"Chị Camellia, tối nay chị rảnh không?" Barty thấy cô đi ra từ thư viện thì vội chạy lại nói

"Sao vậy?"

"Em muốn cho chị một bất ngờ thôi. Nay là kỉ niệm ba tháng chúng ta hẹn hò mà!"

"Nhanh vậy sao?"

"Đúng rồi đó, thời gian ở bên chị thật sự trôi rất nhanh." Barty vừa nói vừa vòng tay qua vai cô và kéo cô sát vào trong lòng. Khi chưa biết được sự thật thì cô còn miễn cưỡng chấp nhận được những hành động và lời nói này nhưng bây giờ cô đã biết rồi thì chỉ còn thấy buồn nôn!

"Vậy tối nay chúng ta đi đâu?"

"Tháp thiên văn thì sao? Tối nay không có tiết hơn nữa trên đó cũng rất yên tĩnh và riêng tư."

"Ừm. Chị còn có tiết, tối nay gặp em sau nha." nghe cô nói vậy Barty liền nở nụ cười rồi theo thường lệ hôn lên má cô một cái mới để cô rời đi. Nhưng cô lại đi nhanh vào nhà vệ sinh gần đó, cố gắng rửa sạch bên má lúc nãy bị hắn ta hôn lên. Lúc này cô chỉ thấy thật kinh tởm, thật sự quá buồn nôn!

Chiều hôm đó, sau khi học xong tiết Thảo dược học thì cô liền lên tháp thiên văn ngồi đợi Barty, cũng tranh thủ cho bản thân chút không gian riêng tư, một mình ngồi ngẫm nghĩ lại mọi chuyện. Nếu thật sự chuyện này Ella biết thì cô ấy sẽ không bao giờ để yên cho nó diễn ra, nhóm Subi thì không tham gia nhưng khó tránh việc họ không biết vì dù sao thì Subi và Abigail cũng đang hẹn hò với Avery và Mulciber mà. Severus thì biết chuyện nhưng đã cố gắng cảnh báo cô theo một cách nào đó mà cô không để ý.

"Chị Camellia!" giọng của Barty vang lên cắt ngang mạch suy nghĩ của cô nhưng cô chỉ nhìn hắn ta mà không nói lời nào "Chị sao vậy?"

"Chia tay đi!"

"....Chị...chị nói gì vậy Camellia? Em làm gì sai sao?"

"Không. Em không làm gì sai cả. Chỉ đơn giản là.... chị muốn chia tay. Vậy thôi!"

"Vậy thôi?"

"Barty, ngay từ đầu em đã không thích chị. Tại sao em lại cố gắng theo đuổi chị đến vậy?"

"E-em... em thích chị mà... à không, giờ phải là em yêu chị...." nghe câu này của Barty, cô cười nhẹ rồi bỏ đi, cô vừa cho Barty cơ hội để nói ra tất cả mọi chuyện. Có lẽ cô còn có thể tha thứ cho hắn nhưng giờ thì quá muộn rồi!

Sáng hôm sau, tại tiết Biến hình. Avery, Mulciber, Muriel và Peggy cứ luôn nhìn về phía cô rồi thì thầm và cười khúc khích gì đó với nhau. Mọi hành vi, cử chỉ của mọi người trong lớp cô đều thu vào tầm mắt. Ella, Lily và Severus vẫn tập trung học như thường. Nhóm James thì vẫn bày trò quậy phá như vậy còn nhóm Subi có vẻ trầm hơn so với mọi ngày. Thậm chí Abigail và Nora còn chẳng dám nhìn thẳng vào mắt cô. Có vẻ nhiều người tham gia hơn cô nghĩ chỉ là cô thắc mắc, cô nên kết thúc màn kịch này ra sao và liệu cô đã biết được hết chân tướng. Sau khi tan học, phần lớn học sinh nhà Slytherin đều khá vội vàng rời đi ngoại trừ cô và Ella.

"Hai cậu nhanh lên đi. Chúng ta không thể lỡ mất tiết cổ ngữ đâu." Lily thúc giục khi thấy cô vẫn ngồi thất thần suy nghĩ

"Camellia, cậu sao vậy?" Ella hỏi khi thấy cô không đáp

"...Lily, cậu đi trước đi. Mình với Ella sẽ đến sau."

