Sau lần đối mặt thứ hai ở cầu thang máy , thứ nhạc cấp ba kia đã chấm dứt . Lần giáp mặt kế tiếp , Mỏ Neo sang gõ cửa nhà Miên hỏi xem bên này có bị mất điện không . Không . Rõ ràng là đường điện bên kia có vấn đề . Thời tiết bên ngoài ba mươi chín độ . Em có thể vào một lúc cho mát được không . Không sao . Em có thể uống nước lạnh và xem ti vi thoải mái . Em không quan tâm đến mấy thứ ấy . Chỉ nhạc không lời thôi à . Miên giễu cợt . Một số thứ khác nữa , chị sống một mình à . Tuyệt vời đấy . Sống tự do là một trong những sản phẩm văn minh nhất của văn minh .

     Miên trân trối nhìn phần Interest trên blog của Mỏ Neo . Chỉ một từ duy nhất Mỏ Neo viết một cách hài hước Mien.com . Miên kết bạn với Mỏ Neo một cách tự nhiên theo lẽ trái tự nhiên nhất . Hôm đó , Mỏ Neo lại gõ cửa .

" Bên này có mất điện không chị ? "

     Mỏ Neo hỏi rồi cười xòa , vì khuôn mặt Miên lấp lóa trong ánh nến đầy bực bội .

" Hôm nay đúng sinh nhật em , đang định ra quán , chị đi cùng nhé ? Mất điện lâu đấy "

      Lũ bạn của Mỏ Neo vừa lịch sự vừa nhố nhăng . Có khoảng hơn chục đứa , cả nam lẫn nữ , chui vào một quán ba có tên là Funky Girl . Mấy đứa choẽ hai ngón tay làm điệu bộ của các rapper đường phố , đọc một đoạn rap dài trong đó có từ Funky Girl , đọc chệch đi thành một chữ bậy bạ rồi cười rú lên . Miên giữ vẻ thản nhiên , cho dù Mỏ Neo có ý gàn tụi kia sợ làm Miên phật lòng . Chả sao . Đề tài liên quan đến sex bao gồm những từ ám chỉ , vật tượng trưng và các câu chuyện hài hước là thứ dễ khiến người ta hứng khởi nhất . Ở cơ quan cũ của Miên , nơi mà ngay sau khi về nước Miên đã nộp đơn với mơ ước cống hiến chất xám cho Tổ quốc , người ta nói chuyện sex từ sáng tới tối . Càng nhiều thời gian , các câu chuyện càng được sáng tạo , thêm thắt , những từ ngữ úp mở chỉ có Miên là không hiểu . Một cây bút , chiếc xe máy hay cái bánh bao đều có thể khiến đồng nghiệp của Miên cười rũ rượi vì nó đầy hình ảnh liên tưởng . Miên thấy lạ khi từ bà lao công cho đến xếp lớn và sếp bé đều thích lối bông đùa này . Lũ bạn Mỏ Neo mời nước Miên rất lịch sự song không hề có vẻ tò mò . Chúng đung đưa theo tiếng nhạc quaen thuộc thuờng vọng ra từ nhà Mỏ Neo và không nói với nhau câu nào nữa , vẻ như mỗi đứa là một thế giới riêng trên chiếc ghế cao ngất ngưởng của mình . Mỏ Neo là người hào phóng . Nó mặc tụi bạn rót cognac lên người nhau để chúc mừng sinh nhật . Miên nhìn đồng hồ , áng chừng giờ này trạm điện đã thông trở lại . Cô cảm thấy tiếc vì đi chung xe với Mỏ Neo

" Chị muốn về à ? Không sao , em đưa chị về rồi sẽ quay lại "

Trên đường về . Chị hỏi em điều này buồn cười lắm , chị chưa biết tên của em . Ừ nhỉ , em là Gia Lương , một cái tên chưởng bộ , còn nếu để tên không thì nghe rất ngố . Chị cứ gọi em là Ricky , hồi còn đi học , tụi bạn em  vẫn gọi vậy . Trước em học bang nào ? Trường Bowdoin , Massachusette , tốt nghiệp được ba năm rồi . Nghĩa là năm nay 25 ? Đúng . Em đoán , em kém chị 5 tuổi. Chị làm thạc sĩ xong sao không ở lại ? Thế sao em không ở lại ? Mỏ Neo ngúc ngoắc đầu . Em khác  . Sao chị chưa lấy chồng ?
   Album trên blog mang tên Ricky vẫn vô thức trôi . Những hình ảnh hiện ra rồi biến mất . Tấm ảnh chụp hôm sinh nhật Mỏ Neo có cả Miên , vài cậu bạn tóc vàng và một cô gái giơ ba ngón tay làm thành chữ Vi . Có tiếng chuông điện thoại , song Miên không nghe , điện thoại ngừng một lúc rồi đổ hồi thứ hai , lần này Miên rút hết dây cắm và lục tìm một túi cà phê tan . Miên có gặp Lam Vi vài lần . Lam Vi bấm chuông cửa nhà Miên , không  chào , xấc xược
" Ricky bảo chị mở cửa cho em . Anh ấy có việc ở công ty không về được "
Có vài lần Mỏ Neo mời Miên sang  chơi . Nhà Mỏ Neo đủ màu sắc như một phòng học mẫu giáo . Salon và gối dựa đủ màu lam , đỏ , vàng , nõn chuối . Hai chiếc loa khổng lồ to bằng đứa trẻ tiểu học cũng được gián giấy hình thù xanh đỏ . Bức tường ốp  cách âm như phòng karaoke kẻ ô vuông sặc sỡ và những chiếc đèn xoay trên trần nhà thì lấp lánh chả khác gì vũ trường . Có ba bức tranh lập thể khổ lớn , cố công vẽ theo trường phái hội họa Châu Âu đầu thế kỉ  hai mươi song được thay bằng những tông màu nguyên bản của chiếc ghế salon , ngộ ngĩnh đến mức người xem phải tức cười . Tạp chí , băng đĩa , quần áo , đầu mẩu thuốc lá , vỏ kẹo và chai lọ vắt vẻo mọi nơi tô điểm vào khôn khí kì cục của căn phòng . Mỏ Neo chẳng có vẻ gì là ngượng ngịu , trái lại còn vứt toẹt vỏ bao thuốc xuống đất ngang nhiên như chỗ công cộng . Miên đi đi lại lại và chân tay ngọ nguậy một cách đầy bản năng . Em có muốn chị dọn dẹp giúp em đống này không ? Chị dọn suốt đời được à . Dọn xong ngày mai lại thế . Tuy nhiên Mỏ Neo cũng đưa chìa khóa phòng  cho Miên . Chị có thể vào nhà bất cứ lúc nào , và làm bất cứ điều gì chị muốn . Nó ngoắc chiếc chìa khóa vào tay , lúc lắc người tiến lại phía Miên . Mỏ Neo ép sát Miên vào tường , và nắm chặt hai tay ra ý cảm ơn . Miên luống cuống khẽ đẩy nó ra xa rồi vội vã tiến về phía đống báo cũ . Mỏ Neo khẽ huýt sáo vui vẻ , người vẫn lúc lắc một cách kỳ lạ với vẻ hưng phấn rõ rệt . Chị yên tâm , em coi chị như chịbgá của em . Vẫn dáng đi lúc lắc ngớ ngẩn , Mỏ Neo tiến về chiếc salon , đổ người xuống và hát ông ổng một bài tiếng Anh mà Miên chưa nghe bao giờ . Miên thấy vui vì có một người tin tưởng , giao cho cô cả chìa khóa nhà . Và thường thì cuối tuần , là những ngày Mỏ Neo đi vắng suốt , Miên mở cửa căn hộ của người bạn hàng xóm để dọn dẹp , dẫu biết rằng chỉ đến sáng hôm sau , những thứ hổ lốn kia sẽ sẽ lại xuất hiện như cũ .
     Lam Vi khiến bất kỳ người nào khó chịu ngay từ lần gặp đầu tiên . Trượt đại học , mồm nói không ngơi nghỉ trừ lúc nhai kẹo cao su và hút thuốc , toàn lời lẽ bậy bạ và ngớ ngẩn , quần cạp trễ , áo quai treo kiểu Marilyn Monroe , tóc tỉa hai tầng sợi phi sợi vàng , móng tay đính cườm lóng lánh , nước hoa Elizabeth Arden , túi sách hiệu Loúi Vuitton mà bên trong có lẽ chỉ đựng chiếc điện thoịa và tuýp son bóng . Miên ngạc nhiên khi Mỏ Neo làm bạn với Lam Vi , nhưng không tỏ vẻ gì là khó chịu " Sao Lương không gọi điện trước nhỉ " . Lam Vi rút điện thoại bấm bấm theo thói quen , cho dù chẳng gọi cho ai cả " Ricky bảo em cứ gọi cửa chị . Nếu chị không có nhà thì em ngồi ngoài chờ anh ấy . Ricky bảo không muốn nhắn tin làm phiền chị vì có thể chiều chị họp , và chị thuờng quên để rung . Cái máy sẽ rú lên " . Lam Vi tròn môi , giả giọng ồm ồm đúng tiếng chuông điện thoại của Miên " Hế lồ mồ tố " rồi hồn nhiên cười phá lên . Miên bật cười , mở khóa cửa cho Vi . Cô bé ào vào nhà , rút lon bia trong tủ lạnh bật nắp và gác cả đôi giày chín phân lên mặt bàn . Lam Vi cư xử hoàn toàn hoang dã , nhưng qua vài phút Miên cho rằng cô bé rất ngây thơ song có lẽ không được giáo dục tốt lắm . Không khí trong phòng ngột ngạt . Mỏ Neo luôn đóng tịt các cửa sổ khiến căn phòng như một thứ hầm trú ẩn của các giáo phái tà đạo . " Sao Ricky lại thích chơi với chị nhỉ ? "