Tôn Dĩnh Sa dự đoán quả nhiên không sai, từ miếu Hoàng Đại Tiên trở về Thái Bình Sơn đã là bốn giờ rưỡi chiều. Mọi người nghỉ ngơi một lát rồi đợi đến khi trụ cột gia đình – ông Tiêu quay lại, cả nhà liền chỉnh tề xuất phát tham dự tiệc sinh nhật của chú của Vương Sở Khâm

Thực ra, bản thân Vương Sở Khâm không hề vui vẻ khi phải đưa Tôn Dĩnh Sa đến bữa tiệc sinh nhật này. Chú của anh chính là ba của Tiêu Nghệ Tố. Mặc dù hiện tại Tôn Dĩnh Sa chưa khôi phục ký ức, không nhớ những chuyện không vui mà Tiêu Nghệ Tố – kẻ chuyên gây chuyện đã gây ra, nhưng dù sao thì ký ức đó cũng chẳng tốt đẹp gì. Trong thâm tâm, anh không muốn cô phải đối diện với kẻ vô duyên vô cớ gây sự ấy.

Nhưng lời của Tôn Dĩnh Sa, anh vẫn phải nghe, mặt mũi của ba, anh cũng không thể không nể, vậy nên dù không tình nguyện, anh vẫn phải đi cùng.

Về sự nghiệp, chú của anh dĩ nhiên không thể sánh với ba anh, nhưng dù gì cũng cùng một dòng tộc, tư chất chắc chắn không quá kém. Khách mời đến dự tiệc không quá đông cũng không quá ít, nhưng đều là những người có địa vị. Những buổi tiệc kiểu này, chúc thọ chỉ là thứ yếu, quan trọng hơn là tạo dựng mối quan hệ. Dù sao, ai mà không biết thọ tinh có một người anh trai làm Đặc khu trưởng chứ?

Sau khi giao quà mừng cho người giúp việc , ông Tiêu vừa bước vào sảnh đã lập tức bị đám đông vây quanh, ai nấy đều muốn lôi kéo quan hệ. Là người kế thừa Tiêu gia, Vương Sở Khâm đương nhiên không thể tránh khỏi. Nhưng anh không muốn Tôn Dĩnh Sa cùng mình bị cuốn vào những lời tâng bốc giả tạo đó, vì thế liền giao cô cho mẹ mình – người vốn không thích giao tiếp với những kẻ như vậy để dẫn cô đến quầy tráng miệng ăn chút đồ ngọt. Trước khi đi, anh còn dặn mẹ mình phải theo sát cô từng bước, không được để cô rời xa.

Người đông như vậy, Tôn Dĩnh Sa cũng không tiện trừng mắt với anh, chỉ khẽ lẩm bẩm một câu: "Em đâu phải con nít." Anh khẽ cong môi cười, muốn đưa tay xoa mặt cô, nhưng cuối cùng vì có quá nhiều ánh mắt dòm ngó nên chỉ nhẹ nhàng vỗ lên vai cô, ghé sát an ủi: "Chọn món em thích đi, ăn xong rồi chúng ta có thể về sớm."

Dù cô không nói, nhưng anh hiểu rõ, trước đây cô vốn không thích những nơi ồn ào như thế này. Và anh cũng không muốn cô bị những ánh mắt xung quanh soi mói quá nhiều.

Tôn Dĩnh Sa biết anh bận rộn tiếp khách, ngoan ngoãn đi theo bà Tiêu rời khỏi đám đông. Vừa đến quầy tráng miệng, một quý bà khoác áo lông, đeo đầy trang sức đã lập tức niềm nở tiến tới, cười tươi chào hỏi bà Tiêu. Bà Tiêu vừa lấy bánh mousse matcha cho Tôn Dĩnh Sa vừa lịch sự đáp lại, nhưng vừa quay đi khỏi tầm mắt đối phương đã nhíu mày, lộ rõ vẻ khó chịu rồi trừng mắt một cái.

Tôn Dĩnh Sa thấy vậy liền muốn bật cười nhưng không dám, vội vàng nhận lấy bánh từ bà Tiêu rồi cúi đầu ăn, sợ nếu cúi chậm một chút sẽ không nhịn được mà cười thành tiếng.

Trời hè nóng nực mà lại khoác áo lông, rốt cuộc là nghĩ gì vậy chứ...

Tôn Dĩnh Sa tưởng đối phương chỉ đơn thuần đến chào hỏi bà Tiêu rồi đi, ai ngờ người này lại không có chút tinh ý nào. Dù bà Tiêu đáp lời vô cùng qua loa nhưng đối phương vẫn không chịu bỏ cuộc, chủ đề này không được tiếp thì lập tức đổi sang chủ đề khác, nói tới nói lui cuối cùng lại nói đến Tôn Dĩnh Sa – người đang cắm cúi ăn bánh ngọt bên cạnh bà Tiêu.

"Vị tiểu thư này chắc hẳn là vị hôn thê của lệnh lang? Nghe nói là một nữ trung hào kiệt, bà Tiêu thật có phúc quá!"

Tôn Dĩnh Sa đang ngậm thìa trong miệng, đầu óc lập tức gào thét: Đừng có gọi tôi! Đừng có gọi tôi! Tôi chỉ là người đang ăn bánh thôi mà!!

Vừa nghe nhắc đến Tôn Dĩnh Sa, cuối cùng bà Tiêu cũng để lộ một nụ cười thật lòng. Bà lập tức kéo cô đến giới thiệu, qua lời nói và ánh mắt, Tôn Dĩnh Sa có thể cảm nhận rõ ràng rằng bà thực sự thích cô. Khi giới thiệu về cô, bà Tiêu cười đến mức những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng hiện rõ.

Có được điểm đột phá, đối phương lập tức nắm lấy cơ hội mà khen lấy khen để, thậm chí đến cả việc Tôn Dĩnh Sa ăn bánh có vẻ ngon miệng cũng được lôi ra tâng bốc, khiến bà Tiêu vui vẻ đến mức lâng lâng. Không lâu sau, vài vị phu nhân khác đang quan sát từ xa cũng kéo tới, vây quanh hai người họ, nịnh nọt không ngừng.

Dù đã có bà Tiêu đứng phía trước đối phó, Tôn Dĩnh Sa chỉ cần giữ nụ cười xã giao là đủ, nhưng cười giả cũng là một kỹ năng hao tổn sức lực. Hơn nữa, khi bị người ta khen lấy khen để, cô cũng không tiện cứ thế mà cúi đầu ăn bánh, chẳng mấy chốc đã cảm thấy mệt mỏi. Cô kiễng chân nhìn qua đám đông, cố gắng tìm kiếm bóng dáng vị hôn phu của mình.

Anh đang ở chính sảnh cách đó không xa, bị một nhóm người khác vây kín, trên tay là ly rượu, mời qua mời lại, dường như còn khó thoát thân hơn cô. Tôn Dĩnh Sa lặng lẽ thở dài, từ bỏ hy vọng rằng anh sẽ đến giải cứu mình khỏi tình cảnh này. Thôi thì cố chịu thêm chút nữa, dù ăn không được bánh ngọt, lát nữa vẫn còn bữa chính. Nếu trong bữa chính cũng khó mà thoải mái ăn uống, thì cô tin rằng lúc về nhà, Vương Sở Khâm cũng sẽ không để cô chịu đói.

Chỉ là bị vây quanh như thế này thực sự khiến cô không quen, nhất là khi hôm nay cô lại mặc váy. Trang phục tham dự tiệc là do Vương Sở Khâm chọn cho cô. Lúc đầu, bà Tiêu đề nghị cô mặc một chiếc váy liền cổ chữ V, trông nhẹ nhàng thoải mái hơn, nhưng sau khi thử xong, cô lập tức bị vị hôn phu của mình thẳng thừng bác bỏ.

Anh không nói gì trước mặt mẹ mình, chỉ đẩy cô về phòng, sau đó nhíu mày lẩm bẩm không ngừng: "Em đùa đấy à? Tuyệt đối không được! Cái này... hở hết cả... Không được! Không được! Tuyệt đối không được! Đổi ngay! Không mặc bộ này!"

"Hở cái gì mà không được chứ?" Cô lúc đó chưa kịp phản ứng, liền vô thức hỏi lại một câu. Anh ấp a ấp úng, cuối cùng tai đỏ bừng, đưa tay khẽ chạm vào phần ngực đang lộ ra một chút dưới lớp váy của cô, rồi nhỏ giọng đáp:

"Lộ cả ngực rồi, em nói xem sao mà được..."

"Đồ lưu manh!!"

Cuối cùng, người bị mắng là đồ lưu manh lại tự tay phối cho cô một bộ trang phục kín cổng cao tường: áo sơ mi Oxford dài tay, khoác ngoài là một chiếc áo công sở xếp ly, bên dưới là váy chữ A dài đến gối và đôi bốt da bóng đế bệt. Những chỗ nên che và không nên che đều che kín mít, hoàn hảo.

Với Tôn Dĩnh Sa, điều khiến cô hài lòng nhất về bộ trang phục này chính là phần áo trên có túi để đựng điện thoại. Đây cũng là lý do mà lúc này, dù cô lẻn ra khỏi phòng tiệc, bà Tiêu cũng không lo lắng gì cả.

Bà Tiêu biết cô sẽ không chạy lung tung, cũng hiểu cô vốn không thích những màn xã giao phiền phức này, nên khi cô nhỏ giọng nói muốn ra ngoài hít thở không khí, bà đã lập tức đồng ý mà không chút do dự, còn căn dặn cô nhớ mang theo điện thoại để tiện liên lạc.

Thật ra biệt thự này cũng không quá lớn, chẳng thể nào so với căn trên Thái Bình Sơn của Tiêu gia, nên Tôn Dĩnh Sa rất tự tin rằng mình sẽ không bị lạc. Rời khỏi phòng tiệc, đi qua khu vườn nhỏ, cô nhìn thấy bên trái có một hồ bơi không quá lớn. Mặt nước trong veo, phản chiếu ánh đèn bên cạnh, lấp lánh gợn sóng.

Tôn Dĩnh Sa chọn một chiếc ghế nằm xuống, vừa định lấy điện thoại ra nhắn cho vị hôn phu báo rằng mình đang ở bên ngoài hóng mát, thì đột nhiên bị một trận cãi vã thu hút sự chú ý.

Ở phía bên kia hồ bơi, một cô gái trẻ có gương mặt xinh đẹp đang lớn tiếng tranh cãi với một quý bà trung niên ăn mặc lộng lẫy. Có lẽ vì chiếc ghế của Tôn Dĩnh Sa cách họ khoảng bảy, tám mét và lại nằm ở vị trí ngược sáng, nên cả hai đều không nhận ra sự hiện diện của cô.

Cô gái trẻ đó, Tôn Dĩnh Sa không có chút ấn tượng nào, nhưng người phụ nữ lớn tuổi kia thì cô biết. Khi nãy lúc cô và gia đình Vương Sở Khâm bước vào phòng tiệc, chính quý bà này đã cùng chú anh ra đón họ. Vương Sở Khâm còn ghé tai cô thì thầm, nói rằng đó là "thím " của anh.

Cô gái trẻ kia chắc hẳn là con gái duy nhất của họ, bởi trong lúc cãi nhau, cô ta đã gọi quý bà kia một tiếng "mẹ".

Tôn Dĩnh Sa vốn không có thói quen nghe lén người khác trò chuyện, chứ đừng nói là nghe lén cãi vã. Chỉ là tình huống hiện tại, hai người họ đã tranh luận đến mức căng thẳng, nếu cô đứng dậy rời đi bây giờ thì chắc chắn sẽ bị phát hiện, như thế cũng quá xấu hổ. Vậy nên, cô chỉ có thể co người lại trong ghế mây, cố gắng thu nhỏ bản thân như một chú cút bé xíu, mong rằng mình sẽ không bị chú ý.

Lắng nghe nội dung cuộc tranh cãi, có vẻ như vị phu nhân kia đang ép cô gái kia vào phòng tiệc để giao tiếp với ai đó. Cô gái kia không chịu, liên tục chất vấn tại sao lại phải làm thế, còn nói rằng con trai nhà người ta vừa xấu vừa béo, cô ta tuyệt đối không muốn kết thân.

Tôn Dĩnh Sa nửa hiểu nửa không, đoán rằng gia đình Vương Sở Khâm đang ép con gái họ đi kết hôn chính trị hoặc gì đó tương tự. Vừa cảm thấy đồng cảm với cô gái kia, cô vừa thắc mắc: Tại sao cũng là con nhà danh giá mà Vương Sở Khâm lại không cần phải liên hôn?

So với cô gái kia, vị hôn phu của cô thật sự quá may mắn, thậm chí còn có cả tự do hôn nhân.

Hai mẹ con giằng co một lúc, rõ ràng không đạt được thỏa thuận. Cô gái tức giận định bỏ đi, nhưng thím của Vương Sở Khâm không chịu, vươn tay kéo lấy cánh tay cô. Cô gái cũng bướng bỉnh, mạnh mẽ hất tay mẹ mình ra. Kết quả có lẽ là do cô không kiểm soát được lực, hoặc có thể là mẹ cô bị trẹo giày cao gót, tóm lại, khi Tôn Dĩnh Sa nghe thấy một tiếng động lạ chói tai vang lên, thì quý bà kia đã ngã nhào xuống hồ bơi.

Ngay sau đó là tiếng thét thất thanh đầy hoảng loạn của cô gái trẻ và tiếng kêu cứu không ngừng của quý bà mỗi lần đầu bà ta ngoi lên khỏi mặt nước.

Mực nước trong hồ bơi không cao, chỉ khoảng 1m4, nhưng rất rõ ràng, thím của Vương Sở Khâm không biết bơi. Vì quá hoảng loạn, dưới tác động của trọng lực và lực nổi, bà ta bị mất thăng bằng, ngã ngửa ra phía sau. Không thể đứng dậy hay xoay người lại, bà chỉ có thể quẫy đạp loạn xạ trong nước.

Con gái bà sắc mặt trắng bệch, ngồi bệt xuống đất, bám vào thành hồ, hét lên thảm thiết, vươn tay về phía mẹ mình. Nhưng vô ích, bà ta càng vùng vẫy lại càng trôi ra xa. Chỉ trong chưa đầy mười giây, người đã bị nước đẩy ra giữa hồ bơi.

Tôn Dĩnh Sa kinh ngạc trong chốc lát, nhưng gần như không chút do dự, lập tức cởi bỏ áo khoác, ném lên ghế nằm, rồi lao đầu xuống nước, ra sức bơi về phía người phụ nữ đang chới với.

Trong đầu cô không có chút kiến thức lý thuyết nào về bơi lội, nhưng ký ức cơ bắp lại ăn sâu đến mức đáng kinh ngạc. Ngay khi chạm vào nước, tay chân cô tự động phối hợp một cách nhuần nhuyễn, như thể có ai đó đang dẫn dắt. Chỉ trong tích tắc, cô đã bơi đến ngay sau lưng người phụ nữ đang hoảng loạn vùng vẫy.

Tôn Dĩnh Sa vươn tay ôm lấy eo bà ta, định kéo bà về phía thành hồ gần nhất. Chỉ cách có ba, bốn mét, cô chỉ cần dốc sức vẫy tay hai lần là có thể đưa bà ấy đến nơi an toàn.

Nhưng cô không biết rằng, một người đang cận kề cái chết lại có bản năng sinh tồn mãnh liệt đến mức nào.

Vừa mới ôm được eo bà ta, bà ta lập tức theo phản xạ xoay người lại, bấu víu lấy cô như thể cô là cọng rơm cứu mạng duy nhất. Trong cơn hoảng loạn, bà hoàn toàn không nghe thấy những lời an ủi và quát bảo "Thả lỏng ra!" của Tôn Dĩnh Sa. Một tay bà ta ghì chặt vai cô, tay còn lại túm lấy tóc cô, hai chân điên cuồng đạp lên chân cô – thứ duy nhất giúp Tôn Dĩnh Sa giữ thăng bằng trong nước – cố sức trèo lên trên.

Với một người đang ở trong nước không có điểm tựa, khi bị một cơ thể nặng hơn 50kg đạp lên, kết quả chỉ có một: Tôn Dĩnh Sa bị đè chìm xuống nước ngay lập tức.

Khoảnh khắc đó, bản năng sinh tồn khiến cô lập tức từ bỏ ý định cứu người.

Cô thử buông tay, thậm chí nghiến răng đẩy mạnh người phụ nữ kia ra. Nhưng vô ích. Bà ta như một con rắn nước, quấn chặt lấy cô, tiếng gào khóc hoảng loạn của bà ta hoàn toàn nhấn chìm tiếng kêu cứu khản đặc mỗi lần Tôn Dĩnh Sa trồi lên mặt nước.

Nước hồ băng lạnh trong nháy mắt tràn vào, bao vây kín mũi miệng cô từ bốn phương tám hướng. Lần đầu tiên, cô cảm nhận được cái chết cận kề đến thế. Trong khoảnh khắc giữa sự sống và cái chết, ký ức trong cô như một thước phim quay nhanh, từng đoạn ngắn vụn vặt lướt qua tâm trí. Nhưng điều khiến cô kinh ngạc là—những ký ức ấy lại vô cùng xa lạ với chính bản thân mình.

Như thể chỉ trong một phút ngắn ngủi, cô đã nhìn thấy toàn bộ cuộc đời mình. Cô thấy một người luôn xuất hiện trong những năm tháng sau tuổi mười sáu của mình—vị hôn phu của cô, Vương Sở Khâm.

Một mùa hè rực rỡ ánh nắng, có một chàng trai đón lấy thẻ học sinh của cô. Làn da trắng trẻo, trên gương mặt mang theo chút ngông nghênh bẩm sinh, ngón tay thon dài, đốt tay rõ ràng. Anh cúi đầu nhìn tấm thẻ, rồi ngẩng lên nhìn cô, cuối cùng lại dời mắt về bức ảnh trên thẻ một lần nữa.

Anh gọi tên cô hai lần, lần đầu bằng tiếng địa phương của thành phố X, lần thứ hai bằng tiếng phổ thông.

Tên của cô, từ miệng anh thốt ra, thật dễ nghe.

Tôn Dĩnh Sa.

Tôn, Dĩnh, Sa.

Anh cũng đưa thẻ học sinh của mình cho cô. Trong bức ảnh trên thẻ, ánh mắt của thiếu niên mang theo vẻ chán chường, như thể coi thường mọi thứ trên đời.

Vương, Sở, Khâm.

Anh tên là Vương Sở Khâm.

Thiếu niên năm ấy, chỉ trong nháy mắt đã hóa thành một người đàn ông trưởng thành với những đường nét cương nghị. Anh hoảng loạn xô đẩy đám đông xung quanh, sắc mặt trắng bệch lao xuống nước, vội vàng vớt lấy cô, người sắp chìm xuống đáy hồ.

Ký ức hỗn loạn như một mớ hỗn độn, vì thực tại và những ký ức mơ hồ trong đầu cô đang đan xen, khiến cô không thể phân biệt đâu mới là thật.

Một bên là tiếng khóc nức nở, tiếng quát mắng, tiếng chất vấn, tiếng dỗ dành, tất cả những âm thanh huyên náo quấn vào nhau. Anh của tuổi hai mươi tám ướt sũng nước, quỳ bên bờ hồ, ôm chặt lấy cô, người cũng ướt đẫm. Anh lặp đi lặp lại một cách lộn xộn:

"Không sao đâu, đừng sợ."

Rõ ràng người sợ hãi là anh.

Nước hồ thì lạnh, nhưng nước mắt anh rơi trên mặt cô lại nóng bỏng.

Một bên khác, thiếu niên mười bảy tuổi mặc đồng phục gọn gàng, tay bưng khay cơm, mặt mày rạng rỡ đi về phía cô, người đang bị cô lập trong góc. Anh đặt trước mặt cô một bát canh sườn, rồi lấy đi bát canh rong biển của cô.

Anh nói anh không thích uống canh sườn.

Nhưng rõ ràng, anh cũng không uống canh rong biển bao giờ.

Canh rong biển có vị tanh, còn bát canh sườn anh đưa cho cô lại ngọt.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, đón lấy chiếc khăn tắm từ tay mẹ, quấn chặt lấy cô, bế cô lên rồi loạng choạng chạy lên xe cấp cứu. Trên xe, anh ôm cô thật chặt, tay chân luống cuống, liên tục cầu xin:

"Tôn Dĩnh Sa, đừng ngủ, nói gì đi... Em đừng dọa anh, anh xin em, đừng rời xa anh..."

Một bên là anh của tuổi mười tám, trong thư viện, rõ ràng ánh mắt đầy giằng co, nhưng lại giả vờ thản nhiên cười, xoa rối tóc cô, dịu dàng từ chối lời tỏ tình của cô:

"Nghĩ gì thế, Tiểu Đậu Bao? Chúng ta còn nhỏ mà."

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, ôm cô vào bệnh viện để kiểm tra tổng quát. Dù bác sĩ và ba mẹ có khuyên bảo thế nào, anh vẫn nắm chặt tay cô, cố chấp không chịu rời khỏi phòng xét nghiệm dù chỉ một bước. Một bên là anh của tuổi mười chín, một mình ra nước ngoài, để lại cô đứng nguyên tại chỗ, chờ đợi trong mông lung.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, mặt mày lạnh lùng từ chối quay lại Tiêu gia, khăng khăng muốn đưa cô về nhà của hai người họ. Một bên là anh của tuổi hai mươi hai, nhìn cô bằng ánh mắt xa lạ khi cô lần đầu tiên tham gia đợt kiểm tra đột xuất và vô tình xông vào phòng riêng của anh.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, ôm cô trong phòng tắm của căn hộ, chỉnh nước đến nhiệt độ cao, bàn tay run rẩy cởi từng khuy áo của cô. Một bên là anh của tuổi hai mươi ba, cùng cô quấn quýt trong ánh đèn mờ ảo của phòng bao.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, cẩn thận quấn cô trong khăn tắm, nhẹ nhàng đặt cô lên giường, nín thở lau khô từng giọt nước trên da cô, thay cho cô bộ đồ ngủ sạch sẽ. Một bên là anh của tuổi hai mươi tư, cùng cô trải qua hiểm nguy sinh tử giữa đại dương, cuối cùng lưu lạc đến một hang động hoang vắng, vừa ghét bỏ nhau vừa nương tựa vào nhau để sống sót.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, đứng bên giường cô, trầm mặc mà cẩn thận sấy khô mái tóc ướt của cô. Một bên là anh của tuổi hai mươi sáu, sau bao nhiêu sóng gió, cuối cùng cũng cùng cô đứng trước sự chứng kiến của tất cả bạn bè, người thân, chính thức đính hôn.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, đặt ly nước gừng ấm bên chân cô, cúi người quỳ gối, nhẹ nhàng xắn ống quần giúp cô ngâm chân. Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, vào rạng sáng ngày đầu tiên của năm mới, kiên nhẫn dỗ dành cô khi cô khóc đến mức suy sụp, sau đó lặng lẽ rời đi.

Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, cúi xuống, dịu dàng xoa bóp bắp chân cho cô. Một bên là anh của tuổi hai mươi tám, qua lớp cửa kính xe, ánh mắt chạm vào cô, nhìn thấy hình dáng đôi môi cô khẽ thốt lên lời xin lỗi. Anh hoảng loạn, sắc mặt tái nhợt, lao điên cuồng theo bóng xe cô trên đường Trung Hoàn, chỉ còn lại hình ảnh anh trong gương chiếu hậu của cô.

Những ký ức song song cuối cùng cũng hợp nhất.

Dòng thời gian hỗn loạn như một cuộn len rối tung, sau từng vòng quấn chặt cuối cùng cũng tìm thấy đầu mối.

Mười một năm ký ức như một vở kịch câm, từng cảnh từng cảnh một, phủ lên màu sắc, rồi hiện lên rõ ràng trong tâm trí cô.

Từ thiếu niên mười bảy tuổi rực rỡ đến chàng trai hai mươi tám tuổi phong độ, trong thế giới mà vạn vật đều đổi thay, chỉ có anh—luôn kiên định, luôn dứt khoát, luôn đứng về phía cô, hết lần này đến lần khác.

Những phiên bản khác nhau của anh, nhưng chỉ có anh.

Năm cô mười sáu tuổi, cô gặp anh—chàng trai mười bảy tuổi ấy. Suốt một năm sau đó, anh trở thành chiếc ô bảo vệ cô trong trường. Không ai còn đặt biệt danh cho cô nữa, ngoại trừ anh. Anh luôn gọi cô là "Tiểu Đậu Bao".

Mỗi khi cô rơi vào tình cảnh cô độc, anh đều xuất hiện một cách trùng hợp đến kỳ lạ. Anh luôn dùng thái độ thờ ơ mà hóa giải mọi khó khăn cô gặp phải, cứ như thể tất cả những vấn đề đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng bận tâm.

Không ai biết tại sao anh lại bảo vệ cô. Cũng không phải không có tin đồn nói rằng anh có ý với cô. Nghe mãi cũng có lúc Tôn Dĩnh Sa ngờ ngợ tin là thật. Nhưng đến đêm trước ngày tốt nghiệp, chính anh là người đã thẳng thừng từ chối lời tỏ tình của cô trong thư viện.

Cô không hiểu nổi anh.

Anh có thể công khai che chở cho cô, nhưng sau đó lại nhẹ nhàng từ chối cô.

Anh từ chối cô, nhưng lại dễ dàng nhận lời đi xem phim riêng với cô.

Anh đi xem phim với cô, nhưng lại thản nhiên ngủ gà ngủ gật suốt buổi chiếu.

Sau đó, anh ra nước ngoài. Lòng tự tôn mạnh mẽ của tuổi trẻ không cho phép cô mặt dày chủ động liên lạc với anh. Nhưng mỗi khi cô không nhắn tin, thì anh lại chủ động tìm đủ chuyện vớ vẩn để bắt chuyện với cô qua mạng xã hội.

Chỉ cần cô hơi có dấu hiệu đắm chìm vào những cuộc trò chuyện ấy, anh lại bắt đầu rút lui, lùi về vị trí ban đầu, kéo dài sự giằng co cho đến khi mất hẳn liên lạc.

Cô từng dằn vặt rất lâu, luôn cho rằng mình chẳng qua chỉ là trò tiêu khiển nhất thời của một cậu ấm nhà giàu.

Nhưng không phải.

Bây giờ nghĩ lại, thật sự không phải.

Cái tên ngốc nghếch ấy, anh cũng có nỗi sợ hãi, day dứt và giằng co của riêng mình.

Khi đó, thân phận của họ là đối lập nhau, anh sợ rằng giữa họ sẽ chẳng có kết quả, vậy nên không dám bước ra bước đầu tiên. Nhưng anh cũng không cam lòng để cô dễ dàng quên mình.

Vì thế, mỗi khi cảm nhận được cô đang dần xa cách, anh lại không nhịn được mà khiêu khích cô trước. Nhưng khi đã làm cô rung động, anh lại bắt đầu lưỡng lự, rút lui, sợ rằng cả hai rồi sẽ chẳng đi đến đâu.

Cứ thế, anh lặp đi lặp lại cái vòng luẩn quẩn ấy, cho đến năm anh hai mươi tuổi, một nhân cách mới xuất hiện, ký ức về cô bị chôn vùi hoàn toàn, và cô cũng hoàn toàn mất đi anh.

Sau đó thì sao?

Sau đó, X thị thay đổi cục diện. Hai bên từng đối địch nay trở thành thế lực tương hỗ, kìm hãm lẫn nhau.

Cô đạt được ước mơ, bước vào con đường sự nghiệp mà cô hằng khao khát.

Anh du học trở về, tiếp quản sự nghiệp của gia đình.

Hai người vốn dĩ không nên có bất kỳ giao điểm nào nữa.

Thế nhưng, vào một đêm kiểm tra hành chính bình thường, vì sự nóng nảy bồng bột của mình, cô lại xông vào nhầm phòng bao của anh.

Anh kẹp lấy thẻ công tác trước ngực cô, dùng ánh mắt xa lạ nhưng đầy thú vị nhìn chằm chằm vào cái tên và bức ảnh trên thẻ. Đôi môi mỏng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười nhàn nhạt.

Anh lại gọi tên cô.

Hai lần.

Lần đầu bằng tiếng địa phương X thị, lần thứ hai bằng tiếng phổ thông.

Và thế là, bánh răng số phận lại một lần nữa bắt đầu quay.

Anh vừa mới quay về X thị, rõ ràng bận đến tối mắt tối mũi, vậy mà mỗi lần cô kiểm tra hành chính, cô đều "tình cờ" gặp anh.

Lý trí và lòng tự tôn của cô giận dữ vì trong vòng hai năm ngắn ngủi, anh đã hoàn toàn quên mất cô.

Nhưng trái tim cô lại không cách nào kháng cự sự tiếp cận ngang nhiên của anh.

Từ "Anh có phải thích em không?" đến "Anh có muốn thử hẹn hò với em không?", anh từng bước tính toán cẩn thận, cô từng bước lùi lại.

Anh đã không còn là chàng trai năm ấy trong thư viện, dùng lý do "Chúng ta còn nhỏ" để khéo léo từ chối cô nữa.

Anh yêu cô với một tình cảm mãnh liệt dâng trào, nhấn chìm cô trong đó, khiến cô không còn đường lui. Cuối cùng, cô cam tâm tình nguyện tự giam mình trong chiếc lồng tình yêu mà anh vẽ ra.

Những ngày ấy giống như một sự hạnh phúc bị cô đánh cắp, một mối tình bí mật không ai hay biết. Nhưng thời gian đánh cắp luôn ngắn ngủi, và những câu chuyện lãng mạn ngu ngốc đều có thời hạn.

Hai năm ngắn ngủi, như một giấc mộng Nam Kha.

Rồi chuyến công tác của anh giáng xuống như một chiếc búa tạ, bất ngờ đập vỡ bức tường tình yêu mà cô tưởng rằng đã ngày một vững chắc, bất khả xâm phạm.

Tất cả những yêu thương từng có, giờ theo gió cuốn đi.

Người từng yêu cô, bỗng chốc hóa thành một kẻ hoàn toàn xa lạ.

Khi anh yêu cô, tình cảm ấy vững chắc như vàng.

Nhưng khi anh không yêu cô nữa, nó chỉ như một món cổ vật bị chôn vùi nghìn năm, vừa chạm ánh sáng liền mục rữa thành tro bụi.

Anh lặp đi lặp lại những lời nói tàn nhẫn, mà không chỉ anh biết nói.

Hai năm qua, cô đã bị anh nuông chiều đến mức tính khí cũng trở nên bướng bỉnh hơn nhiều.

Những con dao anh trao cho cô, cô từng nhát một trả lại anh không chút do dự.

Không còn cách nào khác, bản tính Thiên Yết luôn có thù tất báo.

Nếu anh muốn trở mặt chối bỏ tất cả, thì viện cớ mất trí nhớ đúng là quá dư thừa.

Mà cô cũng chẳng phải kiểu người thích níu kéo dây dưa, vậy nên cô làm theo ý anh.

Nhưng rồi anh lại không vui.

Thực ra, cô từng nghiêm túc nghĩ đến chuyện từ bỏ.

Biết về bệnh tình của anh, cô đã suy nghĩ rất kỹ về việc rời xa anh, rời khỏi mối quan hệ này.

Cô luôn dứt khoát như thế.

Trong tình yêu, cô không thích dây dưa lằng nhằng, cũng không có được sự kiên trì không chịu lùi bước như anh.

Nói ra thì đáng xấu hổ, lý do khiến cô quyết định một lần nữa đánh cược để ở bên anh, nhiều phần không phải vì bệnh tình của anh, mà là vì sự kiên trì không buông tay của anh.

Anh luôn dễ dàng nắm được mọi điểm yếu của cô.

Dù cho nhân cách của anh có liên tục thay đổi, thì anh vẫn giống chàng trai mười bảy tuổi năm ấy.

Luôn xuất hiện đúng lúc, vào những khoảnh khắc cô cần anh nhất.

Anh chưa bao giờ ngần ngại bày tỏ tình yêu với cô, chưa từng che giấu sự cần có cô trong đời, chưa bao giờ giấu giếm sự thiên vị rõ ràng dành riêng cho cô.

Anh khiến cô tin hết lần này đến lần khác rằng, cô là ngoại lệ duy nhất trong tim anh.

Họ đã có một khoảng thời gian dài êm đẹp, đến mức cô gần như bỏ xuống mọi cảnh giác với tương lai.

Họ thuận lợi công khai mối quan hệ trước cha mẹ.

Thuận lợi đính hôn.

Vậy thì lẽ ra cũng thuận theo lẽ thường mà kết hôn, phải không?

Rốt cuộc thì điều gì khiến tiến trình ấy mãi không thể tiếp tục?

Cô không biết sao?

Cô biết chứ.

Cô chưa bao giờ là người ngốc nghếch.

Nhưng riêng chuyện anh cầu hôn, cô luôn vô thức chậm chạp nhận ra.

Lễ Valentine phương Tây đầu tiên sau khi đính hôn, họ cùng nhau xem một bộ phim tình cảm tầm thường trong rạp chiếu phim phổ thông.

May mà màn cầu hôn bất ngờ ở hàng ghế phía trước lại khá thú vị—nam chính cầm hoa, quỳ một gối, ánh mắt đong đầy tình cảm, trao nhẫn và ngỏ lời với bạn gái.

Lúc đó, anh hỏi cô: "Em cảm thấy cầu hôn trước đám đông thế nào?"

Cô đã trả lời ra sao nhỉ?

À—cô nói rằng như vậy có hơi mang tính ràng buộc đạo đức.

Sau khi phim kết thúc, họ cùng đến dự tiệc với bạn bè.

Cô cảm thấy ánh mắt nhiều người nhìn cô có chút khác lạ, đặc biệt là Lương Béo—người anh em miệng mồm không thể giữ kín của anh.

Gã mấy lần định mở miệng nói gì đó, nhưng lại bị ánh mắt anh chặn lại.

Cô mãi về sau mới nhận ra—có lẽ hôm đó, anh đã chuẩn bị một màn cầu hôn công khai trong buổi tụ họp.

Chỉ là, chính câu nói "ràng buộc đạo đức" của cô, kéo dài từ màn cầu hôn của người khác, đã khiến anh bị bất ngờ mà lặng lẽ hủy bỏ kế hoạch.

Anh không nhắc đến.

Cô cũng không nhắc đến.

Cả hai cùng giả vờ không biết gì.

Lúc ấy, cô đã tự nhủ—lần sau, bất kể anh có hỏi thăm thế nào về các cách cầu hôn, cô nhất định sẽ nói "Rất tuyệt!".

Cầu hôn của người khác có ràng buộc đạo đức hay không không quan trọng.

Quan trọng là—chỉ cần người cầu hôn là anh, cô sẽ không do dự mà nói "Em đồng ý."

⸻

Lễ Valentine phương Đông đầu tiên sau khi đính hôn, anh hẹn cô ăn tối dưới ánh nến tại một nhà hàng xoay.

Thực ra, ngay khi bước vào, cô đã cảm thấy có gì đó không bình thường.

Trong ngày lễ tấp nập như vậy, một nhà hàng vốn là điểm hẹn lý tưởng lại vắng lặng đến bất thường.

Lý do duy nhất có thể nghĩ đến—anh đã bao trọn nơi này.

Vào một ngày như thế, hành động ấy còn cần gì lời giải thích nữa?

Đây chính là dấu hiệu cầu hôn quá rõ ràng rồi!

Quả thực, cũng đã đến lúc nước chảy thành sông, mọi chuyện đều đi đến kết cục hợp lẽ.

Cô lặng lẽ tập luyện trong đầu câu "Em đồng ý" nhiều lần, nhưng dù vậy, cô vẫn không kìm nổi sự hồi hộp.

Mà hễ hồi hộp, cô lại nói nhiều, mà hễ nói nhiều, cô lại dễ lỡ lời.

Khi món chính còn chưa được dọn lên, anh hỏi cô có muốn ăn món tráng miệng trước không.

Trong lòng cô chỉ nghĩ: "Có thể bỏ qua món khai vị mà đi thẳng vào màn cầu hôn luôn được không?"

Cách thức này đúng là quá tra tấn người ta mà!

Để giảm bớt căng thẳng, cô bắt đầu tìm chuyện để nói, luyên thuyên về công việc gần đây.

Kết quả là, chỉ vì một câu bâng quơ của cô—"Dạo này em có ám ảnh tâm lý với đồ ngọt", mà không chỉ món tráng miệng khai vị không được phục vụ, ngay cả món tráng miệng cuối bữa cũng bị anh đổi thành trái cây.

Không có màn thuận theo lẽ thường, không có khoảnh khắc nước chảy thành sông.

Anh vẫn dịu dàng như mọi ngày, vẫn cắt nhỏ miếng bít tết đút cho cô ăn, nhưng ánh mắt anh lại thấp thoáng nỗi thất vọng.

Cô cuối cùng lại một lần nữa chậm hiểu nhận ra—cô lại vô tình phá hỏng kế hoạch của anh.

Lần trước, vì cô nói rằng cầu hôn nơi đông người giống như ràng buộc đạo đức, thế nên lần này anh mới bao trọn nhà hàng.

Lần này, vì cô lỡ miệng nói rằng mình có ám ảnh với đồ ngọt, thế nên chiếc bánh ngọt có giấu nhẫn bên trong cũng không còn được mang ra.

Tôn Dĩnh Sa cúi đầu nhìn chiếc nhẫn lấp lánh trên ngón áp út của mình, bỗng cảm thấy tim gan ruột gan đều quặn thắt đến mức đau đớn.

Vậy nên...

Buổi sáng hôm đó, khi anh lặng lẽ rời đi sau khi đã dỗ dành cô ngủ yên...

Ngày mùng Một Tết, dù mưa tuyết vẫn liều mạng quay về căn hộ...

Đó là lần cầu hôn thứ ba mà anh quyết định trong khoảnh khắc bất chợt sao?

Cô cúi đầu nhìn người đàn ông đang lặng lẽ xoa bóp chân cho mình.

Anh đã im lặng cả buổi tối.

Trông có vẻ như luôn điềm nhiên tự tại như mọi khi, nhưng cô lại cảm thấy cả người anh đang căng cứng như một cây cung bị kéo đến cực hạn.

Cô không kìm được mà đưa tay lên, nhẹ nhàng xoa lên đỉnh đầu anh.

Anh bỗng nhiên cứng đờ.

Như thể dòng suy nghĩ hỗn loạn trong anh bị cắt ngang bởi cái chạm nhẹ ấy.

Có lẽ, anh đã mất ba giây để cố gắng sắp xếp lại cảm xúc.

Sau đó, anh ngước mắt lên, giả vờ như không có chuyện gì, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

Giọng anh dịu dàng, nhẹ như sợ làm cô hoảng sợ:

"Sao thế, Sa Sa? Em buồn ngủ à? Chúng ta ngâm chân thêm chút nữa, rồi uống thuốc kháng virus rồi ngủ nhé?"

Nhưng rõ ràng, người bị dọa sợ lúc này... là anh mới đúng.

Cô nhớ lại khoảnh khắc anh xuyên qua đám đông như cơn gió, lao xuống hồ bơi vớt cô lên.

Cô gần như có thể tưởng tượng được, vào ngày cô rơi xuống biển năm đó, anh đã lao xe xuống theo mà không hề do dự.

Anh đang sợ hãi đến tột cùng.

Cảm xúc của anh đang đứng trên bờ vực sụp đổ.

Nhưng trước mặt cô, anh vẫn cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Vì trong mắt anh, cô chỉ là cô gái mười sáu tuổi đánh mất ký ức, cần anh chăm sóc đặc biệt.

Tôn Dĩnh Sa cắn môi, mắt đỏ hoe không thể kìm lại được.

Anh lập tức ngồi thẳng lưng, hoảng loạn hỏi:

"Sao thế? Em không khỏe chỗ nào à?"

Cô vươn tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve bọng mắt anh.

Giọng cô nghẹn lại vì mũi cay cay, nhẹ giọng hỏi:

"Anh có mệt không, A Khâm?"

Đôi mắt anh lập tức cứng đờ.

Ánh mắt anh khóa chặt vào cô, không dám chớp lấy một lần.

Từ bối rối, đến kinh ngạc, rồi đến không thể tin nổi.

Sau đó là vỡ òa vui sướng, cuối cùng hóa thành nỗi ấm ức nặng nề, như được trút bỏ sau một quãng thời gian dài kìm nén.

Anh cứng ngắc vùi mặt vào lòng bàn tay cô.

Đôi mắt đỏ hoe vẫn nhìn cô chăm chú không chớp, từng giọt nước mắt nóng hổi không kiểm soát được mà lăn dài, từng giọt, từng giọt rơi thẳng vào chậu nước gừng trước mặt.

Anh mím môi, lắc đầu, giọng nghẹn ngào, nghèn nghẹn nói:

"Không mệt."

Chỉ hai chữ đơn giản, nhưng như thể rút cạn toàn bộ sức lực của anh.

Cơ thể anh từ từ dịch lại gần, cẩn trọng như thể sợ phá vỡ giấc mộng đẹp, nhẹ nhàng tựa đầu vào lồng ngực cô, rồi vươn tay từng chút, từng chút một siết chặt vòng ôm quanh eo cô.

Như thể câu chuyện cuối cùng cũng đến hồi kết.

Anh vùi trong lòng cô, thở ra một hơi thật dài, từ những tiếng nức nở khe khẽ, dần dần biến thành một trận khóc lóc dữ dội như trời long đất lở.

Khoảnh khắc xác nhận cô cuối cùng đã khôi phục ký ức, bức tường cảm xúc kìm nén suốt bao lâu trong anh chính thức sụp đổ.

Anh buông bỏ tất cả, không chút kiêng dè mà để lộ hết những ấm ức, những sợ hãi đã đè nén trong khoảng thời gian này, ngay trước mặt người yêu anh nhất.

Từ trước đến nay, anh chưa từng bộc lộ dù chỉ một chút nỗi sợ trong lòng mình.

Anh luôn giả vờ mạnh mẽ, nói rằng không sao cả.

Nhưng cô chưa từng biết—anh đã sợ hãi đến mức nào, sợ rằng cô sẽ mãi mãi không còn nhớ ra, rằng cô từng tràn đầy yêu thương gọi anh là A Khâm.

Tôn Dĩnh Sa nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh, mắt hoe đỏ, mặc cho anh khóc thỏa thích.

Cho đến khi anh khóc đến mệt lả, đôi vai run rẩy dần dần bình ổn lại, anh mới từ từ ngẩng đầu khỏi lòng cô.

Cả hai đôi mắt đều trong suốt lấp lánh, họ chăm chú nhìn nhau.

Không rõ là cô cúi đầu trước, hay là anh chủ động áp sát.

Khoảnh khắc anh đè cô xuống giữa giường, không ai bận tâm đến chậu nước gừng bị đá đổ, không ai để ý hương gừng lan khắp cả căn phòng, cũng chẳng ai bận lòng quần áo rơi rải rác giữa những dòng nước bắn tung tóe trên sàn nhà.

Anh nồng nhiệt và mạnh mẽ, cô không chút giữ lại mà đáp lại anh.

Từ giường, đến phòng tắm, rồi đến phòng thay đồ.

Cuối cùng, khi Tôn Dĩnh Sa đã kiệt sức hoàn toàn, anh mới dùng chăn bọc lấy cô, bế xuống ghế sofa trong phòng khách.

Hết cách rồi.

Giường trong phòng dành cho khách đã bị anh sai người dọn đi từ lâu.

Sớm biết hôm nay cần dùng đến, lúc trước đã không nên vứt đi.

Cô bị anh hành đến rã rời, vừa tựa lưng vào sofa liền cuộn người lại ngủ say ngay lập tức.

Anh nằm nghiêng bên cạnh cô, rõ ràng đã thỏa mãn, đêm đã khuya, vậy mà vẫn chẳng buồn ngủ chút nào.

Anh sợ rằng nếu ngủ rồi thì tất cả chỉ là một giấc mộng, thế nên dứt khoát ngồi dậy, hết vuốt ve tai cô, rồi lại hôn mặt cô, ngửi ngửi mùi hương trên tóc cô, rồi lại cọ cọ vào gáy cô.

Cuối cùng, cô cũng bị anh quấy rầy đến tỉnh, nhưng chỉ mơ màng khe khẽ hừ một tiếng, lại không hề tức giận.

Cô nhẹ giọng lầm bầm, "A Khâm, đừng nghịch nữa...", rồi lại tiếp tục ngủ say.

Chỉ một câu "A Khâm" thôi, cũng đủ để khiến anh phấn khích đến phát điên.

Trước giờ cô vẫn luôn nuông chiều anh, vậy nên giờ đây, anh liền được đà làm tới.

Nụ hôn nhẹ lên má, dần dần dịch xuống khóe môi.

Đầu lưỡi anh mơn trớn môi trên của cô, nhẹ nhàng mút lấy, thấy cô không phản ứng, anh liền bắt đầu làm càn, mạnh bạo thêm một chút.

Bàn tay không an phận từ vạt áo ngủ chậm rãi luồn vào, một đường hướng thẳng đến nơi mềm mại trước ngực cô.

Ngón tay áp chặt, nhẹ nhàng xoa nắn, từng vòng từng vòng mơn trớn chậm rãi.

Chỉ trong chốc lát, hơi thở của cô vốn dĩ đều đặn ổn định, nay đã dần trở nên rối loạn.

Tôn Dĩnh Sa thầm thở dài trong lòng, biết rằng giấc ngủ này coi như bị phá hỏng rồi.

Nửa tỉnh nửa mê, cô vòng tay qua cổ anh, đáp lại anh, hai người quấn lấy nhau, lăn một vòng trên chiếc sofa khá rộng rãi.

Cô khẽ nâng chân, nhẹ nhàng cọ vào chỗ không an phận của anh, giọng lười biếng lẩm bẩm trách móc:

"Anh sao mà nhiều sức thế, còn để cho người ta ngủ không đây?"

Anh bĩu môi, ấm ức than vãn:

"Em có biết anh đã nhịn suốt hơn nửa năm nay không hả..."

"Anh nhất định phải đòi lại chỉ trong một đêm sao?"

"Lãi thì có thể đòi được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Tôn Dĩnh Sa: ...

Khoan đã, vậy nãy giờ vẫn chưa tính vào vốn à??

⸻

Ngày hôm sau, Tôn Dĩnh Sa tỉnh dậy trong phòng ngủ chính.

Có người nào đó thực sự như được tiếp thêm năng lượng, sau khi xử lý xong cô, lại bắt đầu dọn dẹp bãi chiến trường trên lầu.

Cô thậm chí không nhớ nổi mình đã bị anh ôm về phòng ngủ từ lúc nào.

Trong phòng chỉ còn vương lại chút mùi gừng thoang thoảng, nhưng mùi tuyết tùng quen thuộc trên người anh lại tràn ngập trong không khí, ấm áp và nồng nàn đến mức khiến cô thấy an tâm.

Anh vẫn đang ngủ.

Nhưng cô thì đã ngủ đủ, vậy nên đến lượt cô quấy rầy anh.

Cô kéo kéo tai anh, chọc chọc má anh, cắn cắn cằm anh, rồi lại hôn lên hình xăm trên ngực anh.

Anh chịu không nổi nữa, nhưng dù mắt còn chưa mở, khóe môi đã cong lên đầy hớn hở.

Ngay lập tức, anh trở mình đè cô xuống, ra vẻ muốn tiếp tục làm chuyện xấu, khiến cô sợ đến mức vội vàng cầu xin tha mạng, rồi nhăn mặt tố cáo:

"Anh hôm qua không biết nương tay gì cả, bây giờ toàn thân em đều đau!"

Lần này, Vương Sở Khâm không thể không tin, bởi những vết bầm xanh tím trên ngực và vai cô chính là bằng chứng rành rành.

Anh lập tức thu lại ý đồ xấu, nhanh chóng lật người qua, ôm lấy cô mà dỗ dành, không ngừng tự trách mình "không phải người".

Anh chẳng hề để ý rằng, trên người anh cũng đầy những vết cào do cô để lại.

Hai người cuộn vào nhau trên giường, thì thầm những lời âu yếm ngọt ngào chỉ có các cặp đôi mới có thể nói.

Nhưng anh vẫn có chút không tự tin về việc cô đã khôi phục trí nhớ, cứ một lúc lại đặt ra vài câu hỏi kiểm tra.

"Hồi cấp ba, ai là người tỏ tình trước?"

Tôn Dĩnh Sa nhịn cười, trả lời nghiêm túc:

"Dĩ nhiên là anh rồi. Chính anh mặt dày nhào tới hỏi em có muốn hẹn hò không. Em từ chối anh, nói rằng chúng ta còn nhỏ, không được yêu sớm."

Anh bị cô chọc đến cười ngốc nghếch, nhưng vẫn cố ý vặn vẹo tiếp:

"Vậy cuối cùng ai là người theo đuổi ai?"

Tôn Dĩnh Sa cố tình nói ngược lại:

"Dĩ nhiên là em theo đuổi anh rồi! Em cầm gậy cảnh sát chặn anh trong phòng bao, hỏi anh có thích em không, hỏi anh có muốn thử yêu đương với em không. Nếu anh dám từ chối, em sẽ lấy gậy mà quất chết anh!"

Anh cười đến mức lăn qua lộn lại, suýt chút nữa rớt xuống giường.

Cười đủ rồi, anh ngừng lại lấy hơi, sau đó tiếp tục hỏi:

"Vậy ai là người đề nghị đính hôn trước?"

Tôn Dĩnh Sa cười ranh mãnh:

"Chắc chắn là em rồi! Em yêu anh đến chết đi sống lại, hai năm cầu hôn ba lần mà anh đều không chịu đồng ý. Đến lần thứ tư, em đã nghĩ, nếu anh còn dám từ chối nữa, em sẽ tùy tiện tìm một người đàn ông khác—ưm..."

Anh lập tức giơ tay bịt miệng cô, thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:

"Chuyện này không được nói bậy, Sa Sa. Giữa chúng ta không có ai khác, dù là đùa cũng không được."

Tôn Dĩnh Sa gạt tay anh ra, trừng mắt lườm anh một cái, hếch cằm lên một cách kiêu ngạo:

"Anh hỏi nhiều như vậy rồi, bây giờ đến lượt em hỏi đúng không?"

Anh cười đầy cưng chiều, gật đầu:

"Được, em hỏi đi."

Tôn Dĩnh Sa cười khẽ, ánh mắt sáng rực:

"Vì anh đã hỏi đến chuyện đính hôn, vậy thì em cũng muốn hỏi—khi nào chúng ta kết hôn?"

Nụ cười trên mặt anh khẽ cứng lại, ánh mắt lóe lên vẻ bối rối:

"Tôn Dĩnh Sa... Chúng ta vẫn chưa kết hôn."

Tôn Dĩnh Sa gật gù đầy thấu hiểu, kéo tay ra khỏi lớp chăn mỏng, giơ lên giữa không trung, ngắm nghía chiếc nhẫn lấp lánh trên ngón áp út.

Cô nhìn nhẫn, rồi nhìn anh, giả vờ vô tình hỏi:

"Chưa kết hôn sao... Vậy tại sao nhẫn cầu hôn đã đeo trên tay em rồi?"

Nụ cười trên gương mặt Vương Sở Khâm hoàn toàn đông cứng.

Anh chưa từng nghĩ rằng cô lại biết đây là nhẫn cầu hôn của anh.

Tôn Dĩnh Sa lại một lần nữa cúi đầu ngắm nhìn chiếc nhẫn, trong đầu chợt hiện lên bộ phim mà họ đã xem cùng nhau từ năm mười bảy tuổi đến hai mươi tám tuổi—ba lần xem nhưng chưa bao giờ xem hết.

Bộ phim chưa bao giờ xem trọn vẹn có thể tìm thời gian xem lại.

Cũng giống như lời cầu hôn mà anh đã chuẩn bị ba lần nhưng chưa từng nói ra, cuối cùng vẫn đeo lên tay cô.

Cô nhìn lại anh, thu lại dáng vẻ bông đùa, ánh mắt nghiêm túc, từng chữ từng chữ nói với anh:

"A Khâm, tình cảm muốn đi lâu dài, cần phải cân bằng với nhau."

"Lần đầu tiên tỏ tình là em."

"Lần thứ hai tỏ tình là anh."

"Như vậy, mới công bằng."

"Là anh đề nghị đính hôn, vậy để công bằng, kết hôn nên do em đề nghị."

Cô nhẹ nhàng đặt bàn tay đang đeo nhẫn cầu hôn lên má anh, xúc cảm mềm mại, nhưng lòng bàn tay cô lại cảm nhận được chiếc cằm anh đang siết chặt.

Cô nghiêng người tới gần, khẽ đặt môi lên đôi mắt đã đỏ hoe của anh, ngay lập tức, những giọt nước mắt bị kiềm nén trong khóe mắt anh tràn ra không kịp kiểm soát.

Cô tựa trán vào anh, giọng nói dịu dàng thì thầm:

"Vậy nên, A Khâm, anh có đồng ý kết hôn với em không?"

Anh vùi mặt vào hõm cổ cô, vòng tay siết chặt eo cô, lực mạnh đến mức gân xanh nơi mu bàn tay cũng nổi lên.

Anh đã không còn cầm được nước mắt, nghẹn ngào không thành tiếng.

"Đồng ý... Anh đồng ý."

—— (Hoàn) ——