn nhiều lần cũng không nhìn thấy Đàm Mặc.

Hôm nay anh không đi học.

Tại sao?

Anh bị bệnh à?

Hay là trong nhà có chuyện gì?

Kết quả là ngày hôm sau, Đàm Mặc vẫn không đến lớp. Trong lớp không có ai cảm thấy chuyện này kỳ lạ cả. Buổi trưa tan học, Kiều Lam tình cờ gặp được chủ nhiệm lớp trên đường. Cô hỏi ông, ông cũng bảo là không biết.

Đàm Mặc không giống với những học sinh khác. Anh không đi học cũng không cần phải xin phép.

Kiều Lam trở về nhà, ăn đại chút gì đó, cất sách vở rồi đi ra ngoài tìm việc.

Trước khi xuyên sách, Kiều Lam được một nhà hảo tâm giúp đỡ học cấp 3, không cần lo lắng về vấn đề học phí. Nhưng nếu có thời gian rảnh, cô vẫn sẽ đi làm thuê để kiếm chút tiền. Dù sao không làm ra được tiền sẽ khiến cho người khác cảm thấy bất an.

Sau này lên đại học, cô còn đi làm thêm một vài công việc để trang trải tiền sinh hoạt và tiền học phí.

Trước khi đậu đại học cô đã từng đi phát tờ rơi, làm nhân viên phục vụ... Đậu đại học rồi, nhờ vào thành tích thi tốt nghiệp tốt lại cộng thêm việc cô học trường Đại học Kinh Tế Tài Chính hàng đầu cả nước, Kiều Lam có thể tìm được những công việc tốt hơn như là gia sư.

Còn Kiều Lam bây giờ chỉ mới học lớp 10, hơn nữa cô chỉ có thể làm việc vào buổi tối cuối tuần, muốn tìm được một công việc có thể làm lâu dài thật sự quá khó.

Kiều Lam đi từ 7 giờ tối đến hơn 10 giờ, cầm trong tay một đống tờ rơi tuyển dụng, còn có rất nhiều địa chỉ và số điện thoại ghi trong sổ. Gần 11 giờ mới về đến nhà, cô tự động bỏ những lời lải nhải của bà nội Kiều ra ngoài tai, đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau lại ra cửa.

Lấy thông báo tuyển dụng ra, đi hỏi thăm từng chỗ một.

Bây giờ Kiều Lam chỉ mới là học sinh lớp 10, thật sự rất bất tiện, đi cả buổi sáng cũng không tìm được công việc nào. Hiện tại cô còn chưa đủ 18 tuổi, chỉ mới có trình độ cấp 2 trở lên. Đi suốt một ngày mà vẫn không thu hoạch được gì, màn đêm dần dần buông xuống, phố bắt đầu lên đèn. Kiều Lam mua một cái bánh bao, ngồi xuống một chiếc ghế ở đầu con đường rải đá cạnh một con hẻm nhỏ xem xét xung quanh.

Gần mười phút sau, một nhà hàng Tây chưa lên đèn cuối cùng cũng từ từ mở cửa. Bà chủ yểu điệu thướt tha buộc tóc lên rồi dựng bảng hiệu, một lúc sau dán một tờ giấy thông báo tuyển dụng lên trên mặt kính thủy tinh.

Kiều Lam vội ăn hết miếng bánh, xoa xoa tay rồi đi vào.

Lúc vừa mới đi ngang qua đây cô đã nhìn thấy nhà hàng Tây này. Hai tầng, trang trí vô cùng tinh xảo, bây giờ bật đèn lên trông lại càng độc đáo hơn.

Đi cả một ngày, ngay cả công việc tệ nhất cũng không tìm được, Kiều Lam dứt khoát tìm đến một chỗ tốt hơn để hỏi thăm, dù sao cái nào cũng khó khăn hết.

Còn có một nguyên nhân khác đó chính là, Kiều Lam đã từng làm việc trong một nhà hàng Tây như thế này rồi, học được cách pha cafe và cả tiếng Anh giao tiếp.

Lúc Kiều Lam bước vào, bà chủ nhìn cô một lát: "Ăn gì?"

Kiều Lam chỉ chỉ cửa sổ: "Cháu đến xin việc."

.....

Kiều Lam bận rộn cả một ngày, cuối cùng cũng tìm thấy hy vọng [4].

[4] Gốc là "Liễu ám hoa minh hựu nhất thôn", ý nói khi không còn đường tiến, không còn cách nào khác nữa, lâm vào đường cùng, thì đột nhiên xuất hiện chuyển biến và hy vọng.

Bà chủ nói bà không muốn nhận nhân viên tuổi vị thành niên, Kiều Lam nói cô đã đủ 16 tuổi. Bà chủ lại nói bà muốn tuyển nhân viên trình độ cấp 3 trở lên, Kiều Lam nói thành tích của mình rất tốt

Tranh cãi với bà chủ gần nửa tiếng đồng hồ, bà chủ nhà hàng đã sắp mất hết kiên nhẫn. Kết quả hôm nay đúng lúc có một nhân viên xin nghỉ, khách lại nhiều, Kiều Lam xung phong nhận việc, nói mình biết pha cafe. Bà chủ nửa tin nửa ngờ để Kiều Lam làm thử, xong rồi liền để cô làm cả đêm.

Bà chủ không ngờ rằng tay chân cô gái nhỏ này lại nhanh lẹ đến vậy. Quan trọng nhất là cô làm việc rất thuần thục, bất kể là pha cafe hay là ghi món, tất cả đều rất nhuần nhuyễn. Rốt cục bà chủ cũng tin là trước kia Kiều Lam đã từng làm việc trong một nhà hàng Tây.

Nhưng thời gian của Kiều Lam lại là vấn đề, cô chỉ có thể đi làm vào buổi tối cuối tuần. Kiều Lam nói rằng cô có thể nhận ít tiền lương hơn một chút.

Bà chủ nhìn chằm chằm Kiều Lam một lúc lâu, có lẽ là nổi lên sự đồng cảm, cuối cùng bà cũng đồng ý, hẹn cô 11 giờ sáng hôm sau đến nhà hàng.

Kiều Lam bôn ba cả một ngày, rốt cuộc cũng tìm được việc. Mặc dù một tháng chỉ kiếm được hơn 1 nghìn tệ, nhưng cô đã rất hài lòng rồi!

Đến khi bắt đầu làm việc ngày thứ hai, Kiều Lam mới phát hiện ra một chuyện. Dù vị trí của nhà hàng này không được đẹp cho lắm, đồ ăn cũng rất đắt, nhưng khách đến lại rất đông, hơn nữa rất nhiều trong số đó là khách quen.

Đàm Mặc không thích đi ra ngoài cho lắm, đặc biệt là mấy ngày gần đây. Nhưng cha Đàm đã đích thân đến đón, cuối cùng anh vẫn ra cửa.

Trước đây Đàm Mặc và mẹ ở nước ngoài, cha Đàm nghĩ rằng có lẽ Đàm Mặc thích cơm Tây, thế là dẫn anh đến một nhà hàng Tây bình thường ông hay đến. Nhà hàng tuy không lớn lắm nhưng về mặt đồ ăn và trang trí thì đều là số một.

Cha Đàm nói cho Đàm Mặc biết nơi đây có những món ngon nào. Vẻ mặt Đàm Mặc nhàn nhạt, không có lấy một chút phản ứng.

Cha Đàm lại hỏi Đàm Mặc tại sao mấy ngày này lại không đến trường, giáo viên gọi điện đến hỏi. Đàm Mặc ngồi trên xe lăn, mặt không biểu cảm: "Không muốn đi."

Cha Đàm nhíu mày.

Lúc trước khó khăn lắm ông mới thuyết phục được Đàm Mặc đến trường, kết quả không biết đã xảy ra chuyện gì, đột nhiên Đàm Mặc lại không muốn đi học nữa.

Hôm nay đúng lúc cha Đàm có chút thời gian rảnh, thế là ông đưa Đàm Mặc ra ngoài ăn cơm, muốn trò chuyện với anh.

Cha Đàm làm sếp đã quen, khi nói chuyện với Đàm Mặc, lúc đầu còn ổn, sau đó dần dần biến thành giọng điệu nói chuyện với cấp dưới. Đàm Mặc vốn đã vô cùng phiền muộn, gặp thế lại càng muốn đi về hơn. Anh ngẩng đầu lên, đột nhiên nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc.

---

Chương 19

Hôm nay Kiều Lam không mặc bộ đồng phục màu xanh đậm rộng thùng thình kia nữa. Cô mặc đồng phục dành riêng cho nhân viên của nhà hàng Tây.

Mái tóc được búi đơn giản, để lộ phần cổ thon dài xinh đẹp. Kiều Lam khoác lên mình một chiếc áo vest kiểu Tây, chiếc sơ mi màu trắng giấu trong váy ngắn, phác họa vòng eo nhỏ nhắn.

Cô mang một đôi giày da đế mềm màu đen, càng làm nổi bật đôi chân thon dài, tinh tế, thẳng tắp. Kiều Lam nhẹ nhàng đi qua đi lại bên trong nhà hàng Tây, vô cùng bận rộn nhưng lại rất thuần thục.

Cha Đàm thật sự không thể hiểu được đứa con trai này đang nghĩ gì.

Ông vẫn luôn rất thích nhà hàng Tây này. Trang trí đẹp, phục vụ tốt, đồ ăn lại rất ngon.

Nhưng đến cùng Đàm Mặc có thích hay không, ông không biết. Nhìn Đàm Mặc ngồi trên xe lăn không có động tĩnh gì, ông cau mày khẽ đến mức gần như không thể nhận ra: "Ta thường xuyên đến đây ăn, cũng không tệ lắm. Nhưng nếu con không thích, chúng ta có thể đổi chỗ khác." Cha Đàm nói: "Hay là con không muốn ăn cơm Tây? Vậy con muốn ăn cái gì?"

Ánh mắt của Đàm Mặt vẫn dõi theo bóng lưng của Kiều Lam như cũ. Anh thốt ra ba chữ: "Chỗ này đi."

Lông mày của cha Đàm thoáng giãn ra.

Cha Đàm thường xuyên đến đây, được xem như là khách quen của nhà hàng. Đã thế, ông lại còn hào phóng. Phần lớn nhân viên trong nhà hàng đều biết ông. Nhân viên tiếp khách [1] vừa nhìn thấy cha Đàm đã lập tức bước lên nghênh đón: "Đàm tiên sinh, mời ngài vào trong."

[1] Đây không phải nhân viên tiếp khách thông thường mà là những người phụ nữ (thường là) mặc sườn xám màu đỏ đứng đón khách trong các khách sạn, nhà hàng. Họ được gọi là Miss Yingbin, ảnh ở cuối chương.

Dứt lời cúi đầu nhìn cậu thiếu niên ngồi xe lăn đi theo cha Đàm.

Sắc mặt trắng bệch, tóc hơi dài che khuất đôi mắt, không nhìn rõ mặt, tóm lại là trông hơi kỳ quái.

Nhưng rốt cuộc vẫn có tố chất nghề nghiệp tốt, nhân viên tiếp khách nở nụ cười đi tới: "Tôi đẩy ngài vào."

Giọng nói của thiếu niên vừa lạnh lùng lại nghiêm nghị, nhìn nhân viên tiếp khách cách mình chỉ có 1m: "Không cần."

Nụ cười trên mặt nhân viên tiếp khách hơi cứng lại. Cha Đàm giải thích rằng con trai ông không quen tiếp xúc với người lạ, lúc này nhân viên tiếp khách mới vội vàng khôi phục nụ cười.

Cha Đàm quay đầu nhìn Đàm Mặc một chút: "Đi thôi, con không thích ầm ĩ, chúng ta vào bên trong."

Đàm Mặc quay đầu, ánh mắt lại rơi vào bóng lưng quen thuộc kia: "Cha đi trước đi."

Cha Đàm nhíu mày, nhưng Đàm Mặc không để ý đến ông nữa. Ông nhìn theo ánh mắt của Đàm Mặc, hướng đó toàn là khách đến ăn cơm và nhân viên phục vụ đang đi qua đi lại, không có gì đặc biệt lắm.

"Quên đi." Cha Đàm mặc kệ anh, dặn dò phục vụ lát nữa dẫn anh đến chỗ ông là được.

Cả ngày hôm nay của Kiều Lam đều vô cùng bận rộn.

Không ngờ nhà hàng Tây này lại buôn bán tốt như thế, nếu không phải trước đây cô đã từng có kinh nghiệm làm việc ở một nơi như thế này thì đúng là nhất thời không thể xử lý nổi.

Chờ đến khi khách ở bàn mà mình phụ trách ăn xong, rốt cuộc Kiều Lam cũng có chút thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi. Cô thở phào một hơi, đi đến một hành lang nhỏ ít người, ngồi xổm xuống xoa bóp chân.

Nhưng nghỉ ngơi còn chưa đầy một phút, một nữ sinh cũng mặc đồng phục như Kiều Lam liền đi thẳng tới, vẻ mặt mất kiên nhẫn chỉ chỉ hai vị khách mới tới, bảo Kiều Lam nhanh chóng qua đó phục vụ, đừng có mà lười biếng.

Nữ sinh này tên là Mạnh Tuyết.

Hôm nay Kiều Lam vừa đến đã có thể cảm nhận được địch ý từ cô ta. Thái độ của Mạnh Tuyết vô cùng vênh váo và hống hách, lúc nào cũng bày ra dáng vẻ người có kinh nghiệm sai Kiều Lam làm hết việc này đến việc kia.

Ngược lại thì lý do của việc này lại không hề khó đoán một chút nào. Mạnh Tuyết chính là người nhân viên đã xin nghỉ hôm qua. Kiều Lam làm thay cô ta một buổi.

Buổi sáng lúc vừa mới tới, Mạnh Tuyết thậm chí còn chơi xỏ Kiều Lam. Biết được cô chỉ mới học lớp 10, Mạnh Tuyết liền cố ý bảo Kiều Lam đi qua gọi món cho mấy người ngoại quốc.

Chẳng qua Mạnh Tuyết không tài nào ngờ được rằng, trình độ tiếng Anh của một học sinh lớp 10 như Kiều Lam dường như còn tốt hơn cô ta rất nhiều. Sau khi phục vụ xong, cuối cùng mấy người nước ngoài kia còn cho Kiều Lam không ít tiền boa.

Mạnh Tuyết hối hận đến xanh cả ruột.

Sau đó cô ta cứ thế nhắm vào Kiều Lam cả ngày.

Tiểu Liễu vừa đón khách xong, dẫn khách vào, bảo cô ta nhanh đi ghi món. Mạnh Tuyết thật sự không muốn đi.

Giá cả của nhà hàng này rất đắt, những người có thể đến đây dùng bữa phần lớn là người giàu. Làm việc lâu, dần dà có thể đoán được độ giàu có của những vị khách thông qua quần áo, đồng hồ và túi xách của họ.

Ai cũng thích được tiếp đón những vị khách có tiền, bởi vì họ chọn nhiều món, tiền hoa hồng được nhiều hơn, mà thỉnh thoảng còn được cho tiền boa nữa.

Hai bàn khách vừa tiến vào. Một bàn là của vị tiên sinh họ Đàm thường xuyên đến đây, mỗi lần đều bỏ ra rất nhiều tiền, tất nhiên là Mạnh Tuyết muốn đi phục vụ bàn đó. Nhưng quản lý lại bảo cô đi phụ trách bàn kia. Mạnh Tuyết không nhìn thấy được món đồ xa xỉ nào trên người vị khách đó cả, dĩ nhiên là cô ta không muốn đi.

Vừa quay đầu đã thấy Kiều Lam đang nghỉ ngơi, cô ta lập tức đẩy khách qua cho Kiều Lam, còn mình thì định đi phục vụ Đàm tiên sinh.

Kiều Lam nhìn Mạnh Tuyết một chút rồi đứng dậy: "Biết rồi."

Mạnh Tuyết hài lòng nở nụ cười, tâm tình tốt rời đi, không ngờ vừa mới quay đầu lại đã đụng vào một thiếu niên ngồi xe lăn.

Đồng tử Kiều Lam rụt lại, giữa lúc mọi người còn đang kinh ngạc không kịp phản ứng liền vọt tới, giữ lấy chiếc xe lăn. Cô nhìn cậu thiếu niên không biết tại sao lại xuất hiện ở đây, đang định hỏi anh có sao hay không thì đã bị Mạnh Tuyết vừa bị dọa đến mức suýt ngã đẩy ra. Cô ta đi đến trước mặt Đàm Mặc: "Thật xin lỗi thật xin lỗi..."

Đàm Mặc đột ngột đẩy Mạnh Tuyết ra. Chiếc xe lăn trượt dài về sau đụng vào tường.

Bỗng nhiên bị một người xa lạ tiếp cận, Đàm Mặc không khống chế nổi sự ghét bỏ và buồn nôn.

Mạnh Tuyết sửng sốt, ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt lạnh lùng đầy sự chán ghét kia của thiếu niên.

"Cút đi."

Đôi chân đang định bước lên của Mạnh Tuyết lập tức đóng băng ngay tại chỗ.

Chỉ cần không phải kẻ ngốc đều có thể nghe ra được sự bực bội và ghét bỏ trong giọng Đàm Mặc.

Những nhân viên phục vụ khác đi ngang qua không khỏi quay đầu nhìn bọn họ. Mặt Mạnh Tuyết đỏ lên, nhưng cô ta vẫn cố nặn ra một nụ cười, cúi đầu vội vàng đi ra chỗ khác.

Kiều Lam nhìn thiếu niên đã mấy ngày không gặp, chân định bước lên trước nhưng rồi cũng do dự khựng lại.

Vài ngày trước, Đàm Mặc đã nói rõ với cô rằng anh thích ở một mình, anh ghét người khác đến gần anh.

Mà mới vừa rồi, bởi vì Mạnh Tuyết đến quá gần, thái độ của Đàm Mặc khiến cho người khác phải sợ hãi.

Kiều Lam dừng lại, đứng ở vị trí cách Đàm Mặc 2m, nhẹ giọng hỏi anh: "Cậu không sao chứ?"

Đàm Mặc ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh nhìn khuôn mặt của cô.

Vừa rồi anh đã nhìn cô rất lâu nhưng lại không dám đi đến. Anh luôn nhớ tới nam sinh đã đi cùng với cô ngày đó. Anh sợ Kiều Lam sẽ không để ý đến anh nữa, sẽ không còn quấy rầy anh như những gì mà cô đã nói, sau đó sẽ vờ như là người xa lạ đi lướt qua anh.

Anh không hiểu được vẻ lo lắng trên mặt cô. Thế nhưng hành động xông ra giữ xe lăn lại vừa rồi của Kiều Lam, cộng thêm câu "Cậu không sao chứ?" lại khiến Đàm Mặc phải suy nghĩ cẩn thận. Đây xem như là quan tâm, là để ý sao?

Cứ coi là vậy đi.

Thế nhưng nếu đây là một vị khách thông thường không cẩn thận bị đụng phải, cô cũng sẽ làm như vậy, rồi sau đó hỏi người đó có sao không sao?

Trái tim vừa mới đập thình thịch của Đàm Mặc đột nhiên nhói lên một chút. Cảm giác chua xót nháy mắt như lan ra khắp người. Cánh tay vừa mới bị đụng giờ đây mới bất tri bất giác cảm thấy đau.

Khuôn mặt của Đàm Mặc hiện lên vài phần đau đớn không chịu đựng được.

Sắc mặt Kiều Lam hơi thay đổi: "Vừa rồi bị đụng phải sao? Đụng vào chỗ nào?"

Cuối cùng Đàm Mặc cũng nghe ra được vài phần gấp gáp từ trong câu nói đó. Anh nhanh chóng ngẩng đầu lên nhìn Kiều Lam, rồi sau đó lại cúi đầu. Ngay khi Kiều Lam nghĩ rằng Đàm Mặc lại đang kháng cự cô, giọng nói nhàn nhạt của anh đã xông vào màng nhĩ.

"Cánh tay."

Kiều Lam ngẩn người. Thiếu niên nói không thích ngày đó dần dần hòa làm một với Đàm Mặc có vẻ hơi yếu ớt trước mặt cô lúc này. Kiều Lam thử bước lên trước một bước nhỏ, cẩn thận quan sát anh: "Nghiêm trọng không?"

Đàm Mặc dường như không nghe thấy câu hỏi này. Anh lẳng lặng ngồi yên một chỗ, hệt như đang phải đấu tranh tư tưởng rất dữ dội. Sau đó Đàm Mặc ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Kiều Lam: "Tại sao cậu lại ở đây?"

Nếu như vừa nãy Đàm Mặc bị động trả lời cô, vậy thì câu hỏi vừa rồi của anh có tính là anh đang chủ động không?

Quen biết với Đàm Mặc được gần một tháng, đây là lần đầu tiên anh chủ động nói chuyện với cô.

Đàm Mặc nói anh ghét người khác đến gần mình, nhưng nếu anh đã chủ động, vậy thì nghĩa là anh cũng không ghét việc cô đến gần anh đúng không?

Kiều Lam khó nén được sự kinh ngạc: "Mình đang đi làm."

Làm thêm?

Đàm Mặc vẫn nhìn chằm chằm cô: "Không đi học sao?"

"Có chứ. Chỉ có buổi tối cuối tuần mình mới đến đây thôi, bình thường vẫn lên lớp."

Chương trình học lớp 10 cũng không tính là quá dễ dàng. Dù việc học nặng nhưng cô vẫn kiên trì đi làm thêm? Đàm Mặc nghĩ một chút đã tìm ra được nguyên nhân.

"Cậu thiếu tiền lắm sao?"

Câu hỏi thẳng thừng đến nỗi Kiều Lam trở tay không kịp.

Kiều Lam nhớ đến lúc mình tìm hiểu về hội chứng Asperger, trong đó có viết rằng những người mắc hội chứng này sẽ không quanh co lòng vòng, cách họ suy nghĩ về vấn đề rất trực tiếp, lúc nói chuyện càng thẳng thừng đến mức khiến người ta khó xử.

Quả nhiên là vô cùng thẳng thừng.

Kiều Lam khẽ cười: "Hơi thiếu một chút."

Nếu như Đàm Mặc có thể biểu đạt cảm xúc như người bình thường, giờ phút này nhất định anh sẽ cau mày. Anh trầm mặc một lúc lâu, rốt cuộc cũng thốt ra một câu nói khiến người khác kinh ngạc.

Đàm Mặc nói: "Tôi cho cậu."

Kiều Lam suýt chút nữa là làm rơi menu trên tay.

Người bình thường tuyệt đối sẽ không có suy nghĩ như vậy, người bình thường cũng sẽ không nói như anh.

Nhưng Đàm Mặc thì không giống thế.

Vì cậu thiếu tiền mà tôi lại có tiền nên tôi cho cậu, không hề có chút phi logic nào.

"Không cần không cần, cũng không phải là thiếu lắm, hơn nữa việc học cũng không nặng." Kiều Lam lắc đầu, lại sợ Đàm Mặc để tâm đến mấy chuyện vụn vặt này nên vội vàng nói sang chuyện khác: "Tại sao cậu lại ở đây? Đến ăn cơm sao?"

Đàm Mặc nhìn Kiều Lam một lúc lâu, sau đó mới từ từ "Ừ" một tiếng.

"Vậy mình dẫn cậu đi." Kiều Lam nhìn cánh tay của Đàm Mặc: "Có cần mình đẩy cậu đi không?"

Đàm Mặc lập tức từ chối theo thói quen: "Không cần."

Nhưng nói xong, anh lại im lặng.

Anh tưởng tượng ra khung cảnh đó một lúc. Thật ra bị Kiều Lam đẩy qua chắc hẳn sẽ không khó chấp nhận như những người khác.

Đàm Mặc mím môi, đại khái là anh hơi hối hận, chậm chạp đẩy xe lăn đi theo sau Kiều Lam. Chờ đến khi Kiều Lam đưa anh đến nơi, anh lại nói: "Cậu giúp tôi gọi món."

Kiều Lam liếc nhìn nhân viên phục vụ đang đứng đợi sẵn bên bàn ăn.

Nhưng Đàm Mặc lại như thể không nhìn thấy.

"Em làm đi."

Nhân viên phục vụ kia nhìn Kiều Lam rồi cười, xoay người rời đi. Cha Đàm ngồi đợi Đàm Mặc nãy giờ thấy thế thì kinh ngạc nhìn Kiều Lam một chút.

Kiều Lam chỉ có thể lấy sổ order ra, nở một nụ cười chuyên nghiệp giới thiệu cho cha Đàm và Đàm Mặc những món thường xuyên được gọi của nhà hàng.

Cha Đàm hay đến đây, ông thường gọi những món cố định, rất nhanh đã chọn món xong. Đàm Mặc nhìn menu, mặt không đổi sắc chọn hết món này đến món khác, hơn nữa đều là những món đắt tiền nhất.

Chọn đến món thứ tư, Kiều Lam không đứng yên nổi nữa: "Nếu như chỉ có hai người thì gọi như vậy là hơi nhiều đó ạ."

Động tác của Đàm Mặc khựng lại một chút, ánh mắt vẫn nhìn chăm chú món trứng cá muối.

Cha Đàm cũng không cảm thấy là việc này có vấn đề gì. Sở thích của Đàm Mặc quá khó đoán, hiếm hoi lắm mới có một lần chủ động gọi món thế này. Anh thích làm sao cũng được, dù sao nhà họ Đàm thiếu cái gì thì thiếu chứ không thiếu tiền.

"Muốn ăn thì cứ chọn đi."

Thế là lại thêm một phần trứng cá muối và vài loại bánh pudding.

Sau khi đưa đơn cho nhà bếp, mấy nhân viên phục vụ gần đó đều nhìn Kiều Lam bằng vẻ mặt cực kỳ hâm mộ.

Ngoài lương cơ bản, nhân viên nhà hàng chủ yếu dựa vào tiền hoa hồng. Bọn họ giúp khách gọi món, tiền kiếm được sẽ trích ra một phần cho bọn họ.

Bàn vừa rồi mà Kiều Lam phụ trách tuyệt đối kiếm được không ít tiền, đến lúc đó Kiều Lam sẽ được hoa hồng đến mấy trăm tệ, ai mà không ghen tị đây.

Vẻ mặt của Kiều Lam càng vi diệu hơn nữa.

Mặc dù nghĩ như vậy có chút tự mình đa tình, nhưng cô vẫn cảm thấy Đàm Mặc gọi nhiều món như thế hình như có liên quan đến cô.

Dù sao lúc nãy Đàm Mặc còn nói muốn cho cô tiền, bị cô từ chối.

Cầm danh sách món ăn trong tay, Kiều Lam cảm thấy tay mình hơi run lên.

Đồ ăn lần lượt được bưng lên, Đàm Mặc lại chỉ ăn có một chút. Quả nhiên, đến cuối cùng, Đàm Mặc chọn nhiều món như vậy, căn bản còn chưa ăn hết một phần năm.

Khuôn mặt anh vẫn không có biểu cảm gì như cũ. Cha Đàm đưa thẻ cho Kiều Lam để trả tiền. Quẹt thẻ xong trở về bàn ăn, Đàm Mặc và cha Đàm đã rời đi.

Quản lý vui mừng đi đến chỗ cô: "Đàm tiên sinh trả thêm một nghìn tệ nữa."

"??"

"Tiền boa cho em đó."

Kiều Lam: ...

Nhà hàng Tây bình thường sẽ tính thêm 10-15% phí phục vụ, nhưng thường thì không cần phải trả phí đó, nhất là với những khách gọi nhiều đồ ăn như Đàm Mặc, phí phục vụ đã nằm trong số tiền cần thanh toán rồi.

Kiều Lam vội vàng nhìn ra ngoài cửa sổ. Đàm Mặc đã lên một chiếc xe, đảo mắt đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Một ngày kiếm được nhiều tiền như vậy, Kiều Lam vốn nên vui vẻ mới phải, nhưng vừa mới nghĩ đến Đàm Mặc, cô lại cảm thấy số tiền này thật phỏng tay.

Tối khuya về đến nhà, mẹ Kiều không ngừng phàn nàn rằng cả ngày không thấy bóng dáng cô đâu cả, cũng không biết là cô đi đâu, hơn 12 giờ đêm mới về nhà. Kiều Lam không giải thích gì với bà ta cả, nhanh chóng tắm rửa rồi đi nghỉ ngơi.

Dù sao sáng mai còn phải đi học.

Hôm sau, Kiều Lam đến trường như mọi ngày. Bước vào phòng học, Bùi Ninh cùng hai nữ sinh ngồi phía sau thuận miệng chào cô một tiếng, Kiều Lam đáp lại "Buổi sáng tốt lành", vừa quay đầu đã trông thấy Trần Diệu Dương đang nhìn về phía cô.

Sao Trần Diệu Dương tới sớm thế?

Kiều Lam bỗng nhiên cảm thấy hơi áp lực.

Mặc dù nói trước kia cô có ưu thế nhờ xuyên sách, nhưng dù sao đi nữa Trần Diệu Dương cũng là nam chính, trong truyện có viết từ nhỏ đến lớn cậu ta luôn luôn đứng ở vị trí đầu tiên.

Mấy môn tự nhiên của Trần Diệu Dương vốn tốt hơn cô, hơn nữa cậu ta còn học rất dễ dàng, bây giờ lại bắt đầu chăm chỉ đọc sách, không chừng lần sau sẽ vượt qua Kiều Lam.

Sao Kiều Lam có thể không lo lắng được.

Cô muốn giành được học bổng.

Kiều Lam không dám lãng phí thêm một giây một phút nào. Đợi đến khi hết tiết tự học, cô xuống lầu rót nước. Rót nước xong trở về lớp, liếc mắt một cái đã nhìn thấy Đàm Mặc.

Sau hai ngày mất tích ở tuần trước, cuối cùng Đàm Mặc cũng đi học lại.

Anh vẫn lẳng lặng ngồi ở chỗ đó, cúi đầu xem sách.

Hôm nay đến lượt Kiều Lam trực nhật. Lúc quét dọn đến chỗ Đàm Mặc, cô thấy anh đang đọc một quyển sách lịch sử rất dày.

"Chào buổi sáng." Kiều Lam cười, nói với Đàm Mặc. Thế nhưng Đàm Mặc lại ngẩng đầu lên nhìn Kiều Lam một chút, ánh mắt lướt qua vai cô, nhìn về phía những học sinh khác đang hiếu kỳ nhìn bọn họ. Anh nhỏ giọng nói với Kiều Lam: "Đừng nói chuyện với tôi."

Kiều Lam sững sờ. Nếu không phải trong túi cô có rất nhiều tiền, cô còn tưởng rằng Đàm Mặc hôm qua là giả.

Đàm Mặc lại cúi thấp đầu. Kiều Lam ngơ ngác cầm đồ lau nhà đi, đi vài bước còn quay đầu lại nhìn một chút.

Chuyện này là thế nào?

Cả ngày hôm đó cô vẫn không hiểu được.

Mãi đến xế chiều, tan học, Kiều Lam vội vàng chạy đến nhà hàng Tây, thay đồng phục. Một lúc sau, một bóng người quen thuộc xuất hiện trước cửa nhà hàng. Một người đàn ông đẩy Đàm Mặc ngồi xe lăn đi đến.

Đôi mắt màu nâu nhạt của Đàm Mặc tìm kiếm bóng dáng Kiều Lam, sau đó anh nhìn thấy cô.

"Gọi món."

______

[1] Miss Yingbin:

---

Chương 20

Một cậu thiếu niên với sắc mặt tái nhợt và u ám kiêu ngạo bước xuống xe, ngồi lên xe lăn, cực kì thu hút sự chú ý của những người khác.

Đặc biệt là sau khi anh tiến vào nhà hàng Tây, rất nhiều người nhận ra anh ngay lập tức.

Nghe nói đây là con trai của Đàm tiên sinh. Hôm qua Kiều Lam phụ trách bàn của họ, một đêm được hơn 1 nghìn tệ tiền boa.

Nhưng từ khi thiếu niên kia bước vào, dường như tất cả mọi người đều đã biến mất, trong đôi mắt âm u kia của anh chỉ chứa mỗi bóng hình Kiều Lam.

Anh chỉ định Kiều Lam gọi món cho mình.

Dưới ánh mắt hâm mộ của những nhân viên khác trong nhà hàng, Kiều Lam cầm sổ order đi đến trước mặt Đàm Mặc. Cô cúi đầu nhìn ngón tay mảnh khảnh trắng bệch đang chỉ lung tung trên menu của anh.

Anh không chọn món mình thích, chỉ chọn những món đắt tiền.

Kiều Lam: "..."

Tuy biết rằng Đàm Mặc có tiêu xài phung phí đến thế nào thì cả đời này anh cũng không thiếu tiền được, nhưng dù sao thì cũng không nên làm như thế chứ.

Đàm Mặc chọn một đống đồ ăn, giọng điệu bình tĩnh khác thường. Kiều Lam sững sờ, bút trên tay chọc vào giấy một lúc lâu nhưng lại không hề viết gì cả. Bác Trần ngồi bên cạnh nhận ra điểm không bình thường, ông hết nhìn Đàm Mặc rồi lại đến Kiều Lam, dường như biết được điều gì đó nhưng lại không mở miệng cất thành tiếng.

Mãi đến khi Đàm Mặc gọi món xong: "Lấy những món này đi." Ngẩng đầu lên đã thấy Kiều Lam đang nhìn chằm chằm mình.

Đàm Mặc ngẩn ra, sau đó bỗng nhiên hoảng hốt.

Tại sao lại nhìn anh chằm chằm như vậy?

Anh lại làm điều gì sai sao?

Đoán tâm tư của người khác là việc mà Đàm Mặc không am hiểu nhất.

Anh không thể dựa vào nét mặt và ánh mắt của đối phương mà đoán ra ý của họ như những người bình thường. Đàm Mặc nhìn thẳng vào đôi mắt đen của cô, những ngón tay đang cầm menu vô thức siết chặt lại.

Kiều Lam yên lặng nhìn chằm chằm Đàm Mặc một lúc lâu, cuối cùng cũng dời ánh mắt, rút menu từ trong tay Đàm Mặc ra.

"Quá nhiều." Kiều Lam nói, nhanh chóng lật sang trang thứ hai của quyển menu: "Mình đề cử món cá đuối lạnh phủ trứng cá tầm đen [1] này làm món chính, ăn cùng với súp atiso truffle đen [2], cuối cùng là một phần rau mùa xuân [3], được không?"

Ảnh minh họa cho chú thích [1] và [2] được để ở cuối chương.

[3] Rau mùa xuân là chỉ chung những loại rau được trồng vào mùa xuân như cải, đậu, đỗ, giá,...

Hôm qua gọi nhiều món như thế, cuối cùng Đàm Mặc cũng chẳng ăn được bao nhiêu. Những món cô vừa nói là một trong những món mà hôm qua Đàm Mặc đã chọn. Nếu anh ăn hết thì tính ra nhiêu đây cũng nhiều hơn những gì anh ăn được hôm qua rồi.

Đàm Mặc im lặng. Cơ mặt bỗng giật giật một cách kỳ quái: "Không đủ."

Tổng mấy món mà cô gọi còn chưa đến 1 nghìn tệ.

Tuyệt đối đủ, Kiều Lam nghiêm túc khẳng định: "Gọi nhiều món mà ăn không hết là lãng phí."

Đây là logic mà Đàm Mặc có thể hiểu được. Sau khi trầm mặc nhìn menu một lúc lâu, anh đẩy menu đến trước mặt bác Trần: "Gọi đi."

Bác Trần: ...???

Thụ sủng nhược kinh [4].

[4] Thụ sủng nhược kinh: Bỗng dưng được quan tâm nên sinh ra sợ hãi, được người khác yêu thương mà vừa mừng vừa lo.

Ông cũng được gọi món hả?

Bác Trần sống mấy chục năm, ông đã sớm nhìn thấu hết tất thảy đạo lý đối nhân xử thế. Hôm nay Đàm Mặc không giống bình thường, đột nhiên muốn tới đây ăn cơm đã đủ để ông kinh ngạc. Sau đó anh còn chỉ đích danh cô gái này đến phục vụ, lại khăng khăng chọn món thật nhiều, thật đắt...

Bác Trần vẫn chưa rõ lắm nguyên nhân đằng sau việc này, nhưng ông đã tìm ra cách để khiến Đàm Mặc hài lòng.

Bác Trần nhanh chóng chọn vài món ăn thật đắt tiền, sau đó vui vẻ nói: "Khẩu vị của tôi tốt lắm, ăn được nhiều."

Kiều Lam: "..."

Quyển sổ order cô đang cầm lại bắt đầu trở nên nóng phỏng tay.

Chờ đến khi toàn bộ đồ ăn được dọn lên, bác Trần vừa ăn phần của mình vừa liên tục quan sát Đàm Mặc.

Vì một vài lý do về thân thể, Đàm Mặc không ăn được nhiều, lại thêm việc anh khá mẫn cảm với một số nguyên liệu nấu ăn cho nên Đàm Mặc rất kén chọn.

Nhưng Đàm Mặc lại có vẻ rất thích ba món ăn mà cô gái nhỏ vừa rồi đã chọn cho anh, bởi vì anh thật sự đã ăn hết chúng.

Bác Trần chăm sóc Đàm Mặc lâu như vậy, ông biết rằng nếu là thứ anh không thích, Đàm Mặc tuyệt đối sẽ không đụng đến một miếng nào, bởi vì thân thể của anh không chịu được. Nhưng giờ Đàm Mặc đã ăn hết. Nói cách khác, những món mà vừa rồi cô gái nhỏ kia tự gọi cho Đàm Mặc đều rất hợp khẩu vị của anh.

Chậc.

Bác Trần cố kìm nén sự tò mò. Mãi đến khi hai người đã ăn xong, thanh toán tiền rồi đẩy Đàm Mặc rời đi, bác Trần nhìn Kiều Lam vẫn còn đang bận rộn làm việc, hỏi Đàm Mặc: "Không chào một tiếng rồi đi sao?"

Đàm Mặc giương mắt nhìn ông: "Nói cái gì?"

Bác Trần: "Hẹn gặp lại?"

"Cô ấy bận lắm."

Bác Trần: ...

Ông không nên áp suy nghĩ của người bình thường lên Đàm Mặc. Đàm Mặc không hiểu được những thứ này, anh chỉ hiểu những logic đơn giản nhất.

Bởi vì bận cho nên không cần thiết phải chào tạm biệt.

Bác Trần thở dài, đẩy Đàm Mặc đi ra khỏi nhà hàng Tây, sau đó lên xe.

Chiếc xe từ từ lăn bánh. Bác Trần suy tư hồi lâu, cuối cùng vẫn do dự nói: "Cô gái vừa rồi mới gọi món cho chúng ta đó, thiếu gia... biết cô ấy sao?"

"Biết." Đàm Mặc nhìn ánh đèn rực rỡ ngoài cửa sổ.

"À." Bác Trần gật gật đầu: "... Tình cờ quen biết lúc đến đó dùng cơm sao?"

"Bạn học."

Bạn học?

Bác Trần hơi kinh ngạc.

Bạn học của Đàm Mặc? Vậy nên cô gái nhỏ kia vẫn còn đang đi học sao?

Đang đi học vậy mà còn đi làm thêm?

Thật ra nguyên nhân rất đơn giản. Đang còn đi học mà lại đi làm thêm, chỉ có thể là do hoàn cảnh gia đình của cô gái này không được tốt cho lắm.

Vậy nên Đàm Mặc cố ý đến đây, chọn toàn những món ăn đắt tiền, còn bảo ông cho tiền boa, chính là vì giúp cô gái ấy sao?

Thế nhưng tại sao lại phải giúp? Hai người chỉ là bạn học, không cần thiết phải làm như vậy. Bác Trần đột nhiên nhớ tới cây kẹo đến giờ vẫn đang được Đàm Mặc để trên bàn kia, mọi chuyện bỗng nhiên được sáng tỏ.

Từ trước đến nay Đàm Mặc chưa bao giờ giống một người bình thường. Anh hệt như một con robot, không có tình cảm hay những cảm xúc thất thường.

Có thể là Đàm Mặc vẫn chưa nhận ra điều gì cả, nhưng bác Trần thì lại không thể đè nén nỗi xúc động của mình.

"Thiếu gia..." Bác Trần cân nhắc nói, từng bước dẫn dắt suy nghĩ của Đàm Mặc: "Tại sao cậu lại muốn giúp người bạn này?"

"Bởi vì cô ấy thiếu tiền."

"Cô ấy thiếu tiền thì có liên quan gì đến thiếu gia đâu."

"Tôi không thiếu."

Bác Trần: ...

Quả là một logic hoàn hảo, không sai ở điểm nào, nhưng nghĩ kỹ lại thì lại đầy sơ hở. Bác Trần không hề bỏ cuộc, tiếp tục dẫn dắt: "Thiếu gia, trên đời này rất nhiều người thiếu tiền. Như vừa nãy lúc chúng ta đi qua cầu vượt đó, dưới gầm cầu có tên ăn mày đói khổ. Người đó còn khó khăn hơn so với vị tiểu thư kia. Thế nhưng cậu có vì mình dư dả mà cho người đó tiền không?"

"Sẽ không." Đàm Mặc căn bản không cần phải suy nghĩ.

"Vậy nên, tại sao cậu lại chỉ giúp đỡ mỗi một mình vị tiểu thư đó thôi?" Bác Trần thoáng nhìn qua gương chiếu hậu. Thiếu niên vốn vẫn luôn nhìn ra ngoài cửa sổ rốt cuộc cũng quay đầu lại, như thể anh đã bị hỏi khó. Một lúc sau, Đàm Mặc mới trả lời.

"Tôi không biết những người đó."

Cứ quen biết là anh sẽ giúp đỡ sao?

Bác Trần cảm thấy không hẳn là như vậy.

Ông hiểu rất rõ Đàm Mặc, cũng đã từng có ý tốt muốn đến gần anh, thế nhưng cuối cùng vẫn thất bại dưới sự lạnh lùng của Đàm Mặc. Nhiều năm như vậy trôi qua, Đàm Mặc chưa từng có tiếp xúc gì với bạn bè đồng trang lứa. Cô gái nhỏ kia là người đầu tiên có thể nói chuyện với anh bình thường như vậy.

Bác Trần cũng không nghĩ quá nhiều.

Đàm Mặc có thể quen được một người bạn bình thường, có thể có một chút tiến bộ, đối với ông mà nói đã là một sự an ủi lớn lao rồi.

Chẳng qua... Mặc dù Đàm Mặc cực kỳ thông minh, nhưng anh lại không biết gì về quan hệ giữa người với người cả, cũng không phân biệt được tốt xấu. Bác Trần vẫn cần phải tìm hiểu về cô gái kia một chút. Nếu là một con người không đứng đắn, bạn bè như vậy không có cũng không sao.

Kiều Lam không biết rằng bác Trần đã làm chút công tác tư tưởng đơn giản cho Đàm Mặc. Cô vẫn luôn rất bận rộn. Đến tối làm việc xong cũng đã gần 11 giờ, về đến nhà lại vội vàng làm bài tập, một ngày không có lấy chút thời gian rảnh.

Bởi vì khoảng thời gian sau khi tan học đã bị chiếm dụng, vậy nên ban ngày đi học cô chỉ có thể cố gắng nhiều hơn. Bùi Ninh nhìn mà hãi hùng khiếp vía.

Cậu cảm thấy là mình đã đủ nghiêm túc rồi, thế nhưng nếu đem đi so sánh với Kiều Lam thì vẫn còn thua xa.

Bùi Ninh thấy được sự cố gắng của Kiều Lam, tất nhiên là Trần Diệu Dương ngồi cách đó 1m cũng nhìn thấy được.

Để có thể vượt qua được cô thì thật sự cần phải làm đến mức như vậy sao?

Đã liều mạng đến thế, vậy thì tại sao trước đó cô còn chủ động tìm chủ nhiệm lớp nói không muốn ngồi cùng bàn với cậu ta?

Đã gần một tuần trôi qua kể từ lúc đổi chỗ ngồi. Từ đầu đến cuối Trần Diệu Dương vẫn không thể hiểu được chuyện đó. Hơn nữa một tuần này Kiều Lam có thể nói chuyện bình thường với Bùi Ninh, với những người ngồi phía sau cô, nhưng đối với người ngồi bên trái là cậu ta thì không hề nói một câu nào.

Quả là lạ lùng hết sức, thật sự không bình thường.

Đây là lạt mềm buộc chặt sao? Vậy thì Kiều Lam cũng làm hơi quá rồi.

Tiết tự học buổi sáng là Ngữ Văn, cũng chính là môn của giáo viên chủ nhiệm. Tiết học diễn ra được một lúc lâu, giáo viên chủ nhiệm đột nhiên tuyên bố một quyết định.

Vẫn liên quan đến việc đổi chỗ ngồi.

Chủ yếu là vấn đề của Trần Diệu Dương.

Cậu ta quá cao, thế mà lại ngồi ở hàng thứ nhất, gây cản trở học sinh ngồi phía sau nhìn bảng. Nhưng chủ nhiệm lớp lại không tiện chuyển Trần Diệu Dương xuống phía dưới, vậy nên ông lại nghĩ ra một biện pháp.

"Bắt đầu từ tuần sau, mỗi tổ mỗi hàng đều thay phiên nhau đổi vị trí. Các tổ đổi dần sang bên phải, các hàng chuyển dần lên phía trên."

Nói cách khác thì sang tuần tổ thứ nhất sẽ ngồi sang vị trí của tổ thứ hai, tổ thứ hai lại chuyển sang tổ thứ ba. Còn về chỗ ngồi, hàng thứ hai chuyển lên hàng thứ nhất, hàng thứ nhất lại chuyển xuống hàng cuối cùng. Mỗi tuần đổi một lần như vậy.

Học sinh đều thích sự mới lạ, tất nhiên rất tán thành với sự thay đổi này.

Kiều Lam cũng rất vui.

Bởi vì cuối tuần cô sẽ chuyển qua tổ thứ nhất, còn Trần Diệu Dương thì ngồi ở tổ thứ tư. Cuối cùng cũng có thể cách cậu ta thật xa rồi.

Hơn nữa, Kiều Lam hậu tri hậu giác nghĩ. Tất cả học sinh đều đổi chỗ ngồi, nhưng hình như Đàm Mặc vẫn luôn ngồi ở vị trí cuối cùng của tổ thứ nhất. Vậy có nghĩa là cuối tuần đổi chỗ ngồi, cô có thể ngồi phía trước anh sao?

Mắt Kiều Lam sáng lên, quay đầu nhìn thoáng qua phía dưới. Đàm Mặc vẫn chưa đến lớp.

Nghĩ đến Đàm Mặc, trong lòng cô lại dâng lên chút khó hiểu.

Từ sau lần đầu tiên cô gặp Đàm Mặc ở nhà hàng Tây, mỗi khi trời tối anh sẽ đều đến đó cùng với người đàn ông kia. Mới mấy ngày ngắn ngủi, tiền hoa hồng và tiền boa mà cô nhận được đã nhiều hơn tiền lương một tháng của cô rồi.

Dù Kiều Lam có ngốc đến mấy cũng hiểu được dụng ý của Đàm Mặc.

Bởi vì biết cô gặp khó khăn mà cô lại không nhận tiền của anh, vậy nên Đàm Mặc dùng cách đó để đưa cô tiền.

Nếu như đổi thành những người khác, chắc chắn Kiều Lam sẽ nghĩ rằng người đó đang theo đuổi cô.

Nhưng nếu đó là Đàm Mặc thì không thể nghĩ như vậy được. Anh hệt như một đứa bé ngây thơ và cố chấp. Anh chỉ là đang giúp cô mà thôi.

Kiều Lam bỗng cảm thấy hơi chua xót trong lòng.

Thật ra cô không hề làm gì cả, chỉ là cho Đàm Mặc một cây kẹo và chào hỏi với anh mà thôi. Thế nhưng những gì Đàm Mặc làm để đáp lại cô thì nhiều hơn như thế.

Bởi vì trong cuộc sống chưa từng có ánh sáng, vậy nên chỉ cần có người đối xử hơi tốt với anh một chút, anh đã vô cùng quý trọng rồi.

Nhưng lúc ở trường anh lại không hề để ý đến cô, hơn nữa còn dặn cô đừng nói chuyện với anh.

Tại sao?

Lúc ở nhà hàng Tây, cô đứng ngay trước mặt Đàm Mặc giúp anh cắt bít tết. Nhưng trong trường, cô chỉ là đang trực nhật ở bên cạnh anh thôi, Đàm Mặc lại như thể gặp phải đại địch.

Lúc đầu Kiều Lam định tìm cơ hội để nói chuyện với Đàm Mặc một chút. Dù sao ngày nào cũng đến nhà hàng dùng cơm, chi phí không nhỏ. Hơn nữa, tình trạng cơ thể của Đàm Mặc cũng không thích hợp để ăn những thứ như vậy mỗi ngày.

Nhưng lúc ở nhà hàng Kiều Lam lại vô cùng bận rộn. Cô định nói chuyện với anh ở trường, Đàm Mặc lại bảo cô cách xa anh một chút.

Đàm Mặc quá yếu đuối, bất kể là về tâm lý hay thân thể. Nếu đó đã là chuyện mà anh vô cùng kháng cự, Kiều Lam cũng không dám quá kiên quyết. Quay đầu lại nhìn Đàm Mặc vẫn im lặng ngồi ở hàng cuối cùng như mọi khi, Kiều Lam bất lực nằm sấp xuống bàn.

Nằm được một lúc thì cảm thấy có gì đó không ổn lắm.

Tối đó vì thân thể không thoải mái nên Kiều Lam xin nghỉ với bà chủ, không đi làm thêm mà về thẳng nhà.

Về nhà rồi, cô ôm túi chườm nóng ngủ thiếp đi. Sau một lúc thì cảm thấy dễ chịu hẳn, khi đó có mới mơ màng nhớ ra, hình như cô không nói cho Đàm Mặc biết là hôm nay cô không đi làm.

Nhưng cô lại không có phương thức liên lạc của Đàm Mặc.

Chỉ có thể hy vọng rằng hôm nay Đàm Mặc đừng đến nhà hàng Tây.

Nhưng Đàm Mặc vẫn đi.

Anh đến nhà hàng như bình thường, nhưng lại không nhìn thấy Kiều Lam ở đâu cả.

Gần đây ngày nào Đàm Mặc cũng đến nhà hàng này, tất cả nhân viên đều biết anh. Hơn nữa mỗi lần đến anh chỉ cần Kiều Lam phục vụ, gọi rất nhiều món. Một đám nhân viên phục vụ trong nhà hàng đều vô cùng ghen tị với Kiều Lam, nhất là Mạnh Tuyết.

Thế nhưng hôm nay Kiều Lam không đi làm.

Mạnh Tuyết lập tức nảy ra một ý.

Mặc dù hôm đó cô ta đã đụng phải thiếu niên này, chọc anh không vui. Nhưng đã qua nhiều ngày như vậy, không chừng anh đã quên mất chuyện hôm đó rồi. Hơn nữa Mạnh Tuyết không thể nào hiểu nổi, Kiều Lam trông chẳng xinh đẹp gì cho cam, làm sao có thể dụ được cậu thiếu niên này đến đây không biết mệt như thế chứ.

Một cô gái đứng gần đó nhỏ giọng nói: "Cậu ta lại đến tìm Kiều Lam à?"

"Chắc chắn là vậy rồi." Có người nói: "Ăn cơm chỉ là phụ thôi, mỗi ngày ngắm Kiều Lam mới là chuyện chính."

"Vậy có nên nói cho cậu ta biết là hôm nay Kiều Lam không đi làm không?"

"Kiều Lam không đi thì người khác không phục vụ cậu ta được à?" Mạnh Tuyết khó chịu. Cô ta không tin rằng mình nở nụ cười đi qua mà thiếu niên kia còn có thể không nể mặt cô ta như vậy.

Thấy Mạnh Tuyết tự tin như thế, cô gái gần đó muốn giữ cô ta lại, nhưng lại bị một người khác ngăn cản. Người đó liếc mắt nhìn bóng lưng Mạnh Tuyết.

Cô ta vẫn còn nhớ rõ, hôm đó cô ta chỉ muốn giúp thiếu niên này đẩy xe lăn thôi, thế nhưng thái độ của cậu lại khiến cô ta suýt chút nữa là không biết giấu mặt vào đâu.

Mạnh Tuyết nở một nụ cười xinh đẹp bước tới, nhưng khi cô ta chỉ còn cách cậu thiếu niên kia có 2m, Đàm Mặc đột nhiên ngẩng đầu lên.

Ánh mắt phủ đầy sự băng giá, hệt như những cây đinh ghim thẳng vào Mạnh Tuyết, khiến cô ta cứng đờ người.

Rõ ràng chỉ là một thiếu niên mới mười mấy tuổi, nhưng đối diện với một ánh mắt như thế, Mạnh Tuyết lại bị dọa sợ không dám nhúc nhích. Cô ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Hôm nay Kiều Lam xin nghỉ, tôi phụ trách gọi món cho ngài..."

"Không cần."

Đàm Mặc đẩy xe lăn muốn đi.

Mạnh Tuyết vội vàng tiến lên: "Chỉ là dùng bữa thôi mà, tôi có thể..."

"Cút ngay."

Thân thể của thiếu niên đột nhiên căng cứng, lạnh lùng quát. Bác Trần vừa đỗ xe xong, vào đến nơi liền nghe được tiếng quát. Sau khi hỏi rõ nguyên do, ông không hài lòng nhìn Mạnh Tuyết một chút, rồi sau đó đẩy Đàm Mặc đi ra khỏi nhà hàng.

Sắc mặt của Mạnh Tuyết chuyển dần từ trắng sang đỏ, như thiêu như đốt. Mấy nhân viên phục vụ đứng xem trò vui phía sau suýt chút nữa là không kiềm được tiếng cười nhạo.

"Đã bảo là người ta đến tìm Kiều Lam rồi, thế mà cứ vội vàng lên chọc chửi cơ."

"Tôi ghen tị quá đi mất. Nếu có người nào theo đuổi tôi như thế, chắc chắn tôi không trụ nổi ba ngày."

Sắc mặt của Mạnh Tuyết cực kỳ khó coi, quay đầu lại: "Có cái gì tốt đâu mà phải ghen tị. Chỉ là một tên tàn tật, không chừng còn mắc bệnh thần kinh, có cho tôi cũng chẳng thèm!" Dứt lời xoay người rời đi.

Những người còn lại đưa mắt nhìn nhau.

Dù mấy tiếng bệnh thần kinh kia có chút khó nghe, nhưng thiếu niên này quả thật hơi không bình thường.

Nhưng tự Mạnh Tuyết tiếp cận người ta, giờ lại trở mặt quay lại nói xấu như thế. Rất nhiều người khinh thường hành động này của cô ta.

Mọi người nói chuyện phiếm với nhau một lát rồi mới tản ra ai làm việc nấy.

Đi ra khỏi nhà hàng, Đàm Mặc vẫn cứ lặng im không nói chuyện. Bác Trần trái lo phải nghĩ: "Hay là tôi gọi điện cho giáo viên chủ nhiệm để hỏi thử nhé?"

"Đừng."

Bác Trần không biết phải làm sao: "Có lẽ là trong nhà có chút chuyện gì đó. Qua tuần đến trường cậu hỏi thử xem sao hôm nay cô ấy không đi làm."

Hôm nay là thứ sáu. Đợi qua cuối tuần, đến thứ hai lên trường hỏi Kiều Lam tại sao không đi làm là được rồi.

Thế nhưng bác Trần không biết rằng, ở trường Đàm Mặc không hề nói với Kiều Lam lấy một chữ.

Anh mím môi, rũ mắt.

Tuần trước, Đàm Mặc thỉnh thoảng nghe được mấy người trong lớp nói chuyện về Kiều Lam, tình cờ nhắc đến tên anh.

Họ nói rằng, lúc trước vì Kiều Lam bênh vực anh nên mới bị nữ sinh trong lớp xa lánh.

Mà sau đó lại vì cô chủ động chào hỏi với anh mà càng bị nhiều bạn học chê cười.

"Kiều Lam có bị gì không vậy? Ngày nào cũng chào Đàm Mặc."

Anh có bệnh. Ai nói chuyện với anh, có quan hệ với anh cũng sẽ bị người khác nói như thế.

Anh không bình thường. Kiều Lam nói chuyện với anh nên cũng không bình thường.

Vậy nên ở trường, khi có người quen biết Kiều Lam ở đó, Đàm Mặc sẽ không nói chuyện với Kiều Lam.

Huống chi anh cảm thấy hiện tại đã rất tốt rồi. Hai người có thể nói chuyện với nhau ở nhà hàng. Thỉnh thoảng tiết Thể Dục Kiều Lam cũng sẽ về lớp đọc sách.

Thế nhưng điều mà Đàm Mặc không ngờ được đó chính là, khoảng cách giữa anh và Kiều Lam bỗng nhiên được rút ngắn lại chỉ còn cách nhau một cái bàn, một chiếc ghế.

Cuối tuần trôi qua, thứ hai đã đến. Vừa vào lớp đám học sinh đã háo hức kéo bàn kéo ghế bắt đầu đổi chỗ ngồi. Kiều Lam chuyển xuống ngồi ở tổ đầu tiên, bàn thứ hai từ dưới đếm lên.

Đàm Mặc bước vào lớp như ngày thường, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Kiều Lam ngồi ngay phía trước anh.

__________________________

[1] Cá đuối lạnh phủ trứng cá tầm đen:

[2] Súp atiso truffle đen:

----

Chương 21

Bàn tay đang đặt trên xe lăn của Đàm Mặc khẽ run lên. Ngay lúc này, anh không biết nên làm gì cả.

Kiều Lam vốn ngồi ở chỗ cách anh xa nhất, tại sao đột nhiên cô lại ở ngay trước mặt anh rồi?

Lúc này Đàm Mặc mới muộn màng phát hiện ra rằng, chẳng những một mình Kiều Lam đổi chỗ ngồi mà tất cả học sinh khác trong lớp đều như vậy. Cô cũng giống như mọi người luân phiên đến đây.

Không phải là cô cố ý đổi đến chỗ này. Đàm Mặc thở dài một hơi trong lòng, nhưng kèm theo đó là chút cảm xúc giấu tên.

Nếu Đàm Mặc có thể hiểu được nó, thì loại cảm giác này gọi là thất vọng.

Nhưng Đàm Mặc hoàn toàn không hiểu. Bằng sự cẩn thận mà người khác không nhận ra được, anh đi đến chỗ ngồi mà mình đã quen thuộc hơn hai tháng qua – nhưng bây giờ lại có chút mới lạ khiến anh không quen lắm. Ngay cả lúc anh cất cặp vào hộc bàn cũng không hề có lấy một chút tiếng động.

Bởi vì Kiều Lam đang nằm sấp trên bàn ngủ.

Cô dường như chưa bao giờ tỏ ra mệt mỏi hay buồn ngủ ở lớp. Mỗi lần nghỉ chuyển tiết đều cúi đầu đọc sách.

Tại sao hôm nay lại đột nhiên nằm ngủ trên bàn?

Bởi vì làm thuê quá vất vả, hay có liên quan đến việc hai ngày trước không đến trường?

Đàm Mặc không biết. Bình thường anh chưa từng nói chuyện với Kiều Lam về những chuyện như thế này.

Thế nhưng khi ngẩng đầu lên một lần nữa, thật là gần quá.

Gần đến nỗi anh có thể nhìn thấy mái tóc đuôi ngựa được buộc cao của cô đang đắm mình trong ánh nắng mặt trời. Đàm Mặc thấy rõ từng sợi tóc. Thậm chí thính giác nhạy cảm hơn so với người bình thường của anh còn có thể ngửi thấy mùi xà bông nhàn nhạt.

Anh không nên nhìn chằm chằm cô như thế này, Đàm Mặc nghĩ, bởi vì anh biết không ai thích việc mình bị nhìn chằm chằm như vậy. Vì hành động đó mà anh đã bị rất nhiều người nói là ngu ngốc, là bị bệnh tâm thần.

Bọn họ nói ánh mắt của anh quá dọa người.

Nhưng Kiều Lam đang ngủ mà, anh chỉ nhìn bóng lưng của cô thôi. Đàm Mặc chưa bao giờ nhìn cô ở khoảng cách gần như vậy, cho nên anh muốn nhìn nhiều hơn một chút, chỉ cần không bị cô phát hiện là được rồi.

Nhưng ngay sau đó, Kiều Lam rõ ràng còn đang nằm sấp trên bàn ngủ bỗng tỉnh lại. Đàm Mặc còn chưa kịp thu hồi ánh mắt đã bất ngờ đối diện với ánh mắt của Kiều Lam.

Trái tim của Đàm Mặc bỗng chốc run lên, vội vàng cụp mắt, nhưng rồi lại nghe thấy giọng nói có chút khàn khàn của cô gái.

Giọng nói của cô vốn trong trẻo dễ nghe, có hơi chút khàn khàn. Có lẽ do vừa mới tỉnh dậy sau giấc ngủ ngắn ngủi, giọng nói ấy được phủ thêm vài phần lười biếng, nghe tự nhiên mà lại khiến người ta lưu luyến.

"Cậu đến rồi." Cô xoay người, gác tay lên lưng ghế, quay đầu lại nhìn anh. Khoảng cách giữa hai người lập tức được thu ngắn lại. Vẻ mặt cô không có chút tức giận nào, chỉ cười cười với anh, thì thầm: "Thấy mình ngồi ở đây có phải cậu rất ngạc nhiên không?"

Đàm Mặc lấy sách từ trong cặp ra, mấp máy môi, sau đó bỏ sách lên bàn, không nói gì cả.

Hôm trước bị đau bụng nên Kiều Lam xin nghỉ làm một hôm, sau đó bận rộn suốt hai ngày cuối tuần, tối hôm qua lúc về nhà thì có mưa nhỏ. Lúc đầu cô nghĩ không có chuyện gì, ai ngờ sáng hôm sau đến trường lại bị cảm.

Nguyên tiết tự học buổi sáng cả người đều trong trạng thái lâng lâng, sau đó lăn ra ngủ không biết trời trăng mây gió gì nữa.

May mà tiết tự học hôm nay là Ngữ Văn, chủ nhiệm lớp có việc nên không đến, không phát hiện ra chuyện này.

Mới chợp mắt có một chút, khi tỉnh lại nhìn đồng hồ thì chỉ còn hai phút nữa là vào học tiết đầu tiên. Kiều Lam quay đầu nhìn về phía sau như thói quen, trùng hợp đối diện với ánh mắt của Đàm Mặc.

Kiều Lam dám khẳng định, vừa nãy chắc chắn là Đàm Mặc đang nhìn cô.

Nhưng vẻ mặt của anh vẫn vô cảm như cũ, nhanh chóng thu hồi ánh mắt. Sau đó cô chủ động chào hỏi thậm chí bắt chuyện với anh, Đàm Mặc vẫn cứ cúi đầu không để ý đến cô.

Lòng cô tràn ngập sự bất lực không nói thành lời. Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?

Đàm Mặc không để ý đến Kiều Lam, Kiều Lam chỉ có thể xoay người về chỗ cũ, không nhận ra rằng vì mình vừa mới chủ động bắt chuyện với Đàm Mặc nên đã thu hút sự chú ý của nhiều người khác trong lớp. Ngay cả Trần Diệu Dương và đám Lý Phàm cũng đều nhìn thoáng qua về phía cô.

Có người nhỏ giọng thì thầm: "Mình phát hiện Kiều Lam thường xuyên nói chuyện với Đàm Mặc. Nhưng đến tận bây giờ Đàm Mặc vẫn không hề để ý đến cậu ấy."

"Đàm Mặc mà biết để ý cái gì. Có khi tụi mình nói cái gì cậu ta cũng không hiểu đấy chứ."

"Vậy nên rốt cuộc Kiều Lam bị cái gì vậy? Rảnh rỗi không có chuyện gì làm à..."

Kiều Lam không nghe thấy những lời đó, cau mày quay lên trước. Bùi Ninh ngồi cùng bàn với cô cẩn thận nhìn Đàm Mặc một chút. Cậu nghĩ mãi cũng không ra. Nhưng xuất phát từ sự hiếu kỳ, cậu dùng âm lượng tự cho là rất nhỏ tiến sát đến hỏi Kiều Lam: "Cậu và người kia... ừm Đàm Mặc. Hai người nói cái gì đó?"

Bàn tay đang lật sách của Đàm Mặc bỗng khựng lại vào giây phút Bùi Ninh đột ngột xích lại gần Kiều Lam. Qua phần tóc mái hơi dài, anh nhìn thấy khoảng cách giữa Kiều Lam và người bạn cùng bàn kia còn chưa tới 30cm. Đôi mắt màu nâu nhạt kia bỗng ánh lên sự tàn khốc.

Sau đó anh nhìn thấy Kiều Lam lấy sách Toán học từ trong cặp ra.

"Không có gì." Kiều Lam nói, vừa dứt lời chưa được ba giây thì lại bổ sung thêm một câu: "Bí mật."

Bùi Ninh: "..."

Sự tàn khốc ánh lên trong mắt Đàm Mặc bỗng biến mất không còn chút vết tích. Đầu ngón tay đang giữ lấy quyển sách chậm rãi lướt qua trang giấy, nhẹ nhàng lật sang trang tiếp theo.

Kiều Lam thật sự bị cảm. Lúc đầu chỉ có Đàm Mặc phát hiện nhờ sự nhạy cảm với giọng nói có chút khàn của cô. Sau đó vào tiết Kiều Lam không nhịn được mà ngủ gật, vậy nên cả bạn cùng bàn là Bùi Ninh, còn có hai người ngồi phía trước đều nhận ra là cô bị cảm.

"Cậu bị cảm à?" Bùi Ninh hỏi.

Kiều Lam hơi rầu rĩ "Ừ" một tiếng.

Đàm Mặc ngồi phía sau lặng lẽ ngẩng đầu lên.

Tư vị khó tả lúc trước lại dâng lên từng chút từng chút một.

Lúc Kiều Lam vẫn đang còn ngồi ở tổ thứ tư, anh đã nhìn thấy Kiều Lam và Bùi Ninh nói chuyện với nhau, nhưng không nghe được hai người họ đang nói cái gì, điều này khiến Đàm Mặc cực kỳ sốt ruột.

Bây giờ rốt cuộc cũng có thể nghe thấy rồi, nhưng sự sốt ruột ấy của Đàm Mặc không hề giảm đi một chút nào, ngược lại còn nghiêm trọng hơn trước.

Kiều Lam và Bùi Ninh nói chuyện với nhau không tính là quá nhiều nhưng cũng không quá ít. Thật ra hai người đều có tính cách rất tốt, đã ngồi cùng bàn với nhau gần một tuần, quan hệ cũng xem như là không tệ. Đàm Mặc cảm thấy như mình luôn có thể nghe thấy âm thanh trò chuyện của bọn họ vậy.

Bây giờ thấy Bùi Ninh chủ động quan tâm Kiều Lam, ánh mắt Đàm Mặc nhìn Bùi Ninh trở nên hơi u ám. Anh lạnh lùng nhìn Kiều Lam và Bùi Ninh thỉnh thoảng lại chạm cùi chỏ vào nhau, trong lòng càng lúc càng cảm thấy bất an.

Anh biết Kiều Lam đã lâu, thế nhưng lại chưa từng nói chuyện với Kiều Lam một cách trôi chảy và tự nhiên như vậy, càng không nói đến việc đụng chạm chân tay như thế.

Bùi Ninh chẳng hề cảm thấy gì cả. Mặc dù cậu là một người hướng nội, nhưng đối với những người thân quen thì lời quan tâm cũng nhiều hơn.

"Có thuốc không? Hay là xin phép rồi về nhà nghỉ ngơi một chút?"

"Không cần. Không nghiêm trọng đến vậy đâu." Kiều Lam uống chút nước, mắt nhìn thời khóa biểu. Tiết tiếp theo là Vật Lý. Cô lập tức cảm thấy hơi rầu rĩ, ngẫm nghĩ một lúc rồi dặn dò Bùi Ninh: "Lát nữa vào tiết, cậu mà thấy mình ngủ gật thì nhớ đánh mình một cái."

"Được." Bùi Ninh đồng ý.

Ngón tay đang đặt ở góc sách của Đàm Mặc không tự chủ được lại trở nên cứng ngắc.

Anh hi vọng lát nữa Kiều Lam không ngủ gật, như vậy thì Bùi Ninh không cần phải đánh thức Kiều Lam, cũng sẽ không đụng đến cô.

Nhưng Kiều Lam bị cảm, mơ mơ màng màng suốt cả một tiết Vật Lý. Bùi Ninh lại không thể đánh cô thật, một tiết học mà gọi tên cô đến ba lần.

Đàm Mặc ngồi ở phía sau, trơ mắt nhìn Bùi Ninh chạm vào tay Kiều Lam đến ba lần.

Bởi vì mắc hội chứng Asperger, Đàm Mặc sẽ khó mà khống chế cảm xúc của mình được. Thỉnh thoảng anh sẽ nổi giận, sẽ trở nên cáu kỉnh bực bội. Lúc nhỏ anh đã từng làm mấy đứa nhỏ học chung nhà trẻ với mình bị thương. Vài việc nhỏ nhặt mà người bình thường căn bản chẳng thèm quan tâm, anh có thể vì thế mà để ý đến rất nhiều ngày. Vậy nên trước kia, mẹ anh luôn dặn anh đừng quan tâm đến những chuyện này, không phải để ý đến chúng.

Đàm Mặc sống như một con robot đến mười lăm tuổi, đã quen với việc phải kiềm chế. Nhưng lúc này anh vẫn không kìm được sự tức giận, vẫn không khống chế được tâm trạng đang dần trở nên tồi tệ của mình.

Rốt cuộc Kiều Lam cũng gắng gượng qua được tiết Vật Lý. Hết tiết cô thật sự không chịu nổi nữa, đi đến phòng vệ sinh rửa mặt.

Tháng 11 ở phương Bắc đã dần trở lạnh. Bị nước lạnh kích thích, rốt cuộc Kiều Lam cũng tỉnh táo lại. Đến khi cô bước vào lớp, đi về chỗ ngồi của mình, đã nhìn thấy Đàm Mặc cúi đầu đọc sách giống như mọi khi.

Trước kia bọn họ ngồi cách xa nhau, Đàm Mặc lại không muốn nói chuyện với cô trong trường học, vậy nên Kiều Lam cũng không chủ động tìm anh.

Nhưng hiện tại hai người ngồi bàn trước bàn sau. Kiều Lam nhìn quyển sách mà Đàm Mặc đang đọc, nhìn tới nhìn lui cũng không hiểu, liền lại gần hỏi anh: "Đây là sách gì vậy?"

《 Điện động lực học cổ điển. 》

Đàm Mặc thầm trả lời trong lòng.

Nhưng anh không thể nói chuyện với Kiều Lam chứ nói gì đến việc trả lời cô lúc này.

Anh không muốn nói chuyện với cô.

Thế là Đàm Mặc im lặng kéo sách về, không muốn để Kiều Lam nhìn nữa.

Kiều Lam sững sờ. Mặc dù bình thường Đàm Mặc không nói chuyện với cô, nhưng anh cũng sẽ không có những hành động từ chối rõ ràng như vậy. Kiều Lam hơi thảng thốt, không chịu bỏ cuộc mà lại hỏi anh một câu: "Sao vậy?"

Đàm Mặc ngẩng đầu, trên khuôn mặt tái nhợt kia không hề có chút biểu cảm nào cả.

"Xoay ra chỗ khác."

Kiều Lam: ...

Kiều Lam: ???

Bùi Ninh bên cạnh đang tò mò nhìn hai người bọn họ, thấy vậy thì kéo kéo áo Kiều Lam, nhỏ giọng nói: "Cậu đừng làm phiền người ta nữa." Nói xong thì cẩn thận nhìn thoáng qua Đàm Mặc một chút, bổ sung thêm: "Không thấy người ta chẳng thèm để ý đến cậu sao?"

Lời còn chưa dứt, Bùi Ninh đột nhiên đối diện với ánh mắt gần như âm lãnh (âm u + lạnh lẽo) của Đàm Mặc. Ánh nắng mặt trời vẫn đang chiếu lên người cậu, nhưng trong một thoáng Bùi Ninh lại cảm thấy sợ run lên.

Đến khi nhìn kỹ lại một lần nữa, Đàm Mặc cũng đã cúi đầu xuống, hệt như chuyện vừa rồi chỉ là giả vậy.

Bùi Ninh ngơ ngơ ngác ngác một lúc lâu, sau đó chậm chạp quay đầu lại, nằm sấp lên bàn bắt đầu nghi ngờ cuộc sống.

Nghi ngờ cuộc sống xong, lúc này Bùi Ninh mới muộn màng nghĩ đến một chuyện. Lúc nãy quay đầu nhìn thoáng qua, cậu thấy sách mà Đàm Mặc đọc hình như không phải thứ gọi là "tập tranh" mà mọi người thường hay nói.

Đó là một quyển sách rất dày, được viết hoàn toàn bằng tiếng Anh, hình như phía trên còn vẽ rất nhiều thứ liên quan đến Vật Lý.

Bùi Ninh vốn đang choáng váng, bây giờ càng trở nên choáng váng hơn.

Sự tò mò lập tức dâng cao, Bùi Ninh muốn quay đầu nhìn kỹ hơn để biết rốt cuộc Đàm Mặc đang đọc sách gì, nhưng nhớ tới ánh mắt lúc nãy của Đàm Mặc, cậu lại bị dọa cho nhụt chí.

Chắc chắn là cậu nhìn nhầm.

Sao Đàm Mặc lại đọc sách chứ.

Lại còn là loại sách như vậy.

Bùi Ninh đang nghĩ gì thì không biết, nhưng Kiều Lam lại bắt đầu không hiểu được, cô không hiểu mình lại làm gì đắc tội Đàm Mặc rồi.

Nghĩ tới nghĩ lui cũng nghĩ không ra.

Khó khăn lắm mới vun đắp được chút tình cảm, Kiều Lam sợ mình vô tình phá hỏng nó. Vậy nên từ đó đến chiều cô vẫn luôn chủ động nói chuyện với Đàm Mặc, nhưng từ đầu đến cuối anh không hề trả lời cô.

Sau khi tan học, Kiều Lam mặt không thay đổi nhìn Đàm Mặc rời đi, nản lòng ngẩn người một lúc lâu.

Thu dọn sách vở xong, trên đường chạy đến nhà hàng Tây, Kiều Lam thầm nghĩ, có lẽ tối nay hoặc là cả về sau nữa, Đàm Mặc sẽ không còn đến nhà hàng Tây.

______

Đàm Mặc ngồi trên xe hơi, vẫn cứ trầm mặc như trước.

Bác Trần đã sớm quen với việc này, gấp gọn chiếc xe lăn bỏ vào cốp sau: "Vẫn đến nhà hàng Tây sao?"

Đàm Mặc nhìn ra ngoài cửa sổ, không trả lời. Bác Trần gật gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu, lại lái xe về hướng quen thuộc. Đến cửa nhà hàng Tây, bác Trần đi xuống dỡ xe lăn ra, nhưng Đàm Mặc vẫn ngồi yên trong ô tô không hề nhúc nhích.

Bác Trần nhíu mày, nhạy bén phát hiện ra rằng có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó.

"Không đi vào sao?"

Đàm Mặc rũ mắt. Một lúc lâu sau mới trả lời: "Không đi."

Bác Trần cẩn thận nhìn anh, hỏi tiếp: "Đã xảy ra chuyện gì à?"

Đáng thương thay cho Đàm Mặc, vì mắc hội chứng Asperger, anh không biết nói dối. Gặp phải vấn đề không muốn trả lời, anh cũng chỉ biết im lặng không nói chuyện.

Cãi nhau? Không làm bạn nữa?

Không có khả năng là cãi nhau. Bác Trần không thể tưởng tượng được cảnh Đàm Mặc cãi nhau với người khác. Cũng không thể là chấm dứt quan hệ, nếu đã chấm dứt thì Đàm Mặc căn bản sẽ không đến đây nữa.

Đàm Mặc không đi vào. Bác Trần chỉ có thể nói: "Vậy chúng ta trở về nhé?"

Đàm Mặc mím môi, sau một lúc lâu mới nói: "Không được." Anh ngẩng đầu nhìn nhà hàng đèn đuốc sáng trưng trước mặt: "Còn chưa gọi món."

Không đi vào nhưng vẫn muốn đưa tiền cho người ta sao?

Vậy phải làm thế nào?

Bác Trần thật sự muốn mở đầu thiếu gia nhà mình ra xem rốt cuộc anh đang nghĩ gì, quan tâm điều gì. Nhưng cuối cùng ông chỉ có thể thở dài.

Không đi vào, nhưng vẫn muốn đưa tiền cho Kiều Lam. Không thể trông cậy vào Đàm Mặc có thể nghĩ ra cách gì để giải quyết được cả hai việc này cả. Bác Trần ngẫm nghĩ một hồi, bất đắc dĩ nói: "Cậu chờ ở trong xe, tôi vào mua đồ, sau đó chúng ta mang về, không nói cho cô ấy biết là cậu tới, vậy có được không?"

Đàm Mặc nhanh chóng nói: "Được."

Bác Trần: ...

"Được rồi được rồi, cậu cứ ngồi đó, tôi đi đây." Nói xong muốn đi, lại bị Đàm Mặc kéo lại. Bác Trần quay đầu: "Sao vậy?"

"Cô ấy bị cảm."

Bác Trần: ... Cho nên?

Đàm Mặc chỉ vào một tiệm thuốc cách đó không xa: "Mua ít thuốc."

Bác Trần: ...

Được được được. Sau khi đi ra khỏi tiệm thuốc, trong đầu bác Trần chỉ có đúng một suy nghĩ, rốt cuộc cô gái này đã làm ra chuyện gì xúc động trời đất vậy.

Bây giờ là bảy giờ rưỡi tối, đã chậm mười mấy phút so với giờ Đàm Mặc hay đến rồi. Trong lúc cấp bách. Kiều Lam đã nghĩ, có lẽ hôm nay Đàm Mặc thật sự không đến.

Mạnh Tuyết cứ nghĩ tới thái độ ngày đó của Đàm Mặc là lập tức tràn đầy tức giận. Hôm nay nhìn tới nhìn lui vẫn không thấy Đàm Mặc đâu, cô ta "chậc" một tiếng, lắc lư đến trước mặt Kiều Lam: "Thế nào, hôm nay tên bạn trai tàn tật của cô không đến đưa tiền nữa sao."

"Cậu ấy là bạn học của tôi." Tâm trạng của Kiều Lam đang không được tốt cho lắm, bỗng nhiên bị chọc giận: "Miệng mồm sạch sẽ vào."

Mạnh Tuyết nhíu mày: "Làm sao? Nói không chừng đấy, cậu ta vốn là một người tàn tật, cô đã xem thường người ta tàn tật mà còn giả bộ tốt bụng như vậy để làm gì? Rõ ràng là lừa tiền. Chậc chậc. Tuổi còn nhỏ mà tâm tư lại không nhỏ đâu. Tôi thật sự bội phục cô đấy. Ta nói, tên bạn trai nhỏ kia của cô không những tàn tật mà có lẽ còn bị điên rồi..."

"Cô trông lớn như vậy rồi mà cha mẹ cô không dạy cô làm người thì phải nói năng như thế nào sao?"

"Cô!"

Mạnh Tuyết tức giận muốn gây chuyện. Đúng lúc này, bác Trần từ bên ngoài đi đến. Kiều Lam vừa trông thấy bác Trần, ánh mắt liền sáng lên, không rảnh cãi nhau với Mạnh Tuyết nữa.

"Chào ngài." Kiều Lam mời bác Trần đi vào trong. Cô lơ đãng nhìn thoáng qua phía bên ngoài, đưa menu cho bác Trần chọn món.

Bác Trần quan sát hành động của Kiều Lam, trên mặt lộ ra một nụ cười nhàn nhạt. Ông cầm menu lên nhanh chóng gọi món ăn, sau đó bảo Kiều Lam gói toàn bộ mang về.

Kiều Lam lại liếc ra bên ngoài. Một loạt ô tô, không nhận ra xe nào là của Đàm Mặc cả.

Cô muốn hỏi bác Trần rằng Đàm Mặc đâu, nhưng quản lý đứng gần đó hơn 2m. Nhà hàng không cho phép nhân viên phục vụ và khách trao đổi với nhau những chuyện không liên quan đến công việc trong thời gian làm.

Kiều Lam chỉ có thể ghi món, không thể nào hỏi nhiều hơn.

Sau đó cô rất bận. Ngay cả việc đưa đồ ăn đã gói xong đến cho bác Trần cũng là do quản lý làm. Đến khi Kiều Lam làm xong việc quay trở lại, bác Trần đã rời đi.

Quản lý nhìn cô cười, không nói gì thêm, nhưng lúc tan việc lại gọi Kiều Lam lại, lấy từ quầy thu ngân ra một cái túi đưa cho cô.

"Người đàn ông thường xuyên đưa Đàm thiếu gia đến đây gửi cho em cái này."

Kiều Lam thoáng giật mình, mở túi ra, bên trong toàn là thuốc.

Đủ loại thuốc trị cảm mạo.

Bệnh cả một ngày, lại luôn chân luôn tay đến tận bây giờ, Kiều Lam bỗng cảm thấy hốc mắt mình cay cay.

Cô nhận lấy túi thuốc rồi cảm ơn quản lý. Về đến nhà, uống thuốc xong thì đi ngủ sớm. Có lẽ là do tác dụng của thuốc, Kiều Lam nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Một đêm không mộng mị.

Kiều Lam còn trẻ, thỉnh thoảng bị ốm một chút, uống thuốc rồi ngủ một giấc thật ngon, hôm sau cổ họng không còn đau nữa. Cô lại trở về là một Kiều Lam tràn đầy năng lượng và sức sống như xưa.

Kiều Lam đến lớp rồi học thuộc bài như mọi ngày. Bùi Ninh nhìn cô một cái: "Cậu khỏi bệnh rồi sao?"

"Ừm." Kiều Lam nhẹ nhàng nói.

"Tâm trạng không tệ nha."

"Tạm được." Kiều Lam cười cười, cầm sách giáo khoa đi ra ngoài học bài.

Chờ đến khi hết tiết tự học, Đàm Mặc đến lớp. Kiều Lam quay đầu nói với Đàm Mặc: "Mình hết cảm rồi."

Đàm Mặc nghe thấy giọng nói của cô không còn khàn khàn, im lặng ngồi vào chỗ, vẫn không quan tâm đến cô.

Kiều Lam không thèm để ý đến chuyện đó, nói cảm ơn với Đàm Mặc.

Bùi Ninh bày ra vẻ mặt không biết phải nói cái gì.

Cậu thật sự không hiểu được, tại sao Đàm Mặc không thèm để ý đến Kiều Lam, mà Kiều Lam vẫn còn có thể tốt tính chủ động bắt chuyện với Đàm Mặc hết lần này đến lần khác như thế.

Người ta đâu có quan tâm đến cậu, bộ cậu không thấy xấu hổ hả!

Cậu hết cảm rồi thì nói với Đàm Mặc làm gì? Còn cả tiếng cảm ơn kia nữa, nghĩa là sao?

Nghĩ mãi mà vẫn không hiểu, thật sự không hiểu. Bùi Ninh quay đầu lại hỏi Kiều Lam, Kiều Lam vẫn trả lời cậu hai chữ đó.

"Bí mật."

Bùi Ninh: ...

Được rồi, không hỏi nữa.

Từ sau khi Kiều Lam thi được nhất khối, những bạn học gió chiều nào theo chiều đó trong lớp dần trở nên thân thiện với cô, còn những người trước đó có xích mích với cô thì dạo này cũng không tệ lắm.

Tần Dương – người trước kia lúc nào cũng bắt nạt Kiều Lam, gần đây cũng không còn gây sự với cô nữa.

Hệt như Kiều Lam đã từng nói trước đây. Nếu muốn được người khác thích vậy thì nhất định phải có vốn liếng làm cho người khác thích.

Một buổi sáng nọ ra ngoài học bài, cô còn gặp được vài nữ sinh trong lớp. Dạo này không khí học tập của lớp 13 rất sôi nổi, số học sinh đến trường sớm để học bài cũng nhiều hơn.

Kiều Lam học bài được một lúc, một nữ sinh đang học bài cách đó không xa đi đến gần chỗ cô. Kiều Lam không nhớ rõ tên cô gái ấy, nhưng cô biết nữ sinh đó học chung lớp với mình. Cô gái cười cười hỏi cô xem cô ấy có thể mượn vở ghi lịch sử của cô để xem một chút được hay không.

Không ai đưa tay đánh người đang cười cả. Hơn nữa Kiều Lam vừa mới học Lịch Sử xong, thế là cô đưa vở ghi cho nữ sinh kia mượn.

Nữ sinh kia cầm vở trở về, cùng một đám con gái túm tụm lại líu ra líu ríu lật ra xem. Sau khi xem xong không khỏi cảm thán Kiều Lam thật nghiêm túc, trong vở không ghi cái gì quá đặc biệt cả.

Một lúc sau trả vở lại. Kiều Lam gật đầu nhận vở, sau đó đi về lớp.

Từ sau khi cô gái kia mượn vở Kiều Lam, cô ta bắt đầu thường xuyên chủ động chào hỏi Kiều Lam mỗi khi gặp mặt. Dần dà Kiều Lam biết được cô ta tên là Đường Cầm.

Nhưng cũng chỉ có thế thôi.

Một chiều nọ sau tiết học thứ hai, Đường Cầm rủ Kiều Lam đi xuống lầu học thể dục.

Kiều Lam nhìn Đường Cầm một chút, thoáng nhíu mày, nói: "Đến đây."

Kiều Lam không phải ngốc bạch ngọt [1]. Vì hoàn cảnh sinh hoạt mà từ nhỏ Kiều Lam đã không dễ dàng tin tưởng người khác, càng không nói đến kiểu rủ rê kết thân rõ ràng như vậy.

[1] "Ngốc bạch ngọt" là một kiểu hình tượng nhân vật thường gặp trong truyện ngôn tình, chỉ người đơn thuần, đơn giản, không có quá nhiều tâm cơ.

Nhưng cô thật sự không nghĩ ra được rốt cuộc cô gái kia kết thân với cô để làm gì.

Tiết Thể Dục, Kiều Lam lại gặp Hách Anh. Hách Anh vẫn giữ phong cách quen thuộc của mình, gặp Kiều Lam thì lên tiếng chào cô.

Nhìn hàm răng trắng bóng và nụ cười trên mặt Hách Anh, Kiều Lam trả lời cậu một câu "Chào", vừa quay đầu lại đã thấy Đường Cầm và mấy nữ sinh nữa chen nhau đến đây.

"Kiều Lam." Mấy nữ sinh kia bày ra vẻ mặt thân thiết, sau đó ngạc nhiên như thể lúc này mới nhìn thấy Hách Anh đang đứng đây: "Ôi, cậu là Hách Anh lớp 5 phải không."

Hách Anh là người cởi mở, cười nói đúng vậy, mấy người líu ra líu ríu nói chuyện với nhau.

Cuối cùng Kiều Lam cũng rõ dạo gần đây Đường Cầm làm thân với cô là vì cái gì.

Nhưng quả thật cô vẫn không hiểu được hành động của cô ta.

Cô và Hách Anh cũng đâu phải thân thiết gì. Hách Anh cũng chỉ là thấy cô nên tùy tiện chào hỏi vài tiếng mà thôi.

Đám Đường Cầm dời sự chú ý của Hách Anh đi, trùng hợp để Kiều Lam chuồn êm khỏi chỗ đó. Trở về phòng học, cô tự nhiên bắt chuyện với Đàm Mặc.

Kiều Lam rốt cuộc cũng nhìn được tên quyển sách mà Đàm Mặc đang đọc. "Động lực học kinh điển", một cuốn sách Vật Lý do một nhà Vật Lý học người Mỹ viết.

Đối với Kiều Lam – người vẫn đang cảm thấy khó khăn với môn Vật Lý dù đã bỏ công bỏ sức học tập mà nói, những ký hiệu và hình vẽ trên quyển sách này căn bản chính là sách trời, cô không hiểu được.

Kiều Lam biết Đàm Mặc rất thông minh, bởi vì trong truyện gốc, tác giả đã nhiều lần đề cập đến trí nhớ đáng kinh ngạc và chỉ số IQ vượt xa người bình thường của Đàm Mặc. Ngay cả nam chính Trần Diệu Dương cũng vẫn kém hơn nhiều so với Đàm Mặc.

Trong truyện viết, Đàm Mặc là một thiên tài.

Trước đó Kiều Lam đã nhìn thấy sách vi phân và tích phân của Đàm Mặc, rồi tác phẩm "Đồi gió hú", rồi cả một quyển giáo trình lịch sử thật dày, nhưng bây giờ, khi nhìn thấy quyển sách Vật Lý mà cô hoàn toàn không hiểu gì cả, rốt cuộc cũng cảm thấy được độ chênh lệch giữa IQ của hai người.

Kiều Lam bỗng nhiên cảm thấy tò mò.

"Đàm Mặc." Kiều Lam gọi anh một tiếng.

Đàm Mặc không để ý đến cô.

Từ sau hôm nhận được thuốc, cộng thêm việc mấy ngày sau đó bác Trần vẫn đều đặn đến gọi đồ ăn mang về, Kiều Lam hiểu ra rằng có lẽ Đàm Mặc đang tức giận, nhưng tuyệt đối không phải là anh ghét cô.

Đàm Mặc không để ý đến Kiều Lam, Kiều Lam cũng không thèm để ý đến hành động làm lơ của anh: "Đàm Mặc, bây giờ chúng ta học Vật Lý đi. Đối với cậu chắc là vô cùng đơn giản đúng không?"

Đương nhiên.

Đàm Mặc ngẩng đầu, mặt không đổi sắc nhìn Kiều Lam.

Từ lúc 12 hai tuổi anh đã tự học qua những thứ này. Lần trước nhìn bài giải bỏ trống của Kiều Lam, Đàm Mặc căn bản không cần tính cũng có thể biết được đáp án.

Rõ ràng là Đàm Mặc không nói gì, nhưng Kiều Lại cảm thấy hình như mình đang bị khinh bỉ.

Xem ra là rất đơn giản. Không sai. Kiều Lam thở dài, khoác tay lên lưng ghế, tựa cằm lên cánh tay: "Thật ra cậu rất thông minh, cũng hiểu biết hơn tụi mình, chắc chắn có thể làm được đề thi vừa rồi. Đàm Mặc, tại sao cậu lại không đi thi?"

Chương trình cấp 3 quá đơn giản đối với Đàm Mặc. Nếu như anh tham gia thi, không chừng có thể đạt được thành tích vô cùng kinh ngạc.

Đàm Mặc nhìn Kiều Lam, mím môi.

Vừa hết tiết Thể Dục, Kiều Lam trở về lớp rất nhanh. Trong lớp không có những người khác, rốt cuộc Đàm Mặc cũng chịu nói chuyện.

"Làm được thì nhất định phải đi thi sao."

Trong lúc nhất thời, Kiều Lam không hiểu được logic của Đàm Mặc. Một lúc lâu sau mới lờ mờ hiểu được ý của anh.

Đàm Mặc không có hứng thú với việc thi cử. Tất cả mọi người đều muốn đạt được điểm cao, bởi vì như thế thì lên lớp 11 có thể chuyển đến những lớp tốt hơn, có thể khiến mọi người ngưỡng mộ khâm phục, có thể tăng cơ hội thi vào những trường đại học tốt.

Nhưng việc thi cử này lại không hề có chút hấp dẫn gì đối với Đàm Mặc. Anh căn bản không quan tâm những thứ tầm thường này.

Nhưng Kiều Lam lại muốn mọi người biết rằng, Đàm Mặc không ngốc, không chỉ không ngốc, anh còn thông minh hơn bọn họ không biết bao nhiêu lần.

Kiều Lam còn muốn nói nữa, nhưng đã có người bước vào lớp. Đàm Mặc ngừng nói, giọng nói hoàn toàn trở nên lạnh lùng y như trước đây: "Xoay qua chỗ khác."

Kiều Lam: ...

Lại không để ý đến cô nữa rồi.

Đám Đường Cầm và rất nhiều học sinh khác từ bên ngoài trở về lớp, vừa bước vào đã thấy Kiều Lam tựa người vào lưng ghế nói chuyện với Đàm Mặc, mà Đàm Mặc thì cúi đầu, như thể không nhìn thấy Kiều Lam.

Gần đây mọi người đều khá quen với cảnh tượng này. Nhưng quen thuộc là một chuyện, hiểu được nó lại là một chuyện khác.

Không ai biết tại sao Kiều Lam lại cứ một mực nói chuyện với một kẻ ngốc như Đàm Mặc. Không những ngốc, còn hơi điên.

Thấy Kiều Lam như thế, Tần Dương nói với người bên cạnh: "Mình thật sự không hiểu được Kiều Lam. Bộ cậu ấy không sợ sao?"

Cả đám cùng lắc đầu.

Đường Cầm vừa mới được nói chuyện với Hách Anh thỏa lòng mong ước bấy lâu. Lúc này tâm trạng cô ta rất tốt, lại cảm thấy gần đây mình thân thiết với Kiều Lam nên liền đi thẳng tới: "Kiều Lam, sao cậu lại nói chuyện với cậu ta!"

Ngón tay Đàm Mặc khẽ run lên.

Nụ cười trên mặt Kiều Lam biến mất.

Đáng tiếc là Đường Cầm lại không nhận ra điều đó, hoặc là muốn cho cả những học sinh khác trong lớp thấy, cô ta tiếp tục nói: "Ngày nào cậu cũng nói chuyện với cậu ta. Cậu ta nghe có hiểu đâu." Dứt lời liền đưa tay kéo Kiều Lam: "Cậu ngồi gần cậu ta như vậy, coi chừng cậu ta lên cơn động kinh đánh cậu đó."

Kiều Lam hất tay Đường Cầm ra. Ánh mắt lạnh đến đáng sợ. Cô quay đầu nhìn về phía Đường Cầm: "Cậu ấy đã từng đánh cậu chưa?"

Đường Cầm cùng một đám học sinh khác đang đứng xem kịch đều sững sờ. Vẻ mặt Đường Cầm cứng lại.

Đương nhiên là không có.

Nhưng Đàm Mặc là một tên điên mà, có khi cậu ta lại đột nhiên nổi cơn động kinh.

"Cậu có ý gì." Đường Cầm trách móc: "Mình là vì muốn tốt cho cậu."

"Tôi không cần cậu phải đối tốt với tôi như thế." Kiều Lam trực tiếp ngắt lời Đường Cầm: "Không nhận nổi."

Đường Cầm không tài nào hiểu được. Rõ ràng đang êm đang đẹp sao đột nhiên lại ra nông nỗi này rồi?

Trong lớp nhiều người nhìn như vậy, Kiều Lam lại không hề cho cô ta một chút mặt mũi nào. Mặt Đường Cầm như bị thiêu cháy: "Ai mà thèm đối xử tốt với cậu chứ. Còn không phải là thấy không có ai thèm quan tâm cậu nên mới thương hại cậu sao..."

Dứt lời liền xoay người rời đi.

Đám nữ sinh chơi thân với Đường Cầm cũng hung dữ trừng mắt nhìn Kiều Lam.

Xung quanh lại xôn xao bàn tán. Đám Trần Diệu Dương và Lý Phàm đứng xa xa nhìn, trong lòng không biết đang nghĩ gì.

Kiều Lam không thèm để ý đến thái độ của bọn họ. Cô quay đầu lại một lần nữa, nhìn thấy quyển sách vừa rồi vẫn còn nguyên vẹn trong tay Đàm Mặc giờ đây lại bị xé toạc mất một trang.

Kiều Lam thở ra một hơi dài.

"Đàm Mặc." Kiều Lam nhỏ giọng gọi anh, nhìn sắc mặt tái nhợt càng lúc càng trở nên trắng bệch khiến người ta sợ hãi của Đàm Mặc, đáng thương thở dài một tiếng.

"Nếu cậu thật sự không để ý đến mình nữa, vậy thì thật sự không có ai thèm quan tâm đến mình rồi."

---

Chương 22

"Nếu cậu không để ý đến mình nữa, vậy thì thật sự không có ai thèm quan tâm đến mình rồi."

Câu nói có chút nũng nịu này bị át dưới tiếng bàn tán ồn ào của bạn học, cuối cùng thấm sâu vào trong lòng Đàm Mặc.

Mỗi ngày anh đều thận trọng cố giữ khoảng cách, không muốn Kiều Lam bị kéo vào vũng lầy tăm tối này vì mình, thế nhưng Kiều Lam lại tự mình bước đến.

Trước mặt tất cả mọi người, cô đứng về phía anh, tỏ vẻ đáng thương muốn anh nói chuyện với cô, để ý đến cô. Đàm Mặc nghĩ thầm, thật ra từng giây từng phút anh đều muốn được như Bùi Ninh, nói chuyện với cô mà không cần phải e dè gì cả.

Làm sao anh lại có thể thật sự không để ý đến cô đây.

Thế nhưng anh vẫn không tài nào hiểu được, tại sao cô lại muốn làm như thế, tại sao cô lại có thể làm được đến mức này.

Anh có gì đáng để cô làm như vậy.

Đàm Mặc nghĩ mãi cũng không ra.

Từ trước đến nay, đối với bất kỳ chuyện gì, anh đều có tâm lý nhất định phải hiểu rõ, bất kể là trong sinh hoạt hay học tập. Nhưng bây giờ, Đàm Mặc lại đột nhiên không muốn làm rõ nữa.

Có quan trọng đến như vậy sao.

Hình như là không.

Đàm Mặc ngẩng đầu, đối mặt với Kiều Lam. Anh không thấy được ý cười trong mắt cô, nhưng lại nhìn rõ độ cong nơi khóe môi cô.

Đột nhiên Đàm Mặc cũng hơi muốn cười. Anh chưa từng nở nụ cười, nhưng lại muốn cười với cô gái trước mặt.

Nhưng làm sao để cười? Đàm Mặc không biết. Anh không thể nở nụ cười mà không cần phải suy nghĩ như những người bình thường khác. Đàm Mặc nhìn nụ cười của cô gái trước mặt, trong lòng nghĩ xem cần phải sử dụng phần nào của cơ mặt, cuối cùng bắt chước được nở một nụ cười dở dở ương ương.

Sự bắt chước này rất là tệ.

Trong mắt không hề có chút ý cười nào, đuôi mắt cũng không giương lên, chỉ có khóe môi hơi nhúc nhích tạo ra một độ cong lờ mờ. Trong mắt người khác thì nhìn có vẻ đặc biệt kỳ quặc, nhưng Kiều Lam lại hiểu được là anh đang cười.

Cô nhớ lại một câu mà mình đã đọc. Đối với những người mắc hội chứng Asperger, bắt chước là bước đầu tiên để họ đến gần một người khác.

Ánh mắt của Kiều Lam trở nên dịu dàng. Cô ghé cằm vào cánh tay, nhìn quyển sách bị anh xé rách: "Vậy bây giờ cậu có thể nói cho mình biết đây là sách gì không?"

Tiếng nghị luận xung quanh vẫn còn. Thậm chí không cần ngẩng đầu lên Đàm Mặc cũng biết được có bao nhiêu người đang tò mò nhìn về phía anh và cô.

Nhưng Kiều Lam không nhìn cũng không thèm để ý đến bọn họ. Cô chỉ nhìn anh, hỏi anh đây là sách gì.

Đàm Mặc gấp sách lại, để lộ phần bìa, sau đó xoay quyển sách về hướng Kiều Lam, mấp máy môi, như thể đang phải đấu tranh tư tưởng rất dữ dội, cuối cùng dùng âm lượng mà người xung quanh miễn cưỡng lắm mới có thể nghe thấy nói:

"Động lực học kinh điển."

Khóe mắt Kiều Lam bỗng cay cay.

Rốt cuộc Đàm Mặc cũng nói chuyện, rốt cuộc anh cũng nói chuyện với cô trước mặt nhiều người như thế.

Kiều Lam đặt tay lên quyển sách, ngước lên nhìn anh: "Vậy mình có thể xem thử không."

Đàm Mặc gật đầu.

Kiều Lam mở mục lục ra, rồi lật mặt sau, tất cả đều được viết bằng tiếng Anh. Tiếng Anh của Kiều Lam khá tốt, thi tiếng Anh cấp 6 được khoảng hơn 100 điểm, nhưng khi đọc quyển sách này, chỉ mới một câu thôi mà đã gặp một đống từ mới.

Rất nhiều thuật ngữ chuyên ngành.

Kiều Lam thở dài, xoay quyển sách về phía Đàm Mặc, nhìn anh: "Mình đọc không hiểu." Có lẽ là muốn gợi chuyện để Đàm Mặc nói nhiều hơn: "Cậu có thể nói cho mình biết sơ qua về nội dung của quyển sách này không?"

Đàm Mặc bất giác muốn mở miệng, nhưng đang định nói thì đột nhiên lại nghĩ đến cái gì đó nên liền thôi.

Những người mắc hội chứng Asperger đều có một đặc điểm vô cùng rõ ràng, họ luôn có những sở thích hoặc đam mê đặc biệt nào đó. Vậy nên đối với những việc hoặc những thứ mà họ hứng thú, họ thường nói về chúng mặc kệ người khác có chịu lắng nghe hay không. Họ căn bản không thèm để ý đến những người xung quanh nghĩ gì.

Nói cách khác, bởi vì họ thấy điều đó rất thú vị, vậy nên họ nghĩ rằng những người khác cũng cảm thấy thú vị. Họ không hiểu được vẻ mặt mất kiên nhẫn của người nghe, vậy nên căn bản không ý thức được rằng những lời mình vừa nói đang làm phiền người khác.

Khi mới 10 tuổi, bởi vì IQ quá cao, khi đám nhóc cùng tuổi vẫn còn đang tính toán phương trình bậc một, Đàm Mặc đã có thể tự mình hiểu được tích phân xác định và tích phân bất định.

Anh một mực muốn giảng cho những bạn khác nghe những gì mình biết về môn Toán, thế nhưng chúng lại nghe không hiểu. Vốn Đàm Mặc đã bị bắt nạt, sau khi anh thể hiện trí thông minh vượt trội của mình, anh lại càng trở nên lạc lõng và bị bạn bè cùng lứa cô lập hơn.

Sau đó mẹ anh đã khuyên anh một lần rồi lại một lần rằng, nếu anh thật sự có hứng thú với thứ gì, hãy về nhà nói cho bà nghe, đừng nói với người khác nữa.

Nhưng sau đó mẹ anh qua đời vì tai nạn giao thông, không còn ai có thể lắng nghe Đàm Mặc nói về những gì mà anh hứng thú nữa, anh cũng không còn nói cho người khác nghe về sở thích của mình. Theo thời gian, dần dần Đàm Mặc cũng hiểu ra rằng, những người khác không muốn nghe anh nói chuyện.

Nhưng bây giờ Kiều Lam lại chủ động hỏi anh. Những ngón tay đang đặt trên trang sách của Đàm Mặc không tự chủ siết chặt lại. Một lúc sau, rốt cuộc anh cũng nói: "Đây là một quyển sách của nhà Vật Lý học người Mỹ Jackson, có hai phần. Đây là phần đầu. Nội dung chủ yếu của phần đầu là lý thuyết điện từ căn bản, bao gồm tĩnh điện học, tĩnh từ học, điện từ trường thay đổi theo thời gian, hệ phương trình Maxwell, và áp dụng phương trình Maxwell để thảo luận các hiện tượng điện từ vĩ mô..."

Kiều Lam thừa nhận, cô thật sự không hiểu cái gì cả. Những thứ mà anh nói đều là những thứ xa vời đối với cô.

Nhưng cô có thể nghe được giọng nói của Đàm Mặc, lúc đầu vẫn còn hơi trúc trắc, sau đó trở nên vô cùng trôi chảy.

Từ trước đến giờ khuôn mặt Đàm Mặc đều không có biểu cảm gì, cộng thêm vẻ mặt tái nhợt cùng tóc mái hơi dài che khuất mắt, càng khiến người khác ngay lập tức chú ý đến sự quái dị của anh, chưa bao giờ thấy rõ ngũ quan của Đàm Mặc.

Đây là lần đầu tiên Kiều Lam nhìn Đàm Mặc từ khoảng cách gần như vậy. Cô nhìn anh nói về thứ mình thích. Đôi mắt màu nâu nhạt của anh lộ ra vẻ khác lạ. Trong nháy mắt, ngũ quan vốn vô cùng xuất sắc của anh dường như cũng trở nên sinh động hơn.

Lúc này Kiều Lam mới phát hiện, vẻ ngoài của thiếu niên này cũng đặc biệt ưa nhìn.

_____________________

Đêm đó, bác Trần vẫn để Đàm Mặc lại trong xe, chuẩn bị đi vào nhà hàng mua đồ như những lần trước. Nào ngờ Đàm Mặc lại nói: "Tôi cũng đi."

Làm hòa rồi? Không cãi nhau nữa hả?

Cả đống câu hỏi hiện lên trong đầu bác Trần, nhưng ông không hỏi nhiều, cười híp mắt dỡ xe lăn ra, đẩy Đàm Mặc đi vào nhà hàng Tây.

Lần này cuối cùng Mạnh Tuyết cũng không còn tự rước lấy nhục nữa. Những người khác trong nhà hàng cũng đã quen với việc ngày nào Đàm Mặc và bác Trần cũng đến. Vừa thấy anh, họ liền đi gọi Kiều Lam đến gọi món cho hai người.

Nhìn bóng lưng Kiều Lam rời đi, mấy cô gái không khỏi cảm thán.

"Nói xem vị Đàm thiếu gia kia tại sao lại không trực tiếp đưa tiền cho Kiều Lam chứ?"

"Có ý gì đây." Người còn lại nói: "Ầy, nếu thật sự có người đối tốt với tôi như vậy, coi như là bị tàn tật, nhưng có thể làm đến như thế, dù có tàn tật hay không tôi cũng động lòng."

"Hình như Kiều Lam mới 16 tuổi đúng không. Aizz, người ta 16 tuổi, 16 tuổi của chúng ta."

"Cô im đi, cô cũng đã 26 rồi..."

Cả đám người cười vang. Đèn trong nhà hàng Tây phát ra ánh sáng dịu nhẹ, phía trên tấm kính thủy tinh lấm tấm vài vệt nước.

Có tiếng tí tách, trời mưa.

Kiều Lam bưng từng món ăn lên. Hôm nay Đàm Mặc gọi một phần bò bít tết nhỏ.

"Mình giúp cậu cắt nhé."

Đàm Mặc cầm dao nĩa chần chừ một chút, sau đó đưa cho Kiều Lam, còn mình thì ngồi ở một bên lẳng lặng nhìn cô thuần thục cắt bò bít tết thành hai phần, sau đó lại chia làm bốn.

Bác Trần ngồi đối diện không khỏi thả chậm tốc độ ăn của mình.

Đàm Mặc không thích người ngoài đến gần mình. Ngay cả Đàm tiên sinh đến gần Đàm Mặc cũng sẽ tránh rất xa. Nhưng bây giờ, cô gái nhỏ tên Kiều Lam kia đang đứng bên cạnh anh, thỉnh thoảng ống tay áo lại cọ vào bả vai Đàm Mặc.

Thế nhưng anh lại không hề né tránh, bình tĩnh nhìn chằm chằm hai tay Kiều Lam. Một lúc lâu sau, ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên một tiếng sấm, lúc này anh mới như bừng tỉnh, nhìn thoáng qua phía cửa sổ.

"Trời mưa."

Đàm Mặc đột nhiên nói.

Bác Trần cũng nhìn thoáng ra phía bên ngoài, trả lời trong vô thức: "Đúng vậy." Trời mưa. "Hình như khá lớn..."

Ông xoay đầu lại, phát hiện Đàm Mặc căn bản không nhìn ông. Ông ngẩng đầu nhìn Kiều Lam đang cắt bò bít tết.

Câu "Trời mưa" này căn bản không phải là nói với ông. Người ta nói với Kiều Lam.

Bác Trần: ...

Ngay cả bác Trần còn không kịp phản ứng, nói gì đến Kiều Lam. Bác Trần "tự mình đa tình" nhìn Kiều Lam căn bản còn chưa nhận ra là Đàm Mặc đang nói chuyện với mình. Ông suy đoán một lúc, sau đó nói hộ những gì Đàm Mặc còn chưa nói hết.

"Trời mưa rồi, hình như khá lớn, lát nữa làm sao Kiều thư trở về nhà?"

Kiều Lam bị một tiếng "Kiều tiểu thư" kia làm cho giật mình, vội vàng nói: "Gọi cháu là Kiều Lam được rồi." Rốt cuộc cũng cắt xong bò bít tết, cô đưa lại dao nĩa cho Đàm Mặc: "Vẫn còn lâu mới đến lúc tan làm mà, lúc đó chắc cũng hết mưa rồi." Nói xong lại nhìn Đàm Mặc một chút. Anh mặc rất ít đồ. "Cậu có lạnh không?"

Đàm Mặc cầm dao nĩa vẫn còn sót lại nhiệt độ ngón tay của Kiều Lam, im lặng đưa một miếng bít tết vào miệng: "Không lạnh."

Nếu như lúc đó vẫn còn mưa thì sao.

Cô vừa mới hết ốm còn chưa được ba ngày.

Bác Trần càng ngạc nhiên hơn.

Nhất định là hôm nay lại xảy ra chuyện gì đó.

Chờ đến khi Kiều Lam đi rồi, Đàm Mặc đặt dao nĩa xuống, lấy điện thoại ra nhìn một lúc lâu: "Đêm nay trời sẽ mưa."

Bác Trần suy nghĩ một lúc rồi nói: "Vậy thế này đi. Tôi đưa cậu về trước, nếu lát nữa trời vẫn còn mưa, tôi lại đi một chuyến nữa để đưa Kiều tiểu thư về nhà, có được không?"

Đàm Mặc nhìn màn mưa trắng xóa ngoài cửa sổ, khẽ gật đầu, lại ăn thêm một miếng bò bít tết.

"Được."

Thanh toán xong như mọi ngày, lúc đẩy Đàm Mặc ra ngoài, như là đang nói chuyện phiếm, bác Trần thuận miệng hỏi một câu: "Ban ngày Kiều tiểu thư còn phải đi học, ban đêm làm việc vất vả như vậy, sẽ không ảnh hưởng đến việc học chứ?"

Kiều Lam cười cười: "Chương trình học lớp 10 không quá nặng, vẫn ổn ạ."

"Vậy bình thường mấy giờ thì Kiều tiểu thư tan làm?"

"Khoảng 11 giờ là cháu có thể đi về."

Bác Trần khẽ gật đầu vui vẻ. Kiều Lam không cảm thấy gì cả, đưa hai người đi ra khỏi nhà hàng. Thiếu nữ đứng dưới ánh đèn sáng trưng, mi mắt cong cong, vẫy tay như lúc hai người tan học: "Đàm Mặc, hẹn gặp lại."

Đàm Mặc quay đầu nhìn cô: "Ngày mai gặp."

Tiếng sấm rền vang ngoài cửa sổ, trời mưa càng lúc càng lớn, không giống như những lời Kiều Lam đã nói chút nào. Vì trời mưa to, khách trong nhà hàng ít hơn so với thường ngày rất nhiều, Kiều Lam và những nhân viên khác cũng nhàn rỗi. Thậm chí Kiều Lam còn có thể nhân đó mà xem qua bài vở ngày mai.

Những người còn lại đang đứng nơi cửa ra vào, nhìn cơn mưa to ngoài cửa sổ, bắt đầu rầu rĩ không biết làm sao để về nhà. Xe bus đã hết chuyến, bây giờ gọi xe cũng rất khó để đến đây.

Mấy cô gái ríu rít hỏi nhau xem ai có dù, nếu tiện đường thì có thể đi cùng nhau.

Sau 11 giờ, trong nhà hàng không còn khách, mọi người thu dọn xong thì đóng cửa ra về. Mưa đêm rét lạnh, mọi người rùng mình một cái. Mạnh Tuyết liếc nhìn Kiều Lam đã không có dù lại còn mặc bộ đồng phục học sinh phong phanh.

Cô ta không ngăn được miệng mình: "Thế nào, có cần đi về cùng chúng tôi không..."

Vừa dứt lời, chiếc xe khuất trong bóng tối bên lề đường bỗng bật đèn lên. Cửa xe mở ra, bác Trần bung dù bước xuống, đi đến đưa một chiếc dù khác trong tay cho Kiều Lam, cười cười: "Thiếu gia bảo tôi đến đưa cô về nhà."

---

Chương 23

Kiều Lam đứng nơi đầu hành lang nhìn bác Trần đã đi xa. Ttrong bóng đêm, cô đứng ngẩn người thật lâu.

Sống hai mươi năm ở đời trước, từ nhỏ Kiều Lam đã không biết cha mẹ mình là ai, tên là gì, ngay cả họ mà cô đang mang đây cũng là chọn đại một cái. Người đối xử tốt nhất với cô ở đời trước chính là người phụ nữ có lòng hảo tâm đã giúp đỡ cô học cấp 3 kia. Sau này đậu đại học rồi, Kiều Lam thề sẽ nhớ ơn người phụ nữ ấy cả đời.

Thế nhưng chưa kịp làm gì cả, cô đã biến thành Kiều Lam hiện tại. Chỉ vì chút không đành lòng nên quan tâm cậu thiếu niên tên Đàm Mặc này nhiều hơn một chút, thế nhưng những gì thiếu niên kia đáp lại cô lại quá nhiều.

Kiều Lam ngồi xổm xuống, chôn mặt vào đầu gối.

Trong sách nói những người mắc hội chứng Asperger thường rất khó kết bạn. Một khi đã làm được, họ sẽ trở nên luống cuống không biết phải giữ lấy tình bạn đó như thế nào, vậy nên họ sẽ dùng những phương thức trực tiếp và đơn giản nhất để đối xử tốt với bạn.

Nhưng như vậy cũng quá tốt rồi. Kiều Lam thở dài một hơi. Hơn hai mươi năm qua, đã từng có lúc, tuyết rơi không có ai bảo cô mặc ấm, nhắc cô mang dù, càng không nói đến việc cố ý đưa cô về nhà.

Ngồi xổm trên mặt đất thêm vài phút, hoặc có lẽ là mười mấy phút sau, Kiều Lam mới đứng lên trở vào nhà.

