Ngu?i thông ngôn Hy L?p

Chua bao gi? tôi th?y Holmes nh?c t?i gia dình và quãng d?i tho ?u c?a anh. Tôi thì tôi coi anh nhu m?t ngu?i k? d? cá bi?t. Lòng ghét cay ghét d?ng dàn bà, s? ghê s? có thêm nh?ng ngu?i b?n m?i, s? khang khang không nh?c d?n nh?ng ngu?i b?n thân là d?c tính c?a anh. Tôi dã tin r?ng anh là tr? m? côi và là k? "vô gia dình", nhung ngày n? tôi ng?c nhiên khi nghe anh nói v? ngu?i anh c?a anh.

M?t bu?i chi?u hè, sau lúc u?ng trà, câu chuy?n có v? r?i r?c. T? nh?ng Câu l?c b? choi golf, chúng tôi chuy?n t?i tranh lu?n v? s? lai gi?ng cùng nh?ng kh? nang di truy?n. Cái kh? nang quan sát và suy di?n mà anh có du?c là do anh du?c giáo d?c có h? th?ng.

"T? tiên tôi là nh?ng ngu?i di?n ch? nh? ? nông thôn, nh?ng ngu?i dã s?ng m?t cu?c s?ng phù h?p v?i giai c?p xã h?i c?a h?. Tuy nhiên tôi l?i ch?n m?t l?i s?ng hoàn toàn khác h?n, có th? là do bà n?i tôi là em gái Vernet, m?t h?a s? ngu?i Pháp. Ngh? thu?t trong dòng huy?t th?ng có th? n?y n? thành nh?ng phong cách r?t khác nhau."

- Nhung làm th? nào mà anh bi?t du?c nh?ng d?c tính dó là di truy?n?

- B?i vì anh Mycroft c?a tôi th?a hu?ng nh?ng d?c tính dó ? m?t m?c d? cao hon tôi nhi?u.

- N?u ? dây có m?t ngu?i nào dó có nhi?u thiên tu hon anh, thì t?i sao ngu?i ta chua bi?t d?n anh ?y. Ph?i chang anh khiêm t?n mà nói nhu v?y?

Holmes cu?i v?i t?t c? chân tâm.

- Anh b?n thân m?n! Ðó là s? th?t.

- Th? sao anh ?y l?i không n?i danh.

- Anh ?y r?t n?i ti?ng t?i Câu l?c b?.

- Câu l?c b? nào?

- Câu l?c b? Diogenes.

Tôi hoàn toàn không bi?t gì v? h?i quán dó. Holmes rút d?ng h? trong túi ra:

- Câu l?c b? Diogenes là h?i quán k? l? nh?t ? London, và Mycroft luôn luôn d?n dó trong kho?ng t? 4 gi? 45 d?n 7 gi? 40. Bây gi? là 6 gi?, ta d?n dó choi.

Nam phút sau, chúng tôi dã ra ngoài du?ng. Holmes nói:

- Anh ng?c nhiên khi th?y Mycroft có kh? nang suy di?n gi?i hon tôi nhung không tr? thành thám t? ch? gì? Tôi xin tr? l?i th?c m?c dó: Mycroft không th? làm thám t? du?c,..

- Nhung anh dã nói là...

- ... anh ?y quan sát và suy di?n gi?i hon tôi. N?u ngh? thu?t c?a nhà thám t? ch? g?m có m?i m?t vi?c ng?i nhà mà suy lu?n thì anh tôi s? là m?t c?nh sát gi?i nh?t trên d?i. Nhung ti?c thay, anh ?y l?i thi?u tham v?ng và ngh? l?c. Anh ch?ng bu?n b? công ki?m tra nh?ng di?u dã khám phá du?c. Tôi dã th?m v?n anh m?t vài v? và anh dã giúp tôi thành công.

- Nhu v?y, dó không ph?i là ngh? c?a anh ?y hay sao?

- Không, dó ch? là m?t thú tiêu khi?n c?a anh ?y mà thôi. Nh? có nang khi?u khác thu?ng v? nh?ng con s?, anh du?c ngu?i ta m?i vào vi?c ki?m tra tài kho?n trong các b?. Anh làm vi?c d?u d?n nhu m?t cái d?ng h?: sáng di t?i Câu l?c b?, chi?u tr? v? nhà... Su?t nam, anh không làm b?t c? m?t vi?c nào khác và ch?ng c?n xu?t hi?n ? b?t c? noi nào, ngo?i tr? Câu l?c b? Diogenes, n?m ngay tru?c nhà c?a anh.

- Câu l?c b? dó r?t xa l? v?i tôi.

- Ðuong nhiên. ? London có nhi?u ngu?i không thích giao du v?i ai c?. Câu l?c b? Diogenes du?c l?p ra d? giành riêng cho nh?ng ngu?i ?y. Không m?t thành viên nào c?a Câu l?c b? Diogenes ch?u quan tâm t?i b?t k? m?t b?n d?ng s? nào. Ngo?i tr? trong phòng khách dành cho ngu?i l?, còn thì không m?t ai du?c nói chuy?n, dù v?i b?t c? lý do nào; vi ph?m t?i l?n th? ba, k? ba hoa dó có th? b? tr?c xu?t. Anh tôi là m?t trong nh?ng ngu?i sáng l?p ra Câu l?c b? dó.

V?a di v?a nói, lát sau chúng tôi dã t?i Pall Mall. Holmes d?n tôi gi? yên l?ng, r?i di tru?c, d?n tôi vào trong ti?n s?nh. Qua m?t t?m vách b?ng kính, tôi th?y m?t phòng r?ng mênh mông và bày bi?n d? d?c sang tr?ng, bên trong có nhi?u ngu?i, m?i ngu?i ng?i ? m?t góc, d?c nh?t báo, ho?c t?p chí. Holmes dua tôi t?i m?t phòng khách nh? hon, d? tôi ? dó m?t phút, r?i tr? l?i cùng v?i m?t ngu?i; có th? dó là anh c?a Holmes.

Mycroft l?n hon và m?nh kh?e hon Holmes nhi?u, c?p m?t xám l?t, tia nhìn s?c s?o, sâu th?m, tràn ng?p m?t s? linh ho?t.

- "Tôi sun su?ng du?c g?p ông, thua ông", Mycroft nói v?i tôi trong lúc chìa ra m?t bàn tay r?ng." Tôi nghe thiên h? nh?c t?i Sherlock ? kh?p noi k? t? khi ông vi?t v? chú ?y trên báo". Quay sang phía Holmes, anh nói ti?p" à, tu?n qua, anh có ý mong g?p chú v? cái v? Manor House. Chú b? khó khan, ph?i th? không?"

- Không. Em dã gi?i quy?t xong v? dó r?i. _ Holmes cu?i, tr? l?i.

- Ðúng là Adams.

- Ph?i, chính h?n.

- Anh dã tin ch?c ngay t? d?u mà.

Hai anh em ng?i bên nhau trong ch? khuôn c?a s? nhô ra. Mycroft nói ti?p:

- Ðây là m?t noi lý tu?ng cho k? nào mu?n tìm hi?u nhân lo?i. Hãy nhìn nh?ng cái m?u tuy?t d?p kia mà coi! Hãy nhìn hai gã dang di v? hu?ng chúng ta.

- Ngu?i ghi di?m billiard và ngu?i kia?

- Ph?i. Chú nghi sao v? ngu?i kia?

Hai ngu?i kia d?ng l?i ngay tru?c khuôn c?a s?, m?t trong hai ngu?i có vài v?t ph?n vi?t b?ng trên túi áo gi-lê. Ngu?i kia r?t nh? con, tóc nâu, d?i cái nón h?t v? d?ng sau và du?i cánh tay có c?p nhi?u gói d?.

- M?t c?u quân nhân.

- Và m?i v?a du?c gi?i ngu - Mycroft nh?n xét.

- Anh ta dã ph?c v? bên ?n Ð?.

- Nhu m?t h? si quan.

- Trong pháo binh.

- Và góa v?.

- Nhung có m?t d?a con, chú nó. Nhi?u d?a con.

- Coi nào. Ði?u dó hoi quá dáng chang. - Tôi cu?i, nói xen vào.

- M?t ngu?i có cái tu th? dó, cái dáng và quy?n th? dó và cái da b? m?t tr?i nung dó, thì anh ta ph?i là "m?t quân nhân" có "c?p b?c h? si quan" và dã 't? ?n Ð? tr? v?". - Holmes nói m?t hoi.

- Ông ta v?a m?i du?c gi?i ngu b?i vì hi?n gi? ông ta v?n còn "mang giày nhà binh". - Mycroft gi?i thích.

- Ông ta không có m?t l?i di c?a k? binh, ?y th? mà ông ta l?i d?i mu l?ch sang m?t bên, b?i vì m?t bên v?ng trán có màu s?m hon bên kia; thân hình ông ta không ph?i là c?a m?t công binh. V?y thì ông là "lính pháo binh" - Holmes nói ti?p.

- Ông ta dang có tang l?n: chúng ta có th? suy di?n ra là ông ta m?t m?t ai dó r?t g?n gui. Vi?c ph?i di mua s?m ch?ng t? là "v? ông dã ch?t". Ông ta di mua nhi?u món linh tinh cho các con. Có m?t cái lúc l?c cho con nít choi, v?y là m?t trong nh?ng d?a con ông ta còn r?t nh?. V? ông ta h?n dã t? tr?n t? khi sinh con. Vi?c ông ta k?p du?i cánh tay m?t cu?n truy?n tranh cho th?y là "ông ta còn có m?t d?a con khác".

Tôi b?t d?u tin r?ng Mycroft qu? th?t có nhi?u thiên tu s?c bén hon Holmes. Holmes li?c m?t nhìn tôi và m?m cu?i. Mycroft nói:

- Này chú, ngu?i ta v?a dua t?i anh m?t v?n d? r?t h?p v?i chú. Anh không có can d?m nghiên c?u nó t?n tu?ng, nhung n?u chú mu?n nghe.

- Em r?t vui su?ng!

Mycroft vi?t vài dòng ch? trên m?t t? gi?y, goi chuông, r?i dua lá thu cho m?t ngu?i h?u.

- Tôi m?i ông Melas l?i dây. Ông ?y ? t?ng l?u bên trên l?u tôi, tôi ch? bi?t so thôi. Ðó là m?t nhà ng? h?c ngu?i Hy L?p, làm thông ngôn trong các tòa án và làm hu?ng d?n cho nh?ng tay nhà giàu Ðông Phuong.

M?t lát sau, m?t ngu?i th?p và béo lùn d?n, ông ta có nu?c da màu ôliu và mái tóc den. Ông n?ng nhi?t si?t tay Holmes.

- "C?nh sát ch?ng bao gi? tin nh?ng l?i khai c?a tôi", ông nói b?ng m?t gi?ng gi?u c?t."H? cho r?ng tôi ph?a ra câu chuy?n dó".

- Tôi v?nh tai lên mà nghe ông dây! Holmes nói.

- "Chuy?n x?y ra vào ngày hôm kia. Tôi bi?t r?t nhi?u th? ti?ng. Nhung vì tôi là ngu?i Hy L?p nên du?c yêu c?u d?ch ti?ng Hy L?p nhi?u hon c?. Tôi thu?ng b? g?i vào nh?ng lúc "ngoài gi?" vì du khách t?i mu?n. Bu?i t?i ngày th? hai, ông Latimer t?i gi?t chuông nhà tôi và yêu c?u tôi di theo ông trong m?t c? xe ng?a thuê dang d?i tru?c c?a.

- "M?t ngu?i Hy L?p dã t?i g?p tôi d? bàn công vi?c làm an", ông ta b?o tôi, " ngu?i ?y ch? nói du?c ti?ng m? d?. Ông ta ng? trong vùng Kensington".

" Trong chi?c xe ng?a sang tr?ng, ông Latimer ng?i tru?c m?t tôi. Xe di ngang qua bùng binh Charing và d?i l? Shaftessbury, khi t?i du?ng Oxford, tôi dánh li?u dua ra ý ki?n nên cho xe di theo con du?ng ng?n nh?t d? t?i Kensington, nhung tôi ngung b?t tru?c thái d? b?t thu?ng c?a ngu?i khách.

"Ông ta rút ra kh?i túi m?t cây dùi cui r?t l?n và khua nó nhi?u l?n, t?a h? nhu ông ta mu?n th? s?c n?ng c?a nó. R?i ông ta d?t nó xu?ng bên c?nh. Sau dó ông ta kéo kính ? hai bên xe lên: các kính dó du?c dán gi?y kín d?n m?c tôi ch?ng còn trông th?y gì còn ? bên ngoài.

- "R?t ti?c ph?i che m?t ông b?n l?i, thua ông Melas!" ông ta nói." Chúng tôi không mu?n cho ông bi?t noi ông s? t?i, d? ông kh?i b? r?c r?i v? sau".

"Tôi hoàn toàn choáng váng. Latimer còn tr?, cu?ng tráng v?i nh?ng b? vai r?ng. Ngay c? khi anh ta không có vu khí di n?a, tôi cung không th? nào d?ch n?i anh ta.

- Ðây là m?t cách cu x? r?t khác thu?ng. - Tôi ?p úng nói.

- "Tôi dã su?ng sã d?i v?i ông". Anh ta tr? l?i tôi. "Nhung tôi s? d?n bù cho ông. Tuy nhiên, tôi ph?i báo tru?c, n?u ông tìm cách báo d?ng ho?c làm b?t c? di?u gì ch?ng l?i tôi thì ông s? h?i h?n d?y"!

"Anh ta nói b?ng m?t gi?ng tr?m tinh, nhung r?t u de d?a. Tôi l?ng thinh, không ng?ng t? h?i vì sao h?n b?t cóc tôi. Nhung rõ ràng m?i s? kháng c? d?u vô ích.

"Xe ch?y g?n hai ti?ng d?ng h? và tôi không h? bi?t hu?ng xe di. Th?nh tho?ng ti?ng ?m ?m c?a bánh xe lan cho tôi bi?t xe ch?y trên m?t du?ng lát: nhi?u lúc xe ch?y êm ru, g?i ra m?t du?ng tr?i nh?a. ánh sáng không l?t du?c qua c?a kính b? dán gi?y và m?t t?m ri-dô màu xanh dã du?c kéo ph? t?m kính ? d?ng tru?c. Chúng tôi r?i Pall Mall vào h?i 7 gi? kém 15 và d?ng l?i vào lúc 9 gi? kém 10. Chàng trai h? kính xe và tôi nh?n ra m?t vòm c?ng trên có m?t ng?n dèn l?ng th?p sáng. Khi tôi xu?ng xe thì c?ng dã m? ra.

"Trong nhà có m?t có m?t cây dèn mà ng?n l?a quá nh? d?n m?c tôi ch? v?a d? phân bi?t du?c m?t gian ti?n s?nh th?t l?n, có trang hoàng nhi?u h?a ph?m. Tôi cung quan sát th?y ngu?i ra m? c?a là m?t ngu?i dàn ông tr?c nam muoi tu?i, nh? bé g?y gò, dôi vai còng, m?t ki?ng. Ông ta h?i.

- Có ph?i ông Melas d?y không, Harold?

- Ph?i.

- Xin ông d?ng gi?n chúng tôi, chúng tôi r?t c?n d?n ông. N?u ông x? s? dàng hoàng thì ông s? không có gì ph?i h?i ti?c c?.

"Ông ta nói m?t cách d?t khúc, v?i nhi?u ti?ng cu?i nh? c?t ngang m?i câu nói. Tôi thú nh?n là tôi s? ông ta hon là s? ngu?i thanh niên.

- Ông mu?n gì noi tôi?

- Chúng tôi nh? ông phiên d?ch. D?ch chính xác và không du?c thêm b?t tí gì c?.

"Ông ta l?i phát ra ti?ng cu?i nho nh?, r?i m? m?t cánh c?a ra và dua tôi vào m?t can phòng th?t r?ng rãi, t?m th?m r?t dày, gh? bành b?c nhung, m?t cái lò su?i cao màu tr?ng. Du?i ng?n dèn có m?t cái gh? d?a: ngu?i l?n tu?i m?i tôi ng?i xu?ng dó. Ngu?i tr? tu?i dã ra kh?i phòng, nhung r?i anh ta quay l?i qua m?t ng? c?a khác, d?n theo m?t nhân v?t m?c m?t lo?i áo ng? r?ng và bu?c di ch?m ch?p. Khi ngu?i dó t?i trong vùng ánh sáng, tôi th?y ông ta c?c k? tái mét, guong m?t h?c hác, dôi m?t l?i ra, m?t ông ta qu?n ch?ng ch?t nhi?u l?p v?i m?ng có ph?t h? dán: ngay c? cái mi?ng cung b? che kín b?ng m?t d?i r?ng làm cho mi?ng ông b? ngh?n kín hoàn toàn.

"C?u có cái b?ng nh? dó không, Harold?' ngu?i l?n tu?i kêu lên trong lúc ngu?i b? qu?n v?i buông roi mình xu?ng m?t cái gh? d?a. "Ðã c?i trói cho ông ?y chua? T?t. Ðua cho ông ?y cây vi?t chì. Chúng tôi s? d?t ra nh?ng câu h?i, thua ông Melas, và ông ?y s? vi?t ra các câu tr? l?i. Tru?c h?t, xin ông h?i xem ông ?y có s?n sàng ký gi?y không".

- Ðôi m?t ngu?i l? phóng ra nh?ng tia l?a. Không bao gi? ông ta ch?u vi?t trên b?ng den.

- Không ký v?i b?t c? di?u ki?n nào hay sao? - Tôi d?ch, sau khi b?n kia nêu ra câu h?i.

- Tôi ch? ký khi mà cô ?y làm l? cu?i tru?c m?t tôi, do m?t linh m?c Hy L?p mà tôi quen bi?t d?ng ch? l?.

Ngu?i n? th?t ra n? cu?i hi?m d?c:

- Th? thì, anh bi?t cái gì ch? d?i anh ch??

- Tôi ch?ng s? cái gì c?.

"Ðó là m?t m?u nh?ng câu h?i và câu tr? l?i trong cu?c nói chuy?n k? l?, phân n?a h?i, phân n?a vi?t. M?t cách d?u d?n, tôi ph?i h?i xem ông ta có ch?u nhu?ng b? và ký tên vào b?n cam k?t không. Cung không kém d?u d?n, tôi luôn luôn nh?n du?c câu tr? l?i ph?n n?. Nhung ngay sau dó m?t ý nghi ch?t d?n v?i tôi. Tôi t? ý thêm nh?ng câu ng?n (do chính mình nghi ra) vào sau nh?ng câu h?i: tho?t d?u th?t vô h?i, ngõ h?u d? th? xem hai tay b?o ngu?c dó có bi?t chút ít ti?ng Hy L?p không. Khi th?y chúng không có ph?n ?ng nào, tôi choi b?o hon. Cu?c d?i tho?i c?a chúng tôi lúc dó gi?ng nhu th? này:

- Anh s? ch?ng du?c l?i ích n?u c? ngoan c? mãi. Ông là ai?

- Tôi cóc c?n. Tôi là m?t ngu?i l? ? London.

- Ông thí m?ng dó. Ông dã ? dây t? bao lâu?

- Thây k?. Ba tu?n.

- Nh?ng c?a c?i dó s? không bao gi? còn thu?c v? ông n?a. Ông b? dau ra sao?

- C?a c?i s? không roi vào tay b?n vô l?i. B?n chúng b? dói tôi.

- Ông s? du?c t? do, n?u nhu ông ch?u ký. Nhà này là nhà nào?

- Tôi s? không bao gi? ký. Tôi không bi?t.

- Ông ch?ng giúp ích du?c chút nào cho cô ?y dâu. Ông tên là gì?

- Cô ?y c? vi?c d?n dây nói cho tôi bi?t! Kratides.

- Ông s? g?p cô ?y n?u ông ch?u ký. Ông t? dâu t?i.

- Th? thì tôi s? ch?ng bao gi? g?p l?i cô ?y. T? Athènes

Thua ông Holmes, ch? c?n thêm nam phút n?a là tôi có th? làm sáng t? câu chuy?n, nhung ngay lúc dó, cánh c?a l?i m? ra và m?t ngu?i dàn bà bu?c vào. Cô ta cao, m?nh mai, tóc nâu và m?c m?t cái áo tr?ng r?ng thùng thình. - "Harold", cô ta kêu lên v?i m?t âm ti?t t?i. "Em không th? ? noi dó du?c n?a. Em c?m th?y quá cô don. ?, anh Paul dây mà!'

"Cô ?y nói câu sau chót b?ng ti?ng Hy L?p. Cùng lúc, n?n nhân trong m?t n? l?c m?nh m?, dã b?t l?p v?i m?ng có ph?t h? dán trên dôi môi ra và hét lên:

- Sophy! Em!

"Ông lao vào trong vòng tay ngu?i ph? n?. Hai ngu?i ch? ôm nhau trong m?t thoáng, b?i vì ngu?i tr? tu?i dã n?m l?y ngu?i dàn bà, d?y ra kh?i phòng, trong lúc ngu?i già kia túm l?y ngu?i tù nhân và d?n ra ngã c?a kia. Còn l?i mình tôi. Tôi d?ng lên, suy nghi xem tôi có th? nào tìm ra noi dây là dâu. Nhung th?t may là tôi dã không d?ng d?y. V?a ngu?c m?t lên, tôi th?y ngu?i d?ng tu?i dang quan sát tôi.

- Th? là d? r?i, ông Melas! Chúng tôi dánh giá cao nh?ng ph?m ch?t c?a ông.

Tôi nghiêng mình.

- "Ðây là 5 sovereigns". Ông ta nói, khi ti?n l?i bên tôi. "M?t món thù lao tr?ng h?u. Nhung ông hãy nh? d?y!" Ông ta nói thêm, tay v? nh? lên vai tôi và buông ra ti?ng cu?i nho nh?." N?u ông nói ra chuy?n này v?i b?t c? ai... v?i b?t c? ai, ông nghe rõ chua? Thì lúc dó Chúa cung không c?u n?i ông. Xe dang ch? ông".

Tôi g?n nhu b? ném ra can phòng ngoài, r?i vào trong c? xe. M?t l?n n?a tôi l?i th?y cây c?i và th?a ru?ng. Gã Latimer ng?i tru?c m?t tôi. Sau m?t chuy?n di b?t t?n, chúng tôi d?ng l?i:

- Ông hãy xu?ng dây, thua ông Melas. Tôi r?t ti?c ph?i b? ông xu?ng cách nhà ông quá xa, nhung tôi không du?c quy?n ch?n l?a.

"Anh ta m? cánh c?a xe và tôi có v?a d? thì gi? d? nh?y xu?ng, b?i vì ngu?i dánh xe dã qu?t roi vào con ng?a và c? xe phóng di th?t nhanh. Tôi nhìn chung quanh, th?y mình dang ? trong m?t d?ng c?, r?i rác có nh?ng b?i kim tu?c. Ð?ng xa có m?t dãy nhà, r?i rác dó dây nh?ng ánh sáng h?t ra ngoài khuôn c?a s? trên nh?ng t?ng l?u. Nhìn v? phía bên kia, tôi th?y nh?ng tín hi?u dèn d? c?a du?ng s?t.

"C? xe dã vu?t ngoài t?m m?t. Tôi dang phân vân không bi?t mình dang ? dâu thì ch?t th?y m?t ngu?i ti?n t?i. Ðó là m?t phu khuân vác ? nhà ga.

- Xin ông vui lòng cho tôi bi?t dây là dâu?

- H?t Wandsworth.

- Làm sao dáp tàu di London.

- Cách dây hai cây s?. N?u di nhanh thì còn k?p chuy?n chót.

" Thua ông Holmes, chuy?n phiêu luu c?a tôi k?t thúc nhu v?y dó".

Chúng tôi ng?i yên l?ng h?i lâu. Sau cùng Holmes li?c sang Mycroft.

- Anh có th?y m?t hu?ng di?u tra nào không? Mycroft l?y t? báo Daily News trên m?t bàn:

- "M?t ph?n thu?ng du?c t?ng cho ngu?i nào bi?t ch? ? c?a công dân Hy L?p tên là Paul Kratides, t? Athènes t?i; và là ngu?i không bi?t nói ti?ng Anh. M?t ph?n thu?ng khác s? du?c d?i l?y b?t c? tin t?c nào liên quan d?n m?t ph? n? Hy L?p tên là Sophy. Tr? l?i v? X2473. T?t c? các nh?t báo d?u dang l?i nh?n tin này. Cho t?i nay chua có h?i âm".

- Th? còn d?i di?n c?a nu?c Hy L?p?

- Tôi dã t?i h?i tham. Ngu?i ta ch?ng bi?t gì h?t.

- M?t b?c di?n g?i cho c?nh sát ? Athènes, th? nào?

- Sherlock có t?t c? ngh? l?c c?a gia dình" Mycroft nói v?i tôi. "V?y thì, hãy nh?n l?y trách nhi?m và hãy báo cho anh bi?t tin, n?u chú thành công".

- Em s? báo tin cho anh bi?t cung nhu s? báo cho ông Melas rõ. Trong khi ch? d?i, thua ông Melas, ông hãy d? phòng c?n th?n.

Trên du?ng, Holmes d?ng l?i buu c?c và dánh di nhi?u b?c di?n tín.

- Anh Watson, chúng ta dã không lãng phí bu?i t?i nay.

V?n d? này có vài d? ki?n không kém t?m thu?ng.

- Anh gi?i quy?t du?c ch??

- Khi dã bi?t du?c phân n?a mà không khám phá ra n?t ph?n còn l?i, thì còn b?t h?nh nào hon!

- Cô gái Hy L?p dó dã b? chàng trai ngu?i Anh tên là Harold Latimer b?t cóc - Tôi nói.

- B?t cóc t? dâu?

- T? Athènes.

Sherlock l?c d?u nói:

- Ngu?i thanh niên dó không nói du?c m?t ti?ng Hy L?p, còn cô gái nói du?c ti?ng Anh. V?y là cô ta dã s?ng trong m?t th?i gian ? nu?c Anh, nhung còn h?n thì không sang Hy L?p.

- Ðu?c. Th? thì chúng ta gi? thi?t r?ng cô ?y luu l?i nu?c Anh và gã luu manh d? d? du?c cô ta. - Tôi nói.

- R?t có lý.

- Anh ru?t cô ta t?i nu?c Anh d? can thi?p, nhung ông roi vào tay b?n chúng. Chúng giam gi? ông, dùng vu l?c bu?c ông ph?i ký vào m?t van ki?n chuy?n tài s?n c?a cô gái cho chúng, b?i vì ông ta là ngu?i qu?n lý tài s?n dó. Ông t? ch?i. Ð? có th? d?t t?i s? tho? hi?p, chúng c?n có m?t ngu?i thông ngôn và chúng dã ch?n ông Melas, sau khi dã dùng m?t ngu?i khác t? tru?c dó. Cô gái không bi?t là anh cô dã t?i dây và cô ch? bi?t du?c s? ki?n này nh? s? tình c?.

- "Hoan hô, Watson". Holmes kêu lên. Anh dã g?n doán ra." Chúng ta n?m t?t c? m?i quân bài, ch? còn lo ng?i chúng dùng b?o l?c".

- Làm sao tìm ra sào huy?t chúng".

- N?u cô gái tên là Sophy Kratides, chúng ta s? d? dàng tìm ra cô. B?i vì gã Harold dã làm quen v?i cô ít ra dã du?c vài tu?n. N?u h? ? cùng m?t noi thì tin nh?n c?a Mycroft du?c h?i âm.

Chúng tôi v? t?i nhà Holmes lên c?u thang tru?c và c?a m?, anh r?t ng?c nhiên khi th?y Mycroft dang ng?i trong gh? bành và bình th?n hút thu?c.

- Vào di, Sherlock. Hãy vào di, ông Watson". Mycroft nói, khi th?y chúng tôi. "chú không ng? là tôi ch?u d?n thân vào v? này, ph?i th? không Holmes? V? này làm tôi thích thú".

- Anh d?n dây b?ng gì?

- Xe ng?a.

- Có tin gì m?i chang?

- Anh dã nh?n du?c h?i âm.

- A!"

- Ph?i, thu tr? l?i t?i anh vài phút, sau khi các chú ra v?.

- Thu nói gì?

- Mycroft rút ra m?t t? gi?y.

- Nó dây này. Tôi xin d?c nhé. "Thua ông, d? tr? l?i cho tin nh?n c?a ông v? ngày hôm nay, tôi cho ông bi?t r?ng tôi hi?u r?t rõ v? ngu?i ph? n? ?y. N?u ông d?n g?p tôi, tôi s? cho ông bi?t vài chi ti?t liên quan t?i câu chuy?n dau bu?n c?a cô ?y. Hi?n nay cô dang ? t?i bi?t th? Myrtles t?i Beckenham. ngu?i b?n t?n tâm c?a ông J.DavenPorlockt". Ông ?y vi?t t? H? Brixton. Này Holmes, em có nghi r?ng chúng ta nên di t?i không?

- M?ng s?ng c?a anh cô ta quan tr?ng hon câu chuy?n dau bu?n c?a cô ta. Chúng ta c?n t?i ngay Scoland Yard d? tìm thanh tra Gregson và cùng nhau di t?i Bekenham. M?t cái ch?t dang du?c tính t?ng gi?!

- Chúng ta t?i r? ông Melas di cùng. Bi?t dâu chúng ta ch?ng c?n t?i m?t ngu?i thông ngôn. - Tôi g?i ý.

- Ý ki?n tuy?t v?i!" Holmes nói." Hãy sai ngu?i di t?i m?t c? xe".

Holmes m? ngan kéo và nhét kh?u súng l?c vào túi.

- "Ph?i", anh nói d? tr? l?i cho tia nhìn c?a tôi. "Chúng ta ph?i d?i phó v?i m?t bang nhóm dáng s?".

Màn dêm buông xu?ng khi chúng tôi t?i Pall Mall. chúng tôi g?i chuông can h? c?a ông Melas.

- Bà vui lòng cho tôi bi?t ông Melas có ? nhà không? - Mycroft h?i.

- Tôi không bi?t ông di dâu", ngu?i dàn bà m? c?a cho chúng tôi tr? l?i." Tôi ch? bi?t là ông ?y dã ra di cùng v?i m?t ông trong m?t c? xe".

- Ông kia có xung tên không?

- Không, thua ông.

- Có ph?i ngu?i dó là m?t thanh niên tóc nâu, v?m v??

- Ðó là m?t ngu?i nh? con, mang m?t ki?ng, gày gò nhung r?t ng? nghinh: ông ta c? cu?i luôn trong khi nói.

- "Ði thôi!" Holmes kêu lên v?i chúng tôi. "Chuy?n nghiêm tr?ng l?m r?i"!

Trong lúc chúng tôi cho xe ch?y t?i tr? s? c?a Scotland Yard, anh nói v?i chúng tôi:

- B?n cu?p dã b?t cóc Melas, r?t có th? là chúng còn c?n t?i ông. Nhung sau khi dùng ông xong r?i, chúng s? tr?ng ph?t ông.

T?i Scoland Yard, ph?i m?t m?t gi?, chúng tôi m?i ti?p xúc du?c v?i thanh tra Gregson, r?i sau dó v?i vã t?i ngay bi?t th? Myrtles: ngôi nhà l?n t?i tam, n?m trên m?t th?a d?t cách xa du?ng. Sau khi cho xe ng?a v?, chúng tôi di trên l?i vào nhà.

- Các c?a s? d?u không có ánh dèn vào cái t? dã tr?ng tron. - Holmes nói.

- T?i sao anh l?i nói v?y?

- Cách dây g?n m?t ti?ng d?ng h?, m?t c? xe ch? d?y hành lý dã di ngang qua dây: nó t? trong nhà ch?y ra.

Viên thanh tra c?t ti?ng cu?i vang:

- Ng?n dèn ? hàng rào dã ch? cho tôi th?y nh?ng v?t bánh xe, nhung còn hành lý thì...

- Ông hãy quan sát nh?ng v?t c?a cùng nh?ng bánh xe dó, trong chi?u ngu?c l?i: nh?ng v?t di ra cánh d?ng thì h?n rõ hon trong n?n d?t. V?y là xe ph?i ch?u d?ng m?t tr?ng t?i n?ng hon r?t nhi?u.

- "Th? là ông dã di xa hon tôi", viên thanh tra nhún vai mà tr? l?i. "Cánh c?a này ch?ng d? gì m? du?c. Nhung tru?c h?t, chúng ta hãy th? g?i c?a xem sao?

Ông dùng búa gõ r?t d? d?i, gi?t m?nh dây chuông, nhung không có k?t qu?. Holmes l?nh di. Vài phút sau, anh tr? l?i, nói:

- M?t c?a s? dã m?.

- "Th?t may mà anh l?i d?ng v? phía c?nh sát ..." viên thanh tra quan sát và khâm ph?c cái cách mà Holmes n?y then móc c?a s? ra. Chúng ta có th? vào nhà mà không c?n du?c m?i".

Chúng tôi l?n lu?t vào trong m?t gian phòng l?n, hi?n nhiên là noi ông Melas dã du?c dua vào. Viên thanh tra th?p dèn. Trên bàn có hai cái ly, m?t chai brandy dã c?n và vài món an du. - Cái gì v?y nh?? - Ð?t nhiên Holmes h?i.

Chúng tôi gi?ng tai lên nghe ngóng, d?ng b?t d?ng. T? m?t noi nào dó trên l?u v?ng xu?ng m?t ti?ng rên r? nh?, ngh?n. Holmes v?i leo lên, viên thanh tra và tôi bám theo bén gót, anh Mycroft cung du?i theo chúng tôi.

Lên t?i th?m c?u thang l?u hai, chúng tôi th?y có ba cánh c?a: ti?ng kêu xé ru?t phát ra t? phía sau cánh c?a gi?a. Cánh c?a b? dóng, nhung chìa khóa l?i c?m ? bên ngoài. Holmes m? c?a, lao vào, nhung r?i anh quay ra ngay sau dó và gio tay ch?n l?y cu?ng h?ng.

- "Khói quá!" Anh kêu lên. "Chúng ta ch? m?t chút".

Li?c vào bên trong, chúng tôi th?y ? gi?a phòng có m?t ng?n l?a xanh, b?c lên t? m?t cái giá ba chân d?ng. Ng?n l?a v? trên sàn nhà m?t vòng tròn nh?, nh?t nh?t; chúng tôi nh?n ra hai bóng ngu?i co qu?p d?a vào tu?ng. Holmes leo lên b?c thang trên cao d? hít th? không khí ít khói, do?n tr? vào phòng, m? m?t c?a s? ra và li?ng cái giá ba chân nóng r?c xu?ng du?i vu?n.

- Trong m?t phút n?a, chúng ta có th? vào du?c", anh h?n h?n nói khi tr? ra ngoài. "Làm sao có ng?n n?n nh?" Không khí nhu v?y không th? dánh diêm qu?t du?c. Mycroft, anh hãy c?m l?y cây dèn l?ng d?ng ngay c?a, r?i sáng d? chúng tôi khiêng h? ra ngoài. Nào! Chúng ta xông vào!"

Chúng tôi nín th?, túm l?y nh?ng k? b?t b?nh, lôi h? ra ngoài c?u thang. C? hai d?u b?t t?nh. M?t trong hai ngu?i là viên thông ngôn Hy L?p. Ông b? trói ? chân và ? tay, m?t con m?t sung vù. Ngu?i kia cung b? trói tuong t?, cao và g?y tro xuong, m?t ông ta trông k? quái v?i nh?ng d?i v?i m?ng có ph?t h? dán. Khi chúng tôi d?t ông ta xu?ng d?t thì ông ta ng?ng rên r?: ông dã ch?t, Melas thì còn s?ng.

Câu chuy?n c?a Melas r?t don gi?n: ngu?i khách d?n kêu c?a, khi nhìn th?y cây dùi cui, ông dã khi?p s?, dành d? cho b? b?t cóc m?t l?n th? hai, b? dem v? Beckenham và ph?i làm thông ngôn cho m?t cu?c d?i tho?i còn bi th?m hon cu?c nói chuy?n l?n d?u: Sau chót, th?y rõ là không th? nào lay chuy?n du?c còn m?i, chúng dua ông v? ch? giam cu. Sau khi nói v?i ông Melas r?ng chúng dã d?c du?c tin nh?n trên các báo; chúng n?n m?t cú dùi cui, và ông b? ng?t di... cho t?i lúc chúng tôi d?n c?u ông.

Chúng tôi khám phá ra du?c v? này nh? ngu?i vi?t thu ? H? Brixton. Ngu?i này cho bi?t r?ng thi?u ph? b?t h?nh thu?c m?t gia dình Hy L?p giàu có và cô sang nu?c Anh ? choi noi nhà b?n bè. Cô g?p Harold, gã này thuy?t ph?c cô b? tr?n theo y. Các b?n cô ngao ngán báo tin cho anh cô ? Athènes r?i sau dó h? không còn b?m tâm gì n?a. Nhung khi v?a t?i nu?c Anh, anh c?a cô roi vào tay Harold và Wilson Kemp. Hai tên luu manh dó giam gi? ông và ra s?c ép bu?c ông ký tên vào m?t van ki?n ch?u t? b? tài s?n c?a hai anh em ông. Chúng dã giam gi? ông và ng?y trang ông b?ng nh?ng d?i v?i m?ng có ph?t h? dán, ng? tu?ng cô em

gái không nh?n ra ngu?i anh, trong tru?ng h?p cô nhìn th?y ông. Tuy nhiên, cái tr?c giác c?a ngu?i dàn bà giúp cô nh?n ra anh mình. Th? là d?n phiên cô b? c?m gi? trong nhà ngu?i dánh xe ng?a và cô v? y. Khi hai tên b?t luong bi?t r?ng bí m?t c?a chúng b? phát giác và ngu?i b? chúng giam khang khang không ch?u ký tên, thì chúng b? tr?n cùng v?i cô gái. Nhung tru?c khi b? di, chúng ra tay tr? thù con ngu?i dã c? gan thách th?c chúng.

Vài tháng sau, m?t b?n tin k? l? dánh di t? Budapest du?c dang trên các báo. Tin cho hay hai ngu?i anh du hành cùng m?t thi?u ph? dã có m?t k?t cu?c bi th?m. C? hai ngu?i dàn ông d?u b? dâm ch?t. C?nh sát Hungary cho r?ng hai ngu?i dó dã gây l?n v?i nhau và dã gi?t nhau... Holmes thì cho r?ng nh?ng n?i th?ng kh? c?a hai anh em ngu?i Hy L?p dã du?c tr? thù.

H?t