Chương 35: Thật giả khó dò

"A, Xảo Nhi, ngươi chờ đã." Thu Sương đong đưa quạt tròn, đến bên thiếp thân tỳ nữ của Khuynh Thành, đánh giá trên dưới vài lần, hỏi: "Trông cũng được lắm, ngươi tại sao lại từ Mai Trai dọn đi Lê Viên?"

Xảo Nhi bưng hộp cơm, quỳ gối phúc thân nói: "Hồi bẩm Thu Sương phu nhân, ý tứ của tiểu thư nô tỳ cũng không rõ, chỉ biết làm việc theo phân phó."

Thu Sương thấy nô tỳ trả lời qua loa, vụng trộm gỡ xuống vòng tay ngọc bích ở cổ tay, nhét vào trong ngực Xảo Nhi, nhẹ nhàng nói: "Xảo Nhi, ta cũng xuất thân từ nha hoàn như ngươi, sao ta lại không biết ngươi khó xử thế nào? Ngươi yên tâm, hôm khác ta sẽ cầu Hầu gia cho ngươi đến chỗ ta, tỷ tỷ sau này sẽ đối với ngươi thật tốt. Nói đi, muội muội tốt, ta nhiều ngày không thấy tiểu thư nhà ngươi, có phải nàng đã có?"

"Có?" Xảo Nhi nghi hoặc hỏi.

Thu Sương nhỏ giọng giải thích: "Có phải là đã có thai?"

Xảo Nhi kinh ngạc nói: "Sao Thu Sương phu nhân lại nghĩ như vậy?"

"Muội muội đừng che giấu." Khuôn mặt diễm lệ của Thu Sương tức khắc trở nên thê lương, giận dữ nói: "Mai Trai ở phía bắc, trong viên có hàn khí. Trong các tòa nhà ở hậu viện, chỉ có Lê Viên thích hợp để dưỡng thai. Tiểu thư nhà ngươi đang yên đang lành đột nhiên vào Lê Viên ở, cũng không cho người khác vào thăm, rất dễ làm cho người ta sinh nghi."

"Không..."

Thu Sương vỗ vỗ tay lưng Xảo Nhi, cắt đứt lời của nàng, nói: "Ta biết rõ, tiểu thư nhà ngươi vì việc của Diệp Liên mà sảy thai. Lần này có tin mừng, phòng bị kĩ càng hơn cũng phải. Nhưng sao lại phải che giấu, chẳng lẽ chúng ta sẽ hại nàng sao?"

Trong lời nói của Thu Sương tràn đầy ghen tỵ. Nàng khó khăn trông mong được Hầu gia ân sủng, trong nháy mắt tân nương lại thành khí phụ. Nàng ngày đêm dựa cửa mà trông, phu quân lại như đã quên nàng, chỉ lo sủng hạnh tỷ muội Tô gia.

Tô Khuynh Quốc từ Hà Viên chuyển đến Cúc Hiên, ở tại sương phòng gần sát thư phòng Hầu gia trong nội viện, chẳng phải được ngài chiếu cố càng nhiều?

Mà Hầu gia lại cho Hạ Vũ hầu hạ Tô Khuynh Thành kia. Trong tứ tỳ các nàng, Hạ Vũ nhập phủ sớm nhất, một mực chăm sóc lão Hầu gia phu nhân ở Hà Viên. Ai ngờ Hầu gia vì Khuynh Thành, mệnh Hạ Vũ làm chủ viện Lê Viên, tức là vì Khuynh Thành ngăn trở hậu viện nữ quyến tranh phong. Hiện nay, nếu không phải Hạ Vũ chưởng quản Lê Viên, nàng sao lại không thể vào cửa viên?

Hạ Vũ nói Khuynh Thành bệnh nặng, cần tĩnh dưỡng. Nhưng Thu Sương âm thầm đoán Khuynh Thành là mang bầu. Nếu không, sao Hầu gia lại nịnh nọt nàng ta như vậy? Làm cho tỳ nữ cầm đầu hầu hạ là vinh hạnh đặc biệt chính thất phu nhân mới có. Nhưng hôm nay, Hạ Vũ lại đi phục thị Khuynh Thành, đây là ân sủng đến mức nào? Có lẽ tại trong mắt Hầu gia, Khuynh Thành đã là một nửa chính thê.

Thu Sương nghĩ đến việc này, răng cắn sâu vào cánh môi, đầy ngập thống khổ chỉ có thể cùng với máu nuốt vào bên trong.

Xảo Nhi đem vòng tay trả lại Thu Sương, cười nói: "Thu Sương phu nhân nghi ngờ, nhưng nô tỳ nào dám lừa gạt? Tiểu thư không có mang thai, thật là bị bệnh. Vòng tay này Xảo Nhi không dám nhận."

Thu Sương trừng mắt nhìn Xảo Nhi, nói: "Ngươi đối với Khuynh Thành thật đúng là trung tâm."

Nàng đâu có trung tâm với Khuynh Thành? Chỉ là tích góp từng chút hảo vật Khuynh Quốc cho, đồ trang sức dạng này sớm đã không hề để vào trong mắt. Nàng cũng không nghĩ vì món lợi nhỏ. Xảo Nhi hướng Thu Sương phúc thân, xoay người đi Lê Viên.

Thu Sương căm giận bất bình, nhìn bóng lưng yểu điệu của Xảo Nhi, âm thầm dậm chân.

Xảo Nhi vào Lê Viên, vượt qua chính thất đi đến chếch sương, nhẹ gõ cửa gỗ lim.

"Vào đi."

Xảo Nhi đẩy cửa vào, hướng người ở cạnh bàn dập đầu, cẩn thận bố trí đồ ăn. Nàng lặng lẽ nhìn nam nhân bên cạnh thân, mày kiếm mắt sáng, quanh thân tràn đầy quý khí, không hổ là tướng công vừa ý của tiểu thư. Đáng tiếc, nàng đã trèo lên vị trí cao ở Hầu gia nhưng lại không có phúc hưởng.

Nhiều ngày trước, Lưu phu nhân vì tìm Khuynh Thành, mang theo nàng đến Hà Viên làm loạn. Ai ngờ trong viên có khách, Hầu gia gạt Lưu phu nhân, nói tiểu thư cùng hắn ngắm trăng mệt mỏi, vừa nghỉ tạm, mệnh Xuân Phong đưa hai người đi Lê Viên gặp tiểu thư. Nào biết được Lưu phu nhân vừa nhìn thấy, suýt nữa hôn mê. Khuynh Thành tiểu thư trong vòng một đêm hai chân đều đứt, dù có nguyệt mạo hoa dung cũng đã thành hoa tàn.

Lưu phu nhân lập tức nghĩ lao đến Lê Viên, tìm Hầu gia cùng Khuynh Quốc liều mạng, nhưng bị Hạ Vũ ngăn cản không cho đi. Mà Xảo Nhi cũng bị Xuân Phong kéo ra khỏi phòng, đi nấu thuốc cho Khuynh Thành. Đến khi mang thuốc trở về, Lưu phu nhân đã không còn tung tích.

Lúc đầu, nàng cho rằng Hạ Vũ không khuyên được Lưu phu nhân, bà ta đã lại đi Hà Viên náo loạn. Nhưng sau đó mấy ngày liên tiếp không thấy Lưu Thị, nàng cảm giác thật kỳ quặc. Nhưng nàng không dám truy vấn. Thứ nhất, Tô gia đối xử với nàng cũng không tốt. Hơn nữa, nàng còn muốn giữ lại mạng mà xuất phủ. Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, chỉ lo cho chính mình là được rồi.

"Xảo Nhi."

"A? Dạ, dạ. Chủ tử có gì phân phó?" Xảo Nhi thấy Phạm Thiên giống như cười mà không phải cười đang nhìn mình, trên mặt lập tức đỏ bừng.

Phạm Thiên buông bút trúc, cầm đũa gắp cá, nếm mùi vị hỏi: "Ngươi tới muộn."

Xảo Nhi khom người, hồi bẩm. "Trên đường nô tỳ trở lại viên có gặp Thu Sương phu nhân, nàng kéo nô tỳ hỏi vài câu."

Phạm Thiên không nói tiếp, chỉ dùng ánh mắt hứng thú xem Xảo Nhi, ý bảo nàng tiếp tục.

