Chương 32: Quân tâm Bất Mộng khó dò

Người bán mình làm nô đều mong có được việc thoải mái. Ngoại viện Hầu phủ sự vụ nặng nề, không ít nô dịch nhìn cảnh tượng hậu viện mà thèm. Nhưng nha hoàn trong viện lại ngóng trông có một chủ tử tốt, ít bị đánh chửi một chút.

Diệp Liên hạ táng đã được hơn một tháng. Phạm Thiên lúc nhàn hạ đều đi dạo cùng Thu Sương, Khuynh Thành, coi như đã quên Khuynh Quốc. Tỳ nữ trong viên đều bị giam cầm tại thâm viện, chỉ có thể nói chuyện phiếm với nhau. Các nàng nói Thu Sương được sủng ái, nói Khuynh Thành khiêu khích, bàn luận chuyện Khuynh Quốc trầm mặc...

Trong câu chuyện đều là đố kỵ nha hoàn trong Hà Viên. Không thể nghi ngờ Khuynh Quốc là chủ tử vô cùng tốt để hầu hạ, thay đồ rửa mặt đều tự tay làm, bữa ăn cũng chưa bao giờ bắt bẻ. So với ba thị thiếp Khuynh Quốc càng được lòng người. Tỳ nữ thường ca ngợi Khuynh Quốc vô dục vô cầu mới đúng là phong phạm của đại phu nhân. Nào biết được tính toán trong lòng Khuynh Quốc.

Một tháng qua, Phạm Thiên gặp dịp thì đến chơi, Xảo nhi thêm dầu rót dấm, trong nhà Lưu Thị thúc giục, ánh mắt Khuynh Thành dần dần chuyển hướng Thu Sương. Không người quấy rầy, thời gian Khuynh Quốc luyện công tăng lên, nội lực vững bước vào tầng ba. Khuynh Quốc tự định giá dùng công lực bây giờ ra khỏi Hầu phủ có được không.

Nàng muốn đi, nhưng không phải giờ phút này. Đông Tuyết, Tô Phóng, Diệp Liên chết, hiển nhiên có người muốn nàng chết . Đông Tuyết, Diệp Liên không đề cập tới, Tô Phóng vì sao lại chết? Vì hung thủ muốn dẫn dắt Phạm Thiên rời đi, để lại nàng một mình? Giả thuyết này quá mức gượng ép, nếu nàng và Phạm Thiên cùng nhau đi, một tấc cũng không rời thì sao? Còn nữa, Tô Phóng chết ở nhà xí, đi tiểu đêm chỗ không người như thế, ai có thể biết được?

Nàng từng cùng Phạm Thiên đối chiến ở phòng tắm, tên bắn vào từ ngoài cửa sổ. Bởi vậy có thể đoán trong Hầu phủ có trạm gác ngầm. Nhưng vì sao hung thủ mấy lần đắc thủ xuất nhập lại không có người phát giác? Có thể thấy đối phương biết rõ tình hình trong Hầu phủ, hoặc hắn có biện pháp đi tự nhiên, giống như... bí đạo.

Khuynh Quốc cũng nghĩ theo mặt khác, Phạm Thiên có lẽ sớm biết được hung thủ là ai, lại dùng nàng làm mồi nhử, dẫn đối phương ra tay, phá mê sự ở Hà Viên. Tất nhiên tính cả bí mật trên người nàng.

Có một chuyện, Khuynh Quốc vẫn để ý. Phạm Thiên nói Khuynh Thành biết trên người Khuynh Quốc có bảo là vì Khuynh Thành hỏi nhiều quá, hắn trả lời qua loa như vậy. Kỳ thật, chỉ sợ hắn thử Khuynh Thành. Dù sao, Khuynh Quốc cũng ở Tô phủ mười năm. Trong nhiều năm ai cũng có khả năng nói ra miệng, hoặc là từng có cử động làm cho người khác nghi ngờ.

Tí tách.

Đồng hồ nước bằng đồng chỉ qua giờ Hợi, ngoài cửa sổ truyền đến tiếng trúc vang vang. Khuynh Quốc khép quyển sách trong tay, thoát y nhập giường. Nàng gối lên cánh tay của mình, nghĩ đến Phạm Thiên tưởng nàng yêu thích sách vở quá nhiều, không khỏi cong lên khóe miệng.

Đối với Khuynh Quốc mà nói, ra khỏi Hầu phủ không khó. Nhưng việc ở Điều quốc nàng lại hoàn toàn không biết gì cả, sao tránh được bị Phạm Thiên đuổi bắt? Đọc sách mặc dù không thể phát tài, lại sẽ nói cho nàng biết nhân văn địa lý, dân phong tập tục. Mỗi lần nàng làm việc đều phải nắm chắc mười phần, mặc dù trong mười phần kia có quá nhiều chuyện xấu.

Điều quốc hiện nay dùng tơ lụa, sứ men xanh, lợi khí nổi tiếng các nước. Hai mươi năm trước, dùng giấy vàng thay trúc cuốn, thuật tạo giấy này bí mật không truyền ra ngoài, hại các nước ngấp nghé vạn phần. Cho nên trăm năm qua, biên cảnh tranh chấp lớn nhỏ nhiều không kể xiết. Nhưng Điều quốc xưa nay binh hùng tướng mạnh, các nước láng giềng không làm gì được. Điều Quốc đông gần biển, nam có hai nước Màn Ca, Lỗ Lỗ. Phía tây cùng Cát Luân giao giới, chính giữa có tiểu quốc Đơn Đạt. Phía bắc là Thiên Sơn...

Ai?

Nhàn nhạt mùi máu tươi chặt đứt suy nghĩ của Khuynh Quốc. Nàng đứng dậy xem xét chỗ bí đạo, trong nháy mắt cửa đá hạ xuống, nàng thấy khuôn mặt tươi cười của Phạm Bất Mộng.

Khuynh Quốc ngưng mi, nghi hoặc nói: "Ngươi đi chiến trường?"

Phạm Bất Mộng thu lại ý cười, quan sát mặt Khuynh Quốc, hỏi: "Chiến trường? Ta chẳng phải ở mộng viên sao? Khuynh Quốc sao lại nói như thế?"

"Phạm Bất Mộng, gạt người không giấu diếm được chính mình." Khuynh Quốc nói. "Diệp Liên hạ độc giết ta, việc này Phạm Thiên sẽ không để cho người truyền ra ngoài Hầu phủ. Nhưng thân tín ngươi xếp vào trong phủ sao lại không biết việc này? Nếu như ngươi biết được, ta không tin ngươi không đến ra vẻ ân cần. Trừ phi ngươi không ở mộng viên, không ở Tĩnh Châu."

"Vậy vì sao nàng lại đoán ta đi chiến trường?" Phạm Bất Mộng nhẹ nhàng ngồi lên đầu giường, lưng tựa gối gặng hỏi.

Khuynh Quốc nhìn Bất Mộng, nói: "Ta ngửi được mùi huyết tinh, cùng sát ý đầy người ngươi chưa tẩy đi."

Quanh thân Phạm Bất Mộng có đầy nhàn nhạt đấu khí, Khuynh Quốc biết rõ đó là chiến hồn. Trăm ngàn vạn chiến tướng sa trường ngưng tụ ý chí, nổi trống, giục ngựa, vung đao... Địch ta trong lúc đó chỉ vì một chữ, 'Thắng'. Khuynh Quốc lăn lộn sa trường bao nhiêu năm, nghe thấy mục khí chiến trường, sao đoán sai được lai lịch của Phạm Bất Mộng.

Huyết tinh, sát ý? Phạm Bất Mộng không thể nào biết được, lòng nghi ngờ có phải là Phạm Thiên đem chuyện chiến sự nói cho Khuynh Quốc. Nhưng nghĩ lại, một đôi mắt trong trẻo đang ánh vào đáy mắt của hắn. Bất Mộng lắc đầu tự giễu, một đôi mắt nhìn thấu thế sự như thế thì còn có gì không biết?

Phạm Bất Mộng trêu ghẹo nói: "Nàng biết vì sao khai chiến sao?"

"Không." Khuynh Quốc đắp lên chăn mỏng, cười nói: "Ta mặc dù không biết nguyên do, lại biết cùng ai mà chiến."

"A?" Phạm Bất Mộng kinh ngạc hỏi: "Nàng đoán là ai?"

"Là Thiên Sơn xâm phạm?"

Tâm thần Bất Mộng cứng lại, truy vấn: "Vì sao nàng đoán là nước Thiên Sơn? Mà không phải Lỗ Lỗ, Màn Ca, Cát Luân, Đơn Đạt? Trong các nước, binh lực của Thiên Sơn cũng không được mạnh."

"Khuynh Quốc đâu có biết chiến lực của các quốc gia, ta là biết từ ngươi."

"Ta?" Phạm Bất Mộng khó hiểu.

Khuynh Quốc cong môi cười, đáp."Diệp Liên chết cách đây hơn một tháng. Muốn trong một tháng đi qua đi lại hai vùng đất, ngoại trừ nước Thiên Sơn gần Tĩnh Châu không còn chỗ nào khác."

Nghe vậy, Bất Mộng giống như cảnh tỉnh. Hắn nhịn không được môi hướng Khuynh Quốc, chóp mũi dán chóp mũi, nhìn nàng một lát, môi mỏng chậm rãi dán lên miệng nhỏ. Cánh môi ấm áp cọ xát lấy nhau, Bất Mộng nâng đầu Khuynh Quốc, đang trong lúc dùng lưỡi đẩy ra môi của nàng, hắn thấy đôi mắt trong suốt của đối phương không một chút mê loạn. Bất Mộng không khỏi cảm thấy thất vọng, buông ra miệng lưỡi, thở dài nói: "Nàng đang nghĩ gì?"

Khuynh Quốc lẳng lặng đối mặt, lạnh lùng trả lời: "Nghĩ nụ hôn của ngươi cùng nụ hôn của Phạm Thiên có gì bất đồng."

Phạm Bất Mộng thất bại ngửa mặt lên trời mà nằm, đầy mặt đều là đau khổ dở khóc dở cười. Hắn ngày đêm chạy về Tĩnh Châu, vì một nữ nhân không hiểu phong tình của mình, thật không hiểu nên chửi hắn hay nên trách Khuynh Quốc.

Thở dài mấy tiếng, Bất Mộng nói khẽ: "Thiên Sơn lần này tới xâm phạm, binh lực hơn mười vạn. Xem ra tránh không được ác chiến. Khả năng cuối cùng sẽ là từ nửa năm đến một năm. Đông bắc biên cảnh chinh chiến, Phạm Thiên không lâu sẽ mang quân đi trước, để lại nàng một người tại Hầu phủ, ta lo lắng."

Phạm Bất Mộng chuyển hướng Khuynh Quốc nằm nghiêng, ôm đầu nói: "Ta biết rõ nàng không muốn mượn tay người khác để ra khỏi Hầu phủ. Nhưng theo cách của Phạm Thiên, thủ vệ trong phủ sẽ càng thêm sâm nghiêm. Khuynh Quốc, tại sao nàng không tin ta một lần." Bất Mộng kéo tay Khuynh Quốc, nói: "Ngẫm lại, Đông Tuyết, Diệp Liên chết, hung tà đều là nhằm vào nàng. Cùng ta đi thôi, nàng còn chần chờ, thật có thể giữ mạng mà rời đi sao?"

"Phạm Bất Mộng." Khuynh Quốc nói khẽ.

"Gì vậy?"

"Ta chỉ biết ngươi họ Phạm tên Bất Mộng, là thúc phụ của Phạm Thiên. Còn lại cái gì cũng không biết." Khuynh Quốc mắt lạnh nhạt nhìn nam nhân, nói: "Sao ta dám cùng đường với ngươi?"

Phạm Bất Mộng cười khổ, thở dài: "Nói cho cùng, nàng là không tin ta. Cũng được, việc này không thể cưỡng cầu." Bất Mộng xoay người đứng dậy, nhìn lại Khuynh Quốc, trong mắt cất giấu kiên quyết cùng không muốn.

"Xin dừng bước." Khuynh Quốc đứng lên, xuống giường mặc thêm quần áo, hướng Phạm Bất Mộng mời. "Ngươi từ chiến trường mà đến vì cứu Khuynh Quốc. Mặc dù ta cự tuyệt Bất Mộng, nhưng cảm giác được một mảnh thâm tình. Điều quốc chiến loạn, chắc hẳn Bất Mộng ít ngày nữa tương ly. Không bằng để Khuynh Quốc cùng ngươi đi trong viện một chút, xem minh nguyệt tinh không đêm nay, cũng không uổng một lần Bất Mộng hồi phủ."

Khuynh Quốc nói chuyện hóa mở nhan sắc lạnh lùng của Phạm Bất Mộng. Hắn cúi đầu than nhẹ, bước nhanh đuổi kịp.

Bước ra khỏi phòng ngủ, bốn phía sân tối om, bọn nha hoàn sớm đã ngủ. Khuynh Quốc, Bất Mộng xuyên qua cổng vòm, bước chậm đi trong con đường nhỏ đến ao hoa sen.

"Bất Mộng, ngươi nghe qua một bài thơ sao?" Trong bóng đêm yên lặng, Khuynh Quốc mở miệng.

Phạm Bất Mộng nhìn Khuynh Quốc, hỏi: "Thơ ta đọc qua không ít, không biết nàng hỏi bài thơ nào?"

Khuynh Quốc chậm rãi đọc.

"Hoa sen hồng

Lá sen lục

Muốn biết Hà Viên mê

Đi đi tìm Khuynh Quốc

Hoàng là kim

Bạch là ngân

Muốn tiền tài viên mãn

Đem Khuynh Quốc thú thê."

Sau khi Phạm Bất Mộng nghe xong, nửa ngày không nói gì.

Khuynh Quốc liếc Bất Mộng, nói: "Thơ là thơ hay, lại có thể muốn mạng người."

"Bài thơ này ta chưa từng nghe qua." Phạm Bất Mộng ôm cánh tay trầm tư, nói: "Trong thơ có kim có ngân, còn có mê sự ở Hà Viên... Chẳng lẽ Phạm Thiên vì bài thơ này mà cưới nàng?"

Khuynh Quốc nhìn Bất Mộng thần tình oán giận, cười nói: "Theo Phạm Thiên nói, bài thơ này là mẫu thân hắn viết. Hắn cho rằng phá mê sự Hà Viên sẽ biết được nguyên nhân cái chết của mẫu thân hắn." Khuynh Quốc nhìn ánh mắt Phạm Bất Mộng, hỏi thăm: "Lời của hắn ngươi tin không?"

"Việc này..."

Phạm Bất Mộng không đáp, Khuynh Quốc cũng không thèm để ý, hỏi: "Bất Mộng, mẫu thân Phạm Thiên cùng Lan di chết như thế nào?"

"Ta chỉ biết bị thương tại cổ, trúng kịch độc mà mất mạng. Nghe người khám nghiệm tử thi của Hầu phủ nói, cùng nguyên nhân chết của Tô Phóng giống nhau."

Khuynh Quốc ngẩng đầu nhìn trăng sáng, chê cười. "Ta nhìn chữ viết trong bài thơ cũng không phải được viết trong lúc sống chết trước mắt. Huống chi theo như ngươi nói, Hầu gia phu nhân hẳn là rắn cắn mà chết, đó là một vết thương trí mạng. Đối với hai câu 'Muốn biết Hà Viên mê, Đi đi tìm Khuynh Quốc', nếu bàn về cái chết của Hầu gia phu nhân, chẳng lẽ không phải là biết trước sao?" Khuynh Quốc cúi đầu, cười nói: "Trừ phi, mê sự Hà Viên trong bài thơ kia không chỉ đến nguyên nhân cái chết của mẫu thân Phạm Thiên, hoặc bài thơ này không phải mẫu thân hắn viết."

"Nàng cho rằng là ai đã làm?" Phạm Bất Mộng ngạc nhiên hỏi.

"Ngươi, Phạm Thiên, Nguyệt Lung, Phạm Trần, Phạm Khảm Bích, Vương phu nhân, Cảnh Quốc công, tất cả người biết rõ chuyện cũ cũng đều có thể. Thậm chí là hung thủ, hoặc Hầu gia phu nhân đã chết kia." Khuynh Quốc hướng Phạm Bất Mộng, tiếu ý lạnh nhạt. "Ta sao lại đoán vậy chắc ngươi biết rõ."

Đang là cuối thu, trăng sáng sao thưa. Ánh trăng dường như cát trắng chiếu trên mặt hồ. Mặt hồ bệnh trạng mà lại rất đẹp, rừng lá sen trùng trùng phiêu diêu, núi quái thạch lởm chởm trong ao, cùng mặt hồ lăn tăn xanh thẳm dưới ánh sáng bạc. Vẻ đẹp của Hà Viên càng hiện rõ, so với ban ngày càng thêm vẻ thần bí, yêu dị, đẹp đến mê hoặc lòng người.

"Bất Mộng, vào ngày thảm án Hà Viên xảy ra năm đó, ngươi tìm được ta ở đâu?" Khuynh Quốc chậm rãi dạo bước, bỗng nhiên xoay người hỏi.

Phạm Bất Mộng hơi ngạc nhiên, cái cằm chỉ hướng rừng cây rậm rạp, đáp: "Trên cỏ trong rừng."

Khuynh Quốc vuốt cằm, nói: "Hầu phủ không phải là mộng viên, ta cũng không phải là nha hoàn của ngươi. Ngươi đi vào hậu viện Hầu phủ như thế nào, đưa ta đi Yên Châu làm sao?"

Bất Mộng đi theo phía sau, nhìn Khuynh Quốc, nói: "Hầu phủ phu nhân chết, Hầu gia chết sớm. Trong phủ chỉ còn lại Phạm Thiên, Nguyệt Lung tuổi còn nhỏ. Nô bộc bẩm báo Lão Tước gia, tức là phụ thân của ta. Phụ thân dẫn ta vào Hà Viên, cũng theo ý ta đưa nàng vào Tô phủ."

"Thì ra là thế, cảm tạ ngươi giải tỏa nghi vấn cho ta."

Ánh trăng sáng tỏa đi khắp nơi, Khuynh Quốc mặc một bộ thúy y bước bên cạnh bờ, tóc dài như thác nước thiếp thân bay múa, dung nhập trong sương mù mỏng mảnh. Phạm Bất Mộng cảm giác Khuynh Quốc thật khó lường, giống như đưa tay liền có thể chạm vào, rồi lại giống như gần nhau trong gang tấc mà cách xa biển trời.

Khuynh Quốc thưởng thức cảnh đẹp, đứng im thật lâu, con mắt yên tĩnh hướng Bất Mộng, nói: "Khuynh Quốc chẳng qua là một kẻ nữ lưu, vì cái gì ngươi không được dẫn ta đi? Một hai lần hỏi thăm có thể là vì thủ tín với ta. Nhưng cứ hỏi mãi lại không khỏi có cảm giác bẩn thỉu."

"Ta muốn hỏi ngươi, vì sao lễ ngộ ta như vậy?" Khuynh Quốc nhìn thẳng Phạm Bất Mộng, lạnh lùng nói: "Bởi vì ta là Hầu gia phu nhân, bởi vì thân thể của ta giấu bí mật, hay là bởi vì ta chính là kẻ giữ hồn ngọc?"

Phạm Bất Mộng chăm chú nhìn Khuynh Quốc, duỗi tay ra, lẳng lặng nằm trong lòng bàn tay hắn là một khối ngọc bích vỡ nát. "Ta quan tâm đến nàng không phải vì nàng là thê tử của Phạm Thiên. Mê sự trên người nàng ta cũng không muốn biết. Mà hồn ngọc vốn là ta tặng cho nàng."

Khuynh Quốc lắc đầu, cười nói: "Phạm Bất Mộng, ngươi đã không nói một câu nói thật. Ta cũng không có hứng cùng ngươi đi dạo nữa, ngươi đi đi."

Bất Mộng cúi đầu thở dài, nhìn Khuynh Quốc thật sâu, cũng không rời bước.

"Không chiếm được, chính là dù có phải phá hủy cũng không thể để cho người bên ngoài lấy được." Khuynh Quốc mắt lạnh nhìn, nói: "Ngươi nghĩ vậy, chính là thua."

Con ngươi đen của Phạm Bất Mộng kịch liệt co rút lại, đáy lòng kinh hãi đến cực điểm, không ngờ lại ẩn ẩn mang theo một tia hoan hỉ. Hắn âm thầm thở phào một cái, lạnh nhạt nói: "Ta không rõ ý của nàng."

"Phạm Bất Mộng, ta vốn chẳng có hứng cùng ngươi nửa đêm rảnh rỗi đi dạo." Khuynh Quốc mặt hướng Bất Mộng, đạm mạc nói: "Ta sở dĩ mời ngươi đi cùng, là vì ngươi động sát cơ."

Trong lòng Phạm Bất Mộng cứng lại, nhưng lại im lặng không nói.

"Điều quốc khai chiến, ngươi vì sao đến chiến trường, ngươi dùng thân phận gì mà đến, ta không biết được. Nhưng ngươi vội vàng hồi phủ muốn mang ta đi, chắc chắn là sau này ngươi không rảnh lo việc ở Hầu phủ nữa. Đơn giản, ngươi muốn tranh một chuyến, thuận ngươi thì sống nghịch ngươi thì chết, có phải không?" Khóe miệng Khuynh Quốc cong lên, cười mỉa mai nói: "Ngươi sợ ta bị người khác sử dụng như thế sao? Như vậy, chẳng qua ngươi cũng là hạng người nhát gan."

"Khuynh Quốc..."

Khuynh Quốc cũng không muốn nghe gì thêm, đưa lưng về phía Bất Mộng, nói: "Vì sao hung thủ muốn giết ta, ngươi tất nhiên biết được một hai. Chính là ta không đồng ý đi cùng, ngươi sẽ không nói. Phạm Bất Mộng, ngươi nói thích ta, không vì gì ngoài lý do này."

Phạm Bất Mộng buồn khổ vô cớ, thở dài: "Lúc trước trong phòng ngủ, trước khi ta rời đi quả thật có ý giết nàng. Khuynh Quốc, tâm tư của ta dù có giấu sâu đến thế nào đều bị nàng nhìn thấu. Giữ lại nàng, có lẽ có một ngày sẽ trở thành mối họa lớn của ta."

"Muốn giết ta, giờ phút này ra tay còn chưa muộn."

"Lúc sẵn sàng giết nàng ta còn không có nửa phần thắng. Lúc này đã mất tiên cơ, đâu còn là đối thủ của nàng?" Khóe miệng Bất Mộng nhếch lên, đầy mặt đều là ý giễu cợt. Mục quang sắc bén nhìn theo bóng lưng Khuynh Quốc, chuyển hướng phía trên mặt hồ, nói khẽ: "Huống chi, khi ta và nàng ra khỏi phòng đã sớm có người thông báo cho Phạm Thiên đi? Ta nghĩ, hắn cũng đã đến đây."

Phạm Bất Mộng chếch thân quay đầu, một bóng người thon dài từ đầu đường nhỏ bước chậm tới gần, ánh trăng sáng tỏ chiếu sáng tại mặt đối phương, lạnh lùng đến mức làm cho người ta sợ hãi.

Đang lúc Khuynh Quốc, Bất Mộng nhìn về phía Phạm Thiên, đột nhiên trong rừng xuất hiện một bóng dáng mềm mại đáng yêu lao thẳng tới trong ngực Phạm Thiên. Phạm Thiên đang định đẩy ra, nhưng thấy giai nhân trong cánh tay đúng là Khuynh Thành hai mắt đang đẫm lệ. Hắn không khỏi âm thầm nhíu mày.

Phạm Thiên vừa muốn hỏi vì sao, không nghĩ Khuynh Thành ép sát vào ngực hắn khóc nỉ non, gào thét nói: "Tô gia đối Hầu gia có xấu hổ! Phạm Lang tình thâm đợi tỷ tỷ, nào biết được tỷ tỷ canh ba cùng nam nhân tư hội. Còn là thúc phụ của Hầu gia, thật sự là gia môn bất hạnh!"

"Câm miệng!" Phạm Thiên cầm cổ tay Khuynh Thành, quát lớn: "Ngươi muốn đem người đưa tới, hại Khuynh Quốc sao?"

"Không, ta..." Khuynh Thành chịu đựng đau đớn ở cổ tay, thất thần khi bị Phạm Thiên quát hỏi thô bạo.

Khuynh Thành đau lòng khó tả, tự hỏi mình, trong lòng nam nhân không có nàng sao? Mấy ngày nay ân ái là hư tình giả ý sao? Khuynh Quốc ban đêm tư hội cùng người khác cũng không phải nàng nói ngoa, vì sao lại đối với nàng nghiêm nghị dừng lại? Bảo, bảo, bảo! Chẳng lẽ ngoại trừ bảo vật trên mình Khuynh Quốc, hắn liền không để ý gì khác sao?

"Ngươi đến Hà Viên bằng cách nào?" Phạm Thiên vội hỏi Khuynh Thành, ánh mắt lại hướng Khuynh Quốc.

Khuynh Thành nức nở nói: "Từ khi mất hài nhi, tiện thiếp đêm dài khó ngủ. Thiếp thấy đêm nay ánh trăng rất đẹp, nhớ tới ao hoa sen trong vườn. Gặp cửa sân không khóa liền vào vườn. Vừa xem một lát, tỷ tỷ, thúc phụ liền tới."

Tất cả cửa vườn trong hậu viện đều khóa lại vào giờ Hợi. Nếu như Khuynh Thành nói thật, vậy thì...

Ba người Phạm Thiên, Khuynh Quốc, Bất Mộng nhìn lẫn nhau, đề phòng nhìn quanh khắp nơi.

  Chương 33: Trong thời khắc sinh tử

Bốn người Khuynh Quốc chậm rãi gần kề lại, tầm mắt nhìn quanh khắp nơi. Vì sao Khuynh Thành vào Hà Viên, ai mở được cửa đóng, nếu như có người đã tận lực chuẩn bị...

Phạm Thiên thầm kêu bản thân hắn quá không cẩn thận. Cũng vì nghe được tin Khuynh Quốc và Phạm Bất Mộng ở cùng một chỗ, hắn liền lòng nóng như lửa đốt chạy đến. Sao hắn lại không nghĩ tới khả năng có giấu diếm sát khí?

"A, mọi người nhìn kìa!"

Khuynh Thành kéo Phạm Thiên, kinh hoảng hô lên. Bất Mộng, Phạm Thiên theo tiếng nhìn lại. Trong đám sương mỏng mảnh ở chân bờ ao hoa sen bay lên một thân sen dài hẹp, chầm chậm vặn vẹo, giống như ngàn vạn thân sen đang nhẹ nhàng nhảy múa. Trông vô cùng quỷ dị, ma mị.

Thân thể mềm mại của Khuynh Thành dán vào người Phạm Thiên, run rẩy nhỏ giọng hỏi: "Đó là cái gì?"

Không người đáp lại, thúc cháu Phạm Thiên chăm chú nhìn, hơi vuốt cằm. Hắn định đẩy nữ tử bên người ra.

Chỉ nghe Khuynh Quốc quát khẽ: "Đừng nhúc nhích. Nhìn sau lưng đi, không có đường lui."

Phạm Bất Mộng dùng khóe mắt liếc, sau lưng rậm rạp chằng chịt cành cây trải rộng tại trong đám cỏ, lan tràn đến tận cuối con đường nhỏ. Ánh trăng trong sáng, Khuynh Thành chăm chú nhìn kỹ, phía trên cành cây kia lóe ra ánh sáng xanh đậm. Nghiêng tai lắng nghe, trong gió có tiếng xì xì trầm thấp. Cành cây đột nhiên ngẩng đầu hướng trăng, lè ra lưỡi đỏ hồng.

Khuynh Thành trừng mắt, hoảng sợ đến cực điểm, nắm chặt vạt áo Phạm Thiên, kêu thảm nói: "Rắn, rắn..."

Phạm Thiên lấy tay bịt miệng Khuynh Thành, nói nhỏ:"Không muốn chết thì đừng mở miệng."

Vừa rồi, hắn bận tâm Khuynh Quốc gặp mặt Phạm Bất Mộng, sợ bị gièm pha nên không dẫn người đi cùng. Giờ phút này muốn hô đã là không kịp. Mắt thấy từng đống rắn độc bò sát vào, lại không biết tìm đường sống như thế nào.

Rắn cắn không nguy hiểm đến tính mạng nhưng kịch độc vô cùng, không thể không nghĩ lại. Không kể đến cả trăm con cùng lên, tránh thoát được một lần, có thể trốn phía sau sao?

Khi đang vô kế khả thi, trong mắt mấy người hiện lên một mảnh xanh đậm. Chỉ nghe bùm một tiếng, trên mặt ao tóe ra bọt nước bốn phía. Đưa mắt nhìn quanh lại không thấy Khuynh Quốc đâu. Lập tức Bất Mộng, Phạm Thiên cuống quít nhìn nhau, đáy mắt nghi ngờ, sao nàng lại nhảy xuống?

Hai người nghĩ lại, tỉnh ngộ. Bầy rắn trên bờ rõ ràng là hung thủ đối với bọn họ bất lợi, nhảy vào trong hồ có lẽ có thể có một đường sống. Phạm Bất Mộng xoay người, chạy vào trong nước. Phạm Thiên đang định nhảy lên, bất đắc dĩ Khuynh Thành lại kéo hắn không cho xuống nước. Bầy rắn bên chân đã ngửa đầu phun lưỡi, Phạm Thiên không cùng Khuynh Thành cãi cọ, một tay túm lấy nàng vứt vào trong hồ, hắn cũng nhảy xuống theo. Chỉ trong một chốc, chỗ hắn vừa đứng đã bị hơn mười con rắn độc lao vào .

Nước mùa thu rét thấu xương, trong ao lại có một quang cảnh kì quái. Thân rắn linh hoạt lộn xộn cùng thân hoa sen bất thình lình chui vào vạt áo, không chỉ không thể bắt, không thể đánh, thậm chí không thể mở miệng kêu khổ. Mọi người chỉ đành cởi áo nới dây lưng, để nó tự tung tự tác.

Phạm Thiên đã từng nhảy vào Trà Hoa hồ, cảnh tượng đáy nước kia so sánh với ao hoa sen lúc này đúng là kém xa. Trà Hoa hồ nước thanh tịnh, mà lúc này nước ao đen nhánh như mực, càng không người dám mở to mắt, sợ rắn cắn vào mắt. Ở giữa cành hoa giao thoa, như mọc thành bụi gai, dán sát ở quanh thân người, rất khó hoạt động chân tay.

Phạm Thiên từ từ nhắm lại hai mắt, cảm giác quanh thân ngược lại lại càng thêm nhạy cảm. Hắn nghe động tĩnh trong nước, hướng đi chỗ nước chảy, theo chỗ cành sen thông thoáng mà bơi đi. Nhưng cành sen quá nhiều, quá dày, nói bơi không bằng nói là kéo cành sen trước mặt.

Cành hoa sen có gai, đâm vào người vừa ngứa vừa đau. Hết lần này tới lần khác Phạm Thiên cảm thấy một đôi tay cầm vào chân trái của hắn. Là ai? Khuynh Quốc, hay là Khuynh Thành? Phạm Thiên bỏ ý nghĩ đá đối phương ra, nghiêng người dò xét, sờ cổ, một chuỗi hạt châu lọt vào bàn tay hắn. Là Khuynh Thành, vòng trang sức trong tay là vòng châu hắn tặng nàng hôm qua.

Phạm Thiên hướng về thân thể Khuynh Thành, đẩy ra khuỷu tay nàng đang ôm chặt vào chân trái hắn, đem người nàng để lên trên lưng, làm cho nàng ôm eo của hắn, lại tiến lên lần nữa. Được gần mười bước, một dòng nước xiết mạnh mẽ từ sau lưng Phạm Thiên đánh úp lại, đẩy hắn đi về phía trước.

Phạm Thiên mượn lực nước chảy, duỗi chân vung tay, nhanh chóng rời xa bầy rắn. Cành sen dần dần ít đi, xuyên qua hai thủy động, khí trong lồng ngực gần cạn, Phạm Thiên đành vươn cánh tay bơi lên. Khi thò ra khỏi mặt nước, hắn thấy hai người Khuynh Quốc, Bất Mộng chân đạp đá xanh, nằm sấp trên mặt vách trơn ướt thở dốc.

Phạm Thiên ngửa đầu mà nhìn, hắn đang ở một cái giếng sâu. Cạnh giếng rộng hai mươi thước, từ mặt nước nhìn trời, mờ mờ không thấy miệng giếng. Chợt có ánh trăng chiếu xuống, cẩn thận nhìn quanh, cái giếng này đã có từ lâu, trên vách đá của giếng trải đầy rêu xanh, nhìn mà ngán, khó có thể leo lên.

"Nàng không sao chứ?" Phạm Thiên ngẩng đầu nhìn về phía Khuynh Quốc, đáy mắt hiện lên một tia lo nghĩ.

"Không có việc gì." Khuynh Quốc liếc Phạm Thiên, đạm mạc trả lời.

Phạm Thiên kéo Khuynh Thành xuống lưng, vỗ nhẹ gương mặt của nàng, thúc bức nàng thanh tỉnh. Đến khi Khuynh Thành tại trong ngực nam nhân thổ lộ một phen hoảng sợ, Phạm Thiên đem nàng đến chỗ đá xanh, dặn dò nàng đi theo Khuynh Quốc leo trên lên.

Khuynh Thành biết rõ bây giờ không thể tùy hứng, nhưng một kẻ kiều nữ đi vài bước chân đã nhũn ra sao có thể trèo lên đá xanh, leo lên miệng giếng?

Phạm Thiên bất đắc dĩ đành móc chủy thủ trong ngực ra, đi đầu leo lên. Đợi leo được một đoạn, dùng dây thắt lưng kéo Khuynh Thành lên. Bốn người leo đã được hai canh giờ, miệng giếng mơ hồ có thể thấy được, trên đá xanh có nhiều phiến đá lồi ra, mặt vách cũng không trơn ướt như bên dưới, leo lên dễ hơn.

Phạm Bất Mộng đang định bước lên, Khuynh Quốc vội la lên: "Đừng giẫm phần đá xanh nhô ra, có khả năng sẽ có cơ quan. Cũng sắp đến miệng giếng, đừng vội vàng."

Tâm tình Bất Mộng, Phạm Thiên đang mệt mỏi đột nhiên chấn động, nếu hòn đá lồi ra này thực sự có cơ quan, người tạo ra cái giếng này hẳn là địch thủ tâm tư thâm trầm. Nếu như từ miệng giếng xuống dưới, ai lại không chọn chỗ thò ra mà đặt chân? Nếu như leo từ phía dưới lên, đến đây đã mệt nhọc đến cực điểm, tìm thấy được chỗ để chân, ai lại không giẫm?

Thúc cháu Phạm Thiên là thà rằng tin là có, mà Khuynh Thành là người khôn khéo, tự nhiên sẽ không đối nghịch cùng Khuynh Quốc vào giờ phút này. Mấy người yên lặng leo hướng miệng giếng, chỉ nghe tiếng dao chạm bờ đá xanh vang lên. Càng lên cao, không gian trong giếng càng nhỏ, trên cùng chỉ đủ chỗ cho hai người đi qua. Trong bốn người, Phạm Thiên đi đầu, Bất Mộng đi sau, trèo lên trước.

Đến chỗ miệng giếng, Phạm Thiên nói nhỏ: "Mọi người chờ, ta đi ra ngoài trước."

Dứt lời, Phạm Thiên đưa tay lên bờ đá xanh, ra sức nhảy khỏi giếng sâu. Sau khi đứng lại, đưa mắt nhìn quanh, xác định không có gì nguy hiểm, hắn đưa tay định kéo người trong giếng.

Lạch cạch.

Sau một tiếng vang nhỏ, miệng giếng bất chợt bắt đầu co rút lại, trong nháy mắt đã nhỏ đi một nửa, chông nhọn chui ra từ mặt vách.

Đuôi mắt Khuynh Quốc liếc Khuynh Thành, lập tức bỗng nhiên nhìn hướng Phạm Thiên, cười lạnh.

Khuynh Thành quơ cánh tay trắng nõn, ôn nhu nói: "Phạm Lang cứu ta, Phạm Lang."

Cứu ai trước? Phạm Thiên nhất thời không biết làm sao, đến khi cử động cánh tay, Khuynh Quốc đã sớm buông tay ra, nhảy xuống giếng.

Phạm Thiên thấy cử động của Khuynh Quốc, trong một chớp mắt hít thở không thông. Từ đáy nước leo lên miệng giếng, chỉ tính đến khoảng cách hai chỗ, vất vả ở giữa không cần phải nói thêm. Chính là, thủy lộ từ ao hoa sen đến đáy giếng cũng là thiên tân vạn khổ mới đào thoát được. Huống chi là nhờ dòng nước xoáy trong nước hồ kia bọn họ mới có thể mau lẹ né tránh bầy rắn như thế.

Nghĩ vậy, nếu trở lại đáy giếng mà theo đường cũ quay lại, đừng nói là phải còn nhiều thể lực, ngược dòng mà bơi còn khiến người lòng sợ hãi. Chẳng lẽ nàng không nghĩ tới lũ rắn độc có thể còn ở chỗ cũ sao? Trước khi hắn đưa tay, nàng lưu lại ánh mắt chê cười, kiên quyết nhảy xuống. Cú nhảy này cần có bao nhiêu phí phách can đảm? Nàng thậm chí không muốn lên tiếng cầu hắn một câu.

Nữ tử ngạo nghễ, kiên nghị như vậy, làm sao hắn có thể xá? Chính là, đáy giếng hôm nay lại là quang cảnh thế nào?

Phạm Thiên ngây người. Nhưng Khuynh Thành không ngốc, liều mạng gào thét, kêu gọi nam nhân cứu. Khi Phạm Thiên tỉnh ngộ, cầm cổ tay Khuynh Thành đem nàng kéo hướng miệng giếng, trong giếng vang lên tiếng mũi tên nhọn kêu phập phập.

"A!" Khuynh Thành cắn răng kêu thảm, cánh tay Phạm Thiên phải trốn tránh lưỡi dao sắc bén, gian nan nhấc Khuynh Thành lên. Mắt thấy Khuynh Thành sắp thoát hiểm, trong bờ miệng giếng đột nhiên phóng ra một vòng sắt, từ trái hướng qua phải kêu cạch một tiếng, phong bế cửa ra vào chỗ miệng giếng.

Khuynh Thành không kịp kêu, chân đã bị chặt đứt ngang gối, chỉ còn lại miệng vết thương máu chảy đầm đìa, nhìn thấy mà giật mình.

Từ lúc cơ quan hoạt động đến khi miệng giếng khép kín chẳng qua là trong nháy mắt. Phạm Bất Mộng nhìn Khuynh Quốc nhảy trở lại trong giếng, hơi chần chờ một chút, liền nhảy xuống theo. Hắn vừa rơi xuống hơn mười thước, bên trên đã là tên bắn như mưa. Tên bắn ra từ trong đá xanh trong nháy mắt đã che kín hai bên thành giếng.

Bất Mộng cảm thấy hoảng sợ, nếu như không theo Khuynh Quốc nhảy xuống, hắn đã thành vong hồn.

"Tối quá." Phạm Bất Mộng đột nhiên rơi vào hồ nước, chìm hướng đáy giếng, lần nữa đưa cánh tay bơi lên mặt nước, trước mắt hắn là một mảnh đen kịt. "Khuynh Quốc, nàng ở đâu?"

Bất Mộng trong nước tìm kiếm, bắt được một cánh tay mềm mại hướng trong ngực hắn. Ai ngờ đối phương nhẹ đến mức làm cho người ta sợ hãi, sờ lại thì đúng là một khúc chân đứt lìa còn ấm. Tâm Phạm Bất Mộng trầm xuống, vội la lên: "Khuynh Quốc, nàng ở đâu, không sao chứ?"

Rầm, hồ nước lại động lên lần nữa.

Phạm Bất Mộng vứt đi chân đứt, hướng chỗ phát ra tiếng, một tay đưa ra ôm chặt Khuynh Quốc nhảy lên mặt hồ, nói nhỏ: "Không sao chứ?"

"Không có việc gì."

Bất Mộng hoảng hốt, nói: "Ta vừa thấy một chân bị chặt đứt, còn ấm ."

Khuynh Quốc nhếch môi, cười sự ngu dại của Khuynh Thành. Nàng biết động vào cơ quan ngay lập tức tính mạng sẽ nguy hiểm, nếu không cũng sẽ không đơn giản nhảy trở lại trong giếng. Nàng biết rõ lúc Khuynh Thành thoát hiểm, cố ý đạp xuống cơ quan, vì muốn xem Phạm Thiên cuối cùng sẽ cứu ai. Đáng tiếc, Khuynh Thành đánh giá quá thấp uy lực của cơ quan, nhưng dù sao cũng không trách được cô ta, một khuê viện kiều nữ nào biết được lợi hại trong đó?

Khuynh Quốc hướng sát tai Bất Mộng, nói khẽ: "Ngươi cảm nhận được không?"

"Cái gì?"

"Nước giếng đang dâng cực nhanh." Khuynh Quốc vỗ bả vai Phạm Bất Mộng, nói: "Qua một lát nữa, nước sẽ dâng lên đến đỉnh. Muốn sống ngươi và ta cần liên thủ."

Phạm Bất Mộng nói: "Nàng muốn ta làm như thế nào?"

Khuynh Quốc dọc theo bả vai Phạm Bất Mộng, nắm lấy tay của hắn, hỏi lại: "Đao của ngươi còn không?"

"Còn."

"Tốt, ngươi nghe đây." Khuynh Quốc đem tay Phạm Bất Mộng để lên đá xanh, nói: "Đáy giếng một mặt là chỗ của chúng ta, một phía khác ta vừa xuống dưới dò xét, là trụ sắt phong bế động. Ngươi dọc theo mặt vách này xuống dưới thử xem. Hôm nay đúng lúc thử xem đao có đủ cứng hay không."

Phạm Bất Mộng nhăn mày, nói:"Nàng là nói dùng đao đem trụ sắt chặt đứt, từ trong động đi ra ngoài? Vì sao không theo đường cũ trở ra?"

"Ngươi muốn trở về cho rắn ăn? Sao ngươi biết sát thủ không ở chỗ đường cũ chờ ngươi?" Khuynh Quốc đẩy Phạm Bất Mộng ra, nắm chặt tay của hắn, nói: "Tin ta, đây tuyệt đối là tử lộ. Ta xuống trước, chờ lúc ta trồi lên thở, ngươi lại xuống. Đúng rồi, ra tay mạnh một chút, nước sắp qua một nửa miệng giếng, lúc xuống dưới sẽ khó khăn."

Dứt lời, không đợi Bất Mộng đáp ứng, nàng nhảy xuống đáy hồ.

Trong nội tâm Phạm Bất Mộng rối loạn, hắn từ chiến trường trở lại Tĩnh Châu định mang Khuynh Quốc rời khỏi Hầu phủ. Khuynh Quốc không đồng ý, hắn bắt đầu sinh sát ý. Khuynh Quốc mời hắn đi dạo đêm, vạch trần sát khí của hắn. Phạm Thiên tìm đến, ai ngờ sát thủ đã sớm mai phục trong đó.

Tránh rắn, nhảy hồ, trèo vách, nhảy giếng, ngày hôm nay quả thật như muốn cắt đứt mọi đường sống. Một đêm bao nhiêu bối rối, nhưng Khuynh Quốc lại vẫn trấn định như thường, chuyện gì đều quyết định thật nhanh. So với nàng, Phạm Bất Mộng lắc đầu khổ thán, hắn tự thấy không bằng. Thói đời nam tôn nữ ti, nhưng có nữ tử như Khuynh Quốc đủ làm xấu hổ mọi nam nhi trong thiên hạ.

Bất Mộng không biết ngây người bao lâu, mặt hồ vang lên tiếng nhỏ, một cánh tay lạnh buốt đập vào đầu vai của hắn. "Tới phiên ngươi."

Phạm Bất Mộng đúng hẹn xuống nước, dòng nước xiết vẩn đục dũng mãnh xoáy vào tai mũi của hắn. Bất Mộng chịu đựng cảm giác hắc ám cô độc, sờ lên trụ sắt. Trụ rộng một ngón tay, dài hai thước, có khoảng hơn mười sáu cái. Sờ lên chỗ khe hở, xem ra Khuynh Quốc đã chặt đứt bốn cái.

Bất Mộng đưa đao hành động, trong nước không thể so với trên bờ, thường thường nước chảy một lát lưỡi đao liền lệch đi. Hắn vừa chặt vừa kìm nén hơi thở, trụ sắt từng chút chậm rãi đứt gãy, khó khăn chặt đứt được ba cái hắn đã gần đến hít thở không thông. Bất đắc dĩ, Phạm Bất Mộng bơi lên mặt nước. Khuynh Quốc cũng không tới nói chuyện, tiếp tục xuống dưới.

Nước dần dần sâu đến một nửa giếng, mỗi lần xuống nước lại, ngực khó chịu, trong tai đau đớn. Phạm Bất Mộng biết rõ bởi vì nước quá sâu. Nhưng Khuynh Quốc cũng ở dưới, thời gian so với hắn càng lâu, làm so với hắn càng nhiều.

Giờ phút này, Bất Mộng thoáng thấy được bản lĩnh của Khuynh Quốc. Nàng có thể chịu ở mức người thường không thể nhẫn. Sự cứng cỏi của nàng, kiên cường của nàng, bất luận ai cũng khó sánh với. Hắn suy sụp tinh thần tự giễu, trước đó bởi vì Khuynh Quốc không đi cùng hắn mà hắn nghĩ hạ sát thủ. Nhưng sao hắn không nghĩ tới, hắn có cái gì đáng để Khuynh Quốc đi theo?

Rầm, hồ nước phát ra tiếng động, trong giếng vang lên thanh âm trong trẻo của Khuynh Quốc. "Nhanh xuống dưới, rắn đang đến."

"Xong rồi sao?" Bất Mộng vội vàng truy vấn.

Khuynh Quốc không trả lời, hít sâu một hơi nói: "Đi thôi."

Không có đường lui, Bất Mộng theo Khuynh Quốc nhảy xuống. Đến chỗ cửa động, Khuynh Quốc đưa Bất Mộng đẩy vào trong, vung chủy thủ ra, chém giết vài con rắn độc. Sau đó, nàng quay người giống như cá bơi hướng vào huyệt động.

Động dài mà nhỏ hẹp, không tiện đi về phía trước. Phạm Bất Mộng nhẫn nhịn khoảng một nén nhang, cuối cùng thoát ra khỏi huyệt đạo. Tâm vừa lơi lỏng, trước mắt hắn lại đột nhiên tối sầm. Đang cảm giác muốn chìm vào đáy hồ, đột nhiên phần gáy áo bị người kéo theo đi về phía trước.

Khuynh Quốc vươn cánh tay bơi, đến lúc cần nghỉ liền trồi lên mặt hồ hô hấp. Nàng leo lên bờ thở dốc một hơi, kéo Phạm Bất Mộng ném sang một bên.

Bất Mộng bị ném một cái, thoáng chốc thanh tỉnh. Hắn nghiêng mặt hướng Khuynh Quốc, thấy nàng xé mở làn váy, chỗ chân nàng có vết cắn của rắn độc. Đáy lòng Bất Mộng lỗi nhịp, kịch liệt đau nhức khó ngăn cản, hắn vội đứng dậy, kéo chân Khuynh Quốc hút đi máu độc.

Khuynh Quốc thản nhiên nhìn cử động của Bất Mộng, cũng không ngăn trở. Lúc ấy huyệt động quá nhỏ, Phạm Bất Mộng đi trước thong thả, nàng bị bầy rắn theo sát phía sau cắn xé, cũng điểm hạ huyệt đầu gối của mình. Nếu không, sao nàng có thể bơi đi, an toàn giữ mạng?

Phạm Bất Mộng nhả hết máu độc, ôm lấy Khuynh Quốc, nhìn cảnh vật bốn phía. Là nhánh sông ở Trà Hoa hồ, cách Hầu phủ hơn hai dặm. Bất Mộng dùng quần áo bao lấy Khuynh Quốc, nói: "Nàng đã cứu ta, ta tuyệt đối sẽ không để nàng chết."

Đang khi nói chuyện, dọc theo đường chạy đến một người, đúng là Phạm Thiên đã chạy ra khỏi giếng sâu. Bất Mộng tới đối mặt, trong mắt lộ ra thần tình ý tứ hàm xúc không rõ. Phạm Bất Mộng cười cười, nhàn nhạt liếc nhìn Phạm Thiên, ôm Khuynh Quốc bước qua người hắn.

Phạm Thiên nhìn vết thương trên chân Khuynh Quốc, nắm chặt tay lại, nhìn Bất Mộng ôm nàng đi ngược lại.

  Chương 34: Biết người, biết mặt, khó biết tâm

Cuối canh năm vào mùa thu hơi có chút lạnh, tên lính gác đêm đứng một mình ở tiền viện, trên mặt tràn đầy ủ rũ. Năm vừa rồi cửa Mộng phủ không cần canh gác, cả ngày đóng chặt cửa chính. Bây giờ chủ tử hồi phủ, ai cũng không dám chậm trễ.

Gác đêm mệt mỏi, nhưng cũng thanh tĩnh. Không nghĩ, canh hai hôm nay ngoài cửa phủ xe ngựa đi tới vài lần liền. Tên gác cửa vụng trộm mở ra cửa chính nhìn, xe ngựa trên đường chạy nhanh, lướt qua Mộng viên, ngừng tại trước cửa Hầu phủ cách đó hơn trăm bước.

Khi ngựa dừng lại, tiểu tư trong Hầu phủ liền cầm theo đèn lồng chạy ra dẫn đường, đón người xuống xe, vội vàng đưa vào. Tên gác cửa nhãn lực không tệ, hắn nhìn từ xa nhưng vẫn thấy rõ mặt của người tới. Đó là lang trung tốt nhất trong thành Tĩnh Châu, tuổi chừng năm mươi tuổi, sớm đã không còn xem bệnh nữa. Không nghĩ tới hôm nay lại bị Hầu gia nửa đêm gọi đến chẩn bệnh.

Là ai bị bệnh? Gác cửa nhẹ nhàng khép lại cửa chính, phỏng đoán lung tung. Nghe nói Hầu gia đối với phu nhân vô cùng sủng ái. Trước kia hai người từng đến Mộng viên làm khách, Hầu gia cùng Hầu gia phu nhân ân ái hắn cũng tận mắt nhìn thấy. Có phải là phu nhân bệnh nặng, Hầu gia mới thúc người cầu y?

Tên giác cửa ngửa đầu nhìn trăng sáng đang dần dần chìm về phía tây, cười nghĩ, nếu như Hầu gia phu nhân không yên, không phải là vì Khuynh Thành mỹ nhân chưa từng gặp mặt kia ra tay? Nghe nói Hầu gia thích nàng ta còn hơn Hầu gia phu nhân. Nếu không phải có cản trở, chỉ sợ nàng ta đã sớm thành thiếp thất của Hầu gia.

Mấy ngày gần đây, theo nữ đầu bếp của Hầu phủ đi mua thức ăn nói chuyện, Hầu gia lại nạp một tiểu thiếp. Ai, tên giác cửa ca thán, Hầu gia có quyền thế, người lại tuổi trẻ tuấn lãng, nữ nhân nào không muốn sung nhập hậu viện của hắn làm thê làm thiếp?

Gác cửa trầm tư nói, đó là cảnh tượng trên mặt Hầu phủ. Nhưng gần đây trong phủ liên tiếp có tang sự, thật là xui xẻo.

Đêm thu dễ ngủ gật, tên gác cửa vừa đi vừa nghĩ cho đỡ buồn ngủ. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn lại nhớ chủ tử của mình. Mộng viên nhiều năm không có tin tức của chủ tử, nào biết lúc giữa hè, chủ tử đột nhiên đến Tĩnh Châu, trở về Mộng viên.

Quản gia nói chủ tử là hồi hương gặp thông gia, nhưng không thấy ngài đi đâu. Hội tạp dịch lén nhiều lời, nói chủ tử sẽ không ở lâu. Ai ngờ, một lần ở này liền đến thời buổi rối loạn.

Cả tháng trước, chủ tử chưa từng xuất phủ. Thậm chí không tới tiền viện. Có lẽ cũng không biết hiểu Điều quốc khai chiến, tiếp xúc tại ngàn dặm ngoài hạ thành.

Thiên Sơn xâm phạm thế rào rạt, hắn nghĩ tham chiến, lại bởi vì là gia nô nên thân bất do kỷ. Tên gác cửa cười khổ. Hắn hâm mộ chủ tử và Hầu gia xuất thân tại gia đình phú quý, mà hắn thì tuổi đã qua nhược quán vẫn không có vật ngoài thân, càng không nói đến khuynh tâm cô nương. Tên gác cửa biết rõ trên sa trường cửu tử nhất sinh, nhưng đây cũng là một con đường để xuất thân!

Cạch cạch cạch!

"Ai?" Gác cửa xoay người nhìn hướng cửa phủ, thầm nghĩ, ai mà to gan như vậy, dám đá cửa chính Mộng viên?

"Còn không mau mở cửa cho ta!" Người ngoài cửa gầm lên.

Tên gác cửa không nghe ra đối phương là ai, nhưng khí thế của người đến làm hắn hụt hơi. Gác cửa sát người vào cửa phủ, cẩn thận kéo ra một khe nhỏ, đem mặt nhìn ra. Đang lúc nhìn rõ là ai, hắn sớm bị một chân đá vào cửa, gạt ngã lăn trên mặt đất.

Không đợi gác cửa hô đau, một đôi giày ướt sũng giẫm lên lồng ngực của hắn. Người vừa tới cúi đầu trừng mắt nhìn hắn, nói: "Đi gọi lang trung tốt nhất trong thành tới cho ta."

Tên gác cửa ngẩng đầu nhìn nam nhân toàn thân ướt đẫm, chuyển qua nhìn nữ tử trong ngực nam nhân, sau nửa ngày không dám lên tiếng.

"Nhanh đi!" Phạm Bất Mộng một chân đá tỉnh tên gác cửa đang ngốc trệ, vội vã chạy vào trong viên.

Chủ tử rõ ràng ở hậu viện, sao lại canh năm đứng bên ngoài phủ gọi cửa? Tên gác cửa xoa bụng đau nhức, vịn góc tường đứng dậy. Đang định xuất môn gọi lang trung, hắn nhớ tới lang trung tốt nhất Tĩnh Châu không phải đang ở Hầu phủ cách viện sao? Nhất thời hắn tiến thoái lưỡng nan.

"Muốn thỉnh lang trung sao?"

Gác cửa đang muốn hồi phủ xin chỉ thị, chợt nghe sau lưng có người hỏi thăm. Đáy lòng hắn phiền muộn, đang muốn mắng lại, không ngờ người mở miệng đúng là Phạm Thiên, chủ tử Hầu phủ.

Tên gác cửa vội vàng khom người, nói: "Tiểu nhân bái kiến Hầu gia."

"Miễn lễ." Phạm Thiên nhíu lại hai hàng lông mày, vội hỏi: "Có phải thúc phụ mệnh ngươi đi thỉnh lang trung?"

"Dạ."

Phạm Thiên chất vấn: "Nếu vậy sao còn không nhanh đi?"

Tên gác cửa lau mồ hôi lạnh chỗ thái dương, đáp: "Chủ tử muốn thỉnh lang trung tốt nhất Tĩnh Châu, nhưng ông ta lại đang ở trong phủ Hầu gia. Tiểu nhân không biết làm như thế nào cho phải? Định..."

"Ngươi đi theo ta." Phạm Thiên không đợi gác cửa nói xong, hất cằm ý bảo đi cùng hắn, lập tức bước nhanh hướng Hầu phủ.

Tên gác cửa lần này là lần đầu tiên vào Hầu phủ. Mặc dù chủ tử của hắn cùng Hầu gia là thúc cháu, Hầu phủ cùng Mộng viên chỉ cách một bức tường, nhưng hai người lại không thân cận. Tên gác cửa bước vào cánh cửa, thầm nghĩ, chủ tử nhiều năm không ở Tĩnh Châu, lạnh nhạt cũng khó tránh khỏi.

Phạm Thiên vừa vào Hầu môn, liền có tiểu tư thức thời tiến lên chờ đợi phân công. Phạm Thiên liếc nhìn tên gác cửa sau lưng, dặn dò:"Ngươi ở đây chờ một lát. Hạ Quý, dẫn hắn đi chếch sảnh nghỉ tạm."

Nửa câu sau của Phạm Thiên hiển nhiên là nói với tiểu tư trước mặt. Hạ Quý lập tức lĩnh mệnh, hướng Hầu gia dập đầu, rồi sau đó tay phải làm tư thế thỉnh, nghiêng thân dẫn đường hướng chếch sảnh mà đi. Phạm Thiên nhìn bóng lưng tên gác cửa, cũng không trì hoãn, cất bước bước hướng Lê Viên.

Lúc này, trời còn chưa sáng rõ, hậu viện Hầu phủ yên tĩnh không tiếng động. Phạm Thiên hướng nha hoàn chờ đợi ngoài cửa Lê Viên ra dấu, dạo bước vào cửa sân. Trong viên cùng biệt viện không có gì khác thường, chỉ là trong một sương phòng hẻo lánh đang có ánh sáng chiếu rõ.

Phạm Thiên động nhẹ vào cánh cửa, thấp giọng nói: "Là ta."

Cửa gỗ lim mở ra một khe hở, lộ ra dung mạo mỹ lệ của Hạ Vũ. Nàng mở ra cửa phòng, đợi Phạm Thiên đi vào lại lặng yên đóng cửa.

Phạm Thiên nhìn nội thất cách xa bình phong, liếc nhìn Hạ Vũ nói: "Nàng sao rồi?"

Hạ Vũ khom người sau lưng Phạm Thiên, bẩm: "Lang trung nói, Khuynh Thành phu nhân cần gắng gượng qua bảy ngày mới có thể thoát hiểm."

Phạm Thiên gõ tay trên mặt bàn gỗ, lắc đầu thán nhẹ, lập tức hướng Hạ Vũ phân phó: "Đi mời Cố lang trung đi ra."

"Dạ." Hạ Vũ phúc thân, đi vào trong bình phong.

Không lâu sau, lang trung vạt áo nhuốm máu vững bước ra, thấy mặt Hầu gia vội vã xoay người quỳ xuống. Phạm Thiên nâng lên cánh tay Cố lang trung, vội vàng truy vấn: "Cố đại phu, người trong phòng thương thế như thế nào?"

"Nguy hiểm, nguy hiểm cực kỳ!" Cố lang trung lắc đầu, thở dài: "Chỉ sợ không còn dùng được ."

Cố lang trung thấy mặt Phạm Thiên tiều tụy, buồn bực không lên tiếng, hắn âm thầm dò xét sắc mặt của đối phương, an ủi: "Tuy nói như thế, nhưng Hầu gia cũng không cần quá lo. Lão hủ đang dùng nhân sâm trăm năm giữ mạng cho phu nhân, chỉ cần phu nhân có thể tỉnh, tiểu nhân liền nắm chắc bảy phần bảo vệ được tính mạng phu nhân."

Phạm Thiên tự đánh giá một chút, ngẩng đầu hỏi thăm: "Chỗ thương thế của nàng thì sao?"

Cố lang trung đáp: "Bởi vì phu nhân bị thương quá nặng, tiểu nhân dùng bột thuốc bôi miệng vết thương, ba mươi lần mới cầm máu được."

"Điều này là tốt lắm rồi. Thương thế đã định, giờ đã có ba vị y sư ở trong, Cố lão cũng hết đất dụng võ." Phạm Thiên chỉ hướng mặt bàn, nói: "Bên ngoài còn có một người cần điều trị, thỉnh Cố lão rời bước."

Cố lang trung cuống quít khoát tay, nói: "Hầu gia gọi là Cố lão, tiểu nhân xấu hổ không dám nhận. Hầu gia phân phó, tiểu nhân nào dám không tuân theo." Tự nói xong, Cố đại phu tiếp nhận hòm thuốc Hạ Vũ đưa lên, đuổi kịp bước chân Hầu gia.

Cố lão cho rằng người bị thương ở Hầu phủ, không nghĩ lại ở Mộng viên cách phủ. Đợi quản gia đưa hắn dẫn vào sương phòng hậu viện, sớm đã có vài vị đại phu ở đó. Cố lang trung cảm thấy hơi bực mình, nhưng nghĩ lại phí chẩn bệnh được thưởng gấp ba lần, đành phải nuốt tức giận xuống.

"Ngươi chính là lang trung giỏi nhất Tĩnh Châu?"

Cố lang trung nhìn hướng nam tử vừa hỏi, thầm nghĩ, thật là một công tử tuấn dật, so với Hầu gia khó phân cao thấp. Hai người cũng có vài phần tương tự, chắc là người đứng đầu Mộng viên, thúc phụ của tiểu Hầu gia. Cố lang trung chắp tay, nói: "Không dám, không dám. Chẳng qua là lời nói quá khen."

Phạm Bất Mộng cũng không nhiều lời, xốc lên trướng mạn cuối giường, ý bảo Cố lang trung đến gần quan sát.

Cố lang trung đón nến nhìn lại, trên một chân tuyết bạch hiện vết thương máu chảy đầm đìa. "Là vết thương do bị rắn cắn, chỉ sợ còn là loại rắn kịch độc."

Phạm Bất Mộng từ chỗ màn vải che lấp đầu giường, nhu hòa rút ra một cánh tay ngọc. "Thỉnh xem mạch."

"Dạ." Cố lang trung để tay lên cổ tay mảnh khảnh, suy ngẫm nói: "Xem ra đã có người vì nàng mà hút độc ra, không cần lo lắng tính mạng. Nhưng trong cơ thể còn có một chút dư độc, đợi lão phu chuẩn bị phương thuốc, uống ba ngày là được."

Phạm Bất Mộng đáp: "Tốt lắm. Phu nhân của ta tối nay chấn kinh, kính xin y sư cho vài phương thuốc bồi bổ thân thể."

"Được." Cố lang trung đồng ý, đi ra khỏi sương phòng. Phạm Bất Mộng dặn dò quản gia cho y sư gấp năm lần tiền chẩn bệnh, cũng làm cho bọn họ đóng chặt miệng.

Cố lang trung trở về Hầu phủ hồi bẩm Phạm Thiên, tiểu thúc mẫu của hắn thương thế không ngại. Nhận được mười hai lượng vàng, gã sai vặt của Hầu phủ đưa lang trung trở về nhà.

Sau khi từ biệt Cố lão, Phạm Thiên cảm thấy an tâm một chút, bước đi thong thả vào chính sảnh ngồi trên vị trí chủ tử. Tỳ nữ bưng lên điểm tâm, Phạm Thiên đang ăn vài miếng liền có người đến báo Vương phu nhân đến thăm. Hắn nhíu mày, để điểm tâm xuống, đi ra chủ điện. Thấy Vương thị đưa Nguyệt Lung tiến đến, Phạm Thiên vội vàng khom người, nói: "Mấy ngày gần đây trong phủ không yên, tiểu chất chưa hướng bá phụ bá mẫu thỉnh an, không biết thân thể người thế nào?"

Giữa lông mày Vương thị hơi có chút trách cứ, cả giận nói: "Thiên Nhi, ta đem ngươi đối đãi như nửa đứa con trai. Trong phủ xảy ra chuyện lớn như vậy ngươi cũng không sang phủ ta thông báo. Sao hả? Không coi ta và bá phụ ngươi là người trong nhà ?"

"Sao bá mẫu lại nói vậy? Tiểu chất chỉ là không muốn phí sức của bá phụ bá mẫu." Phạm Thiên dìu Vương thị đi vào, đẩy lên vị trí chủ tọa của hắn, cười nói: "Không biết bá mẫu đã nghe được chuyện gì? Chưa đến giờ Thìn đã vội vàng chạy đến?"

Vương thị nhìn mắt Phạm Thiên, mục quang lại hướng Nguyệt Lung, thở dài: "Còn có thể có chuyện gì? Chính là trong phủ ngươi không yên ổn, từ mùa hè đến giờ đã có bốn tang sự. Bá mẫu biết tâm ý của ngươi, vốn là không nghĩ tiến đến quấy rầy. Nhưng muội muội bảo bối của ngươi lại cứng rắn bắt ta tới."

Vương thị lôi kéo tay Phạm Nguyệt Lung, cười trêu nói:" Sáng sớm hôm nay nó đã tới chủ viện của ta lôi kéo ta dậy, nói đến muộn sợ ngươi không ở trong phủ." Vương thị vỗ vỗ tay Nguyệt Lung, khẽ thở dài: "Tốt lắm, có chuyện gì thì nói với ca ca ngươi đi?"

Đôi mắt đẹp của Phạm Nguyệt Lung vụng trộm nhìn Phạm Thiên, xoắn khăn nói: "Ca ca, trong phủ ca gần đây nhiều tang sự, nên đi chùa miếu cầu mong thái bình. Ca ca, ngươi không biết, ta sợ ngươi gặp chuyện không may."

Phạm Thiên khẽ cười, vuốt tóc Nguyệt Lung, than thở nói: "Nguyệt Lung rốt cuộc đã lớn, biết hiểu chuyện rồi. Chỉ sợ không bao lâu nữa sẽ trở thành nữ nhi nhà người ta."

Phạm Nguyệt Lung lắc lắc eo nhỏ nhắn, làm nũng nói: "Ca ca, sao lại nói chuyện này? Thế rút cục ngươi có đi hay không?"

Phạm Thiên hơi suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Hai ngày nữa đi. Ta và tẩu tẩu ngươi cùng nhau đi Thanh Sơn tự dâng hương."

Nguyệt Lung liền đảo mắt mấy lần, nói: "Ca ca, Thanh Sơn tự là cầu duyên, cầu nhi tử. Ngươi cần cầu gia đình thái bình, nên đi Phổ Phong tự ở Nam Lệ sơn."

"Phổ Phong tự quá xa, huống chi dọc đường đều là sơn dã." Phạm Thiên cúi đầu không đáp ứng.

Nguyệt Lung không thuận theo, nói: "Xa có một chút, nhỡ chùa hợp ý lại linh nghiệm thì sao!" Phạm Nguyệt Lung âm thầm đong đưa tay Vương thị, cầu hỗ trợ.

Vương thị mỉm cười nhìn qua khuôn mặt hờn dỗi của Nguyệt Lung, hướng Phạm Thiên khuyên bảo: "Thiên Nhi, mấy ngày nay trong phủ ngươi cũng buồn bực, sao không để cho Khuynh Quốc đi ra ngoài giải sầu một chút?"

Phạm Thiên thoái thác, nói: "Khuynh Quốc mấy ngày gần đây không khỏe lắm, tiểu chất không muốn nàng mệt nhọc."

"Sao cơ? Chất tức thân thể không khỏe? Thỉnh lang trung chưa?" Vương thị hỏi.

"Dạ." Phạm Thiên hơi cau mày, cười khổ nói: "Lang trung nói thể cốt nàng yếu đi chút ít, cần uống thuốc bổ."

Vương thị yên lặng vuốt cằm, nói: "Cũng khó trách nàng. Nghe nói cha nàng bị chết kỳ quặc, trong phủ lại xuất hiện tai họa liên tục, chỉ sợ là do sợ hãi quá. Chỗ ta có một cây chi linh chi trăm năm, để sau khi ta hồi phủ sẽ bảo nha hoàn đưa tới."

"Bá mẫu, không được." Phạm Thiên từ chối nói: "Ta là tiểu bối, sao có thể dùng hảo vật như thế. Bá mẫu lớn tuổi, nên dùng bổ thân thể mới phải."

"Đừng nói nữa, ta tác chủ, đem linh chi cho chất tức." Vương thị nhìn sắc trời, hỏi: "Giờ cũng đã là giờ Thìn hai khắc, Khuynh Quốc cũng nên dậy rồi nhỉ? Ta muốn vào tiểu viện thăm nàng, không biết có được hay không?"

Không đợi Phạm Thiên trả lời, Nguyệt Lung kinh ngạc nói: "Đều là người trong nhà, vào tiểu viện nhìn nàng sao lại không được? Ca ca, tức phụ bảo bối của ngươi, ngăn đón người khác thì được, nhưng sẽ không ngăn ta cùng bá mẫu chứ?"

"Bá mẫu, Khuynh Quốc chẳng qua là thể hư, không dám phiền bá mẫu quan tâm." Phạm Thiên từ chối nhã nhặn, nói: "Không bằng đợi lúc nhàn hạ ta mang nàng đi quý phủ bái kiến."

Nguyệt Lung hừ lạnh tức giận, nói: "Ca ca, sao ngươi không cho chúng ta thấy nàng? Hay là nàng làm chuyện gì không dám gặp mọi người?"

"Câm mồm!" Phạm Thiên quát: "Mới vừa nói ngươi hiểu chuyện, bây giờ lại không lựa lời mà nói! Đừng nói tẩu tẩu ngươi hiền thục, chính là nàng có cái gì không phải ngươi cũng có thể nói được sao?"

"Ta... Ngươi... Hừ!" Phạm Nguyệt Lung khó thở, quay thân, không phản ứng lại Phạm Thiên.

Vương thị trách cứ: "Nguyệt Lung, sao ngươi có thể nói lời này? Thật sự là còn như đứa bé!" Vương thị lắc đầu thở dài, lập tức quay lại cùng Phạm Thiên đối mặt. "Thiên Nhi, không nói Nguyệt Lung, ta cũng muốn gặp Khuynh Quốc nói chút chuyện. Thời gian này nàng đang là tang phụ, ta chưa tới an ủi nàng. Hôm nay biết được nàng bệnh nặng, ta cũng không nghe không hỏi, chẳng lẽ không phải quá vô tâm?"

Nói đến nước này, không cho người gặp Khuynh Quốc chẳng phải là giấu đầu hở đuôi? Nhưng Khuynh Quốc không tại Hầu phủ, việc như thế làm lớn lên, cái danh dâm phụ chắc chắn sẽ gắn trên lưng nàng. Trừ phi nàng không hề có mặt ở Hầu phủ, nói nàng chịu khổ bởi tay độc hung tà, sống chết không rõ. Mà chính hắn biết rõ nàng ở nơi nào lại chỉ có thể nói nàng đi xa tha hương. Phạm Thiên rơi vào thế khó xử.

Vương thị đứng lên, nói: "Thiên Nhi, chúng ta đi thôi."

"Bá mẫu, sao dám làm phiền người đi gặp nàng? Nên để Khuynh Quốc đến bái kiến người mới đúng." Phạm Thiên đứng dậy, bước hướng cánh cửa nói: "Bá mẫu chờ, ta đi đưa nàng đến."

"Ca ca, không phải ngươi nói thân thể nàng không tốt sao? Cứ để ta cùng bá mẫu tự đi, miễn cho cho người ta nói linh tinh." Phạm Nguyệt Lung kéo cánh tay Vương thị, thẳng bước vào hậu viện.

Trong Hà Viên chim hót hoa nở, sao có thể thấy sát khí đêm qua?

Đáy lòng Phạm Thiên nóng như lửa đốt, nhưng đúng là vô kế khả thi. Vương thị, Nguyệt Lung đi vào Hà Viên, Xuân Phong dẫn đường đi đến ngoài cửa phòng ngủ của Khuynh Quốc. Cửa phòng đóng chặt, bên trong tĩnh lặng.

Vương thị nhíu mày nhìn hướng Xuân Phong, nói: "Phu nhân còn chưa dậy sao?"

"Dạ." Xuân Phong phúc thân đáp lại.

Vương thị nghi ngờ nói: "Đến giờ này sao nàng còn chưa dậy? Thiên Nhi, không bằng ngươi vào cửa trước xem sao?"

"Không nhọc tướng công." Cửa gỗ lim đột nhiên mở ra, Khuynh Quốc mặc bạch y cất bước ra, hướng Vương thị hơi hạ thấp người, nói: "Khuynh Quốc gần đây thân thể không được tốt, làm phiền bá mẫu quan tâm."

Người đến khuôn mặt lãnh tuấn hơi mệt mỏi, nhưng cặp con ngươi đen nhánh kia lại là vạn phần thanh minh. Mà khi giơ tay nhấc chân, dáng điệu lộ ra tiêu sái người thường không thể đạt được. Không phải Khuynh Quốc thì là ai?

Nàng lại đã trở lại? Phạm Thiên không kìm được vui mừng ôm Khuynh Quốc vào lòng. Một khắc trước, hắn cho rằng sẽ không còn có cơ hội này. Nhưng bây giờ nàng ở trước mắt, ở trong cánh tay của hắn.

Không muốn buông tay ra, vừa có ý niệm như thế, cánh tay phải Phạm Thiên liền hơi hơi xiết chặt. Hắn nhớ lại vết thương ở chân Khuynh Quốc, mắt mang theo nhu tình nhìn người trong ngực, hỏi: "Hôm nay thân thể đã tốt hơn chưa? Ta nhìn sắc mặt nàng không tốt, hay là lại trở về phòng nghỉ ngơi một chút đi?"

"Chậm đã." Nguyệt Lung đưa tay ngăn trở Phạm Thiên, nhìn Khuynh Quốc trong ngực của hắn, nói: "Vừa mới dậy sao đã lại muốn đi nghỉ rồi? Bá mẫu hảo tâm đến thăm hỏi, ngươi cũng nên cùng chúng ta đi trong viên một chút đi?"

"Ai! Nha đầu này, đối với tẩu tẩu lại vô lễ như vậy?" Vương phu nhân kéo Phạm Nguyệt Lung khiển trách: "Còn không mau xin lỗi?"

Nguyệt Lung trừng mắt nhìn Khuynh Quốc, tức giận nói: "Ta đâu có nói sai? Cô ta vừa đến, phủ chúng ta liền xảy ra nhiều chuyện, chết nhiều người như vậy. Theo ta thấy cô ta chính là tai tinh, ca ca nên sớm bỏ cô ta đi!"

"Câm miệng!" Phạm Thiên gầm lên với Nguyệt Lung.

"Nói ta cái gì? Ta là vì muốn tốt cho ca ca mới nói." Phạm Nguyệt Lung nhìn Khuynh Quốc từ trên xuống dưới, khinh thường nói: "Thân thể không khỏe? Ta thấy cô ta rất tốt! Ca ca, ngươi đừng để cô ta lừa. Hừ, khí sắc không tốt? Ai biết buổi tối cô ta đi làm cái gì?"

Bốp! Phạm Thiên vung tát mạnh một cái lên mặt Nguyệt Lung. Gò má trắng nõn của nàng tức khắc đỏ bừng.

Phạm Nguyệt Lung ngơ ngác ôm mặt, không dám tin nhìn vào Phạm Thiên, trong mắt bắt đầu có nước. "Ngươi vì cô ta đánh ta? Tốt! Ngươi rõ ràng vì như vậy..."

Phạm Thiên mặt lạnh, giơ cao tay, quát: "Ta bảo ngươi câm miệng, nghe không rõ sao?"

Nguyệt Lung nhìn nam nhân giơ cao cánh tay, lòng có chỗ sợ, lời nói mỉa mai đành phải nuốt trở lại trong bụng. Nàng cùng Phạm Thiên tuy có danh phận huynh muội, lại bởi vì từ nhỏ chia lìa nên chưa bao giờ thân cận. Nhưng trước khi Khuynh Quốc gả vào Hầu phủ, nàng cùng ca ca cũng chưa bao giờ lạnh nhạt như vậy, vì mấy câu nói liền đánh nàng?

Phạm Nguyệt Lung không cam lòng dậm chân, xông đến đầu vai Vương thị khóc thảm thiết.

Vương thị vỗ nhẹ đầu vai run rẩy của Nguyệt Lung, ai thán khuyên bảo: "Được rồi, đủ rồi! Trong nhà vốn đang bất an, còn náo loạn gì nữa? Nguyệt Lung, ngươi nói chuyện quá không chừng mực, nên đánh! Thiên Nhi, Nguyệt Lung cho dù có không phải, nàng cũng là thân muội của ngươi, sao ngươi lại đánh?"

"Bá mẫu giáo huấn phải." Phạm Thiên liếc Nguyệt Lung, trầm giọng nói: "Nhưng tiểu muội ăn nói hủy hoại khuê dự của Khuynh Quốc, sao tiểu chất không tức giận được?"

Nguyệt Lung nghe Phạm Thiên lấy lý do thoái thác, lửa giận trong bụng lại nâng, nàng lau nước mắt, quay đầu lại mắng: "Ngươi là bị hồ ly tinh mê hoặc!"

Vương thị thấy Phạm Thiên lại tức giận, hai mắt hung hăng liếc Nguyệt Lung, trách cứ nói: "Im miệng, càng nói càng không ra thể thống gì! Trong mắt ngươi còn có tôn trưởng hay không?"

Nguyệt Lung đỏ mặt, quay đầu đi không hề lên tiếng. Vương thị vừa định nói gì đó để hòa hoãn không khí, ngoài cửa viện chợt vang lên thanh âm la hét ầm ĩ. Mấy người Phạm Thiên nhìn ra ngoài cửa, thấy Lưu Thị mang theo Xảo Nhi, đẩy ra nha hoàn thủ viện, phóng tới Khuynh Quốc vấn tội.

"Ngươi nói mau, ngươi đem nữ nhi của ta đi đâu rồi? Ngươi nói mau, đồ tiểu tiện nhân này!" Lưu Thị khóc lóc om sòm, hai tay loạn xạ, muốn xé rách da mặt Khuynh Quốc. Bất đắc dĩ lại bị Phạm Thiên ngăn cản sang một bên.

Vương thị nhướn mày, nói: "Sao nào, không thấy Khuynh Thành? Ngươi tìm Khuynh Quốc thì có liên quan gì?"

Lưu Thị mặt mũi dữ tợn đến tím ngắt, trừng mắt nhìn Khuynh Quốc, nhìn thoáng hai mắt Vương thị, nói: "Ngoại trừ Tô Khuynh Quốc, còn ai đối nghịch với nữ nhi của ta ở Hầu phủ nữa?" Vừa nói, Lưu Thị vừa đẩy Xảo Nhi một cái. "Ngây người ở đó làm gì? Còn không mau đi tìm cho ta!"

"Chậm đã!" Cánh tay trái Phạm Thiên đưa ra, ngăn Xảo Nhi lại, cười lạnh nói: "Lưu phu nhân, ngươi nghĩ sai rồi. Nơi này là Hầu phủ, không phải Tô gia của ngươi, ngươi sao có thể tùy ý tra xét nhà cửa của ta? Huống chi, đây là tiểu viện của phu nhân!"

Lưu Thị chỉ vào Phạm Thiên, run rẩy nói: "Khá lắm đồ lang tâm cẩu phế! Ngươi rõ ràng yêu khuê nữ của ta, lừa lòng của nàng, lại nghênh cưới tiện nhân kia. Đáng thương cho nữ nhi của ta ngàn dặm đuổi đến Tĩnh Châu, nguyện làm thị thiếp. Nhưng ngươi lại tin đồ tiện nhân bỉ ổi nói linh tinh, hủy sự trong sạch của nữ nhi ta, còn đem nàng đưa về Yên Châu."

"Ngươi có từng nghĩ tới, nàng hồi phủ như vậy còn lập gia đình được sao?" Lưu Thị cầm lấy khăn khóc hô: "Nữ nhi đáng thương của ta! Gặp phải gia môn bất hạnh. Nàng mang cốt nhục của ngươi, đến Tĩnh Châu quen biết nhau, ngươi lại để cho nàng chịu thiệt ở vị trí tiểu thiếp, làm cho độc phụ này hại cha nàng chết oan uổng. Hôm nay ngươi còn muốn cho nó hại Khuynh Thành sao?"

"Không có bằng chứng ngươi đừng có ngậm máu phun người. Hầu phủ là chỗ ngươi có thể giương oai sao!" Vương phu nhân nhìn không thuận mắt Lưu Thị làm càn, mở miệng khiển trách.

Vương phu nhân uy nghiêm bức người, quanh thân lại có quý khí, Lưu Thị không khỏi lo lắng, nhưng vẫn không ngừng nói: "Ta không cần biết đây là nơi nào, vẫn phải phân rõ phải trái. Ta muốn ngươi đưa nữ nhi của ta ra!"

Vương thị nghe vậy hướng Phạm Thiên, nói: "Thiên Nhi, việc này..."

Phạm Thiên ý bảo Vương thị không cần nói thêm, gọi Xuân Phong dặn dò. "Mang Lưu phu nhân đi gặp Khuynh Thành."

"Dạ." Xuân Phong phúc thân đáp ứng, dẫn đường. Lưu Thị có chút chần chờ, bà ta nhìn Phạm Thiên, nói: "Ngươi biết Khuynh Thành ở đâu?"

"Nàng tối hôm qua theo ta đi ngắm trăng, canh năm mới ngủ lại. Ngươi đi xem thôi, đừng đánh thức nàng." Phạm Thiên phất tay, sai người đem Lưu Thị, Xảo Nhi ra khỏi Hà Viên.

Vương phu nhân đợi Lưu Thị đi rồi, nhỏ giọng trách cứ: "Thiên Nhi, ta từng nói qua ngươi không nên lưu lại Khuynh Thành. Ngươi xem xem, chúng ta là người gia tộc nào? Sao có thể nào lưu lại người không biết giữ mồm giữ miệng như vậy."

Vương thị thấy Phạm Thiên xấu hổ không lên tiếng, liền không hề bức bách, cười nhìn Khuynh Quốc, nói: "Không biết chất tức có thể theo ta đi trong nội viện một chút không?"

Khuynh Quốc cười yếu ớt, trả lời: "Bá mẫu thật có hứng, Khuynh Quốc sao dám không vâng mệnh?"

"Ta đã nhiều năm không đến Hà Viên. Ngẫm lại, cũng đã mười năm rồi đi? Hôm nay ta nhất định phải thưởng thức cẩn thận cảnh trí ao hoa sen này." Vương thị cảm khái thở dài, kéo Nguyệt Lung đang hờn dỗi, theo Khuynh Quốc đi ra cổng vòm, bước trên con đường nhỏ.

Phạm Thiên nắm tay Khuynh Quốc đi trước, nghe Vương thị cảm thán, mở miệng nhẹ trách: "Bá mẫu vì sao lại nói ra lời ấy? Tiểu chất tuổi nhỏ tang mẫu, nhờ có bá mẫu chiếu ứng rất nhiều. Nguyệt Lung lại là ngài tự tay nuôi lớn, ở đáy lòng tiểu chất ngài có thể sánh với gia mẫu. Chỉ cần bá mẫu muốn xem ao hoa sen này thì cứ xem, sao lại khách khí?"

"Được rồi." Vương thị khó nén tiếu ý, khua tay nói: "Ngươi cũng khéo miệng lắm, làm ta vui vẻ."

"Ai nha." Phạm Nguyệt Lung bụm miệng, than nhẹ.

Vương thị thay Nguyệt Lung xoa chỗ đau, nhỏ giọng nói: "Bảo ngươi đi chậm một chút. Ngươi xem, đau không?"

Nguyệt Lung dựa vào Vương thị, nũng nịu nói: "Sương mù lớn như vậy, ta nào biết được!"

"Đứa nhỏ này, lại còn lý sự." Vương thị búng trán Nguyệt Lung trách cứ, sau đó hướng Khuynh Quốc trong ngực Phạm Thiên, cười trêu nói: "Tốt lắm, đem tức phụ của ngươi bá mẫu mượn một lát được không?"

Phạm Thiên bất đắc dĩ cho phép Khuynh Quốc rời khỏi người, yên lặng theo sát phía sau.

Vương thị cùng Khuynh Quốc sóng vai mà đi. Vương thị quan sát Khuynh Quốc một lúc, ngạc nhiên nói: "Còn nhớ lúc chúng ta đi Trà Hoa hồ thưởng hà, ngày đó ngươi với ta bên cao bên thấp. Không nghĩ chỉ qua mấy tháng, ngươi lại so với ta cao hơn nửa thước." Đuôi mắt Vương thị nhìn gương mặt bình tĩnh của Khuynh Quốc, cúi đầu cười. "Cũng khó trách, ngươi vừa mới đến tuổi cập kê, đúng là thời điểm đang lớn."

"Thiên Nhi nói ngươi thể hư, ta đây là bá mẫu tự nhiên nên tới thăm ngươi một chút." Vương thị vỗ vỗ tay Khuynh Quốc, mắt lộ ra lo lắng, nói: "Thiên Nhi như nửa đứa con trai của ta, nỗi khổ của hắn ta cũng biết. Gần đây trong phủ không yên, tang sự cũng nhiều, trong đó có thân phụ của ngươi. Ngươi có nghĩ tới báo quan hay không?"

Khuynh Quốc hơi vung tay, nói. "Từng nghĩ rồi."

"Nhưng Thiên Nhi không đồng ý, phải không?" Vương thị chậm rãi thở dài: "Thiên Nhi làm đúng. Chúng ta là đại gia tộc, không thể để người ngoài nói ra nói vào. Nếu có sai nha vào phủ, tin đồn chỉ sợ sẽ đến tận Hoàng Thành. Cô cô của Thiên Nhi là quý phi, có bao người đỏ mắt tìm điểm xấu. Việc này nếu lộ ra, thật đúng lúc cho bọn họ bắt được."

"Bá mẫu yên tâm, chất tức nghe theo lời của tướng công." Khuynh Quốc cười nhạt liếc Vương thị, không nhanh không chậm dạo bước.

Vương thị thỏa mãn, trong ánh mắt rất có ý khen ngợi. "Ngươi không cần để ý Lưu Thị nói bậy, tâm tư của bà ta thế nào ta đều biết rõ. Không phải tại ngươi ngồi trên vị trí chính thê, mà nữ nhi của bà ta lại rơi xuống danh phận tiểu thiếp sao? Người sáng suốt đều minh bạch Khuynh Thành là gieo gió gặt bão. Những sự tình này ta nghĩ trong nội tâm Thiên Nhi đều tinh tường."

Khóe mắt Vương thị nhìn Phạm Thiên phía sau lưng, khuôn mặt tràn đầy trìu mến. "Thiên Nhi là người nặng tình cũ, Khuynh Thành mang mang thai tiến đến, sao nó nhẫn tâm cự tuyệt? Nhưng ngươi cũng đừng lo, nghe nói hài tử Khuynh Thành không có."

Vương thị quay đầu, nhìn Phạm Thiên nói: "Thiên Nhi, ta không biết ngươi có thích Khuynh Thành bao nhiêu. Nhưng cô ta ở nơi đây một ngày, Hầu phủ liền một ngày không được an bình. Qua vài ngày nữa, ngươi tìm tòa nhà đem người đưa đi đi, cũng coi như cho chất tức một công đạo."

"Bá mẫu dạy phải, tiểu chất sao dám không theo?" Phạm Thiên cùng cười, bước lên hai bước.

"Được. Như vậy ta yên tâm."

Mấy người vừa đi vừa nói chuyện, đảo mắt đã đến cuối con đường nhỏ, Nguyệt Lung ở phía trước bỗng nhiên dừng bước. Vương thị không hiểu, nói: "Nguyệt Lung, sao ngươi không đi tiếp?" Vương thị vừa nói vừa đẩy Phạm Nguyệt Lung một cái, tới dắt tay nàng bước đi thong thả hướng bên cạnh ao.

Nếu nói ao hoa sen nửa đêm thần bí u tĩnh, giờ phút này lại là một hồ hoa trắng lá xanh ẩn vào trong sương mù, gió ngẫu nhiên thổi làm sương mù tan đi lộ ra vẻ thanh tao, trông thật yên tĩnh đoan trang. Giống như một nữ tử xinh đạp, mặt che lụa trắng ngồi chỗ xa không thể với tới, khiến người ta ngẩn người mê mẩn.

Ánh sáng xuyên qua tầng lá rậm rạp, ánh vào nước ao. Đưa mắt nhìn lại, có cái gì đó lấp loáng lóe vào tầm mắt. Nhìn kĩ, đúng là ánh sáng ở trên mặt hồ, nổi bật trên mặt ao mộc mạc giống như tiên cảnh.

"Ai da! Thật là đẹp." Vương thị tán thưởng không thôi. "Nghĩ tới trong phủ ta cũng có ao hoa sen, nhưng nếu so sánh với hoa sen trong Hà Viên làm sao mà đẹp mắt bằng được đây?"

Đúng là đẹp vô cùng. Nhưng Khuynh Quốc, Phạm Thiên lặng yên nhìn nhau, đều biết hôm qua ao hoa sen không có cảnh tượng như thế. Chỉ sợ vảy của bầy rắn đêm qua lưu lại, làm đẹp hồ nước này. Nếu không thế, lũ rắn kinh sợ kia, trong nước bơi thoát thân, trèo giếng vây hãm, cơ quan kinh hoàng... Thật giống như một cơn ác mộng.

"Khuynh Quốc, hai người đang nghĩ gì? Có phải là đem ta cùng Nguyệt Lung quên rồi?" Vương thị trêu ghẹo nói.

Khuynh Quốc lạnh nhạt cười, nói: "Ta đang cùng phu quân nói, hôm nay là nhờ phúc của bá mẫu mới nhìn thấy cảnh vật này."

"Hả?"

Phạm Nguyệt Lung lôi kéo tay áo Vương thị, lạnh nhạt liếc Khuynh Quốc: "Sáng ra đã đi nịnh nọt người khác, ca của ta chính là bị lừa ở chỗ này."

"Nguyệt Lung!" Hai tiếng quát chói tai phát ra từ miệng Vương thị, Phạm Thiên.

Phạm Nguyệt Lung giận dữ quay đầu, không phản ứng.

Vương thị lắc đầu nhìn Khuynh Quốc, nói: "Nguyệt Lung bị ta làm hư, ngươi đừng để ý nàng. Nãy ta còn cùng Thiên Nhi thương nghị chuyện đi Phổ Phong tự dâng hương. Đừng thấy Nguyệt Lung nói chuyện không dễ nghe, đây là tính của nó, nhưng tấm lòng của nó tốt lắm."

"Đi Phổ Phong tự dâng hương? Cầu bình an sao?" Khuynh Quốc mỉa mai nhìn Phạm Thiên, theo nàng thấy, cùng với cầu thần bái Phật, không bằng sớm đi vạch trần mê sự ở Hà Viên, bắt được sát thủ bí ẩn kia.

"Đúng đó, tìm tặc trảo hung là chuyện của nam nhân, cầu phúc bảo vệ gia đình là việc chủ mẫu nên làm. Bây giờ ngươi chính là phu nhân Hầu phủ, ngoại trừ Thiên Nhi, người trong nhà này ai ngươi cũng có thể quản giáo." Vương thị khẽ vuốt tóc Khuynh Quốc, nói: "Tìm ngày tốt lành, ta cùng ngươi đi dâng hương."

"Vậy làm phiền bá mẫu."

"Người trong nhà, khách khí làm gì?" Vương thị cười, xoay người bước đi thong thả về phía trước đường, Phạm Thiên bề bộn nghênh tiếp tương bồi.

Nguyệt Lung nhìn hai người Vương thị, Phạm Thiên chăm chú nói chuyện, lặng lẽ thả chậm cước bộ, thừa dịp người không để ý giơ chân đá hướng Khuynh Quốc, ý muốn làm cho nàng rơi xuống nước.

Khuynh Quốc nhìn phía trên mặt ao, chợt nghe phía sau có người đột kích, tay phải để lên đầu vai Phạm Thiên, hơi mang lực, thân thể hướng sát vào lưng nam nhân, chếch thân tránh thoát đánh lén của Nguyệt Lung. Trái lại, Nguyệt Lung đá chân quá mạnh, không trúng lập tức thấy dưới bàn chân không ổn, rầm một tiếng nhào vào ao hoa sen, làm tung lên tầng tầng gợn sóng.

Vương thị, Phạm Thiên vội vàng nhìn, thấy chỉ còn lại Khuynh Quốc, đâu còn bóng dáng Nguyệt Lung? Nhìn vào trong ao, Nguyệt Lung dung nhan trắng bệch, giãy dụa lúc lên lúc xuống, trong miệng không biết la hét cái gì, nước hồ càng không ngừng tràn vào miệng.

Phạm Thiên lập tức cởi xuống đai lưng, vứt vào trong ao, cao giọng hô: "Nguyệt Lung, bắt lấy dây lưng."

Nhưng lúc này Nguyệt Lung lâm vào kinh hoàng, nào còn nghe được người bên ngoài gọi? Mắt thấy nàng sắp chìm vào đáy nước, Phạm Thiên thoát y nhảy xuống hồ nước, hai tay vung lên bơi đến bên người Nguyệt Lung, nâng nàng lên đưa vào bờ.

"Rắn, rắn!" Phạm Nguyệt Lung trừng lớn mắt, sợ hãi la hét.

Vương thị xoay người nhìn kỹ quanh thân Nguyệt Lung, kinh hô: "Ngươi bị cắn? Ở đó có rắn?"

Nguyệt Lung vung tay lung tung, hướng đến chỗ Vương thị, trong miệng càng không ngừng điên cuồng hét lên. "Rắn, rắn!"

Bốp!

Phạm Thiên ra sức tát Nguyệt Lung một cái, đánh tỉnh thần trí của nàng. "Rắn ở đâu ra? Quấn lấy ngươi là thân sen trong ao." Dứt lời, hắn gọi nha hoàn đứng trước con đường nhỏ lại phân phó, một trái một phải dìu lấy Nguyệt Lung trở lại sương phòng nghỉ tạm.

Vương thị biết tâm tính Nguyệt Lung, biết được nàng bị kinh hãi tất nhiên sẽ đòi hồi phủ, lập tức trấn an chất nhi hai câu, chào từ biệt. Phạm Thiên, Khuynh Quốc đưa Vương thị đến ngoài cửa viện, đưa mắt nhìn người nhập phủ Cảnh Quốc công mới đóng cửa trở lại viên.

"Chân đau sao?" Không đợi Khuynh Quốc trả lời, Phạm Thiên ôm lấy nàng, bước nhanh về phía hậu viện.

Phạm Thiên không trở về Hà Viên, mà đưa Khuynh Quốc đi Cúc Hiên. Sau khi hai người tự thay đồ, hắn sai người an trí sương phòng, chăm sóc Khuynh Quốc ngủ lại.

Phạm Thiên một đêm chưa ngủ, thần sắc mệt mỏi, lại không một chút buồn ngủ. Hắn nằm tại giường trong thư phòng, trằn trọc trầm tư. Khuynh Quốc hồi phủ đúng là ngoài ý muốn của hắn, hơn nữa là khó hiểu. Hắn biết Khuynh Quốc đã có ý muốn đi, nhưng cơ hội tốt như thế, sao nàng lại quay về?

Có thể trong này có nguyên do, Phạm Thiên tự nhiên sẽ không hỏi Khuynh Quốc, nói trắng ra là, hắn sợ mang thêm phiền não. Bởi vì hắn tự mình hiểu lấy, Khuynh Quốc trở về cũng không phải vì hắn.

"Chủ tử."

"Có chuyện gì?" Phạm Thiên ngửa đầu nhìn ra ngoài cửa.

"Hồi bẩm chủ tử, phu nhân đã ngủ rồi."

Phạm Thiên móc ra bình sứ trong ngực, khẽ chạm vào vuốt ve, rũ xuống mí mắt hỏi: "Cho phu nhân dùng qua dược thiện chưa?"

"Dạ rồi."

"Chút nữa lấy ít điểm tâm bổ thiện, đợi phu nhân dậy rồi ăn."

"Nô tỳ xuống dưới phân phó."

"Chờ đã. Tại cửa sân và chỗ sương phòng phu nhân, chuẩn bị bốn thiếp thân nha hoàn trông coi, bất luận kẻ nào không được vào. Nếu phu nhân xảy ra chuyện gì ta sẽ hỏi tội ngươi!"

"Nô tỳ nghe lệnh."

"Đi đi."

"Dạ."

Đến khi Xuân Phong đi khỏi, Phạm Thiên nhắm mắt thật lâu. Sau nửa canh giờ, hắn mở mắt, thở dài, đứng dậy tiến đến bí đạo, bước vào sương phòng của Khuynh Quốc. Phạm Thiên chậm rãi đi đến đầu giường gỗ, cúi đầu nhìn Khuynh Quốc trong chăn gấm.

Mi cong, mũi cao, cái miệng nhỏ nhắn, con mắt khép lại bớt chút sắc lạnh, tăng thêm thanh nhã. Phạm Thiên nhịn không được đưa tay ra, để lên gò má nàng, ước chừng thời gian một chén trà mới chán nản thu lại cánh tay, lặng lẽ mở ra chăn mỏng bên cạnh chân Khuynh Quốc.

Nguyên một đám lỗ máu chói mắt xâm nhập da thịt, Phạm Thiên ngồi trên mép giường, rút ra nút của bình sứ, đưa ngón trỏ vào lấy ra dầu cao, cẩn thận bôi trên vết thương của Khuynh Quốc. Sau đó hắn lấy ra khăn lụa buộc vào, nhẹ nhàng đắp lên chăn bông.

Phạm Thiên nhìn dung nhan Khuynh Quốc, hắn chưa bao giờ gặp nữ tử cao ngạo thế này, lại càng chưa từng tương ngộ hạng người quyết đoán, cơ trí như thế. Trong lúc sinh tử ở miệng giếng, nàng có thể lập tức vứt bỏ công sức, nhảy xuống giếng kiếm sinh cơ khác.

Phạm Thiên biết rõ miệng giếng sâu thẳm, leo lên đâu có dễ. Dọc theo đường leo lên, hắn mang theo Khuynh Thành lên cao, mà nàng lại không mở miệng cầu một câu. Khi trở lại đáy giếng, làm sao giữ được tánh mạng trở về, nhìn vết thương ở chân của nàng liền hiểu hung hiểm trong đó.

Phạm Thiên muốn hỏi Khuynh Quốc, trong lúc cơ quan hoạt động vì sao không cầu hắn. Chẳng lẽ nàng cho là hắn sẽ vì Khuynh Thành mà vứt bỏ nàng không để ý sao? Phạm Thiên tự hỏi mình, ngay lúc đó tay hắn sẽ vươn hướng ai? Vì sao khi Khuynh Quốc nhảy vào trong giếng, hắn giống như mất đi hồn phách, ngay cả Khuynh Thành trọng thương cũng không động tâm?

Khuynh Thành đứt chân ngang gối, sinh mạng nguy hiểm. Nhưng hắn chỉ sai người đi tìm lang trung điều trị. Hắn ngay lập tức vào thư phòng xem địa đồ thành Tĩnh Châu, tìm ra chỗ miệng giếng, tra ra thủy lộ của giếng. Vừa được kết quả hắn lập tức đi trước. Lại âm thầm hạ lệnh đập bể giếng cứu người.

Hắn tự mình truy tìm bốn phía, đến đã thấy Phạm Bất Mộng ôm Khuynh Quốc, bộ dáng hai người dựa sát vào nhau khiến cho trong lòng hắn một mảnh đắng chát, tư vị thật khó miêu tả. Hắn nên tiến lên đoạt lại Khuynh Quốc, trong ngực Phạm Bất Mộng chính là thê tử của hắn. Nhưng nhìn vết cắn trên chân Khuynh Quốc, cùng đôi mắt sáng ngời ánh vào trong mắt hắn, hắn chần chờ.

Nếu không phải hắn do dự ở miệng giếng, nếu như không phải hắn cưới nàng đến Tĩnh Châu, nếu không phải hắn đem nàng đẩy vào nguy cơ ở Hà Viên... Có lẽ, nàng sẽ không có cẩm y ngọc thực, nhưng có thể bình an cả đời.

Bao người biết được Hầu phủ bên ngoài thanh danh hiển hách nhưng bên trong lại sinh tử khó dò? Đúng vậy, hắn buông tay, để Phạm Bất Mộng tùy ý mang nàng rời đi. Đi ra cửa Hầu phủ cũng xem như thoát khỏi hiểm cảnh. Hắn đau lòng vô cùng, thật lâu cũng không có cách nào quay đầu. Hắn sợ, sợ chính mình đoạt lại Khuynh Quốc, đem nàng tù túng trong lồng giam này.

Hắn thả Khuynh Quốc, nhưng nàng lại trở lại. Hắn biết rõ nàng hồi phủ không phải là vì mình, nhưng vẫn mừng rỡ như điên. Như thể tuyệt thế trân bảo mất mà có lại, viên thuốc làm tê liệt tâm tư đang từ từ đau đớn. Phạm Thiên cười khổ, hắn sớm đã giấu đi tình cảm này, lại lần lượt lừa gạt mình là vì lợi dụng. Sau này, hắn nên đối mặt nàng như thế nào cho phải?

Phạm Thiên suy ngẫm, sau nửa ngày lưu luyến nhìn Khuynh Quốc, bóng dáng tan biến tại bí đạo. Khuynh Quốc mở ra con ngươi đen, nhìn bình sứ nam nhân lưu lại bên gối, chậm rãi khép lại hai mắt.

Sau khi về lại bí đạo, Phạm Thiên cũng không về Cúc Hiên, hắn theo trong đường nhỏ đen kịt đến Lê Viên, ra mật thất, đến chếch sương. Phạm Thiên đẩy cửa rời khỏi phòng, ngoặt đến chỗ Khuynh Thành dưỡng thương.

Hạ Vũ khom người đón Phạm Thiên vào cửa, đưa lên nước trà.

Phạm Thiên nhấc lên áo bào, ngồi xuống trước tấm bình phong, rũ mắt bưng trà lên, hỏi: "Nàng có khởi sắc không?"

Hạ Vũ nhỏ giọng bẩm: "Hồi bẩm chủ tử, Khuynh Thành phu nhân còn chưa thoát hiểm."

"Lang trung đâu?"

"Trước khi Lưu lão phu nhân đến, nô tỳ đã thỉnh bọn họ hồi phủ ."

Phạm Thiên uống xong nửa chén trà, ngẩng đầu hướng Hạ Vũ. "Nói như vậy, ngươi đã chuẩn bị thỏa đáng?"

"Dạ." Hạ Vũ kính cẩn trả lời.

Phạm Thiên đứng dậy, đi vào nội thất. Hạ Vũ theo sát phía sau, đi về hướng đầu giường xoay tay vịn tròn bên cạnh trướng mạn. Tiếp theo trong nháy mắt, mặt đất đá xanh cạnh giường vô thanh vô tức sụt xuống, thành một lỗ hổng thật to, trong có thềm đá kéo dài xuống dưới, hướng trong chỗ sâu là một màn đen nhánh.

Hạ Vũ đốt ngọn đèn đi vào trước, không bao lâu sau trở lại, bẩm. "Chủ tử, chậu than đều đã thắp sáng."

"Được rồi." Phạm Thiên chậm rãi bước trên thềm đá, phân phó nói: "Đừng cho người khác quấy rầy."

"Dạ, chủ tử." Hạ Vũ đáp ứng, nhìn Phạm Thiên chui vào hầm, mặt đất đá xanh giữa một thoáng khép lại không còn một khe hở.

Phòng ngầm dưới đất vừa tối vừa đáng sợ, đường xá tĩnh mịch, hai bên con đường nhỏ là bức tường đá xanh, trên có chậu than chắc chắn. Đi đến chỗ bên trong, con đường nhỏ hẹp rộng ra, trái phải đều có những dãy phòng đá cách xa nhau, dùng những cột sắt to bằng cổ tay đúc lại mà làm thành nhà lao.

Đi qua khoảng hơn mười gian nhà tù, bên trong không có một bóng người, chỉ còn lại vết máu loang lổ trên mặt tường. Trong hầm ngầm tĩnh lặng đến sợ hãi, ngoại trừ tiếng bước chân trầm thấp của Phạm Thiên cùng âm thanh ngẫu nhiên của ngọn lửa trong bồn sắt vang lên, không có tiếng động nào khác.

Phạm Thiên đứng ở trước phòng đá phía cuối thông đạo nhìn vào. Lưu Thị ở bên trong, bên cạnh người đặt vô số hình cụ, có chút làm cho người ta sợ hãi. Hai tay Lưu Thị bị trói cột cao khóa chắc tại đỉnh tường, thân thể mập mạp chán nản trầm xuống, nếu nói đứng, không bằng nói dùng dây thừng lôi kéo để bà ta không ngã. Ánh lửa chiếu trên đầu bà ta, gương mặt chua ngoa ngày xưa chìm trong bóng tối u ám, nếu không nhìn kỹ còn tưởng là một thi thể lạnh như băng.

Phạm Thiên mở ra cửa lao, cúi đầu bước vào tù thất. Ngày đó, lúc Khuynh Quốc tắm rửa, cùng hắn gây chiến trong Lê Viên, hắn từng uy hiếp đem Khuynh Quốc bỏ vào nhà tù, kỳ thật, lao ngục trong miệng hắn ngay dưới chân hai người.

Roạt.

Phạm Thiên cầm lấy bầu nước trong thùng gỗ, mặt không biểu tình hất nước, giội hướng Lưu Thị. Nữ nhân chậm rãi vặn vẹo cổ, lại không thanh tỉnh. Phạm Thiên vươn tay, nhấc thùng nước để thẳng mặt Lưu Thị, hất toàn bộ lên đầu.

"Phì phì, đứa trời đánh nào..." Lưu Thị bị nước lạnh hất mặt đột nhiên bừng tỉnh, vừa mắng một câu, phát giác khác thường vội vàng câm miệng. Bà ta giãy giãy cánh tay, lắc đầu vung bớt bọt nước trên mặt. Vừa mới mở mắt, tuấn dung của Phạm Thiên hiện lên trong mắt, Lưu Thị vừa kinh sợ vừa tức giận, quát: "Đây là làm sao? Còn không mau đem ta buông ra!"

Phạm Thiên không để ý tới Lưu Thị kêu gào, lấy ra đoản tiên trên tường, cười hỏi: "Lưu phu nhân. Sáng nay ngươi vì sao đi Hà Viên, có thể nói cho Phạm mỗ sao?"

"A! Ta nhớ rồi!" Bởi vì Phạm Thiên hỏi thăm, khiến cho Lưu Thị thanh tỉnh. Bà ta giận dữ công tâm, nói: "Tiện tỳ Xuân Phong kia mang ta đi Lê Viên xem Khuynh Thành, trời ạ! Nữ nhi của ta, nữ nhi của ta không có chân, không có! Là ai làm hại, ai làm hại?"

"Đúng rồi! Là mê dược, mê dược!" Lưu Thị trừng mắt nhìn về phía Phạm Thiên mắng: "Tiện tỳ Hạ Vũ kia thấy ta khóc đến thương tâm, giả ý bưng lên nước trà an ủi. Ta uống nước trà đã cảm thấy đầu cháng váng. Phì! Hóa ra nó muốn ta hôn mê. Đáng hận, ta lại gặp một con tiện nhân bỉ ổi!"

"Ngươi đem ta trói lại làm gì? Tốt, ngươi thích tiện nhân Khuynh Quốc kia có phải không? Ngươi vì nó mà hại nữ nhi của ta có phải không? Ngươi..."

Bốp!

Phạm Thiên vung roi hướng Lưu Thị, cắt đứt của nói bậy của bà ta. Nam nhân cười lạnh, nói: "Ta không hỏi ngươi những thứ này. Ngươi biết không? Ta ghét nhất là hỏi một đằng trả lời một nẻo."

Bốp!

Lại là không lưu tình chút nào, cổ Lưu Thị lại thêm một vết thương. Bà ta vừa khóc thét muốn tê tâm liệt phế đã thấy Phạm Thiên vung roi lần nữa. Bà ta chưa bao giờ chịu đau đớn như vậy, lạnh mình nhìn nam nhân trước mặt, run thân thể nuốt xuống rên rỉ.

"Xem ra Lưu phu nhân đã hiểu." Phạm Thiên hạ roi da xuống, hỏi: "Nói, ngươi vì sao đi Hà Viên?"

Lưu Thị không dám nhìn Phạm Thiên, ánh mắt lóe lên, nói: "Ta, ta tìm không thấy nữ nhi, phải đi Hà Viên..."

Bốp!

"A!" Lưu Thị kêu đau, lắc lắc thân thể muốn tránh thoát dây thừng, lại là phí công. Mắt bà ta đầy oán lệ, chất vấn:" Vì sao đánh ta?"

Phạm Thiên mắt lạnh, nói: "Ta không muốn nghe nói dối." Nói xong vung lên đoản tiên, không để ý Lưu Thị cầu khẩn, hung hăng thúc giục.

"Đừng, đừng đánh. Ta nói, ta nói." Lưu Thị không chịu được khổ, không quá mấy roi liền khóc tang, cầu xin tha thứ.

Phạm Thiên ôm cánh tay chờ trả lời thuyết phục.

Lưu Thị cắn răng nhẫn đau, nói: "Vào giờ Thìn hai khắc, ta thấy đầu giường có tờ giấy, trên đó ghi 'Muốn cứu Khuynh Thành, nhanh đi Hà Viên'. Ta chạy tới phòng ngủ của Khuynh Thành, thấy nó không ở đó, lòng ta quýnh lên liền tiến đến Hà Viên tìm."

"Giấy đâu?"

"Đốt rồi."

Phạm Thiên nhíu mày, nói: "Ngươi không biết đêm qua Khuynh Thành rời đi Mai Trai?"

Lưu Thị nghiêng mặt tránh đi mục quang Phạm Thiên, lắc đầu nói: "Ta nào biết được? Nếu ta biết rõ sao còn cho nó đi?" Lưu Thị đau lòng nữ nhi mất chân, nhưng giờ phút này một câu cũng không dám kêu.

Phạm Thiên suy nghĩ, gật đầu, chợt buông roi da nói: "Lưu phu nhân, ta cũng không muốn đem ngươi nhốt tại nơi này. Có thể ngươi là người tốt, nhưng quá dễ dàng bị người sai sử. Chỉ sợ phải ủy khuất Lưu phu nhân mấy ngày rồi."

Lưu Thị đáy lòng hoảng sợ, e ngại kêu to. "Ngươi không thể làm vậy, Khuynh Thành đang lúc sống chết, ta sao có thể không ở cùng nó? Ngươi thả ta, thả ta!"

Roạt.

"A!" Một chậu nước đỏ thẫm giội lên thân thể Lưu Thị. Bà ta chỉ cảm thấy đau đớn thấu tâm can, đau tận xương tủy, một hơi thở gấp không được, chóng mặt cúi đầu. Trước khi bà ta chết ngất cũng không tin nổi, nam nhân ngày thường nho nhã, bà ta mắng gì cũng không cãi lại nhẫn tâm như vậy.

Phạm Thiên lau đi nước hồng tiêu ở đầu ngón tay, rời đi. Dọc theo đường suy nghĩ, Xảo Nhi, cô ta còn hữu dụng. Về phần Lưu Thị, vào địa lao Hầu phủ, chưa bao giờ có người còn đi ra ngoài được. Hắn bất tri bất giác cong lên khóe môi.