- Tạ ơn sự ban phước của người, Tư tế điện hạ.

- Tư tế điện hạ, cầu mong thần linh ban phước lành đến cho người.

- Cầu xin thần linh che chở cho Tư tế điện hạ...

Lướt qua hành lang dài, các nô lệ cúi rạp người quỳ xuống dưới chân nữ tư tế trẻ tuổi quyền lực, trên môi không ngừng thốt ra lời cầu chúc chân thành.

Ấy là lời cầu chúc, cũng là lời cầu xin sự ban ân.

Tư tế điện hạ mặc chiếc váy màu đen trắng mỏng manh, nếp áo dài phất phơ trong gió theo từng bước chân, mỗi một bước là một tiếng chuông đinh đang khe khẽ, tựa như nữ thần trong thần thoại giáng trần.

Cánh tay trắng như ngó sen nâng một khay gỗ đựng đồ tế cho thần, khuôn mặt nàng nhếch lên nụ cười, đầu mày cuối mắt đều toát lên vẻ dịu dàng, nhưng đuôi mắt sắc bén âm thầm mang một vẻ công kích khó hiểu, khiến người ta vô thức không thể nào liên tưởng nàng đễn chức vị mà nàng đang nắm giữ.

Nữ tư tế quyền cao chức trọng, hầu bên thần linh, tiên tri cầu khấn, thủ hộ nhân dân Ai Cập an toàn.

Thế nhưng ngoại hình kia có mang vẻ hiểm họa thế nào thì sao.

Nàng vẫn cứ là một nữ tư tế được lòng cả dân lẫn thần.

Nếu nói là không được lòng ai...

Isis đem vật tế tỉ mẩn bày lên bàn trong điện thờ, cúi đầu tỉ mẩn dọn dẹp mọi thứ.

Ari tiến vào, dịu dàng lau mồ hôi trên vầng trán trắng nõn, khé giọng bẩm báo:

- Điện hạ, đúng như người đoán, gần đây Pharaoh đã bắt đầu đi tìm hiểu, đánh tiếng với một số quốc gia có công chúa. E rằng không bao lâu sau, hậu cung sẽ sớm có thêm một vị Tam hoàng phi...

Nhắc đến đây, giọng nói của Ari hơi nghẹn lại.

Lại là liên hôn.

Lúc công chúa nhà bà nói chắc chắn rằng Pharaoh sẽ đón thêm một vị vào hậu cung, bà còn khó hiểu, nhưng giờ đây khi thấy thật sự sắp có thêm một vị, bà lại cảm thấy không thể nào chấp nhận được.

Isis không tỏ vẻ gì, dáng người gầy nhỏ quỳ xuống đất bái lạy, trên mặt mang dáng vẻ ngây thơ thành kính, khóe môi lại điềm nhiên thốt ra lời ngang ngược:

- Ông ta cũng chỉ có cái năng lực ấy mà thôi.

Không đủ khả năng thì liền đi mượn sức kẻ khác, mà mượn sức cũng không bao giờ muốn trao đổi cái giá lớn tương đương, muôn đời cũng chỉ dám làm cái trò hề thậm thụt đi núp dưới chân váy nữ nhân, mượn liên hôn để mở cho mình một con đường.

Năm đó với mẹ của nàng, không phả là cũng thế sao...

Thay vì tru rèn năng lực, trao đổi liên kết với mẫu tộc của nàng, ông ta lại dùng liên hôn để lôi kéo, dùng thân phận rể để mà bòn rút lợi dụng.

Thế nhưng khi bản thân đã ở vững ngai vị, liền tự cho là đúng, phản lời thề ước, đem về một vị Nhị hoàng phi.

Bây giờ đây khi có sự xuất hiện của nàng, thay vì nghĩ đến việc làm gì đó để có thê lung lay địa vị của nàng trong lòng dân chúng, hay là nhỏ ra vài giọt máu cho lão Kapta, thì ông ta lại chỉ nghĩ ra được việc liên hôn để củng cố thêm quyền lực và lấp đầu thêm quốc khố bằng của hồi môn của vị Hoàng phi chưa biết sẽ là nàng công chúa xấu số nào kia.

Chưa biết là vị nào của quốc gia nào.

Nhưng nàng sẽ sớm biết thôi.

