Mỗi loại thiết bị điện gia dụng Bùi Thận đều có thể sử dụng. Khi có người gọi hắn đi chơi bóng rổ, hắn sẽ đi ngay. Khi có người trò chuyện về game, hắn chỉ cần ngắn gọn đưa ra vài lời nhận xét, thậm chí còn có thể thuận thế dò hỏi thông tin. Khi ai đó nhắc đến từ mới, ban ngày hắn không tỏ ra gì, tối về lại mở sách bách khoa hoặc tra cứu trên điện thoại.

Chỉ cần không trò chuyện sâu, ngoài mặt hắn trông giống như bao người khác. Thêm vào đó, vì đang học lớp 10, các bạn trong lớp chưa thân thiết, Bùi Thận lại ít nói, tinh tế, quan sát cực kỳ sắc bén, một thời gian dài không ai nhận ra điều gì khác biệt.

Tuy nhiên, dù bề ngoài có giả vờ chân thật đến đâu, trong thâm tâm, Bùi Thận vẫn cảm thấy một nỗi khó chịu mạnh mẽ. Hắn không quen với việc mọi người xung quhắn vén áo lộ cánh tay và đùi, không quen với việc có bạn bè khoác vai hay nô đùa với nhau.

Hắn cố gắng thích nghi, nhưng lại không thể chịu đựng nổi. Trong sự tách biệt này, Bùi Thận đột nhiên hiểu ra lý do tại sao lúc trước, khi hắn phát hiện ra bí mật của Thẩm Lan, n àng dù thế nào cũng không đồng ý với hắn.

Bởi vì nàng không tin tưởng hắn, trong lòng nàng đầy sợ hãi. Nàng sợ rằng sẽ nói sai một câu nào đó sẽ để lộ ra những thiếu sót về kiến thức thông thường, khiến người khác nghi ngờ.

Lúc đó, Thẩm Lan đối diện với Bùi Thận như đối diện với một người có thể sẽ hại đến tính mạng mình, trong lòng đầy sợ hãi làm sao nàng có thể yêu hắn được?

Giờ đây, tình thế đã thay đổi, Bùi Thận tuy có trí óc kiên cường và ý chí mạnh mẽ, nhưng đối mặt với thế giới hoàn toàn khác biệt này, hắn không hề sợ hãi, mà còn cảm thấy đặc biệt bình tĩnh. Tuy nhiên, nhìn xung quanh, không còn ai có thể thoải mái trò chuyện cùng hắn, chỉ còn lại sự cô đơn.

Đó là cảm giác không thể hòa nhập với cả thế giới. Mọi thứ bạn từng quen thuộc đều không còn nữa, phong tục và quan hệ con người đều khác xa trước kia, chỉ có thể ép buộc bản thân thích nghi.

Không khó hiểu khi Thẩm Lan lúc trước cảm thấy cực kỳ cô đơn, thậm chí ngày càng trở nên u sầu.

Nghĩ đến Thẩm Lan, Bùi Thận trong lòng cảm thấy chua xót, hồi tưởng lại những năm tháng của nàng, sao mà chịu đựng được đến vậy.

Thẩm Lan, Thẩm Lan. Bùi Thận lặp đi lặp lại hai chữ này, trái tim vốn đã buồn bã càng thêm nặng nề.

Không biết nàng giờ ở đâu?

---

Sáng sớm, bầu trời trong xanh, ánh sáng đỏ rực nhuộm cả không gian, những tia sáng vàng vọt tuôn trào. Thẩm Lan bị ánh sáng đánh thức, mơ màng lật người, tắt chiếc đồng hồ báo thức đang kêu réo.

"Lan Lan, dậy ăn sáng đi." Tiếng gọi dịu dàng từ ngoài cửa vọng vào.

Thẩm Lan mở mắt, nhìn thấy bức tường trắng tinh, bàn học, máy tính và vài thú nhồi bông.

Cô ngây người một lát, rồi từ những suy nghĩ rối bời thoát ra. Cô mở cửa phòng, từ xa nhìn thấy Triệu Thanh đang đeo kính kiểm tra email.

Thấy mẹ, Thẩm Lan vui vẻ chạy tới, ôm cổ Triệu Thanh nũng nịu: "Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm."

"Ôi, đứa trẻ này." Triệu Thanh đặt kính xuống, vừa trách móc vừa vỗ nhẹ lên tay cô.

Thẩm Tùng Đào từ bếp bước ra, cầm khay đồ ăn cười nói: "Lớn thế rồi mà vẫn làm nũng."

Thẩm Lan chưa kịp đáp lại, Triệu Thanh đã tức giận nói: "Lớn cái gì? Con gái của mẹ dù có 80 tuổi vẫn là đứa trẻ thôi."

