"Lại đây ăn đi, ngồi đó làm gì?" Thiệu Tử Long lên tiếng gọi.

Hải Đường chỉ lắc đầu, kiên quyết không chịu lại gần.

Chúng tôi cũng không ép.

Thật ra, trên đường đến đây, tôi và Thiệu Tử Long đã ăn sáng rồi, hơn nữa còn ăn không ít. Dù tô mì cá thơm lừng bốc khói, nhưng thực sự cũng chẳng thể ăn thêm được bao nhiêu.

Miễn cưỡng ăn được nửa tô, tôi mới phát hiện bát của Hải Đường đã sạch bong, thậm chí cô bé còn húp cạn cả nước dùng.

Tôi bảo cô bé tiếp tục múc thêm từ trong nồi, phần còn lại đều là của cô bé.

Hải Đường lắc đầu.

Chỉ đến khi chắc chắn rằng chúng tôi nói thật, cô bé mới vui vẻ chạy đi múc thêm một bát đầy.

Đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy cô bé cười.

"Em gái, em còn người thân nào khác không?" Thiệu Tử Long hỏi.

Hải Đường ôm bát, lắc đầu.

"Không còn ai sao? Vậy ba mẹ em mất từ khi nào?" Thiệu Tử Long nhíu mày.

"Lúc em bảy tuổi." Hải Đường cúi đầu nói nhỏ.

Chúng tôi đều sững người.

"Vậy lúc đó em sống một mình sao?"

Hải Đường gật đầu.

"Có phải các bác trong làng cũng giúp đỡ em rất nhiều không? Dù gì thôn làng cũng có tình người mà." Thiệu Tử Long cười nói.

Nhưng Hải Đường không trả lời, chỉ im lặng ôm bát ăn mì.

"Sao vậy? Anh nói sai gì à?" Thiệu Tử Long ngẩn ra.

Tôi cũng có chút ngạc nhiên.

"Lẽ nào không ai chăm sóc em sao?"

Hải Đường lắc đầu, vành mắt hơi đỏ lên.

"Từ nhỏ em đã mang vận xui, những ai ở gần em đều không có kết cục tốt. Ba mẹ em cũng vì em mà chết đuối dưới sông."

"Nói linh tinh! Sao em lại tin mấy lời mê tín như thế? Đừng nghe bọn họ nói bậy! Anh thấy em là một cô bé ngoan, chắc chắn sẽ gặp may mắn!" Thiệu Tử Long không vui nói.

Tôi nhìn kỹ khuôn mặt của Hải Đường, nhẹ giọng hỏi:

"Em gái, có thể kể cho bọn anh nghe chuyện của ba mẹ em không?"

Hải Đường hơi do dự, đôi mắt đầy vẻ sợ sệt nhìn chúng tôi, nhưng cuối cùng vẫn kể lại.

Hóa ra vào một đêm nọ, khi cô bé bảy tuổi, không hiểu sao lại đột ngột tỉnh giấc giữa cơn mơ, rồi phát hiện mình đang nằm bên trong tủ quần áo.

Hơn nữa, cánh cửa tủ bị đóng chặt.

Cô bé hoảng loạn hét lên: "Ba ơi! Mẹ ơi!", nhưng không ai trả lời.

Hải Đường dùng hết sức đạp cửa, mãi mới mở được. Nhưng khi chạy khắp phòng tìm kiếm, cô bé không thấy ba mẹ đâu cả.

Giường trống không.

Cô bé vội vàng chạy ra ngoài tìm, nhưng chẳng thấy ai, liền đi cầu cứu dân làng.

Từ nhỏ, Hải Đường đã không được mọi người quý mến. Sau lưng, họ gọi cô bé là "sao chổi", cho rằng cô mang đến vận rủi, ai đến gần cô đều gặp chuyện không hay.

Nhưng khi nghe tin ba mẹ Hải Đường mất tích, vẫn có nhiều người trong làng chạy ra giúp tìm kiếm. Họ lùng sục khắp nơi trong thôn, tìm suốt cả đêm đến tận sáng hôm sau nhưng vẫn không thấy tung tích gì.

Mãi đến trưa hôm ấy, có người ra sông Hồng rửa rau, đột nhiên nhìn thấy hai bóng đen từ dưới nước nổi lên.

Người đó sợ chết khiếp.

Bởi vì hai cái xác trôi nổi trên mặt nước, chính là ba mẹ của Hải Đường!

Hai người họ nắm chặt tay nhau, sóng vai trôi lềnh bềnh trên mặt sông.

Cảnh tượng kỳ quái này khiến cả làng kinh hãi.

Đối với cô bé Hải Đường, đó lại càng là một ký ức ám ảnh không thể xóa nhòa.

Cái chết của ba mẹ Hải Đường quá đỗi kỳ lạ, dân làng bàn tán xôn xao. Người thì nói hai vợ chồng nghĩ quẩn mà nhảy sông tự tử, người khác lại cho rằng chính Hải Đường đã "khắc" chết họ.

Dù sao thì sau chuyện đó, dân làng càng xa lánh cô bé.

Thậm chí, những hộ sống gần nhà Hải Đường cũng hoảng sợ dọn đi, chuyển đến nơi khác xa thật xa.

Đó cũng là lý do khi chúng tôi đến đây, thấy xung quanh toàn là nhà hoang, chỉ còn mỗi nhà Hải Đường là có người ở.

Mọi người đều không dám đến gần, sợ rước họa vào thân, thì càng không có ai chăm sóc cô bé.

Vậy nên, cô gái nhỏ mới bảy tuổi khi ấy đã phải tự mình sinh tồn.

May mắn thay, ba mẹ cô vẫn để lại chút tiền, trong nhà có ruộng vườn. Cô bé đói thì hái rau, đào khoai lang, hoặc ra sông bắt cá tôm để sống qua ngày.

Vì ba mẹ mất dưới sông, Hải Đường cũng rèn luyện được khả năng bơi lội rất giỏi, thậm chí có thể nín thở rất lâu dưới đáy nước.

"Lúc bảy tuổi cậu đang làm gì?" Thiệu Tử Long không nhịn được hỏi tôi.

Tôi nói đang chơi bùn.

"Tôi cũng vậy." Thiệu Tử Long gật đầu.

"Tôi qua bên kia ăn." Hải Đường ôm bát, lại dịch sang một bên, ngồi xa chúng tôi hơn.

Nhìn cảnh này, tôi vừa thấy buồn cười vừa có chút chua xót, bèn vẫy tay gọi cô bé:

"Lại đây đi, bọn anh mạng cứng, toàn khắc người khác thôi."

"Đúng vậy!" Thiệu Tử Long phụ họa, "Hay là em thử xem ai khắc ai?"

Nhưng cô bé vẫn lắc đầu.

Chúng tôi cũng không ép, đành để cô bé tự nhiên.

"Ăn đi, mì sắp trương lên rồi." Tôi nói.

Thiệu Tử Long thấy vậy, cũng bưng bát lên húp một ngụm nước mì.

Dù chúng tôi đã ăn, nhưng so với Hải Đường, vẫn còn dư lại hơn nửa bát. Cô bé nhỏ con vậy mà lại đi múc thêm bát thứ ba.

Cô bé nhìn chúng tôi có chút ngại ngùng, thấy chúng tôi thực sự không ăn nữa, lúc này mới vui vẻ vét sạch phần còn lại.

Cái sức ăn này, đúng là khiến chúng tôi phải sững sờ.

Ngay cả khi chúng tôi chưa ăn sáng, hai người cộng lại cũng không ăn nổi bằng cô bé này.

"Em gái, em có biết giờ sinh, ngày tháng năm sinh của mình không? Để vị đại sư ca ca này xem giúp em một chút." Tôi cười nói.

Hải Đường chớp mắt, nhìn tôi một cái, lại nhìn sang Thiệu Tử Long, rồi chậm rãi đọc ra sinh thần bát tự của mình.

"Cái này thì... để tôi tính xem nào..." Thiệu Tử Long nhíu mày, bắt đầu bấm đốt ngón tay, sau đó liền hạ giọng thì thầm với tôi: "Vãi, tôi không biết tính mấy cái này đâu!"

"Cái này mà cậu cũng không biết?" Tôi hơi ngạc nhiên.

"Cái này nhìn thôi đã đau đầu, tôi chưa bao giờ học với ông già nhà tôi!" Thiệu Tử Long nói, "Cậu biết không?"

Tôi đáp: "Cũng tạm."

"Vậy cậu làm đi!" Thiệu Tử Long lập tức ho một tiếng, giả bộ nghiêm túc nói với tôi: "Tôi đã tính xong rồi, nhưng để chắc chắn, cậu cũng tính lại xem sao."

Tôi thầm bật cười.

Thực ra, ngay khi nhận được bát tự, tôi đã âm thầm tính toán.

Cô bé này nhìn có vẻ mới mười ba, mười bốn tuổi, nhưng thực ra đã mười lăm. Có lẽ do gầy gò, suy dinh dưỡng nên trông nhỏ hơn tuổi.

Về phần mệnh cách của cô bé, quả thực rất đặc biệt, nhưng không đến mức là "Thiên Sát Cô Tinh", cũng không phải kiểu người đem đến vận rủi cho người khác.

Tuy nhiên, nếu đúng như lời cô bé kể, có lẽ cũng không phải chuyện vô căn cứ.

Điều đó có nghĩa là, khả năng cao còn có nguyên nhân khác.

Hơn nữa, cái chết của ba mẹ cô bé thực sự quá kỳ quái, chắc chắn trong đó còn ẩn chứa bí mật chưa được biết đến.

"Tôi xem bát tự của em rồi, đúng là mệnh bàn có chút không ổn." Tôi cố ý nhíu mày lắc đầu khi thấy Hải Đường đang hồi hộp nhìn mình.

Vừa dứt lời, tôi đã thấy sắc mặt cô bé lập tức tái đi vài phần.

"Cậu làm cái gì vậy?" Thiệu Tử Long lườm tôi một cái.

"Theo mệnh cách mà nói, em thuộc mệnh "Thao Thiết". Em có biết Thao Thiết là gì không?" Tôi không để ý đến Thiệu Tử Long, tiếp tục nói.

"Đó là con yêu quái trong truyền thuyết, có thể nuốt chửng vạn vật, vô cùng tham ăn. Em có thấy mình cũng vậy không?"