Quốc gia nào thì nàng không dám nhúng tay vào, Pharaoh mới là người đi chọn liên minh.

Nubia, Hittites, Assyria, Minoa, Libya, Amazone?

Tạm thời chỉ có những nước ấy là có công chúa.

Quốc gia thì không biết.

Nhưng công chúa thì...

Isis nghiêng đầu, áp mặt vào đóa hoa sen mới đem từ sông Niles lên, hãy còn thấm đẫm nước sông mát lạnh, dùng những đóa hoa đang nở rực rỡ che đi một phần vẻ mặt của mình.

Nàng muốn là vị nào, thì phải là vị ấy.

Nubia là một vùng đất dọc theo sông , nằm ở bắc Sudan và nam Ai Cập.

Đất nước này không lớn, cũng không có quân đội dũng mãnh thiện chiến, có thể bình an mà tồn tại, Isis rất nghi ngờ là bởi vì các nước lớn hãy đnag tỏng thế chân vã kìm kẹp lẫn nhau, không nước nào dám vọng động, vậy nên mấy tiểu quốc như nó mới còn có thể bình an mà thôi.

Tuy rằng không đến mức bị xâm lược, nhưng để giữ an toàn, năm nào Nubia cũng đem cống nạp cho Ai Cập một lượng lớn trang sức vàng bạc, hoa quả tươi ngon, dùng cống phẩm để đổi lấy sự che chở nhất định.

Chỉ là năm nay đặc biệt hơn một chút mà thôi.

Có thêm một vị công chúa.

Isis chống cằm, nhìn vào tên nô lệ đang đứng ở dưới khoa chân múa tay miêu tả dáng vẻ vị công chúa kia, không kìm được mà mỉm cười.

Người nô lệ quỳ dưới đất nhìn đen đúa bẩn thỉu, dáng vẻ hèn mọn cúi rạp bên chân nàng công chúa cao quý, âm thanh hắn thốt ra cũng lè nhè nhỏ xíu, trông chẳng khác gì vô số tên nô lệ ngoài kia khi bị chủ nhân trách phạt.

Thế nhưng ánh mắt Công chúa nhìn gã lại vô cùng dịu dàng, mấy lần cẩn thận liếc qua đôi chân đang quỳ của gã với vẻ lo lắng.

Nàng khẽ giọng đáp lại:

- Dáng vẻ của nàng ta thực sự được như anh nói chứ? Ngây thơ hồn nhiên, tươi trẻ động lòng người, dáng vẻ tựa như thiên thần thuần khiết nhất, trong trắng nhất?

Người đang quỳ thấp giọng đáp:

- Lừa em làm gì? Nàng ta năm nay mới 16, nhìn dáng vẻ ngây ngô đơn thuần, lại thêm cố ý tìm kiếm, dáng vẻ này thật sự là vô hạn xinh đẹp, vô hạn thần thánh.

Isis vô cùng hiểu rõ người cha này của mình.

Cho dù là liên hôn, ông cũng không bao giờ để bản thân phải chịu thiệt thòi.

Mẫu nữ nhân mà ông thích, nàng cũng nắm rõ hơn ai hết.

Dáng vẻ quyến rũ mị hoặc ư?

Đoan trang tao nhã?

Ôn nhu như nước?

Không.

Isis cười nhạo.

Chính là dáng vẻ của vị công chúa Thali mà nàng đã lựa chọn kia.

Trẻ tuổi ngọt ngào, đơn thuần như một tờ giấy trắng.

- Công chúa Thali đến từ Nubia bước vào Đại điện!

Nghe lời truyền báo, Isis nấp ở một góc tối trong Đại điện thờ ơ nhìn qua, ánh mắt dịu dàng ngoan ngoãn khiến người ta khó lòng đoán định nàng đang nghĩ gì.

Thali hãy còn khoác trên ngoài y phục của Hoàng tộc Nubia, khuôn mặt trắng nõn nà, đôi gò má đầy đặn, khi cười lên đặc biệt trẻ thơ, đôi mắt to tròn mơ màng, mái tóc nâu bồng bềnh, tựa như tinh linh lạc bước.

Nhìn đặc biệt thuần khiết nhỏ nhắn.

Rõ ràng lớn hơn Isis 2 tuổi, nhưng nếu chỉ nhìn ngoại hình nàng, có lẽ hãy còn nhỏ hơn.

Thali: