Hà Ứng Hoan giật mình đứng ngơ ngác tại chỗ, một lúc sau cũng không thể cất lời.

Nhiều ngày ngọt ngào ở cùng Giang Miễn, y đã ném chuyện báo thù ra sau đầu từ lâu, lúc này nhớ lại, y dùng mọi biện pháp tiếp cận Giang Miễn không phải là để lưỡng tình tương duyệt, song túc song tê, mà là vì... báo thù.

Nghĩ đến đây, y không nén nổi rùng mình một cái, trán dần dần chảy đầy mồ hôi, tay chân cũng cứng đờ.

"Sư đệ, sao đệ không trả lời? Lẽ nào quả nhiên Giang đại hiệp..."

"Giang đại hiệp là chính nhân quân tử, sao có thể có thù oán gì với đệ?" Hà Ứng Hoan tuy rằng tâm thần bất ổn nhưng vẫn cứ gượng cười ha ha, "Đệ và hắn hợp tính nhau nên mới trở nên thân thiết, không có nguyên nhân gì cả."

"Không phải thì tốt." Lục Thiết Âm lúc này mới thở phào, "Ngày trước, vì báo thù, đệ đã giết không biết bao nhiêu người, ngay cả võ công cũng vì thế mà mất..."

Mí mắt giật giật, y không muốn nghe người kia nhắc lại chuyện cũ nên lập tức giơ tay ngăn cản, đổi hướng câu chuyện, "Sao đại sư huynh lại ngồi đây khắc gỗ thế? Huynh khắc cái gì?"

Lục Thiết Âm ngẩn người, mặt bỗng chốc đỏ bừng lên, hai tay giấu kín ở phía sau không cho y nhìn thấy. Hắn lắp ba lắp bắp đáp, "Là... thỏ, con thỏ."

"Lại là thỏ?" Hà Ứng Hoan lòng không yên thuận miệng hỏi, "Sao huynh thích khắc thỏ thế?"

Lục Thiết Âm mang thần sắc buồn bã, chậm rãi cúi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm, "Đệ quên rồi sao? Lần đầu chúng ta gặp nhau, đệ ôm một con thỏ trắng trong lòng."

"Hả? Huynh vừa nói gì?"

"Không." Lục Thiết Âm lắc đầu cười khổ, "Không còn sớm nữa, huynh về phòng đây. Đệ cũng nghỉ ngơi đi."

Hà Ứng Hoan mất hồn mất vía, trong lòng lại đang chịu dày vò, chỉ ước gì hắn đi nhanh lên một chút. Nghe thế, y liền liên thanh đồng ý, phất tay từ biệt hắn. Sau khi Lục Thiết Âm đi xa, y không trở về phòng ngủ, cả người dường mất hết sức lực ngồi bệt xuống cạnh cửa.

Đêm lạnh như nước.

Y vươn hai tay ôm lấy đôi vai mình, cả người không ngừng run rẩy, đau đớn từng đợt từng đợt dâng lên trong lòng như thuỷ triều.

Nửa nén hương trước, y còn vì Giang Miễn mà vui mừng tràn ngập cõi lòng. Lúc này, trong đầu y lại chỉ còn hai chữ "thù hận".

Y nhớ tới buổi tối hơn mười năm trước, nhớ tới cha mẹ thân nhân chết thảm, nhớ tới đủ loại tủi nhục mình đã phải chịu đựng. Làm sao có thể không hận đây?

Ha ha, thù lớn chưa trả đã dính lấy một chỗ với kẻ thù, đây còn chẳng phải chuyện khiến cả thiên hạ chê cười?

May quá, bây giờ tỉnh ngộ cũng chưa phải là quá muộn.

Hà Ứng Hoan nhắm chặt mắt, tay trái siết thành nắm đấm, bên tai vang lên tiếng chuông đồng. Trong lòng mê mang, y lúc thì cảm thấy mình hẳn là đã yêu Giang Miễn, lúc lại cho rằng mình hận hắn tận xương. Chẳng biết cuối cùng ta nên báo thù hắn hay nên tiếp tục thương hắn đây?

Yêu hận đan xen khiến gương mặt y trở nên méo mó, đến đôi mắt cũng khiến người nhìn khiếp sợ.

Hà Ứng Hoan đờ người ngồi trước cửa hồi lâu rồi mới từ từ đứng dậy, chậm chạp bước về một hướng khác, không gây tiếng động đi qua đình viện. Chẳng mấy chốc, y đã lẳng lặng vào phòng Giang Miễn.

Đôi mắt vô thần, nét mặt vô cảm, đáy lòng lại càng trống rỗng. Y không rõ mình muốn làm gì, chỉ biết từng bước một bước tới bên giường Giang Miễn.

Tay y vừa chạm tới ván giường, người kia bỗng nhiên trở mình, nhẹ nhàng gọi, "Ứng Hoan?"

Âm điệu kia mềm mềm mại mại, vô cùng êm tai.

Hà Ứng Hoan giật mình như bừng tỉnh mộng, kinh ngạc nhìn Giang Miễn.

Ánh trăng nhàn nhạt, Giang Miễn không nhìn rõ nét mặt Hà Ứng Hoan cũng không phát hiện sự khác thường của y. Hắn khẽ mỉm cười rồi nói, "Sao vậy? Ngươi cũng không ngủ được à?"

Chữ 'cũng' kia chứng minh hắn vì tình mà khổ, đến tận giờ này vẫn không thể đi vào giấc ngủ.

Hà Ứng Hoan tuy rối loạn nhưng vẫn nhận rõ ẩn ý của câu nói này. Bao nhiêu tình cảm trào dâng, y gật đầu đáp, "Ừ, ta nhớ ngươi."

Giang Miễn cười một tiếng rồi nằm dịch vào trong, vén chăn lên, tay vỗ nhẹ vài cái, "Đến đây."

Hà Ứng Hoan ngơ ngẩn, y thầm giật mình, nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.

Giang Miễn không giục y. Hắn chỉ cười cười chăm chú nhìn y, sóng mắt lưu chuyển, thần sắc dịu dàng. Hà Ứng Hoan như thể bị đầu độc vô thức trèo lên giường, nằm bên cạnh hắn.

Giang Miễn đắp chăn lại thật kín, giơ tay gạt gạt những sợi tóc vương trên trán Hà Ứng Hoan, "Giờ có thể ngủ được rồi chứ?"

Dừng lại một lúc, không đợi y đáp lời, hắn đã nói tiếp, "Kì lạ lắm, ta rõ ràng hiểu chỉ qua một đêm là có thể gặp lại ngươi, thế nhưng tại sao chỉ cần ngươi không... không... ở cạnh ta, ta liền nhung nhớ?"

Ngoài miệng thắc mắc, giọng nói hắn vẫn thật ôn hoà êm tai, cất giấu vô hạn yêu thương.

Hà Ứng Hoan vừa nghe thế đã hoàn toàn rối loạn, miệng há ra lại chẳng thể nói gì. Y nằm trong lòng Giang Miễn, thân thể tuy dần ấm lên nhưng cõi lòng vẫn lạnh lẽo như băng. Y hoảng hốt nghĩ: Cần Chi thật lòng với ta, ta sao có thể lợi dụng điều này? Nhưng mà... thù phải trả thế nào đây?

Lúc đó, Giang Miễn chỉ là thấy chết mà không cứu thôi, hắn không phạm phải tội ác tày trời gì, tại sao ta cứ phải báo thù? Nhưng nếu khi ấy hắn ra tay cứu giúp, cha mẹ có thể sẽ không phải chết, ta sao có thể quên đi hiềm khích, thanh thản ở cùng hắn?

Hà Ứng Hoan suy đi nghĩ lại đến hơn nửa đêm, hầu như không hề chợp mắt. Trời sắp sáng đến nơi, y mới mơ mơ màng màng ngủ. Khi y tỉnh lại đã gần tới buổi trưa.

Giang Miễn chuẩn bị nước nóng cho y rửa mặt, sai nhà bếp làm mấy món y thích, còn đưa thức ăn vào phòng cho y ăn.

Dù thù hận có chồng chất, dưới tất cả nhu tình này, y cũng không khỏi mềm lòng. Y vừa dùng bữa vừa suy nghĩ: Thảm án diệt môn của Hà gia đã là chuyện cũ của hơn mười năm trước, chuyện thực sự xảy ra lúc đó cũng chẳng có ai nói rõ ràng được. Biết đâu trong đó lại có khúc mắc gì? Giang Miễn không ra tay tương trợ chưa chắc đã bởi vì hắn sợ chết, không chừng đúng lúc đó hắn đột nhiên sinh bệnh thì sao?

Báo thù hay không, trước tiên vẫn nên hỏi hắn cho kĩ càng, sau đó sẽ tiếp tục quyết định.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Hà Ứng Hoan càng nghĩ lại càng thấy có lý, ba tháng nay cùng Giang Miễn sớm chiều ở chung, hiểu tính tình hắn rõ như ban ngày, y không bao giờ tin hắn lại là một kẻ vô tình vô nghĩa.

Chuyện này chắc chắn có hiểu lầm.

Nghĩ được như vậy, Hà Ứng Hoan rốt cục bình tĩnh lại, xác định Giang Miễn không thể là người xấu, gương mặt y cũng từ từ tươi tỉnh. Y giải quyết bữa trưa một cách ngon lành, vừa nói cười vừa nghĩ cách làm sao gợi chuyện xưa với hắn.

Đột nhiên hỏi hẳn sẽ khiến Giang Miễn nghi ngờ, y phải suy xét thật kĩ càng. Đến tận chiều mà y vẫn còn chưa nghĩ ra, Giang Miễn bỗng kéo y tới thư phòng, nói muốn gửi cho Ngô Tiếu Kiệt đang ẩn cư nơi thâm sơn một bức thư.

"Sư phụ ta? Ngươi viết thư cho người làm gì?"

"Ta muốn xin phép Ngô đại ca cho phép ngươi ở đây thêm một thời gian." Văn phòng tứ bảo đã được chuẩn bị cẩn thận, hắn cười cười đáp lời Hà Ứng Hoan, "Đợi mọi chuyện ở đây sắp xếp ổn thỏa, ta với ngươi sẽ lên núi thăm hắn."

"Hả? Ngươi định gặp sư phụ ta à?"

Giang Miễn mỉm cười, vươn tay nhéo nhéo mặt Hà Ứng Hoan, dịu dàng nói, "Ta đã bắt cóc đồ đệ bảo bối của hắn, chẳng lẽ lại không nên nói một tiếng cho hắn biết sao?"

Hà Ứng Hoan giật mình, trong lòng rung động. Y không khỏi nở nụ cười, trêu ghẹo nói, "Không sợ sư phụ ta điên lên sẽ cầm kiếm truy sát ngươi à?"

Giang Miễn vẫn cứ cười cười nắm chặt tay Hà Ứng Hoan, nghiêng nghiêng nhìn y, nhẹ nhàng đáp lại, "Nếu thế thật, ta cũng chỉ còn cách mang ngươi bỏ trốn thôi."

"Cứ lừa ta đi." Hà Ứng Hoan cố tình hừ một tiếng. Y quay đầu tránh đi tầm mắt hắn, gương mặt dù tỏ vẻ bất mãn, đáy lòng lại âm thầm mừng vui.

Giang Miễn không nói thêm gì nữa, chỉ vừa cười vừa mài mực. Sau một hồi trầm tư, hắn bắt đầu đề bút.

Hà Ứng Hoan đứng bên cạnh nhìn hắn viết thư, mở to mắt gật gù đọc thành tiếng, "Đại ca thấy thư như thấy người, từ biệt đã mấy năm, thật là nhung nhớ... Ôi trời, sao toàn nói mấy lời vô ích thế này? Đệ và Hà hiền chất vừa gặp đã quen thân... Sai rồi, câu này phải đối thành vừa gặp đã yêu thương mới đúng."

Giang Miễn thấy y khoa tay múa chân nói năng không ngớt thì nhịn không được ho khan một cái, trừng mắt nhìn y, "Ứng Hoan, ngươi đừng làm ồn."

"Hừ, lời ta nói đều là thật."

"Được, được. Ngươi cứ ngồi xuống bên cạnh một lúc trước đi." Giang Miễn thở dài, thần tình nửa bất đắc dĩ nửa cưng chiều, "Chờ ta viết thư xong sẽ lại chơi với ngươi."

"Cái gì mà chơi với chẳng không chơi? Ta không phải trẻ con."

Hà Ứng Hoan lầm bầm oán giận vài tiếng nhưng vẫn ngồi xuống chơi cờ một mình. Không bao lâu sau đã thấy nhàm chán, y chạy đến giá sách ngắm nghía.

Trong lòng còn miên man chuyện của hơn mười năm trước nên có chút thất hồn lạc phách, y không cẩn thận làm rơi một cuộn tranh xuống đất.

Hà Ứng Hoan hoảng sợ vội vã khom người nhặt lên, lại kinh ngạc phát hiện cuộn tranh dính đầy bụi bặm, tựa như đã không được mở ra từ rất lâu rồi. Thấy thế, y giật mình, lòng lại thầm thắc mắc.

Giang Miễn và y tính tình hòa hợp, hắn đã lấy ra cho y xem tranh chữ bản thân cất giữ, chỉ có bức họa này là không nói ra.

Hà Ứng Hoan hiếu kì, thừa dịp Giang Miễn không chú ý lén mở cuộn tranh ra.

Sau khi nhìn thấy, lại càng thất kinh.

Trên bức tranh vẽ một nữ tử diện mạo xinh đẹp rất sống động. Mặt nàng tựa phù dung, hai hàng lông mày lá liễu, tóc dài như mây tuôn chảy đến tận thắt lưng, thần thái vui tươi, dung nhan thật động lòng người.

Hà Ứng Hoan ngẩn ngơ nhìn, mơ hồ nghĩ tướng mạo này hơi quen quen.

Khi y vẫn còn đang ngạc nhiên nghi hoặc, Giang Miễn đã viết thư xong, chậm rãi đi đến gần y, hỏi, "Ứng Hoan, ngươi đang xem gì thế?"

Hà Ứng Hoan giật mình. Không kịp cất bức tranh, y chỉ đành rũ mắt, miễn cưỡng cười cười nói, "Nữ tử trong tranh rất giống Giang cô nương, chẳng lẽ lại là, là..."

"Là nương của Diễm Nhi." Giang Miễn thản nhiên đáp lại, thần sắc như thường.

Hà Ứng Hoan lại hơi mất tự nhiên, nghĩ đến quan hệ giữa mình và Giang Miễn khó tránh khỏi có chút xấu hổ, nhất thời lắp bắp nói không ra lời. Cách một hồi lâu, y mới mở miệng hỏi, "Là ngươi vẽ sao? Sống động như thật vậy."

Giang Miễn thấp giọng cười nhẹ, ngón tay ve vuốt cuộn tranh, mắt nhìn về nơi nào xa thẳm, "Chuyện từ hơn mười năm trước rồi. Khi đó Diễm Nhi còn rất nhỏ, nương nó cũng vẫn còn bầu bạn bên ta."

Hà Ứng Hoan dù biết phu nhân Giang Miễn đã về cõi tiên từ nhiều năm, cũng hiểu mình không nên ghen tuông bóng gió, nhưng lòng vẫn cảm thấy buồn phiền. Y hít sâu một hơi, nhìn theo tầm mắt của Giang Miễn thì thoáng thấy một hàng chữ nhỏ đề bên góc phải của bức tranh: Hỏi yêu: thích vẽ mày đậm nhạt. Cười hỏi, hai chữ uyên ương viết thế nào*

Ngày viết lạc khoản là ngày mười hai tháng tám năm Bính Ngọ.

Chỉ vài chữ đơn giản, trong mắt Hà Ứng Hoan lại như sấm đánh rung trời, khiến y khó lòng đứng vững.

Năm Bính Ngọ? Vậy không phải là từ mười lăm năm trước ư?

Ngày mười hai tháng tám... Là ngày y có chết cũng không quên.

Mười lăm năm trôi qua như chớp mắt, Hà Ứng Hoan lại vẫn cứ nhớ rõ ràng cái buổi tối kia. Hôm đó đã gần Trung thu, mặt trăng treo trên bầu trời càng ngày càng tròn vành vạnh. Tối ngày mười hai tháng tám, cha nương bỗng nhiên chuẩn bị một bàn tiệc rượu, nói là muốn đợi một vị bằng hữu họ Giang. Thế nhưng, người tới cuối cùng lại là đại cừu nhân của nhà y.

Sau đó, cha nương ngã trên vung máu, mà y thì rơi vào tay kẻ địch. Giang thúc thúc kia trước sau không hề xuất hiện.

Y vẫn cứ chờ chờ đợi đợi Giang Miễn sẽ tới cứu giúp, sự thật thì sao? Người kia lúc ấy đã ở nơi nào? À, hắn ở bên nữ tử hắn yêu thương, họa tranh vẽ mày cho nàng, sống cuộc sống thật là hạnh phúc.

Hà Ứng Hoan mịt mờ suy nghĩ, trong lòng dù lạnh lẽo, gương mặt vẫn tươi cười. Y tỏ ra lơ đãng hỏi, "Mười hai tháng tám... đã gần đến Trung thu, ngươi luôn ở cạnh bên Giang phu nhân mấy ngày này sao?"

Giang Miễn nhíu mày tựa hồ không hiểu tại sao Hà Ứng Hoan lại hỏi như vậy, nhưng vì tâm thần không yên, hắn hoàn toàn không nghi ngờ, gật đầu đáp, "Đúng thế."

Nghe hắn thẳng thắn trả lời, Hà Ứng Hoan vẫn chưa từ bỏ hỏi thêm một câu, "Lẽ nào ngươi không bước chân ra khỏi cửa?"

"Một bước cũng không rời."

"... Tốt lắm." Hà Ứng Hoan cắn răng nở nụ cười rạng rỡ, tay trái lại nắm chặt thành quyền.

Tiếng chuông đinh đang lập tức vang lên.

Giang Miễn lúc này mới cả kinh phát hiện thần sắc y khác thường, vội hỏi, "Ứng Hoan, ngươi sao thế? Chẳng lẽ là... ghen?"

"Đâu có?" Hà Ứng Hoan quay đầu không nhìn nữ tử trong tranh nữa. Y chỉ vươn tay ôm lấy cánh tay Giang Miễn, thấp giọng nói, "Ngươi trọng tình trọng nghĩa như vậy, ta vui mừng không kể xiết."

Trong lòng đau đớn từng cơn, thanh âm y dù mềm mại như nước, khuôn mặt lại... đáng sợ như ma quỷ.

--

*Bài thơ Nam ca tử, tác giả Âu Dương Tu:

Phượng kết kim nê đới,
Long văn ngọc chưởng sơ.
Khứ lai song hạ tiếu tương phù.
Ái đạo hoạ my thâm thiển nhập thời vô.

Lộng bút ôi nhân cửu,
Miêu hoa thí thủ sơ.
Đẳng nhàn phương liễu tú công phu.
Tiếu vấn uyên ương lưỡng tự chẩm sinh thư.

Dịch thơ (Nguyễn Ngọc Tảo):

Kẹp vàng, tóc cánh phượng
Tay ngọc, lược chạm rồng
Đỡ nhau cười mỉm đến bên song
Hỏi yêu: "Kẻ mày đậm nhạt hợp thời không ?"

Cầm bút quen nét viết
Vẽ hoa mới ngỡ ngàng
Nỡ để thêu thùa kém đẹp chăng ?
Cười hỏi: "Viết thế nào hai chữ uyên ương ?"