Mũi Thẩm Lan bỗng cảm thấy cay cay, suýt chút nữa rơi nước mắt.

Thẩm Tùng Đào thấy vợ và con gái cùng "hợp sức", nếu không đánh lại thì đành gia nhập: "Cô Triệu nói đúng!" Khiến Triệu Thanh và Thẩm Lan đều bật cười.

"Ba." Thẩm Lan cười tươi nhận lấy khay đồ ăn, đặt lên bàn.

Những chiếc bánh bao chiên mềm trắng ngần, điểm xuyết hành lá xanh mướt, ly sữa đậu nành ngọt ngào đung đưa, trứng trà màu nâu tỏa hơi nóng...

Cả gia đình ba người ngồi quanh bàn, vừa ăn sáng vừa trò chuyện vui vẻ.

Trong làn hơi ấm, mắt Thẩm Lan hơi ươn ướt, mũi cũng có chút cay. Cô không muốn ba mẹ nhìn thấy, bèn cúi đầu uống sữa đậu nành.

Chỉ là khi con gái mình có chút thay đổi, làm sao phụ huynh lại không nhận ra?

"Lan Lan, con sao vậy?" Thẩm Tùng Đào lột trứng trà và đưa cho cô, hỏi với vẻ tình cờ.

Thẩm Lan lắc đầu: "Không có gì đâu."

Thẩm Tùng Đào và Triệu Thanh nhìn nhau, Triệu Thanh lo lắng hỏi: "Có phải ở trường bị người ta bắt nạt không?"

"Không ạ." Thẩm Lan lắc đầu, buộc tóc đuôi ngựa, rồi tựa vào vai Triệu Thanh, vừa lẩm bẩm: "Chỉ là con nhớ mẹ quá."

Thẩm Tùng Đào và Triệu Thanh thở phào nhẹ nhõm, mặc dù không hiểu tại sao gần đây con gái lại quấn quýt như vậy, nhưng con cái gần gũi với cha mẹ cũng là điều tốt.

Hai người không suy nghĩ nhiều, Thẩm Tùng Đào còn cười trêu: "Con dù có làm nũng thế nào cũng phải đi học đấy nhé."

Thẩm Lan khẽ ậm ừ, uống hết sữa đậu nành, cắn một chiếc bánh bao chiên, đeo cặp sách chuẩn bị đi tới trường.

Trước khi ra khỏi cửa, Triệu Thanh vẫn nhắc nhở cô đừng quên mang bài phát biểu. Hôm nay là buổi lễ chào đón tân học sinh, Thẩm Lan sẽ đại diện cho học sinh xuất sắc lên phát biểu.

Cô đến trường vừa đúng 6:50 sáng, lớp 6 đã bắt đầu tự học buổi sáng, không khí ồn ào náo nhiệt.

Bạn cùng bàn Thôi Nhạc Ngữ tính tình vui vẻ, là bạn thân từ bé của Thẩm Lan, khi thấy cô đến liền hỏi: "Lan Lan, bài tập toán của cậu làm xong chưa? Mình có hai câu không làm được."

Thẩm Lan lấy sổ bài tập ra giải thích, hai người vừa nói chuyện một lúc, chẳng bao lâu sau giáo viên chủ nhiệm thông báo mọi người tập trung tại đại sảnh.

Hơn một nghìn học sinh lớp 10 chen chúc trong đại sảnh, học sinh ngồi dưới thì thì thầm trò chuyện, vỗ tay nồng nhiệt. Người dẫn chương trình trên sân khấu cầm mic phát biểu với cảm xúc chân thành.

"Vào mùa thu vàng tháng 9, hoa cúc nở thơm ngát, trong bối cảnh này..."

Bùi Thận ngồi im lặng trên ghế, nghe những lời nói dài dòng, nhàm chán của người dẫn chương trình, bài phát biểu của hiệu trưởng, các anh chị học sinh đã vào đại học chia sẻ kinh nghiệm thi đại học, các thành tích giải thưởng các cuộc thi, và phát biểu của đại diện học sinh xuất sắc mới vào trường.

"Bao giờ cái chương trình này mới kết thúc?" Bàng Bác cực kỳ khó chịu.

Hai người bạn cùng phòng ngồi với Bùi Thận cũng nhăn mặt, một người nói sắp chết đói, một người nói chỗ này hơi lạnh, còn một người thì nhỏ giọng trò chuyện về game mới nhất.

Người dẫn chương trình vẫn đang tiếp tục nói: "Tiếp theo, xin mời đại diện học sinh xuất sắc lớp 10 - Thẩm Lan lên phát biểu."

Tất cả âm thanh hòa vào nhau, xung quanh mọi thứ đều ồn ào đến mức Bùi Thận còn tưởng mình nghe nhầm.