Đã qua mười hai giờ đêm, trong nhà chỉ còn mỗi mẹ Kiều đang còn thức để đắp mặt nạ. Nhìn thấy Kiều Lam về, bà ta liếc mắt nhìn cô một cái, cằn nhằn: "Giờ mới mò mặt về nhà. Cả nhà trời không thấy bóng dáng đâu, cũng chẳng thưa gửi gì cả. Nhỏ giọng một chút, em trai mày vừa mới ngủ."

Nhìn theo bóng lưng mẹ Kiều trở về phòng, Kiều Lam mới nhận ra rằng mình đã trở về hiện thực.

______

Kiều Lam vốn tưởng rằng vì trận cãi nhau đó với Đường Cầm mà cô sẽ bị mọi người tẩy chay một lần nữa như lúc đầu. Nhưng sau đó mới phát hiện ra rằng hình như cũng không đến mức như thế.

Bọn họ đều chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi, nói chung thì bản chất của mỗi người cũng không phải là xấu.

Hoặc cũng có thể là bởi vì Đường Cầm không phải là Trần Diệu Dương hay Tống Dao. Trong lớp cô ta không quan trọng đến mức mà mọi người phải cô lập Kiều Lam vì cô ta. Vậy nên ngoại trừ mấy nữ sinh chơi thân với Đường Cầm ra, không có ai tỏ thái độ gì quá lớn với Kiều Lam cả.

Ví dụ như Bùi Ninh, còn có mấy bạn học ngồi phía trên và bên phải Kiều Lam nữa, họ vẫn chào hỏi và trò chuyện với cô như bình thường. Kiều Lam học Anh Văn và Toán rất tốt, khi tan học sẽ có một vài bạn học đến hỏi bài cô.

Nhưng đối với Đàm Mặc, phần lớn học sinh trong lớp đều cố gắng cách anh thật xa, tuy vậy, trong số đó cũng có một ít bạn học dần thay đổi.

Ngày nào Kiều Lam cũng nói chuyện với Đàm Mặc, nhưng Đàm Mặc không có đột ngột đánh người khác như những gì Đường Cầm nói. Thậm chí anh còn không lớn tiếng với người khác. Anh không điên cũng không hề ngốc một chút nào, lúc anh nói chuyện với Kiều Lam trông không hề đáng sợ.

Thế nhưng Đàm Mặc không hề quan tâm đến tất cả những chuyện đó.

Bây giờ người duy nhất khiến anh để ý chỉ có một mình Kiều Lam thôi.

Lúc này Kiều Lam đang chơi trò so trí nhớ cùng Bùi Ninh và một vài bạn học ngồi phía trước.

Không biết là ai bắt đầu trước. Bọn họ đều là những nam sinh nữ sinh cùng tuổi, nói chuyện một hồi liền có chút không phục, muốn so tài một lần. Nữ sinh ngồi phía trước Kiều Lam là người ra đề kiêm trọng tài. Kiều Lam, Bùi Ninh và một nam sinh khác là người chơi.

Câu hỏi rất đơn giản. Mười chữ số La Mã được sắp xếp ngẫu nhiên, nữ sinh ra đề sẽ đọc tổng cộng mười lăm số, trong ba người ai viết đúng được nhiều số nhất thì thắng. Phần thưởng rất đơn giản, hai cây kẹo mút.

Trong mắt Đàm Mặc, những trò chơi như vậy thật là nhàm chán.

Anh căn bản không hiểu được những trò lãng phí thời gian như vậy thì có gì vui.

Nhưng Kiều Lam lại đang chơi. Vậy nên Đàm Mặc bỏ quyển sách trong tay xuống, nhìn bọn họ chơi.

Nữ sinh ra đề viết ngẫu nhiên mười lăm chữ số, sau đó lấy giấy che lại, hắng giọng rồi nói: "Nghe cho kỹ nha, chỉ đọc một lần thôi đó. Hai, bốn, năm, không ... hai, tám. Viết đi, đếm ngược 10 giây nha. Mười, chín, tám, bảy..."

Kiều Lam rút ra một cây bút, vừa viết được ba số, Bùi Ninh bên cạnh đột nhiên cuống lên: "Ôi ôi số thứ năm là gì đấy?" Sau đó vô thức nhìn thoáng qua chỗ Kiều Lam.

Kiều Lam đẩy Bùi Ninh ra, xoay người lại, đặt vở lên bàn Đàm Mặc.

Cô nhanh chóng viết được tám số. Đến số thứ chín, đột nhiên không nhớ rõ đó là số bảy hay số tám.

Nữ sinh ra đề nhìn một nam sinh khác viết, không thể ngừng cười: "Cái này mà cậu cũng viết sai được hả? Đếm ngược nha..."

Kiều Lam thật sự không nhớ ra nổi, đang định viết đại một số nào đó thì Đàm Mặc đã dùng âm lượng chỉ đủ cho hai người nghe thấy nhỏ giọng nói với cô: "846728."

Không chút suy nghĩ, Kiều Lam trực tiếp viết theo những gì Đàm Mặc đọc.

Đàm Mặc ngẩn người. Cô không sợ anh nhớ nhầm sao?

Nữ sinh vừa đếm hết những giây cuối cùng thì lập tức rút lấy tờ giấy trong tay ba người bọn họ, xem xong thì cười ha hả: "Sao ngay số thứ ba mà cậu đã sai rồi hả? Bùi Ninh sai ba số, ôi, Kiều Lam viết đúng hết luôn! Mình đã nói rồi mà, trí nhớ của con gái tụi mình không hề kém so với các cậu đâu. Xem Kiều Lam đây này..."

"Đó là Kiều Lam nhớ dai chứ có phải cậu đâu..."

Bàn trước lại ầm ĩ cả lên. Kiều Lam quay người cười híp mắt với Đàm Mặc, nhỏ giọng cảm thán: "Sao cậu giỏi dữ vậy."

Đôi mắt của cô gái trước mặt rất đen, rất sáng. Cô nhìn anh, thốt ra lời cảm thán từ tận đáy lòng. Đàm Mặc vốn đã quen nghe mọi người nói mình điên, nói mình ngốc. Anh nghĩ rằng mình đã quen với điều đó rồi, không cảm giác được gì cả. Nhưng khi nghe Kiều Lam nói như vậy, anh vẫn cảm thấy được sự vui vẻ từ tận đáy lòng.

Có lẽ là vì câu nói đó, hoặc cũng có lẽ là vì người nói câu nói đó là Kiều Lam.

Đàm Mặc nhớ rõ, trước khi gặp được Kiều Lam, mỗi ngày ở trường anh phải chịu đựng biết bao sự giày vò và hành hạ. Nhưng bây giờ cuộc sống học đường của anh dường như không còn khó khăn như trước nữa.

Đây là trạng thái thoải mái nhất của anh khi ở bên ngoài.

Cuối tuần, Đàm Mặc không đến nhà hàng Tây. Anh tìm được một quyển sách rất hay, hai ngày này đều đắm chìm vào trong đó.

Tối chủ nhật, dẫu bận trăm công nghìn việc, cha Đàm vẫn đến thăm Đàm Mặc.

Đàm Mặc không ở cùng với cha.

Từ lúc anh còn chưa có ký ức, cha mẹ anh đã ly hôn. Từ sau năm anh bảy tuổi, mẹ anh rốt cuộc cũng phát hiện anh khác với những đứa trẻ bình thường, rồi sau đó đưa anh đến Mỹ để chữa trị.

Một lần đi là bảy năm.

Đối với cha, Đàm Mặc không có kỷ niệm cũng như tình cảm gì. Sau khi được cha đưa về nước, anh không chịu được gia đình mới ầm ĩ của cha. Anh tìm đến ông, dùng lời nói không có chút tình cảm nào nói cho ông biết, anh không muốn ở cùng bọn họ.

Thế là từ đó anh ở cùng với bác Trần và dì Trần – người đã từng chăm sóc anh và mẹ.

Thỉnh thoảng cha Đàm sẽ đến thăm anh.

Ông nhớ đến việc Đàm Mặc đột nhiên không muốn đến trường lúc trước. Ban đầu ông muốn nói chuyện với anh, nhưng rồi lại phát hiện căn bản là mình đang độc thoại. Đàm Mặc gần như không nói lời nào, mấy lần mở miệng ngắn ngủi cũng là những lời vớ vẩn nhảm nhí.

Cha Đàm chỉ có thể bảo trợ lý tìm bác sĩ tâm lý. Sau khi trao đổi với bác sĩ tâm lý, lúc này ông mới đến tìm Đàm Mặc một lần nữa.

Ông đã từng cảm thấy rằng Đàm Mặc tự kỷ, bài ngoại, vậy nên mới đưa anh đến trường, để anh được tiếp xúc với bạn bè đồng lứa, với nhiều người hơn. Cho đến khi trao đổi với bác sĩ tâm lý, bác sĩ khuyên ông không nên làm như vậy, lúc này cha Đàm mới vội vàng đi tìm Đàm Mặc.

Nghĩ đến những lời bác sĩ tâm lý nói, trong lòng ông hơi khó chịu.

Ông nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Đàm Mặc, hỏi dạo này anh sống thế nào.

Đàm Mặc ngẩng đầu nhìn ông, nói ra lời từ đáy lòng: "Rất tốt."

Cha Đàm hơi nghi ngờ, bởi vì khuôn mặt vô cảm kia của Đàm Mặc không hề liên quan đến hai chữ "rất tốt" kia chút nào.

Ông không biết rằng chứng bệnh của con trai mình gọi là Asperger, cũng không biết rằng anh gặp khó khăn trong việc chấp nhận tình cảm và biểu đạt cảm xúc. Ông cứ nghĩ rằng Đàm Mặc mắc chứng tự kỷ thông thường, và rồi ông nhớ lại những lời mà bác sĩ nói.

Vì chống lại thế giới bên ngoài và không muốn dính vào phiền phức, trẻ tự kỷ đôi khi sẽ nói dối.

Cha Đàm nhìn Đàm Mặc một lúc lâu, sau đó thở dài: "Ban đầu là do ta không suy nghĩ kĩ, ép con đến trường học. Ta biết con không thích đến đó. Con không thích vậy thì không đi nữa."

Đàm Mặc khó hiểu nhìn cha mình. Rõ ràng anh đã nói mọi việc rất tốt, tại sao cha anh lại như thể không nghe thấy thế kia.

Thế nên Đàm Mặc lặp lại một lần nữa: "Tôi nói là tôi rất tốt. Tôi muốn đến trường."

Thay vì ngồi đây nói những lời này với cha Đàm, anh càng thích đến trường hơn. Đàm Mặc thích nhìn cô gái trước mặt thỉnh thoảng lại quay đầu mỉm cười với mình.

Anh không muốn nói gì với cha Đàm nữa, đẩy xe lăn đi về phòng mình.

Hôm nay là chủ nhật, ngày mai là có thể gặp được Kiều Lam rồi.

Hôm sau Đàm Mặc vẫn đến trường như bình thường, đẩy xe lăn đi vào phòng học. Khi anh nhìn thấy người ngồi trước mình không còn là Kiều Lam nữa mà đã đổi thành một nữ sinh khác, Đàm Mặc sững sờ ngay tại chỗ.

Chỗ ngồi của anh vẫn ở đó, nhưng người ngồi phía trước lại không phải là cô.

Mỗi tuần một lần thay phiên đổi chỗ. Tuần trước Kiều Lam còn đang ngồi ngay trước mặt anh, nhưng sau một tuần, cô đã đổi sang chỗ khác.

Cô ngồi ở hàng thứ hai từ dưới đếm lên của tổ thứ hai. Khoảng cách giữa hai người không tính là rất xa. Nhưng trong một thoáng đó, Đàm Mặc lại cảm thấy vô cùng thảng thốt.

Bạn mới đến ở bàn trước mở cửa sổ ra. Gió lạnh từ bên ngoài thổi vào, khuôn mặt khó chịu của Đàm Mặc càng trở nên tái nhợt.

Trước mặt anh là quyển sách mà hôm qua anh cảm thấy rất thú vị, nhưng bây giờ Đàm Mặc lại không đọc được nổi một chữ.

Anh không kiềm chế được nhìn về phía Kiều Lam hết lần này đến lần khác. Đàm Mặc có thể thấy được rằng cô đang nghe giảng, đang cúi đầu viết bài, thế nhưng lại không còn nhìn thấy rõ từng sợi tóc của cô nữa. Đàm Mặc không thấy cô thường xuyên quay về phía mình, nằm sấp trước mặt anh, và cả đôi mắt đen nhánh kia nữa.

Thì ra Kiều Lam không ngồi trước mặt anh mãi. Đến cuối tuần, rồi những tuần tiếp theo nữa, cô sẽ đổi sang những vị trí càng lúc càng cách xa anh hơn.

Một giây trước đây thôi Đàm Mặc còn cảm thấy cuộc sống học đường của mình hiện giờ rất tốt, bây giờ nháy mắt liền quay trở lại như lúc ban đầu, thậm chí so với ban đầu còn khiến anh khó lòng chịu đựng hơn nữa.

Anh cứng ngắc ngẩng đầu, lại nhìn sang, thấy Bùi Ninh đang cầm bút giảng cho Kiều Lam nghe cái gì đó.

Có lẽ là đang giảng bài Vật Lý.

Lúc anh còn ngồi phía sau Kiều Lam, thỉnh thoảng Kiều Lam sẽ hỏi Bùi Ninh về đề Vật Lý.

Thật ra Đàm Mặc cũng biết làm những đề kia, anh không giống như Bùi Ninh, phải suy tư rất lâu mới tìm ra được đáp án. Anh có thể nói cho Kiều Lam biết câu trả lời chính xác trong thời gian ngắn nhất.

Nhưng bây giờ, ngay cả việc hai người họ đang trao đổi về cái gì, anh cũng không nghe được.

Đàm Mặc đã từng rất ghét Bùi Ninh, bởi vì Bùi Ninh chỉ cần nghiêng đầu là có thể nhìn thấy mặt Kiều Lam, cậu ta chỉ cần hơi động đậy là có thể chạm vào cánh tay của cô. Nhưng dù trước đó có như thế nào, tất cả đều không khiến Đàm Mặc khó chịu như lúc này.

Bởi vì chẳng những Bùi Ninh có thể thoải mái nói chuyện với Kiều Lam, bây giờ cậu ta còn có thể cùng cô đổi chỗ đến những vị trí khác.

Mà anh thì sẽ chỉ cách cô càng ngày càng xa.

Đàm Mặc nhìn chằm chằm bóng lưng Bùi Ninh, lần đầu tiên nảy sinh ý nghĩ.

Anh muốn ngồi cùng cô.

---

Chương 24

Đàm Mặc có thể tìm đến chủ nhiệm lớp. Lần trước giáo viên chủ nhiệm đã chủ động tìm anh để hỏi qua. Chỉ cần anh lên tiếng, anh có thể ngồi cùng bàn với Kiều Lam ngay lập tức.

Thế nhưng Đàm Mặc lại không muốn làm như vậy.

Đối với Đàm Mặc mà nói, từ những thứ to lớn như thế giới xung quanh hay nhỏ hơn là trường, lớp, tất cả đều có nguyên tắc riêng của mình. Ngay cả những việc nhỏ nhặt như đổi chỗ ngồi này cũng có quy tắc và phương pháp riêng của nó. Lần trước Kiều Lam hỏi Đàm Mặc, biết làm bài tại sao lại không đi thi. Đàm Mặc cảm thấy mình có đi thi hay không thì cũng chẳng sao cả. Nhưng bây giờ, Đàm Mặc đã tìm được điểm đáng quan tâm trong đó.

Mà Kiều Lam đổi sang chỗ khác cũng chẳng vui vẻ gì.

Trần Diệu Dương ngồi ngay bên trái cô. Khoảng cách giữa cô và Đàm Mặc lại bị kéo xa.

Tuần trước vì ngồi rất gần nhau, Kiều Lam rõ ràng cảm giác được Đàm Mặc đã có thể nói chuyện nhiều hơn trước. Kết quả một tuần sau lại đổi chỗ ngồi, cô không thể xoay người lại nói chuyện với anh nữa.

Cô quay đầu nhìn thoáng qua phía dưới. Nữ sinh ngồi phía trước Đàm Mặc kéo bàn ghế của mình ra rất xa, cố ý tạo khoảng cách với Đàm Mặc.

Kiều Lam nhìn chằm chằm nữ sinh kia một lúc lâu, cuối cùng mới dời tầm mắt.

Một số hành động của Đàm Mặc thường rất khó hiểu, đôi khi khiến Kiều Lam hiểu lầm anh. Nhưng sau một khoảng thời gian, Kiều Lam đã có thể hiểu được đại khái ý của Đàm Mặc.

Ví dụ như lần trước, bởi vì một câu "Cậu uống nước không?" mà Đàm Mặc không thèm để ý đến cô. Hoặc như một lần khác nữa, rõ ràng lúc ở nhà hàng Đàm Mặc vẫn nói chuyện cùng cô, nhưng một khi tới trường lại giả vờ như không quen biết.

Suy nghĩ của Đàm Mặc khác với người bình thường, vậy nên đôi khi để hiểu được anh thì có vẻ hơi khó khăn, nhưng có một điều đơn giản là bất kể Đàm Mặc nghĩ gì, anh tuyệt đối không hề có ác ý. Nói cách khác, khi anh làm một việc, việc đó tuyệt đối sẽ không làm hại đến cô, thậm chí tất cả đều là vì muốn tốt cho cô.

Nghĩ đến đây, Kiều Lam lại thấy hơi tức giận và khổ sở. Mọi người đều cảm thấy Đàm Mặc đáng sợ, nhưng thật ra nội tâm của anh còn đơn thuần hơn bất kì người nào.

Theo cách nghĩ đó, rốt cuộc Kiều Lam cũng hiểu được đại khái rằng tại sao Đàm Mặc lại không muốn nói chuyện với cô trong lớp. Hay nói cách khác, tại sao anh không muốn nói chuyện với cô trước mặt những học sinh khác.

Anh sợ rằng những người đó sẽ tẩy chay hoặc gây chuyện với cô vì đã thân thiết với anh.

Kiều Lam cảm thấy mắt mình cay cay.

Thật sự cô không phải là một người đa sầu đa cảm. Số lần cô khóc ở đời trước có thể đếm được trên đầu ngón tay. Sống như cỏ dại suốt hai mươi năm, bây giờ khi nhìn thấy thiếu niên này, nơi mềm yếu nhất của trái tim lại bị chạm vào hết lần này đến lần khác.

Trên đời này ấy thế mà vẫn còn một người như vậy, thiện lương đến nỗi làm cô thấy đau lòng.

Bùi Ninh đang trao đổi bài tập với Kiều Lam, nói chuyện một hồi thì nhận ra Kiều Lam không trả lời cậu. Bùi Ninh nhìn thoáng qua, lúc này mới phát hiện Kiều Lam đang ngẩn người.

"Nè, đang nghĩ gì thế." Bùi Ninh bắt lấy cánh tay Kiều Lam: "Câu này mình cũng không rõ, đợi mình xem kỹ lại..."

Kiều Lam nhịn không được quay đầu nhìn thoáng qua vị trí của Đàm Mặc, lại đối diện với ánh mắt của anh. Con ngươi xinh đẹp màu nâu nhạt lẳng lặng nhìn chằm chằm cô một lúc lâu, sau đó anh cúi đầu xuống.

Kiều Lam cảm thấy rằng có lẽ mình đã gặp ảo giác. Giây phút khi Đàm Mặc cúi đầu xuống, dường như cô nhìn thấy vẻ u buồn cùng sự lãnh đạm khi bị toàn thế giới ruồng bỏ ánh lên trong mắt anh.

Ngón tay cô run lên, đột nhiên hất tay Bùi Ninh ra. Bùi Ninh kinh ngạc hỏi cô làm sao vậy. Kiều Lam ngẩn người.

Cô cũng không biết mình làm sao nữa.

Cô chỉ là có một loại ảo giác. Cô cảm thấy rằng hình như Đàm Mặc không thích Bùi Ninh tiếp xúc gần với cô như vậy.

"Không có việc gì." Kiều Lam rũ mắt, thấp giọng nói: "Vẫn chưa giải xong sao?"

"Bài khó quá. Làm sao bây giờ, lát nữa phải nộp bài rồi." Ngay đến Bùi Ninh – người có thể cạnh tranh với Trần Diệu Dương hai môn Hóa Học và Vật Lý cũng không biết làm, Kiều Lam càng không trông mong là mình có thể giải được. Cô cúi đầu nhìn đề bài, một lúc lâu sau đứng lên, cầm bài thi đi về phía Đàm Mặc.

Bây giờ là thời gian chuyển tiết, không có ai ngồi ở phía trước anh. Kiều Lam ngồi xuống chỗ đó, kéo cái ghế vốn được đặt cách Đàm Mặc rất xa đến gần anh hơn. Kiều Lam không để ý đến ánh mắt của những học sinh khác trong lớp đang đổ dồn vào mình.

Đàm Mặc đã nhìn thấy Kiều Lam đi về phía mình từ sớm. Bàn tay đang cầm bút của anh không tự chủ được siết chặt lại. Anh nhìn Kiều Lam đang ngồi ở trước mặt mình.

Tại sao cô lại đến đây, không phải cô đang nói chuyện với Bùi Ninh sao. Tay cậu ta thậm chí còn đặt lên cánh tay cô.

Đàm Mặc không thể nào kiềm chế được thứ cảm xúc khó giải thích đang trào dâng trong lòng mình lúc này – thứ cảm xúc khiến anh bất an và lo sợ.

Khi nhìn thấy Kiều Lam nói chuyện với Bùi Ninh, Đàm Mặc cảm thấy rằng, đối với cô, có lẽ mình cũng chẳng có gì khác so với Bùi Ninh cả. Không, vẫn có sự khác biệt. Anh kém cỏi hơn so với Bùi Ninh, bởi vì rời xa Kiều Lam, anh đau khổ như thế, nhưng Kiều Lam thì vẫn cứ cười đùa nói chuyện với những người xung quanh như bình thường.

Dù đã suy nghĩ kĩ đến việc muốn ngồi vào vị trí của Bùi Ninh, thế nhưng mỗi một giây một phút trôi qua đều khiến anh cực kì bất an.

Cũng giống như ngọn nến đang dần tắt đi trong bóng tốt, từng chút từng chút cách anh thật xa. Đàm Mặc không dám xác định, nếu mình đuổi theo ánh nến kia, ánh nến đó có thắp sáng trở lại vì anh hay không.

Đối với người bình thường mà nói, đôi khi họ sẽ cảm thấy thiếu cảm giác an toàn. Nhưng đối với Đàm Mặc, anh căn bản không có cảm giác an toàn.

Nhưng bây giờ Kiều Lam lại đi đến chỗ này. Sự bực bội và bất an khó lòng kiềm chế vừa rồi của Đàm Mặc dường như được giải tỏa trong chớp mắt. Anh nhìn chằm chằm vào những dòng chữ in trên sách một lúc lâu, sau đó lại nhịn không được ngẩng đầu lên nhìn Kiều Lam, hỏi cô đến làm gì.

Kiều Lam để bài thi lên bàn, sau đó xoay nó về hướng Đàm Mặc: "Tìm cậu hỏi bài đó. Câu này mình không tài nào giải được. Đàm Mặc, nhất định cậu sẽ làm được mà phải không."

Ánh mắt lạnh như băng của Đàm Mặc dời khỏi gương mặt Kiều Lam, bình tĩnh nhìn cái ót của Bùi Ninh phía trước: "Cậu có thể hỏi cậu ta."

Kiều Lam nhìn theo ánh mắt của Đàm Mặc, sau đó lại quay trở về: "Quá khó. Bùi Ninh cậu ấy không biết làm."

Cho nên trước đó đã hỏi qua Bùi Ninh rồi, Bùi Ninh không biết nên mới tìm đến anh ư.

Đàm Mặc cúi đầu xuống, nhìn đề bài quá mức đơn giản trước mặt, sau đó lại dời tầm mắt về quyển sách mình đang đọc dở vừa rồi: "Tôi cũng không biết làm."

Chắc chắn là anh biết.

Kiều Lam đã tìm hiểu rồi. Quyển sách mà Đàm Mặc đọc vài ngày trước ngay cả sinh viên Đại học cũng cảm thấy khó khăn. Người có thể đọc hiểu được quyển sách đó thì làm sao lại có thể không biết giải một bài toán Vật Lý lớp 10 được.

Là anh không muốn làm.

Vẻ u buồn và lãnh đạm vừa rồi trong mắt anh thì ra không phải là ảo giác.

"Được, cậu không biết làm. Quên đi."

Đàm Mặc đờ người lại sau khi nghe được lời này.

Cứ như vậy... Quên đi sao, cô lại phải đi rồi sao.

Kiều Lam cầm lại tờ đề, không đi mà ghé người vào lưng ghế một lần nữa, giọng nói nhẹ nhàng: "Dù sao cũng chỉ là tiện thể hỏi một chút thôi."

Đàm Mặc sững sờ, mi mắt khẽ run lên. Tiện thể?

Kiều Lam cười, cong cong đôi mắt: "Chủ yếu là muốn tìm cậu nói chuyện. Cậu không chủ động tìm mình thì mình chỉ có thể tự tìm đến cậu thôi. Sau đó tiện thể hỏi xem bài này làm thế nào."

Ánh nến dần tắt trong bóng tối giờ đây được thắp sáng trở lại.

Đàm Mặc nhìn nụ cười trên môi cô gái, ngón tay khẽ run lên, một lúc lâu sau mới mở miệng nói: "Đưa cho tôi."

"Cái gì cơ?" Trong lúc nhất thời, Kiều Lam không kịp phản ứng.

"Đề."

Kiều Lam sững sờ, sau đó liền nở nụ cười: "Cậu nhanh nhìn giúp mình đi. Câu này nè, thật sự khó quá đi mất."

Đàm Mặc cầm bút lên. Chưa đến mười giây, ngòi bút đã chạy trên trang giấy, nhanh chóng viết ra một hàng chữ.

Đây là lần đầu tiên Kiều Lam nhìn thấy Đàm Mặc viết. Anh viết rất nhanh, nét chữ cũng sạch đẹp rõ ràng, dáng vẻ không cần suy nghĩ nhưng lại vô cùng dứt khoát và tự tin. Kiều Lam đột nhiên cảm thấy thiếu niên trước mắt đang tỏa sáng.

Cô nhìn những ngón tay xanh xao mảnh khảnh đang cầm bút kia của Đàm Mặc, cảm thán: "Đàm Mặc, tay cậu đẹp quá."

Ngón tay Đàm Mặc run lên.

Một đôi tay xanh xao gầy yếu, có gì đáng xem đâu chứ.

Đàm Mặc viết xong chữ cuối cùng.

Anh đưa tờ đề lại cho Kiều Lam: "Sắp vào tiết rồi."

Kiều Lam khẽ cười một tiếng: "Mình đi ngay đây." Cô cầm lấy bài thi, trả chiếc ghế về chỗ cũ, sau đó trở về chỗ ngồi của mình.

Rất nhiều người trong lớp đang nhìn cô chăm chú. Họ quay mặt nhìn nhau rồi lắc đầu.

"Đã đổi chỗ ngồi rồi mà vẫn đi qua à?"

"Rốt cuộc hai người bọn họ đang nói cái gì vậy?"

"Mình không nhìn lầm đúng không. Đàm Mặc vừa viết đấy à?"

"Không chừng là Kiều Lam đang đùa cậu ta đấy. Nếu cậu ta biết viết chữ, vậy thì tôi có thể thi nhất khối luôn rồi."

Bùi Ninh đang tập trung suy nghĩ nên không chú ý đến những chuyện xảy ra xung quanh. Cậu chỉ biết là Kiều Lam ra khỏi chỗ một lúc, đến khi trở về, câu hỏi vốn vẫn chưa làm ra đột nhiên lại có lời giải.

"Làm được rồi?"

Cậu cũng làm ra rồi đây. Bùi Ninh liếc nhìn, phát hiện đáp án của mình không giống với Kiều Lam.

"Chắc cậu làm sai rồi đó." Bùi Ninh nói. "Mình thấy phải giải như thế này mới đúng nè."

Kiều Lam không chịu sửa lại: "Mình cảm thấy mình mới đúng."

Mỗi người có một ý riêng, không ai sửa lại bài của mình cả. Sau khi nộp bài lên, đến tiết Vật Lý phát bài ra, Bùi Ninh nhìn con không tròn trĩnh của mình, rồi lại nhìn mười hai điểm tối đa của Kiều Lam, trợn tròn mắt.

Kéo bài thi của Kiều Lam qua, nhìn nửa ngày mới nhận ra điểm không thích hợp: "Không phải... Đây không phải chữ của cậu. Cậu đi hỏi bài người khác hả."

"Đúng vậy."

"Hỏi ai?"

Kiều Lam cười híp mắt quay đầu nhìn về phía nào đó: "Một thiên tài."

Bùi Ninh: "..."

___________

Chớp mắt một tuần đã trôi qua. Thứ hai đến trường, Kiều Lam lại cách Đàm Mặc càng xa hơn nữa.

Lúc vào học, giáo viên chủ nhiệm nhắc nhở những học sinh ngồi phía sau: "Thầy đã nói rồi. Việc sắp xếp chỗ ngồi theo thứ tự này cũng không hoàn toàn là dựa vào thứ tự. Vậy nên những em sếp sau cũng đừng nhụt chí. Chỉ cần em có tiến bộ, chỉ cần có thể cho thầy thấy được sự tiến bộ đó của em, em vẫn có thể ngồi cùng bàn với những bạn có thành tích tốt. Vậy nên, cơ hội là dành cho những bạn có quyết tâm. Tất cả mọi người nghe rõ chưa!"

"Nghe rõ..."

Lúc tan học, đám Lý Phàm ghé vào cái bàn trước mặt Trần Diệu Dương, trêu ghẹo: "Diệu Dương, ra ngoài vận động một chút không?"

Trần Diệu Dương đang giải đề: "Giờ không rảnh."

"Vãi, cậu sao vậy." Cả đám vô cùng kinh hãi. Nghĩ đến cái gì đó, bọn họ nhìn thoáng qua chỗ Kiều Lam bên kia: "Chuẩn bị cướp hạng nhất về à."

Trần Diệu Dương không có phản ứng.

"Trước đây cậu đâu có học ghê như vậy đâu. Lịch Sử Chính Trị cũng chẳng thèm học thuộc lòng nữa. Lần kiểm tra tới chỉ cần bỏ chút thời gian học bài là tuyệt đối được hạng nhất rồi, cần gì phải lo lắng như thế chứ?"

"Đề phòng."

Mấy thanh niên học tra [1] trầm mặc, có lẽ là vì không hiểu được sự cạnh tranh giữa các học bá [2].

[1] Học tra: những người ham chơi ít học hành trong lớp, đi thi thường làm bài cho có, chuyên môn bị điểm thấp.

[2] Học bá: những người học hành chăm chỉ và thường xuyên đạt điểm cao trong lớp.

Lý Phàm suy nghĩ một hồi, sau đó quay đầu nhìn Kiều Lam ngồi phía sau, nhỏ giọng nói: "Thật ra cũng đừng quá coi thường Kiều Lam. Lần trước tổng điểm Hóa Học và Vật Lý của cậu ấy cộng lại cũng chỉ thua Diệu Dương có bảy điểm. Cậu ấy lại chăm chỉ như vậy, tan học nếu không nói chuyện với Đàm Mặc thì hầu như đều đọc sách, hơn nữa tổng điểm mấy môn xã hội của cậu ấy cũng rất cao."

Ngữ Văn – Lịch Sử - Chính Trị, thường thì ba môn này sẽ không kéo điểm cách biệt ra quá lớn. Nhưng lần trước nhờ ba môn này mà Kiều Lam hơn Trần Diệu Dương đến gần ba mươi điểm, còn cao hơn Tống Dao vốn mạnh về mấy môn xã hội đến mười mấy điểm. Thật sự rất khủng bố.

Lòng tự trọng của Trần Diệu Dương cao như thế, tất nhiên là không muốn thua dưới tay Kiều Lam nữa. Điều này có thể hiểu được.

Mấy thanh niên học tra thở dài. Anh em trâu bò như thế, bọn họ lại chẳng có chút động lực nào.

"Từ sau khi Kiều Lam thi được nhất khối, lớp tụi mình như thể lên đồng vậy."

Ai dám nói không đúng chứ, ngay cả Trần Diệu Dương cũng bắt đầu lao đầu vào học rồi đây này.

"Sao tự dưng mình cảm thấy hổ thẹn quá. Cậu biết lúc sáng mình nhìn thấy gì không? Mẹ nó mình nhìn thấy Đàm Mặc đang đọc sách giáo khoa Lịch Sử đó!" Tần Dương lớn tiếng nói. Mặc dù không đến mức hét toáng lên, nhưng chỗ ngồi của Kiều Lam lúc này khá gần với Trần Diệu Dương. Nghe thấy tên Đàm Mặc, Kiều Lam lập tức dừng bút.

Tần Dương không nhịn được cười: "Ngay cả đồ ngốc cũng biết học hành rồi. Mình thật sự cảm thấy tụi mình cũng nên đọc sách đi thôi. Mẹ nó ai đụng phải tôi đấy!"

Kiều Lam mặt không đổi sắc chen lên từ phía sau Tần Dương: "Cậu đừng có chắn đường người khác được không."

Tần Dương: ...

Cậu ta cao một mét chín, lúc đứng ở lối đi rộng còn chưa đến một mét này, quả thật là đã chắn đường người khác.

Lý Phàm kéo Tần Dương qua một bên. Thấy Kiều Lam đi xa rồi mới nhỏ giọng nói: "Sao mình lại thấy là cậu ấy cố ý nhỉ?"

Ánh mắt Tần Dương sáng lên: "Cố ý đụng vào mình sao?"

Lý Phàm vừa nhìn thấy dáng vẻ này của Tần Dương liền biết ngay là cậu ta đang nghĩ lung tung vớ vẩn: "Cậu vừa mới nhắc đến Đàm Mặc. Chắc Kiều Lam không vui đó."

"Mình nói Đàm Mặc thì có liên quan gì đến cậu ấy đâu?"

"Ai biết, Kiều Lam bảo vệ Đàm Mặc như gà mẹ vậy á." Lý Phàm lắc đầu. "Không phải lúc trước còn cãi nhau ầm ĩ với Đường Cầm vì Đàm Mặc đó sao."

"Muốn nói chuyện phiếm thì đi ra ngoài, đừng quấy rầy mình làm bài." Trần Diệu Dương cau mày đuổi đám con trai đi. Chờ đến khi đám Tần Dương đã đi hết rồi, cậu ta mới vứt bút xuống.

Mẹ nó.

Đột nhiên không muốn làm bài nữa.

___________________

Kiều Lam lật vở ghi chép của mình ra, dùng thời gian một ngày bổ sung hết tất cả những kiến thức mà mình nhớ trong đầu chứ không ghi ra lại vào vở.

Đúng là cô cố ý đụng vào Tần Dương. Nhưng đụng xong rồi, nhịp tim lại đập nhanh hơn một chút.

Tần Dương nói chuyện khó nghe, nhưng cậu ta không nói dối.

Cậu ta nói Đàm Mặc đọc sách giáo khoa Lịch Sử.

Lúc trước Đàm Mặc cũng đọc sách Lịch Sử. Kiều Lam đã có lần nhìn thấy, đó là một quyển giáo trình lịch sử thế giới rất dày, trông có vẻ rất chuyên môn. Đàm Mặc đọc những quyển sách như vậy chứ tuyệt đối không đọc sách giáo khoa.

So sánh với những quyển sách mà anh đã đọc, nội dung của sách giáo khoa thật sự quá ít.

Nhưng Đàm Mặc thật sự đã đọc sách giáo khoa.

Những người mắc hội chứng Asperger rất ghét phải thay đổi. Họ thích làm theo kế hoạch của riêng mình và lặp đi lặp lại cuộc sống hằng ngày của họ. Vậy nên chỉ cần xuất hiện chút điểm khác biệt thôi, nó nhất định phải mang một ý nghĩa nào đó.

Cũng chính vì thế nên Kiều Lam bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện. Cô không dám tin, nhưng rồi lại không nhịn được mà cảm thấy vui vẻ.

Nếu như điều đó là thật.

Nếu như Đàm Mặc thật sự muốn thay đổi thì sao.

Đàm Mặc không nói với Kiều Lam về chuyện này, vậy nên Kiều Lam cũng không thể đi hỏi Đàm Mặc.

Mặc dù không thể hỏi nhưng cô vẫn có thể làm những việc khác.

Đàm Mặc rất thông minh, vậy nên anh sẽ không gặp phải khó khăn với mấy môn tự nhiên như Toán hay Lý. Kiều Lam nhớ đến bài Vật Lý được Đàm Mặc giải chỉ trong vòng vài giây, cảm thấy lo lắng của mình đúng là dư thừa rồi.

Nhưng Lịch Sử Chính Trị thì không giống thế.

Hiểu biết nhiều không có nghĩa là nhất định sẽ đạt được điểm cao.

Có một vài câu hỏi không có trong sách, cần phải suy luận mới làm được.

Hôm sau Đàm Mặc đến trường, anh phát hiện trong hộc bàn mình có thêm hai quyển vở ghi chép.

Trên bìa viết hai chữ lớn, Kiều Lam.

Trái tim Đàm Mặc khẽ run lên, cầm lấy vở ghi chép, nhẹ nhàng mở ra.

Kiến thức được ghi rất đầy đủ và tỉ mỉ. Để phân biệt rõ từng phần, thậm chí cô còn dùng bút màu để đánh dấu, như thể sợ anh không nhìn ra được điểm khác nhau vậy.

Một quyển là vở ghi Lịch Sử, một quyển là vở ghi Chính Trị.

Thật ra từ khi Đàm Mặc quyết định tham gia lần thi sắp tới, anh đã nhờ bác Trần soạn rất nhiều bài cho mình. Bác Trần làm việc rất nhanh, những kiến thức ông soạn đầy đủ và phong phú hơn của Kiều Lam rất nhiều. Nhưng nhìn hai quyển vở trong tay, Đàm Mặc vẫn không nỡ trả lại.

Sau khi xem hết hai quyển vở ghi chép, Đàm Mặc để bác Trần chép lại một bản khác, còn vở thì hôm sau trả lại cho Kiều Lam.

Kiều Lam nhìn quyển vở trong tay. Anh xem xong hết rồi sao?

Hoặc là cô đã đoán sai. Thật ra Đàm Mặc không hề có ý định tham gia cuộc thi lần này?

Chỉ còn mười ngày nữa là đến lần kiểm tra tháng tiếp theo. Như bình thường, các thầy cô sẽ bắt đầu chuẩn bị đề. Nhưng đến khi lên lớp, thầy chủ nhiệm lại nói cho mọi người biết một tin tức không thể nào tốt hơn.

"Lần này trường mình đã mua lại bộ đề kiểm tra định kỳ của Nhất Trung XX thành phố S. Nhất Trung XX, chắc các em cũng biết trường này phải không."

Nghe thầy chủ nhiệm nói vậy, cả lớp bắt đầu kêu rên.

Mấy năm gần đây không có học sinh nào là không biết đến Nhất Trung XX.

Đó là trường có tỉ lệ đậu đại học cao nhất của tỉnh. Số lượng học sinh đậu vào Thanh Hoa hằng năm của tỉnh, Nhất Trung XX chiếm một nửa.

Lần này trường mua bộ đề của Nhất Trung XX, tất cả mọi người đều lập tức nhận ra một sự thật.

Đó chính là, kỳ kiểm tra tháng lần này sẽ cực kỳ cực kỳ khó.

Cả lớp bắt đầu kêu rên không ngừng, nhưng vài học sinh trong đó lại có tâm trạng tương đối tốt. Ví dụ như Bùi Ninh hay Trần Diệu Dương.

Đề thi khó, vậy thì điểm chênh lệch sẽ càng lớn hơn. Nhất là những môn dễ dàng kéo điểm như Toán, Lý hay Anh, đối với những học sinh top đầu mà nói, vậy thì càng có lợi thế.

Đặc biệt, trường liên cấp còn có một việc rất biến thái đó chính là điểm tối đa các môn đều là 150 điểm [3].

[3] Ở Trung Quốc, thường thì 3 môn chính Toán Văn Anh điểm tối đa là 150 điểm một môn. Ba môn trong tổ hợp sẽ có điểm tối đa là 100 điểm một môn.

Sửa điểm thành phần của từng môn 100 điểm thành 150 điểm, khi đó điểm cuối cùng sẽ càng tốt hơn, khoảng cách cũng được kéo xa hơn nữa.

Kiều Lam hơi lo lắng.

Đương nhiên là về môn Vật Lý.

Vật Lý của cô không quá tệ, trong lớp cũng có thể được xếp vào top 5, nhưng nếu so ra thì vẫn kém Trần Diệu Dương và Bùi Ninh vốn rất có thiên phú.

Kiều Lam thua ai cũng không muốn thua Trần Diệu Dương.

Mười ngày sau đó, Kiều Lam càng điên cuồng học tập, hơn nữa còn học chéo môn. Ví dụ như tiết Tiếng Anh, có thời gian thì dùng để học một chút môn Vật Lý, thật ra cũng có thể.

Điểm Tiếng Anh thường xuyên kéo Bùi Ninh xuống. Nhìn thấy Kiều Lam học Vật Lý trong tiết Anh Văn, cậu quả thực rất muốn khóc.

Tại sao cuộc sống lại bất công như thế chứ. Cậu nghiêm túc như thế, ấy vậy mà vẫn không theo kịp môn Anh Văn.

Kiều Lam ngẫm nghĩ: "Không còn cách nào khác. Kiến thức căn bản của cậu yếu quá."

Bùi Ninh: ...

Quên đi, không nói nữa.

Kiều Lam cười cười, không nói thêm gì, lại cúi đầu đọc sách.

Đến tối trở về nhà, mẹ Kiều thật sự không nghĩ ra được cả ngày Kiều Lam đi đâu làm gì mà ngày nào cũng về trễ như vậy.

"Rốt cuộc cả ngày mày làm gì? Mày mà không nói thì tao sẽ đến trường hỏi giáo viên chủ nhiệm của mày."

Kiều Lam nhíu mày, đáp: "Làm thêm."

Làm thêm?

Mẹ Kiều hơi sửng sốt: "Sao mày lại đi làm thêm?"

Để đề phòng đó, Kiều Lam thầm nói trong lòng. Cô lườm mẹ Kiều một chút, cười như không cười: "Không phải bà và chị Hai muốn tôi đi xem mắt sao?"

"Nếu đã vậy thì cứ đi thôi, học hành làm gì nữa." Mẹ Kiều vui vẻ nói. Nói xong liền dừng lại.

Khó khăn lắm trong nhà mới có một người học giỏi. Lần trước Kiều Lam thi được nhất khối, rốt cuộc mẹ Kiều cũng có chút mặt mũi trước mẹ chồng và thím hai Kiều. Bây giờ nếu bắt Kiều Lam nghỉ học, bà ta lại thấy hơi tiếc.

Không học hành thì không có gì tốt để khoe khoang cả.

Nghĩ đến đây, mẹ Kiều lại có chút oán giận. Sao con trai bà ta lại học không giỏi chứ. Nếu thành tích của con trai tốt thì có phải mọi việc đã ổn hơn rồi không.

"Không được, trước tiên cứ tiếp tục đi học đã." Dù sao con gái thứ hai bên kia đã nói đang tìm đối tượng cho Kiều Lam, còn chưa tìm xong.

Kiều Lam nở một nụ cười như có như không, nhìn mẹ Kiều một chút: "Đã biết."

Ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi, thời gian dường như trôi qua rất nhanh, nhanh đến mức khiến người ta cảm thấy không đủ.

Lần kiểm tra tháng tiếp theo diễn ra vào thứ năm và thứ sáu tuần này. Sau khi thi xong, cuối tuần các thầy cô tăng ca để chấm bài, đến thứ hai tuần tiếp theo sẽ có điểm của cả trường.

Thật sự là vừa hồi hộp lại vừa kích thích.

Thứ tư, danh sách thi được phát xuống từng lớp và dán lên cửa. Sau đó bàn được kéo ra, số báo danh được dán lên trên góc bàn. Mỗi học sinh được phát một tờ "Giấy dự thi" được làm rất qua loa.

Thật sự chỉ là một tờ giấy.

Học sinh trong lớp túm tụm lại xem có ai chung phòng thi với nhau không, nói cười rôm rả, sau đó mới dần tản ra.

Trong hai ngày thi, học sinh không cần đến lớp sớm để học tiết tự học và chạy bộ buổi sáng. Đúng tám giờ bắt đầu thi, chỉ cần đến trường trước lúc đó là được.

Mặc dù nói là không cần chạy bộ buổi sáng, nhưng phần lớn học sinh vẫn đến lớp sớm. Kiều Lam đến trễ hơn mọi người một chút. Bảy giờ rưỡi, cô tiến vào phòng học, rất nhiều học sinh nhận ra cô. Họ xì xào bàn tán nói đây không phải Kiều Lam sao.

Kiều Lam đặt sách lên bàn, sau đó ra khỏi lớp, đi xuống lầu.

Cô đứng dưới nắng sớm, nhìn về phía xa xa. Có bạn học cùng lớp đi ngang qua hỏi cô đang làm gì, Kiều Lam nói: "Đang đợi một người."

Đang đợi một người nào đó sao?

Đợi ai?

Đang định hỏi thì lại nhìn thấy Kiều Lam đột nhiên nở nụ cười. Cô đi xuống lầu, chạy về phía sân.

Bạn học vừa quay đầu lại, lập tức cảm thấy rằng có lẽ mình đã gặp ảo giác.

Nếu không thì tại sao lại nhìn thấy Đàm Mặc vào ngày thi chứ?

Thế nhưng nhìn kỹ lại thì đúng là không có nhìn lầm. Người ngồi trên xe lăn đúng là Đàm Mặc, mà Kiều Lam vừa nói là đang đợi người cũng đang đi về phía đó.

Cô nói khẽ: "Cậu đến rồi."

---

Chương 25

Đàm Mặc đi thi! Cái tên vừa ngốc vừa tàn tật kia thế mà lại đi thi!

Câu trước là lời cảm thán đầy kinh hãi của học sinh lớp 13, còn câu sau là sự kinh ngạc của những học sinh khác đang hóng chuyện.

Khi Kiều Lam nhìn thấy Đàm Mặc dưới ánh nắng ban mai, trái tim vốn lơ lửng từ nãy đến giờ rốt cuộc cũng được buông lỏng.

Lúc ấy cô đưa cho Đàm Mặc vở ghi của mình, nhưng ngay hôm sau Đàm Mặc đã trả lại. Đến tận bây giờ anh vẫn chưa nói cho cô biết rằng mình có tham gia cuộc thi lần này hay không. Tất thảy mọi chuyện đều là do Kiều Lam tự suy đoán.

Bây giờ rốt cuộc Đàm Mặc đã đến.

Trong số cả trăm, cả nghìn học sinh ở đây, chỉ có Kiều Lam hiểu rõ rằng, để Đàm Mặc có một bước tiến nhỏ như thế, để anh có thể đi ra khỏi không gian riêng của bản thân, rốt cuộc có bao nhiêu khó khăn vất vả.

Đàm Mặc thi ở tầng trệt, đây là do giáo viên chủ nhiệm đặc biệt sắp xếp.

Mấy ngày trước Đàm Mặc tìm đến chủ nhiệm lớp, nói cho ông biết mình muốn tham gia kỳ kiểm tra tháng lần này. Chủ nhiệm lớp sửng sốt một lúc lâu mới vội vàng báo lại cho hiệu trưởng. Vì hai chân của Đàm Mặc không tiện lên lầu, vậy nên nhà trường sắp xếp cho anh thi ở tầng trệt để anh dễ dàng đi lại.

Kiều Lam còn muốn đưa Đàm Mặc vào phòng thi, nhưng khi đi đến chân cầu thang, Đàm Mặc ngừng lại. Anh nhìn đám học sinh mà mình không hề quen biết đang xì xào ở đằng kia, trên mặt vẫn không hề có biểu cảm gì, nói với Kiều Lam: "Cậu đi lên đi."

Không cho cô đưa anh vào phòng thi sao?

Kiều Lam cúi đầu nhìn Đàm Mặc một chút. Ánh mắt của anh không có chút dao động nào, lại còn có vẻ rất kiên trì.

"Được." Kiều Lam nhìn đồng hồ, còn mười lăm phút nữa là bắt đầu thi: "Vậy mình đi lên trước."

Đàm Mặc ngồi trên chiếc xe lăn ở chân cầu thang, mãi đến khi không còn thấy bóng dáng Kiều Lam nữa, anh mới đẩy chiếc xe lăn đi về phòng thi và chỗ ngồi của mình.

Những học sinh ngồi xung quanh không khỏi nhìn Đàm Mặc nhiều hơn một chút, nhất là trong lớp còn có hai học sinh học lớp 13, lòng hiếu kỳ của mọi người càng tăng cao. Hầu hết học sinh đi thi đều mang theo sách, rất nhiều người đang tranh thủ ôn lại bài, nhưng trên bàn của Đàm Mặc ngoại trừ hai cây bút ra thì chẳng có gì cả.

Tại sao Đàm Mặc lại đột nhiên tới đây? Cậu ta tham gia thi không phải là lãng phí tiền giấy in rồi sao?

Ở một chỗ khác. Kiều Lam và Đàm Mặc thi ở cùng một tòa nhà, nhưng phòng thi của cô ở lầu ba. Sau khi tách ra khỏi Đàm Mặc để đi lên lầu ba, cô tình cờ gặp Hách Anh.

Hách Anh lại gần chào hỏi Kiều Lam, phát hiện Kiều Lam cũng thi ở lầu ba thì vô cùng vui mừng. Hai người cùng đi về phòng thi của Hách Anh, sau đó Kiều Lam nói bye bye, rồi bước vào phòng học bên cạnh.

Hách Anh: ...

Đúng là phí công vui mừng, căn bản hai người họ còn không thi cùng một phòng.

Aizz, mà coi như có chung phòng đi nữa thì cũng đâu chắc Kiều Lam còn ngồi phía trước cậu như lần trước.

Chỉ có thể cầu nguyên lần này ngồi phía trước, bên cạnh hoặc phía sau mình là một đại thần [1] nào đó thôi.

[1] Đại thần: Ở đây ý chỉ người học giỏi.

Kiều Lam trở về phòng thi, lấy giấy bút ra.

Chương trình khối 10 là nhiều nhất, môn phải thi cũng nhiều nhất, tổng cộng có tám môn. Muốn thi hết chừng ấy môn trong hai ngày, căng thẳng cỡ nào có thể tưởng tượng ra được.

Sáng ngày đầu tiên vẫn kiểm tra hai môn là Vật Lý và Số Học như cũ.

Một môn khiến Kiều Lam hơi lo lắng, môn còn lại Kiều Lam nắm rất chắc.

Nhưng bài thi lần này rõ ràng khó hơn đợt trước rất nhiều. Kiều Lam cũng hơi thấp thỏm, sự thấp thỏm này kéo dài đến khi đề thi được phát ra, Kiều Lam cầm bút lên bắt đầu làm bài.

.....

Càng làm càng cảm thấy thấp thỏm.

Sau đó còn có chút suy sụp thoảng qua.

Sự chênh lệch giữa hai trường học có thể lớn đến mức này sao?

Đề Vật Lý này, thật sự, hơi khó quá rồi.

Trước khi xuyên sách Kiều Lam cũng học cấp 3 ở tỉnh S. Mặc dù không phải là Nhất Trung XX, nhưng cô cũng đã từng làm đề của trường này, lúc ấy đâu có cảm thấy khó nhằn như thế này đâu chứ.

Lần trước thi Vật Lý, Kiều Lam được hơn 140 điểm, cũng xem như là dễ dàng. Nhưng lần này, sau khi thu bài, Kiều Lam cảm thấy hoàn toàn suy sụp.

Giám thị còn chưa đi, trong lớp đã bắt đầu nghị luận.

"Trời ơi, đề như vậy thật sự quá khó rồi."

"Lúc đầu mình còn nghĩ bài này không biết thì thôi làm bài tiếp theo, nào ngờ nhìn lướt qua cả cái đề thi, mẹ nó chẳng biết làm bài nào hết."

"Thôi toang rồi. Mình cảm thấy lần này căn bản không thể nào trên trung bình được đâu... Đề gì biến thái quá..."

Tiếng nghị luận ầm ĩ xung quanh cũng chẳng an ủi Kiều Lam được bao nhiêu. Dù sao trong lớp này cô cũng chỉ biết có ba người, đều là người trong lớp, mà thành tích của ba người này thì căn bản không thể chen nổi vào top 10.

Nếu lúc này Trần Diệu Dương và Bùi Ninh cũng nói đề thi khó, Kiều Lam cảm thấy rằng có lẽ mình sẽ được an ủi một chút.

Khó thì khó, nhưng vẫn phải đối mặt với môn tiếp theo.

Ngược lại thì Kiều Lam không lo lắng về Toán nhiều như Vật Lý. Đời trước lúc học cấp 3, cô học Toán rất giỏi. Sau này học thêm Văn, khoảng cách về điểm số của cô với các bạn học khác trong lớp càng được kéo rộng, vậy nên về sau học đại học cô cũng chọn một ngành liên quan đến Toán.

Đến khi bắt đầu làm bài, trong lòng Kiều Lam đại khái đã có đánh giá.

Đề lần này, dù là với học sinh của Nhất Trung XX thì tuyệt đối vẫn là một đề thi siêu khó. Có lẽ Nhất Trung XX cũng muốn kiểm tra học sinh của mình. Đề thi khó hơn bình thường rất nhiều.

Kiểm tra lần trước, Kiều Lam làm xong bài thì còn dư đến gần hai mươi phút, lần này hết giờ cô vẫn còn hai bài cuối cùng và một câu hỏi trắc nghiệm chưa làm được.

Không thể được điểm tối đa là 150 nữa, dù sao tính sơ sơ cũng đã mất 7 điểm rồi. Hơn nữa Kiều Lam cũng không tự tin vào câu trắc nghiệm cuối cùng kia.

Nhưng cô cũng không lo lắng quá nhiều. Giỏi Toán nhất trong lớp có ba người là cô, Bùi Ninh và Trần Diệu Dương. Hơn một tháng học cùng nhau, Kiều Lam cũng đã nhìn ra được rằng hai người kia không so với cô được, dù sao cô cũng lợi thế hơn họ vì có thêm ba năm học Toán.

Bài Kiều Lam không làm được thì chắc là Bùi Ninh và Trần Diệu Dương cũng không làm được.

Phản ứng của học sinh đối với lần kiểm tra tháng này quá rõ ràng so với lần trước. Buổi sáng thi hai môn, vừa thu bài một cái là học sinh bắt đầu rên rỉ.

Sau khi đi ra khỏi phòng thi, Kiều Lam gặp được vài bạn học cùng lớp. Vừa thấy cô, họ liền chạy đến dò đáp án, dò được mấy câu thì trở nên suy sụp, xoay người chạy đi.

Kiều Lam đi xuống lầu, tìm được phòng thi của Đàm Mặc. Anh lẳng lặng ngồi yên tại chỗ của mình.

Anh đã quen với việc ra về sau khi mọi người đã đi hết.

Kiều Lam đột nhiên bước vào, vài người còn chưa đi tò mò nhìn cô chăm chú. Kiều Lam hoàn toàn không thèm để ý đi qua, ngồi vào vị trí phía trước Đàm Mặc cùng đợi với anh.

"Thế nào?" Kiều Lam hạ giọng khẽ nói.

Câu hỏi này quá rộng, trong lúc nhất thời, Đàm Mặc không hiểu được ý của cô. Là tình trạng cơ thể thế nào, hay là kiểm tra ổn không?

Kiều Lam thấy Đàm Mặc ngẩn người, lúc này mới phản ứng kịp. Lúc nói chuyện với Đàm Mặc không thể hỏi những câu mơ hồ như vậy, nhất định phải hỏi thật rõ ràng. Hôm nay kiểm tra xong hơi thẫn thờ một chút, trí thông minh chưa kịp online.

"Đề thi á, cậu thấy nó có khó không?"

Đàm Mặc thành thật lắc đầu.

"Không khó." Nói xong có lẽ là cảm thấy mình nói chưa đủ đô, anh lại chêm thêm một câu: "Rất đơn giản."

Kiều Lam suýt chút nữa là phát điên với môn Vật Lý: ...

Được rồi, rốt cuộc cô cũng hiểu được sự chênh lệch giữa những người thông minh bình thường với thiên tài rồi, căn bản còn lớn hơn so với cô tưởng tượng nữa.

Có lẽ là vẻ suy sụp trên mặt Kiều Lam quá rõ ràng, ngay cả Đàm Mặc cũng lờ mờ nhận ra được. Chẳng qua tạm thời anh vẫn không hiểu được tại sao cô lại như thế, chỉ có thể thấy được tâm tình của cô không tốt lắm mà thôi.

Đàm Mặc ngẫm nghĩ, sau một lúc lâu mới do dự nói: "Cậu không vui à?"

Đàm Mặc lại có thể cảm nhận được cảm xúc của cô?

Kiều Lam thẫn thờ, sau một lúc đờ người ra mới vội vàng nói: "Không phải là không vui, chỉ là thấy mình làm bài không tốt lắm, đề thi khó quá."

Đàm Mặc rốt cuộc cũng hiểu được tại sao lúc mình nói "Rất đơn giản", vẻ mặt của Kiều Lam lại như vậy.

Anh suy nghĩ một hồi, thật sự không biết an ủi người khác như thế nào cả, chỉ có thể dùng logic mình hay dùng phân tích cho Kiều Lam nghe: "Cậu là người giỏi nhất khối. Nếu cậu cảm thấy khó, những người khác sẽ cảm thấy càng khó hơn."

Vậy nên không cần thiết phải buồn.

Đây là câu nói dài nhất mà Đàm Mặc từng nói với Kiều Lam.

Kiều Lam nhìn Đàm Mặc đang nghiêm túc giải thích cho mình nghe, sự buồn bã vì kiểm tra không như mong đợi dần dần biến mất: "Thật ra mình không lo lắng quá nhiều về những người khác, chỉ hơi lo lắng về Trần Diệu Dương. Hoá và Lý của cậu ta rất tốt, mình không muốn thua cậu ta."

Trong phút chốc, mắt Đàm Mặc như kết băng.

Đàm Mặc không khỏi nhớ đến những lời mà những bạn học kia từng nói.

Bởi vì muốn ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, còn là vì quá để ý đến cậu ta nữa?

Kiều Lam đối mặt với ánh mắt bình tĩnh của Đàm Mặc: "Sao vậy?"

"Tại sao lại không muốn thua Trần Diệu Dương?"

"Bởi vì lúc thành tích mình không tốt, Trần Diệu Dương đã khinh thường mình." Còn ngầm đồng ý cho một đám học sinh giễu cợt cô. Cho dù là Tần Dương – người từng bắt nạt cô trước kia – cũng không khiến người ta cảm thấy chán ghét như Trần Diệu Dương.

Đàm Mặc cũng không hài lòng với đáp án này.

Kiều Lam muốn nói là vì trước kia Trần Diệu Dương khinh thường cô, cho nên cô ghét cậu ta, không muốn thua cậu ta, nhưng Đàm Mặc lại nghĩ rộng ra thành một ý khác.

Bởi vì thi không tốt sẽ bị Trần Diệu Dương coi thường, vậy nên cô muốn vượt qua cậu ta để được cậu ta để mắt tới.

Cho dù Kiều Lam có để ý đến mấy cũng không ngờ rằng Đàm Mặc lại có thể hiểu mọi chuyện thành như vậy. Cô đứng lên, cười nói với anh: "Trong lớp không còn ai nữa, chúng ta cũng nên đi về thôi." Dứt lời lại nhìn Đàm Mặc một chút: "Kiểm tra phải viết nhiều như vậy, tay cậu có ổn không? Hay là mình đẩy cậu đi nhé?"

Đàm Mặc siết chặt hai tay, một lát sau mới nói một tiếng "Được" rất nhỏ.

Kiều Lam tương đối thả lỏng với hai môn thi buổi chiều, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi.

Chính Trị và Lịch Sử, hai môn này đều được xem như là sở trường của Kiều Lam. Nhưng vì bài thi 100 điểm được sửa thành 150 điểm (vốn các bài thi tổ hợp có điểm tối đa là 100 điểm), điểm mỗi câu đều cao đến đáng sợ. Hơn nữa đề còn rất 50 – 50, nhất là môn Lịch Sử. Kiều Lam thật sự rất muốn gửi tặng giáo viên ra đề mấy chữ.

Thực sự rất lợi hại.

Một câu trắc nghiệm, bốn đáp án. Đọc câu A xong cảm thấy đáp án là A, kết quả nhìn sang câu B lại cảm thấy đáp án là B.

Căn bản không hề có câu nào đọc xong là khoanh ngay được đáp án. A B C D nhìn câu nào cũng thấy đúng, đối chiếu lại với đề thì vẫn thấy đúng.

Qua một vài câu như vậy, Kiều Lam cảm thấy mình đang đi tìm điểm khác biệt chứ không phải kiểm tra lịch sử.

Ngày thi đầu tiên trôi qua, học sinh như bị lột một lớp da bởi bốn môn thi.

Cũng may là tối nay Kiều Lam được nghỉ, không cần đi đến nhà hàng, giữ sức để ngày mai thi tiếp. Cô trở về lớp định lấy sách, lúc đi ra tình cờ gặp được Bùi Ninh. Bùi Ninh kéo cô lại hỏi cô kiểm tra thế nào.

Không đợi Kiều Lam mở miệng, Bùi Ninh đã bù lu bù loa trước: "Vãi thật chứ môn Vật Lý này làm mình muốn khóc quá. Ngày mai còn thi Tiếng Anh, mình chết mất!!"

Bùi Ninh khóc, Kiều Lam rất vui.

Ngay cả Bùi Ninh cũng cảm thấy đề Vật Lý quá khó, Kiều Lam cảm thấy điểm lần này của mình cũng sẽ không quá tệ.

Bùi Ninh vừa rống lên mấy tiếng thì đột nhiên nghẹn họng, nháy mắt về phía cửa: "Có phải đang chờ cậu không?"

Kiều Lam nhìn theo ánh mắt của Bùi Ninh. Xe lăn của Đàm Mặc đang ở ngoài cửa. Đàm Mặc ngồi trên đó, đưa lưng về phía cô, nhìn về hướng hành lang bên ngoài.

Kiều Lam vội vàng cầm sách đi ra.

"Đàm Mặc, hôm nay mình không đến nhà hàng." Kiều Lam nói, kẻo Đàm Mặc lại đi đến đó.

Dứt lời, Kiều Lam ngập ngừng một chút. Thật ra cô muốn nói sau này cậu cũng đừng tới nữa, hoặc là đừng đến mỗi ngày như vậy.

Dù nhà Đàm Mặc giàu có, nhưng ngày nào cũng vung tiền như thế cũng không phải là cách. Kiều Lam cảm thấy lương tâm mình không cho phép, không thể vì Đàm Mặc giàu có mà cảm thấy rằng Đàm Mặc cho mình tiền là lẽ đương nhiên.

Hơn nữa, dù thực đơn của nhà hàng Tây có rất nhiều món, nhưng Đàm Mặc đã ăn gần hai tháng rồi.

Hai tháng, dù thực đơn có phong phú cỡ nào cũng chẳng còn mới lạ nữa.

Cũng nên chán rồi.

Nhưng không biết tại sao, Kiều Lam cảm thấy rằng hình như tâm trạng của Đàm Mặc lúc này không được tốt lắm. Cô đoán có lẽ là do chiều nay Đàm Mặc làm bài không được hoặc là vì nguyên nhân gì đó khác. Kiều Lam thầm nghĩ, hay là qua một khoảng thời gian nữa hẵng nói với Đàm Mặc.

Nhìn bác Trần đẩy Đàm Mặc đi, lúc này Kiều Lam mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Không phải đi làm thêm, hôm nay Kiều Lam về nhà sớm. Đi được một lúc, cô nghe loáng thoáng ai đó gọi cô từ đằng sau.

Vừa quay đầu đã nhìn thấy Kiều Lộ.

Vừa nhìn thấy Kiều Lộ, Kiều Lam đã cảm thấy không có lời gì để nói, quay người đi không muốn để ý đến cô ta.

Kiều Lộ tức giận đuổi theo: "Tao gọi mày mà mày không nghe thấy sao? Mẹ mày không dạy mày biết lễ phép hả?"

Kiều Lam trợn mắt nhìn Kiều Lộ: "Bộ chị gọi là tôi phải trả lời à. Chị là ai mà bắt tôi nghe lời như vậy?"

Kiều Lộ là một "Cô gái ngoan ngoãn", căn bản không biết cãi nhau, bị Kiều Lam chặn họng như vậy thì hừ lạnh một tiếng: "Mày cứ đắc ý đi. Chờ đến khi có điểm, tao xem mày làm sao đắc ý được nữa."

Kiều Lam kinh ngạc: "Sao cơ, chị muốn khiêu chiến với người kiểm tra được nhất khối à?"

"Mày!"

Còn mặt mũi nói thi được nhất khối.

Rõ ràng là chép bài mới được như vậy, thế mà thật sự xem mình là nhất khối luôn rồi sao.

Lần này đề được mua từ Nhất Trung XX, hơn nữa còn là đề mới, tuyệt đối không có đáp án cho Kiều Lam chép.

Cô ta sẽ đợi xem Kiều Lam từ vị trí nhất khối rơi ngược trở lại vị trí từ dưới đếm lên như thế nào.

Nghĩ như vậy, Kiều Lộ không còn tức giận nữa, bày ra vẻ "Chờ đó mày sẽ biết tay", vung vẩy mái tóc đuôi ngựa bỏ đi.

Về đến nhà, Kiều Lam ôn tập sơ qua bài vở một chút, chưa đến mười giờ đã lên giường ngủ. Dù sao môn khiến cô thấy khó nhằn nhất đã thi xong, ngày mai có khó cách mấy cũng không thể so với hôm nay được.

Những môn thi hôm sau không có môn nào là Kiều Lam yếu cả. Đặc biệt là Ngữ Văn, Địa Lý, Anh Văn, đây đều là những môn Kiều Lam nổi trội nhất.

Môn cuối cùng của buổi chiều là Ngữ Văn. Thời gian kiểm tra là 150 phút, thi xong thì cũng đã gần sáu giờ chiều.

Kiều Lam không quan tâm đến đám học sinh đang dò đáp án mà đeo cặp vào chạy đi. Nhà hàng cho phép nghỉ, nhưng không thể tới trễ, tiền phạt đi trễ rất nhiều.

Nhanh chân chạy đến cửa trường học, một chiếc xe gần đó bóp còi. Kiều Lam vô thức quay đầu lại. Bác Trần từ từ hạ cửa kính xe xuống, cười tủm tỉm nói: "Đến nhà hàng sao? Vậy chúng ta cùng đi."

Qua cửa xe, Kiều Lam thấy Đàm Mặc đang ngồi khuất trong một góc tối. Cô nhìn thời gian, sau đó mở cửa lên xe.

"Cảm ơn."

"Cảm ơn cái gì chứ." Vẻ mặt bác Trần toàn là ý cười, nhìn qua Đàm Mặc: "Thuận đường mà."

Gần đây tâm trạng của bác Trần rất tốt.

Đàm Mặc chủ động nói với ông rằng anh muốn học chương trình cấp 3, muốn đi thi. Bác Trần vui mừng quá đỗi, suýt nữa là rơi lệ. Cùng lúc đó ông cũng điều tra Kiều Lam xong, bối cảnh gia đình cô gái này chẳng ra làm sao, nhưng thành tích của cô lại rất tốt.

Bác Trần cảm thấy rằng hình như mình đã đoán ra gì đó, nhưng ông không dám hỏi Đàm Mặc.

Tuy vậy, điều đó cũng không ảnh hưởng đến thiện cảm của bác Trần dành cho Kiều Lam lại tăng thêm một bậc.

Đây là lần thứ hai Kiều Lam ngồi xe bác Trần, nhưng lần trước trên xe không có Đàm Mặc.

Kiều Lam quay đầu nhìn anh. Dù sao hôm nay cũng vừa mới thi xong, cô thuận miệng hỏi anh thi thế nào.

Trong nháy mắt, môi Đàm Mặc lại mím chặt hơn nữa.

Kiều Lam: ???

Sao vậy, thi không tốt sao?

Đúng thật là thi không tốt.

Môn cuối cùng, Ngữ Văn.

Bảy tuổi Đàm Mặc đã đến Mỹ, ở đó đến năm mười bốn tuổi mới trở về. Dù mẹ anh và bác Trần vẫn luôn nói chuyện bằng tiếng Trung với anh, nhưng so ra thì vẫn kém những đứa trẻ bình thường được trưởng thành ở trong nước.

Nhưng cũng may là Đàm Mặc đã đọc rất nhiều sách trong và ngoài nước, không tính là kém những đứa trẻ ấy quá nhiều. Hơn nữa, khả năng phân tích và sự cẩn thận của anh không phải người bình thường có thể so sánh được.

Thứ khiến tâm trạng của Đàm Mặc không tốt chính là bài viết ngày hôm nay.

Đề bài viết là một bức ảnh.

Nếu là một bức ảnh bình thường phản ánh các hiện tượng xã hội thì cũng không sao, nhưng bức ảnh trong đề lại đòi hỏi học sinh tự mình lý giải.

Đối với những người mắc hội chứng Asperger mà nói, họ căn bản không thể nào nhìn ra được.

Anh chỉ có thể nhìn thấy được sự tồn tại khách quan, cùng với những sự vật hữu hình, còn với những thứ liên quan đến cuộc sống và cảm xúc được ẩn giấu phía sau, chúng không nằm trong phạm vi hiểu biết của Đàm Mặc.

Thi xong, anh nghe thấy rất nhiều người nói về chủ đề bài viết, trong lòng biết rằng có lẽ mình đã hiểu sai. Bây giờ Kiều Lam hỏi anh, Đàm Mặc liền hỏi bài viết cuối cùng cô viết cái gì.

Kiều Lam suy nghĩ một chút rồi nói: "Sự đồng cảm."

Đàm Mặc càng trầm lặng hơn nữa. Y như những người khác, hoàn toàn không giống với anh.

Đàm Mặc chưa từng làm bài kiểm tra nhưng cũng biết rằng, viết văn mà lạc đề thì sẽ bị trừ đi nửa số điểm.

Nhưng anh cũng không thể làm gì khác. Cho dù anh có nhìn ra được bức ảnh đó nói về sự đồng cảm đi chăng nữa, thì anh cũng không hiểu được cái gì gọi là sự đồng cảm.

Khi còn nhỏ, bé gái hàng xóm chơi xích đu bị ngã xuống đất khóc, anh chỉ đứng bên cạnh, không nhúc nhích.

Người lớn chạy lại dỗ bé gái đó, chỉ trỏ anh bảo rằng anh không biết đồng cảm một chút nào.

Đó là lần đầu tiên anh nghe được thứ gọi là sự đồng cảm, nhưng anh không hiểu, cũng không có cảm xúc đó. Bé gái kia cứ khóc, nhưng trong lòng anh lại không có chút cảm giác nào.

Lúc đầu tâm trạng Đàm Mặc không tốt, sau khi nghe Kiều Lam nói ra ba chữ "Sự đồng cảm", anh hoàn toàn không nói thêm một câu nào nữa.

Kiều Lam ngơ ngác nhìn Đàm Mặc đột nhiên sa sầm không để ý đến cô nữa, chỉ có thể quay lại xin sự giúp đỡ từ bác Trần. Một lúc lâu sau, bác Trần thở dài lắc đầu.

Không có cách nào cả, cảm xúc của Đàm Mặc căn bản không thể khống chế được. Hiện tại anh không nổi giận không cáu gắt đã xem như là tiến bộ rất lớn rồi.

Mãi đến khi vào làm, giúp Đàm Mặc gọi món, Kiều Lam vẫn không biết được là Đàm Mặc lại bị làm sao. Nhưng cô cũng đoán được là có lẽ chuyện liên quan đến mình.

Bác Trần nhìn ra được sự mất tự nhiên giữa hai người, sau khi ăn xong thì tìm cớ rời đi một lúc. Kiều Lam quay đầu lại nhìn, bây giờ ít khách, quản lý cũng không ở đây. Thế là cô ngồi xổm xuống, dịu dàng nói chuyện với Đàm Mặc.

"Cậu cảm thấy kiểm tra không được tốt à? Không sao đâu. Cậu thông minh như vậy mà."

Đàm Mặc cụp mắt.

Chắc chắn là không tốt. Anh đã mất 30 điểm rồi.

Kiều Lam thấy anh không bị lung lay chút nào, chỉ có thể tiếp tục nói: "Hơn nữa thi không tốt cũng không sao, lần đầu tiên thi mà..."

Thi không tốt thì không thể ngồi cùng bàn với cậu, làm sao có thể không sao được cơ chứ.

Kiều Lam thật sự không biết làm sao, thở dài, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt của thiếu niên.

Nhìn từ góc độ ở dưới lên, khuôn mặt của mọi người sẽ trông không được đẹp cho lắm, nhưng Đàm Mặc vẫn vô cùng điển trai.

Ngũ quan của Đàm Mặc cực kỳ xuất sắc.

Mọi đường nét trên khuôn mặt đều rất hòa hợp với nhau, mặc dù dùng từ tinh xảo để mô tả vẻ ngoài của con trai thì không hợp cho lắm, nhưng ngũ quan của Đàm Mặc đúng thật là rất tinh xảo. Chỉ tiếc là bình thường anh quá u ám, tóc dài ra cũng không biết cắt đi, để nó càng ngày càng dài che khuất mắt. Như thế thì mọi người chỉ sẽ cảm thấy anh bệnh tật, cảm thấy anh kinh khủng.

Ánh sáng màu cam dịu nhẹ chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của Đàm Mặc, khiến ngũ quan của anh trở nên mềm mại hơn rất nhiều. Lông mi dài và dày để lại một phần bóng nhỏ dưới mí mắt. Dưới ánh đèn, con ngươi màu nâu nhạt của anh nhìn giống như hổ phách, trông càng xinh đẹp hơn.

Kiều Lam thốt lên lời cảm thán từ tận đáy lòng: "Đàm Mặc, mắt của cậu thật là đẹp."

Đôi mắt xinh đẹp ấy khẽ run lên.

"Nhưng lại bị tóc mái che khuất rồi, chỉ có nhìn ở góc độ này mới thấy rõ nó thôi." Kiều Lam nói, rồi đứng lên. Từ trên cao nhìn xuống, đôi mắt kia lại bị che khuất. Một đôi mắt đẹp như vậy: "Bị che khuất thật sự rất đáng tiếc."

Đàm Mặc ngẩng đầu lên, ngửa đầu nhìn cô, môi hơi mấp máy.

Anh muốn nói thật ra ngay lần đầu tiên nhìn thấy đôi mắt vừa đen vừa sáng của Kiều Lam, anh đã cảm thấy nó rất đẹp.

Nhưng cuối cùng vẫn không nói ra thành lời.

Chỉ sau khi Kiều Lam đã đi, Đàm Mặc mới phát hiện, sự bực bội vì làm lạc đề Ngữ Văn đã giảm đi rất nhiều.

Anh bình tĩnh nhìn theo bóng lưng Kiều Lam. Mãi đến khi bác Trần quay lại, ông tỉ mỉ quan sát vẻ mặt của Đàm Mặc, đột nhiên nghe Đàm Mặc nói: "Ngày mai." Nói đến đây, anh dừng một chút rồi mới nói tiếp: "Tôi muốn đi cắt tóc."

Đàm Mặc đã đưa ra một quyết định rất lớn.

Bởi vì đối với anh mà nói, cắt tóc là một chuyện rất đau đớn. Bị người lạ đụng vào tóc, cảm giác da đầu căng lên sẽ khiến anh đứng ngồi không yên.

Bác Trần sững sờ, sau đó vui vẻ ra mặt: "Được được được."

__________________

Cuối tuần này, đối với đám học sinh lớp 10 ở trường liên cấp mà nói, vừa mệt người lại vừa kích động.

Lần trước thi vào thứ hai thứ ba, mọi người còn bốn năm ngày để chuẩn bị tinh thần, kết quả lần này thi vào thứ năm thứ sáu, vừa qua hai ngày nghỉ là đã có thể biết thành tích rồi.

Thật sự quá kích thích.

Đến nỗi sáng thứ hai đầu tuần, có rất nhiều học sinh đến lớp sớm hơn so với thường lệ, không học bài mà mở máy tính trong lớp ra dò kết quả kiểm tra.

Đáng tiếc là còn chưa có.

Mọi người hơi thất vọng, nhưng còn chưa thất vọng được bao lâu, tổng điểm chưa có nhưng toàn bộ bài thi đã được trả về lớp.

Chào cờ buổi sáng xong, vừa về tới phòng học đã thấy một đống bài thi chất trên bàn. Đám học sinh kêu lên một tiếng, xông lên bắt đầu phát bài.

Trừ môn Ngữ Văn cần nhiều thời gian chấm bài ra, tất cả các môn còn lại đều đã có điểm.

Kiều Lam cũng không nhịn được mà hít vào một hơi.

Nhưng đến khi bài thi được phát ra, Kiều Lam càng mất bình tĩnh hơn nữa.

Cô có cảm giác rằng môn Lý của mình sẽ không quá tốt, nhưng sau khi nhìn thấy con số 107 điểm trên bài thi, cô vẫn hơi hoảng sợ.

Nhưng nhìn lại Bùi Ninh 116 điểm và nghe thấy Trần Diệu Dương bên cạnh được 121 điểm, lúc này Kiều Lam mới thở phào nhẹ nhõm.

Điểm của hai người giỏi nhất lớp cũng không cao lắm, càng khỏi nói đến những người khác. Một nam sinh ngồi phía sau Kiều Lam cầm bài kiểm tra 70 điểm trên tay mà ngẩn cả người.

Nhưng điểm của những môn sau đều thấp hơn so với lần kiểm tra trước rất nhiều.

Lần trước trong lớp có ba người được điểm tối đa môn Toán. Lần này Kiều Lam cao nhất lớp, 133 điểm. Trần Diệu Dương thấp hơn cô hai điểm, 131.

Nhưng Kiều Lam chưa kịp thở phào, bài kiểm tra Hóa đã được phát ra. Trần Diệu Dương 132, Kiều Lam 123.

Những cố gắng gần đây của Trần Diệu Dương đã không uổng phí. Bảy trên tám môn đã có điểm, ngoại trừ môn Ngữ Văn cuối cùng chưa phát bài ra, tổng điểm hiện giờ của Trần Diệu Dương cao hơn Kiều Lam 12 điểm.

Kiều Lam 873, mà Trần Diệu Dương 885.

Rốt cuộc Trần Diệu Dương cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Cậu ta không tin môn Ngữ Văn của Kiều Lam có thể cao hơn cậu ta 12 điểm trở lên.

Bùi Ninh yên lặng nhìn Kiều Lam một lúc, rồi nhỏ giọng nói: "Hình như dạo này Trần Diệu Dương nghiêm túc lắm đấy. Có thể giữ vững hạng nhất không?"

Kiều Lam nhíu mày: "Mình thấy chắc chắn không giữ được rồi, nhưng cũng chưa chắc là mình thấp điểm hơn Trần Diệu Dương."

Kiều Lam cảm thấy môn Ngữ Văn lần này cô làm bài rất tốt. Nếu như cô có thể cao hơn Trần Diệu Dương 12 điểm thì sao.

Thế nhưng Bùi Ninh lại không hiểu được ý Kiều Lam nói. Chắc sẽ không thấp điểm hơn Trần Diệu Dương, nhưng lại không thể giữ được hạng nhất, vậy chẳng lẽ ngoại trừ cô và Trần Diệu Dương ra còn ai có thể tranh hạng nhất nữa sao?

Điểm của cả cậu và Tống Dao đều không cao bằng Kiều Lam chứ nói gì đến Trần Diệu Dương.

Kiều Lam không nói chuyện, quay đầu nhìn thoáng qua chỗ Đàm Mặc. Vì tiết chào cờ kết thúc sớm, bây giờ còn chưa vào tiết tự học, Đàm Mặc vẫn chưa đến lớp.

Nhưng sao lại không thấy bài kiểm tra của Đàm Mặc?

Kiều Lam đang nghĩ xem bài kiểm tra đã đi đâu, chủ nhiệm lớp đã bước vào với mấy tờ giấy trên tay. Vẻ vui mừng trên mặt ông cũng chưa kịp thu lại, vừa bước vào lớp đã nhìn về vị trí của Đàm Mặc.

Thấy Đàm Mặc chưa đến lớp, ông có hơi thất vọng, thế là đặt mấy tờ giấy trong tay lên bàn anh, dặn dò học sinh ngồi phía trước Đàm Mặc khi nào anh đến thì bảo anh đến văn phòng của ông.

Học sinh kia "A" một tiếng, vô thức quay đầu nhìn thoáng qua bài thi của Đàm Mặc. Không nhìn còn ổn, vừa nhìn thì.

Mẹ nó, mắt trợn tròn.

Ngay cả Trần Diệu Dương mà cũng chỉ được có 121 điểm Vật Lý, ấy thế mà phía trên bài thi của Đàm Mặc, lại là một con số 150 to đùng.

....

???

Cái quỷ gì vậy!

Đột nhiên quay hẳn người lại, loạt xoạt lấy đống bài kiểm tra của Đàm Mặc ra xem. Mấy học sinh bên cạnh cũng hùa lại xem trò vui, muốn nhìn xem rốt cuộc Đàm Mặc làm được cái giống gì.

Kết quả tất cả mọi người đều ngơ ngác.

Toán 150, Lý 150, Hóa 150, Anh 148, Địa 147...

Một tiếng rồi lại một tiếng, cuối cùng chỉ còn lại những lời cảm thán và tiếng chửi thề. Nghĩ rằng đã có sai sót, một học sinh nhanh chóng lấy máy tính ra cộng điểm bảy môn này lại một lần nữa.

Cuối cùng ngơ người nhìn con số hiển thị trên màn hình máy tính.

999, bốn bỏ năm lên cũng xem như là 1000 rồi.

Bảy môn cộng lại được 999 điểm, mà tổng điểm chỉ có 1200!

Đáng sợ nhất là, điểm bảy môn cộng lại của Trần Diệu Dương là 885, ít phút trước đây thôi cậu ta là người có điểm cao nhất, nhưng rồi điểm của Đàm Mặc còn cao hơn Trần Diệu Dương đến gần 120 điểm.

Nếu như không phải đã xác nhận rất nhiều lần rằng đây chỉ có bảy môn, tất cả mọi người còn tưởng là điểm của Đàm Mặc đã được cộng thêm môn Ngữ Văn vào rồi.

Choáng váng, tất cả mọi người đều choáng váng. Người cao điểm nhất trước đó là Trần Diệu Dương cho dù có thi Văn được 130 hay 140 điểm đi chăng nữa, cộng lại cũng chỉ được khoảng hơn 1020 điểm là cùng, tổng cộng cả tám môn cũng chỉ hơn bảy môn của Đàm Mặc có hai mươi mấy điểm.

Huống chi chưa chắc là Trần Diệu Dương được điểm cao như vậy.

Có lẽ vẻ mặt của mọi người quá khó tả, đám Tần Dương cũng mon men lại gần hóng chuyện, sau khi xem điểm của Đàm Mặc thì lập tức sụp đổ: "Chắc chắn là giả! Mới có bảy môn thôi mà Đàm Mặc đã được một ngàn điểm rồi???"

Ánh mắt Kiều Lam sáng lên, suýt chút nữa là giật mình bật dậy khỏi chỗ ngồi. Cô nhanh chóng ra khỏi chỗ muốn chạy đến xem, trong lớp lại đột nhiên yên lặng.

Như thể cảm nhận được điều gì đó, Kiều Lam đột nhiên quay đầu lại.

Thiếu niên quen thuộc vẫn như cũ đẩy xe lăn xuất hiện ở cửa phòng học.

Thế nhưng lại không giống như bình thường.

Mái tóc dài khó coi kia không còn che khuất đôi mắt xinh đẹp của anh nữa. Nước da anh vẫn tái nhợt, nhưng ngũ quan tinh xảo lại hiện ra trước mắt mọi người. Anh lẳng lặng ngồi trên xe lăn, đôi mắt màu nâu nhạt lướt qua đám học sinh đang khiếp sợ trong lớp.

Cuối cùng lướt đến khuôn mặt của Kiều Lam.

Anh nhìn cô, có lẽ là vì cả khuôn mặt đều lộ ra nên hơi ngượng ngùng xấu hổ. Đôi mi thon dài bất giác run lên khe khẽ.

---

Chương 26

Không nói những người khác, ngay cả Kiều Lam cũng choáng váng một lúc lâu.

Có lẽ cô cũng đã từng tưởng tượng đến dáng vẻ của Đàm Mặc sau khi anh cắt tóc, nhưng bây giờ khi thật sự nhìn thấy anh, Kiều Lam mới phát hiện Đàm Mặc trông đẹp hơn so với tưởng tượng của cô rất nhiều.

Đám học sinh vừa rồi còn đang tranh nhau xem bài thi của Đàm Mặc lúc này như thể bị sét đánh, ngượng ngùng đặt lại bài kiểm tra của anh lên bàn. Cả đám dạt ra hai bên tạo thành một lối đi ở giữa, từng người một sững sờ nhìn Đàm Mặc trở về chỗ ngồi của mình.

"Đây là... Đàm Mặc sao..."

"Đúng thế..."

"Vậy bài kiểm tra vừa rồi... Cũng đúng là của Đàm Mặc sao..."

"Đúng vậy luôn..."

Bùi Ninh ngồi ở phía trước quay đầu nhìn thoáng qua, chưa được bao lâu lại quay đầu nhìn thêm một lần nữa, cuối cùng quay sang nhìn Kiều Lam, bắt đầu rơi vào trạng thái nghi ngờ bản thân.

"Kiểu tóc thật sự có ảnh hưởng lớn đến ngoại hình như vậy à?"

Kiều Lam nhìn đầu tóc của Bùi Ninh và lớp tàn nhang trên mặt cậu, không đành lòng nói cho Bùi Ninh biết rằng, với cậu thì có lẽ cũng không có ảnh hưởng lớn lắm đâu.

Ngay sau đó, Kiều Lam rời khỏi chỗ ngồi, đi về phía Đàm Mặc.

Cô thật sự rất kinh ngạc, cũng rất vui mừng.

Lúc trước mỗi lần Kiều Lam đến tìm Đàm Mặc, nữ sinh ngồi phía trước anh luôn cảm thấy rất phiền. Hôm nay Kiều Lam đến, nữ sinh kia hết nhìn Kiều Lam rồi lại nhìn Đàm Mặc, chẳng nói chẳng rằng tránh qua một bên, nhưng cô ta cũng giống như những học sinh khác, không thể rời mắt khỏi hai người.

Bài kiểm tra của Đàm Mặc bị đám học sinh trong lớp làm cho rối tung cả lên. Đàm Mặc nhìn bài kiểm tra trên bàn, không muốn chạm vào chúng.

Kiều Lam ngồi xuống vị trí trước mặt anh, sắp xếp bài kiểm tra gọn gàng lại. Đàm Mặc nhìn bài thi trong tay Kiều Lam, đưa tay nhận lấy.

Anh liếc nhìn bài kiểm tra, khi thấy Lịch Sử chỉ có 121 điểm, anh nhìn chằm chằm con số 121 ấy một lúc lâu.

Từ lâu Kiều Lam đã biết Đàm Mặc thông minh, nhưng khi biết Đàm Mặc có thể đè bẹp mình với khoảng cách hơn một trăm điểm, cô vẫn cảm thấy chấn động từ tận đáy lòng. Hai chữ thiên tài, trước kia chỉ là nói khơi khơi, giờ phút này lại trở nên chân thực mà chói mắt.

Đàm Mặc ít khi để lộ biểu cảm gì. Đến tận bây giờ Kiều Lam cũng chỉ nhìn thấy Đàm Mặc nở một nụ cười hơi kỳ lạ, nói gì đến những người khác.

Kiều Lam thấy anh nhìn chằm chằm vào mấy tờ giấy. Cô nghiêng đầu, nhìn lướt qua bài kiểm tra Lịch Sử của anh.

Giữa một rừng điểm tối đa và những con điểm từ 140 trở lên, con số 121 này thật sự khá nổi bật, nhưng theo độ khó của đề thì số điểm này không thấp đâu!

"Đàm Mặc." Kiều Lam gọi tên anh, thấy anh ngẩng đầu lên mới tiếp tục nói: "Cậu biết không, vừa rồi trong lớp mình là người đạt điểm cao nhất môn Lịch Sử, nhưng sau khi phát bài của cậu thì người cao điểm nhất không phải là mình nữa."

Đàm Mặc đưa mắt nhìn bài kiểm tra, sau đó lại nhìn Kiều Lam, như thể được an ủi, rồi hình như lại không.

Anh không nhìn chằm chằm vào bài kiểm tra môn Lịch Sử này nữa mà nhét nó vào dưới cùng xấp bài kiểm tra.

Kiều Lam: "..."

Được rồi, cô đã thấy rõ. Đàm Mặc có yêu cầu rất cao với bản thân, điều đó sẽ không thay đổi vì những người khác, thậm chí là cô. Anh không hài lòng với bài kiểm tra Lịch Sử 121 điểm này.

Rất bướng bỉnh.

Kiều Lam dám cam đoan, nếu lần sau Đàm Mặc vẫn tham gia thi, trước đó nhất định anh sẽ cực kỳ chú tâm vào môn Lịch Sử.

Nếu như nói lần trước việc Kiều Lam vượt qua Trần Diệu Dương để trở thành người đứng nhất khối đã đủ khiến người khác kinh ngạc, vậy thì việc hôm nay Đàm Mặc bỗng trông sáng sủa hẳn lên cộng thêm đạt được số điểm biến thái như thế hoàn toàn khiến người ta khiếp sợ.

Gần như tất cả mọi người trong lớp đều nhìn chằm chằm về phía Đàm Mặc. Thấy anh vẫn không có biểu cảm gì, nhưng môi lại hơi mấp máy nói chuyện với Kiều Lam, rốt cuộc không ai dám chế giễu Đàm Mặc nữa, không ai dám dè bỉu rằng anh không hiểu được lời nói của bọn họ.

Cũng không có ai dám nói anh là tên điên, là đồ ngốc nữa.

Nếu như Đàm Mặc là một kẻ ngốc, vậy thì bọn họ là cái gì? Một đám thiểu năng trí tuệ sao?

Đột nhiên lại nhớ đến một câu. Thiên tài và kẻ điên gần nhau.

Từ thiên tài đến kẻ điên chỉ cách nhau một bước chân. Đầu óc của thiên tài quá thông minh, dẫn đến việc bọn họ sẽ có một chút khiếm khuyết ở phương diện khác.

Tựa như trong nháy mắt đó, những "kỳ quái", "u ám", "đáng sợ" của Đàm Mặc trước kia đều đã có lời giải thích.

Giáo viên chủ nhiệm lại trở về lớp, vừa nhìn thấy Đàm Mặc, mắt ông đã sáng lên, bảo Đàm Mặc đến phòng làm việc một chuyến. Đàm Mặc nhìn Kiều Lam một lúc rồi mới đi ra khỏi phòng học, theo giáo viên chủ nhiệm đến văn phòng bên cạnh.

Lớp học tựa như một viên kẹo bong bóng được bỏ vào trong nước. Sau một thoáng im lặng, lúc này mới bắt đầu trở nên kích động.

"Vậy nên Kiều Lam đã sớm biết Đàm Mặc thật ra không phải là một tên... Có vấn đề? Sao cậu ấy lại biết chứ."

"Bây giờ Đàm Mặc đã được 999 điểm rồi, vậy lần này người đứng nhất chắc chắn không phải Trần Diệu Dương."

"Còn chưa phát bài Ngữ Văn cơ mà?"

"Lần này đề Văn khó như vậy, đây cũng không phải môn sở trường của Trần Diệu Dương. Cho dù Đàm Mặc thi Văn được có 20 điểm thì tổng lại vẫn cao hơn Trần Diệu Dương. Huống chi cậu cảm thấy môn Văn của Đàm Mặc chỉ được có 20 điểm sao?"

"Đàm Mặc quả thực không cùng một thế giới với chúng ta, con mẹ nó quá kinh khủng. Thôi đừng nói nữa, mặt Trần Diệu Dương xanh mét rồi kìa..."

Mọi người cảm thấy bị đả kích cũng là bình thường. Hạng nhất cao hơn hạng hai tầm mười mấy hai mươi điểm thì cũng hay thấy, nhưng giống như Đàm Mặc cao hơn đến tận một trăm hai mươi điểm thì từ trước đến giờ chưa từng có.

Giờ phút này, người đạt được thành tích trước nay chưa từng có – Đàm Mặc – đang mặt không đổi sắc nhìn chủ nhiệm lớp kích động đến mức nói năng lộn xộn trước mặt mình. Chờ chủ nhiệm lớp thán phục xong, anh mới lãnh đạm hỏi: "Em có thể đi về lớp không?"

"Chờ một chút." Rốt cuộc chủ nhiệm lớp cũng nói xong, suy nghĩ một lúc rồi bảo Đàm Mặc: "Đúng rồi, có chuyện này, lúc trước khi em mới đến trường, cha em có nói là em không thích tiếp xúc với người khác, vậy nên mới sắp xếp để em ngồi ở hàng cuối cùng. Nhưng lần này, lớp chúng ta vẫn sẽ đổi chỗ dựa theo xếp hạng như cũ, mà thầy cũng hi vọng là em có thể tiếp xúc với các bạn học khác nhiều hơn, vậy nên chỗ ngồi lần này..."

"Cứ sắp xếp dựa theo thứ tự." Đàm Mặc nói nốt nửa câu sau hộ chủ nhiệm lớp.

Chủ nhiệm lớp không ngờ rằng hôm nay Đàm Mặc lại dễ nói chuyện như vậy, sửng sốt một lúc mới cười vui vẻ: "Đáng lẽ phải nên như vậy từ sớm rồi. Bây giờ còn chưa có điểm Ngữ Văn, nhất định trước khi vào học buổi chiều sẽ có tổng điểm, đến lúc đó..."

"Em không ngồi cùng Trần Diệu Dương."

Chủ nhiệm lớp đang nói thì đột nhiên bị Đàm Mặc cắt ngang.

"Gì cơ?" Chủ nhiệm lớp kinh ngạc nhìn Đàm Mặc: "Trần Diệu Dương?"

Vừa nãy Kiều Lam trò chuyện với Đàm Mặc, nói bây giờ tạm thời tổng điểm bảy môn đã phát của Trần Diệu Dương cao hơn cô mười mấy điểm, vậy nên lần này Kiều Lam cũng không chắc lắm là mình có thể vượt qua Trần Diệu Dương hay không.

Thấy giáo viên chủ nhiệm hình như vẫn chưa hiểu được ý của mình, Đàm Mặc kiên nhẫn giải thích lại một lần nữa: "Nếu người đứng hạng hai là Trần Diệu Dương, em không muốn ngồi cùng bàn với cậu ta."

Chủ nhiệm lớp: "..."

Sao câu này nghe quen quen.

Hơn một tháng trước, với tư cách là người đứng nhất khối, Kiều Lam cố ý đến tìm ông nói cô kiên quyết không ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương.

Tại sao đột nhiên cả hai người này đều ghét bỏ Trần Diệu Dương vậy? Nếu không phải ông nắm khá rõ tình hình trong lớp, còn tưởng rằng trong lớp Trần Diệu Dương bị người người tẩy chay người người chán ghét đấy.

Lần trước Kiều Lam không chịu ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, lần này Đàm Mặc cũng vậy. Chủ nhiệm lớp bất đắc dĩ: "Vậy em muốn ngồi cùng bàn với ai?"

Sau một hồi im lặng, Đàm Mặc ném cho chủ nhiệm lớp hai chữ.

"Kiều Lam."

....

Chủ nhiệm lớp lại im lặng một lần nữa.

Vậy là em muốn ngồi cùng bàn với Kiều Lam? Trước đó tôi cố ý hỏi em có bằng lòng ngồi cùng bàn với Kiều Lam không, là ai khẳng định chắc nịch là không đồng ý?

"Được được được." Còn một môn vẫn chưa có điểm, hơn nữa đây còn là môn sở trường của Kiều Lam. Chủ nhiệm lớp cũng không nói chính xác được trong lớp ai sẽ đứng hạng hai, có khi không phải Trần Diệu Dương mà lại là Kiều Lam đấy chứ.

Điểm môn Ngữ Văn được phát sau tiết đầu tiên của buổi chiều, lúc mọi người đang làm bài tập mắt [1].

[1] Trong một ngày học sẽ có một khoảng thời gian học sinh TQ dành ra để tập mắt, giúp mắt thư giãn sau khi học hành mệt mỏi.

Trong lúc nhất thời, không ai muốn làm bài tập mắt nữa cả, lập tức bắt đầu phát bài thi. Sau khi hết thời gian làm bài tập mắt, học sinh nhanh chóng mở máy tính trong lớp ra, lên website nhà trường xem bảng xếp hạng lần này.

Cuối cùng cũng có xếp hạng.

Trực tiếp tìm đến lớp 13, kéo đến hàng trên cùng.

Dù trước đó phần lớn mọi người đều đã biết, nhưng khi nhìn thấy cái tên xếp ở vị trí đầu tên và số điểm theo sau đó, mọi người vẫn hít vào một hơi.

Hạng nhất, Đàm Mặc, tổng điểm 1102 [2].

Ngữ Văn không cao lắm, chỉ có 102 điểm, nhưng tổng điểm vẫn cao chót vót như cũ.

[2] Ở đây có lẽ là tác giả tính nhầm, 999 điểm bảy môn trước cộng thêm 102 điểm Ngữ Văn thì tổng điểm phải là 1101 mới đúng.

1102 điểm, điểm tối đa là 1200 đó!

Lúc nãy có người nhìn lén bài kiểm tra Ngữ Văn của Đàm Mặc. Bài viết lạc đề nghiêm trọng nên chỉ được có 28 điểm. Vậy nếu lần sau anh không làm lạc đề nữa thì sao?

Vl thế thì không phải tổng điểm lại cao thêm hai mươi mấy điểm à?

Sau đó lại nhìn xuống dưới. Hạng hai 1005 điểm, thấp hơn hạng nhất 97 điểm, khoảng cách điểm số rất lớn.

Lại nhìn đến tên người đứng thứ hai. Ôi, Trần Diệu Dương?

Lần này Trần Diệu Dương vượt qua Kiều Lam rồi sao?

Vội vàng nhìn xuống dưới nữa. Kiều Lam vẫn đứng hạng hai, tổng điểm 1005, đồng hạng với Trần Diệu Dương.

Tổng điểm bảy môn trước của Trần Diệu Dương hơn Kiều Lam 12 điểm, kết quả Kiều Lam dựa vào môn Ngữ Văn mà đuổi kịp cậu ta. Tính riêng Ngữ Văn, Kiều Lam đứng nhất khối, được 132 điểm, Trần Diệu Dương 120. Mặc dù ngần ấy điểm cũng không tính là thấp, nhưng trùng hợp làm sao lại thua Kiều Lam đúng 12 điểm.

Thế là hai người đồng hạng với nhau.

Nói xem có khéo hay không, Trần Diệu Dương có tức hay không.

Mà xuống chút nữa, lại xuất hiện thêm một khoảng cách kha khá. Bùi Ninh xếp hạng bốn, thấp hơn gần ba mươi điểm so với Trần Diệu Dương và Kiều Lam.

Kéo xuống nữa, mọi người cũng không còn hứng thú gì.

Ngay từ đầu tất cả mọi người đều cho rằng cuộc thi lần này sẽ là trận chiến giữa Kiều Lam và Trần Diệu Dương, nào ngờ đột nhiên lại xuất hiện một Đàm Mặc cướp đi tất cả sự chú ý của mọi người.

Có hai người bị cướp mất sự chú ý. Trần Diệu Dương thì không nói lời nào, còn Kiều Lam thì rất vui vẻ.

Người khác không ngờ được rằng Đàm Mặc sẽ đứng hạng nhất, nhưng cô đã đoán được từ sớm rồi, cô chỉ là không muốn thua Trần Diệu Dương mà thôi. Khi biết tổng điểm bảy môn của mình thấp hơn Trần Diệu Dương 12 điểm cô cũng không khỏi lo lắng, không ngờ lại có thể đuổi kịp cậu ta nhờ môn cuối cùng này.

Chỉ tiếc là điểm hai người ngang nhau. Nếu như điểm của cô cao hơn một chút là tốt rồi, cao hơn một điểm thôi cũng được.

Khác với Kiều Lam đang trong tâm trạng rất tốt, tâm trạng của Trần Diệu Dương lại cực kỳ tồi tệ. Từ buổi sáng Trần Diệu Dương đã chẳng cảm thấy vui vẻ gì, dù thế nào đi chăng nữa cậu ta cũng không ngờ được rằng lại có người đè bẹp cậu ta một cách tàn nhẫn như thế. Hơn nữa người đó lại là Đàm Mặc?

Mà buổi chiều, nhờ một môn Ngữ Văn kia mà cậu ta và Kiều Lam trực tiếp đồng hạng với nhau. Vốn tâm trạng của Trần Diệu Dương đã không tốt, giờ đây lại càng thêm hậm hực.

Lần trước là hạng hai, lần này cũng vẫn là hạng hai, nhưng Trần Diệu Dương lại có thể cảm nhận được rõ ràng sự khác biệt giữa hai lần đạt hạng hai này.

Lần trước sau khi bị Kiều Lam vượt qua, cậu ta chỉ cảm thấy hơi hối hận nhưng cũng không để ý quá nhiều, cố gắng một chút là có thể giành hạng nhất lại được.

Nhưng lần này, Trần Diệu Dương lớn như vậy rồi, lần đầu tiên mới hiểu được cái gì gọi là không thể.

______________

Sau khi thành tích được công bố, học sinh trong trường xem xếp hạng của lớp mình xong thì tiện thể mở bảng xếp hạng toàn khối ra xem. Ai cũng vô cùng tò mò với cái tên đứng hạng nhất.

Đặc biệt là nam sinh siêu đẹp trai, cực kỳ nổi tiếng trong trường và cũng từng đứng ở vị trí cao nhất kia – Trần Diệu Dương.

Không biết lần này Trần Diệu Dương có giành lại được hạng nhất không.

Kết quả lần này vị trí hạng nhất lại được thay đổi. Không phải Trần Diệu Dương, cũng không phải Kiều Lam được nhất khối lần trước, mà là Đàm Mặc.

Đàm Mặc là ai?

Một đám học sinh nhao nhao ngơ ngác. Có người nhỏ giọng nhắc: "Là cái tên ngốc... ừm... bạn học ngày nào cũng ngồi xe lăn học lớp 13 đó."

Một câu "Tên ngốc" vừa ra đến miệng lại nghẹn xuống. Nhìn số điểm này, ai dám nói Đàm Mặc là đồ ngốc nữa chứ.

Mọi người không biết Đàm Mặc là ai, nhưng lại biết nam sinh ngày nào cũng ngồi trên xe lăn kia. Sau cơn khiếp sợ, mọi người lại nhìn đến điểm số của Đàm Mặc. Anh trực tiếp đè bẹp hai người đứng sau gần một trăm điểm. Mọi người kinh ngạc không ngậm được miệng.

"Vãi chưởng. Lần trước mình thi cùng một phòng với cậu ta. Lúc ấy còn nghĩ cậu ta đến thi làm gì cho phí giấy."

"Điểm này thật sự cao quá... Cao đến nỗi bất bình thường luôn..."

"Con mẹ nó chứ mình còn chưa được một nửa số điểm của người ta kia kìa?"

"Mọi người có để ý không? Top 3 đều là học sinh lớp 13. Lớp 13 đỉnh quá."

Kiều Lộ khuất trong đám học sinh. Lần này cô ta thụt lùi một hạng so với lần trước. Hạng tám, 879 điểm. Nếu ở lớp 13, nhiêu đây điểm thì không thể nào chen vào nổi top 15 của lớp. Kiều Lộ trợn tròn mắt nhìn tên Kiều Lam xếp ở vị trí thứ hai, 1005 điểm, như là bị người khác hung hăng tát một cái, trong lòng chỉ còn lại một ý nghĩ đó là không thể nào.

Nhưng cô ta không tài nào có thể khẳng định chắc chắn là Kiều Lam chép bài như lần trước.

Kiều Lộ nghĩ đến lời mẹ từng nói. Kiều Lam có thể chép bài được một lần, chẳng lẽ còn có thể chép bài lần thứ hai?

Nhất là lần này đề thi được mua từ Nhất Trung XX, khó gấp mấy lần so với lần trước, chắc chắn không có đáp án để mà chép bài. Vậy nên Kiều Lộ mới chắc mẩm rằng lần này Kiều Lam sẽ trở lại với vị trí mà cô đạt được sau lần kiểm tra tháng đầu tiên, trở thành trò cười trong mắt mọi người.

Kết quả điểm của Kiều Lam vẫn cao như vậy.

Mặc dù không đứng nhất khối, nhưng đối với người chưa từng bước vào top 300 của khối như Kiều Lộ mà nói, hạng nhất hạng nhì hình như cũng không khác nhau quá nhiều.

Xét cho cùng, nếu đặt thành tích của Kiều Lam vào lớp cô ta thì hoàn toàn có thể dễ dàng được nhất lớp.

Kiều Lộ vẫn không cam tâm, hoặc là nói, cô ta không muốn tin tưởng vào điều đó. Cô ta há to miệng muốn nói gì đó với bạn cùng bàn của mình, thế nhưng cuối cùng lại không dám.

Bởi vì tất cả mọi người xung quanh trừ cô ta ra đều không cảm thấy việc này có vấn đề gì cả. Thậm chí bọn họ còn đang cảm thán: "Cả khối hình như chỉ có Kiều Lam là được trên một trăm ba mươi điểm Ngữ Văn thôi, giỏi thật đấy."

"Dạo này mà còn có người văn võ song toàn như thế sao?"

"Mình nhớ không lầm thì lần trước Kiều Lam được điểm tối đa phần bài viết. Mình đọc bài của cậu ấy, cảm giác như thể cậu ấy đã học nhiều hơn mình một lần cấp 3 nữa vậy..."

Kiều Lộ không dám nói tiếp nữa, đờ đẫn ngồi yên tại chỗ nhìn bài kiểm tra của mình, cuối cùng không nhịn được nữa, suy sụp bật khóc.

_____________

Lớp 13 một mình độc chiếm top 3, điểm trung bình cũng dễ dàng đứng nhất khối. Không cần phải nói cũng biết các giáo viên khác ghen tị với chủ nhiệm lớp 13 như thế nào.

Đặc biệt là lúc trước khi biết lớp 13 có một học sinh tên là Đàm Mặc, một số giáo viên còn thấy tội nghiệp cho chủ nhiệm lớp 13.

Kết quả ai có thể ngờ được rằng, Đàm Mặc căn bản không phải tên ngốc trong tưởng tượng của mọi người, anh chỉ là không muốn đi thi thôi.

Bây giờ đi một cái là hù mọi người hết cả hồn.

Chủ nhiệm lớp 13 vui vẻ bỏ qua những ánh mắt hâm mộ của các thầy cô lớp khác. Tiết sinh hoạt cuối cùng, ông bước vào phòng học, nhìn đám học sinh đã chuẩn bị cặp sách sẵn sàng để chuyển chỗ, ông lại bị chọc cười.

Đối với những học sinh ở độ tuổi này, đổi chỗ ngồi là một việc gì đó rất đáng để mong đợi.

Chủ nhiệm lớp vừa bước vào đã thấy Đàm Mặc ngồi ở hàng cuối cùng. Anh đã cắt tóc, cả người nhìn không giống như trước. Hoặc có lẽ là vì anh vừa thi được nhất khối, ánh mắt chủ nhiệm lớp nhìn anh hệt như đang nhìn một món đồ quý giá vậy.

Không giống với những học sinh khác đang hồi hộp hoặc phấn khích, Đàm Mặc ngồi ở hàng cuối cùng, không hề động đậy. Trên mặt anh vẫn không hề có biểu cảm gì, hệt như không có hứng thú với việc đổi chỗ ngồi mà mọi người rất chờ mong này.

Thế nhưng, thật ra không ai biết rằng, giờ phút này Đàm Mặc đang bồn chồn lo lắng, đứng ngồi không yên.

Hai tay anh bấu thật chặt chiếc xe lăn, vì khẩn trương nên ánh mắt có vẻ hơi cứng nhắc. Thỉnh thoảng Đàm Mặc sẽ lén nhìn Kiều Lam bên kia một chút, sau đó cụp mắt.

Không bao lâu nữa anh có thể ngồi cùng bàn với Kiều Lam rồi.

Nói cho cùng thì anh cũng đã đạt được hạng nhất, mà chủ nhiệm lớp cũng đã đồng ý với anh, đây đã là một sự thật không thể sửa đổi được nữa.

Nhưng...

Đàm Mặc bất giác nhìn thoáng qua Kiều Lam phía bên kia. Bùi Ninh đang nói gì đó với cô. Từ góc độ này, Đàm Mặc có thể nhìn thấy khuôn mặt đang mỉm cười của Kiều Lam.

Cô đang cười nói với Bùi Ninh.

Thật ra quan hệ của cô và Bùi Ninh cũng rất tốt. Lúc Kiều Lam vẫn còn ngồi phía trước Đàm Mặc, anh đã biết hai người họ khá thân. Cô và Bùi Ninh nói chuyện với nhau nhiều hơn lúc cô nói chuyện với anh rất nhiều.

Kiều Lam sẽ giống như anh, cũng muốn ngồi cùng một chỗ với anh sao?

Liệu cô có cảm thấy rằng thật ra ngồi cùng bàn với Bùi Ninh sẽ tốt hơn nhiều so với ngồi chung với anh không?

Còn có Trần Diệu Dương nữa. Có phải là cô rất muốn ngồi cùng Trần Diệu Dương...

Suy nghĩ của Đàm Mặc lại bắt đầu không khống chế được mà bay đi khắp bốn phương tám hướng, ngay cả chủ nhiệm lớp nói gì anh cũng không nghe, mãi đến khi chủ nhiệm lớp dán sơ đồ chỗ ngồi lên màn hình máy chiếu, sau đó để mọi người tự mình đổi chỗ theo sơ đồ.

Đàm Mặc ngẩng đầu, lẳng lặng nhìn tên mình và Kiều Lam được khoanh lại trong một vòng tròn. Lòng anh chợt dâng lên một cảm giác thân mật khó tả.

Cuối cùng anh cũng rời khỏi vị trí mà mình đã ngồi hơn ba tháng nay. Bước ra khỏi góc tường tối tăm nhỏ bé này, anh nhìn thấy bên cạnh chỗ ngồi mới của mình có một cái bàn khác, trên mặt bàn là sách vở được viết tên Kiều Lam. Giờ phút này, Đàm Mặc mới cảm nhận được tất thảy đều là sự thật.

Chỉ cần khẽ nhúc nhích là có thể chạm vào cánh tay Kiều Lam.

Từ từ quay đầu sang, Đàm Mặc có thể trông thấy nửa bên mặt cùng nụ cười của Kiều Lam. Giữa tiếng ồn ào xung quanh, Kiều Lam nghiêng người về phía anh, kề sát vào tai Đàm Mặc, nhỏ giọng nói: "Mình còn sợ rằng chủ nhiệm lớp sẽ để Trần Diệu Dương ngồi cùng bàn với cậu, may mà là mình."

Gần quá, Đàm Mặc nghĩ thầm.

Làn da của anh vốn mẫn cảm. Thậm chí anh còn có thể cảm nhận được hô hấp của Kiều Lam phả vào da mình khi cô ghé sát vào tai anh nói chuyện. Đàm Mặc hơi không dám quay đầu sang, nhưng cuối cùng vẫn nhịn không được mà làm thế. Đôi mắt xinh đẹp màu nâu nhạt nhìn chằm chằm Kiều Lam: "Quan hệ giữa cậu và Bùi Ninh rất tốt."

Bùi Ninh? Quan hệ của cô và cậu ấy khá tốt. Có chuyện gì sao?

"Bây giờ hai người không ngồi cùng bàn nữa."

Kiều Lam lập tức bật cười: "Nhưng quan hệ của chúng ta không phải là càng tốt hơn sao?"

Đôi mắt đen nhánh của cô lẳng lặng nhìn Đàm Mặc. Một lúc lâu sau, Đàm Mặc đột nhiên dời mắt.

Lúc Đàm Mặc nói chuyện, như một thói quen, anh sẽ nhìn chằm chằm vào mắt đối phương. Vì không thể phân biệt được ý tứ được thể hiện trong ánh mắt đối phương, vậy nên anh cũng sẽ không cảm thấy mình nhìn chằm chằm người khác như vậy thì có vấn đề gì cả.

Nhưng bây giờ bị Kiều Lam nhìn như thế, trong lòng Đàm Mặc đột nhiên sinh ra một cảm giác kỳ quái.

Hệt như buổi sáng hôm qua lúc bước vào phòng học, bởi vì không quen kiểu tóc mới để lộ cả khuôn mặt, đúng lúc bị Kiều Lam nhìn thấy.

Đột nhiên Đàm Mặc không dám đối mặt với cô, trái tim hơi run lên, ánh mắt khẽ gợn sóng.

Sau mười phút, rốt cuộc tất cả học sinh trong lớp cũng đổi chỗ ngồi xong. Kiều Lam vừa quay đầu lại đã nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của Trần Diệu Dương, nhưng lần này đột nhiên cô lại hơi muốn bật cười.

Lần này vì có Đàm Mặc nên Bùi Ninh từ hạng ba tụt xuống thành hạng tư, thế là ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương. Mà Tống Dao thì ngồi cùng bàn với Triệu Đồng.

Bùi Ninh cũng quá thê thảm rồi. Lúc đầu cậu muốn ngồi cùng bàn với Tống Dao, kết quả lần đầu tiên lại ngồi với cô, lần thứ hai thì là Trần Diệu Dương.

Còn có Triệu Đồng và Tống Dao, cả hai người này đều muốn ngồi cùng bàn với Trần Diệu Dương, nào ngờ cuối cùng lại thành ra ngồi cùng một chỗ.