"Đừng đến muộn quá đấy." Lily nói thêm thấy cô gật đầu mới rời đi, lúc này cô mới hít một hơi sâu lấy can đảm nói chuyện với Ella

"Cậu có biết vụ cá cược do Avery và Mulciber làm không?"

"Mình có nghe nói nhưng không biết rõ là cá cược gì nhưng chắc liên quan đến mấy trận Quidditch gì đó thôi. Với cả mình bận tập trung vào đội Quidditch rồi còn kì thi OWLs nên cũng không quan tâm lắm." Ella vừa nói vừa nhún vai. Thực ra đáp án này cô sớm đã đoán ra vì ai ai cũng biết cô và Ella là bạn thân của nhau. Hơn nữa, với tính cách của Ella khi biết chuyện này chắc chắn sẽ không để yên. Có lẽ vì vậy mà mọi người cũng giấu luôn Ella về vụ cá cược này.

"Vậy cậu không tò mò sao?"

"Sao vậy? Có trò gì hay à?" Ella mắt sáng lên nói

"Đi nào, bạn yêu. Chúng ta cùng nhau đi xem nốt vở kịch ấy đi!" cô nói rồi vui vẻ khoác tay Ella đi đến nơi tụ họp của nhóm người kia, phòng học Độc Dược.

"Camellia?/Chị Ella?" Severus và Regulus đứng ngoài cửa phòng học, thấy cô và Ella đi đến thì có chút sửng sốt nói nhưng nhanh chóng im lặng do cô ra ám hiệu.

"Chà. Người đặt cược cũng nhiều quá đó! Bây giờ là thời gian mọi người mong chờ nhất, nhân vật chính của chúng ta Camel Liar Smith liệu đã bị Bartemius Crouch Jr. làm cho thảm hại ra sao!" Avery vừa nói xong, theo đó là những tiếng cười cợt của một nhóm đông học sinh trong đó.

"Giờ tôi sẽ đọc thời gian cược của mọi người, nếu như đúng thì Barty của chúng ta sẽ gật đầu xác nhận và người đặt cược chính xác nhất sẽ là người có được toàn bộ số ngân phiếu này! Để công bằng, Barty đã uống chân dược nên sẽ không có việc gian lận nào ở đây. Nào... để xem tờ ngân phiếu nào trước đây.... 1 tháng 2 tuần.... có vẻ không đúng rồi. Hừm.... 2 tháng.... cũng không đúng. 1 tuần? Haha... tôi rất muốn đáp án này nhưng không đúng rồi Subi...." Mulciber cứ vậy mà cầm từng tờ giấy kèm ngân phiếu lên đọc.

"Đáng lẽ cậu không nên ở đây." Severus nói nhỏ chỉ đủ cho cô và cậu ấy nghe thấy

"Đáng lẽ cậu nên nói với mình tất cả chuyện này sớm hơn, Sev." cô nói một cách bình thản rồi quan sát tiếp đám phù thuỷ sinh trong phòng học

"Chỉ còn lại ba tờ chi phiếu cuối cùng, chúng đều ghi 3 tháng chia tay và Camel mất đêm đầu tiên." Mulciber nói thêm nhưng Barty vẫn như cũ mà không gật đầu

"Barty?" Avery hơi hoảng mà gằn giọng lên vì cậu ta đã chi một số tiền khá lớn, khoảng hơn một ngàn Galleons. Nhưng Barty vẫn vậy, không có chút động thái gì.

"Barty, chúng ta đã hết số phiếu cược rồi đó!" Umbridge có vẻ cũng không kiên nhẫn nổi nói thêm

"À khoan. Chúng ta còn một.... phiếu cược nữa. Một đồng Galleons? Ai lại đi cược mức giá thấp vậy chứ?" Mulciber nói

"Có lẽ là đứa máu bùn nào đó muốn kiếm chút tiền tiêu vặt thôi. Mau đọc đi!" Avery hơi mất hứng thú nói thêm

"Được rồi.... 3 tháng chia tay và.... Bartemius Crouch Jr. bị đá!" Mulciber vừa nói dứt câu thì Barty liền gật đầu.