"Thu Sương phu nhân hỏi có phải Khuynh Thành tiểu thư đã có bầu?" Khuôn mặt Xảo Nhi đang cúi xuống khẽ ngẩng lên, lén nhìn Phạm Thiên.

Phạm Thiên cong môi, cười nói: "Ngươi trả lời thế nào?"

Xảo Nhi nhìn sắc mặt Phạm Thiên, trả lời: "Nô tỳ nói Khuynh Thành tiểu thư bị bệnh, cũng không hoài thai."

"Xem ra ngươi là người thông minh." Phạm Thiên ăn sơn trân, uống nửa bát tiên thang, liếc xéo Xảo Nhi nói: "Thay ta làm một chuyện."

"Xin Hầu gia ra chỉ thị."

Phạm Thiên từ dưới bàn lấy ra một gói to, ném lên mặt bàn, miệng túi mở làm rơi ra một thỏi vàng. "Đem phu nhân ngươi đưa về Yên Châu, hai trăm lượng vàng này sẽ là của ngươi."

"Hầu gia..."

"Đã xong, đi vào nội thất xem phu nhân nhà ngươi đi." Phạm Thiên phất tay đuổi.

"Dạ."

Xảo Nhi bước vào sương phòng, nhìn Lưu Thị nằm trên tú tháp. Nàng tiến lên phúc thân vấn an, hồi lâu không thấy ai trả lời. Xảo Nhi sinh nghi, tới gần nhìn kỹ, vừa nhìn liền sợ hãi, kém chút nữa mất nửa cái mạng.

Lưu Thị nằm trên giường, sợi tóc tán loạn, quần áo rách tan nhiều chỗ, có vẻ như đã bị đánh bằng roi, miệng vết thương nhuốm máu kết vảy màu đen. Khuôn mặt bà ta tím xanh, khuôn ngực không còn phập phồng, toàn thân đầy tử khí. Bình thường cặp mắt kia cay nghiệt, lúc này lại không nhúc nhích trừng mắt nhìn nóc phòng, thái độ hoảng sợ.

Xảo Nhi vươn tay hướng dưới mũi Lưu Thị, khí tức không có. Nàng đột nhiên khẽ run rẩy, nhanh chóng thối lui mấy bước, lảo đảo chạy ra khỏi nội thất. Vừa vào ngoại sương, đầu gối Xảo Nhi mềm nhũn té ngã xuống đất, quỳ gần chân Phạm Thiên, mồ hôi lạnh đầm đìa.

"Sao vậy?" Phạm Thiên cúi đầu nhìn Xảo Nhi, nói: "Sau giờ Ngọ, ngươi phải khởi hành, còn không mau đi rửa mặt cho phu nhân."

Xảo Nhi kinh hãi ngẩng đầu nhìn Phạm Thiên, hai tay cầm lấy vạt áo, ôm ngực thở dốc nói: "Hầu gia, phu nhân, phu nhân..."

Phạm Thiên nhìn công văn trên mặt bàn, nghiền ngẫm nói: "Phu nhân ngươi làm sao?"

Phạm Thiên hỏi, Xảo Nhi nào dám đáp, nàng luống cuống quỳ ở một bên, khuôn mặt hồng nhuận trở nên trắng bệch không còn giọt máu.

"Phu nhân nhà ngươi lo lắng nhi tử đang ngồi tù, mấy ngày gần đây thân thể bất an. Vì thế ta cho bà ta năm nghìn lượng bạc để bà ta trở lại Yên Châu chuộc nhi tử. Lưu phu nhân sốt ruột, hận không thể chắp cánh hồi phủ, đêm qua quá mức hoan hỉ không thể ngủ say, sáng nay mới nằm ngủ." Phạm Thiên đưa tay, nâng lên cằm Xảo Nhi, trầm giọng nói: "Hiểu chưa?"

Xảo Nhi thông tuệ, sao không biết ý tứ trong lời nói Phạm Thiên. Hắn lập một lời nói dối, đem Lưu Thị đã chết thành sống sờ sờ xuất phủ. Nếu làm xảo diệu một chút, ai cũng sẽ không hoài nghi Lưu Thị chết ở Hầu phủ.

Hầu gia thật sự yêu tiểu thư Khuynh Thành sao? Tại sao vào lúc nàng sinh tử chưa rõ lại hại chết mẫu thân của nàng. Không cần biết ngày xưa Lưu Thị quá đáng như thế nào, nhưng đó cũng là một mạng người! Nghĩ xong, trong nội tâm Xảo Nhi sợ hãi, chỉ phải gật đầu.

"Hiểu là tốt rồi. Đi đi, chuẩn bị cho cẩn thận, bôi nhiều son phấn vào. Sau giờ Ngọ, ngươi cõng bà ta ra khỏi Lê Viên. Nhuyễn kiệu dừng ở cửa ra vào, ngươi để bà ta lên ghế trên, lên thuyền ở Trà Hoa hồ. Yên tâm, Hạ Vũ sẽ đi cùng ngươi." Phạm Thiên bỏ hai ngón tay dưới cằm Xảo Nhi ra, quay đầu phê chuẩn công văn.

Xảo Nhi thầm nghĩ, phu nhân chết, Hầu gia tuyệt đối sẽ không thật sự đưa nàng về Yên Châu. Chẳng lẽ là muốn chôn phu nhân trên đường? Như vậy có phải nàng cũng bị chôn cùng? Xảo Nhi tâm loạn, quỵ đầu gối bò đến gần Phạm Thiên, ôm chân của hắn dập đầu cầu khẩn, nói: "Hầu gia tha mạng, Hầu gia tha mạng."

"Ngươi sợ cái gì? Chẳng qua là đưa phu nhân nhà ngươi đi một đoạn đường." Phạm Thiên viết chữ, thuận miệng trấn an: "Xảo Nhi, không cần lo lắng. Khuynh Thành còn cần ngươi chăm sóc."

Nếu thiếu Xảo Nhi, tất có người nghi ngờ. Phạm Thiên cũng không muốn cho nha hoàn nhà khác biết nhiều như vậy. Trong phủ chết mấy mạng người Phạm Thiên cũng không thèm để ý. Nhưng Lưu Thị là người ngoài, lại bị chết không minh bạch như vậy, nếu có người truy cứu sẽ dễ dàng rơi vào thế bị động. Nếu không, để thi thể của bà ta chậm rãi mục nát trên mặt đất nhà lao cũng không phải là không thể. Hắn nhìn bóng dáng Xảo Nhi đi vào sau tấm bình phong, bất đắc dĩ than nhẹ.

Xảo Nhi giờ Mùi hai khắc, lưng cõng Lưu Thị lên kiệu xuất phủ. Dọc theo đường có người hỏi, nàng đều đáp lại dựa theo lời nói của Phạm Thiên. Đợi đến bờ hồ Trà Hoa, nàng cùng Hạ Vũ hợp lực nâng Lưu phu nhân lên thuyền, sau đó giương buồm khởi hành, thuận gió hướng Yên Châu mà đi.

Ước chừng hai ngày hai đêm sau, thuyền đi đến chỗ nước sâu, Hạ Vũ gọi Xảo Nhi đem Lưu Thị kéo hướng đuôi thuyền, tại trên thi thể buộc ba tảng đá lớn, đẩy vào lòng sông.

Xảo Nhi lòng có chỗ sợ, trái lại Hạ Vũ chê cười, nói: "Yên tâm. Dòng nước này nhất định sẽ đưa phu nhân ngươi đi Yên Châu ."

Xảo Nhi nhìn quanh sương mù dày đặc trên mặt sông, nghe Hạ Vũ đùa cợt, hàn ý xâm nhập vào lòng tránh đi không được. Hôm sau, thuyền đi đến Thanh Châu. Hạ Vũ dùng một trăm lượng bạc mua cả thuyền, để nhà đò tài công lên bờ, quay lại Tĩnh Châu. Sau khi về lại Hầu phủ, đã là chuyện ba ngày sau.

"Xảo Nhi, sao ngươi đã trở lại rồi?" Đợi đến khi Hạ Vũ đến Cúc Hiên phục mệnh, bọn nha hoàn ở Lê Viên nhịn không được vây quanh Xảo Nhi hỏi thăm.

Xảo Nhi đã sớm có chuẩn bị, không chút hoang mang nói: "Ta vốn là cùng phu nhân đi Yên Châu, nhưng đang đi nửa đường phu nhân không yên tâm cho tiểu thư, bảo ta cùng Hạ Vũ tỷ tỷ trở về chiếu cố Khuynh Thành phu nhân."

Có nha đầu ngạc nhiên nói:"Không phải phu nhân nhà ngươi lúc nào cũng cần có người hầu hạ sao? Bà ấy ngày bình thường đều quen được phục vụ, bên người không thể không có sai sử mà?"

"Phu nhân ở ven đường mua hai nha hoàn." Xảo Nhi đáp.

"À." Bọn nha hoàn hiểu rõ gật đầu, trong có người nhỏ giọng hỏi: "Xảo Nhi, tiểu thư nhà ngươi là bị bệnh gì? Chếch viện canh gác nghiêm ngặt, chúng ta cũng không được vào. Ngươi cùng Hạ Vũ tỷ tỷ đi rồi, chủ tử liền mệnh Xuân Phong đến chiếu ứng. Xuân Phong chính là đại nha hoàn hầu hạ phu nhân. Nghe nói, Khuynh Thành phu nhân không có bệnh, mà là dấu diếm mang thai, có phải vậy không?"

"Đúng đó, đúng đó. Nếu không, chủ tử sao lại để ý như vậy?"

Xảo Nhi khoát tay, nói: "Các ngươi đừng đoán bừa, tiểu thư không mang thai, chỉ là bị bệnh. Được rồi, để ta đi xem tiểu thư."

Bọn nha hoàn đâu chịu thế, ngươi một lời ta một câu, tranh nhau nói: "Xảo Nhi, chúng ta đối với ngươi tốt lắm cơ mà, sao lại một câu nói thật cũng không nói?"

"Theo như ngươi nói, Khuynh Thành phu nhân là bị bệnh gì?"

"Ai da, nói đi. Có cái gì mà phải giấu..."

Xảo Nhi đang cảm thấy khó có thể thoát thân, chỗ chếch sương bên tay phải phía xa có người quát: "Xảo Nhi, đã hồi phủ sao còn không qua đây hỗ trợ hầu hạ!" Xảo Nhi tập trung nhìn lại, là Xuân Phong, vội vàng bước nhanh hướng chếch viện. Bọn nha hoàn không dám ngăn cản, đều lách mình tránh đường.

Vào trong viên, Xuân Phong kéo Xảo Nhi lại chỗ hẻo lánh, dặn dò. "Khuynh Thành phu nhân hôm qua đã tỉnh, nói muốn ngươi chăm sóc. Xảo Nhi, ngươi phải biết giữ mồm giữ miệng, cái gì nên nói cái gì không nên nói ngươi phải tự mà hiểu lấy."

"Dạ, Xảo Nhi ghi nhớ."

"Coi như ngươi cũng hiểu biết." Xuân Phong cười nhìn Xảo Nhi, nói: "Chỉ cần ngươi theo lời mà làm, chủ tử sẽ không bạc đãi ngươi ."

Xảo Nhi cúi đầu run rẩy, không dám trả lời.

Xuân Phong đưa tay vỗ Xảo Nhi, chỉ hướng sân nói: "Đi chiếu cố tiểu thư nhà ngươi đi."

Xảo Nhi vâng lời rời đi, đối với thâm viện Hầu phủ là vừa kính vừa sợ. Nàng không muốn trở về, nhưng Hạ Vũ dùng thế lực bắt ép, trốn không thoát. Xảo Nhi chỉ có thể tự nói với mình còn nhiều thời gian, phải đi cũng cần chuẩn bị nhiều. Nàng đè xuống sợ hãi trong lòng, chậm rãi bước đến giường của Khuynh Thành, dưới chân như có sức nặng ngàn cân.

Nhưng Khuynh Thành cũng không khóc mắng không ngớt như Xảo Nhi đoán, ngược lại một tiếng không nói nhìn vào mắt nàng. Hai mắt Khuynh Thành vô thần, sắc mặt khô vàng, cánh môi nứt ra, tóc đen rũ rượi xuống bên cạnh hai gò má, cả người giống như hoa cúc tàn, bóng dáng lúc kiều diễm mỹ mạo không còn một chút.

Xảo Nhi nén thở dài, Khuynh Thành nhập Hầu môn biết phải nhẫn nại, mà nàng cảm giác như thể tất cả đã đổ sông đổ bể. Xảo Nhi quỳ xuống đất, dập đầu nói: "Nô tỳ bái kiến tiểu thư."

Khuynh Thành suy yếu dựa vào gối, yếu ớt hỏi: "Xảo Nhi, hai ngày qua ngươi ở đâu? Vì sao không ở bên cạnh ta hầu hạ? Mẫu thân ta đâu? Nói!"

Khuynh Thành quát lớn như vậy, nhưng nàng hữu khí vô lực mất đi ý đe dọa. Xảo Nhi rũ xuống mí mắt, trả lời: "Phu nhân đi Yên Châu, là nô tỳ đưa phu nhân đi ."

"Ha ha." Dung nhan Khuynh Thành lộ ra u oán, cười lạnh nói: "Xảo Nhi, thấy ta tàn phế, ngay cả ngươi cũng nghĩ gạt ta sao?"

"Nô tỳ không dám."

"Không dám? Vậy ngươi sao không nói thật?" Khuynh Thành quát.

"Nô tỳ nói thật."

Khuynh Thành nói: "Được, ta hỏi ngươi. Mẫu thân thấy thân thể của ta tàn phế, sao lại có thể đi Yên Châu? Rõ ràng có gian trá!"

Xảo Nhi vội vàng lắc đầu, nói: "Không phải, không phải, nô tỳ không có lừa gạt tiểu thư. Chỉ là..."

"Chỉ là gì?" Khuynh Thành truy vấn.

"Việc này... Nô tỳ không biết có nên nói hay không." Xảo Nhi ra vẻ do dự.

Khuynh Thành khó thở, nói: "Còn có cái gì không thể nói ?"

Xảo Nhi ấp a ấp úng: "Nô tỳ sợ, sợ tiểu thư nghe xong thương tâm."

Tâm trí Khuynh Thành trầm xuống, quay đầu đưa lưng về phía Xảo Nhi, nói: "Ta chịu được, ngươi nói đi."

Xảo Nhi trầm mặc một lát, nói khẽ: "Tiểu thư bị thương, phu nhân tìm Hầu gia làm loạn. Hầu gia cho phu nhân năm ngàn lượng bạc, mệnh Xảo Nhi đưa phu nhân đi Yên Châu. Phu nhân nói tiểu thư hôm nay như vậy, khó có thể được Hầu gia yêu thương nữa. Phu nhân nghĩ cầm bạc hồi hương cứu thiếu gia, khi già yếu cũng có chỗ tốt để dựa vào."

Khuynh Thành run rẩy hỏi: "Vậy vì sao ngươi trở về?"

"Phu nhân vẫn còn đau lòng tiểu thư, mệnh nô tỳ trở về hầu hạ."

"Hầu hạ? Bà ấy là muốn nhìn ta chết như thế nào!" Hai tay Khuynh Thành cầm chặt lấy chăn mỏng, khóc rống nói: "Đau lòng? Bà ấy là đem ta bán, đem ta bán! Chân của ta chỉ trị giá năm ngàn lượng bạc sao? Muốn dùng năm ngàn lượng đi chuộc nhi tử của bà ấy, chẳng lẽ ta còn không bằng một kẻ phá gia chi tử? Đáng thương, đáng thương cho ta, cứ như vậy không có hai chân. Không! Đây không phải là thật, không phải là thật!"

Khuynh Thành điên cuồng đánh bắp đùi, Xảo Nhi chạy về phía nàng, cầm hai tay đối phương đang đánh lung tung, an ủi nói: "Tiểu thư, đừng đánh, đừng đánh! Nô tỳ biết người thương tâm, biết người oán hận. Chính là người làm vậy thì được cái gì? Cầu xin tiểu thư nghe nô tỳ một câu, dưỡng thân thể cho tốt, những thứ khác để sau cũng không muộn."

"Xảo Nhi." Khuynh Thành một phát bắt được tay Xảo Nhi, dùng đôi mắt mang tơ máu nhìn nàng, nói: "Đúng rồi, ta còn có ngươi. Xảo Nhi, ngươi sẽ không phản bội ta chứ?"

Xảo Nhi lạnh người, trả lời: "Không, nô tỳ không dám."

Khuynh Thành cưỡng bức, nói: "Được, muốn ta tin ngươi không khó. Ngươi thề đi, thề sẽ không hại ta."

Xảo Nhi hoảng sợ nhìn về phía Khuynh Thành, nhìn sắc mặt của đối phương dần tối, vội nói: "Nô tỳ thề, tuyệt đối không hại tiểu thư Khuynh Thành, nếu như vi phạm nguyện bị sét đánh chết."

"Được." Khuynh Thành nhịn đau, nắm chặt tay Xảo Nhi, nói: "Ta sẽ không bạc đãi ngươi."

Xảo Nhi rũ xuống mi mắt, kính cẩn nói. "Tiểu thư, đến buổi trưa rồi, để nô tỳ đi lấy thuốc cho ngài."

"Chờ đã." Khuynh Thành kéo tay Xảo Nhi không tha, hỏi: "Hầu gia có phải là ở chỗ Khuynh Quốc?"

Xảo Nhi nói: "Nô tỳ vừa hồi phủ liền vội vàng đến gặp tiểu thư, không biết Hầu gia ở nơi nào."

"Như vậy, Khuynh Quốc còn sống?"

Tiểu thư vì sao hỏi như vậy? Xảo Nhi khó hiểu, giọng nói như cũ trả lời: "Nô tỳ lâu rồi không thấy Khuynh Quốc, chỉ nghe nha hoàn ở Cúc Hiên nói là cô ta bị bệnh."

Khuynh Thành kinh hô. "Cô ta dọn vào Cúc Hiên?"

"Dạ."

Nàng không cam lòng, nàng không cam lòng! Nàng lần lượt bày mưu hại Khuynh Quốc, không nghĩ lại lần lượt đem Khuynh Quốc đẩy hướng Phạm Thiên, ngược lại làm hại chính mình sống không bằng chết. Lòng Khuynh Thành khó chịu giống như bị mèo cào, nàng kêu thảm nói: "Là Khuynh Quốc làm hại, chân của ta là Khuynh Quốc làm hại! Vì muốn lấy tâm tư Hầu gia từ trên người ta, cô ta hại ta thành như vậy. Ta không tha cho cô ta, ta không tha cho cô ta!"

"Tiểu thư!" Xảo Nhi trấn an hỏi:" Vì sao không nói cho Hầu gia, để cho ngài vì tiểu thư tác chủ?"

Khuynh Thành nheo mắt lại, lạnh lùng nhìn Xảo Nhi, nói: "Ngươi cho rằng hắn còn có thể thích ta sao? Hắn còn có thể cho phế nhân như ta đi làm khó phu nhân của hắn sao? Xảo Nhi, hôm nay ta chỉ có ngươi, ngươi cũng đừng có làm ta thất vọng."

Lòng bàn tay Xảo Nhi đang cùng Khuynh Thành nắm chặt lại chậm rãi chảy ra mồ hôi lạnh. Tất cả mọi việc ở Hầu phủ đều khiến nàng sợ hãi. Cái gì là thật, cái gì là giả, nàng chẳng phân biệt được. Khuynh Quốc đúng là ác độc như tiểu thư nói sao? Nếu là như vậy, nàng nhận tiền tài còn có thể giữ mạng mà đi ra khỏi nhà ngục này không?

Chương 36: Tiếc rằng kẻ đa tình cũng vô tình

Trời từ cuối thu bắt đầu vào mùa đông, mưa Tĩnh Châu liên tiếp tới. Mưa rơi nhiều mà triền miên, thường thường đã mưa là mưa đến bốn năm ngày. Khó khăn lắm mới ngừng, sau một lúc lâu trời lại u ám, rơi xuống lõm tõm nước mưa.

Nửa tháng trước, Vương thị mời Khuynh Quốc đi Phổ Phong tự dâng hương, nếu như đi sớm đã có thể tránh những cơn mưa tầm tã này. Bất đắc dĩ, Nguyệt Lung lại rơi vào ao hoa sen làm bị bệnh phong hàn, trì hoãn thời gian. Kỳ thật Nguyệt Lung không đi cũng được, nhưng nàng đòi nhất định phải đi cùng. Vương thị đành phải đồng ý.

Dâng hương cần chờ trời đẹp, nhưng thời tiết thuận lợi chờ mãi không thấy đến. Ngược lại biên cương gió lại nổi lên, thổi tới một phong thư, mệnh Phạm Thiên một tháng sau đi tới Bắc Cương, đóng ở Phong Châu.

Phạm Thiên mỗi lần rời phủ đi viễn chinh đều tặng lễ, bái biệt tôn trưởng. Hắn khép công văn, phân phó gã sai vặt gọi Thu Sương, Bích Đào qua, bảo Xuân Phong lấy ra lão sâm, đích thân đến tiểu viện của Khuynh Quốc thỉnh nàng cùng nhau đi.

Phạm Thiên ôm vai Khuynh Quốc, gã sai vặt che ô ở bên hông, bước chậm vào phủ Cảnh Quốc công. Bốn tỳ nữ phía sau cầm hộp gấm, kính cẩn bước chân theo sát. Thu Sương, Bích Đào mang theo thiếp thân nha hoàn, yên lặng đi theo, trong nội tâm bi thương.

Thần sắc Bích Đào càng hoảng hốt, cảnh diễn ra trước mắt như tái hiện quang cảnh đi Thanh Sơn tự mấy tháng trước. Chỉ khác bên người không phải Diệp Liên, mà là Thu Sương. Bích Đào lấy ống tay áo lau đi nước mưa. Nàng nhìn tường đá trùng trùng điệp điệp, lòng âm thầm sợ hãi. Kịch biến ở hậu viện sao nàng lại không biết? Nhưng vì giữ mạng, nàng chỉ có thể giả bộ hồ đồ.

Phạm Thiên là khách quen của phủ Cảnh Quốc công, lại là người thân thiết, huống chi ở tại ngay sát, nô tài phủ Quốc Công đều coi hắn như là nửa chủ tử. Quản gia thấy Phạm Thiên qua phủ, bước nhanh tiến lên hầu hạ. Trong miệng bẩm báo Cảnh Quốc công có việc xuất môn. Vương thị đang ở hậu viện cùng vài vị đại phu nhân trong thành Tĩnh Châu. Khảm Bích, Phạm Trần còn chưa dậy.

Phạm Thiên vẫy lui quản gia, ôm Khuynh Quốc tự hướng hậu viện mà đi. Sao biết được khi còn chưa vào cổng vòm, sau lưng liền có người vượt qua. Quay đầu mà nhìn, người đến lại là Phạm Bất Mộng.

"Tiểu chất bái kiến thúc phụ." Phạm Thiên ôm quyền hành lễ, lập tức dò hỏi: "Chất nhi cho rằng tiểu thúc đã rời Tĩnh Châu, không nghĩ còn đang ở quý phủ."

Phạm Bất Mộng cười, nhìn Khuynh Quốc, nói: "Chỉ sợ mấy ngày nữa sẽ khởi hành, lần này tới là để từ biệt. Đáng tiếc, không có giai nhân làm bạn."

"Thúc phụ nói đùa." Phạm Thiên hạ thấp người dẫn đường, Thu Sương hồ nghi đi theo, cảm thấy Phạm Bất Mộng tới quá mức lạ lùng. Chỉ có Phạm Thiên, Khuynh Quốc biết được nguyên nhân.

Hoa và cây cảnh ở hậu viện phủ Quốc Công khá thấp, ít có đại thụ che trời. Nhưng nhiều bó hoa hồng lại làm cả vườn trông thật vui tươi. Vương thị đi ở hành lang gấp khúc, tay ôm Nguyệt Lung, tay chỉ mấy bụi hoa cúc vạn thọ, gọi vài vị phu nhân cùng thưởng thức. Đảo mắt nhìn thấy mấy người Phạm Thiên đến thăm, Vương thị vội vàng gọi nha hoàn chuyển ghế đến, chuẩn bị trà.

Đợi mấy người ngồi vào chỗ của mình, Vương thị cố ý quan sát mưa phùn ngoài cửa sổ, cười hỏi: "Hôm nay ngọn gió nào đã đem tiểu thúc cùng chất nhi thổi tới cùng một chỗ vậy?"

"Đáng lẽ ta không nên vào hậu viện, nhưng có chất nhi, chất tức liền không tị hiềm." Phạm Bất Mộng sửa sang lại áo bào, nói: "Vài ngày nữa ta sẽ đi xa. Thọ yến của đại ca vào cuối năm sợ không thể tới, chỉ đành xuất môn đưa lên chút lễ mọn, kính xin tẩu tẩu chớ trách."

Phạm Bất Mộng hướng tỳ nữ ra hiệu, nha hoàn hiểu ý liền quỳ xuống đưa lễ vật đến trước mặt Vương thị, đại nha hoàn bên người Vương thị nhận lấy.

Vương thị mở ra hộp gấm trong tay nha hoàn, chợt thấy hai mắt tỏa sáng. Nằm ở đáy hộp màu đen là một viên ngọc bích hình tròn. Ngọc màu xanh mà long lanh, sâu kín bên trong phát ra ánh sáng. Người không hiểu mỹ ngọc cũng biết nó giá trị liên thành.

Vương thị khép hộp gấm, sợ hãi nói: "Tiểu thúc, lễ vật này quá giá trị, sao ta dám nhận?"

Phạm Bất Mộng uống trà thơm, nói: "Thời gian qua ta đều được đại ca, đại tẩu chiếu cố, tặng lễ là phải. Huống chi đều là vật ngoài thân. Xin đại tẩu đừng từ chối."

"Nếu vậy ta thay mặt tướng công tạ ơn tiểu thúc." Vương thị đứng dậy phúc thân thi lễ.

Phạm Bất Mộng vừa đợi hoàn lễ, Nguyệt Lung đã nói lơ đãng: "Thúc phụ chỉ nhớ đến bá phụ bá mẫu, mấy tiểu bối chúng ta đều đã quên."

"Lễ vật cho bọn ngươi thúc phụ nào dám quên? Đều để ở tiền phòng, đến khi quản gia kiểm xong sẽ giao cho ngươi."

Vương thị bên cạnh giáo huấn Nguyệt Lung vô lễ, nhẹ giọng trách cứ. Phạm Thiên mượn cơ hội đưa lên quà tặng, giảm bớt bối rối của Vương thị. Tứ tỳ khom người đưa lên hộp gấm, nhấc lên cái nắp, theo thứ tự bày ra lão sâm, nhục chi, tuyết liên, huyết tàm. Mấy người bên cạnh không khỏi âm thầm kinh hô, đều là thánh phẩm bổ thân không dưới vạn kim, cực kỳ khó được. Cùng với ngọc bích của Phạm Bất Mộng tặng chẳng phân biệt được cao thấp.

Các đại phu nhân ngoài miệng tán thưởng, sắc mặt lại ngượng ngùng. Dù sao trong nhà bọn họ không có thân bằng hào phóng như vậy, chỉ có nhìn xem người khác, khổ thán bản thân không có phúc phận.

Vương thị bởi vì lễ vật của Phạm Thiên, Bất Mộng mà trên mặt sáng ngời. Bà kéo Khuynh Quốc thưởng cúc, cũng vì nàng dẫn kiến phu nhân các nhà. Mưa làm hoa thêm kiều diễm, làm con người càng tao nhã. Mọi người dọc theo hành lang thưởng hoa, không nghĩ đã đến khuê viên của Nguyệt Lung. Khuê viên của cô nương chưa gả chồng người ngoài không được đi vào. Các phu nhân đều cáo từ. Bất Mộng, Phạm Thiên cùng Vương thị tiễn khách. Nguyệt Lung mượn cơ hội mời Khuynh Quốc cùng nữ quyến vào Nguyệt viên.

Nguyệt Lung dẫn đường đi cực nhanh, một đoàn người không hề có thời gian mà ngắm cảnh. Đến khi đi vào phòng, Nguyệt Lung mệnh tỳ nữ hầu hạ Bích Đào, Thu Sương, mặt lạnh thỉnh Khuynh Quốc ra ngoài hành lang, nói là có lời thương lượng.

Hành lang uốn lượn nằm giữa những bụi hoa âm u, rậm rạp. Đến chỗ sâu nhất, Nguyệt Lung cho lui nô tỳ, nhìn Khuynh Quốc, nói mỉa mai: "Bây giờ không biết ta nên gọi ngươi là tẩu tẩu hay là tiểu thúc mẫu nhỉ?"

Nguyệt Lung ép hỏi, Khuynh Quốc cũng không để ý, nàng thưởng thức mỹ cảnh trong vườn, thản nhiên nói: "Không sao, ngươi thích gọi sao cũng được."

"Ngươi..." Phạm Nguyệt Lung khó thở, gầm lên: "Ngươi đừng cho rằng Hầu phủ là nơi dễ đối phó! Ngươi đã gả cho ca ca ta, lại vẫn hướng thúc phụ ân cần. Ngươi có biết xấu hổ không? Thật sự là tiện nhân từ nhỏ đã không có cha sinh mẹ dưỡng!"

"Khó trách." Khuynh Quốc nhìn vào mắt của đối phương, mục quang xen lẫn vẻ khinh miệt khiến cho Nguyệt Lung đang trong cơn giận dữ càng thêm xấu hổ.

Phạm Nguyệt Lung quát hỏi: "Khó trách cái gì?"

"Khó trách Bất Mộng nhìn không thuận mắt. Một đại tiểu thư ngôn ngữ lại thô bỉ như thế, sao trèo lên được nơi thanh nhã?"

"Ngươi câm mồm cho ta!" Nguyệt Lung giơ tay tát về phía Khuynh Quốc. Khuynh Quốc điểm nhẹ chân trái lui nửa bước, nghiêng thân hình ra sau tránh thoát vung đánh của đối phương. Nguyệt Lung vung đánh liên tiếp mấy cái đều bị đơn giản hóa giải. Nguyệt Lung không cam lòng dậm mạnh hai chân, mắng mỏ: "Chuyện của ta không tới phiên dâm phụ như ngươi giảng dạy!"

"Dâm phụ? Chẳng qua là ngươi nói phiến diện, lấy gì để tin?"

Nguyệt Lung nào biết lời của Khuynh Quốc là kế dụ hỏi, nàng miệt địa cười nói: "Ngươi muốn vật chứng có phải không? Ta chính là nhân chứng. Ngày ấy, ta không ngủ được ra sân ngắm trăng." Phạm Nguyệt Lung chỉ vào hòn non bộ bên tường đá xanh cách đó không xa, đắc ý nói: "Hòn núi giả có thềm đá, là bá mẫu vì để cho ta ngắm trăng mà thiết kế. Chỉ sợ ngươi không biết, đối diện bức tường này là Hà Viên của ngươi, phía dưới tường là ao hoa sen của ngươi."

"Lúc ấy đã qua canh hai, ta nhìn thấy hai người từ rừng cây bước đến bên hồ. Người tới là một nam một nữ, ta tưởng là ca ca cùng ngươi nửa đêm nổi hứng đi dạo. Nào biết được nhìn kĩ lại, đúng là ngươi cùng thúc phụ!" Nguyệt Lung chỉ vào Khuynh Quốc, cao giọng quát mắng. "Ngươi nói đi, không phải ngươi đã phản bội ca ca ta sao? Rõ ràng là kẻ đã có phu quân còn đi quyến rũ nam nhân, chẳng lẽ đến khi bị cho vào lồng heo ngươi mới biết sai sao?"

Khuynh Quốc cũng không trả lời, tự mình trèo lên hòn non bộ, quan sát Hà Viên ngoài tường đá xanh. Phóng tầm mắt nhìn lại, mặt ao hoa sen trải rộng sương trắng, gió thổi khói mù lượn lờ, thực khó nhìn rõ ràng. Ngược lại, cạnh bờ ao phía xa ít sương mù, cảnh vật ở giữa đều hiện rõ ràng trước mắt.

Khuynh Quốc suy nghĩ, bước lên chỗ cao nhất nhìn xuống, tầm mắt tốt khi ánh trăng sáng tỏ, muốn nhìn rõ người ở bờ bên kia cũng không khó. Nguyệt Lung nói vậy chưa hẳn là nói dối.

Phạm Nguyệt Lung thấy Khuynh Quốc cúi đầu không nói, cho rằng nàng sợ, nhân cơ hội nói: "Đáng lẽ ta định cáo tri với bá mẫu, nhưng dù sao ngươi cũng là tẩu tẩu của ta. Ta cho ngươi cơ hội giữ mạng. Chỉ cần ngươi thề vĩnh viễn không ra khỏi Hầu phủ, việc này coi như chưa từng xảy ra. Thế nào?"

Khuynh Quốc chê cười, nói: "Đa tạ hảo ý của tiểu cô, đáng tiếc Khuynh Quốc không thể đáp ứng."

Nghe Khuynh Quốc nói như vậy, Nguyệt Lung tức giận, trợn mắt nói: "Cho ngươi đường sống ngươi không đi, lại chạy vào tử lộ. Ngươi cho là ta không dám bẩm báo bá mẫu, cho ngươi tử tội? Ngươi đừng quên, ca ca tuy là tướng công của ngươi, nhưng ta là thân muội muội của hắn. Cuối cùng ca ca sẽ về phía ai, có thể biết được. Huống chi ca ca chưa bao giờ làm trái lời bá mẫu."

Khuynh Quốc lạnh lùng nhìn, nói: "Việc này chỉ sợ ngươi đã sớm khởi bẩm bá mẫu, chỉ là bà ấy cũng không để ý tới. Đã như vậy, ta còn gì phải sợ?"

"Sao ngươi biết... A!" Nguyệt Lung nhất thời nói lộ ra, bề bộn che lại miệng, kinh hoảng nhìn chằm chằm Khuynh Quốc.

Khuynh Quốc đứng đỉnh núi giả nhìn quanh một lát, vững bước xuống núi, chậm rãi nói. "Ngươi ngày đó thấy ta cùng Bất Mộng đi dạo, chắc chắn là ngay lập tức bẩm báo bá mẫu, thỉnh bà ấy bắt kẻ thông dâm. Bá mẫu không tin, ngươi đưa bà ấy đến xem. Ai ngờ một bóng người cũng không có, lại thấy một hồ đầy rắn độc. Ngươi sợ Bất Mộng có chuyện, muốn vào Hầu phủ, bá mẫu không đồng ý."

Nguyệt Lung kinh hãi nói: "Ngươi, sao ngươi biết được?"

"Ta còn biết rõ, hôm sau ngươi cùng bá mẫu chặn lại lang trung từng vào Mộng viên, thám thính thật giả. Nghe nói có một nữ tử bị thương do rắn cắn, hai người liền tới Hầu phủ xem người nọ có phải là ta hay không. Nếu như ta không ở đó, hoặc trên đùi có thương tích, sợ là cái danh dâm phụ ta phải đeo rồi." Khuynh Quốc cười nói: "Nào biết, không được như ý của ngươi. Ngươi liền muốn đẩy ta xuống ao cho hả giận, đáng thương thất thủ, ngược lại chính mình bị tội. Nghe nói tiểu cô bị bệnh mười ngày, chỉ sợ là do tâm bệnh?"

Ngón tay Nguyệt Lung níu lấy làn váy, ngửa đầu quát lạnh: "Tô Khuynh Quốc, ngươi khi dễ ta quá đáng! Bá mẫu không xử trí ngươi thì sao nào? Nếu như ta đem việc này nói ra, tin đồn sau này ngươi chịu được chắc?"

"Cứ nói, đừng ngại." Khuynh Quốc nhìn Nguyệt Lung, cười ẩn ý, nhỏ giọng nói: "Bất Mộng đã mời nhiều lần, muốn ta đi cùng hắn, ta một mực khó hạ quyết đoán. Lời ấy của tiểu cô ngược lại giúp Khuynh Quốc rất nhiều. Vừa vặn Bất Mộng sắp đi xa, có lẽ ta nên cáo từ hồi phủ thu thập hành lý. Ngươi nói có phải không?"

"Ngươi, ngươi... Vô sỉ!" Nguyệt Lung hận đến nghiến răng nghiến lợi, dung nhan mỹ lệ uốn éo lại, khó khăn mắng một câu, đáy lòng vừa vội vàng vừa tức giận. Sợ Khuynh Quốc đi theo Phạm Bất Mộng bỏ trốn, để lại nàng cô đơn thương tâm đoạn trường.

Nguyệt Lung nghĩ đi nghĩ lại, bi ai của nàng từ đó mà đến. Vì sợ Khuynh Quốc nhìn thấy bản thân rơi nước mắt, nàng quay người lại, ngây ngốc nhìn qua tường đá xanh, nuốt vào nức nở nghẹn ngào.

Chẳng từ biết lúc nào, trong nội tâm nàng đã có một người. Tuy biết kiếp này vô vọng nhưng nàng cũng không muốn chặt đứt tưởng niệm, cho nên đã đến tuổi kết hôn nàng vẫn chưa xuất giá. Nàng chỉ ngóng trông người nọ đến, liếc mắt nhìn cũng tốt. Ai ngờ tương tư nhiều năm không thể nào gửi lại bị một kẻ đã có phu quân chen vào.

Nàng hận nàng oán, nàng muốn kể ra tình cảm của mình với người trong lòng. Nhưng hắn là ai? Là Phạm Bất Mộng, thúc phụ của nàng. Nguyệt Lung đưa tay để lên ngực trái, nhắm lại hai mắt, khóe mắt rơi xuống giọt lệ trong suốt. Nàng mỗi đêm đều nhìn trời ca thán, thà rằng nàng không phải người nhà Hầu gia, dùng một thế vinh hoa đổi lấy nửa đời uyên mộng. Nhưng nàng cũng minh bạch, những điều này đều chỉ là si niệm.

Nhưng ngày này qua ngày khác nhìn tình cảm của thúc phụ, Nguyệt Lung bên ngoài thì kinh phẫn, trong lòng lại âm thầm quan sát. Phạm Bất Mộng cùng Khuynh Quốc vừa là thúc phụ, vừa là chất tức, hai người tư tình là trái với luân thường đạo lý. Từ đó có thể biết Bất Mộng không sợ ý kiến thế tục. Như vậy, nếu nàng liều mạng không cần thể diện nữ nhi gia mà tỏ tình, có phải cũng có thể có một kết quả viên mãn hay không?

Nguyệt Lung tự cho rằng nàng hơn Khuynh Quốc rất nhiều, càng không nói nàng là nữ nhi hoàn bích, mà Khuynh Quốc đã là một thân tàn hoa bại liễu. Tình yêu nam nữ, ai cũng kỳ vọng đối phương chỉ duy nhất thuộc về mình, ai sẽ thiệt tình đối với thê tử của người khác? Nàng cũng không tin, Bất Mộng biết được thâm tình của nàng sẽ thờ ơ.

Phạm Nguyệt Lung tự nghĩ tự giải, cảm giác có chút ít lo lắng. Nàng đang định trở về phòng, còn có một chuyện không rõ, chỉ đành liếc mắt, hỏi: "Sao ngươi biết nhiều như vậy? Chẳng lẽ ngươi mua chuộc nha hoàn bên cạnh ta? Cũng không phải, ta cùng với bá mẫu, lang trung đều là mật đàm, bọn họ làm sao biết được?"

Nguyệt Lung suy nghĩ rồi sợ hãi, lạnh lùng nói: "Việc này ngươi nếu không nói rõ, ai cũng sẽ không bỏ qua cho ngươi!"

"Đoán." Khuynh Quốc nhìn Nguyệt Lung, xoay người bước đến khách đường, không hề để ý người sau lưng.

"Ngươi đừng mơ tưởng gạt được ta!"

Khuynh Quốc nghe được tiếng kêu gào sau lưng, âm thầm cười lạnh. Nàng nói dối ai cũng tin, nói thật lại bị nghi ngờ, thật là buồn cười. Kỳ thật, việc của Nguyệt Lung cũng không khó đoán.

Phạm Nguyệt Lung là người không giấu được lời nói, có việc chắc chắn sẽ cáo tri với Vương thị. Huống chi là người mình ái mộ cùng với tẩu tẩu tư thông, nàng sẽ nhịn không được mà tố khổ. Vì tin tưởng Vương thị, Nguyệt Lung tự nhiên sẽ lập tức thông báo. Nhưng lúc ấy là đêm khuya, nàng phải tự mình tiến đến, nếu không người gác đêm sẽ không cho gặp.

Nguyệt Lung đi mời Vương thị đến được, người ở Hà Viên đã sớm nhảy vào ao hoa sen, giữa khói mù dày đặc, nàng chỉ có thể nhìn đến một mảnh rắn độc dài hẹp vặn vẹo. Nguyệt Lung không biết nội tình trong đó, nếu biết được sao nhịn được đến khi trời sáng mới gõ chính môn Hầu phủ.

Ngày hôm sau Vương thị, Nguyệt Lung cùng đến thăm hỏi. Việc này quá khéo léo, nhưng người hữu tâm sẽ đều minh bạch một hai. Về phần lang trung, lại bởi vì Vương thị mời đi dạo Hà Viên, Phạm Nguyệt Lung lại ở bên cạnh ao hoa sen thử đá bắp chân của nàng mà Khuynh Quốc biết được. Một khắc này, biết rõ thương tích trên đùi Khuynh Quốc, ngoại trừ Bất Mộng, Phạm Thiên, chỉ còn lại lang trung từng vào Mộng viên.

Huống hồ sau khi Nguyệt Lung trượt chân rơi xuống ao, la hét rắn cắn, càng nói rõ nguyên do qua phủ. Nếu như Khuynh Quốc đoán không ra, chẳng lẽ không phải sống uổng phí một kiếp?

Khuynh Quốc chậm rãi đi, Nguyệt Lung lại đi rất gấp. Nàng bất chấp mình là chủ nhà nên dẫn đường cho khách, bước chân rất nhanh, bỏ lại Khuynh Quốc ngày càng xa. Nàng không muốn Bất Mộng cùng với Khuynh Quốc gặp gỡ. Trước khi vào cửa, Nguyệt Lung ổn ổn khí tức bước vào, mọi người đang nói đùa cùng nhau nhìn về phía nàng. Phạm Thiên hỏi: "Nguyệt Lung, tẩu tẩu đâu rồi?"

Nguyệt Lung thấy Phạm Thiên để ý Khuynh Quốc, hơi tức giận. Nàng nói qua loa: "Còn đang ở phía sau."

Vương thị thấp giọng răn dạy. "Tại hoa viên này, ngươi là chủ nhân. Sao có thể để tẩu tẩu ngươi tự đi trở về?"

Nguyệt Lung sợ Khuynh Quốc sắp đến, chẳng quan tâm phản ứng của Vương thị. Nàng khẽ nâng bước đến bên cạnh Bất Mộng, đối với hắn hơi hơi kiều tiếu nói: "Thúc phụ, Nguyệt Lung có một số việc muốn thương lượng cùng người. Không biết có thể nói chuyện một chút không?"

Phạm Bất Mộng không nhìn Nguyệt Lung, cùng Vương thị, Phạm Thiên nhìn lại, trong mắt ba người đều giấu tâm tư. Người bên ngoài thấy minh bạch, ngược lại Nguyệt Lung lại không hiểu, buông xuống suy nghĩ, bên má lộ xuân ý. Con mắt Bất Mộng chợt lóe, lập tức khẽ vuốt áo choàng đứng dậy, theo Nguyệt Lung đi hướng chếch viện.

Khuynh Quốc ở chỗ mặt bắc hành lang, Phạm Nguyệt Lung liền dẫn Bất Mộng đi hướng nam, đi qua ba cửa đá mới dừng lại. Nàng quay đầu ngưỡng mộ nhìn Phạm Bất Mộng, đáy mắt là triền miên vô tận. Tiếp theo trong nháy mắt, nàng đỏ mặt cúi đầu, né tránh đồng tử tĩnh mịch của nam tử, ngượng ngùng quấn lấy lọn tóc trước người.

Bất đắc dĩ, Phạm Bất Mộng lại đứng im không nói. Nguyệt Lung xấu hổ khó tả, nén giận nam nhân không hiểu phong tình. Thật lâu mới lắp bắp nói: "Người, người... Ta vui, vui..."

Bất Mộng khẽ thở dài: "Không cần phải nói, ta biết rõ."

Phạm Nguyệt Lung nghe vậy rất ngạc nhiên, lập tức ngẩng đầu nhìn lên. Bất Mộng đối mặt, nhìn một mảnh kinh hoàng trong mắt, lặng lẽ than tiếc. Hắn đột nhiên quay lưng đi, ung dung nói: "Tạ ý tốt của ngươi, đáng tiếc ta đã có người thương."

Phạm Bất Mộng vừa định rời bước, bỗng cảm thấy quần áo xiết chặt. Lập tức một thân thể mềm mại dựa vào sống lưng hắn, một mực bám chặt.

Mười ngón tay của Nguyệt Lung bám chặt vào cẩm bào của Phạm Bất Mộng, ai oán nói: "Người đừng đi, đừng bỏ lại ta! Ta tâm niệm người hơn mười năm vẫn không bằng một kẻ đã có phu quân mới quen biết mấy tháng sao?"

Bất Mộng thoát khỏi Nguyệt Lung, trầm giọng nói: "Việc tình yêu sao có thể cưỡng cầu?"

"Người biết?" Phạm Nguyệt Lung kinh ngạc nói: "Nhưng người vẫn thích Khuynh Quốc, không sợ người khác sẽ nói ra nói vào sao? Khuynh Quốc là chất tức của người, người là thúc phụ của cô ta!"

Bất Mộng lạnh lùng cười, nói:"Nguyệt Lung, đừng quên, ngươi cũng là chất nữ của ta."

Đúng, nàng cũng là chí thân của Bất Mộng, lại cam tâm bỏ qua luân thường chỉ cầu được hắn chiếu cố. Lòng Nguyệt Lung trầm xuống, khuôn mặt dần dần đỏ ửng, khổ sở nói: "Thúc phụ, chỉ cần cho ta đi theo người, ta có thể không so đo danh phận. Cho dù làm thiếp làm tỳ, ta cũng không oán. Nhưng Khuynh Quốc có được như thế không? Nếu như cô ta phản bội ca ca của ta, đi cùng người, sao biết tương lai cô ta sẽ không ruồng bỏ người?"

Phạm Bất Mộng không quay đầu, chân cũng không dừng lại.

Nguyệt Lung mắt thấy Bất Mộng vô tình rời đi, lòng của nàng trống rỗng, cảm giác tình yêu sâu sắc của mình bị giẫm đạp dưới bùn. Lúc này, một lời của nam nhân, một khuôn mặt tươi cười có lẽ sẽ cứu nàng ra khỏi khổ hải. Nhưng Bất Mộng lại thủy chung không có ý quay lại. Nguyệt Lung bi phẫn, thương tâm đến cực điểm, nàng hướng bóng lưng cao ngất nam nhân mà khóc. "Nếu không sợ ta đem việc của Khuynh Quốc cùng người nói ra thì người cứ đi đi!"

Nguyệt Lung cho rằng Phạm Bất Mộng sẽ để ý uy hiếp của nàng. Nhưng bước chân của nam nhân không hề dừng lại, trong chớp mắt bóng dáng tan biến tại chỗ rẽ. Nguyệt Lung ngã ngồi xuống đất, vừa rồi dùng hết tất cả dũng khí, giờ chỉ còn lại một bụng sầu khổ.

Không biết nghe ai nói, Phạm Bất Mộng là người đa tình. Nguyệt Lung chậm rãi lắc đầu. Nàng không rõ, nếu như trong lòng Bất Mộng ngưỡng mộ Khuynh Quốc, cước bộ của hắn vì sao không có một chút chần chờ? Phạm Nguyệt Lung để nước mắt tùy ý rơi trên mặt đá xanh, đáy lòng từng đợt đau nhức. Nàng sâu kín nghĩ, nam nhân thật là vô tình, nhưng nàng lại vì phần lãnh khốc này mà ngày càng khuynh tâm. Bao nhiêu năm, nàng sớm đã yêu Bất Mộng không thể tự kềm chế, đến tột cùng lại là oan là nghiệt?

Nguyệt Lung đang trầm tư, bên ngoài góc tường cạnh cửa đá lại có một bóng đen nhảy lên, vụng trộm hướng Nguyệt viên mà đi.
Chương 37: Lòng dạ ác độc sợ gì bị người khi dễ


Sắp tới thời điểm Phạm Thiên xuất chinh. Sáng mai, nữ quyến ở hậu viện sẽ đi Phổ Phong tự dâng hương, phù hộ toàn gia bình an. Khuynh Thành mặt không biểu tình nhìn mưa gió ngoài cửa sổ, mắt thấy bóng lưng Phạm Thiên rời đi. Nam nhân vẫn là quân tử nhẹ nhàng, mà nàng đã không phải kiều nga xinh đẹp tuyệt trần. Mặc dù Phạm Thiên đối với nàng vẫn rất tốt, nhưng cũng không đổi về được đôi chân dài nhỏ nhắn, mềm mại kia.

Khuynh Thành để cuồng phong thổi tan mái tóc trắng, khóe miệng mỉm cười buồn bã. Lâu lắm rồi nàng không soi gương đồng, sợ nhìn đến hình dáng, tướng mạo đều không còn là chính mình nữa. Sợi tóc của nàng vốn là mềm mại, như bích thủy chảy xuôi, mà giờ khắc này lại giống như tóc trắng của người già sắp chết.

Một việc ngoài ý muốn dễ dàng đoạt đi sự tuyệt mỹ của nàng, càng cướp đi an khang của nàng. Bảo nàng không hận sao được? Nhưng nàng thống khổ, thương tâm thì sao chứ? Nàng chỉ là một tiểu thiếp gia mẫu đều không có, ai có thể làm chỗ dựa cho nàng?

Nàng hận Khuynh Quốc, cũng hận Phạm Thiên. Nếu như lúc ở miệng giếng Phạm Thiên không chần chừ, sao lại không bảo vệ nổi hai chân nàng? Mà trước khi Khuynh Quốc nhảy xuống giếng có nhìn liếc về phía nàng. Nàng sau đó mới hiểu được, đó là đùa cợt biết mà không cứu.

Căm hận đầy ngập như muốn xé mở tâm phế của nàng, đau đến mức nàng cong lên mười ngón tay dày vò chăn mỏng. Nàng mỗi đêm đều nguyền rủa Khuynh Quốc bị Phạm Thiên vứt bỏ, sau đó bị bán vào lầu xanh làm kĩ nữ, cuối cùng chết không yên lành. Nhưng lúc tỉnh dậy sau giấc mộng, mọi thứ vẫn chẳng hề thay đổi. Khuynh Quốc vẫn là Hầu phủ phu nhân, còn nàng vẫn là thị thiếp hèn mọn bị mất chân.

Phạm Thiên ra khỏi cửa phủ, người sợ nhất chính là nàng. Khuynh Thành cũng không lo lắng cho sinh tử của Phạm Thiên, mà là lo khi nam nhân vừa đi, Hầu phủ liền rơi vào trong tay Khuynh Quốc. Đến lúc đó sao nàng có thể yên ổn? Nàng hoàn toàn không có tiền tài, không có đường lui, sao cứu mình thoát ly khổ hải được?

Khuynh Thành phiền muộn kéo căng khăn gấm trong tay. Không bao lâu, khăn tay rách toạc. Nàng xé rách xong cũng mất hết toàn lực. Khuynh Thành chán nản đổ người xuống giường, nghiêng mặt vào trong phòng. Một bóng dáng đen thui lẳng lặng ngồi trên bên cạnh bàn, coi như cùng phòng ngủ hôn ám hòa hợp thành một thể.

Hắn là ai? Đi vào cửa phòng như thế nào? Sao đến bên cạnh bàn mà nàng lại không hề phát giác? Khuynh Thành đột nhiên nhớ tới đêm trước khi mất chân, ở bên gối nàng phát hiện một phong thư, mặt giấy viết 'Muốn trừ bỏ Khuynh Quốc, nhanh đi ao hoa sen thương lượng'.

Hôm nay nghĩ lại, bức thư quá cổ quái. Ngẫm lại trước sau, người viết thư có lẽ là muốn lấy mạng của nàng, sau đó giá họa cho Khuynh Quốc. Mà nàng lại chỉ mong Khuynh Quốc chết, ngược lại trúng quỷ kế của người khác. Chính là trong đó đúng sai sớm đã phân không rõ, so với kẻ đầu sỏ hãm hại nàng, nàng càng khát vọng bỏ Khuynh Quốc. Việc này làm cho nàng thành nữ nhân thất bại thảm hại.

Giờ Dậu hai khắc, trong phòng không có chút ánh nến, tối tăm mù mịt làm cho người ta sợ hãi. Khuynh Thành nằm phía trên giường bên cạnh cửa sổ, ở ngoài chỗ sáng. Người tới ngồi trên mặt ghế trước tấm bình phong gỗ lim, ở trong chỗ tối. Khuynh Thành cố nhìn kĩ cũng không thấy rõ đối phương là nam hay nữ, càng đoán không ra người đến người phương nào.

Khuynh Thành nhìn hắc y nhân, nói: "Ngươi là ai?"

"Ta là ai không trọng yếu." Hắc y nhân tay trái vừa nhấc, từ trong tay áo lấy ra bình sứ to khoảng hai ngón tay, nhẹ nhàng đẩy hướng Khuynh Thành.

Khuynh Thành lắng nghe thanh âm của đối phương, cũng không phải nam không phải nữ, thần bí khó lường. Nàng đành buông tâm tư dò xét người đó, hỏi: "Đây là cái gì?"

"Độc."

Khuynh Thành nheo mắt, đồng tử chậm rãi co rút lại. "Hành động của ngươi lần này là có ý gì?"

"Giúp ngươi một chút."

Khuynh Thành chua ngoa chất vấn: "Không phải là thấy ta thân tàn mà hãm hại ta chứ?"

Hắc y nhân cũng không so đo lời nói của Khuynh Thành, nhàn nhạt nói ra: "Phạm Thiên đi sa trường, Hầu phủ trở thành thiên hạ của Khuynh Quốc. Ngươi nếu không động thủ trước, người bị hại chính là ngươi."

"Ngươi muốn ta độc chết Khuynh Quốc?"

"Không." Người đó đầu đội mũ sa lụa đen, nói: "Giết một mình Khuynh Quốc cũng vô dụng. Phạm Thiên, Thu Sương, Bích Đào, tất cả người ngày mai từ Phổ Phong tự hồi phủ, ngươi một người cũng không thể buông tha."

"Cái gì? Giết bọn họ, không phải là giết tất cả chủ tử trong phủ sao? Ta sao có thể giết phu quân?" Khuynh Thành kinh hãi kêu lên.

"Đừng gạt ta rằng ngươi còn thích Phạm Thiên. Tâm tư của hắn không ở chỗ ngươi nữa. Cái gì nhẹ cái gì nặng, ngươi nên minh bạch." Hắc y nhân hừ cười, nói: "Huống chi, không giết bọn họ, sao ngươi có thể vươn lên?"

"Ý của ngươi là?"

"Chủ nhân đều chết, chỉ còn lại một tiểu thiếp là ngươi. Hầu phủ to lớn này, tất cả không phải đều là của ngươi sao?" Hắc y nhân nhỏ giọng chỉ ra.

Khuynh Thành suy nghĩ nửa khắc, lắc đầu nói: "Kế này không được. Nếu trong bọn họ có một người còn sống, chính là tử kỳ của ta. Huống hồ, sao ngươi biết bọn họ cùng ở một chỗ? Bảo một người mất chân hạ độc giết người, chẳng phải quá buồn cười?"

"Ngươi yên tâm. Đêm mai hồi phủ, bọn họ chắc chắn cùng ở một phòng. Độc này không cần vào cửa, mà là dùng đốt, chỉ cần để nó vào lư hương là được." Hắc y nhân nói: "Độc thì ngươi cần gì tự hạ? Có chút lợi ích, luôn luôn có người chịu vì ngươi bán mạng."

Khuynh Thành nghi ngờ, nói: "Ngươi vì sao không tự động thủ? Muốn ta làm kẻ chết thay ngươi sao?"

"Ngày mai ta rời khỏi Tĩnh Châu, tránh tị hiềm." Hắc y nhân đứng lên, nói: "Có làm hay không tùy ngươi. Nhưng ta nói một câu, nếu quả thật ngươi giết bọn họ, ngươi cũng không thiệt thòi."

Khuynh Thành không thể nhúc nhích, chỉ có thể nhìn hắc y nhân mở cửa mà đi. Nàng quay đầu nhìn chằm chằm vào bình sứ trên bàn gỗ lim, khóe miệng hiển hiện tiếu ý âm độc. Sắc trời bắt đầu tối, lặng lẽ che đậy dung nhan vặn vẹo kia.