Sau khi đổi chỗ xong, chủ nhiệm lớp mới từ từ phổ biến nội dung sinh hoạt lớp. Kiều Lam mượn bài kiểm tra Lý của Đàm Mặc. Nhìn 107 điểm của mình, rồi lại nhìn số điểm tối đa xinh đẹp kia của Đàm Mặc, Kiều Lam cảm nhận được sự chênh lệch to lớn, nhất thời không biết nên nói cái gì.

Đàm Mặc thấy Kiều Lam thở dài thở ngắn, ngẫm nghĩ một lúc lâu mới nói: "Không khó."

Kiều Lam: "... Đối với mình mà nói thì rất khó."

Đàm Mặc mấp máy môi: "Mình dạy cho cậu."

Kiều Lam lập tức vui vẻ: "Thật sao?"

Đương nhiên là thật, Đàm Mặc nghĩ thầm. Lúc trước, mỗi lần nhìn Bùi Ninh giảng bài Hóa Học Vật Lý cho Kiều Lam, Đàm Mặc đều muốn nói là anh cũng có thể làm được.

Nhưng Kiều Lam lại rất ít khi hỏi anh. Cho dù có hỏi thì cũng là do cô đã hỏi Bùi Ninh trước, Bùi Ninh không biết làm mới đi hỏi anh.

Nhưng bây giờ anh đã ngồi cùng bàn với Kiều Lam. Chỉ cần anh giảng cho cô trước, cô cũng sẽ không cần phải đi hỏi người khác nữa...

Kiều Lam không biết rằng chỉ với vài giây ngắn ngủi mà Đàm Mặc đã có biết bao suy nghĩ trong đầu. Môn cô kém nhất là Vật Lý, dù trước đây cô thường xuyên hỏi bài Bùi Ninh, nhưng Bùi Ninh không giỏi Lý bằng Trần Diệu Dương, càng khỏi nói đến Đàm Mặc.

Bây giờ Đàm Mặc đã chủ động đồng ý sẽ dạy cô môn Vật Lý. Kiều Lam lập tức tràn đầy ý chí chiến đấu đối với lần kiểm tra tiếp theo.

Có Đàm Mặc dạy cô, không chừng lần kiểm tra tiếp theo môn Vật Lý sẽ không bị Trần Diệu Dương vượt nhiều điểm như thế nữa. Chỉ cần không thua môn Vật Lý, cô sẽ không còn phải lo lắng sẽ thua điểm Trần Diệu Dương nữa rồi.

Thế là ngay ngày đầu tiên trở thành bạn cùng bàn, đôi bạn đã lập ra mục tiêu giúp đỡ nhau học tập, chính thức bắt đầu thực hiện vào giờ ra chơi ngày thứ hai.

Chưa đợi Kiều Lam gặp được câu mình không biết làm, Đàm Mặc đã mở sách bài tập Vật Lý ra với biểu cảm không đổi.

"Hỏi đi."

Kiều Lam: ...

Được thôi, mặc dù còn chưa chuẩn bị kỹ càng, nhưng Kiều Lam vẫn có rất nhiều câu đang bỏ trống. Đàm Mặc đã đồng ý dạy, Kiều Lam cũng sẽ không từ chối.

Nhanh chóng lật sách bài tập ra tìm được một câu không biết làm, Kiều Lam để sách bài tập trước mặt Đàm Mặc: "Câu này."

Đàm Mặc nhìn một chút, chưa đến mười giây sau đã nhanh chóng viết đáp án ra, sau đó trả sách lại cho Kiều Lam.

Kiều Lam đợi mấy giây, từ đầu đến cuối vẫn không thấy Đàm Mặc mở miệng. Cô ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh. Không phải đang giảng bài sao, sao đột nhiên anh lại im lặng?

Hai người mắt to trừng mắt nhỏ hơn nửa ngày, Kiều Lam mông lung hỏi: "Ừm, làm sao lại có kết quả này? Quá trình giải ấy..."

Đàm Mặc nhìn đề sau đó lại nhìn Kiều Lam, đôi mắt xinh đẹp lâm vào mờ mịt.

Anh gần như đã có đáp án ngay sau khi đọc đề xong, vậy nên, không có quá trình giải.

Kiều Lam: ...

Mới bắt đầu mà đã thất bại.

Kiều Lam sợ Đàm Mặc bị đả kích nên vội vàng lật ra một trang khác: "Không sao không sao. Câu này, cậu cố gắng viết ra những gì mình nghĩ trong đầu đi."

Đàm Mặc lại bắt đầu làm, một lúc sau đưa sách lại cho Kiều Lam. Kiều Lam nhìn những gì anh vừa viết.

Lần này có một bước giải, nhưng cô lại đọc không hiểu.

Hệt như một học sinh trung học đang giảng Toán cho một học sinh tiểu học vậy. Một bài toán có thể giải ra được ngay lập tức nhờ cách đặt ẩn, nhưng vì học sinh tiểu học căn bản không hiểu được ẩn là cái gì nên không thể làm bài được.

Không giảng bài được nữa.

Dù Đàm Mặc có ngốc đến mấy cũng biết không giảng bài được là vấn đề của mình. Vì không biết phải làm sao nên trong lúc nhất thời anh đột nhiên trở nên hơi nóng nảy. Không hài lòng về bản thân, sợ Kiều Lam thất vọng về mình, đủ loại cảm xúc nhen lên trong đầu Đàm Mặc.

Cảm xúc lại bắt đầu không thể khống chế.

"Không nói nữa." Đàm Mặc bực bội vứt bút xuống, ngồi tại chỗ với ánh mắt u ám. Không ai biết được anh đang nghĩ gì.

Kiều Lam: ... Phải làm sao đây?

Cô không ngờ rằng mọi chuyện lại thành ra thế này

Cố gắng nói chuyện với Đàm Mặc, nhưng Đàm Mặc lại khôi phục lại trạng thái trầm mặc mỗi khi tâm trạng không tốt. Bỗng nhiên Kiều Lam cũng không biết phải làm sao, đến tận lúc tan học cũng không nghĩ ra được cách, chỉ có thể đi vệ sinh một chuyến.

Đàm Mặc thấy cô xoay người rời đi, trong lòng lại hoảng hốt, đang định nói gì đó, liền nghe một nam sinh bên cạnh nói: "Diệu Dương, mình phát hiện cậu và Kiều Lam rất có duyên đó. Kiểm tra điểm tối đa 1200 điểm, hai người lại có thể đạt được điểm giống nhau như đúc..."

Đàm Mặc đột nhiên siết chặt cây bút trong tay.

Chờ đến khi Kiều Lam quay lại lớp, vừa về đã thấy Đàm Mặc đang mở sách giáo khoa Vật Lý ra xem. Cô kinh ngạc, sao đột nhiên anh lại đọc sách này. Kiều Lam hỏi: "Cậu đang làm gì vậy?"

"... Đọc sách."

Đến khi đọc xong sẽ dùng nội dung trong sách dạy cậu.

---

Chương 27

Kiều Lộ lầm bà lầm bầm đi về nhà. Nghĩ đến việc cha trách cứ mình không có bằng chứng đã vội đổ oan cho Kiều Lam lần trước, Kiều Lộ vừa nhìn thấy khuôn mặt nghiêm túc của cha mình thì liền nuốt xuống lời oán giận đang trực trào ra khỏi miệng. Chờ đến tối khi ông đã đi xem thời sự, Kiều Lộ mới đi tìm mẹ kể lể.

Thế nhưng lần này, ngay cả thím hai Kiều cũng hơi bất ngờ.

Thím Hai Kiều không thích bà nội Kiều, cũng không thích vợ chồng chú Ba, nhưng thái độ của bà với mấy đứa cháu con chú Ba vẫn khá tốt.

Thím Hai Kiều không phải là một người hồ đồ, bà ghét ai cũng là có lý do cả. Ví dụ như bà ghét bà nội Kiều vì bà ta vừa quê mùa vừa thô bỉ lại bất công, xấu tính. Bà ghét em dâu thứ Ba vì dáng vẻ không học thức, không tam quan [1] của bà ta. Còn với mấy đứa cháu con chú Ba, thím Hai Kiều ghét nhất là chị Hai Kiều và Kiều Nguyên. Chị Hai Kiều rõ ràng là tiểu tam [2], đã không biết nhục ấy thế mà còn dương dương tự đắc. Còn Kiều Nguyên chẳng qua bởi vì là con trai, liền được bà nội Kiều cưng đến tận trời.

[1] Tam quan: Gồm thế giới quan, nhân sinh quan và giá trị quan. Tam quan của một người quyết định cái nhìn khách quan đối với thế giới, cách lý cùng điểm giới hạn đạo đức của người đó.

[2] Tiểu tam: Người thứ ba.

Còn lại cô con gái cả và Kiều Lam, thím Hai Kiều cũng không hề cảm thấy chán ghét. Chị Cả Kiều dịu dàng ngoan ngoãn, Kiều Lam cũng chưa từng làm điều sai trái gì.

Ngoại trừ việc lần trước Kiều Lộ khẳng định chắc nịch với bà rằng, Kiều Lam chép bài mới được nhất khối.

Nhưng lần này Kiều Lộ vẫn nói Kiều Lam như thế, thím Hai Kiều lại không tin tưởng lắm. Như lần trước bà đã nói đó. Kiều Lam có thể chép bài được một lần, chẳng lẽ còn có thể chép bài lần thứ hai sao?

Mà trước khi đi thi, Kiều Lộ cũng đã liên tục khẳng định với bà là lần này Kiều Lam nhất định không thể chép bài được.

Kết quả thành tích của Kiều Lam vẫn xuất sắc như cũ.

Kiều Lộ vừa khóc vừa nói hành động chép bài của Kiều Lam quá kinh tởm, kể lể rằng những học sinh khác không tin cô ta, thậm chí ngay cả cha cũng không tin những gì cô ta nói.

Thím Hai Kiều nhìn đứa con gái đang bù lu bù loa chửi mắng Kiều Lam, tâm trạng bỗng dưng có chút phức tạp. Bà còn nhớ lần trước chồng mình nghiêm mặt khuyên bảo Kiều Lộ, không có bằng chứng thì đừng có đổ oan lung tung cho người ta. Khi đó bà còn đứng về phía Kiều Lộ, cảm thấy chồng mình nói hơi quá.

Vậy nên Kiều Lộ mới càng ngày càng tệ, trở nên như thế này.

Thím Hai Kiều ngồi trên ghế salon, bắt đầu tự hỏi có phải cách dạy con của bà đã sai hay không.

Kiều Lộ khóc lóc một lúc lâu nhưng vẫn không nghe thấy tiếng mẹ mình đáp lại. Vừa ngẩng đầu lên, cô ta đã nhìn thấy ánh mắt nặng trĩu của mẹ đang nhìn mình. Trong lòng khẽ run lên, Kiều Lộ nhỏ giọng nói: "Mẹ... Mẹ có nghe con nói không..."

Thím Hai Kiều lấy lại tinh thần, sau một lúc lâu mới nói: "Không có bằng chứng thì đừng có nói tiếp nữa. Ngày nào cũng để tâm vào người khác, bảo sao kết quả của mình lại thụt lùi."

Kiều Lộ sững sờ nhìn mẹ mình, há hốc miệng, vẻ mặt không thể tin nổi.

Thím Hai Kiều lại chỉ cảm thấy hơi phiền lòng, không muốn nói thêm gì với Kiều Lộ nữa, quay người đi về phòng ngủ nói chuyện với chồng.

Đêm đó, sau khi bị mẹ nói một câu kia, lại bị người cha nghiêm túc lôi vào phòng mắng hơn nửa tiếng, Kiều Lộ đi ngủ với đôi mắt sưng húp.

Mà nhà họ Kiều ở một chỗ khác. Lần trước Kiều Lam thi được nhất khối, mẹ Kiều gặp ai cũng khoe khoang, nhưng thật ra trong lòng vẫn cảm thấy không đáng tin lắm. Sau đó Kiều Nguyên lén nói cho bà ta biết, rằng Kiều Lộ bảo với nó rằng Kiều Lam chép bài mới được như vậy, mẹ Kiều nghe xong cũng có hơi nghi ngờ.

Nhưng nghi ngờ thì nghi ngờ, mẹ Kiều chỉ muốn có cái cớ để khoe khoang, chẳng quan tâm Kiều Lam tự mình thi được hay là chép bài. Bà ta chỉ lo lắng duy nhất một điều là, nếu như lần này Kiều Lam thi không tốt, lúc đó bà ta còn mặt mũi nào nữa đây.

Kết quả thành tích của Kiều Lam lại rất tốt, mặc dù không đứng nhất khối, nhưng đứng nhì khối cũng đủ để bà ta nở mặt nở mày rồi.

Lúc Kiều Nguyên đi đến tiệm cơm nhỏ của cha mẹ Kiều để ăn chực, vừa bước vào đã nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ của mẹ Kiều. Cứ thấy có học sinh là bà ta sẽ đến hỏi chúng học lớp mấy, nếu là lớp 10 thì sẽ bày ra vẻ mặt tự đắc nói con gái bà ta cũng vậy, lần này thi không được tốt lắm, chỉ đứng thứ hai khối mà thôi.

Lúc đầu tâm trạng của Kiều Nguyên rất tốt vì Kiều Lộ lại thua điểm Kiều Lam, nhưng nhìn dáng vẻ này của mẹ mình, trong lòng nó lại bắt đầu cảm thấy khó chịu.

Đặc biệt là sau khi nó biết điểm kiểm tra của mình.

Kiều Nguyên xếp hạng năm từ dưới đếm lên trong lớp.

Cha mẹ Kiều cưng chiều Kiều Nguyên, không quan tâm đến thành tích của Kiều Lam nhưng lại cảm thấy phải để ý đến điểm số của con trai mình. Chân trước mẹ Kiều vừa khen Kiều Lam xong, chân sau đã nhìn thấy điểm số của Kiều Nguyên, tức giận suýt nữa là nổ cả não.

"Còn không bằng một nửa của chị mày nữa. Đều cùng một mẹ sinh ra, sao lại kém nhiều như vậy chứ!"

Kiều Nguyên bực bội ngồi ở tiệm cơm nhỏ đến trưa, vừa về đến nhà đã bị mẹ Kiều mắng như thế. Khuôn mặt vừa tròn vừa béo của nó nhăn lại thành một cục, bắt đầu khóc. Kiều Nguyên vừa khóc là bà nội Kiều bên cạnh lập tức không chịu nổi, ôm cháu trai dỗ dành, không ngừng mắng con dâu. Mẹ Kiều vừa nghe thấy con trai cưng khóc thì cũng không tiếp tục được nữa.

Cuối cùng biến thành cả nhà đều an ủi Kiều Nguyên.

Hôm sau mẹ Kiều cho Kiều Nguyên mười đồng, bảo nó thích ăn gì mua gì thì cứ mua. Kiều Nguyên hài lòng cầm lấy tiền, đắc ý hất cằm với Kiều Lam, nhỏ giọng nói: "Dù chị học giỏi thì mẹ vẫn thương tôi nhất."

Kiều Lam im lặng đảo mắt. Người mẹ kia của cưng chị đây không thèm.

Kiều Lam không thèm mẹ Kiều, nhưng mẹ Kiều lại đánh chủ ý lên người Kiều Lam. Kiều Lam học giỏi như thế, Kiều Nguyên lại không theo kịp chương trình học, đã vậy chi bằng bảo Kiều Lam kèm cặp Kiều Nguyên mỗi ngày? Bà ta không tin là Kiều Nguyên lại không thông minh bằng Kiều Lam.

Hiếm khi bà nội Kiều không phản bác lại ý kiến của mẹ Kiều, bà ta cũng cảm thấy ý đó rất được. Kiều Lam có thể thi được tốt như thế, sao Kiều Nguyên lại không? Kiều Nguyên là con trai đó.

Mẹ Kiều không nghĩ việc này có khó khăn gì, dù sao Kiều Lam vẫn rất luôn nghe lời bà ta. Sáng hôm sau khi Kiều Lam chuẩn bị đi học, mẹ Kiều đủng đỉnh bước ra, thuận miệng nói: "Sau này buổi chiều về sớm một chút, tối dạy thêm cho em trai mày."

Nói xong liền quay người muốn đi, lại nghe Kiều Lam trả lời: "Không có thời gian."

"Sao lại không có thời..." Vừa nói được một nửa thì nhớ đến việc bây giờ Kiều Lam đang đi làm thêm.

Lúc trước nghe nói Kiều Lam làm việc ở một nhà hàng Tây, mẹ Kiều rất hài lòng. Theo cách nhìn nhận của bà ta, ai đến nhà hàng Tây dùng cơm mà không phải là kẻ có tiền? Chị Hai Kiều cũng đi làm thêm ở một chỗ như thế mới lấy được chồng giàu. Giờ chỗ làm thêm của Kiều Lam còn cao cấp hơn cả chị Hai Kiều hồi đó, mẹ Kiều cực kỳ vui vẻ.

Nhưng bây giờ chuyện lại liên quan đến con trai cưng, mẹ Kiều lập tức quăng Kiều Lam ra sau gáy, xụ mặt mất hứng: "Học hành chưa xong mà làm thêm cái gì. Để người ngoài nghe được còn tưởng là tao để mày thiếu ăn thiếu mặc. Việc làm thêm của mày quan trọng hơn hay là thành tích của em trai mày quan trọng hơn? Nhà mình chỉ có một đứa con trai là em mày thôi. Thành tích của nó không tiến bộ, mày thân là chị mà không biết lo lắng cho em sao?"

Cô có cái gì mà phải lo lắng.

Cho dù Kiều Nguyên có đứng bét khối đi chăng nữa thì cũng không liên quan gì đến cô. Kiều Lam vẫn cứ cúi đầu: "Tôi đã nói là không có thời gian. Bà tự tìm gia sư cho nó đi."

"Tìm gia sư thì không phải mất tiền à." Mẹ Kiều vô cùng tức giận: "Không phải tiền của mày nên mày đâu có biết xót!"

Kiều Lam thật sự rất muốn bật cười. Thì ra đối với Kiều Nguyên, mẹ Kiều cũng có lúc tiếc tiền đấy.

Không nỡ thuê gia sư.

"Vậy thì cứ để thành tích của nó bết bát như vậy đi." Nói xong cũng không thèm để ý đến mẹ Kiều đang sững sờ nữa, Kiều Lam xoay người đi đến trường.

Không khí ở trường tốt hơn không biết bao nhiêu lần so với căn nhà mù mịt chướng khí đó.

Đàm Mặc vẫn giống như ngày thường, hết tiết tự học anh mới đến lớp, nhưng hôm nay hình như anh đến sớm hơn mọi ngày một chút.

Vẫn là đi học, nhưng nghĩ đến việc mình không còn ngồi ở hàng cuối cùng nữa, bên cạnh anh còn có một người tên là Kiều Lam, việc đi học liền có một ý nghĩa khác.

Hôm qua đã thất bại trong việc giảng bài cho cô, khiến Đàm Mặc hơi canh cánh trong lòng.

Dựa theo chương trình hiện giờ, anh xem lại sách giáo khoa và sách bài tập một lần nữa. Sau khi ngồi vào chỗ, Đàm Mặc ngẫm nghĩ một lúc rồi quay sang mượn sách bài tập Vật Lý của Kiều Lam.

Kiều Lam không biết Đàm Mặc muốn làm gì, nhưng cô vẫn cho anh mượn sách bài tập.

Đàn Mặc mở sách ra, làm lại từng bài mà Kiều Lam bỏ trống, sau đó trả sách lại cho cô.

Anh phải chuẩn bị sớm một chút, nhanh chóng thuần thục cách giải bài theo chương trình hiện tại, như vậy mới có thể giảng bài cho Kiều Lam mà không gặp trở ngại gì nữa.

Kiều Lam nhìn nét chữ đẹp đẽ của Đàm Mặc, vội vàng nói: "Không cần phải phiền như vậy đâu." Nếu như những chuyện như thế này gây phiền toái và làm lãng phí thời gian của anh, vậy thì cô sẽ cảm thấy bứt rứt lắm.

Đàm Mặc nhìn thẳng vào mắt cô, đợi cô nói hết lời.

"Như vậy quá phiền phức cho cậu rồi. Cậu cũng có việc riêng của mình, thật sự không cần đâu." Kiều Lam ngẫm nghĩ một lúc: "Mình cũng có thể đi hỏi Bùi Ninh."

Đàm Mặc giơ tay giành lại quyển sách.

Anh nắm thật chặt quyển sách trong tay, môi mím chặt thành một đường, nói: "Không phiền phức."

Kiều Lam nhìn dáng vẻ bướng bỉnh của thiếu niên, một lúc lâu sau mới ngồi về chỗ, không giành với Đàm Mặc nữa.

Cứ như vậy, vài ngày sau, Kiều Lam rõ ràng cảm nhận được Đàm Mặc giảng bài dễ hiểu hơn Bùi Ninh rất nhiều.

Vì đã sớm có dự định, vậy nên bây giờ Đàm Mặc giảng bài cho Kiều Lam rất thuận lợi.

Rốt cuộc Bùi Ninh cũng chỉ là một học sinh lớp 10, dù giỏi đến đâu cũng không hơn Kiều Lam quá nhiều, nhưng Đàm Mặc thì không giống vậy. Đàm Mặc hiểu biết rất rộng, vậy nên lúc giảng bài, sau khi giải xong một câu hỏi, Đàm Mặc thường xuyên giảng thêm một vài kiến thức mở rộng khác, những thứ đó thật sự rất hữu ích đối với Kiều Lam.

Còn có một điểm khác biệt rất lớn nữa. Bình thường khi giảng bài cho nhau, đám học sinh cuối cùng sẽ nói chuyện phiếm, nhưng Đàm Mặc thì không như vậy.

Trong thế giới của những người như anh, những việc không cần thiết thì không nên nói. Nếu đang giảng bài vậy thì trong lúc đó anh sẽ không nói bất kì lời không liên quan nào cả.

Tốc độ giảng bài của Đàm Mặc nhanh hơn Bùi Ninh rất nhiều, cũng giảng kỹ hơn so với Bùi Ninh.

Ngoại trừ một vài lúc Đàm Mặc nói xong mà Kiều Lam vẫn chưa hiểu, anh sẽ dùng đôi mắt xinh đẹp được Kiều Lam tán dương kia nhìn cô chằm chằm.

Kiều Lam bị nhìn đến mức khóc không ra nước mắt, đáng thương lên tiếng: "Thật xin lỗi, tại mình ngốc quá."

"Vẫn ổn." Đàm Mặc nói, ngẫm nghĩ một hồi lại bổ sung một câu: "Không đến mức quá ngốc."

So với tưởng tượng của anh trước đây thì thông minh hơn rất nhiều.

Kiều Lam: ...

Được rồi, vẫn nên nghe anh giảng bài thôi.

Đàm Mặc dùng thời gian ngắn nhất làm mới cái nhìn của mọi người về mình.

Anh vẫn đến lớp như cũ, nhưng từ trước đến giờ vào tiết anh không bao giờ nghe thầy cô giảng bài. Thỉnh thoảng giáo viên Vật Lý sẽ đột nhiên gọi đến tên anh, dù trong tay đang là sách Tiếng Anh, ngẩng đầu nhìn lên bảng, Đàm Mặc chỉ cần mười mấy giây là có thể đưa ra câu trả lời chính xác.

Giữa những tiếng thổn thức của bạn học, Đàm Mặc không hề có biểu cảm gì, lại cúi đầu đọc sách. Không còn phần tóc mái khó coi che chắn, mọi người có thể nhìn thấy rõ ràng khuôn mặt điển trai của anh.

Ác ý dần dần biến mất.

Một vài học sinh thậm chí còn thay đổi cách nhìn đối với Đàm Mặc. Họ cảm thấy rằng trong lớp đột nhiên có một thiên tài như vậy thật sự là một việc vô cùng tuyệt vời. Dù chưa từng nói chuyện với Đàm Mặc nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc các học sinh lớp khác kháo nhau về sự lợi hại của anh. Đương nhiên vẫn không quên thổi phồng là Đàm Mặc rất ưa nhìn.

Ngắn ngủi chưa đến mười ngày, cũng như Trần Diệu Dương và Hách Anh, gần như cả trường đều biết đến cái tên Đàm Mặc.

Những người đẹp trai luôn luôn thu hút sự chú ý.

Thậm chí toàn bộ học sinh cấp 2 ở trường liên cấp cũng biết đến lớp 10 có một nam sinh tên là Đàm Mặc, từ trước đến giờ lên lớp không bao giờ nghe giảng, nhưng đi thi vẫn cứ được max điểm như thường. Những từ như "kỳ lạ", "tên điên" dần dần bị mọi người lãng quên dưới ánh sáng chói lọi của danh xưng "thiên tài".

Thiếu niên đã từng bị mọi người xa lánh, giờ đây khi chiếc xe lăn của anh xuất hiện trong sân trường một lần nữa, ánh mắt chăm chú hướng đến anh càng nhiều hơn.

Có vài nữ sinh đứng cách anh không xa ríu rít trò chuyện, một mực nhìn anh không chớp mắt.

Ngũ quan của thiếu niên cực kỳ xuất sắc, nước da trắng bệch trông không được khỏe mạnh cho lắm. Anh không có biểu cảm gì. Từ xa nhìn lại, một vài nữ sinh thì thầm rằng anh trông như thể một mẫu vật xinh đẹp và tinh xảo được ngâm trong formalin [3], cũng có người nói nếu như môi anh đỏ hơn một chút, vậy có lẽ anh sẽ càng giống với những con ma cà rồng bí ẩn sống trong các pháo đài cổ.

[3] Dung dịch formalin được sử dụng để làm chất tẩy uế hay để bảo quản các mẫu sinh vật. Nó còn được sử dụng như là chất bảo quản cho các vacxin.

Đàm Mặc tiến về lối đi dành cho người khuyết tật. Đám con gái cười nói gì đó với nhau, sau đó có một nữ sinh xinh đẹp tiến tới gần anh: "Bạn học, mình đẩy cậu đi lên nhé?"

Đàm Mặc nhanh chóng lùi xe lăn về sau, lạnh lùng mở miệng: "Không cần."

Nữ sinh kia ngẩn người, có lẽ là cô ta không ngờ rằng mình lại bị từ chối như vậy, dù sao cô ta cũng rất xinh đẹp, trong trường có rất nhiều nam sinh thích cô ta.

Nhưng xung quanh nhiều người nhìn như vậy, vẻ mặt của nữ sinh kia hơi thay đổi, nhưng vẫn nở nụ cười nói với Đàm Mặc: "Mình không có ý xấu đâu, mình chỉ là muốn giúp cậu..."

Hơi thở xa lạ ập đến, con ngươi của Đàm Mặc co lại, lạnh lùng quát: "Cút đi."

Khuôn mặt xinh đẹp của nữ sinh càng lúc càng khó coi, sắc mặt trắng bệch nhìn Đàm Mặc: "Mình nói là mình chỉ muốn giúp cậu mà thôi, cậu có bệnh à..."

Kiều Lam từ xa xa đi tới, đã thấy một đám người đang bu lại chắn ở phía trước.

Cô không có thói quen hóng chuyện, chỉ tùy tiện nhìn thoáng qua một chút, đã thấy Đàm Mặc cứng đờ ở giữa đám đông. Kiều Lam hơi giật mình, sau đó vội vàng chen vào giữa: "Nhường đường một chút nhường đường một chút!"

Cô còn chưa biết chuyện gì xảy ra, chỉ thấy có một nữ sinh xa lạ đang chỉ tay vào Đàm Mặc, nói anh có bệnh.

Trái tim Kiều Lam nhảy lên. Cô xông lên phía trước, nhanh chóng che chắn trước mặt Đàm Mặc, tách nữ sinh kia ra khỏi anh. Kiều Lam quay người ngồi xổm xuống trước mặt Đàm Mặc, lo lắng hỏi anh thế nào rồi.

Lúc Đàm Mặc nhìn thấy Kiều Lam, bàn tay đang siết chặt xe lăn rốt cuộc cũng hơi thả lỏng. Anh cúi đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đen nhánh của cô: "Không có việc gì."

Kiều Lam khẽ thở phào, đứng lên.

Cô đi ra phía sau lưng Đàm Mặc, đẩy xe lăn cho anh, lạnh lùng nhìn nữ sinh vừa buông lời ác độc với Đàm Mặc: "Tránh ra."

Tất cả mọi người sững sờ nhìn theo bóng dáng hai người đang dần khuất xa, lúc này mới bắt đầu nghị luận.

"Đây là ai vậy? Ngay cả Thịnh Thi Lộ mà Đàm Mặc còn không để ý, thế mà lại để ý đến cậu ta?"

"Là Kiều Lam đó, không biết sao? Cái người học rất giỏi ý."

"Đó là Kiều Lam sao. Nhưng trông đâu có xinh bằng Thịnh Thi Lộ."

"Vậy Thịnh Thi Lộ cũng có học giỏi bằng Kiều Lam nhà người ta đâu."

Vốn Thịnh Thi Lộ đánh cược với bạn bè, kết quả lại bị mất mặt trước nhiều người như thế. Một cô gái chơi thân đến an ủi cô ta. Thịnh Thi Lộ xanh mặt đứng đờ người tại chỗ một lúc lâu mới lớn tiếng nói: "Không phải chỉ là một tên tàn tật thôi sao? Có cho tôi cũng không thèm!"

Đám học sinh đang hóng chuyện xung quanh hoặc là nhíu mày, hoặc là gật gù cảm thấy Thịnh Thi Lộ nói cũng đúng. Mọi người nghị luận ầm ĩ, cuối cùng tản ra.

Nhưng sáng hôm đó có rất nhiều người chứng kiến chuyện Thịnh Thi Lộ và Đàm Mặc, chẳng bao lâu toàn trường ai cũng biết chuyện. Có người còn nói rất khó nghe, nói hoa khôi lớp 27 cố ý đi dụ dỗ Đàm Mặc, kết quả bị Đàm Mặc kêu cút.

Rất nhiều người bảo Đàm Mặc không đáng mặt đàn ông, ăn nói khó nghe quá, nhưng cũng có người bảo Thịnh Thi Lộ đáng đời.

Mặc dù Thịnh Thi Lộ xinh đẹp, nhưng thanh danh trong trường lại không được tốt cho lắm. Học đã dốt thì không nói, trong trường nam sinh nào đẹp trai đều bị cô ta cưa cẩm, ngay cả Trần Diệu Dương cũng không phải ngoại lệ.

Rất nhiều học sinh không ưa Thịnh Thi Lộ, nhưng nói về độ ghét cô ta thì không lớp nào qua được lớp 13.

Nghe nói Thịnh Thi Lộ từng nói xấu Tống Dao, thẳng thừng nói rằng Tống Dao không xinh đẹp bằng mình.

Vậy nên sau khi biết Thịnh Thi Lộ dụ dỗ Đàm Mặc bị anh từ chối, cả đám học sinh lớp 13 đều bày ra vẻ mặt cười trên nỗi đau của người khác, cảm thấy câu "Cút" này của Đàm Mặc quả là đã cái nư.

Nhưng vừa dứt lời, mọi người lại quay về chủ đề mà ai ai cũng đã thảo luận đến nhàm tai trước đó. Đến cùng ai đẹp nhất khối 10.

Mà Tống Dao – trung tâm của cuộc thảo luận – đỏ mặt nhìn Trần Diệu Dương một chút, sau đó bị chủ nhiệm lớp gọi ra ngoài.

Chủ nhiệm lớp gọi Tống Dao là vì bữa tiệc đêm Giáng Sinh.

Năm nào trường liên cấp cũng tổ chức tiệc đêm Giáng Sinh, tách riêng thành ba khối, mỗi lớp chuẩn bị sẵn các tiết mục, sau đó chọn ra một tiết mục tốt nhất để biểu diễn trước mặt học sinh cả khối.

Chủ nhiệm lớp gọi Tống Dao ra ngoài là vì muốn cô ấy chuẩn bị tiết mục cho lớp 13.

Tống Dao chơi piano rất giỏi.

Chuyện nổi bật thế này ai cũng muốn được làm.

Nữ sinh trong lớp ghen tị với Tống Dao nhưng lại không thể nói lời nào. Đối với loại con gái như Thịnh Thi Lộ, bọn họ còn có thể dè bỉu cô ta học dốt, nhân cách tệ, nhưng đây lại là Tống Dao, bọn họ không tìm được bất kì khuyết điểm nào của cô ấy cả.

Vẻ ngoài xinh đẹp, đa tài đa nghệ, học hành cũng rất giỏi, đương nhiên tính cách cũng vô cùng dễ mến.

Điểm duy nhất có thể soi mói chính là vóc dáng của Tống Dao. Cô ấy thuộc dạng con gái xinh xắn nhỏ nhắn, không những xinh đẹp mà còn rất đáng yêu.

Học sinh lớp 10 không cần tự học buổi tối, nhưng buổi tiệc Giáng Sinh này lại yêu cầu tất cả học sinh phải tham gia. Chẳng qua phạm vi tất cả này vẫn không bao gồm Đàm Mặc.

Trong mắt tất cả mọi người, Đàm Mặc là một người đặc biệt.

Anh có thể đến trễ mỗi ngày, cũng có thể nghỉ học tùy thích, thậm chí lên lớp cũng không cần nghe giảng, vậy nên buổi tiệc này Đàm Mặc cũng có thể không tới.

Kiều Lam quay sang hỏi Đàm Mặc có dự tính gì vào lễ Giáng Sinh không.

Đàm Mặc ngẫm nghĩ. Hôm đó chắc chắn cha Đàm sẽ đưa anh về nhà bên kia, sau đó ăn cơm cùng với người mẹ kế và đứa em gái cùng cha khác mẹ mà anh không thích một chút nào cả.

Trải qua một đêm Giáng Sinh như vậy, Đàm Mặc thà ở trong nhà đọc sách còn hơn.

Thế là Đàm Mặc trả lời Kiều Lam: "Không có dự tính gì cả."

"Nếu không thì." Kiều Lam nói: "Cậu đến trường xem tiết mục đêm Giáng Sinh với mình đi."

Đàm Mặc không cần suy nghĩ đã từ chối. Khối 10 có tất cả ba mươi lớp, hàng ngàn học sinh chen chúc nhau trong hội trường, quả thực là cực hình đối với Đàm Mặc.

"Được thôi." Kiều Lam hơi thất vọng, nhưng cô cũng không quá ngạc nhiên. Đàm Mặc không thích chỗ náo nhiệt, cũng rất khó chấp nhận không khí như vậy.

Giáng Sinh càng lúc càng tới gần, đám học sinh cũng càng ngày càng háo hức. Đến đêm Noel, trong trường mọc lên một cây thông Noel bơm hơi lớn. Trên cửa sổ văn phòng của mỗi giáo viên cũng treo đầy những bông hoa tuyết.

Ban ngày khi đi học, đám học sinh có chút không tập trung, giáo viên cũng mở một mắt nhắm một mắt cho qua.

Đến khi các tiết học kết thúc, không khí càng trở nên náo nhiệt hơn. Đám học sinh bỏ tiền mua những quả táo hoặc quả cam có hình dáng đẹp tặng cho bạn bè thân thiết hoặc người mà mình thích.

So với các lớp bên cạnh, lối vào lớp 13 càng náo nhiệt hơn. Nam sinh nữ sinh đến tặng táo nhiều hơn lớp khác. Tống Dao và Trần Diệu Dương được tặng nhiều táo nhất, đặc biệt là Trần Diệu Dương. Sau khi nhận táo, cậu ta chia hết cho tất cả mọi người trong lớp.

Lúc chia cho Kiều Lam và Đàm Mặc, cả hai người đều nhất trí từ chối không nhận.

Trần Diệu Dương đang nói chuyện bên cạnh bỗng nhiên dừng lại, không ai nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của cậu ta.

Đàm Mặc im lặng nhìn chằm chằm đám học sinh đang sôi nổi trong lớp, rồi lại quay sang nhìn Kiều Lam, không biết đang nghĩ cái gì.

Sau tiết cuối cùng của buổi chiều, chủ nhiệm lớp nhanh chóng để học sinh về nhà ăn cơm, đúng sáu giờ bốn mươi đến lớp dọn bàn, sau đó cùng đi đến hội trường lớn. Đàm Mặc không cần phải làm những điều đó, vậy nên anh vẫn chậm chạp thu dọn đồ đạc của mình. Khi thu dọn đồ đạc xong, Kiều Lam đã rời đi.

Thoạt nhìn, đôi mắt của Đàm Mặc càng u ám hơn trước.

Anh trầm mặc ngồi yên tại chỗ một lúc lâu, sau đó mới cầm cặp chuẩn bị về nhà. Khi cúi đầu xuống, Đàm Mặc phát hiện trong hộc bàn mình có cái gì đó.

Đàm Mặc rút thứ đó ra. Là một tấm thiệp mừng, bên trên có một cái mặt cười rất lớn, trên đó có viết tên Kiều Lam, bên cạnh tấm thiệp là một quả táo đỏ mọng.

Tâm trạng bực dọc suốt cả ngày của Đàm Mặc dần dần biến mất trong khoảnh khắc đó.

Anh cẩn thận cất tấm thiệp và quả táo kia đi, sau đó đi xuống sân trường, lên xe rồi cũng không về nhà ngay mà bảo bác Trần lái xe đến một chỗ khác.

Kiều Lam ăn cơm xong trở về trường học, nhìn thoáng qua hộc bàn của Đàm Mặc, thấy không còn thiệp và táo nữa, khóe môi cô khẽ cong lên. Chiếc bàn bên cạnh đột nhiên bị va vào, Kiều Lam khó hiểu quay đầu lại, lập tức nhìn thấy Trần Diệu Dương đang nhíu mày, dáng vẻ như thể ai nợ tiền cậu ta vậy.

Kiều Lam thầm phỉ nhổ một câu cái đồ thần kinh, sau đó kéo ghế mình xa ra một chút.

Sau khi chủ nhiệm lớp đến, Kiều Lam mới đi theo những học sinh khác đến hội trường lớn.

Bất kể là chạy bộ hay chọn chỗ ngồi, Kiều Lam đều thích ngồi ở hàng cuối cùng trong góc, thật ra cô cảm thấy như vậy thì dễ chuồn đi hơn.

Một vài lớp còn chưa đến đủ nhưng đã có rất nhiều học sinh. Tiệc Giáng Sinh đã bắt đầu. Nam sinh ngồi cạnh Kiều Lam không biết xem được lịch từ đâu, hào hứng nói với Tống Dao lớp 13 là tiết mục thứ bảy.

"Lát nữa nhớ phải chụp ảnh đó."

"Biết rồi biết rồi."

"À còn nữa, không phải lớp trưởng đi mua đồ sao?"

"Mua gì cơ?"

Đang nói chuyện, lớp trưởng đã mua đồ xong quay trở lại, xách theo một cái túi đen lớn. Cả đám học sinh xúm vào xem là cái gì.

Sau đó liền thấy lớp trưởng lấy trong túi ra một đống băng đô phát sáng.

Nữ sinh: !!!

Nam sinh: ...

Chủ nhiệm lớp vui vẻ nói rằng mọi người ai cũng có phần cả, không cần phải giành nhau.

Đám con gái phá lên cười, chen chúc giành cho mình một chiếc băng đô ưng ý. Kiều Lam tiện tay cầm lấy một cái, là một đôi sừng hươu. Cô đeo nó lên đầu như những nữ sinh khác. Trần Diệu Dương bên cạnh vô thức nhìn thoáng qua, lại nhìn thêm mấy giây mới quay đầu sang chỗ khác.

Thế là với những chiếc băng đô phát sáng, lớp 13 trở thành một khung cảnh vô cùng xinh đẹp. Một mặt những nữ sinh lớp khác cực kỳ hâm mộ lớp 13, mặt còn lại trách cứ giáo viên chủ nhiệm và lớp trưởng lớp mình không được sâu sắc như thế.

Lớp 13 cực kỳ nổi bật trong đêm Giáng Sinh, tiết mục của lớp cũng nổi bật y như thế.

Một mình Tống Dao độc tấu piano.

Cô ấy mặc một chiếc váy màu trắng, mái tóc dài không buộc lại mà xõa tung trên vai, những chiếc lông vũ màu trắng tạo thành một chiếc kẹp giữ một phần mái tóc dài ở sau tai, trông Tống Dao càng trở nên thanh thuần và xinh đẹp. Dưới ánh đèn dịu nhẹ, cô ấy bước lên sân khấu, khiến cả đám học sinh bên dưới hò hét không ngừng.

Đặc biệt là học sinh lớp 13.

Kiều Lam nhìn cái băng đô hình sừng hươu trên đầu mình, rồi lại nhìn Tống Dao trên sân khấu, nghe tiếng đàn piano cô ấy đánh, thầm nghĩ đúng là rất đẹp.

Đang suy nghĩ miên man, đột nhiên có ai đó vỗ vai Kiều Lam. Kiều Lam quay đầu lại, đằng sau là một bạn học cô không quen biết.

Bạn học kia bảo cô ra ngoài một chút, bên ngoài có người tìm cô.

Kiều Lam nhíu mày, thật sự không nghĩ ra được ai đến tìm mình. Ngoại trừ bạn học cùng lớp ra cô cũng không biết ai cả.

Nhưng cuối cùng Kiều Lam vẫn đi ra.

Cô lẳng lặng rời khỏi chỗ ngồi, đi về phía lối vào hội trường lớn. Dưới ánh đèn màu xanh tím, càng đến gần, bóng dáng quen thuộc của thiếu niên ngồi trên xe lăn lại càng hiện rõ.

Kiều Lam sững sờ, lúc này mới bước nhanh đến chỗ Đàm Mặc.

"Không phải cậu nói là không tới sao." Kiều Lam vô cùng bất ngờ và vui vẻ. Vì chạy nên hô hấp của cô hơi dồn dập: "Sao đột nhiên cậu lại tới đây? Bác Trần đưa cậu đến sao?"

Nói xong thì liền ngẩng đầu nhìn. Bác Trần đứng cách họ mười mét, đang nhìn Kiều Lam cười.

Kiều Lam nở một nụ cười đáp lại bác Trần, rồi sau đó lại quay đầu nhìn Đàm Mặc một lần nữa, ngập ngừng hỏi anh: "Có chuyện gì sao?"

Bác Trần cũng ở đây nên chắc chắn Đàm Mặc không đến để xem biểu diễn, hẳn là tìm cô có việc gấp.

Đàm Mặc không nói gì. Anh ngẩng đầu nhìn Kiều Lam, sau đó ánh mắt anh lướt đến chiếc sừng hươu lóe lên trên đầu cô. Qua ánh đèn xanh tím ở phía xa, Đàm Mặc đột nhiên cảm thấy cặp sừng hươu phát sáng này rất đáng yêu, mà Kiều Lam đang ở trước mặt anh đây, đôi mắt đen nhánh đang nhìn chằm chằm anh kia cũng đặc biệt xinh đẹp.

Đàm Mặc rất ít khi để ý đến ngoại hình của người khác. Rất nhiều người quan tâm đến vẻ ngoài của mình, Đàm Mặc lại không như vậy. Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy dáng vẻ hơi khác với ngày thường của KIều Lam, anh không tự chủ được thốt ra hai chữ.

Xinh đẹp.

Khiến anh không khỏi nhìn cô một lúc lâu. Nửa ngày sau, anh mới lấy từ trong túi ra một cái hộp nhỏ đưa cho Kiều Lam: "Quà của cậu."

Kiều Lam ngẩn người: "Vậy thì ngày mai đưa cho mình là được rồi, cần gì phải cố ý đến đây một chuyến chứ."

"Ngày mai không phải đêm Giáng Sinh." Đàm Mặc vẫn nhìn Kiều Lam như cũ.

Kiều Lam cười cười, lúc này mới nhận lấy món quà của Đàm Mặc, khẽ nói: "Cảm ơn."

"Không cần cảm ơn." Thiếu niên lại nhìn thoáng qua đôi sừng hươu trên đầu cô, sau đó mới thu hồi ánh mắt.

Kiều Lam đi ra khỏi hội trường, nhìn bác Trần bước tới đẩy xe lăn của Đàm Mặc đi. Hai người đi càng lúc càng xa, mãi đến khi không còn thấy bóng dáng hai người đâu nữa, Kiều Lam mới mở cái hộp nhỏ trong tay ra.

Một chiếc dây chuyền hình quả táo được chạm khắc tinh xảo bằng ngọc.

Đó là lời chúc Giáng Sinh trễ từ thiếu niên kia.

Kiều Lam, chúc cậu bình an vui vẻ.

---

Chương 28

Bữa tiệc Giáng Sinh này đã làm vơi đi phần nào những căng thẳng và áp lực mà kỳ thi mang đến. Mãi đến khi buổi tiệc kết thúc vào mười giờ tối, mọi người mới xách bàn ghế trở về phòng học, không ngừng bàn tán về những tiết mục ấn tượng tối nay.

Kiều Lam không yên lòng sờ soạng túi quần áo của mình một chút, cẩn thận tránh khỏi đám đông.

Cô tặng Đàm Mặc một quả táo, Đàm Mặc cũng tặng lại cho cô một quả táo. Một quả táo khiến Kiều Lam cầm mà nóng phỏng tay.

Kiều Lam vừa xách ghế trở lại phòng học vừa mông lung nghĩ, những gì cô nợ Đàm Mặc càng ngày càng nhiều không trả nổi rồi.

Ban đêm về đến nhà, Kiều Lam thấy cánh cửa phòng mình mở toang ra. Bà nội Kiều hùng hùng hổ hổ: "Suốt ngày khóa cửa, làm như mày đang giấu giếm cái gì trong đó vậy!"

Lúc đầu Kiều Lam định giấu chiếc dây chuyền Đàm Mặc tặng ở trong phòng. Bây giờ nhìn gian phòng bị bới tung lên như thế, cô lập tức thu hồi ý nghĩ này lại.

Kiều Lam cẩn thận cất chiếc hộp vào một góc dưới đáy cặp sách, kéo khóa lên, đặt cặp sách lên tủ đầu giường.

Hôm sau mới chính thức là Giáng Sinh. Đám học sinh dường như vẫn chưa hết vui vẻ sau ngày lễ. Bầu không khí này có lẽ sẽ giảm bớt sau khi nghỉ Tết Nguyên Đán xong.

Đặc biệt là lớp 10.

Tiết tự học buổi sáng lại là tiết Ngữ Văn của giáo viên chủ nhiệm. Chủ nhiệm lớp đang đứng trên bàn giáo viên tận tình khuyên bảo học sinh chấn chỉnh lại mình. Chỉ còn mười ngày nữa là thi cuối kỳ. Đám học sinh vâng vâng dạ dạ, đợi chủ nhiệm lớp đi rồi thì lại tiếp tục nói chuyện, còn có vài người lén chơi điện thoại di động.

Trường liên cấp không cho phép học sinh dùng điện thoại trong giờ học, nhưng cấm thì cấm, hơn một nửa học sinh trong lớp vẫn mang theo điện thoại di động, mỗi ngày chơi trò cút bắt với giáo viên chủ nhiệm lớp và chủ nhiệm khối.

Sau đêm Giáng Sinh hôm qua, tuyết rơi suốt cả đêm. Buổi sáng đi trên sân trường, một vùng tuyết trắng xóa.

Vừa hết tiết tự học, đám học sinh không kìm được nữa vọt ra ngoài phòng học chơi ném tuyết. Đặc biệt lớp 13 nằm ở lầu một, càng được trời ưu ái hơn.

Gần ba phần tư số học sinh trong lớp đã chạy ra ngoài chơi, trong phòng học chỉ còn lại lác đác mấy người còn ngồi tại chỗ. Người đọc sách học bài, người lén chơi điện thoại di động. Như thường lệ, Kiều Lam lấy sách bài tập ra làm bài. Mãi đến khi Đàm Mặc đến, cô mới ngước mắt lên chào anh.

Phương Bắc đã bắt đầu vào đông, bên ngoài phòng học rất lạnh. Bản thân Kiều Lam phải mặc quần áo rất dày, nhưng nhìn sang Đàm Mặc, anh vẫn ăn mặc cực kỳ phong phanh như cũ. Đàm Mặc vừa mới từ bên ngoài bước vào, lúc ngồi xuống ghế, Kiều Lam có thể cảm nhận được khí lạnh tỏa ra từ trên người anh.

Kiều Lam cúi đầu nhìn bàn tay đang đặt trên xe lăn của Đàm Mặc. Anh không mang găng tay. Đôi tay vốn xanh xao dường như trắng bệch so với bình thường.

Đàm Mặc vừa ngẩng đầu đã thấy Kiều Lam đang nhìn chằm chằm vào tay mình. Anh muốn rút tay lại theo bản năng, liền nghe Kiều Lam hỏi: "Mặc như vậy không lạnh sao?"

Đàm Mặc thành thật lắc đầu: "Không lạnh."

Đàm Mặc thật sự cảm thấy không lạnh. Anh đặc biệt mẫn cảm với gió và ánh nắng mặt trời, nhưng với cảm giác nóng lạnh thì không được như thế. Bác Trần luôn muốn anh mặc dày hơn một chút, nhưng khi mặc lớp quần áo dày cộp ấy lên trên người, cảm giác vải vóc siết lấy da thịt làm anh không thoải mái.

Nhưng đúng là ngón tay bị lạnh đến đông cứng.

Khi nói chuyện, Đàm Mặc luôn có thói quen nhìn chằm chằm đối phương. Trước kia rất nhiều người cảm thấy hành động này của anh quái dị, nhưng Kiều Lam lại không cảm thấy chuyện này có vấn đề gì. Đàm Mặc cứ thế vừa nhìn Kiều Lam vừa nói chuyện với cô, ánh mắt không tự chủ được rơi vào trên cổ Kiều Lam.

Cô không đeo gì trên cổ cả.

Đàm Mặc đột nhiên im lặng.

Kiều Lam bị ánh mắt trực tiếp của anh làm cho sửng sốt. Theo ánh mắt của Đàm Mặc, lúc này Kiều Lam mới phát hiện là anh đang nhìn vào cổ mình, ngẩn người mấy giây mới phản ứng lại được, cô vội vàng giải thích: "Mình sợ làm hỏng nó nên không đeo."

Nói xong liền mở cặp sách, cẩn thận lấy chiếc hộp nhỏ từ dưới đáy chiếc cặp ra.

Chiếc hộp được mở ra. Một chiếc dây chuyền bằng ngọc tinh xảo nằm gọn trong lớp nhung lót của chiếc hộp nhỏ.

Đàm Mặc thấy Kiều Lam lấy hộp quà ra từ trong cặp, rồi lại nhìn chiếc dây chuyền làm bằng ngọc kia một lúc lâu, đột nhiên đưa tay cầm lấy chiếc hộp.

Anh lấy mặt dây chuyền làm bằng ngọc ra khỏi hộp, sau đó xuyên dây đỏ vào [1]. Làm xong rồi thì đưa cho Kiều Lam.

[1] Hình minh họa ở cuối chương.

Kiều Lam ngẩn người, vội vàng giải thích: "Ngày nào mình cũng phải đi làm thêm, không cẩn thận sẽ làm hỏng mất."

"Không sao đâu." Đàm Mặc vẫn duy trì động tác trên tay, hơi đưa về phía trước một chút: "Đeo vào."

Kiều Lam nhìn chằm chằm chiếc dây chuyền bằng ngọc trên tay thiếu niên một lúc lâu, sau đó lại nhìn khuôn mặt của thiếu niên trước mắt, đưa tay nhận lấy dây chuyền ngọc, đeo dây đỏ vào cổ.

Tâm trạng vừa căng thẳng lại bướng bỉnh của thiếu niên rốt cuộc cũng dần dần trở lại bình thường. Có lẽ anh muốn cười, nhưng lại không biết phải làm sao, khóe môi hơi nhếch lên tạo thành một đường cong kỳ lạ.

Kiều Lam không đeo dây chuyền. Đàm Mặc không khỏi lo lắng, có phải là Kiều Lam không thích nó không.

Kiều Lam đưa hai tay ra sau cổ để đeo dây chuyền, động tác hơi lóng ngóng, sợ không cẩn thận sẽ làm rơi mất. Cô ngẩng đầu nhìn xung quanh lớp. Trong phòng học chỉ có năm sáu người, người cách họ gần nhất là Bùi Ninh tính cách hướng nội, không ra ngoài chơi. Kiều Lam do dự một chút rồi nói: "Hay là thôi, để về nhà rồi đeo."

Đàm Mặc vẫn cứ nhìn cô, không nói lời nào.

Kiều Lam không còn cách nào khác, chỉ có thể quay đầu nói với Đàm Mặc: "Vậy thì cậu giúp mình đi. Tự mình không đeo được."

Đàm Mặc vừa mới bình tĩnh lại chưa được bao lâu thì bỗng nhiên cô lại nói như thế. Trong lúc nhất thời, anh sững sờ không kịp phản ứng.

Giúp... Giúp gì cơ... Giúp Kiều Lam đeo dây chuyền sao...

Ngón tay không khỏi run lên, đưa về phía trước rồi lại ngập ngừng rụt lại.

Anh không dám.

Tất cả mọi người đều đã ra ngoài chơi, năm sáu người còn lại trong lớp cũng ai làm việc nấy, chỉ có Bùi Ninh ngồi gần họ nhất dường như cảm nhận được gì đó, vô thức nhìn thoáng qua Kiều Lam và Đàm Mặc bên này, choáng váng một lúc lâu mới thử hỏi: "Có muốn mình giúp không?"

Đàm Mặc đột nhiên vươn tay ra giữ chặt lấy sợi dây đỏ.

"Không cần."

Kiều Lam vội vàng cúi thấp người xuống để Đàm Mặc đeo dây chuyền cho mình.

Bùi Ninh bên kia ngơ ngác quay về chỗ, nhưng sau đó nhịn không được lại nhìn về phía Đàm Mặc và Kiều Lam.

Chỉ là giúp Kiều Lam đeo dây chuyền thôi, vẻ mặt của Đàm Mặc lại trịnh trọng đến mức làm người ta căng thẳng, sợ anh không cẩn thận sẽ làm rớt mất mặt dây chuyền.

Đàm Mặc đúng là rất căng thẳng.

Trong khoảng thời gian này ngồi cùng bàn với Kiều Lam, bọn họ đã cùng nhau giải bài, Kiều Lam cũng đã nhờ Đàm Mặc đánh thức cô khi cô ngủ gật. Đàm Mặc luôn cảm thấy như vậy đã đủ thân thiết, nhưng bây giờ, bọn họ còn có thể cách nhau gần như vậy.

Ngón tay lạnh buốt của Đàm Mặc lóng ngóng cầm lấy sợi dây đỏ. Sau khi đầu ngón tay của anh không cẩn thận chạm phải làn da ấm áp của Kiều Lam, nó càng bất giác run lên khe khẽ.

Thỉnh thoảng Kiều Lam có thể cảm nhận được ngón tay lạnh buốt của thiếu niên chạm vào cổ mình. Cô muốn hỏi Đàm Mặc rằng anh thật sự không lạnh sao, nhưng dường như cảm thấy thiếu niên đang căng thẳng, Kiều Lam lại ngồi yên không nói lời nào, không quấy rầy đến Đàm Mặc.

Một lúc sau, Đàm Mặc mới như thể trút được gánh nặng: "Xong rồi."

Anh nhanh chóng ngồi đàng hoàng lại, nhưng một lúc sau lại nhịn không được mà nhìn thoáng qua phía Kiều Lam. Thấy cô cười, rồi lại nhìn chiếc dây chuyền đang đung đưa trên cổ cô, đôi mắt lạnh lùng lúc này mới được phủ thêm chút ấm áp.

Loại cảm giác này rất kỳ diệu, hệt như lúc nhìn thấy tên của mình và Kiều Lam được đặt cùng một chỗ, Đàm Mặc cảm thấy vui vẻ và thỏa mãn không nói thành lời.

Sau tiết học thứ hai, mặt trời rốt cuộc cũng xuất hiện trên bầu trời âm u lạnh lẽo. Tuyết từ từ tan ra, đám học sinh vừa mới nghịch tuyết cả buổi sáng lúc này cũng dần mất đi hứng thú, quay về phòng học, ríu ra ríu rít nói chuyện với nhau, một lần nữa chuyển chủ đề về bữa tiệc tối hôm qua.

Buổi tối hôm qua có gần hai mươi tiết mục được biểu diễn, trong đó có rất nhiều trai xinh gái đẹp. Ví dụ như Tống Dao lớp 13, Sở Tĩnh lớp 1 và những nữ sinh xinh đẹp khác. Còn có cậu chàng nổi tiếng Hách Anh của lớp 5 bị chủ nhiệm lớp chộp đến bắt diễn một tiểu phẩm.

Hách Anh vào vai một tên phú nhị đại có dáng vẻ lưu manh, mượn chủ đề có tính thời sự lúc đó cùng câu thoại kinh điển "Cha tao là Lý Cương" [2], để lại ấn tượng sâu sắc cho các bạn học tham dự buổi tiệc đêm đó.

[2] Câu thoại "Cha tao là Lý Cương" là ví dụ cho việc con cháu quan chức lợi dụng vị thế "con ông cháu cha" để tung hoàng ngang dọc.

Các chàng trai cô gái mười lăm, mười sáu tuổi luôn tràn đầy hứng thú với những người xinh trai đẹp gái. Bữa tiệc đã kết thúc nhưng mọi người vẫn đang thảo luận không biết mệt mỏi về việc hôm qua ai xinh đẹp nhất, cuối cùng dần dần mở rộng thành liệt kê xem trong trường có những soái ca mỹ nữ nào.

Nhờ chiếc váy thần tiên hôm qua mà Tống Dao đã đánh cắp không biết bao nhiêu trái tim của bọn con trai, cô ấy đứng đầu danh sách soái ca mỹ nữ.

Kiều Lam thì không hề có hứng thú với những thứ đó. Mọi người bảo Tống Dao xinh đẹp, Kiều Lam cũng rất đồng ý. Tống Dao đúng là vừa xinh đẹp vừa tài giỏi, dáng vẻ đỏ mặt khi nghe được các bạn học trong lớp bàn luận về mình cũng rất đáng yêu.

Đàm Mặc cũng nghe thấy.

Anh không có hứng thú với mấy chuyện như thế này, nhưng luôn luôn có hứng thú với Kiều Lam.

Nghe những bạn học khác trong lớp bàn luận, Đàm Mặc liếc nhìn khuôn mặt của Kiều Lam. Đột nhiên anh nhớ lại đêm Giáng Sinh hôm qua, khi Kiều Lam bước ra khỏi hội trường, trên đầu cô là một đôi sừng hươu phát sáng.

Ánh đèn xanh tím chiếu lên khuôn mặt cô. Đàm Mặc – người trước giờ chưa từng có khái niệm gì về sự xinh đẹp – lần đầu tiên trong đời cảm thấy Kiều Lam rất xinh đẹp.

Chẳng lẽ cô không đẹp sao.

Anh nhìn chăm chú vào gò má của Kiều Lam. Đường nét khuôn mặt của cô rất đẹp, mũi cũng rất cao, đuôi mắt giương lên trông cũng cực kỳ xinh đẹp.

Kiều Lam bị Đàm Mặc nhìn chằm chằm như vậy thì hơi mất tự nhiên quay đầu sang. Bắt gặp đôi mắt vừa đen vừa sáng kia của cô, Đàm Mặc dời mắt, nghĩ thầm đôi mắt này của cô là đẹp nhất.

Anh thật sự cảm thấy Kiều Lam rất xinh đẹp, nhưng tại sao mọi người xung quanh lại không có ai nhắc đến tên Kiều Lam.

Người bọn họ nhắc đến nhiều nhất là một nữ sinh tên Tống Dao.

Qua hai lần chuyển tiết, rốt cuộc Đàm Mặc cũng biết Tống Dao là ai.

Anh nhìn Tống Dao bên kia một lúc lâu, sau đó lại nhìn khuôn mặt của Kiều Lam một lần nữa.

Nữ sinh ngồi sau lưng Tống Dao khẽ kéo cô một cái, nhỏ giọng nói: "Tống Dao, mình phát hiện Đàm Mặc cứ nhìn cậu mãi."

Tống Dao sửng sốt, vội vàng nhìn Trần Diệu Dương một chút: "Chắc là cậu nhìn lầm rồi."

"Chắc chắn là không nhìn lầm đâu, cậu ta nhìn cậu thật mà."

Đàm Mặc "nhìn Tống Dao mãi" chẳng hề biết chuyện gì đang xảy ra cả. Càng so sánh Kiều Lam với Tống Dao, anh càng cảm thấy Kiều Lam đẹp hơn hẳn.

Sống mũi không cao bằng Kiều Lam, đôi mắt cũng không được sắc như Kiều Lam, mặt Tống Dao quá tròn, đứng lên còn lâu mới cao bằng Kiều Lam...

Đàm Mặc thật sự cảm thấy Kiều Lam hơn Tống Dao rất nhiều chỗ, thế nhưng trong số tất cả những nữ sinh xinh đẹp mà mọi người nhắc đến lại không hề có tên Kiều Lam.

Buổi chiều sau khi tan học, Đàm Mặc ngồi trên ô tô. Bác Trần ở ghế trước mở radio nghe tin tức. Đàm Mặc im lặng một lúc lâu rồi đột nhiên mở miệng.

"Kiều Lam trông xinh không?"

Bác Trần đang nghe radio thật sự sửng sốt một lúc lâu: "Cái gì cơ?"

Khuôn mặt của Đàm Mặc vẫn không hề có biểu cảm gì, lặp lại câu hỏi khiến bác Trần sửng sốt lúc nãy: "Bác cảm thấy Kiều Lam có đẹp không?"

Bác Trần sốc đến mức không nghe được radio đang nói cái gì.

Tại sao tự dưng anh lại hỏi đến vấn đề này? Tại sao anh lại đột nhiên hỏi Kiều Lam có đẹp hay không? Ông phải nói gì để Đàm Mặc vui đây?

Trong lúc nhất thời, cả đống suy nghĩ quay mòng mòng trong đầu bác Trần, nhưng cuối cùng ông vẫn quyết định trả lời Đàm Mặc từ góc độ khách quan.

"Thật ra nếu chỉ xét riêng ngũ quan thì ngũ quan của Kiều tiểu thư vô cùng xuất sắc." Là một người đàn ông lớn tuổi với thẩm mỹ bình thường, bác Trần vẫn có thể đưa ra câu trả lời chính xác: "Nhưng vừa nhìn là biết Kiều tiểu thư bị thiếu dinh dưỡng trong một thời gian dài. Cậu cũng thấy đó, ngày nào cô ấy cũng đi làm thêm, điều kiện gia đình chắc chắn là không tốt, vậy nên dinh dưỡng mới không đầy đủ, thoạt nhìn cũng không có khí sắc [3] gì. Nếu khí sắc của cô ấy tốt hơn, chắc chắn cả người sẽ không giống trước..."

[3] Khí sắc là vẻ mặt và tinh thần của một người.

Bác Trần còn đang nói chuyện, Đàm Mặc đã đưa mắt nhìn ánh đèn bên ngoài cửa sổ, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Học sinh được nghỉ rất nhiều ngày nhân dịp lễ Giáng Sinh và Tết Nguyên Đán. Sau khi ba ngày nghỉ Tết Nguyên Đán kết thúc, đám học sinh bắt đầu chấn chỉnh lại, tập trung toàn lực cho kỳ thi cuối kỳ.

Thế nhưng càng gần Tết, công việc làm thêm của Kiều Lam càng trở nên bận rộn hơn so với trước đây, có đôi khi về đến nhà cũng đã là rạng sáng.

Đàm Mặc nhìn Kiều Lam với vẻ mặt u ám. Khí sắc của Kiều Lam tệ hơn trước đây rất nhiều.

Ngồi cùng Đàm Mặc lâu, Kiều Lam dần dần có thể nhận ra những cảm xúc khác biệt trên khuôn mặt vô cảm kia của Đàm Mặc, huống hồ hôm nay Đàm Mặc có vẻ im lặng hơn bình thường.

Kiều Lam quay đầu nhìn anh, nhỏ giọng hỏi anh làm sao vậy. Một lúc lâu sau, Đàm Mặc mới hỏi cô một câu không đầu không đuôi: "Cậu định làm thêm bao lâu nữa?"

Kiều Lam không biết tại sao đột nhiên anh lại hỏi đến chuyện làm thêm, cô thành thật trả lời: "Chắc là sẽ cố gắng đến hết năm lớp 10."

Ánh mắt của Đàm Mặc càng thêm u ám.

Rốt cuộc là làm sao vậy?

Kiều Lam hỏi. Từ đầu đến cuối Đàm Mặc ngậm chặt miệng không trả lời, cái gì cũng không nói.

Đàm Mặc không biết nói dối, một khi đã dính đến chuyện anh không muốn trả lời, ai cũng đừng hòng có thể cạy được từ miệng anh lấy một chữ.

Hôm sau, Kiều Lam đến lớp đợi đến giờ tự học buổi sáng. Cô nhìn Đàm Mặc vừa bước vào phòng học, chào anh một tiếng buổi sáng tốt lành. Đàm Mặc lấy từ trong cặp ra một chiếc hộp lớn bằng bàn tay.

Kiều Lam nhìn thoáng qua, thuận miệng hỏi: "Đây là gì vậy?"

Đàm Mặc đẩy chiếc hộp đến trước mặt Kiều Lam: "Cho cậu."

Cho cô?

Trái tim Kiều Lam khẽ run lên.

Cô thật sự rất sợ Đàm Mặc cho mình đồ, bây giờ cô đã nợ Đàm Mặc rất nhiều rồi. Mỗi lần nghe Đàm Mặc nói hai chữ "Cho cậu", Kiều Lam lại cảm thấy lương tâm mình cắn rứt. Lần trước sau khi nhận chiếc dây chuyền hình quả táo kia, Kiều Lam đã thề sẽ không nhận đồ từ Đàm Mặc nữa.

Đàm Mặc thấy Kiều Lam không nhúc nhích cũng không mở hộp ra, nói: "Là dì Trần làm, cho cậu."

Đàm Mặc vươn tay mở hộp ra, bên trong là một phần cháo dinh dưỡng được gói cẩn thận, vẫn còn hơi ấm. Cách một lớp thủy tinh trong suốt có thể thấy rõ phần tôm bóc vỏ bên trong.

Nửa ngày sau, Kiều Lam mới hít một hơi thật sâu, nói: "Mình đã ăn sáng rồi."

Đàm Mặc nhìn chằm chằm Kiều Lam, suy nghĩ một chút rồi nói: "Không sao." Lấy hộp cháo ra đặt trước mặt Kiều Lam: "Không nhiều đâu."

Cháo không quá nhiều, ăn sáng rồi vẫn có thể ăn thêm một chút.

Kiều Lam: ...

"Mình thật sự đã ăn sáng rồi, không đói bụng." Kiều Lam lặp lại một lần nữa.

Đêm nào cũng chạy đến nhà hàng Tây đưa tiền thì không nói, bây giờ buổi sáng còn chuẩn bị đồ ăn cho cô. Dù biết Đàm Mặc có ý tốt, nhưng Kiều Lam thật sự không nhận được.

Toàn thân Đàm Mặc cứng đờ, tâm trạng tốt đẹp buổi sáng bỗng biến mất không còn chút tăm hơi.

Bác Trần nói Kiều Lam dinh dưỡng không đầy đủ, vậy nên Đàm Mặc đã nhờ chuyên gia dinh dưỡng chuẩn bị cho Kiều Lam một thực đơn phù hợp. Vì không tiện mang theo những đồ ăn dinh dưỡng khác lên trường, vậy nên cuối cùng Đàm Mặc đành bảo dì Trần làm cháo dinh dưỡng.

Lúc trước anh từng thấy rất nhiều học sinh ăn cháo trong lớp.

Không ai biết rằng anh đã cảm thấy vui sướng và chờ mong thế nào khi mang theo phần cháo dinh dưỡng này đến lớp, nhưng bây giờ Kiều Lam lại không nhận.

Đàm Mặc không thể diễn tả được cảm giác của mình lúc này, anh không thể hiểu nổi sự cáu kỉnh và tức giận xen lẫn mất mát, tủi thân và khổ sở đang sục sôi trong lòng mình đây.

Đàm Mặc vô cảm nhìn phần cháo dinh dưỡng kia, một lúc lâu sau mới lạnh lùng quay đầu ra chỗ khác.

"Không thích vậy thì đổ đi đi."

________________

[1] Dây chuyền ngọc bội:

---

Chương 29

Đàm Mặc nói không thích thì đổ đi.

Nếu người ngoài nói thì đây có lẽ là lời uy hiếp, nhưng anh căn bản không phải, anh thật sự nghĩ như thế.

Cố ý mang cho cậu, không thích thì đổ đi.

Kiều Lam nhìn thiếu niên đang đứng bất động trước mặt mình, đột nhiên cảm thấy hơi bất lực.

Cũng không phải là cô không thích, chỉ là cô không thể nhận thôi.

Chính vì cô hiểu được ý tốt của Đàm Mặc, vậy nên cô mới muốn từ chối anh. Nhưng Đàm Mặc không hiểu được dụng ý phía sau lời từ chối của cô. Đối với anh mà nói, từ chối nghĩa là không thích, tức là quan hệ của hai người họ không tốt, là người xa lạ.

Kiều Lam nhìn khuôn mặt cố chấp của thiếu niên, im lặng thở dài, mở hộp đồ ăn ra.

Nguyên liệu làm cháo do chuyên gia dinh dưỡng chọn, là dì Trần – người chăm sóc Đàm Mặc – nấu, mùi vị rất ngon. Tuy phần lớn mọi người trong lớp đều đang ăn sáng trong tiết tự học, nhưng hộp vừa mở ra, mùi thơm của cháo vẫn khiến các bạn học ngồi phía sau Kiều Lam và Đàm Mặc tò mò nhìn về phía hai người.

Khi Đàm Mặc rốt cuộc cũng nhìn thấy Kiều Lam mở hộp cháo ra, khuôn mặt lạnh lùng mới dần dần khôi phục bình tĩnh, anh xoay người lại.

"Có ngon không?" Đàm Mặc hỏi Kiều Lam.

Kiều Lam ăn thêm một muỗng, thật lòng trả lời: "Ngon lắm."

Tâm tình của Đàm Mặc rất tốt, cơn tức giận vừa rồi nháy mắt biến mất sạch.

Kiều Lam ăn xong rồi thì đem hộp đồ ăn nhỏ kia đi rửa sạch sẽ. Sau khi trở về phòng học, cô xếp gọn hộp đồ ăn lại, cám ơn Đàm Mặc xong, suy nghĩ một hồi, cô vẫn quyết định nói với anh: "Sáng nào mình cũng ăn sáng hết, vậy nên thật sự không cần mang đồ ăn sáng cho mình đâu."

Đàm Mặc nhìn chăm chú vào mặt dây chuyền nhỏ đang khẽ đung đưa trên cổ cô, hệt như rất nghe lời "Ừ" một tiếng.

Lúc này Kiều Lam mới yên tâm. Nào ngờ hôm sau, Đàm Mặc - rõ ràng là hôm qua đã đồng ý với cô rồi - không mang bữa sáng mà mang theo hoa quả tươi được đựng trong hộp thủy tinh, còn có thêm một hộp sữa bò còn ấm.

Kiều Lam: ...

Ngày tiếp theo lại là một phần đồ ăn sáng khác. Lần này không phải cháo hải sản nữa mà đổi thành cháo thịt nạc cùng một hộp sữa bò.

"Mình thật sự đã ăn sáng rồi." Kiều Lam nghiêm túc nói, xong lại bổ sung thêm một câu: "Còn ăn rất nhiều."

Đàm Mặc ngẫm nghĩ: "Vậy thì sáng ngày mai ăn ít lại một chút."

Anh toàn mang cho Kiều Lam đồ ăn giàu đạm, ngon hơn bữa sáng của Kiều Lam nhiều.

Bữa sáng cô ăn ít một chút là có thể ăn nhiều đồ ăn dinh dưỡng mà anh mang đến hơn. Những thứ mà cô ăn không có chút dinh dưỡng nào cả. Bác Trần nói cơ địa của Kiều Lam rất tốt, nhưng cô lại bị suy dinh dưỡng nặng.

Kiều Lam khuyên thế nào cũng tốn công, thật sự không nghĩ ra được biện pháp nào cả.

Lần đầu đã không từ chối được, vậy thì những lần sau không có cách nào từ chối được hết.

Cứ như vậy, Kiều Lam bắt đầu ù ù cạc cạc được Đàm Mặc chăm bẵm mỗi ngày, mà Đàm Mặc cũng dần dần tìm được niềm vui thú thông qua việc nuôi cô, sau đó thì càng ngày càng quá hơn nữa.

Ví dụ vào một hôm nào đó, ngoại trừ phần đồ ăn dinh dưỡng ra, trong ly nước của cô sẽ có thêm vài lát chanh tươi, trong hộc bàn có thêm hai quả cam xinh xắn, một hộp cà chua bi được xếp gọn gàng hoặc quả hạch đào đã lột vỏ, thậm chí còn có rất nhiều thực phẩm dinh dưỡng bằng tiếng Anh mà cô không biết là gì.

Đàm Mặc làm không biết mệt.

Bởi vì mỗi ngày đều trôi qua như vậy, anh từ từ phát hiện ra sở thích ăn uống của Kiều Lam. Cô thích ăn cái gì, không thích ăn cái gì, chuyện này đối với anh mà nói rất có ý nghĩa.

Tuy nhiên vẫn có nhiều thứ Kiều Lam kiên quyết không nhận, chẳng hạn như thực phẩm dinh dưỡng anh cố ý sai người mua từ nước ngoài về, kiểu gì Kiều Lam cũng không nhận. Nhưng bác Trần đã bày cho anh một cách.

Kiều Lam xuống lầu rót nước xong trở về lớp, trên bàn ngoại trừ bữa sáng ngày nào cũng có ra còn nhiều thêm một bình dịch dinh dưỡng được cắm ống hút.

Kiều Lam: ...

Đưa nguyên bịch lớn cho Kiều Lam, Kiều Lam không nhận, vậy nên bác Trần bảo anh mỗi ngày chia nhỏ ra rồi cắm ống hút đưa cô như thế này. Dù Đàm Mặc không cảm thấy được hai việc này có khác biệt gì quá lớn, nhưng sự thật chứng minh, cách của bác Trần rất hiệu quả.

Về lâu về dài, không chỉ có hai bạn học ngồi phía sau Kiều Lam, mà ngay cả Bùi Ninh, còn có Tần Dương ngồi hơi xa một chút nhưng thường xuyên nhìn về phía bên này, tất cả mọi người đều nhận ra điều gì đó.

"Trước kia Đàm Mặc vốn không thèm để ý đến Kiều Lam cơ mà, sao bây giờ lại trông khá tốt với cậu ấy vậy?"

"Cái này mà khá tốt cái gì chứ? Đây là tốt đến không nói nên lời luôn ấy chứ."

Thỉnh thoảng Đàm Mặc lại nghe được mọi người bàn luận rằng mình đối tốt với Kiều Lam, lúc đó thậm chí anh còn cảm thấy vui hơn cả khi anh tự mình đối xử tốt với cô nữa.

Từ lúc bắt đầu Kiều Lam kiên quyết phản kháng, càng về sau thì phản kháng càng vô hiệu, dần dần biến thành cam chịu.

Nhiệt độ bên ngoài đã xuống tới âm mấy độ, lạnh đến nỗi đi ra ngoài rót nước cũng khiến người ta phải run lên. Sau tiết tự học buổi sáng, Kiều Lam cầm bình nước ấm mới rót trở về phòng học. Không biết là do hôm nay cô rót nước nhanh hay là Đàm Mặc đến sớm, vừa vào lớp đã thấy anh, Đàm Mặc còn chưa bỏ cặp xuống.

Sau khi trở về chỗ ngồi, Kiều Lam thấy Đàm Mặc lấy ra một cái bình nhỏ quen thuộc, những ngón tay tái nhợt cầm lấy ống hút. Bên ngoài rất lạnh, xưa nay anh lại không mang găng tay, mặc dù Đàm Mặc không cảm nhận được cái lạnh, nhưng kì thực những ngón tay của anh đã sớm tê cứng.

Kiều Lam bỏ bình nước ấm xuống, nói: "Để mình làm cho." Nói xong liền đưa tay cầm lấy chiếc bình nhỏ trong tay Đàm Mặc, không cẩn thận chạm vào ngón tay anh.

Kiều Lam vừa mới từ bên ngoài trở về, tay cô cũng chẳng ấm áp gì cho cam, nhưng cô vẫn cảm nhận được nhiệt độ lạnh băng trên ngón tay của Đàm Mặc khi cô không cẩn thận chạm vào chúng.

Động tác trên tay Kiều Lam ngừng lại, ánh mắt rơi vào những ngón tay tê cứng của anh. Trầm mặc một hồi, cô kéo khăn quàng cổ của mình xuống, ngay khi Đàm Mặc còn chưa kịp phản ứng, cô nắm lấy tay anh, dùng khăn quàng bao đôi tay kia lại: "Tại sao lại không đeo găng tay? Cóng hết cả tay rồi đây này."

Trong suốt quá trình Kiều Lam nắm lấy tay Đàm Mặc đến khi buông ra, anh đều không có phản ứng.

Chiếc khăn quàng mềm mại màu trắng còn sót lại nhiệt độ cơ thể ấm áp của cô gái. Đôi tay không có bất cứ cảm giác gì của Đàm Mặc dần dần có phản ứng dưới lớp khăn quàng cổ kia, không còn cứng ngắc như trước nữa.

Đàm Mặc ngây người giật giật ngón tay, một lúc lâu sau mới chậm chạp phản ứng lại được là nhiệt độ ấm áp trên tay mình từ đâu mà ra. Anh đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía cổ Kiều Lam, thân thể đang dần thả lỏng bỗng lại cứng đờ.

Không biết tại sao, cũng giống như lúc đến bệnh viện, sau khi bác sĩ khẽ đâm vào vành tai của anh một cái, vành tai đột nhiên nóng ran lên không tự chủ được.

"Không còn lạnh nữa đúng không?" Cô gái cười nhẹ nhàng hỏi Đàm Mặc. Đàm Mặc gật đầu một cách máy móc.

"Không lạnh."

Thật ra anh vốn không cảm thấy lạnh một chút nào.

"Dù nói cậu không được mẫn cảm với nhiệt độ cho lắm, nhưng nên mặc dày thì vẫn phải mặc dày một chút."

Kiều Lam vẫn còn đang nói chuyện, Đàm Mặc không kìm được nhìn về phía cô. Khăn quàng cổ đã trả lại cho Kiều Lam, nhưng hình như trên tay anh vẫn còn sót lại chút nhiệt độ của cô gái ấy.

Đến tiết tiếp theo, ngay cả giáo viên Toán đứng trên bục giảng cũng phát hiện điểm bất bình thường.

Bảng đen ở đây chứ không phải trên mặt Kiều Lam. Dù mỗi ngày đi học Đàm Mặc không cần nghe giảng không cần nhìn bảng, nhưng cứ thế này sẽ gây phiền phức cho người khác, đúng không?

Giáo viên Toán gọi một tiếng, tất cả sự chú ý của những học sinh khác trong lớp đều tập trung vào Đàm Mặc. Đàm Mặc không nhìn Kiều Lam nữa, trong nháy mắt lại trở về là cậu thiếu niên lạnh lùng vô cảm như bình thường.

Thiếu niên ngồi trên xe lăn, không cần phải đứng lên sau khi bị gọi tên giống như những học sinh khác. Anh lạnh lùng nhìn giáo viên Toán, hoàn toàn không cảm thấy mình đã làm sai điều gì, thậm chí còn cảm thấy giáo viên Toán hơi đáng ghét, quấy rầy anh.

Giáo viên Toán tức giận chỉ vào bảng đen: "Câu này phải giải thế nào?"

Rất nhiều học sinh trong lớp ngơ ngác, không hiểu tại sao giáo viên lại đột nhiên gọi tên Đàm Mặc, còn bảo anh giải bài. Nhưng câu hỏi này thật sự rất khó, giáo viên Toán đặc biệt viết lên bảng để giảng riêng.

Đàm Mặc lạnh mặt cầm bút lên, ngòi bút lướt trên vở, nửa phút sau liền mở miệng nói.

Anh nói rất nhanh nhưng rõ ràng từng chữ. Kiều Lam vừa mới nhìn đề bài, lúc đầu vốn tưởng rằng phải cần rất nhiều bước mới giải xong được, kết quả Đàm Mặc chỉ cần nói vài câu, xen lẫn một vài công thức không thuộc chương trình cấp 3 đã ra được đáp án.

Giáo viên Toán đứng trên bục giảng, sau khi nghe Đàm Mặc nói xong thì cau mày tham gia thảo luận với anh.

Chí ít thì Kiều Lam cũng đã học đến năm hai Đại học, còn có thể theo kịp hai người bọn họ, những người còn lại thật sự không hiểu gì. Nguyên một lớp ngơ ngác nhìn Đàm Mặc và giáo viên Toán tranh luận, cảm thán đây quả là một cuộc hội thoại trên trời, người thường như chúng ta nghe không hiểu được.

Trước đó tất cả mọi người chỉ là bị dọa bởi thành tích kiểm tra đáng kinh ngạc của Đàm Mặc, đó là lần đầu tiên Đàm Mặc thể hiện ra một mặt khác của mình trước tất cả mọi người. Đến khi Đàm Mặc trả lời xong, rất nhiều bạn học nhìn Đàm Mặc như thể gặp ảo giác.

Nhìn Đàm Mặc như vậy, không hiểu sao Kiều Lam lại cảm thấy trên mặt mình có chút ánh sáng.

Đàm Mặc vừa quay đầu lại đã thấy Kiều Lam cũng đang nhìn mình, như thể đang nghĩ đến điều gì đó, anh bỗng quay mặt đi.

Cứ như vậy đến lúc thi cuối kỳ. Lần này đề thi cuối kỳ là do giáo viên trong trường tự ra, không còn khó đến biến thái như lần trước nữa. Tất cả học sinh đều thở phào nhẹ nhõm.

Mấy ngày trước khi thi, trong lớp và cả những lớp khác nữa, đều đang thảo luận xem lần này Đàm Mặc có thể thi được bao nhiêu môn đạt điểm tối đa, Đàm Mặc có thể bỏ xa người đứng thứ hai bao nhiêu điểm.

Trừ việc đó ra, một số người cũng đang thảo luận xem đến cùng lần này Kiều Lam và Trần Diệu Dương ai hơn điểm ai.

Kiều Lam cũng biết suy đoán của mọi người, nhưng lần này cô tự tin hơn lần kiểm tra trước rất nhiều.

Không phải vì điều gì khác mà là vì Đàm Mặc đã kèm cặp môn Vật Lý cho cô một tháng nay.

Trước khi xuyên sách, lúc còn học lớp 10, Kiều Lam không thích Toán lắm, thành tích môn Toán cũng chỉ bình bình. Lên lớp 11 chia ban, đổi giáo viên Toán, giáo viên kia không những giảng bài hay mà còn rất hài hước, chính là từ lúc đó, Kiều Lam bắt đầu thích học Toán.

Một giáo viên tốt hoàn toàn có thể thay đổi một học sinh.

Từ khi đó Kiều Lam bắt đầu thích học Toán, vì thích nên cô dành thời gian cho môn học này càng lúc càng nhiều, cũng dần dần khám phá ra sự thú vị của nó, sau này thành tích môn Toán lúc nào cũng đứng đầu.

Trước kia là Toán Học, vậy thì bây giờ có lẽ là Vật Lý.

Đối với Vật Lý, lúc trước Kiều Lam vẫn học theo kiểu đọc thuộc lòng và luyện đề. Sau hơn hai mươi ngày được Đàm Mặc dạy dỗ, Kiều Lam cũng dần dần tiến bộ hơn.

Kiều Lam không khỏi cảm thán, hóa ra không phải là mình hoàn toàn không có thiên phú học môn Vật Lý, mà là chưa tìm được đúng phương pháp học mà thôi.

Trước đó đi thi lo nhất là Vật Lý, bây giờ gần đến ngày thi, Kiều Lam ngược lại hơi mong chờ, muốn xem thử thành quả ra sao.

Thi cử ở cấp 3 được xếp xen kẽ nhau. Lớp 10 kiểm tra đầu tiên, sau đó là lớp 11, cuối cùng mới là lớp 12. Nghe nói lớp 12 thi xong còn phải học bù thêm một thời gian nữa, học thêm đến tận 28/12 âm lịch.

Hôm lớp 10 kiểm tra có tuyết rơi, không cần phải chạy bộ buổi sáng. Thời gian đến trường của học sinh không giống nhau. Kiều Lam gặp được bác Trần và Đàm Mặc ở cổng trường. Cô thấy anh vẫn ăn mặc phong phanh như cũ, lại không mang găng tay. Kiều Lam chạy đến chào bác Trần, sau đó nói với Đàm Mặc: "Mình đẩy cậu vào."

Thời tiết vốn đã lạnh, bây giờ còn có tuyết rơi. Đàm Mặc tự mình đẩy xe lăn, tay anh phải lạnh đến mức nào.

Lần trước Kiều Lam có nói với Đàm Mặc phải đeo găng tay vào, nhưng Đàm Mặc vẫn không đeo.

Đàm Mặc nhìn Kiều Lam một lát, không từ chối. Bác Trần cười híp mắt nhìn Kiều Lam và Đàm Mặc đi xa, vừa quay đầu lại thì điện thoại reo, ông vội vàng bắt máy.

Kiều Lam đẩy Đàm Mặc đi về phía tòa nhà dạy học, lúc đi ngang qua các bạn học khác khó tránh khỏi bị nhìn ngó. Kiều Lam thầm nghĩ đợi thi xong chính là nghỉ đông rồi, thế là hỏi Đàm Mặc dự định làm gì trong kì nghỉ. Đàm Mặc suy nghĩ một lúc lâu mới nói: "Ở nhà đọc sách."

Mùa đông đi ra ngoài rất phiền phức, hơn nữa bản thân Đàm Mặc cũng không thích đi ra ngoài. Anh chỉ thích ngồi một mình trong phòng đọc sách cả ngày. Đối với người khác thì như vậy vô cùng tẻ nhạt, nhưng đối với anh mà nói thì lại tràn ngập niềm vui.

Gần đây anh vừa tìm được một đầu sách khá hay, là một bộ đại cương về lịch sử thế giới, bản thuần tiếng Anh.

Bộ sách này thật sự không tệ, mặc dù có một vài quan điểm Đàm Mặc không đồng ý, nhưng cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến độ hay của bộ sách này. Đột nhiên Đàm Mặc cũng muốn Kiều Lam đọc được. Anh cảm thấy Kiều Lam hẳn là cũng sẽ thích, hơn nữa như thế thì giữa hai bọn họ càng có nhiều tiếng nói chung hơn.

Chỉ có một điều là bộ sách này được viết hoàn toàn bằng tiếng Anh, đợi sau khi về nhà anh có thể đi tìm thử bản dịch của nó, đến khi thi xong lúc đi nhà hàng Tây dùng bữa sẽ mang cho Kiều Lam luôn.

Nào ngờ không đợi Đàm Mặc mua được bản dịch, môn cuối cùng còn chưa thi xong, bác Trần đã đến trường đưa anh ra khỏi phòng thi, nói cho anh biết thân thể của ông ngoại anh không tốt, vậy nên bây giờ hai người phải sang Mỹ ngay lập tức.

Lúc trước Đàm Mặc theo mẹ đến Mỹ là vì có hai lý do. Một là vì trình độ y tế ở đó tốt hơn, hai là vì ông bà ngoại anh cũng ở Mỹ. Mẹ anh và ông bà ngoại rất thân thiết, hầu như mỗi cuối tuần đều mang anh đến nhà ông bà ngoại chơi một hai ngày.

Hai ông bà đau lòng cho con gái tuổi còn trẻ mà đã ly dị, nhưng tình cảm với Đàm Mặc thì lại bình thường, bởi vì cha anh đã phản bội cuộc hôn nhân với con gái họ, vì Đàm Mặc đã liên lụy con gái họ nhiều năm như thế.

Vậy nên đối với Đàm Mặc, ông bà ngoại còn không gần gũi bằng bác Trần và dì Trần.

Nhưng dù vậy, Đàm Mặc vẫn không từ chối.

Đối với anh mà nói, ông bà ngoại không phải là người gần gũi nhất với anh, nhưng lại là những người thân yêu nhất của người mẹ đã khuất. Khi còn sống, mẹ vẫn luôn nhắc nhở anh sau này lớn lên phải hiếu kính ông bà ngoại.

Đàm Mặc còn chưa thi xong môn Ngữ Văn cuối cùng, bác Trần đã vội vàng đưa anh ra sân bay. Đàm Mặc nhìn cảnh vật đầy tuyết lướt nhanh qua cửa sổ xe, luôn có cảm giác mình đã quên cái gì đó.

Thi còn chưa xong, Đàm Mặc cũng không để ý là đến cùng mình đã quên cái gì.

Mãi đến khi ra sân bay, Đàm Mặc mới chợt nhớ mình còn chưa kịp nói cho Kiều Lam biết chuyện. Hôm qua anh thậm chí còn muốn đưa cho Kiều Lam đọc quyển sách mình thích vào kì nghỉ đông.

Bây giờ sắp phải đi xa, thế nhưng ngay cả phương thức liên lạc anh cũng không để lại cho Kiều Lam.

Bác Trần thấy được sự lo âu của Đàm Mặc, hỏi anh làm sao thế. Đàm Mặc im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Cô ấy không biết tôi sắp đi."

Bác Trần không ngờ đến điều này, một mặt cảm thán Kiều Lam còn quan trọng với Đàm Mặc hơn những gì ông nghĩ, mặt khác nghĩ ra một biện pháp.

"Tôi sẽ gửi tin nhắn cho giáo viên chủ nhiệm lớp, để giáo viên chủ nhiệm nói cho Kiều Lam biết số điện thoại của cậu, đến kỳ nghỉ đông cô ấy có thể gọi điện cho cậu, được không?"

"Cô ấy không có điện thoại." Đàm Mặc nói.

"Cô ấy không có điện thoại, nhưng trong nhà chắc chắn sẽ có mà đúng không." Bác Trần không cảm thấy chuyện này có vấn đề gì cả. Dù gia đình Kiều Lam có khó khăn đến đâu, không thể nào có chuyện cha mẹ Kiều Lam ngay cả điện thoại mà cũng không có, chỉ cần có điện thoại là có thể gọi hoặc gửi tin nhắn cho nhau rồi.

Đàm Mặc im lặng một lát, cuối cùng cũng đồng ý.

Đến khi chuyến bay của Đàm Mặc khởi hành, Kiều Lam bên này mới vừa thi xong môn Ngữ Văn cuối cùng. Cô tìm đến phòng thi của Đàm Mặc như thường lệ, lại phát hiện Đàm Mặc không có trong phòng thi.

Bây giờ Kiều Lam đã là người nổi tiếng, mỗi lần thi xong cô đều sẽ đến phòng thi tìm Đàm Mặc, bạn học ngồi phía sau Đàm Mặc vừa thấy cô đến liền biết cô đến tìm ai.

"Đàm Mặc đang thi dở thì có người tìm cậu ấy, sau đó liền rời đi, có vẻ rất vội vã." Bạn học kia giải thích với Kiều Lam.

Kiều Lam ngẩn người, cảm ơn rồi đi ra khỏi phòng học.

Có người đến đón anh, vậy nên không phải là do sức khỏe anh đột nhiên gặp vấn đề, điều này khiến Kiều Lam yên tâm.

Thi còn chưa xong đã đi, hẳn là trong nhà có việc gấp gì đó.

Dù Kiều Lam có muốn hỏi thăm thì cũng đành bất lực không biết làm sao. Cô không có điện thoại, mà cho dù có điện thoại thì cũng không có phương thức liên lạc của anh.

Đứng dưới tuyết một lúc lâu, Kiều Lam mới đeo cặp đi ra khỏi trường học. Kỳ thi đã kết thúc, nhưng công việc làm thêm thì vẫn cứ tiếp tục mỗi ngày, chỉ là ban đêm thiếu đi cậu thiếu niên ngày nào cũng tới.

Thi cuối kỳ xong được nghỉ một ngày, các thầy cô giáo điên cuồng chấm bài, đám học sinh thì bắt đầu tận hưởng kì nghỉ đông sớm. Sau một ngày nghỉ đó, học sinh đến trường không cần phải chạy bộ cũng không cần phải học tiết tự học buổi sáng, đúng tám giờ lên trường nghe các thầy cô giải qua bài thi là được.

Kiều Lam đi vào phòng học, Đàm Mặc vẫn chưa đến lớp. Trong lớp khó tránh khỏi có người tò mò, nghe ngóng một hồi mới biết là Đàm Mặc còn chưa thi xong môn cuối cùng đã rời đi.

Trọng tâm sự chú ý của đám học sinh không phải là tại sao Đàm Mặc không đến lớp, tại sao anh lại đột nhiên bỏ thi, mà là môn Ngữ Văn Đàm Mặc chỉ làm bài được một nửa, điểm số coi như toang.

Vậy nên không còn ai đánh cuộc xem lần này hạng nhất có thể bỏ xa hạng hai bao nhiêu điểm nữa, mà một lần nữa biến thành hạng nhất rốt cuộc sẽ là ai.

Tất cả mọi người đều cảm thấy dù Đàm Mặc có đỉnh đến đâu thì cũng không thể giữ vững vị trí đầu tiên dưới tình huống chắc chắn mất toi nửa số điểm của một môn như vậy. Kiều Lam và Trần Diệu Dương cũng đâu phải dạng thường, hơn nữa đề thi lần này không khó như lần trước, không thể kéo ra khoảng cách quá lớn như kỳ thi vừa rồi.

Trên Tieba của trường thậm chí còn mở bình chọn, đưa ra danh sách top 10 người cao điểm nhất lần trước. Kết quả cuối cùng, Trần Diệu Dương chiếm 33% bình chọn đứng thứ nhất, Kiều Lam 31% đứng thứ hai, Đàm Mặc bị đẩy xuống vị trí thứ ba, tỉ lệ bình chọn phía sau rất thấp.

Rất nhiều học sinh cảm thấy Kiều Lam có thể đè ép Trần Diệu Dương lúc thi giữa kỳ là bởi vì lúc đó Trần Diệu Dương đã lơ là, sau đó cậu ta chỉ cần hơi nghiêm túc một chút thôi là đã có thể đứng ngang với cô. Nghe nói gần đây Trần Diệu Dương học hành rất chăm chỉ, vậy thì dù sao đi chăng nữa cũng nên vượt qua Kiều Lam để trở về vị trí đầu tiên rồi.

Đương nhiên, nếu Đàm Mặc có thể làm trọn bài thi thì anh chắc chắn sẽ lại về nhì.

Học sinh các lớp khác tò mò, học sinh lớp 13 càng mong đợi hơn, tất cả mọi người đều không còn tâm tư gì mà nghe giảng nữa. Mãi đến khi có điểm, tất cả mọi người mới bừng sức sống trở lại.

Hò hét xông lên bục giảng mở website trường ra, tìm thẳng đến bảng xếp hạng toàn khối.

Ngay cả Trần Diệu Dương cũng có chút mong chờ, dù sao gần đây cũng là khoảng thời gian mà cậu ta bỏ nhiều công sức nhất từ trước đến nay.

Thế nhưng khi nhìn thấy cái tên đứng ở vị trí đầu tiên, tất cả mọi người đều như thể bị gõ cho một gậy, đứng ngây ra tại chỗ.

Nhìn một lần, xem như là nhìn lầm, nhìn lại lần nữa, được rồi, không sai.

Cái tên ở vị trí thứ nhất thế nhưng vẫn là Đàm Mặc!!!???

Không phải anh chỉ làm được một nửa môn Văn sao?

Lại nhìn qua thành tích, đúng là chỉ thi được một nửa.

Bởi vì Ngữ Văn của Đàm Mặc chỉ có 62 điểm. Thế nhưng dù Ngữ Văn chỉ có 62 điểm thì tổng điểm của anh vẫn là 1086, vững vàng chiếm giữ vị trí đầu tiên.

Nhìn kết quả biến thái này, tất cả mọi người đều im lặng.

Một lúc lâu sau mọi người rốt cuộc mới hiểu ra được một chân lý, dù có xảy ra chút sai sót nhỏ thì thiên tài vẫn hơn người bình thường rất rất nhiều. Nhìn một hàng điểm tối đa màu xanh kia mà rơi nước mắt.

Bị kích thích.

Phía dưới Đàm Mặc, bám sát ở hạng hai không phải người được kì vọng nhất – Trần Diệu Dương mà là Kiều Lam.

Lần này không phải đồng hạng nữa, tổng điểm của Kiều Lam cao hơn Trần Diệu Dương 17 điểm, không chút lưu tình đẩy Trần Diệu Dương xuống hạng ba. Nếu ai để ý thì sẽ phát hiện rằng, Kiều Lam vốn luôn thua xa Trần Diệu Dương môn Vật Lý lần này chỉ thua cậu ta đúng 1 điểm.

Rất nhiều người cảm thấy Kiều Lam có thể đạt được thành tích tốt như vậy là bởi vì cô chăm chỉ, còn Trần Diệu Dương đạt thành tích tốt là vì cậu ta thông minh, nhưng bây giờ ba lần liên tiếp Trần Diệu Dương đều không thể vượt qua Kiều Lam, rốt cuộc cũng có người nhận ra rằng thật ra Kiều Lam cũng rất thông minh.

Trước đây rất nhiều người cảm thấy rằng ngay cả Kiều Lam cũng có thể kiểm tra được nhất khối, vậy thì bọn họ cố gắng một chút chắc chắn cũng làm được, thế nhưng qua một học kỳ, Kiều Lam vẫn ở top đầu, còn bọn họ thì vẫn như cũ.

Tự lừa dối bản thân không vui một chút nào.

Đối với chuyện lớp 13 lại chiếm hết top 3 của khối một lần nữa, từ lúc bắt đầu các lớp khác vẫn còn sợ hãi thán phục giờ đây đã chuyển sang chết lặng, có khi một ngày nào đó đột nhiên phát hiện top 3 là của lớp khác thì mới cảm thấy kinh ngạc.

Lớp 13 lại đạt thành tích đứng đầu cả khối, chủ nhiệm lớp vui vẻ chào tạm biệt học sinh, mãi đến khi hoàn thành xong hết mọi công việc, nằm trên chiếc ghế salon ở nhà, ông mới chợt nhớ ra một việc.

Ông bật dậy khỏi ghế salon, cầm điện thoại lên mở tin nhắn ra, kéo xuống dưới một lúc, rốt cuộc cũng tìm được tin nhắn mà bác Trần đã gửi cho ông nhiều ngày trước.

Giáo viên chủ nhiệm không biết thân phận của bác Trần là gì, nhưng mỗi lần liên hệ Đàm Mặc, ông đều thông qua người đàn ông này.

Nhiều ngày trước, cũng chính là hôm thi cuối cùng, bác Trần này gọi điện cho ông nói Đàm Mặc có việc phải xuất ngoại, cuối cùng nhờ ông đưa cho Kiều Lam một dãy số điện thoại.

Cúp máy xong, chủ nhiệm lớp liền nhận được một dãy số điện thoại.

Chủ nhiệm lớp không rõ lý do nhưng cũng đồng ý, lúc ấy còn thầm nghĩ rằng xem ra quan hệ của hai đứa nhỏ rất tốt.

Ông còn trả lời lại bác Trần một câu "Được rồi", nhưng sau đó vì bận bịu công việc, ông quên béng mất chuyện này.

Sau đó nữa vì bận giảng bài thi và mấy công việc thống kê sổ sách khác, chủ nhiệm lớp luôn tay luôn chân chẳng mấy khi rảnh rỗi, đến khi mọi việc xong xuôi ông mới nhớ ra chuyện mình đã quên đưa số điện thoại cho Kiều Lam.

Bây giờ muốn tìm Kiều Lam cũng không tìm được, đã vào kì nghỉ đông được mấy ngày rồi.

Nhưng dù sao cũng đã đồng ý với bác Trần, chủ nhiệm lớp suy nghĩ một lát rồi tìm số điện thoại của phụ huynh Kiều Lam, gửi cho phụ huynh Kiều Lam một tin nhắn, trong đó nói rõ thân phận của mình, rồi nhờ phụ huynh nói lại với Kiều Lam.

Mẹ Kiều nhận được tin nhắn, nhìn điện thoại di động một lúc lâu.

Người này tự xưng là giáo viên chủ nhiệm của Kiều Lam, nhắn riêng cho bà ta một tin nhắn, gửi một dãy số điện thoại nói đây là số của gì gì đó, bảo bà ta nói lại cho Kiều Lam.

Mẹ Kiều trợn mắt nhìn cái tên mà mình vốn chẳng quen biết này, cứ nghĩ đến Kiều Lam là hừng hực lửa giận. Lần này thành tích của Kiều Lam vẫn rất tốt, bây giờ nghỉ đông có thời gian, thế nhưng cô vẫn không chịu dạy kèm cho Kiều Nguyên, vẫn không hề biết mò mặt về nhà.

Kiều Lam mặc kệ Kiều Nguyên, vậy thì bà ta cũng không thèm quan tâm đến Kiều Lam. Chủ nhiệm lớp gửi tin nhắn cho bà ta, bà ta liền im luôn.

Lúc đầu là bà ta không muốn nói cho Kiều Lam biết, sau đó thì thành ra quên mất.

Kiều Lam không biết chuyện gì đã xảy ra, mùa đông năm nay hình như lạnh hơn bình thường, đáng tiếc là Kiều Lam lại không có thời gian để cảm nhận điều đó. Tết sắp đến gần, mọi người bắt đầu nghỉ, nhưng Kiều Lam thì lại càng bận rộn hơn trước.

Người không có đường lui, không có thời gian nghỉ ngơi thì cũng không có thời gian để thở dốc.

Người phương Tây không đón Tết âm, nên nhà hàng Tây vẫn mở trong Tết như thường, thậm chí càng gần cuối năm càng bận bịu. Bàn hôm 27, đêm 30 và cả mùng 3 Tết đều đã được đặt trước. Trong nhà hàng có người tiếp tục làm việc trong Tết, có người lại trở về đoàn viên với gia đình, thế là nhà hàng Tây vốn đã bận rộn giờ đây lại càng thiếu nhân công.

Bà chủ dùng mức lương gấp mấy lần bình thường để giữ nhân viên ở lại làm trong Tết. Kiều Lam thử tính số tiền mình có thể kiếm được trong vài ngày Tết, rồi lại nghĩ đến bầu không khí khi một đống người nhà họ Kiều tụ họp lại ăn Tết với nhau, chưa đến ba giây đã quyết định sẽ ở lại nhà hàng tiếp tục làm việc.

Thay vì nhìn những khuôn mặt khiến người ta mất hứng của bà nội Kiều, mẹ Kiều, chị Hai Kiều và cả Kiều Lộ, còn không bằng kiếm nhiều tiền hơn một chút.

Còn một học kỳ nữa là lên lớp 11, đến lớp 11 bắt đầu có tiết tự học buổi tối, Kiều Lam không thể tiếp tục đi làm thêm nữa, vậy nên nhân lúc này cô phải tích góp thật nhiều cho hai năm sau. Kiều Lam không dám chắc khi nào thì mẹ Kiều sẽ bắt cô thôi học, không đóng học phí cho cô nữa.

Ngày đầu tiên của năm mới, đến hai giờ sáng hôm đó Kiều Lam mới có chút thời gian nghỉ ngơi. Bà chủ nhà hàng mời cô ăn bò bít tết mà mình tự tay làm, chúc cô năm mới vui vẻ, sau đó bảo cô quay lại làm việc vào buổi chiều hôm sau.

Kiều Lam về đến nhà, tất cả mọi người trong nhà họ Kiều đều đã ngủ, nhà cửa vô cùng bừa bộn.

Kiều Lam im lặng rửa mặt xong xuôi, nhìn chằm chằm mình trong gương. Ánh đèn phòng vệ sinh dịu nhẹ lại hơi mờ mờ, vẻ mặt cô có chút mệt mỏi nhưng cũng không đến mức quá tàn tạ, mặt dây chuyền bằng ngọc trên cổ sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

Đột nhiên Kiều Lam nhớ tới Đàm Mặc.

Không biết bây giờ Đàm Mặc đang ở đâu, làm gì.

Kì nghỉ đông đã trôi qua được một nửa, cô cũng nhiều ngày không được gặp cậu thiếu niên này rồi.

Anh là người bạn tốt nhất của cô sau khi xuyên sách. Đêm năm mới như thế này, dù sao cũng nên gửi cho anh một tin nhắn chúc phúc, đáng tiếc lúc ấy Đàm Mặc đi quá gấp, cô chưa kịp có phương thức liên lạc của anh.

Phương thức liên lạc của Đàm Mặc.

Kiều Lam nằm một lúc, đột nhiên nghĩ đến cái gì đó, cô bật dậy khỏi giường.

Cô nhớ mang máng hình như trong danh sách hẹn trước của nhà hàng Tây ba ngày tới có cha của Đàm Mặc!

Bận rộn cả một ngày, Kiều Lam vốn rất buồn ngủ, nhưng sau khi chợt nhớ ra điều này, cơn buồn ngủ bỗng biến mất hơn một nửa, toàn thân đều tràn đầy năng lượng, chỉ mong trời mau sáng để xác định xem có phải là cha Đàm hẹn trước ở nhà hàng Tây thật hay không.

Hôm qua Kiều Lam làm ca đêm, chiều hôm sau cô mới phải đi làm tiếp, kết quả vừa qua giữa trưa Kiều Lam đã đến rồi.

Giữa trưa trong nhà hàng không có nhiều khách lắm. Kiều Lam đi đến quầy thu ngân, tìm được danh sách đặt chỗ của nhà hàng mấy ngày tới, nhìn từng cái từng cái một, rốt cuộc cũng thấy ba chữ 'Đàm tiên sinh'.

Kiều Lam cảm thán, may mà Đàm Mặc họ Đàm, nếu như anh họ Trương, họ Lý, họ Vương hay là một họ phổ biến nào đó, cô thật sự không biết phải tìm bằng cách nào.

Họ Đàm này quá hiếm, nếu không phải quen biết Đàm Mặc, Kiều Lam thật sự không biết trên đời có họ này.

Cha của Đàm Mặc đặt trước một bàn vào bảy giờ rưỡi tối ngày mốt.

Trước đó Đàm Mặc đã đến nhà hàng Tây với cha mấy lần, đều là Kiều Lam giúp hai người họ gọi món. Đàm Mặc còn nói cho cha biết cô là bạn học của anh. Đến lúc đó tìm cha Đàm hỏi số điện thoại di động của Đàm Mặc, chắc cha Đàm sẽ cho thôi nhỉ.

Mà ở một thành phố cách Kiều Lam mười hai tiếng, kể từ ngày Đàm Mặc rời đi, bây giờ mới sang năm mới. Lúc đầu Đàm Mặc cảm thấy Kiều Lam sẽ liên lạc với mình ngay sau khi nhận được số điện thoại, nhưng từng ngày từng ngày cứ thế trôi qua, bác Trần an ủi anh, nói rằng có lẽ là do Kiều Lam bận quá không có thời gian để ý, chờ đến năm mới chắc chắn cô sẽ nhắn tin chúc mừng anh thôi.

Từ lúc bắt đầu Đàm Mặc không vui, càng về sau thì càng ngày càng u ám. Với mười mấy ngày ngắn ngủi, Đàm Mặc học được một từ mà từ trước đến giờ anh chưa từng hiểu được.

Thất vọng.

Mãi đến khi những tiếng chuông cuối cùng của năm cũ vang lên, đã sang năm mới, nhưng điện thoại của anh vẫn chưa nhận được bất kì tin nhắn nào đến từ người mà anh mong đợi cả.

Hôm đó anh ngồi cùng bà ngoại và hai vợ chồng bác Trần xem chương trình năm mới. Đàm Mặc không hiểu được tại sao khán giả trên TV lại liên tục cười, cũng chẳng có tâm trạng đi xem chương trình năm mới có cái gì hay. Vì bệnh tình của ông ngoại, những người khác cũng rất khó lộ ra nụ cười trong dịp lễ tết này.

Ở trong nước đã sớm vào đêm, chỗ này vẫn sáng trưng như ban ngày vậy. Đàm Mặc đẩy xe lăn về phòng, một mình ngồi trên xe lăn ngẩn người cả buổi trưa, mãi đến khi màn đêm dần dần buông xuống.

Bác Trần cẩn thận đi từ bên ngoài vào. Nhìn thấy thiếu niên như vậy, ông muốn nói gì đó, nhưng rốt cuộc vẫn không nói thành lời, thở dài đi ra khỏi phòng.

Ông đã gọi điện thoại xác nhận với chủ nhiệm lớp, chủ nhiệm lớp đã gửi số điện thoại cho phụ huynh Kiều Lam, nhưng Kiều Lam hoàn toàn không trả lời lại.

Bác Trần sống đến từng tuổi này vẫn cảm thấy mình sẽ không nhìn lầm người. Trước đó Kiều Lam đối xử tốt với Đàm Mặc không phải là giả.

Vậy nên có lẽ là Kiều Lam bị trì hoãn bởi một chuyện gì đó? Hay là phụ huynh không đưa số điện thoại lại cho Kiều Lam?

Bác Trần nghĩ không ra.

Năm mới đối với gia đình Đàm Mặc mà nói thật sự không vui vẻ gì.

Ngày mùng 2 Tết, ông ngoại của Đàm Mặc qua đời.

Như thể dây thần kinh cuối cùng cũng chợt đứt mất, bà ngoại của Đàm Mặc hôn mê bất tỉnh được đưa vào phòng cấp cứu. Đàm Mặc ngồi trong bệnh viện, trong mắt là những ngón tay dần trắng bệch của ông ngoại, bên tai là những tiếng kêu khóc ồn ào không nghe rõ.

Có rất nhiều người đến. Mẹ anh còn một người anh, một người chị và một cậu em trai. Đàm Mặc không có ấn tượng gì nhiều với họ. Chỉ nhớ lúc còn rất nhỏ, người anh họ con cậu đã đẩy anh xuống cầu thang, anh kêu khóc lăn từ lầu hai xuống lầu một.

Nếu là một đứa trẻ bình thường thì có lẽ sẽ không bị ngã nặng như thế, nhưng vì hội chứng Asperger nên tay chân Đàm Mặc không được linh hoạt như những đứa trẻ bình thường. Anh khóc, người anh họ con cậu đứng trên lầu hai cũng bị dọa đến khóc lên.

Nhưng việc đó đã xảy ra lâu lắm rồi, bây giờ ai cũng đã lớn. Mười mấy người đứng trong phòng, Đàm Mặc chỉ biết được vài người.

Tất cả mọi người đều đang khóc, chỉ có anh là không. Đàm Mặc như một kẻ lạc loài vậy, anh không hợp với bầu không khí đầy bi thương này.

Tiếng khóc vang vọng bên tai, không hiểu sao thần kinh cũng bắt đầu trở nên căng thẳng. Đàm Mặc lẳng lặng nhìn di thể của ông ngoại, một lúc lâu sau mới nói với bác Trần: "Chúng ta đi."

Bệnh viện, bác sĩ, người chết, anh không muốn nhìn thấy bất cứ thứ gì khiến tinh thần anh sụp đổ như vậy nữa.

Đàm Mặc vô cảm đẩy xe lăn ra khỏi phòng bệnh, vừa đi ra thì nghe thấy có người bên trong nói: "Đứa nhỏ này quả thật không có trái tim."

Đàm Mặc lặng lẽ sờ lên ngực trái.

Anh có thể cảm nhận được nhịp đập của trái tim mình.

Chỉ là anh không có cảm xúc, anh không cảm nhận được bi thương.

Ánh mắt bác Trần trở nên ảm đạm, ông im lặng đi theo anh ra ngoài. Nhìn bóng lưng gầy yếu của Đàm Mặc, bác Trần không kìm được mà rơi nước mắt.

Bác Trần cúi đầu định đẩy Đàm Mặc rời đi, đằng sau lại có người chạy theo chất vấn: "Có một lúc thôi mà mày cũng không chịu đựng được sao?"

Đàm Mặc không nhớ rõ người này là ai, cũng không biết đây là người anh họ nào. Anh quay đầu lại, có lẽ là định nhíu mày, nhưng không biết phải sao, thế là vẫn duy trì bộ mặt vô cảm y như bình thường.

"Còn có việc gì sao?"

Người thanh niên trẻ tuổi nhìn Đàm Mặc, chỉ cảm thấy không biết phải nói thế nào. Cô nói Đàm Mặc không có trái tim, quả đúng không sai. Từ đầu đến cuối, anh ta thậm chí còn chưa nhìn thấy Đàm Mặc rơi nước mắt.

"Người nằm bên trong là ông ngoại của mày, là người ông đã chăm sóc mày từ nhỏ đến lớn. Ông mất rồi mày không thấy đau lòng một chút nào sao? Bây giờ ngay cả chút phép tắc đơn giản nhất mà mày cũng không có?"

Bác Trần vội mở miệng: "Thiếu gia của chúng tôi chỉ là rất khó tiếp nhận tình cảnh này."

Tất cả mọi người đều biết anh đáng thương, nhưng không một ai bằng lòng đi tìm hiểu xem tại sao anh lại đáng thương cả. Cha ruột của Đàm Mặc luôn miệng nói sẽ bù đắp cho con trai mới đưa anh về nước, thế nhưng lại không có thời gian tìm hiểu kỹ càng xem anh bị bệnh gì, chỉ nghĩ là Đàm Mặc mắc chứng tự kỷ thông thường. Rồi cả những người thân không thường xuyên liên lạc này nữa, bọn họ nói Đàm Mặc lạnh lùng, nói anh không có trái tim, thế nhưng lại không có ai muốn tìm hiểu xem tại sao anh lại trở thành như vậy cả.

Bản thân Đàm Mặc thích như vậy sao?

Chẳng lẽ anh muốn được sinh ra là một kẻ lạc loài, lạnh lùng và vô cảm như thế à?

Anh cũng muốn làm một người bình thường, không phải sao.

Đàm Mặc không cảm giác được nhưng bác Trần thì có. Ông cố gắng hết sức để Đàm Mặc bớt lạnh lùng, để anh xuất hiện trước mắt mọi người sau khi ông ngoại mất, thế nhưng hình như không có tác dụng gì cả. Người lớn không thích anh, đám em họ nhỏ tuổi đều sơ anh.

Bác Trần muốn nói rất nhiều thứ, nhưng Đàm Mặc lại thản nhiên lên tiếng: "Ông ấy không chăm sóc tôi."

Người thanh niên trẻ tuổi sững sờ: "Gì cơ?"

"Người nằm bên trong là ông ngoại tôi, nhưng ông ấy chưa từng chăm sóc tôi." Đàm Mặc nhìn Trần Lang: "Bây giờ tôi có thể đi chưa?"

Trần Lang sững sờ nhìn Đàm Mặc, thấy bóng lưng anh dần dần khuất xa, tức giận mắng lớn.

Máu lạnh, vô tình, tên điên, những từ như vậy anh đã nghe quen rồi.

Đàm Mặc rũ mắt. Không sao, anh đã nghe quen rồi.

"Thế mà bọn họ còn bảo mày đáng thương. Mày đáng thương? Đáng thương cái gì? Cho dù đáng thương thì chắc chắn cũng có chỗ đáng ghét. Loại người như mày, lạnh lùng, ích kỷ, lập dị, không ai chịu được mày, không ai yêu mày, mày cứ như thế sống cả đời cô độc đáng thương đi!"

Bàn tay đang khoát trên xe lăn của Đàm Mặc bỗng nhiên siết chặt, trong đầu như thể bị ai đó đánh một cái thật mạnh, ong ong.

"Cậu ta đánh người, chúng ta đừng chơi với cậu ta nữa!"

"Cậu ta là một tên điên, mọi người tránh xa cậu ta ra một chút."

"Từ nhỏ cha mày đã không cần mày, mẹ mày cũng bị mày liên lụy mà chết, không ai muốn mày."

"Loại người như mày, lạnh lùng, ích kỷ, lập dị, không ai chịu được mày, không ai yêu mày, mày cứ như thế sống cả đời cô độc đáng thương đi!"

Trong óc nổ bùm một tiếng, người khác nói gì Đàm Mặc đều không nghe được nữa, trước mắt anh biến thành một vùng tối đen, không nhìn thấy được gì cả, trong lúc nhất thời chỉ còn lại những lời nói ác độc ở sâu trong ký ức không muốn nhớ lại chiếm cứ tất cả suy nghĩ của anh.

Từ nhỏ cha đã không thương yêu anh, mẹ vì anh mà sống mười mấy năm vất vả, cô gái mà anh nghĩ rằng có thể tin tưởng thì lại không hề quan tâm đến anh.

Vì dùng sức nắm chặt xe lăn mà ngón tay trở nên trắng bệch, chuông điện thoại vang lên một cách không đúng lúc.

Hô hấp Đàm Mặc dồn dập, anh cúi đầu, nhìn dãy số xa lạ hiển thị trên màn hình điện thoại, nhận máy.

"Alo?" Những tiếng ồn ào vẫn còn, nhưng âm thanh trong trẻo của thiếu nữ lại xuyên qua màng nhĩ như một tia sét.

"Alo?" Giọng Kiều Lam không được rõ ràng lắm qua điện thoại: "Đàm Mặc, là cậu sao? Cậu khỏe không? Bị cảm à? Sao lại không nói chuyện?"

Đàm Mặc cầm điện thoại di động sững sờ ngay tại chỗ.

Sau một lúc lâu, anh áp chặt chiếc điện thoại vào khuôn mặt lạnh buốt của mình.

---

Chương 30

Bây giờ ở Boston là mười hai giờ rưỡi trưa, chênh lệch mười hai tiếng so với trong nước. Nói cách khác, ở chỗ Kiều Lam đang là rạng sáng không giờ ba mươi phút.

Đêm nay rốt cuộc Kiều Lam cũng có được số điện thoại của Đàm Mặc. Sau khi làm việc xong, cô mượn điện thoại của bà chủ gọi cho anh.

Ở bên kia hơi ồn ào, không biết Đàm Mặc bị cảm hay sao mà giọng nói lại có chút khàn khàn.

"Đàm Mặc, cậu bị cảm à, sao giọng lại khàn khàn vậy?" Kiều Lam hỏi. Một lúc lâu sau, người ở đầu bên kia điện thoại trả lời cô hai chữ: "Không có."

Sau đó lại không có âm thanh gì nữa.

Nếu không phải Kiều Lam đã sớm biết Đàm Mặc là người như thế nào, biết bình thường anh cũng trầm mặc ít nói như vậy, thì cuộc trò chuyện này thật sự không thể tiếp tục nổi nữa.

Bình thường khi nói chuyện với Đàm Mặc, ngoại trừ những lúc giảng bài hoặc nhắc đến những quyển sách mà mình đặc biệt cảm thấy hứng thú là anh sẽ nói rất nhiều ra, những lúc còn lại, Đàm Mặc có thể không nói thì sẽ không nói, không hỏi anh thì anh tuyệt đối sẽ không bao giờ chủ động nói lời nào.

Kiều Lam đi tìm hiểu, đây là biểu hiện chung của những người mắc hội chứng Asperger, bởi vì bọn họ cảm thấy nói chuyện phiếm là không cần thiết.

Kiều Lam thầm nghĩ đợi đến lúc đi học lại, cô nhất định phải nghĩ cách để thay đổi thói quen im lặng này của Đàm Mặc, nếu không thì sau này anh giao tiếp với người khác như thế nào. Cô có kiên nhẫn nhưng những người khác chưa chắc sẽ có.

"Cậu đến Mỹ có chuyện quan trọng gì sao?" Kiều Lam đưa mắt nhìn những bông tuyết đang tung bay bên ngoài: "Lúc trước cậu đi gấp quá, mình không kịp hỏi."

Tiếng ồn ào bên đầu bên kia điện thoại dần dần biến mất, có thể là Đàm Mặc đã đi đến một chỗ khác vắng người hơn, lúc này mới trả lời cô: "Ông ngoại bị bệnh."

"Thì ra là như vậy." Kiều Lam gật gật đầu: "Bảo sao cậu lại đi gấp như thế, vậy bây giờ ông cậu đã khỏe hơn chút nào chưa?"

"Vừa qua đời hôm trước."

Kiều Lam: "... Xin nén bi thương."

Đàm Mặc muốn nói không có ai, không cần phải nén bi thương, nhưng lời đến miệng lại không thốt ra thành tiếng.

Bác Trần đẩy anh đi ra khỏi bệnh viện. Sau khi lên ô tô, xung quanh càng trở nên yên tĩnh, giọng Kiều Lam trong điện thoại cũng rõ ràng hơn, bác Trần có thể nghe thấy tiếng cô ở đầu bên kia điện thoại.

Ông vừa mới nghe được câu "Qua đời" lạnh như băng kia của Đàm Mặc thì không khỏi ho khan vài tiếng. Đàm Mặc không biết quanh co lòng vòng, anh chính là ăn ngay nói thật, nhưng những lời này quả thật làm người khác không biết phải làm sao. Kiều Lam sửng sốt mất mấy giây mới nhanh chóng dời chủ đề sang chuyện khác.

"Lần trước cậu đi gấp quá, ngay cả môn Ngữ Văn cuối cùng cũng chưa thi xong, nhưng nhất khối vẫn là cậu."

Đàm Mặc "A" một tiếng. Anh không quá hứng thú với cuộc nói chuyện hiện tại, thật ra anh muốn hỏi Kiều Lam tại sao bây giờ cô mới gọi điện thoại đến, nhưng hiện tại Kiều Lam đang nói chuyện, tạm thời Đàm Mặc vẫn ngoan ngoãn nói chuyện với cô.

"Người đứng hạng hai là cậu sao?"

"Đúng vậy đó." Kiều Lam rất vui vẻ. "Lúc đó vừa có thành tích là mình muốn nói cho cậu biết ngay, nhưng tiếc là không có phương thức liên lạc của cậu."

Đàm Mặc ngẩn người, đột nhiên ngẩng đầu lên. Ở bên kia, Kiều Lam đợi một lúc lâu mà vẫn không nghe thấy Đàm Mặc trả lời: "Sao vậy?"

"Tôi có để lại phương thức liên lạc." Đàm Mặc trầm giọng nói, dứt lời lại bổ sung thêm một câu: "Nhờ chủ nhiệm lớp đưa lại cho cậu."

Lần này đến lượt Kiều Lam choáng váng.

Từ lúc trước khi thi xong đến bây giờ đã qua hai mươi ngày, Kiều Lam căn bản chưa từng gặp được chủ nhiệm lớp, chủ nhiệm lớp cũng không hề đưa cho cô bất cứ thứ gì cả.

Vậy là trước khi đi Đàm Mặc đã cố ý nhờ chủ nhiệm lớp đưa số điện thoại của anh cho cô, nhưng vì chuyện gì đó mà chủ nhiệm lớp chậm trễ hoặc quên mất?

Nhất thời Kiều Lam cũng không biết nên nói gì.

Một lúc lâu sau cô mới mở miệng.

"Mình không nhận được."

Bác Trần ngồi phía trước thở dài. Ông đã cảm thấy trong chuyện này chắc chắn có vấn đề gì đó. Quả nhiên, không phải là Kiều Lam không liên lạc mà căn bản là không có cách nào liên lạc được.

Sau đó Kiều Lam còn nói, đây là lúc Đàm tiên sinh đến dùng bữa, cô cố ý đến tìm Đàm tiên sinh hỏi phương thức liên lạc của Đàm Mặc, rồi bổ sung lời chúc mừng năm mới chậm hai ngày.

Rốt cuộc cũng cúp điện thoại, qua gương chiếu hậu, bác Trần thấy Đàm Mặc đang ngẩn người nhìn chằm chằm điện thoại di động, tảng đá treo trước ngực rốt cuộc cũng rơi xuống.

Ngày đầu năm mới đó, Đàm Mặc đột nhiên nói với ông là không muốn về nước nữa, dọa bác Trần hoảng hốt kêu to.

Chẳng qua bây giờ... Bác Trần an tâm hẳn, đợi đến khi lễ tang của ông ngoại Đàm Mặc bên này kết thúc, bọn họ sẽ có thể về nước ngay lập tức rồi.

Nhưng so với Đàm Mặc suy nghĩ đơn thuần, bác Trần nghĩ nhiều hơn, cũng sâu hơn.

Lúc trước gọi điện thoại cho chủ nhiệm lớp của Đàm Mặc, chủ nhiệm lớp khẳng định đã gửi số điện thoại qua cho phụ huynh của Kiều Lam. Nếu như cha mẹ của Kiều Lam đã nhận được tin nhắn, tại sao lại không nói cho cô biết?

Là cố ý không nói hay vô tình quên mất?

Vế trước là có ý xấu, vế sau là không quan tâm.

Bất kể là cái nào thì tuyệt đối cũng không phải là thái độ mà cha mẹ bình thường nên có. Trước đó Kiều Lam đi làm thêm, ông cảm thấy chẳng qua là do gia đình cô khó khăn, nhưng hiện tại xem ra hình như không đơn giản như vậy.

Bác Trần cau mày suy nghĩ một lúc lâu, quay đầu hỏi Đàm Mặc vẫn đang ngẩn người nhìn chằm chằm điện thoại di động: "Thiếu gia, Kiều Lam có từng nhắc đến cha mẹ mình làm công việc gì không?"

Đàm Mặc nhìn chằm chằm thời gian cuộc gọi mười phút hiển thị trên màn hình điện thoại, không ngẩng đầu lên, nói: "Từng nhắc đến rồi."

"Làm việc gì?"

Đàm Mặc có trí nhớ tốt, Kiều Lam đã từng nói, anh cũng còn nhớ rõ: "Gần trường có một tiệm cơm nhỏ."

Mở một tiệm cơm nhỏ ở cổng trường?

Nếu đã như vậy thì tuyệt đối không phải gia đình khó khăn. Học sinh trong trường nhiều, lượng khách lớn, dù không kiếm được quá nhiều tiền nhưng cũng sẽ không quá ít.

Vậy mà Kiều Lam còn đi làm thêm?

Trước đây bác Trần chỉ cảm thấy hoàn cảnh gia đình Kiều Lam đặc biệt, nhưng bây giờ lại lờ mờ khẳng định được là cha mẹ cô có chút vấn đề.

Nhà họ Kiều bên này, từ đầu đến cuối Kiều Lam không hề dạy kèm cho Kiều Nguyên, cô không có thời gian và cũng không muốn làm như thế.

Cũng may gần như cả kỳ nghỉ Kiều Lam đều đi làm ở nhà hàng Tây. Nhà hàng bao ăn, cô không phải về nhà. Trời vừa tối là lập tức rời nhà, trở về sau mười hai giờ khuya, không đụng mặt bất kì ai trong nhà họ Kiều cả.

Nghe nói cha mẹ Kiều đã phải cắn răng xin cho Kiều Nguyên đi học thêm ở nhà một giáo viên nào đó, mỗi buổi 100 tệ, không chỉ có một môn. Một kỳ nghỉ đông thôi mà hết mấy nghìn tệ.

Vậy nên có đôi khi Kiều Lam trở về nhà, tình cờ đụng mặt mẹ Kiều thức đêm xem phim, ánh mắt mẹ Kiều nhìn cô như thể cô nợ tiền bà ta vậy.

Kiều Lam đóng cửa phòng, bắt đầu băn khoăn không biết có nên xin trọ ở trường học kỳ này hay không. Ngày nào cũng đụng mặt mấy người nhà họ Kiều quả thật quá ảnh hưởng đến tâm trạng.

Nhưng nếu trọ ở trường thì 11 giờ đêm là giờ giới nghiêm, ban đêm cô lại phải đi làm thêm, làm việc xong 12 giờ lại không thể về ký túc, âu cũng là một vấn đề.

Nghĩ mãi cũng không ra được biện pháp nào có thể vẹn cả đôi đường cả, chỉ có thể bỏ suy nghĩ này đi. Kiều Lam thầm nghĩ đợi hết lớp 10, vừa vào lớp 11 cô sẽ xin ở lại ký túc xá trường ngay lập tức.

Kì nghỉ đông ngắn hơn so với nghỉ hè rất nhiều, còn chưa đến 15/1 Âm Lịch đã phải quay trở lại trường học.

Trước khi đi học lại một ngày, KIều Lam đến ngân hàng để gửi tất cả số tiền mình kiếm được trong kì nghỉ đông vào thẻ, sau đó kiểm tra số dư còn lại.

20123 tệ.

Hơn những gì Kiều Lam suy tính lúc bắt đầu làm thêm rất nhiều.

Lúc ấy cô tìm được công việc này, lương một tháng được 1600 tệ, thêm tiền hoa hồng và thỉnh thoảng còn có thêm tiền thưởng, lúc ấy Kiều Lam tính toán đâu ra đấy, tổng cộng lại một tháng được 2000 tệ.

Tạm thời cô chưa cần phải tự nuôi sống bản thân, vậy nên không hề có chi tiêu gì, tất cả tiền dành dụm lại, đến hết lớp 10 chắc cũng được hai vạn tệ.

Tiền học phí cộng thêm tiền ăn ở cấp 3 không quá 3000 tệ một năm, mỗi tháng cô còn có 200 tệ tiền trợ cấp được chuyển thẳng vào thẻ cơm, sau này nhà họ Kiều không chu cấp cho cô nữa thì mỗi tháng thêm 300 tệ tiền sinh hoạt chắc chắn là đủ, dù sao cơm trong trường cũng rất rẻ.

Cứ tính như vậy, nếu hết năm nay có thể kiếm được hai vạn tệ, vậy thì lớp 11 và lớp 12 có thể yên tâm sống rồi.

Nhưng bây giờ, chỉ mới nửa năm trôi qua, tiền trong thẻ ngân hàng đã đạt được ngưỡng mong muốn. Theo lý thuyết thì khi nhìn thấy số tiền trong thẻ, Kiều Lam nên vui mới đúng, nhưng cô thật sự không tài nào vui vẻ nổi.

Nghĩ đến nguồn gốc hơn phân nửa số tiền có trong thẻ, Kiều Lam lại cảm thấy đứng ngồi không yên.

Chiếm hơn một nửa số tiền cô kiếm được là tiền hoa hồng và tiền boa cô được cho khi Đàm Mặc đến nhà hàng ăn cơm.

Kiều Lam chỉ là một nhân viên phục vụ nhỏ với tiền lương 2000 tệ một tháng, nhưng lại bị Đàm Mặc ép nhận tiền boa tương đương với những người có mức lương trung bình một tháng 5000 tệ. Cầm thẻ ngân hàng mà Kiều Lam cảm thấy nóng phỏng tay.

Cô cảm thấy mình nhất định phải tìm cơ hội nói chuyện rõ ràng với Đàm Mặc, bảo anh đừng đến nhà hàng Tây, ngày nào cũng vung tiền cho mình nữa.

Kiều Lam cất thẻ ngân hàng đi, cô không dám để ở trong nhà mà nhét vào một ngăn nhỏ trong cặp sách. Cô chào hỏi mọi người ở nhà hàng Tây, tiếp tục công việc hằng ngày, ban đêm về nhà ngủ sớm, sáng hôm sau đến trường học.

Bắt đầu đi học.

Buổi sáng chín giờ bắt đầu điểm danh, nhưng học sinh đến đúng giờ không nhiều lắm. Có thể là không ngủ đủ, cũng có thể là dành cả đêm làm bài tập mà bây giờ chưa làm xong.

Sau khi Kiều Lam đến lớp, trong lớp chỉ có lác đác vài người, giáo viên chủ nhiệm cũng không có ở trong lớp. Kiều Lam muốn đi hỏi giáo viên chủ nhiệm về việc liên quan đến số điện thoại của Đàm Mặc, đang suy nghĩ không biết làm sao để hỏi một cách không quá vô lễ, giáo viên chủ nhiệm vừa thấy cô đã lên tiếng nước.

"Hồi thi học kỳ Đàm Mặc có nhờ thầy chuyển cho em một vài lời, bận bịu quá nên thầy quên mất. Sau đó thầy có gửi tin nhắn cho mẹ em, mẹ em có nói lại cho em không?"

Kiều Lam: "..."

Không có, mẹ Kiều chẳng hề nói cho cô cái gì cả.

Không cần hỏi thêm nữa, cô đã biết tất cả rồi.

Chủ nhiệm lớp vẫn còn đang vui vẻ tự nói tự trả lời: "Ây chà thầy thật sự không ngờ Đàm Mặc lại có thể tiến bộ nhiều như vậy. Hồi đầu năm mới vào trường em ấy chẳng nói câu nào, ai cũng không để ý, bây giờ thế mà lại chủ động liên lạc với em..."

Kiều Lam nghe không vô, cô thoáng có một nỗi xúc động muốn chạy ra khỏi cổng trường, xông vào tiệm cơm nhỏ kia hỏi mẹ Kiều tại sao lại không nói chuyện chủ nhiệm lớp gửi tin nhắn, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại được.

Chỉ có thể nói lý với những người bình thường, còn loại người như mẹ Kiều, căn bản không có cách nào nói chuyện lý lẽ với bà ta được.

Mà chuyện này còn có gì phải hỏi thêm? Mẹ Kiều cố tình không nói cho cô biết không phải là vì cô không chịu dạy thêm cho Kiều Nguyên sao, hay là vì bà ta quên mất?

Sau khi điểm danh xong, buổi chiều Kiều Lam đi đến cửa hàng điện thoại di động.

Lúc trước, khi còn học cấp 3, cô chưa bao giờ dùng điện thoại di động. Dù sao cũng không có ai để liên lạc, đối với cô mà nói thì điện thoại cũng không phải là thứ gì đó quá quan trọng, vậy nên đời này Kiều Lam cũng không cảm thấy không có điện thoại thì sẽ gặp bất tiện gì.

Nhưng trải qua chuyện này, Kiều Lam cảm thấy mình vẫn nên mua một chiếc điện thoại thì hơn.

Nhân viên bán điện thoại tiếp đón vô cùng nhiệt tình: "Quý khách muốn mua kiểu nào, thương hiệu nào?"

Kiều Lam chẳng muốn kiểu dáng hay thương hiệu gì đặc biệt, bây giờ cô có yêu cầu rất thấp với điện thoại di động, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Có thể gọi điện và nhắn tin là được."

Nhân viên bán hàng: "..."

Những người đi mua điện thoại kiểu vậy toàn là các cụ thôi, một cô gái nhỏ như cô bon chen vào làm gì chứ.

Vừa định nói gì đó, Kiều Lam lại vội vàng nói tiếp: "Vẫn nên mua loại tốt một chút thì hơn."

Lúc trước mỗi lần muốn tra thông tin cô toàn phải đợi đến tiết Tin Học, thật sự quá bất tiện. Mua một chiếc điện thoại xịn dùng để tra tư liệu cũng rất tốt. Trên mạng có ebook về chứng Asperger, vừa lúc mua điện thoại xong có thể đọc được.

Mua điện thoại xong xuôi, lúc này Kiều Lam mới đi đến nhà hàng Tây.

Buổi tối, Kiều Lam đang bận bịu dọn thức ăn lên thì một cô gái làm việc cùng kéo cô lại chỉ chỉ về phía cửa. Kiều Lam nhìn theo, thiếu niên một tháng không gặp lại xuất hiện ở cửa nhà hàng.

Bác Trần đẩy xe lăn phía sau cũng nhìn cô cười vui vẻ.

Cô gái bên cạnh cười hì hì nhận lấy khay thức ăn trên tay Kiều Lam, trên mặt là nụ cười đầy ẩn ý: "Đi nhanh đi kìa."

Kiều Lam: ....

Mọi người trong nhà hàng đều hiểu lầm quan hệ giữa cô và Đàm Mặc, bất kể Kiều Lam có giải thích mình và anh chỉ là bạn học thế nào đi chăng nữa thì cũng không có ai tin.

Kiều Lam không cần thiết phải giải thích cho bọn họ biết cái gì gọi là hội chứng Aspeger, vậy nên sau đó cô cũng để mặc mọi người muốn nói sao thì nói.

Kiều Lam bước qua chào hỏi bác Trần và Đàm Mặc. Bác Trần cười híp mắt nhìn cô: "Một tháng không gặp, hình như cô trắng ra đó."

"Mùa đông mà, ai cũng trông trắng hết." Kiều Lam cười cười, cúi đầu nhìn Đàm Mặc: "Hôm nay vừa vặn là chỗ cậu thích nhất đang còn trống, chúng ta qua đó đi."

Đàm Mặc từ lúc bước vào đã nhìn Kiều Lam không chớp mắt, rốt cuộc cũng lên tiếng: "Được."

Một tháng không gặp.

Nếu không phải vì bên kia còn có chút việc không thể đi, anh đã có thể trở về sớm hơn nữa.

Cảm giác được nhìn thấy Kiều Lam một lần nữa tốt hơn so với tưởng tượng của anh rất nhiều.

Đàm Mặc không nhịn được muốn nhìn cô chăm chú. Anh nghĩ sao thì làm y như vậy.

Vừa nãy bác Trần nói Kiều Lam trông trắng hơn, Đàm Mặc nhìn kỹ nhưng không thấy có gì khác biệt cả.

Nhưng ngẫm lại thì chắc đúng là như thế. Kiều Lam đi làm thêm suốt cả kỳ nghỉ đông, không có ai đem đồ ăn đến mỗi ngày cho cô như anh cả, dinh dưỡng của cô lại không đầy đủ rồi.

Có điều đôi mắt của cô vẫn xinh đẹp như thế, y hệt như những hạt đá Obsidian [1] mà anh vừa mới mua vậy.

[1] Hạt đá Obsidian: Hình minh họa ở cuối chương.

Hạt đá Obsidian này do anh tình cờ nhìn thấy, hạt đen bóng, Đàm Mặc vừa nhìn liền nghĩ đến đôi mắt của Kiều Lam, nên anh mua về.

Kiều Lam thuần thục chọn món ăn giúp hai người, vừa cúi đầu liền nhìn thấy Đàm Mặc đang ngồi ngoan ngoãn, trong đầu thoáng hiện lên hai chữ "Đáng yêu". Như chợt nhớ ra gì đó, cô quay đầu nhìn thoáng qua phía sau, không thấy quản lý đâu, thế là nhỏ giọng nói với Đàm Mặc: "Hôm nay mình đi mua điện thoại, sau này cậu muốn tìm mình thì không cần phải thông qua người khác nữa."

Đàm Mặc ngẩng đầu, có lẽ là muốn nhíu mày, nhưng rồi anh không làm vậy mà nghiêm mặt nói: "Cậu thiếu tiền."

"Không đắt lắm đâu." Kiều Lam vội nói, sau đó lại quay đầu nhìn thoáng qua xem có quản lý không, rồi lấy điện thoại ra đưa cho Đàm Mặc: "Cậu giúp mình lưu số điện thoại của cậu vào đi."

Đàm Mặc nhận lấy chiếc điện thoại mới tinh màu trắng, tay khẽ lướt qua đường viền bằng kim loại, mở khóa màn hình rồi nhấn vào danh bạ.

Ngón tay bỗng siết chặt lấy chiếc điện thoại.

Danh bạ của cô không hề có một số điện thoại nào.

Anh là người đầu tiên.

Trong đầu bỗng nhen lên một ngọn lửa nhỏ, nóng lên, khiến suy nghĩ của anh hơi không ổn định.

Anh thích điều này. Đầu tiên, duy nhất, cùng nhau, luôn luôn, thích tất cả những từ này.

Đầu ngón tay lướt trên màn hình điện thoại.

Tan ... Mo [2].

[2] Phiên âm latinh tên của Đàm Mặc.

Nghiêm túc gõ tên của mình, sau đó lại nhập số điện thoại, xong xuôi, Đàm Mặc trả điện thoại cho Kiều Lam. Kiều Lam gọi vào số Đàm Mặc: "Đây là số của mình, cậu nhớ lưu nha."

Đương nhiên sẽ lưu lại.

Chỉ mới một lúc thôi mà anh đã ghi nhớ trong lòng.

Kiều Lam còn định nói thêm thì quản lý đã đi tới. Cô không thể nói chuyện với Đàm Mặc nữa, nhanh chóng cất điện thoại di động đi rồi ghi món, nói: "Chờ mình một chút."

Nói xong thì vội vã rời đi, Đàm Mặc và bác Trần còn chưa kịp phản ứng.

Một lát sau quản lý đi rồi, Kiều Lam mới quay trở lại, lấy từ trong túi quần áo ra một cái hộp nhỏ đưa cho Đàm Mặc.

"Quà năm mới, dù hơi trễ, nhưng vẫn chưa qua 15, chắc vẫn còn tặng được. Mình tự làm, hơi xấu một chút." Nói xong không dám chậm trễ mà chuồn mất tiêu.

Bác Trần cười nói: "Cô nhóc này, hấp tấp." Ông quay đầu lại, trong giọng nói có chút ý cười: "Mở ra nhìn xem bên trong là cái gì... A... Đồng tâm kết [3] sao."

[3] Đồng tâm kết, hay còn gọi (và trong bản gốc) là bình an kết, nút thắt bình an, nút thắt cát tường. Thấy ở VN hay gọi là đồng tâm kết nên mình để vậy, hình minh họa ở cuối chương.

Kiều Lam không biết nên tặng gì cho Đàm Mặc. Mua đồ quý quá thì không thực tế, rẻ quá thì lại không có lòng, khi đi ngang qua một cửa hàng nhỏ, cô tình cờ nhìn thấy những sợi dây sặc sỡ được đan thành đồng tâm kết, liền nảy ý mua dây về tự đan.

Đan rất nhiều, rốt cuộc cũng được một cái ưng ý.

Đối với Đàm Mặc mà nói, thứ anh thiếu thốn nhất chính là khỏe mạnh, bình an.

Trước khi Đàm Mặc ra về, Kiều Lam lại bận rộn. Thấy vậy, bác Trần cười nói: "Ngày mai đi học sẽ gặp lại thôi, bây giờ về nhà trước đã."

Đàm Mặc nhìn bác Trần một chút, sau đó mới thu hồi ánh mắt, lên xe.

Về đến nhà, Đàm Mặc tìm được mấy hạt đá Obsidian mà mình đã mua để trong ngăn tủ. Những hạt đá tròn tròn đen bóng, trông cực kì bắt mắt dưới ánh đèn. Đàm Mặc cầm lấy một hạt, sau đó đưa tất cả hạt đá và đồng tâm kết cho dì Trần.

Anh muốn xâu chuỗi hạt này vào đồng tâm kết.

"Không được tháo phần trên ra." Nếu tháo ra thì không còn là đồ Kiều Lam làm nữa: "Sau đó xâu hạt vào, làm thành vòng tay."

Dì Trần nhìn đống hạt và đồng tâm kết một lúc lâu, thở dài: "Để tôi thử xem."

Dì Trần đeo kính lão vào, ngồi cặm cụi dưới ánh đèn cùng Đàm Mặc gần hai tiếng đồng hồ, rốt cuộc cũng làm xong công việc đầy khó khăn này, đeo vòng vào cổ tay Đàm Mặc. Nước da tái nhợt làm nổi bật những hạt châu đen và màu của đồng tâm kết.

Rất đẹp, cũng rất phù hợp.

Đàm Mặc nhìn tới nhìn lui một lúc, rốt cuộc cũng hài lòng đẩy xe lăn về phòng mình.

___________________

[1] Vòng đá Obsidian:

[3] Đồng tâm kết (bình an kết):

---

Chương  31

Kiều Lam cảm thấy hình như mình thật sự trắng ra một chút. Sau khi bác Trần bảo cô trắng ra, khi chào hỏi cũng có vài bạn học trong lớp bảo cô trắng ra một chút.

Quả nhiên là do trước kia bị bỏ đói quá kinh khủng, bây giờ đang từ từ được điều dưỡng từng chút từng chút một, thân thể dần trở nên tốt hơn, khí sắc cũng không còn tệ như trước.

Có điều nhớ đến người chị thứ hai từ lúc gả vào "nhà giàu" thì càng ngày càng trắng trẻo nở nang, cộng thêm thằng nhóc Kiều Nguyên vừa béo lại vừa trắng, Kiều Lam cảm thấy mình vẫn còn rất rất nhiều chỗ để cải thiện.

Nhớ đến bốn chữ dùng để miêu tả Kiều Lam sau này trong tiểu thuyết, kinh diễm [1] trở về, Kiều Lam thật sự mong chờ được nhìn thấy khuôn mặt này lúc đó.

[1] Kinh diễm: đẹp đến mức ngỡ ngàng, kinh ngạc.

Nước da thật sự có ảnh hưởng lớn như vậy đến vẻ ngoài của một con người sao?

Chẳng qua đó cũng là chuyện sau này, bây giờ vẫn nên chăm chỉ học hành trước đã.

Trong lớp ngoại trừ Đàm Mặc, người có quan hệ tốt nhất với Kiều Lam vẫn là Bùi Ninh.

Học kỳ này chủ nhiệm lớp không còn tiếp tục xếp chỗ ngồi dựa theo thành tích nữa, bởi vì có bạn học báo cáo chủ nhiệm lớp, nói hành động này không công bằng đối với những học sinh có thành tích kém, vậy nên chủ nhiệm lớp đành phải thôi.

Thế là sắp xếp chỗ ngồi dựa theo thành tích được đổi thành những học sinh có thành tích tốt có thể tự chọn bạn ngồi cùng bàn với mình.

Nếu quan hệ của mấy học sinh kém tốt thì cũng có thể ngồi cùng với những người giỏi.

Học sinh cấp 3 vẫn còn hơi ngại ngùng. Trong lớp có rất nhiều người thích Trần Diệu Dương và Tống Dao. Trần Diệu Dương thì ngồi cùng với cậu bạn thân Lý Phàm, còn Tống Dao thì cũng ngồi cùng với bạn thân của cô ấy.

Bùi Ninh cũng chạy đến ngồi cùng với bạn cùng phòng của mình.

Đổi qua đổi lại, số lượng nam nữ ngồi cùng bàn trong lớp giảm đi đến 90%, Kiều Lam và Đàm Mặc chính là 10% còn lại đó.

Lúc trước sau khi chủ nhiệm lớp phổ biến quy tắc đổi chỗ ngồi mới, Đàm Mặc hồi hộp một lúc lâu.

Đàm Mặc không ngốc, từ lâu anh đã nhận ra mối quan hệ của Kiều Lam với các bạn khác trong lớp không được tốt. Ngoại trừ một vài người bình thường hay gặp mặt chào hỏi, người chân chính có thể nói chuyện phiếm với cô thật ra chỉ có một mình Bùi Ninh mà thôi.

Vậy nên Kiều Lam sẽ không muốn ngồi với những người khác, nhưng không chừng cô sẽ ngồi cùng với Bùi Ninh.

Anh cẩn thận liếc nhìn Kiều Lam. Kiều Lam vẫn sóng yên biển lặng ngồi yên một chỗ, như thể việc đổi chỗ ngồi chẳng hề liên quan gì đến cô vậy.

Sau đó Bùi Ninh và một nam sinh khác ngồi cùng bàn.

Nhưng ngay cả khi ngồi xa, Bùi Ninh vẫn sẽ tìm đến chỗ Kiều Lam bất cứ khi nào cậu rảnh, dù thường là có việc mới đến.

Hết tiết, Kiều Lam lấy điện thoại ra tra nghĩa của từ vựng mà cô không biết, Bùi Ninh không biết nhảy từ chỗ nào ra, còn chưa bắt đầu vấn đề thì đã nhìn thấy điện thoại của Kiều Lam. Cậu "chao ôi" một tiếng: "Mới mua điện thoại hả? Vậy thì lưu số của mình đi."

Kiều Lam làm dấu OK. Bùi Ninh đọc một dãy số, Kiều Lam ghi lại vào trong điện thoại.

Đàm Mặc nhìn chằm chằm cái tên "Bùi Ninh" trong điện thoại Kiều Lam, ánh mắt tối sầm, không nói gì cả.

Vài ngày sau, có một lần tình cờ Kiều Lam đưa điện thoại cho Đàm Mặc giữ hộ. Đàm Mặc nhìn chằm chằm chiếc điện thoại màu trắng trong tay một lúc lâu, sau đó mở khóa màn hình ra, nhấp vào danh bạ.

Trong điện thoại của Kiều Lam không còn chỉ có mỗi số điện thoại của anh nữa. Ngoại trừ Bùi Ninh, cô còn lưu số rất nhiều người làm việc chung với mình.

Danh bạ được sắp xếp theo thứ tự bảng chữ cái. Tên của Đàm Mặc mở đầu bằng chữ T [2], mặc dù không đến nỗi xếp cuối nhưng cũng ở tít phía dưới, ít nhất thì tên Bùi Ninh vẫn ở trước anh.

[2] Như đã nhắc đến ở chương trước, phiên âm latinh tên của Đàm Mặc là Tan Mo, bắt đầu bằng chữ T.

Đàm Mặc mím môi, bấm vào tên mình, thêm số 1 vào phía trước hai chữ Đàm Mặc.

"Đàm Mặc" biến thành "1 Đàm Mặc".

Sau đó lại mở danh bạ ra, Đàm Mặc thấy tên mình đã xếp đầu tiên, mà ngay phía dưới đó là số điện thoại của Kiều Lam.

Cô không nhớ được số điện thoại của mình, vậy nên đặc biệt lưu lại với tên "Máy này".

Phía trên là "Đàm Mặc", phía dưới là "Máy này". Sau khi nhìn một lúc lâu, tai Đàm Mặc bỗng hơi nóng lên, vội vàng khóa màn hình lại, giả vờ như không hề xảy ra chuyện gì hết.

Chờ sau khi Kiều Lam trở về, anh trả điện thoại lại cho cô.

Kiều Lam không phát hiện ra bí mật nho nhỏ của Đàm Mặc, cô đang bận giải đề Vật Lý.

Từ sau khi thành thạo môn Vật Lý, hứng thú của Kiều Lam với bộ môn này càng ngày càng tăng. Thích nhất là khi gặp phải bài nào đó không biết làm, cô chỉ cần đưa cho Đàm Mặc xem, anh nhất định sẽ giải quyết một cách dễ dàng. Kiều Lam đẩy bài thi về phía bàn Đàm Mặc, Đàm Mặc tự nhiên đón lấy, cầm lấy cây bút trong tay Kiều Lam.

Kiều Lam nhìn thấy chiếc vòng trên cổ tay anh.

Dù sao cũng là đồ cô bỏ rất nhiều công sức mới làm được, không đến mức thêm vài cái hạt mà cũng không nhận ra.

Không biết ai sửa mà khéo như thế, lúc ấy làm xong đồng tâm kết Kiều Lam không biết phải thắt lại thế nào, bây giờ đã được làm thành vòng tay. Phần tua rua không biết sửa làm sao mà trông rất gọn gàng, cuối cùng rủ xuống mặt dây chuyền nhỏ bằng bạc được xâu vào đó.

Trong nháy mắt liền nâng cấp đồng tâm kết của Kiều Lam lên không chỉ một bậc.

Kiều Lam nhìn chằm chằm những hạt châu màu đen phía trên chiếc vòng tay: "Mấy hạt này là mã não à?"

"Không phải, là Obsidian." Đàm Mặc bỏ bút xuống, lấy điện thoại mở đèn pin lên, chiếu vào mấy hạt châu màu đen kia: "Khi chiếu đèn vào, mã não vẫn là một màu đen tuyền, Obsidian thì không như thế."

Kiều Lam cúi đầu nhìn một lúc lâu, dưới ánh sáng mạnh, hạt châu màu đen thoáng ánh lên sắc cầu vồng.

"Đẹp lắm." Kiều Lam nói.

Đàm Mặc suy nghĩ một lúc: "Trong nhà còn hơn nửa hộp nữa, ngày mai tôi đưa cho cậu."

"Không cần không cần!"

Kiều Lam vội vàng ngậm miệng lại không khen nữa. Cô chỉ là thuận miệng nói mà thôi. Cứ tiếp tục như vậy, Kiều Lam không dám nói gì trước mặt Đàm Mặc nữa.

Sợ hôm sau anh sẽ trực tiếp mang đến cho cô.

Ngày nào Đàm Mặc cũng mang đồ ăn đến đã khiến cho cô cảm thấy rất áp lực. Mấy ngày nay Kiều Lam vẫn luôn tìm cách mở lời với Đàm Mặc, bảo anh đừng đến nhà hàng Tây vung tiền như rác nữa, nhưng mãi cô vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp nào.

Kiều Lam đoán rằng một khi mình nói ra chuyện này, Đàm Mặc nhất định sẽ rất mất hứng. Nhưng cô không thể không nói được, đây là vấn đề nguyên tắc.

Buổi chiều tan học xong thì đến nhà hàng Tây, Kiều Lam đi ngang qua một con phố, trên đó toàn là quán đồ nướng. Học sinh của trường liên cấp đều nói đùa đây là phố đồ nướng.

Kiều Lam đi qua phố đồ nướng, đi một hồi thì phát hiện một bóng hình quen thuộc.

Nheo mắt nhìn lại, quả đúng là không nhìn lầm. Một đám học sinh mặc đồng phục cấp 2 của trường liên cấp đang túm tụm ở một cái bàn đặt ngoài trời. Nam nữ đủ cả. Một đám nhóc vừa uống rượu vừa hò hét.

Cái cơ thể núc ních của Kiều Nguyên chen chúc trong đám học sinh cấp 2 gầy gò trông có vẻ đặc biệt dễ thấy.

Từ trước đến giờ cha mẹ Kiều vẫn cho Kiều Nguyên rất nhiều tiền. Kiều Lam không suy nghĩ gì nhiều, chỉ nhìn thoáng qua rồi xoay người lên xe bus.

Buổi tối, Đàm Mặc đúng hẹn tới, có điều bác Trần đưa anh đến xong liền rời đi, nói là có chút việc.

Đàm Mặc vẫn chọn những món ăn giống y như hôm qua. Kiều Lam xoắn xuýt một lúc lâu mới hỏi anh: "Ngày nào cũng ăn mấy món này, cậu không thấy ngán sao?"

Cho dù có ngon, ngày nào cũng ăn thì cũng đến lúc chán rồi.

Liên tục ba tháng Đàm Mặc đều dùng bữa ở nhà hàng này. Ăn tới ăn lui không biết bao nhiêu lượt, anh thật sự không ngán sao?

Gần đây bác Trần gọi món càng ngày càng ít, thậm chí bắt đầu gọi rượu vang đỏ. Kiều Lam dám cá, chắc chắn là bác Trần chán ăn rồi.

Nhưng Đàm Mặc đường hoàng cắt bít tết, còn rất nghiêm túc trả lời Kiều Lam: "Không ngán."

Anh không nói dối. Đàm Mặc không biết nói dối.

Anh thật sự không ngán. Anh thích nhịp sống liên tục đã hình thành thì không thay đổi, bao gồm cả chỗ ở, những người xung quanh, đồ bày biện trang trí, còn có thức ăn để nhét đầy bao tử nữa.

Có thể ăn no là được rồi.

Kiều Lam thăm dò thất bại. Cô trầm mặc nhìn chằm chằm Đàm Mặc một lúc lâu, đột nhiên nói: "Đàm Mặc, cậu biết mình đã tốn bao nhiêu tiền vào việc dùng bữa ở đây không?"

Bàn tay đang cắt bò bít tết của Đàm Mặc khựng lại, không biết tại sao Kiều Lam lại đột nhiên hỏi thế. Bởi vì Kiều Lam đang nói chuyện, vậy nên Đàm Mặc lịch sự ngẩng đầu nhìn cô, thành thật trả lời: "Không biết."

Ngày nào cũng là bác Trần trả tiền, huống hồ Đàm Mặc cũng không quan tâm đến những thứ này.

Hôm nay nhà hàng vắng khách, bác Trần cũng không ở đây. Kiều Lam dứt khoát ngồi xuống vị trí mà bác Trần vẫn thường ngồi, mặt đối mặt với Đàm Mặc.

"Đàm Mặc, ba tháng, cậu tiêu hết bảy vạn cho nhà hàng này."

Từ kiếp trước đến kiếp này, ngoại trừ lúc trước khi xuyên sách, đi thi đại học xếp thứ chín được nhà nước thưởng cho năm vạn tệ ra, Kiều Lam lúc nào cũng nghèo. Trước đó cô không có tính toán chi tiết, bây giờ tính thì Đàm Mặc đã tiêu nhiều tiền vào nhà hàng này như vậy, Kiều Lam không thể ngồi yên.

Đàm Mặc vẫn không hiểu được ý của Kiều Lam. Ba tháng tiêu hết bảy vạn, thế thì sao...

Kiều Lam nhíu mày: "Cậu không cảm thấy nhiêu đó là rất nhiều sao?"

Đàm Mặc lắc đầu mà không cần suy nghĩ: "Không nhiều."

Kiều Lam: "..."

Cô không muốn thảo luận với Đàm Mặc về khái niệm nhiều ít của bảy vạn đối với kẻ có tiền và người bình thường thì có gì khác nhau. Kiều Lam hít sâu một hơi: "Nhưng đối với mình mà nói thì đó là rất nhiều. Không cần thiết phải lãng phí nhiều như vậy."

"Không lãng phí." Đàm Mặc đặt nĩa xuống, đôi mắt màu nâu nhạt dán chặt vào Kiều Lam: "Tôi tới đây ăn cơm, cậu có tiền hoa hồng, có tiền boa, vậy nên không lãng phí."

Đây không phải lãng phí thì là cái gì.

Đây là lần đầu tiên Đàm Mặc nói rõ ràng rằng mình đến là vì Kiều Lam. Nói không cảm động là giả, nhưng băn khoăn trong lòng cũng là thật: "Ngày nào cũng bỏ tiền ăn những thứ mà mình không thích, đây chính là lãng phí." Kiều Lam muốn giải thích rõ ràng cho Đàm Mặc hiểu.

Đàm Mặc im lặng hồi lâu, cúi đầu nhỏ giọng nói: "Không phải là không thích."

"Không phải không thích nhưng cũng không thể nói là thích, đúng không? Đàm Mặc, trước khi đến đây, mỗi ngày cậu ăn gì đều có chuyên gia dinh dưỡng giúp cậu chọn. Cậu cần được bổ sung dinh dưỡng cân đối và đầy đủ, cơ thể của cậu không cho phép cậu ăn những thứ dầu mỡ không tốt cho sức khỏe trong một thời gian dài như thế này."

Đàm Mặc không phản bác lại, cuối cùng anh cũng nghe ra được vài điểm bất thường trong lời nói của Kiều Lam: "Rốt cuộc." Anh nhìn Kiều Lam: "Cậu muốn nói gì?"

"Mình muốn nói, Đàm Mặc, từ hôm nay trở đi, cậu ở nhà ăn cơm như trước đây đi, đừng đến đây nữa."

Đàm Mặc im lặng nhìn cô, một lúc lâu sau mới rầu rĩ nói: "Vậy tôi không đến nữa." Không để Kiều Lam thở phào nhẹ nhõm, anh đã nói tiếp: "Tôi bảo bác Trần đến mua về."

Kiều Lam lại thở gấp.

"Không phải." Rốt cuộc Kiều Lam cũng nhận ra mình hoàn toàn không thể nói vòng vo với Đàm Mặc, muốn nói cái gì thì nhất định phải nói rõ ràng cho anh biết: "Đừng đến đây ăn cơm nữa, cũng đừng bảo bác Trần mua về..."

Đàm Mặc bắt đầu trở nên nóng giận không kiểm soát được, anh nghĩ mãi mà không hiểu.

"Cậu không cần tiền, cũng không cần tôi đến đây. Vậy rốt cuộc cậu muốn tôi phải làm thế nào?"

"Cậu không cần phải làm bất cứ thứ gì cả, Đàm Mặc." Kiều Lam lặp lại một lần nữa. "Cậu không cần phải làm bất cứ thứ gì cả. Cậu không cần giúp mình, không cần cho mình tiền, tự mình có thể..."

"Có thể cái gì? Nếu có thể thì tại sao cậu lại đến đây làm thêm chứ?"

Đàm Mặc cố chấp không chịu hiểu tại sao Kiều Lam cứ mãi xoắn xuýt về vấn đề này. Cô thiếu tiền, anh có tiền. Chỉ là bảy vạn tệ mà thôi, nhất định phải khó khăn đến như vậy sao?

Vì nói mãi mà Đàm Mặc không hiểu nên giọng điệu của Kiều Lam càng thêm nghiêm túc: "Mình khó khăn thì không liên quan gì đến việc cậu có nhiều tiền cả. Tại sao cậu không chịu hiểu, chúng ta chỉ là bạn học mà thôi. Không có bạn học nào lại làm như vậy hết. Đàm Mặc, giữa chúng ta không hề có chuyện cậu nhất định phải chu cấp cho mình..."

Sự nóng nảy mà Đàm Mặc đang cố gắng kiềm chế cuối cùng cũng bùng nổ sau khi nghe câu nói cuối cùng kia của cô. Anh ném dao nĩa trong tay xuống bàn. Tiếng "choang" vang lên khiến tất cả mọi người giật mình nhìn về phía họ.

Đàm Mặc lạnh lùng nhìn Kiều Lam: "Không ăn nữa, tính tiền."

---

Chương 32

Tuy Đàm Mặc không hiểu đạo lí đối nhân xử thế, nhưng anh rất thông minh.

Giờ phút này anh nóng nảy tức giận là thật, nhưng cố ý cũng đúng.

Kiều Lam nói giữa hai người không có quan hệ gì khiến anh phải giúp cô hoặc chu cấp cho cô. Mấy tiếng "giữa chúng ta không có quan hệ gì" tựa như một đoạn băng được lặp đi lặp lại trong đầu anh vậy.

Thậm chí còn cố ý gia tăng âm lượng lên.

Anh hung hăng ném dao nĩa xuống bàn. Phẫn nộ, đau lòng, khó chịu, còn có những cảm xúc mà chính anh cũng không diễn tả được, chẳng hạn như thất vọng, chẳng hạn như tủi thân.

Đôi mắt anh mù mịt, chỉ muốn tức giận bỏ đi.

Kiều Lam vội vàng nói xin lỗi với mấy vị khách bị làm phiền, sau đó quay lại chỗ Đàm Mặc: "Bác Trần còn chưa đến, cậu muốn đi đâu? Đàm Mặc, mình không định khiến cậu tức giận."

Anh không muốn nghe, bây giờ đi đâu cũng được, tóm lại là anh không muốn ở chỗ này.

Kiều Lam nhanh chóng sắp xếp dao nĩa lại cho Đàm Mặc, ngăn xe lăn lại không cho anh đi. Đàm Mặc lạnh lùng ngồi trên xe lăn bình tĩnh nhìn Kiều Lam.

Bầu không khí giữa hai người hơi căng thẳng, có điều chỉ mỗi Kiều Lam cảm thấy thế. Đàm Mặc không cảm nhận được bầu không khí này. Anh không nói lời nào nhìn chằm chằm Kiều Lam một lúc lâu, đột nhiên nhớ tới lần đầu tiên mình mang bữa sáng đến cho Kiều Lam, giữa hai người cũng có một lúc giằng co như vậy.

Lúc ấy kiểu gì Kiều Lam cũng không chịu ăn, anh cũng nhìn cô như thế này, nói nếu cô không ăn vậy thì đổ hết đi, cuối cùng Kiều Lam đành thỏa hiệp.

Đàm Mặc giật mình, lực chú ý bỗng bị dời đi. Anh không còn tức giận nữa, cúi đầu như có điều suy nghĩ. Kiều Lam không biết những gì mà Đàm Mặc đang nghĩ trong đầu lúc này, nhìn chén canh bị đổ, cô bất đắc dĩ nói: "Mình giúp cậu thêm một lần nữa. Cái này không tính vào tiền của cậu, nhà hàng có thể bồi thường miễn phí."

Đàm Mặc hoàn hồn.

"Không cần." Anh ngẩng đầu nhìn Kiều Lam chăm chú: "Tôi không muốn ăn."

Kiều Lam cúi đầu nhìn món bò bít tết mà Đàm Mặc gần như còn chưa đụng đến. Hôm nay anh ăn ít như thế, lát nữa về nhà chắc chắn sẽ đói bụng.

"Vậy mình gói lại, lát nữa để bác Trần mang về."

Ánh mắt Đàm Mặc hơi lóe lên: "Vậy thì tôi sẽ bảo bác Trần đổ đi."

Kiều Lam: "..."

Đàm Mặc nhìn dáng vẻ không nói nên lời của Kiều Lam, tâm tình rốt cuộc cũng tốt lên được một chút, tưởng rằng Kiều Lam sẽ thỏa hiệp như lần trước, nào ngờ cô không hề cười, mặt không biểu cảm nhìn từ trên cao xuống.

"Muốn đổ thì đổ đi."

Cô thật sự cảm thấy Đàm Mặc lúc này hệt như một đứa trẻ hư quen vòi vĩnh. Kiều Lam quay người bỏ đi.

Để lại Đàm Mặc với đôi mắt đầy vẻ kinh ngạc và mờ mịt. Đợi sự mờ mịt kia qua đi, trong mắt anh chỉ còn lại giông bão.

Chưa đầy một lúc sau bác Trần đã vội vội vàng vàng chạy tới. Vừa nhìn thoáng qua ông đã phát hiện bầu không khí hôm nay có gì đó không đúng lắm. Bác Trần thận trọng quan sát vẻ mặt của Đàm Mặc, mặc dù trông vẫn không có biểu cảm gì, nhưng sự tức giận đã dần hiện rõ.

Chuyện gì đây?

Bác Trần ù ù cạc cạc đưa Đàm Mặc lên xe. Xe cất bánh được một lúc lâu ông mới hỏi Đàm Mặc: "Sao vậy? Cãi nhau à?"

Một lúc lâu sau, phía sau mới truyền đến giọng nói buồn buồn của Đàm Mặc: "Cô ấy nói tôi đừng đến đây nữa."

Giọng Đàm Mặc chỉ là thấp hơn, buồn bực hơn bình thường một chút, thoạt nghe vẫn là giọng điệu lạnh lùng không chút gợn sóng như cũ, nhưng bác Trần lại nghe ra được chút tủi thân bên trong.

Không cho Đàm Mặc đến nhà hàng nữa sao. Bác Trần đã đoán ra được nguyên nhân đại khái, nhưng vẫn hỏi: "Vậy Kiều Lam có nói tại sao không cho cậu đến không?"

Bác Trần sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để được nói chuyện bình thường với Đàm Mặc. Mỗi lần giãi bày tâm sự đều có ích cho anh.

Đàm Mặc im lặng một lúc rồi ngẩng đầu, mặt không đổi sắc nhìn về phía đèn đường ở xa xa, bắt đầu kể lại.

"Kiều Lam nói trong vòng ba tháng tôi tiêu hết tổng cộng bảy vạn tệ, quá nhiều. Tôi nói không nhiều, cô ấy nói có, bảo đây là lãng phí, đồ ăn trong nhà hàng Tây không tốt cho sức khỏe của tôi. Cô ấy còn nói chúng tôi chỉ là bạn bè, là bạn học. Giữa bạn bè chung lớp với nhau thì không làm như thế, vậy nên tôi không cần phải cho cô ấy tiền, cũng không cần phải giúp cô ấy."

Mặc dù bác Trần vẫn rất đau lòng vì Đàm Mặc mắc phải hội chứng Asperger, nhưng có đôi lúc ông cũng cảm thấy căn bệnh này có chỗ thuận tiện. Chẳng hạn như anh không biết nói dối, lúc trả lời vấn đề của người khác sẽ luôn nói thật, hơn nữa còn kể lại đầy đủ sự việc mà không thêm một lời vô nghĩa nào.

Mặc dù cảm xúc và trật tự lời nói có hơi sai lệch một chút.

Nghe anh miêu tả, xem ra nguyên nhân Kiều Lam không cho Đàm Mặc đến nhà hàng nữa cũng không khác lắm với suy nghĩ của ông.

Là một người có tư duy bình thường, bác Trần chẳng những hiểu được cảm nhận của Kiều Lam mà còn đánh giá cao hành động của cô. Nhưng nếu như là Đàm Mặc, anh sẽ không cảm nhận được sự bối rối cũng như khó khăn của cô. Suy nghĩ của anh cũng như chương trình máy tính vậy, có những logic được thiết lập riêng của mình, chỉ cần mình cảm thấy logic đó hợp lý, những người khác có nói gì cũng vô dụng.

Khi còn rất nhỏ, có lẽ là ba bốn tuổi gì đó hoặc nhỏ hơn, có một lần Đàm Mặc xây người tuyết trong phòng mình.

Đối với những đứa trẻ bình thường mà nói, có lẽ chúng không hiểu được nguyên lý tuyết sẽ tan chảy dưới nhiệt độ cao, nhưng rõ ràng là chúng biết rằng không thể mang tuyết vào phòng được.

Khi đó mẹ Đàm Mặc vẫn còn sống. Bà cầm lấy đôi tay nhỏ lạnh đến đỏ bừng của Đàm Mặc, hỏi anh tại sao lại muốn xây người tuyết trong phòng. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Đàm Mặc không hề có chút biểu cảm nào, anh nói bởi vì bên ngoài có gió nên anh không thoải mái.

Bên ngoài có gió nên không thoải mái, nhưng lại muốn nghịch tuyết, vậy nên đem tuyết vào phòng chơi.

Đây là tư duy logic của Đàm Mặc lúc nhỏ.

Trong mắt người ngoài, quả là ngu ngốc đến vô lý.

Sau đó mẹ Đàm Mặc đợi cùng anh đến khi tuyết tan, nói cho anh biết sau khi tuyết tan thì sẽ biến thành nước, làm bẩn sàn nhà, ướt ghế sofa, lúc này Đàm Mặc mới bị thuyết phục.

Rất khó để thay đổi suy nghĩ của Đàm Mặc, trừ khi có thể dùng logic chính xác hơn thuyết phục anh.

Lúc trước mẹ Đàm Mặc có thể dùng chuyện tuyết tan để thuyết phục được anh, đó là hiện tượng tự nhiên, trực quan và rõ ràng. Nhưng hiện tại, Kiều Lam không cho Đàm Mặc đến nhà hàng nữa là bởi vì lương tâm cô không cho phép. Lý do này sao có thể thuyết phục Đàm Mặc được đây?

Theo Đàm Mặc, được người khác giúp đỡ là một chuyện rất vui vẻ. Anh không hiểu tại sao mình giúp Kiều Lam thì Kiều Lam lại bối rối, không vui; mà bởi vì Kiều Lam không vui vì được anh giúp đỡ, nên Đàm Mặc có lẽ sẽ cảm thấy là bởi vì cô không thích anh nên mới không muốn nhận sự giúp đỡ của anh.

Kiều Lam không nhận tiền của anh cũng đồng nghĩa với việc cô không chấp nhận anh.

Bác Trần đau đầu.

Trước đây ông vẫn luôn muốn Đàm Mặc có được một người bạn để giao tiếp và đối xử tốt với anh, bây giờ đã có nhưng lại nảy sinh vấn đề mới.

Cách cư xử của Đàm Mặc đối với bạn bè không giống với những người bình thường, ngay cả định nghĩa bạn bè của anh cũng hoàn toàn khác biệt.

Hôm sau bác Trần đưa Đàm Mặc đến trường với tâm trạng thấp thỏm, thật sự không yên lòng nên ông gửi cho Kiều Lam một tin nhắn, bảo Kiều Lam tuyệt đối đừng lạnh nhạt với Đàm Mặc, điều này sẽ kích thích đến anh.

Dù bác Trần không nói thì Kiều Lam cũng sẽ không làm như thế.

Đêm qua cô đọc sách về hội chứng Asperger đến hơn hai giờ sáng, bây giờ buồn ngủ đến nỗi mở mắt không ra.

Nhưng khi Kiều Lam nói chuyện với Đàm Mặc, Đàm Mặc lại ngậm chặt miệng không trả lời cô. Kiều Lam muốn nói lý lẽ với Đàm Mặc: "Đàm Mặc, từ chối sự giúp đỡ của cậu không có nghĩa là từ chối cậu. Cậu đã giúp đỡ mình suốt một học kỳ rồi, bây giờ mình không cần nữa."

Rốt cuộc Đàm Mặc cũng lên tiếng: "Cậu cần. Cậu vẫn còn đang đi làm thêm."

Kiều Lam: "..."

Rốt cuộc Kiều Lam cũng hiểu rõ được một câu mà hôm qua mình đã đọc.

Đối với những người mắc hội chứng Asperger mà nói, phàm là chuyện phù hợp với logic của họ, họ nhận định là đúng, thì người khác có nói gì cũng vô dụng.

Nói nhiều có khi còn phản tác dụng.

Đàm Mặc mím môi, muốn nói gì đó nhưng rốt cuộc vẫn không thốt ra thành lời.

Hôm đó lúc rời khỏi nhà hàng Tây, trong một thoáng, Đàm Mặc buồn đến mức không muốn gặp Kiều Lam cũng không muốn đến trường nữa.

Thế nhưng thứ hai anh vẫn đến trường học, không những đến mà còn tiếp tục ngồi ở bên cạnh Kiều Lam. Anh vẫn còn tức giận vì những lời nói và hành động của Kiều Lam ngày hôm đó, nhưng một mặt khác, trong lòng anh vẫn hơi lo lắng nếu mình thật sự không đi, có phải Kiều Lam cũng sẽ không để ý đến mình nữa hay không.

Dù Kiều Lam không chấp nhận anh, lừa gạt tình cảm của anh khiến anh khổ sở như vậy, Đàm Mặc vẫn không muốn đường ai nấy đi với Kiều Lam một chút nào.

Bùi Ninh không có mắt nhìn gì cả, còn chạy tới hỏi Kiều Lam đề tiếng Anh. Hỏi xong vừa ngẩng đầu lên đã đối mặt với ánh mắt hung ác của Đàm Mặc, Bùi Ninh bị dọa đến giật nảy mình.

Sau đó cậu ta nhanh chóng dời mắt, ghé sát vào tai Kiều Lam, nhỏ giọng hỏi: "Đàm Mặc sao vậy? MÌnh đâu có chọc giận cậu ấy đâu?"

Kiều Lam: "... Là vấn đề của mình."

"Cậu mà lại chọc Đàm Mặc tức giận sao?" Bùi Ninh tỏ vẻ ngạc nhiên. Cậu thật sự cảm thấy Kiều Lam đối xử với Đàm Mặc tốt không chịu được.

Tiếng nói chuyện của Bùi Ninh rất nhỏ, Đàm Mặc không nghe được hai người đang nói gì hết, chỉ có thể nhìn thấy bọn họ đang ngồi rất sát vào nhau, bàn tay bỗng nhiên siết chặt.

Có tiếng vỡ nát khe khẽ vang lên.

Đàm Mặc cúi đầu nhìn, màng thủy tinh đã vỡ nát, ngón tay bị cắt một vệt nhỏ, máu lập tức thấm ra, nhỏ xuống chiếc áo đồng phục màu trắng.

Kiều Lam vừa quay đầu lại đã nhìn thấy vết máu bên trên áo đồng phục của anh, cô sợ hãi hỏi anh làm sao vậy, sau đó nhanh chóng lấy băng keo cá nhân ra từ trong cặp.

"Đưa tay cho mình." Kiều Lam thấy Đàm Mặc không chịu phối hợp, bất đắc dĩ nói.

Đàm Mặc nhìn chằm chằm cô, không nhúc nhích.

Kiều Lam thật sự không còn cách nào khác, vươn tay nắm lấy cổ tay của anh, dùng khăn giấy lau sạch sẽ vết máu trên đầu ngón tay anh, sau đó cẩn thận dùng băng keo cá nhân dán lại: "Sắp kiểm tra tháng rồi, không biết có ảnh hưởng gì không."

Đàm Mặc im lặng rút ngón tay ra, lạnh lùng nói: "Sẽ không."

Sau đó, buổi chiều trên đường về nhà, anh nhìn chằm chằm băng keo cá nhân trên ngón tay gần nửa tiếng đồng hồ.

Hai ngày nữa là đến kỳ kiểm tra tháng đầu tiên của học kỳ này. Đến khi có điểm, dù Đàm Mặc vẫn đứng nhất khối, nhưng không hiểu tại sao thành tích môn tiếng Anh của anh lại chưa đến 140 điểm.

Rất nhiều người cảm thấy ngạc nhiên, nhưng họ không dám đến hỏi.

Đàm Mặc nhét bài kiểm tra tiếng Anh vào trong cặp, không nói lời nào.

Vào tiết học, giáo viên Anh Văn chiếu vài bài Writing lên trên máy chiếu, bảo đây là những bài Writing đạt điểm cao nhất lần này.

Chủ đề bài Writing là tình bạn.

Thầy Lưu khen ba bài Writing không ngớt lời. Trong đó viết rằng tình bạn là chia sẻ, là thứ tình cảm dù nhiều năm không gặp cũng sẽ không biến mất, là thứ giúp mọi người trở nên tốt đẹp hơn. Trong ba bài Writing đó có một bài là do Kiều Lam viết.

Đàm Mặc cũng viết về tình bạn.

Anh viết tình bạn là sự chiếm hữu, là không cho phép người thứ ba chen chân vào.

Phần Writing chiếm 15 điểm, cuối cùng chỉ được có 2. Đàm Mặc im lặng ném bài kiểm tra vào thùng rác.

Buổi chiều sau khi tan học, Kiều Lam tiếp tục đến nhà hàng Tây làm thêm. Đàm Mặc không thể đến đó nữa, ngồi trong xe chăm chú dõi theo bóng lưng của Kiều Lam. Bác Trần thật sự không muốn nhìn thấy dáng vẻ này của Đàm Mặc. Ông mở radio muốn dời sự chú ý của anh.

Kết quả thật sự dời được sự chú ý của Đàm Mặc.

Ngay cả bác Trần nghe tin cũng giật nảy mình.

Bác Trần hay bật radio nghe tin tức trong thành phố, thượng vàng hạ cám chuyện gì cũng có, chỗ này kẹt xe chỗ kia xảy ra tai nạn vân vân. Kết quả nghe nghe một hồi chỉ thấy trên radio thảo luận việc rạng sáng hôm qua xảy ra một vụ cướp. Hai tên đàn ông cướp của một người phụ nữ, làm người này bị thương.

Bình thường thì những tin tức kiểu này nhiều lắm cũng chỉ khiến mọi người bàn tán một chút, nhưng vì nơi xảy ra vụ cướp là con đường có nhà hàng Tây kia nên đã đủ để khiến Đàm Mặc căng thẳng.

Nhà hàng Tây nơi Kiều Lam làm việc hằng ngày tuy nằm ở khu vực trung tâm thành phố nhưng lại không ở trên đường cái sáng sủa. Ban ngày thì an toàn, nhưng ban đêm thật ra rất nguy hiểm.

Nhất là vào đêm khuya, trên đường vắng tanh, con gái một thân một mình.

Bởi vì trước kia chưa từng nghe đến chuyện này nên Đàm Mặc cũng không nghĩ tới. Nhưng bây giờ tình cờ nghe được, trong lúc này, Đàm Mặc chỉ có thể nghĩ đến những lời mà phát thanh viên đã nói trên radio.

Dù cho có tức giận và khổ sở, Đàm Mặc vẫn nghĩ đến an toàn của Kiều Lam trước tiên. Hiếm khi anh lại lo lắng đến như thế, lập tức bảo bác Trần quay xe lại đi về phía nhà hàng Tây.

Bác Trần thở dài: "Thế là phải chờ Kiều Lam tan làm rồi đưa cô ấy về nhà sao? Vậy thì trễ quá. Chúng ta về nhà trước, sau đó tối tôi sẽ đến đón cô ấy về nhà, có được không?"

Rốt cuộc Đàm Mặc cũng bình tĩnh lại, lúc này mới nhớ đến tình cảnh hiện tại của mình và Kiều Lam.

Không hiểu sao Đàm Mặc lại không muốn để Kiều Lam biết là anh còn quan tâm cô như vậy.

"Không ổn." Đàm Mặc trầm giọng nói. Một lúc lâu sau: "Bác Trần, bác tìm người đưa cậu ấy về mỗi tối đi." Nói xong lại bổ sung một câu: "Lén đi theo, đừng để cô ấy phát hiện."

Bác Trần: "..."

Rõ ràng là còn quan tâm, tại sao lại phải như thế.

"Được rồi." Bác Trần đồng ý, sau đó lại hỏi: "Đi đến khi nào?"

"Không biết."

Chắc là đến chừng nào cô vẫn còn làm thêm đi.

Bác Trần: "..."

Cậu vui là được.

Kiều Lam không hề biết chuyện gì đang xảy ra cả. Nhưng lúc đi làm, quản lý cố ý tìm bọn cô, nói gần đây chỗ này đã xảy ra chút chuyện, dặn dò bọn cô nhất định phải cẩn thận hơn một chút, đặc biệt là với những cô gái làm ca đêm, còn cố ý phát cho mỗi nhân viên một bình xịt cay và một con dao nhỏ.

Kiều Lam: ...

Mấy ngày nay đều bình an vô sự, nghe nói cảnh sát đã bắt được hai tên cướp kia, nhưng tóm lại vẫn phải cẩn thận.

Sắp xếp tất cả mọi thứ xong, Kiều Lam thu dọn đồ đạc, nhìn đồng hồ rồi đi về nhà như thường lệ.

Bây giờ là 11:47, về đến nhà chắc cũng chừng 12:20... Hôm nay không có quá nhiều bài tập về nhà, chủ yếu có thể hoàn thành vào thời gian chuyển tiết được... Nhưng vẫn phải chuẩn bị bài ngày mai một chút...

Kiều Lam bước lung tung trên đường, vừa đi vừa lên kế hoạch. Về đến dưới lầu Kiều gia vừa đúng là 12:20.

Kiều Lam ngẩng đầu nhìn lên, hơi kinh ngạc, đèn trong nhà vẫn còn sáng.

Lúc này đúng ra thì cả nhà họ Kiều phải ngủ hết rồi chứ, trừ khi mẹ Kiều lại thức đêm xem phim, nhưng bình thường xem phim bà ta sẽ không bật đèn phòng khách như thế.

Đèn đuốc sáng trưng, Kiều Lam thả chậm bước chân lên lầu, luôn cảm thấy sẽ xảy ra chuyện gì đó.

Lên lầu, mở cửa, Kiều Lam vừa nhìn đã thấy ngoại trừ Kiều Nguyên ra thì cha mẹ Kiều và cả bà nội Kiều đều đang ngồi trên ghế salon. Vẻ mặt bà nội Kiều trông như thể đang xem kịch vui, còn sắc mặt của cha mẹ Kiều thì khó coi vô cùng.

"Sao còn chưa vào mà đứng ở cửa?" Vừa thấy Kiều Lam là mẹ Kiều lập tức đứng lên.

Bà nội Kiều "chậc chậc" vài tiếng: "Có khi chột dạ nên không dám vào đó."

Cha Kiều ngồi trên ghế salon với khuôn mặt dữ tợn, quát to một tiếng: "Còn không mau đi vào đây!"

Kiều Lam nheo mắt, chân chuẩn bị bước vào thì khựng lại.

Lúc lên lầu cô đoán là có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó, chẳng hạn như chị Hai Kiều chạy về nhà khóc lóc chuyện chồng mình đi tìm bồ nhí, hoặc là bà nội Kiều và mẹ Kiều cãi nhau đại loại vậy, nhưng tuyệt đối không hề nghĩ rằng chuyện liên quan đến mình.

Dù sao cô cũng chẳng làm gì cả.

Nhưng nhìn tư thế của ba người này, trông giống như thể cô đã gây nên chuyện gì đó không thể tha thứ vậy.

Mẹ Kiều thấy cô đứng mãi ở cửa không nhúc nhích thì càng tức hơn: "Mày điếc không nghe thấy có phải không? Tao bảo mày đi vào, đóng cửa lại. Bị người khác nghe được mày không thấy mất mặt nhưng tao thì có đấy!"

Kiều Lam nhíu mày: "Tôi làm sao mà phải mất mặt?"

"Ôi chao, thế mà còn không nhận." Bà nội Kiều nhíu mày: "Tao đã bảo rồi mà, ngày nào cũng lêu lổng bên ngoài thì kiểu gì cũng học thói hư tật xấu. Đêm hôm khuya khoắt mày không về nhà thì đi đâu chứ? Trộm tiền trong nhà mà còn không dám nhận sao?"

Kiều Lam cuối cùng cũng nghe được thứ mình cần. Nghi ngờ cô trộm tiền của nhà họ Kiều à?

"Tôi không trộm." Kiều Lam nói.

"Cách đây ít lâu chị Hai mày về cho tao hai vạn tệ, tao để trong ngăn kéo dưới bàn trà, không để ý tới. Hôm nay cầm lên đếm lại thì thiếu hơn một nghìn tệ." Mẹ Kiều hung hăng cầm xấp tiền vỗ lên bàn: "Mày nói xem tiền đi đâu!"

"Không biết, không phải tôi." Vẻ mặt Kiều Lam không chút thay đổi, cô nói: "Bà đi hỏi người khác đi."

"Không phải mày thì là ai, hả? Mày nói thử xem? Bà mày tiếc tiền không nỡ xài, tao và cha mày thì không có khả năng rồi, Nguyên Nhi thì mấy ngày trước tao vừa cho tiền nó, gần đây chị cả mày cũng không về. Không phải mày thì là ma trộm mất hả?"

"Có khi thật sự là ma trộm đó." Kiều Lam rũ mắt, chế nhạo. Mẹ Kiều bị thái độ của KIều Lam kích thích, không ngồi yên nổi: "Không nhận đúng không, nghĩ mình học giỏi có bản lĩnh rồi thì tao không quản được mày nữa đúng không?" Bà ta đứng dậy bước qua bước lại vài vòng, sau đó vào nhà vệ sinh lấy ra một cây chổi: "Tao hỏi lại một lần nữa, có phải mày trộm tiền hay không?"

"Không phải nó thì là ai? Nó mới mua điện thoại đấy, không phải trộm tiền thì lấy đâu ra tiền mà mua điện thoại? Còn nói gì mà làm thêm kiếm được." Bà nội Kiều liếc nhìn mẹ Kiều, đôi mắt ti hí dán chặt vào Kiều Lam, đột nhiên đứng lên: "Nhìn kìa, tao đã nói là nó trộm rồi mà, mày xem trên cổ nó là cái gì..."

Nói xong liền chạy đến định giật lấy mặt dây chuyền bằng ngọc hình quả táo trên cổ Kiều Lam.

Kiều Lam một tay đẩy bà nội Kiều ra, một tay bảo vệ cổ. Giọng bà nội Kiều càng trở nên bén nhọn: "Thế này thì không cần mặt mũi nữa, trực tiếp đánh chết nó đi..."

Cha Kiều mãi không nói gì, ngay khi bà nội Kiều bị đẩy qua một bên, khuôn mặt béo ú tràn đầy dữ tợn của ông ta run lên, rút lấy cây chổi trên tay mẹ Kiều, nổi sùng: "Mày lại đây cho tao..."

Kiều Lam đẩy cửa chạy xuống dưới lầu.

Cha Kiều cầm chổi đuổi theo.

Kiều Lam còn trẻ, thân thể tốt hơn một cha Kiều béo ú lại còn đi dép lê. Hơn nữa có lẽ ông ta không ngờ được rằng người hướng nội nhát gan như Kiều Lam lại dám bỏ chạy, vừa đuổi theo xuống dưới lầu vừa mắng. Đến khi xuống đến nơi, đã không còn thấy tăm hơi Kiều Lam đâu cả.

Tìm tới tìm lui cũng không thấy, cha Kiều tức giận mắng chửi một lúc lâu mới trở về nhà. Ông ta không tin là Kiều Lam không trở lại, chờ cô về ông ta nhất định sẽ đánh chết cô.

Kiều Lam nhanh chân chạy khỏi tiểu khu, mãi đến khi đã ra đến đường cái cô mới thở phào nhẹ nhõm, ngồi xổm dưới chân đèn bên lề đường để ổn định hơi thở.

Hôm nay nếu bị cha Kiều bắt được, cô thật sự có thể bị đánh đến chết.

Bây giờ tạm thời đã an toàn, nhìn con đường lớn vắng hoe trước mắt, Kiều Lam lại hơi rầu rĩ.

Bây giờ phải đi đâu đây? Sau này phải ở chỗ nào?

Nhà hàng Tây đã đóng cửa, cũng không thể quay về, một đứa con gái như cô không thể nào ngủ một đêm trên đường lớn được, cũng không thể la cà ở quán net như mấy thằng con trai.

Đi thuê một phòng?

Mới tưởng tượng thôi đã thấy xót tiền rồi.

Nhưng thật sự cô cũng không nghĩ ra được cách nào khác, chỉ có thể lấy điện thoại ra mở Meituan [1] lên, tìm kiếm khách sạn gần nhất, giá rẻ một chút. Giải quyết chuyện hôm nay trước đã rồi tính sau, những chuyện tiếp theo để ngày mai nghĩ.

[1] Meituan: một ứng dụng về khách sạn, du lịch, ăn uống, giống như Traveloka bên mình.

Kiều Lam ngồi xổm trên đường, lướt điện thoại lên xuống. Tìm tới tìm lui, rốt cuộc cô cũng tìm được một khách sạn phù hợp. Kiều Lam mở bản đồ ra nhìn, sau khi xác định được địa chỉ, cô đang chuẩn bị đứng lên thì một chiếc ô tô màu đen từ xa lướt tới, cuối cùng dừng lại trước mặt Kiều Lam.

Cửa xe từ từ mở ra, thiếu niên ăn mặc vô cùng phong phanh, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt âm trầm ngồi trong xe nhìn xuống Kiều Lam đang ôm gối ngồi xổm bên đường với vẻ mặt ngơ ngác.

Bốn mắt nhìn nhau gần nửa phút, thiếu niên rốt cuộc cũng quay mặt đi.

"Còn chưa lên?"

----

Chương 33

Vì lo lắng Kiều Lam sẽ xảy ra chuyện, vậy nên Đàm Mặc đã bảo bác Trần tìm người đi theo cô mỗi đêm.

Hai thanh niên bác Trần tìm đã đi theo Kiều Lam được vài ngày, tất cả đều bình an vô sự. Hôm nay đi theo Kiều Lam, thấy cô đã về nhà, hai người lắc la lắc lư thảo luận xem lát nữa có nên đi net thâu đêm không. Nào ngờ còn chưa được năm phút, cô gái mà họ vừa mới đưa về nhà an toàn kia đột nhiên chạy vọt ra từ trong hành lang.

Hai người giật nảy mình.

Họ thấy cô gái kia cố sống cố chết chạy, một gã béo nhảy ra từ trong hành lang phía sau, cầm theo cây chổi vừa chạy vừa mắng chửi. Không rõ là ông ta mắng chửi cái gì, chỉ nghe thấy gã béo đó muốn đánh gãy chân cô gái.

Nghĩ đến mấy ngày này bọn họ được bác Trần trả nhiều tiền như vậy để bảo vệ cô gái kia, hai thanh niên sững sờ một lúc rồi bắt đầu đuổi theo, cuối cùng nhìn thấy cô gái kia chạy đến đường cái, sau đó ngồi xổm xuống...

Bấm điện thoại???

Bác Trần tìm đến, cho bọn họ rất nhiều tiền để đưa một cô gái về nhà mỗi đêm. Bọn họ không rõ rốt cuộc mục đích của bác Trần là gì, nhưng vẫn cố gắng làm hết phận sự. Nhưng bây giờ nhìn tình huống này, bọn họ cũng không biết phải làm sao. Cô gái kia đang ngồi xổm dưới ngọn đèn đường. Ban đêm trời lạnh vô cùng, mong cô không bị cảm lạnh.

Cuối cùng bọn họ gọi điện thoại cho bác Trần.

Chưa đến mười phút, nhanh như chớp, một chiếc ô tô đã chạy đến.

May là đêm hôm khuya khoắt không bị kẹt xe.

Sau đó, từ xa xa, bọn họ thấy cửa xe mở ra, không biết là ai trong xe mà cô gái nhỏ và người kia nhìn nhau hơn nửa phút, cuối cùng lên xe. Chiếc xe nhanh chóng cất bánh, bác Trần gọi điện thoại cho bọn họ nói mọi chuyện đã ổn.

Kiều Lam được đón lên xe. Hơi ấm trong xe từ từ tản ra, rốt cuộc cũng không còn quá lạnh nữa.

Từ cảm giác kinh ngạc lúc vừa mới nhìn thấy Đàm Mặc, bây giờ Kiều Lam đã dần bình tĩnh lại, nhưng một đống câu hỏi vẫn cứ xoay mòng mòng trong đầu cô.

"Đàm Mặc." Kiều Lam quay đầu nhìn Đàm Mặc – người chỉ mặc một bộ đồ đơn giản với chiếc áo sơmi: "Tại sao cậu và bác Trần lại ở đây?"

Thật ra cô còn muốn hỏi nhiều hơn nữa, tại sao hai người ở chỗ này, tại sao hai người lại xuất hiện đúng lúc như thế...

Đàm Mặc mấp máy môi, cuối cùng lựa chọn không trả lời.

Lúc này, bác Trần ở phía trước lái xe chuyển đề tài: "Kiều Lam, đêm hôm khuya khoắt sao cháu lại ở ngoài đường? Bên ngoài nguy hiểm lắm, trong nhà đã xảy ra chuyện gì sao?"

Đàm Mặc không trả lời, bác Trần lại nói sang chuyện khác, Kiều Lam cũng thấy được là hai người họ đang né tránh câu hỏi của mình, dù cảm thấy tò mò nhưng cô cũng không cố hỏi nữa.

"Xảy ra chút việc." Kiều Lam nói. Dứt lời, bác Trần và Đàm Mặc đều không lên tiếng, Kiều Lam im lặng một lúc rồi đành nói tiếp: "Dạo trước chị Hai có cho mẹ cháu hai vạn tệ, không biết vì sao lại mất hơn một nghìn tệ."

"Bọn họ nghi ngờ cháu lấy sao?"

"Vâng." Giọng Kiều Lam nhàn nhạt: "Cháu nói cháu không lấy nhưng bọn họ không tin, sau đó Kiều... cha cháu muốn đánh cháu, vậy nên cháu chạy ra ngoài."

Đàm Mặc khuất trong một góc tối, nghe Kiều Lam nói cha cô muốn đánh cô, anh nghiêng mặt liếc nhìn Kiều Lam, bác Trần ngồi ở đằng trước nhíu mày.

Ngay cả tiền Đàm Mặc cho Kiều Lam còn không cần, làm sao lại có thể trộm tiền trong nhà được.

Lúc trước ông đã đoán rằng gia đình Kiều Lam có vấn đề gì đó, bây giờ nghe cô kể, người trong nhà không thèm quan tâm đúng sai, không thèm hỏi rõ ràng đã tùy tiện đánh người khác, bác Trần càng đoán ra được nhiều thứ hơn.

"Trong nhà cháu ngoài chị Hai ra thì còn có anh em nào nữa không?"

"Cháu có hai chị gái và một em trai."

Vậy được rồi.

Kiểu gia đình như vậy bác Trần đã gặp rất nhiều rồi, đặc biệt là ở nông thôn.

Sinh nhiều con như vậy là để có được một thằng con trai nối dõi. Trọng nam khinh nữ, trong nhà chỉ có con trai là báu vật, còn con gái thì nuôi để sau này có chút tiền sính lễ mà thôi.

Bảo sao điều kiện gia đình Kiều Lam không phải là tệ, thế nhưng cô lại muốn đi làm thêm, hôm nay còn gặp phải chuyện như thế.

Bác Trần không nghĩ nữa, hỏi Kiều Lam: "Vậy lúc nãy cháu có tính toán gì không?"

"Lúc nãy cháu cũng không suy tính gì nhiều, nghĩ đi khách sạn ở tạm một đêm, những chuyện tiếp theo thì để ngày mai tính."

"Một cô bé như cháu ở khách sạn rất không an toàn, nhất là đã trễ như vậy, hơn nữa tiền thuê phòng một đêm cũng không rẻ. Hay là như vậy đi, cháu về nhà với bọn bác trước, mặc dù không rộng lắm nhưng ít nhất cũng được an toàn."

Kiều Lam quay sang liếc nhìn Đàm Mặc. Lúc trước cô đọc sách, trong sách nói người mắc hội chứng Asperger không thích người khác xâm phạm vùng an toàn của mình, không thích cuộc sống của mình bị xáo trộn, hơn nữa gần đây Đàm Mặc vẫn luôn không để ý đến cô, Kiều Lam sợ Đàm Mặc không vui.

Nhưng Đàm Mặc vẫn cứ nhìn chằm chằm lưng ghế phía trước, một lúc lâu sau mới cứng rắn nói: "Ngày mai bác Trần có thể đưa cậu đến trường."

"Không cần không cần." Kiều Lam vội vàng xua tay: "Mình tự đi là được rồi, vậy... Làm phiền mọi người rồi."

Bác Trần vui vẻ bày tỏ, không phiền không phiền chút nào cả. Qua kính chiếu hậu, ông liếc nhìn Đàm Mặc, nụ cười càng trở nên hiền từ hơn.

Vừa nãy nhận điện thoại, nghe nói chỗ Kiều Lam xảy ra chuyện, quần áo ấm còn chưa mặc, anh chỉ kịp thay một chiếc áo sơmi rồi lên xe, bây giờ lại bắt đầu lầm lầm lì lì, tính tình đúng là xấu.

Đàm Mặc ở trong một ngôi nhà kiểu Tây có hoa viên bình thường thuộc một tiểu khu cao cấp, không phải khu biệt thự như cha Đàm.

Đàm Mặc không thích ở trong một căn nhà quá trống trải, cũng không thích người ngoài vào nhà, vậy nên từ trên xuống dưới đều là do hai vợ chồng già bác Trần và dì Trần dọn dẹp quét tước. Nhà quá lớn thì ngược lại hai vợ chồng già dọn dẹp không nổi.

Kiều Lam xuống xe theo bác Trần và Đàm Mặc. Bác Trần ở phía trước đang thắp đèn, Kiều Lam thuận tay vịn chặt xe lăn của Đàm Mặc. Thân thể anh cứng đờ, muốn nói không cần, nhưng lời vừa đến khóe môi thì lại nuốt xuống.

Nhà Đàm Mặc ở tầng một để tiện đi lại. Dì Trần không ngủ, nghe thấy tiếng động, bà đi ra nhìn.

Kiều Lam hơi xấu hổ, đêm hôm khuya khoắt, hai bác mệt mỏi mà vẫn chưa được nghỉ ngơi.

Dì Trần không hề cảm thấy phiền hà chút nào cả, từ lúc nghe bác Trần nói muốn đi đón Kiều Lam về, bà hưng phấn đến không ngủ nổi. Ngày nào người bạn già của bà cũng kể về cô bé này, biết cô bé đối xử rất tốt với Đàm Mặc, dì Trần vẫn luôn muốn được nhìn cô một chút, đáng tiếc là chưa gặp được.

Không ngờ bây giờ lại có thể gặp được cô.

Kiều Lam được dì Trần nhiệt tình quá mức đón vào nhà, trên dưới trái phải bị nhìn một lúc lâu. Đàm Mặc ngồi trên xe lăn lẳng lặng nhìn dì Trần nói chuyện với Kiều Lam. Bác Trần thật sự bất đắc dĩ lắm mới phải cắt ngang cơn hưng phấn của dì Trần.

"Thôi, sáu giờ sáng ngày mai là cô bé phải dậy rồi."

Lúc này dì Trần mới nhận ra thời gian đến trường của Kiều Lam và Đàm Mặc không giống nhau, thế là hấp ta hấp tấp kéo Kiều Lam vào một căn phòng.

"Lam Lam, đây là phòng của dì, đêm nay cháu ngủ ở đây nhé."

"A." Kiều Lam đột nhiên bị gọi là Lam Lam nên hơi sửng sốt, nhận lấy đồ ngủ dì Trần đưa cho mình: "Vậy dì ngủ ở đâu?"

"Dì ngủ cùng chồng dì." Dì Trần cũng cười híp mắt. Bình thường bà và bác Trần ngủ riêng, bởi vì ban đêm ông ngáy rất to, nhưng cũng không phải là không ngủ cùng nhau được. Sắp xếp cho Kiều Lam xong, bà thấy Đàm Mặc vẫn còn ngẩn người ở phòng khách: "Mặc Mặc cũng mau đi ngủ đi."

Kiều Lam đi ra đúng lúc nghe thấy hai tiếng "Mặc Mặc" này của dì Trần, lập tức không còn cảm thấy hai từ "Lam Lam" có vấn đề gì nữa.

Bà gọi Mặc Mặc như vậy, Kiều Lam nghe thấy, đột nhiên cảm thấy có chút đáng yêu.

Nhìn Đàm Mặc mặt mày vô cảm lầm lầm lì lì ở trước mắt, Kiều Lam đột nhiên muốn ghẹo anh. Khóe môi cô giương lên, đi đến, đột nhiên cúi đầu xuống ghé sát vào tai Đàm Mặc, khẽ gọi một tiếng.

"Mặc Mặc!"

Còn chưa kịp phản ứng lại cách xưng hô khác thường này, Đàm Mặc đột nhiên cảm nhận được một hơi thở ấm áp. Đây là cảm giác mà mười lăm mười sáu năm nay anh chưa từng có bao giờ.

Đôi tai nhạy cảm đột nhiên cảm nhận được hơi thở ấm áp, so với người bình thường thì rõ ràng hơn rất nhiều, thậm chí còn khiến Đàm Mặc có một loại ảo giác rằng phải chăng cô đã thực sự chạm vào mình.

Đàm Mặc bỗng vội vàng quay đầu lại, cô gái sau lưng tươi cười nói: "Mặc Mặc, mau đi ngủ đi!"

Đàm Mặc: ...

Đàm Mặc cứng ngắc ngồi trên xe lăn, không ai biết rằng giờ phút này Đàm Mặc căng thẳng đến nỗi ngay cả ngón tay cũng không biết đặt ở chỗ nào. Ngôi nhà yên tĩnh trở lại, lúc này anh mới chần chừ vươn tay sờ lên tai.

Ngón tay run rẩy.

Thật nóng.

Hôm sau Kiều Lam dậy rất sớm, cẩn thận gấp chăn mền lại, rửa mặt xong thì đi ra khỏi nhà Đàm Mặc, sau khi xác định được phương hướng thì vội vàng đến trường.

Đến trường rồi, Kiều Lam mới bắt đầu suy nghĩ kĩ về tình huống hiện tại.

Không thể ở lại nhà họ Kiều nữa.

Coi như sau này người nhà họ Kiều biết được tiền kia không phải là do cô lấy, thì Kiều Lam cũng không muốn quay về đó một chút nào. Nhà họ Kiều không ở được, cô cũng không có khả năng thuê phòng bên ngoài, vậy cũng chỉ còn một cách.

Ở ký túc.

Ký túc xá rất tốt, lúc trước khi xuyên sách Kiều Lam vẫn luôn ở ký túc xá, quan hệ với bạn cùng phòng cũng rất tốt. Nhưng ở ký túc thì có một vấn đề, đó chính là cô không thể tiếp tục đi làm thêm nữa, đúng mười một giờ đêm ký túc xá sẽ đóng cửa.

Nghe nói ký túc xá của trường liên cấp còn quản lý rất nghiêm.

Chỉ cần không tiêu xài hoang phí thì số tiền cô đang có đã đủ dùng, đến khi nghỉ hè hoặc nghỉ đông cô lại có thể đi làm thêm, vậy nên không cần quá lo lắng.

Suy nghĩ kĩ rồi, Kiều Lam đợi hết tiết tự học thì lập tức đi tìm chủ nhiệm lớp. Cô không nói là vì trong nhà có vấn đề mà nói là ở ký túc để tiện cho việc học.

Chủ nhiệm lớp nghe xong thì rất vui, ông rất tin tưởng học sinh giỏi như Kiều Lam, nói sẽ đi sắp xếp cho cô ngay lập tức, có điều chắc chắn không thể xếp cô ở cùng với bạn cùng lớp, hơn nữa nhất định là không thể sắp xếp xong trong vòng một hai ngày.

Vế trước Kiều Lam cầu còn không được. Cô không thích bạn cùng lớp lắm, như vậy không phải càng tốt hơn sao.

Còn vế sau... Kiều Lam chỉ có thể xin chủ nhiệm lớp làm nhanh một chút.

Quay về phòng học, Đàm Mặc đã tới lớp. Tối qua ngủ quá muộn, thiếu niên trông hơi buồn ngủ. Anh lấy từ trong cặp ra bữa sáng còn nóng hổi đưa cho Kiều Lam.

"... Cảm ơn." Kiều Lam nhận lấy bữa sáng.

Dù trong khoảng thời gian này hai người "chiến tranh lạnh", Đàm Mặc vẫn đều đặn mang bữa sáng và thức uống dinh dưỡng cho cô. Kiều Lam quay sang muốn nói với Đàm Mặc cái gì đó. Hai người chạm mắt với nhau, Đàm Mặc đột nhiên quay mặt đi.

Kiều Lam choáng váng, vẫn còn đang chiến tranh lạnh sao?

Kiều Lam thở dài.

Được rồi, rốt cuộc cô cũng nghĩ ra được cách giải quyết.

Buổi chiều lúc gần tan học, Đàm Mặc đột nhiên trở nên căng thẳng. Anh nhìm chằm chằm mấy hạt châu trên cổ tay một lúc lâu rồi mới nói với Kiều Lam: "Hôm nay cậu về nhà sao?"

"Không về." Kiều Lam nói, ngẫm nghĩ một chút rồi bổ sung: "Hôm nay có thể cho mình ở nhờ một ngày nữa không?"

Đàm Mặc mấp máy môi: "Tôi bảo bác Trần đón cậu."

Kiều Lam chăm chú nhìn thiếu niên trước mắt, nở nụ cười: "Tốt quá, nhưng hôm nay có thể là mình về sớm một chút, có lẽ là khoảng bảy giờ."

Bảy giờ? Tại sao lại là bảy giờ? Đàm Mặc ngẩn người nhưng vẫn gật đầu.

Cứ cách một lúc là anh lại nhìn đồng hồ. Sáu giờ rưỡi, sáu giờ năm mươi, bảy giờ, bảy giờ hai phút, bên ngoài truyền đến tiếng mở cửa, bác Trần đã đón Kiều Lam trở về.

Đàm Mặc rốt cuộc cũng dời mắt khỏi đồng hồ, đang phân vân không biết mình có nên ra ngoài không, cửa phòng đã bị gõ.

"Đàm Mặc, mình có thể vào không?"

Cô gái đứng ngoài cửa hỏi anh.

Đàm Mặc lùi ra khỏi chiếc bàn trước mặt, đẩy xe lăn ra mở cửa.

Kiều Lam bước vào phòng, đóng cửa lại. Ngay lập tức, trong không gian chỉ còn lại hai người là anh và cô. Thân thể Đàm Mặc không khống chế được cứng đờ lại, đã thấy Kiều Lam ngồi xổm xuống trước mặt anh, sau đó lấy từ trong túi ra một tấm thẻ.

"Đàm Mặc." Cô gái ngẩng đầu lên nhìn anh, bên môi treo một nụ cười, đưa cho anh tấm thẻ: "Tấm thẻ này, cậu giữ giúp mình nhé."

---

Chương 34

Đàm Mặc hơi có tật im lặng không nói chuyện, nhất là đối với những chuyện mình không thể nào ngờ tới, bình thường anh sẽ không lên tiếng.

Cho dù anh rất hồi hộp, rất ngỡ ngàng, cũng rất muốn hỏi cô vì sao.

Kiều Lam cười cười: "Hôm nay mình vừa mới nghỉ việc ở nhà hàng Tây."

Đàm Mặc mặt không đổi sắc thoáng giật mình rồi hỏi: "... Vì sao?"

"Lúc trước mình đã nói là không cần cậu giúp mình, mình không lừa cậu. Cậu thật sự đã giúp mình rất nhiều, nhiều đến nỗi bây giờ không cần đi làm thêm mình cũng có thể đi học và có một cuộc sống thoải mái. Nhưng cuối cùng mình quyết định nghỉ việc còn vì một nguyên nhân khác, chắc hẳn là cậu cũng đoán được, liên quan đến gia đình mình. Mình không về nhà nữa, sáng hôm nay cũng đã nộp đơn xin ở lại ký túc xá trường cho thầy chủ nhiệm, đại khái một hai ngày nữa là có thể dọn vào ở rồi."

Tốc độ nói chuyện của Kiều Lam chậm hơn ngày thường một chút, nói cũng rất cụ thể và chi tiết.

"Trong tấm thẻ này là tiền mình dành dụm hơn nửa năm qua, tổng cộng là hơn hai vạn tệ. Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, đây sẽ là khoản tiền dự phòng cho hai năm rưỡi sắp tới của mình." Nói đến đây, Kiều Lam cười cười: "Đừng chê ít nhé, tiền sinh hoạt mỗi tháng năm trăm tệ là hoàn toàn đủ đối với một học sinh cấp 3 bình thường, nhưng nó thể không đủ trong trường hợp khẩn cấp. Nếu như thật sự thiếu thốn, mình sẽ đến tìm cậu."

Kiều Lam rốt cuộc cũng thông suốt. Đàm Mặc bướng bỉnh như thế, sao cô lại có thể cứng đầu theo.

Hai vạn tệ đối với cô mà nói thì hoàn toàn đủ, vậy nên Kiều Lam không nghĩ một ngày nào đó mình thật sự sẽ vay tiền Đàm Mặc, nhưng cô thay đổi cách nói một chút thành những thứ Đàm Mặc muốn nghe và có thể chấp nhận được. Giống như bây giờ, Kiều Lam nói như thể mình thật sự có điều muốn nhờ vả Đàm Mặc, chuyện bế tắc trước đó cũng được giải quyết.

Cô ngẩng đầu, nhìn thiếu niên chăm chú: "Đàm Mặc, cậu sẽ cho mình mượn đúng không?"

Những ngón tay đang níu lấy xe lăn của Đàm Mặc không khỏi siết lại từng chút từng chút. Anh trả lời không chút suy nghĩ: "Đương nhiên."

"Mình biết là cậu tốt nhất mà." Kiều Lam cười, cong cong đôi mắt. Dáng vẻ không ồn ào, đơn thuần và chân thành của thiếu niên khiến Kiều Lam luôn cảm thấy rằng thiếu niên trước mặt tựa như một đứa trẻ ngây thơ nhưng lại hoàn toàn ỷ lại vào cô không chút nghi ngờ. Vậy là Kiều Lam càng thêm kiên nhẫn, giọng nói cũng bất giác trở nên dịu dàng hơn.

"Vậy bây giờ mình giao tấm thẻ này cho cậu, cậu có thể kiểm tra định kỳ xem số dư trong thẻ có còn đúng như vậy hay không, biết mình có thật sự gặp khó khăn hay không. Mật mã là ** ** **, trí nhớ của cậu tốt như vậy, chắc chắn có thể nhớ ngay lập tức đúng không."

Chỉ chốc lát, Kiều Lam đã nói nhiều như vậy, lượng thông tin trong lời nói cũng lớn đến mức Đàm Mặc cảm thấy nhất thời không thể nào hiểu hết được.

Sau khi nghe Kiều Lam nói rằng mình đã nghỉ việc ở nhà hàng, Đàm Mặc cảm thấy mình không còn tức giận nữa. Kiều Lam nói không phải là cô không cần anh giúp đỡ mà là cô không cần bất cứ người nào giúp mình. Logic này khiến những gì Đàm Mặc đau đáu trong lòng không vượt qua được rốt cuộc cũng lắng xuống.

Nhưng ai lại có thể ngờ Kiều Lam còn nói những lời phía sau.

Cô đưa cho anh một tấm thẻ, nói đây là số tiền cô tích góp cho hai năm tới.

Kiều Lam đưa tất cả những gì mình dành dụm được cho anh giữ.

Đàm Mặc cúi đầu nhìn tấm thẻ nho nhỏ mà Kiều Lam đã nhét vào tay anh, trong lúc này, trong đầu có quá nhiều suy nghĩ và cảm xúc hỗn loạn không thể nào hiểu rõ được, khiến anh căn bản không biết nên nói điều gì.

Giữa những cảm xúc hỗn loạn đó, điều cuối cùng hiện ra trong đầu anh là sự an tâm khó tả.

Trước đó Đàm Mặc cảm thấy Kiều Lam không quan tâm anh, lừa gạt anh. Bây giờ Đàm Mặc lại nghĩ, quả thật có lẽ là logic của mình có gì đó không ổn.

Đột nhiên, giữa họ như thể có một mối liên kết hữu hình, trong khoảnh khắc đó, Đàm Mặc dường như không còn lo sợ bất kỳ điều gì nữa.

Anh cảm nhận rõ ràng một điều rằng, có người cần mình.

Kiều Lam cần anh.

Kiều Lam ngẩng đầu, tỉ mỉ quan sát khuôn mặt của thiếu niên. Tái nhợt, vẫn không hề có chút biểu cảm nào như cũ, nhưng đôi mắt xinh đẹp kia lại ẩn chứa nhiều điều khác biệt. Cô cong môi cười, nhưng ngoài miệng lại nói: "Thẻ đã đưa rồi, sao cậu không nói chuyện? Vẫn còn giận mình sao? Hay là không muốn giữ giúp mình? Nếu không muốn vậy thì trả lại cho mình..."

Dứt lời, Kiều Lam vờ như muốn lấy thẻ lại.

Thiếu niên đột nhiên nắm chặt tấm thẻ trong tay: "Của tôi." Anh nhìn chằm chằm Kiều Lam, nói: "Đưa cho tôi rồi thì là của tôi."

"Được rồi, của cậu, của cậu." Kiều Lam không ghẹo anh nữa: "Vậy cậu nhất định phải giữ gìn cẩn thận đấy, tuyệt đối không được để mất đâu."

Đôi mắt thiếu niên sáng lên, cam đoan: "Nhất định."

Kiều Lam lại không nhịn cười được, bỗng muốn vươn tay sờ sờ mái tóc của Đàm Mặc, nhưng chắc chắn là Đàm Mặc không thích, cho nên cuối cùng cô vẫn ngừng tay.

Một lúc sau, Kiều Lam ra ngoài giúp dì Trần dọn dẹp phòng bếp. Bác Trần cẩn thận nhìn thoáng qua phòng của Đàm Mặc.

Dù sao cũng là người đã chăm sóc anh từ nhỏ đến lớn, người khác không nhận ra được nhưng sao ông có thể không nhận ra? Mặc dù khuôn mặt anh vẫn không có biểu cảm gì, nhưng sự u ám trước kia trên người anh hoàn toàn biến mất, đôi mắt sáng như sao.

Bác Trần kinh ngạc.

Ông đón Kiều Lam về nhà là để cô tìm cách cứu vãn mối quan hệ giữa hai người. Ông còn nghĩ nếu như mọi chuyện thật sự quá khó, ông còn phải nghĩ cách giúp cô, dù sao Kiều Lam cũng chỉ là một cô bé.

Nào ngờ còn chưa được mười mấy phút, cả người Đàm Mặc như thể nở hoa vậy.

Rốt cuộc Kiều Lam đã nói gì với Đàm Mặc?

Bác Trần cực kỳ tò mò.

Kiều Lam dỗ dành Đàm Mặc xong rồi, muốn phụ giúp dì Trần, nhưng dì Trần là một người không chịu ngồi yên, dĩ nhiên là không để Kiều Lam làm gì cả, mà vội vàng hỏi han về mối quan hệ của hai người.

Hỏi tại sao Kiều Lam lại quen với Đàm Mặc, hỏi Đàm Mặc ở trường như thế nào, vân vân và mây mây.

Kiều Lam trả lời từng vấn đề một. Dì Trần không ngờ ở trường Đàm Mặc lại có một mặt khác như thế, lại nghe Kiều Lam nói Đàm Mặc cực kỳ thông minh, không điều gì làm khó được anh cả, dì Trần càng cười vui vẻ hơn.

Bác Trần không nói nên lời: "Bà để hai đứa nhỏ nói chuyện đi. Già rồi còn kéo con gái nhà người ta lại nói chuyện gì không biết."

Kiều Lam cười cười, nói không sao, nhưng vẫn tìm Đàm Mặc nói chuyện.

Đàm Mặc đang đọc sách, lại là một quyển sách được viết hoàn toàn bằng tiếng Anh. Nghe tiếng Kiều Lam bước vào, Đàm Mặc bỗng hơi căng thẳng.

Kiều Lam không nhận ra anh đang căng thẳng. Cô nhìn sơ qua phòng Đàm Mặc. Đây là căn phòng lớn nhất trong nhà, rất rộng, có ban công và phòng vệ sinh riêng. Trong phòng ngủ trừ giường ra thì còn có một cái bàn học, sát bên tường là một giá sách được làm riêng, không có cửa mà là từng ô từng ô nhỏ, trải dài mãi cho đến ban công, tất cả đều là sách.

Không cần biết Đàm Mặc đã đọc được bao nhiêu, nhưng nhiêu đây sách đã đủ kinh ngạc rồi.

Lúc nãy vội nói chuyện với Đàm Mặc nên Kiều Lam cũng không kịp nhìn kĩ. Bây giờ mới muộn màng cảm thấy thán phục, thán phục xong rồi mới nhìn Đàm Mặc đang đọc sách.

"Đây là sách gì vậy?" Kiều Lam hỏi.

"The Silk Roads [1]." Đàm Mặc đóng quyển sách lại, đưa cho Kiều Lam, ngẫm nghĩ một hồi lại bổ sung: "Là một quyển sách biên khảo về lịch sử toàn cầu của giáo sư lịch sử thuộc đại học Oxford Peter Frankopan, từ Trương Khiên [2] đến Tây Vực, những cuộc chinh phạt của Alexander Đại Đế, sự trỗi dậy của đế quốc La Mã, sự huy hoàng của đế quốc Ba Tư, các cuộc Thập tự chinh [3] liên tục cho đến Chiến tranh lạnh giữa Liên Xô và Mỹ, chiến tranh Iraq Trung Đông. Bởi vì đó là một quyển sách mới về lịch sử của con đường tơ lụa bắt nguồn từ Trung Quốc nên mới được đặt tên là 'Con đường tơ lụa', cậu muốn xem qua không?"

[1] The Silk Roads: Những con đường tơ lụa, một quyển sách của Peter Frankopan. Con đường tơ lụa là một hệ thống các con đường buôn bán nổi tiếng đã nối châu Á với châu Âu (hay nói cách khác là giữa phương Đông và phương Tây) hàng nghìn năm qua.

[2] Trương Khiên: Người đầu tiên đặt nền móng cho con đường tơ lụa.

[3] Thập tự chinh: Là một loạt các cuộc chiến tranh tôn giáo, được kêu gọi bởi Giáo hoàng và tiến hành bởi các vị vua và quý tộc là những người tình nguyện cầm lấy cây thập giá với mục tiêu chính là phục hồi sự kiểm soát của Kitô giáo với vùng Đất Thánh.

Kiều Lam thật sự khá hứng thú với môn Lịch Sử, nhưng cho dù tiếng Anh của cô đã qua cấp sáu, muốn hiểu hết quyển sách này vẫn là quá khó.

Đặc biệt, trong sách có rất nhiều từ hiếm gặp, sau khi đọc một đoạn, Kiều Lam tự biết khó mà lui.

"Đọc không hiểu." Kiều Lam thành thật trả lời: "Đợi khi nào tiếng Anh của mình tốt hơn một chút..."

Lời còn chưa dứt, Đàm Mặc đột nhiên đẩy xe lăn về phía giá sách. Kiều Lam đang muốn hỏi anh đã xảy ra chuyện gì, Đàm Mặc đã rút một quyển sách từ trên giá sách xuống đưa cho cô.

Bản đồ trên trang bìa giống hệt quyển sách lúc nãy, nhưng mà trên đó là những chữ Hán mà cô quen thuộc.

Đây là bản dịch tiếng Trung.

Kiều Lam ngẩn người, thầm nghĩ chẳng lẽ cũng có chỗ mà Đàm Mặc đọc không hiểu nên phải đối chiếu với bản tiếng Trung sao. Nhưng không đúng, Đàm Mặc ở Mỹ lâu như vậy, tiếng Anh của anh còn tốt hơn cả tiếng Trung, chắc chắn là anh có thể hiểu hết. Vậy tại sao anh lại cố ý mua bản tiếng Trung?

Đàm Mặc đưa sách cho cô: "Quyển này cho cậu."

Cho... cô sao.

Kiều Lam ôm quyển sách nặng trịch kia: "Cậu không đọc sao?"

Vốn là mua cho cậu.

Đàm Mặc thầm nghĩ.

Lúc trước anh cảm thấy quyển sách này rất hay, vậy nên cũng muốn Kiều Lam đọc được, thế là mua bản dịch về. Nào ngờ sau đó lại xảy ra nhiều chuyện như vậy, vẫn chưa đưa được sách cho cô.

Bây giờ vừa vặn đưa cho Kiều Lam xem.

Bác Trần vừa bước vào đã thấy Đàm Mặc ngồi ở bàn, còn Kiều Lam thì ngồi bên giường ghé vào chiếc bàn bên cạnh đọc sách. Đèn sáng vừa, không quá sáng cũng không quá tối. Hai đứa trẻ dù không nói chuyện với nhau, nhưng dáng vẻ yên tĩnh đọc sách cùng một chỗ của chúng lại làm cho người đã sống gần sáu mươi năm là bác Trần cảm thấy mắt hơi cay cay.

Chỉ có bọn họ biết rằng, Đàm Mặc đã từng là một người lúc nào cũng lẻ loi, khiến người khác nhìn mà đau xót.

Kiều Lam không cần đến nhà hàng Tây làm việc nữa, tiết tấu sinh hoạt đột nhiên chậm lại, thời gian rảnh cũng nhiều hơn, khiến cô cảm thấy hơi xa xỉ.

Chủ nhiệm lớp nói ngày kia là cô có thể chính thức chuyển vào ký túc xá, vậy là Kiều Lam lại phải làm phiền Đàm Mặc thêm một đêm.

Buổi tối, dì Trần xuống bếp nấu cơm, tay nghề của bà rất giỏi. Kiều Lam vừa ăn cơm vừa nghe bà nói chuyện. Đàm Mặc ăn không nhiều, cầm đũa vẽ vòng tròn trong chén. Dì Trần đột nhiên liếc nhìn Đàm Mặc rồi cười vui vẻ, sau đó quay đầu nói với Kiều Lam: "Lam Lam, dì cho con biết một bí mật nhỏ của Đàm Mặc."

"Là gì ạ?" Kiều Lam hiếu kỳ.

"Đàm Mặc nhà chúng ta á hả, căng thẳng thì sẽ dùng đũa vẽ vòng tròn trong chén."

Đàm Mặc đang mù tịt vẽ vòng tròn ngẩn người, lập tức buông đũa xuống. Hai vợ chồng bác Trần và Kiều Lam thấy thế thì đều bật cười.

Đọc sách lịch sử đến nửa đêm, Kiều Lam đi ngủ toàn nằm mơ về bản đồ thế giới. Ngày hôm sau đến trường, Đàm Mặc mang theo bữa sáng mà dì Trần cố ý làm cho Kiều Lam.

Cháo dinh dưỡng, sủi cảo chiên, còn có sữa bò và một hộp hoa quả.

Kiều Lam: ...

Cô ăn sáng với tâm trạng phức tạp, nhỏ giọng hỏi Đàm Mặc: "Mang nhiều như vậy cậu không cảm thấy nặng sao?"

Đàm Mặc thành thật lắc đầu. Anh đặt cặp sách trên đùi, chân của anh lại không có tri giác, không cảm thấy nặng.

Kiều Lam nghe Đàm Mặc trả lời xong thì không hề cảm thấy thả lỏng đi chút nào cả, ngược lại tâm trạng càng phức tạp hơn.

Cô cúi đầu nhìn hai chân của Đàm Mặc.

Không nhắc đến khuyết điểm của người khác là phép lịch sự tối thiểu. Đàm Mặc không thích người khác nói tinh thần của anh có vấn đề, chắc chắn cũng không thích có người nói chân của anh bị này bị nọ, vậy nên từ trước đến giờ Kiều Lam sẽ không chủ động đề cập đến những vấn đề đó.

Nhưng bây giờ chính Đàm Mặc lại chủ động nhắc đến. Kiều Lam chần chừ một lát rồi cẩn thận hỏi anh: "Đàm Mặc, chân của cậu, từ lúc bị thương đến giờ đã gần một năm rồi nhỉ."

Đàm Mặc không hề cảm thấy bị xúc phạm chút nào cả, còn vô cùng nghiêm túc suy nghĩ: "Một năm lẻ hai tháng mười bốn ngày."

"Bác sĩ có nói gì không?"

"Không biết." Đàm Mặc nói, anh không muốn nói sâu hơn về phương diện này, thế là đổi chủ đề sang chuyện khác: "Đồ ăn có ngon không? Nếu ngon thì tôi sẽ bảo dì Trần ngày mai làm tiếp."

Kiều Lam: "... Không cần đâu."

Bùi Ninh chăm học hỏi cầm đề thi đến hỏi Kiều Lam, vừa tới đã thấy cô đang nói chuyện với Đàm Mặc.

Bùi Ninh rõ ràng là một người hướng nội đối với những người không quen biết. Đối với bạn cùng phòng ký túc và bạn cùng bàn cũ là Kiều Lam, cậu không hề hướng nội chút nào cả, thậm chí còn biết nói đùa.

Bùi Ninh cười, trêu ghẹo Kiều Lam và Đàm Mặc: "Hai người hết chiến tranh lạnh, trở về thời kỳ trăng mật rồi sao?"

Kiều Lam: "..."

Đàm Mặc lúc đầu còn không vui vì Bùi Ninh đến: "!!!???"

Bùi Ninh nói đùa, nhưng Đàm Mặc không hiểu được điều đó. Anh bị những từ ngữ quá mức thân mật này làm cho hơi choáng váng, thậm chí còn cảm thấy lỗ tai mình lại bắt đầu nóng lên.

Anh muốn nói dùng từ này ở đây là không đúng, nhưng cuối cùng lại không hề thốt thành lời.

Đàm Mặc ngẩng đầu liếc nhìn Bùi Ninh, đột nhiên cảm thấy Bùi Ninh cũng không đến nỗi ngứa mắt như vậy.

Bùi Ninh nào biết một câu nói đùa của mình lại khiến suy nghĩ của Đàm Mặc rối loạn đến như thế. Cậu hỏi bài Kiều Lam xong, thấy ghế phía sau Kiều Lam trống, liền thản nhiên ngồi xuống trò chuyện với Kiều Lam.

"Nghe nói cậu muốn ở ký túc hả?"

"Ừ."

"Tại sao lại đột nhiên muốn ở ký túc?"

Kiều Lam không cần phải nói quá rõ với Bùi Ninh, vậy nên dùng lý do để đối phó với chủ nhiệm lớp trả lời cậu: "Tiện cho việc học."

Bùi Ninh gật đầu, tỏ vẻ rất đồng ý: "Ở ký túc tiện hơn rất nhiều. Ngày nào cũng có thể ngủ thêm được một lúc. Hôm nào mình cũng ngủ đến sáu giờ hai mươi mới dậy."

Đàm Mặc ngồi ở một bên không nói lời nào nhưng lại nghe thấy tất cả. Lúc này anh mới nhớ Bùi Ninh cũng ở ký túc xá trường.

Bùi Ninh rất vui: "Chắc là cậu sẽ được xếp vào ở ký túc xá đầu tiên của nữ sinh, ký túc xá nam sinh của bọn mình ở ngay bên cạnh, rất gần nhau..."

Thân thể mới vừa rồi còn đang thả lỏng của Đàm Mặc bỗng trở nên cứng ngắc.

Lúc nãy anh còn cảm thấy Bùi Ninh rốt cuộc cũng thuận mắt hơn hẳn, bây giờ nhìn lại, chỉ thấy Bùi Ninh còn phiền phức hơn trước rất nhiều.

Mãi mới chờ được đến lúc Bùi Ninh rời đi, Đàm Mặc ngồi tại chỗ một lúc lâu, sau đó đột nhiên quay đầu nói với Kiều Lam: "Cậu có thể không ở lại ký túc xá."

"A." Kiều Lam chưa kịp phản ứng lại được: "Cái gì cơ?"

"Cậu có thể ở nhà tôi luôn."

Kiều Lam cười khúc khích: "Mình cũng không phải là người nhà của cậu, sao có thể ở trong nhà cậu mãi được? Lại nói, mình mà ở nhà cậu thì dì Trần ngủ ở đâu? Mấy ngày nay dì Trần ngủ không ngon, cậu biết mà."

