Sau khi nắm bắt được những mắt xích quan trọng trong âm mưu của Hoàng Thượng, Vân Yên quyết định rằng bước tiếp theo là điều tra sâu hơn về Quý phi. Cô hiểu rằng Quý phi không chỉ là một nhân vật tham vọng mà còn là một người đầy mưu mô, ẩn giấu nhiều bí mật. Việc tiếp cận bà ta đồng nghĩa với việc đặt chân vào vòng nguy hiểm, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác.

Ngọn Gió Lạ Trong Cung

Những ngày này, cung đình không còn yên bình. Khắp nơi râm ran tin đồn về những động thái lạ từ cung Tây – nơi Quý phi ngự trị. Nhiều cung nữ và thái giám truyền tai nhau rằng Quý phi gần đây thường xuyên tiếp khách lạ vào ban đêm, và không khí tại cung Tây luôn đầy sự ngột ngạt, như thể đang che giấu một điều gì đó.

Vân Yên lặng lẽ lắng nghe những lời thì thầm ấy, ghi nhớ từng chi tiết. Cô quyết định rằng, để hiểu rõ hơn về Quý phi, cô cần cử Tiểu Lam đến dò la cung Tây.

"Tiểu Lam, hãy cẩn thận. Nếu có gì khả nghi, hãy rời đi ngay. Ta không muốn ngươi gặp nguy hiểm," Vân Yên dặn dò, ánh mắt nghiêm nghị.

Tiểu Lam cúi đầu, giọng nói đầy quyết tâm. "Chủ tử yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ trở về an toàn."

Mật Báo Từ Cung Tây

Đêm hôm đó, Tiểu Lam lặng lẽ trở về, sắc mặt tái nhợt. Cô vội vàng quỳ trước Vân Yên, giọng nói thì thào:

"Chủ tử, nô tỳ phát hiện điều lạ lắm. Quý phi đã bí mật gặp một người đàn ông. Họ nói về việc chuẩn bị cho một buổi lễ lớn... hình như liên quan đến Hoàng Thượng."

Vân Yên nhíu mày. "Ngươi nghe được những gì cụ thể?"

"Họ nói rằng buổi lễ sẽ là cơ hội để Quý phi khẳng định quyền lực của mình, và... hình như có liên quan đến một thứ gọi là 'Ngọc Ấn Long Hoa.'"

Nghe đến đây, Vân Yên không khỏi giật mình. Ngọc Ấn Long Hoa chính là biểu tượng tối cao của quyền lực hoàng gia. Nếu Quý phi muốn động đến nó, nghĩa là bà ta đang âm mưu chiếm đoạt vị trí Hoàng Hậu – hoặc thậm chí cao hơn thế nữa.

Kế Hoạch Tiếp Cận Quý Phi

Biết rằng mình cần tiếp cận Quý phi để làm rõ âm mưu này, Vân Yên quyết định tạo ra một cái cớ để vào cung Tây. Cô chọn cách tận dụng tình thế: gửi một bức thư bày tỏ "lòng ngưỡng mộ" đối với Quý phi, mong muốn được học hỏi phong thái cao quý của bà ta.

Sáng hôm sau, lời hồi đáp từ cung Tây được gửi đến nhanh chóng. Quý phi đồng ý tiếp kiến, nhưng không giấu được sự dè dặt.

"Đây là cơ hội của ta, nhưng cũng là một nguy hiểm lớn," Vân Yên thầm nghĩ khi chuẩn bị bước vào cung Tây.

Đối Đầu Với Quý Phi

Cung Tây chìm trong một vẻ uy nghi, nhưng cũng đầy những bóng tối mờ ám. Khi bước vào, Vân Yên cảm nhận được ánh mắt dò xét từ mọi phía. Quý phi ngồi trên chiếc ghế lớn, được bao quanh bởi những cung nữ trung thành.

"Thần nữ tham kiến Quý phi nương nương," Vân Yên cúi đầu, giữ vẻ khiêm nhường.

Quý phi khẽ cười, giọng nói ngọt ngào nhưng chứa đầy sự giễu cợt. "Ta nghe nói ngươi là người mà Hoàng Hậu rất tín nhiệm. Thật đáng khen. Nhưng hôm nay ngươi đến đây, chắc không chỉ để ngưỡng mộ ta thôi, đúng không?"

Câu hỏi trực diện này khiến Vân Yên thoáng ngạc nhiên, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

"Thần nữ thật sự ngưỡng mộ Quý phi nương nương. Nhưng đúng là hôm nay, thần nữ cũng có một chuyện muốn nhờ cậy," cô nói, ánh mắt thăm dò phản ứng của Quý phi.

"Ồ? Chuyện gì?" Quý phi nghiêng đầu, vẻ mặt tỏ ra thích thú nhưng không giấu được sự nghi ngờ.

"Thần nữ mong muốn được học hỏi cách quản lý cung nữ và điều hành công việc trong cung. Thần nữ biết rằng mình còn non nớt, nên hy vọng được Quý phi chỉ bảo."

Câu trả lời này, tuy đơn giản, nhưng lại là một cách để Vân Yên thăm dò xem Quý phi có sẵn lòng hợp tác hay không.

Quý phi bật cười lớn. "Ngươi thật khéo ăn nói. Nhưng nếu ngươi thật lòng muốn học hỏi, ta sẽ không ngại chỉ dẫn. Tuy nhiên, ta cũng có điều kiện."

"Thần nữ xin lắng nghe."

Quý phi nghiêng người về phía trước, ánh mắt sắc lạnh. "Ta muốn ngươi trung thành với ta, không phải với Hoàng Hậu. Ngươi có làm được không?"

Lựa Chọn Khó Khăn

Câu hỏi này như một mũi tên nhắm thẳng vào lòng trung thành của Vân Yên. Nếu cô từ chối, Quý phi chắc chắn sẽ nghi ngờ và có thể ra tay ngay lập tức. Nhưng nếu cô đồng ý, nghĩa là cô đang tự biến mình thành con cờ trong tay bà ta.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Vân Yên khẽ cúi đầu, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý.

"Thần nữ luôn mong muốn được phục vụ người có thể đem lại hòa bình và sự thịnh vượng cho hậu cung. Nếu Quý phi nương nương có thể làm được điều đó, thần nữ nguyện hết lòng trung thành."

Câu trả lời lấp lửng này khiến Quý phi tạm thời hài lòng. Bà ta bật cười lớn, vỗ tay ra hiệu cho Vân Yên đứng lên.

"Tốt lắm. Ngươi quả thật là người thông minh. Ta sẽ để ý đến ngươi."

Món Quà Bất Ngờ

Trước khi rời đi, Quý phi trao cho Vân Yên một chiếc trâm ngọc quý giá. "Hãy giữ lấy nó. Đây là tín vật để chứng minh ngươi thuộc về ta."

Vân Yên cầm lấy chiếc trâm, lòng dậy lên cảm giác lo lắng. Cô biết rằng từ giờ phút này, mình đã chính thức bước vào trận chiến với Quý phi. Chiếc trâm này không chỉ là một món quà, mà còn là một lời nhắc nhở rằng Quý phi đang theo dõi từng bước đi của cô.

Bước Chân Định Mệnh

Trên đường trở về, Vân Yên siết chặt chiếc trâm trong tay, ánh mắt kiên định. Cô thầm thề rằng sẽ dùng chính món quà này để vạch trần âm mưu của Quý phi và bảo vệ Hoàng Hậu đến cùng.

Gió từ cung Tây thổi qua, mang theo hơi lạnh và mùi nguy hiểm. Nhưng Vân Yên không hề nao núng. Trận chiến còn dài, và cô nhất định phải giành phần thắng.