- Cho nên tiểu nữ mới muốn đánh cược, đánh cược xem ngài thực sự là người nào?
- Cô đang nói gì vậy?
- Ngài đừng giả như không nghe thấy, tiên sinh hiểu ta nói gì mà. Dù gì thì tiểu nữ cũng đã làm đến mức này, cánh cửa ấy chỉ cách một lằn ranh mỏng manh thôi, ít nhiều tiểu nữ vẫn thấy được sự không hợp trên người ngài.
- Vậy sao?
- Ngài bình tĩnh thật đó. Nhìn dáng vẻ này ai cũng nghĩ ngài thực sự là Dan Feng chuyển thế, nhưng linh hồn sẽ không lừa người. Đám già khọm đó nói Ba Nguyệt Cố Hải cộng hưởng huyết mạch và linh hồn của tộc nhân, là sợi dây dẫn đường cho họ trở về luân hồi. Tiểu nữ dù gì cũng dung hợp máu Rồng, lại không hề cảm thấy sự cộng minh của ngài với thánh địa. Đây là lí do vì sao chứ? Tiểu nữ chỉ có thể nghĩ đến một chuyện: thân thể ngài quả thật do Dan Feng chuyển kiếp, nhưng linh hồn lại là một người khác xâm nhập, có lẽ Dan Feng vẫn còn ở một nơi nào đó hoặc có lẽ cũng biến mất, mà ngài, tu hú chiếm tổ chim khách. Sự bất đồng về thân thể và linh hồn khiến thánh địa không thừa nhận ngài, bằng chứng là năng lực tạo kết giới đó là của Bailu, không phải ngài, ta nói đúng chứ?
- Cô biết hơi nhiều rồi.
- Ha ha, vậy ngài định diệt khẩu ta à?
- Không cần ta đến cô cũng không sống quá hôm nay đâu.
- Thật là một nam nhân tàn nhẫn.
........
Khi mà Dan Heng, Caelus, March 7th dắt theo Bailu về khách sạn, Welt Yang và Himeko đã chờ sẵn. Vừa mở cửa liền nhìn thấy tràng diện xử tội công khai này, Caelus tỏ vẻ hơi đau tim một chút.
- Mấy người thật giỏi gây chuyện đó, mới có một buổi trưa thôi mà phá banh Sở người ta rồi!
Himeko khoanh tay nhìn cả bọn, không biết nên giáo huấn đám thanh niên này như thế nào. Xung kích năng lượng khổng lồ dù đã có kết giới Vân Kỵ Quân bày ra chặn lại nhưng người đi trên Vận Mệnh bọn họ vẫn cảm nhận rõ rệt, còn không nói tới Thần Quân khủng khiếp kia của Jing Yuan quá mức bắt mắt, chuyện ở Sở Đan Đỉnh nhanh chóng truyền đi. Gì mà nghiên cứu tà thuật, gì mà tướng quân giáng lâm, gì mà thần minh hạ phàm,... đủ loại tin đồn trong ngoài khách sạn đều nghe thấy.
Himeko liếc mắt nhìn Dan Heng mặt không đổi sắc đứng kia, cả người đều tỏ vẻ không liên quan đến mình liền nhịn không được thở dài. Một March 7th ngơ ngác, một Caelus suy nghĩ luôn nhảy cóc đều không nguy hiểm bằng một Dan Heng im im thình lình giáng một đòn chí mạng.
Từ lúc lên tàu đến nay, lần đầu tiên Himeko cảm nhận được sự bất lực sâu sắc.
- Himeko, giáo huấn thì để sau đi. Chúng ta còn vấn đề quan trọng hơn cần giải quyết.
Welt Yang đẩy đẩy mắt kính, nhìn khắp một lượt trên dưới, cuối cùng dừng ở tiểu Long Nữ đang được Dan Heng dắt tay kia, thắc mắc:
- Ta có thể hỏi là tại sao Long Nữ Trị Liệu lại ở đây không?
March 7th bây giờ mới chú ý đến người bên cạnh Dan Heng, hàng loạt con mắt đồng loạt nhìn chằm chằm khiến cô bé vội trốn sau lưng Dan Heng.
- Sở Đan Đỉnh huỷ rồi, tôi không yên tâm để Bailu về lại Vidyahara, hơn nữa với vị trí là người chủ trì tế lễ, Bailu không thể vắng mặt tiệc tối nay được.
- Hả?
Tiểu cô nương chỉ vào mình, ngạc nhiên nhìn người trước mặt.
- Ta chủ trì á?
- Ngài là Long Tôn, người chủ trì không còn ai khác đâu.
........
Sau khi tắm rửa thay quần áo, cả đoàn người cùng nhau tiến đến phủ Thần Sách. Phủ tướng quân nằm trong một động tiên cách biệt so với phồn hoa của Trường Lạc Thiên, sau khi ngồi thuyền sao trung chuyển, họ mới đặt chân đến nơi được coi là trọng địa của Loufu này.
Ngay từ lối vào Vân Uyển Các, Jing Yuan và Yanqing đã chờ sẵn. Vì là tiệc thường cho nên ngài không mặc giáp mà dùng quần áo thường ngày. Y phục rộng rãi mềm mại với tay áo rộng thêu chỉ vàng cùng với một cây quạt ngọc trong tay, trông ngài bớt đi vẻ nghiêm nghị bình thường mà thay vào đó là sự an nhàn hiếm thấy. Bên cạnh ngài, Yanqing xuyên một bộ y phục màu lam nhạt với hoa văn chim yến, không có hộ thủ hay kiếm bên thắt lưng, nổi bật trên người y là trường mệnh toả đeo trên ngực và vòng linh đang trên tay ánh bạc lấp lánh. Tiểu công tử được yêu chiều yên lặng đứng bên cạnh tướng quân, chiều cao đã đến vai ngài rồi.
- Vốn dĩ muốn các vị có một buổi tối thoải mái sau sự cố lúc nãy, nhưng có lẽ ta phải xin lỗi các vị rồi.
Jing Yuan khẽ vỗ nhẹ cây quạt trong tay, cười hối lỗi. Himeko và mọi người nhìn nhau, đều không hiểu tình hình hiện tại cho lắm.
- Trong phủ hiện đang tiếp đón một số vị khách khá phiền phức, ta không nghĩ các vị có thể ăn uống thoải mái được.
- Là ai đến?
Jing Yuan đưa mắt nhìn về Dan Heng và Bailu trên tay y, cười một tiếng không rõ ý tứ.
- Là bốn vị Long Tôn còn lại trên Xianchou. Nguyên do trong đó, chắc hai vị này rõ hơn ta nhiều.
......
Đi du hành mấy năm, Caelus không phải chưa từng tham gia tiệc tùng của các ông lớn. Stellaron suy cho cùng cũng là thảm hoạ có thể ảnh hưởng đến hành tinh, mỗi lần xử lí xong đội tàu khai phá luôn được tiếp đãi hậu hĩnh, và được gặp mặt người đứng đầu của các tinh cầu. Những tưởng hắn đã quen với việc này rồi, cho đến khi thực sự bước vào Vân Uyển Các, Caelus cảm thấy mình vẫn còn quá ngây thơ.
Đình viện rộng rãi với tùng bách và trúc lân xuyên, dòng suối nhỏ trong vắt nối liền với tiểu hồ trồng đầy hoa sen hồng phớt, đàn cá chép ú nu lười biếng bơi lội,... không thể không nói Jing Yuan rất biết hưởng thụ. Và chờ sẵn bên những bàn tiệc nhỏ đã bày đầy thức ăn là một đám người lạ hoắc.
Đúng vậy, là một đám.
Số lượng không chỉ có bốn như Jing Yuan đã nói, mà còn khoảng 6 người nữa. Ai nấy đều toả ra khí chất của người bề trên, vô tình đều để lộ uy áp ít nhiều.
Khoảnh khắc bọn họ theo chân tướng quân nhập tiệc, ánh nhìn sắc bén liền tập trung hết lại. Caelus cứng nhắc ngồi xuống, không biết nên tỏ thái độ gì cho phải. Ở bên kia Jing Yuan bình tĩnh đi về phía chủ toạ, Yanqing cũng ngồi xuống cạnh ngài, đợi tất cả yên vị rồi, Thần Sách tướng quân mới cất tiếng:
- Ta biết mọi người có nhiều nghi vấn, nhưng trước hết nên giới thiệu mấy vị khách đến không đúng lúc này đã.
Tướng quân nhìn khắp một lượt rồi cười nói, trong lơ đễnh để lộ ý tứ cảnh cáo không che giấu. Chuyện này không có gì khó hiểu. Vốn sự việc của Y Nhiên mới vừa qua đã rất rắc rối, liên quan đến cả ba tộc, ai tham gia với cô ta, cung cấp những nguyên liệu hiếm có, hơn nữa Mộng Đàn Hoa và Cây Kiến Tạo - tạo vật của Aeon - không dễ để một Đan Sư Trưởng nho nhỏ có thể lấy được mà một chút tiếng gió cũng chẳng để lộ, đều chưa có manh mối. Tướng quân còn đang bận sứt đầu mẻ trán thu dọn tàn cuộc, muốn sờ sờ bé con còn phải kiềm chế, thì mấy người này lại đến đây sớm hơn dự định rất nhiều. Việc này rõ ràng là có chủ đích, hơn nữa còn công khai không coi ai ra gì. Jing Yuan từ khi lên làm tướng quân đến bây giờ hiếm có dịp muốn đánh người như hiện tại. Nếu không phải tình hình không cho phép, thì ngài đã ra tay từ lâu rồi.
- Ta biết sự xuất hiện của chúng ta ở đây lúc này là không thích hợp, nhưng Jing Yuan à, cảnh tượng đã diễn ra ở Sở Đan Đỉnh thật sự khiến chúng ta không thể ngồi yên.
Nam nhân cao lớn với mái tóc đen dài buộc đuôi ngựa và đôi mắt đen sâu thẳm như vực tối lên tiếng, thanh âm thuần hậu ẩn chứa uy nghiêm của người đứng đầu. Thống lĩnh của Thất Thiên Tướng Đế Cung - Lệnh sứ Săn Bắn - Ninh An, y là truyền kì cũng là bí ẩn của toàn bộ Liên Minh. Người Xianchou luôn biết trên sáu vị tướng quân Vân Kỵ còn có một thống lĩnh - Trường Minh Nguyên Soái, nhưng ít ai hay vị này thực sự trông như thế nào.
Ninh An hướng về phía bọn họ khẽ gật đầu tỏ vẻ xin lỗi, đoạn nói:
- Ta là thống lĩnh của Thất Thiên Tướng Đế Cung, chức vị hiện tại là Nguyên Soái, danh tự Ninh An, nghe danh đội tàu Astral đã lâu, hân hạnh gặp mặt.
Welt Yang - so về bối phận là cao nhất đội tàu - vội lên tiếng:
- Nguyên Soái quá lời, là chúng tôi hân hạnh được gặp ngài mới phải. Tôi là Welt Yang, đây là Himeko - hoa tiêu của đội tàu, Caelus, March 7th và Dan Heng.
Ninh An nhìn từng người, chợt dừng lại ở khuôn mặt Dan Heng, y khẽ vuốt cằm không biết đang nghĩ đến điều gì, chỉ ừ một tiếng rồi thôi. Trái lại, bên cạnh ngài có người không chờ được.
- Thứ cho tại hạ lỗ mãng, cánh cổng khổng lồ hiện lên trên bầu trời lúc nãy, là vị nào mở ra?
Nam nhân tóc ngắn màu nâu đỏ và đôi mắt màu đồng lạnh nhạt nói. Tuy là hỏi nhưng mắt gã lại nhìn chằm chằm vào Dan Heng đang gắp thức ăn cho Bailu kia, ánh nhìn như ngọn lửa hừng hực cháy. Caelus nhíu mày nhìn nam nhân nọ, thái độ của đám người này vô tình cố ý lộ ra cảm giác tra hỏi phạm nhân, nhiều ít đều nhắm vào Dan Heng. Không nói đến việc y vừa giúp Sở Đan Đỉnh diệt trừ mối nguy, thì chỉ riêng thân phận khách nhân này đối với tiếp đón như vậy không hề tương xứng. Giọng điệu hắn cũng không còn sự đùa giỡn hàng ngày, mà lộ ra sự nghiêm túc hiếm thấy:
- Thật không biết đây là tiệc tẩy trần hay là Hồng Môn Yến đây? Tôi không biết các vị là ai, nhưng thái độ đãi khách như tra hỏi tội nhân thế này khiến tôi cảm thấy Xianchou các người thật sự mắt cao hơn đầu, khinh thường thiên hạ quá mức rồi. Ngài đây là đang muốn gây chiến à?
Jing Yuan nhìn tràng diện thuốc súng nồng nặc này tỏ vẻ rất hài lòng. Hắn đã ngứa mắt đám người kia từ lâu rồi, hôm nay lại có người can đảm gây hấn như vậy, tướng quân hận không thể hô to cổ vũ.
- Tướng quân, ngài tém tém lại một chút.
Sự việc của Y Nhiên vẫn còn nhiều nghi vấn nên Fu Xuan không có ở đây, Yanqing chịu trách nhiệm trông chừng Thần Sách tướng quân chỉ sợ thiên hạ không loạn này. Y giật giật tay áo ngài nhắc nhở, đổi lấy nụ cười mười phần ngứa đòn của ngài:
- Không nhiều lúc thấy Nhà Khai Phá kia hùng hổ đến vậy đâu. Chậc chậc, tình cảnh hiếm có cỡ này, tướng quân Liên Minh lại bị một thanh niên chỉ mặt mà mắng thế kia, Fu Xuan không thấy quả là đáng tiếc.
Yanqing không biết nên bày ra biểu tình gì. Đấy là đồng nghiệp của ngài đấy, hắn mắng cả chúng ta mà.
Bên kia, đội tàu Astral len lén họp gấp, dùng tốc độ không tưởng nhắn tin:
March bé nhỏ: Chuyện gì xảy ra vậy? Sao Caelus lại đột nhiên nóng máu thế? Bình thường cậu ta cũng không phải người kiềm chế nhưng tràng diện này có phải hơi sai sai không?
Himeko: Vị đằng kia là Nhiệt Huyết tướng quân Huaiyan hả? Sớm nghe vị này tính tình phóng khoáng mạnh mẽ, quả thực là không sai.
March bé nhỏ: Giờ không phải lúc tán dương đâu!
Yang thúc : Đúng vậy, đối phương dù gì cũng nắm chức vị cao như vậy, Caelus lần này hơi xúc động rồi.
Tôi là tôi: Nhưng bọn họ rõ ràng nhắm vào Dan Heng.Y mới xuống tàu được bao lâu chứ, rõ ràng là khinh người quá đáng mà.
Dan Heng: Không sao, thái độ bình thường thôi.
Đại Long Nữ: Anh như vậy là không được. Tướng quân thì sao chứ, đập hắn!
March bé nhỏ: Đúng vậy, đập hắn! Ủa, sao Bailu lại ở đây?
March đầu đầy nghi hoặc nhìn một lớn một nhỏ vẻ mặt không chút thay đổi bên kia, cảm thấy bản thân có phải là gặp ảo giác không. Himeko lén luồn tay xuống vỗ vỗ cô nhắc nhở, dù gì đang ở giữa yến tiệc nhà người ta, cần phải giữ lễ chút.
- Ngươi là ai? Giọng điệu hống hách như vậy, Jing Yuan lại kết giao với loại người không biết từ đâu đến à?
Huaiyan nhíu mày phản bác, chức vị cao quá lâu khiến gã luôn có suy nghĩ Liên Minh cao hơn hết thảy, thái độ cũng tuỳ tiện ngạo mạn. Tài năng chiến trận của gã có lẽ ít người địch lại, nhưng đối nhân xử thế lại có phần không coi ai ra gì. Bình thường vẫn có thư ký thay gã truyền lời, nhưng vốn bản chuyến đi này quá mức đột nhiên, bên cạnh gã không có ai cả, tính cách phóng khoáng hoặc có phần thần kinh thô kia không biết tiết chế thái độ khi nói chuyện với ai. Ngoại trừ những người được gã thừa nhận, Huaiyan không để ai vào mắt, kể cả Jing Yuan.
Tộc Trường Sinh xuất thân từ gia tộc quản lý thư tịch công văn, kết giao với một tên Đoản Sinh không thế lực, còn làm bạn với tội nhân thiên cổ, bấy nhiêu lí do khiến Huaiyan luôn nhìn Jing Yuan không vừa mắt. Một tướng quân Vân Kỵ theo gã đầy rẫy vết nhơ như thế không xứng đáng đứng ngang hàng, gã luôn tìm cách làm khó dễ y.
Thân là người chủ trì, dù thật sự muốn Huaiyan ăn ít đau khổ, Jing Yuan cũng không thể làm lơ thái độ ngạo mạn của gã. Nói gì thì nói, đây là Loufu, không phải Xianchou Zhuming, đánh chó phải ngó mặt chủ, huống chi còn có Nguyên Soái tại vị, để Huaiyan ăn nói xằng bậy không chỉ làm ô danh Loufu, còn cho gã ảo tưởng Thần Sách tướng quân dễ bắt nạt, mấy trò vớ vẩn có khi lại nhiều thêm.
Jing Yuan hắn, trước nay ghét nhất là phiền phức.
- Huaiyan, nên nhớ, đây là Loufu, bọn họ là khách quý không quản nguy nan trợ giúp Loufu, không phải kẻ đầu đường xó chợ ta tuỳ tiện nhặt về đâu. Ăn nói cho cẩn thận, nếu như không quản được cái miệng của mình, thì ngươi cũng không cần nói nữa.
Vẻ lười biếng thường ngày của hắn dường như trong tích tắc lặn mất, dù trên người không có quân giáp lạnh như băng kia, uy nghi của một tướng quân không vì vậy mà giảm sút. Dưới ánh nhìn lạnh nhạt cảnh cáo của Jing Yuan, Huaiyan hậm hực thu lại thần tình hung thần ác sát. Gã lỗ mãng chứ không ngu ngốc, nội bộ lục đục lúc này là hành động không sáng suốt, hơn nữa còn có Thống Lĩnh ở đây, mặt mũi vẫn là phải cho.
- Huaiyan, nên ngồi xuống trước đi. Các vị thứ lỗi cho biểu hiện vừa rồi của thuộc hạ, chứng kiến cảnh tượng như vậy, lại thêm trận chiến sắp tới, y nôn nóng cũng không thể trách được.
Ninh An cười cười, nhẹ nhàng đẩy vấn đề sang một bên. Chiêu trò lảng tránh trọng tâm này chiến lược gia nào cũng thuộc nằm lòng. Nghe qua như là xin lỗi vì thái độ của Huaiyan, nhưng bên trong lại ngấm ngầm quy nguyên do cho hành động của bọn họ.
Từ đầu đến cuối, đám người đó chưa từng ngừng nhắm vào Dan Heng.
Caelus nhíu mày, mặt ngoài vẫn phải tỏ vẻ hoà bình giả tạo, nhưng trong hắn thế nào chỉ có hắn mới biết.
Trong khi Himeko và Welt Yang đang suy tính nên cứu vãn cục diện này thế nào, thì bên các vị khách không mời, lại có người cố tình lờ đi Jing Yuan ngồi trên chủ vị kia, tiếp tục câu hỏi không rõ ý tứ. Nữ nhân duy nhất trong sáu vị tướng quân, mái tóc dài màu xanh sẫm cùng đôi mắt màu lân tinh sáng lên sự thấu triệt và thông suốt - chiến lược gia đệ nhất của Liên Minh, Yaoquang đưa ánh nhìn về phía Dan Heng, nói:
- Nếu như hai bên đã rõ ý tứ của nhau rồi, vậy thì ta sẽ không vòng vo nữa. Thần Môn liên kết với Ranh Giới Bên Kia trong truyền thuyết lại được mở ra dưới thuật pháp của Hậu duệ Rồng, điều này là không thể nào. Chúng ta đến đây chẳng qua chỉ là muốn làm rõ một điều.
Màu lân tinh dưới đáy mắt sáng lên, so với sắc lam lục của Dan Heng, đôi mắt ấy lại có vẻ tà dị đến lạ. Nghe nói rằng vị tướng quân này xuất thân từ bộ tộc thần bí trên Cổ quốc, trước khi lên thuyền tiên giăng buồm rong ruổi khắp vũ trụ, bọn họ là những vị quan chiêm tinh phục vụ Hoàng Đế, thông suốt cổ kim, càn khôn thấu triệt, hơn nữa, còn là người nhìn trộm thiên cơ. Caelus không rõ cô ta đã nhìn thấy gì, biết những gì, điều duy nhất hắn tin chắc rằng, đám người này sớm muộn gì cũng đứng về phe đối lập bọn họ.
Hắn luôn tự tin vào dự cảm của chính mình.
Và câu nói tiếp theo của Yaoquang đã chứng thực suy đoán ấy:
- Khoác lên mình lớp vẻ bọc chuyển kiếp của Dan Feng kia, Dan Heng, ngươi là ai?
.....