Đàm Mặc bất giác muốn nói rằng vậy thì anh có thể đổi sang một ngôi nhà lớn hơn, Kiều Lam lại nói: "Ở ký túc không khổ đâu. Mình nghe nói điều kiện ký túc xá của trường chúng ta rất tốt, hơn nữa ở lại trường cũng có chỗ tiện, như Bùi Ninh nói đó, mỗi ngày có thể ngủ thêm được một lúc."

Đàm Mặc im lặng không nói gì.

Anh nhớ đến bữa cơm hôm qua ăn cùng Kiều Lam, hai người còn cùng nhau đọc sách.

Anh còn muốn tiếp tục ăn cơm và đọc sách cùng cô.

Nhưng nghĩ một lúc mà vẫn không có cách nào có thể thuyết phục Kiều Lam được cả.

Không đợi Đàm Mặc nghĩ ra được biện pháp thuyết phục Kiều Lam, Kiều Lam bên này đã chuyển vào ký túc xá.

Bởi vì nửa năm lớp 10 đã trôi qua, bây giờ Kiều Lam mới chuyển vào ký túc xá, vậy nên chắc chắn là không thể ở chung với bạn cùng lớp được, vậy nên bạn cùng phòng của cô đều học các lớp khác nhau. Ráng ở hai ba tháng, đến lớp 11 phân ban, sau khi chia lớp lại phải chuyển phòng ký túc một lần nữa.

Một phòng ký túc có tám người, phòng Kiều Lam được sắp vào chỉ có ba, còn rất trống trải. Kiều Lam chuyển vào là tổng cộng thành bốn người.

Kiều Lam không trở về nhà họ Kiều để thu dọn đồ đạc. Cô có đồ gì đáng giá một chút cũng không cất trong nhà, ở đó chỉ còn lại vài bộ quần áo và mấy quyển sách mà thôi.

Học sinh cấp 3 không phải mặc đồ thường đi học mà mặc đồng phục, bây giờ thời tiết cũng dần dần ấm áp hơn, không cần mặc quần áo dày nữa. Kiều Lam mua vài cái áo sơmi trên mạng, mọi chuyện coi như ổn thỏa.

Một ngày cuối tuần sau khi Kiều Lam chuyển vào ký túc xá, bạn cùng phòng của cô đều ở trong phòng.

Tất cả đều là học sinh lớp 10, dù có người còn chưa từng gặp Kiều Lam nhưng ít nhiều gì cũng nghe qua tên cô. Dù sao lần nào kiểm tra cô cũng nằm trong top đầu của khối. Ba cô gái cùng phòng khi nghe nói bạn mới đến là Kiều Lam còn hơi trông đợi.

Đối với những học sinh có thành tích tốt, đầu tiên thì mọi người đều có những suy nghĩ như "Ồ đây có lẽ là một con mọt sách", khó hòa đồng... vân vân. Không ngờ rằng nữ sinh có thành tích tốt nhất khối thật ra lại dễ gần như vậy.

Kiều Lam không ưa rất nhiều bạn học cùng lớp, nhưng ngược lại đối với bạn cùng phòng mới thì không cảm thấy gì. Tất cả đều là những cô bé mười lăm mười sáu tuổi, quen biết được mấy ngày, Kiều Lam cảm thấy bọn họ thật sự khá tốt, cô cũng hài lòng với việc ở ký túc hơn.

Chỉ có duy nhất một điều phiền phức đó chính là, một khi có thời gian rảnh rỗi, ba cô gái kia lại hỏi han cô về Trần Diệu Dương.

Trần Diệu Dương có phải là rất đẹp trai hay không? Bình thường có đúng là cậu ấy chỉ cần học chơi chơi là có thể đạt được thành tích tốt như vậy hay không? Có phải Trần Diệu Dương đang yêu đương với Tống Dao hay không...

"Rất đẹp trai."

"Không phải, cậu ta rất nghiêm túc học hành."

"Không biết."

Câu hỏi thứ ba, Kiều Lam thật sự không biết. Cô không biết nhiều về Trần Diệu Dương, nhất là dạo gần đây Trần Diệu Dương và Tống Dao còn ngồi rất xa cô, Kiều Lam càng không biết chuyện gì cả.

Gần như những gì có thể hỏi ba cô gái kia đều đã hỏi hết. Thấy Kiều Lam thật sự không biết, bọn họ hơi thất vọng nhưng cũng không cảm thấy gì nhiều.

Người ta thường nói chủ đề mà đám nam sinh trong ký túc xá bàn luận nhiều nhất là về nữ sinh, ngược lại nữ sinh cũng vậy. Mấy cô nàng này đều đang ở độ tuổi thích trai đẹp thích hóng hớt, không nhiều chuyện Trần Diệu Dương được, vậy thì nói những chuyện khác, nói nói một hồi liền chuyển đến Đàm Mặc.

Tất cả mọi người ai ai cũng tràn ngập hứng thú đối với thiên tài, đặc biệt là thiên tài này lại đẹp trai đến không ngờ như vậy.

Một cô gái nói: "Đàm Mặc đẹp trai thật đấy. Có lần mình gặp cậu ấy, không nhin được nên nhìn chằm chằm cậu ấy một lúc lâu. Nhưng hình như cậu ấy không thích thế, mình sợ đến mức không dám nhìn nữa luôn."

"Đúng rồi đúng rồi, mình cũng hơi sợ cậu ấy."

"Kiều Lam, Đàm Mặc thật sự khó gần như vậy sao? Mình nghe nhiều người nói cậu ấy quá thông minh, vậy nên căn bản không thèm nói chuyện với những người khác..."

Kiều Lam lấy lại tinh thần, dáng vẻ thay đổi hẳn so với lúc nói chuyện về Trần Diệu Dương, vội vàng phản bác: "Cậu ấy thông minh nhưng thật ra rất hòa đồng, chỉ là cậu ấy hơi sợ người lạ, tính cậu ấy cũng không thích nói chuyện, chứ thật ra cậu ấy siêu hiền luôn. Cậu ấy không quen người khác lại gần mình quá, nhưng không hề có ý ghét bỏ gì đâu, chỉ cần kiên nhẫn nói chuyện với cậu ấy là được. Nhưng mà cậu ấy không hay cười, vậy nên thoạt nhìn có vẻ hơi hung dữ một chút."

"Kiều Lam, vừa nhắc đến Đàm Mặc là cậu như thể biến thành người khác vậy." Một nữ sinh cười, nói: "Sao cậu hiểu cậu ấy rõ quá vậy?"

"Tụi mình ngồi cùng bàn mà." Kiều Lam nói: "Đương nhiên hiểu rõ rồi."

Bây giờ mọi người không còn nói Đàm Mặc là tên điên hay ngu ngốc nữa, nhưng người dám nói chuyện và chủ động tiếp xúc với anh vẫn rất ít. Hệt như lời nữ sinh lúc nãy nói, tóm lại là bọn họ vẫn còn hơi sợ Đàm Mặc.

Hai chữ thiên tài khiến người khác ngước nhìn, nhưng cũng khiến cho người ta dừng bước.

Chưa kể Đàm Mặc trời sinh đã không thể hiện quá nhiều cảm xúc, vậy nên lúc nào anh cũng có dáng vẻ người sống chớ đến gần.

Kiều Lam không muốn mọi người hiểu lầm Đàm Mặc mãi. Anh là một chàng trai vừa tốt bụng lại đơn thuần, cô muốn tất cả mọi người biết được anh tốt như thế nào, gần gũi anh, thích anh.

Kiều Lam muốn Đàm Mặc từ từ giống như người bình thường, có thể cười nói rồi kết bạn.

Mặc dù rất khó, nhưng được cái nào hay cái đó. Thấy ấn tượng của mấy cô gái này đối với Đàm Mặc đã thay đổi, tâm trạng của Kiều Lam tốt hơn rất nhiều.

Chớp mắt Kiều Lam đã ở ký túc xá được một tuần. Từ đầu đến cuối, cha mẹ Kiều chưa từng đợi được cô trở về. Nhưng chưa kịp biết Kiều Lam đã đi đâu, đột nhiên xảy ra một chuyện.

Một buổi chiều nọ, một đám học sinh bước vào tiệm cơm nhỏ của nhà họ Kiều. Mẹ Kiều thấy chúng thì rất vui mừng. Bà ta biết mấy đứa nhóc này, chúng học chung lớp với Kiều Nguyên, thường xuyên đến tiệm cơm, mẹ Kiều còn cho chúng ít tiền.

Đám nhóc đó thường xuyên đến, nói chuyện với mẹ Kiều cũng không ngần ngại gì cả. Nói chuyện một hồi, mẹ Kiều phát hiện có điều gì đó không ổn.

Có một đứa nhóc nói mình rất hâm mộ Kiều Nguyên, bởi vì cha mẹ Kiều thường xuyên cho Kiều Nguyên tiền tiêu vặt, còn cho rất nhiều. Cha mẹ Kiều nghe thấy thế thì không cảm thấy gì cả, ngược lại còn rất tự hào.

Nào ngờ lại nghe đứa bé kia nó dạo trước chúng đi ăn xâu nướng, Kiều Nguyên vô cùng hào phóng trả hết tiền, cuối cùng nó bỏ ra gần sáu trăm tệ.

Nói đến đây, đám nhóc cực kỳ ghen tị. Bọn chúng đều là học sinh cấp 2, bình thường có mười mấy tệ tiêu xài đã là rất tuyệt rồi, Kiều Nguyên lại có thể mời chúng ăn một bữa xâu nướng đến sáu trăm tệ. Tuyệt cỡ nào cơ chứ.

Nhưng dù sao chúng cũng biết rằng mình và Kiều Nguyên là bạn bè, có một số việc không dám nói ra, chẳng hạn như Kiều Nguyên đãi chúng ăn xâu nướng chỉ là cái cớ để mời một nữ sinh trong lớp đến, nữ sinh đó rất xinh đẹp.

Những chuyện như vậy, tất cả trẻ con đều tự giác giữ bí mật, tuyệt đối sẽ không nói cho phụ huynh biết, nhưng mấy lời như khen cha mẹ Kiều thương Kiều Nguyên nên cho nhiều tiền tiêu vặt thì không cần phải giữ bí mật làm gì.

Đám nhóc thì cực kỳ ghen tị, nhưng mẹ Kiều lại choáng váng.

Bà ta thương Kiều Nguyên, thường xuyên cho Kiều Nguyên tiền tiêu vặt, nhưng bình thường đều cho lẻ, thỉnh thoảng hai ba chục tệ, có đôi lúc là năm chục tệ, nhiều nhất cũng chỉ là một trăm tệ mà thôi, Kiều Nguyên lấy đâu ra nhiều tiền như vậy mời bạn học ăn uống?

Để dành sao?

Làm sao có thể. Kiều Nguyên không phải là kiểu biết dành dụm tiền, mấy ngày trước nó còn đòi tiền bà ta, sao có thể là để dành được.

Rốt cuộc mẹ Kiều cũng phát hiện ra điểm bất thường. Bà ta và chồng liếc nhìn nhau, cau mày hỏi chuyện mấy đứa bé. Đám nhóc không nghi ngờ gì mẹ Kiều cả, hơn nữa Kiều Nguyên còn bốc phét với chúng bảo là tiền kia được chị Hai cho, nhà chị Hai nó có rất nhiều tiền.

Bây giờ mẹ Kiều hỏi, chúng liền kể tất tần tật.

Mẹ Kiều nghe xong chỉ cảm thấy đầu óc ong ong, cái xẻng xào thức ăn trên tay rơi xuống đất.

---

Chương 35

Đã gần mười ngày trôi qua mà Kiều Lam vẫn chưa về nhà, người nhà họ Kiều cũng không quan tâm lắm. Lúc trước chú Hai của Kiều Lam cũng đi ra ngoài một hai tháng, vậy nên bây giờ người nhà họ Kiều cũng chỉ mắng chửi vài câu.

Ví dụ như cứng cáp rồi, gan lớn, bây giờ không nghe lời bọn họ nữa; rồi tốt nhất là đừng có trở về, thấy mặt cô là bực, còn cha Kiều thì cực kì bất mãn chuyện Kiều Lam bỏ chạy ngày đó, nhiều lần nói rằng chờ Kiều Lam trở về nhất định sẽ dạy dỗ cô một trận, xem có còn dám chạy nữa không.

Kết quả còn chưa đợi Kiều Lam trở về, một lần tình cờ mẹ Kiều đã phát hiện, người trộm tiền có lẽ không phải là Kiều Lam.

Mà là Kiều Nguyên.

Sau khi đám nhóc bạn học của Kiều Nguyên đi rồi, mẹ Kiều mặt mũi bơ phờ, nói với cha Kiều là bà ta có chút việc nên về nhà trước, vừa về đến nhà liền đi thẳng đến phòng Kiều Nguyên.

Kiều Nguyên giật nảy mình. Nó bị người nhà làm hư, thấy mẹ Kiều muốn lục lọi cặp sách của nó thì bực mình nói: "Mẹ làm gì vậy!"

Nói xong liền muốn giật chiếc cặp lại.

Bởi vì trong cặp của nó có thứ không thể để mẹ Kiều thấy.

Nào ngờ mẹ Kiều bình thường không dám nói nặng nó một câu nay lại đánh lên tay nó một cái, nghiêm mặt quát lớn bảo nó ngồi xuống.

Tim Kiều Nguyên đập thình thịch, trong dòng dâng lên một dự cảm xấu.

Sau đó nó thấy mẹ Kiều lục từ trong cặp của nó ra ba quyển tiểu thuyết huyền huyễn [1] mà nó mới mua, còn có một chiếc kẹp tóc mới tinh, đây là quà sinh nhật mà nó đặc biệt mua cho Diêu Tư Mộng hai ngày trước.

[1] Truyện huyền huyễn: Thể loại huyền huyễn (còn được gọi là huyền ảo) là những truyện có rất nhiều yếu tố kỳ ảo, phép thuật. Nhân vật thường được đặt trong bối cảnh không gian siêu tưởng như tiên giới, ma giới... Nội dung chính chủ yếu xoay quanh về việc tu luyện pháp khí, ma pháp, tu đạo, pháp bảo, tu tiên...

Tên nhóc mập có lòng hư vinh rất lớn, dạo này luôn khoe khoang mình giàu có trước mặt các bạn học, vậy nên lúc mua quà sinh nhật, nó cố ý để lại mác.

218 tệ.

Ở tuổi này, bọn chúng tặng quà sinh nhật nhiều lắm cũng chỉ mười mấy tệ, có đôi khi là vài tấm áp phích người nổi tiếng mà chúng có sẵn nên đem đi tặng lại. Kiều Nguyên cố ý giữ lại mác là muốn để Diêu Tư Mộng cảm thấy nó đã có tiền lại còn có tâm, cũng để những nam sinh khác ghen tị với nó.

Nào ngờ lại bị mẹ nó phát hiện đột ngột như vậy.

Bây giờ trong đầu nó chỉ còn lại một suy nghĩ, sớm biết như vậy thì nó xé cái mác kia đi cho rồi, không còn mác, nó nói dối cái kẹp tóc đó mua mười mấy tệ không phải là không được.

Kiều Nguyên rụt cổ lại: "... Mẹ làm gì vậy, vừa vào đã lục cặp của con..."

"Lấy ở đâu?" Mẹ Kiều nhìn chằm chằm số tiền 218 tệ bên trên cái kẹp tóc mà muốn nổi sùng, nhìn thấy mấy quyển truyện huyền huyễn kia thì lại càng nổi sùng hơn nữa. Mỗi tháng bà ta tốn cả nghìn tệ để cho Kiều Nguyên đi học thêm, kết quả Kiều Nguyên lại lén đọc tiểu thuyết.

"Lấy tiền ở đâu mua!"

"Là... là bình thường để dành được." Kiều Nguyên cũng hơi sợ, nhưng nó không nghĩ là mẹ Kiều đã biết nó trộm tiền, chủ yếu là sợ mẹ nói nó không lo học hành mà lại đi đọc tiểu thuyết. Trong nhà ai cũng chiều chuộng nó, mẹ nó cũng vậy, nhưng không giống với bà nội và ba. Nếu mẹ nó phát hiện nó không lo học hành hay là ban đêm lén ăn vụng cái gì đó thì thỉnh thoảng sẽ bị mắng, vậy nên Kiều Nguyên vẫn hơi sợ mẹ Kiều.

"Cha mẹ cho tiền con không xài mà để dành..."

"Để dành sao?" Mẹ Kiều ném chiếc kẹp tóc xuống đất, vài hạt kim cương giả trang trí trên đó bị bung ra, Kiều Nguyên thấy mà đau lòng không thôi: "Mẹ đừng có vứt." Nói xong liền muốn nhặt lên, nào ngờ mẹ Kiều lại nói một câu khiến Kiều Nguyên như bị đóng đinh ngay tại chỗ.

"Để dành mua được. Vậy tiền mà con mời bạn học ăn xâu nướng thì từ đâu tới? Cũng là để dành luôn sao?"

Lúc này khuôn mặt vừa trắng vừa béo của Kiều Nguyên mới biến sắc.

Lúc đầu khi lén trộm tiền, thật ra Kiều Nguyên rất sợ, nhưng hai chồng tiền dày như vậy, Kiều Nguyên nghĩ lấy một tờ chắc sẽ không bị phát hiện đâu. Khoảng thời gian đó Diêu Tư Mộng thích uống trà mật ong hoa nhài, ngày nào nó cũng mua cho cô bé hai ly. Chính Kiều Nguyên xài tiền cũng rất phung phí, vậy nên sau khi mua đồ cho Diêu Tư Mộng xong thì không còn lại bao nhiêu cả.

Ba bốn ngày trôi qua mà không ai phát hiện là tiền bị mất, vậy nên lá gan của Kiều Nguyên từ từ lớn hơn. Lúc đầu nó chỉ lấy một tờ, sau đó là hai, cuối cùng là bốn, năm tờ. Nửa tháng trôi qua, nó đã lấy trộm gần một nghìn rưỡi.

Nó mời một vài người bạn tốt và mấy nữ sinh đi ăn một bữa xâu nướng, mặc dù vẫn còn hơi sợ sệt chuyện trộm tiền, nhưng nghĩ đến vẻ mặt ước ao ghen tị của đám bạn học, khỏi phải nói nó phổng mũi bao nhiêu. Rồi đến một ngày, cha mẹ Kiều rốt cuộc cũng phát hiện mất tiền, nhưng căn bản là họ không hề nghi ngờ nó mà nghĩ là Kiều Lam trộm, vậy nên cuối cùng Kiều Nguyên cũng an tâm.

An tâm được cỡ mười ngày, Kiều Nguyên nghĩ rằng chuyện này cứ thế trôi vào dĩ vãng, nào ngờ không biết tại sao mà mẹ Kiều lại phát hiện.

Lúc này Kiều Nguyên vẫn mạnh miệng, còn muốn đổ vỏ cho Kiều Lam: "Cái gì mà xâu nướng, Kiều Lam lại nói cái gì với mẹ đúng không." Kiều Nguyên còn tưởng rằng Kiều Lam nói gì nó.

Mẹ Kiều không ngờ đến lúc này rồi mà Kiều Nguyên vẫn còn ngụy biện, bà ta tức giận đến choáng váng đầu óc, vung tay tát mạnh vào tay Nguyên một cái: "Con còn không nhận? Bạn cùng lớp của con đã nói con mời chúng ăn, một lần mất sáu trăm tệ. Có phải con muốn mẹ đến trường tìm bạn bè hỏi rõ ràng mới chịu nhận đúng không?"

Lần này Kiều Nguyên thật sự sợ choáng váng, nếu đám bạn kia biết nó trộm tiền trong nhà, làm sao nó có thể lên mặt với chúng nữa. Mới nghĩ đến thôi mà đã sợ hãi vô cùng, nó gân cổ khóc lớn.

Bà nội Kiều bận rộn trong bếp vừa nghe tiếng cháu trai khóc, cơm chưa kịp nấu đã vội vàng chạy ra, vừa đến nơi đã thấy con dâu muốn đánh cháu trai, bà ta liền kéo Kiều Nguyên ra sau lưng che chắn, sau đó rống vào mặt con dâu: "Mày điên rồi hay sao mà tự dưng đánh cháu trai tao? Mày nhìn xem nó khóc thành thế nào rồi kìa."

"Nó mà còn có mặt mũi khóc đó hả." Mẹ Kiều tức đến run cả người: "Mẹ hỏi nó thử xem đã trộm bao nhiêu tiền trong nhà rồi."

Trộm tiền, trộm tiền gì? Bà nội Kiều sững sờ: "Không phải đó là do Kiều Lam trộm sao? Mày nói gì cháu tao vậy?"

Vừa nhắc đến đây, mẹ Kiều mới nhớ ra Kiều Lam đã gánh tội thay cho Kiều Nguyên lâu như vậy, nhưng lúc đó bà ta vẫn không đoái hoài gì đến Kiều Lam hết, bà ta chỉ nghĩ đến một mình Kiều Nguyên thôi. Chính bản thân mẹ Kiều không có học thức không có tố chất, vậy nên mới cố gắng hết sức để con trai học hành thật giỏi, sau này có tiền đồ hơn bà ta và chồng, trở thành cán bộ nhà nước như bà nội Kiều hay nói.

Kết quả Kiều Nguyên đã làm gì? Kiều Nguyên lén đọc tiểu thuyết, đã trộm tiền trong nhà thì thôi lại còn lừa cha dối mẹ, ngoại trừ tức giận ra thì mẹ Kiều còn cảm thấy đau lòng.

Bà nội Kiều rốt cuộc cũng biết được đầu đuôi mọi việc, nhưng biết thì biết, thấy mẹ Kiều lại muốn đánh Kiều Nguyên, bà ta bất mãn: "Mày còn đánh nó nữa? Muốn thì đánh luôn cả tao đây này. Mày nhìn xem thằng bé khóc thành cái dạng gì rồi." Họng súng vừa chuyển hướng lập tức bắt đầu nã pháo vào mẹ Kiều.

"Hai vạn tệ mà mày không biết cất cho kỹ, cứ để ở bàn trà, người trong nhà không lấy thì sớm muộn cũng bị trộm cuỗm mất. Chính mình không biết cất tiền cho kỹ mà giờ lại đi trách con trẻ. Mà xem như là Kiều Nguyên lấy tiền đó thì có sao? Nó chỉ mời bạn bè một bữa cơm rồi mua cho bạn một món quà sinh nhật. Bình thường mày mà cho nó nhiều tiền tiêu vặt một chút thì nó cần gì lấy tiền như vậy? Cả ngày bận bịu không thấy mặt mũi đâu, căn bản không biết dạy dỗ con cái, xảy ra chuyện một cái là chỉ biết đánh đánh đánh thôi, làm gì có người mẹ nào như mày chứ!"

Bà nội Kiều nói như súng liên thanh. Vốn là Kiều Nguyên sai, nói nói vài câu thành ra đổ hết cái sai lên người mẹ Kiều.

"Mày xem cháu tao khóc nhiều thế nào rồi kìa? Mày không xót nhưng tao thì có đó..."

Lúc này Kiều Nguyên ngược lại thông minh hẳn ra, hả họng gào khóc, khóc đến nỗi bà nội Kiều xót hết ruột gan. Đến khi cha Kiều về đã thấy mẹ ruột và vợ mặt lạnh tanh chẳng nói lời nào, con trai thì trốn sau lưng bà nội như thể bị ức hiếp vậy.

Đến khi hỏi rõ ràng mọi chuyện rồi, cha Kiều lại đảm nhiệm việc giảng hòa như thường lệ, nói với vợ rằng bà nội Kiều cũng chỉ là thương cháu, nói với bà nội Kiều rằng mẹ Kiều cũng chỉ là muốn tốt cho Kiều Nguyên mà thôi, cuối cùng kéo con trai ngồi xuống đùi dạy dỗ hơn một tiếng đồng hồ.

Như thể Kiều Nguyên không phải là một thằng nhóc lớn tướng 13 tuổi mà chỉ là một đứa bé mới 3 tuổi mà thôi, dáng vẻ hiền lành kiên nhẫn của cha Kiều không có điểm nào giống với người đàn ông dữ tợn đã cầm chổi đuổi đánh Kiều Lam ngày ấy.

Rốt cuộc cũng cảm thấy là mình đã giảng giải cho con trai hiểu được xong, cha Kiều lại lén cho Kiều Nguyên ba trăm tệ: "Thiếu tiền thì cứ nói với cha, cha mà tiếc với con vài đồng bạc này sao? Lát nữa đi xin lỗi mẹ đi, mẹ cũng chỉ là muốn tốt cho con thôi."

Kiều Nguyên cầm tiền, một mặt gật đầu, một mặt lại nghĩ có tiền rồi thì lại có thể ra vẻ trước mặt bạn học.

Ban đêm Kiều Nguyên chạy đến chỗ mẹ Kiều, thấp giọng xin lỗi nói mình đã biết sai. Mẹ Kiều thấy con trai đỏ mắt thì lại mềm lòng, kéo Kiều Nguyên vào lòng khuyên răn một trận.

Dù bị dọa sợ nhưng Kiều Nguyên vẫn vượt qua sóng gió "Trộm tiền" này một cách bình an, thậm chí nó còn có thêm vài trăm tệ nữa.

Đến tối nằm trên giường, Kiều Nguyên đột nhiên nhận ra một chuyện, mình trộm tiền quả thật là được lợi lớn.

Tiền cũng trộm rồi nhưng lại không phải nhận bất kỳ hình phạt nào cả. Kiều Nguyên không nhịn được mà nghĩ, vậy nếu lần sau nó tiếp tục lấy trộm tiền trong nhà, cho dù mẹ nó có tức giận thì vẫn còn bà nội và ba che chở, nó sẽ không bị đánh. Chờ mọi chuyện qua đi lại tìm mẹ Kiều khóc lóc nhõng nhẽo, sau đó không chừng cha mẹ sẽ cho nó nhiều tiền tiêu vặt hơn.

Dù sao tiền nó trộm là của người trong nhà chứ có phải tiền người khác đâu.

Cách giáo dục không đúng đắn và chiều chuộng này của bà nội Kiều và cha Kiều rốt cuộc sẽ tạo thành những ảnh hưởng gì đối với Kiều Nguyên, Kiều Lam không biết, cũng không quan tâm.

Muốn vượt qua được học kỳ sau của lớp 10 thì phải làm bài kiểm tra toàn quốc, gần đây ai ai cũng bận bịu học hành, lúc rảnh rỗi Kiều Lam còn bận đọc "Con đường tơ lụa" mà Đàm Mặc đưa, nào có tâm tư quan tâm nhà họ Kiều xảy ra chuyện gì chứ.

Nhưng rồi một ngày nọ chủ nhiệm lớp đột nhiên tới tìm cô, nói mẹ Kiều gọi điện thoại cho ông, bảo Kiều Lam có thời gian thì gọi lại cho bà ta.

Kiều Lam không cho mẹ Kiều biết số điện thoại của mình, vậy nên mẹ Kiều mới gọi cho chủ nhiệm lớp. Ngoài miệng Kiều Lam đồng ý, nhưng vừa quay đầu lập tức quên chuyện này đi. Cô không muốn có bất kỳ quan hệ gì với nhà họ Kiều nữa, chờ sau khi thi đại học xong nhất định cô sẽ chọn một trường đại học cách đây thật xa.

Ngay từ đầu mẹ Kiều vẫn còn muốn tìm Kiều Lam để nói chuyện, kết quả tìm vài lần, Kiều Lam căn bản không quan tâm đến, mẹ Kiều cũng bực mình.

Làm như bà ta thích quản cô lắm vậy.

Có giỏi thì cả đời đừng có mò mặt về xin tiền bà ta.

Không bị mẹ Kiều làm phiền nữa, cuộc sống của Kiều Lam thoải mái hơn hẳn, cô không còn phải đi làm thêm, học xong rảnh rỗi có thể đọc sách, ban đêm còn có thể xuống sân chạy bộ.

Bây giờ khí sắc của cô đã tốt hơn trước rất nhiều. Ngũ quan vốn vô cùng xuất sắc của Kiều Lam cũng dần dần lộ diện. Kiều Lam ăn ngon ngủ khỏe tâm trạng tốt lại tăng cường rèn luyện thân thể.

Lần lượt trải qua hết bài kiểm tra này đến bài kiểm tra khác, Đàm Mặc và Kiều Lam yên vị ở hai vị trí đầu tiên của khối, Trần Diệu Dương thành người đứng hạng ba ngàn năm không thay đổi. Đối với hiện thực này, rốt cuộc mọi người cũng dần dần chết lặng, sau mỗi lần kiểm tra lại cảm thán một tiếng, liếc nhìn vị trí của Kiều Lam và Đàm Mặc rồi thôi.

Nhưng dần dà cũng có phát hiện mới, nam sinh luôn rất nhạy cảm với vẻ ngoài của nữ sinh.

"Sao tự dưng mình phát hiện, Kiều Lam xinh hơn trước kia rất nhiều?"

"Cậu ấy trắng ra thì phải, khí sắc cũng tốt hơn nhiều, không còn gầy gò xanh xao như lúc trước nữa."

"Mình đã nói gì nào, là do da Kiều Lam sạm quá, chứ nếu da cậu ấy cũng được như Tống Dao thì chắc chắn là rất xinh."

Đàm Mặc thính tai nghe được những lời này, từ đáy lòng đột nhiên sinh ra một loại cảm giác hơn người rằng cuối cùng mấy người kia cũng nhận ra điều đó.

Từ lâu anh đã nhận ra Kiều Lam trông rất đẹp.

Nghĩ đủ mọi cách để chăm chút cho cô nửa năm qua, bây giờ rốt cuộc cũng có hiệu quả, Đàm Mặc cảm thấy mình còn phải tiếp tục cố gắng hơn nữa.

Mấy nam sinh đang nghị luận ầm ĩ ở phía xa xa kia không hề biết những suy nghĩ của Đàm Mặc, bọn họ hăng say nói tiếp.

"Xinh như Tống Dao á hả? Đừng có đùa, làm sao có thể được, khen lố quá rồi đó. Chỉ là xinh hơn trước kia thôi chứ sao có thể so với Tống Dao được?"

"Thật ra mình hơi không thấm được vẻ đẹp của Tống Dao á. Mình thích kiểu ngự tỷ [2] hơn, Tống Dao như con nít vậy đó, hơn nữa cậu ấy cũng hơi thấp."

[2] Ngự tỷ: Ngự tỷ được hiểu đó là những người con gái tài sắc vẹn toàn, giỏi mọi lĩnh vực, muốn trở thành một ngự tỷ, bắt buộc phải hội tụ các yếu tố như: chân dài, hát hay, số đo ba vòng chuẩn, da trắng, mặt V-line, tóc đẹp, khi để mặt mộc phải xinh, biết nấu ăn, học giỏi, có má lúm đồng tiền, biết chơi thể thao, vui tính, khiêm tốn...

Nói đến đây thì không có ai phản bác lại cả.

Trừ nam sinh vừa nói mình không thích kiểu như Tống Dao ra, thì khuyết điểm lớn nhất của Tống Dao chính là chiều cao của cô ấy. Trước đó trong lớp kiểm tra sức khỏe, chiều cao của Tống Dao là 155cm, nhưng chiều cao như vậy lại rất phù hợp với khuôn mặt của cô.

Rất nhiều con trai thích mẫu con gái như vậy.

Chẳng qua bây giờ có rất nhiều nam sinh mê chân dài, con gái nhỏ nhắn dù tỉ lệ cơ thể có đẹp đến đâu thì cũng không sánh bằng những đôi chân dài được. Đám con trai vừa nhắc đến con gái là lập tức trở nên hưng phấn, bàn luận xem trong lớp ai cao nhưng tỉ lệ cơ thể không đẹp, rồi ai vừa có tỉ lệ đẹp vừa có đôi chân dài.

Nói một hồi liền nhắc đến Kiều Lam.

Dạo này trong trường thịnh hành chuyện đổi quần đồng phục. Chiếc quần ống rộng có thể đổi thành một chiếc quần bút chì rất hợp thời trang. Chân thô thì đổi quần rộng một chút, chân thon thì bóp quần nhỏ lại, nhưng nữ sinh cũng không dám bóp chặt quá, thế thì lại thử thách dáng chân, ai chân đẹp mới mặc đẹp được, hơn nữa nếu để giám thị thấy được thì chắc chắn sẽ bị ăn mắng.

Quần được sửa lại, những cô gái có đôi chân dài, dáng chuẩn lập tức nổi bật hẳn.

Kiều Lam chính là một trong số đó.

Cô cao một mét bảy, sau khi mặc chiếc quần được sửa lại, đôi chân dài liền trở nên bắt mắt hơn một chút. Bởi vì từ trước đến giờ chưa có ai xếp Kiều Lam vào hàng ngũ những nữ sinh xinh đẹp, cũng không có ai xếp cô vào nhóm con gái khiến nam sinh cảm thấy hứng thú, vậy nên rất nhiều nam sinh cảm thấy bất ngờ khi phát hiện vóc dáng đẹp của Kiều Lam.

"Sao trước đây mình không nhận ra chân Kiều Lam lại dài như vậy chứ?"

"Cậu ấy vẫn luôn rất cao mà, hình như gần 172 cm, chân đúng là dài."

"Chân dài cũng có phải là đẹp đâu." Cũng có người bất mãn: "Kiều Lam quá gầy, chắc chắn là dáng chân không đẹp."

Tai Kiều Lam không thính như Đàm Mặc, cô không nghe được, cũng không có ý muốn nghe. Cô mở hộp hoa quả mà Đàm Mặc mang đến ra, dùng tăm chọc một miếng dưa vàng đưa cho Đàm Mặc.

Kiều Lam phát hiện Đàm Mặc rất thích ăn trái cây ngọt như vải, dưa vàng... vân vân.

Quả nhiên Đàm Mặc ngoan ngoãn nhận lấy, ăn.

Kiều Lam cười khẽ.

Dạo này tương đối rảnh rỗi, thỉnh thoảng Kiều Lam sẽ nghĩ đến chuyện của Đàm Mặc.

Cô còn nhớ rõ tên truyện, nhưng hoàn toàn không thể tìm được quyển sách đó ở thế giới này. Kiều Lam chỉ có thể dựa vào ký ức để nhớ lại nội dung gốc.

Đàm Mặc là nhân vật phụ nhưng không xuất hiện quá nhiều, vậy nên miêu tả về anh không được tính là nhiều lắm, nhưng mỗi lần xuất hiện đều để lại ấn tượng sâu đậm cho Kiều Lam.

Lần đầu tiên Đàm Mặc xuất hiện trong truyện cũng là năm học lớp 10, nhưng sau đó vì lúc nào cũng bị bạn học ức hiếp nên đã nghỉ học giữa chừng, đến khi anh xuất hiện trở lại thì đã là lúc nam nữ chính lên đại học.

Khoảng thời gian đó là lúc Đàm Mặc nổi bật nhất trong cốt truyện. Bởi vì còn nhớ Tống Dao có vài lần giúp đỡ mình, dựa vào tài lực mạnh mẽ cùng với đầu óc kinh doanh tuyệt vời của mình, Đàm Mặc đã giúp đỡ nam nữ chính đang lâm vào khủng hoảng kinh tế. Ngay khi tất cả mọi người nghĩ rằng anh có thể tiếp tục một cuộc sống tốt đẹp thì thật ra bệnh trầm cảm của anh đã trở nên nghiêm trọng qua từng ngày.

Cuối cùng hai năm sau, Đàm Mặc chết vì tự sát.

Lúc trước vừa đọc đến đây thì Kiều Lam không đọc nữa. Nhân vật mình yêu thích nhất không còn, Kiều Lam quả thật không có hứng thú gì với nam nữ chính cả.

Tống Dao giống y hệt như những gì trong truyện miêu tả, là một nữ chính tiểu bạch thỏ [3] ngây thơ tốt bụng, vậy nên trong truyện viết Tống Dao giúp đỡ Đàm Mặc lúc anh bị tất cả mọi người bắt nạt thì không có vấn đề gì sai cả. Nhưng không biết có phải là do Kiều Lam xuyên sách hay không, Tống Dao vốn nên quan tâm Đàm Mặc thì từ đầu đến cuối chỉ để ý một mình Trần Diệu Dương, không hề giúp đỡ gì Đàm Mặc hết.

[3] Tiểu bạch thỏ: Nhân vật nữ "tiểu bạch thỏ" là những cô nàng ngây thơ, trong sáng, ít va chạm với đời.

Nhưng những điều này không quan trọng, quan trọng là bệnh tình của anh.

Dù mắc hội chứng Asperger, hai chân còn bị tàn tật, nhưng hai điều này đều không phải là nguyên nhân dẫn đến cái chết của anh. Đàm Mặc chết là vì anh mắc bệnh trầm cảm nghiêm trọng rồi tự tử.

Ngay từ đầu, sự quan tâm của Kiều Lam đối với Đàm Mặc đều bắt nguồn từ sự yêu thích của cô đối với nhân vật này và sự thương hại với Đàm Mặc, nhưng hôm nay nghĩ lại, không biết tự lúc nào, Kiều Lam đã xem việc chăm sóc Đàm Mặc như là trách nhiệm của mình vậy.

Bởi vì khi cô giúp đỡ thiếu niên này, anh đã trả lại cho cô quá nhiều thứ.

Con người luôn luôn có tình cảm.

Đàm Mặc không muốn nhắc đến chuyện đôi chân của mình, thỉnh thoảng khi nói đến những chuyện liên quan đến bệnh viện và trị liệu, anh cũng sẽ cố ý chuyển chủ đề đi một cách vụng về. Kiều Lam thật sự không đành lòng ép anh nói ra những chuyện đó.

Tạm thời Kiều Lam không biết làm sao với hội chứng Asperger mà anh đang mắc và chân của anh. Còn về bệnh trầm cảm, tạm thời Đàm Mặc không có những dấu hiệu của căn bệnh này, nhưng anh có chứng hoang tưởng bị hại rất nghiêm trọng, chứng hoang tưởng bị hại cũng rất có thể xen lẫn bệnh trầm cảm.

Cô không làm được gì nhiều cho anh, nhưng tóm lại vẫn có sự giúp đỡ, làm bạn, đối xử tốt với anh... vân vân.

Sau lần kiểm tra tháng thứ hai, lần này bài kiểm tra Vật Lý rất khó, nhưng Đàm Mặc vẫn đạt được điểm tối đa Vật Lý một lần nữa. Mấy giáo viên Vật Lý cầm bài kiểm tra của Đàm Mặc mà khen ngợi hết lời, cuối cùng tìm đến chủ nhiệm lớp của Đàm Mặc.

Chủ nhiệm lớp vui sướng bước vào lớp tìm Đàm Mặc. Bạn học trong lớp thấy chủ nhiệm lớp cười toe toét như thế thì tò mò hỏi ông đã xảy ra chuyện gì.

"Dù sao cũng là chuyện tốt." Chủ nhiệm lớp ra vẻ bí mật, một khi phấn khích là quên mất chừng mực, sốt ruột muốn đẩy xe lăn cho Đàm Mặc. Đàm Mặc vội vàng lùi xe lăn về sau nửa mét, trên mặt là vẻ đề phòng.

Chủ nhiệm lớp nhớ lại mấy ngày trước còn thấy Kiều Lam giúp Đàm Mặc đẩy xe lăn, ông còn nghĩ Đàm Mặc lại có tiến bộ, kết quả hôm nay mình giúp Đàm Mặc đẩy, Đàm Mặc vẫn vô cùng kháng cự như cũ.

Chủ nhiệm lớp hơi ngượng ngùng rụt tay lại, trong lòng dâng lên chút cảm giác không biết phải nói sao, nhưng vẫn vội vàng đi vào chuyện chính: "Đàm Mặc, theo thầy đến văn phòng, thầy có chuyện muốn nói với em."

Đàm Mặc tách khỏi Kiều Lam thì lại trở về dáng vẻ kiệm lời như thường lệ. Anh trầm mặc đẩy xe lăn đi ra khỏi phòng học, mọi người nhìn tới nhìn lui mà cũng không đoán ra chuyện gì, thế là quay về ai làm việc nấy.

Kiều Lam nhìn chằm chằm bóng lưng Đàm Mặc, anh đi rồi mới thu hồi ánh mắt. Hai nữ sinh ngồi phía sau Kiều Lam thuận miệng hỏi: "Kiều Lam, cậu dự định học tự nhiên hay là học xã hội."

Chỉ còn một tháng nữa là kết thúc năm lớp 10, phân ban trở thành chủ đề được mọi người quan tâm nhất.

Chọn tự nhiên hay xã hội?

Kiều Lam vô thức muốn nói học xã hội, dù sao trước khi xuyên sách cô cũng chọn như thế, học lại tương đối dễ dàng, nhưng lời đến khóe miệng lại nuốt xuống, nói: "Còn chưa nghĩ ra."

"Cậu hẳn là nên học xã hội." Nữ sinh ngồi phía sau thay Kiều Lam chọn: "Mấy môn xã hội của cậu tốt như vậy."

"Không chỉ có mỗi xã hội giỏi đâu, mấy môn tự nhiên của Kiều Lam cũng tốt lắm. Lần này điểm Vật Lý của cậu ấy chỉ thua mỗi Đàm Mặc thôi, còn môn Toán nữa, lại được max điểm..."

"Mình chỉ nói là nên, nên thôi mà! Mấy môn tự nhiên của Kiều Lam tốt, nhưng môn xã hội của Kiều Lam còn tốt hơn. Thay vì học Toán thì cậu ấy nên học Văn, phải biết cái nào tốt nhất chứ."

Kiều Lam còn chưa nói gì, hai cô nàng này đã vì cô mà tranh luận ầm ĩ. Kiều Lam không nói chuyện với hai người nữa, cúi đầu nhìn chằm chằm thành tích của mình lần này, bắt đầu cân nhắc.

Một chỗ khác, Đàm Mặc được giáo viên chủ nhiệm vui sướng dẫn vào văn phòng, vừa bước vào đã thấy giáo viên Vật Lý đang ngồi uống trà trong phòng làm việc. Ngẩng đầu thấy Đàm Mặc, đôi mắt của ông híp lại thành một đường.

"Đến rồi sao." Giáo viên Vật Lý chỉ là giáo viên bộ môn nên không biết tình huống cụ thể của Đàm Mặc, dáng vẻ gần gũi quá mức của ông khiến Đàm Mặc vô thức lùi về sau.

Giáo viên Vật Lý hơi sửng sốt, chủ nhiệm lớp vội vã ghé tai nói gì đó với ông, lúc này giáo viên Vật Lý mới vội vàng "A" một tiếng, sau đó trở về chỗ ngồi, cách đầu ngón tay của Đàm Mặc gần một mét, lúc này mới bắt đầu nói:

"Hôm nay thầy tìm em chủ yếu là vì cảm thấy em đặc biệt có thiên phú về môn Vật Lý. Mỗi năm trường chúng ta đều chọn ra những học sinh xuất sắc nhất để tham gia cuộc thi Vật Lý toàn quốc dành cho học sinh trung học phổ thông. Đàm Mặc, em có muốn tham gia không?"

---

Chương 36

Đàm Mặc không có quá nhiều hứng thú với việc này, nhưng cũng không từ chối ngay. Giáo viên Vật Lý bắt đầu thao thao bất tuyệt.

"Đầu tiên phải đăng ký trước, đến tháng 10 là có thể tham gia thi cấp tỉnh. Nếu thành tích nằm trong top đầu thì có thể vào đội tuyển tỉnh. Lúc trước thầy cũng từng dẫn dắt vài học sinh được giải rồi, nhưng Đàm Mặc, khả năng của em thậm chí còn xuất sắc hơn cả những học sinh đó nữa! Chỉ cần vào được đội tuyển tỉnh là có thể tham gia trại mùa đông [1], nếu như lại có thể giành được giải đặc biệt của trại mùa đông thì có thể vào được đội tuyển quốc gia rồi! Đội tuyển quốc gia được giảng dạy bởi những giáo viên giỏi nhất cả nước, sau hai tháng tập huấn sẽ chọn ra những người xuất sắc nhất đại diện cho cả nước tham gia Olympic Vật Lý quốc tế!"

[1] Trại mùa đông: Cũng tương tự như trại hè nhưng được tổ chức vào mùa đông.

Giáo viên Vật Lý càng nói càng kích động, hệt như Đàm Mặc đã thật sự giành được huy chương Vàng Olympic Vật Lý quốc tế vậy.

Nhưng Đàm Mặc lại lạnh lùng phun ra hai chữ.

"Không đi."

Giáo viên Vật Lý không nói còn được, vừa nói đến hai chữ "tập huấn" sau khi vào được đội tuyển quốc gia, Đàm Mặc vốn không có hứng thú gì lại càng không quan tâm đến nữa.

Sự nhiệt tình của giáo viên Vật Lý bỗng chốc đông đặc lại.

Chủ nhiệm lớp ra hiệu bảo giáo viên Vật Lý không nên quá vội vàng, sau đó liền tiếp lời, dùng giọng điệu như đang dụ dỗ trẻ con từ từ nói chuyện với Đàm Mặc:

"Qua nhiều lần kiểm tra như vậy, các thầy cô đều rất thán phục tài năng về Toán Học và Vật Lý của em, vậy nên mới muốn để em thử sức một lần." Chủ nhiệm lớp ngồi trên một chiếc ghế cách Đàm Mặc không xa: "Kiến thức mà em có đã vượt xa những gì mà một học sinh cấp 3 có thể có được, bây giờ mỗi ngày đến lớp đối với em mà nói quả thật là lãng phí thời gian. Thay vì để thời gian lãng phí như thế còn không bằng tiếp nhận một trình độ giáo dục cao hơn, biết được càng nhiều kiến thức tinh túy hơn nữa."

Chủ nhiệm lớp cảm thấy Đàm Mặc không có hứng thú với điều gì cả, nhưng thành tích Toán Học và Vật Lý của anh lại rất tốt. Thiên phú là một chuyện, yêu thích chắc chắn cũng là một nguyên nhân quan trọng giúp thành tích của anh tốt như thế, vậy nên ông muốn dùng phương diện này để hấp dẫn Đàm Mặc.

Kết quả Đàm Mặc nghe xong vẫn nói hai chữ "Không đi", nói xong còn muốn bỏ đi, chủ nhiệm lớp vội vã nói thêm.

"Tham gia thi sẽ có rất nhiều lợi ích. Đàm Mặc, thầy biết em không muốn tiếp xúc với những bạn học khác, không muốn đến lớp mỗi ngày, nếu em thật sự có thể giành giải, vậy thì em hoàn toàn có thể tập trung vào thứ mình thích, không cần chung đụng với bạn học, không cần phải lên lớp mỗi ngày; nếu sau này em có thể đoạt giải, được giải cao nhất, vậy thì có thể tuyển thẳng vào một trường đại học tốt mà không cần phải đi học nữa, chẳng lẽ em không muốn sao?"

Đối với học sinh thì những lời này quả thật rất hấp dẫn, đặc biệt là Đàm Mặc. Dù sao anh cũng rất ghét cuộc sống học đường không phải sao?

Đáng tiếc là Đàm Mặc vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng như thế. Nếu anh có biểu cảm gì đó thì chắc sẽ có ý nghĩa như thế này.

Thầy thật là phiền.

"Không muốn." Đàm Mặc lạnh lùng nói, dứt lời lại bổ sung một câu: "Tôi muốn lên lớp."

Gì mà giành giải với chẳng tập huấn, anh không hề có hứng thú với bất cứ thứ gì cả. Anh muốn đi học thì đi, không muốn thì nghỉ, không ai có thể ép anh hết. Sở dĩ bây giờ anh đứng ở đây là vì Kiều Lam mà thôi; còn cái gì mà được tuyển thẳng vào đại học, anh càng không quan tâm, cho dù có được tuyển thẳng thật, nhưng nếu sau này Kiều Lam không học ở đó...

Nghĩ đến đây, Đàm Mặc đột nhiên ngây ngẩn cả người.

Lúc này Đàm Mặc mới nhận ra hình như mình không có bất kì kế hoạch cụ thể nào cho tương lai, nhưng nếu nhất định phải có, thì đó chính là Kiều Lam.

Bởi vì cô ở đây, vậy nên anh không muốn tham gia cuộc thi Vật Lý gì cả.

Bởi vì không biết tương lai Kiều Lam sẽ ở đâu, vậy nên anh cũng không quyết định sớm sau này mình sẽ như thế nào.

Anh căn bản không hề do dự một chút nào cả, cứ thế tự nhiên viết tên một người vào bức tranh tương lai trống không của mình.

Kiều Lam.

Chỉ có một cái tên như vậy, không có cái khác.

Lần đầu tiên Đàm Mặc cảm nhận rõ ràng một điều rằng, đối với Kiều Lam, anh có một cảm giác ỷ lại mãnh liệt, anh muốn đi theo cô.

Anh đột nhiên nghĩ đến một câu, đi theo ánh sáng.

Không cần suy nghĩ hay phân biệt, Kiều Lam chính là ánh sáng của anh. Ánh sáng ở đâu thì anh sẽ ở đó.

Mà khi ánh sáng biến mất, cuộc sống của anh sẽ lại trở nên tối tăm và khó có thể có thể vượt qua được. Đột nhiên, anh nhớ đến một bài thơ của Emily Dickinson.

Had I not seen the Sun

I could have borne the shade

Nếu tôi đã không diện kiến ánh dương

Hẳn rằng tôi đã chịu được bóng tối

Thế nhưng Đàm Mặc lại không khỏi nghĩ đến hai câu sau của bài thơ.

But Light a newer Wilderness

My Wilderness has made

Nhưng chính ánh sáng, một sự hoang dại mới

Và rồi sự điên cuồng của tôi bắt đầu từ đây [2].

[2] Bản editor tự dịch dựa theo những cảm nhận của uiggilit1blog.blogspot.com/2012/12/emily-dickinson-had-i-not-seen-sun.html

Đàm Mặc không đoán được ý nghĩa của những câu thơ này, anh chỉ biết mình không thể xa rời ánh sáng, xa rời tia nắng này, như một ngọn cỏ nhỏ nhoi không thể xa rời ánh nắng.

Không có ánh sáng, sẽ chết.

Chủ nhiệm lớp tỏ vẻ ngạc nhiên không ngờ được: ...???

Không phải trước đây Đàm Mặc ghét nhất là đến trường, là cuộc sống học đường náo nhiệt sao? Đây là thế nào? Ông còn cảm thấy cuộc thi này quả thật là đo ni đóng giày cho Đàm Mặc, kết quả Đàm Mặc lại từ chối quả quyết như thế.

Đàm Mặc không cần thiết phải giải đáp thắc mắc của giáo viên chủ nhiệm. Sau khi khẳng định lại một lần nữa là sẽ không tham gia cuộc thi, anh xoay người rời đi.

Giáo viên Vật Lý và chủ nhiệm lớp đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng sau khi thở dài một hơi, chủ nhiệm lớp cầm lấy quyển sách trên bàn vội vàng chạy theo hướng của Đàm Mặc.

Tiết tiếp theo là Ngữ Văn của lớp 14, ông cũng phải lên lớp.

Chủ nhiệm lớp đi rất nhanh, mới mấy bước đã đuổi kịp Đàm Mặc cách đó không xa, ông không bỏ cuộc mà cố khuyên anh thêm vài câu nữa, cuối cùng ngay cả mấy lời như đi thi để giành vinh quang cho trường và chính mình cũng nói ra, nhưng Đàm Mặc ngay cả đầu cũng không thèm quay sang, chủ nhiệm lớp rốt cuộc cũng từ bỏ.

Được rồi được rồi, chủ nhiệm lớp lắc đầu: "Đúng rồi, còn một việc nữa quên nói cho em, trường chúng ta có thiết lập cơ chế học bổng, em có biết không?"

"Không biết."

"Thầy biết là vậy mà." Chủ nhiệm lớp vui vẻ nói: "Để khuyến khích học sinh học tập, trường chúng ta có thiết lập cơ chế học bổng riêng, một giải nhất, ba giải nhì, sáu giải ba, căn cứ vào thành tích hai lần thi cuối kỳ mỗi năm để trao học bổng. Giải nhất được năm nghìn tệ, giải nhì là ba nghìn, giải ba là một nghìn tệ. Nếu như không có bất ngờ gì xảy ra, giải nhất hẳn là của em chứ không ai khác."

Học sinh được giải nhất thì có tiền thưởng, chủ nhiệm lớp nào có học sinh đoạt giải nhất thì cũng được nở mày nở mặt hơn. Giáo viên chủ nhiệm cảm thấy giải đặc biệt này đối với Đàm Mặc quá là dễ dàng, dù sao lần nào kiểm tra điểm của Đàm Mặc cũng cao chót vót.

Nói nói một hồi, quay đầu đột nhiên phát hiện Đàm Mặc ngồi yên trên xe lăn không nhúc nhích: "Sao vậy?"

Thất thần à?

Đàm Mặc ngẩng đầu, như có điều suy nghĩ: "Để được giải nhất thì cần cái gì?"

"Em mà phải lo lắng mấy chuyện này sao, yên tâm đi, chắc chắn là không có vấn đề gì cả." Chủ nhiệm lớp vui vẻ nói: "Chính là dựa vào thành tích hai lần thi cuối kỳ, cộng tất cả lại ai được điểm cao nhất thì giải nhất là của người đó."

Đến lúc đó Đàm Mặc giành giải nhất, Kiều Lam và Trần Diệu Dương giành giải nhì, nếu may mắn, Bùi Ninh hoặc Tống Dao có thể cố gắng hơn một chút, không chừng còn có thể giành được một cái giải ba.

Vậy thì ông quá là nở mày nở mặt rồi.

Chủ nhiệm lớp càng nghĩ càng vui vẻ, vô thức muốn vươn tay vỗ vỗ bả vai Đàm Mặc, tay vừa giơ ra lại rụt về: "Sắp vào tiết rồi, em mau trở về lớp đi."

Đàm Mặc trở về phòng học. Kiều Lam đưa mắt nhìn đồng hồ, sắp vào lớp, lần này Đàm Mặc ra ngoài hơi lâu.

"Chủ nhiệm lớp tìm cậu có chuyện quan trọng gì sao?" Kiều Lam hỏi Đàm Mặc.

"Không có." Đàm Mặc nói, ngẫm nghĩ một hồi vẫn quyết định nói rõ với Kiều Lam. Anh tóm tắt lời giáo viên Vật Lý nói và thái độ của mình.

Kiều Lam gật gật đầu, bảo sao trông chủ nhiệm lớp lại vui vẻ như vậy.

Nhưng Đàm Mặc từ chối hoàn toàn nằm trong dự đoán của cô. Thật ra cô cũng không muốn anh đi cho lắm.

Kiều Lam chỉ cần nghĩ đến ở trong cốt truyện gốc, Đàm Mặc biến mất hai năm rồi mắc bệnh trầm cảm cực kì nghiêm trọng, liền cảm thấy vẫn nên để Đàm Mặc an toàn trong tầm mắt của mình thì tốt hơn. Nghe nói tất cả học sinh đi thi đều phải tham gia tập huấn, tình trạng cơ thể của Đàm Mặc căn bản không thích hợp với việc này, ai dám đảm bảo anh không xảy ra chuyện gì chứ.

Giành được giải thưởng thì đúng là rất vinh quang, nhưng an toàn vẫn nên trên hết.

Thái độ của Kiều Lam làm Đàm Mặc hơi khó hiểu. Anh ngồi im một lúc lâu, muốn hỏi Kiều Lam cái gì đó, nhưng tiết này là tiết Anh Văn, thầy Lưu lên lớp thì tuyệt đối không cho phép học sinh nói chuyện.

Đàm Mặc quay sang lén nhìn Kiều Lam đang làm Toán trong tiết Anh Văn. Anh lấy từ trong cặp ra một tờ giấy, viết vài chữ, sau đó im lặng đẩy về phía Kiều Lam.

Kiều Lam nhìn thấy tờ giấy nhỏ kia thì kinh ngạc một lúc lâu, sau đó mới cầm lấy.

Đàm Mặc hỏi cô có muốn anh tham gia tranh học bổng hay không.

Kiều Lam nhanh chóng trả lời, sau đó trả tờ giấy lại.

------ không muốn.

Đàm Mặc bình tĩnh nhìn chăm chú hai chữ ngay ngắn trên tờ giấy, một lúc lâu sau mới nghiêm túc kẹp tờ giấy vào sách, sau đó nằm sấp xuống bàn, len lén, khuôn mặt hơi giật giật.

Đó là một nụ cười không khống chế được, trông hơi kỳ quái, nhưng lại xuất phát từ nội tâm.

---

Chương 37

Sau khi thi cuối kỳ xong sẽ phân ban, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến sự nhiệt tình đang bùng nổ của đám học sinh trước đó.

Đối với những học sinh học lệch môn, phân ban chắc chắn là một chuyện tốt, nhưng cũng có người vì chuyện này mà phiền muộn không thôi, chẳng hạn như những học sinh không giỏi xã hội cũng không giỏi tự nhiên; còn có một số nguyên nhân đặc biệt khác, chẳng hạn như Tống Dao. Cô ấy học mấy môn xã hội tốt hơn khoa học tự nhiên, nhưng nếu chọn ban xã hội thì cũng đồng nghĩa với việc không thể học chung lớp với Trần Diệu Dương nữa.

Lúc mới vào lớp 10 cô ấy có thể nhờ gia đình nghĩ cách để được học chung lớp với Trần Diệu Dương, nhưng sau khi phân ban xong dù trong nhà có quyền thế cách mấy thì cũng không thể nào làm như vậy được nữa, trừ khi cô ấy đổi sang học tự nhiên, bởi vì Trần Diệu Dương căn bản không muốn chọn ban xã hội.

Nhưng nếu thật sự chọn ban tự nhiên, có thể cô ấy sẽ không theo nổi, dù sao thì khả năng Trần Diệu Dương được vào lớp chọn cũng cực kỳ cao.

Lên lớp 11 sau khi phân ban xong thì sẽ xếp lại lớp. Có tổng cộng 36 lớp, từ lớp 1 đến lớp 10 học ban xã hội, từ lớp 11 đến lớp 36 học ban tự nhiên. Trong 36 lớp này có tất cả ba lớp chọn, ban xã hội một lớp, ban tự nhiên hai lớp, lần lượt là lớp 8, lớp 18 và lớp 28. Đại khái là nhà trường cũng hơi mê tín, cảm thấy con số 8 này khá may mắn.

Những học sinh xuất sắc nhất trong mỗi lớp của khối 10 sẽ được xếp vào cùng một lớp tạo thành lớp chọn, được dạy dỗ bởi những giáo viên tốt nhất trường để đảm bảo được rằng hai năm sau tỷ lệ đậu đại học có thể đạt từ 99% trở lên. Con số này rất hữu ích cho việc tuyển sinh của trường.

Lúc học lớp 10, nhờ thành tích xã hội Tống Dao có thể nằm trong top 50 của khối, nhưng nếu cô ấy thật sự vào học lớp chọn của ban tự nhiên, không còn lợi thế về các môn xã hội nữa, vậy thì cuối cùng thành tích sẽ như thế nào chính Tống Dao cũng không biết.

Vậy nên cho dù Tống Dao rất thích Trần Diệu Dương, cô ấy cũng không dám làm một việc hồ đồ như vậy.

Trong lớp có người bị chuyện phân ban làm cho cực kỳ sầu muộn, cứ hết giờ học là chạy ngay vào nhà vệ sinh gọi điện thoại cho cha mẹ để thương lượng, ngày nào cũng như thế. Ai ai cũng nhắc đến chuyện phân ban.

Sau khi quyết định xong, Kiều Lam hỏi Đàm Mặc chọn ban nào.

Thật ra Đàm Mặc cũng không quan tâm lắm đến chuyện phân ban này, từ trước đến giờ đi học anh không bao giờ nghe giảng. Nhưng nếu buộc phải chọn một trong hai, vậy thì hẳn là anh sẽ nghiêng về ban tự nhiên.

Bây giờ Kiều Lam hỏi, Đàm Mặc lại không trả lời. Anh thông minh cảm thấy rằng nên để Kiều Lam trả lời vấn đề này trước.

Nếu như anh nói ban tự nhiên mà Kiều Lam lại chọn ban xã hội thì phải làm sao? Tuy rằng anh có thể thay đổi quyết định, nhưng Đàm Mặc cảm thấy như vậy không ổn lắm, mặc dù chính anh cũng không rõ tại sao lại như thế.

Anh không trả lời mà hỏi ngược lại Kiều Lam: "Còn cậu?"

Kiều Lam cầm bút viết vài nét lên vở, nói: "Chắc là tự nhiên."

"Vậy tôi cũng chọn tự nhiên." Lần này Đàm Mặc lại trả lời rất nhanh.

Kiều Lam bỏ bút xuống, khóe môi khẽ cong lên: "Mình cũng cảm thấy ban tự nhiên thích hợp với cậu."

Dù là tự nhiên hay xã hội thì Đàm Mặc đều rất xuất sắc, nhưng thứ nổi bật nhất của anh chắc chắn là tư duy nhạy bén và khả năng phân tích logic. Bởi vì đọc rất nhiều sách nên môn Văn của anh tốt hơn người bình thường một chút, nhưng với những môn tự nhiên, Đàm Mặc hoàn toàn có thể dựa vào IQ của mình mà bỏ xa những người khác.

Hơn nữa Kiều Lam đã từng học ban xã hội lúc trước khi xuyên sách, cũng biết rằng học ban xã hội thì không thể học bằng cách thuộc lòng được. Càng học cao thì học sinh càng phải biết nêu quan điểm riêng của mình về vấn đề, nhất là môn Lịch Sử. Đàm Mặc không giỏi lắm về phương diện này.

Về phần Kiều Lam, lúc đầu cô định chọn ban xã hội, dù sao thì trước khi xuyên sách cô cũng chọn như thế, nếu tiếp tục học xã hội thì tương lai hai năm tới của cô sẽ tương đối dễ dàng, nhưng tính cách của cô lại không phải như thế.

Chuyên ngành đại học của Kiều Lam là tài chính, dù chuyên ngành này thu hút rất nhiều học sinh ở cả hai ban xã hội và tự nhiên, nhưng đến khi chính thức vào học, tóm lại thì những người học ban tự nhiên vẫn có ưu thế hơn. Hai năm cuối cấp 3 sau khi phân ban kia, sinh viên ban tự nhiên không chỉ phải học môn toán khó hơn so với ban xã hội, mà họ còn được rèn luyện và nâng cao khả năng tư duy logic trong một thời gian dài.

Trước khi xuyên sách Kiều Lam học tài chính được hơn một năm, cô rất thích chuyên ngành này. Nếu như không có điều gì bất ngờ xảy ra, hẳn là vào đại học cô sẽ tiếp tục học tài chính. Bây giờ được chọn lại, ban tự nhiên cũng khá ổn, hơn nữa môn Vật Lý trước kia khiến cô lo lắng nhất đã không còn là vấn đề nữa rồi.

Với thành tích của Kiều Lam và Đàm Mặc, hai người chắc sẽ được vào lớp chọn. Trường có ba lớp chọn, bây giờ Kiều Lam có thể chắc chắn khả năng Đàm Mặc vào được lớp 18 là 95%.

Lí do rất đơn giản. Mỗi khu dạy học của trường liên cấp có năm tầng, mỗi tầng bốn lớp, vậy nên lớp 18 nằm ở tầng một, mà lớp 28 lại nằm ở tầng bốn. Nhà trường vẫn sẽ cân nhắc đến tình huống cá nhân của học sinh.

Kiều Lam viết một số 18 thật lớn lên giấy, hy vọng cô cũng sẽ được vào lớp 18.

Phân ban, thi toàn quốc, năm học lớp 10 cứ thế nhanh chóng kết thúc trong bận rộn. Lần thi cuối kỳ cuối cùng sắp đến, chủ nhiệm lớp gặp riêng Kiều Lam, bảo cô nhất định phải cố gắng thi đạt thành tích tốt, lần này nếu có thể giữ vững một vị trí trong top 3 của khối thì có thể giành được giải nhì học bổng của trường, ba nghìn tệ.

Từ học kỳ trước Kiều Lam đã biết đến chuyện học bổng, không cần chủ nhiệm lớp nhắc nhở cô cũng đã sẵn sàng để giành lấy ba nghìn tệ này. Đối với cô mà nói, số tiền này tương đương với tiền sinh hoạt trong nửa năm.

Nhưng khi nhớ lại quyết tâm nhất định phải giành được giải nhất của mình lúc trước, Kiều Lam lại không nhịn được cười, sau đó tiếp tục ôn tập.

Lần thi cuối kỳ này có chút khác biệt. Thi xong sẽ phân ban, đổi lớp. Bạn thân thì sắp phải chia xa, nữ sinh nào hơi đa sầu đa cảm một chút thì thi xong trở về phòng học khóc một lúc lâu, phần lớn đám nam sinh thì vẫn đùa giỡn ầm ĩ.

Lúc có thành tích, sự tò mò của mọi người đối với điểm số của những người đứng đầu nhạt đi rất nhiều so với lúc trước. Kiều Lam thản nhiên ngẩng đầu nhìn thoáng qua một chút, nhưng khi thấy bảng xếp hạng thì sững người, sau đó đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn kĩ lại một lần nữa.

Cô không nhìn lầm, lần kiểm tra cuối kỳ này, người cao điểm nhất trong lớp không phải là Đàm Mặc, mà là cô.

Kiều Lam vội vàng lấy điện thoại ra lên website trường, bấm vào thành tích của lớp 13, nhìn chằm chằm cái tên đầu tiên xác nhận lại thật nhiều lần, lúc này mới chắc chắn là mình không nhầm lẫn.

Cô đứng nhất lớp, kéo xuống dưới, lần này thế mà Đàm Mặc lại rớt xuống hạng ba.

Làm sao có thể như vậy được?

Toán và những môn sở trường khác của Đàm Mặc đều được điểm tối đa, Lịch Sử và Địa Lý cũng cao điểm hơn cô, nhưng khi nhìn thấy điểm số môn cuối cùng, Kiều Lam liền hiểu ra tất cả.

Ngữ Văn, 0 điểm.

Kiều Lam không có tâm trạng thán phục Đàm Mặc dù bị 0 điểm Ngữ Văn thì vẫn có thể đạt được hạng ba. Cô nhớ rõ rằng hôm thi Văn Đàm Mặc có đến trường, vậy nên không phải là do vắng mặt.

Kiều Lam siết chặt điện thoại, quay đầu nhìn Đàm Mặc. Thiếu niên với khuôn mặt tuấn tú đang nhìn cô chăm chú. Lúc Kiều Lam quay sang nhìn, như là không ngờ được cô sẽ làm như thế, sự vô cảm trên khuôn mặt thoáng vỡ ra vì kinh hoảng và lúng túng.

Kiều Lam hít một hơi thật sâu: "Đàm Mặc, cậu nộp giấy trắng sao?"

Đôi mắt màu nâu nhạt của thiếu niên hơi run lên, nghiêng mặt đi: "... Hôm đó tôi cảm thấy không thoải mái."

Khuôn mặt anh hoàn toàn không có chút biểu cảm nào, nhưng dấu vết nói dối quá rõ ràng, hệt như một đứa trẻ tưởng rằng lời nói dối của mình hoàn hảo không có chút sơ hở vậy.

Sau đó, Kiều Lam im lặng.

Đàm Mặc sợ nhất là không khí như thế này.

Anh không hiểu được vẻ mặt của đối phương, không hiểu được ngôn ngữ hình thể của họ. Chỉ cần cô im lặng không nói lời nào, anh lập tức cảm thấy mờ mịt.

Lúc chủ nhiệm lớp nhắc đến chuyện học bổng, Đàm Mặc liền nghĩ ra cách này. Tuy rằng đến tận giờ phút này Đàm Mặc vẫn không hiểu được lý do tại sao trước kia Kiều Lam lại không muốn nhận tiền của mình, nhưng anh cũng lờ mờ nhận ra rằng mình có thể dùng những phương thức khác để tấm thẻ mà Kiều Lam đã đưa cho anh có nhiều tiền hơn nữa.

Nhưng anh lại lo lắng không biết Kiều Lam có tức giận như lần trước hay không. Mặc dù hai chuyện khác nhau, nhưng cũng có những điểm giống.

Bây giờ Kiều Lam im lặng không nói chuyện, Đàm Mặc căn bản không đoán được cô đang suy nghĩ điều gì. Kiều Lam im lặng, Đàm Mặc lập tức suy nghĩ miên man. Có phải cô lại tức giận hay không, có phải lại muốn làm lơ anh một lần nữa...

Những câu hỏi tương tự còn chưa kịp hiện lên trong đầu Đàm Mặc thì anh đã nghe thấy giọng nói quen thuộc của Kiều Lam.

Kiều Lam nói với Đàm Mặc: "Cảm ơn."

Kiều Lam thấy được lời nói dối vụng về kia của Đàm Mặc. Cô không ngốc đến mức không hiểu được nguyên nhân tại sao anh lại làm như thế.

Muốn nói rõ ràng như lần trước, rồi khiến cả hai người đều không vui sao?

Kiều Lam cảm thấy, làm người thì phải biết tốt xấu.

Trên thế giới này, có người quan tâm bạn, sẵn sàng tìm mọi cách để đối tốt với bạn như thế, vậy thì không cần thiết phải để ý đến những thứ nhỏ nhặt phá hỏng bầu không khí.

Đàm Mặc làm nhiều chuyện như vậy, không phải là để cô quay lại trách móc anh.

Điều Kiều Lam phải làm không phải là soi xét xem Đàm Mặc làm vậy thì sai ở đâu, mà là biết cảm kích, sau đó nghĩ xem mình nên làm gì để đối tốt với Đàm Mặc hơn. Cô không muốn những nỗ lực đầy thiện ý này của thiếu niên lại không được hồi đáp.

Kiều Lam mở bảng xếp hạng toàn khối ra. Vì Đàm Mặc tụt hạng vậy nên Kiều Lam lại trở về vị trí nhất khối một lần nữa.

Lần thi cuối kỳ trước, vì phải đến Mỹ có việc gấp, chỉ làm được một nửa môn Ngữ Văn nên dù vẫn đứng hạng nhất, tổng điểm của Đàm Mặc chỉ cao hơn Kiều Lam chưa đến mười điểm; lần này môn Ngữ Văn của Đàm Mặc 0 điểm, tổng điểm của Kiều Lam cao hơn Đàm Mặc rất nhiều.

Tổng điểm cộng lại, Kiều Lam cao hơn Đàm Mặc, giải nhất học bổng lớp 13 Kiều Lam đã nắm chắc trong tay.

"Đàm Mặc." Kiều Lam đột nhiên quay đầu lại, nói với Đàm Mặc: "Giải nhất học bổng được năm nghìn tệ, đợi mình nhận được tiền rồi, chúng ta cùng đi ăn đi. Mình muốn ăn cái gì đó ngon ngon một chút, cậu muốn ăn món gì không? Đến khi nghỉ rồi mình sẽ đến tìm cậu, bọn mình giấu bác Trần, cùng đi chơi. Cậu thích đồ ngọt, bọn mình có thể đến..."

Kiều Lam kể một mạch rất nhiều địa điểm và món ăn ngon. Đàm Mặc nghiêng mặt sang, lẳng lặng nhìn cô, sau một lúc lâu mới nói: "Có thể đi hết tất cả được không?"

Quá khó chọn, Đàm Mặc nghĩ, nếu có thể được ở cùng Kiều Lam, vậy thì mỗi một địa điểm, mỗi một món ăn ngon, anh đều muốn được thử một lần.

"Đi hết hả?" Kiều Lam giả vờ suy nghĩ: "Đi hết cũng không thành vấn đề. Bây giờ mình là tiểu phú bà rồi."

Hai người phấn khởi nói về dự định khi nghỉ hè. Đàm Mặc hỏi Kiều Lam định làm gì vào kỳ nghỉ hè, Kiều Lam nói có lẽ mình sẽ đi tìm việc, kiếm ít tiền.

Đàm Mặc im lặng một lúc lâu, có lẽ là muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt thành lời, chỉ hẹn Kiều Lam đi ăn, nói xong lại sợ cô quên địa chỉ nhà mình, thế là viết địa chỉ ra cho Kiều Lam.

Học sinh trong lớp khó hiểu liếc nhìn hai người, nhỏ giọng nói chuyện với nhau.

"Hôm đó mình thấy Đàm Mặc có đi thi mà, sao Ngữ Văn lại bị 0 điểm?"

"Không biết. Chúng ta không hiểu được suy nghĩ của thiên tài đâu."

"Không phải trường mình có cơ chế học bổng sao? Vậy là Đàm Mặc trượt học bổng rồi?"

"Cậu không thấy chiếc xe đưa đón Đàm Mặc mỗi ngày sao? Cậu thấy Đàm Mặc sẽ quan tâm đến chút tiền này à?"

"Năm nghìn tệ cũng đâu có ít đâu, mình cũng muốn..."

Không ai đoán được nguyên do, chỉ có Bùi Ninh khá thân với Kiều Lam, còn có Trần Diệu Dương vô cùng thông minh, dạo gần đây còn đặc biệt chú ý đến Kiều Lam là dường như đoán ra được gì đó, nhưng hai người cũng không nói gì.

Năm học lớp 10 cuối cùng cũng đi đến dấu chấm hết trong những lời tạm biệt đầy lưu luyến của đám học sinh, chào đón một kỳ nghỉ hè dài đến năm mươi ngày.

Kiều Lam lại bắt đầu suy nghĩ hè này phải làm sao.

Trường học không cho phép học sinh ở lại trường trong kỳ nghỉ, Kiều Lam cũng không muốn quay về nhà họ Kiều. Cô đang phân vân không biết nên thuê phòng trọ hay đi tìm một công việc vừa bao ăn ở lại có thể kiếm được ít tiền, thì bác Trần đột nhiên gọi điện thoại tới.

Nếu Đàm Mặc muốn tìm Kiều Lam thì đều tự mình liên hệ với cô. Bác Trần gọi cho Kiều Lam thì nghĩa là ông có việc tìm cô.

Đang là ngày nghỉ đầu tiên, trường học cho phép học sinh ở lại ký túc xá thêm ba ngày. Kiều Lam đang cầm điện thoại di động lướt web 58 [1]. Sau khi bác Trần gọi điện thoại đến, Kiều Lam nhanh chóng đi xuống lầu.

[1] 58.com là một trang web quảng cáo được phân loại của Trung Quốc cho phép các thương gia và người tiêu dùng địa phương xuất bản thông tin và quảng cáo các dịch vụ của họ trong cộng đồng địa phương.

Không biết bác Trần vào đây bằng cách nào, cười híp mắt mời cô lên xe. Kiều Lam nhìn thoáng qua bên trong xe, không thấy Đàm Mặc.

Bình thường thì mọi người sẽ không nghĩ rằng quan hệ giữa cha mẹ và con cái sẽ căng thẳng đến như thế. Kiều Lam không nói cho Đàm Mặc biết chuyện mình không về nhà vào kỳ nghỉ hè, những chuyện phiền lòng này Đàm Mặc không cần thiết phải biết, tránh để anh phải phiền lòng theo.

Nhưng Kiều Lam có thể gạt được Đàm Mặc chứ không thể giấu giếm bác Trần. Bác Trần đã sống hơn nửa đời người, hiểu thấu nhiều chuyện.

Kiều Lam có thể dứt khoát chuyển ra khỏi nhà vào ở ký túc xá trường, có thể thấy được quan hệ giữa cô và cha mẹ đã tệ đến mức không thể nào cứu vãn được nữa. Năm học đã kết thúc, thỉnh thoảng bác Trần có bóng gió hỏi Đàm Mặc. Sau khi Kiều Lam ở lại trường, hình như cha mẹ cô cũng chẳng hề quan tâm gì đến cô.

Vậy nên bác Trần suy đoán, bây giờ được nghỉ hè, có lẽ Kiều Lam sẽ không về nhà.

Ông gọi điện thoại cho chủ nhiệm lớp của Kiều Lam, sau khi biết Kiều Lam chưa rời khỏi ký túc xá trường, ý nghĩ này càng thêm chắc chắn. Vậy nên hôm sau ông liền gọi điện thoại cho Kiều Lam.

Kiều Lam đã biết bác Trần hơn nửa năm, bác Trần đối với cô mà nói thì rất thân thuộc, Kiều Lam cũng vô cùng cảm kích ông. Sau khi trò chuyện đôi ba câu, Kiều Lam hỏi bác Trần tìm cô có chuyện gì. Bác Trần nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu, sau đó khó khăn nói.

"Chuyện là như thế này."

Bác Trần nói nhà dì Trần có việc, phải về bên ngoại đột xuất, không biết khi nào mới có thể trở về. Lúc đầu bác Trần muốn tìm người chăm sóc Đàm Mặc, nhưng Đàm Mặc rất kháng cự người ngoài, vậy nên ông không biết phải làm sao.

Nên lập tức nghĩ đến Kiều Lam.

"Lam Lam, cháu và thiếu gia là bạn bè học cùng lớp. Ban đầu bác cũng hơi băn khoăn không biết có nên tìm đến cháu hay không, nhưng ngoại trừ hai ông bà già này ra, thiếu gia cũng chỉ chịu nói chuyện với một mình cháu."

Kiều Lam không đồng ý ngay.

Lí do chủ yếu là vì cô sợ đây là do bác Trần và Đàm Mặc cảm thấy cô không có chỗ ở nên nghĩ ra cách này để giúp đỡ.

Dù sao Đàm Mặc còn cố ý nộp giấy trắng để nhường học bổng cho cô, bác Trần cao tay hơn Đàm Mặc nhiều, trong một thoáng cô thật sự không biết bác Trần đang nói thật hay nói dối.

Nhân lúc Kiều Lam còn đang do dự, bác Trần nói tiếp: "Bình thường đều là bác chăm sóc cuộc sống hằng ngày của thiếu gia, mỗi ngày ăn gì sẽ có chuyên gia dinh dưỡng đem đến, không có việc gì cực nhọc hay quá mệt mỏi đâu, hoàn toàn không cần lo lắng, tiền lương thì cứ..."

"Không có không có." Kiều Lam vội nói: "Cháu không có ý này, cháu đang nghĩ..." Nói xong thì dừng lại một chút, có lẽ là đang do dự không biết phải nói thế nào, nhưng cuối cùng vẫn thành thật: "Cháu đang nghĩ có phải là bác Trần muốn giúp cháu nên mới cố ý đến tìm cháu hay không."

Bác Trần cười: "Muốn giúp cháu là thật, nhưng vợ bác phải về nhà, thiếu gia không có ai chăm sóc cũng là thật." Nói xong lại bổ sung một câu:

"Thiếu gia hy vọng có thể được gặp cháu, cũng là thật."

---

Chương 38

Kiều Lam biết rằng bây giờ Đàm Mặc rất ỷ lại vào cô, thế nhưng lời của bác Trần vẫn có chút gì đó là lạ. Kiều Lam cũng không nghĩ quá nhiều.

Bác Trần thẳng thắn thừa nhận rằng mình có ý muốn giúp cô, nhưng ông cũng khẳng định rằng mình cần cô giúp đỡ. Kiều Lam cảm thấy mình đã bị thuyết phục.

Cô vừa thu dọn đồ đạc vừa cảm thán, được bao ăn bao ở, ăn sung ở sướng, tại sao lại không đi cơ chứ.

Aizz, mình thật sự quá thực tế rồi.

Kiều Lam không có nhiều đồ đạc, cô mang theo một ít quần áo và sách vở, không bao lâu sau đã xuống lầu, lên xe, sau đó nói chuyện phiếm với bác Trần.

Có vài lời bác Trần không nói trước mặt Đàm Mặc, nhưng bây giờ anh không có ở đây, bác Trần cũng không kiêng dè gì cả, chẳng hạn như nói chuyện về gia đình của Kiều Lam.

Bác Trần hỏi Kiều Lam cô không về nhà thì cha mẹ cô có lo lắng hay không, Kiều Lam cũng không giấu giếm. Đứng ở góc độ là một người đứng xem kể về đám người cực phẩm nhà họ Kiều, Kiều Lam cảm thấy mình hoàn toàn ổn.

Bác Trần nhìn vẻ mặt thản nhiên của Kiều Lam qua gương chiếu hậu, thầm nghĩ cô bé này thật sự trưởng thành hơn những đứa trẻ cùng tuổi rất nhiều.

Bởi vì mắc hội chứng Asperger nên Đàm Mặc gặp rất nhiều khó khăn trong việc kết bạn với những đứa trẻ đồng trang lứa. Trước đây bác Trần nghĩ, nếu ngày nào đó Đàm Mặc có được một người bạn thân, vậy thì người bạn đó hẳn sẽ lớn tuổi hơn Đàm Mặc một chút, hoặc nếu cùng tuổi thì người đó cũng sẽ trưởng thành hơn những đứa trẻ đồng trang lứa rất nhiều, bởi vì như vậy thì mới có đủ kiên nhẫn để bao dung cho tính cách của Đàm Mặc, không ngại phiền phức làm tan chảy sự lạnh lùng của anh, từ đó dần dần thấu hiểu Đàm Mặc.

Bác Trần nhìn Đàm Mặc lớn lên, sự thờ ơ xa cách trước đây bây giờ dần thay đổi từng chút một. Không ai biết bác Trần đã vui đến mức nào. Dù Đàm Mặc vẫn không thể hiện quá nhiều cảm xúc, nhưng anh cũng dần dần biết chủ động, biết quan tâm người khác là như thế nào. Cảm xúc của anh rõ ràng cũng phong phú hơn: vui vẻ, tức giận, thất vọng, thậm chí còn có tủi thân, anh từ từ cảm nhận từng chút một.

Thế giới của thiếu niên lúc nào cũng chỉ có hai màu đen trắng, bây giờ dần dần xuất hiện những màu sắc mới hơn, dù không quá nhiều nhưng cũng là một sự tiến bộ khiến bác Trần vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

Bác Trần biết, khó lắm Đàm Mặc mới gặp được một người như Kiều Lam, vậy nên ông sẽ cố gắng nắm bắt tất cả mọi cơ hội để Đàm Mặc và Kiều Lam thân thiết hơn, chẳng hạn như tìm đến cô hôm nay, hay như việc ông cố ý chào hỏi phía nhà trường, hy vọng năm học tới Kiều Lam và Đàm Mặc có thể được xếp vào cùng một lớp.

May mà thành tích của cô bé Kiều Lam này cực kì tốt, nếu không thì có hơi khó khăn.

Thật ra Đàm Mặc cũng không thích thú gì với kỳ nghỉ hè sắp tới, tuy rằng bây giờ anh đã có số điện thoại của Kiều Lam, Kiều Lam cũng đã nói chừng nào rảnh rỗi thì sẽ đến thăm Đàm Mặc, còn muốn mời anh đi ăn.

Nhưng cô chưa hề nói thời gian cụ thể, mà dù có cũng chỉ được một lần hai lần.

Kỳ nghỉ hè dài như vậy, gần hai tháng trời, nhiêu đó thật sự là quá ít.

Tại sao nghỉ hè lại lâu như vậy chứ, không thể ngắn hơn một chút như kỳ nghỉ đông được sao?

Đàm Mặc lấy một quyển sách ra từ giá sách, bỏ đống suy nghĩ hỗn độn kia ra khỏi đầu, thoáng chốc trong đầu anh chỉ còn lại những ký hiệu và từ ngữ mà những người cùng tuổi không thể hiểu được.

Một khi Đàm Mặc đã đắm chìm vào việc gì thì rất khó để làm anh phân tâm. Anh chuyên chú đọc xong hết tất cả những gì mình muốn đọc rồi thì cảm thấy hơi khát nước, lúc này mới đi ra khỏi phòng định xuống bếp uống nước.

Sau đó, ngay trong nhà mình, Đàm Mặc nhìn thấy một người khiến anh sững sờ một lúc lâu.

Kiều Lam đang ngồi trên ghế salon cạnh bàn trà, cô cũng đang cầm một quyển sách, chính là quyển "Con đường tơ lụa" mà Đàm Mặc đã tặng cô. Lúc Kiều Lam mới đến, trong phòng Đàm Mặc không có động tĩnh gì cả, bác Trần nói Đàm Mặc đang đọc sách, vậy nên Kiều Lam cũng không đi vào làm phiền anh.

Kiều Lam cười, nhìn Đàm Mặc còn đang ngơ ngác. Cô chỉ chỉ quả cam đã được bóc trên bàn: "Đọc xong rồi hả? Cậu nghỉ ngơi một chút đi. Ăn gì đó nhé?"

Đàm Mặc còn chưa kịp phản ứng lại. Mãi đến khi bác Trần từ phòng của mình đi ra, giải thích sơ qua mọi chuyện với Đàm Mặc. Đàm Mặc nghe xong thì quay đầu nói với Kiều Lam: "Không cần phải chăm sóc tôi."

"Hả?" Kiều Lam ngẩng đầu.

"Dì Trần có việc phải đi, cậu cứ ở lại đây là tốt rồi."

Cô ở lại là tốt rồi, không cần phải chăm sóc anh hay làm bất cứ chuyện gì cả. Đàm Mặc cảm thấy Kiều Lam có thể đến đây đã là một chuyện rất tốt, cực kỳ tốt rồi.

Bác Trần nhìn dáng vẻ thành thật của Đàm Mặc mà vui vẻ một lúc lâu. Ông biết ngay là đưa Kiều Lam về nhà nhất định sẽ có ích mà.

Từ cảm giác không vui lúc đầu đến sự bất ngờ khi nhìn thấy Kiều Lam, dường như bây giờ Đàm Mặc mới muộn màng cảm nhận được sự vui vẻ đang lan tràn khắp người mình, nhưng theo đó còn có cảm giác căng thẳng không kiềm chế được. Tuy rằng khuôn mặt anh vẫn không có biểu cảm gì như cũ, nhưng Kiều Lam lại thấy anh làm hành động vẽ vòng tròn trong chén mỗi khi gặp căng thẳng.

Bữa tối của Đàm Mặc được chuyên gia dinh dưỡng phụ trách, đúng giờ sẽ được đưa tới. Bình thường dì Trần sẽ nấu đồ ăn dựa theo thực đơn của chuyên gia dinh dưỡng, bây giờ dì Trần không ở đây nên chuyên gia dinh dưỡng đích thân làm.

Tuy nói rằng trước đây Kiều Lam đã đi làm thêm rất nhiều nơi, kinh nghiệm sống cực kì phong phú, nhưng bởi vì từ nhỏ đã không có gia đình nên tay nghề nấu nướng của cô không giỏi lắm. Thứ duy nhất cô làm ổn là món điểm tâm ngọt và pha café, dù sao thì cô cũng đã từng làm thêm ở quán café khá lâu. Lúc đó cô vừa mới lên đại học, quán café cách trường học không xa, không lớn lắm nhưng khá đặc biệt. Chủ quán là đàn chị cùng khoa với Kiều Lam, lúc rảnh rỗi không có khách thường xuyên dạy Kiều Lam làm món điểm tâm ngọt.

Kiều Lam dạo quanh một vòng phòng bếp. Dì Trần chắc hẳn là một người rất thích nấu nướng, trong bếp có đầy đủ mọi loại dụng cụ nấu ăn, tủ lạnh cũng có đủ các loại nguyên liệu mới mẻ được đưa đến hàng ngày.

Nhìn qua nhìn lại, Kiều Lam liền muốn thử.

Đàm Mặc rất thích đồ ngọt, sau khi ngồi cùng bàn với anh hai tháng, Kiều Lam khám phá ra được điều này.

Thiếu niên ngoài mặt cực kì lạnh lùng, nhưng thật ra lại là một người mê mẩn đồ ngọt, tương phản rất lớn, nhưng cũng cực kì đáng yêu.

Kiều Lam cầm điện thoại di động, dựa vào trí nhớ tìm kiếm vài món điểm tâm ngọt mà mình đã từng làm trước đây, hơn nữa còn làm khá ngon. Dù sao cũng đã rất lâu chưa làm rồi, cô không nhớ kỹ lắm, sau khi tìm được rồi thì chụp màn hình lại.

Đợi khi nào có cơ hội làm thử một lần.

Không ngờ cơ hội lại đến nhanh như vậy.

Quê dì Trần cách thành phố này không quá xa, đi ô tô mất khoảng ba giờ đi đường. Trước đó bác Trần nói trong nhà dì Trần xảy ra chút chuyện, không nói cụ thể là gì. Kết quả vài ngày trôi qua, bác Trần nói với Kiều Lam rằng chính ông cũng phải qua đó một chuyến, đi hôm nay là ngày mai có thể trở về, phải làm phiền Kiều Lam chăm sóc Đàm Mặc một ngày.

Kiều Lam đã ở nhà Đàm Mặc được ít hôm, quan sát cuộc sống hàng ngày của anh ở khoảng cách gần như vậy, cô phát hiện thật ra Đàm Mặc sống rất độc lập.

Ngoại trừ đôi lúc không với được vài quyển sách ở quá cao trên giá, Đàm Mặc gần như có thể tự mình làm được hết mọi sinh hoạt cá nhân như tắm rửa, đi ngủ, thay quần áo; nhưng bác Trần vẫn dặn dò Kiều Lam rất nhiều việc liên quan đến Đàm Mặc, nào là những món mà anh không ăn được, rồi trước khi đi ngủ phải kiểm tra xem cửa sổ trong phòng Đàm Mặc đã đóng lại chưa, anh không chịu được gió đêm, tối đi ngủ cũng không được để đèn...

Kiều Lam cầm sổ ghi lại toàn bộ mọi thứ. Đàm Mặc ngồi trong phòng, nghe được bác Trần và Kiều Lam nói chuyện, anh lại bắt đầu căng thẳng vẽ vòng tròn lên giấy.

Dù đã ngồi cùng bàn với Kiều Lam nửa năm nay, nhưng khi cô đến nhà mình, Đàm Mặc vẫn rất căng thẳng. Mấy ngày này Kiều Lam ở lại, Đàm Mặc không căng thẳng đến thế, nhưng bây giờ bác Trần phải đi. Nói cách khác, trong nhà chỉ còn lại hai người họ, Đàm Mặc lại bắt đầu nhấp nhổm không yên.

Bác Trần nói xong thì cười cười. Thật ra cũng không có gì đáng lo lắng. Đàm Mặc không phải là một đứa trẻ không thể rời xa vòng tay người khác, lúc trước cha Đàm cũng thường xuyên bảo Đàm Mặc qua bên kia ở với mình. Ông đang mượn cơ hội để nói những thứ này cho Kiều Lam biết.

Buổi trưa, bác Trần nghỉ ngơi một lát rồi lái xe đi. Đến chiều, Kiều Lam nhìn thoáng qua căn phòng tĩnh mịch của Đàm Mặc, mở đống ảnh hôm trước mình đã chụp màn hình ra, bỏ qua những món mà Đàm Mặc không ăn được, sau đó đi vào phòng bếp, bắt đầu nghiền ngẫm.

Căn nhà không lớn, khoảng 140m2 , lại còn rất yên tĩnh. Đàm Mặc ngồi trong phòng mình hoàn toàn có thể nghe thấy tiếng Kiều Lam kéo tủ lạnh ra, có lẽ cô đang tìm gì đó.

Đàm Mặc nhìn chằm chằm quyển sách trước mặt một lúc lâu, sau đó đẩy xe lăn ra khỏi phòng.

Đàm Mặc từ từ đi vào phòng bếp, anh nhìn thấy Kiều Lam đang mặc chiếc tạp dề mà dì Trần thường hay mặc, cầm điện thoại tìm tòi cái gì đó. Vừa quay đầu, Kiều Lam đã nhìn thấy Đàm Mặc.

"Làm ồn đến cậu à?" Kiều Lam để điện thoại xuống: "Mình định nhỏ tiếng một chút."

"Không có." Đàm Mặc nhìn chằm chằm chiếc tạp dề trên người Kiều Lam. Dì Trần mặc nó hàng ngày, từ trước đến giờ Đàm Mặc không hề để ý tới, nhưng bây giờ khi Kiều Lam mặc nó, Đàm Mặc lại không dời nổi mắt mình. Hệt như một vài lần trước đó, trong lòng anh lại dâng lên một loại cảm giác thân mật không nói nên lời.

"Cậu đang..." Cuối cùng Đàm Mặc cũng dời mắt đến những thứ khác: "Nấu cơm sao?"

"Mình không biết nấu cơm." Kiều Lam cười cười: "Mình muốn thử làm điểm tâm ngọt. Đàm Mặc, cậu có thích pudding không? Mình làm pudding cũng ổn lắm."

Đàm Mặc đẩy xe lăn đi đến, anh nhìn nguyên liệu nấu ăn trên bếp, khẽ nói: "Thích."

Thích là được rồi. Kiều Lam càng hào hứng hơn.

Kiều Lam đã quên gần hết cách làm những món điểm tâm ngọt phức tạp, không dám thử thách bản thân, nhưng những món dễ hơn thì cô vẫn làm được. Lúc trước cô giúp đàn chị ở quán café kia làm món pudding trứng, khách đến quán café rất thích món này.

Sau khi nước sôi, bỏ đường trắng vào khuấy đều thành nước đường, sau đó cho thêm trứng gà và sữa tươi, khuấy đều.

Đàm Mặc ngồi trên xe lăn, nghiêm túc nhìn Kiều Lam xử lí nguyên liệu. Anh thấy cô bỏ một chén đường trắng vào trong nước sôi, sau đó tiếp tục đun lên. Trong bếp dần dần tỏa ra một mùi caramel ngọt lịm.

Kiều Lam thấy Đàm Mặc có hứng thú, thế là bỏ khuôn làm bánh lên trên bàn, cẩn thận đổ từ từ caramel và hỗn hợp pudding kia vào trong khuôn, đổ nước sôi vào ngập nửa khuôn bánh rồi cho vào lò nướng.

"Đợi khoảng mười lăm phút là được, trong lúc đó tụi mình có thể làm vài cái bánh dừa cuộn xoài [1]."

[1] Bánh dừa cuộn xoài (Coconut Mango Roll): Hình minh họa ở cuối chương.

Đây là một loại điểm tâm ngọt được làm từ bột nếp, mềm mềm, ngọt ngọt, dai dai, Kiều Lam rất thích.

Đàm Mặc nhìn những ngón tay thon dài của cô. Kiều Lam đang trộn bột nếp với nước rồi nhào thành bột một cách thuần thục. Theo ngón tay của Kiều Lam, ánh mắt của Đàm Mặc trượt lên trên một chút, cuối cùng rơi vào khuôn mặt của cô.

Bạn cùng bàn của anh thật là kỳ lạ.

Rõ ràng bằng tuổi với anh, nhưng cô lại giỏi giang như thế.

Trên ngón tay của cô còn dính bột nếp, Kiều Lam không cẩn thận nên làm dính lên mặt. Đàm Mặc nhìn chằm chằm mấy vết bột màu trắng trên mặt Kiều Lam, đột nhiên muốn vươn tay lau sạch nó.

Sau khi làm vài món điểm tâm ngọt, Kiều Lam lại cắt vài đĩa trái cây, tất cả đều là những loại trái cây mà Đàm Mặc thích.

Đàm Mặc cực kỳ thích món bánh dừa cuộn xoài, nhưng Kiều Lam không dám để anh ăn nhiều quá. Đây là bột nếp, nếu ăn nhiều thì dạ dày sẽ khó chịu.

Sau bữa tối, bác Trần gọi điện thoại về hỏi tình hình của hai người. Kiều Lam nói với bác Trần là Đàm Mặc đã đi tắm, lúc này ông mới yên tâm. Nói chuyện điện thoại xong thì Đàm Mặc cũng đi ra khỏi phòng tắm. Thiếu niên đã thay quần áo xong, ngồi trên xe lăn. Không biết là do anh mới tắm hay là ảo giác của riêng Kiều Lam, cô luôn cảm thấy rằng sắc mặt của anh tái hơn bình thường.

Kiều Lam bỗng thấy hơi lo lắng, vội vàng hỏi Đàm Mặc có chỗ nào không thoải mái không. Nghĩ đến những đồ lúc nãy anh ăn, Kiều Lam hỏi: "Có phải là đau dạ dày không?"

"Không có." Tóc Đàm Mặc còn chưa khô hết, sợi tóc mềm mại, trông anh cực kỳ ngoan ngoãn và đáng tin: "Không có gì khó chịu hết."

Kiều Lam nhíu mày nhìn Đàm Mặc, lông mày nhăn lại.

Lúc nói chuyện Đàm Mặc có thói quen nhìn vào mắt người đối diện, nhưng bây giờ anh lại hoàn toàn không nhìn cô một chút nào. Kiều Lam lập tức nhớ đến lần trước Đàm Mặc gạt cô chuyện anh nộp giấy trắng môn Văn là vì anh không khỏe.

Kiều Lam luôn cảm thấy bất an trong lòng, nhưng Đàm Mặc lại khăng khăng nói rằng mình không bị gì cả. Anh nói chúc ngủ ngon với cô như thường lệ rồi quay người đi vào phòng của mình.

Kiều Lam nhìn bóng lưng gầy yếu của thiếu niên một lúc lâu, sau đó mới quay về phòng của mình.

Nghĩ kiểu gì cũng vẫn thấy không yên tâm, thế là Kiều Lam mở cửa phòng ra, sau đó nằm trên giường đọc tiếp quyển ebook về hội chứng Asperger mà lúc trước cô tải về từ trên mạng.

Ban ngày ngủ đủ giấc nên ban đêm cũng không quá mệt mỏi. Kim đồng hồ từ từ nhích đến con số 12, Kiều Lam đột nhiên nghe thấy tiếng thứ gì đó rơi trên mặt đất vang ra từ phòng Đàm Mặc.

Cô đột ngột bật dậy khỏi giường.

Nhưng sau khi tiếng động kia vang lên thì tất cả mọi thứ lại trở về yên tĩnh, như thể chỉ là một thứ gì đó vô tình rơi xuống đất mà thôi.

Kiều Lam nhíu mày, bước xuống giường rồi cẩn thận đi đến cửa phòng Đàm Mặc. Bên trong rất yên tĩnh, hệt như tất cả chỉ là ảo giác của cô. Mãi đến khi Kiều Lam nghe thấy một tiếng rên rất nhỏ nhưng lại cực kỳ rõ ràng trong màn đêm tĩnh mịch.

Kiều Lam gấp gáp gõ cửa phòng Đàm Mặc: "Đàm Mặc, cậu sao vậy?"

Bên trong bỗng im lặng, nhưng ngay sau đó, một tiếng bịch vang lên.

Sắc mặt Kiều Lam đột ngột thay đổi: "Đàm Mặc, mình vào đây." Nói xong liền mở cửa vào, bật đèn lên.

Dưới ánh đèn, Đàm Mặc nửa ngồi trên giường, sắc mặt anh tái nhợt. Trong cơn hoảng sợ, vì kéo quá mạnh nên ngăn kéo đã bị bung ra rơi xuống sàn, tay phải của anh nắm chặt một lọ thuốc nhỏ.

Kiều Lam giật mình, nhanh chóng bước tới, đang định hỏi anh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ánh mắt cô chợt dừng lại trên đùi phải của thiếu niên – nơi lộ ra vì ống quần bị trượt lên cùng với chăn mền trong cơn hoảng hốt.

Trên làn da trắng đến chói mắt kia là một vết sẹo dữ tợn dài đến bảy tám centimet.

__________________________

[1] Coconut Mango Roll:

---

Chương 39

Kiều Lam chỉ cảm thấy trái tim mình bỗng thắt lại.

Tại sao... lại có sẹo...

Cô biết từ nhỏ Đàm Mặc đã mắc hội chứng Asperger, sau này lại gặp phải tai nạn nên hai chân bị tàn phế, nhưng... Tại sao anh lại có một vết sẹo dữ tợn như thế? Là do lần tai nạn đó để lại sao?

Nhưng ngoại trừ vết sẹo đó ra, xung quanh không hề có bất kì dấu vết nào khác. Vết thương do tai nạn giao thông để lại thì không thể gọn gàng như thế, hơn nữa...

Trông giống như một vết sẹo do vật sắc nhọn như dao để lại hơn...

Da ở đùi của thiếu niên dường như còn tái hơn da ở tay và mặt. Khác với đôi chân của những nam sinh hay chơi thể thao và chăm chạy bộ, cô không thấy rõ các cơ và độ phồng lên của chúng nơi chân anh. Bắp chân và mắt cá còn nhỏ đến bất thường, không giống với con trai mà mảnh khảnh nhỏ nhắn như của con gái.

Nhìn thoáng qua, chân Đàm Mặc trông cực kỳ mảnh khảnh và yếu ớt, mang một vẻ đẹp bệnh tật, nhưng đằng sau đó lại là biểu hiện ban đầu của chứng teo cơ chân.

Tương đối mà nói thì cơ bắp của anh đang teo dần, các sợi cơ bắt đầu mỏng hơn và dần biến mất.

Lúc này trên đùi Đàm Mặc là một vết sẹo nhức mắt, bắp chân anh khẽ run lên. Đàm Mặc hoảng loạn cúi người vội vàng kéo chăn lên che chân mình lại. Kiều Lam thấy khuôn mặt tái nhợt của anh vẫn vô cảm như cũ, nhưng đôi tay đang nắm lấy chăn kia lại siết chặt.

Anh không muốn để cô nhìn thấy.

Không muốn để cô nhìn thấy đôi chân yếu ớt và đáng sợ kia của mình.

Nhưng Đàm Mặc rất đau, bởi vì Kiều Lam đã nhìn thấy lọ thuốc trên giường anh. Đó là thuốc giảm đau dây thần kinh [1], bệnh lý thần kinh ngoại biên [2] và các triệu chứng khác.

[1] Đau dây thần kinh (Neuralgia) là thuật ngữ dùng để chỉ cơn đau do kích ứng hay tổn thương dây thần kinh. Người bệnh sẽ cảm nhận được một cảm giác nóng kết hợp với đau nhói.

[2] Bệnh lý thần kinh ngoại biên (Neuropathy) là bệnh lý gây ra do các dây thần kinh ngoại biên bị tổn thương với các triệu chứng thường gặp là đau nhức, các vấn đề về cơ bắp như teo cơ hoặc co giật, các vấn đề về tiêu hóa...

Kiều Lam bỗng nhận ra, Đàm Mặc không phải là bị đau dạ dày mà là đau chân, đau dây thần kinh chân.

"Cậu phải uống thuốc đúng không?" Kiều Lam vội vàng chạy ra ngoài rót nước, lấy thuốc theo hướng dẫn sử dụng rồi đưa cho Đàm Mặc. Kiều Lam không biết đau dây thần kinh là như thế nào, cô chỉ có thể thấy Đàm Mặc đã đau đến mức ánh mắt anh mất đi tiêu cự. Mặc kệ đã là rất khuya, Kiều Lam vội vàng lấy điện thoại ra gọi cho bác Trần.

Đêm hôm khuya khoắt nhận được điện thoại của Kiều Lam, bác Trần hoảng hốt vội vàng hỏi đã xảy ra chuyện gì. Nghe Kiều Lam nói xong, ông thở phào nhẹ nhõm nhưng vẫn rất lo lắng: "Mỗi tháng đều bị đau như vậy một vài lần, không có thời gian cố định. Cậu ấy không đến bệnh viện, đau thì chỉ có thể uống thuốc rồi gắng gượng cho qua. Thuốc ở ngay trong ngăn kéo tủ cạnh giường, lấy hai viên thôi đừng nhiều quá... Sáng mai bác sẽ về ngay..."

Cúp điện thoại xong, Kiều Lam vội vàng cất lọ thuốc, đi vào phòng tắm ngâm khăn với nước nóng, vắt khô một nửa rồi quay trở về giường, vươn tay kéo chăn của Đàm Mặc xuống.

Dù đã uống thuốc nhưng Đàm Mặc vẫn đau đến rã rời. Lúc Kiều Lam kéo chăn xuống, anh như thể bị kích động, túm chặt lấy chăn, sống chết không để cô nhìn thấy.

"Đàm Mặc, buông ra." Kiều Lam gỡ tay anh ra: "Chân của cậu cần được chườm nóng."

"Không." Đàm Mặc không nghe nổi, cũng không muốn nghe. Anh biết Kiều Lam muốn làm gì. Mỗi lần đau chân bác Trần đều sẽ chườm nóng rồi xoa bóp cho anh, Đàm Mặc chưa bao giờ cảm thấy bác Trần làm vậy thì có vấn đề gì, nhưng khi Kiều Lam vén chăn lên, trong đầu anh chỉ còn lại một suy nghĩ, tuyệt đối không thể để cô nhìn thấy được.

Đàm Mặc không muốn để Kiều Lam nhìn thấy một vết sẹo xấu xí như thế cùng đôi chân không bình thường của mình.

Đàm Mặc muốn đẩy tay Kiều Lam ra. Anh ngẩng đầu nhìn vào mắt cô, tuyệt vọng khẩn cầu: "Đừng nhìn." Giọng nói từ trước đến nay lúc nào cũng vững vàng của thiếu niên run lên vì xấu hổ và đau đớn: "Đừng nhìn... Rất xấu xí..."

"Không xấu đâu, Đàm Mặc." Kiều Lam nắm lấy bàn tay run rẩy của thiếu niên, giọng điệu dịu dàng hơn bao giờ hết, như thể sợ rằng hơi lớn tiếng một chút thôi sẽ dọa sợ cậu thiếu niên yếu ớt trước mặt: "Thật, không xấu một chút nào. Cậu buông tay ra được không? Mặc Mặc, nghe lời nào, bỏ tay ra."

Cô từ từ gỡ từng ngón tay của anh, kéo bàn tay đang nắm chặt chiếc chăn kia ra. Kiều Lam xốc chăn lên, làn da tái nhợt và vết sẹo dữ tợn kia lại lộ ra trước mắt cô một lần nữa.

Kiều Lam đặt khăn nóng lên trên bắp chân đang không ngừng run rẩy của Đàm Mặc.

"Có nóng không?" Kiều Lam cầm chiếc khăn, cảm thấy không quá nóng, nhưng lại sợ Đàm Mặc quá mẫn cảm với nhiệt độ.

Đàm Mặc cứng đờ ngồi trên giường, nhìn hai tay của Kiều Lam đang đặt trên chân mình cách một lớp khăn mặt, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói: "Không biết, tôi không cảm giác được."

Anh không biết khăn có nóng hay không.

Chẳng những không cảm nhận được nhiệt độ của chiếc khăn, anh cũng không cảm nhận được lực tay của Kiều Lam trên chân mình.

Anh chỉ cảm nhận được cơn đau từ dây thần kinh khiến người ta gục ngã.

Đàm Mặc nói vô cùng tự nhiên, nhưng Kiều Lam nghe lại thấy trong lòng đau nhói. Bây giờ cô mới nhớ, lúc nãy bác Trần nói với cô qua điện thoại rằng, từ đầu gối Đàm Mặc trở xuống hoàn toàn không có cảm giác.

Không cảm nhận được nhiệt độ và lực tay của cô, nhưng anh có thể cảm nhận được sự đau đớn từ dây thần kinh mà phải không? Vậy thì có phải là tình trạng của anh cũng không đến mức không thể khôi phục được?

Chẳng bao lâu khăn đã không còn ấm nữa, Kiều Lam lại vào phòng vệ sinh ngâm nước nóng một lần nữa. Chườm tới chườm lui nửa tiếng đồng hồ, phần bắp chân tái nhợt kia của Đàm Mặc cũng dần có chút huyết sắc. Vì tiếp xúc với hơi nóng trong một thời gian dài, vết sẹo của Đàm Mặc cũng trở nên đỏ hơn.

Đàm Mặc ngồi im không nhúc nhích, nhìn Kiều Lam chườm chân cho mình hết lần này đến lần khác, hết sức nghiêm túc và chuyên chú.

Hình như cô thật sự... không sợ, cũng không cảm thấy nó xấu xí...

Thuốc giảm đau dần dần phát huy tác dụng, rốt cuộc Đàm Mặc cũng không còn cảm thấy quá đau như trước nữa. Chân anh vẫn không có cảm giác gì, nhưng có lẽ là do tác động tâm lý, Đàm Mặc dường như có thể cảm nhận được lực tay của Kiều Lam trên chân mình. Anh nhìn chằm chằm tay Kiều Lam không dời mắt, thấy cô gỡ chiếc khăn ra, rồi sau một lúc lâu, khẽ chạm tay vào vết sẹo.

Đàm Mặc bất giác lùi về sau.

Kiều Lam vội vàng rụt tay lại: "Thật xin lỗi." Cô nói, rồi lại khẽ hỏi: "Tại sao lại có vết sẹo này? Do tai nạn giao thông sao?"

"Không phải." Đàm Mặc không kìm được muốn lấy chăn che lại chân mình. Không còn cách một chiếc khăn nữa, lần này hai tay Kiều Lam trực tiếp đặt lên đùi Đàm Mặc, anh lập tức bị dọa đến không dám nhúc nhích.

Bác Trần nói chườm nóng xong thì tốt nhất là nên xoa bóp, Kiều Lam không thuần thục việc này lắm, nhưng xoa bóp mới tốt cho chân anh.

"Cái đó là... Người khác làm cậu bị thương sao?"

"Không phải." Toàn thân Đàm Mặc căng cứng, tay để hai bên hông siết chặt lại.

"Là tôi tự làm."

Kiều Lam đang xoa bóp cho anh bỗng khựng lại.

Tự mình làm...

Tự mình hại mình...

Lúc này Kiều Lam mới thảng thốt nhớ ra, hình như trong truyện có đề cập đến một việc, sau vụ tai nạn kia, Đàm Mặc mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương tâm lý (PTSD) [3] nghiêm trọng, từng có hành vi tự làm hại bản thân mình.

[3] Rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) là tình trạng tâm thần không ổn định bao gồm khủng hoảng, hồi hộp, trầm cảm do chấn động lớn xảy ra trong quá khứ gây ra.

Vết sẹo nơi đùi là dấu tích khi đó để lại.

Mắt Kiều Lam cay cay, nhất là sau khi nhìn thấy vết sẹo của Đàm Mặc ở khoảng cách gần như vậy. Đàm Mặc là người chậm chạp trong cảm xúc, rốt cuộc anh đã trải qua đau khổ như thế nào mới mắc chứng PTSD rồi tự dùng dao đâm vào đùi mình như vậy?

Kiều Lam muốn đưa tay ra chạm thử, nhưng cô lại sợ Đàm Mặc đau, vậy nên cô rụt tay về, cẩn thận tránh đi vết sẹo đó, bắt đầu xoa bóp lại từ đầu cho Đàm Mặc.

"Mình vừa mới thấy lọ thuốc kia là để giảm đau thần kinh. Đàm Mặc, dây thần kinh của cậu vẫn còn phản ứng, vậy có phải chân cậu vẫn có thể chữa được hay không?"

Đàm Mặc lại im lặng.

Mỗi khi không muốn nói chuyện, anh đều có phản ứng như thế này.

Kiều Lam biết anh đã gần một năm, cô nhận ra được dấu vết khi anh nói dối, cũng lờ mờ hiểu được những khi anh im lặng không nói chuyện thì thể hiện điều gì. Chân của Đàm Mặc thật sự có thể chữa được.

"Có thể được thì tại sao cậu lại không chữa?"

Một kẻ vốn không nên được sinh ra đời, một kẻ đáng lẽ nên chết trong vụ tai nạn giao thông kia lại trời xui đất khiến sống tiếp, còn người không đáng chết thì lại chết trong vụ tai nạn.

Một thứ bỏ đi như anh vẫn đang còn sống trên đời, nhưng người mẹ bị liên lụy bởi thứ bỏ đi là anh lại vĩnh viễn rời xa trần thế.

Anh sẽ luôn nhớ kỹ những lời bà ngoại nói với mình. Từ khi sinh ra anh đã liên lụy đến mẹ, khiến mẹ vất vả mấy chục năm trời vì mình, cuối cùng thậm chí còn hại chết bà ấy.

Anh không muốn sống, nhưng vì những lời trăn trối cuối cùng của mẹ nên không thể chết đi. Nhưng còn đôi chân đã bị tàn phế trong vụ tai nạn xe này, nếu đã tàn phế, vậy thì cứ để nó vĩnh viễn bị như vậy đi.

Cuối cùng Kiều Lam cũng chờ được câu trả lời của Đàm Mặc, nhưng cô lại không hiểu rõ ý nghĩa của câu trả lời này, Đàm Mặc nói.

Đây là những gì anh nên chịu.

Anh muốn đẩy tay Kiều Lam ra, bảo cô không cần phải lãng phí thời gian trên đôi chân này nữa, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra thành lời. Anh không nỡ.

Anh không cảm nhận được lực tay của cô, nhưng anh vẫn lưu luyến cảm giác này như vậy.

Thời gian dần trôi qua, thiếu niên đã hơi kiệt sức vì cơn đau vừa rồi, cuối cùng cũng từ từ nhắm mắt lại. Kiều Lam cẩn thận đắp kín chăn cho Đàm Mặc, ngồi bên giường nhìn khuôn mặt tái nhợt nhưng tinh xảo kia của thiếu niên chăm chú.

Anh chưa bao giờ nhíu mày, nhưng lúc này lại khẽ cau lại trong giấc ngủ.

Dường như anh còn phải chịu tra tấn ngay cả trong mơ.

Kiều Lam nhẹ nhàng vươn tay chạm vào lông mày của thiếu niên, từ từ vuốt đôi lông mày đang cau lại của anh.

Tám giờ sáng hôm sau, bác Trần vội vàng trở về.

Đêm qua sau khi nhận điện thoại của Kiều Lam xong, bác Trần không tài nào yên giấc, vất vả lắm mới đợi được đến khi trời sáng, ông lập tức lái xe quay trở về.

Hôm qua Đàm Mặc quá mệt mỏi, đến giờ vẫn chưa dậy. Kiều Lam đã thức giấc cách đây nửa tiếng, đang chuẩn bị đồ ăn sáng mà chuyên gia dinh dưỡng vừa mới đưa.

Bác Trần lặng lẽ mở cửa phòng Đàm Mặc, bước vào rồi lại im lặng đi ra, đưa mắt nhìn Kiều Lam kinh ngạc không biết đang nghĩ gì.

Bác Trần khẽ kêu tên Kiều Lam, lúc này cô mới hồi thần lại, dọn bữa sáng lên, ngồi ở phía bên kia bàn ăn. Một lúc lâu sau, Kiều Lam nói: "Bác Trần, thật ra chân của Đàm Mặc vẫn có thể điều trị được đúng không."

Bác Trần im lặng, một lúc lâu sau mới trả lời: "Có thể, nhưng rất khó, xác suất thành công còn chưa đến 20%, hơn nữa quá trình trị liệu... cực kỳ đau đớn, điều quan trọng nhất là..."

"Là chính bản thân Đàm Mặc không muốn điều trị."

Bác Trần sững sờ, nhìn chằm chằm Kiều Lam một lúc lâu. Ánh mắt ông ảm đạm, gật đầu: "Đúng, căn bản là cậu ấy không muốn điều trị."

Anh nói, tất cả đều là báo ứng.

Sau khi đi ra khỏi phòng bếp, Kiều Lam đứng trên ban công hít một hơi thật sâu. Cô chưa bao giờ có cảm giác bất lực như thế này, cô không biết mình nên làm gì hay có thể làm được điều gì nữa. Kiều Lam luôn cho rằng hội chứng Asperger đã rất nghiệm trọng, nhưng thứ còn nghiêm trọng hơn đó chính là suy nghĩ cực đoan đã đi sâu vào tư tưởng của Đàm Mặc.

Chín giờ rưỡi sáng Đàm Mặc mới thức dậy. Anh ngồi trên xe lăn, nhìn cô gái đang quay lưng về phía mình. Đàm Mặc vừa tỉnh ngủ nên còn chưa tỉnh táo, đột nhiên nhớ đến việc Kiều Lam chăm sóc mình cả đêm qua, thậm chí còn dùng tay xoa bóp giúp anh nữa.

Thiếu niên bỗng thẳng lưng.

Kiều Lam nghe thấy tiếng động nên xoay đầu lại. Đàm Mặc vừa tỉnh ngủ, mái tóc mềm mại còn chưa được chải chuốt, có vài sợi nghịch ngợm dựng đứng lên, lập tức tăng thêm vẻ ngốc nghếch cho thiếu niên vẫn còn hơi đờ đẫn.

Kiều Lam bỗng nở nụ cười.

Đàm Mặt nhìn nụ cười trên mặt cô. Ánh nắng chiếu vào người anh, nhưng nụ cười của cô gái còn tỏa sáng hơn cả ánh mặt trời. Bất giác, Đàm Mặc cũng muốn đáp lại cô bằng một nụ cười như thế.

Nhưng rốt cuộc anh vẫn không biết phải cười như thế nào cả, cơ mặt của anh dường như không chịu nghe theo sự điều khiển của chủ nhân, cuối cùng vẫn tạo thành dáng vẻ kỳ lạ và buồn cười kia như cũ.

Kiều Lam vỗ tay một cái, đi tới, nhìn về phía thiếu niên: "Mình nghĩ ra hôm nay nên làm gì rồi. Đàm Mặc, mình dạy cậu cách cười và phân biệt biểu cảm của người khác nhé?"

---

Chương 40

Sau khi rửa mặt đánh răng xong đi ra, Đàm Mặc đã thay một bộ quần áo khác, tóc tai cũng không còn bù xù nữa, anh lại trở về là thiếu niên lạnh lùng tuấn tú như xưa.

Kiều Lam nhìn mái tóc gọn gàng của Đàm Mặc, bỗng cảm thấy hơi thất vọng.

Bỏ chuyện này sang một bên đi vào vấn đề chính, trong quyển sách về hội chứng Asperger mà Kiều Lam đọc gần đây có nói rằng chứng bệnh này không có cách nào chữa khỏi và sẽ không bao giờ có thể chữa khỏi được, nhưng vẫn có thể giúp người bệnh mắc hội chứng Asperger gần gũi hơn với người bình thường thông qua những cách khác, để họ từ từ hiểu được biểu cảm và ngôn ngữ hình thể của những người xung quanh.

Nếu xem Asperger chỉ là một loại bệnh khiến người bệnh không thể nào giao tiếp với người bình thường, chắc chắn sẽ khiến người bệnh có suy nghĩ rất nặng nề về nó, nhưng nếu đổi thành một cách hiểu khác, chẳng hạn như xem việc giao tiếp với người khác là một môn học, xem biểu cảm và ngôn ngữ hình thể của người khác là một loại ngôn ngữ mà mình chưa hề tiếp xúc, hiểu như vậy hình như mọi việc cũng không còn quá khó khăn.

Bởi vì chưa từng tiếp xúc nên sẽ không hiểu được, nhưng nếu chúng ta từ từ học hỏi thì sẽ có thể giao tiếp được như bình thường.

Đàm Mặc không biết Kiều Lam định dạy mình như thế nào, anh ngồi vào bàn một cách rất ngoan ngoãn, nhưng thật ra trong đầu thì đang rối tung cả lên.

Bởi vì Kiều Lam bỏ điện thoại lên trên bàn khi đi ra ngoài, Đàm Mặc liếc thấy tên sách cô đang đọc có hai chữ AS rất lớn.

Sau đó anh sững người.

Trước đây Đàm Mặc không biết rằng Kiều Lam đã biết anh mắc hội chứng Asperger, mà bản thân anh cũng không muốn để Kiều Lam biết chuyện đó, cũng giống như việc anh không muốn Kiều Lam nhìn thấy đôi chân quái dị và vết sẹo xấu xí kia của anh vậy.

Nhưng bây giờ anh lại đột ngột phát hiện ra một chuyện, thật ra Kiều Lam đã sớm biết hết rồi, chẳng những thế, cô còn lén đi tìm hiểu về nó.

Cô biết từ bao giờ? Làm sao mà biết được? Sau khi biết được chuyện đó thì cô nghĩ thế nào? Cô có nghĩ rằng anh rất quái dị không? Cô sẽ không cảm thấy rằng anh rất phiền phức chứ...

Kiều Lam ra ngoài còn chưa đến một phút, nhưng không biết bao nhiêu suy nghĩ đã lóe lên trong đầu Đàm Mặc rồi.

Một lúc sau, không biết lấy từ đâu, Kiều Lam mang vào một chiếc gương, sau đó kéo ghế ngồi bên cạnh Đàm Mặc, thỉnh thoảng cánh tay hai người lại chạm vào nhau. Khác với bình thường khi ngồi chung bàn Kiều Lam mặc đồng phục, trong nhà rất ấm, thế nhưng Đàm Mặc vẫn cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của Kiều Lam.

Ấm áp hơn anh rất nhiều.

Kiều Lam đặt gương trước mặt Đàm Mặc: "Được rồi, đầu tiên chúng ta bắt đầu với cái cơ bản trước nhé, chính là cười. Có rất nhiều kiểu cười, cười mỉm này, cười sằng sặc, cười gượng, rồi cười khẩy...vv... Có rất là nhiều kiểu, chúng ta học kiểu đơn giản nhất là được, đó chính là cười mỉm. Nhìn mình nào!"

Đàm Mặc quay đầu sang.

A, thật gần.

"Bất kể là kiểu cười nào thì khóe môi của cậu cũng sẽ nhếch lên, có kiểu thì nhếch cao, có kiểu thì ngược lại. Cười mỉm là biểu cảm mà mọi người thường dùng nhất, hiểu đơn giản là hơi mỉm cười một chút, hơi hơi thôi hiểu không? Hơi hơi nghĩa là khóe môi của cậu sẽ không nhếch lên quá cao, giống như mình bây giờ nè."

Kiều Lam mỉm cười nhìn Đàm Mặc, chỉ chỉ khóe môi của mình: "Khóe môi nhếch lên, bình thường răng sẽ lộ ra, sau đó mắt hơi nheo lại một chút, gò má nhếch lên trên." Kiều Lam dùng hai tay làm động tác nhếch lên.

"Nếu như ai đó làm ra biểu cảm như vậy, thế thì tám chín phần là người đó đang mỉm cười. Bình thường khi mỉm cười thì tâm trạng của mọi người đều khá tốt, cười lên sẽ khiến họ trở nên tự tin và xinh đẹp hơn. Những người khác thấy được nụ cười trên mặt họ thì cũng sẽ cảm thấy tốt hơn rất nhiều."

Đàm Mặc hơi mất tự nhiên dời mắt khỏi gương mặt đang kề sát mình kia của Kiều Lam.

Anh cũng cảm thấy rằng một người cười lên trông sẽ xinh hơn.

Giống như Kiều Lam bây giờ vậy. Giây phút này, Đàm Mặc cảm thấy cô trông thật xinh đẹp.

Hơn nữa dường như anh có thể cảm giác được lúc này tâm trạng của anh đúng là rất tốt.

"Vậy bây giờ chúng ta học cách mỉm cười trước nhé." Kiều Lam đặt tấm gương trước mặt Đàm Mặc, mình thì vẫn giữ biểu cảm cũ: "Làm như mình này, khóe môi hơi nhếch lên..."

Cuối cùng Đàm Mặc cũng hiểu Kiều Lam đi lấy gương để làm gì.

Anh cố cử động cơ mặt căng cứng, quay đầu nhìn Kiều Lam, cảm thấy mình đã khắc sâu khuôn mặt cô vào tận đáy lòng, nhưng khi chính anh làm thử thì lại không được đơn giản như vậy.

Người bình thường căn bản không cần phải học những thứ này, họ cảm thấy như thế nào thì tự khắc sẽ bày ra biểu cảm như thế ấy. Nhưng đối với Đàm Mặc mà nói, cảm xúc trong lòng và biểu cảm trên mặt dường như không được liên kết với nhau, anh cần phải ra thêm một mệnh lệnh thứ hai, kiểm soát những bộ phận trên khuôn mặt mình để có được biểu cảm tương ứng.

Nụ cười không xuất phát từ trái tim mà là một sự bắt chước.

Hệt như Kiều Lam đã nói ngay từ đầu, xem quá trình này như việc học một ngôn ngữ mới vậy.

Ghi nhớ cảm xúc nào tương ứng với biểu cảm nào cũng như đang ghi nhớ một từ vựng mới, sau đó suy nghĩ kĩ về nó rồi tìm cách để thể hiện ra ngoài, cũng giống như đang đặt một câu với từ mới đó vậy.

Đàm Mặc nhớ đến lúc nhỏ trong trường tổ chức chụp ảnh chung, thợ chụp ảnh bảo anh rằng hãy mỉm cười, thế nhưng anh lại không hiểu cái gì gọi là mỉm cười cả.

Nếu như lúc đó thợ chụp ảnh có thể giống như Kiều Lam bây giờ, nói cho anh biết muốn cười lên thì phải làm sao, có lẽ anh đã có được một tấm ảnh mỉm cười trong tuổi thơ mình.

Khóe môi hơi nhếch lên, đôi mắt hơi nheo lại một chút....

Kiều Lam ngồi ở bên cạnh thiếu niên, nghiêng đầu nhìn anh chăm chú.

Tuy rằng Đàm Mặc rất nghiêm túc, nhưng anh chưa từng học thứ gì như thế này, vậy nên lúc đầu khá khó khăn. Khóe môi anh nhếch lên, nhưng hai bên lại một cao một thấp, không giống đang mỉm cười mà giống như đang cười khẩy. Lúc Đàm Mặc híp mắt lại, trông anh giống như đang chế nhạo dò xét người khác hơn.

"Ừm... Không đúng lắm." Kiều Lam nói, cô hơi nghiêng người về phía trước, duỗi ngón tay chạm vào môi Đàm Mặc. Nụ cười kỳ lạ trên mặt Đàm Mặc lập tức đông cứng lại. Anh quay đầu lại nhìn cô một cách máy móc.

Kiều Lam quan sát tỉ mỉ biểu cảm của Đàm Mặc. Tay trái cô nâng cằm Đàm Mặc lên, tay phải chạm vào khóe môi phải của anh: "Chỗ này nhếch lên một chút nữa, đúng rồi, cứ như vậy, đừng căng thẳng quá, đừng sợ lộ răng, răng của Mặc Mặc nhà chúng ta đẹp như vậy mà... A, là kem đánh răng vị quýt sao?"

Đàm Mặc cảm nhận được ngón tay ấm áp của Kiều Lam đang chạm vào hai bên má mình, căng thẳng đến mức không biết phải bày ra biểu cảm nào cả. Nghe Kiều Lam nói như thế, anh trả lời theo bản năng: "Cam."

"Mình cũng thích vị cam." Kiều Lam nở nụ cười: "Lát nữa chúng ta làm nước chanh uống nhé?"

Đôi mắt Đàm Mặc hơi cong lên, vội nói: "Được."

"Đừng nhúc nhích đừng nhúc nhích." Kiều Lam đột nhiên nói một cách gấp gáp: "Cứ giữ nguyên như vậy nhé." Kiều Lam vội vàng lấy điện thoại di động ra.

Đàm Mặc luôn nở một cười hơi kỳ lạ, nhưng trong một khoảnh khắc kia, đôi mắt anh cong cong, khóe môi nhếch lên tạo thành một nụ cười cực kỳ xinh đẹp. Bởi vì từ trước đến giờ Đàm Mặc chưa bao giờ cười, người khác luôn cảm thấy rằng khuôn mặt anh vô cùng lạnh lùng, nhưng giây phút này khi anh cười lên, sự lạnh lùng kia dần dần tan biến.

Hướng đến ánh mặt trời, Kiều Lam lưu giữ khoảnh khắc này lại.

Ánh nắng, thiếu niên, mỉm cười.

Kiều Lam đưa điện thoại di động cho Đàm Mặc: "Cậu cười lên trông rất đẹp đúng không?"

Đàm Mặc nhận lấy điện thoại, nhìn dáng vẻ của mình trên màn hình, sau đó ngẩng đầu nhìn Kiều Lam.

Cười lên đúng thật là rất đẹp.

Nhưng người anh nghĩ đến là Kiều Lam.

Cô cười lên là đẹp nhất.

Bác Trần từ bên ngoài bước vào, thấy được tấm ảnh kia thì kinh ngạc một lúc lâu, sau đó mới vội vàng bảo Kiều Lam gửi ảnh cho ông.

Kiều Lam gửi cho bác Trần rồi lại gửi sang cho Đàm Mặc, sau đó chính cô cũng nhìn chăm chú tấm ảnh kia một lúc lâu.

Anh trông tuấn tú như vậy, nên cười nhiều hơn một chút. Anh cười lên trông rất đẹp, cười nhiều thì mọi người xung quanh sẽ càng thích anh hơn, rồi cứ thế, nhiều người sẽ đến gần anh, anh sẽ có thêm bạn bè và những người thấu hiểu mình hơn nữa.

Mỗi ngày sau đó, Kiều Lam và Đàm Mặc đều cùng nhau học một môn mới, chính là phân biệt biểu cảm của người khác.

Đầu tiên là phân biệt được trước, rồi sau đó từ từ học cách bắt chước lại.

Lúc Kiều Lam đọc sách, thấy trong sách có đề cử một ứng dụng, ứng dụng này đã mời nam diễn viên đóng vai Harry Potter thể hiện những biểu cảm tương ứng với các cảm xúc khác nhau, ngôn ngữ hình thể và đặc điểm nhận dạng của chúng. Để người mắc hội chứng Asperger có thể hiểu được những cảm xúc kia một cách đơn giản hơn, mỗi một loại cảm xúc đều được đi kèm với một tình huống cụ thể.

Chẳng hạn như khi bạn mong đợi rằng sẽ nhận được quà từ cha mẹ vào ngày sinh nhật, nhưng cha mẹ lại quên mất ngày sinh nhật của bạn, cảm giác lúc này của bạn được gọi là thất vọng; rồi khi bạn không làm sai bất kỳ chuyện gì, nhưng tất cả mọi người lại nghĩ rằng bạn đã làm sai, cảm xúc lúc này của bạn được gọi chung là ấm ức.

Kiều Lam cho Đàm Mặc xem qua trước, sau đó để anh đoán xem đối phương đang muốn thể hiện cảm xúc gì, lúc họ có biểu cảm như vậy thì tâm trạng như thế nào, sau khi Đàm Mặc trả lời xong, cô lại cho anh xem những tình huống cụ thể đi kèm.

Đàm Mặc thật sự rất thông minh.

Nhờ vào phương pháp học tập này, anh nhanh chóng nhớ được rất nhiều ngôn ngữ hình thể, cảm xúc và biểu cảm tương ứng. Đàm Mặc cũng dần hiểu được một vài loại cảm xúc mà trước đây anh không thể phân biệt được.

Tuy rằng đối với người bình thường, phương pháp này rất cứng nhắc và có nhiều sai sót. Nhưng đối với Đàm Mặc, đây chắc chắn là một loại tiến bộ.

Kỳ nghỉ hè cứ thế trôi qua. Lúc mới bắt đầu, Đàm Mặc cảm thấy kỳ nghỉ hè quá dài, nhưng bây giờ lại cảm thấy nó hơi ngắn.

Vài ngày trước khi khai giảng, cuối cùng dì Trần cũng trở về. Lúc nhìn thấy Kiều Lam, bà sửng sốt một lúc lâu.

Nghe nói con gái tuổi dậy thì mỗi ngày một khác, hơn mấy tháng không gặp Kiều Lam, dì Trần có chút không nhận ra được.

Nước da của Kiều Lam vốn nên trắng trẻo, dù sao thì mẹ Kiều, chị Hai Kiều và Kiều Nguyên cũng đều rất trắng, còn chị cả của Kiều Lam thì đại khái là do dinh dưỡng không đầy đủ, làm việc mệt nhọc nên sắc mặt hơi kém hơn một chút.

Sau gần một năm bị Đàm Mặc ép ăn đủ thứ, ngày nào cũng là bữa ăn dinh dưỡng do chuyên gia đặc biệt chuẩn bị, kèm theo đó là đủ loại thực phẩm dinh dưỡng khác nhau, những khuyết điểm trước kia của cô đều đã được bù lại toàn bộ. Da cô không còn xanh xao vàng vọt như trước nữa, rốt cuộc cũng trở về là nước da trắng nõn mà thiếu nữ ở tuổi này nên có.

Da trắng hơn, ngũ quan vốn đã vô cùng xuất sắc lúc này càng thêm nổi bật, hệt như một viên ngọc trai bị vùi lấp bởi bùn đất giờ đây đã được lau chùi sạch sẽ, lộ ra dáng vẻ ban đầu.

Vốn chỉ là một cô gái xinh xắn, nhưng rồi bỗng chốc trở thành một thiếu nữ xinh đẹp khiến người khác không dời nổi mắt mình.

Ngũ quan cô tinh xảo, thân hình cao ráo, đôi chân thon dài, lúc đi trên đường chắc chắn là một sự xinh đẹp khiến người khác phải quay đầu nhìn ngắm.

Kiều Lam nhìn mình trong gương, rốt cuộc cũng tin những lời miêu tả về ngoại hình của Kiều Lam trong sách, và cuối cùng cô cũng tin tưởng rằng nước da có ảnh hưởng lớn bao nhiêu đến ngoại hình của một người.

Đàm Mặc ngồi trên xe lăn, nghe dì Trần khen vẻ xinh đẹp của Kiều Lam hết lần này đến lần khác, trong lòng anh dần sinh ra chút cảm giác tự hào, hệt như người mà dì Trần đang hết lời khen ngợi kia không phải là Kiều Lam mà là anh vậy.

Rồi cũng đến ngày nghỉ cuối cùng, Kiều Lam thu dọn đồ đạc của mình xong thì trở về trường học, dọn dẹp sơ ký túc xá, sáng ngày mai đi điểm danh.

Nhắc đến thì hơi hồi hộp một chút, không biết cô được xếp vào lớp mấy, có được học cùng với Đàm Mặc hay không.

Bác Trần vui vẻ tự mình đưa Kiều Lam đến trường, lúc rời đi còn để lại một câu, bảo cô cứ yên tâm.

Kiều Lam đi rất gấp, không nghe rõ lời ông cũng không kịp phản ứng lại. Hôm sau khai giảng xong, Kiều Lam đi đến bảng thông báo xem danh sách lớp. Sau khi thấy tên mình và Đàm Mặc cùng ở lớp 18, cô khẽ cười.

Hóa ra bảo cô yên tâm là như vậy.

---

Chương 41

Khác với tình trạng thưa thớt khi mọi người đi điểm danh ở học kỳ trước, năm thứ hai chia lớp lại, đám học sinh hăng hái chen chúc nơi bảng thông báo dưới khu dạy học, tìm kiếm tên mình trong một đống danh sách lớp.

Không giống với ban xã hội bên kia, vì ban tự nhiên có quá nhiều lớp nên học sinh càng chen lấn nhau đến không thở nổi.

Kiều Lam nắm khá rõ thành tích của mình, vậy nên cô tìm thẳng đến danh sách lớp 18 và lớp 28. Ở danh sách lớp 18, cô không chỉ tìm thấy tên của mình mà còn tìm được tên của Đàm Mặc.

Kiều Lam hài lòng lùi ra khỏi đám đông, chuẩn bị đi tìm lớp. Bỗng, từ phía sau có người gọi tên cô một cách không chắc chắn lắm.

"Kiều Lam?"

Kiều Lam quay đầu lại, nhìn thấy Trần Diệu Dương và đám Tần Dương, Lý Phàm cùng mấy tên con trai khác.

Dù đã phân ban nhưng dường như đám bạn kia không hề bị ảnh hưởng một chút nào, vẫn tụ tập cùng một chỗ, khiến đám con gái xung quanh liên tục nhìn về phía bên này, nhưng Tần Dương lại để ý thấy có nhiều nam sinh và nữ sinh đều đang nhìn về một hướng khác.

Cô gái kia quá chói mắt.

Mùa hè vừa mới trôi qua, thời tiết vẫn còn hơi oi bức, học sinh đi điểm danh không mặc đồng phục rộng thùng thình. Cô gái mặc một chiếc áo thun trắng đơn giản, phía dưới là chiếc quần jeans chín tấc, dưới chân là đôi giày vải trắng hết sức bình thường mà mọi người thường hay mang, nhưng ở cô vẫn toát lên sức hút khiến người khác phải ngắm nhìn.

Dáng người đó, tỉ lệ cơ thể đó, cả đôi chân kia, tất cả đều cực kỳ nổi bật.

Nam nữ ở độ tuổi này luôn tràn đầy hứng thú với cái đẹp, đám Tần Dương không khỏi nhìn cô nhiều hơn một chút. Bọn họ không nhận ra cô ngay, còn quay lại hỏi nhau đây là em gái lớp nào, sao trước đây chưa từng được gặp.

Nhưng đến khi cô gái kia đi ra khỏi đám đông, nhìn thấy khuôn mặt vừa quen thuộc lại lạ lẫm đó, ngay cả Trần Diệu Dương lúc nào cũng tự nhiên bình tĩnh cũng phải giật mình.

Rốt cuộc bọn họ cũng biết mọi người đang nhìn ai.

Vẻ ngoài vẫn quen thuộc như vậy, thế nhưng cả người lại không giống với trước đây. Cô gái có làn da trắng muốt, ngũ quan tinh xảo, dù mái tóc đuôi ngựa được buộc lên đã để lộ cả khuôn mặt, nhưng lại không ảnh hưởng chút nào đến sự xinh đẹp của cô gái.

Một số cô gái có nét đẹp dịu dàng giống như Tống Dao, vẻ ngoài không có điểm gì gây ấn tượng quá mạnh, nhìn thoáng qua có lẽ sẽ không khiến người ta phải cảm thán trầm trồ, nhưng nhìn lâu lại rất thu hút; một số cô gái khác lại có một vẻ đẹp rất hài hòa, không có gì quá nổi bật nhưng lại cực kỳ ưa nhìn.

Nhưng Kiều Lam thì khác, chỉ cần nhìn thoáng qua một chút thôi cũng sẽ bị ấn tượng sâu sắc với vẻ đẹp của cô. Vẻ đẹp của Kiều Lam có thể khiến hầu hết những người có thẩm mỹ bình thường phải trầm trồ chỉ qua một ánh nhìn, đặc biệt là đôi mắt kia. Con ngươi của cô đen nhánh, đuôi mắt hơi nhếch lên làm nổi bật làn da trắng muốt hiện tại, trông thu hút đến mức không thể nói thành lời.

Lúc Tần Dương gọi tên Kiều Lam, cậu ta không dám chắc lắm, mãi đến khi cô gái khẽ gật đầu với bọn họ rồi quay người rời đi.

Kiều Lam đi rồi, đám học sinh xung quanh mới bắt đầu nghị luận: "Đó là Kiều Lam sao?"

"Mình không biết. Mình chỉ biết Kiều Lam học rất giỏi thôi, thì ra cậu ấy còn xinh đẹp như vậy sao?"

"Lúc trước cậu ấy không có xinh như vậy..."

Đám Trần Diệu Dương đứng sững tại chỗ một lúc lâu, Lý Phàm mới bày ra dáng vẻ "đã nói rồi mà": "Mình đã từng nói gì hả? Lúc trước mình đã nói với các cậu là ngũ quan của Kiều Lam cực kỳ đẹp rồi mà, chỉ cần trắng hơn một chút thôi thì chắc chắn là không thua kém gì Tống Dao cả, các cậu còn không tin. Giờ thì sao, đã tin chưa?"

"Mình thật sự cảm thấy là Tống Dao, còn cả Thịnh Thi Lộ nữa, tất cả đều không bằng Kiều Lam."

"Không phải mỗi mình cậu thấy vậy đâu, mình cũng thế. Nhất là dáng người, hoàn toàn áp đảo hai người còn lại luôn... Ôi Trần Diệu Dương, không phải là mình chê gì Tống Dao đâu, Tống Dao và Kiều Lam không cùng một kiểu..."

Trần Diệu Dương âm thầm nhìn thoáng qua hướng Kiều Lam rời đi: "Cậu ấy học lớp mấy?"

"Ai cơ? Tống Dao hả? Lúc nãy không nghe được hả? Cậu ấy học lớp 8."

Trần Diệu Dương: "... Cái này thì mình biết rồi, mẹ nó mình đang hỏi Kiều Lam."

"A a, vậy để mình đi xem thử." Tần Dương cao một mét chín chen vào đám đông, không được bao lâu đã chui ra: "ĐM, Kiều Lam cũng học lớp 18 chung với cậu đó."

Trần Diệu Dương hơi nheo mắt. Cũng không có gì quá ngạc nhiên, dù sao Kiều Lam cũng có 50% khả năng vào lớp 18.

Kiều Lam tìm được lớp 18 ở lầu một của khu dạy học số 2. Chủ nhiệm lớp mới đang ngồi trên bàn giáo viên điểm danh từng học sinh một. Trong lớp đã có rất nhiều học sinh, ai ai cũng cực kỳ háo hức. Học sinh nào bước vào lớp cũng quay lại nhìn xem có phải người quen hay không.

Lúc Kiều Lam bước vào, phòng học im lặng trong chốc lát. Một vài người ngơ ngác nhìn Kiều Lam, lập tức cảm thấy rằng có lẽ là cô đã đi nhầm lớp.

Dù sao thì đây cũng là ban tự nhiên.

Cuối cùng khi có người nhận ra đây là người lúc nào cũng đứng thứ hai toàn khối – Kiều Lam thì mọi người chỉ còn lại sự ngạc nhiên và phấn khích. Người ta luôn cảm thấy kích động khi nhìn thấy học bá và mỹ nữ, Kiều Lam đây lại là sự kết hợp của cả hai, mọi cảm xúc càng được nhân đôi lên.

Lúc Hách Anh bước vào lớp, cậu nhận ra bóng lưng của Kiều Lam ngay lập tức.

Khoảng một năm trước trong một lần kiểm tra nào đó, cậu đã từng ngồi ngay sau lưng Kiều Lam, ngẩn người nhìn chằm chằm ót cô gần nửa tiếng đồng hồ. Lần kiểm tra đó là lần cậu đạt được điểm Toán cao nhất từ trước đến giờ.

Hách Anh vốn dễ làm thân với người khác. Vì lần kiểm tra đó, cậu luôn có một loại ảo giác rằng mình và Kiều Lam rất quen thuộc với nhau, sau này tình cờ gặp Kiều Lam trên đường, cậu luôn chủ động lên tiếng chào hỏi.

Bây giờ vừa vào lớp đã nhìn thấy Kiều Lam, Hách Anh vờ như không nghe thấy những tiếng thì thầm rằng tại sao cậu lại ở đây mà bước thẳng đến chỗ Kiều Lam, ngồi xuống chiếc ghế sau lưng cô. Cậu khều khều Kiều Lam, nở một nụ cười xứng đáng được đi đóng quảng cáo P/S: "Vừa thấy mái tóc đuôi ngựa này là mình biết ngay đó là cậu mà. Tụi mình học chung một lớp, sau này xin được giúp..."

Cô gái ngồi phía trước đột nhiên xoay đầu lại, Hách Anh không kịp đề phòng mà lạc vào đôi mắt phượng cực kỳ thu hút kia.

Một câu "Xin được giúp đỡ nhiều hơn" còn chưa nói hết, nhìn khuôn mặt xinh đẹp để lại ấn tượng sâu đậm của cô, Hách Anh bình thường rất biết ăn nói lúc này bỗng á khẩu.

Kiều Lam nhìn Hách Anh một chút, hơi kinh ngạc. Thành tích của cậu không tệ, nhưng tuyệt đối không tốt đến mức có thể vào học lớp này. Kiều Lam hỏi cậu một cách không chắc chắn lắm: "Cậu cũng học lớp này sao?"

Sau một thoáng sững người, Hách Anh hoàn hồn lại, khuôn mặt đẹp trai trở nên phấn khích một cách rõ ràng.

"Cha mình nói muốn mình được tiếp xúc với những người giỏi giang, vậy nên mới quẳng mình vào đây." Cậu chàng này không ngại nói với người khác là mình đi cửa sau, thật thà đến nỗi khiến Kiều Lam hơi xấu hổ không dám hỏi tiếp. Cô chỉ có thể gật đầu, "A" một tiếng rồi nói tiếp: "Sau này mong được giúp đỡ nhiều hơn."

Nụ cười của Hách Anh càng thêm vui vẻ: "Mong được giúp đỡ nhiều hơn."

Hồi lớp 10, lớp 13 là lớp nổi bật nhất toàn khối, thành tích luôn luôn đúng đầu, lúc nào cũng độc chiếm Top 3 của khối, tất cả trai xinh gái đẹp được chào đón nhất cũng học lớp 13.

Bây giờ lên lớp 11, trong ngày đầu tiên đi học lại, lớp 18 trở thành trung tâm của sự chú ý. Nào là Hách Anh - người đẹp trai ngang ngửa Trần Diệu Dương vào học lớp 18, rồi Kiều Lam bỗng trở nên xinh đẹp chỉ sau một kỳ nghỉ hè. Tất cả đều trở thành những chủ đề hấp dẫn của ngày tựu trường đầu tiên.

Điểm danh từng người một xong, học sinh trong lớp gần như đã đến đông đủ.

Học sinh của hai lớp chọn hầu như đều được lấy từ những người thuộc top đầu của mỗi lớp. Dù sao thì cũng là lớp mới, tất cả mọi người đều không quen thuộc với nhau, vậy nên đa phần các học sinh đều ngồi chung bàn với bạn cùng lớp trước kia của mình.

Nhưng Hách Anh thì lại thoải mái đi tới, chỉ chỉ chỗ trống bên cạnh Kiều Lam: "Kiều Lam, tụi mình ngồi cùng bàn nhé?"

Mọi người trong lớp nghe vậy thì đều quay đầu về hướng Kiều Lam, nhìn chằm chằm hai người bọn họ, không biết là đang ghen tị với Kiều Lam hay là Hách Anh nữa.

Nữ sinh trong trường từng nói nụ cười của Hách Anh khiến người khác không đành lòng từ chối cậu, cũng giống như bây giờ, một người đẹp trai đang hỏi ý kiến bạn, có lẽ chẳng có cô gái nào có thể nói không, nhất là khi bọn họ còn vừa mới thấy Kiều Lam và Hách Anh trò chuyện với nhau một lúc lâu.

Nào ngờ Kiều Lam lại từ chối không chút đắn đo.

"Thật ngại quá." Kiều Lam cười cười: "Mình đã hẹn sẽ ngồi cùng bàn với một người khác rồi."

Người khác? Đã hẹn rồi? Học sinh trong lớp gần như đều đã đến hết, ngay cả Trần Diệu Dương cũng đã điểm danh xong, vậy còn ai chưa đến lớp nữa?

Mãi cho đến hôm sau, khi nhìn thấy thiếu niên yếu ớt đang ngồi trên xe lăn kia, tất cả mọi người mới vỡ lẽ, thì ra là Đàm Mặc.

Có lẽ là vì Đàm Mặc khác biệt với mọi người, vậy nên mọi người mới không nghĩ đến anh ngay lập tức.

Lại nói, người từng học chung lớp với Kiều Lam không chỉ có mỗi mình Trần Diệu Dương mà còn có cả Đàm Mặc.

Điều này khiến tất cả mọi người cực kỳ tò mò về thiếu niên đứng nhất khối kia.

Rất nhiều người nhìn anh chăm chú, nhưng Đàm Mặc lại chỉ nhìn thấy mỗi mình Kiều Lam ở trong đám đông. Khóe môi anh bất giác giương lên, khuôn mặt lạnh lùng kia bỗng tan ra như băng tuyết. Một nữ sinh đứng ngay cạnh đó thấy Đàm Mặc như vậy, đột nhiên hơi đỏ mặt.

Bạn cùng bàn mới của Hách Anh nhỏ giọng nói với cậu: "Mình nghe nói lúc trước Đàm Mặc và Kiều Lam ngồi chung bàn đó. Kiều Lam thường xuyên giúp đỡ Đàm Mặc."

"Hồi đó Thịnh Thi Lộ từng định bắt nạt Đàm Mặc còn gì? Kiều Lam đã bảo vệ cậu ấy đó."

"Vậy sao?" Hách Anh gật gù, ngẫm nghĩ một lúc rồi nhận xét: "Người đã đẹp còn tốt bụng nữa."

Mấy người xung quanh đều bật cười.

Không nghi ngờ gì nữa, hiện tại Kiều Lam rất xinh đẹp. Cô chủ động quan tâm Đàm Mặc như vậy đúng thật là tốt bụng. Lúc trước giúp đỡ anh, bây giờ còn tiếp tục giúp đỡ.

Kiều Lam khẽ nói với Đàm Mặc: "Thì ra cậu và bác Trần đã biết trước là tụi mình sẽ học cùng một lớp, thế mà lại không nói cho mình biết."

"Bất ngờ mà."

Kiều Lam cười, đúng là rất bất ngờ.

"Bác Trần bảo mình cứ yên tâm, mình còn chưa rõ lời bác ấy lắm, đến khi nhìn thấy danh sách lớp mới hiểu ra." Kiều Lam nói, sau đó đột nhiên quay đầu lại nhìn Trần Diệu Dương: "Không ngờ là Trần Diệu Dương lại học cùng lớp với bọn mình, nhưng hình như Bùi Ninh thì được xếp vào lớp 28."

"Ừ." Đàm Mặc đáp lời. Anh không quan tâm đến Bùi Ninh và Trần Diệu Dương mà chỉ đang lắng nghe Kiều Lam nói mà thôi.

Kỳ thật hai người họ đã ở cùng với nhau cả một kỳ nghỉ hè, lần gặp gần đây nhất cũng chỉ là hôm qua, nhưng khi nhìn thấy Kiều Lam mặc đồng phục một lần nữa, Đàm Mặc vẫn có cảm giác mới mẻ như đã lâu không gặp rồi vậy.

Kiều Lam nhận thấy ánh mắt của Đàm Mặc, quay người hỏi anh có chuyện gì.

Ánh mắt của Đàm Mặc rơi vào mặt dây chuyền bằng ngọc lấp ló nơi cổ Kiều Lam: "Không có việc gì."

Kiều Lam nhìn theo ánh mắt của Đàm Mặc, cúi đầu nhìn sợi dây chuyền nơi cổ mình, khẽ nói với Đàm Mặc: "Quên hỏi cậu. Có phải cái này đắt lắm không?"

"Không đắt." Đàm Mặc nhìn Kiều Lam, lắc đầu. Từ khi nhận ra Kiều Lam rất nhạy cảm với vấn đề tiền bạc, Đàm Mặc hiểu thêm một điều rằng, tuyệt đối không thể để Kiều Lam biết được giá tiền cụ thể. Anh nghiêng đầu nói chuyện với Kiều Lam, nhưng rồi lại nhạy cảm phát hiện ra những ánh mắt xung quanh đang nhìn về phía họ.

Không ai nhạy cảm với ánh nhìn của người khác hơn anh. Mỗi khi có người nhìn mình, Đàm Mặc đều sẽ cảm nhận được một sự khó chịu không làm sao biến mất được.

Anh đã dần quen với việc luôn bị chú ý một cách lạ lùng như thế này. Mỗi khi tiếp xúc với những người mới hay một môi trường mới, những ánh nhìn dò xét là không thể tránh được, Đàm Mặc đã biết trước. Nhưng dù là như thế, Đàm Mặc lại cảm thấy rằng những ánh mắt nhìn về phía mình nhiều hơn so với trước đây. Anh phát hiện khi Kiều Lam nói chuyện với mình, cảm giác không thoải mái khi bị người khác nhìn ngó kia lại tăng thêm một bậc.

Giây phút đó, Đàm Mặc bỗng hiểu ra một điều. Người bọn họ đang nhìn, là Kiều Lam.

---

Chương 42

Kiều Lam cảm thấy ở cái độ tuổi mười lăm mười sáu này, xét về bản chất thì cho dù là nam hay nữ cũng không quá xấu, vậy nên cô không đánh đồng toàn bộ trường học và những học sinh khác với lớp 13. Kiều Lam vẫn rất chờ mong vào năm học lớp mười một và những người bạn mới này.

Sau khi thật sự bước vào môi trường mới, rốt cuộc Kiều Lam cũng cảm nhận được cuộc sống cấp ba bình thường.

Lên lớp mười một bắt đầu có tiết tự học buổi tối, rất nhiều học sinh nhà xa đều lựa chọn ở lại ký túc xá trường, vậy nên tỉ lệ học sinh trong lớp ở lại ký túc xá tăng lên nhanh chóng, ký túc xá cũng được chia lại. Lần này Kiều Lam chung phòng với bảy nữ sinh khác trong lớp. Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, hai năm tới sẽ không chia phòng lại nữa.

Bạn cùng phòng mới của Kiều Lam rất dễ gần, nhất là một nữ sinh tóc ngắn nằm giường dưới cô tên là Bạch Ngọc. Hai người có sở thích và tích cách giống nhau, dạo gần đây Kiều Lam luôn ăn cơm trưa và chiều cùng Bạch Ngọc. Buổi tối Đàm Mặc không đến tiết tự học, Bạch Ngọc sẽ ngồi ở chỗ của anh.

Chỗ ngồi trong lớp được chính học sinh tự chọn vào ngày nhận lớp. Đối với chuyện này, dường như giáo viên chủ nhiệm mới rất quan tâm. Giáo viên chủ nhiệm mới của Kiều Lam là một người cuồng giải đề, dù là tiết sinh hoạt cũng cố gắng tranh thủ từng giây từng phút để giảng giải cho học sinh một vài bài toán.

Ban tự nhiên chỉ có hai lớp chọn, vậy nên sĩ số của mỗi lớp nhiều hơn những lớp bình thường. Sĩ số của một vài lớp thường thậm chí còn chưa đến năm mươi học sinh, nhưng lớp 18 và 28 đều có tới sáu mươi học sinh một lớp.

Tỉ lệ nam nữ trong lớp là 7:3, tổng cộng cả lớp còn chưa đến hai mươi nữ sinh.

Lúc trước Kiều Lam học ban xã hội, cô chỉ nhớ rằng khi đó xung quanh mình có nhiều chỗ như thế mà chỉ có đúng một nam sinh. Bây giờ học ban tự nhiên, xung quanh Kiều Lam chỉ có hai người ngồi đằng sau là nữ, trong đó có một cô gái tên là Hạng Tiểu Hàn, ở cùng phòng ký túc xá với Kiều Lam.

Hạng Tiểu Hàn rất cởi mở, sau khi quyết định chỗ ngồi, Hạng Tiểu Hàn chủ động tự giới thiệu với Kiều Lam, sau đó còn bắt chuyện với Đàm Mặc. Nhưng hơi tiếc là Đàm Mặc không dễ thân thiết với người khác, vậy nên anh không để ý đến Hạng Tiểu Hàn.

Trong buổi sinh hoạt lớp, giáo viên chủ nhiệm đã có một bài phát biểu ngắn gọn. Ông nói đã là lớp chọn thì phải có phong thái của lớp chọn, đặc biệt là ba người cao điểm nhất khối năm vừa rồi đều là học sinh lớp 18, vậy nên lần kiểm tra tháng đầu tiên của lớp mười một sắp tới, lớp 18 nhất định phải đánh bại lớp 28 để giành lấy vị trí đứng đầu.

Dứt lời ông còn nói thêm, dặn dò đám học trò phải đặt hết tâm trí vào việc học, đừng đâm đầu vào những thứ vớ vẩn như mấy con thiêu thân.

Nghe xong, mọi người trong lớp đều quay đầu lại liếc nhìn Trần Diệu Dương và Hách Anh - do quá cao mà hai người phải ngồi ở hàng sau cùng. Vì lớp có Trần Diệu Dương và Hách Anh nên thường xuyên nảy sinh những việc đáng lý không nên xuất hiện ở nơi tập trung của những học sinh ưu tú.

Cứ tan học là lại có một đống nữ sinh tập trung ở trước cửa lớp, tất cả đều đến từ các lớp khác.

Giáo viên chủ nhiệm đã đứng lớp nhiều năm như thế nhưng chưa bao giờ gặp phải tình huống thế này, ông thiếu điều gọi đích danh Trần Diệu Dương và Hách Anh ra mà thôi. Đặc biệt là Hách Anh, chủ nhiệm lớp nói thẳng rằng một vài học sinh được vào lớp này không phải dựa vào thành tích, nên tự biết thân biết phận của mình.

Ông muốn mắng Trần Diệu Dương nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được, dù sao thành tích của cậu ta cũng rất tốt.

Kiều Lam vừa nghe chủ nhiệm lớp nói vừa giải đề.

Dù lớp hơi ồn ào nhưng vẫn rất có không khí học tập, cường độ học tập của mọi người cũng không tệ.

Nhưng so với lớp chọn của trường trọng điểm mà Kiều Lam từng học trước khi xuyên sách thì vẫn kém hơn một chút. Cường độ như vậy không là gì đối với Kiều Lam. Điều duy nhất khiến cô bận tâm đó chính là cô nhất định sẽ mất đi ưu thế sau khi phân ban.

Lúc trước Kiều Lam có thể vào được top 3, nhưng bây giờ thì cô không thể nào nói chắc được, dù gì thì trước đây cô đè ép được Trần Diệu Dương phần lớn là nhờ vào việc cô học tốt mấy môn xã hội hơn cậu ta nhiều.

Đúng, còn có môn Ngữ Văn nữa.

Vật Lý lớp mười một dường như bỗng khó hơn rất nhiều, Kiều Lam khá chật vật với nó, nhưng mỗi khi hỏi bài Đàm Mặc, anh luôn có thể đưa ra đáp án chỉ trong vòng một phút. Kiều Lam không khỏi ghen tị với Đàm Mặc về điều này. Chờ mãi mới hết tiết sinh hoạt. Chỉ với vài câu ngắn gọn, Đàm Mặc đã có thể chỉ ra được cách giải của một câu hỏi nọ. Kiều Lam phục sát đất, nhỏ giọng nói với anh: "Sao cậu có thể thông minh như vậy chứ?"

Đàm Mặc dừng bút, quay đầu nhẫn nhịn nhìn Kiều Lam, ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Cậu cũng rất thông minh."

Kiều Lam chợt cười: "Mình không dám tự nhận trước mặt cậu đâu. Mình vẫn biết bản thân thế nào mà."

Lời còn chưa dứt, ánh sáng bên cạnh đã bị che khuất. Kiều Lam quay đầu sang, thấy Hách Anh đang ngồi ở chỗ trống bên phải mình.

Bản thân Hách Anh không ngại để người khác biết mình vào được lớp này là nhờ có tiền, nhưng bị chủ nhiệm lớp mỉa mai trước mặt nhiều học sinh như thế, dù cậu không thèm để ý cũng phải quan tâm.

Dạo gần đây Hách Anh cứ như thể bị những lời của giáo viên chủ nhiệm kích thích, bắt đầu nghiêm túc học hành, lên lớp chăm chú nghe giảng, tan học có thời gian lại tìm bạn học để hỏi bài, nhưng mỗi khi đụng phải logarit [1], cậu đều sẽ đi đến chỗ Kiều Lam.

[1] Logarit: Một dạng toán được học vào lớp 12 ở Việt Nam.

Lúc đầu Kiều Lam vẫn rất kiên nhẫn giảng bài cho Hách Anh, nhưng Hách Anh tìm đến nhiều lần như thế, Kiều Lam cũng hơi muốn từ chối cậu. Nhưng khi quay đầu sang, nhìn thấy nụ cười xán lạn và tư thế nghiêm túc của Hách Anh, Kiều Lam chỉ có thể im lặng, đổi một lí do khác khéo léo nói: "Thật ra cậu có thể hỏi bạn cùng bàn của mình, cậu ấy học Toán cũng tốt lắm."

Kiều Lam có chút ấn tượng với bạn cùng bàn của Hách Anh, hình như là người đứng nhất lớp 5 năm ngoái, mỗi lần kiểm tra đều nắm chắc một suất trong top 10 của khối.

"Mình đã hỏi rồi." Hách Anh thành thật nói: "Cậu ấy không biết làm nên mình mới đến hỏi cậu. Thế này, rồi thế này nè, mình làm được một nửa thì không biết làm sao nữa."

Kiều Lam nhìn đề bài một lúc, cầm quyển vở mà Hách Anh đưa qua, sau đó làm tiếp phần cậu đang làm dở.

Kiều Lam đã hai mươi tuổi rồi chứ không phải mới chỉ hai tuổi nữa. Cô biết bây giờ khuôn mặt này của mình có lực sát thương mạnh đến mức nào. Hách Anh đến tìm cô quá nhiều lần, Kiều Lam chẳng thể nào ngu ngơ không biết gì được.

Nhưng Hách Anh chưa từng nói thẳng ra bất kỳ điều gì, hơn nữa lý do cậu đến tìm cô đúng thật là rất nghiêm túc, Kiều Lam cũng không thể nói thẳng được.

Đang giảng bài cho Hách Anh, Kiều Lam đột nhiên có một suy nghĩ, tần suất mà cô hỏi bài Đàm Mặc mỗi ngày còn nhiều hơn cả Hách Anh. Cô mới giảng bài cho cậu được mấy ngày đã hơi mất kiên nhẫn, Đàm Mặc lại giảng bài cho cô mỗi ngày. Có phải anh cũng thấy phiền phức hay không?

Hách Anh hỏi bài xong rồi, Hạng Tiểu Hàn ngồi phía sau Kiều Lam và Đàm Mặc hỏi cậu: "Hai người biết nhau từ trước sao?"

Khuôn mặt đẹp trai của Hách Anh càng rạng rỡ hơn: "Biết chứ, ngay từ học kỳ đầu tiên của lớp mười tụi mình đã biết nhau rồi." Cậu đến đây hỏi bài Kiều Lam, 70% tâm tư đều đặt trên người cô chứ không phải trên đề. Bây giờ Hạng Tiểu Hàn cố ý hỏi cậu như thế, có cơ hội để cậu ngồi cạnh cô lâu hơn, đương nhiên là Hách Anh sẽ vui vẻ tiếp chuyện.

"Cậu đoán xem tại sao mình lại biết tên cậu ấy?"

"Tại sao?" Dù nữ sinh lớp 18 hăng say học tập, nhưng mọi người cũng thích trò chuyện với soái ca.

"Lần thi giữa kỳ đầu tiên của lớp mười, mình ngồi phía sau Kiều Lam." Nói đến đây, Hách Anh dừng lại một chút: "Ây da thôi không nói nữa đâu, hơi xấu hổ."

"Tự dưng kể được một nửa rồi ngừng à, cậu muốn người ta tò mò chết phải không." Đám Hạng Tiểu Hàn cười cười. Kiều Lam ngồi phía trước nhíu mày, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.

Lực chú ý của Kiều Lam lại tập trung vào quyển sách Vật Lý mà mình đang đọc dở, quay đầu sang gọi Đàm Mặc.

Đàm Mặc bỗng quay đầu lại nhìn cô. Kiều Lam lập tức chạm phải đôi mắt xinh đẹp của Đàm Mặc, thế nhưng trông nó lại hơi khác với bình thường. Trong mắt anh không phải là sự lạnh lùng vô cảm, cũng không thoải mái như mỗi khi anh nhìn cô, mà ánh lên sự nóng nảy mà đã rất lâu cô chưa từng nhìn thấy.

Lần gần đây nhất anh như vậy đã là rất lâu trước kia rồi, khi cô không cho phép anh đến nhà hàng Tây nữa.

Kiều Lam bỗng giật thót mình vì một Đàm Mặc như thế. Cô vô thức bắt lấy cánh tay anh: "Cậu sao vậy?"

Đàm Mặc bình tĩnh nhìn cô chăm chú suốt hai ba giây, rồi sau đó anh như chợt bừng tỉnh.

Lớp mới rất tốt với Kiều Lam, không có những học sinh bất hảo như năm ngoái. Ngay cả Đàm Mặc cũng thấy được, bạn cùng lớp rất nhiệt tình với Kiều Lam, nhất là nam sinh.

Không giống như hồi lớp mười chỉ có mỗi Bùi Ninh đến hỏi lung tung này nọ, hiện tại mỗi khi hết tiết, chắc chắn sẽ có người cố ý đi đến xung quanh chỗ ngồi của Kiều Lam. Người đến bắt chuyện với cô mỗi ngày bỗng nhiên tăng lên rất nhiều, hệt như Tống Dao lớp 13 khi đó vậy.

Đàm Mặc không ngốc. Dù anh hơi chậm chạp trong tình cảm, nhưng anh có thể nhận ra rằng lúc còn học ở lớp 13, Kiều Lam không được chào đón, thậm chí còn bị cô lập.

Khi hai người có cùng hoàn cảnh với nhau, họ sẽ luôn có một cảm giác thân thiết kỳ diệu. Bọn họ giống nhau, không có bạn bè, cũng không được chào đón, vậy nên dường như không ai có thể chen vào giữa bọn họ. Vì vậy, dù Bùi Ninh có đến tìm Kiều Lam mỗi ngày, Đàm Mặc cũng chưa từng ghét Bùi Ninh thật.

Nhưng bây giờ, tất cả đều không giống như trước nữa.

Ngày qua ngày, Đàm Mặc càng hiểu rõ một việc, những cái tên khác nhau đang từ từ chen vào giữa anh và Kiều Lam.

Cả nam và nữ.

Điều khiến Đàm Mặc khó chịu nhất là, tất cả chuyện này đều do chính anh thúc đẩy.

Anh đã từng cảm thấy bất bình khi người khác không nhận ra được điểm tốt của cô, vậy nên anh đã mất hơn một năm để đưa Kiều Lam đến trước mặt mọi người. Anh muốn những người đó nhìn thấy điểm tốt đẹp của cô.

Bây giờ mọi chuyện đã như mong muốn. Tất cả mọi người đều thấy được.

Nhưng Đàm Mặc lại quên mất một điều rằng, ai ai cũng hướng về cái đẹp. Người khác nhận ra Kiều Lam tốt đẹp, vậy nên họ cũng giống như anh, lựa chọn đến gần cô.

Đàm Mặc cúi đầu nhìn tay Kiều Lam đang giữ lấy ống tay áo của mình. Anh vươn tay, nhưng rồi nghĩ đến điều gì đó lại rụt tay lại.

Trong chớp mắt đó, anh thật sự muốn đưa tay ra nắm lấy bàn tay này.

Anh không hiểu tại sao mình lại có xúc động như thế, cũng không hiểu tại sao mình không làm như vậy, anh chỉ biết là trong lòng mình đang có một giọng nói bảo với anh rằng, điều đó là không thể.

Từ ngày thứ hai Đàm Mặc đã nhận ra Hách Anh.

Đó là nam sinh khỏe khoắn từng đi bên cạnh Kiều Lam, vừa nói vừa cười rạng rỡ như ánh nắng. Dạo gần đây, cậu ta rất hay đến chỗ cô.

Đàm Mặc cố kiềm chế bản thân đừng nghĩ đến Hách Anh và những gì cậu ta vừa nói nữa. Anh lại nhìn Kiều Lam, mỉm cười: "Không sao."

Từ sau khi Kiều Lam dạy Đàm Mặc cách cười, để làm cô vui vẻ, anh đã tập đi tập lại trước gương không biết bao nhiêu lần. Đàm Mặc tập nhiều đến nỗi sau đó anh có thể hoàn thành biểu cảm này một cách thuần thục mà chỉ cần nhếch khóe môi. Thậm chí, nó đã trở thành một loại phản ứng theo bản năng.

Kiều Lam thấy anh cười, nhưng vẫn không yên lòng nhéo nhéo cánh tay anh, đại khái là muốn anh thả lỏng một chút.

Cô đã ở cùng Đàm Mặc hai tháng. Suốt hai tháng ở cùng với nhau, khó tránh khỏi rất nhiều hành động thân mật mà chính Kiều Lam cũng không nhận ra được. Cô thậm chí còn giúp Đàm Mặc xoa bóp hai chân, vậy nên chỉ một cái nhéo tay thì hoàn toàn không có cảm giác gì cả.

Hách Anh ngồi ở một bên đang nói chuyện. Khi nhìn thấy khuôn mặt lạnh như băng của Đàm Mặc nở nụ cười với Kiều Lam, rồi cả hành động của Kiều Lam với Đàm Mặc, cậu hơi khựng lại một chút, một lát sau mới quay mặt đi, tiếp tục nói chuyện với những người khác.

---

Chương 43

Đã nửa năm trôi qua từ lúc Kiều Lam rời khỏi nhà họ Kiều. Trong nửa năm này, trừ lần chủ nhiệm lớp nói mẹ Kiều có gọi điện đến năm lớp mười ra, Kiều Lam và nhà họ Kiều không có bất cứ liên lạc gì với nhau cả.

Bình thường Kiều Lam ở ký túc xá, nhưng đến cuối tuần, dì Trần sẽ gọi điện thoại bảo cô đến nhà ăn cơm.

Lại là một ngày cuối tuần khác, Bạch Ngọc – bạn cùng phòng ký túc có quan hệ rất tốt với Kiều Lam thuận miệng hỏi: "Cậu về nhà à?"

"Ừ." Thật ra là cô về nhà Đàm Mặc.

Bạch Ngọc nhanh chóng thu dọn đồ đạc của mình: "Cuối tuần đến nhà mình chơi đi. Mẹ mình nói muốn gặp cậu một lần."

"Gặp mình làm gì cơ? Cậu nói với mẹ cậu cái gì rồi hả?"

Bạch Ngọc nháy mắt: "Mình nói với mẹ cô gái nằm giường phía trên mình là nữ sinh đẹp và học giỏi nhất lớp á."

Kiều Lam suýt chút nữa phun ngụm nước trong miệng mình ra: "Cậu thôi đi. Mình sợ cậu rồi đó."

"Sợ cái gì mà sợ. Mình đây ăn ngay nói thật." Bạch Ngọc vui vẻ một lúc lâu: "Mình đi trước nha, nhớ về nhà nói với ba mẹ đó, cuối tuần đến nhà mình chơi."

"Biết rồi." Kiều Lam khoát tay, quay lại thu dọn sách vở rồi đi ra khỏi trường. Bác Trần và Đàm Mặc đã đợi trong xe một lúc lâu.

Sau khi lên xe, bác Trần và Kiều Lam nói chuyện phiếm, Đàm Mặc im lặng nghe hai người nói chuyện như thường lệ. Một lúc sau, nhớ đến lời mời của Bạch Ngọc, Kiều Lam quay sang nói với Đàm Mặc và bác Trần: "Suýt nữa thì quên, cuối tuần cháu có chút việc, không đến được."

"Việc gì?" Đàm Mặc hỏi.

Bác Trần cũng nhìn Kiều Lam qua kính chiếu hậu: "Cha mẹ cháu gọi điện thoại tới à?"

"Không có." Kiều Lam nói: "Bạn cùng phòng mời cháu cuối tuần này đến nhà cô ấy chơi."

"Ra là vậy." Bác Trần gật gù: "Tốt lắm. Bọn cháu còn trẻ, nên kết bạn nhiều hơn."

Bàn tay khuất ở một bên của Đàm Mặc siết chặt một cách mất tự nhiên. Anh trầm mặc nhìn phong cảnh lướt nhanh qua ngoài cửa sổ. Không ai biết trong lòng anh đang nghĩ gì.

Mỗi tuần khi Kiều Lam đến, dì Trần đều sẽ chuẩn bị rất thịnh soạn. Sau khi ăn xong, Kiều Lam giúp dì Trần rửa chén nhưng lại bị bà đuổi ra ngoài nói chuyện với Đàm Mặc.

Kiều Lam cười cười, bước ra khỏi phòng bếp. Lúc đến phòng Đàm Mặc, anh đang đọc sách.

Kiều Lam ngồi ở một bên, nghiêng đầu nhìn anh một lúc lâu rồi nói: "Đàm Mặc, thỉnh thoảng cậu có thể xem những thứ khác ngoài sách đó. Như phim ảnh chẳng hạn, trực quan hơn những miêu tả trong sách rất nhiều."

Đàm Mặc khép sách lại, giọng điệu thản nhiên: "Xem cái gì?"

Vừa rồi Kiều Lam chỉ là đưa ra ý kiến mà thôi, không ngờ Đàm Mặc lại đồng ý nhanh như vậy. Cô ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: "Mình cảm thấy cậu sẽ rất hứng thú với thể loại phim khoa học viễn tưởng, nhưng mình khuyên cậu nên xem một vài bộ phim thiên về thể loại tình cảm thì hơn."

Tình yêu, tình thân, tình bạn và nhiều thứ nữa, tất cả đều được.

"Tạm thời mình không nhớ rõ chi tiết cho lắm. Nếu rảnh rỗi thì cậu có thể lên mạng tra, tìm những tựa phim kinh điển. Những bộ phim đó đều rất hay."

Đàm Mặc lấy điện thoại ra, tìm được rất nhiều phim, tất cả đều là những bộ phim nổi tiếng thế giới. The Pianist of Sea [1], Titanic, Edward Scissorhands [2]...vv...

[1] The Pianist of Sea (hay The Legend of 1900 – Tựa Việt: Huyền Thoại 1900): Một bộ phim Ý được phát hành năm 1998 của đạo diễn Giuseppe Tornatore.

[2] Edward Scissorhands (Tựa Việt: Người Kéo Học Yêu): Một bộ phim điện ảnh Mỹ được phát hành năm 1990 của đạo diễn Tim Burton.

Vậy nên hôm đó, Kiều Lam ngồi trong phòng khách cùng Đàm Mặc và vợ chồng bác Trần xem The Pianist of Sea.

Xem phim là quá trình, mục đích chủ yếu là để Đàm Mặc cảm nhận được những cảm xúc mà bộ phim muốn gửi gắm, tình yêu âm nhạc của người nghệ sĩ dương cầm, hồn nhiên gìn giữ những thứ mà mình yêu thích, sinh ra trên con tàu, rồi lại cùng con tàu lặng lẽ chìm vào đại dương vô tận.

Dì Trần xem phim mà rưng rưng nước mắt, bác Trần cũng thở dài không ngừng, chỉ có Đàm Mặc là vẫn lạnh lùng như cũ.

Cuối cùng sau khi con tàu bị đắm, Kiều Lam hỏi Đàm Mặc có biết tại sao người nghệ sĩ dương cầm lại không lựa chọn rời khỏi con tàu hay không. Đàm Mặc vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình như cũ, nhưng anh lại nói ra câu trả lời chính xác.

Anh có thể nói được sự hồn nhiên và tự do, điều này khiến Kiều Lam rất vui.

Nhưng sau khi xem xong đoạn kết, Đàm Mặc vẫn không cảm thấy dao động, điều này cũng khiến Kiều Lam không khỏi thất vọng.

Kiều Lam thở dài một hơi, tự an ủi mình. Một bước không thể đi đến chân trời [3], tất cả mọi việc đều phải làm từ từ mới thành công. Anh có thể cảm nhận được cảm xúc của nghệ sĩ dương cầm đã là rất tốt rồi, những thứ khác có thể từ từ cải thiện.

[3] Câu gốc là "Bạn không thể béo lên chỉ với một miếng", vế sau của câu này là "Bạn không thể đi đến chân trời chỉ với một bước chân". Hai câu trên muốn nói dù chúng ta có làm gì đi chăng nữa thì cũng phải bước từng bước một, phải có tính kiên trì, bền bỉ, chăm chỉ thì mới có thể thành công. Cùng mang nghĩa tương tự với hai câu trên là "Thành La Mã không thể xây xong trong một ngày" – "Rome was not built in a day".

"Sau này có thời gian thì cậu có thể xem thêm nhiều phim khác. Nếu mình không có ở đây, cậu có thể tìm đọc những bài phê bình bộ phim, xem thử cảm nhận của cậu khác với những người khác như thế nào."

Đàm Mặc vô thức muốn hỏi cô đi đâu, bỗng nhớ ra cuối tuần Kiều Lam phải đến nhà bạn. Anh mấp máy môi, cuối cùng không nói gì thêm.

Sang tuần trở về trường học, Quốc Khánh [4] sắp tới khiến học sinh bắt đầu trở nên bồn chồn.

[4] Ngày Quốc Khánh của Trung Quốc là ngày 1 tháng 10.

Ngoại trừ việc được nghỉ, còn một điều khiến tất cả mọi người đều vô cùng háo hức. Ba ngày trước khi nghỉ Quốc Khánh, nhà trường dự định tổ chức hội thao điền kinh kéo dài trong ba ngày.

Tổ chức hội thao nghĩa là gì? Tức là học sinh không cần phải dậy sớm, không cần đi học, có thể thoải mái mang điện thoại di động theo.

Lớp phó văn thể đứng trên bục giảng thống kê lại danh sách những bạn tham gia hội thao sắp tới. Giáo viên chủ nhiệm đứng bên cạnh xem xét.

Trần Diệu Dương và Hách Anh thích chơi bóng rổ, ngặt nỗi nhà trường tổ chức thi điền kinh [5] nên không có môn đó, cả hai người đều ủ rũ. Giáo viên chủ nhiệm lớp nhìn danh sách tham gia thi đấu một lúc lâu, sau đó lại quét mắt quanh lớp một vòng, soạt soạt ghi tên năm sáu nam sinh cao ráo, trong đó có cả Trần Diệu Dương và Hách Anh.

[5] Điền kinh là một tập hợp các môn thể thao cạnh tranh bao gồm đi bộ, chạy các cự ly, nhảy cao, nhảy xa, ném lao, ném đĩa, ném búa, đẩy tạ và nhiều môn phối hợp khác.

"Cao ráo thế mà không tham gia thi đấu. Mỗi người một môn."

Hách Anh, Trần Diệu Dương và những người khác: "..."

Lớp phó văn thể tỏ vẻ mặc kệ sự đời. Cuối cùng Hách Anh và Trần Diệu Dương đành phải tham gia, một người thi ném đĩa một người thi nhảy xa, nhường chạy bộ lại cho vài người khác.

Giáo viên chủ nhiệm sắp xếp xong cho nam sinh rồi thì lại bắt đầu sắp xếp cho nữ sinh. Kiều Lam có dự cảm xấu. Quả nhiên, ngay sau đó cô đã bị chủ nhiệm lớp gọi tên.

"Kiều Lam, tôi nghe nói tối nào em cũng chạy bộ, sao lại tham gia chạy tiếp sức 100m làm gì? Tích cực hơn một chút nào, ghi Kiều Lam tham gia chạy 800m đi."

Kiều Lam: "..."

Mọi người trong lớp đều nhìn Kiều Lam với ánh mắt "cậu thật đáng thương".

Kiều Lam thở dài. Chạy thì chạy. Đúng là tối nào cô cũng chạy quanh thao trường vài vòng, chỉ là cô không muốn thi mà thôi. Hạng mục chạy tiếp sức 4x100m kia là không đủ người nên cô mới tham gia.

Nữ sinh ban tự nhiên thật sự rất ít.

Sau khi đăng ký xong, giáo viên chủ nhiệm lại giao cho Kiều Lam một việc khác.

Vào ngày đại hội thể thao, các lớp phải diễu hành theo phương trận [6], mỗi lớp chọn ra một nữ sinh đi đầu giơ bảng tên. Chủ nhiệm lớp không để mọi người chọn mà trực tiếp chỉ đinh Kiều Lam. Ông vừa nói xong, có vài nam sinh đứng lên hoan hô ầm ĩ.

[6] Phương trận (hay còn gọi là đội hình Phalanx): là một đội hình quân sự số đông hình chữ nhật. Hình minh họa ở cuối chương.

Không vì lý do nào khác, bởi vì người cầm bảng tên có trang phục riêng.

Có nữ sinh trong lớp ghen tị với Kiều Lam nhưng cũng không ai phản bác lại ý kiến của chủ nhiệm lớp. Kiều Lam học giỏi, dáng cao lại còn xinh đẹp, thật sự khiến người khác không thể tìm ra điểm gì mà phản đối.

Một buổi sinh hoạt lớp đã trôi qua như thế. Tan học, các bạn trong lớp đi ngang qua vô tư cười nói với Kiều Lam. Kiều Lam đợi mọi người đi rồi mới quay sang hỏi Đàm Mặc: "Mấy ngày diễn ra hội thao cậu có đến không?"

Bình thường Đàm Mặc cũng không học tiết tự học buổi tối, khả năng anh đến hội thao gần như là bằng không.

Cây bút trong tay Đàm Mặc vẫn không ngừng, nói: "Không đến."

Đến để làm gì? Anh không thể nào tham gia thi đấu, hội thao chẳng liên quan gì đến anh cả.

Kiều Lam đã đoán được là anh sẽ trả lời như vậy, nhưng cô vẫn hơi thất vọng một chút. Cô muốn anh tiếp xúc nhiều hơn với mọi người. Nhưng nghĩ theo một hướng khác, nhìn những người khác bước đi như bay trên sân, đối với Đàm Mặc mà nói thì đó là một loại tra tấn.

Nghĩ như vậy, Kiều Lam cảm thấy Đàm Mặc vẫn nên ở nhà đọc sách xem phim thì tốt hơn.

Vậy là chủ đề nhanh chóng được kết thúc. Kiều Lam nằm sấp trên bàn thở dài, cô vẫn muốn khuyên Đàm Mặc nên đi trị liệu sớm. Bây giờ dây thần kinh chân của anh vẫn còn cảm giác, nhưng nếu kéo dài lâu hơn thì có lẽ sẽ rất khó chữa trị được.

Nhưng cô không dám nói ra thành lời.

Bác Trần nói vết sẹo trên đùi Đàm Mặc là do chính Đàm Mặc đâm mà thành, khi bọn họ cố ép anh tiếp nhận trị liệu.

Buổi tối, Kiều Lam kéo Bạch Ngọc chạy bộ cùng với mình. Sáng hôm sau, tiết tự học kết thúc, Đàm Mặc đưa hoa quả mà dì Trần đã chuẩn bị cho Kiều Lam.

Kiều Lam đưa trái cây ngọt cho Đàm Mặc ăn như thường lệ. Cô vừa ăn vừa nghe Đàm Mặc giảng bài cho mình.

Kiều Lam nhớ lại mình đã cảm thấy thế nào khi dạo gần đây Hách Anh cứ tìm mình hỏi bài suốt. Cô bỗng hỏi Đàm Mặc: "Đàm Mặc, ngày nào cậu cũng giảng bài cho mình, cậu không cảm thấy phiền sao?"

Đàm Mặc ngẩng đầu, đôi mắt xinh đẹp bình tĩnh nhìn cô: "Tại sao lại hỏi như vậy?"

Kiều Lam nhìn trái nhìn phải, sau đó dịch lại gần Đàm Mặc, dùng âm lượng mà chỉ hai người mới có thể nghe thấy nói: "Vì ngày nào Hách Anh cũng tìm mình. Mình thấy hơi phiền một chút."

Đàm Mặc giật mình, rồi đột nhiên nở nụ cười.

Ánh nắng le lói chiếu lên người Đàm Mặc. Dưới nụ cười, ngũ quan lạnh lùng của thiếu niên đẹp đến nỗi khiến người ta chói mắt.

Hạng Tiểu Hàn ngồi phía sau Kiều Lam và Đàm Mặc không khỏi nhớ lại lần đầu tiên cô ta nhìn thấy anh vào ngày đầu tiên đến lớp.

Nắng sớm cũng chiếu vào người anh như thế, đôi mắt Đàm Mặc cong lên, cô ta bị khuôn mặt cực kỳ tinh xảo của thiếu niên làm cho rung động, sững sờ tại chỗ.

Ma xui quỷ khiến, cô ta ngồi ngay phía sau Kiều Lam và Đàm Mặc.

Thế nhưng đã gần một tháng trôi qua, Đàm Mặc chưa hề nói với cô ta một câu nào. Cho dù cô ta có chủ động bắt chuyện với Đàm Mặc, Đàm Mặc cũng không hề đáp lại cô ta, nói gì đến việc nở một nụ cười như thế.

Hạng Tiểu Hàn bỗng cảm thấy hơi mỉa mai.

Thành tích của cô ta không bằng Kiều Lam, vẻ ngoài của cô ta cũng thế. Người ngoài cảm thấy như vậy thì được, nhưng Đàm Mặc thì có tư cách gì?

Có đôi khi, Hạng Tiểu Hàn muốn nói thẳng điều đó ra, nhưng mỗi lần nhìn thấy Đàm Mặc thể hiện sự dịu dàng và kiên nhẫn của mình với Kiều Lam, tất cả sự bất mãn của cô ta đột nhiên thay đổi.

Vừa rồi Đàm Mặc lại cười với Kiều Lam. Hạng Tiểu Hàn cắn môi, xóa đi biểu cảm phức tạp trên mặt, giọng điệu tự nhiên vui vẻ: "Đàm Mặc, ngày nào cậu cũng bổ túc cho Kiều Lam hết, có thời gian thì cũng dạy thêm cho mình với."

Kiều Lam nhìn Đàm Mặc. Nụ cười trên mặt anh bỗng biến mất. Anh lạnh lùng nhìn Hạng Tiểu Hàn.

Hạng Tiểu Hàn như bị đóng đinh tại chỗ bởi ánh mắt lạnh như băng không chút nào che giấu của Đàm Mặc. Nụ cười trên mặt cô ta nhất thời không giữ được nữa.

"Không có thời gian."

Đàm Mặc nói, sau đó quay đầu lại, lực chú ý tập trung vào Kiều Lam một lần nữa.

Hạng Tiểu Hàn vội vàng nhìn trái nhìn phải, trông thấy đã có người nhìn về phía bên này. Cô ta xấu hổ vò vò góc áo.

Liếc mắt nhìn thấy Đàm Mặc đang nói chuyện với Kiều Lam, Hạng Tiểu Hàn chỉ cảm thấy vô cùng uất ức. Đàm Mặc nói không có thời gian, bởi vì tất cả thời gian của anh đều dành cho Kiều Lam.

Nhưng tại sao Đàm Mặc lại tốt với Kiều Lam như thế?

Nghe nhiều người nói rằng từ hồi lớp mười Kiều Lam đã giúp đỡ Đàm Mặc rất nhiều, vậy nên Đàm Mặc cực kỳ tốt với cô.

Nhưng thật sự chỉ như thế thôi sao?

Dù gì Kiều Lam cũng xinh đẹp như vậy, ngay cả nam sinh như Hách Anh còn có ý với cô, sao Đàm Mặc lại không có loại suy nghĩ này?

Người như anh sao lại dám có suy nghĩ đó với Kiều Lam? Liệu Kiều Lam có biết chuyện đó hay không?

Hạng Tiểu Hàn bỗng nhiên run rẩy, cô ta ngẩng đầu nhìn Kiều Lam và Đàm Mặc, ngẫm lại những gì mình vừa nghĩ, trong lòng trào dâng một cảm giác kỳ lạ khó nói thành lời.

_________________

[1] Poster phim The Pianist Of Sea:

[2] Poster phim Edward Scissorhands:

[3] Phương trận:

---

Chương  44

Sau khi trở về ký túc xá, Kiều Lam đánh răng rửa mặt chuẩn bị đi ngủ. Đèn đã tắt, mọi người tán gẫu vài câu. Nói chuyện một hồi không biết làm sao lại nhắc đến Đàm Mặc. Hạng Tiểu Hàn không giấu được vẻ ghen tị, nói: "Đàm Mặc thường xuyên đem trái cây đến cho Kiều Lam nhỉ. Kiều Lam, sao cậu quen với Đàm Mặc thế?"

Làm sao để quen với anh?

"Mình thường xuyên chủ động chào hỏi rồi nói chuyện với cậu ấy, dần dà thành quen thôi."

"Là cậu bắt chuyện với Đàm Mặc trước sao?"

"Đúng vậy." Kiều Lam dọn dẹp đồ đạc rồi leo lên giường: "Thật ra Đàm Mặc rất tốt, chỉ là lúc đầu khá khó gần. Đến khi thân quen với cậu ấy rồi, cậu sẽ biết là cậu ấy tốt bao nhiêu."

Bạch Ngọc nhớ đến ánh mắt rét lạnh của Đàm Mặc khi cô ấy đến tìm Kiều Lam, lắc đầu: "Thôi, mình sợ lắm."

Kiều Lam cười một lúc lâu: "Cậu sợ cái gì cơ chứ?"

"Lúc trước mình có chủ động chào cậu ấy, chào hai ba lần luôn mà cậu ấy không hề trả lời lại." Hạng Tiểu Hàn nói.

"Phải mất một thời gian dài thì cậu ấy mới tiếp nhận ai đó được. Lúc đầu mình cũng phải bắt chuyện với cậu ấy gần một tháng trời đó."

Bạch Ngọc thật lòng tặng Kiều Lam ba chữ: "Cậu lợi hại."

Hạng Tiểu Hàn im lặng một lúc lâu, sau đó đột nhiên nói: "Mình nghe nói điều kiện nhà Đàm Mặc tốt lắm."

Kiều Lam nhíu mày: "Mình không rõ."

"Nghe nói chiếc xe đưa đón Đàm Mặc mỗi ngày rất có giá trị." Hạng Tiểu Hàn tiếp tục nói, vừa nói vừa nhoài người ra hỏi Kiều Lam: "Kiều Lam, cậu không sợ Đàm Mặc thân thiết với người khác rồi sẽ đối tốt với họ à?"

Kiều Lam cau mày, lời của Hạng Tiểu Hàn nghe sao mà kỳ lạ. Cô không nói gì, nhưng ngược lại thì Bạch Ngọc đã nhanh miệng oán trách: "Hạng Tiểu Hàn cậu nói gì lạ vậy? Lam Lam và Đàm Mặc là bạn bè, không phải người yêu."

Hạng Tiểu Hàn khịt mũi, không trả lời Bạch Ngọc, trùm chăn lên nghịch điện thoại.

Mặc dù ở cùng một ký túc xá, nhưng sau một thời gian sống chung thì mỗi người cũng sẽ thân với người này người kia hơn, dần dà tạo thành những nhóm nhỏ.

Ban đầu ấn tượng của Kiều Lam với Hạng Tiểu Hàn rất tốt, dù sao thì cũng có rất ít người chủ động nói chuyện với Đàm Mặc. Nhưng rồi một tháng trôi qua, Kiều Lam không còn quá thích Hạng Tiểu Hàn nữa.

Cô muốn Đàm Mặc có nhiều bạn bè và quen biết nhiều người hơn chẳng hạn như Bạch Ngọc hay Bùi Ninh, họ đều rất tốt. Nhưng còn Hạng Tiểu Hàn thì vẫn nên quên đi là hơn.

Giáo viên kiểm tra ký túc xá bên ngoài đã đi đến, mọi người lại tán gẫu thêm vài câu. Bạch Ngọc hỏi Kiều Lam là mai sẽ phát quần áo của những người đi đầu mỗi lớp phải không.

"Đúng." Kiều Lam nói: "Không biết là đồ gì."

"Chắc là váy ngắn." Bạch Ngọc rất phấn khích: "Đồng phục cổ vũ đó. Mình nhớ là đồ năm ngoái màu hồng phấn, không biết năm nay là màu gì. Ngày mai là biết thôi ấy mà, đừng sốt ruột."

Kiều Lam cười: "Sao mình thấy cậu còn sốt ruột hơn cả mình cơ."

Hôm sau Kiều Lam nhận được quần áo. Buổi tối trở về ký túc xá, tất cả bạn cùng phòng của cô đều tò mò chạy đến nhìn.

Vừa mở ra, quả nhiên là váy ngắn. Một chiếc váy ngắn và croptop cộc tay màu đỏ sáng, vừa lộ chân lại hở eo. Chất liệu quần áo rất cứng, giống như nilon chứ không giống vải. Ngoài ra còn có một chiếc thắt lưng màu bạc.

Bảo sao nhà trường hào phóng phát đồng phục như thế, với chất liệu này thì giá có khi còn chưa đến hai mươi tệ, mặc một lần thì không thể nào mặc lần thứ hai nữa.

Hơn nữa một bộ quần áo nổi bật và khoa trương như thế này cũng không thích hợp để mặc ra ngoài vào ngày thường.

Bạch Ngọc ồn ào muốn Kiều Lam thay đồ ra cho cô ấy xem thử. Kiều Lam thu dọn xong thì thay quần áo, dù đang đi dép lê cũng không ảnh hưởng đến đôi chân dài vừa trắng lại vừa thẳng của Kiều Lam. Vòng eo mảnh khảnh lộ ra ngoài càng khiến người ta phải ao ước.

Bạn cùng phòng không khỏi xuýt xoa: "Nhìn đây này, chân thế này mới gọi là chân chứ."

"Mình nghe nói hôm đó còn có người trang điểm cho bọn cậu nữa." Bạch Ngọc còn phấn khích hơn cả Kiều Lam: "Lam Lam, đến lúc đó mình sẽ chụp ảnh cho cậu."

Kiều Lam ra dấu "ok" với Bạch Ngọc: "Không thành vấn đề."

Hôm sau đến trường, có nam sinh trong lớp hỏi Kiều Lam: "Mình nghe nói đồng phục lần này của những người đi đầu mỗi lớp trông hot lắm đúng không, Kiều Lam?"

Kiều Lam: "Tạm được."

"Kiều Lam, chủ nhiệm lớp bảo cậu đến phòng làm việc tìm ông ấy."

"Biết." Kiều Lam đứng lên, đi ra khỏi phòng học. Trong lớp vẫn có người đang bàn tán về quần áo của những nữ sinh đi đầu lần này, nghe bảo là váy ngắn.

Hách Anh cười, đạp nam sinh này một cái: "Lần nào mà không phải là váy ngắn chứ."

"Đúng vậy ha." Tất cả mọi người đều bật cười.

Hạng Tiểu Hàn nhớ đến Kiều Lam hôm qua khi mặc váy ngắn, ngẫm nghĩ một hồi rồi chọc chọc Đàm Mặc.

Đàm Mặc bỗng cứng người, quay người lại, sắc mặt rất xấu: "Đừng có chạm vào tôi."

Hạng Tiểu Hàn xấu hổ rụt tay lại: "Đàm Mặc, cậu không đến hội thao à?"

Đàm Mặc cố gắng kìm nén để không đẩy Hạng Tiểu Hàn chủ động chạm vào mình ra. Hạng Tiểu Hàn vẫn không bỏ cuộc, nói tiếp: "Hôm qua Kiều Lam thử đồ trong ký túc xá, trông rất đẹp. Mình nghe nói hôm đó tất cả những nữ sinh đi đầu đều được trang điểm. Cậu thật sự không đến xem sao?"

Đàm Mặc lạnh lùng nhìn Hạng Tiểu Hàn chằm chằm, một chữ "cút" còn chưa kịp nói ra, Kiều Lam đã quay trở lại.

Kiều Lam thấy sắc mặt của Đàm Mặc rất xấu. Cô nhìn Hạng Tiểu Hàn đang tỏ ra vô tội, cuối cùng lựa chọn quay lại hỏi Đàm Mặc đã xảy ra chuyện gì.

Đàm Mặc nghĩ Hạng Tiểu Hàn là bạn cùng phòng của Kiều Lam, cuối cùng vẫn không nói gì cả. Anh lắc đầu rồi hỏi Kiều Lam lý do chủ nhiệm lớp tìm cô.

"Vẫn là chuyện hội thao đấy mà. Thầy bảo mình sáng ngày mốt đến phòng tập nhảy tìm cô Trần để trang điểm. Chỉ đi diễu hành thôi mà kỹ càng thật đấy." Kiều Lam giải thích với Đàm Mặc, rồi như thể bỗng nghĩ đến điều gì đó, cô thở dài: "Dù chất liệu của cái váy kia có hơi kém thật, nhưng mặc vào đúng là rất đẹp. Bạch Ngọc bảo hôm đó sẽ chụp hình cho mình, nếu có hình đẹp thì mình sẽ gửi sang cho cậu."

Đàm Mặc nhìn đôi mắt xinh đẹp của cô gái, bẵng một lúc sau mới nói: "Được."

Đã sắp vào tháng mười, thời tiết vẫn còn hơi nóng. Nhà trường đã đặc biệt kiểm tra dự báo thời tiết để đảm bảo là ba ngày diễn ra hội thao sẽ không có mưa.

Ngày đầu tiên của hội thao, mọi người cần phải đến sớm một chút, dù sao cũng phải sắp xếp đội hình phương trận hoặc là tập hô khẩu hiệu. Kiều Lam đến sớm hơn mọi người. Cô ngồi trong phòng tập nhảy cùng rất nhiều nữ sinh khác để chờ giáo viên dạy nhảy trang điểm.

Tóc được thả xuống, dùng kẹp tóc kẹp một bên ra phía sau tai. Không biết các thầy cô lấy mấy chiếc kẹp tóc này từ đâu, không có màu bạc thì cũng đính lông vũ, kẹp lên trông rất khoa trương.

Những nữ sinh ngồi ở đây đều được mỗi lớp chọn ra để đại diện cho nhan sắc của lớp, thoạt nhìn ai ai cũng xinh đẹp. Nhưng đến khi trang điểm cho Kiều Lam, nhìn khuôn mặt cô mà giáo viên phải sững sờ một lúc, cảm thán vì sự xinh đẹp của cô, sau đó mới bắt đầu trang điểm.

Sĩ số lớp 18 đến tận sáu mươi người, rõ ràng là có khí thế hơn những lớp khác, lại thêm hai anh chàng siêu đẹp trai là Trần Diệu Dương và Hách Anh trấn thủ, lớp 18 lại càng thu hút sự chú ý của mọi người hơn. Đến khi những nữ sinh đi đầu thay đồ trang điểm xong bước ra ngoài, tiếng hò hét của đám con trai lớp 18 càng lấn át các lớp khác.

Mấy cô gái chung phòng ký túc với Kiều Lam, nhất là Bạch Ngọc, thấy Kiều Lam về thì điên cuồng hò hét: "Lam Lam, hôm nay cậu là người đẹp nhất!"

Kiều Lam suýt chút nữa là trượt chân.

Dù là mỹ nữ thì cũng được chia ra là đại mỹ nữ và tiểu mỹ nữ [1].

[1] Có thể hiểu tiểu mỹ nữ là những cô gái xinh xắn, còn đại mỹ nữ là những cô gái trông cực kỳ đẹp.

Kiều Lam có vóc dáng cực kỳ nổi bật, bây giờ lại được bộ quần áo này hỗ trợ, quả thật phát huy hết tác dụng. Vốn dĩ chiếc váy cũng không quá ngắn đối với những người khác, nhưng vì chân Kiều Lam quá dài nên trông chiếc váy ngắn hơn người khác một đoạn, càng thu hút thêm nhiều ánh nhìn.

Kiều Lam có vẻ ngoài cực kì ấn tượng, là kiểu diễm lệ. Trang điểm xong, những ưu điểm của cô lại được tôn lên gấp nhiều lần. Mái tóc dài đen nhánh, mắt phượng môi đỏ, thật sự đẹp đến mức không ai dám đến gần.

Bảo sao lớp 18 lại hò hét dữ dội như vậy. Kiều Lam đi về phía lớp mình, những lớp khác cũng đồng loạt quay lại nhìn cô. Học sinh lớp 18 ai ai cũng cảm thấy tự hào, mặt mày rạng rỡ.

Trần Diệu Dương lấy điện thoại ra từ trong túi. Lý Phàm gửi Wechat đến.

Không biết Lý Phàm lấy được ảnh chụp của Kiều Lam từ đâu, cậu ta không ngừng chửi tục: "Mẹ nó, bây giờ mình thật sự rất ghen tị vì cậu học chung lớp với Kiều Lam."

Qua rất nhiều đỉnh đầu, Trần Diệu Dương nhìn Kiều Lam, trả lời một chữ.

"Cút."

Trần Diệu Dương thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn Hách Anh. Hách Anh đang đứng ở chỗ kia, mắt chỉ nhìn về hướng Kiều Lam.

Từng lớp lần lượt diễu hành, đi xong rồi thì về nơi quy định xem các lớp khác. Lần lượt từng lớp của mỗi khối trở về nơi quy định. Học sinh không có hứng thú với việc này lắm, gần như tất cả mọi người đều chỉ quan tâm đến nữ sinh đi đầu của mỗi lớp. Ai có dáng dấp đẹp, ai có chân dài.

Hôm đó, khi lớp 18 đi qua đài chủ tịch, tiếng hò hét của đám học sinh đạt đến đỉnh điểm.

Ẩn mình trong đám đông, Kiều Lộ ghen ghét đến mức không muốn nói lời nào. Mà cùng lúc đó, Kiều Nguyên học cấp hai đang ngồi trên khán đài khoác lác với đám bạn cùng lớp. Nghe thấy tiếng hò la của mọi người, nó quay lại nhìn, vừa liếc mắt đã thấy người chị ruột đã gần nửa năm không gặp.

"Đm, kia là đàn chị nào vậy?"

"Ôi nhìn đôi chân kia kìa, mình mê mẩn mất thôi. Có ai biết chị ấy không? Học lớp nào vậy?"

Kiều Nguyên còn chưa kịp kinh ngạc. Hơn nửa năm không gặp, Kiều Lam như thể biến thành một người khác. Phản ứng đầu tiên của nó là hình như lại có chỗ để khoác lác rồi.

"Người đó là chị gái mình, chị ruột."

"Cậu đừng có mà chém gió." Có người không tin, nhìn cái thân hình tròn vo của Kiều Nguyên từ trên xuống dưới, sau đó lại nhìn sang đàn chị xinh đẹp vừa cao vừa gầy kia, trông thế nào cũng không giống chị em ruột.

Kiều Nguyên vội vàng nói: "Không tin hả? Không tin thì chiều nay mình dẫn chị ấy đến cho mọi người gặp."

"Được."

Mặc kệ Kiều Nguyên có bốc phét hay không, có thể gặp được người đẹp, ai ai cũng phấn khích: "Đến lúc đó cậu mà không dẫn chị ấy đến thì sao đây?"

"Đùa à? Chị mình mà sao mình lại không dẫn đến được?" Kiều Nguyên chê cười: "Không đến thì mình sẽ mời các cậu ăn một bữa."

Mọi người ồn ào hẳn lên. Kiều Nguyên ưỡn bụng, cảm thấy giây phút này mình cao đến tận 1m8.

Thao trường vui vẻ náo nhiệt, không ai nhìn thấy chiếc xe con màu đen trên bãi đỗ xe nhỏ bên cạnh bãi tập. Cửa sổ xe được kéo xuống, Đàm Mặc lẳng lặng nhìn mọi thứ trên thao trường.

Cuối cùng, anh vẫn không nhịn được mà đến đây.

Vì câu nói kia của Hạng Tiểu Hàn, cô ta bảo Kiều Lam mặc bộ quần áo này rất đẹp.

Thật sự rất đẹp. Nhìn về phía thao trường, Đàm Mặc như nghe được tiếng tim mình đập.

Rõ ràng là anh đã ngắm nhìn cô lâu như thế, đã gặp được rất nhiều dáng vẻ của Kiều Lam mà người khác chưa bao giờ thấy được, nhưng hôm nay, Đàm Mặc vẫn bị Kiều Lam cướp đi tất cả ánh mắt.

Anh đưa tay che lại trái tim mình. Tim đập rất nhanh, hơn hẳn bình thường.

Đàm Mặc cảm thấy trong lòng mình có một thứ tình cảm, một loại suy nghĩ nào đó đang trào dâng một cách mãnh liệt và nóng bỏng không sao kiềm chế được. Anh không muốn những người khác ở đây nhìn thấy vẻ đẹp đáng kinh ngạc đó của Kiều Lam.

Một sự cố chấp và ham muốn chiếm hữu không rõ ràng.

Anh chỉ muốn mỗi mình nhìn thấy cô như thế. Không có những người khác, chỉ có một mình anh.

Điện thoại sáng lên, là Wechat Kiều Lam gửi. Trước đó cô có nói sẽ gửi ảnh chụp cho anh.

Đàm Mặc nhìn điện thoại, bấm vào ảnh. Không biết đã nhìn bao lâu, đến khi Kiều Lam gửi đến một tin nhắn nữa, nói cô rất tiếc vì anh không đến được.

Đàm Mặc im lặng ngồi trong xe. Một lúc sau, anh gọi điện thoại cho cô.

Điện thoại được kết nối, nghe giọng nói trong trẻo của cô gái, anh từ từ nói: "Mình đến rồi." Qua hàng rào bao quanh sân vận động, Đàm Mặc thấy Kiều Lam đang nhìn khắp nơi để tìm mình.

"Quay sang bên phải, mình ở bên ngoài thao trường."

---

Chương 46

Sau khi chiến thắng vòng loại buổi sáng, Kiều Lam thuận lợi tiến vào trận chung kết buổi chiều.

Buổi trưa, Hách Anh và một vài nam sinh khác trong lớp đến rủ bọn cô đi ăn cơm. Đám Bạch Ngọc đều tỏ vẻ "mình biết ngay mà", đang định kéo Kiều Lam đi cùng thì cô đã từ chối, nói mình phải về ký túc xá có chút việc, bảo mọi người cứ đi trước.

Bạch Ngọc nhìn Hách Anh đang lộ rõ vẻ thất vọng, sau đó lại quay sang Kiều Lam – trông tâm trạng của cô không được tốt cho lắm, cuối cùng dứt khoát chọn đi về ký túc xá với Kiều Lam.

Đợi đến khi những người khác đi rồi, Bạch Ngọc mới hỏi Kiều Lam có phải là tâm trạng cô không tốt hay không.

"Không có." Kiều Lam nói, chỉ là thấy hơi phiền muộn mà thôi.

Đã nửa năm Kiều Lam chưa gặp người nhà họ Kiều, hôm nay bất ngờ đụng phải Kiều Nguyên, Kiều Lam không khỏi khó chịu. Nếu không phải vì pháp luật không cho phép, cô chỉ ước gì mình có thể tách khẩu khỏi nhà họ Kiều ngay lập tức, từ đó trở đi không còn bất kỳ quan hệ gì với nhau nữa.

Kiều Lam và Bạch Ngọc nói chuyện phiếm một lát, sau đó tình cờ nhắc đến Đàm Mặc.

Hôm nay Bạch Ngọc mới được tiếp xúc với Đàm Mặc ở khoảng cách khá gần như vậy. Cô ấy ngẫm nghĩ một chút rồi nói với Kiều Lam: "Cậu nói đúng thật. Đàm Mặc thoạt nhìn khó gần, nhưng thật ra không đáng sợ lắm."

"Thấy không?" Kiều Lam cười nói: "Mình vẫn không hiểu tại sao lúc trước cậu lại sợ cậu ấy. Cậu ấy trông đâu có đáng sợ chút nào đâu."

"Không đáng sợ mà cực kỳ đẹp trai luôn. Thật đó. Hôm nay quan sát cậu ấy ở khoảng cách gần một lúc lâu, mình cảm thấy cậu ấy đẹp trai không kém gì Trần Diệu Dương và Hách Anh đâu."

"Vốn cậu ấy rất đẹp, thế mà giờ cậu mới nhận ra sao."

"Bây giờ mới nhận ra cũng đâu có muộn đâu." Bạch Ngọc nói, sau đó bỗng cảm thán: "Nói cũng hơi buồn, nhưng Đàm Mặc đã đẹp trai lại còn thông minh như vậy, nghe nói điều kiện gia đình của cậu ấy cũng rất tốt, nếu chân của cậu ấy không bị gì cả, có thể đứng lên, thế thì con gái trong trường theo đuổi cậu ấy chắc phải xếp thành hàng."

Kiều Lam nghe Bạch Ngọc nói như vậy, ánh mắt trở nên ảm đạm.

Nếu có thể đứng lên, nếu không mắc hội chứng Asperger, chắc chắn Đàm Mặc sẽ còn được chào đón hơn cả Hách Anh và Trần Diệu Dương nữa.

Nhiều người nói ông trời rất công bằng, nhưng trên thực tế thì không hẳn là vậy. Kiều Lam chẳng nhìn thấy được bất kỳ sự ưu ái nào của ông trời với Đàm Mặc cả. Anh mắc bệnh tự kỷ, thân thể không toàn vẹn, từ nhỏ cha mẹ đã ly hôn, lớn lên mẹ anh lại qua đời vì tai nạn, như thể tất cả bất hạnh trên cuộc đời này đều giáng xuống người anh vậy.

Nhưng Đàm Mặc đã làm sai điều gì chứ?

Không ai rõ ràng hơn Kiều Lam, rằng thật ra Đàm Mặc là một người tốt bụng và đơn thuần đến mức nào.

Nếu anh có thể tiếp nhận trị liệu thì tốt rồi.

Bạch Ngọc nhìn có vẻ vô tư nhưng thật ra vẫn là một cô gái cẩn thận. Thấy giọng điệu của Kiều Lam hơi trầm xuống, lại nghĩ đến việc Kiều Lam đưa Đàm Mặc đến sáng nay, sau một lúc nhẫn nhịn, Bạch Ngọc hỏi: "Lam Lam à, mình thật sự rất tò mò, tại sao cậu lại tốt với Đàm Mặc như thế?"

Không nói lúc bình thường, chỉ nói riêng sáng hôm nay lúc chơi bài thôi, ngay cả cô ấy cũng cảm thấy Kiều Lam và Đàm Mặc quá mức thân thiết. Kiều Lam gần như là quan tâm chăm sóc Đàm Mặc mọi lúc mọi nơi. Dù là đối với em trai ruột của mình thì Bạch Ngọc vẫn chưa đến mức quan tâm như thế.

Coi như là Kiều Lam cảm thấy Đàm Mặc đáng thương thì cô cũng không nhất thiết phải đến mức như vậy. Nếu như Đàm Mặc là một người bình thường, Bạch Ngọc hẳn là sẽ hơi nghi ngờ mối quan hệ của cô với Đàm Mặc.

Không ngờ rằng, Kiều Lam nghe Bạch Ngọc nói xong thì hỏi ngược lại: "Cậu cảm thấy mình tốt với Đàm Mặc lắm sao?"

Bạch Ngọc chưa kịp trả lời, Kiều Lam đã nói tiếp: "Nhưng so với những gì mà cậu ấy đã làm cho mình thì nhiêu đây chẳng đáng là gì cả."

Chẳng đáng là gì.

Bạch Ngọc ngơ ngẩn, một lúc lâu sau mới thử hỏi Kiều Lam: "Rốt cuộc Đàm Mặc đã làm gì cho cậu?"

Có thể khiến Kiều Lam nói ra những lời như thế, rốt cuộc Đàm Mặc đã làm những gì?

Làm những gì sao?

Kiều Lam suy nghĩ thật lâu. Anh giúp cô kiếm tiền, tặng quà giáng sinh cho cô, cố ý không tham gia thi để nhường lại cho cô học bổng, ngày nào cũng giảng bài cho cô, lúc cô không có chỗ nào để đi, anh xuất hiện và đưa cô về nhà mình, anh còn tin tưởng cô vô điều kiện.

"Rất nhiều. Không đếm xuể." Kiều Lam nói. "Nếu nhất định phải nói điều gì đó, thì là nếu không có Đàm Mặc, có lẽ bây giờ mình sẽ không thể nào đi học được nữa, thành tích cũng không tốt như thế này, cuộc sống bị đảo lộn."

Nếu không có Đàm Mặc, hiện tại cô sẽ phải tìm cách kiếm tiền mỗi ngày, bận bịu từ sáng đến tối, cuộc sống cực kỳ vất vả. Nếu không có Đàm Mặc, vì cuộc sống, có lẽ cô sẽ phải tiếp tục chịu đựng người nhà họ Kiều, tiếp tục ở lại căn nhà khiến người ta ngạt thở kia, mỗi ngày sống trong nơm nớp lo sợ.

Bạch Ngọc luôn nghĩ rằng Kiều Lam đối xử tốt với Đàm Mặc là xuất phát từ sự thương hại và đồng cảm với anh. Cô ấy không ngờ rằng thì ra giữa hai người lại xảy ra nhiều chuyện như vậy.

"Đàm Mặc rất quan trọng với cậu nhỉ." Một lúc lâu sau, Bạch Ngọc bỗng nói.

"Đương nhiên rồi." Kiều Lam cười cười: "Cực kỳ quan trọng."

Từ khi xuyên đến với thế giới này, cô không có người thân cũng không có bè bạn, lại còn phải sống trong một gia đình kinh tởm và máu lạnh như thế. Đàm Mặc là người đầu tiên thật lòng đối xử tốt với cô, cũng là người tốt nhất với cô trong cả hai kiếp.

Đàm Mặc là người mà cô quan tâm nhất trên thế giới này, là người quan trọng nhất.

Hội thao của trường diễn ra rất nhanh. Buổi sáng vừa đấu loại xong, buổi chiều chính là trận chung kết.

Buổi sáng sau khi chạy xong, Kiều Lam cảm thấy có gì đó không ổn. Ngoại trừ Bạch Ngọc và mấy người bạn cùng ký túc xá ra còn có rất nhiều người khác trong lớp nhắc tên Hách Anh trước mặt cô. Sau đó Kiều Lam mới biết được Hách Anh đã chạy cùng với cô trong lúc cô thi đấu, chai nước mà cô uống sau khi chạy xong cũng là Hách Anh đặc biệt đi mua.

Kiều Lam hơi đau đầu.

Lúc đó cô vừa mới chạy xong, tất cả mọi người xung quanh đều là bạn cùng lớp. Có người đưa nước, cô còn tưởng rằng đó là chuẩn bị cho tất cả vận động viên nên không suy nghĩ quá nhiều, nhận lấy uống.

Cô vốn không biết rằng chai nước đó là do Hách Anh mua.

Trước đó Hách Anh thường xuyên đến chỗ cô hỏi bài, Kiều Lam đã cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng khi đó Hách Anh cũng xem như là kín đáo, vậy nên Kiều Lam cũng không nói gì. Dù sao tất cả mọi người đều là bạn bè khá thân thiết với nhau, Kiều Lam nghĩ rằng mình giữ khoảng cách với cậu là cậu có thể hiểu được.

Nào ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện như thế. Chỉ cần là người biết cô và Hách Anh thì đều sẽ hiểu cậu có ý gì. Chẳng những thế, có lẽ họ còn hiểu lầm điều gì đó.

Kiều Lam cảm thấy mình nhất định phải tìm thời gian nói chuyện rõ ràng với Hách Anh. Nhân lúc mọi thứ chỉ vừa mới chớm nở, chưa có nhiều người biết chuyện, cô phải bóp chết mầm mống này.

Nhưng người tính không bằng trời tính. Sau khi ngày cuối cùng của đại hội thể thao kết thúc, cũng là một ngày trước khi khối mười một được nghỉ, bởi vì không cần lên lớp và học tiết tự học buổi tối nên trong hai ngày nào, bất kể là trên lớp hay ký túc xá thì cũng đều quản lý lỏng lẻo hơn rất nhiều. Thêm đó, mấy ngày này có vài lớp chuyển ký túc xá, khu ký túc 1 tăng thêm nhiều nữ sinh hơn, đều là từ khu ký túc 2 chuyển đến. Để việc chuyển ký túc thuận lợi hơn, nam sinh trong lớp cũng được cho phép ra vào ký túc xá nữ để giúp đỡ khiêng đồ.

Nhân cơ hội đó, Hách Anh trực tiếp thực hiện một màn tỏ tình cực kỳ thu hút sự chú ý.

Chạng vạng tối ngày 30 tháng 9, ngay tại cửa ký túc xá người đến người đi, dưới sự kinh ngạc của đám con trai và những ánh mắt hâm mộ điên cuồng của các cô gái, Hách Anh trực tiếp ôm một bó hoa hồng đỏ đi vào ký túc xá nữ. Lướt qua tiếng hét muộn màng của dì quản lý ký túc, Hách Anh đưa hoa đến phòng Kiều Lam.

Hành động tặng hoa tỏ tình trắng trợn như thế vốn là một chủ đề bùng nổ, mà bởi vì nhân vật chính trong câu chuyện này là Hách Anh, vậy nên mức độ bùng nổ của chuyện này không thể nào hình dung bằng hai chữ bùng nổ được nữa. Nữ sinh nào đi ngang qua phòng ký túc của Kiều Lam mà không ghen tị? Ngay cả mấy cô gái ở cùng phòng với cô cũng đều cảm thán một cách điên cuồng rằng Hách Anh thật sự quá bạo dạn.

Trùng hợp là ngày hôm đó Kiều Lam lại không ở trong ký túc xá. Đến khi cô trở về, hoa vẫn còn để trên bàn, mọi thứ trở nên mập mờ không rõ ràng.

Nếu nói việc Hách Anh chạy cùng Kiều Lam hôm thi là một sự xôn xao nhỏ, vậy thì sau khi cậu tặng hoa, toàn trường từ trên xuống dưới đều biết, Hách Anh đang theo đuổi cô gái xinh đẹp khiến tất cả mọi người phải ngỡ ngàng trong đại hội thể thao. Cậu táo bạo và chủ động đến nỗi khiến người khác vô cùng rung động.

Ngay cả Đàm Mặc cũng biết chuyện.

Hách Anh liên tục dùng những cách càng lúc càng thu hút sự chú ý tỏ tình với Kiều Lam, để Đàm Mặc hiểu rõ được ý nghĩa của từ "thích", đồng thời cũng cảm nhận được sự kích thích tâm lý vừa mãnh liệt lại phức tạp đi kèm.

Từ sự bực bội đơn giản nhất, cuối cùng Đàm Mặc cũng có thể phân biệt được từng tầng cảm xúc rõ ràng bên trong.

Phẫn nộ.

Đố kị.

Điên cuồng.

Lần đầu tiên Đàm Mặc hiểu được thích là gì, lần đầu tiên cảm nhận được tư vị của thích. Đó là "đắng".

Hết ngày nghỉ, chờ đợi Kiều Lam không phải là lần kiểm tra tháng đầu tiên sắp đến mà là giáo viên chủ nhiệm đã nén cơn giận suốt cả một tuần.

Lần này Hách Anh gây ầm ĩ quá lớn, ngay cả chủ nhiệm lớp cũng biết được hành động oanh oanh liệt liệt của học trò mình. Sau khi biết người gây chuyện là Hách Anh, ông lại càng tức giận hơn nữa.

Sau khi hết ngày nghỉ quay lại trường học, Kiều Lam và Hách Anh lần lượt bị chủ nhiệm lớp gọi vào văn phòng.

Chủ nhiệm lớp rất "quyền lực", thái độ của ông đối với học sinh giỏi và học sinh kém quả là một trời một vực. Lúc nói chuyện với Kiều Lam, giọng điệu của ông cực kỳ dịu dàng và ấm áp. Sau khi nghe Kiều Lam nói cô tuyệt đối không có suy nghĩ yêu đương vào cấp ba, càng không có dự định tiến xa hơn với Hách Anh, chủ nhiệm lớp mới hài lòng để Kiều Lam đi về.

Đến lượt Hách Anh bước vào, toàn bộ cơn giận bị kìm nén cả tuần qua của giáo viên chủ nhiệm hoàn toàn bùng nổ.

Hôm đó, hầu như tất cả học sinh học cùng tầng đều nghe được tiếng thét của chủ nhiệm lớp.

"Bản thân cậu đã không lo học hành thì cũng đừng có làm hư học sinh ngoan của tôi!"

Mới tiết tự học buổi sáng mà Hách Anh đãv bị chủ nhiệm lớp giáo huấn. Hầu như tất cả học sinh trong lớp đều liếc nhìn Kiều Lam. Những người có quan hệ khá tốt với Kiều Lam trong lớp, thậm chí còn có cả Bùi Ninh học lớp 28 đều gửi Wechat hỏi Kiều Lam có phải cô và Hách Anh quen nhau hay không.

Tâm trạng của Kiều Lam cực kỳ tồi tệ.

Tình huống không thể nào giải thích này khiến cô vô cùng bực bội.

Cô không hiểu được mình đã sai ở chỗ nào. Có phải lúc đó cô ám chỉ với Hách Anh đã khiến cậu hiểu lầm không? Hay là do Hách Anh quá tự tin, cảm thấy rằng không có cô gái nào có thể từ chối cậu được?

Vậy nên mới chọn cách gây chú ý như thế.

Những lời đồn đại rất nhiều, mà điều khiến Kiều Lam phiền muộn nhất đó chính là rất nhiều người tin đây là sự thật.

Đàm Mặc vừa đến trường đã thấy Hách Anh cúi đầu ủ rũ đi ra khỏi văn phòng. Hách Anh thấy Đàm Mặc thì khẽ gật đầu xem như chào hỏi, sau đó bước vào lớp.

Đàm Mặc nhìn theo bóng lưng Hách Anh, bỗng nhiên nhớ tới dáng vẻ cậu chạy theo sau lưng Kiều Lam hôm cô thi đấu, rồi cả bức hình cậu cầm hoa bước nhanh vào ký túc xá nữ mà ai đó chụp được, dưới tấm ảnh đó là những bình luận "Xứng đôi" của đám học sinh mà anh không quen biết.

Hoa hồng đỏ rực, đỏ đến chói mắt.

Hai chữ đơn giản nhưng còn chướng mắt hơn cả hoa hồng.

Nháy mắt đó, Đàm Mặc bỗng không muốn bước vào lớp nữa.

Anh dừng lại nơi hành lang bên ngoài phòng học. Một lúc lâu sau, từ phòng học mà anh không muốn bước vào, Đàm Mặc nghe thấy tiếng kêu của đám học sinh đang ầm ĩ nhốn nháo. Một trước một sau, Kiều Lam và Hách Anh đi ra khỏi phòng học.

Toàn bộ những âm thanh cảm thán và tiếng thét bị kiềm chế của mọi người đều ập vào tai Đàm Mặc.

Hai người họ đi đâu, định làm gì, muốn nói cái gì...

Đàm Mặc không biết, anh không dám nghĩ đến.

Anh thảng thốt nhớ lại Kiều Lam đã từng nhỏ giọng nói với mình, cô cảm thấy Hách Anh cứ đến tìm mình mãi, cô cảm thấy phiền quá. Thế nhưng sau đó, lời của những người khác lại tràn vào tâm trí của anh.

"Đây chính là Hách Anh."

"Ai có thể từ chối Hách Anh chứ?"

---

Chương 47

Bị giáo viên chủ nhiệm răn dạy nửa tiếng đồng hồ, ban đầu Hách Anh hơi ủ rũ, nhưng Kiều Lam lại tìm cậu muốn nói chuyện, thế là tâm trạng của Hách Anh lập tức tốt lên.

Từ lúc vào học lớp này Hách Anh đã không được giáo viên chủ nhiệm thích, bị răn dạy cũng là chuyện thường, nhiều lần cũng thành quen.

Kiều Lam và Hách Anh cùng đi ra ngoài, lập tức khiến rất nhiều người tò mò nhìn không rời mắt. Tâm trạng của Hách Anh rất tốt, còn chào hỏi vài bạn học quen biết với mình. Cậu đuổi kịp bước chân của Kiều Lam, cười hỏi: "Hôm mình tặng hoa cậu không ở ký túc xá. Không biết cậu có thích nó không."

Kiều Lam quay đầu lại nhìn cậu. Ngoài miệng Hách Anh hỏi cô thích hay không, nhưng mặt lại tỏ vẻ là nhất định cô rất thích.

Hai người đi đến một chỗ cách xa văn phòng của chủ nhiệm lớp. Kiều Lam dừng lại, quay đầu, sau khi giữ khoảng cách từ một mét trở lên với Hách Anh, cô mới nhìn cậu, nói: "Cậu mua hết bao nhiêu tiền, lát nữa mình sẽ chuyển Wechat cho cậu."

Nụ cười của Hách Anh tắt đi: "Sao lại nói chuyện này... Cậu không vui sao?"

"Không thích." Tâm trạng Kiều Lam rất tệ, nhưng đến cùng thì hai người vẫn là bạn bè khá thân với nhau, Kiều Lam vẫn giữ mặt mũi cho cậu, không nói thẳng ra trong lớp. Lời cô nói lúc này cũng xem như là hàm súc: "Thay vì hoa, mình càng thích vài quyển sách bài tập hơn. Mình nói vậy không phải có ý bảo cậu tặng sách cho mình, ý của mình là bây giờ mình chỉ muốn học tập thật giỏi, không có ý định yêu đương."

Hách Anh nhìn cô, nở nụ cười: "Mình cũng không muốn tụi mình bên nhau ngay bây giờ. Mình thích cậu, muốn nói cho cậu biết, không có ý làm phiền hay gây ảnh hưởng đến việc học của cậu đâu."

"Nhưng cậu đã làm phiền mình." Qua bả vai Hách Anh, Kiều Lam nhìn thấy rất nhiều bạn học không giấu nổi sự tò mò đang quan sát bọn họ. "Từ đầu tuần đến giờ mình nhận được Wechat không ngừng nghỉ. Ngày nào ở cửa ký túc xá cũng có người hỏi mình có phải đang yêu đương với cậu hay không. Sắp kiểm tra tháng rồi, mình lại bị chủ nhiệm lớp gọi lên để tra hỏi. Vậy nên hôm nay mình quyết định dành thời gian để nói rõ ràng những chuyện này."

Hách Anh sững người, có lẽ là do cậu chưa từng nghĩ đến những vấn đề này bao giờ cả.

Cậu rất được chào đón, từ khi còn bé đến tận bây giờ chẳng có mấy người ghét cậu, đặc biệt là các bạn nữ. Chỉ cần quen biết với cậu thôi thì rất nhiều nữ sinh trong trường đã cảm thấy nở mày nở mặt rồi, càng không nói đến chuyện được cậu tỏ tình như thế.

Dạo này có một câu nói phổ biến trên mạng như thế này: Bề ngoài đẹp trai theo đuổi con gái thì gọi là cưa cẩm, ngoại hình xấu xí theo đuổi con gái thì gọi là quấy rối. Hách Anh đẹp trai như thế, lúc cậu tặng hoa cho Kiều Lam xong, một nữ sinh chơi rất thân với cậu cũng phải thốt lên lời cảm thán. Dù không có ý gì với Hách Anh, nhưng nếu Hách Anh tặng hoa cho cô ấy một cách hoành tráng như vậy, cô ấy cũng cảm thấy rất có mặt mũi.

Nào ngờ Kiều Lam lại chẳng cảm thấy như vậy chút nào cả, cô chỉ thấy phiền phức.

Hách Anh chưa từng theo đuổi cô gái nào có thành tích tốt như Kiều Lam, nữ sinh xung quanh cậu cũng không có ai học tốt như vậy cả. Lúc này, Hách Anh mới muộn màng phát hiện, hình như cậu không hiểu rõ về Kiều Lam.

Đúng thật là như vậy, thậm chí có thể nói rằng cậu hoàn toàn không hiểu rõ cô. Cậu không hiểu tình huống của cô, không hiểu được nếu cô không cố gắng học hành thì sau này sẽ phải đối mặt với những gì. Nói cách khác, Hách Anh và Kiều Lam căn bản không phải là người cùng một thế giới. Hách Anh có thể thảnh thơi vui đùa hết ba năm trung học, nhưng Kiều Lam thì không thể như thế, ngặt nỗi Hách Anh lại không biết điều này.

Cậu nhận ra rằng không phải Kiều Lam đang tỏ vẻ phiền phức mà cô thật sự cảm thấy như vậy. Dù Kiều Lam không nói thẳng ra, nhưng bây giờ Hách Anh cũng đã hiểu. Rất nhiều người bao gồm cả cậu cảm thấy rằng đó là một cách tỏ tình rất lãng mạn, nhưng Kiều Lam lại không thích nó một chút nào, hơn nữa cô còn ghét nó.

Kiều Lam lấy điện thoại ra nhìn thời gian, còn ba phút nữa là vào lớp. Cô quyết định nói rõ hết mọi chuyện trong một lần: "Mình không hiểu trước đây mình đã ám chỉ với cậu điều gì để cậu cảm thấy rằng mình thích cậu, cũng có thể là vì cậu quá được chào đón nên mới có loại cảm giác như thế. Nhưng mình vẫn quyết định nên nói rõ ràng một chút để không gây thêm hiểu lầm. Hách Anh, mình không có ý gì với cậu cả."

Hách Anh sững sờ.

Sau khi nói rõ ràng mọi chuyện, Kiều Lam không lãng phí thời gian thêm nữa, đi thẳng về lớp học, để lại Hách Anh vẫn còn đang đờ người ra ở phía sau.

Hạng Tiểu Hàn nhìn Kiều Lam, lại thấy Hách Anh còn chưa quay lại. Cô ta tò mò hỏi Kiều Lam: "Kiều Lam, Hách Anh đâu? Sao hai cậu không về cùng nhau?"

"Tại sao bọn mình lại phải trở về cùng nhau?"

Hạng Tiểu Hàn nghẹn họng, vô thức liếc nhìn Đàm Mặc.

Đàm Mặc im lặng không nói gì, anh đưa dịch dinh dưỡng đã chuẩn bị xong cho Kiều Lam như thường lệ. Dù Đàm Mặc vẫn không nói chuyện hay tỏ vẻ gì cả, nhưng ánh mắt của anh chỉ dán vào Kiều Lam.

Hạng Tiểu Hàn bỗng cảm thấy khó chịu.