"Mày không nhầm chứ Barty?" Avery bắt đầu phát tiết mà lao lại hai tay túm lấy cổ áo của Barty

"Không!" lời khẳng định này của Barty khiến Avery, Mulciber, Muriel và Umbridge sững người.

"Cái gì? Đứa nào cược vậy?" Muriel quát lớn rồi đi lại giật lấy tờ giấy trong tay Mulciber. Điều khiến cô ta chết trân tại chỗ là trên tờ giấy ghi tên cô "Camellia Smith" ả ta mấp máy môi nói

"Em không nghe nhầm chứ? Camellia Smith? Nó biết về vụ cược này lúc nào?" Umbridge nhăn mặt nói thêm, nghe vậy cô mới đi vào cùng với một nụ cười tươi trên môi nhìn đám người bọn họ. Muriel, Peggy, Umbridge, Avery, Mulciber, Barty, Evan Rosier... Subi, Abigail và Nora. Đứng từ ngoài cô đã nghe thấy Mulciber đọc tên Subi, cô cũng đoán được họ không tốt như cô đã nghĩ hay đúng hơn là chưa bao giờ coi cô là bạn. Cho dù cô có thất vọng cũng không thể làm hỏng màn kịch mà cô đã vất vả mấy tuần qua.

"Yên tâm đi, tôi chỉ đến lấy tiền thắng cược mà thôi. Không làm mất nhiều thời gian của mọi người đâu." cô vừa nói vừa lấy hết số ngân phiếu trong hộp, chỉ trừ đồng Galleons của cô.

"Mày biết hết mọi chuyện? Từ bao giờ chứ?" Muriel như phát điên lên mà chất vấn cô

"Tao không có nghĩa vụ phải trả lời câu hỏi của mày." cô lạnh giọng nói, lần này cô sẽ không để yên như vậy nữa. Người ta nói một điều nhịn bằng chín điều lành, cô chỉ thấy cô nhịn một mà phải đội hết chúng nó lên đầu, chỉ thiếu mỗi việc cúng cho chúng nó nữa thôi. 

"Chị đã biết mọi chuyện và cố tình coi như không có gì xảy ra chỉ để lấy được số tiền này?" Umbridge nói thêm

"Dù sao thì cũng phải cảm ơn mấy người, nhờ mọi người mà tôi mới có được một khoản tiền lớn như vậy." cô nói xong liền rời đi, còn không quên nhìn Avery và Mulciber một cách khiêu khích. 

"Sao cậu lại làm vậy?" Severus hỏi cô một cách lo lắng vì với tính cách của Avery thì hắn ta sẽ không bao giờ bỏ qua cho những người khiến cậu ta thua một cách thảm hại như vậy.

"Chị Camellia... em..." Regulus hơi cúi mặt xuống như muốn nói xin lỗi với cô nhưng lại không biết nói ra sao cho hợp tình hợp lý.

"Regulus, chị không trách em. Em đi học môn của mình đi, chuyện này em đừng liên quan nữa. Mau vào trong đó, kéo Evan và Barty đi học đi." nghe cô nói vậy Regulus chỉ biết gật đầu làm theo. Evan là em họ của Ella còn Barty, cô chỉ biết ba đứa khá thân nhau nhưng Barty luôn bị nhóm Avery và Mulciber đẩy ra làm bia đỡ đạn nên cô cũng không trách em ấy.

"Cậu tính giải quyết chuyện này ra sao?" Ella hỏi thêm

"Ella, cậu giúp mình kéo được càng nhiều học sinh đến sân sau trường càng tốt..." cô chưa nói hết thì nghe thấy Severus khẽ nói

"Xin lỗi, Camellia."

"Sev, nếu cậu thật sự muốn xin lỗi mình thì giúp mình tìm cụ Dumbledore nha. Mình cần cụ ấy chứng kiến mọi chuyện ở sân sau trường." ngay khi Severus vừa gật đầu đồng ý với cô thì từ đằng sau truyền tới một giọng nam như gầm lên

"CAMELLIA!" Avery vừa nói vừa lao nhanh ra còn có Mulciber, Subi và Abigail cùng đuổi theo. Thấy vậy cô cũng không biết nói thêm gì hơn mà nhanh chân chạy về phía sân sau. "Mày có giỏi thì đứng lại đó!" Avery hét lên, nghe vậy cô liền đứng lại rồi từ từ quay người nhìn Avery và Mulciber. Mặt chúng nó thật sự trông rất khó coi!

"Sao vậy? Chỉ là chút bạc lẻ mà chúng mày đem ra cá cược cũng không muốn mất sao? Nếu chúng mày không muốn mất thì ngay từ ban đầu không nên bày ra chuyện cá cược này."

"Mày đáng bị như vậy, thậm chí còn hơn như thế. Mày qua lại với những tên Máu Bùn bẩn thỉu, làm bạn với chúng và thậm chí còn yêu chúng nó. Mày cũng bẩn thỉu y như lũ Máu Bùn kia thôi!" Avery nói thêm

"Caius, bình tĩnh đi."

"Bình tĩnh? Gaige, mày nhìn con nhỏ đó mà mày có thể bình tĩnh được sao?"

"Vậy không lẽ mày muốn giết nó? Caius, chúng ta đang trong trường đấy." Mulciber hơi lo lắng nhìn Avery đang phát điên lên kia

"Đúng đó, Avery. Chúng ta đang trong trường đấy. Mà mày làm thì chịu thôi, chuyện cá cược này đâu phải do tao bày ra. Tao cũng chỉ là người cược giống mày thôi nhưng cũng phải cảm ơn mày. Tờ chi phiếu của mày sẽ giúp cho tao rất nhiều đấy! Để tao xem nào.... mở quỹ từ thiện cho những Squib, người sói, những phù thuỷ Á phù thuỷ và những phù thuỷ xuất thân Muggle thì sao nhỉ. Avery, nếu như thế thì mày hẳn sẽ rất được nhiều người biết đến bởi tấm lòng lương thiện của mày đó." cô nói thêm khiến Avery hoàn toàn bị chọc giận và bắt đầu đánh cô bằng các bùa chú đen.

"Gaige! Mày muốn đứng nhìn đến bao giờ?" Avery gọi Mulciber khi những bùa chú đen của cậu ta tung ra đều được cô chặn lại. Nghe vậy Mulciber cũng bắt đầu tham gia vào trận đấu, giờ là hai đánh một rồi. Nhưng hai đứa nó không biết, mọi người đang kéo đến xem ngày càng đông.

"Hai đánh một sao! Đúng là hèn hạ!" cô mỉa mai

"Câm miệng lại cho tao!" Avery tức điên lên và dùng lời nguyền tra tấn lên cô khiến cô bắt đầu quằn quại và gào thét trên nền đất

"Caius, mau dừng lại!" Subi tiến đến muốn ngăn Avery nhưng bị cậu ta hất văng ra

"Caius!" Mulciber cũng cố cản Avery lại vì cậu ta hiểu rõ nếu tiếp tục cô sẽ hoá điên mất nhưng Avery lúc này chỉ nghe thấy tiếng kêu gào của cô mà không quan tâm tới những lời nói xung quanh, tiếp tục tra tấn cô bằng lời nguyền tra tấn ấy. Cho đến khi có ai đó tước đũa phép của Avery thì cô đã hoàn toàn ngất lịm trên đất.

"Camellia! Camellia!" Ella và Severus vội đến xem tình hình của cô, cố gọi cô dậy nhưng giờ cô không còn chút sức nào mà trả lời họ cho dù cô vẫn nghe thấy giọng của mọi người, cảm nhận được vòng tay của Severus đang ôm cô và bế cô chạy nhanh vào bệnh thất.

"Trò Smith không sao chứ?" là giọng của cụ Dumbledore

"Con bé quả thực rất may mắn. Ý chí của Camellia rất mạnh mẽ nên mới không phát điên, còn đổi lại là người khác khi dính phải ba cái crucio như vậy chắc đã phải tới bệnh viện thánh Mungo rồi." bà Pomfrey cảm thán cùng với đó là sự thở dài nhìn cô

"Ba lần bị tra tấn bởi crucio sao? Giáo sư Dumbledore, chúng ta không thể giữ những học sinh như vậy tại Hogwarts được!" giáo sư McGonagall nói thêm

"Minerva, cho dù cô không nói thì tôi cũng không tính cho qua chuyện này. Caius Avery sẽ bị đuổi học còn Gaige Mulciber bị cấm túc một tháng." cụ Dumbledore nói

"Vậy chúng ta có nên thông báo cho gia đình của trò Smith không?" giáo sư Slughorn lo lắng hỏi

"Nếu ngày mai trò Smith vẫn chưa tỉnh lại, tôi sẽ đích thân đi một chuyến.... Tôi nghĩ chúng ta nên đi thôi, trò Smith đã có người chăm sóc rồi." cụ Dumbledore vừa nói vừa nhìn Ella đang ngồi bên giường cô, còn có Severus từ đầu đến giờ vẫn đang đứng thất thần nhìn gương mặt trắng bệch của cô mà không nói lời nào. Nghe cụ nói vậy, các giáo sư cũng đành rời đi.

"Camellia, cậu mau tỉnh lại đi." Ella nói rồi nắm chặt lấy tay cô, lúc này cô mới khẽ mở ti hí một mắt ra xác nhận xung quanh chỉ có Ella và Severus thì mới hoàn toàn mở mắt nhưng rồi cô nhanh tay ra ám hiệu im lặng để Ella và Severus không la lên. Thực ra cô đã sớm tỉnh rồi chỉ là nếu cô tỉnh lại sớm như vậy thì sao Avery bị đuổi học cơ chứ, hơn nữa việc cô ăn phải ba cái crucio là cô cố tình để cậu ta làm vậy khi thấy Severus và các giáo sư đi đến. "Camellia, cậu không sao chứ?" Ella lo lắng nên vội hỏi cô nhưng do mấy cái bùa chú ấy khiến cô chưa thể nói chuyện lại như bình thường nên đành gật đầu để khiến cô ấy bớt lo.

"Cậu đó, toàn làm mấy chuyện khiến bản thân mình thiệt. Không hiểu cậu theo bà Pomfrey học cách trị thương, giúp người hay tự cứu chính mình nữa!" Ella tiếp tục nói một cách cằn nhằn, trách móc với cô nhưng cô cũng chỉ biết cười cho qua chuyện.

Những ngày sau đó, Ella, Severus và cả Vernon thường xuyên lui tới bệnh thất với cô. Ella thì không nói vì cô ấy luôn kiếm những câu chuyện trên trời dưới biển để tám với cô còn Vernon thì như biến thành người mẹ thứ hai vậy. Anh ấy cứ lải nhải mãi về việc cô quá liều lĩnh khi chọc giận những người như Avery và Mulciber rồi còn trách cô khi không nói với ai tiếng nào mà tự mình nhẫn nhịn rồi làm tất cả. Barty cũng đến xin lỗi cô về chuyện đó. Cô cũng vui vẻ mà không trách thằng bé. Nhưng cái đáng nói ở đây là Severus, cậu ấy dành phần lớn thời gian rảnh để đến bệnh thất với cô, còn đưa những cuốn sổ của các môn mà cậu ấy ghi chép cho cô nhưng lại không mở miệng nói câu nào khiến cô vừa khó hiểu vừa khó chịu khi ở trong tình cảnh ấy.

Sau gần một tuần cô phải nằm ở bệnh thất thì cuối cùng cơ thể cô cũng bình thường trở lại. Những ngày nằm ở bệnh thất khiến cô buồn chán tới mức cuồng chân nên ngay khi cô chứng minh được với bà Pomfrey rằng cô không sao liền chạy nhảy khắp nơi để giải phóng đống năng lượng thừa trong người. Cô cũng bắt đầu tập trung lại vào học vì cũng sắp tới kì thi quan trọng OWLs rồi! Qua ngần ấy chuyện, những kẻ ghét cô cũng không dám gây chuyện nữa, những người có lỗi với cô như Barty thì gần như tránh mặt cô còn nhóm Subi thì hoàn toàn không còn quan hệ gì với cô. Căn bản là do cô không thể giả vờ cười cười nói nói với họ như không có chuyện gì xảy ra!