Kiều Lam đã được một nam sinh đẹp trai như Hách Anh theo đuổi, dù không quen nhau nhưng chắc chắn là hai người cũng đang mập mờ, ấy thế mà cô còn hưởng thụ sự chăm sóc của Đàm Mặc một cách đương nhiên như thế.

Quả nhiên là xinh đẹp thì làm gì cũng sẽ được tha thứ.

Nghĩ đến đây, Hạng Tiểu Hàn không khỏi liếc nhìn Đàm Mặc.

Tại sao anh lại tốt với Kiều Lam như thế?

Hạng Tiểu Hàn càng nghĩ càng bực bội. Đến khi Hách Anh trở về, Hạng Tiểu Hàn cảm thấy mình đã thông suốt.

Hách Anh không phải là loại con trai mà Kiều Lam muốn chơi đùa là có thể chơi đùa, cứ như vậy không chừng ngày nào đó cậu sẽ không còn thích cô nữa. Kiều Lam đồng ý lời tỏ tình của Hách Anh chỉ là chuyện sớm hay muộn. Đến khi Kiều Lam nhận lời Hách Anh rồi, cô ta không tin Đàm Mặc còn có thể tốt tính như vậy nữa.

Hạng Tiểu Hàn chờ xem kịch vui, kết quả trò hay đến thật, nhưng lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của cô ta.

Mặc dù không ai biết được rốt cuộc hôm đó Kiều Lam và Hách Anh đã nói với nhau điều gì, nhưng chỉ cần có mắt thì ai cũng thấy được sự thay đổi giữa hai người bọn họ.

Hách Anh vẫn tìm Kiều Lam để hỏi bài, nhưng Kiều Lam sẽ không còn giảng cho Hách Anh nữa. Cô luôn có đủ loại lý do để từ chối cậu. Một lần hai lần còn có thể hiểu, nhưng nhiều lần như thế, ai cũng thấy được Kiều Lam đang né tránh Hách Anh.

Kiều Lam gần như là viết mấy chữ "Tôi muốn Hách Anh cách xa mình một chút" lên mặt.

Nếu như nói việc Hách Anh tỏ tình hoành tráng với Kiều Lam khiến tất cả mọi người ngạc nhiên, vậy thì việc Kiều Lam từ chối thẳng thừng cậu lại khiến mọi người càng kinh ngạc hơn nữa.

Dùng một câu mà mọi người đều quen nói.

Đây chính là Hách Anh đó!

Thế mà thật sự có người từ chối Hách Anh sao!

Mấy ngày này chỉ cần là người quan tâm đến những chuyện xảy ra trong trường thì hầu như đều đang bàn luận đến một chuyện: Tại sao Kiều Lam lại từ chối Hách Anh?

Có người bảo đó là bởi vì cách tỏ tình của Hách Anh quá tệ, thật sự giống như đang ép mua ép bán buộc Kiều Lam phải gật đầu đồng ý. Kiều Lam không trở mặt với cậu là tốt lắm rồi.

Nhưng lời này vừa nói ra đã bị một đống người kéo đến phản đối dữ dội.

Người khác làm vậy thì đúng thật sẽ làm người ta cảm thấy low [1], nhưng Hách Anh thì không như thế.

[1] low: từ lóng, ý bảo lúa, quê mùa, hay như bên Việt Nam mình thì gọi là phèn.

"Dù mình có thích người khác rồi, nhưng nếu ngày nào đó Hách Anh theo đuổi mình như thế, mình cũng không cảm thấy bị ép buộc một chút nào đâu. Đừng có tự cao quá được không!"

Vậy nên rốt cuộc tại sao Kiều Lam lại từ chối Hách Anh?

"Đúng là điều kiện nhà Hách Anh rất tốt, cậu ấy cũng cực kỳ đẹp trai, nhưng đâu có ai bắt buộc là tất cả mọi người nhất định phải thích cậu ấy đâu."

"Mình cảm thấy Kiều Lam không thích Hách Anh cũng là bình thường. Cậu ấy chẳng những xinh đẹp mà còn học giỏi nữa. Thành tích của Hách Anh tệ như thế, có khi Kiều Lam người ta không muốn yêu đương mà muốn tập trung vào học hành thì sao."

"Hồi lớp mười mình học cùng lớp với Kiều Lam. Nói cho các cậu biết một bí mật. Kiều Lam từng theo đuổi Trần Diệu Dương đó. Vậy nên mọi người hiểu tại sao cậu ấy lại từ chối Hách Anh rồi chứ?"

Tin đồn này vừa được tung ra, dường như tất cả mọi chuyện đều có lời giải thích ngay lập tức.

Tuy rằng Hách Anh rất đẹp trai và nổi tiếng, nhưng trừ việc không có khuôn mặt giống như minh tinh ra thì Trần Diệu Dương không hề thua kém Hách Anh ở điểm nào cả, thậm chí người ta còn học siêu giỏi nữa. Ít nhất là trên tinh thần thì Trần Diệu Dương cùng một cấp bậc với Kiều Lam.

Mấy ngày này lớp 18 quả thật là trung tâm dư luận. Ban đầu chỉ riêng chuyện Kiều Lam với Hách Anh thôi là đã đủ náo nhiệt rồi, bây giờ lại dính thêm Trần Diệu Dương là một nhân vật nổi tiếng khác, thế là mọi chuyện lại càng náo nhiệt hơn.

Mấy ngày nay cứ gặp Trần Diệu Dương là sắc mặt Hách Anh càng tệ.

Trần Diệu Dương nhớ đến thái độ của Kiều Lam đối với mình trong nguyên một năm lớp mười và một tháng lớp mười một vừa qua. Nghĩ đến điều gì đó, cậu ra nhìn thoáng qua chỗ cô bên kia, quả nhiên trông thấy cô đang nói chuyện với Đàm Mặc.

Trần Diệu Dương chỉ muốn nói với Hách Anh hai chữ.

Ngu xuẩn.

Dù rằng Kiều Lam vẫn còn đang phải trải qua những tháng ngày bị người khác chỉ trỏ dòm ngó, nhưng tâm trạng của cô cũng đã khá hơn rất nhiều vì không bị mọi người hiểu lầm nữa. Đặc biệt là sau lần kiểm tra tháng đầu tiên, Kiều Lam vẫn giữ vững được vị trí thứ hai của khối, tâm tình của cô lại càng tốt hơn.

Nhưng mà lần này điểm của Đàm Mặc không còn cao hơn Kiều Lam quá nhiều nữa, bởi vì lên lớp mười một, điểm của ba môn khoa học tự nhiên không còn là 150 điểm như lớp mười mà là 100, khoảng cách điểm số nhỏ hơn trước kia rất nhiều. Ngoài ra còn có thêm một nguyên nhân lớn nhất nữa, Đàm Mặc lại viết văn lạc đề.

Chẳng những vậy, điểm phần đọc hiểu của anh cũng hơi thấp.

Nguyên nhân rất đơn giản, đề đọc hiểu và làm văn lần này đều là về cảm xúc.

Khả năng diễn đạt của Đàm Mặc rất tốt, thậm chí còn hơn cả người bình thường. Vốn từ của anh rất rộng, tính logic lại cao, theo Kiều Lam thì văn anh viết giống như một bài luận văn nghiêm chỉnh hơn, vừa nhìn sẽ khiến người ta có một loại cảm giác cực kỳ cao cấp.

Nếu đề văn là về một sự vật cố định và khách quan, vậy thì Đàm Mặc gần như có thể viết được điểm tối đa, nhưng nếu như đề văn thiên về mặt cảm xúc, gần như tám chín phần là Đàm Mặc sẽ lạc đề, lần nào cũng chỉ được có nửa số điểm.

Giáo viên giảng đề rất nhanh, đặc biệt là lần này điểm của mọi người cũng cực kỳ cao. Vậy nên khi hết tiết, Kiều Lam lại giảng toàn bộ đề văn từ đầu đến cuối cho Đàm Mặc một lần nữa. Kiều Lam vô cùng kiên nhẫn, hệt như lúc cô dạy Đàm Mặc phân biệt cảm xúc của người khác khi hai người ở nhà. Cô nghiêm túc nói cho anh nghe cảm xúc và suy nghĩ mà mỗi đoạn thể hiện.

Kiều Lam không muốn để người khác thấy là mình đang giảng Văn cho Đàm Mặc, bởi vì trong mắt người khác thì điều đó căn bản là không cần thiết. Cô không muốn để người khác biết Đàm Mặc chậm chạp trong phương diện cảm xúc. Đàm Mặc gặp thiếu sót về mặt cảm xúc vì hội chứng Asperger, Kiều Lam đau lòng về điều đó, nhưng như vậy không có nghĩa là những người khác cũng sẽ như cô sau khi biết chuyện.

Vì để Đàm Mặc có thể nghe rõ, Kiều Lam ghé sát vào người anh, thấp giọng nói. Cô chỉ một đoạn, hỏi anh đoạn này thể hiện điều gì. Đáp án Đàm Mặc nói không chính xác lắm. Kiều Lam thuận tay cầm lấy bút trong tay Đàm Mặc, tự nhiên chạm vào những ngón tay lạnh buốt của anh.

Đàm Mặc đột nhiên cứng đờ, một lát sau bỗng dời tay sang chỗ khác.

Kiều Lam ngẩn người.

Cô và Đàm Mặc quen biết lâu như thế, ngay cả việc xoa bóp cho Đàm Mặc cô cũng đã từng làm qua, bản thân cũng đã rất quen thuộc với sự đụng chạm của Đàm Mặc, nhưng dạo gần đây có vẻ Đàm Mặc lại rất sợ tiếp xúc thân thể với cô.

Loại tình huống như hôm nay không phải là lần đầu tiên.

Kiều Lam cầm bút ngồi đó một lúc lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi Đàm Mặc: "Đàm Mặc, dạo này cậu sao vậy?"

Đôi mắt màu nâu nhạt xinh đẹp của Đàm Mặc như khẽ run lên, nhưng Kiều Lam lại không thể phát hiện ra điều đó. Anh cụp mắt, trả lời cô: "Không có việc gì."

Đến khi hết tiết thứ hai, Kiều Lam xuống sân tập thể dục. Đàm Mặc nhìn những hàng chữ ngay ngắn mà Kiều Lam đã kiên nhẫn viết vào bài thi của mình, ngồi yên trên ghế không nhúc nhích.

Có ai đó bước vào phòng học, Đàm Mặc không quan tâm lắm. Bình thường mỗi khi học thể dục sẽ có vài học sinh ở lại để quét dọn lớp. Nhưng khi ngẩng đầu lên, Đàm Mặc lại nhìn thấy Hạng Tiểu Hàn.

Hạng Tiểu Hàn ngồi xuống phía trước Đàm Mặc. Ngay khi Đàm Mặc định mở miệng bảo cô ta cút đi thì cô ta bỗng nói.

"Đàm Mặc, cậu thích Kiều Lam phải không."

Trái tim bỗng như thể bị ai đó bóp chặt, Đàm Mặc không thể thốt lên lời nào.

---

Chương 48

Toàn thân Đàm Mặc cứng đờ, nhưng anh không lên tiếng.

Hạng Tiểu Hàn thấy Đàm Mặc không nói lời nào, tiếp tục: "Hôm đại hội thể thao mình nhìn thấy cậu. Cậu cùng Kiều Lam chơi bài với Bạch Ngọc và những người khác, sau đó còn đi đến khán đài xem Kiều Lam thi đấu. Đàm Mặc, không phải cậu nói là sẽ không đến hội thao sao? Tại sao sau đó lại đến?"

Tai Đàm Mặc ù đi. Hạng Tiểu Hàn cười cười, nói:

"Cậu đi là vì Kiều Lam, bởi vì ngày đó mình nói với cậu, Kiều Lam mặc bộ váy kia trông cực kỳ xinh đẹp, vậy nên cậu cố ý đến xem cậu ấy."

Đàm Mặc tựa lưng vào ghế, ngay cả chính anh cũng không nhận ra những ngón tay mình đang run rẩy. Anh bình tĩnh nhìn Hạng Tiểu Hàn: "Chuyện không liên quan đến cô."

Nghe thấy thế, Hạng Tiểu Hàn cực kỳ tức giận, nhưng rồi cô ta vẫn cố kìm nén, nói: "Đúng là không liên quan gì đến mình, nhưng cậu không cảm thấy kỳ lạ sao? Cậu và Kiều Lam thân thiết như vậy, ai cũng biết điều đó, nhưng dường như mọi người lại chẳng cảm thấy gì cả. Ngoại trừ mình ra thì không có ai khác nhận ra là cậu thích Kiều Lam. Đàm Mặc, cậu biết tại sao không?"

Đàm Mặc không muốn nghe, trực giác cho anh thấy là những lời tiếp theo của Hạng Tiểu Hàn sẽ chẳng tốt đẹp gì, nhưng không ngờ rằng nó lại tàn nhẫn đến thế.

Hạng Tiểu Hàn dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói cho Đàm Mặc biết: "Bởi vì trong mắt tất cả mọi người, cậu vốn không phải là một người bình thường."

"Tuy rằng dạo gần đây ai ai cũng đang đồn đoán không biết Kiều Lam có thích Trần Diệu Dương hay không, nghe ngóng xem Kiều Lam thân thiết với những nam sinh nào, thế nhưng trong đó lại không bao gồm cậu. Trên thực tế thì cậu mới là người gần gũi thân thiết nhất với Kiều Lam, thế nhưng tại sao lại không có ai nghĩ đến? Bởi vì không một ai nghĩ rằng Kiều Lam sẽ thích Đàm Mặc cả. Cho dù cậu có thông minh hay đạt thành tích tốt đến đâu đi chăng nữa, cho dù ai ai cũng gọi cậu là thiên tài, thì trong mắt của đa số mọi người, Đàm Mặc, cậu vốn không được xem là một người bình thường, thậm chí còn tệ hơn như thế. Sao lại có ai nghĩ đến cậu được?"

Có một số lời còn làm người ta tuyệt vọng và đau đớn hơn cả dao đâm.

Mấy chữ "không phải người bình thường" này chuẩn xác đâm vào nơi yếu ớt nhất trong trái tim Đàm Mặc, khiến anh đau đớn đến mức không thể nào suy nghĩ.

Đàm Mặc hé môi, nhưng rồi lại phát hiện mình căn bản không thể thốt ra thành lời.

Bởi vì anh không tìm được lý do để phản bác.

Hạng Tiểu Hàn cười đắc ý.

Lúc đầu cô ta tưởng rằng Kiều Lam sẽ thành cặp với Hách Anh, dù cho hai người họ không quen nhau thì nhất định cũng sẽ cực kỳ mập mờ. Nhưng điều khiến cô ta bất ngờ là Kiều Lam lại từ chối Hách Anh thẳng thừng như thế.

Hạng Tiểu Hàn cực kỳ sửng sốt, trong lòng lại cảm thấy hơi bất an.

Đương nhiên là cô ta cũng giống như mọi người, tuyệt đối không nghĩ rằng Kiều Lam thích Đàm Mặc.

Kiều Lam không thích Đàm Mặc, nhưng liệu Đàm Mặc có thích Kiều Lam không?

Có.

Cho dù Hạng Tiểu Hàn không muốn thừa nhận điều đó, nhưng cô ta lại thấy Đàm Mặc – người nói rằng sẽ không đến đại hội thể thao nhưng rồi vẫn xuất hiện.

Đàm Mặc thích Kiều Lam, cô ta dám chắc như thế.

"Nhưng Đàm Mặc à, sao cậu dám chứ?" Hạng Tiểu Hàn nhìn anh chằm chằm: "Mình biết, thích Kiều Lam là một chuyện không thể nào bình thường hơn. Cậu ấy xinh đẹp, tốt bụng, thành tích học tập lại còn rất tốt. Mình không tìm ra được bất kỳ khuyết điểm nào của cậu ấy cả, vậy nên thích cậu ấy là một việc rất bình thường, rất nhiều người thích cậu ấy, thật sự chẳng có việc gì cả. Thế nhưng Đàm Mặc à, sao cậu lại dám thích cậu ấy chứ?"

Hạng Tiểu Hàn càng nói thì lại càng thấy trong lòng dâng lên một sự hả hê khó tả.

"Cậu biết ở ký túc xá Kiều Lam nói gì về cậu không? Cậu ấy nói cậu tốt lắm, muốn bọn mình trò chuyện với cậu nhiều hơn, để cậu có thêm nhiều bạn. Cậu ấy nói rằng nếu cậu có những người bạn khác, cậu ấy sẽ rất vui cho cậu. Đàm Mặc, cậu thích cậu ấy, nhưng cậu ấy lại không thích cậu một chút nào. Chắc chắn đó, cậu ấy sẽ không thích cậu đâu. Cậu ấy đối tốt với cậu chỉ là vì thương hại cậu mà thôi. Ngay cả Hách Anh mà cậu ấy còn không thích, thì đương nhiên sẽ không đếm xỉa gì đến cậu cả..."

"Câm miệng!"

Dây cung trong lòng dường như đã sắp đến bờ sụp đổ. Giọng nói của Đàm Mặc ẩn chứa sự hoảng sợ và điên cuồng không thể nào che giấu.

Câm miệng, câm miệng!

Có một số sự thật là tự ti mà Đàm Mặc giấu ở trong lòng không dám để lộ ra. Anh không dám nghĩ cũng không muốn nghĩ đến nó. Chỉ cần không có ai đụng vào, anh dường như có thể lừa mình dối người giấu đi điều đó, xem như không có chuyện gì xảy ra.

Nhưng bây giờ lại có một người không hề thương tiếc dùng cách trực tiếp nhất lôi hết tất cả vết sẹo kia lên – những vết sẹo, vết thương vẫn còn rươm rướm máu khiến người ta sợ hãi.

Anh không muốn nghe, anh ước gì lúc này mình mất đi thính giác, thế nhưng càng muốn thì đôi tai của anh lại càng nghe được rõ ràng.

Cậu căn bản không phải một người bình tường.

Sao cậu dám chứ Đàm Mặc?

Đàm Mặc cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt, đau đớn đến nỗi không thể hô hấp. Anh siết chặt hai tay. Trong một khoảnh khắc, anh muốn bóp cổ Hạng Tiểu Hàn đến chết.

Hạng Tiểu Hàn giật mình vì dáng vẻ giận dữ của Đàm Mặc, nhưng thấy anh ngồi xe lăn, lá gan của cô ta lại lớn hơn.

Ngay cả đứng lên mà Đàm Mặc cũng không thể, cô ta có gì mà phải sợ.

"Tức giận sao?" Hạng Tiểu Hàn vẫn lùi về sau một chút mới tiếp tục nói: "Thật ra trong lòng cậu biết điều đó, mình chỉ nói ra mà thôi, cậu cần gì phải tức giận như vậy. Đàm Mặc, không phải là mình đụng vào vết thương của cậu, mình chỉ muốn cậu tỉnh táo hơn một chút thôi. Đừng thích cậu ấy, cậu ấy không thể nào thích cậu đâu, mà cậu cũng không dám nói cậu ấy biết đúng chứ. Sau khi Hách Anh tỏ tình, Kiều Lam liền né tránh cậu ta, vậy nếu Kiều Lam biết được suy nghĩ trong lòng cậu, cậu cảm thấy cậu ấy sẽ nghĩ cậu như thế nào? Cậu ấy sẽ làm gì đây chứ?"

Đàm Mặc không còn nghiến chặt răng nữa, anh dường như có thể nếm được mùi máu tươi trong miệng khi mình nói chuyện.

"Cô uy hiếp tôi?"

"Không có không có." Hạng Tiểu Hàn vội xua tay. "Mình nói rồi, mình chỉ muốn cậu nhận ra mọi chuyện sớm hơn mà thôi. Đừng nghĩ đến những chuyện không thể."

Những chuyện không thể. Trái tim Đàm Mặc như trống rỗng, anh đau đến mức không thể cảm nhận được bất cứ thứ gì nữa.

"Vậy thì chuyện gì mới gọi là có khả năng?"

"Chuyện có khả năng..." Mặt Hạng Tiểu Hàn bỗng hơi đỏ lên, cô ta dè dặt liếc nhìn Đàm Mặc: "Đàm Mặc, mình thật sự chỉ là muốn tốt cho cậu mà thôi. Thật ra mình đã rất thích cậu ngay từ lần đầu tiên gặp mặt rồi..."

Đàm Mặc hờ hững nhìn cô ta. Một lúc lâu sau, trong lòng anh bỗng sinh ra một cảm giác nực cười không tả nổi.

"Thích tôi sao?" Đàm Mặc nhìn Hạng Tiểu Hàn. "Cô vừa mới nói còn gì, tôi không phải là một người bình thường."

Hạng Tiểu Hàn nhìn anh với đôi mắt sáng ngời: "Mình không thèm để ý đến chuyện đó. Chỉ cần cậu bằng lòng đối xử với mình tốt như với Kiều Lam, mình sẽ không ghét bỏ cậu."

Sẽ không ghét bỏ anh sao?

Đàm Mặc rốt cuộc cũng hiểu rõ nghĩa của một từ.

Nực cười.

Anh tự ti là bởi vì anh thích Kiều Lam, vậy nên mới cảm thấy trước cô, anh chẳng là gì cả.

Anh tự ti trước cô gái mà mình thích từ trong xương tủy, nhưng đối với Hạng Tiểu Hàn, tại sao anh phải tự ti chứ? Anh cần gì phải quan tâm đến cái nhìn của cô ta.

"Kiều Lam là giấc mơ mà tôi không dám nghĩ đến." Đàm Mặc nhìn Hạng Tiểu Hàn, từ từ nói: "Nhưng cô là cái thá gì."

Nét đỏ ửng trên mặt Hạng Tiểu Hàn lập tức biến mất. Cô ta nhìn Đàm Mặc với ánh mắt không thể tin được.

Đàm Mặc đang châm biếm cô ta đó ư?

Anh có tư cách gì mà làm như vậy?

Hạng Tiểu Hàn bỗng nhiên đứng dậy: "Cậu có tin là tôi sẽ đi nói với Kiều Lam mọi chuyện ngay lập tức không? Để cậu ấy biết được những suy nghĩ ghê tởm và biến thái trong đầu cậu..."

"Cô có thể thử." Đàm Mặc nói.

Ác niệm [1] lặng lẽ đến. Anh sẵn lòng làm một Đàm Mặc đơn thuần và thiện lương trước mặt Kiều Lam, nhưng điều này không đồng nghĩa với việc trong lòng anh không có ác niệm.

[1] Ác niệm: Ý niệm (suy nghĩ) xấu xa, tà ác.

Lúc còn nhỏ bị ức hiếp, Đàm Mặc đã nghĩ đến việc để những kẻ bắt nạt mình đi chết.

Đàm Mặc đã phải chịu đựng quá nhiều thứ từ khi còn nhỏ, anh không phải là thánh nhân không biết trách tội bất kỳ người nào. Những thứ đen tối và ác niệm vẫn luôn bị anh đè nén lại, nhưng điều này không có nghĩa là nó không tồn tại.

"Cô cứ thử đi." Đàm Mặc nói, khuôn mặt anh vô cảm, đôi mắt kia rét lạnh đến mức khiến Hạng Tiểu Hàn rùng mình: "Tôi có thể khiến cô âm thầm biến mất khỏi cái trường này, phá hủy hoàn toàn gia đình cô. Cô có thể thử."

Hạng Tiểu Hàn trợn tròn mắt, rồi sau đó, cô ta bỗng nở nụ cười: "Cậu đúng là biết đùa."

Nhưng giọng nói lại lí nhí, bất ổn.

Cô ta nhớ lại lúc mình nói chuyện với người khác về chiếc xe đưa đón Đàm Mặc mỗi ngày, nghe nói giá trị của nó phải từ tám chữ số trở lên. Đó là số tiền mà cô ta nghĩ cũng không dám nghĩ.

Chút dũng khí vừa mới dâng lên của Hạng Tiểu Hàn dần dần bị ăn mòn từng chút một cho đến khi không còn gì cả.

Buổi chiều, Đàm Mặc đột nhiên đưa cho cô ta một phần văn kiện.

Hạng Tiểu Hàn nhíu mày nhận lấy. Những người xung quanh bao gồm cả Kiều Lam đều hết sức kinh ngạc, Đàm Mặc ấy thế mà lại chủ động đưa đồ cho Hạng Tiểu Hàn, nhưng sau khi cô ta mở văn kiện kia ra thì bỗng trợn tròn hai mắt, rồi che văn kiện lại.

Đây là thông tin của gia đình cô ta, có cha mẹ thậm chí cả chị gái của cô ta nữa, tất cả đều vô cùng đầy đủ, thậm chí còn có nhiều chuyện mà đến chính cô ta còn không biết.

Hạng Tiểu Hàn đột ngột nhìn về phía Đàm Mặc, trong mắt phủ đầy sự hoảng sợ.

Thiếu niên tưởng chừng gầy yếu dễ bắt nạt kia có nước da tái nhợt và đôi mắt màu nâu nhạt. Hạng Tiểu Hàn bỗng nhớ đến lúc cô ta nói đùa với bạn mình, rằng Đàm Mặc hệt như ma cà rồng sống trong pháo đài cổ không thấy ánh mặt trời, cô ta bỗng cảm thấy vô cùng sợ hãi.

"Cô cứ thử đi."

Đàm Mặc nói như vậy.

Nhưng Hạng Tiểu Hàn không dám.

Cô ta cầm lấy văn kiện, tay run lên.

Kiều Lam nhìn Hạng Tiểu Hàn rồi lại quay sang Đàm Mặc, nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng cô vẫn không kìm được mà nhỏ giọng hỏi anh: "Cậu đưa cho Hạng Tiểu Hàn cái gì thế?"

"Một học sinh lớp khác nhờ mình đưa cho cậu ta, mình cũng không biết." Đàm Mặc cúi đầu không nhìn Kiều Lam. Chẳng biết tự khi nào, anh đã bắt đầu học được cách nói dối để Kiều Lam không phát hiện ra được.

Kiều Lam vẫn không tin lắm, bởi vì biểu cảm vừa nãy của Hạng Tiểu Hàn rõ ràng là nhìn thấy thứ gì đó rất kinh khủng.

Nhưng Đàm Mặc thì có gì khiến Hạng Tiểu Hàn phải sợ hãi?

Kiều Lam nghĩ mãi không ra.

Sau khi quen biết với Hạng Tiểu Hàn, Kiều Lam phát hiện nhân phẩm của cô ta không được tốt, vậy nên cô không muốn Đàm Mặc quá thân thiết với cô ta. Đàm Mặc đơn thuần như thế, lỡ như bị nhiễm tật xấu của cô ta thì không hay.

Nhưng rốt cuộc thì Kiều Lam vẫn không có thói quen nói xấu sau lưng người khác. Cô chỉ có thể bóng gió hỏi Đàm Mặc: "Đàm Mặc, cậu cảm thấy Hạng Tiểu Hàn như thế nào?"

Đàm Mặc nghiêng mặt qua, không nhìn thẳng vào Kiều Lam.

"Không biết." Giọng Đàm Mặc nhàn nhạt. "Không quen biết cô ta."

Kiều Lam cười cười, rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi nhớ đến việc ở ký túc xá thỉnh thoảng Hạng Tiểu Hàn lại hỏi thăm cô về Đàm Mặc, bảo rằng điều kiện gia đình anh rất tốt, cô vẫn quyết định để Đàm Mặc tránh xa Hạng Tiểu Hàn.

"Giáo viên chủ nhiệm bảo nếu muốn đổi chỗ ngồi thì có thể tìm thầy. Bọn mình đổi chỗ ngồi đi. Đừng ngồi trước Hạng Tiểu Hàn nữa, nhé?" Kiều Lam nói xong lại sợ Đàm Mặc nghĩ nhiều nên nhỏ giọng nói tiếp: "Quan hệ giữa mình và cậu ấy không được tốt lắm."

Đàm Mặc quay sang nhìn khuôn mặt thanh tú của cô gái. Cô đẹp như thế, khiến anh không kìm lòng được mà muốn đến gần cô hơn.

Nhưng vào lúc anh muốn làm như vậy, một sự thật sắc bén không thể nào tránh né đá phá vỡ tất cả mọi thứ.

Cậu không phải là một người bình thường. Sao cậu lại dám thích cậu ấy.

Đàm Mặc bỗng nhắm mắt lại, bẵng một lúc sau mới mở mắt, lộ ra nụ cười mình đã tập cả trăm cả ngàn lần, khẽ nói.

"Được."

---

Chương  49

Cuối tuần, chị cả của Kiều Lam đến thăm cha mẹ Kiều. Sau khi nói chuyện với mẹ Kiều một lúc, chị đi đến phòng Kiều Lam nhìn thoáng qua. Bây giờ phòng của Kiều Lam gần như đã trở thành phòng chứa đồ lặt vặt.

Chị cả của Kiều Lam cắn môi, đi vào bếp phụ mẹ Kiều nấu cơm. Đến khi cả nhà ngồi vào bàn ăn dùng bữa, chị mới hỏi mẹ Kiều: "Mẹ, Lam Lam không có liên lạc gì với người trong nhà sao?"

"Liên lạc cái gì." Giọng điệu của mẹ Kiều lập tức trở nên rất tệ: "Lần trước tao gọi điện thoại cho chủ nhiệm của nó, bảo nó gọi lại cho tao, cuối cùng vẫn chẳng thấy chút tin tức gì cả. Không thích về thì cả đời này cũng đừng có vác mặt về đây. Đến ngày nào đó nó chết đói muốn quay về thì tao cũng chẳng cần."

Kiều Nguyên gặm một miếng sườn, lầm bà lầm bầm nói leo: "Không chết đói được đâu. Chị Ba đứng nhất khối vừa rồi, được thưởng năm nghìn tệ tiền học bổng đó."

Bà nội Kiều nhân cơ hội đó xéo xắt: "Nuôi nó lớn như thế, hóa ra chỉ là một đứa vô ơn. Có tiền mà chẳng nhớ người trong nhà là ai cả."

"Đúng đó." Kiều Nguyên chùi chùi đôi tay đầy dầu mỡ của mình, hoàn toàn đồng ý. Nhớ tới hội thao lần trước, nó chỉ là muốn Kiều Lam đi gặp bạn bè của nó thôi, vậy mà kiểu gì Kiều Lam cũng không đi, làm nó bị cả đám trong lớp chế giễu không nói, cuối cùng còn phải mời bọn chúng ăn cơm, tốn mất hai trăm tệ của nó.

Nói đến đây, Kiều Nguyên bỗng nhớ ra một chuyện. Nó cầm đũa, hỏi mẹ Kiều: "Mẹ, học kỳ này mẹ có gặp lại chị Ba không?"

"Không gặp." Đã gần nửa năm chưa nhìn thấy Kiều Lam, nhưng mẹ Kiều lại chẳng hề lo lắng một chút nào cả, như thể Kiều Lam không phải là con gái ruột của bà ta vậy.

Kiều Nguyên hơi kích động: "Mọi người chưa gặp nhưng con thì gặp rồi nè. Chị ấy thay đổi nhiều lắm, không giống với trước đây."

"Sao lại không giống?"

"Chị ấy trở nên đẹp hơn, rất đẹp, suýt chút nữa là con cũng nhận không ra. Lúc trước trong trường bầu hoa khôi, có rất nhiều người bầu cho chị ấy. Mấy ngày trước còn có một anh kia nhà cực kỳ giàu tặng hoa cho chị ấy nữa, cả trường đều biết chuyện này."

Nghe đến đây, cuối cùng mẹ Kiều cũng hơi quan tâm.

Ăn cơm xong, Kiều Nguyên cầm điện thoại của mẹ Kiều, vào Tieba của trường liên cấp, tìm được ảnh Kiều Lam ở hội thao vừa rồi – thứ từng là chủ đề nóng hổi.

"Mẹ nhìn nè, suýt chút nữa là con cũng nhận không ra luôn."

__________________

Một tuần mới đã đến, Kiều Lam và Đàm Mặc cùng chuyển chỗ ngồi lên vị trí phía trước Bạch Ngọc.

Bạch Ngọc ngồi cùng bàn với một nam sinh khác, hai người từng học chung với nhau năm lớp 10, nghe nói quan hệ khá thân, tính cách hai người đều rất vô tư, giống hệt như anh em vậy.

Hai người giống như hai tên dở hơi, dùng giọng điệu cực kỳ khoa trương chào đón "học thần" đến. Kiều Lam nắm lấy tay Đàm Mặc, khẽ nhắc.

"Cười lên."

Thiếu niên hơi sững sờ, khuôn mặt tuấn tú nhưng lạnh lùng thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, sau đó nở nụ cười.

Hai người ngồi phía sau chưa từng thấy Đàm Mặc có biểu cảm nào khác chứ nói gì đến việc anh nở một nụ cười đẹp như vậy. Bạch Ngọc ôm ngực, kéo Kiều Lam một cách khoa trương: "Ối giời ơi vẻ đẹp chết người!"

Có lẽ là Đàm Mặc chưa bao giờ gặp phải kiểu gần gũi quá mức như thế này, trong lúc nhất thời anh không biết phải làm gì cả. Kiều Lam ghé sát vào tai anh, khẽ nói: "Mình đã nói là cậu cười lên trông rất đẹp rồi mà. Không lừa cậu đúng không?"

Đàm Mặc quay đầu nhìn cô, trong mắt lập tức hiện lên ý cười.

Nhưng nụ cười của Đàm Mặc luôn luôn khác với những người khác. Đó không phải là một nụ cười vui vẻ từ trái tim, mà là sau khi nhanh chóng phân tích tình huống, anh cảm thấy mình nên cười.

Vậy nên có đôi khi, ngay cả Kiều Lam cũng không hiểu phía sau nụ cười của Đàm Mặc rốt cuộc đang ẩn giấu điều gì.

Cô không biết rằng, hiện tại, mỗi một lần Đàm Mặc nhìn cô, nói chuyện với cô, anh đều đang phải vật lộn trong sự đau khổ vì bị tra tấn bởi hai câu nói.

Sao cậu xứng? Sao cậu dám chứ?

Khi chỉ có một mình, anh cầm điện thoại sững người một lúc lâu mới khó khăn gõ ra ba chữ "kẻ tàn tật".

Anh thừa nhận mình là một kẻ tàn tật. Anh khiếm khuyết về thể chất và tinh thần, thế nhưng anh lại thích một cô gái.

Sau khi khó khăn gõ ra ba chữ "kẻ tàn tật" kia, Đàm Mặc lại cẩn thận gõ thêm một chữ "thích", sau đó bấm tìm kiếm. Nhưng rồi chỉ một thoáng, trái tim vẫn còn đang rỉ máu của Đàm Mặc lại bị đâm thêm một nhát nữa.

Phía dưới là một tiêu đề cực kỳ nổi bật, "Tôi thích một người, thế nhưng một kẻ tàn tật thì không bao giờ có được tình yêu và dục vọng."

Đàm Mặc đột ngột nhắm mắt lại, thả điện thoại xuống bàn, dựa lưng vào ghế một lúc lâu, sau đó lại cầm điện thoại lên một lần nữa.

Anh muốn tìm ra một vài tiếng nói khác với ý kiến của những người này, thế nhưng sau gần một tiếng đọc hết toàn bộ câu trả lời, Đàm Mặc lại không tìm ra lý do gì để phản bác.

Anh đã đọc hết tất cả, thế nhưng cuối cùng lại chẳng có một người bình thường và một người tàn tật nào có thể sánh bước bên nhau thành công. Ngay cả những cặp đôi kiên quyết muốn ở bên nhau bất chấp sự phản đối của người nhà từ ban đầu, thì rồi những năm sau đó, cuối cùng họ vẫn kết thúc trong bi kịch.

Như một cô gái có nói, cô đã từng có một người bạn trai bị khiếm thị. Cô rất yêu anh ấy. Cô đã từng vì anh mà cắt đứt tất cả quan hệ với người nhà. Cô nghĩ rằng tình yêu của hai người nhất định sẽ tồn tại vĩnh viễn.

Nhưng rồi sau đó, cô chỉ gắng gượng được ba năm.

Quá khó khăn, cô nói. Thỉnh thoảng khi không chịu đựng nổi nữa, cô sẽ lại tự hỏi mình, tại sao lại phải mỏi mệt như thế? Tại sao cô lại không thể giống như những người bình thường, sống cuộc sống của một người bình thường?

Cô cũng đã từng là một người bình thường mà.

Ngay từ đầu, rất nhiều người băn khoăn không biết những người tàn tật có nên yêu đương với người bình thường không. Theo thời gian, tình trạng cơ thể của họ càng lúc càng tệ, muôn vàn áp lực đổ ập lên người. Họ có thể chống đỡ những thứ đó như những người bình thường không, để cho người họ yêu một tương lai tươi sáng? Và cuối cùng, sau bao lần thất vọng, Đàm Mặc cũng nhận được câu trả lời.

Anh vừa vội vàng vừa sốt ruột muốn tìm được một câu chuyện hạnh phúc nào đó. Một câu chuyện khiến anh không còn quá tuyệt vọng. Cuối cùng, Đàm Mặc cũng thấy có người tìm được tình yêu của đời mình, nhưng sau khi đọc xong câu chuyện đó, anh lại chỉ cảm thấy càng tuyệt vọng hơn nữa.

Có người kể rằng cô đã từng gặp một chàng trai rất tuấn tú và tốt bụng. Anh không nói được, nhưng lại rất giỏi giang. Sau này anh kết hôn, vợ của anh cũng là một cô gái cực kỳ xinh đẹp nhưng cũng không nói được.

Có người lại dùng cách đơn giản nhưng lại tàn nhẫn nhất chỉ ra rằng: rồng xứng với rồng, tôm đi với tôm. Chính bản thân mình đã không được đủ đầy và khỏe mạnh, vậy thì vì bản thân cũng là vì người khác, nên tìm những người như mình, giảm tiêu chuẩn xuống, đừng có hy vọng xa vời.

Đúng vậy, họ gọi đó là hy vọng xa vời.

Một thoáng đó, Đàm Mặc nghĩ, nếu anh thật sự tiếp nhận trị liệu, thật sự có thể đứng dậy được một lần nữa thì sao? Nhưng sau khi tỉnh táo lại, Đàm Mặc mới chợt hiểu rõ một chuyện, rằng tất cả chỉ là lừa mình dối người mà thôi.

Một số người thì khiếm khuyết về thể chất, một số khác lại về tinh thần, nhưng người khiếm khuyết cả về thể chất và tinh thần thì càng đáng sợ hơn hết thảy.

Dù anh có thể đứng dậy được, dù anh có trông giống như những người bình thường, thì hơn ai hết, anh vẫn là người rõ ràng nhất, cái "khiếm khuyết" về tâm hồn và tinh thần đó của mình đáng sợ đến nhường nào.

Đàm Mặc bỗng hiểu ra hai câu thơ cuối mà anh từng không hiểu.

Nếu tôi đã không diện kiến ánh dương

Hẳn rằng tôi đã chịu được bóng tối

Nhưng chính ánh sáng, một sự hoang dại mới

Và rồi sự điên cuồng của tôi bắt đầu từ đây

Cô cứu rỗi cuộc sống của anh, mang cho anh ánh sáng và sự ấm áp. Vì đã được nhìn thấy sự tốt đẹp của ánh mặt trời, vậy nên từ đó anh không thể nào trở về cái góc tối tăm và cô độc kia của mình được nữa. Thế nhưng ánh nắng ấm áp ấy cũng không thể cứu anh từ trong nơi tăm tối kia, mà ngược lại khiến anh khát khao trong mỏi mòn và tuyệt vọng. Tất cả đều trở thành hy vọng xa vời.

Chiều thứ tư có hai tiết Văn. Giáo viên Ngữ Văn cho mọi người xem một bộ phim kinh điển của thế giới "Edward Scissorhands".

Giáo viên Ngữ Văn yêu cầu mọi người xem phim một cách nghiêm túc, xem xong rồi thì viết một bài cảm nhận nộp lại cho bà.

Edward là một người máy được tạo ra bởi một nhà phát minh sống một mình trong một lâu đài cổ. Nhưng rồi một Giáng Sinh nọ, vì một tai nạn, nhà phát minh đã chết trước khi kịp chế tạo một đôi tay người cho Edward – thứ mà ông muốn tặng cho Edward như một món quà giáng sinh. Vậy nên Edward không có đôi tay giống như người bình thường, mà đó là những lưỡi kéo sắc bén.

Sau đó, Edward được bà Peg Boggs đưa về nhà, rồi cậu đem lòng yêu con gái của bà là Kim Boggs, nhưng cuối cùng cậu lại bị hiểu lầm bởi những người trong trấn. Edward phải trốn về tòa lâu đài một lần nữa.

Vì là một con quái vật nên tình cảm của Edward đối với Kim Boggs hoàn toàn dựa vào cảm tính, chẳng có ích lợi gì và gây ảnh hưởng đến người khác. Cậu có thể vì Kim mà đi làm vườn, dùng đôi tay kéo kẹp thức ăn cho người khác ăn, chịu đựng sự dụ dỗ của hàng xóm. Thậm chí, vì cô, cậu có thể bỏ qua lương tri [1] của chính mình, che giấu sự thật, đi trộm cắp.

[1] Lương tri là khả năng hiểu biết, nhận thức đúng đắn điều phải trái, đúng sai hình thành ở con người qua thực tiễn cuộc sống.

Kim hỏi cậu tại sao lại làm vậy.

Edward nói: "Bởi vì em đã yêu cầu tôi làm điều đó."

Bộ phim kinh điển nổi tiếng thế giới này có một kết thúc đầy tiếc nuối, "Tôi cầm kéo lên thì không thể ôm em, bỏ kéo xuống lại không thể bảo vệ em." Một lời thoại cảm động như thế, rất nhiều nữ sinh trong lớp xem xong đều sụt sùi, đa phần đều đau lòng cho Edward. Cậu muốn bảo vệ người mình yêu nhưng lại bị hiểu lầm, bất lực như vậy nhưng chỉ có thể chạy trốn.

Hôm đó sau khi xem phim xong, suy nghĩ của mọi người phần lớn đều giống nhau, ai cũng chỉ trích bản chất của con người và sự lạnh lùng của xã hội.

Giáo viên Ngữ Văn chọn ra bài cảm nhận hay nhất rồi chiếu lên cho mọi người cùng xem, người đó viết.

"Yêu không nhất thiết phải đến được bên nhau mới là kết cục tốt đẹp. Cho dù phải chia xa vô cùng đau khổ, cho dù sau đó mỗi người một nơi, thì đến bây giờ khi nhớ lại, tôi vẫn rất vui vì người còn nhớ đến tôi, luôn là dáng vẻ xinh đẹp nhất khi tôi còn trẻ."

Edward mãi mãi khắc ghi hình bóng xinh đẹp nhất của Kim Boggs, nhưng Đàm Mặc lại không bao giờ hiểu được.

Anh không nói cho những người khác biết rằng, khi xem đến đoạn kết kia, Edward một mình ở lại lâu đài cổ, còn Kim có cuộc sống riêng của mình, kết hôn rồi sinh con. Giây phút đó, Đàm Mặc cảm thấy, nếu như anh là Edward, có thể anh sẽ lựa chọn cái chết.

Trong thế giới của anh, tình yêu luôn chỉ có hai đáp án, hoặc là tuyệt đối, hoặc là không có gì.

Các giáo viên sẽ không yêu cầu Đàm Mặc phải làm bài tập, thế nhưng lần này Đàm Mặc cũng viết cảm nhận sau khi xem phim của mình, chỉ là không nộp lại cho giáo viên. Anh nhìn những bạn học khác đang chỉ trích xã hội, rồi lại nhớ đến chính mình khi viết bài cảm nhận này, trái tim anh cũng cảm thấy đau đớn và đồng cảm với Edward.

Ai ai cũng nói đây chính là sự thờ ơ của xã hội, nhưng Đàm Mặc lại viết đó là kẻ lạc loài không được phép tồn tại.

Giống như Edward, cũng giống như anh.

Edward có một đôi tay kéo không giống với những người khác, anh thì lại có một đôi chân không thể nào đứng lên, cùng với đó là một bộ não không hiểu được tình cảm.

Edward đã từng được chào đón bởi đôi tay kéo này, nhưng sau khi đem lòng yêu nữ chính, cậu lại bị tất cả mọi người nghi ngờ và xa lánh bởi chính đôi tay đó. Đàm Mặc được mọi người ngưỡng mộ vì có trí thông minh vượt xa người bình thường, nhưng nếu bọn họ biết được anh cũng thích một cô gái xuất sắc, có lẽ tất cả mọi người đều cũng sẽ như Hạng Tiểu Hàn, cảm thấy kỳ dị và ghê tởm.

Đôi tay kéo của Edward chỉ là một biểu tượng, nó tượng trưng cho sự lạc loài và bất đồng. Anh thì không thể xem nó là một chiếc kéo được, bởi cặp kéo đó tượng trưng cho chứng tự kỷ, nghèo nàn, tàn tật... và những thứ khác mà người bình thường không thể nào chấp nhận hết.

Một ngày nào đó vào nhiều năm sau, anh và Kiều Lam cũng sẽ như Edward và Kim Boggs trong phim. Một người cô độc cả đời, một người cuối cùng sẽ có cuộc sống của mình.

Đàm Mặc nhắm mắt lại, thật lâu không nói lời nào. Cứ như vậy không biết bao lâu sau, Đàm Mặc xé sách bài tập làm đôi, ném vào thùng rác, siết chặt đôi tay run rẩy, dùng hết sức lực đè nén cảm xúc của mình.

---

Chương 50

Lúc Kiều Lam và Bạch Ngọc trở về ký túc xá, Hạng Tiểu Hàn đang cãi nhau với một nữ sinh khác cùng phòng tên là Diêm Mai.

Phòng ký túc của Kiểu Lam có tổng cộng tám người, nhưng nhìn chung có thể chia ra thành ba bốn nhóm nhỏ trở lên. Mọi người ở chung với nhau, quan hệ tốt nhất không nhất thiết phải cùng phòng ký túc xá, dù ít dù nhiều thì mỗi ngày đều sẽ có một vài xích mích nhỏ.

Tuy vậy, rất hiếm khi xảy cãi vã ầm ĩ như thế này.

Lúc Kiều Lam và Bạch Ngọc bước vào, trong phòng ngoại trừ vài người ở ký túc xá ra thì còn có hai nữ sinh khác, là bạn năm lớp mười của Hạng Tiểu Hàn, nghe nói họ đã quen nhau từ hồi cấp hai nên cực kỳ thân thiết.

Hạng Tiểu Hàn thường xuyên đưa hai cô gái kia về phòng ngủ. Đến nhiều lần, Kiều Lam gặp họ thì cũng sẽ gật đầu chào hỏi.

Bây giờ Hạng Tiểu Hàn cãi nhau với Diêm Mai, hai cô gái kia tỏ vẻ xấu hổ. Kiều Lam và Bạch Ngọc nghe một lúc lâu mới hiểu được lý do bọn họ cãi nhau.

Có thể vào được lớp 18 thì mỗi người đều là những học sinh nổi bật nhất của lớp mình, nhưng sau khi những học sinh đó lên lớp mười một, học chung một lớp thì không nhất định là sẽ đứng đầu nữa. Trong ký túc xá, Kiều Lam là người có thành tích tốt nhất, dù sao cô cũng đứng vững ở vị trí thứ hai của khối. Hạng Tiểu Hàn thì ngược lại, thành tích của cô ta ở tốp dưới của lớp 18, nhưng vẫn có thể vào được top 200 toàn khối. Diêm Mai và Bạch Ngọc có thành tích ngang nhau, đều từ khoảng giữa lớp trở lên. Diêm Mai nhỉnh hơn Bạch Ngọc một chút.

Nhưng Diêm Mai chắc chắn là người chăm chỉ nhất, hệt như Kiều Lam năm ngoái vậy.

Ngày nào Diêm Mai cũng là người về ký túc muộn nhất sau khi ở lại lớp để học, mỗi trưa và trước khi đi ngủ cô ấy cũng giải đề một hồi, kết quả Hạng Tiểu Hàn lại đưa bạn của mình về ký túc xá, ba người vừa cắn hạt dưa vừa nói chuyện phiếm, còn gây ồn ào.

Quan hệ của Hạng Tiểu Hàn với những nữ sinh khác cùng ký túc xá không quá tốt, vậy nên hai cô gái này mới đến ký túc xá chơi với cô ta. Bình thường không sao, hôm nay trùng hợp là Diêm Mai ở trong phòng. Diêm Mai bị làm phiền, không cách nào tập trung chú ý vào việc học được, vậy nên cô ấy mới bảo Hạng Tiểu Hàn nhỏ giọng lại một chút. Không biết Hạng Tiểu Hàn nói cái gì mà hai người rùm beng lên.

Lúc Kiều Lam và Bạch Ngọc trở về, hai người đã ầm ĩ một lúc lâu, nội dung của cuộc cãi vã đã biến thành Hạng Tiểu Hàn nói mọi người trong ký túc xa lánh cô ta, ngay cả bạn bè của cô ta mà cũng không cho đến; còn Diêm Mai thì trực tiếp chỉ trích Hạng Tiểu Hàn, bảo tại sao mọi người xa lánh cô ta thì phải tự mình hiểu lấy.

Hạng Tiểu Hàn đen mặt.

Có đôi khi Hạng Tiểu Hàn thật sự không hiểu được. Kể từ khi vào ở ký túc xá này, cô ta đã cố gắng hết sức để giữ gìn mối quan hệ tốt đẹp với mọi người, nhưng kết quả là mọi người lại không tiếp nhận điều đó.

Có lẽ là Diêm Mai đã nhịn Hạng Tiểu Hàn rất lâu rồi, hôm nay nhất thời bộc phát. Diêm Mai nói Hạng Tiểu Hàn lúc nào cũng ríu ra ríu rít với bọn con trai trong lớp. Ở lớp thì thôi, đằng này về ký túc xá rồi mở miệng ra toàn nhắc đến những nam sinh chẳng có chút quan hệ gì với mình cả.

"Cậu không lo học hành thì thôi đi, còn làm phiền người khác để người khác cũng tệ như cậu vậy. Tôi đã nói bao nhiêu lần là đừng đem người lớp khác về ký túc xá rồi? Không thấy tôi đang học bài sao?"

Hạng Tiểu Hàn cũng tức giận, lập tức mỉa mai: "Ngày nào cũng liều mạng như thế mà thành tích có tốt hơn được bao nhiêu đâu? Có giỏi thì cậu như Kiều Lam kia kìa, ngày đầu tiên đến lớp đã có người kèm cặp, chỉ cần học qua loa đã thi được hạng hai khối."

Kiều Lam vừa đi vào còn chưa nói một câu nào: "..."

Hạng Tiểu Hàn nói sau lưng người khác, nào ngờ vừa quay đầu lại đã thấy Kiều Lam vừa trở về phòng, tình cảnh xấu hổ đến mức nào không thể nói hết. Sắc mặt cô ta cứng đờ lại, bị nhiều người nhìn ngó như thế, nhất là Kiều Lam, Hạng Tiểu Hàn bỗng nhớ đến đủ loại chăm sóc mà Đàm Mặc dành cho cô, rồi lại nghĩ đến sư uy hiếp lạnh lùng của Đàm Mặc đối với mình. Chẳng những không cảm thấy xấu hổ vì bị Kiều Lam bắt gặp, Hạng Tiểu Hàn lại càng căm giận Kiều Lam hơn. Cô ta thẹn quá hóa giận, sinh ra suy nghĩ méo mó là tất cả mọi người đều bắt nạt mình. Sau khi bỏ lại một câu "Tôi chịu đủ rồi", Hạng Tiểu Hàn xông ra khỏi ký túc xá.

Hạng Tiểu Hàn và hai cô bạn của mình đi rồi, Bạch Ngọc quả thật không biết nên nói gì mới phải: "Cậu ta chịu đủ cái gì rồi cơ? Mình còn chưa chịu đủ cậu ta đây này."

Đã mười sáu mười bảy tuổi đầu, mọi người đều có khả năng phân biệt. Ngoài mặt Hạng Tiểu Hàn nhiệt tình, sau lưng không nên nói xấu người khác như thế. Tất cả mọi người đều là học sinh lớp chọn, trong đầu chỉ có học tập, mỗi mình Hạng Tiểu Hàn đặt tâm trí vào việc nghe ngóng xem nhà ai có điều kiện tốt, làm sao để lấy lòng con trai.

Diêm Mai cãi nhau với Hạng Tiểu Hàn xong thì cuối cùng cũng xả hết cơn tức giận. Cô ấy không hề bị khiêu khích bởi những lời chia rẽ vụng về kia của Hạng Tiểu Hàn, nhưng vẫn hơi khó hiểu hỏi Kiều Lam: "Đang yên đang lành tự dưng cậu ta nhắc đến cậu làm gì?"

"Ai mà biết." Bạch Ngọc nói: "Cậu ta ngầm nhắm vào Kiều Lam không phải chỉ mới ngày một ngày hai. Thật sự nghĩ rằng người khác mù nhìn không ra đấy hả."

"Kiều Lam, sao cậu ta cứ nhắm vào cậu mãi vậy?"

"Không biết." Kiều Lam nói. Mấy người khác cũng không hiểu được. Bạch Ngọc vui vẻ một lúc lâu: "Có khi cậu ta thích Hách Anh nên mới đố kị với Kiều Lam đó..."

Kiều Lam nhíu mày, không nói gì, trực giác bảo với cô rằng mọi chuyện không phải là như vậy. Cô nhớ lại lời nói vừa rồi của Hạng Tiểu Hàn. Cô ta vừa gây ảnh hưởng đến cô vừa nhắc đến Đàm Mặc.

Kiều Lam rất nhạy cảm với tất cả mọi chuyện liên quan đến Đàm Mặc. Trong ký túc, số lần Hạng Tiểu Hàn nhắc đến Đàm Mặc quả thật rất nhiều, thỉnh thoảng lại hỏi cô chuyện của Đàm Mặc. Kiều Lam không thân thiết với Hạng Tiểu Hàn cũng là vì Đàm Mặc, cô ta cứ hỏi cô có phải là điều kiện nhà Đàm Mặc rất tốt hay không.

Tuy rằng mọi người ai ai cũng tò mò về Đàm Mặc, nhưng từ trước đến giờ chưa có ai quan tâm đến Đàm Mặc như kiểu Hạng Tiểu Hàn. Kiều Lam bỗng nhớ đến phần văn kiện không biết là gì mà ngày đó Đàm Mặc đích thân đưa cho cô ta. Hạng Tiểu Hàn xem văn kiện xong thì sắc mặt cũng thay đổi.

Đàm Mặc nói đó là đồ mà một học sinh nào đó lớp khác gửi cho Hạng Tiểu Hàn, anh chỉ đưa lại cho cô ta mà thôi. Lúc đó Kiều Lam cũng không nghĩ gì nhiều, bây giờ nghĩ lại chỉ thấy toàn là lỗ hổng.

Đàm Mặc chưa bao giờ là người sẽ chủ động đưa đồ giúp người khác, mà Hạng Tiểu Hàn xem văn kiện xong thì trở nên cực kỳ hoảng sợ. Sự sợ hãi đó rõ ràng là vì Đàm Mặc.

Vậy nên giữa Đàm Mặc và Hạng Tiểu Hàn nhất định đã xảy ra chuyện gì đó. Bất kể là tốt hay xấu, rốt cuộc Kiều Lam vẫn không biết được.

Điều này khiến Kiều Lam không được thoải mái cho lắm. Từ lúc cô và Đàm Mặc quen biết đến giờ, giữa hai người chưa từng có bất kỳ bí mật nào cả, nhưng bây giờ Đàm Mặc lại giấu cô.

Cảm giác đó khiến Kiều Lam khó chịu không tả nổi.

Không phải là cô không cho Đàm Mặc kết bạn với những người khác, thế nhưng nếu người đó là Hạng Tiểu Hàn...

Kiều Lam bỗng không chắc chắn lắm. Đến chiều, Kiều Lam quay đầu nhìn thoáng qua Hạng Tiểu Hàn bên kia, sau đó quay lại nhỏ giọng hỏi Đàm Mặc: "Đàm Mặc, tụi mình đổi sang đây ngồi cậu có không thích không?"

"Không có." Đàm Mặc dứt khoát nói, gần như không cần phải suy nghĩ, cho thấy đó là lời thật lòng.

Kiều Lam khẽ thở phào, ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Vậy cậu cảm thấy Hạng Tiểu Hàn hay Bạch Ngọc tốt hơn?"

Đột nhiên lại nhắc đến tên Hạng Tiểu Hàn, sự tàn khốc trong mắt Đàm Mặc chợt lóe lên.

Đàm Mặc chưa bao giờ ghét một người nào như thế, ghét đến nỗi khiến anh cảm nhận được rõ sự ghê tởm trong lòng mình. Từ trước đến giờ anh chưa từng gặp người nào kinh tởm như vậy.

Nhưng anh cũng không thích Bạch Ngọc. Nữ sinh này là người bạn cùng giới thân nhất của Kiều Lam, cô ấy chiếm quá nhiều thời gian và sự chú ý của cô.

Thế nhưng nếu nhất định phải chọn một trong hai, Đàm Mặc im lặng một lúc rồi nói: "Bạch Ngọc."

Lúc này Kiều Lam mới yên tâm.

Cô không muốn chủ động truy hỏi Đàm Mặc rốt cuộc giữa anh và Hạng Tiểu Hàn đã xảy ra chuyện gì. Chỉ cần là chuyện mà Đàm Mặc không muốn nói, Kiều Lam sẽ không bao giờ ép anh.

Sau khi gác chuyện này sang một bên, Kiều Lam bỗng nhận ra một chuyện, sắp tới sinh nhật của Đàm Mặc.

Kiều Lam lớn hơn Đàm Mặc gần nửa tuổi. Sinh nhật của anh vào tháng mười, Kiều Lam là tháng bảy. Lúc trước Kiều Lam cố tình học theo dì Trần gọi anh là "Mặc Mặc", anh không cho cô gọi như thế. Kiều Lam liền nói mình lớn hơn anh mấy tháng, sao lại không thể gọi anh như vậy.

Đàm Mặc ngẩn người suy nghĩ một lúc lâu cũng không tìm ra được lý do nào để phản bác Kiều Lam cả. Kiều Lam bị mềm lòng bởi dáng vẻ ngốc nghếch đáng yêu hiếm hoi kia của Đàm Mặc, cuối cùng cũng không học theo dì Trần gọi "Mặc Mặc" để bắt nạt anh nữa.

Sinh nhật năm ngoái của Đàm Mặc, Kiều Lam vừa xuyên đến đây. Lúc đó Đàm Mặc vẫn còn lạnh lùng không nói chuyện với cô, đương nhiên là cô cũng không biết sinh nhật anh. Bây giờ sinh nhật anh lại sắp đến, Kiều Lam nghĩ hoài nghĩ mãi nhưng vẫn không biết nên tặng anh quà gì thì mới được.

Vì điều kiện hạn chế, Kiều Lam thật sự không có quá nhiều sự lựa chọn. Nghĩ tới nghĩ lui, Kiều Lam cảm thấy mình đúng là một người phàm tục. Cuối cùng, cô vẫn quyết định hỏi thẳng Đàm Mặc thì hơn.

Đàm Mặc đã chú ý đến Kiều Lam đang nằm sấp trên bàn từ lâu. Cô không đọc sách cũng không ngủ, cứ trợn tròn mắt không biết đang nghĩ gì.

Cô đang suy nghĩ điều gì? Có khoảnh khắc nào cô nghĩ đến anh hay không?

Dẫu đã thấy rõ được sự xa vời trong tình cảm và hy vọng của mình, Đàm Mặc vẫn không khỏi tham lam nghĩ như vậy. Chỉ một chút mà thôi, dù sao thì bây giờ Kiều Lam cũng không biết anh đang nghĩ gì. Trong lòng cô, anh vẫn có một sức nặng nhất định.

Không ngờ cô gái lại quay về phía anh.

Bây giờ đang là tiết tự học, tất cả mọi người đều đang vùi đầu học hành. Kiều Lam khẽ gọi anh, nói: "Đàm Mặc, sắp đến sinh nhật cậu rồi đó."

Đàm Mặc hơi giật mình.

Quay đầu lại đối diện với đôi mắt của Kiều Lam, trái tim anh rộn ràng một lúc. Đàm Mặc không kiềm được mà muốn hỏi cô, lúc nãy cô ngẩn người là vì nghĩ đến chuyện này sao?

Nhưng cuối cùng Đàm Mặc vẫn không dám thốt ra thành tiếng. Kiều Lam lại như thể hiểu được vẻ mặt của Đàm Mặc, cô giải thích: "Vừa nãy mình nghĩ mãi mà vẫn không biết nên tặng cậu cái gì cả. Thứ giá trị quá thì mình không mua nổi, ngược lại thì không có tâm ý. Thật sự không biết phải làm sao, vậy nên mình quyết định hỏi thẳng cậu. Đàm Mặc, cậu muốn quà gì?"

Vậy nên cô ngẩn người là vì chuyện này. Trái tim Đàm Mặc dường như đang dần nóng lên từng chút một.

Anh bỗng thấy mình rất tham lam.

Khi không có ai gần gũi và quan tâm anh, Đàm Mặc ước rằng ngày nào đó sẽ xuất hiện một người như vậy. Sau đó Kiều Lam xuất hiện, cô cực kỳ tốt với anh, anh hẳn là nên thỏa mãn, thế nhưng Đàm Mặc lại không kiềm chế được mà tìm cách đến gần cô hơn, thậm chí còn muốn giữ cô cho riêng mình.

Thật ra anh nên thỏa mãn từ lâu rồi, là do bản thân quá tham lam, nên bây giờ mới phải khổ sở như thế.

Đàm Mặc lắc đầu, nói: "Mình cũng không nghĩ ra."

Anh chỉ muốn duy nhất một thứ, nhưng đó lại là niềm hy vọng xa đời mà anh vĩnh viễn không dám nói ra. Ngoại trừ thứ đó, Đàm Mặc thật sự không nghĩ ra được mình còn muốn điều gì nữa.

"Vậy tụi mình cứ từ từ nghĩ nhé. Cậu nghĩ ra rồi thì nói cho mình, mình sẽ cho cậu một niềm vui bất ngờ vào ngày sinh nhật." Kiều Lam nói, sau đó lại bổ sung một câu: "Nghĩ ra thì nhất định phải nói cho mình đấy. Chỉ cần mình có thể cho được."

Cậu không cho được.

Đàm Mặc nghĩ.

Tôi muốn cậu, nhưng cậu không nhất thiết vì người như tôi mà giao phó cả cuộc đời của mình.

Nhưng Đàm Mặc vẫn gật đầu đồng ý.

Kiều Lam cười híp mắt, đuôi mắt cong cong, vẫn là dáng vẻ khiến anh phải rung động. Cô lấy tai nghe trong cặp ra, đeo vào bắt đầu làm bài tập. Viết được vài chữ, cô quay sang nhìn Đàm Mặc, tháo tai nghe ra hỏi anh: "Nghe cùng không?"

Đàm Mặc đơ người.

... Cái gì... muốn hay không cơ?

Kiều Lam đưa tai nghe bên phải cho Đàm Mặc: "Cậu muốn nghe nhạc cùng mình không? Trong lớp ồn quá."

Đàm Mặc muốn đưa tay ra nhận. Đương nhiên là anh muốn. Nhưng cuối cùng, Đàm Mặc vẫn nói với Kiều Lam: "Cậu cứ nghe một mình đi."

Đeo một bên thì vẫn sẽ rất ồn.

Điều này không phải đơn giản sao?

Kiều Lam lấy trong cặp ra một cặp nút bịt tai, đây là do cô đặc biệt mua vì trong ký túc xá có người ngủ ngáy.

Đàm Mặc cúi đầu nhìn chiếc tai nghe màu trắng, đưa tay nhận lấy.

Tiếng ồn ào trong lớp bị ngăn cách ở bên ngoài, anh và Kiều Lam cùng nghe một bản nhạc, hệt như chỉ có hai người ở cùng nhau trong một không gian không ai biết đến. Anh không nghe thấy những thứ khác, bên tai là những bài hát mà từ trước đến giờ anh chưa từng nghe. Lời bài hát vang lên thật rõ ràng.

"Muốn nhìn thấy em cười, muốn cùng em đùa nghịch, muốn ôm lấy em trong vòng tay anh... Em có biết anh chỉ muốn rằng..."

(*) Lời bài hát Just One Time (Một Lần Cũng Tốt Rồi) của Dương Tông Vỹ.

Đàm Mặc nhẹ nhàng che ngực trái của mình lại, anh bỗng nghĩ ra món quà sinh nhật mà mình muốn.

Nếu đã không thể có cô cả cuộc đời, vậy anh có thể yêu cầu xa vời một cái ôm không? Như những gì trong lời bài hát.

Một lần thôi cũng tốt rồi.

---

Chương 51

Chị Hai Kiều lại quay về nhà, lần này chị ta vẫn đi một mình.

Bà nội Kiều và mẹ Kiều đều không vui cho lắm. Chị Hai Kiều đã kết hôn sinh con được hơn một năm, ngoại trừ lần duy nhất được gặp con rể khi chị ta kết hôn ra thì chưa bao giờ gặp lại lần nào cả, càng khỏi nói đến cháu ngoại.

Chị Hai Kiều nói qua loa là vì chồng chị ta bận quá, con trai thì có bảo mẫu chăm sóc rồi. Chị ta ngại ngần không nói cho bà nội Kiều và mẹ Kiều biết căn bản là chồng chị ta chướng mắt nhà vợ, cho nên mới không muốn đến đây, cũng không muốn cho người nhà chị ta gặp cháu ngoại.

Dù chị Hai Kiều nói không rõ ràng, bà nội Kiều vẫn hiểu được. Bà ta hơi tức giận. Bà ta còn chưa chê cháu rể đã gần bốn mươi tuổi, ngược lại ông ta lại chê nhà bọn họ nghèo.

Chị Hai Kiều không muốn nghe những lời càm ràm của bà nội Kiều nên ậm ừ vài tiếng rồi nói chuyện với mẹ Kiều. Chị ta đến xem phòng của Kiều Lam, lại nhìn thấy bên trong chứa đầy những vật dụng không cần thiết. Lúc này chị Hai Kiều mới nhận ra điều gì đó không ổn: "Em Ba đâu?"

Số lần chị Hai Kiều về nhà mỗi năm ít đến thảm thương, căn bản không biết Kiều Lam đã bỏ đi được hơn nửa năm rồi.

Hơn nửa năm trôi qua, sự tức giận của mẹ Kiều đối với Kiều Lam dần dần tan biến. Bà ta không kể quá chi tiết, chủ yếu là không muốn chị Hai Kiều biết chuyện Kiều Nguyên trộm tiền trong nhà, nên thành ra chỉ nói đơn giản là Kiều Lam ở trọ ở trường.

Chị Hai Kiều cũng không nghĩ nhiều. Chị ta biết là thành tích học tập của Kiều Lam bây giờ rất tốt, chỉ xem như cô ở ký túc là để tiện cho việc học.

"Con còn có việc cần tìm nó mà." Chị Hai Kiều hơi thất vọng.

"Tìm nó làm gì?" Mẹ Kiều bĩu môi nói.

Chị Hai Kiều "chậc" một tiếng: "Lúc trước mẹ bảo con hỏi thăm người ta cho em ba còn gì. Có tin tức rồi đó."

Lúc này mẹ Kiều mới có hứng thú, lập tức trở nên hưng phấn: "Là người mà lần trước con bảo là nhà được đền bù đó hả?"

"Không phải người đó." Chị Hai Kiều xua tay. Chị ta không nói cho mẹ Kiều biết rằng, lúc trước chị ta giới thiệu Kiều Lam với người đó, người đó thế mà lại chướng mắt Kiều Lam, còn móc mỉa rằng chị Hai Kiều là thứ vô học, chị em trong nhà không khéo lại cùng một dạng với chị ta. Chị Hai Kiều tức giận đến mức mắng chửi người đó cả tháng trời.

"Tên lần trước không ổn, đám đó mà có tiền là chỉ biết phá chứ không làm được gì đâu. Muốn tìm thì vẫn nên tìm những người có đầu óc kinh doanh, đã giàu mà còn biết kiếm tiền nữa. Người con muốn nói với em Ba tốt hơn tên lần trước rất nhiều. Cha mẹ cậu ta cũng kinh doanh nhà hàng, tuổi không lớn, mới hai mươi lăm thôi. Tuy cậu ta không quá đẹp trai nhưng trông cũng được, ngược lại còn rất cao. Con phải hỏi thăm rất nhiều lần người ta mới nhận lời đấy. Nước phù sa không chảy ruộng ngoài, vẫn nên tranh thủ cho người nhà thì tốt hơn."

Mẹ Kiều càng nghe càng vui vẻ.

Chị Hai Kiều nói rằng chàng trai này là con một trong nhà, điều kiện gia đình cũng không kém gì chồng chị ta cả.

"Con định hỏi trực tiếp Kiều Lam xem hôm nào có thời gian thì hẹn gặp luôn. Sao mẹ không nói sớm cho con biết là Kiều Lam ở ký túc xá? Giờ sao con giải thích với người ta được đây? Điều kiện của em Ba không tốt, cứ chậm trễ mãi không khéo lại hỏng việc."

"Sao lại điều kiện không tốt?" Lần này mẹ Kiều rất mạnh miệng: "Bây giờ thành tích học tập của Kiều Lam rất tốt, dáng dấp còn đẹp hơn cả con nữa cơ. Chờ mẹ chút, lần trước Nguyên nhi có đưa cho mẹ một tấm hình."

Mẹ Kiều nói xong thì lấy điện thoại ra, lướt một hồi tìm được tấm ảnh mà Kiều Nguyên lưu về từ Tieba. Trong ảnh, Kiều Lam mặc đồng phục của người dẫn đầu, bất kể là dáng người hay ngoại hình đều cực kỳ xuất sắc.

Chị Hai Kiều cầm điện thoại ngắm nghía một lúc lâu mới cảm thán: "Non nửa năm không gặp, em Ba trổ mã thế. Sao trước đây con lại không thấy nó có tiềm năng như vậy nhỉ?"

Càng ngắm càng thấy đẹp, đẹp đến nỗi khiến chị Hai Kiều hơi ghen ghét.

Từ sau khi lấy chồng, chị ta từng gặp rất nhiều người đẹp rồi, nhưng chưa từng thấy ai được như Kiều Lam vậy.

Lúc đầu cảm thấy dáng dấp của Kiều Lam chẳng có ưu thế gì, nào ngờ bây giờ cô lại thay đổi ngoạn mục như vậy. Chị Hai Kiều cực kỳ vui vẻ, nói với mẹ Kiều: "Vậy lát nữa mẹ gọi cho Kiều Lam, bảo nó sắp xếp thời gian gặp mặt người ta."

Mẹ Kiều luôn miệng đồng ý.

Đây chính là chuyện tốt, hơn nữa còn cực kỳ tốt. Kiều Lam đã không có lương tâm, bà ta còn muốn thu xếp cho cô một người chồng tốt như thế, mẹ Kiều không tin là Kiều Lam còn có thể không biết điều như vậy.

Sau khi chị Hai Kiều đi rồi, mẹ Kiều mới bắt đầu liên lạc với Kiều Lam, nhưng nghĩ mãi bà ta cũng không có phương thức liên lạc của cô, số điện thoại của chủ nhiệm lớp cũ giờ cũng vô dụng, bây giờ Kiều Lam đã lên lớp mười một rồi.

Mẹ Kiều tức giận, không nhịn được mà mắng Kiều Lam một lúc lâu. Buổi tối Kiều Nguyên trở về nhà, bà ta kéo nó lại bảo ngày mai đến lớp tìm Kiều Lam, kêu Kiều Lam về nhà một chuyến, nói là có chuyện tốt.

Kiều Nguyên tò mò hỏi mẹ Kiều có chuyện gì tốt, mẹ Kiều không nói cho nó nghe. Con nít con nôi không nên quan tâm đến những chuyện này.

Kiều Nguyên hơi miễn cưỡng, nhưng mẹ Kiều cho nó một trăm tệ, nó lại đồng ý.

Hôm sau, vừa tập thể dục buổi sáng xong, Kiều Lam cùng Bạch Ngọc và vài người khác đi từ bãi tập về. Kiều Lam nghe thấy có ai đó gọi tên mình từ phía sau, vừa quay đầu lại đã thấy thằng nhóc Kiều Nguyên béo tròn béo trục.

Ngay khi nhìn thấy người nhà họ Kiều, lông mày Kiều Lam nhíu lại. Đến khi thấy sau lưng Kiều Nguyên còn có vài thằng nhóc đi theo nữa, cô lại càng bực bội hơn.

Kiều Nguyên đuổi theo cô, từ trước đến giờ nó chưa từng gọi cô là chị, bây giờ trước mặt bạn bè lại mở miệng kêu một tiếng chị đầy thân thiết. Kiều Lam cảm thấy nổi cả da gà.

Kiều Lam quay lại bảo Bạch Ngọc đợi cô một lát, sau đó hỏi Kiều Nguyên có chuyện gì.

Kiều Nguyên đắc ý quay đầu hất cằm với "anh em" rồi mới nói với Kiều Lam: "Mẹ bảo chị tuần này về nhà một chuyến, có chuyện cần tìm."

"Chuyện gì?"

"Em không biết?" Kiều Nguyên nói: "Mẹ bảo là chuyện tốt."

Người nhà họ Kiều thì có thể có chuyện tốt gì.

Kiều Lam lười phản ứng Kiều Nguyên: "Có chuyện gì thì nói, không nói rõ ràng thì xem như xong. Cuối tuần chị đây còn có việc, không rảnh mà về."

Ai mà biết trở về đó rồi thì cô có thể rời đi nữa không. Đối với cô mà nói, nhà họ Kiều là một vũng bùn.

Kiều Nguyên không ngờ rằng Kiều Lam lại khó nói chuyện như thế, nó vô thức muốn bắt nạt cô như trước đây, nhưng nhìn lại bộ dạng cực kỳ xinh đẹp của cô bây giờ, rồi cả vẻ hâm mộ không tài nào che giấu của đám con trai trong trường khi nhắc đến Kiều Lam, nó bỗng hơi sợ hãi, chỉ có thể nhìn cô đi xa.

Kiều Nguyên thầm nghĩ, dù gì thì nó cũng đã chuyển lời rồi, có nghe hay không là chuyện của Kiều Lam, ai bảo mẹ nó không nói rõ ràng, nó cũng không biết rốt cuộc mẹ tìm Kiều Lam có chuyện gì.

Dù bị Kiều Lam chọc giận, nhưng sau khi trở về đám "anh em" kia lại cảm thán rằng thì ra nó quen biết Kiều Lam thật. Nghe giọng điệu ghen tị của chúng, Kiều Nguyên lại cảm thấy thoải mái vô cùng.

Bạch Ngọc đợi Kiều Lam quay lại mới nói: "Lần trước đã gặp thằng nhóc mập này rồi, lần này lại tới nữa. Nó là ai vậy?"

"Em trai mình."

"Em ruột đó hả!"

Bạch Ngọc tỏ vẻ cực kỳ khiếp sợ.

Cô ấy nhìn Kiều Lam rồi lại thìn thằng nhóc mập vừa nãy, nào giống chị em cùng mẹ sinh ra đâu, quả thật là khác nhau một trời một vực.

Hạng Tiểu Hàn ở tít đằng sau nhìn về phía bên này. Bây giờ cô ta gần như không còn chơi với các thành viên khác trong lớp nữa, nhưng lại khá quen thuộc với lớp của hai nữ sinh bạn thân của cô ta kia, nhất là những nữ sinh ở cùng phòng ký túc với hai người đó. Bây giờ Hạng Tiểu Hàn đang đi cùng với bọn họ.

Có một nữ sinh thuận miệng nói: "Đây không phải là em trai của Kiều Lam sao?"

"Sao cậu biết đó là em trai của Kiều Lam?"

"Cha mẹ Kiều Lam mở một quán ăn nhỏ trước cổng trường. Mình có đến đó mấy lần, thường xuyên nhìn thấy nhóc mập kia."

"Vậy thì điều kiện nhà Kiều Lam rất bình thường nhỉ." Có người nói, dứt lời lại cười cười: "Có thể là vì thành tích của cậu ấy quá tốt, lại còn cực kỳ xinh đẹp, nên mình cứ vô thức cảm thấy rằng điều kiện gia đình của cậu ấy cũng tốt lắm."

Hạng Tiểu Hàn xen vào nói, giọng cô ta cứ quái lạ thế nào: "Nếu điều kiện nhà cậu ta tốt thì cần gì đi dụ dỗ một tên tàn tật chứ."

Cô gái thân với Hạng Tiểu Hàn giật nảy mình, vội vàng đẩy cô ta một cái ý bảo cô ta đừng nói lung tung, nào ngờ lại không có tác dụng. Dạo gần mỗi lần nhắc đến Kiều Lam là Hạng Tiểu Hàn lại như thể đã phải kìm nén rất nhiều vậy, ngay cả bọn họ cũng cảm thấy là cô ta hơi chĩa mũi dùi về phía Kiều Lam.

Nhưng về phần lý do tại sao, Hạng Tiểu Hàn lại chưa từng nói.

Một ngày nọ, Kiều Lam thấy được một bức tranh thêu treo tường do một nghệ sĩ nước ngoài tự tay làm. Lúc đầu Kiều Lam chỉ là cảm thấy bức tranh đó thật xinh đẹp, nhưng rồi lại bỗng nảy ra một ý.

Cô đặc biệt tìm đến rất nhiều chỗ, cuối cùng cũng mua được vật liệu để làm ra một bức tranh thêu.

Cô muốn thêu một bức tranh cỏ bốn lá.

Tranh rất đơn giản nhưng để làm ra thì vẫn hơi khó một chút, phải dùng từng sợi chỉ một để tạo thành hình, quá trình làm rất tinh vi, nhưng thành phẩm thì lại rất đẹp.

Lá của cỏ bốn lá trông khá có chiều sâu, thoạt nhìn cực kỳ có chất cảm [1].

[1] Chất cảm là cách diễn tả trong nghệ thuật tạo hình theo kĩ thuật đặc biệt nhằm tạo cho người xem những cảm nhận khác nhau về chất của đối tượng được miêu tả. Bức tranh hay pho tượng tuy được thể hiện bằng cùng một chất liệu (sơn dầu, than, gỗ, đá hoặc đồng...) nhưng không đơn điệu do chất cảm ở mỗi bộ phận của hình thể thay đổi khác nhau. Cùng với đường nét, màu sắc, chất cảm cũng là một trong những yếu tố ngôn ngữ của nghệ thuật tạo hình.

Đàm Mặc rốt cuộc vẫn không nói cho Kiều Lam biết anh muốn gì vào sinh nhật mình. Lời bài hát nói một lần thôi cũng tốt rồi, nhưng anh thì một lần thôi cũng không dám hỏi. Bởi vì anh sợ chỉ vẻn vẹn như thế cũng sẽ khiến Kiều Lam nghi ngờ, phát hiện ra chuyện gì đó.

Anh ngồi trên ghế salon, rõ ràng là sinh nhật nhưng Đàm Mặc lại chẳng có tâm trạng gì cả.

Trên TV là một bộ phim nào đó mà bác Trần tùy tiện bật. Từ sau khi Kiều Lam bảo anh có thời gian thì xem nhiều phim một chút, bác Trần liền mua rất nhiều đĩa phim, không có việc gì cũng bật cho anh xem.

Anh rất những bộ phim hành động gay cấn, cảm thấy nó rất thú vị, chẳng hạn như "Inception", "12 Angry Men" vân vân. Bác Trần cũng dựa vào sở thích của anh mà bật phim.

Nhưng bộ phim mà bác Trần bật hôm nay lại là một bộ phim tình cảm.

Anh không muốn xem, bởi vì từ sau khi hiểu rõ "yêu" là gì, anh đã cảm nhận được quá nhiều khổ sở, đau đớn vì đồng cảm cũng nhiều hơn.

Nhưng bất ngờ là bộ phim này lại rất ấm áp. Giấc mơ mà anh từng ảo tưởng và hy vọng xa vời sống dậy từng chút một, khiến anh không nỡ tắt bộ phim kia đi.

Bộ phim thật ấm áp, không có sóng gió thăng trầm, từ đầu đến cuối đều tràn đầy cảm xúc dịu dàng và lưu luyến. Trong phim, nam chính nhẹ nhàng cầm lấy tay nữ chính, cẩn thận cúi đầu hôn lên ngón tay cô, thành kính như một tín đồ vậy.

Bọn họ chạm vào nhau, ôm lấy nhau, cuối cùng trao nhau một nụ hôn. Đàm Mặc đột nhiên tắt TV đi.

Anh không muốn xem nữa,

Anh xấu hổ nhắm mắt lại, bởi vì trong khoảnh khắc đó, anh nghĩ đến Kiều Lam.

Anh không chịu được mà muốn ôm cô, nắm lấy tay của cô, hôn lên ngón tay cô, khuôn mặt của cô, thậm chí là đôi môi cô một cách thành kính và nghiêm túc.

Một khi đã bắt đầu, chút suy nghĩ chưa bao giờ có hệt như thủy triều đang dâng trào, không thể khống chế được, càng muốn dừng lại thì càng điên cuồng.

"Cạch" một tiếng, có người mở cửa bước vào. Đàm Mặc bỗng mở to mắt, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc mà vừa nãy anh đã không kiềm chế được mà mơ tưởng. Đàm Mặc sững sờ một lúc, sau đó lập tức tỉnh táo lại, như thể vừa nhận ra mình đã làm chuyện gì đó cực kỳ xấu xa không thể nào tha thứ.

Anh cứng đờ nhìn Kiều Lam đến gần mình. Cô hào hứng lấy từ sau lưng ra một tấm bảng màu đen, lật lại thì thấy đó là một bức tranh cỏ bốn lá được thêu bằng chỉ mảnh.

"Cỏ bốn lá, tự mình làm để tặng sinh nhật cậu. Đàm Mặc, mình không nghĩ ra được cậu muốn quà gì, vậy nên mình tặng cỏ bốn lá cho cậu. Chúc cho tất cả nguyện vọng của cậu đều có thể trở thành hiện thực."

Cô gái nở một nụ cười tươi như hoa, xinh đẹp như thế, sạch sẽ như thế.

Mà một giây trước thôi anh lại đang nghĩ đến điều gì?

Đàm Mặc cảm thấy mình chính là một tên biến thái bẩn thỉu, một con ác quỷ mưu toan kéo thiên sứ xuống vực sâu.

Thật dơ bẩn.

---

Chương  52

Mọi người cùng nhau ngồi trong phòng khách, Kiều Lam đếm mười sáu cây nến, sau đó thắp từng cây một.

Kiều Lam quay sang nhìn Đàm Mặc, ánh nến lập lòe chiếu vào khuôn mặt tuấn tú của thiếu niên. Đôi mắt màu nâu nhạt kia lại càng rực rỡ hơn, hệt như hổ phách.

Kiều Lam khẽ run lên trước vẻ đẹp đó.

Bác Trần cười ha hả giục Đàm Mặc nhanh thổi nến. Lúc này Kiều Lam mới hồi thần, vội vàng ngăn lại: "Chờ chút đã, cầu nguyện trước, đừng nói thành tiếng."

Sau một lúc im lặng nhìn Kiều Lam, Đàm Mặc mới nhắm mắt lại. Qua một lúc lâu, anh mở mắt ra, nhàn nhạt nói: "Xong rồi."

Bánh sinh nhật do đích thân dì Trần làm.

Đàm Mặc rất thích ăn đồ ngọt, nhưng hôm nay anh lại ăn không nhiều. Kiều Lam nhận ra tâm trạng anh có vẻ không tốt lắm. Cô mất một lúc lâu để hồi tưởng lại xem từ sáng đến giờ có chuyện gì khiến tâm trạng anh tệ như thế, nhưng vẫn không tài nào nghĩ ra được.

Kiều Lam ôm chiếc gối ôm bên cạnh vào trong lòng, tựa cằm lên gối, khẽ thở dài.

Đàm Mặc đi ra từ phòng ngủ, ánh mắt rơi vào Kiều Lam không biết đang suy nghĩ điều gì.

Thời tiết bên ngoài dần trở lạnh, tuy vậy, trong nhà vẫn rất ấm áp. Thiếu nữ vừa mới tắm rửa xong, trên người mặc một chiếc váy trắng thoải mái, mái tóc dài vẫn còn ẩm ướt phủ lên bờ vai gầy. Cô cuộn tròn trên ghế salon, ôm một chiếc gối lông xù vào trong ngực, bắp chân thon thả trắng nõn cùng đôi chân trần lộ ra dưới lớp váy trắng.

Đàm Mặc dời mắt đi, máy móc nhìn tay vịn của ghế salon bên cạnh Kiều Lam: "Muộn lắm rồi sao cậu còn chưa ngủ?"

Kiều Lam lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn anh, cười cười: "Mình đi ngủ ngay đây."

"Ừ." Đàm Mặc gật gật đầu, quay người định đi, Kiều Lam lại gọi anh, nói: "Đàm Mặc, hôm nay... Dạo gần đây cậu gặp chuyện gì à?"

Vừa nãy Kiều Lam đã nghĩ rất lâu, không phải mỗi hôm nay Đàm Mặc mới như thế, thật ra sự khác thường này đã kéo dài rất lâu rồi.

Đàm Mặc im lặng một lát rồi hỏi cô: "Tại sao cậu lại hỏi như vậy?"

"Bởi vì dạo gần đây tâm trạng của cậu không tốt cho lắm."

Quả nhiên là cô rất thông minh, cũng rất nhạy cảm, Đàm Mặc nghĩ. Ngay cả bác Trần cũng không phát hiện ra, nhưng cô thì có.

Anh lắc đầu bảo không sao cả. Đến khi Kiều Lam về phòng rồi, Đàm Mặc ngồi trong bóng tối một lúc lâu. Anh nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, ánh mắt quét qua chỗ mà Kiều Lam vừa ngồi, rồi cả chiếc gối mà cô vừa mới ôm vào trong ngực.

Anh nhìn chằm chằm chiếc gối một lúc lâu, sau đó cẩn thận kéo chiếc gối lại, im lặng do dự ôm chiếc gối vào lòng.

Chủ nhật, lúc đầu Kiều Lam dự định đi xe bus đến trường như thường lệ, dù sao thì tối chủ nhật cũng có tiết tự học, nào ngờ ngoài trời lại đổ mưa.

Bác Trần nhìn bên ngoài, quay sang nói với Kiều Lam: "Lam Lam, hôm nay cháu đừng đi vội, lát nữa bác đưa cháu đến trường. Đừng ngại, ngoài trời mưa lớn như vậy, đưa cháu đi không phiền chút nào đâu."

Đã nói như thế, Kiều Lam không từ chối được. Cảm ơn bác Trần xong, đợi đến bốn giờ, cô đeo cặp vào đi theo bác Trần ra cửa.

Tối chủ nhật trường liên cấp có tiết tự học buổi tối, rất nhiều học sinh đến sớm để chép bài tập, lúc này ở cổng trường khá đông đúc. Sau khi Kiều Lam xuống xe đi vào trường, từ xa xa, không biết là nữ sinh lớp nào ngập ngừng nói: "Người vừa rồi là Kiều Lam à?"

"Phải không?" Những cô gái khác nhìn thoáng qua, hiện tại trong trường chẳng có mấy người không biết Kiều Lam.

"Cô ấy vừa đi xuống... từ chiếc xe kia à?"

Cô gái nói một cách không chắc chắn lắm: "Hình như chiếc xe kia là chiếc xe chuyên đưa đón Đàm Mặc mỗi ngày mà đúng không? Lúc trước đã được đăng lên Tieba trường rồi đó, giá cả từ tám con số trở lên..."

Mấy cô gái khác vốn không để ý đến chuyện này lắm, đầu tiên là bị tám con số kia làm cho choáng váng một chút, sau đó mới tìm ra điểm mấu chốt.

"Vậy là hôm nay Kiều Lam được đưa tới trường bởi chiếc xe đưa đón Đàm Mặc mỗi ngày sao?"

Tất cả mọi người đều im lặng.

Bọn họ không phải học sinh lớp 18, nhưng bởi vì chuyện Hách Anh theo đuổi Kiều Lam lúc trước quá ầm ĩ, những học sinh không thích buôn chuyện cũng biết, những học sinh thích hóng hớt thậm chí còn tìm ra toàn bộ những nam sinh có quan hệ tốt với Kiều Lam, trong đó có người đề cập đến Đàm Mặc.

Nghe một người học chung lớp mười với Kiều Lam nói, từ năm lớp mười Kiều Lam đã ngồi chung bàn với Đàm Mặc. Đàm Mặc không để ý đến ai ngoại trừ Kiều Lam.

Vốn quan hệ của hai người tốt thì chẳng có gì cả, nhưng hôm nay họ lại trùng hợp nhìn thấy bác Trần đưa Kiều Lam đến. Chuyện bỗng trở nên hơi thân mật và mập mờ khó tả.

Ngoài ra còn có một sự kỳ lạ không thể nói ra được thành lời.

Một chàng trai chỉ nói chuyện với đúng một cô gái, hơn nữa ngày nào cũng giảng bài cho cô, thậm chí còn mang bữa sáng cho cô gái, bây giờ còn đưa cô gái đến trường bằng xe riêng, thì gần như có thể chắc chắn rằng giữa hai người có mờ ám.

Nhưng một khi chàng trai đó là Đàm Mặc, mọi người lại có cảm giác không nên là như vậy.

Không nên như vậy, thế nhưng mọi chuyện lại quá mập mờ, vậy nên càng trở nên không được tự nhiên và kỳ quặc khó tả.

"Lúc trước mình nghe bạn kể, bạn mình khá thân với bạn cùng phòng của Kiều Lam. Bạn cùng phòng của Kiều Lam nói điều kiện gia đình cậu ấy rất khó khăn, vậy nên Kiều Lam mới cố ý đi quyến rũ Đàm Mặc vì nhà Đàm Mặc có nhiều tiền."

"Không phải đâu, mình cảm thấy Kiều Lam không phải người như vậy, nếu không thì tại sao cậu ấy lại từ chối Hách Anh chứ? Chẳng lẽ nhà Hách Anh không giàu sao?"

"Vậy tại sao cậu ta vẫn tốt với Đàm Mặc như thế? Hơn nữa bây giờ còn ngồi xe Đàm Mặc đến trường?"

Kiều Lam không biết chuyện gì đã xảy ra. Đến khi tiết tự học buổi tối đã trôi qua được một nửa, Bạch Ngọc mới chọc chọc cô, vẻ mặt cô ấy không được dễ nhìn cho lắm, nhỏ giọng hỏi Kiều Lam: "Lam Lam, hôm nay cậu đến trường bằng gì?"

Kiều Lam không hề nói với ai về chuyện bình thường cuối tuần mình sẽ đến nhà Đàm Mặc. Cô bất giác muốn nói đại để lấp liếm cho qua, nhưng lời đến khóe miệng thì bỗng phát hiện có gì đó không ổn: "Sao vậy?"

"Trên Tieba có người chụp được ảnh cậu đi xuống từ xe nhà Đàm Mặc. Bây giờ có rất nhiều người trên vòng bạn bè đang nói chuyện này."

Kiều Lam sững sờ, cầm điện thoại của Bạch Ngọc xem. Có người đăng hình cô đi xuống từ xe của bác Trần, nói rằng không bao giờ nhận nhầm chiếc xe này.

Bây giờ chỉ cần có dính đến tên của Kiều Lam, Hách Anh, Trần Diệu Dương thôi thì dường như tất cả mọi chuyện đều có thể bùng nổ ngay lập tức. Có người còn cố tình dắt mũi dư luận, nói đùa rằng hoa khôi của trường từ chối hoa hồng của Hách Anh, thế nhưng lại không từ chối chiếc xe sang trọng của Đàm Mặc.

Thoạt nhìn như thể đang nói đùa nhưng căn bản câu nói ấy lại không che giấu được sự mỉa mai với Kiều Lam. Lúc tan học còn có người hùa theo bảo rằng đã sớm nghe nói ngay từ đầu vì nhà Đàm Mặc giàu nên Kiều Lam mới chủ động tiếp xúc với Đàm Mặc.

Bây giờ Kiều Lam càng ngày càng nổi tiếng, người không ưa cô cũng càng ngày càng nhiều hơn, nhất là nữ sinh, dù rằng Kiều Lam căn bản không biết họ là ai.

Bây giờ những người đó lại dùng giọng điệu như thể bất bình cho Hách Anh, nói so sánh Hách Anh với một kẻ tàn tật là đang xúc phạm cậu.

Kiều Lam chưa từng tức giận như thế.

Cô không biết là do bản thân mình và Đàm Mặc, hay là do quyển tiểu thuyết này vốn đã thiết lập rằng đám học sinh trong trường luôn luôn đáng ghét như thế. Cô không hiểu tại sao lại có nhiều người thích đánh giá một người xa lạ với thái độ hả hê và cao cao tại thượng đáng kinh tởm như vậy.

Làm vậy thì bọn họ được lợi ích gì?

Sự an ủi về tâm lý sao?

Kiều Lam không hiểu được, cũng không muốn hiểu. Phản ứng đầu tiên của cô là không muốn để Đàm Mặc nhìn thấy đống lộn xộn này. Kiều Lam trả điện thoại lại cho Bạch Ngọc, sau đó nói với cô ấy: "Tuyệt đối không được để Đàm Mặc nhìn thấy những thứ này, cũng đừng nhắc đến những chuyện này trước mặt Đàm Mặc."

Thế nhưng Kiều Lam lại quên mất rằng cảm giác của Đàm Mặc với những thứ khác thường xung quanh còn nhạy cảm hơn cô gấp nhiều lần.

Anh không biết chuyện gì đã xảy ra nhưng lại có thể cảm nhận được rõ ràng ánh mắt dò xét của những người mà anh không quen biết.

Nhưng xung quanh lại chẳng có ai nói cho anh biết chuyện gì đã xảy ra cả.

Lại đến tiết thể dục, tất cả mọi người rời phòng học, Đàm Mặc ngồi trong lớp đọc sách. Vài nữ sinh không muốn phơi nắng nên chạy đến chỗ bóng râm phía dưới khu dạy học để tránh nắng và buôn chuyện. Đàm Mặc không có tâm trạng quan tâm mấy người đó, nhưng rồi anh đột nhiên nghe thấy tên của Kiều Lam.

Đàm Mặc chưa bao giờ dám để cho Kiều Lam và những người khác biết được tâm tư của mình. Anh sợ rằng chính thân thể tàn tật này của mình đây sẽ khiến cô phải chịu những lời gièm pha và phỉ báng. Thế nhưng Đàm Mặc không thể nào ngờ được rằng, những lời đồn đãi ấy lại ập vào tai anh một cách không thể nào chấp nhận như vậy.

"Đứng ở đằng xa kia là Kiều Lam à? Các cậu thấy cậu ấy thật sự đúng như những người khác nói sao, thấy nhà Đàm Mặc giàu nên mới cố ý tiếp cận ý?"

"Mình cảm thấy không phải như vậy." Có người nói: "Mình cảm thấy Kiều Lam thật lòng đối tốt với Đàm Mặc."

"Mình thật sự không hiểu lắm. Đàm Mặc có chỗ nào hơn Hách Anh đâu? Kiều Lam bị mù à?"

Đàm Mặc còn chưa hiểu rõ được ý nghĩa của những lời này, câu tiếp theo lại đột nhiên khiến cho lý trí của anh hoàn toàn sụp đổ.

"Các cậu không hiểu được chứ gì?" Một cô gái nọ cười một lúc lâu "Các cậu đã nghe từ này bao giờ chưa?"

"Từ gì?"

"Acrotomophilia [1]."

[1] Acrotomophilia (trong tiếng Trung và bản raw là 'Mộ tàn' 慕残), là một thuật ngữ thường được sử dụng cho một người bị hấp dẫn mạnh mẽ (hoặc bị thu hút tình dục) bởi các khuyết tật về thể chất của một người khác. Những người như vậy không chỉ bị kích thích bởi những "mỏm cụt" (hình dạng phần tay và chân bị cụt) của một người bị mất chi mà còn bị kích thích bởi những người bị liệt, tay chân co quắp phải dùng đến xe lăn, nạng. Có ý kiến cho rằng đây là một xu hướng tình dục lệch lạc, có ý kiến lại cho rằng đây chỉ đơn thuần là sự hứng thú và yêu thích.

---

Chương  53

Từ nhỏ đến lớn, Đàm Mặc đã nghe thấy quá nhiều lời sỉ nhục và xem thường. Anh đã từng không khống chế được xúc động và tức giận, nhưng rồi dần dần lớn lên, anh không không còn quan tâm đến những lời gièm pha đó nữa. Đàm Mặc rất ít khi tức giận vì lời nói của những người khác.

Nhưng anh không bao giờ tưởng tượng được rằng có một ngày, cô gái mà chính anh còn không nỡ nói nặng một lời hay thấy cô có chút tổn thương nào, giờ đây lại vì anh mà bị chụp cho một từ khó nghe như vậy.

Acrotomophilia (Mộ tàn).

Chỉ cần nói ra hai chữ này thôi, Đàm Mặc cảm thấy ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn không thở nổi. Bởi vì cô quá tốt với anh, quá thiện lương và tốt bụng, vậy nên cô phải nhận những lời nói dơ bẩn một cách không rõ ràng như thế này.

Tất cả là tại anh.

Cuối cùng Đàm Mặc cũng hiểu được tại sao mấy ngày nay mọi người lại nhìn anh một cách kỳ quái như thế.

Kiều Lam chắc chắn đã biết chuyện, nhưng Kiều Lam lại không hề nói cho anh biết. Lý do cũng không khó đoán, nhưng Đàm Mặc lại không cảm nhận được xúc động, sự phẫn nộ và hối hận đã thiêu đốt anh đến tận cùng.

Sau tiết thể dục, Đàm Mặc nhìn cô gái vẫn nở nụ cười không hề lo lắng, anh mấp máy môi nhưng rồi cuối cùng vẫn không nói ra thành lời.

Anh phải nói gì đây? Bảo Kiều Lam sau này đừng đối xử tốt với anh nữa, để người khác không hiểu lầm rằng cô thích một người có tay chân không lành lặn sao?

Làm sao có thể như vậy được. Kiều Lam không nói chuyện này cho anh biết đồng nghĩa với việc cô đã tỏ rõ thái độ của mình. Từ trước đến giờ cô chưa bao giờ thay đổi lập trường của mình vì chút lời đàm tiếu của người ngoài cả.

Hơn nữa bản thân sự việc hoàn toàn không nằm ở Kiều Lam mà là ở anh.

Đàm Mặc ngồi trong xe, một câu cũng chưa hề nói. Anh không cần quá nhiều thời gian để tìm ra cách loại bỏ hết những lời bàn tán. Rất rõ ràng, chỉ có hai cách.

Thứ nhất, anh chủ động rời xa Kiều Lam hoặc thậm chí là hoàn toàn rời khỏi nơi này. Chỉ cần anh rời đi, tất cả mọi tranh chấp cũng sẽ tan theo mây khói.

Thứ hai, nếu anh có thể đứng dậy được.

Chẳng những biết rằng hai chân mình không đứng dậy nổi, nhưng so với hai chân, Đàm Mặc rõ hơn ai hết tâm lý của mình khiếm khuyết như thế nào. Lúc đối mặt với Kiều Lam, anh càng thêm bất an và mặc cảm. Đàm Mặc từng nghĩ rằng dù một ngày nào đó anh có thể đứng lên, hội chứng Asperger vẫn sẽ cứ đi theo anh như cũ.

Mắc phải hội chứng Asperger trời sinh đã không trọn vẹn, không cách nào có thể chữa trị được.

Nhưng bây giờ, bởi vì đôi chân tàn tật này của anh mà Kiều Lam bị vu khống hãm hại. Đàm Mặc lại thấy được ý nghĩa của việc đứng lên một lần nữa.

Nếu có thể giúp Kiều Lam không phải chịu tổn thương, anh có thể từ bỏ sự cố chấp của mình, dẫu rằng đó là sự áy náy và bù đắp đối với mẹ.

Thật ra anh là một con người ích kỷ như thế.

Rõ ràng có hai con đường có thể đi, rõ ràng anh có thể chọn cách rời khỏi Kiều Lam, thế nhưng chỉ cần nhắm mắt lại nghĩ đến cuộc sống sau này của mình không có cô, Đàm Mặc không dám nghĩ tiếp nữa.

Hệt như một người không uống nước.

Sẽ chết.

Anh muốn chọn cách thứ hai.

Hình ảnh vụ tai nạn giao thông kia lại bắt đầu hiện lên trong tâm trí anh một cách dồn dập. Tiếng thét của mẹ vang lên khi chiếc xe mất kiểm soát lao tới. Ánh mắt của mẹ vẫn sáng ngời trong khoảnh khắc cuối cùng khi bà ôm anh vào trong ngực để bảo vệ. Sau tiếng nổ, hai chân phía dưới đau đớn dữ dội, anh hoàn toàn rơi vào mê man. Ông bà ngoại chỉ tay vào anh, nói rằng anh làm cuộc đời mẹ lỡ dở, hại chết bà.

Tai nạn giao thông, phát nổ, máu tươi, bệnh viện – hết cảnh này đến cảnh khác hiện lên trước mắt anh. Đàm Mặc đau đớn mở to mắt, nhưng bao phủ tầm nhìn của anh là một mảng đen kịt. Chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương đã lâu không phát tác lại bỗng ập vào đầu. Tiếng chất vấn chẳng biết từ đâu đến, liên tục hỏi rằng tại sao anh lại thay đổi ý định, tại sao người chết khi đó không phải là anh, anh chối bỏ niềm tin trước đây của mình, anh sẽ gặp báo ứng, người mà anh bảo vệ cũng sẽ bị như vậy...

Hô hấp càng ngày càng dồn dập, Đàm Mặc không thể không đưa tay đè chặt ngực mình. Bác Trần bị sự thay đổi đột ngột của Đàm Mặc làm giật mình, sợ tới mức đạp phanh dừng xe.

Bác Trần mở cửa xe, gấp gáp hỏi anh bị làm sao. Dưới tình thế cấp bách, ông nắm chặt lấy cổ tay Đàm Mặc. Cổ tay nhoi nhói, Đàm Mặc hoảng hốt cúi đầu, nhìn thấy đồng tâm kết và hạt Obsidian trên cổ tay.

"Nếu phản bội lại niềm tin của mình, nhất định sẽ gặp xui rủi..."

Đàm Mặc nhìn những hạt châu màu đen kia, lẩm bẩm: "Cứ để tôi phải chịu tất cả mọi thứ."

Tất cả đều không liên quan gì đến Kiều Lam, nếu có luật nhân quả thì một mình anh gánh chịu.

Bác Trần bị dáng vẻ đột ngột tái phát của anh dọa sợ. Nghe được những lời thì thào của anh, vành mắt ông nhất thời đỏ lên, vội vàng hỏi anh thế nào.

Thật lâu sau, hai mắt Đàm Mặc mới dần lấy lại tiêu cự. Anh cúi đầu nhìn bác Trần, chậm rãi nói: "Giúp tôi liên hệ với bác sĩ."

Như thể nghe thấy một điều gì đó thật khó tin, nhất thời, bác Trần sững sờ tại chỗ. Một lúc lâu sau, ông kích động đến nỗi tay không ngừng run lên.

"Liên hệ... Ngày mai tôi sẽ liên hệ ngay... Không không không, lát nữa về đến nhà tôi sẽ làm ngay lập tức..."

Bác Trần không biết rốt cục đã xảy ra chuyện gì khiến Đàm Mặc thông suốt, từ bỏ sự cố chấp lúc trước. Đàm Mặc không nói cũng không sao, ông không hỏi. Cuối cùng anh cũng đồng ý trị liệu, chỉ điều đó thôi đã đủ khiến ông kích động không thốt ra thành lời rồi.

Hôm đó về đến nhà, bác Trần lập tức liên lạc với vị bác sĩ phụ trách phẫu thuật cho Đàm Mặc khi anh vừa từ nước ngoài trở về. Tuy bác sĩ có thể đến nhà kiểm tra cho Đàm Mặc, nhưng trong nhà không có đầy đủ thiết bị, tốt hơn hết vẫn nên đến bệnh viện.

Đàm Mặc ngồi trên xe lăn, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua màn hình điện thoại, anh lẳng lặng nhìn cuộc hội thoại Wechat của mình và Kiều Lam.

Trên màn hình là một tin nhắn vừa mới gửi không lâu. Buổi trưa sau khi trò chuyện với Kiều Lam, cô gửi cho anh một lời chúc buổi trưa tốt lành như thường lệ.

Nhìn lời chúc này, Đàm Mặc ngồi bất động một lúc lâu. Mãi đến chín giờ rưỡi, tiết tự học buổi tối kết thúc, anh mới gửi Wechat cho Kiều Lam, nói cho cô biết là ngày mai mình sẽ không đi học.

Tin nhắn gửi đi còn chưa đến nửa phút, Kiều Lam đã gọi điện thoại tới. Giọng cô xen lẫn những tiếng ồn ào, nghe không quá rõ ràng.

"Sao vậy?" Kiều Lam hỏi anh, nhưng rồi cô bỗng trở nên căng thẳng: "Có phải chân lại đau không?"

"Ừ." Đàm Mặc nói: "Vậy nên ngày mai không đi học."

"Nếu cảm thấy không thoải mái thì cứ ở nhà nghỉ ngơi đi. Thân thể là quan trọng nhất, bây giờ thân thể của cậu quá yếu." Có đôi khi cô gái hệt như một Đường Tăng nhỏ vậy, thỉnh thoảng còn lải nhải hơn cả dì Trần, thế nhưng Đàm Mặc lại nghe cô thật lâu. Cô nói ở đầu bên kia điện thoại, anh ở chỗ này lẳng lặng nghe.

Có lẽ là Bạch Ngọc đang gọi cô ở bên kia, hỏi cô đang nói chuyện điện thoại với ai. Kiều Lam hoàn toàn không thèm để ý, nói thẳng: "Đàm Mặc đó."

Trái tim Đàm Mặc chợt đau nhói, anh vội vàng tìm cớ cúp điện thoại.

Bác Trần đợi anh nghe điện thoại xong rồi mới bước đến, nói: "Đã liên hệ với bác sĩ rồi, sáng ngày mai chúng ta sẽ qua đó."

"Ừ." Đàm Mặc không động đậy, khẽ gật đầu.

Bác Trần hít sâu một hơi, do dự hỏi: "Ngày mai thật sự... có thể đến bệnh viện sao?"

Sự sợ hãi và bài xích của Đàm Mặc đối với bệnh viện và bác sĩ quá nghiêm trọng. Mỗi khi nghĩ đến việc Đàm Mặc dùng dao đâm vào chân mình, bác Trần vẫn cảm thấy đáng sợ.

"Có thể." Giọng điệu của Đàm Mặc bình tĩnh đến không ngờ: "Sáng ngày mai đúng giờ gọi tôi."

Bác Trần gật đầu, thay Đàm Mặc đóng cửa lại.

Đóng cửa lại rồi, vẻ mặt của bác Trần lập tức trở nên suy sụp. Ông ngồi trên ghế salon. Một ông già hơn năm mươi gần sáu mươi tuổi che mắt lại, im lặng nhưng không kìm được nước mắt.

Ông không nói cho Đàm Mặc biết, lúc nãy khi trao đổi với bác sĩ, bác sĩ nói rằng tình trạng chân của Đàm Mặc đã kéo dài quá lâu, có thể sẽ rất khó khăn.

Bác sĩ nói như vậy, bác Trần cũng hiểu được tình huống thực tế của Đàm Mặc có thể còn khó khăn hơn như thế rất nhiều.

Một mình ông ngồi trong phòng khách thật lâu, vuốt mặt rồi trở về phòng ngủ. Hôm sau, ông vẫn tràn đầy sinh lực, hệt như không biết chuyện gì cả đánh thức Đàm Mặc, sau đó đưa anh đến bệnh viện.

Bác Trần mất rất nhiều công sức mới có thể đẩy lịch hẹn trước của bác sĩ lùi về sau, dành cuộc hẹn sớm nhất cho Đàm Mặc.

Cũng không quá lâu kể từ lần đến bệnh viện trước. Trước đó khi ông ngoại qua đời, Đàm Mặc cũng đã từng đến bệnh viện. Nhưng hôm nay anh đến đây không phải vì người khác mà là vì chính bản thân mình, người được kiểm tra cũng là anh chứ không phải ai khác.

Nghĩ đến đây, thần kinh Đàm Mặc bắt đầu trở nên căng thẳng không kiểm soát được.

Quá trình kiểm tra như thể bị tua chậm, còn gian nan hơn những gì mà Đàm Mặc tưởng tượng trong đầu. Anh cứng đờ nghe bác Trần trả lời câu hỏi của bác sĩ. Anh nằm trên thiết bị lạnh như băng, nghe được những tiếng "tích tích" từ đủ loại máy móc đang vang lên bên tai không ngừng.

Đã một năm rưỡi trôi qua từ vụ tai nạn, cũng là một năm rưỡi anh chưa hề tiếp nhận bất kỳ loại kiểm tra chuyên nghiệp nào. Bây giờ Đàm Mặc được kiểm tra lần lượt từng mục một, từ chân đến tố chất thân thể.

Một buổi sáng ròng rã trôi qua, vẻ mặt của bác sĩ càng lúc càng trở nên nghiêm túc.

Mặc dù Kiều Lam đã chỉ cho anh biết rất nhiều biểu cảm, thế nhưng Đàm Mặc vẫn không thể nhận ra chút thay đổi cảm xúc nhỏ như vậy của bác sĩ. Chỉ có bác Trần là cảm nhận được trái tim mình lạnh đi từng chút một.

Bác sĩ ra hiệu cho bác Trần đi ra ngoài với mình. Bác Trần giả vờ thoải mái bảo Đàm Mặc đợi ông một chút, sau đó theo bác sĩ ra ngoài.

Bác sĩ cầm một xấp phim chụp dày sau khi kiểm tra cùng với những đồ vật khác, chỉ cho bác Trần xem từng cái một.

Từ ngữ chuyên ngành rất nhiều, bác Trần không hiểu được toàn bộ, nhưng có thể hiểu được đại khái. Ông siết chặt hai tay vào nhau: "Đừng nói với tôi những thứ đó, tôi nghe không hiểu, tôi chỉ muốn biết là... Còn có thể chữa trị được hay không..."

Bác Trần gần như cắn răng thốt ra lời cuối cùng.

Bác sĩ trầm mặc một lúc lâu, thở dài: "Lúc đầu do sự kháng cự của bệnh nhân nên không thể điều trị triệt để. Qua một năm rưỡi không được kiểm tra chuyên nghiệp và trị liệu, cơ vân bị rối loạn dinh dưỡng dẫn đến teo cơ. Cơ vân trải rộng ở nhiều chỗ trên cơ thể nhưng sau đó lại xuất hiện sự rối loạn dinh dưỡng. Việc phục hồi vốn cực kỳ khó khăn và đau đớn, thân thể của tiểu thiếu gia đã suy nhược trong một thời gian dài, căn bản không thể chịu được việc phục hồi, vậy nên..."

"Vậy nên, khả năng rất cao là đời này tiểu thiếu gia chỉ có thể... ngồi trên xe lăn."

Hai mắt bác Trần đỏ hoe, nhưng ông vẫn không từ bỏ: "Khả năng rất cao... Là cao bao nhiêu?"

"Chín mươi tám phần trăm."

Bác Trần chỉ cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung, đứng không vững, lảo đảo lùi về sau mấy bước. Bác sĩ vội vàng đỡ lấy bác Trần, nhưng sau khi ngẩng đầu lên thì đứng đờ ngay tại chỗ.

Không biết Đàm Mặc đã đi ra từ lúc nào, lặng yên không một tiếng động. Đôi mắt màu nâu nhạt của anh vẫn không có lấy chút gợn sóng.

Anh lẳng lặng nhìn bác sĩ và bác Trần, một lúc lâu sau mới khe khẽ lặp lại: "Chín mươi tám phần trăm."

Bác sĩ vội vàng sửa lời: "Thật ra cũng không cao như vậy đâu..."

Trên thực tế hẳn là còn cao hơn như thế, chín mươi chín phần trăm, thậm chí... là không có khả năng chữa trị.

Đàm Mặc những tưởng mình chọn một con đường khác thì có lẽ sẽ có một khởi đầu mới, nhưng không ngờ quả báo lại đến nhanh như vậy.

Anh đã từng nói rằng nếu có điều gì xui rủi, hãy cứ trừng phạt anh.

Bây giờ tất cả đều đã ứng nghiệm, thế nhưng so với tưởng tượng của anh thì lại đến sớm hơn rất nhiều.

---

Chương 54

Cuộc sống đôi khi tuyệt tình đến đáng sợ.

Trong thời khắc sinh tử chỉ có hai con đường có thể đi, nhưng chỉ vẻn vẹn một ngày sau đó, một con đường đã chỉ còn trong suy nghĩ.

Bác sĩ nói cho Đàm Mặc biết, có thể anh phải ngồi xe lăn cả đời này.

Anh không thể nào đứng dậy được, không thể nào trở thành người bình thường trong mắt người khác, không thể nào giúp Kiều Lam thoát khỏi hai chữ "Mộ tàn" (Acrotomophilia) kia. Bây giờ, anh đã chẳng còn quyền lựa chọn nữa.

Số phận chỉ để lại cho anh đúng một con đường.

Đó chính là rời khỏi Kiều Lam.

Rời xa cô, đừng để bất kỳ ai nhìn thấy Kiều Lam có chút quan hệ gì với anh cả.

Giây phút này, Đàm Mặc cảm thấy trái tim mình đã đau đến không còn cảm giác.

Điện thoại di động rung lên, Đàm Mặc cúi đầu, nhìn thấy tin nhắn Wechat mà Kiều Lam gửi đến. Cô hỏi hôm nay anh có đỡ hơn chưa, ngày mai có thể đến trường hay không.

Tại sao vẫn còn quan tâm đến anh? Bởi vì anh, cô bị gièm pha thành như vậy. Tại sao cô còn kiên trì như thế?

Có đôi khi Đàm Mặc thật sự ước gì Kiều Lam có thể ích kỷ hơn một chút, bớt thiện lương đi một chút.

Ngày mai anh không thể đến trường, ngày kia cũng như vậy, có lẽ những ngày sau đó anh cũng không bao giờ đến nữa.

Một lúc lâu sau, Đàm Mặc mới nhắn tin trả lời Kiều Lam, nói cho cô biết là tuần này anh sẽ không đi học.

"Tại sao?" Kiều Lam gọi điện thoại đến: "Lần này nghiêm trọng đến vậy sao?"

"Ừ." Đàm Mặc nói, "Rất nghiêm trọng."

Đầu dây bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu mới nói: "Đàm Mặc, đến bệnh viện kiểm tra đi. Cuối tuần mình đi với cậu, nhé?"

Đàm Mặc nhắm mắt lại, tay cầm điện thoại hơi run run. Anh bỗng gọi tên Kiều Lam, Kiều Lam nhẹ giọng hỏi anh làm sao vậy.

"Nếu như..."

Đàm Mặc cố nén thứ cảm xúc đau đớn đến tận cùng, khàn giọng nói: "Mình nói nếu như, nếu như đi kiểm tra, bác sĩ nói với mình, cả đời này... Mình mãi mãi không thể đứng dậy được nữa..."

Cậu sẽ làm thế nào?

Nhưng lời đến khóe miệng, Đàm Mặc bỗng tự cười nhạo bản thân mình. Bản thân anh không đứng dậy được thì tại sao lại đi hỏi Kiều Lam sẽ làm thế nào? Cô có quan hệ gì với anh, anh đang mong đợi ở Kiều Lam điều gì?

"... Không có gì đâu, mình chỉ nói lung tung thôi..."

Đàm Mặc đang định nói như vậy, nhưng ngay sau đó, giọng Kiều Lam đã vang lên từ đầu bên kia điện thoại.

Kiều Lam không biết tại sao Đàm Mặc lại đột nhiên nói những lời như thế. Đàm Mặc vừa hỏi xong, cô thậm chí không cần suy nghĩ đã trả lời.

"Vậy thì mình sẽ chăm sóc cậu cả đời."

Nói xong, Kiều Lam bên kia bỗng im bặt.

Đàm Mặc ngơ ngác cầm điện thoại. Sau khi chậm chạp nhận ra mình vừa nói gì, Kiều Lam bỗng cảm thấy tai mình lờ mờ nóng bừng lên.

Sau đó nói những gì, cả hai người đều không nhớ lắm. Sau khi cúp điện thoại một cách mơ mơ màng màng, Kiều Lam đờ đẫn cầm điện thoại di động, ngồi xổm trên ban công phơi quần áo bên ngoài phòng ký túc.

Câu nói vừa rồi, sau khi Đàm Mặc hỏi xong, cô đã buột miệng nói ra mà không cần nghĩ ngợi.

Đàm Mặc hỏi cô nếu sau này anh không thể đứng dậy được nữa thì làm sao bây giờ. Lúc đó suy nghĩ của cô chính là như thế. Không đứng dậy được thì thôi, cô vẫn sẽ chăm sóc anh như bây giờ vậy.

Nhưng sau khi đã nói ra thành lời rồi, Kiều Lam mới nhận ra rằng câu nói này dường như mang một ý nghĩa đặc biệt khác, quả thật giống như một lời tâm tình.

Đàm Mặc đơn thuần nên không hiểu được những điều này, nhưng Kiều Lam sao có thể không hiểu? Bất kể là nam hay nữ, khi đã có thể khiến bạn thốt ra những lời đó, khiến bạn nghĩ đến việc chăm sóc người đó cả đời, vậy thì sau đó tượng trưng cho điều gì?

Kiều Lam ngồi xổm trong bóng đêm, im lặng hồi tưởng tại sao mình lại nói như thế.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ càng, cô có ý nghĩ như vậy không phải là không có nguyên do.

Từ rất lâu Kiều Lam đã chú ý đến những chi tiết có liên quan đến Đàm Mặc trong tiểu thuyết. Anh bỏ học vào năm lớp mười một, xuất hiện lại vào năm nhất đại học, đến năm thứ ba thì kết thúc sinh mệnh của mình.

Cô không muốn Đàm Mặc lặp lại cuộc sống như vậy, càng không muốn một sinh mệnh tốt đẹp phải rời khỏi thế gian này, vậy nên cô muốn dùng hết khả năng của mình để giúp anh cảm nhận được rằng có người thích anh, quan tâm anh, để anh không mất đi niềm tin vào cuộc sống mà dũng cảm sống tiếp.

Quen biết nhau đã hơn một năm, Kiều Lam xem Đàm Mặc là trách nhiệm của mình, là người quan trọng nhất. Cô muốn anh trải qua những năm tháng cấp ba một cách tốt đẹp, sau đó trông chừng anh để anh có thể yên tâm học hết đại học. Thảm kịch sẽ không xảy ra nữa.

Còn tương lai xa hơn, Kiều Lam chưa nghĩ đến, cô cũng không có suy nghĩ cụ thể về những chuyện này, chỉ là trước khi cô kịp nhận ra, mọi chuyện đã là như thế.

Bây giờ lắng lại để suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này, đến khi cô đã cùng Đàm Mặc vượt qua điểm nguy hiểm trong cuộc đời, thế thì sau đó, cô có thể yên tâm buông tay để Đàm Mặc sống cuộc sống của mình, hay là giao anh cho một người khác?

Kiều Lam suy nghĩ rất lâu, cuối cùng có thể khẳng định một điều, cô không làm được.

Cô không yên lòng. Cô không biết sau khi mình đi rồi thì có người nào xuất hiện hay không, giống như Tống Dao trong tiểu thuyết, lại đẩy anh vào vực sâu một lần nữa. Cô lại càng lo lắng rằng mình chỉ vừa rời đi một khoảng thời gian thôi, đến khi trở về, cô sẽ không còn được gặp lại anh như những gì trong sách đã viết.

Vậy nên cô thật sự muốn chăm sóc Đàm Mặc, nhìn anh bình yên sống hết cuộc đời này.

Kiều Lam không cố ý nghĩ đến những việc này, thế nhưng trước khi kịp nhận ra, cô đã làm xong dự định cho tương lai, vậy nên khi Đàm Mặc hỏi cô như thế, cô đã nói mình có thể chăm sóc anh cả đời mà không cần nghĩ ngợi.

Nghĩ tới nghĩ lui, Kiều Lam không cảm thấy suy nghĩ của mình có vấn đề gì, nhưng khi nhớ lại, cô lại vẫn cảm thấy chỗ nào cũng có vấn đề hết.

Kiều Lam ngồi xổm trên ban công, thật lâu sau, cô nhắn tin cho Bạch Ngọc.

[ Nếu có người nói muốn chăm sóc cậu cả đời, cậu cảm thấy những lời này có ý gì? ]

Bạch Ngọc bên kia trả lời ngay lập tức. Một đống "ĐM" được gửi đến khiến Kiều Lam nhức cả mắt.

[ ĐM ĐM ĐM, cậu hỏi vậy là có ý gì? ]

[ Ai nói với cậu như thế? Chuyện tình này cũng quá xấu hổ rồi đấy! ]

[ Đây quả thật còn cảm động hơn cả 'anh yêu em' nữa. Nếu có người nào nói với mình như thế, mình tuyệt đối đổ đứ đừ! ]

Kiều Lam: ...

Kiều Lam liên tục giải thích rằng không có ai nói như vậy với mình cả, cô chỉ muốn hỏi một chút mà thôi, nhưng một lúc lâu sau, cô lại hỏi Bạch Ngọc.

[ Nếu có một ngày, cậu có suy nghĩ muốn chăm sóc một người cả đời, vậy điều đó nghĩa là gì? ]

[ Thì nghĩa là mình yêu thảm người ta rồi chứ sao! ]

Kiều Lam: ...

Nói linh ta linh tinh cái gì vậy.

Tuổi thật của cô còn hơn Đàm Mặc đến ba bốn tuổi, hơn nữa Đàm Mặc còn đơn thuần như thế, cái gì cũng không hiểu. Theo lời Bạch Ngọc nói, đây không phải là cô đang lợi dụng Đàm Mặc sao?

Bạch Ngọc đang nói mấy thứ mập mờ không trong sáng gì vậy!

Không thể nghe không thể nghe.

Xoắn xuýt mãi cũng chẳng được cái gì, Kiều Lam dứt khoát không nghĩ đến nữa, thầm nhủ Đàm Mặc chắc chắn không hiểu được ý khác trong lời cô nói đâu.

Lần này hình như chân Đàm Mặc thật sự nghiêm trọng. Đợi đến chiều thứ sáu tan học, cô đến nhà anh xem thử.

Chớp mắt đã đến thứ sáu, sau khi tiết cuối cùng kết thúc, Kiều Lam nhắn tin cho Đàm Mặc hỏi anh có ở nhà hay không, nếu có thì cô sẽ qua ngay bây giờ.

Đàm Mặc trả lời rằng mình đang ở bên ngoài, một lúc sau lại bảo cô đợi một chút, anh và bác Trần có chút việc, sau khi giải quyết xong sẽ qua đón cô.

Sau vài giây suy nghĩ, Kiều Lam đồng ý.

Trong một thoáng do dự đó, Kiều Lam nhớ đến những lời gièm pha và bịa đặt trong trường sau khi cô bước xuống xe bác Trần lần trước.

Thật ra Kiều Lam cảm thấy nó cũng không ảnh hưởng quá nhiều. Bạn học cùng lớp đều rất tốt, ngoại trừ Hạng Tiểu Hàn tính tình kỳ quái ra thì chẳng có ai nói lung tung gì cả. Các bạn trong lớp còn đang mắng những người lớp khác đã không biết gì lại còn suy nghĩ bẩn thỉu.

Lúc vừa mới biết chuyện, Kiều Lam tức giận cả một tiết tự học buổi tối, nhưng sau khi ngủ một giấc dậy, cô không còn tức giận nữa.

Dù bọn họ có gièm pha về cô như thế nào đi chăng nữa thì cô đây vẫn thi được thành tích tốt, vẻ ngoài bây giờ còn đẹp, cứ xem như là bọn họ đố kị.

Chẳng lẽ cô lại vì những người đó mà cố tình tránh né và xa lánh Đàm Mặc sao? Trong lòng cô, cái nhìn của bọn họ còn không sánh bằng một sợi tóc của Đàm Mặc.

Vậy nên lần này bác Trần nói đến đón cô, Kiều Lam đồng ý ngay lập tức. Cô không sợ những người khác nhìn thấy.

Có đôi khi tất cả mọi người đều không tin bạn, điều này không có nghĩa là bạn sai, mà là bọn họ mù quáng.

Kiều Lam về ký túc xá lấy quần áo. Đến sáu giờ, cô đi ra khỏi trường, đứng ở tiểu khu đối diện cổng trường chờ bác Trần đến.

Nhưng bác Trần còn chưa đến, Kiều Lam lại nghe thấy có người gọi tên mình. Kiều Lam quay đầu lại, nhìn một lúc lâu mới nhận ra người đang ngồi trên xe chào hỏi cô kia là chị Hai Kiều.

Lúc chị Hai Kiều nhìn thấy Kiều Lam, chị ta liếc mắt nhìn lướt qua hai người đang ngồi bên cạnh, rốt cục cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ngày nào chị ta cũng lái xe đến trước cổng trường trung học phụ thuộc, đã được mấy ngày rồi.

Cứ nhắc đến là lại thấy tức giận, mấy ngày trước đây thôi chị Hai Kiều mới biết được Kiều Lam ở trọ lại trường không phải để tiện cho việc học, mà là cha mẹ Kiều đổ oan cho Kiều Lam trộm tiền trong nhà, đuổi cô đi.

Cũng may là mẹ Kiều vỗ ngực đảm bảo với chị ta, nhất định có thể mang Kiều Lam về.

Nào ngờ đợi tới đợi lui cũng chẳng thấy cô đâu cả.

Nhưng cũng may là tấm hình kia của Kiều Lam thật sự quá xinh đẹp, sau khi nhìn thấy ảnh Kiều Lam, con rể tương lai ban đầu vốn chẳng kiên nhẫn gì chẳng những hồi tâm chuyển ý mà còn sẵn lòng chờ đợi.

Sau đó có lẽ là nghe ngóng được thành tích của Kiều Lam, đối phương lại càng thêm hài lòng, ngày nào cũng chủ động tìm đến chị ta, nói muốn gặp Kiều Lam.

Chị Hai Kiều cực kỳ vui vẻ, liên tục thúc giục mẹ Kiều nhưng vẫn không gặp được Kiều Lam. Sau đó chị ta mới biết chuyện Kiều Lam bị mẹ Kiều đánh đuổi.

Tức giận nhưng cũng không còn cách nào khác, chị ta đành lái xe qua đây để thử vận may. Đến rất nhiều lần, hôm nay rốt cuộc cũng gặp được.

Kiều Lam vừa mới đi ra khỏi trường học, cô vẫn còn đang mặc đồng phục trên người. Dù rất nhiều học sinh xung quanh cũng mặc đồng phục, nhưng Kiều Lam vẫn là nổi bật nhất, người khác chỉ cần nhìn thoáng qua thôi cũng bị thu hút sự chú ý. Đến khi cô quay đầu lại, trông lại càng đẹp đến ngỡ ngàng.

Ánh mắt của người đàn ông trẻ tuổi ngồi ở ghế sau lập tức sáng lên.

Mặc dù anh ta đã từng xem qua ảnh Kiều Lam nhưng rốt cuộc thì vẫn chưa được nhìn thấy tận mắt. Anh ta nghe ngóng được là thành tích của Kiều Lam cực kỳ xuất sắc, đúng thật là không giống với những người khác trong nhà họ Kiều nên mới càng chờ mong hơn.

Bây giờ rốt cuộc anh ta cũng được gặp người thật. Không giống như chị Hai Kiều tuổi còn trẻ mà trên mặt đã trang điểm đậm đến nỗi không thấy được ngũ quan ban đầu, cô gái đứng phía xa kia để mặt mộc, nhưng cô vẫn đẹp đến kinh ngạc như vậy.

Cuối cùng La Niên cũng cảm thấy là mình đến đây mấy chuyến không bõ công.

Chị Hai Kiều chào hỏi quá nhiệt tình, Kiều Lam nhíu mày nhưng vẫn đi tới. Cô đứng cách chiếc xe một mét, chào chị Hai Kiều.

Chị Hai Kiều càng nhìn Kiều Lam càng vui vẻ: "Em đi đâu đấy? Về nhà sao?"

Kiều Lam nhìn lướt qua trong xe, phát hiện ngoại trừ chị Hai Kiều ra thì trong xe còn có hai người khác.

"Không phải, tôi đến nhà bạn." Kiều Lam không dấu vết lùi về sau hai bước.

"Được nghỉ sao không về nhà mà đến nhà bạn làm gì? Lên xe đi, chị dẫn em đi ăn cơm. Hai chị em mình đã lâu không gặp, khó khăn lắm mới gặp mặt nói chuyện với nhau."

Cuối cùng Kiều Lam cũng thấy rõ một nam một nữ ngồi ở ghế sau xe. Cô không biết người đàn ông kia là ai, nhưng đối phương lại nhìn cô chằm chằm, ánh mắt anh ta khiến người khác rất không thoải mái.

---

Chương  55

Kiều Lam cảm thấy không ổn. Chị Hai Kiều không ở nhà chăm con mà đột nhiên xuất hiện ở đây, rất lạ. Trước kia chị Hai Kiều xa cách với cô bao nhiêu, bây giờ lại nhiệt tình như vậy, mọi chuyện lại càng kỳ lạ hơn nữa.

"Không được, tôi đã nói với bạn rồi." Kiều Lam lùi về sau hai bước: "Bạn của tôi đến rồi, tôi đi trước."

"Này này này đừng đi!" Chị Hai Kiều giẫm giày cao gót đuổi theo. Chị ta đang định bắt lấy cánh tay Kiều Lam thì phát hiện một người đàn ông trung niên đang đi đến từ đối diện.

Người đàn ông đã ở tuổi trung niên nhưng trông vẫn rất khỏe mạnh, vóc dáng rất cao, chị Hai Kiều giật mình kêu lên.

Chị ta đang định ầm ĩ hỏi người này muốn làm gì thì đã thấy Kiều Lam lên tiếng chào người đàn ông trung niên đó, sau đó lên chiếc xe ở phía đối diện.

Chị Hai Kiều tức giận muốn đuổi theo, nhưng rồi sau đó, chị ta nhìn thấy chiếc xe kia.

Không thấy còn được, vừa nhìn thì giật mình.

Chị Hai Kiều lấy chồng giàu, sau khi dần quen với cái gọi là kẻ có tiền, chị ta cũng đã được mở rộng tầm mắt với rất nhiều thứ, chẳng hạn như xe.

Chiếc xe mà chị ta đang lái đây là do chồng mua cho, BMW, hơn sáu mươi vạn. Chị Hai Kiều lái chiếc xe này đi khắp nơi, lúc nào cũng không khỏi đắc ý một phen khi gặp lại những người bạn bè lúc trước.

Ngoại trừ việc khoe xe của mình ra, chị Hai Kiều vẫn thích việc khoe xe của ông xã mình nhất.

Chồng chị ta lái Land Rover, giá gần hai trăm vạn! Nhưng có lần khách sạn đón mấy vị khách, đám nhân viên nói cho chị ta biết mấy người này mới được gọi là giàu thật sự. Ba chiếc xe đang đậu phía dưới khách sạn kia, trong đó hai chiếc xe có giá cao đến tám chữ số!

Một chiếc xe giá hai trăm vạn thôi đã là loại xe sang mà chị Hai Kiều không dám nghĩ tới, giá đến tám chữ số càng là những con số trên trời, tổng toàn bộ giá trị khách sạn của chồng chị ta đây cũng vào khoảng tám con số. Một chiếc xe thôi mà có thể đắt đến như thế, rốt cuộc tốt hơn ở đâu?

Thế là chị Hai Kiều cố ý chạy đi nhìn thử mấy chiếc xe kia rồi về kể cho chồng nghe. Chồng chị ta chê cười chị ta không có kiến thức, rồi sau đó hai người xúm lại ngắm nhìn rất nhiều chiếc xe sang chân chính cho đến khi mê mẩn.

Chị Hai Kiều cũng có chút hiểu biết về xe, vừa liếc mắt đã nhận ra chiếc xe mà Kiều Lam vừa lên chính là một trong số những chiếc xe có giá trị vượt qua tám chữ số mà chị ta đã từng nhìn thấy.

Chị Hai Kiều choáng váng.

Đừng nói La Niên ngồi đằng sau, ngay cả chồng chị ta cũng không mua nổi một chiếc xe như thế, bạn Kiều Lam lại giàu có đến vậy sao?

Lúc chị Hai Kiều quay trở lại xe, La Niên hỏi Kiều Lam đâu.

"Nó bảo nó muốn đến nhà bạn." Chị Hai Kiều nói.

La Niên không vui lắm. Anh ta đã đến mấy ngày rồi, khó khăn lắm mới thấy được cô, ấy thế mà cô lại không ở lại. La Niên không khỏi oán trách chị Hai Kiều vài câu.

Chị Hai Kiều muốn mắng trả nhưng đến cùng vẫn không dám. Chị ta còn phải nhờ vả La Niên.

Chị Hai Kiều chỉ có thể tiếc nuối, sao vừa rồi La Niên lại không thấy chiếc xe kia chứ? Nếu anh ta nhìn thấy thì chắc chắn sẽ không vênh váo hống hách như bây giờ.

Kiều Lam lên xe, thoát khỏi chị Hai Kiều. Vào xe rồi, cô vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp Đàm Mặc đang nhìn mình.

Nhìn nhau là chuyện bình thường không biết đã từng xảy ra bao nhiêu lần rồi, nhưng không rõ có phải là do mấy ngày không găp Đàm Mặc rồi hay không, hay là do "lời tâm tình" không chủ tâm của cô ngày ấy mà trong lòng có chút thay đổi. Bây giờ vừa chạm mắt Đàm Mặc, Kiều Lam hơi ngượng ngùng né đi.

Cũng may là Đàm Mặc sẽ không để ý đến chút xíu biểu cảm này, cho dù có thì anh cũng không hiểu nó có nghĩa gì. Kiều Lam yên tâm.

Mấy ngày này bác Trần cảm thấy rất khó khăn, nhưng ông vẫn cố lên tinh thần hỏi Kiều Lam người vừa mới kéo cô là ai.

"Chị thứ hai của cháu."

Kiều Lam và bác Trần trò chuyện vài câu. Cô không xem bác Trần và Đàm Mặc là người ngoài, cũng chẳng có lòng tốt giấu giếm giùm chị Hai Kiều. Kiều Lam nói sơ qua những gì mà chị Hai Kiều đã làm. Bác Trần nghe xong quả thật không biết nên nói cái gì mới phải.

Đôi lúc bác Trần thật sự nghĩ mãi cũng không hiểu, Kiều Lam là một cô bé ngoan ngoãn và xuất sắc như thế, tại sao người nhà của cô lại đều có cái loại đức hạnh như vậy.

Nhưng bây giờ ông cũng không có tâm trạng quan tâm đến những thứ đó.

Hôm nay ông và Đàm Mặc ra ngoài để ăn cơm với cha Đàm.

Đàm Mặc nói anh muốn ra nước ngoài.

Đàm Mặc không giấu bác Trần, hoặc cũng có lẽ là để mãi trong lòng rất khó chịu, nên anh muốn tìm người để trút nỗi lòng mình. Anh nói cho bác Trần biết mình thích Kiều Lam.

Bác Trần cuối cùng cũng biết được lý do Đàm Mặc đồng ý đi kiểm tra. Nhưng nghĩ đến kết quả kiểm tra, trái tim của ông lại không khỏi đau nhói.

"Thiếu gia, thật ra có khả năng là Lam Lam không thèm để ý đâu. Cô bé là một cô gái tốt."

Cô bé không thèm để ý đến việc cậu mắc hội chứng Asperger hay chân của cậu bị tật. Bác Trần đã biết Kiều Lam lâu như vậy rồi, ông không cảm thấy rằng sau khi Kiều Lam biết Đàm Mặc thích mình rồi, cô sẽ giống như những người khác thấy quái dị rồi rời xa Đàm Mặc.

"Cô ấy không để ý nhưng tôi thì có." Đàm Mặc nói.

"Cô ấy là một cô gái tốt, vậy nên càng không cần phải bị trói buộc bởi tôi."

Bác Trần im lặng.

Đàm Mặc chưa bao giờ hiểu được tình cảm, cũng không biết yêu, nhưng giờ đây, anh rốt cuộc đã hiểu, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là hạnh phúc.

Bởi vì rất thích, nên anh không thể không rời đi.

Bác Trần muốn nói gì đó, nhưng nhìn dáng vẻ Đàm Mặc, cuối cùng ông vẫn không nói ra thành lời.

Kiều Lam luôn cảm thấy Đàm Mặc và bác Trần có gì đó là lạ, nhưng cả hai đều không nói gì. Chớp mắt một cái mấy ngày cuối tuần đã trôi qua, Kiều Lam lại quay về trường học, nhưng rồi cô gặp một người đàn ông trẻ tuổi ở cổng trường.

Lúc đầu Kiều Lam không nhận ra anh ta, nhưng sau khi người đàn ông kia nói rằng đã gặp cô hôm thứ sáu, Kiều Lam mới nhớ ra anh ta chính là người ngồi sau xe chị Hai Kiều ngày đó.

Lúc trước chưa gặp được Kiều Lam còn ổn, La Niên vừa gặp cô một lần đã nhớ mãi không quên. Anh ta gọi chị Hai Kiều đến một lần nữa, nhưng làm sao chị Hai Kiều cũng không đi. La Niên tức giận mắng vài tiếng, dứt khoát tự mình tới.

Anh ta lái chiếc xe trăm vạn, mặc một thân toàn hàng hiệu, đứng nơi chiếc cột đèn ở cổng trường khiến ai ai cũng phải ngoái nhìn.

Kiều Lam lùi về sau hai bước, ngước mắt hỏi anh ta: "Có việc gì?"

La Niên nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Kiều Lam, thầm nghĩ có lẽ là cô không nhận ra những nhãn hiệu nổi tiếng mà anh ta đang mặc trên người. Quả nhiên là con nhà nghèo, không có kiến thức.

Nhưng mà nghèo thì nghèo, cô vẫn trông rất đẹp. La Niên cười cười, nói: "Anh và chị Hai của em là bạn bè, mấy ngày trước anh còn gặp mẹ em."

"Vậy nên?"

La Niên sững sờ: "Mẹ và chị em không nói gì với em sao?"

Xung quanh càng lúc càng có nhiều người hóng chuyện. Kiều Lam kéo dài khoảng cách với La Niên: "Nửa năm rồi tôi chưa gặp mẹ, anh có chuyện gì thì cứ đi tìm bà ta."

Nói xong quay đầu rời đi.

Đến khi đã đi thật xa rồi, Kiều Lam mới dừng lại, trầm mặc đứng một lúc lâu.

Cô cho rằng mình có thể có một cuộc sống thanh tịnh nếu không đụng chạm đến nhà họ Kiều, cách xa bọn họ, thế nhưng trình độ không biết xấu hổ của nhà họ Kiều quả thật vượt ra khỏi dự đoán của cô.

Kiều Lam không ngốc, nghĩ lại chị Hai Kiều, cô có thể lập tức đoán ra lý do tại sao tên La Niên kia đến tìm mình.

Nhà họ Kiều nghèo đến phát điên rồi sao? Đã đuổi con gái ra khỏi nhà rồi mà vẫn còn muốn tìm cách bán nó?

Kiều Lam tức giận khó chịu trong lòng, nhưng đến khi hết tiết tự học buổi tối, đột ngột nhận được tin nhắn của La Niên, Kiều Lam hoàn toàn ngơ ngẩn.

Rốt cuộc tại sao La Niên lại có số điện thoại của cô?

La Niên hệt như một tên thần kinh, ngày nào cũng gửi tin nhắn quấy rối. Kiều Lam bị làm phiền đến mức tắt điện thoại. Lại là một ngày cuối tuần, ban đầu Kiều Lam đồng ý với Bạch Ngọc là sẽ đến nhà cô ấy, nhưng vừa ra đến cổng trường lại gặp La Niên.

La Niên nói muốn mời cô đi ăn cơm, Kiều Lam nói không đi. La Niên liền bắt lấy cổ tay Kiều Lam muốn kéo cô vào xe.

Đàm Mặc dự định cuối tháng này sẽ đi, cũng chính là ba ngày sau.

Anh mở ngăn kéo ra, thấy trong đó có một chiếc thẻ ngân hàng màu xanh lá.

"Đàm Mặc, đây là tất cả những gì mình dành dụm được trong hai năm qua, cậu giúp mình giữ nhé?"

Lúc ấy anh đã trịnh trọng đồng ý với cô.

Ý định không từ mà biệt đã bị phá hủy hoàn toàn bởi một tấm thẻ ngân hàng.

Chung quy lại thì anh cũng nên nói với cô một tiếng, dù rằng anh lo lắng sau khi gặp cô thì mình sẽ không nỡ rời đi.

Đàm Mặc cầm tấm thẻ ngắm một lúc lâu, lấy điện thoại ra gửi Wechat cho Kiều Lam, kết quả một lúc lâu sau cô vẫn không trả lời lại.

Kiều Lam chưa bao giờ không hồi âm Wechat của anh.

Đàm Mặc lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn, gọi điện thoại cho Kiều Lam một lần nữa, nhưng đáp lại anh là điện thoại tắt máy, gọi không được.

Đàm Mặc bỗng siết chặt tấm thẻ trong tay.

Sau vài giây im lặng, anh trực tiếp tìm bác Trần, hai người nhanh chóng chạy đến trường học.

Vì đã về được hơn phân nửa, không có quá nhiều học sinh ở cổng trường học lúc này. Kiều Lam và Bạch Ngọc bị La Niên quấn lấy. La Niên cao to lực lưỡng không để cho Kiều Lam đi, Kiều Lam thật sự không thoát khỏi anh ta được.

Kiều Lam thấy La Niên bắt lấy cổ tay mình, cô tức giận hất tay ra bảo anh ta cút.

Đời này La Niên chưa từng bị người nào bảo cút, không kìm được tức giận, chỉ với vài câu đã để lộ bản chất thật của mình.

"Mẹ và chị cô ngày nào cũng cầu xin tôi nhanh chóng rước cô về nhà. Đừng có tưởng rằng mình xinh đẹp rồi có chút đầu óc mà tưởng rằng mình có giá lắm..."

Bác Trần phóng xe đến nhanh như chớp. Đập vào mắt Đàm Mặc là một người đàn ông hung tợn đang chắn trước mặt Kiều Lam, giơ tay lên giống như muốn đánh.

Con ngươi Đàm Mặc bỗng nhiên co rút. Không cần Đàm Mặc nói, bác Trần đã bước xuống xe ngăn cản La Niên.

Một vài học sinh vây xung quanh cũng muốn tiến lên nhưng vẫn không dám, bây giờ có người chạy đến ngăn cản, họ cũng tốp năm tốp ba xông lên, chặn La Niên ở bên cạnh.

Sắc mặt La Niên lập tức trở nên tồi tệ hơn nữa.

Thấy có nhiều người, anh ta cũng không nán lại nữa, trước khi đi nói một câu hung ác đại loại là bảo Kiều Lam đợi đó, sau đó lên xe nghênh ngang rời đi.

Vài học sinh đi lên giúp đỡ vừa rồi lúc này mới tản ra. Kiều Lam mặt trắng bệch nhìn bác Trần, sau đó nhìn Đàm Mặc đang ngồi trên xe lăn đằng sau, hai ba bước chạy tới: "Đàm Mặc, sao cậu lại đến đây?"

Đàm Mặc nhìn theo La Niên rời đi, không nén được sự nóng nảy và tàn nhẫn: "Đó là ai!"

---

Chương 56

Kiều Lam nhìn La Niên nghênh ngang bỏ đi, trong mắt tràn đầy sự lo lắng.

Hiện giờ đối với La Niên và nhà họ Kiều, rồi cả diễn xuất của bọn họ, La Niên thì như một tên cướp, nhà họ Kiều lại chẳng khác gì bọn buôn người, dù là ai cũng khiến người khác cảm thấy ghê tởm.

Kiều Lam vô thức đưa tay xoa xoa cánh tay vừa mới bị La Niên bắt lấy. Rất đau, chắc chắn là đỏ cả rồi.

Thấy Đàm Mặc đột ngột xuất hiện ở chỗ này, Kiều Lam kinh ngạc, lập tức hơi lo lắng. Cô quay sang hỏi anh tại sao lại đột nhiên đến đây, cúi đầu mới thấy sắc mặt anh đã kém đến cực điểm.

Khó khăn lắm Đàm Mặc mới khống chế được bản thân mình, anh đưa mắt nhìn Kiều Lam một lần nữa. Thấy cô đang che cánh tay mình lại, động tác của anh nhanh hơn suy nghĩ. Đến khi phản ứng lại, Đàm Mặc đã nắm lấy cổ tay Kiều Lam.

"Anh ta là ai?"

Kiều Lam cúi đầu nhìn Đàm Mặc đang dùng sức nắm chặt cổ tay mình, cuối cùng cô vẫn không rút tay ra.

"Là con rể tương lai mà cha mẹ mình tìm thì phải."

Bạch Ngọc cũng bị dọa sợ đến chưa hoàn hồn lại được. Ban đầu cô ấy hí ha hí hửng muốn rủ Kiều Lam về nhà, nào ngờ lại gặp phải chuyện như vậy.

Bạch Ngọc thật sự không hiểu được, bây giờ mà còn có người dám cướp người ngay ở cổng trường một cách quang minh chính đại như thế ư. Bình thường Kiều Lam không nhắc đến tình huống gia đình mình, qua vài lần nói chuyện, Bạch Ngọc chỉ có thể đoán là Kiều Lam và gia đình cô không thân thiết, thế nhưng cô ấy không bao giờ ngờ được là chuyện sẽ đến mức này.

Tên La Niên vừa nãy đã nói rất rõ, anh ta bảo cha mẹ và chị gái của Kiều Lam cầu xin anh ta mang Kiều Lam về. Cha mẹ Kiều Lam rõ ràng là đang bán con gái để đổi sính lễ. Cũng chính vì như thế, thái độ của tên La Niên kia mới ngông cuồng như vậy.

Có còn biết xấu hổ không? Có còn chút nhân tính nào không?

Chẳng lẽ sinh con gái chính là để sau này lớn lên đổi thành tiền mà xài ư?

Có lẽ hôm nay Kiều Lam không thể đến nhà cô ấy chơi nữa. Đàm Mặc hẳn là có lời muốn nói với Kiều Lam, hơn nữa vì sự xuất hiện của La Niên, Bạch Ngọc cũng không dám dẫn Kiều Lam đi lung tung khắp nơi, lỡ như tên La Niên kia lại xuất hiện ở đâu đó không biết chừng.

Bạch Ngọc nghĩ đến La Niên mà sợ, nhưng trừ điều đó ra, cô ấy vẫn lo lắng nhiều hơn.

Vừa rồi lúc bỏ đi La Niên có bảo Kiều Lam chờ đó.

Kiều Lam chỉ là một học sinh, cả đám người nhà thì chỉ ước gì có thể bán cô cho người khác. Tên La Niên kia thoạt nhìn có tiền có thế, ai có thể giúp Kiều Lam đây?

Nếu tên La Niên kia còn đến nữa, ai có thể giúp Kiều Lam?

Không biết vì sao, Bạch Ngọc vô thức quay đầu nhìn Đàm Mặc.

Thật ra có rất nhiều người thích Kiều Lam, trong đó không thiếu những người có tiền có thế giúp được cô như Hách Anh vậy, nhưng người mà Bạch Ngọc nghĩ đến đầu tiên vẫn là Đàm Mặc.

Dù rằng Đàm Mặc không đứng dậy được, trông anh cũng yếu ớt hơn Hách Anh rất nhiều, nhưng Đàm Mặc lại khiến người khác yên tâm hơn Hách Anh.

Bây giờ Đàm Mặc đã đến, Bạch Ngọc khẽ thở phào, cũng không một mực kéo Kiều Lam đến nhà mình nữa. Cô ấy giao Kiều Lam cho Đàm Mặc, sau đó xoay người rời đi.

Đi được nửa đường, Bạch Ngọc rốt cuộc cũng tìm ra lý do tại sao cô ấy thấy Đàm Mặc lại khiến người khác cảm thấy yên tâm hơn, bởi vì cô ấy cảm giác được rằng, tình cảm mà Đàm Mặc dành cho Kiều Lam sâu hơn tình cảm của Hách Anh đối với Kiều Lam nhiều lắm.

Mặc dù Hách Anh đã từng nói thẳng rằng cậu thích Kiều Lam, còn Đàm Mặc thì chưa từng.

Nhưng Bạch Ngọc lại cảm thấy như thế.

Mãi đến khi Bạch Ngọc đã đi xa, Đàm Mặc mới nhận ra là mình đang nắm lấy cổ tay Kiều Lam. Sau một hồi sửng sốt, anh mới vội vàng buông tay cô ra.

Trong cơn tức giận, Đàm Mặc không biết làm sao, chỉ có thể hỏi cô: "Có đau không?"

"Không sao, mình không đau." Kiều Lam xoa tay. Cô không muốn bị người ta vây xem, xoay người theo bác Trần và Đàm Mặc lên xe.

Lên xe rồi, Kiều Lam mới kể cho bác Trần và Đàm Mặc biết chuyện đã xảy ra hôm nay.

Tuần trước lúc Đàm Mặc đến đón Kiều Lam thì gặp người chị thứ hai kia của cô. Kiều Lam có kể sơ qua chuyện của chị Hai Kiều cho Đàm Mặc và bác Trần nghe, lúc ấy bác Trần chỉ cảm thấy rằng chị Hai Kiều làm người thứ ba mà cũng có thể không biết xấu hổ như thế, ngờ đâu chị ta còn có thể làm được đến mức này.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, Kiều Lam đã từng nói rồi, chị Hai Kiều rắp tâm làm tiểu tam, người trong nhà không thấy xấu hổ mà còn tự hào về điều đó, bây giờ nếm được ngon ngọt rồi lại muốn kéo Kiều Lam xuống nước theo.

Đàm Mặc khuất trong góc tối. Tay trái anh vẫn còn đang nắm chặt tấm thẻ ngân hàng. Vì ngón tay dùng quá nhiều sức, tấm thẻ ngân hàng run lên như thể ngay giây tiếp theo thôi sẽ bị bẻ gãy.

Nếu hôm nay anh và bác Trần đến trễ một chút nữa thôi thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Nếu như hôm nay anh hạ quyết định không từ biệt cô mà trực tiếp đi đến Mỹ thì sẽ xảy ra chuyện gì?

Qua mấy tuần hoặc là mấy tháng sau, đến khi anh không còn chịu đựng được nữa mà muốn nhìn xem cuộc sống của Kiều Lam thế nào, có lẽ cô đã bị chính đám người thân cực kỳ kinh tởm kia kéo vào vũng lầy rồi.

Có lẽ cô sẽ bị ép phải nghỉ học, bị giam trong nhà, cô sẽ bị ép phải chấp nhận cái người gọi là con rể tương lai kia...

Một tiếng vang giòn, Kiều Lam kinh ngạc quay đầu lại: "Tiếng gì vậy?"

Thẻ ngân hàng trong tay anh gãy làm đôi.

Đàm Mặc dùng hết sức lực để đè nén cảm xúc của mình: "Không biết, có thể là tiếng xe bên ngoài."

Kiều Lam "Ồ" một tiếng, lúc này mới quay sang hỏi anh: "Đàm Mặc, sao cậu lại đột nhiên đến trường vậy? Có chuyện gì muốn tìm mình sao?"

Có việc.

Anh định tìm Kiều Lam để nói lời tạm biệt.

Sắp phải đi rồi, anh vẫn muốn gặp cô một lần, sau đó tự mình nói lời từ biệt.

Nhưng bây giờ, đi, đi đâu, đi như thế nào?

Anh đi rồi, Kiều Lam phải làm sao? Anh đi thì còn ai có thể bảo vệ và giúp đỡ cô nữa?

Có lẽ là Kiều Lam quá mức lạc quan, cô luôn cười, như thể không hề có phiền muộn; cô chưa từng than thở, như thể chẳng có điều gì có thể làm khó được cô, vậy nên tất cả mới đem lại cho Đàm Mặc ảo giác, một loại ảo giác rằng thật ra cuộc sống của Kiều Lam rất tốt đẹp.

Nhưng sự thật là cuộc sống của cô chẳng tốt đẹp gì cho cam.

Một gia đình như thế thì làm sao tốt được? Cô cố hết sức bỏ chạy ở phía trước, phía sau lại có rất nhiều người muốn kéo ngược cô trở về.

Đàm Mặc buông tay ra, tấm thẻ ngân hàng gãy làm hai nửa rơi xuống khe ghế. Lời tạm biệt ban đầu định nói giờ đây tạm thời gác lại, Đàm Mặc nói: "Mình gọi điện thoại cho cậu mà không được."

Kiều Lam lấy điện thoại di động ra: "Không biết La Niên có được số điện thoại của mình bằng cách nào, ngày nào cũng gửi tin nhắn với gọi điện tới, thật sự không còn cách nào khác nữa nên mình đành rút sim ra."

Ánh mắt Đàm Mặc tối đi rất nhiều: "Trước tiên đi làm một cái sim mới đã."

Bác Trần đánh tay lái, đi đến một tiệm bán điện thoại gần đó.

Làm sim mới xong thì trở về nhà Đàm Mặc, tất cả mọi người đều hơi im lặng, ngay cả Kiều Lam cũng hơi lơ đễnh trong khi ăn cơm.

Bây giờ cô đang nghĩ xem mình phải làm gì.

Cô vốn nghĩ rằng mình tích góp đủ tiền thì ít nhất có thể sống yên ổn hết mấy năm cấp ba, nhưng đám người nhà họ Kiều rõ ràng còn không biết xấu hổ hơn những gì mà cô tưởng tượng. Bọn họ nhìn chằm chằm cô từng giây từng phút, muốn bán cô đi.

Trốn tránh không còn tác dụng nữa, trừ khi trong suốt một năm rưỡi còn lại cô không bước ra khỏi trường một bước nào, mà cho dù có như thế, Kiều Lam cũng không nghĩ rằng việc này thật sự khả thi.

Hôm nay tên La Niên kia dám trực tiếp bắt người ngay ở cửa trường học, ngày mai ai biết hắn sẽ còn làm ra chuyện gì?

Nhưng không trốn tránh thì cô còn có thể làm gì đây? Chạy về ầm ĩ với đám người nhà họ Kiều một trận, cắt đứt quan hệ với bọn họ?

Làm sao cắt đứt được. Tên của cô vẫn đang nằm trên hộ khẩu của nhà họ Kiều, bọn họ mà biết bán cô có thể được tiền thì làm sao lại đồng ý cắt đứt với cô. Hơn nữa Kiều Lam cũng không dám nghĩ, nếu cô một mình đi về nhà họ Kiều, không biết có còn khả năng đi ra hay không.

Báo cảnh sát? Cô là con gái nhà họ Kiều, cảnh sát sẽ không nhúng tay vào.

Kiều Lam hít một hơi thật sâu, bực bội nhắm mắt lại.

Cô chỉ ước gì mình là cô nhi.

Phòng bên cạnh, bác Trần cẩn thận gõ cửa phòng Đàm Mặc. Sau khi bước vào, ông đóng cửa lại.

Đàm Mặc không thích cha Đàm. Năm đó khi anh còn chưa có ký ức, cha Đàm ngoại tình với thư ký của mình. Mẹ anh ly hôn với cha Đàm sau đó đưa anh đến Mỹ. Đàm Mặc không có tình cảm gì với cha mình, nhưng bởi vì tình cảm quá ít ỏi, anh cũng không có sự thù hận.

Lúc trước nhờ mẹ của Đàm Mặc, cha Đàm mới thành công vào làm trong viện kiểm sát. Dù bây giờ cha Đàm đã là phó kiểm sát viên của Viện kiểm sát tỉnh – một cán bộ cấp sở chân chính, cha Đàm cũng chưa từng phủ nhận rằng nếu ngay từ đầu không có mẹ Đàm Mặc giúp đỡ, cũng sẽ không có ông ngày hôm nay. Khi đó cha Đàm đi quá giới hạn với thư ký của mình, mẹ Đàm Mặc lập tức ly hôn mà không cần suy nghĩ, cha Đàm thật sự cảm thấy cực kỳ áy náy với vợ trước và con trai, nhất là sau khi mẹ của Đàm Mặc qua đời, vậy nên ông mới đưa Đàm Mặc về nước.

Nhưng mọi chuyện cũng chỉ có thế, cha Đàm tìm đủ mọi cách để bù đắp cho Đàm Mặc, nhưng khối tài sản mẹ Đàm Mặc để lại cho anh sau khi qua đời quá khổng lồ, dù cha Đàm có muốn bù đắp thì cũng không biết phải làm sao.

Hôm nay cha Đàm nhận được điện thoại của bác Trần, biết được Đàm Mặc lại chuẩn bị về Mỹ, cha Đàm cực kỳ ngạc nhiên, không che giấu được nỗi thất vọng, ông cố gắng khuyên bảo cách mấy cũng không có tác dụng gì.

Nào ngờ đến buổi tối, Đàm Mặc lại tự mình gọi điện đến.

Một số việc có thể giải quyết bằng tiền, một số khác vẫn phải dùng đến chút quyền thế.

Đàm Mặc gọi điện thoại cho cha Đàm.

Anh có thể dễ dàng bỏ tiền để điều tra rõ ràng bối cảnh của La Niên.

Bối cảnh thật sự của gia đình La Niên đáng thương hơn nhiều so với dáng vẻ phách lối của anh ra. Trong vòng hai giờ, Đàm Mặc có được tất cả thông tin của La Niên và cha mẹ của anh ta, thậm chí còn biết được tất cả tài sản của cha mẹ La Niên.

La Niên thoạt nhìn ngang ngược phách lối, không xem ai ra gì. Cha anh ta kinh doanh một nhà hàng lẩu, quy mô không nhỏ. Dạo gần đây cha La Niên có hợp tác với chồng của chị Hai Kiều vì hai người cùng đầu tư vào một chi nhánh của nhà hàng khác.

Cha mẹ La Niên lớn tuổi rồi mới có được một cậu con trai nên cực kỳ yêu thương chiều chuộng, nuôi La Niên thành một người không sợ trời không sợ đất.

Cha Đàm hơi ngạc nhiên vì Đàm Mặc lại chủ động tìm ông, hơn nữa còn xác định chính xác mục tiêu mà mình nhắm tới. Đàm Mặc không nói thẳng, chỉ bảo ông đánh tiếng với Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm, bảo họ chú ý một nhà hàng lẩu nào đó trên đường XX.

Đàm Mặc không nói rõ nhưng cha Đàm cũng có thể hiểu được ý anh, muốn gây chút phiền phức cho một nhà hàng thật sự quá đơn giản. Bây giờ có rất nhiều nhà hàng mang nhãn dùng thực phẩm sạch, trên thực tế lại chẳng có bao nhiêu phần là "sạch" thật sự, có rất nhiều chất quá hạn trộn lẫn trong nguyên liệu và gia vị.

Nhiều lần Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đến kiểm tra, các nhà hàng luôn có thể chuẩn bị sau khi nghe phong thanh từ trước, nhưng nếu bất ngờ kiểm tra đột xuất và tra xét nghiêm ngặt toàn bộ, rất nhiều nhà hàng sẽ phải đóng cửa.

Đối với cha Đàm thì chẳng qua cũng chỉ cần nói một câu, huống hồ khó khăn lắm Đàm Mặc mới nhờ vả, tất nhiên là cha Đàm không có lý do gì để từ chối.

Sau khi cúp điện thoại, bác Trần liếc mắt nhìn về phía bên ngoài, thấp giọng nói với Đàm Mặc: "Vậy thì chuyện xuất ngoại..."

Đàm Mặc rõ ràng là muốn giúp Kiều Lam đến cùng, vậy nên chắc chắn anh sẽ không xuất ngoại trong thời gian sắp tới, mà có khi sau đó, vì không yên lòng Kiều Lam nên anh sẽ không rời đi nữa.

Nào ngờ Đàm Mặc vẫn nói: "Đợi đến khi xử lý xong tất cả mọi chuyện bên này."

"Vẫn phải đi sao?"

Bác Trần kinh ngạc.

"Đến Bệnh viện Phẫu thuật đặc biệt New York [1]." Đàm Mặc rũ mắt. Đó là bệnh viện chỉnh hình tốt nhất thế giới.

[1] Tên Tiếng Anh: New York Hospital for Special Surgery (HSS).

Sau ngày hôm nay Đàm Mặc mới phát hiện, anh không phải vô dụng với Kiều Lam, anh còn có thể bảo vệ cô.

Kiều Lam cần anh.

Bác sĩ nói rằng có chín mươi tám phần trăm anh sẽ phải ngồi xe lăn mãi mãi, nhưng trừ đi con số đó, anh còn hai phần trăm hy vọng có thể đứng lên.

Một khi đã có người mình muốn bảo vệ, tất cả mọi thứ dường như trở nên không còn đáng sợ như trước nữa.

Dù rằng chỉ có hai phần trăm, nhưng anh sẵn sàng chiến đấu hết sức vì hai phần trăm khả năng này.

---

Chương 57

La Niên thật sự mất mặt và tức giận không chịu được, vậy nên quay về liền gọi điện cho chị Hai Kiều.

Trước mặt mọi người trong nhà họ Kiều, chị Hai Kiều cảm thấy mình hơn họ một bậc, nhưng khi đứng trước mặt chồng mình và bạn bè của chồng, chị ta liền câm như hến, cả người đều thấp đi mấy phân.

Nhiều người ngoài mặt tỏ vẻ lịch sự khách sáo thế nhưng lại thường xuyên móc mỉa chị ta sau lưng, bảo chị ta trình độ thấp cũng có, tiểu tam thượng vị [1] cũng có, từng lời từng lời găm thẳng vào lòng chị ta. Đối mặt với những người không bằng mình, chị Hai Kiều có thể trút thẳng vào họ, nhưng khi đứng trước những người có điều kiện ban đầu tốt hơn mình rất nhiều, chị Hai Kiều chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

[1] Tiểu tam thượng vị: Người thứ ba thành công lên làm vợ/chồng chính thức.

Gần đây chồng chị Hai Kiều và nhà La Niên hùn vốn mở một chi nhánh nhà hàng lẩu. Chị Hai Kiều chưa bao giờ được can thiệp vào việc làm ăn trong nhà, nhưng dần dà chị ta cũng hiểu rằng mình không có tiền hay công việc trong tay thì mãi mãi sẽ bị người khác dẫm đạp.

Vậy nên đeo bám mãi thì cuối cùng chị ta cũng được xem như một nửa người phụ trách của nhà hàng mới này.

Không cần nói cũng biết chị Hai Kiều vui vẻ bao nhiêu, ngày nào cũng lái chiếc xe BMW nhỏ của mình, hưởng thụ chút thời gian được làm bà chủ.

Kết quả vừa quay lại thì đã bị La Niên mắng cho một trận.

La Niên nói Kiều Lam không biết điều, cả nhà đều là đồ quê mùa, tưởng rằng mình trông đẹp một chút là có thể lên trời hay sao.

La Niên miệng thì mắng Kiều Lam, nhưng chị Hai Kiều nghe kiểu gì cũng thấy La Niên đang chỉ chó mắng mèo mà chửi chị ta, còn có cả người nhà họ Kiều nữa.

Chị Hai Kiều cực kỳ tức giận. Nhưng mỗi khi gặp phải những "kẻ có tiền" chân chính này, chị Hai Kiều bất giác nhún nhường. Lúc đầu chỉ là cảm thấy La Niên đang mắng chị ta, nhưng nếu không chừng chị ta nói lại vài câu thì La Niên sẽ chửi thẳng vào mặt chị ta thì sao.

Thế nên chị Hai Kiều chỉ có thế nuốt hết cục tức này, chờ đến khi cúp điện thoại rồi mới nổi giận đùng đùng gọi điện cho mẹ Kiều. Nếu không phải không có phương thức liên lạc của Kiều Lam, cuộc điện thoại này có lẽ là gọi cho cô.

Tâm trạng của mẹ Kiều mấy ngày này rất tốt. Vì theo đuổi Kiều Lam mà La Niên tặng cho nhà họ Kiều không ít đồ, đủ loại trái cây và sản phẩm chăm sóc sức khỏe, chỉ mới mấy ngày mà đã được tặng một đống lớn. Mẹ Kiều quả thật là mở cờ trong bụng.

So với chồng chị Hai Kiều, La Niên thật sự là nhìn kiểu gì cũng tốt. Tuổi không lớn lắm, trong nhà là con một, lại còn ra tay hào phóng như thế. Bây giờ đã tặng quà cáp thế này, sau này Kiều Lam gả đi rồi, không nói cũng biết có bao nhiêu lợi ích, trước mắt là tiền sính lễ chắc chắn sẽ rất nặng tay.

Mẹ Kiều càng nghĩ càng vui vẻ, kết quả chưa vui vẻ được mấy ngày, chị Hai Kiều đã gọi điện thoại đến, hỏi thẳng bà ta là rốt cuộc Kiều Lam muốn cái gì.

Mẹ Kiều nghe xong chuyện thì càng tức giận hơn, đi tới đi lui ở trong nhà, ngoài tức giận ra thì còn có không hiểu nổi.

"Mình đang hại nó hay sao? Bộ tìm chồng cho nó là không tốt à? Khó khăn lắm La Niên mới để ý đến nó, nó lại giả vờ giả vịt làm hỏng hết mọi chuyện!"

Mẹ Kiều thật sự không ngờ là Kiều Lam lại chọc tức La Niên. Tưởng tượng đến mấy chục vạn tệ tiền sính lễ có khả năng đổ sông đổ biển, mẹ Kiều lập tức ngồi không yên. Bà ta suy đi tính lại, không để mọi chuyện cứ như vậy được. Thịt dâng tận miệng mà còn không được ăn chẳng phải sẽ nhức nhối chết sao?

Nhưng làm sao để tìm được Kiều Lam là cả một vấn đề.

Trường trung học phụ thuộc là một trường rất tốt trong tỉnh, quản lý khá nghiêm ngặt, bình thường người lạ rất khó ra vào trường học. Trước đó có lần Kiều Nguyên nói trong người không khỏe, cha Kiều vội vàng đến trường đón nó, nhưng bảo vệ lại nhất quyết không cho ông ta vào.

Không có số điện thoại của Kiều Lam, đi vào trường cũng không được, cuối cùng thật sự không còn cách nào khác, mẹ Kiều gọi cho giáo viên chủ nhiệm lớp mười của Kiều Lam, lấy được số điện thoại giáo viên chủ nhiệm lớp mười một, cũng là chủ nhiệm lớp hiện tại của Kiều Lam.

Cho dù các thầy cô muốn bảo vệ học sinh nhưng dù sao đây cũng là điện thoại của mẹ ruột Kiều Lam. Mẹ Kiều nói bà ta và Kiều Lam cãi nhau, Kiều Lam giận dỗi không nhận điện thoại của bà ta, thật sự không còn cách nào khác bà ta mới phải tìm đến chủ nhiệm lớp. Bình thường đâu ai có thể nghĩ rằng mẹ ruột sẽ đi tính toán con mình. Qua cách nói chuyện có vẻ mẹ Kiều rất quan tâm con gái, chủ nhiệm lớp căn bản không hề có chút nghi ngờ.

Buổi tối tự học ngày chủ nhật, bác Trần lo rằng La Niên sẽ còn đến cổng trường gây phiền phức cho Kiều Lam nên tự mình đưa cô đến trường. Sau khi trở về, theo ý của Đàm Mặc, ông tìm người để ý La NIên bên kia, tránh cho anh ta lại đến trường làm phiền Kiều Lam.

La Niên cố ý gọi điện cho chị Hai Kiều là để nhà họ Kiều tự mình xử lý chuyện này, sau đó bảo Kiều Lam chủ động ngoan ngoãn tìm đến anh ta, vậy nên trái lại mấy ngày này La Niên rất yên phận, đợi tin tức tốt từ chị Hai Kiều bên kia.

Cho nên tạm thời Kiều Lam không bị La Niên quấy rối nữa. Nhưng sáng thứ hai chào cờ, chủ nhiệm lớp nói có chuyện muốn tìm cô.

Thành tích của Kiều Lam tốt, chủ nhiệm lớp thường xuyên nhờ vả cô, lần trước Kiều Lam còn giúp ông chấm bài nên cô không nghĩ gì nhiều cả. Nào ngờ vừa mới đến nơi, Kiều Lam đã nhìn thấy mẹ Kiều gần một năm không gặp.

Kiều Lam xoay người muốn rời đi, chủ nhiệm lớp lại vỗ vai cô, nói: "Sao lại giận dỗi cha mẹ vậy chứ? Em nhìn xem, mẹ em không yên lòng em nên cố ý chạy đến trường thăm em đó. Nói chuyện với mẹ cho tốt, con cái và cha mẹ sao lại giận dỗi qua đêm được."

Nói xong, chủ nhiệm lớp vui vẻ đi trước. Kiều Lam không muốn nói chuyện với mẹ Kiều một chút nào, nhưng rồi cô vẫn đứng lại.

Chuyện của cô và nhà họ Kiều trốn tránh mãi cũng không phải là cách, dù sao cũng phải giải quyết hết một lần. Trước đó cô đã muốn tìm cơ hội nói chuyện với cha mẹ Kiều, nhưng lại sợ về nhà họ Kiều rồi sẽ không đi được nữa, vậy nên chỉ có thể để qua một bên.

Kết quả bây giờ mẹ Kiều chủ động tìm đến.

Kiều Lam lại lùi về sau.

Bây giờ tất cả mọi người đang dự lễ chào cờ, ở đây không có ai khác.

Mẹ Kiều tức giận đến tìm Kiều Lam nhưng khi vào trong trường rồi lại hơi mất đi khí thế. Sau đó lại nhìn thấy Kiều Lam đã gần một năm không gặp, bà ta bỗng phát hiện đứa con gái thứ ba trước mắt lạ lẫm đến nỗi nhận không ra.

Cô đẹp hơn trước đây rất nhiều, mẹ Kiều chưa bao giờ gặp được cô gái nào đẹp như Kiều Lam vậy. Nhưng sự rụt rè sợ hãi trước kia của cô đã không còn nữa, Kiều Lam tỏ rõ vẻ xa cách với bà ta.

Không biết tại sao, mẹ Kiều bỗng cảm thấy mình không tức giận nổi. Sau khi im lặng nhìn chằm chằm Kiều Lam một lúc lâu, bà ta mới ngẩng đầu nhìn cô, nói: "Đã gần một năm rồi, nếu hôm nay mẹ không đến thăm con, cả đời này con cũng không định trở về đúng không?"

Mẹ Kiều quyết định chơi bài tình cảm trước. Rốt cuộc thì Kiều Lam vẫn là con gái bà ta, trước đây có thể là cô thật sự tức giận mới bỏ nhà đi, chứ cô không thể nào không có tình cảm với gia đình.

Giọng điệu đó. Nếu không phải là Kiều Lam biết rõ tính tình người nhà họ Kiều, hoặc là Kiều Lam trước đây vẫn còn chút ảo tưởng không thực tế về tình thân, cô thật sự cho rằng mẹ Kiều đang lo cho cô.

Kiều Lam lắng tai nghe chủ nhiệm khối phát cờ luân lưu, trên mặt không hề có chút biểu cảm: "Có việc gì thì bà cứ nói thẳng ra đi."

Mẹ Kiều vừa chuẩn bị xong câu "Mẹ luôn lo lắng cho con" thì không nói ra được nữa.

Mẹ Kiều trừng mắt với Kiều Lam trước mặt: "Một năm không gặp mà mày nói chuyện với mẹ bằng thái độ này sao? Mày còn có lương tâm không? Mày nhìn xem có con cái nhà ai như mày không hả..."

"Cũng chẳng có cha mẹ nào như bà đâu." Kiều Lam không nhịn được mà ngắt lời: "Suốt một năm chẳng thèm quan tâm, không cho con gái một đồng bạc nào, mặc kệ sống chết của nó. Tuần trước La Niên đến trường, suýt chút nữa là tôi đã bị anh ta bắt cóc, sang tuần này thì bà đến đây. Rốt cuộc bà đến đây làm gì, trong lòng tôi và bà đều hiểu. Ở đây không có người khác, có chuyện gì thì bà cứ việc nói thẳng ra. Mười phút nữa thôi là hết tiết chào cờ."

Mẹ Kiều đã sống không biết xấu hổ bốn mươi mấy năm nay, chưa từng nghĩ rằng có một ngày lại bị chính đứa con gái của mình oán trách mà sinh ra chút cảm giác áy náy.

Nhưng cũng chỉ là thoáng qua mà thôi, một lúc sau, bản tính của bà ta liền bại lộ.

"Tao nghe chị Hai mày nói La Niên đến tìm mày, kết quả mày không cho người ta mặt mũi, lại còn để bạn học đuổi người ta đi?"

"Có vấn đề gì không?"

"Người ta có ý tốt đến tìm mày, ngày nào cũng nhắn tin rồi tặng quà cho mày, cuối tuần còn đặc biệt đến trường dẫn mày đi ăn cơm, mày làm khùng làm điên cái gì vậy?"

Kiều Lam cảm thấy quả thật không thể nói lý nổi.

"Tôi bảo anh ta đến à?"

"Điều kiện gia đình của người ta tốt như vậy, người ta để ý mày chính là phúc của mày, ấy thế mà mày còn kén chọn. Mày thật sự tưởng rằng được vài thằng bạn học theo đuổi là có thể ngước mặt lên trời rồi sao. Tao và chị mày có lòng tốt thu xếp cho mày chuyện tốt như vậy, tìm cho mày một người chồng tốt, cuối cùng mày lại làm hỏng hết mọi chuyện rồi."

Kiều Lam hít sâu một hơi.

"Bà thu xếp cho tôi hay là cho chính bản thân bà? La Niên đưa cho bà bao nhiêu tiền sính lễ mà bà tri kỷ như thế, đưa con gái qua cho anh ta?"

Mẹ Kiều lại nghẹn họng.

Kiều Lam của bây giờ hoàn toàn khác với Kiều Lam trước kia, không còn là đứa con gái bị lừa bởi bất cứ lời gì bà ta nói nữa. Mẹ Kiều phát hiện mình thật sự đã đánh giá thấp Kiều Lam, nhưng rồi bà ta cũng hơi thẹn quá hóa giận vì bị Kiều Lam vạch trần thẳng thừng như vậy.

"Muốn sính lễ thì có sao? Tao nuôi mày lớn mười mấy năm, quan trọng sính lễ thì thế nào? Mày xài tiền của tao, ăn cơm tao nấu mười mấy năm, tự mày tính xem mày đã trả lại cho tao được bao nhiêu tiền? Bây giờ mày thấy mày đẹp, mày giỏi, có nhiều bạn học nhà giàu theo đuổi mày thì mày không xem cái nhà này ra gì nữa đúng không? Không có tao với cha mày, làm sao mày có được khuôn mặt xinh đẹp với đầu óc thông minh đó..."

Đầu óc của tôi chẳng liên quan gì đến các người cả.

Kiều Lam thật sự không nghe nổi nữa: "Vậy nên rốt cuộc bà muốn thế nào?"

Mẹ Kiều cuối cùng cũng hài lòng dừng lại, từ từ nói: "Tao là mẹ mày, chắc chắn sẽ không hại mày đâu. Điều kiện nhà La Niên tốt như vậy, trẻ tuổi lại còn thích mày như thế, tốt hơn anh rể thứ hai của mày nhiều. Mày ngoan ngoãn về nhà với tao, sau đó xin lỗi La Niên, ăn với người ta một bữa cơm thật ngon..."

"Không thể nào." Kiều Lam ngắt lời mẹ Kiều: "Nếu anh ta còn dám đến đây một lần nữa thì tôi sẽ lập tức báo cảnh sát."

"Bảo cảnh sát cái gì cơ!"

Mẹ Kiều thảng thốt kêu lên. Bà ta thật sự không hiểu Kiều Lam đang nghĩ gì nữa, lập tức hơi mất kiên nhẫn: "Được được được, mày không gặp La Niên cũng được. Chỉ cần mày có thể bù lại tiền sính lễ cho tao, mày muốn làm gì tao mặc kệ mày."

Dựa theo điều kiện nhà La Niên, tiền sính lễ chắc chắn có thể lên đến mấy chục vạn. Bà ta không tin là Kiều Lam còn có thể cứng đầu cứng cổ như thế.

"Tôi cho bà tiền, nhưng không phải bây giờ."

"Cái gì?"

Mẹ Kiều choáng váng.

Kiều Lam nói: "Sau khi thi đại học xong, tôi có thể cho bà tiền, coi như là thù lao các người nuôi Kiều Lam lớn."

Chỉ cần cô có thể thi đậu hai trường đại học hàng đầu cả nước, cô lập tức có thể nhận được số tiền thưởng từ hai mươi vạn trở lên. Chỉ cần cô có thể giữ vững thành tích hiện tại rồi cố gắng thêm một chút nữa, Kiều Lam có lòng tin rằng mình có thể nhận được số tiền đó.

Mặc dù rất đáng tiếc nhưng nếu như có thể cắt đứt mối quan hệ người thân kinh tởm này với nhà họ Kiều, Kiều Lam cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng. Đưa số tiền kia cho nhà họ Kiều, sau đó trả lại "ân tình" họ nuôi lớn Kiều Lam, xem như đây là tiền công mà cô trả cho nhà họ Kiều vì đã chiếm lấy thân xác của Kiều Lam, đồng thời cũng là tất cả số tiền phụng dưỡng của cô với cha mẹ Kiều sau này. Từ đó trở đi, cô không còn nghĩa vụ phải phụng dưỡng cha mẹ Kiều nữa.

Cô dùng tiền để mua sự thanh tịnh trong suốt quãng đời còn lại.

----

Chương 58

"Thi đại học xong tôi sẽ cho bà tiền. Sau này tôi sống hay chết, sướng hay khổ cũng không liên quan gì đến các người nữa cả."

Mẹ Kiều khẽ giật mình. Phản ứng đầu tiên của bà ta là Kiều Lam lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Chẳng lẽ thật sự như lời con trai nói, trong trường đúng là có đứa con trai nhà giàu nào đó đang theo đuổi Kiều Lam? Giàu đến nỗi lập tức có thể vung ra hơn mấy chục vạn.

Nhưng nếu đã có bạn học như vậy, tại sao Kiều Lam lại phải trì hoãn đến sau khi thi đại học?

Mẹ Kiều không nghĩ ra: "Ai mà biết có phải mày đang nói dối hay không. Thi đại học xong mày đi học đại học ở chỗ khác, nhoắng cái đã không thấy mày đâu, tao biết đi đâu tìm mày?"

"Bà không đồng ý cũng được. Bà cứ ép tôi như thế, biết đâu được vài ngày tới tôi lập tức rời khỏi chỗ này, để cả đời này bà cũng không tìm được."

Mẹ Kiều lập tức trở nên hoảng sợ.

Nếu thật sự làm căng, Kiều Lam bỏ trốn, vậy thì bà ta biết tìm chỗ nào mà khóc đây?

Hơn nữa mẹ Kiều nghĩ đến một khả năng khác.

Bà ta vốn không nghĩ đến chuyện Kiều Lam nhận được tiền thưởng khi thi đại học. Bây giờ mẹ Kiều luôn cảm thấy rằng chắc chắn là Kiều Lam đang dựa vào một học sinh giàu có nào đó, có khi còn giàu hơn cả nhà La Niên!

So sánh như vậy, mẹ Kiều bỗng cảm thấy không bắt buộc phải là La Niên thì mới được nữa. Có khi sau này Kiều Lam còn có thể tìm được người tốt hơn, bà ta có thể chờ xem.

Cuối cùng chuyện cũng được quyết định. Mẹ Kiều xem như là hài lòng quay về nhà. Buổi tối, bà ta cố ý tìm Kiều Nguyên hỏi thăm một chút, lúc đầu là ai theo đuổi Kiều Lam.

Mặc dù Kiều Nguyên không rõ lắm về bối cảnh gia đình của Hách Anh nhưng rốt cuộc thì Hách Anh vẫn là một nhân vật nổi tiếng trong trường. Mọi người truyền tai nhau, Kiều Nguyên cũng nghe ngóng được không ít.

"Dù sao cũng là một người cao ráo đẹp trai giàu có. Con nghe người ta nói nhà anh ấy kinh doanh bất động sản."

Bất động sản!

Như vậy còn gấp mấy lần so với mở tiệm lẩu!

Mẹ Kiều đã thông suốt, lập tức gọi điện thoại cho chị Hai Kiều, bảo chị ta chuyển lời cho La Niên, bảo anh ta đừng đến làm phiền Kiều Lam nữa.

Chị Hai Kiều trợn tròn mắt. Sao nhoằng một cái mọi chuyện lại thành như vậy rồi?

"Kiều Lam là một đứa nóng tính, ép nó quá nó bỏ trốn thì làm sao bây giờ?"

Mẹ Kiều nói: "Hơn nữa, mẹ cảm thấy cái tên La Niên kia cũng không tốt lắm đâu. Cha mẹ kinh doanh nhà hàng. Em gái con xinh đẹp như vậy, có khi sau này lại tìm được người tốt hơn."

Chị Hai Kiều thật sự bị mẹ Kiều làm cho tức chết.

Mẹ Kiều hời hợt bác bỏ chuyện này nhưng lát nữa người nói lại với La Niên chính là chị ta, không phải mẹ Kiều!

Chị Hai Kiều nào dám chuyển lời mẹ Kiều nói đến La Niên. Nghĩ tới nghĩ lui, chị ta quyết định đẩy hết tất cả trách nhiệm cho Kiều Lam.

Chị Hai Kiều tỏ vẻ như rất có lỗi với La Niên, tức giận mắng Kiều Lam, bảo làm thế nào Kiều Lam cũng không đồng ý, bọn họ đã nói không biết bao nhiêu lần rồi, cô vẫn không chịu, nói còn ép cô nữa thì cô sẽ bỏ trốn, để bọn họ không tìm được cô.

La Niên đợi tin tốt suốt mấy ngày, cuối cùng lại nhận được kết quả như vậy. Dù có thích Kiều Lam đến mức nào đi chăng nữa, trong lòng anh ta bây giờ cũng tràn ngập tức giận.

Mắng Kiều Lam một lúc lâu mà vẫn chưa hết giận, La Niên lập tức gửi tin nhắn cho học sinh mà trước đây anh ta nhờ hỏi thăm số điện thoại của Kiều Lam.

Kiều Lam đổi số điện thoại, số mà La Niên tìm người nghe ngóng trước đây đã không gọi được nữa, anh ta chỉ có thể nhờ người đó đi hỏi thăm lại lần nữa.

Kết quả chờ rồi lại chờ mà vẫn không nghe ngóng được.

Ngoại trừ bác Trần và Đàm Mặc ra thì không có ai biết số điện thoại hiện tại của Kiều Lam cả. La Niên vốn đã tức giận, bây giờ lại càng bùng nổ hơn.

"Được rồi, chọc tức tôi đúng không!" La Niên cầm điện thoại với vẻ mặt giận dữ. Cô cũng không nhìn xem là cô có thể chọc vào anh ta hay không!

Từ thứ hai đến thứ sáu không có người ngoài nào được phép ra vào trường trung học phụ thuộc, xem như La Niên có tiền thì cũng không làm được. Anh ta chỉ có thể tiếp tục chờ Kiều Lam ở cổng trường vào cuối tuần.

Anh ta không tin là Kiều Lam có thể ở dí trong trường không ra ngoài.

Kiều Lam đúng là không ra ngoài thật.

Từ khi quyết định sẽ giành lấy số tiền thưởng kia, Kiều Lam quay trở lại với cường độ học tập cực kỳ cao năm lớp mười. Mỗi ngày ngoại trừ học ra thì vẫn là học, huống hồ Đàm Mặc cũng không đến trường, Kiều Lam bỗng cảm thấy có ít hơn một nửa số người có thể nói chuyện.

La Niên đợi ở cổng trường hai ngày cũng không gặp được Kiều Lam, tức đến nghiến răng nghiến lợi nhưng lại không nghĩ ra cách nào cả.

Nhưng trước khi tìm ra cách nào mới, nhà La Niên đột nhiên xảy ra chuyện.

Bình thường Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm vốn không được điều động vào thời điểm này, nay lại kiểm tra đột xuất, phát hiện nguyên liệu không đạt tiêu chuẩn vệ sinh ở bếp sau.

Mỗi năm đều có rất nhiều nhà hàng bị điều tra ra là vệ sinh không đạt tiêu chuẩn. Bình thường mà nói chỉ cần tình huống không nghiêm trọng lắm thì bị phạt mấy vạn tệ sẽ xong việc.

Vậy nên lúc đầu nghe được chuyện này La Niên cũng không để ở trong lòng. Nhưng cuối cùng sau khi có quyết định xử phạt, La Niên và cha mẹ mình đều choáng váng.

Tiền phạt đúng là không nhiều nhưng toàn bộ nhà hàng lại bị cưỡng chế ngừng kinh doanh.

Không cho mở cửa.

Chuyện này đối với nhà họ La mà nói đúng là sấm sét giữa trời quang.

Mà cùng lúc đó, chi nhánh nhà hàng mà cha mẹ La Niên và chị Hai Kiều cùng kinh doanh cũng xảy ra chuyện. Chị Hai Kiều chưa từng có kinh nghiệm kinh doanh nhà hàng. Từ nhỏ chị ta đã đi theo cha mẹ Kiều, đã quen nhìn cha mẹ Kiều cố ý lén dùng mánh lới sử dụng nguyên liệu kém chất lượng. Nhà hàng mới mở chưa được bao lâu, chị Hai Kiều đã học theo cha mẹ Kiều, kết quả trực tiếp bị tóm gọn.

Với nhà hàng nhà La Niên, Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm vất vả lắm mới tìm được nguyên liệu không hợp quy định, nhưng với nhà hàng của chị Hai Kiều, quả thật đâu đâu cũng có.

Chi nhánh mới mở chưa đến một tháng đã bị ngừng kinh doanh, lại còn bị thu hồi giấy phép buôn bán.

Nhưng cha của La Niên còn xui xẻo hơn nữa, ông đứng tên chủ nhà hàng này.

Khó khăn lắm cha La Niên mới thoát được vụ nhà hàng của mình, kết quả nhờ chị Hai Kiều lén sử dụng mánh lới, ông ta bị kéo thẳng vào địa ngục.

Cả hai nhà hàng trực tiếp ngừng kinh doanh, bị nêu thẳng tên phê bình trên bản tin thời sự tỉnh. Chẳng bao lâu tất cả mọi người đều biết hai nhà hàng lẩu này không đạt tiêu chuẩn vệ sinh, dùng nguyên liệu quá hạn kém chất lượng.

Uy tín của nhà hàng bị tổn hại, sau đó chỉ có một kết quả, phá sản.

La Niên ngày nào cũng lái xe sang cỡ nhỏ rồi cảm thấy mình có thể lên trời, còn chưa kịp xử lý Kiều Lam, trong nhà đột ngột lâm vào khủng hoảng kinh tế. La Niên không còn để ý đến Kiều Lam nữa.

Hơn nữa, La Niên láng máng cảm thấy rằng chuyện này cũng không đơn giản như vậy.

Dạo gần đây cha La Niên như thể già đi mấy tuổi, ngày nào cũng hỏi anh ta và vợ mình có phải đã đắc tội ai bên ngoài rồi không.

Kiểm tra đột xuất, trừng phạt nghiêm khắc, rồi cả bị nêu tên trên truyền thông ngay sau đó, một loạt chuyện xảy ra thật sự như thể đã được mưu tính trước.

La Niên nghe được mà đổ mồ hôi lạnh toàn thân. Mặc dù không muốn tin nhưng anh ta lại không khỏi nghĩ đến Kiều Lam.

Người duy nhất mà anh ta đắc tội chỉ có Kiều Lam.

Nhưng làm sao cũng không hiểu được, Kiều Lam lấy đâu ra bản lĩnh lớn như thế?

Nhà La Niên thê thảm, chị Hai Kiều bên kia càng bị dọa sợ đến không dám thở mạnh.

Nói trắng ra thì sự thật chính là chị Hai Kiều kéo chân cha La Niên xuống nước. Nếu không phải vì chị Hai Kiều, giấy phép kinh doanh sẽ không bị thu hồi.

Chị Hai Kiều một tay phá nát nhà hàng mới mà chồng chị ta đã đầu tư rất nhiều. Chị Hai Kiều làm chồng mình lỗ mất hơn cả trăm vạn chưa nói, còn hoàn toàn kết thù với nhà La Niên.

Chồng chị Hai Kiều chỉ tay vào mặt chị Hai Kiều nói chị ta chẳng biết cái rắm gì mà vẫn cứ thích thể hiện, chữ không biết bao nhiêu mà còn muốn làm anh hùng, đi học cái thói xấu vụng trộm của nhà họ Kiều, hại hắn ta mất hơn trăm vạn...

Càng nói càng tức, cuối cùng trực tiếp thượng cẳng chân hạ cẳng tay.

Cậu con trai chưa đến hai tuổi khóc bù lu bù loa. Chồng chị Hai Kiều chẳng muốn nhìn thấy chị ta thêm một giây một phút nào nữa, đêm đó đi thẳng ra ngoài không về nhà, liên tục rất nhiều ngày sau cũng đều như thế.

Kiều Lam hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra. Khi bác Trần đến đón, cô mới biết nhà La Niên xảy ra chuyện.

Kiều Lam vô thức nhìn Đàm Mặc. Đàm Mặc thản nhiên nói: "Nhà hàng của La Niên không đạt tiêu chuẩn vệ sinh, dạo trước đã được đưa tin rồi."

"Là vậy à." Kiều Lam không nghĩ gì thêm. Dù sao thì La Niên xảy ra chuyện, trong lòng cô chỉ có hai chữ, đáng đời.

Cuối cùng Đàm Mặc cũng thay Kiều Lam xử lý sạch sẽ tất cả mọi chuyện, thậm chí anh còn sắp xếp xong người chăm sóc Kiều Lam. Sau khi hoàn thành mọi việc, anh ngồi trên salon xem phim với cô.

Đến cuối phim, Đàm Mặc đột nhiên nói: "Mình muốn rời khỏi đây một khoảng thời gian."

Kiều Lam ngừng xem TV.

Đàm Mặc không đến trường đã gần hai mươi ngày, cô nhạy cảm nhận thấy sắp có chuyện gì đó xảy ra.

Chẳng hạn như lời mà Đàm Mặc vừa nói.

Đàm Mặc nói muốn rời đi một thời gian. Nếu là người ngoài thì chỉ nghĩ là anh có chút việc phải đi khoảng mấy ngày hoặc hơn mười ngày, nhưng Kiều Lam lại mơ hồ cảm thấy rằng chuyện không phải như vậy.

Cô ngừng lại một lúc lâu mới nói: "Bao lâu?"

"Có thể nhanh thôi." Đàm Mặc nói. Sau một thoáng im lặng, anh lại bảo: "Cũng có thể sẽ rất lâu."

Nếu như bệnh viện tốt nhất không thể chữa khỏi chân của anh, anh vẫn sẽ không thể đứng lên, vậy thì anh rất nhanh sẽ trở lại.

Nếu như chân của anh vẫn còn cơ hội cứu vãn, vậy thì cần phải phục hồi lâu dài, cho nên sẽ rất lâu.

Đàm Mặc không muốn nói cho Kiều Lam biết là mình đi chữa chân, bởi vì ngay chính bản thân anh cũng không biết mình sẽ phải đối mặt với những gì.

Có thể là hy vọng, cũng có thể là tuyệt vọng.

Đây là một trận phán quyết mờ mịt và tàn khốc.

Vậy nên anh không muốn nói cho Kiều Lam, không muốn để cô biết. Bớt đi chút lo lắng, vậy thì có lẽ có thể bớt đi một chút thất vọng.

Anh không nói cho Kiều Lam. Nếu như không có cách nào trị liệu, anh đi một chuyến rồi sẽ sớm trở về, đối với Kiều Lam mà nói thì chẳng qua chỉ là chút khác biệt nho nhỏ.

Nhưng nếu có thể chữa trị được, nếu anh thật sự có thể đứng lên.

Nhịp tim của Đàm Mặc đột nhiên đập nhanh hơn.

Nếu như có thể đứng lên, vậy đó sẽ là bất ngờ lớn nhất mà anh dành tặng cho Kiều Lam.

Đàm Mặc không nói, Kiều Lam cũng không hỏi, giọng nói xen lẫn chút mất mát mà ngay cả mình cũng không nhận ra.

"Cậu đi nơi nào vậy?"

"Mỹ."

"Khi nào thì đi?"

"Qua năm."

Ở bên cậu đến hết năm.

Kiều Lam không có gia đình, không có người thân, cô đã xem nơi đây như một mái nhà. Anh không muốn Kiều Lam một mình cô đơn trong cái ngày mà tất cả mọi người đều đoàn tụ.

Ngày đầu năm mới vốn nên vui vẻ ăn Tết thì lại trở nên hơi đè nén.

Chuông giao thừa vang lên, Kiều Lam dụi dụi đôi mắt cay cay, hơi không kiềm được cơn buồn ngủ. Chẳng biết từ lúc nào, Kiều Lam nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Cô gái cuộn mình dựa vào ghế salon, hơi thở đều đều nhưng vẫn không trở về phòng mình.

Cô vốn định ở cùng Đàm Mặc suốt một đêm trước khi anh đi.

Tiếng TV nhỏ dần, Đàm Mặc dùng điều khiển từ xa tắt tiếng. Anh nghiêng mặt nhìn cô gái đang ngủ say, ánh mắt rơi vào hàng mi nhỏ dài của cô, rồi đến đôi môi đỏ thắm. Sau một lúc lâu, Đàm Mặc mới từ từ dời mắt đến bàn tay phải đang tùy ý khoác lên gối ôm của cô.

Nếu anh có thể đứng lên, vậy thì anh có thể bế cô vào phòng. Nhưng mà bây giờ anh vẫn chưa thể làm được.

Đàm Mặc hít một hơi thật sâu, bàn tay đẩy xe lăn run rẩy, nhưng anh lại không kìm được mà đến gần cô.

Xe lăn trên sàn nhà, phát ra âm thanh rất nhỏ. Đàm Mặc như thể bị dọa sợ bởi chút tiếng động ấy, cứng đờ dừng lại.

Kiều Lam không tỉnh, vẫn ngủ yên như cũ.

Đàm Mặc lẳng lặng nhìn cô từ một khoảng cách chưa từng có, gần đến mức anh có thể nghe thấy tiếng thở của Kiều Lam. Yết hầu anh căng lên, chăm chú nhìn khuôn mặt cô khi đang say ngủ. Như thể đã dùng hết toàn bộ sức lực và dũng khí mà mình có, anh từ từ cúi người xuống.

Đôi môi run rẩy chỉ còn cách môi Kiều Lam hai ngón tay, cuối cùng Đàm Mặc dừng lại. Một lúc lâu sau, anh cẩn thận cầm lấy tay cô, cúi đầu xuống, thành kính in đôi môi mình lên ngón tay lạnh buốt của cô.

---

Chương  59

Đàm Mặc rời đi. Kiều Lam ngồi trên ghế salon, trên người quấn một tấm chăn mỏng mà tối qua trước khi đi ngủ không hề có.

Rốt cuộc Đàm Mặc đi đâu, làm gì, Kiều Lam không biết. Nhưng chẳng rõ có phải là ảo giác hay không, cô dường như có thể cảm nhận được một niềm tin và sự dứt khoát như thể đã quyết tâm đưa ra một quyết định nào đó toát ra từ Đàm Mặc.

Ngày nghỉ nhanh chóng trôi qua. Lại là một lần tựu trường, Đàm Mặc vẫn không đến trường học.

Từ học kỳ trước các bạn trong lớp đều ngạc nhiên vì Đàm Mặc không đi học, sang học kỳ mới vẫn không thấy Đàm Mặc đâu, mọi người đã dần quen.

Bạn cùng bàn của Kiều Lam đổi thành một nam sinh có thành tích rất cao trong lớp, không tính là thân với cô cho lắm.

Nam sinh này hơi giống Bùi Ninh, không phải nói vẻ ngoài mà là tính cách và thành tích. Cậu ấy có tính cách hướng nội, lúc vừa mới ngồi cùng bàn với Kiều Lam thì hơi ngại ngùng, sau đó mới dần tốt hơn một chút.

Một điểm giống với Bùi Ninh nữa là thành tích của cậu ấy. Nam sinh này cũng có sở trường là các môn khoa học tự nhiên nhưng tiếng Anh lại là điểm yếu. Chủ nhiệm lớp rất thích nam sinh này nên mới cố ý xếp cậu ngồi cạnh Kiều Lam, đại khái là muốn Kiều Lam kèm cặp cậu ấy môn tiếng Anh khi có thời gian rảnh.

Kiều Lam đã quen với khoảng thời gian ngồi bên cạnh Đàm Mặc. Có đôi lúc không làm được bài, cô sẽ vô thức quay đầu suy nghĩ vấn đề. Nhưng đến khi đã quay đầu sang rồi, Kiều Lam mới nhớ ra Đàm Mặc đã không còn ngồi bên cạnh mình nữa.

Bạn cùng bàn mới rất tốt, nhưng Kiều Lam vẫn không khỏi nhớ về những tháng ngày mình còn ngồi chung với Đàm Mặc. Hai người cùng đeo tai nghe nghe nhạc, chuyền giấy nói chuyện với nhau.

Kiều Lam càng vùi đầu học hành hơn trước, khắc khổ đến mức Bạch Ngọc cũng bị dọa sợ. Những người xung quanh Kiều Lam, cả bạn cùng ký túc xá của cô không hiểu tại sao cũng phấn đấu theo vì sức mạnh của Kiều Lam.

Đàm Mặc không có ở đây. Mấy đợt kiểm tra sau, Kiều Lam đều vững vàng giành được vị trí thứ nhất, không ai có thể làm lung lay thứ hạng của cô. Mấy người bạn có quan hệ tốt với Kiều Lam đều nói rằng cô ôm chắc học bổng hạng nhất năm nay rồi.

Có người cười nói, đáng tiếc là Đàm Mặc không ở đây.

Đàm Mặc đi đã lâu, mọi người dường như đã quên hết rằng mình đã từng xúc phạm anh và Kiều Lam. Lúc mọi người nhắc đến tên Đàm Mặc, phần lớn chỉ còn lại những lời cảm thán vì đã từng quen biết một thiên tài như thế.

Trong lớp có người chơi Zhihu [1], được đặt câu hỏi rằng cảm nhận khi có một bạn học thiên tài là như thế nào, người đó liền lưu loát viết một đống lớn, trong đó chỉ có hết lời khen ngợi, không hề có một từ ngữ xúc phạm nào.

[1] Zhihu: Một website hỏi đáp của TQ, tương tự như Yahoo Hỏi Đáp bên mình.

Lúc rảnh rỗi trò chuyện với nhau, mọi người nói về những chuyện như tốt nghiệp hoặc là thi đại học.

Hách Anh hỏi Kiều Lam sau này cô muốn thi vào trường gì.

Kiều Lam đã từng từ chối Hách Anh, sau đó Hách Anh hiểu được ý Kiều Lam nhưng cậu vẫn chưa từng bỏ cuộc.

Đã gặp được một cô gái xinh đẹp và xuất sắc như vậy, trong mắt rất khó để nhìn thấy những người khác. Hách Anh không trách Kiều Lam. Trải qua lần đầu tiên bị từ chối trong đời, Hách Anh rốt cuộc cũng học được cách nhìn những cô gái đã từng thích mình một cách bình đẳng.

Hách Anh thay đổi rất nhiều, học tập cũng cực kỳ tiến bộ, tính cách cũng bình ổn đi không ít.

Hách Anh giữ một khoảng cách với Kiều Lam, hai người làm bạn, Kiều Lam sẽ không từ chối điều này.

Kiều Lam thuận miệng nhắc đến trường đại học tốt nhất cả nước hiện tại. Bởi vì cô cần một số tiền lớn, vậy nên cô nhất định phải đến đó.

Trái lại, những người khác nghe xong thì không cảm thấy vấn đề gì cả. Kiều Lam là người đứng nhất khối, cô hoàn toàn có tư cách để nói câu này. Hách Anh mặt ủ mày ê xoa nhẹ mặt. Mặc dù thành tích của cậu đã tốt hơn rất nhiều nhưng cậu vẫn không thể nào vào được trường đại học đó.

"Vậy cậu muốn học ngành nào?"

Đây là những người khác hỏi.

"Chắc là tài chính." Kiều Lam vừa làm bài vừa nói. Cô hoàn toàn không nghĩ đến, chỉ là có người hỏi nên cô nói đại chuyên ngành mà mình đã từng học trước đây. Sau khi trả lời xong, Kiều Lam đột nhiên dừng bút.

Thật ra lúc trước đã có lần cô nghĩ đến một chuyên ngành khác, bởi vì Đàm Mặc.

Nhưng cũng chỉ là một suy nghĩ thoáng qua, dù sao thì vẫn còn nhiều thời gian mới đến lúc thi đại học.

Tài chính không còn là chuyên ngành mà Kiều Lam muốn học nhất nhưng cô cũng không giải thích với mọi người. Hết ngày, thả mình trên giường, Kiều Lam mới cầm điện thoại lên, gửi cho Đàm Mặc một tin nhắn chúc ngủ ngon như mọi ngày.

Giống như thường lệ, Đàm Mặc chưa trả lời lại. Anh thường trả lời tin nhắn vào ba bốn giờ sáng, cũng chính là ba bốn giờ chiều New York.

Rất đều đặn.

Kết thúc một ngày làm vật lý trị liệu, cả người Đàm Mặc như thể vừa mới được vớt ra từ trong nước, mệt mỏi đến mức không còn hơi sức mà nhấc tay lên.

Đau.

Lúc Đàm Mặc bị tai nạn giao thông, anh nghĩ rằng gãy chân đã là cảm giác đau đớn nhất mà anh từng cảm nhận trong cuộc đời này. Phải đến khi bắt đầu làm vật lý trị liệu, Đàm Mặc mới biết đau đớn vì gãy xương chẳng đáng là bao cả.

Bệnh viện ở New York giữ anh lại, nói rằng chân của anh có thể chữa trị được nhưng sẽ cực kỳ cực kỳ khó khăn.

Anh phải tiến hành phẫu thuật chỉnh sửa xương bánh chè vỡ nát một lần nữa, mở xương và cơ vốn đã lành nhưng lại bị lệch ra trước đó, tiến hành phẫu thuật lại một lần. Sau khi đi ra khỏi phòng mổ, tác dụng của thuốc tê dần mất đi, đôi chân đã một năm rưỡi chưa từng có cảm giác của Đàm Mặc bắt đầu đau đớn. Xương cốt, thần kinh, cơ bắp, không có chỗ nào là không đau.

Đàm Mặc không dám cử động chân mình. Cứ như vậy, sau giải phẫu, chân anh ở trong tình trạng tê cứng nghiêm trọng. Khớp gối bị chặn. Vết thương đau rát. Ngày nào anh cũng phải chườm đá để giảm sưng đau, mỗi lần như thế anh lại cảm thấy vết thương như bị xé rách một lần nữa.

Bởi vì hội chứng Asperger, so với người bình thường, Đàm Mặc càng thêm mẫn cảm với cảm giác đau đớn. Có đôi lúc cơn đau ập đến, uống thuốc gì cũng không có tác dụng, cuối cùng đau đến nỗi anh bị sốc mà ngất đi.

Đến khi tỉnh lại, Đàm Mặc nhìn những vì sao ngoài cửa sổ, cảm thấy như mình vừa dạo qua địa ngục.

Sau khi phẫu thuật, Đàm Mặc nằm trên giường bệnh gần hai tháng. Hai tháng sau, anh mới bắt đầu tập đi. Lần đầu tiên chân chạm đất, một bên chân lập tức biến thành màu tím đen, hệt như lại bị xe cán qua đùi một lần nữa. Đàm Mặc kêu lên một tiếng đau đớn, bắt lấy tay bác Trần. Lực tay của anh, bác Trần cảm thấy tay mình suýt chút nữa là đã bị bóp gãy.

Có đôi khi đau đớn có thể khiến người ta mất đi lý trí, nhưng một lát sau tỉnh táo lại, trong lòng Đàm Mặc lại tràn ngập một niềm vui sướng trước đây chưa từng có.

Rất đau, nhưng đây là lần đầu tiên sau hai năm, anh đứng trên mặt đất bằng đôi chân của mình.

Anh muốn đi thử vài bước nhưng lại bị bác sĩ cưỡng chế dừng lại. Bác sĩ cho hay, phải làm từng bước một.

Mà từng bước này chính là khởi đầu thật sự của quá trình phục hồi chức năng – phục hồi chứng năng uốn.

Không có cách nào để uốn cong chân cả, phục hồi chức năng là để chân có thể uốn cong từng chút một. Bắt đầu từ đệm chân, tạo một góc thụ động, sau đó đến động tác bẻ chân mà chúng ta hay biết đến.

Ngày nào cũng như thế, mỗi ngày lặp đi lặp lại.

Bởi vì quá đau, các bài phục hồi chức năng liên tục đồng nghĩa với việc tạo thành cơn sốc cho bệnh nhân một lần nữa. Nếu không cẩn thận, các cơ vừa mới được phát triển sẽ lại bị xé rách.

Buổi sáng luôn bắt đầu với việc hai chân được dán đầy miếng dán từ máy kiểm tra, sau đó bắt đầu ép chân duỗi thẳng và gập đầu gối ngày này sang ngày khác. Đàm Mặc cảm thấy khớp xương tựa như nằm sai vị trí, ngày nào cũng bị tháo ra rồi ráp lại. Cơ bắp bao bọc bên ngoài nơm nớp lo sợ sẽ bị xé rách bởi động tác kéo duỗi.

Đàm Mặc ở trong một phòng bệnh riêng, bên cạnh phòng anh là một chàng trai hai mươi tuổi, cũng được đưa vào bệnh viện này vì một vụ tai nạn giao thông.

Anh ta được đưa vào ngay sau khi bị tai nạn, tình trạng tốt hơn Đàm Mặc rất nhiều. Nhưng mỗi ngày khi bắt đầu phục hồi chức năng, tất cả mọi người đều có thể nghe thấy tiếng la khóc đau đớn tim gan của anh ta từ cách vách.

Một người đàn ông hơn hai mươi tuổi mà còn cảm thấy đau đến mức độ đó. Việc phục hồi chức năng của Đàm Mặc cực khổ hơn so với anh ta nhưng từ đầu đến cuối, anh chưa từng rơi một giọt nước mắt, cũng chưa hề mở miệng kêu đau một lần nào.

Anh luôn cắn chặt răng, hai tay bấu lấy khăn trải giường. Thỉnh thoảng khi cơn đau đến tột cùng, anh ngoài kêu lên một tiếng đau đớn ra thì chẳng còn âm thanh nào khác cả.

Nhưng sau khi kết thúc một ngày làm vật lý trị liệu, anh cắn chặt hàm răng, đau đến mức không thể ăn uống. Hai tay anh nắm lấy chiếc ga giường đã bị rách từ lâu, toàn thân ướt đẫm vì mồ hôi lạnh từng đợt từng đợt, cả người không còn chút sức lực nào.

Sau một đêm nghỉ ngơi, ngày tiếp theo lại lặp lại tương tự.

Trong bệnh viện, có người không chịu được sự đau đớn của việc phục hồi chức năng nên cuối cùng đành lựa chọn từ bỏ. Đàm Mặc vào bệnh viện sớm nhất, hết người này đến người rời đi, anh vẫn ở lại đến cuối cùng.

Sau hai tháng nghỉ ngơi hậu phẫu thuật, tám mươi ngày phục hồi chức năng, Đàm Mặc đều nghiến răng kiên trì qua tất cả. Đến khi hai chân của anh rốt cuộc cũng có thể uốn cong đến ba mươi độ, có bệnh nhân không kiên trì nổi hỏi anh, tại sao anh lại có thể kiên trì như thế.

Đàm Mặc im lặng một lúc lâu rồi mới nói: "Bởi vì có người vẫn đang chờ tôi đứng lên một lần nữa."

"Người rất quan trọng sao?"

"Người quan trọng nhất."

Sắc mặt thiếu niên tái nhợt. Kết thúc một ngày làm vật lý trị liệu, anh đã rất mệt mỏi nhưng vẫn chống nạng tập đi như cũ.

Khi mới đến, bác sĩ nói cơ thể của anh quá yếu, căn bản không chịu được sự đau đớn và tiêu hao của việc phục hồi chức năng, thế nhưng anh vẫn nghiến răng chống đỡ tất cả.

Và còn đi đến cuối cùng.

Nhìn thấy ánh rạng đông.

---

Chương 60

Rốt cuộc cũng có thể thoát khỏi những ngày phải chống nạng để đi, năm lớp mười một của Kiều Lam cũng vừa kết thúc.

Kiều Lam nói cho Đàm Mặc biết mình lại giành được học bổng hạng nhất năm lớp mười một, bảo rằng cô vừa tìm được một tiệm đồ ngọt bán Strawberry Moss Cup* cực kỳ ngon. Cô còn tự tin nói cho dù bây giờ Đàm Mặc có trở lại cũng không giành được hạng nhất mà cô đang nắm giữ.

Tay phải Đàm Mặc nắm chặt chiếc khung lắp trên thiết bị phục hồi chức năng cơ chân, tay trái cầm điện thoại áp sát vào tai. Anh vừa mới trải qua vật lý trị liệu cường độ lớn, tiếng thở dốc hơi dồn dập hơn so với lúc bình thường. Trong giọng nói của anh mang theo chút ý cười mà chính bản thân anh cũng chưa từng nhận ra được.

"Thật sao?"

"Đương nhiên." Kiều Lam nói: "Điểm Sinh học của mình tốt lắm, lần nào cũng được gần tối đa. Dạo gần đây cậu không học hành gì hết phải không? Chắc chắn là không bằng mình."

Đàm Mặc lặng lẽ cười: "Thật là giỏi."

Kiều Lam dường như nghe được chút cưng chiều từ trong câu nói. Trong một thoáng, cô thậm chí còn tưởng rằng đây là một loại ảo giác. "Đàm Mặc." Kiều Lam gọi tên anh. "Hôm nay có chuyện gì vui sao? Tâm trạng tốt như thế."

"Ừ." Đàm Mặc buông tay ra khỏi khung. Anh không vịn vào bất cứ thứ gì mà vẫn đứng vững, đi lên phía trước, bước về phòng bệnh. Trong mắt anh tràn đầy ý cười nhàn nhạt, bên tai là tiếng nói chuyện ríu rít của Kiều Lam.

Cô hỏi anh hôm nay có chuyện gì vui, Đàm Mặc bảo rằng đó là bí mật, không nói cho cô biết.

Hơn nửa năm, Đàm Mặc cũng không biết chuyến đi xa này của mình là đến cùng bất ngờ hay thất vọng. Đến tận bây giờ, cuối cùng bác sĩ cũng khẳng định với anh rằng đó chắc chắn là một niềm vui bất ngờ.

Anh đã có thể đứng thẳng và đi lại mà không cần bất kỳ sự trợ giúp nào. Bây giờ anh không cần phải tiếp tục làm vật lý trị liệu trước đó nữa, nội dung bài tập mỗi ngày chủ yếu là luyện tập, tiến hành bổ sung một lượng lớn chất dinh dưỡng, sau đó bắt đầu rèn luyện để tăng cường thể lực.

Dần dần, anh không chỉ đi lại bình thường, lên xuống cầu thang mà còn có thể chạy, nhảy.

Qua hơn một năm đầy rẫy đau đớn, ba tháng phục hồi chức năng như dạo quanh địa ngục, thân thể đã bị giày vò quá lâu, bây giờ là lúc suy yếu nhất.

Bác Trần đã mời cho Đàm Mặc chuyên gia vật lý trị liệu giỏi nhất, dùng những số liệu chuyên nghiệp nhất để tính ra lượng vận động tối đa mà cơ thể Đàm Mặc có thể chịu đựng.

Một bệnh nhân vừa mới hồi phục đã lập tức bắt đầu tập luyện cường độ cao, đây là chuyện không phải người bình thường có thể làm được. Hệt như một người chưa từng tập thể dục lại tiếp nhận huấn luyện cường độ cao nhất ngay từ lúc mới bắt đầu, chẳng mấy người có thể kiên trì nổi, nói gì đến một bệnh nhân vừa mới khỏi bệnh nặng.

Chuyên gia vật lý trị liệu nhìn thiếu niên cao gầy nhưng lại không hề ốm yếu, ông không nghĩ rằng anh có thể kiên trì được lâu, không ngờ rằng anh lại có thể cố gắng qua được hết ngày này đến ngày khác.

Anh không làm quá sức, chỉ khống chế trong phạm vi mình có thể chịu đựng được. Nhưng chỉ cần là kế hoạch có sẵn, anh nhất định sẽ hoàn thành hết trong ngày.

Cứ như vậy, sự tiến bộ của Đàm Mặc có thể gọi là thần tốc.

Dưới sự thán phục, chuyên gia vật lý trị liệu càng tích cực giúp Đàm Mặc phục hồi, đôi khi còn trò chuyện với anh, khuyên anh tiếp tục rèn luyện mỗi ngày sau khi hồi phục hoàn toàn. Tốt hơn hết là nên học một vài môn thể thao có tính chuyên nghiệp hơn, có thể tăng cường thêm thể chất.

Đàm Mặc bảo rằng mình đã biết, anh không hề nói là mình đã sớm có suy nghĩ này.

Anh vẫn luôn nhớ kỹ, lúc trước La Niên đến cổng trường quấy rối Kiều Lam, bản thân anh chỉ có thể ngồi trên xe lăn, đau khổ không thể làm gì cả. Nếu như có thể, anh nhất định sẽ là người đầu tiên xông lên, sau đó hất bàn tay bẩn thỉu đã chạm vào Kiều Lam kia ra.

Điện thoại đặt ở bên cạnh vang lên, Đàm Mặc cầm lấy, nghe máy. Chuyên gia vật lý trị liệu nhìn thiếu niên vừa rồi hãy còn lạnh lùng vô cảm, lúc trả lời điện thoại, ngũ quan lạnh lùng lập tức tan ra, ngay cả âm thanh cũng bất giác dịu dàng hẳn.

Đàm Mặc đang nói tiếng Trung, chuyên gia không hiểu được, nhưng qua câu trả lời ngắn gọn của Đàm Mặc, chuyên gia cũng có thể nghe ra là bọn họ đang nói mấy câu chuyện phiếm vô bổ.

Đúng thật là vô bổ, chẳng hạn như thời tiết hôm nay thế nào, hôm nay ăn gì vân vân.

Mười một giờ sáng ở New York, trong nước là mười một giờ đêm, Kiều Lam gọi điện thoại cho Đàm Mặc trước khi đi ngủ.

Đến khi gọi được rồi, cô phát hiện mình thật sự không có chuyện gì để nói cả. Vừa qua được nghỉ, cô chỉ đọc sách suốt chứ không đi ra ngoài chơi, cũng chẳng có chuyện gì vui vẻ thú vị để chia sẻ với Đàm Mặc.

Nhưng cô vẫn gọi điện thoại.

Đàm Mặc đi Mỹ vào kỳ nghỉ đông, bây giờ đã qua một nửa kỳ nghỉ hè, đã nửa năm rồi Kiều Lam chưa gặp Đàm Mặc.

Thời gian xa cách càng lâu, Kiều Lam càng ý thức rõ ràng được một điều, Đàm Mặc quan trọng với cô hơn những gì cô tưởng tượng.

Khi mới đến thế giới xa lạ này, cô không có người thân cũng như bạn bè. Hai năm trôi qua, người thật sự chạm đến được trái tim cô chỉ có mỗi mình Đàm Mặc. Lúc Đàm Mặc vẫn còn ở đây, Kiều Lam chỉ là thích ở bên anh, đến khi anh đi rồi, Kiều Lam mới nhận ra mình dường như đã mất đi một mái ấm.

Kiều Lam ý thức được rõ ràng rằng, cô nhớ Đàm Mặc.

Cô nhớ thiếu niên lúc nào cũng vô cảm nhưng lại cố gắng hết sức để cười kia.

Kiều Lam không biết mình đang nói gì, dù sao cũng chỉ là mấy lời vô bổ. Nhưng Đàm Mặc lại không hề mất kiên nhẫn một chút nào, lắng nghe cực kỳ chăm chú. Mãi đến khi Kiều Lam đột ngột im lặng, nhất thời Đàm Mặc mới hơi luống cuống, có phải anh là quá vô vị nên cô cũng không biết nói gì hay không...

"Khi nào thì cậu về?"

Kiều Lam nhẹ giọng nói.

Khi nào thì cậu về?

Cậu có về không?

Mình hơi nhớ cậu.

Không, thật ra mình rất nhớ cậu.

Giọng nói của cô gái nhẹ nhàng nhưng lại có chút do dự, cùng với ánh trăng, mông lung làm cho Đàm Mặc cảm thấy mình đã nghe lầm.

"Nhanh thôi." Tình cảm và nhung nhớ ẩn giấu trong tim, không kịp chờ đợi mắc kẹt trong cổ họng. Giọng nói của Đàm Mặc khàn khàn, có chút run rẩy.

Sớm thôi, thật sự rất nhanh.

Cuối cùng cũng cúp điện thoại, chuyên gia vật lý trị liệu bên cạnh bày ra vẻ mặt mập mờ, trêu ghẹo anh: "Bạn gái hả?"

Đàm Mặc siết chặt chiếc điện thoại trong tay. Không phải, anh vô thức muốn trả lời như thế. Nhưng lời đến khóe miệng thì lại đột nhiên không kiềm chế được sự tham lam.

Sau khi phục hồi hoàn toàn, anh sẽ không còn gặp lại vị chuyên gia này nữa. Dù cho anh có nói dối thì người này cũng sẽ không vạch trần anh hay kể cho những người khác biết chứ đừng nói gì đến Kiều Lam.

Anh chỉ là, chỉ là muốn thử một lần không phản bác lại câu nói kia, muốn biết cảm giác khi nói rằng Kiều Lam thật sự là bạn gái của mình là gì.

Anh im lặng rất lâu, như thể đã giằng co trong một khoảng thời gian rất dài, sau đó mới nói: "Phải."

Nháy mắt khi nói tiếng "Phải" kia, Đàm Mặc cảm thấy mình bị bao phủ bởi cảm giác xấu hổ và những lời trách móc đang ùn ùn kéo đến. Nhưng sự vui sướng và thân mật lại khiến trái tim anh đập nhanh và run rẩy hơn nữa.

Chuyên gia vật lý trị liệu không nhìn thấy được tâm trạng thất thường đang dậy sóng dưới khuôn mặt vô cảm kia. Chuyên gia tò mò hỏi Đàm Mặc có phải là bạn gái anh rất ưu tú và xinh đẹp hay không.

"Rất ưu tú." Đàm Mặc nghe được hai chữ "bạn gái" trong miệng chuyên gia, trái tim anh như thể bỗng nhiên bị bóp lấy, chua xót và ngọt ngào không nói nên lời.

"Xinh đẹp, rất xinh đẹp."

"Thật sao?"

Chuyên gia vật lý trị liệu rất phấn khích, hỏi Đàm Mặc có ảnh chụp hay không, nói xong liền cúi đầu nhìn về phía điện thoại của Đàm Mặc.

Đàm Mặc úp màn hình điện thoại xuống, ngữ khí bỗng trở nên lạnh lẽo.

"Không có."

Chuyên gia vật lý trị liệu: ...

Tiếp tục tập luyện.

Kỳ nghỉ hè của lớp mười một ngắn hơn lớp mười rất nhiều. Vì sắp vào lớp mười hai nên phải bắt đầu học thêm sớm.

Trong trường chỉ có mỗi học sinh cấp ba, thoáng chốc trở nên trống trải hơn rất nhiều. Kiều Lam trở lại ký túc xá. Nửa kỳ nghỉ hè không gặp đám Bạch Ngọc, lúc gặp lại, Kiều Lam vẫn rất vui vẻ.

Quê Bạch Ngọc ở tận Tây Bắc. Cô ấy đến đó rồi mang về cho ký túc xá một đống đặc sản, chẳng hạn như nho khô, hoa oải hương vân vân. Sau khi mang ra, cả ký túc xá đều tràn ngập mùi thơm của hoa oải hương.

Mọi người trong ký túc xá chia nhau xong rồi, Bạch Ngọc lại chuẩn bị thêm vài phần nữa, dự định hôm sau đi học thêm mang cho vài nam sinh chơi thân với mình trong lớp.

Tính cách của Bạch Ngọc như một đứa con trai, ngoài người bạn thân nhất là Kiều Lam ra thì hầu như cô ấy toàn chơi với con trai.

Mặc dù lúc đầu Hách Anh cố ý tiếp cận những nữ sinh chơi thân với Kiều Lam là vì theo đuổi cô, nhưng qua một thời gian dài, mọi người quả thật đã trở nên thân thiết với nhau. Bỏ qua chuyện thích hay không thích, tất cả đều là những người bạn tốt tính và dễ gần.

Sau khi chia quà xong, điện thoại di động vang lên. Bạch Ngọc cầm lên nhìn, là Wechat của Hách Anh, bảo cô ấy lén xuống dưới lầu ký túc xá một chuyến.

Bạch Ngọc nhìn thoáng qua chỗ Kiều Lam, bất đắc dĩ đi xuống lầu, thấy Hách Anh với nước da rám nắng đang đứng ở dưới đó.

Hách Anh nói mình đi Hawaii chơi vào kỳ nghỉ hè nên bị rám nắng đi không ít. Cậu đưa cái túi trong tay cho Bạch Ngọc, nói đây là quà lưu niệm mình đi chơi ở Hawaii thuận tay mua về, bảo Bạch Ngọc mang về chia cho mấy nữ sinh thân thiết. Cuối cùng, cậu hơi ngượng ngùng lấy ra một phần quà được gói đẹp nhất bảo Bạch Ngọc đưa cho Kiều Lam.

Bạch Ngọc nhìn xuống thì thấy một chiếc vòng tay được làm bằng ngọc trai và vỏ sò nhỏ rất đẹp, vừa nhìn là biết không hề rẻ.

"Mình cảm thấy là cậu ấy có thể sẽ không nhận đâu." Mặc dù không muốn đả kích Hách Anh nhưng Bạch Ngọc vẫn cho cậu một lời nhắc nhở.

Hách Anh gãi đầu, lộ ra hàm răng rõ ràng đã trắng hơn vì làn da rám nắng: "Cậu ấy không nhận rồi hẵng nói."

Được thôi. Bạch Ngọc cầm đồ lên lầu. Sau khi chuyển quà cho từng người một, cuối cùng cô ấy đưa vòng tay cho Kiều Lam.

Quả nhiên, Kiều Lam không nhận.

Nếu cũng là vòng tay vỏ sò như những người khác thì không sao. Nhìn những hạt ngọc trai bên trên, Kiều Lam chắc chắn không thể nhận được. Cô xếp gọn chiếc vòng tay lại, dự định ngày mai lên lớp trả lại cho Hách Anh.

Trong ký túc xá chỉ còn hai người bọn cô. Bạch Ngọc thở dài: "Mình biết lúc trước Hách Anh làm như vậy khiến cả trường đều biết. Nhưng sau đó cậu ấy cũng rất hối hận. Đã nửa năm trôi qua rồi, cậu thật sự không cân nhắc một chút sao?"

Kiều Lam thành thật lắc đầu: "Không."

"Tại sao chứ!"

Kiều Lam cười cười: "Chuyện này thì làm gì có lý do. Là mình không thích thôi."

Kiều Lam tháo mặt dây chuyền ngọc hình quả táo trên cổ xuống. Cô lấy ra một sợi dây đỏ mới, thay vào sợi dây đỏ ban đầu đã cũ mèm.

Bạch Ngọc nhìn cô vừa cẩn thận lại nghiêm túc đổi dây, nằm lỳ trên giường thuận miệng hỏi: "Mình nhớ cậu đã đeo cái dây chuyền này lâu lắm rồi nhỉ."

"Ừ."

"Cậu tự mua hả?"

Được chứng kiến đám người thân cực kỳ ghê tởm kia của Kiều Lam, Bạch Ngọc không nghĩ rằng người nhà họ Kiều có thể mua cho Kiều Lam một vật như vậy. Cô ấy đã thấy chiếc vòng cổ bằng ngọc của Kiều Lam. Chất ngọc đặc biệt tốt, giá cả tuyệt đối không rẻ.

"Không phải." Kiều Lam đổi dây xong thì đeo dây chuyền ngọc vào. Mặt dây chuyền lạnh buốt dán vào xương quai xanh, mắt Kiều Lam cong cong: "Đàm Mặc tặng."

Bạch Ngọc ngây ngẩn.

Cô ấy cúi đầu nhìn Kiều Lam, nhớ đến chiếc vòng tay Hách Anh tặng bị Kiều Lam từ chối, lại nghĩ đến sợi dây chuyền được Kiều Lam xem như bảo bối, đột nhiên gọi tên cô.

"Lam Lam..."

"Ừ?"

"Đừng nói là..."

Đến đây thì không nói nữa. Kiều Lam đợi mãi cũng không nghe được nửa câu sau của Bạch Ngọc, thế là ngẩng đầu lên hỏi cô ấy rốt cuộc muốn nói cái gì.

"Đừng nói là cậu chưa làm xong bài tập hè nha?"

Kiều Lam: ...

Đến khi Kiều Lam đi ra khỏi ký túc xá rồi, Bạch Ngọc mới nằm trên giường thở dài nhẹ nhõm.

Đàm Mặc đã đi được hơn nửa năm, gần hai trăm ngày, dù là Bạch Ngọc hay những người khác trong lớp đều đã dần quên mất tên của thiếu niên xa lạ đó. Mãi đến khi Kiều Lam nhắc đến lúc nãy, Bạch Ngọc mới đột nhiên phát hiện, lúc Kiều Lam nói đến Đàm Mặc, ngữ khí của cô vẫn quen thuộc, tự nhiên và thân mật như thế.

Có phải cậu đang chờ cậu ấy trở về hay không?

Có phải là thật ra cậu... thích Đàm Mặc hay không...

Nhớ đến thiếu niên ngồi xe lăn đã dần trở nên mơ hồ trong trí nhớ, rốt cuộc Bạch Ngọc cảm thấy không tưởng tượng nổi, không hỏi ra.

Xem ra hỏi thì cũng không có ý nghĩa gì, dù sao Đàm Mặc cũng đi rồi.

Hôm sau chính thức bắt đầu học thêm. Chuyện chỗ ngồi sau khi đi học lại là một mớ hỗn loạn. Đây là khi mọi người tranh thủ thời gian để đổi chỗ ngồi. Bạch Ngọc là người đầu tiên chiếm lấy chỗ bên cạnh Kiều Lam.

Chưa kể đến việc hai người thân nhau, chỉ nói riêng thành tích của Kiều Lam – người đứng nhất khối, ai mà không muốn ngồi cùng bàn với học bá trong năm mười hai này chứ.

"Lam Lam, hai tụi mình ngồi cùng bàn nhé..."

Lời còn chưa dứt, một học sinh đột ngột chạy từ bên ngoài vào, vẻ mặt khiếp sợ và phấn khích, miệng "ĐM" mấy lần liên tục.

"ĐM ĐM ĐM, các cậu đoán xem mình vừa thấy ai!"

Hành lang bên ngoài trở nên huyên náo, rất nhiều học sinh ghé vào cửa sổ nhìn ra bên ngoài. Những tiếng kinh hô và la hét xuyên qua cánh cửa hơi mỏng truyền vào trong phòng học.

"Chuyện gì vậy?"

Kiều Lam kinh ngạc quay đầu nhìn về phía ngoài lớp học.

Cửa phòng màu xanh biếc bị đẩy ra, tiếng ồn ào lập tức được phóng đại lên gấp nhiều lần. Giữa âm thanh thảng thốt đầy kinh ngạc và tiếng hít khí, thiếu niên đã hai trăm ngày chưa từng thấy mặt bước vào lớp dưới ánh nắng ban mai.

Kiều Lam kinh ngạc nhìn Đàm Mặc đang đứng ở đằng kia như mọi người. Đột nhiên, mắt cô nhòe đi vì nước mắt.

____________

*Strawberry Moss Cup: