13.

Cuối cùng, khi Lục Tự nhìn thấy bản vẽ, anh thật sự kinh ngạc.

Nói như thế nào nhỉ? Đầu tiên nhìn qua thì cũng không mang đến cho anh cảm giác mãnh liệt đánh vào thị giác lắm. Nhưng sau mấy giây trầm ngâm lại, sự ngọt ngào kia như có một cảm giác ngây ngô dâng lên trong lòng.

Cả bức tranh dựa trên màu sắc nhẹ nhàng, có trời xanh mây trắng bãi cỏ là bối cảnh, trên triền cỏ có một ngôi nhà. Bức tranh này nổi bật nhất chính là phía trong ngôi nhà. Từ cánh cửa sổ mở nhìn vào có thể thấy một chiếc bàn tròn thấp ở chính giữa, trên bàn bày biện rất nhiều đồ đạc lặt vặt. Một chiếc bình sứ có cắm hai đóa hoa hồng hé nở, đĩa trái cây có hai quả chanh cùng vài trái dâu tây. Còn có một cuốn sổ tay để mở, ghi lại rất nhiều tâm tình về mối tình đầu.

Điểm nổi bật thứ hai chính là bức tranh khổng lồ treo trên tường. Là bóng lưng một chàng trai và một cô gái tay trong tay đi trong biển hoa tím, trông rất đẹp.

Còn lại là một chút điểm trang trí thông thường.

— Đây là một gian phòng của thiếu nữ lần đầu biết yêu.

Tiêu Nam có hơi khẩn trương, tựa như là đang chờ tuyên án vậy. Trong lòng như treo một tảng đá lớn, không trên không dưới. Cậu cắn chặt răng theo bản năng, rồi lại liếm liếm môi.

"Vẽ được lắm." Lục Tự nhìn thật lâu, cuối cùng mở miệng nói ra ba chữ.

Kết quả được tuyên bố ra, đá lớn chầm chậm hạ xuống.

"Thật không ạ?" Tiêu Nam dè dặt hỏi, trong mắt mong có nỗi mong chờ không thể nào che giấu được.

Lục Tự không vòng vo, "Tất nhiên rồi, trước phải cho khách hàng nhìn một lần, để người ta cho chút ý kiến. Nếu không thành vấn đề thì sẽ bắt tay vào vẽ hoàn thành." Dứt lời, Lục Tự lại bổ sung, "Mặt khác, đây là tác phẩm của cậu, anh sẽ nói rõ ràng với người ta."

Tiêu Nam vội vàng lắc đầu như trống bỏi, "Không không không cần phải nói đâu, thành phẩm cuối cùng vẫn nên để anh Lục vẽ."

"Thế sao được, đây là bản quyền sở hữu trí tuệ của cậu. Cậu cũng là học về thiết kế, mấy vấn đề này phải thật để ý nếu không sau này sẽ rất dễ bị chịu thiệt thòi." Lục Tự nghiêm túc nói.

Tiêu Nam trầm mặc cúi đầu, tất nhiên cậu biết tầm quan trọng của bản quyền. Chỉ là cậu không muốn phân biệt rạch ròi với Lục Tự mà thôi.

Cậu không lên tiếng, thầm chấp nhận hành động của Lục Tự. Ngay sau đó, cậu nghe thấy tiếng Lục Tự cười, "Có điều, nếu như cậu đồng ý thì chúng ta có thể cùng làm chung rồi cùng hưởng tác phẩm."

Cuối cùng sau khi Lục Tự gửi bản phác thảo cho khách, đối phương rất hài lòng. Không hề keo kiệt mà khen nhiệt tình, cũng không nói phải sửa đổi chỗ nào, thậm chí còn nhanh gọn thanh toán nốt tiền.

Vậy chỉ còn lại một bước cuối cùng.

Hiện trường Lục Tự bắt đầu, Tiêu Nam đứng canh bên nhìn, thỉnh thoảng lại đưa ra một chút đề nghị sửa chữa nho nhỏ.

Trải qua hai buổi sáng, rốt cuộc bản vẽ cũng hoàn thành. Thành phẩm so với bản phác thảo hoàn mỹ hơn nhiều, thể hiện cảm xúc cũng càng trực quan hơn, tràn đầy hương vị ngọt ngào của mối tình đầu.

Ngay cả Lục Tự cũng không nhịn được mà trêu Tiêu Nam, "Thật sự là cậu chưa từng yêu sao? Có thể vẽ ra tác phẩm như này không hẳn là không có kinh nghiệm nha."

Tiêu Nam mắc cỡ mặt đỏ bừng ấp úng, "Chưa từng thật mà."

Từng yêu đương là không thể nào, chẳng qua chỉ là khi vẽ nghĩ đến mình và anh Lục, lại vì hay xem phim tình cảm. Cảm giác cũng theo đó mà tới một cách tự nhiên.

Ngược lại cậu thật muốn có kinh nghiệm, nhưng anh Lục lại không phối hợp mà.

Tiêu Nam có gan nghĩ nhưng không có gan làm. Bây giờ bày tỏ còn quá sớm, sợ sẽ dọa anh Lục chạy mất. Không thể làm gì khác hơn là âm thầm hoạch định sẵn những chuyện sau này hai người cần làm, trong đầu tự động liệt kê lên một danh sách, nào là hẹn hò xem phim tất cả đều an bài, xét xem nó có ổn hay không, người khác có cậu và anh Lục cũng phải có.

Lục Tự không biết bàn tính trong lòng Tiêu Nam, sau khi đóng bức tranh lại thì liên hệ khách hàng.

***Studio LX ở Ninh Thành khá nổi danh, nhận đơn cũng đa phần là người Ninh Thành.

Lục Tự chỉ liên hệ với khách hàng qua mail. Đến khi tranh vẽ hoàn thành, một là khách hàng chủ động đến studio lấy, không thì Lục Tự sẽ gửi chuyển phát nhanh chuyển đi.

Anh như thường ngày hỏi cách thức gửi tranh, vị khách "Mối tình đầu" này qua mười phút hơn mới hồi đáp, hỏi địa chỉ văn phòng của anh.

Lục Tự lịch sự gửi địa chỉ qua.

Đối phương lập tức trả lời: 【 Mười một giờ rưỡi hôm nay tôi sẽ qua lấy trực tiếp. 】

Trước kia cũng có khách hàng qua studio lấy tranh, Lục Tự cũng không nghĩ gì nhiều.

Một bên khác, Tiêu Nam không vẽ tranh phác họa nữa mà bắt đầu vẽ bản thiết kế. Dẫu sao cậu cũng học thiết kế nội thất, công việc sau này đại khái cũng liên quan đến phương diện này, thừa dịp mấy ngày này ở văn phòng của Lục Tự mà luyện tay một chút.

Lục Tự thu hồi tầm mắt, cầm điện thoại xuống, mở ra phần mềm đánh văn bản. Cũng không biết vì sao, khó mà tập trung suy nghĩ.

Chờ đến khi hắn lấy lại tinh thần, trên màn hình máy tính đã có một hàng chữ.

[Kẻ cô độc khát vọng bay lượn, tâm thiếu niên chưa từng bàng hoàng.]

Lục Tự: "..." Gặp quỷ rồi, linh tinh gì không biết.

Lục Tự mặt không cảm xúc xóa đi.

Hai giờ lặng lẽ trôi qua, Lục Tự cũng không thấy khách đến lấy tranh, ngược lại thấy được email người ta gửi tới mười mấy phút trước.

【Ngại quá, giờ tôi có chút việc không thể đến được, mai tôi sẽ đến lấy.】Nhìn lại, thời gian mail gửi đến là 11 giờ 29 phút. Lục Tự không nói gì, gọi Tiêu Nam về nhà.

Hôm nay thời tiết Ninh Thành mát mẻ, mặt trời núp sau tầng mây dày đặc, rất thích hợp để ra ngoài.

Buổi trưa hai người vẫn phân công hợp tác, làm hai món ăn một món canh.

Sau khi Tiêu Nam ăn no thì rầm rì đi ra ngồi phịch trên ghế sô pha, xoa xoa cái bụng hơi nhô lên một xíu của mình, ưu buồn nhìn Lục Tự, ai oán nói: "Anh Lục, anh nấu cơm ngon quá, hại em lần nào cũng ăn nhiều thế này. Anh nhìn bụng em này, có giống như người mang thai không chứ?"

Lục Tự bị oan đáng ra phải vô cùng tức giận nhưng anh chỉ cười: "Nói bậy gì đấy? Cậu sao mà sinh con được, cùng lắm chỉ nuôi lên mấy lạng thịt thôi."

"A!" Tiêu Nam tái mặt, "Vậy không được đâu, béo xấu lắm, béo lên anh Lục sẽ không thích em nữa."

Lục Tự bó tay toàn tập, cậu nhóc này tư duy bay cao quá rồi, anh gánh không nổi, không thể làm gì khác hơn là ôn tồn dụ dỗ, "Không đâu, giờ cậu gầy quá, béo lên chút sẽ tốt hơn, có béo thì anh Lục cũng thích cậu."

"Thật không ạ?" Tiêu Nam chớp đôi mắt long lanh.

"Thật thật, thích cậu, một mực thích cậu." Lục Tự bất đắc dĩ, lại có một cỗ hỏa khí không tên, đứa nhỏ này có phải đối với ai cũng... mềm mại như thế??

"Anh Lục, em thích anh, thích lắm lắm." Tiêu Nam ngồi dậy, kéo tay Lục Tự, nhẹ nhàng quơ quơ, "Vậy, xem việc em thích anh như vậy, em có thể ăn kem được không?"

Lục Tự: "..."

Cho nên làm màu lâu như vậy cũng chỉ vì một que kem??

Đột nhiên Lục Tự có chút hoài niệm đứa nhỏ đáng thương nói chuyện có chút không lưu loát trước kia. Bây giờ như đứa trẻ này đã thăng cấp kỹ năng là, nũng rồi, trưởng bối Lục có chút không chịu nổi.

"Trong nhà không có kem, làm sữa chua hoa quả cho cậu có được không?"

Từ nhỏ đến lớn Lục Tự không ăn mấy cái loại kem các kiểu, đối với đồ ngọt cũng không thích gì. Sau khi đứa nhỏ đến nhà, hoa quả, sữa bò, sữa chua có đủ cả, nhưng lại không có kem.

Tiêu Nam chu miệng nhăn mày, con ngươi đen láy linh động đánh một vòng, biết mình chọc vậy đủ rồi, trịnh trọng gật đầu.

Lục Tự rút tay ra, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, "Không bằng chờ một chốc dẫn cậu ra ngoài hóng gió một chút? Sau đó sẽ mua kem."

Ánh mắt Tiêu Nam sáng lên, đi hóng gió với anh Lục?!! Vốn muốn lừa anh Lục nói lời yêu thích đã hạnh phúc lắm rồi, không ngờ còn có chuyện vui ngoài ý muốn!!

Cậu gật đầu như giã tỏi, cố gắng kiềm chế xung động muốn hôn một cái lên mặt Lục Tự.

Lục Tự: "Có muốn đi nghỉ trưa một chút hay không?"

Tiêu Nam lắc đầu: "Không cần đâu."

Năm phút sau, Lục Tự và Tiêu Nam chia nhau ngồi vào ghế lái và ghế phụ.

Chiếc Passat màu đen chầm chậm ra khỏi Đào Cảnh Uyển, sau khi mua hai que kem ở siêu thị gần đó thì tiến vào đường cao tốc Nhị Hoàn.Tiêu Nam xé túi kem, múc thìa đầu tiên, "Anh Lục có ăn không ạ?"

Lục Tự lái xe rất chuyên tâm, huống chi đang ở trên đường cao tốc, "Cậu ăn đi."

Tiêu Nam gật đầu, tự mình vui vẻ ăn.

Cửa kính xe mở một nửa, phong cảnh ven đường thoáng qua rồi vụt mất, từng trận gió mát thổi rối mái tóc trước trán Tiêu Nam.

Thiếu niên híp mắt, bên tai là khúc dương cầm tao nhã cũng tiếng gió vù vù, bên cạnh là người cậu thích nhất.

Cậu tự ra quyết định vĩnh viễn rồi, muốn cho thời gian tốt đẹp này kéo dài vô hạn.

Ra khỏi đường cao tốc, Lục Tự rẽ vào một con đường đổ bê tông, tốc độ xe giảm xuống, ngược lại cậu nhóc đã an ổn ngủ.

Lúc Tiêu Nam mở mắt ra chính là thấy một dãy nhà san sát đứng sừng sững ven đường, còn có ruộng đồng trải dài vô tận.

Đây là một địa phương hoàn toàn xa lạ với Tiêu Nam.

"Tỉnh rồi?" Thanh âm của Lục Tự truyền đến.

Tiêu Nam đáp ưm một tiếng, "Anh Lục, đây là đâu thế?"

"Ngoại ô phía tây thành phố, còn một lúc nữa mới tới."

"Ồ." Tiêu Nam gật đầu một cái, rồi nhìn ngắm khung cảnh qua cửa sổ xe.

Một lúc nữa mà Lục Tự nói rất là ngắn, chỉ mấy phút hai người đã cùng nhau nằm trên bãi cỏ.

Vùng ngoại ô hẻo lánh, chất lượng không khí tốt lạ thường, thậm chí Tiêu Nam hít thở có thể cảm nhận được hương thơm cỏ xanh.

"Trước kia anh thường cùng một trưởng bối tới nơi này để vẽ phác họa." Lục Tự mở miệng bất ngờ.

Người trưởng bối kia chính là lão Lộ. Lão Lộ đã từng dẫn anh đến rất nhiều nơi lấy cảnh vẽ tranh, nhưng thường đến nhất chính là ngoại ô phía tây này.

"Vậy... Vị trưởng bối kia giờ thế nào?" Tiêu Nam nhẹ giọng hỏi.

"Hai năm trước đã qua đời rồi. Đây là lần đầu tiên sau hai năm qua anh tới nơi đây, Tiểu Nam, cảm ơn cậu."

Lục Tự không phải là người giỏi kể lể, không có thói quen chia sẻ với người khác. Mà bây giờ, một lần nữa anh tới đây, lại sinh ra mấy lần xúc động.

"Anh Lục, nếu như sau này anh muốn đến, em có thể đi cùng anh." Tiêu Nam tìm đến tay Lục Tự, nhẹ nhàng cầm lấy, lại rất nhanh thả ra.

Lòng bàn tay ấm áp tựa như chỉ tồn tại một giây, Lục Tự còn chưa kịp cảm nhận hình dáng bàn tay kia đã bị thả ra, anh dừng một, nhẹ cười thành tiếng, "Được."

Hai người không nói thêm gì nữa, yên lặng hưởng thụ sự yên tĩnh này.

Một lúc sau, điện thoại trong túi Lục Tự rung lên một hồi, anh lấy ra nhìn một cái, tin tức hiện ra.

Tiêu đề —— Phán quyết dành cho Phó thị trưởng rạng rỡ một thời, kết cục của người làm quan sẽ như thế nào?

Trong lòng Lục Tự khẽ rung nhẹ, theo bản năng nghiêng đầu liếc Tiêu Nam, hẳn là đứa nhỏ còn chưa biết.

Anh mở tin tức ra, nhanh chóng xem tin chính.

Nguyên Phó thị trưởng Ninh Thành tham ô hối lộ bị xử tù chung thân, cách chức quyền lợi chính trị suốt đời, cũng đã trục xuất về ngục giam.

Trong khu bình luận mọi người thổn thức không thôi.

Người thanh quan mà được người người tôn trọng kính yêu cuối cùng lại phá hủy, người đã mươi năm hô mưa gọi gió ở chốn quan trường kia cuối cùng rơi vào cảnh mất hết tên tuổi.

Thế giới này hiện thực chính là như vậy.

Hết chương 13.

Tác giả có lời muốn nói:

Tiêu Nam: Ngày nào cũng điên cuồng thăm dò ranh giới cuối cùng của anh Lục.

14.

Gần đến tháng chín, Ninh Thành dần có chút hương vị mùa thu.

Lục Tự dẫn Tiêu Nam đi qua con đường nhỏ trong rừng. Cơn gió cuối hè thổi qua, lội qua dòng nước đầu thu và cảm nhận món quà của thiên nhiên rộng lớn.

Tiêu Nam cứ như một đứa trẻ sơ sinh tràn đầy hiếu kỳ với mọi thứ trước mắt.

Mặt trời tránh thoát khỏi trói buộc của đám mây lặng lẽ ló đầu ra. Ánh mặt trời chiếu xuống mặt đất, nơi nào cũng có sự sống.

Tiêu Nam đi phía sau Lục Tự, lấy điện thoại ra len lén chụp một bức ảnh bóng lưng Lục Tự.

Lại thầm nhớ trong lòng. Ngày 28 tháng 8 lần đầu tiên đi hóng gió với anh Lục, đi qua những nơi anh Lục từng đến.

Hai người ở ngoại ô phía tây thành phố rong chơi cả một buổi chiều. Cho đến tận khi mặt trời ngả về tây, ánh chiều tà bao trùm khắp bầu không, chiếc Passat từ từ dừng lại trước cửa văn phòng LX ở đường Nam Nhị Hoàn.

Lục Tự mở cửa xe chỉ dặn Tiêu Nam một câu "Ở trong xe chờ anh một chút" rồi xuống xe ngay.

Hai phút sau Lục Tự trở lại xe, trên tay có cầm theo một hộp kính mắt. Anh không bị cận thị, nhưng vì sáng tác phải dành nhiều thời gian ngồi trước màn hình máy tính, nên anh mua một cái kính ngừa tia phóng xạ.

Chú ý thấy ánh mặt Tiêu Nam, Lục Tự chủ động nói: "Tối nay muốn cập nhật tiểu thuyết mà trưa nay lại quên cầm kính về."

Tiêu Nam gật gù. Thật sự thì cậu rất thích nhìn dáng vẻ Lục Tự đeo kính. Kính mắt viền vàng phối hợp với gương mặt lạnh lùng của Lục Tự, lại thêm đôi con ngươi hẹp dài có lực công kích vô cùng mạnh mẽ ẩn sau mắt kính, cả người càng toát lên vẻ lịch lãm, khí chất cũng càng ôn hòa hơn.
Mấy ngày trước chiều nào Lục Tự cũng gõ chữ nên buổi tối đi ngủ sớm. Hôm nay đã đi hóng gió cả một buổi chiều, tất nhiên công việc sẽ phải hoãn lại đến tối.

Tiêu Nam nhíu mày đầy lo lắng: "Anh Lục, anh như thế có phải cực quá không? Vừa bận rộn ở phòng làm việc, lại phải bận rộn viết sách, chẳng có bao nhiêu thời gian nghỉ ngơi."

Lục Tự đạp chân ga, mặt mày bình tĩnh, "Không mệt đâu, anh như này là còn nhàn đó."

So với mấy năm trước vừa phải đi học vừa phải tập vẽ, cuộc sống bận đến trời đất tối sầm thì bây giờ đúng là nhàn nhã hơn nhiều. Chí ít thời gian là tự mình sắp xếp.

Anh thích nhất là tự do, nhưng... cũng sợ nhất là tự do.

Phòng làm việc cũng khá gần Đào Cảnh Uyển, bình thường đi bộ cũng không đến hai mươi phút nên giờ đi xe lại càng nhanh.

Nhưng lúc đi ngang qua một siêu thị gần đó, Lục Tự lại dừng xe. Ngoài ra còn làm một chuyện vui bất ngờ hơn nữa cho Tiêu Nam.— Anh mua cả một thùng kem cho cậu.

Đúng vậy! Cả, một, thùng!

Tiêu Nam trợn to hai mắt, không thể tin nổi mà lắp ba lắp bắp, "Anh, anh Lục, anh anh anh mua, mua nhiều kem thế này, là muốn——" làm gì.

"Không phải cậu thích ăn à? Sắp vào thu rồi, mỗi ngày chỉ được ăn một que thôi, anh sẽ giám sát đó." Lục Tự đặt thùng kem vào ghế sau, đàng hoàng trinh trọng nói.

Cũng không biết vì sao đứa nhỏ lại thích ăn cái loại đồ ngọt ngấy này.

Còn anh thì chẳng hề có nhu cầu nào với mấy món này. Có điều thỉnh thoảng cho cậu nhóc ăn một chút thì cũng được.

Tiêu Nam gian nan nuốt nước bọt nhìn thùng kem kia, vẻ mặt thay đổi thất thường, tựa như thấy sợ bị kiểm soát.

Trưa nay cậu làm càn nhõng nhẽo đòi ăn kem nhưng cũng không có nghĩa là ngày nào cũng muốn ăn nhá! Huống hồ cậu còn là một thanh niên rồi, hàng ngày ăn cái món ngọt đến phát ngấy này làm gì hả?

Xem ra anh Lục có hiểu lầm lớn với cậu rồi. Đành chịu thôi, tự mình đào hố thì có khóc cũng phải lấp cho xong thôi.

"Vậy —— cảm ơn anh Lục." Tiêu Nam khóc không ra nước mặt, trong đầu tràn ngập suy nghĩ làm thế nào để giải quyết hết cả một thùng kem này. Hoàn toàn không còn tâm trí đi nghĩ sâu xa xem chuyến đi này Lục Tự có ý gì.

15.

Ngày hôm sau lúc 11:30, tại studio LX đúng giờ đón tiếp vị khách hàng đến lấy tranh.

Lúc ấy Tiêu Nam vẫn còn chìm đắm vào bản thảo thiết kế của cậu, Lục Tự cũng tương tự mà mải vẽ tranh sơn dầu.

Giây phút tiếng gõ cửa vang lên kia, hai người cùng đồng thời ngẩng đầu, thì thấy một người đàn ông cường tráng cao lớn bước vào.

Lục Tự nheo mắt, cảm thấy người này khá quen mắt nhưng lại không nhớ ra được mình có biết hay không.

Người đó thấy gương mặt Lục Tự thì kinh ngạc đến trợn tròn hai mắt, miệng hơi hé ra. Sau lại cảm thấy như vậy hơi bất lịch sự nên bước nhanh đến trước mặt Lục Tự, hưng phấn nói: "Ha, Lục Tự đó à? Bạn cũ đã lâu không gặp."

Bạn cũ??

Ý nghĩ này đồng thời đều xuất hiện trong đầu Lục Tự và Tiêu Nam. Người trước thì nhíu mày cố gắng nhớ ra người bạn cũ này là ai, còn người sau thì lại chủ động đi rót ly nước cho người đàn ông.

Người đàn ông để ý đến vẻ mặt của Lục Tự lại nghĩ đến tính cách của anh, đành mở miệng cho hai người kia một bậc thang đi xuống, "À thì, tôi cũng thay đổi nhiều như vậy cậu không nhận ra đúng không? Tôi là Tống Kỳ, hồi học trung học ngày nào tôi cũng đi thu vở bài tập của cậu đó."

Khi nghe Tống Kỳ nói Lục Tự cũng đã nhớ ra, hồi năm lớp 11 Tống Kỳ là lớp phó học tập, ngày ngày đều thu vở bài tập. Thật ra khi đó mỗi tổ đều có tổ trưởng riêng nhưng vì tính cách của Lục Tự, thêm nữa anh lại ngồi ở bàn cuối cùng nên tổ trưởng thường cố ý không thu bài tập của anh, cuối cùng đều là Tống Kỳ đến thu vở.

Tống Kỳ, hắn ta cũng coi là số ít người ở trong lớp có thể nói vài câu với Lục Tự.

Đến năm lớp 12, Lục Tự đi học vẽ nên thường không đến trường, sau khi tốt nghiệp cứ thế mà chẳng liên lạc với bất kỳ bạn học nào.

Không ngờ nhiều năm sau, bạn học cũ lại mua tranh ở chỗ anh, hơn nữa còn là... kỷ niệm chín năm mối tình đầu??

Lục Tự cũng không chú ý tình cảm của người khác. Hình như... năm lớp 10 Tống Kỳ đã có bạn gái, bình thường thật sự rất hay khoe kể. Bây giờ tính lại đúng là vừa tròn chín năm.

"Tôi nhớ rồi, cậu là lớp phó học tập."

Lục Tự cười cười mời Tống Kỳ đến ngồi ghế sô pha, vừa vặn Tiêu Nam bưng hai ly nước ra đặt trên bàn trà rồi nhẹ giọng nói với Lục Tự, "Anh Lục, hai người nói chuyện nhé. Em đi vẽ tiếp đây."

Dứt lời, lại khẽ mỉm cười với Tống Kỳ.

Tống Kỳ nhìn thiếu niên xinh đẹp này, cũng cười đáp lại. Quay đầu hỏi Lục Tự: "Lục Tự, cậu nhỏ này là học trò của cậu à?"

"Không phải." Lục Tự lắc đầu, cũng không định tiếp tục nói về Tiêu Nam với Tống Kỳ.

Tống Kỳ là một người rất cởi mở, EQ cũng cao. Thấy thế thì cũng chủ động chuyển đề tài, "Ban đầu lúc tôi đặt vẽ tranh cũng là được bạn giới thiệu. LX, tôi vẫn không thể ngờ rằng đó là cậu. Nếu không phải hôm nay đến lấy tranh thì không biết sau này còn có thể gặp lại hay không."

Nhưng Lục Tự lại là người không giỏi giao thiệp lại có chút chướng ngại về giao tiếp. Dù người trước mặt này là bạn anh thì cũng không có cách nào chịu được sự nhiệt tình kiểu này.

Anh uống một hớp nước, ánh mắt lơ đãng nhìn về phía Tiêu Nam.

"Để tôi cho cậu xem tranh trước nhé." Lục Tự đứng dậy lấy hộp giấy để ở bên cạnh bàn làm việc rồi đặt lên bàn trà. Nhẹ nhàng chậm rãi mở ra, bức tranh sơn dầu được bảo vệ hoàn hảo bên trong hiện ra.

Tống Kỳ đứng một bên hỗ trợ gỡ màng bao nilon với xốp ra, "Đúng rồi, Lục Tự, chúng ta trao đổi phương thức liên lạc đi. Mười chín tháng sau là hôn lễ của tôi, đến lúc đó hy vọng cậu cũng có thể tới."

"Được, chúc cậu trăm năm hạnh phúc trước." Lục Tự lấy bức tranh ra, "Cậu xem trước đi, nếu không vừa ý chỗ nào thì giờ có thể sửa."

Nói chuyện tán gẫu sẽ không bắt chuyện được hay là sẽ lúng túng, nhưng đối với mỹ thuật thì lại rất chuyên nghiệp.

Tống Kỳ là người ngoài nghề, nhìn một hồi cũng không thấy chỗ nào không hài lòng. Ngày hôm qua khi liên lạc với Lục Tự hắn cũng đã cho bạn gái xem qua, đúng là phù hợp với thẩm mỹ của cô ấy, vô cùng thỏa mãn tâm tư thiếu nữ của cô.

Hắn xem hoài cũng chẳng nhìn ra điều gì, lại tự mình bọc lại. Rồi rút điện thoại ra muốn trao đổi cách thức liên lạc với Lục Tự.

Lục Tự từ chối không được, không thể làm gì khác hơn là cũng lấy điện thoại ra để cho Tống Kỳ quét mã.

Sau đó Lục Tự trơ mắt nhìn cột liên lạc WeChat, số người liên hệ từ 9 chuyển thành 10.

Tống Kỳ không nán lại ở văn phòng quá lâu, đại khái cũng chỉ tầm 20 phút. Vậy mà phần lớn thời gian đều là hắn nói còn Lục Tự thì nghe.

Tán gẫu cũng đều là mấy chuyện vụn vặt ngày thường, nào là công việc, rồi chuyện gia đình. Có lẽ là biết quan hệ giữa Lục Tự với bạn bè hồi trung học ra sao nên Tống Kỳ cũng không nhắc đến họ.

Sau khi Tống Kỳ rời đi, Lục Tự mệt mỏi dựa vào ghế sô pha, thở ra một hơi nặng nề.

Anh cho rằng bản thân với Tiêu Nam sống chung tự nhiên như vậy là do chướng ngại giao tiếp của anh đã giảm bớt. Giờ đây nhìn lại, có lẽ phần lớn là do cậu nhỏ, một đứa nhỏ vừa ngoan vừa biết làm nũng thì ai có thể không thích cho được.

Có lẽ anh cần phản từ từ thoát ra khỏi thế giới nhỏ bé của mình, giống như mong đợi của lão Lộ vậy, đi tiếp xúc với nhiều người hơn.

Chỉ có điều đó là một con đường dài phía trước, phải đi từ từ, không nên vội vàng.

***

Tiêu Nam biết rằng cha mình đã bị kết án tù chung thân.

Buổi chiều, có cảnh sát liên hệ với cậu. Tất cả tài sản của ông Tiêu đã bị tịch thu, báo Tiêu Nam trở về lấy đi một số đồ đạc của mình.

Điều nực cười là, mấy năm qua ông Tiêu mua nhiều xe và bất động sản như vậy nhưng lại không có cái gì mang danh nghĩa của Tiêu Nam và mẹ cậu.

Suốt cả quá trình Tiêu Nam đều rất bình tĩnh, tựa như đã trải qua gió sương, trông thành thục không giống một cậu nhóc mới mười chín tuổi chút nào.

Nhưng mà Tiêu Nam chỉ dọn dẹp lác đác mấy món đồ. Một bức ảnh có mẹ và cậu, vài bộ quần áo, còn có mấy bức tranh. Những thứ khác đều không cầm theo nữa.Ngày hôm sau, Tiêu Nam đi xử lý hộ khẩu và thẻ căn cước. Do không có giấy tờ nhà đất nên không làm được sổ hộ khẩu. Cuối cùng, Tiêu Nam chuyển vào hộ khẩu của Lục Tự, lấy danh nghĩa em trai nuôi.

Rõ ràng là một chuyện vui nhưng Tiêu Nam lại có vẻ không vui nổi.

Cậu sợ Lục Tự thật sự chỉ coi cậu là em trai.

Học kỳ mùa thu của đại học Ninh Thành bắt đầu vào đầu tháng Chín. Tiêu Nam định về trường trước mấy ngày để làm thủ tục nghỉ học, tránh về chậm quá trong trường lại nhiều người lời ra tiếng vào.

Năm nhất năm hai đại học nhiều người biết chuyện cậu là con trai Phó thị trưởng Ninh Thành, ngay cả chủ nhiệm viện khi nhìn thấy cậu cũng hòa ái hơn một ít.

Nhưng vì yêu cầu đặc biệt của "ông Tiêu", từ trước đến giờ cậu đều độc lai độc vãng. Đến cả bạn học ở cùng ký túc xá cũng không thể tiếp xúc. Sau đó dần dần có lời bàn tán nói cậu mắt cao hơn đầu không để ai vào trong mắt, nói cậu ăn mặc hàng hiệu tỏ thái độ với bạn bè. Những lời đồn thổi này cũng không lưu truyền rộng rãi mấy nhưng vẫn có ảnh hưởng. Dù cho cậu không nói hay làm bất cứ điều gì thì cũng có rất nhiều người chỉ tình nguyện tin vào chuyện mình nghe được.

Mà bây giờ Phó thị trưởng đã ngã ngựa, trong thời điểm này mỗi người mười ý. Chủ nhiệm viện chủ động liên lạc với cán bộ hướng dẫn của Tiêu Nam rồi để họ tự liên lạc với cậu. Lời ra lời vào đơn giản chính là sự kiện này có ảnh hưởng như thế nào thế nào.

Nói tóm lại, biện pháp tốt nhất chính là Tiêu Nam chủ động nghỉ học.

Cán bộ hướng dẫn của Tiêu Nam là một thanh niên mới tốt nghiệp được mấy năm, tên Đỗ Thần, vóc dáng trung bình, có đeo một cặp kính gọng đen. Anh ta phụ trách hướng nghiệp cho sinh viên ở Ninh Đại, đây cũng là lần đầu tiên anh ta là cán bộ hướng dẫn. Đỗ Thần luôn đối xử bình đẳng với các sinh viên, cảnh cáo một số sinh viên có tác phong thiếu nghiêm túc, cũng tự mình đi tìm Tiêu Nam nói chuyện muốn cậu có thể hòa hợp với các bạn học khác. Mặc dù không hiệu quả lắm nhưng đúng là có tâm.

Thời điểm nhận được điện thoại của chủ nhiệm viện, Đỗ Thần đã phản đối kịch liệt nhưng anh ta là người thấp cổ bé họng có thể làm được gì. Thậm chí anh ta cũng nghĩ đến việc lùi một bước, để Tiêu Nam tạm nghỉ học một năm, chờ sóng gió trôi qua thì lại tiếp tục trở về trường.

Cả hai đều nhân nhượng một bước đưa đến kết quả là hỏi ý kiến Tiêu Nam, xem cậu muốn thôi học hay bảo lưu.

Kết quả có thể tưởng tượng được, Tiêu Nam không chút do dự mà chọn vế trước.

Ngày trở lại trường, Tiêu Nam dậy từ sớm, Lục Tự cũng không đi chạy bộ buổi sáng nữa. Đại học Ninh Thành và Đào Cảnh Uyển, một nơi ở thành Bắc một nơi ở Thành Nam, ngang qua toàn bộ trung tâm thành phố Ninh Thành.

Vì để tránh tắc đường, 7 giờ hai người đã xuất phát. Kết quả chưa được mấy phút trời bất ngờ đổ mưa to, không tắc đường là chuyện không thể, chỉ hy vọng là không bị kẹt quá lâu.

Tất nhiên trời mưa ảnh hưởng rất lớn đến giao thông. Đến khi Lục Tự lên đường cao tốc cũng đã mất gần một tiếng đồng hồ.

Từ khi trời đổ cơn mưa tâm trạng Lục Tự trở nên phiền não. Nhiều năm qua anh đã cố gắng tránh ra ngoài khi trời mưa, cũng không ngờ rằng dự báo thời tiết đã nói là trời đẹp vậy mà mưa to nói đến là đến, không cần biết đúng sai gì cả.

Người khác nghĩ đến trời mưa là liên tưởng đến mấy thứ lãng mạn trong mưa gì đó hay là không khí mát mẻ này nọ. Nhưng anh sẽ chỉ nghĩ đến bùn đất dính dấp, thân thể lạnh cóng, và cả sự tuyệt vọng không biết đi đâu về đâu.

Trong xe khúc dương cầm vẫn vang vọng, Tiêu Nam lại đã ngủ rồi.

Lục Tự rũ bỏ những ký ức không tốt đẹp ra khỏi tâm trí, nghiêng đầu nhìn Tiêu Nam đang ngủ say ở bên. Anh vặn nhỏ âm lượng, chỉnh nhiệt độ điều hòa lên cao hơn chút.

Mưa to một hồi thì nhỏ hơn chút, nhưng cũng không ngớt hẳn. Tiếng mưa rơi rào rào như một mực sóng đôi với Lục Tự, cho đến tận khi anh dừng xe ở bãi xe gần Ninh Đại.

Tiêu Nam tỉnh dậy cả người sảng khoái, tựa như nỗi phiền muộn khi trở về trường kia đã bị cơn mưa cuốn trôi.

Lục Tự đi theo Tiêu Nam đến trước phòng làm việc của cán bộ hướng dẫn.

Năm đó Lục Tự cũng là sinh viên Học viện Nghệ thuật ở Ninh Đại, nói là đi theo Tiêu Nam không bằng bảo là dẫn Tiêu Nam đi thì đúng hơn.

Trước kia anh cũng có đến văn phòng dành cho cán bộ hướng dẫn mấy lần rồi. Mặc dù sau khi tốt nghiệp đến giờ cũng đã xấp xỉ ba năm không trở lại nhưng vẫn là quen đường quen nẻo mà đến.Phòng làm việc của Đỗ Thần là phòng 202 ở trên tầng hai. Trước đó Tiêu Nam cũng đã nói với anh ta rằng sẽ có anh trai đi cùng. Bây giờ Đỗ Thần đang chờ ở trong phòng làm việc.

Sau khi gõ cửa, Lục Tự cũng đi vào phòng làm việc.

Tiêu Nam nhỏ giọng chào thầy một tiếng. Có lẽ là bệnh chung của đám học trò, khi đối mặt với giáo viên sẽ không tự chủ mà trở nên thành thật. Tiêu Nam cũng không ngoại lệ.

Đỗ Thần đứng dậy, rót trà cho Lục Tự và Tiêu Nam rồi vào thẳng vấn đề nói về chuyện nghỉ học của Tiêu Nam.

Đỗ Thần vẫn cảm thấy rất đáng tiếc, Tiêu Nam là một bạn nhỏ có thiên phú. Tuổi còn nhỏ, hai năm ở trường học tính cách hướng nội, đúng mực nhưng thành tích rất tốt, rất nhiều giảng viên trong khoa đều khen cậu không ngớt.

"Tiêu Nam, tôi thật hy vọng cậu có thể nghiêm túc suy nghĩ lại một chút. Xã hội bây giờ năng lực là chủ yếu, trình độ học vấn cũng là điều tất yếu. Rất nhiều công ty khi tuyển người mới nếu không đủ trình độ học vấn sẽ trực tiếp loại thẳng. Điều này thật sự bất lợi đối với cậu."

Tiêu Nam bưng ly nước bằng hai tay, an tĩnh lắng nghe.

"Đại học là một ngưỡng cửa quan trọng trong cuộc sống, tại đây người ta đưa ra bất kỳ quyết định nào cũng có thể làm thay đổi cả cuộc đời của người đó. Tiêu Nam, cậu đã chuẩn bị sang năm ba rồi, chương trình học cũng không còn nhiều lắm. Nhưng đối với phát triển sự nghiệp của cậu sau này khẳng định có sự hỗ trợ rất lớn. Trước không bàn đến việc cậu hoàn toàn không có nghĩa vụ phải nghỉ học, coi như cậu bảo lưu một năm thì sau khi trở lại nếu như không muốn ở trong ký túc xá của trường thì cũng có thể xin với học viện. Chuyện gì cũng sẽ có cách giải quyết."

Đỗ Thần tận tình khuyên bảo, phân tích ưu nhược một số tình huống nhằm hy vọng Tiêu Nam có thể thay đổi quyết định.

Kết quả anh ta không đợi được câu trả lời của Tiêu Nam mà lại là Lục Tự.

"Thầy Đỗ, trước đó tôi có tra cứu tài liệu, sinh viên chủ động thôi học có thể bảo lưu học bạ một năm đúng không?"

Đỗ Thần và Tiêu Nam cùng đồng loạt nhìn Lục Tự. Người trước như là mới tỉnh khỏi mộng, mạnh mẽ vỗ đùi một cái, "Đúng vậy! Sao tôi lại không nghĩ đến điều này chứ! Nếu như Tiêu Nam thôi học thật thì chỉ cần trong một năm vẫn có thể xin trở lại trường mà!"

Còn người sau thì yên lặng há hốc miệng, đầu óc quay cuồng nghĩ anh Lục tra cứu lúc nào thế? Anh Lục không hy vọng cậu nghỉ học hay là thế nào?

Lục Tự nhìn Tiêu Nam nhẹ nhàng nói: "Tiểu Nam, giờ quyền lựa chọn là của cậu. Thôi học, tạm nghỉ hay không nghỉ học đều do cậu quyết định. Bọn anh sẽ không bắt ép cậu quyết định điều gì. Cậu chỉ cần là chính cậu, cậu có thể rời xa tất cả những người và sự việc khiến cậu không vui."

Là chính mình, phàm là những chuyện hay người khiến mình không vui đều có thể cách xa mình. Năm đó ông Lộ nói những lời này, đến bây giờ Lục Tự lại dành để nói với Tiêu Nam.

Bọn họ đều phải làm chính mình.

Hốc mắt Tiêu Nam ửng đỏ, bàn tay nắm chặt. Qua một hồi mới chậm rãi mở miệng, "Anh Lục, cảm ơn anh. Thầy Đỗ, cũng cảm ơn thầy. Em nghĩ xong rồi, em xin nghỉ học một năm."

Rốt cuộc Đỗ Thần có thể thả lỏng tâm tư. Chỉ cần không từ bỏ là tốt rồi, nghỉ ngơi một năm vừa vặn có thể điều chỉnh tâm trạng một chút. "Không thành vấn đề! Về phía trường học tôi sẽ liên lạc giúp cậu. Cậu về hoàn thiện hồ sơ rồi giao cho tôi là được."

"Cảm ơn thầy, em muốn về ký túc xá thu dọn đồ đạc có được không ạ?" Tiêu Nam hỏi.

Còn chưa đến thời gian chính thức vào năm học mới, mặc dù dì quản lý ký túc xá đã trở lại nhưng có cho vào ký túc hay không cũng là cả một vấn đề.

Hôm nay Đỗ Thần hoàn thành nhiệm vụ đang vui mừng không ngớt, khoát tay nói: "Đi đi đi, tôi đi nói với dì một tiếng."

Tiêu Nam nói cảm ơn lần nữa. Lúc ra cửa Lục Tự cũng nói lời cảm ơn với Đỗ Thần.

Đỗ Thần không biết Tiêu Nam từ đâu lòi ra một người anh trai. Nhưng nhìn tình hình này so với trước kia Tiêu Nam trông sáng sủa hơn nhiều, vậy cũng coi như là chuyện tốt.

Một bên khác, sau khi Tiêu Nam ra khỏi cửa đi thẳng về phía trước thì vẫn luôn giữ khoảng cách hơn một mét với Lục Tự.

"Tiểu Nam, cậu giận à? Anh xin lỗi đã tự tiện quyết định thay cậu, không thương lượng với cậu." Lục Tự bước nhanh hơn, cùng sóng vai với Tiêu Nam.

Tiêu Nam cúi đầu thật thấp, "Không giận, em không giận đâu. Em biết anh Lục muốn tốt cho em, em biết mà."

Cậu sẽ không nổi giận, ít nhất là sẽ không giận Lục Tự. Cậu chỉ biết giận mình, giận bản thân không đủ ưu tú, để cho Lục Tự nhìn mình như nhìn một đứa trẻ vậy.

Cậu phải lớn nhanh hơn một chút, cậu muốn để Lục Tự nhìn mình với cặp mắt khác xưa.

Ký túc xá nam ở Ninh Đại là phòng bốn người. Giường trên bàn dưới, thiết bị đầy đủ. Còn có nhà vệ sinh riêng, tổng thể trình độ vượt xa một số trường đại học trong nước.

Vì hai tháng không có người ở nên khắp phòng đều bám một tầng bụi mỏng.

Tiêu Nam ở giường số ba, nhìn xung quanh phòng ký túc thì đồ đạc của cậu là chỉnh tề nhất. Trên bàn có bày rất nhiều đồ đặc trưng của cậu, giống với bày trí ở nhà, đều tuân theo một quy luật nhất định.

Lúc nhìn đến kệ sách, tầm mắt Lục Tự dừng lại. Anh nhìn thấy hai quyển sách vô cùng quen thuộc.

—《 Tro cát 》và 《 Dư kiếp 》 tác giả... LX.

Đây là sách xuất bản của anh.

Là trang bìa do anh thiết kế, là chữ trong tên của anh, không ai có thể quen thuộc hơn anh cả.

Mà giờ đây, hai quyển sách này lại xuất hiện trên giá sách của Tiêu Nam. Thậm chí còn được bọc bìa bảo vệ. Đặt chung một chỗ với mấy quyển sách giáo khoa kia lại vô cùng nổi bật và hoàn toàn xa lạ.

Này... là trùng hợp ư?

16.

Lục Tự ngây ngẩn nhìn hai quyển sách kia. Anh nhớ đến những lần gặp gỡ hơn mười ngày liền đầu tháng kia, đến tột cùng là tình cờ trùng hợp hay là trăm phương ngàn kế?

Lúc ấy cậu nhóc nói tìm người thân hẳn không phải là nói dối. Huống chi lúc thấy cậu ấy chật vật cũng là anh mở miệng trước, em ấy còn khá sợ sệt, không phải là có thể liệu trước được hành động của mình đó chứ?

Có thể là cậu ấy chỉ là đọc sách của anh rồi quên mất tác giả? Chuyện này thì đúng là bình thường, đối với một quyển sách thì người ta thường có xu hướng tập trung vào tựa đề và câu chuyện của nhân vật hơn là một cái tên tác giả nho nhỏ được in trên trang bìa.

Nhưng nếu cậu nhóc đã sớm biết LX là mình vậy tại sao chưa bao giờ đề cập đến chứ?

"Anh Lục có chuyện gì vậy?" Vốn Tiêu Nam đang sửa soạn quần áo trong tủ rồi chuẩn bị lấy vali thì thoáng thấy Lục Tự đứng bên cạnh không nói một lời. Nhìn theo tầm mắt Lục Tự, Tiêu Nam như ngừng thở. Hai quyển sách kia...

Vừa rồi cậu một lòng nghĩ đến chuyện nghỉ học nên quên mất mấy quyển sách. Trái tim Tiêu Nam đập loạn, cậu muốn nói gì đó nhưng tựa như có cái gì mắc kẹt trong cổ họng khiến cậu không thể nói lên lời.

Lục Tự định thần lại, cười với Tiêu Nam, "Không sao, anh nhìn thấy sách trên giá sách của cậu, không ngờ là cậu cũng đọc sách của anh."

Rõ ràng giọng điệu của anh rất bình thường vậy mà Tiêu Nam lại nghe ra có sự lạnh lùng, có thể còn có mấy phần suy đoán.

Chủ động giải thích và bị buộc giải thích, khái niệm và kết cục đều khác nhau hoàn toàn.

Khoảng thời gian này sớm chiều ở chung với Lục Tự đúng là nhẹ nhàng đối với Tiêu Nam. Lục Tự vẫn luôn ôn nhu với cậu như vậy, bao dung và sủng ái tuyệt đối dành cho cậu.

Cậu đắm chìm trong sự cưng chiều tốt đẹp này mà quên mất mình đang bị che đậy bởi toàn điều giả dối.

"Anh Lục, thật ra thì em——" sớm biết anh từ lâu rồi.

Đang lúc nói chuyện, Lục Tự đã vươn tay ra lấy quyển《 Dư kiếp 》rồi mở trang bìa ra.

Đập vào mắt là nét bút máy ký tên rồng bay phượng múa "LX", Lục Tự tròn mắt nhìn, cười nói: "Không ngờ còn là bản ký tên đó, anh nhớ lúc đó chỉ ký có ba mươi bản thôi."

Tiêu Nam rối bời, theo bản năng đáp: "Cái này khó cướp lắm đó."

Lục Tự không thuộc nhóm nổi tiếng nhất trong giới văn học mạng. Hơn nữa anh chưa bao giờ lộ mặt trước công chúng và cũng không tham gia mấy sự kiện ký tặng. Ngay cả những cuốn sách cần ký tên đều là nhà xuất bản gửi đến văn phòng của anh.

Nhưng chính là một Lục Tự không nổi danh như vậy thì cũng có một nhóm người hâm mộ trung thành.

Thời điểm dự kiến phát hành《 Dư kiếp 》, trừ năm bản ký tên rút số trúng thưởng ra thì tổng cộng cũng chỉ có ba mươi cuốn được ký, vừa so nhanh tay vừa đo vận khí. Vận khí của Tiêu Nam đúng là không tốt, rút số không đến lượt, cũng chẳng đủ nhanh tay. Cuối cùng cũng phải gian nan mua lại một quyển từ người khác với giá cao hơn nhiều. Bình thường thương tiếc không thôi, mở sách ra cũng phải cẩn thận.

Bây giờ nhớ lại lúc trước khóc lóc van nài quấy rầy người kia một tuần trời mới lấy được bản《 Dư kiếp 》có chữ ký này, Tiêu Nam chỉ thấy tràn đầy tự hào.Hiển nhiên Lục Tự không nghĩ đến Tiêu Nam sẽ trả lời như vậy. Anh một mực coi viết văn là sở thích, có linh cảm thì viết, không có thì sẽ gác lại một thời gian. Anh hy vọng mỗi việc mình làm đều vì vui vẻ. Anh viết văn sẽ có được một cảm giác hạnh phúc, thích nhìn những nhân vật mà anh khắc họa trở nên sống động. Anh không thích giao lưu với người khác nên từ chối tất cả lời mời, không tham gia hoạt động cũng không dự họp hội nghị.

Anh thường cảm thấy mình là một người vô cùng ích kỷ, cũng tự thấy bản thân không có ưu điểm gì, cũng chẳng thú vị. Giống như một con chim trong lồng, rõ ràng là khó mà thoát khỏi trói buộc, nhưng anh cam nguyện vào trong đó.

Viết văn là vì mình vui vẻ, việc xuất bản cũng không tính toán gì. Trước không bàn đến quyết định các loại hợp tác chi tiết, còn phải chuẩn bị khá nhiều việc, có khi thậm chí phải sửa cả nội dung tác phẩm. Anh luôn từ chối ký tên lên sách, nhưng mấy người làm ăn kia dày vò nhiều quá nên anh đành thoái thác đến sau cùng, ký tên ba mươi bản đã là lằn ranh thấp nhất của đối phương.

Anh không nghĩ đến thật sự sẽ có người đồng ý vì một cái chữ ký mà đi nằm vùng tranh bản phát hành trước. Anh cũng không hiểu rõ những điều này.

Cho nên khi nghe Tiêu Nam nói anh vô cùng ngạc nhiên. Nhưng chẳng mấy chốc anh đã có thể chấp nhận sự thật như vậy.

Anh đã nghe thấy chính mình nói: "Nếu như cậu thích, lần xuất bản tới sẽ ký tên cho cậu đầu tiên."

Hiện nay tiến độ xuất bản của Lục Tự đã chắc đến tám chín phần. Không ngoài dự liệu thì trong một tháng tới sẽ bàn chuyện xuất bản với biên tập.

Trong lòng Tiêu Nam run lên, tựa như nghe được một tin trọng đại, nhất thời không kịp phản ứng lắp ba lắp bắp nói: "Anh Lục, thật—— có thật không? Em, em sẽ giữ gìn thật tốt!"

Cho nên... Chuyện này cứ như vậy mà bỏ qua rồi hả??

Nhưng dù vậy Tiêu Nam vẫn thầm hạ quyết tâm tìm thời gian để thẳng thắn với anh Lục.

"Được rồi, thu dọn đồ đạc đi." Lục Tự vẫn như cũ mà nói chuyện với Tiêu Nam.***

Thủ tục bảo lưu làm rất thuận lợi. Chủ nhiệm viện cũng không có ý kiến gì với "nguyên nhân đặc biệt" của Tiêu Nam, ký tên đóng dấu vô cùng nhanh gọn.

Cuộc sống lại như trở về với quỹ đạo lúc ban đầu. Buổi sáng hai người sẽ đến studio, đến chiều thì ở nhà, mỗi ngày làm chút món ăn vặt, thỉnh thoảng xuống dưới nhà đi dạo.

Ngày tháng như nước lặng lờ trôi, nhưng cũng nuôi dưỡng tâm hồn.

Tiêu Nam vẫn hay làm nũng rồi ôm chầm lấy anh như cũ. Lục Tự bất lực đồng thời cũng đối tốt với cậu không cần nguyên tắc.

Tháng Chín đến một cái, cây ngô đồng già đối diện Đào Cảnh Uyển bắt đầu đổ cơn mưa lá rụng. Từng phiến lá vàng theo gió rơi xuống phủ kín mặt đất, đẹp như thi như họa.

Năm nay Trung thu đến sớm, vào ngày 13 tháng 9.

Chiều hôm trước Trung thu, Lục Tự dẫn Tiêu Nam đi trung tâm thành phố và sắm thêm rất nhiều thứ. Lục Tự còn mua cả một hộp bánh Trung thu, đủ các vị.

Đáng tiếc trời không đẹp lắm, trên đường về lại mưa. Sau mấy lần liền ra ngoài vào ngày mưa thì sự bài xích của Lục Tự cũng đã giảm bớt. Nhưng những biến đổi tâm trạng vô cùng nhỏ đó đã bị Tiêu Nam bắt gặp.

Hiếm thấy Tiêu Nam không ngủ khi ngồi xe, thiếu tập trung mà vừa nhìn đường vừa nhìn Lục Tự.

Ngắm Lục Tự từ khoảng cách gần này đúng là đã con mắt. Gò má Lục Tự đẹp quá thể đáng, sống mũi cao, đôi môi hơi mỏng, trên trán có rịn chút mồ hôi, ánh mắt thâm thúy giờ đây đang chăm chú nhìn phía trước.

Một người đàn ông đẹp như vậy mà hết lần này đến lần khác cứ trời mưa là nhăn mày.

Trực giác mách bảo Tiêu Nam rằng trời mưa không phải là một điều tốt với Lục Tự. Rất có thể còn gợi nhớ ra một số ký ức không đẹp nào đó.

Cậu rất muốn biết quá khứ của Lục Tự, nhưng lại không đành lòng vạch trần những vết sẹo cũ của anh.

Hết chương 16.

Tác giả có lời muốn nói:

Càng viết càng ngắn, tác giả ngốc mấy ngày nay bận quá huhu. Ngày mai lấp bù, đảm bảo không phải hố ~

Cảm ơn đã ủng hộ, cúi đầu.

17.

Trời mưa nên tắc đường vô cùng nghiêm trọng. Như cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của Tiêu Nam, Lục Tự mở miệng trước.

"Muốn nghe chuyện cũ của anh à?"

Tiêu Nam gật đầu điên cuồng. Muốn, vô cùng muốn, làm sao có thể không muốn.

Nếu như Lục Tự tình nguyện nói ra thì nhất định cậu cũng nguyện ý là một người nghe đáng tin cậy.

Lục Tự trầm ngâm một hồi, đột nhiên cảm thấy không biết nên bắt đầu từ đâu.

"Anh bị bố mẹ bỏ rơi năm 9 tuổi. Rồi được đưa đến một viện mồ côi nhỏ, nơi đó điều kiện không tốt lắm. Ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, gió thổi mưa rơi không có cách nào tránh khỏi. Không đến ba năm sau thì viện mồ côi đó cũng đóng cửa, trẻ em trong viện đều tản đi hết. Lúc đó anh 12 tuổi lưu lạc bên ngoài hơn ba tháng, mùa đông rất lạnh ấy vậy mà anh không có gì cả."

Trên thực tế ba tháng Lục Tự lưu lạc khắp nơi kia chính là khoảng thời gian anh tuyệt vọng nhất. Không có nhà để về, không có nơi để theo. Mùa đông Ninh Thành vừa ẩm ướt còn lạnh giá, Lục Tự dầm mưa một ngày thế là bị bệnh, phát sốt rồi cảm mạo, ho khan không ngừng. Trong lòng phải dồn hết ý chí để tiếp tục kiên trì.

"Một ngày nọ anh đang ngồi xổm ở ven đường thì được lão Lộ nhìn thấy. Ông ấy là người đầu tiên chủ động đến gần anh, lão dẫn anh về nhà, đặt cho anh một cái tên mới. Ông nói rằng đó là cánh cửa mới mở ra trong cuộc đời anh.

Từng chuyện từng chuyện như là cuộn phim tua lại trong tâm trí Lục Tự vậy. Rất nhiều chuyện cứ ngỡ là đã vùi sâu xuống tận đáy lòng vậy mà giờ đây nhắc lại tựa như mới xảy ra.

Cho tới bây giờ anh không hề cảm thấy mình đáng thương. Lúc ấy đi theo lão Lộ có lẽ là một phút bồng bột nhưng anh thấy lão Lộ chắc chắn là người tốt. Quả thật Lục Tự nhìn đúng rồi, tuy lão Lộ không phải bố của anh nhưng còn tốt hơn cả người bố.

Lão Lộ là một người có nỗi khổ riêng, chỉ là ông chưa bao giờ kể với Lục Tự. Trong ký ức của anh, hàng ngày lão Lộ đều rất rảnh, đi đến đâu cũng không quên mang theo tẩu thuốc của mình. Ông là một người nghiện thuốc nặng. Năm ấy 12 tuổi Lục Tự đã lờ mờ nhận ra rằng chính lão Lộ là người đã dẫn cậu thoát khỏi bóng tối, và cũng chính ông là người khiến anh tìm thấy con đường của cuộc đời.

Thiếu niên nhỏ tuổi đang thời kỳ chủ nghĩa anh hùng, anh coi lão Lộ thành siêu nhân mà sùng bái kính ngưỡng ông, không có việc gì cũng chỉ thích dính lấy ông.

Anh vẫn nhớ lão Lộ rất nghiêm khắc với anh. Bắt đầu từ thời khắc anh cầm bút vẽ lên anh như mang trên mình một sứ mệnh, buộc anh phải kiên trì, phải làm được tốt nhất.

Anh thể hiện rõ thiên phú về hội họa. Lão Lộ còn dồn hết tâm tư lên người anh, ông vẫn coi anh là người nối nghiệp. Mãi đến tận khi Lục Tự biết thân phận của lão Lộ, và Lục Tự dần thể hiện tính cách hướng nội của mình ra thì khoảng cách của anh với kỳ vọng của ông phát triển càng ngày càng xa.

Lần đầu tiên hai người tâm sự chính là sau khi đó, lão Lộ là hội trưởng tiền nhiệm Hiệp hội Nghệ thuật Ninh Thành từng một tay xây dựng lên công viên nghệ thuật Ninh Thành. Ông muốn bồi dưỡng Lục Tự thành người nối nghiệp. Nhưng chướng ngại giao tiếp của Lục Tự càng ngày càng trở nên nghiêm trọng, đã dần bất hòa khi giao tiếp với người khác. Lão Lộ đã trao đổi với anh, cũng để anh tự chủ lựa chọn cơ hội. Tự do hoặc là làm giám đốc mới của công viên nghệ thuật, trong hai chọn một.

Lục Tự không hề do dự mà chọn cái trước. Lão Lộ cười vỗ vỗ vai anh, nói: "Thằng nhóc thối, biết ngay là cậu sẽ chọn vậy mà. Được rồi, sau này nên làm gì thì làm. Có ta đây cũng không bớt đi một miếng ăn của cậu."

Lại sau đó, quan điểm bất đồng của hai người càng thể hiện ra. Lão Lộ vẫn nghiêm khắc với yêu cầu Lục Tự học vẽ, phải nắm chắc cơ sở. Hầu như ngày ba bữa ngày nào hai người cũng nói chuyện về dạy học mỹ thuật. Trừ những điều đó ra thì chẳng ai chịu nhường ai.

Lục Tự không nói ra nhưng trong lòng đã tỏ. Anh biết lão Lộ là muốn tốt cho anh. Ông không muốn tạo áp lực vô hình cho anh cũng không vội vã ép anh làm bất cứ chuyện gì mà anh không thích.

Hai người cứ giả như người câm kẻ điếc. Quan hệ hòa hoãn dần là sau khi lão Lộ thu nhận học trò. Người học trò đó tên là Cao Chú, kém Lục Tự một tuổi. Ngày đầu tiên thấy Lục Tự đã gọi ngay một tiếng đàn anh. Sau được góp ý vẫn luôn gọi Lục Tự Lục Tự. Vì có y đến nên Lục Tự và lão Lộ mới có khoảng thời gian ở chung hòa hoãn rất lâu.

Kết cục thì lão Lộ phát hiện ra bị mắc ung thư dạ dày giai đoạn cuối. Ông giấu Lục Tự và Cao Chú về bệnh tình của mình. Lần tâm sự thứ hai chính là sau khi chuyện bệnh tình bị phát hiện.

Khi đó Lục Tự và Cao Chú mới biết lão Lộ có một người mà ông yêu thương sâu sắc. Dự tính ban đầu ông sáng lập lên công viên Nghệ thuật Ninh Thành cũng là vì người ấy. Lão Lộ không muốn chữa trị, ông bảo rằng bản thân muốn sớm đi cùng người ông yêu.

Lão Lộ tính toán rất chu đáo, công viên nghệ thuật giao cho Cao Chú, chia một phần tư tài sản cho Lục Tự. Số di sản đó đủ cho Lục Tự không lo ăn uống mà công viên nghệ thuật kinh doanh thuận lợi cũng là một khối tài sản lớn.

Bất tri bất giác, lão Lộ đã tạ thế hơn hai năm. Lục Tự từ thành Bắc chuyển đến Đào Cảnh Uyển ở thành Nam. Chuyện làm ăn của Cao Chú ngày càng phát đạt.

Mọi thứ đều phát triển theo chiều hướng tốt.

Lục Tự nói: "Lão Lộ thích ăn bánh Trung thu thập cẩm, loại đó là loại không được nhiều người thích nhất."
Lục Tự còn nói: "Trung thu năm nay đã là năm thứ ba không có lão Lộ rồi."

Tiêu Nam yên lặng suốt một đường, cậu không cách nào bình luận về quá khứ của Lục Tự.

Cậu nghĩ việc mà mình có thể làm chính là nghiêm túc lắng nghe, sau đó ở bên anh, cùng anh trải qua thật nhiều dịp trung thu khác nữa.

***

Sau khi về đến nhà thì trời cũng đã tạnh mưa. Sau cơn mưa trời lại trong xanh, trên mặt đất nhiều vũng nước đọng phản chiếu bầu trời.

Trên thực tế sau khi kể được ra Lục Tự vẫn rất vui vẻ. Nhưng ngược lại là Tiêu Nam cứ nhăn mặt suốt, đầy vẻ uất ức.

Đến bữa tối Lục Tự gói sủi cảo. Nhân thịt lợn cải thảo và nhân thịt lợn nấm hương. Tiêu Nam biến nỗi buồn bực thành sức ăn, đến cuối cùng chống cái bụng ồn ào kêu no quá.

Lục Tự buồn cười, "Cậu nhìn cậu kìa, lớn như vậy rồi còn không biết tiết chế." Trêu chọc xong còn không quên đưa cho Tiêu Nam mấy viên thuốc tiêu hóa.

Tiêu Nam nghe thấy hai chữ "tiết chế" gò má đỏ bừng. Đúng là bội phục anh Lục. Thật là, dù gì cũng là người viết sách ấy vậy mà cái gì cũng dám nói. Cái dạng vô tâm trêu chọc này đúng là đùa chết người.

Hôm trước ngày Trung thu Lục Tự dậy từ sớm. Sau khi chạy bộ buổi sáng xong chuẩn bị về làm bữa sáng thì lại nhìn thấy người quen ở trước cửa tiểu khu.

— Cao Chú, học trò duy nhất của lão Lộ.

Cao Chú thấp hơn Lục Tự 2cm, tướng mạo thuộc dạng non tơ nhưng năng lực không thể khinh thường. Trong hai năm ngắn ngủi lại phát triển công viên nghệ thuật của lão Lộ giao cho đến quy mô lớn và mở rộng. Rất nhiều người đã bị gương mặt đó lừa gạt, cho rằng y là một quả hồng mềm. Kết quả cuối cùng đều bị thua dưới tay y.

Lúc này "quả hồng mềm" đang bị chú bảo vệ chặn lại ngoài cửa. Bên người nào túi lớn túi nhỏ, đang định lấy điện thoại ra gọi cho Lục Tự thì vừa hay thấy Lục Tự nên vội vàng vẫy tay lia lịa, sợ Lục Tự xoay người một cái là không thấy tăm hơi đâu nữa.

Lục Tự nói một tiếng với chú bảo vệ để chú ấy yên tâm cho Cao Chú vào.

Được sự đồng ý Cao Chú xốc hành lý lên, lúc đi qua cửa còn tỏ vẻ ngây thơ quay đầu lè lưỡi với chú bảo vệ.

Chú bảo vệ: "..."Lục Tự không nói gì, nhận lấy một túi đồ trong tay Cao Chú, hỏi: "Sao sáng sớm cậu đã tới đây rồi? Không cùng người nhà đón Trung thu à?"

Nhà Cao Chú cũng khá giả, trên có một anh trai hiện đang quản lý một công ty tự mở ra. Người một nhà hòa thuận. Nên mấy dịp lễ như Trung thu thế này Cao Chú không nên xuất hiện ở đây mới đúng.

"Trước kia thầy đã dặn em phải luôn đến xem anh một chút. Bảo sợ anh sẽ sống một mình cô độc hết quãng đời còn lại." Cao Chú dẩu môi.

Lục Tự: "...Cảm ơn cậu."

Cao Chú hoàn toàn không get đến sự thay đổi trong giọng điệu của Lục Tự, nói tiếp: "Anh nói xem anh cứ đơn độc như vậy, sau này có con gái nhà nào chịu được anh chứ?"

Đang lúc nói chuyện Lục Tự đã dẫn Cao Chú vào trong thang máy.

Vấn đề của Cao Chú khó mà trả lời, Lục Tự lựa chọn yên lặng.

Yên lặng là câu trả lời tốt nhất.

Cho đến khi mở cửa vào nhà đặt hết đồ đạc xuống, Cao Chú vẫn chưa từ bỏ ý định, "Lúc nào anh mới đi tìm đối tượng hả? Phải bắt em thay anh sốt ruột."

Lục Tự bị giọng nói oang oang này của Cao Chú dọa sợ hết hồn, sợ y đánh thức Tiêu Nam dậy nên đưa ngón trỏ lên môi ra dấu, "Cậu nhỏ giọng một chút."

Trùng hợp Tiêu Nam cúng vừa tỉnh dậy, mắt lim dim lo lắng đi ra từ phòng ngủ, cùng Cao Chú bốn mắt nhìn nhau.

Người phản ứng trước lại là Cao Chú. Y chỉ nam sinh đẹp trai trước mắt này không khống chế được âm lượng, "Nhà anh có người?! Không phải nhà anh chỉ có một cái giường thôi sao? Trời! Lục Tự, giường của anh từ lúc nào mà cho người lạ nằm vậy?!"

Lục Tự đen mặt, "Cậu nói chuyện chú ý dùng từ có được không?"

Cái gì mà "Giường của anh cho người ngoài lên"? Câu này đa nghĩa lắm đó được không hả?

Cao Chú cũng gấp, vừa vội vừa oan ức, "Anh còn không biết xấu hổ mà nói em? Em biết anh nhiều năm như vậy mà anh đã cho em chạm vào giường bao giờ đâu."

Tiêu Nam vẫn còn trong trạng thái hoảng hốt, nghe thấy cuộc đối thoại này khóe miệng khe khẽ nhếch lên.

Qua có mấy tháng, một lần nữa Lục Tự lĩnh hội được cấp độ biểu đạt ngôn ngữ nghệ thuật của Cao Chú, đành buông xuôi chán nản nói: "Không phải cậu đến xem tôi sao? Nếu xem rõ rồi thì đi về đi."

Cao Chú trợn tròn hai mắt: "Không đúng, anh đối xử với không cần phân biệt rõ ràng thế chứ? Thằng nhóc này không phải chỉ đẹp mắt, trắng trẻo hơn em một chút thôi sao? Anh cho cậu ta ngủ ở giường, mà em với anh quen nhau nhiều năm như vậy nhưng đến cả một bữa cơm cũng không cho ăn?"

Tiêu Nam tiến đến bên người Lục Tự, mềm mại ôm cánh tay anh, "Anh, em đói rồi..."

Cao Chú trợn mắt há mồm: "... Bình thường hai người đều chung đụng như vậy?"

18.

Lục Tự bó tay toàn tập với Tiêu Nam và Cao Chú, không có ai là khiến người ta không lo lắng.

Lại còn anh vừa mới đi chạy bộ về cả người mồ hôi khó chịu quá thể.

Đẩy hai người ra ghế sô pha ngồi, Lục Tự vươn tay ra, "Hai người làm quen nhau đi, anh đi tắm."

Dứt lời, anh xoay người đi cầm quần áo vào phòng tắm. Chỉ lưu lại Tiêu Nam và Cao Chú trố mắt nhìn nhau.

Trong phòng khách không ai mở miệng. Cho đến tận khi tiếng nước chảy róc rách từ phòng tắm truyền ra, bầu không khí dần trở nên lúng túng. Tất nhiên, lúng túng là do Tiêu Nam đơn phương nghĩ vậy.

Cao Chú lăn lộn xã hội từ lâu đã quen việc gặp người nói tiếng người gặp quỷ nói tiếng quỷ. Y không hề che giấu ánh mắt đang quan sát Tiêu Nam, đến tận khi Tiêu Nam mất kiên nhẫn rồi mới từ từ giới thiệu bản thân, "Ha, anh bạn nhỏ, tôi là Cao Chú. Đừng hiểu lầm nhé, không phải toán cao cấp đâu, là Chú trong 'Địa khoát bát hoang cận, thiên hồi bách xuyên chú'[I]."

Cảm nhận thấy ánh mắt chăm chú nhìn mình như đã rời đi, rốt cuộc Tiêu Nam cũng thả lỏng. Hóa ra y là học trò của lão Lộ, người này hôm qua mới xuất hiện từ miệng anh Lục vậy mà giờ đã ngồi ở đây rồi.

Tiêu Nam vô cớ nhận ra dấu hiệu nguy hiểm. Người này có phân lượng nhất định trong lòng anh Lục, y đã trải qua cuộc sống của anh Lục mấy năm, nếu không có gì xảy ra bất ngờ thì ở tương lai chắc chắn sẽ không vắng mặt. Y với anh Lục nói chuyện rất trôi chảy, bọn họ hiểu nhau, giữa bọn họ có nhất nhiều kỷ niệm chung. Trong lòng Tiêu Nam không hề dễ chịu, lời ít ý nhiều lạnh giọng nói, "Tôi là Tiêu Nam."

Ngẫm một chút dù gì tên này cũng là khách của anh Lục, cậu nhíu mày bổ sung: "Nam nghĩa là cây gỗ lim."

Cao Chú cũng coi như là người tinh tường, sau khi vào cửa lần đầu nhìn thấy Tiêu Nam đã cảm nhận được cậu bạn nhỏ đẹp trai này không dễ gần chút nào. Cứ như là mình xâm chiếm lãnh thổ của cậu vậy, ôm cánh tay anh Lục cũng là biểu thị công khai chủ quyền.

Đáng tiếc lại đụng phải một tảng đá ngốc đầu óc chậm chạp là Lục Tự kia.

Có điều, trêu cậu bạn này một chút có vẻ cũng khá thú vị. Trong mắt Cao Chú lóe lên vẻ ranh mãnh. Có lẽ y có thể giúp hai người này đẩy nhanh tiến độ. Vậy chuyến này không coi là vô ích rồi.

Y ngả ngớn vuốt vuốt cằm, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Nam, "Bạn nhỏ Tiêu, cậu thành niên chưa? Còn nhỏ tuổi thì chớ để anh Lục tẩm ngẩm đó làm hư nhé."

"Cái gì?" Dẫu sao Tiêu Nam vẫn còn trẻ tuổi, dễ dàng bị Cao Thụ hù dọa. Gương mặt nhanh chóng phủ một tầng ửng hồng, "Anh đừng có nói bậy nói bạ! Anh Lục là một người rất tốt, anh ấy không tẩm ngẩm tầm ngầm gì hết."

Quá bực bội rồi, đến nói nhạt nhẽo Tiêu Nam cũng không cho phép nói, dù sao cho đến bây giờ ở trước mặt cậu Lục Tự cũng không có biểu lộ ra phương diện này.

Dù sao ở trước mặt người ngoài cậu cần phải bảo vệ hình tượng của Lục Tự.

"Ồ nha, xem ra hai người cũng chưa phát triển đến bước kia. Rõ ràng cũng ngủ chung giường rồi vậy mà còn trong sáng như vậy." Cao Chú biết rõ tầm quan trọng của ghen tuông trong chuyện tình cảm. Diễn thì phải diễn cho trót, giả bộ vô cùng tiếc rẻ thở ngắn than dài, "Nhưng mà cậu hẳn là kiểu người anh ấy thích, có lẽ cậu bạn nhỏ này cần phải cố gắng nhiều nhỉ?"

Đầu óc Tiêu Nam trống rỗng, anh ta có ý gì? Bước kia là chỉ bước kia? Chẳng lẽ anh Lục đã phát triển đến với người khác? Hơn nữa sao Cao Chú lại biết anh Lục thích kiểu dạng gì?

Từng dấu chấm hỏi tràn ngập trong trí óc Tiêu Nam, chỉ kém không để cho cậu chết máy luôn mà thôi.

Trên thực tế, chỉ cần Tiêu Nam bình tĩnh hơn một chút là có thể phát hiện sơ hở trong lời nói của Cao Chú. Chỉ cần đề cập đến Lục Tự là chỉ số thông minh của cậu lại tụt xuống tận đáy. Cán cân lý trí mãi nghiêng về một phía, trong mắt tràn đầy đều là sao Lục Tự lại tốt đến như vậy.

Thậm chí cậu còn quên mất Lục Tự đã từng nói với cậu "Không có kinh nghiệm yêu đương".

Tiếng nước chảy trong phòng tắm đã ngừng lại. Vở kịch của Cao Chú đã đến lúc cần hồi kết, y thấp giọng, "Tôi biết cậu thích Lục Tự. Mặc dù tôi không biết vì sao cậu có thể được ở cùng với anh ấy nhưng nếu cậu thật sự muốn ở bên anh ấy thì tốt nhất trước tiên phải giữ chặt trái tim anh ấy đã, đừng cho anh ấy có cơ hội ra ngoài tìm những người khác. Anh ấy đẹp trai như vậy không ít người để ý đâu."

Nói thật, với tính tình của Lục Tự thì có thể nói chuyện với người khác đã là không tệ rồi. Đương nhiên Cao Chú biết rõ điều này. Chẳng qua là đang diễn mà, khoa trương chút mới có hiệu quả.

Tiêu Nam nửa tin nửa ngờ: "Làm sao mà tôi biết được anh có nói thật hay không?"

Gần một tháng sớm chiều ở chung Tiêu Nam đã sớm biết bình thường Lục Tự không giao du với ai cả. Địa điểm hoạt động chỉ giới hạn ở nhà và phòng làm việc cùng đoạn đường giữa hai nơi mà thôi.

Nói đến những người chăm chăm nhìn anh ấy, trừ mình ra thì đúng thật là Tiêu Nam không thấy có những người khác.

Cao Chú dịch sát lại Tiêu Nam, cười nhẹ một tiếng. Cái gương mặt non choẹt kia lại có chút xấu xa, "Chẳng phải cậu thử chút là biết được hay sao?"

Anh đây chỉ có thể giúp cậu đến đây thôi, cái tảng đá Lục Tự kia có lẽ cậu có thể nắm chặt được anh ấy.

Cao Chú thầm nghĩ.

Vẻ mặt Tiêu Nam không thay đổi, yên lặng không nói.

Chỉ chốc lát sau Lục Tự vừa lau tóc vừa đi ra khỏi phòng tắm, nhìn thấy một cảnh hai người ngôi trên ghế sô pha trong tư thế có chút kỳ quái.

Đây là... Chuyện gì đã xảy ra? Lục Tự còn chưa thấy Tiêu Nam lạnh lùng bao giờ, nhưng nghĩ đến Cao Chú ham vui thích diễn trò nên cũng hiểu Tiêu Nam bị lừa rồi.

Lục Tự không nghĩ suy mà đi thẳng đến, kéo giãn khoảng cách đang gần xít lại giữa hai người ra, "Cao Chú cậu đừng có làm hư Tiểu Nam. Cậu ngồi chơi. Tiểu Nam đi làm điểm tâm với anh."

Tiêu Nam đáp ứng đứng dậy. Đi đến cửa phòng bếp rồi lại theo bản năng quay đầu nhìn một cái, thấy được nụ cười đầy ý vị của Cao Chú.Kỳ kỳ quái quái.

Hai vợ chồng nhà bán đồ ăn sáng đã đi du lịch từ mấy ngày trước. Lục Tự không thể làm gì khác hơn là tự mình ra tay. Mọi ngày anh chạy bộ về rồi bữa sáng đã xong hết rồi thì cậu nhóc mới rời giường. Vậy mà hôm nay mới sáng sớm ra đã phải nghênh đón Cao Chú đã đành, đến cậu nhóc cũng không ngủ nữa.

Vì không muốn Cao Chú quấy rầy cậu nhóc, Lục Tự đưa ra một quyết định sáng suốt.

Để Cao Chú tự chơi một mình đi, dù sao y cũng dễ quen thân, đến đâu cũng không sợ người lạ.

***

Hôm nay không đến studio. Lục Tự làm bữa sáng cũng thong thả hơn nhiều.

Cũng chẳng bận tâm phòng khách còn có một người khác đang ngồi. Xào chút đồ ăn rồi lại gắp một ít để Tiêu Nam nếm thử.

"Cao Chú cũng khá ham vui, nếu vừa nãy cậu ta nói cái gì xàm xí thì cậu cũng đừng để ý quá."Lục Tự nhẹ giọng nói, thanh âm trầm thấp vang vọng quanh căn bếp.

Vốn Tiêu Nam đang mải nghĩ làm thế nào để nắm chắc trái tim Lục Tự, nghe thấy vậy đôi tai tê rần, chột dạ gật đầu một cái.

Mặc kệ Cao Chú nói thật hay giả thì cậu và Lục Tự ở chung dưới một mái nhà, cận thủy lâu đài là điều tất nhiên.

Còn có thể lấy được mặt trăng(1) hay không, còn phải dựa vào nỗ lực của cậu.

Sau khi ăn sáng xong Cao Chú cũng không ở lại lâu. Lần này hắn tới ngoại trừ xem tình hình gần đây của Lục Tự ra thì cũng không có việc gì. Y cứ như một bà mẹ già mà dặn Lục Tự hết chuyện này đến chuyện khác rồi mới khệnh khạng rời đi.

Trước khi đi Cao Chú nắm bắt cơ hội thì thầm với Tiêu Nam vài lời, "Lục Tự đối với cậu rất đặc biệt, cậu vẫn còn cơ hội đó. Anh bạn nhỏ cố gắng lên, lần sau gặp mặt nói không chừng tôi phải đổi giọng gọi cậu là chị dâu đó."

Tai Tiêu Nam nóng rực, ngượng ngùng cúi gầm đầu xuống không để ý lời trêu đùa của Cao Chú.

Nhưng trong lòng nghĩ, anh còn chẳng thèm gọi Lục Tự một tiếng anh mà lại muốn gọi chị dâu, nào có dễ dàng như vậy.

Lục Tự và Tiêu Nam cũng không thích nơi đông người. Nếu không đến văn phòng thì hai người sẽ làm ổ trong nhà cả ngày.

Đầu tiên là sắp xếp mấy túi to túi nhỏ Cao Chú mang đến. Xong tiện thể tổng vệ sinh. Sau khi xong hai người cùng nhau xem phim. Rồi lại đi siêu thị một chuyến để về nhà nghiên cứu mấy món mới.

Lúc rảnh rỗi thường trôi rất nhanh.

Tiêu Nam nhìn trăng sáng trên bầu trời mà thầm nghĩ.

Trăng rất sáng, bánh Trung thu ăn rất ngon. Trung thu đầu tiên không có mẹ cũng là lần đầu tiên đón Trung thu cùng anh Lục đã sắp hết rồi.Đều nói Mười lăm trăng sáng Mười sáu trăng tròn, Tiêu Nam chẳng nhìn ra được khác ở chỗ nào. Lục Tự thì ngược lại, đột nhiên có linh cảm nên chạy đến thư phòng vẽ một chút.

Tiêu Nam: "..."

***

Cuối thu tiết trời dần lạnh, chăn điều hòa(2) đã được giặt sạch cất đi. Thay vào đó là một tấm chăn bông mỏng.

Dù là như vậy nhưng khoảng cách giữa hai người vẫn còn rất lớn.

Sau khi chúc nhau ngủ ngon hai người cũng không nói gì nữa.

Bình thường sau khi Lục Tự nằm xuống sẽ vào giấc rất nhanh. Còn đêm nay Tiêu Nam không buồn ngủ chút nào.

Bên tai là hô hấp trầm ổn của Lục Tự, trong đầu thì lặp đi lặp lại lời Cao Chú nói với cậu. Thiên thần và ác ma bắt đầu gây gổ ở trong lòng cậu.

Thiên thần với lời nói chính nghĩa: "Anh Lục đối tốt với cậu như vậy, cậu không thể ỷ vào anh ấy hiền lành mà không xem tâm nguyện của anh ấy."

Ác ma lại ra sức phản đối: "Sống chung cũng đã sống rồi, còn ôm nhau nhiều lần như vậy. Anh Lục ngày nào cũng ghẹo mình, cưng chiều mình, chắc chắn là có ý với mình."

Thiên thần: "Chờ anh Lục thật lòng yêu cậu rồi mới ôm ôm hôn hôn..."

Ác ma: "Không chủ động một chút sao anh Lục có thể biết tâm tình của cậu hả?"

Thiên thần: "Phải rụt rè chút, để anh Lục tự phát hiện ra mới tốt."

Ác ma: "Con trai muốn yêu đương thì phải chủ động công kích!"

...

Thiên thần thất bại thảm hại.

Tiết Trung thu phải đoàn tụ.

Ánh trăng mờ ảo, tay Tiêu Nam đặt trong chăn nắm chặt thành nắm đấm. Đấu tranh một hồi, cậu chầm chậm dè dặt dịch người một chút, lại cảm thấy chưa đủ mà dịch tiếp hai lần.

Khoảng cách ngân hà ở giữa đã biến mất, hai tấm chăn là khoảng cách cuối cùng giữa hai người.

Tiêu Nam quyết tâm, nhìn dung nhan Lục Tự đang an tĩnh ngủ, nhẹ nhàng mở miệng.

"Anh Lục, em lạnh, em muốn ôm anh ngủ có được không?"

Người đang ngủ sẽ không đáp lời, Tiêu Nam đợi một giây lại nói tiếp: "Em coi là anh đồng ý đó."

Lật tấm chăn đang đắp trên người ra, Tiêu Nam vừa để ý vẻ mặt Lục Tự vừa chui vào chăn của anh.

Lục Tự nằm mơ, mơ về lúc mình chưa bị cha mẹ bỏ rơi, anh có một con thỏ bông lớn, anh thích nhất là tối nào cũng ôm nó ngủ. Trong mơ màng Lục Tự như mò tới con thỏ của anh, vì vậy vươn tay chụp tới, thỏ đã nằm trong ngực anh.

Kỳ lạ là con thỏ bông này như bị giật mình khẽ run một cái, Lục Tự ôm chặt hơn một chút, nhè nhẹ vỗ lên lưng nó, rủ rỉ nói: "Đừng sợ, ôm ôm."

Một đêm ngủ an lành.

Hết chương 18.

Tác giả có lời muốn nói:[I] Chú (注): Trích từ bài thơ《Cảnh long tứ niên xuân từ hải》nhà thơ Tống Chi Vấn thời Đường.

Ý câu thơ: Nơi mênh mông hoang vu kề cận, Ngày trở về mưa đổ muôn sông.Chú 澍: Mưa đúng lúc.

Lục Nhất giẫm đuôi phát đường cho các bé dễ thương nè~

Chú thích:

(1) Cùng với câu trên, đầy đủ là Cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt. Ý là tòa lầu gần sông hồ sẽ được ánh trăng rọi đến trước. Nhất cự ly í các bợn.

19.

Một giấc này Lục Tự ngủ mê man. Đã qua nhiều năm lại một lần nữa ôm thỏ bông khi ngủ khiến anh có hài lòng và cả không quen mà chìm trong bóng đêm dài đằng đẵng.

Anh bị cọ mà tỉnh giấc.

Dường như vẫn còn đắm chìm trong mộng, anh ôm chặt lấy chú thỏ bông đã mất lại tìm thấy được, thân mật hôn một cái lên đầu nó nhưng lại đổi lấy một tiếng hừ hừ mềm nhẹ vẻ bất mãn. Lông tơ mềm mại cứ cọ lên cổ anh, tê tê dại dại mang đến cảm giác ngưa ngứa.

Không đúng!

Lục Tự như ngộ ra điều gì(1), tỉnh táo ngay lập tức. Làm gì có gối ôm bên người nào lại biết kêu hừ hừ chứ??

Sau khi mở bừng mắt ra anh như ngừng thở, nằm trong ngực anh nào phải thỏ mà chính là... Tiêu Nam đang ngủ ngon lành.

Không biết chăn của Tiêu Nam đã bị đá đi đâu, vì nằm gần nhau nên hai người đắp chung một cái chăn cũng đủ.

Cho tới bây giờ Lục Tự chưa từng có trải nghiệm như này. Cũng đến tận bây giờ cũng không thể ngờ mình lại mơ gì làm nấy như thế này. Không ngờ...

Anh mơ hồ nhớ rằng vì mình mơ thấy thỏ bông hồi bé, kích động đến mức kéo nó lại ôm vào lòng, kết quả thành ra mình chiếm tiện nghi của đứa nhỏ.

Điều kinh khủng nhất là giờ bọn họ đang ở trong một tư thế kỳ quái... cực kỳ giống đôi tình nhân đang yêu nhau mặn nồng.

Cậu nhóc vùi nửa mặt trong chăn, một nửa vùi vào cổ anh. Chóp mũi cần cổ chạm nhau, môi khẽ nhếch, hơi thở nhẹ nhàng lan tỏa hơi nóng lên da thịt anh.

Lục Tự khó hiểu nghĩ đến từ ngoan ngoãn, lại liên tưởng đến khuôn mặt của cậu nhóc, nhớ đến khi đứa nhỏ nhìn mình với ánh mắt lấp lánh có hồn kia...

Buổi sáng đầu thu mát mẻ nhẹ nhàng khoan khoái nhưng giờ đây Lục Tự lại thấy khí huyết dâng trào. Cứ như là vừa chạy marathon 5 kilomet vậy, một hơi chặn ở cuống họng không lên không xuống, ngột ngạt khó chịu.

Đều là đàn ông bình thường, sáng ra nhìn thấy cảnh tượng thế này khó tránh khỏi nảy sinh chút phản ứng. Lục Tự chịu đựng cảm giác tội lỗi và khó nhịn mà nhẹ nhàng gỡ tay cậu nhóc đang ôm eo mình ra. Đứng dậy vội vàng chạy ra phòng khách.

Sau khi uống một cốc nước lạnh thì hơi nóng cũng không giảm đi chút nào, ngược lại càng lúc càng nóng hơn.

Lục Tự thấp giọng chửi thề một câu, tự giận mình mà đi về phía phòng tắm.

Trong phòng ngủ, Tiêu Nam dần dần tỉnh lại. Sau khi mở mắt, bên cạnh đã không còn bóng dáng Lục Tự. Cũng đúng, hẳn là anh ấy đã ra ngoài chạy bộ rồi.

Cậu ngáp một cái rồi ngồi dậy, ký ức đêm qua tràn về. Sự chủ động của cậu, Lục Tự lẩm bẩm, thân thể ấm áp, cái ôm chặt chẽ.

Cảm giác xấu hổ đến giờ mới ùn ùn kéo đến, gò má nóng bừng. Tại sao mình lại... tại sao lại không nhịn được chứ? Quả nhiên đêm tối sẽ khiến người ta kích động. Chẳng may anh Lục kinh sợ, vậy chẳng phải là mình đả thảo kinh xà sao?

Thôi xong.

Giờ phải đối mặt với anh Lục thế nào đây?

Tiêu Nam thở dài thườn thượt, phát hiện mình khát khô cả họng. Hôm qua ăn liền hai cái bánh Trung thu nhân hạt sen trứng muối, lại uống ít nước, giờ môi cũng khô nẻ cả rồi.

Chuyện đã rồi thì thôi kệ vậy(2), Tiêu Nam nghĩ thầm. Nếu anh Lục có hỏi thì mình sẽ bảo rằng do mình gặp ác mộng sợ quá là được. Giờ cứ phải đi uống nước trước đã.

Nghĩ vậy, cảm giác xấu hổ trong lòng Tiêu Nam giảm dần. Cậu xỏ dép lê bước ra khỏi phòng ngủ. Còn chưa kịp rót nước đã nghe thấy từ phòng tắm truyền ra tiếng nước chảy rất nhẹ.

Tiêu Nam sửng sốt, anh Lục không đi chạy bộ à?

Ma xui quỷ khiến, Tiêu Nam đặt cốc nước xuống, nhẹ nhàng nhích về phía phòng tắm. Tiếng động trong nhà tắm rõ ràng hơn nhiều, cậu nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề trong tiếng nước chảy.

Sáng sớm, phòng tắm, đàn ông và tiếng thở dốc.

Phàm là nam giới sẽ đều biết điều này có nghĩa là gì.

Trong khoảnh khắc đó Tiêu Nam tựa như một đứa trẻ phá vỡ bí mật của người lớn. Mặc kệ mọi thứ mà đụng trái đụng phải chạy về phòng ngủ nhét mình vào trong chăn.

Tim đập rất nhanh, adrenaline(3) tiết ra quá nhiều, mặt rất nóng. Như là mặt hồ đang yên ả lại bị người ta ném một viên đá to xuống, bọt nước bắn tung tóe, sóng nước lan rộng.

Ở chung gần một tháng đây là lần đầu tiên Tiêu Nam vô tình bắt gặp Lục Tự làm chuyện này, hơn nữa còn là... sau khi hai người ôm nhau ngủ một đêm.

Đồng thời đây cũng là lần đầu tiên Tiêu Nam thực sự ý thức được cậu và Lục Tự đều có nhu cầu bình thường của nam giới.

Tuy nói đều là nam giới nhưng dù sao cũng là người mà Tiêu Nam thương nhớ suốt ba năm trời. Tiêu Nam không dám đảm bảo khi mình kích động lên sẽ làm ra cái chuyện gì.

***

Thực tế chứng minh Lục Tự là một người rất có kỷ luật.

Vì để tránh lúng túng, Tiêu Nam nằm trên giường giả vờ ngủ. Cố gắng giả thành cái dáng trước khi mình tỉnh dậy. Một lúc sau có người nhẹ nhàng đi đến, mở tủ quần áo. Tiếp đó vang lên mấy tiếng lạch cạch rồi một hồi người đó lại đi ra ngoài.

Lại sau đó cửa phòng khách mở ra rồi đóng lại. Cơ thể căng cứng của Tiêu Nam cuối cùng cũng được thả lỏng.

Cậu nằm ngửa trên giường, hai mắt trống rỗng, thật giống có điều gì đó không còn như lúc trước.

Cậu không nghĩ có thể cùng sống thanh thanh thản thản với Lục Tự như trước được nữa. Cậu vô cùng sốt ruột muốn nói cho Lục Tự biết cậu thích anh, thích từ rất lâu rồi.

Cậu muốn được Lục Tự đáp lại, muốn làm tất cả những chuyện các cặp đôi yêu nhau hay làm.

Nhưng phải làm thế nào để Lục Tự thích cậu chứ?

Tiêu Nam vắt hết óc cũng không nghĩ ra câu trả lời, tình yêu giống như là một thứ rất không có đạo lý, không có quy luật, không có dự đoán.

Đôi khi là một ánh mắt, một nụ cười hay một câu nói.

Thậm chí là một động tác vu vơ nào đó.

Cũng có thể thành lý do khiến người rung động.

Ban đầu không phải cũng chỉ vì một hành động, một câu nói của Lục Tự mà khiến tim cậu đập loạn nhịp đó sao?

Cho đến bây giờ cậu vẫn vô cùng may mắn, khi cậu ở cái tuổi mới biết yêu là gì thì người đầu tiên lọt vào tầm mắt làm cậu động tâm chính là Lục Tự.

Cậu nhớ hôm qua Cao Chú nói với cậu, "Lục Tự ấy à, đối với chuyện tình cảm khá là chậm tiêu, tôi có thể nhìn ra được cậu thích anh ấy nhưng chưa chắc anh ấy đã nhận ra đâu."

Nếu là thế vậy mình thể hiện rõ ràng hơn chút nữa là được rồi.

Mặt trời đã lên cao, chim chóc bắt đầu hót vang. Tiêu Nam thức dậy thu dọn lại giường rồi sau khi rửa mặt vệ sinh thì đi thẳng vào phòng bếp.
Sắp đến giờ Lục Tự chạy bộ về, cậu có thể làm một ít thức ăn chờ Lục Tự trở lại rồi tắm xong là vừa hay ăn được.

Trước kia đều là Lục Tự mua bữa sáng cho cậu, mấy hôm nay vợ chồng nhà bác bán điểm tâm đi vắng thì cũng là Lục Tự chạy thể dục về rồi làm bữa sáng. Còn cậu thì cứ như lợn vậy, hết ăn rồi ngủ, không giúp được gì cả.

Nghĩ một chút thật đúng là xấu hổ.

Tiêu Nam thầm tính, mọi người đều nói "Con đường ngắn nhất đến trái tim của một người đàn ông là đi qua dạ dày", tuy cậu không phải là người có kinh nghiệm theo đuổi nhưng dù sao tay nghề nấu nướng cũng tạm được.

Nhưng điều bất ngờ luôn đến đột ngột khiến người ta trở tay không kịp.

Phân tâm trong nhà bếp kết quả là cháo kê thì dính nồi còn trứng chiên thì lại cháy.

Tiêu Nam: "..."

Lục Tự vừa về đến nhà đã ngửi thấy mùi khét. Đến gần nhìn một cái thấy cậu nhóc chân tay lóng ngóng thu dọn phòng bếp thảm thương.

Anh không để ý đến cảm giác mồ hôi đầy người khó chịu, đi vào đoạt lấy cái sạn trên tay Tiêu Nam, "Để anh làm cho, cậu ra ngoài chờ chút đi, đừng để bị sặc."

Tiêu Nam chột dạ, hậm hực ra ngồi ngoan ngoãn trên ghế sô pha trong phòng khách.

Tâm tình lao xuống dốc không phanh, lại xong rồi, bị anh Lục ghét bỏ rồi.

Bởi cứu vớt kịp thời, cháo kê cũng chỉ hơi đặc một chút, vẫn còn ăn được. Trứng tráng thì cháy một mặt, miễn cưỡng cũng có thể ăn được.

Chẳng qua ngồi vào bàn mỗi người lại theo đuổi tâm tư của riêng mình. Đối với chuyện đêm qua ôm nhau ngủ không ai nói một lời, ăn cơm cũng chẳng thiết mùi vị.

Sau đó liên tiếp mấy ngày trời Lục Tự nhận được rất nhiều đơn hàng, nhưng thời gian cũng gấp. Hơn nữa tiểu thuyết của anh cũng sắp đến hồi kết, bận đến bù đầu.

Nhìn mấy ngày nay Tiêu Nam đau lòng không thôi, không thể làm gì khác hơn là nấu nhiều món ngon hơn cho Lục Tự. Để Lục Tự có thể thoải mái hơn một chút.

Cứ bận rộn như vậy đến tận lễ cưới của Tống Kỳ.

Ngày 19 tháng 9.

Từ hai ngày trước Trung thu Lục Tự đã nhận được thiệp mời, là Tống Kỳ gửi đến studio LX. Sau đó lại nhắn tin WeChat đến Lục Tự hai lần liền.

Lục Tự cũng không tiện từ chối, muốn đến sớm gửi quà mừng rồi báo mình có việc xong đi luôn.

Lục Tự còn hỏi Tiêu Nam có muốn đi cùng anh hay không thì lại bị Tiêu Nam giả ngơ(4) từ chối.

Tất nhiên Tiêu Nam sẽ không nói cho Lục Tự biết rằng mình đang có một kế hoạch nhỏ.

Ngày hôm đó Lục Tự vẫn như mọi ngày, dậy sớm chạy bộ. Sau khi ăn sáng xong thì thay một bộ âu phục.

Bình thường anh hay mặc những bộ quần áo thoải mái. Hai bộ âu phục treo trong tủ đều là lão Lộ mua cho anh lúc ông còn sống. Anh cũng không ngờ rằng cũng có ngày mình mặc đến chúng.

Âu phục màu đen mặc trên người Lục Tự càng tôn lên vẻ đẹp trai của anh, cũng càng khiến anh trông lạnh lùng hơn, khó gần hơn.

***

Lễ cưới được tổ chức ở khách sạn Quốc tế Ninh Thành. Tầng một là đại sảnh nguy nga được trang hoàng lộng lẫy tạo cảm giác lễ cưới hạnh phúc.

Thời điểm Lục Tự đến đã có không ít khách khứa. Tống Kỳ đích thân tiếp đón anh. Anh mỉm cười nói lời chúc mừng và gửi quà cưới. Sau đó thì đi tìm chỗ ngồi của mình, không để tâm đến những ánh mắt của mọi người xung quanh đang đổ dồn về anh.

Anh sống hơn hai mươi năm nay rồi nhưng thực tế chẳng tham dự được mấy tiệc cưới. Có thể hồi bé có đi theo bố mẹ nhưng anh cũng không nhớ rõ. Còn có một lần là lão Lộ dẫn anh đi tham dự tiệc tái hôn của một trưởng bối.

Anh nhớ lúc đó lão Lộ còn phỉ nhổ, chẳng mấy ai mà tái hôn còn tổ chức long trọng như này đâu.

Hôn lễ diễn ra suôn sẻ. Trong thời gian lễ cưới diễn ra Lục Tự có gặp mấy người khá quen mắt. Có thể là bạn học hồi cấp ba của anh, nhưng giờ anh đã không nhớ nổi tên ai với ai.
Cho đến khi anh nhìn thấy một người. Người nọ đang trò chuyện vui vẻ với mọi người.

Ngay lúc anh chuẩn bị thu lại ánh mắt thì người đó lại bất ngờ ngoảnh đầu qua. Tầm mắt hai người khẽ chạm nhau trong khoảnh khắc.

Ước chừng khoảng hai giây, Lục Tự chẳng có biểu tình gì lạnh lùng dời tầm mắt.

Anh đã gặp rất nhiều người, cũng đã từng thử thật lòng đối đãi với họ.

Anh rất tự ti. Dù thành tích của anh luôn đứng đầu lớp, hay anh có thể dễ dàng nhận được lời khen ngợi từ giáo viên. Nhưng những điều này không thể nào lấp đầy khoảng trống trong trái tim anh.

Hồi lớp 8 rốt cuộc anh cũng có một người bạn rất thân. Người bạn đó là học sinh chuyển trường đến và trở thành bạn cùng bàn của anh sau kỳ thi hàng tháng đầu tiên.

Người bạn đó thường hỏi Lục Tự về bài vở, còn cùng anh cúp tiết. Tất nhiên phần lớn thời gian là người đó nói còn Lục Tự lắng nghe. Bọn họ thường hay đi ăn thịt nướng, là quán đồ nướng Phúc Ký ở ngay trước cổng trường trung học Số 1 Ninh Thành.

Bọn họ nói với nhau đủ thứ chuyện trên trời dưới biển, từ chuyện vui đến chuyện buồn, cái gì cũng có.

Lục Tự cẩn thận duy trì tình bạn quý giá này, nhưng anh vẫn đánh mất người bạn đó.

Người bạn đó từng nói với anh rằng anh là người bạn cấp hai thân nhất của người đó.

Bọn họ đã cùng nhau trải qua quãng thời gian vui vẻ.

Anh cho rằng dù cho lên cấp ba không còn học cùng trường nữa thì hai người học vẫn sẽ là đôi bạn thân nhất.

Nhưng sự thật thì bọn họ càng gặp nhiều người thì người bạn kia có thể gặp được người còn thân hơn.

TÌnh cờ có một lần anh nghe được người bạn đó nói chuyện với người khác, chẳng qua Lục Tự chỉ là công cụ giúp người đó học tập tiến bộ hơn thôi.

Bọn họ đã lâu không còn liên lạc. Lục Tự đã đổi số điện thoại, anh cũng không báo cho người bạn đó.

Quán đồ nướng Phúc Ký trước cổng trường kia vẫn còn đó, nhưng hương vị đã không còn giống nữa rồi.

Hoặc giả hương vị vẫn vậy, nhưng anh không còn nếm ra được cảm giác ban đầu nữa.

Đã nhiều năm trôi qua Lục Tự cũng đã sớm buông bỏ. Thật ra không có bạn bè thì cũng chẳng sao, năm tháng vẫn cứ thế trôi qua. Huống hồ bây giờ ở nhà còn có một Tiêu Nam.

Ở nơi này Lục Tự không muốn nghĩ nhiều về những ký ức phiền lòng kia nữa. Vì vậy anh ngồi trong góc lấy điện thoại ra gửi cho đứa nhỏ một tin nhắn.

【Lục Tự: Tiểu Nam, trưa nay cậu tự làm chút đồ mà ăn nhé. Tối có muốn ăn gì không thì anh mua cho cậu.】

Đại khái cậu nhóc ở nhà cũng rảnh, trả lời rất nhanh.

【Tiêu Nam: Anh Lục à em muốn ăn gà rán có được không?】

Lục Tự vô thức cau mày. Gà rán không tốt cho sức khỏe, còn không bằng mua đồ về tự làm.

Nhưng mà... bình thường cậu nhóc chẳng mấy khi đòi hỏi điều gì, khó khăn lắm mới đòi ăn gà rán. Nếu không đáp ứng cậu ấy lại thấy hơi áy náy.

【Lục Tự: Được. Thế có còn muốn gì nữa không?】

【Tiêu Nam: Không ạ. 】

【Tiêu Nam: Cảm ơn ông xã.】

Lục Tự: "!!!"

Cái gì vậy??

Lục Tự nghi ngờ mình hoa mắt, định nhìn lại lần nữa thì lại chỉ thấy 【Tiêu Nam đã thu hồi một tin nhắn.】

Ngay sau đó, giao diện tin nhắn hiện lên một tin nhắn mới.

【Tiêu Nam: Cảm ơn anh Lục.】

Lục Tự chờ mãi cũng không chờ được một tin nhắn nào nữa. Cậu nhóc gửi nhầm tin nhắn ư? Cậu ấy đang gọi ai là ông xã chứ?

Lục Tự cảm thấy trái tim nghẹn ứ.

Nhìn cái gì cũng không thoải mái.

Hết chương 19.

Tác giả có lời muốn nói:

Chương sau Lục cưa sẽ thông não rồi ó~

Các bợn trẻ dễ thưn có thể lớn mật đoán nguyên nhân khai thông đầu óc nề. Cảm ơn đã ủng hộ, cúi người~

Chú thích:

(1) Nguyên văn 醍醐灌顶 (Đề hồ quán đỉnh): Thuật ngữ trong giáo pháp nhà Phật. Đề hồ là chất tinh túy nhất trong sữa bò – ý chỉ Phật pháp tối cao. Quán đỉnh là một nghi lễ rưới nước tinh khiết lên đỉnh đầu để thanh lọc trong Phật giáo. Cả câu thành ngữ này được dùng để ví dụ một khi trí tuệ khơi mở thì con người có thể trừ phiền não vô minh, được thanh tịnh sáng suốt. Bởi thế nó còn có nghĩa là giúp cho người học khai ngộ một cách mau chóng.

(2) Nguyên văn 既来之则安之 (Ký lai chi tắc an chi): Nghĩa là khi mình đã đến một nơi nào đó rồi thì phải thấy thoải mái, bình tâm lại mà yên ổn sinh sống.

(3) Adrenaline là hormon có tác dụng trên thần kinh giao cảm, được sản xuất bởi cơ thể khi bạn sợ hãi, tức giận hay thích thú. Làm cho nhịp tim của bạn đạp nhanh hơn và cơ thể chuẩn bị cho những phản ứng chống lại nguy hiểm. Adrenaline được sản sinh bởi tuyến thượng thận.

(4) Nguyên văn 打马虎眼 (Đả mã hổ nhãn): Có nghĩa là cẩu thả, cố tình giả vờ nhầm lẫn, sai sót. ()

20.

Cuối cùng Lục Tự cũng không có rời khỏi lễ cưới trước khi kết thúc. Tựa như làm một người vô hình, mấy cô nàng có ý định tiếp cận cũng bị sự lạnh lùng của anh làm lùi bước.

Đến tận khi anh ngồi trên xe lên đường về nhà thì cũng đã là 5 giờ chiều rồi. Lúc này hoàng hôn đang dần buông xuống, ánh chiều tà phủ khắp bầu trời vô cùng xinh đẹp.

Ở Ninh Thành rất khó để nhìn thấy nắng chiều rực rỡ như này, những đám mây vảy cá màu cam xếp chồng lên nhau. Đẹp đến rung động lòng người.

Sắp đến giờ cao điểm, trên đường tắc cứng. Đang chờ đèn đỏ chuyển xanh, Lục Tự không nhịn được lấy điện thoại ra chụp một tấm.

Anh cũng đã từng vẽ rất nhiều cảnh hoàng hôn, tranh sơn dầu hay vẽ màu đều có. Nhưng dù thế nào đi chăng nữa thì vẻ đẹp ấy cũng không thể tái hiện lại được, ánh chiều tà chân thật vĩnh viễn in sâu vào lòng người, có thể họa lại nhưng không cách nào gìn giữ.

Lục Tự không chỉ mua gà rán, còn dành thời gian đi mua cốc trà sữa.

Anh nghĩ có lẽ cậu nhóc sẽ thích.

Hôm nay Tiêu Nam cũng không nhàn rỗi. Khó khăn lắm mới có ngày Lục Tự không ở nhà, cậu muốn nhân cơ hội này đi làm một "Chuyện quan trọng".

Hồi năm hai đại học cậu có tham gia cuộc thi thiết kế giành được giải nhất và giải nhì cấp tỉnh. Mấy ngày trước có công bố danh sách đạt giải Đỗ Thần có liên lạc với cậu, để cậu về trường lĩnh thưởng.

Nên hôm nay cậu phải về trường một một chuyến, tiện thể đi làm thẻ ngân hàng.

Sở dĩ gấp như vậy nguyên nhân chính là đã sắp đến sinh nhật Lục Tự rồi. Còn không đến một tháng nữa, cậu không chắc còn có cơ hội nào ngoài hôm nay khiến Lục Tự không phát hiện ra.

Trong chuyện này Cao Chú coi như là trợ công của cậu. Ngày sinh nhật chính là do y nói cho biết. Kiến nghị quà tặng sinh nhật cũng khá có ích, mặc dù đến cuối cùng Tiêu Nam cũng không dùng đến.

Từ Đào Cảnh Uyển ngồi xe điện ngầm đến Đại học Ninh Thành cần phải chuyển tuyến một lần. Một lần đi cũng phải mất gần bốn tiếng đồng hồ. Thời gian còn lại Tiêu Nam dành hơn một giờ ở trung tâm thành phố để chọn quà. Vì thực tế trong nhà không có chỗ nào để giấu quà đi nên cuối cùng cậu quyết định nhờ Cao Chú giữ tạm.

Chỉ nửa tiếng trước Lục Tự gửi một tin nhắn cho Tiêu Nam rằng anh ấy đang trên đường về.

Thật trùng hợp. Tiêu Nam cũng đang trên đường về nhà. Nhưng tàu điện ngầm người chen đông đúc, Tiêu Nam người đơn sức yếu bị chen đến quay cuồng.

Một đường cậu bị chèn ép xô đẩy, bao nhiêu hứng thú đã bị dội nước lạnh ỉu xìu. Cuối cùng là giả ra cái dáng vẻ chưa từng bước chân ra khỏi cửa.

Lục Tự cũng chỉ về đến nhà muộn hơn Tiêu Nam khoảng mười phút.

Cửa vừa mở ra, hương gà rán thơm phức lập tức lan khắp gian nhà.

Tiêu Nam ngay ngắn ngồi trên ghế sopha, khi thấy Lục Tự cởi áo vest ra cậu vẫn bị kinh diễm một chút. Yết hầu lên xuống nơi cổ họng, hận không thể chạy đến đẩy ngã anh ấy.

Lục Tự xoay người vừa hay thấy động tác liếm môi của cậu nhóc. Cho rằng cậu thèm ăn gà rán trên tay mình, không nhịn được mà phì cười, "Muốn ăn gà rán như vậy à?"

Gà rán là phụ thôi, mấu chốt là trông anh cực A (alpha) ngon ăn quá.

Tiêu Nam nghĩ thầm.

Chẳng qua ngoài mặt vẫn là dè dặt gật đầu một cái, lưu luyến không rời mà chuyển tầm mắt từ trên áo sơ mi dời đến mặt đất.

Aizz, anh Lục nhìn ngon quá, không ăn được thì buồn lắm.

Tuy nhiên nỗi ưu thương này khi nhìn thấy cốc trà sữa thì biến mất không còn thấy tăm hơi.

Gà rán và trà sữa đúng là tuyệt phối.

Lục Tự đi thay quần áo. Tiêu Nam bày gà rán và trà sữa ra bàn, bật TV lên. TV đang phát một tiết mục tiếu lâm, hưởng thụ một bữa tối vui vẻ.

Lục Tự quen mặc đồ thoải mái, tự dưng mặc âu phục hơn nửa ngày rồi vẫn cảm thấy không quen. Sau khi thay quần áo đã thở phào nhẹ nhõm.

Đứa nhỏ ngồi ăn trong phòng khách. Tiểu phẩm có vẻ rất hài hước, cậu nhóc ngồi nghiêng ngả cả người.

Anh lại nghĩ đến tin nhắn thu hồi kia của cậu nhóc, luôn cảm thấy trong lòng khó chịu.

Nghĩ một hồi, Lục Tự cảm thấy vẫn cần phải nói chuyện với cậu nhóc một chút. Nói thế nào đi chăng nữa thì cậu ấy bây giờ cũng nằm trong sổ hộ khẩu của anh, chẳng may bị người khác dạy hư thì thế nào?

"Tiểu Nam,..." anh cân nhắc câu từ, do do dự dự nói: "Bình thường cậu kết bạn phải chú ý nhiều một chút. Cậu phải biết đúng sai phải trái."

Tiêu Nam mới vừa ăn một miếng ức gà, nghe thấy lời này suýt chút nữa bị nghẹn. Cậu thì kiếm đâu ra bạn bè chứ?

Danh bạ điện thoại cũng mới chỉ có ba bốn người.

Biểu tình nghi hoặc của cậu rơi vào trong mắt Lục Tự lại biến thành giả ngu. Vì vậy anh càng thẳng thừng, "Tin nhắn cậu thu hồi, thực ra anh đã đọc được rồi."

Tiêu Nam đã hiểu.

Cậu cười giải thích: "Anh Lục, không phải như vậy đâu. Lúc em nhắn tin cho anh thì đang mệt rã rời nên đã gõ nhầm đó."

Tiêu Nam thật là oan uổng. Lúc nhận được tin nhắn của Lục Tự thì cậu đang vật lộn trên tàu điện ngầm, lúc gõ hai chữ LG (Lu ge) thì bị người ta đụng một cái, run tay chạm nhầm thành ông xã (Lao gong). Cậu thu hồi tin khá nhanh, nghĩ rằng Lục Tự sẽ không thấy.

Không ngờ rằng không những đọc được mà còn lấy điều này dạy dỗ cậu.

Sau đó cậu thấy vành tai Lục Tự đỏ lặng lẽ đỏ dần, ánh mắt né tránh.
Dễ thương ghê.

***

Ngày hôm sau Lục Tự lại bắt đầu trở về với cuộc sống bận rộn.

Anh giống như con quay không biết mệt mỏi.

Quay mòng mòng suốt một tuần, đơn đặt chỉ còn lại hai bức. Cuốn sách mới《 Vãng sinh 》của Lục Tự đã đến hồi kết. Biên tập hẹn gặp mặt để bàn việc xuất bản.

Thứ Hai lại đến, sau khi Lục Tự ăn cơm trưa xong mới nói với Tiêu Nam buổi chiều anh phải ra ngoài gặp một người.

Cụ thể là ai thì anh không nói.

Nhìn Lục Tự đứng trước tủ quần áo chọn tới chọn lui, trong lòng Tiêu Nam nổi lên ghen tị.

Đi gặp ai mà phải long trọng như vậy chứ, lần trước đi dự tiệc cưới cũng chỉ tùy tiện mặc âu phục. Bây giờ thì hay lắm, nào là thử âu phục nào là phối quần nọ áo kia.

Còn không nói cho mình biết là đi gặp ai.

Tiêu Nam thở phì phò dõi mắt nhìn Lục Tự ra cửa. Nghiến răng nghiến lợi nói một câu "Anh về sớm nhé".

Biên tập phụ trách của Lục Tự tên là Lạc Tiêu. Là một người phụ nữ tao nhã tài trí, nhìn khoảng 35 tuổi. Cô mặc một thân trang phục công sở làm nổi bật lên vóc dáng đẹp đẽ, cũng tăng thêm mị lực của người phụ nữ công sở.

Đây không phải là lần đầu tiên Lục Tự gặp cô ấy, nhưng anh vẫn có chút khẩn trương. Nhất là là từ xa nhìn thấy trông không phải là tổng biên tập hiền lành trên Internet mà là một sếp nữ sấm rền gió cuốn.

Lục Tự đến trước giờ hẹn 15 phút, vậy mà Lạc Tiêu còn đến sớm hơn.

Anh ngồi xuống, Lạc Tiêu đã nói "Tôi gọi cho cậu một ly Latte rồi đó."

Lục Tự vừa lấy bản thảo ra vừa đáp, "Cảm ơn chị Lạc."

Hai người gặp nhau là đi thẳng vào vấn đề. Suốt cuộc trò chuyện đều là nói về cuốn sách mới của Lục Tự.

Lạc Tiêu rất coi trọng Lục Tự, là coi trọng năng lực làm việc, không liên quan đến trai gái.

Nói một cái khái quát, tam quan của các nhân vật trong tác phẩm thường sẽ không hướng đến tác giả. Nhưng trên thực tế nhất nhiều nhân vật trong các tác phẩm được tác giả viết lên từ trái tim, đại diện cho ánh sáng và bóng tối mà tác giả nghĩ ra.

Cô đã làm việc với rất nhiều tác giả, nhưng người có thể tách biệt nhân vật với tác giả như Lục Tự thì là lần đầu tiên cô gặp.

Trong tác phẩm của anh, không có mâu thuẫn tình cảm quá mãnh liệt cũng không có cái gì gọi là tích cực và tiêu cực. Dù đứng ở góc độ nào mỗi nhân vật đều có một cá tính riêng biệt, khiến cho bạn không thể phân biệt được đúng sai, chỉ dựa vào vài lời ngắn ngủi có thể khắc họa nhân vật đến mức bàn tán sâu sắc.

Khác với hai tác phẩm được xuất bản trước,《 Vãng sinh 》từ những dòng đầu đã mang sắc thái rõ rệt, hiền lành đủ hiền lành mà kẻ gian ác cũng đủ khiến người ta giận đến nghiến răng.

"Tác phẩm này của cậu đột phá rất lớn. Phong cách khác hẳn với trước kia."

Lục Tự không phủ nhận: "Thử một chút mà thôi."Lạc Tiêu gật đầu: "Vậy lần thử nghiệm này của cậu rất thành công. Đặc biệt là đoạn cuối, sau khi Mộc Nam xuất hiện, mặc dù đây là một nhân vật nam nhưng có điều sự mập mờ giữa Lâm Các và cậu ta đúng là có hiệu quả làm nổi bật(1)."

Lục Tự cười ngượng, nhân vật Mộc Nam này vốn không có trong dàn ý ban đầu của anh. Chẳng qua sau đó sự xuất hiện của Tiêu Nam đã khiến anh nảy sinh ý tưởng. Vì vậy đã có thêm một nhân vật như vậy.

Cho đến bây giờ Lạc Tiêu bảo có sự ám muội, chẳng lẽ mấy hành động làm nũng thỉnh thoảng giữa hai người chính là mập mờ?

Lạc Tiêu nhướn mày, ngọn lửa ăn dưa hừng hực cháy, "Cậu gặp được người nói chuyện yêu đương đúng không?"

Lục Tự cau mày, ngẫm nghĩ yêu đương với tác phẩm của anh thì có liên quan cái gì.

Nhưng anh không hiểu thật nên chỉ đành thành thực nói: "Không có yêu đương gì cả, chỉ là dạo này trong nhà có một người bạn nhỏ."

Người bạn nhỏ? Lạc Tiêu không nhịn được che miệng phì cười. Dẫu sao cô cũng được coi là có chút lão luyện trong tình trường, chỉ cần nhìn vẻ mặt kia của Lục Tự cũng hiểu được "Người bạn nhỏ" này không đơn giản chút nào.

"Xem ra còn phải để chị đây làm chị gái tri kỷ một lần cho cậu hả? Chị hỏi cậu một câu, cậu có thích cô ấy không?"

Lục Tự càng khó hiểu hơn, cái này với yêu đương thì có quan hệ gì?

"Vậy chị nói cách khác," Lạc Tiêu uống một hớp cà phê, đôi môi đỏ mọng hơi nhếch, "Ví dụ, chị nói là ví dụ nhé, cô ấy ôm hay là hôn môi với người đàn ông khác trước mặt cậu, cậu thấy mình có thể chấp nhận được không?"

Lục Tự cũng không để ý TA(2) trong lời của Lạc Tiêu là từ nào. Anh chỉ nghĩ sau này Tiêu Nam sao có thể ôm hôn với những người khác, anh không chấp nhận nổi. sao Tiêu Nam có thể làm mấy chuyện này với người khác? Cậu ấy còn nhỏ như vậy...

Không, cũng không còn nhỏ nữa, cũng 19 tuổi lẻ hai tháng rồi.

Nếu không tạm nghỉ học thì cũng đã là sinh viên năm ba đại học rồi. Sợi dây không yêu sớm đã không trói buộc được cậu ấy.

Lục Tự lại nhớ đến tin nhắn "Cảm ơn ông xã" gõ nhầm mấy ngày trước kia mà lòng chợt hoảng hốt. Anh chỉ muốn để cậu nhóc lệ thuộc hoàn toàn vào mình, làm nũng với mình, cùng mình ôm ấp thậm chí là hôn môi, và cả làm những chuyện thân mật hơn nữa.

Thật kỳ lạ, rõ ràng mới quen biết nhau hơn một tháng trước nhưng nay đã có lòng muốn chiếm hữu mạnh mẽ như vậy.

Hóa ra đây chính là yêu.

Thật giống như là anh biết quá muộn rồi.

Rất nhiều điều đang dần thay đổi, từ từ biến đổi lượng rồi đến chất.

Lục Tự vẫn không muốn thừa nhận nhưng hôm nay không có cách nào bác bỏ được nữa.

Không biết đã xảy ra sai sót ở đâu nhưng tình cảm của anh dành cho Tiêu Nam không còn đơn thuần nữa rồi.

Rốt cuộc thứ tình cảm này phát sinh thay đổi từ lúc nào chứ?

Là thời điểm mang cậu nhóc về nhà.

Là lúc dỗ dành em ấy, an ủi em ấy, ôm lấy em ấy.

Là khi nhìn thấy em ấy nhận được sóc bông nhỏ mà vui mừng như một bé ngốc.

Hay chính là khi vừa mới bắt đầu chú ý đến em ấy.

Buổi trưa ngày hôm đó, anh thấy thiếu niên đứng dưới gốc cây ngô đồng. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá hắt lên những quầng sáng lên người em ấy. Thiếu niên mỉm cười, tựa như ánh mặt trời rạng rỡ.

Vốn em ấy nên đứng ở nơi nổi bật nhất.

"Tôi thích em ấy."

Sau khi thông suốt, Lục Tự dễ dàng tiếp nhận sự thật này. Trước kia anh chưa từng thích ai, cũng không biết nên làm gì để thích một người.

Không phải là anh chưa từng nghĩ đến tương lai, ở trong kế hoạch của anh tương lai là không có người khác. Nhưng Tiêu Nam lại đến rồi.

Đến bất ngờ không kịp đề phòng.

Hết chương 20.

Chú thích:

(1) Nguyên văn: 画龙点睛 (Vẽ rồng điểm mắt). Ý là làm nổi bật nét chính, ví với việc thêm vài câu quan trọng ở phần then chốt trong bài văn hoặc bài nói làm nội dung phong phú sinh động hơn. Do tích Trương Tang Do vẽ bốn con rồng nhưng không vẽ mắt, vì lo rằng nếu vẽ mắt thì rồng sẽ bay mất. Mọi người không tin. Nhưng khi Trương lấy bút điểm mắt cho một con rồng thì sấm sét nổi lên, bức vách lung lay và con rồng có mắt bay vút lên, ba con kia vẫn ở yên chỗ cũ.

(2) Nhân xưng ngôi thứ ba tiếng Trung từ chỉ nam giới và nữ giới có cách viết khác nhau nhưng đọc giống nhau.

21.

Sau khi biết mình thích Tiêu Nam rất nhiều chuyện trở nên sáng tỏ.

Lục Tự khuấy ly cà phê trong tay, tâm tư đã sớm bay về nhà. Đột nhiên rất muốn... ôm cậu nhóc một cái.

Lạc Tiêu cũng là một người phụ nữ khôn khéo, nhân cơ hội đưa ra vài yêu cầu đối với việc xuất bản của Lục Tự.

"Tiểu Tự à, chị nhìn phê bình về sách mới của cậu hay thật đó, chắc chắn sau khi sách được phát hành thì có rất nhiều người ham đọc sách sẽ mua cuốn này. Không bằng lúc phát hành ký tên một trăm bản thì thế nào? Nội dung do cậu quyết định, ba câu là được rồi. Ngoài ra rất nhiều mọt rất thích Mộc Nam và Lâm Các có tương tác với nhau, vậy cậu thêm ngoại truyện về hai người họ không thành vấn đề chứ?"

Trong nhất thời Lục Tự chỉ thấy bên tai mình ong cả lên. Căn bản không nghe ra được Lạc Tiêu nói cái gì, mơ mơ màng màng gật đầu một cái.

"Rốt cuộc là có được hay không? Đừng chỉ biết gật đầu, nói một câu xem nào?"

"Cứ làm theo chị đi."

Lạc Tiêu thích thú tắt máy ghi âm, nở một nụ cười mưu thành kế đạt. Lần này cuối cùng có thể cho hội fan thích sách của Lục Tự một câu trả lời rồi.

Sau khi giải quyết những việc liên quan xong Lạc Tiêu rời đi trước.

Lục Tự vẫn ngồi trong quán cà phê để tâm trí bay xa. Lần đầu thích một người vừa khẩn trương lại vừa hưng phấn. Anh phải nghĩ thật kỹ xem sau này nên sống chung với Tiêu Nam như thế nào.

Một kẻ gần hai mươi lăm tuổi đầu rồi lại còn cứ như mấy đứa nít ranh bỡ ngỡ khi gặp những điều mới mẻ.

Đúng là càng già càng thoái hóa.

Nhớ lại hơn nửa tháng hai người sống với nhau, đúng là đa phần đều vui vẻ.

Dường như rất thấu hiểu nhau, tôn trọng và quan tâm lẫn nhau.

Mỗi lần đứa nhỏ làm nũng đều rất đáng yêu, mỗi lần ôm cũng rất ấm áp.

Nếu như... Nếu như có thể tiến thêm một bước thì thật tốt.

Thật giống như anh đã biết được cảm giác mối tình đầu mà lần trước cậu nhóc nói đến. Ngọt ngào, ngây ngô và luống cuống. Tựa như trong tim được lấp đầy, trong mắt trong lòng đều là hình bóng người kia.

Thế nhưng rốt cuộc em ấy có coi mình là trưởng bối hay không Lục Tự cũng không rõ.

Đột nhiên anh nghĩ đến cậu nhóc có một người thầm mến...

Vậy thì thật khó.

Tình yêu chính là anh tình tôi nguyện, đạo lý này Lục Tự cũng hiểu. Nếu như em ấy thật sự thích người ta thì anh không thể làm ra cái chuyện chia rẽ tình cảm của người khác được.

Mặc dù còn không biết rốt cuộc người em ấy thích là ai nhưng không thể nào là mình được. Họ mới quen nhau hơn một tháng mà thôi.

Lục Tự càng nghĩ càng xoắn xuýt, hứng thú ban đầu đều bị mấy cái ý nghĩ ảo tưởng làm bay biến hết. Nhưng anh vẫn không tìm được biện pháp tốt nhất.

Bất đắc dĩ Lục Tự chọn cách tìm sự giúp đỡ từ một người có kinh nghiệm.

【Lục Tự: Cao Chú, anh hỏi cậu một chuyện.】

Có vẻ đối phương cũng rất rảnh, trả lời rất nhanh.

【Cao Chú: Chuyện gì thế? Cứ nói thẳng đi còn khách khí với em làm gì?】

【Lục Tự: Khi cậu thích một người thì cậu sẽ làm gì?】

Cao Chú:!!!

Cao Chú vừa mới uống một ngụm trà lập tức phun thẳng. Không ngờ anh bạn nhỏ kia lại lợi hại như vậy. Giờ mới được bao lâu vậy mà đã đả thông cái cục gỗ Lục Tự này rồi.

【Cao chú: Lục Tự này anh biết điều thì mau nói cho em hay, anh thích cậu bạn nhỏ Tiêu Nam kia đúng không?】

!!!

Lục Tự cả kinh, ngẩng phắt đầu lên nhìn khắp quán cà phê, chắc chắn xung quanh đây không có người nào khả nghi mới thôi.

Cậu ta có chuyện gì vậy? Sao lại đoán ra được ngay như thế?

Có điều Lục Tự cũng không định phủ nhận.

【Lục Tự: Cậu trả lời câu của anh trước đi.】

【Cao Chú: Chuyện này không phải đơn giản lắm à? Mặt dày bám chặt, theo đuổi không rời, mềm nắn rắn buông...】

【Lục Tự: ...】

【Cao Chú: Ha ha, một một cách đều không hợp với anh!】

Lục Tự... Lục Tự rất muốn lôi Cao Chú ra đây dần cho một trận.

Đang hồi nước sôi lửa bỏng mà không có một chút đáng tin nào.

【Cao Chú: Anh(Ca-哥) thích cậu nhóc kia thật à?】Lần này đúng là nghiêm túc.

Phải biết rằng số lần Cao Chú gọi Lục Tự là anh có thể đếm được trên đầu ngón tay. Lần gần nhất y gọi anh như vậy chính là lúc ông Lộ qua đời, cũng đã hơn hai năm rồi.

【Lục Tự: Không liên quan đến cậu.】

【Cao Chú: Ấy đừng, liên quan đến em thật mà. Nếu anh không thích cậu ấy thì em có thể theo đuổi rồi. Nói thật với anh em đang thích cậu ấy, trông mềm mại thật dễ bắt nạt. 😏】

Lục Tự rút lại ý nghĩ vừa nãy, thằng nhóc thối này đúng là thèm đòn mà!

【Lục Tự: Cậu đừng mơ làm gì với em ấy! hai người không chung đường đâu!】

【Cao Chú: Sao lại là người không chung đường? Cậu ấy không phải là người hay là em không phải? Cậu ấy thích đàn ông thì sao lại không thể thích em?】

Lần này Lục Tự bắt đúng trọng tâm. Từ trước đến giờ nhìn người đều rất chuẩn. Trừ không tự biết thân biết phận ra nhưng nếu y nói đứa nhỏ thích đàn ông thì tám chín phần mười sẽ là như vậy.

【Lục Tự: Một câu thôi, cậu muốn tìm người thì tìm người khác đi.】

Cao Chú ở bên kia cười phá lên, không ngờ Lục Tự được khai thông lại thú vị như vậy.

【Cao Chú: Được rồi không đùa anh nữa. Theo đuổi người ta ấy à. Trước hết anh phải đối xử tốt với cậu ấy, để cậu ấy cảm nhận được điều tốt đẹp ở anh. Đến lúc cậu ấy một lòng một dạ với anh rồi thì phải nắm bắt đúng thời cơ mà bày tỏ. Thực sự không được Bá vương ngạnh thượng cung(1).】

Lục Tự: "..."

Tất nhiên là không thể Bá vương ngạnh thượng cung rồi, cả đời này cũng không thể.

***

Tiêu Nam nghĩ mãi, giống như hồi trung học viết văn luận vậy, nghiêm túc cẩn thận liệt kê một loạt nguyên nhân kết quả. Cậu cảm thấy hôm nay Lục Tự ra ngoài có mục đích không hề đơn giản.

Thứ nhất, thời gian còn cố tình chọn lúc buổi chiều nhàn nhã, khả năng đi nói chuyện công việc là không lớn —— Lục Tự trông không giống dạng có công việc gì cần gặp mặt nói chuyện.

Thứ hai, sau tiệc cưới của bạn học cũ mấy ngày lại đi gặp mặt người khác, không ngoại trừ khả năng ở đám cưới đã làm quen với một vài người.

Ngoài ra, còn tỉ mỉ chọn quần chọn áo cũng rất kỳ lạ. Đổi lại bình thường Lục Tự luôn tùy ý mặc quần áo, cũng không phải là không đẹp mà ngược lại còn có cảm giác bình dị gần gũi. Mà sau khi cẩn thận phối đồ nổi bật lên sự tôn trọng và để ý đến người khác.

Cũng... đẹp trai hơn.

Nói tóm lại, khả năng Lục Tự đi hẹn hò là rất lớn.

Tiêu Nam nhăn nhó mặt mày.

Cậu phảng phất đã đoán được một ngày nào đó Lục Tự sẽ dẫn về một người con gái đoan trang văn nhã rồi bảo mình gọi cô ấy là chị dâu.

Trong cơn tức giận, Tiêu Nam ăn hết hai cây kem và chén sạch số thức ăn còn trong tủ lạnh.

Thời tiết sắp đến tháng Mười, máy điều hòa để nhiệt độ 26 độ. Bữa trưa là món đầu cá kho tiêu.
Vì vậy nóng lạnh gặp nhau, một cay một ngọt đã tạo nên phản ứng thật là vi diệu.

Sau khi Lục Tự về nhà thì đập vào mắt chính là cảnh tượng thấy cậu nhóc đang nằm co ro trên ghế sô pha.

Anh chỉ cho rằng đứa nhỏ mệt mỏi nên ngủ một lúc trên ghế thôi. Đến gần rồi mới phát hiện ra sắc mặt cậu nhóc tái nhợt, trên trán rịn mồ hôi, hai tay nắm chặt thành quyền trước bụng.

"Tiểu Nam!"

Lục Tự hoảng hồn buông túi đồ trong tay xuống đất, trái cây vương vãi khắp nơi, ly trà sữa bị rơi bục cả ra vương đầy ra sàn nhà.

Anh đỡ Tiêu Nam dậy, tay áp lên trán cậu kiểm tra, thấy lạnh vô cùng.

Tiêu Nam mơ màng mở hé mắt, cố chịu đau ôm chặt lấy Lục Tự. Nước mắt đã nín thật lâu cuối cùng không tự chủ được mà rơi xuống, tất cả ấm ức đều không kìm được, "Anh Lục, sao bây giờ anh mới về? Có phải anh không cần em nữa... Em đau bụng..."

Lục Tự đau lòng đến loạn đầu loạn óc.

"Tiểu Nam em cố nhịn một chút, anh đưa em đi bệnh viện ngay đây." Vừa nói Lục Tự trực tiếp bế bổng Tiêu Nam lên như bế công chúa. Dùng tốc độ nhanh nhất lao xuống tầng xông vào gara.

Gần Đào Cảnh Uyển cũng có bệnh viện. Dọc đường đi Tiêu Nam cũng rất ngoan ngoãn ngồi trên ghế phụ, chỉ là cậu không ngừng khóc thút thít, chóp mũi ửng đỏ.

Lục Tự càng đau lòng càng sốt ruột. Anh mới ra ngoài khoảng ba bốn tiếng vậy mà em ấy lại bị dày vò thành như thế này. Sau này làm sao yên tâm để em ấy ở nhà một mình đây?

Dừng xe, Lục Tự vội vàng bế Tiêu Nam đến khoa tiêu hóa. Trong bệnh viện luôn đông người, hiếm thấy Tiêu Nam có chút không thoải mái, vùi hết cả mặt trong lòng Lục Tự.

Bác sĩ là một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, sau khi kiểm tra cho Tiêu Nam xong nói kết luận rất nhanh.

Vừa viết đơn thuốc vừa dặn dò: "Thanh niên thì phải chú ý thân thể một chút, đừng có nghĩ mình còn trẻ mà ăn uống bừa bãi. Bây giờ chỉ là bị kích thích dạ dày bình thường, sau này về già mới thấy được hậu quả."

Tiêu Nam tự biết đuối lý, không dám nói một lời.

Còn Lục Tự thì nghiêm túc lắng nghe, thầm dặn lòng "Không thể để cho em ấy ăn linh tinh nữa". Vốn còn định mua cho em ấy chút đồ ăn vặt nhưng giờ xem ra miễn đi thôi. Không bằng mua các loại hoa quả với sữa bò.

Sau đó Lục Tự đi lấy thuốc cho Tiêu Nam rồi dẫn Tiêu Nam đến phòng truyền nước.

Suốt một đường Tiêu Nam luôn lặng yên như vậy, ngoan ngoãn uống thuốc, chìa tay cho y tá.

Trên băng ghế chỉ có hai người họ. Tiêu Nam mơ màng buồn ngủ, Lục Tự đỡ vai cậu vỗ nhè nhẹ. Một lúc sau mái đầu mềm mại kia gác lên vai Lục Tự.

***

Vì chuyện ngoài ý muốn này mà Tiêu Nam bị quản gắt gao việc ăn uống.

Không được ăn quá cay hay uống nước đá, đồ uống ít nhất là nhiệt độ thường trở lên. Còn phải ăn các loại đồ ăn tốt cho dạ dày.

Thiếu chút nữa bị buộc phải chia thành ăn nhiều bữa nhỏ.

Ở phương diện này Lục Tự rất cương quyết, dường như không có đường nào để thương lượng.

Trái lại Tiêu Nam rất thích, cậu vô cùng vui vẻ để Lục Tự quản mình, ít nhất đãi ngộ như này là không ai có.

Hôm sau chính là Quốc khánh. Buổi tối tự nhiên Lục Tự hỏi cậu có muốn đi đâu không.

Khoảnh khắc đó trước hết Tiêu Nam nghĩ đến chính là câu thả thính ở trên Internet —— Đi đến trái tim anh.

Chỉ có điều hiện nay câu nói này chưa thích hợp xuất hiện trong câu chuyện phiếm của cậu với Lục Tự.

Tiêu Nam tự vả miệng, lòng đầy tiếc hận. Cậu cau mày nghĩ một hồi, thật giống như là không có nơi nào muốn đi.

Kỳ nghỉ Quốc khánh vốn là mùa du lịch phát triển. Nếu đi chơi cảnh thì chưa chắc thấy nhưng chắc chắn sẽ gặp "biển người tấp nập".

Tiêu Nam hơi do dự, đi ngắm người như thế thì thà làm ổ ở nhà xem phim còn hơn.

Lục Tự cũng nghĩ tới vấn đề này. Anh chỉ muốn đối tốt với cậu nhóc một chút nhưng ngược lại lại thiếu chút nữa thành khéo quá hóa vụng.

Cuối cùng quyết định là Quốc khánh sẽ ở nhà thư giãn mấy ngày. Qua một thời gian ngắn sẽ đi du lịch sau.

Trước kia Lục Tự với lão Lộ và Cao Chú từng đi du lịch với nhau. Khi đó ba người đều cầm theo vở tốc ký đi vẽ vời một chút nên cũng chẳng có cao nhiều thời gian thưởng thức cảnh đẹp tự nhiên thật sự.

Bây giờ là vì xác định tình cảm đối với đứa nhỏ cho nên mới đặc biệt muốn một lần cùng đi du lịch thực sự. Không có công việc, không có mục đích, chỉ cần vui vẻ.

Bọn họ có nhiều thời gian, để làm hết những chuyện yêu đương tốt đẹp.

Hết chương 21.

Chú thích:

(1) Bá vương ngạnh thượng cung: Ý chỉ 'cưỡng gian'.

22.

Theo lý thuyết với công việc của Lục Tự thì mỗi ngày đều có thể coi là kỳ nghỉ Quốc khánh. Muốn đi du lịch hay gì đều thích thì đi nên Lục Tự lại cảm thấy vui vì việc mở studio ra rất thuận tiện và tự do.

Nhưng niềm hạnh phúc này nhanh chóng tan biến sau một trận mưa lớn. Giống như bọt nước lơ lửng trong không khí, không thể chịu nổi khi chạm vào.

Cả một ngày hai người không ra khỏi cửa, đồ ăn đều là những thứ còn trong tủ lạnh. Trời cứ mưa to mãi không chịu tạnh, sau hai ngày tiết thu trở nên rõ ràng hơn nhiều.

Cây ngô đồng đầu đường lá đã chuyển vàng. Trải qua trận mưa to tàn phá cuối cùng cũng tìm đến tự do. Gió đêm dần lạnh, một tấm chăn mỏng miễn cưỡng đắp đủ ấm.

Buổi tối, vẫn là hai người mỗi người ngủ nửa giường.

Tâm trí Lục Tự không yên, muốn nói chút gì đó nhưng lại không biết mở miệng thế nào.

Chuyện đứa nhỏ thầm mến một người luôn vướng mắc trong lòng anh. Cứ như là cái gai đâm vào da thịt, không phải đau lắm nhưng lại khiến người ta khó mà làm ngơ.

Không phải duy nhất có Lục Tự nằm trằn trọc trên giường.

Mấy ngày nay Tiêu Nam cũng nghĩ rất nhiều. Đại khái cậu có thể cảm nhận được thái độ của Lục Tự đối với mình có chút thay đổi. Là từ cái ngày có hẹn đi ra ngoài về.

Cẩn thận hơn, cũng càng quan tâm hơn.

Chỉ là Tiêu Nam không biết nguyên nhân của sự thay đổi này.

Là do ngày đó hẹn hò xong rồi vừa ý người ta nên mới học cách quan tâm người khác? Nhưng rõ ràng Lục Tự vẫn luôn có tiếng là dịu dàng, người được anh ấy coi trọng đúng là hạnh phúc biết bao.

Hay là do tình huống bất ngờ của cậu ngày hôm đó khiến cho Lục Tự cảnh giác? Điều này hông phải là không có lý. Lục Tự luôn coi cậu còn nhỏ mà cưng chiều, đây cũng là do anh ấy có trách nhiệm.

Trong bóng tối, đột nhiên Lục Tự phá vỡ yên tĩnh.

"Tiểu Nam, người em thích là người như thế nào?"

Giọng nói vừa dứt, Tiêu Nam ngừng thở một giây. Cậu nghĩ có lẽ mọi vấn đề đều đã được giải đáp.

Lục Tự cũng có người thích, nhưng người đó không phải là cậu.

Đã hơn 11 giờ, lúc này đáng ra Lục Tự đã ngủ rồi. Nhưng bây giờ rất có thể anh ấy đang nghĩ đến người trong lòng kia rồi lại không kiềm chế được kích động mà muốn chia sẻ tình cảm với người khác.

Cảm giác này, ba năm trước cậu cũng đã trải qua.

Ngày phát hiện bản thân thích Lục Tự thật ra cậu rất sợ, rồi lại không ngừng nhớ đến anh mà mất ngủ. Cậu thường lén chạy đến Đại học Ninh Thành nhìn anh, lén theo dõi Weibo văn phòng của anh và lén giấu thứ tình cảm không thể cho người khác biết kia dưới đáy lòng.

Đây là bí mật to lớn nhất thời còn trẻ của cậu.

Mà hôm nay nhân vật chính khác trong bí mật của cậu tựa như đã cách cậu ngày càng xa.

Cậu không biết phải làm gì. Trong mắt Lục Tự cậu luôn là một cậu nhóc. Rõ ràng hai người chỉ chênh nhau sáu tuổi mà thôi.

"Em thích người đó, rất thích, vô cùng thích. Anh ấy dịu dàng lắm, là người tốt nhất mà em gặp, em... Thích anh ấy từ lâu rồi." Cậu muốn dùng những từ ngữ đẹp đẽ nhất trên thế gian này để nói về Lục Tự, nhưng khi lời ra khỏi miệng lại thành những lời tỏ tình chất phác nhất.

"Nếu người đó không đáp lại em, vậy em——"

"Anh Lục," cắt ngang lời nói, Tiêu Nam cuốn chăn tiến sát đến đối mặt với Lục Tự. Bốn mắt nhìn nhau, trong lời nói lí nhí khó nhận ra đang run rẩy, "Đừng nói nữa, chúng ta đi ngủ thôi được không?"

Bên ngoài gió nổi lên thổi lay rèm cửa sổ, mùi nước mưa thoang thoảng theo gió đêm xâm nhập vào phòng.

Lục Tự thấy rõ đôi mắt kia lóe lên ánh sáng.

Ngủ ngon, cậu bé... của anh.

***

Sáng sớm ngày hôm sau.

Vì trời mưa mà Lục Tự không chạy bộ buổi sáng như thông thường. Nhưng theo đồng hồ sinh học mà anh vẫn rời giường từ rất sớm, đứng ở ban công nhìn mưa rơi một lúc lâu.

Thật ra anh cũng không ghét trời mưa đến mức như vậy, chẳng qua là ghét bản thân không có năng lực ở quá khứ.

Anh ghét trời mưa mình không có nơi nào để đi, ghét tiếng mưa rơi tí tách, ghét nước mưa rơi vào người thấm ướt quần áo cũng không thể làm được gì.

Nhưng mưa không có tội.

Mưa vốn là một phần của tự nhiên, không có linh hồn cũng không có ý thức. Nhưng anh thì có.

Sau khi Tiêu Nam tỉnh lại vẫn còn mơ màng muốn ngủ, mắt nửa nhắm nửa mở thấy bóng người mơ hồ ngoài ban công. Cậu lảo đảo men theo tường đi ra.

"Anh Lục..."

Cậu nhóc chưa tỉnh ngủ giọng có hơi khàn, nho nhỏ êm ái, thật là dễ nghe.

Lục Tự nghe thấy xoay người lại, thấy cậu nhóc khẽ vấp phải ngưỡng cửa. Cả người mất thăng bằng nghiêng về phía trước.

"A!"

"Tiêu Nam!"
Hai giọng nói đồng thời vang lên. Lục Tự không kịp nghĩ ngợi vọt lên đỡ lấy thân thể Tiêu Nam ngã xuống.

Theo quán tính hai người ôm chặt lấy nhau. Ngay giây sau vai Lục Tự đau điếng, Tiêu Nam rên lên một tiếng.

Tư thế ôm không đúng, trán Tiêu Nam đụng trúng vai Lục Tự.

Cảm giác buồn ngủ ban đầu chuyển hết thành đau đớn truyền thẳng lên đại não. Mắt Tiêu Nam ươn ướt nhưng lại không khóc nổi.

Lục Tự đau lòng khẽ nâng đầu cậu nhẹ nhàng thổi thổi, "Lại đây anh thổi một chút là sẽ hết đau."

Tiêu Nam nức nở, "Anh Lục là đồ lừa đảo! Đau quá!"

Vừa nói còn vừa lôi kéo quần áo Lục Tự muốn lau nước mắt chính mình.

Lục Tự xoa xoa vai rồi vừa ôm vừa dìu Tiêu Nam vào phòng khách. Sau khi đặt cậu nhóc ngồi xuống ghế sô pha vì trong nhà không có làm đá lạnh lên anh vào thẳng nhà tắm lấy khăn mặt ướt ra.

Tiêu Nam ngẩn người, theo bản năng khẽ dịch người sang bên cạnh một chút. Nhưng không ngoài dự liệu bị Lục Tự giữ lại.

"Đừng động, để anh chườm cho em."

"Ơ."

Người đàn ông trong bá đạo lại có chút dịu dàng thật là quá hấp dẫn.

Tiêu Nam thầm nghĩ.

Nếu tương lai Lục Tự đối xử với một người nào đó như thế này... Không được! Dù là nghĩ một chút thôi Tiêu Nam cũng không chấp nhận nổi. Cậu phải nhanh chóng trưởng thành, không thể để Lục Tự coi cậu là trẻ con mãi được.

Tiêu Nam vừa thất thần lắc lắc đầu mấy lần liền, Lục Tự không nhìn nổi nữa nắm cằm cậu hung dữ nói: "Đừng lộn xộn."

Tiêu Nam ấm ức bĩu môi: "Dạ."

Lúc ăn sáng cục u trên trán Tiêu Nam cũng không còn sung to lắm. Cái miệng nhỏ của cậu ăn cháo ăn cháo. Trong lòng lấy dũng khí một hồi, khẽ khàng mở miệng: "Anh Lục, em muốn tìm việc làm."

Đây là lần thứ hai cậu nhắc đến vấn đề này trên bàn ăn. Lần trước nói đến là khi Lục Tự trực tiếp để cậu đến văn phòng chơi. Nhưng bây giờ thì khác, cậu không muốn luôn bị coi là trẻ con nữa.

"Muốn đi thật à?"

Tiêu Nam gật đầu liên tục, hy vọng trong mắt cản cũng không cản nổi.

"Vậy chờ sau kỳ nghỉ Quốc khánh nhé?"

Nói thật, Lục Tự cũng không muốn cậu nhóc đi làm việc cực nhọc quá sớm. Một người bảo bối như vậy anh sao đành lòng.

Nhưng anh cũng không thể bắt em ấy không làm chuyện mình thích được.

Sau bữa sáng Lục Tự vẫn nghĩ chuyện này mãi.

Quả thực anh không có cách nào thuyết phục cậu nhóc của mình rằng ra ngoài làm việc có lợi ích gì, anh chỉ biết rằng cậu nhóc đi làm rồi thì có lẽ anh sẽ phải trở lại cuộc sống lúc ban đầu. Để một người sống quen trong anh sáng phải trở lại bóng tối một lần nữa là một điều vô cùng đau đớn.Nhưng anh cũng không thể đứng ở góc độ của mình mà cản trở suy nghĩ và quyết định của em ấy. Anh nên tạo cảm giác an toàn và là đích đến cho em ấy chứ không phải là trói buộc.

Chỉ có điều, khía cạnh khác này có thể can thiệp.

【Lục Tự: Cao Chú, cậu có quen ai làm bên thiết kế nội thất đang thiếu người thực tập không?】

Lục Tự tự mở phòng làm việc của mình nên rất tự do. Nhưng Cao Chú quản lý cả công viên Nghệ thuật Ninh Thành sẽ không sung sướng được như vậy.

Tin nhắn gửi đi đã hơn nửa tiếng mà vẫn chưa có hồi âm. Lục Tự cũng không sốt ruột tắt màn hình đi nghĩ nội dung cho cuốn sách tiếp theo.

Lại qua khoảng mười phút Cao Chú gửi trực tiếp gọi điện thoại đến.

"Anh muốn tìm vị trí gì? Tìm cho cậu bạn nhỏ à?" Cao Chú nói thẳng.

"Ừ, tốt nhất là chỗ nào nhàn một chút, với thời gian không quá ba tháng."

Tối đa cho em ấy ra ngoài ba tháng, tuyệt đối không thể nhiều hơn.

"Được, để em hỏi xem sao. Đúng rồi, anh với cậu bạn nhỏ tiến triển thế nào rồi?"

Lục Tự: "..."

Thật sự ra chưa ra đâu vào đâu.

Anh giả khục khặc một tiếng, "Nếu có việc gì thì cậu liên hệ với Tiểu Nam nhé, đừng nhắc đến anh."

"Ối chà," Cao Chú cười nhạo không nể tình chút nào, "Không ngờ anh lại thành người đàn ông của gia đình(1) đó, đúng là tình yêu có thể làm người ta thay đổi mà."

***

Không thể không nói, Cao Chú đúng là quen biết rộng rãi. Ngày hôm sau đã liên lạc với Tiêu Nam bảo có một nhà thiết kế nội thất nổi tiếng đang tìm một trợ lý thiết kế thời vụ, hỏi cậu có muốn thử một chút không.

Tất nhiên Tiêu Nam đồng ý ngay tắp lự.

Vị kiến trúc sư nổi tiếng kia tên là Đường Diệu, là một người đàn ông ngoài bốn mươi. Đã có thành tích trong ngành kiến trúc. Viện bảo tàng được xây dựng ở Ninh Thành mấy năm trước cũng có công sức của anh ta.

Sau khi kỳ nghỉ kết thúc, Lục Tự cũng không đến văn phòng mà anh lái xe đưa Tiêu Nam đến công ty chỗ Đường Diệu.

Một ngày lặng lẽ trôi qua, một lần nữa Lục Tự lại biến thân thành chàng ốc ở nhà tỉ mỉ chuẩn bị bữa tối.

"Cảm thấy công việc thế nào?" Lục Tự thấy Tiêu Nam vui vẻ trở về không nhịn được hỏi.

Đây là ngày đầu tiên Tiêu Nam đi làm, nhìn dáng vẻ của cậu có vẻ rất tốt.

"Vui lắm ạ! Sư phụ chỉ cho em rất nhiều thứ. Đều là những điều trước kia em chưa gặp bao giờ, rất thú vị. Sau đó sư phụ còn dạy em xem chỉ tay, chú ấy thật là lợi hại."

Lục Tự nghe xong mặt mày sầm lại. Không phải bảo là đi làm trợ lý tạm thời à? Sao hôm sau lại thành sư phụ rồi??

Tiêu Nam vẫn còn thao thao về trải nghiệm một ngày kỳ diệu. Lại như nhớ đến điều gì đó, kéo tay Lục Tự qua xem chỉ tay cho anh.

Cậu cúi đầu chuyên tâm nghiên cứu tay Lục Tự, lộ cả xoáy tóc dưới mắt anh.

Lục Tự nhìn xoáy tóc nho nhỏ kia mà ánh mắt tối lại, yết hầu không kiểm soát được khẽ di chuyển.

Tiêu Nam không chút cảnh giác cầm ngón tay Lục Tự. Cảm nhận vết chai mỏng trên lòng bàn tay kia, một tay khác chỉ vào đường chỉ tay trong lòng bàn tay Lục Tự, "A nét kéo từ gần ngón cái này là đường sinh mệnh, đường sinh mệnh của anh dài đấy. Chứng tỏ thân thể anh tốt lắm, anh sẽ sống rất lâu. Nét ở giữa này là đường học vấn, ôi chao, anh thông minh thật đó."

Lục Tự cố nhịn cười xoa xoa tóc Tiêu Nam, cố ý vạch trần lời của cậu: "Những điều này cũng chỉ để tham khảo thôi, thực tế không đúng lắm đâu."

Nhất thời Tiêu Nam không vui, lôi kéo tay Lục Tự tiếp tục phân tích, "Anh Lục, đường tình yêu của anh cũng tốt lắm, ôi không có phân nhánh luôn. Có điều, dạo này em trông anh có vẻ như tình cảm không tốt lắm. Cao nhân(2) có một diệu kế có lẽ sẽ giúp được anh."

Lục Tự nhíu mày: "Em nghĩ xem giúp anh thế nào?"

"Này không dễ đâu." Tiêu Nam cố tình nói mập mờ, chắp tay sau lưng đi một vòng quanh Lục Tự rồi dừng lại bên cạnh anh, hai tay túm lấy eo Lục Tự, "Em cho anh một cái ôm yêu thương là được rồi."

Hết chương 22.

Tác giả có lời muốn nói:

Tạp văn và luận văn đều khiến người ta đau đầu mà (? _?)

Chương sau sẽ có kinh hỉ QAQ. Câu chuyện này chính là một cái bánh ngọt, chờ hai người chính thức yêu nhau là sẽ đến hồi kết rồi~

Chú thích:

(1) Nguyên văn là Chàng ốc (田螺公子). Phiên bản nam của Nàng ốc.

(2) Nguyên văn Sơn nhân (山人): Ám chỉ ẩn sĩ hay một cao nhân không dính dáng gì đến thế gian.

23.

Cái ôm này lâu hơn tất cả các lần trước, lâu đến mức Lục Tự hoài nghi có phải em ấy đã ngủ rồi dùng mình làm gối ôm không.

Thức ăn trên bàn cũng đã sắp nguội, trong bếp vẫn còn canh. Lục Tự cũng rất hưởng thụ sự tiếp xúc thân mật như thế này nhưng không thể lãng phí bữa tối vất vả lắm mới làm xong được.

Anh nâng tay lên lại do dự hạ xuống, nhẹ giọng nói: "Tiểu Nam, tình cảm của anh ổn rồi, đi ăn cơm đã nhé?"

Tiêu Nam nghe thế đỏ bừng mặt, tình cảm không tốt gì đó đều là nói mò. Chẳng qua cậu muốn lấy cớ thân mật mà thôi.

Cùng người mình thích ở thân mật luôn dễ quên mất thời gian. Cậu thích nhất là ôm Lục Tự, ở đây mùa thu thường se se lạnh, có cái gì mà không giải quyết được bằng một cái ôm ấm áp chứ?

Đối với Tiêu Nam mà nói, một nay thật sự là một ngày tuyệt vời đáng để ghi nhớ. Buổi sáng thì người mình thích đưa mình đi làm lần đầu, ở công ty lại gặp được vị sư phụ vô cùng thú vị, rồi sau khi về đến nhà lại có một người tuyệt vời đã chuẩn bị xong cơm canh và đang chờ mình.

Trong khoảnh khắc này Tiêu Nam thật muốn cứ như vậy đến trời cùng đất tận.

***

Phạm vi công tác của Đường Diệu rất rộng. Ngày hôm sau Tiêu Nam theo ông đi khảo sát thực tế. Một khu đất hoang ở rìa vành đai bốn phía Nam chuẩn bị xây dựng một khu biệt thự.

Tiêu Nam đi theo chạy đông chạy tây cũng mở mang được kiến thức. Chỉ là hôm nào cũng đi sớm về muộn.

Thật ra cuộc sống bận rộn cũng tốt lắm, nhưng Lục Tự không vui nổi.

Tại sao bây giờ cậu nhóc còn bận hơn cả mình? Không so sánh sẽ không có đau thương, so ra rồi mới thấy mình rảnh quá.

Lục Tự lắc lắc đầu. Sách mới cũng chưa bắt đầu viết, đơn đặt cũng không nhiều. Đúng là mình rảnh thật, rảnh đến nỗi nghĩ vớ nghĩ vẩn.

Cứ như thế nửa tháng trôi qua, cho đến khi trước sinh nhật Lục Tự một ngày.

Tiêu Nam đang bới cơm trong bát bất chợt ngẩng đầu. Ánh mắt sáng ngời nhìn chằm chằm Lục Tự, "Anh Lục, ngày mai em xin nghỉ đó."

"Thật——" Lục Tự vui lắm nhưng lại cảm thấy mình lố quá, gắng gượng chữa cháy: "Sao thế? Công việc mệt quá à? Nếu không muốn thì không đi nữa."

"Không phải mệt. VÌ làm việc nửa tháng rồi, sự phụ cho em nghỉ một ngày thư giãn."

Nhưng thực ra là cậu cố tình xin nghỉ. Sinh nhật của Lục Tự, cậu muốn dành trọn một ngày cho người mình thích. Vì vậy cậu mới nói dối.

Mà trong mắt Lục Tự lại thành Đường Diệu mượn danh sư phụ đi chèn ép học trò. Còn giả mù sa mưa để cho em ấy nghỉ ngơi một ngày.

Thật sự là... Bảo bối trong mắt anh sao lại bị người khác đổi xử như vậy chứ?!

Trừ việc ngày mai là sinh nhật anh ra, Lục Tự cũng đã lọc gần hết khả năng rồi.

Ngày hôm sau Lục Tự cứ như bình thường đến văn phòng. Còn Tiêu Nam ngoan ngoãn ở nhà nghỉ ngơi.

Khoảng hơn một giờ sau khi Lục Tự ra khỏi nhà, Cao Chú xách túi to túi nhỏ đến gõ cửa.

Hai người bọn họ đã sớm lên một kế hoạch gần như hoàn hảo. Cũng đánh cược rằng Lục Tự đã quên mất sinh nhật của mình.

Hai giờ sau phòng khách đã hoàn toàn đổi mới. Những quả bóng bay rực rỡ nhiều màu nhiều kiểu ở khắp phòng, xấp giấy tờ bản vẽ để trên bàn trà được cất sang chỗ khác và thay vào đó là một bức tranh sơn dầu.

Lạc khoản —— Lộ Lập Đình.

Trong phòng bến thức ăn chất đầy trên kệ bếp kia sẽ được dùng để làm thành một bàn những món mừng sinh nhật.

Ai ngờ giữa chừng lại xảy ra sự cố, nhà hết ga. Món đầu tiên mới chín được một nửa.

Bất đắc dĩ Tiêu Nam không còn cách nào khác là gọi cho công ty ga để họ đến thay bình.

Không quan trọng, kế hoạch A thất bại thì còn kế hoạch B.

Chờ đến lúc Lục Tự về tới nhà, đầu tiên là bị cảnh tượng trong phòng khách làm hết hồn. Rồi sau đó Tiêu Nam và Cao Chú bưng bánh ngọt từ phòng ngủ đi ra hát chúc mừng sinh nhật.

Lục Tự ngây ra tại chỗ. Mãi mới nhớ ra hôm nay là sinh nhật của mình.

Thấy hai người trước mặt này anh bỗng như biết được lý do Tiêu Nam xin nghỉ.Mà sau khi nhìn thấy bức tranh sơn dầu trên bàn kia rốt cuộc cũng không nén được xúc động.

Lạc khoản kia anh đã được thấy qua trên báo mấy năm trước.

Đó là bức tranh mà ông Lộ đưa cho Lục Tự ba năm trước. Nhưng cho tới hôm nay nó mới thực sự xuất hiện trước mặt Lục Tự.

Nhân viên thay ga đến muộn. Mấy người họ cũng không chờ thêm, ăn bánh ngọt và gọi đồ ăn bên ngoài. Sau đó thì cùng nhau xem phim.

Đến bữa tối, trời cũng đã đen huyền.

Cao Chú mang theo một chai rượu vang, kêu rằng sẽ cho Lục Tự một ngày sinh nhật lãng mạn nhất.

Lục Tự cười một tiếng nhận lấy ly rượu. Lại đổi ly vang trước mặt Tiêu Nam thành nước trái cây.

Tiêu Nam ngờ vực, liêm liếm môi: "Anh Lục, em cũng muốn uống."

Lục Tự lắc đầu: "Không được."

Không vì gì hết, trong mắt Lục Tự Tiêu Nam vẫn là một cậu nhóc.

Cao Chú ở một bên thấy hết thảy, nhưng kiên quyết chỉ làm người đứng xem.

Cơm nước gần xong thì đột nhiên Cao Chú nhận được một cuộc điện thoại mà vội vã buông bát đũa rời đi.

Chỉ còn lại hai người tiếp tục giải quyết thức ăn trên bàn.

Ăn xong bữa cơm Tiêu Nam bảo Lục Tự cứ ngồi ở ghế sô pha còn mình thì chạy vào phòng ngủ. Lục Tự không nhịn được uống nốt chỗ rượu vang còn lại, chất lỏng màu đỏ chảy qua cổ họng mang đến cảm giác lành lạnh.

Trước kia anh chưa bao giờ uống rượu như vậy, trong thoáng chốc có chút choáng váng, anh loay hoay rồi ngồi xuống ghế sô pha. Qua mấy phút anh thấy Tiêu Nam hai tay chắp sau lưng lắc lư đi ra, ngồi xuống bên người anh.

"Chúc mừng sinh nhật anh Lục." hiếm thấy Tiêu Nam không cười rạng rỡ như mọi khi mà có chút thẹn thùng. Tựa như một trái lựu mới chín được một nửa khiến người ta muốn hái nhưng không đành lòng.

Trong tay cậu có cầm một hộp quà, trong đó là một phần tâm tư của cậu.

"Quà này... anh hãy mở lúc không có em nhé."
Lục Tự cười nhận lấy hộp quà. Không nặng lắm, phía trên còn có một cái nơ bướm. Mặc dù rất muốn biết bên trong có cái gì nhưng anh vẫn quyết định thỏa mãn yêu cầu của Tiêu Nam, "Được, không bóc ra vội."

Hộp quà được đặt trên bàn trà, dưới ánh đèn trông vô cùng đẹp mắt.

Không biết là nghĩ đến điều gì thú vị, Lục Tự đột nhiên nở nụ cười, rất ngắn mà cũng rất nhẹ. Nhưng Tiêu Nam lại thấy được, còn thấy rõ.

Lần đầu tiên cậu phát hiện Lục Tự có lúc cười như một đứa trẻ.

Đó cũng là đứa trẻ đáng yêu nhất trên thế giới.

Lục Tự nhìn dáng vẻ hơi ngây ra của Tiêu Nam mà nhẹ giọng bật cười, trêu ghẹo nói: "Người uống rượu là anh sao như em mới là người say vậy?"

Tiêu Nam không lên tiếng, hơi nghiêng đầu nhìn Lục Tự.

Chỉ là mặt càng đỏ hơn, hai tai cũng nhuộm một màu hồng nhạt.

Lục Tự nhìn động tác và vẻ mặt của cậu, đột nhiên muốn tùy hứng một lần. Ý trêu chọc nổi lên anh chậm rãi ghé sát vào Tiêu Nam, một tay vươn qua khuôn mặt cậu xoa nhẹ vành tai. Anh khẽ cười thản nhiên hỏi: "Thật ra thì anh cũng hơi say rồi, em không sợ anh nhân cơ hội mà làm mấy chuyện không tốt với em ư?"

Tiêu Nam cảm nhận thân nhiệt Lục Tự, vành tai được chạm vào như bị lửa thiêu. Hơi nóng Lục Tự thở ra khiến cho cậu không dám nhúc nhích.

Lục Tự như vậy khác hoàn toàn với mọi khi. Anh ấy như hiểu được sự quyến rũ của mình, không hề che giấu mà tản về phía mình.

Tiêu Nam nuốt nước bọt, hơi thở bắt đầu không ổn định. Cậu muốn nói rằng anh sẽ không làm vậy đâu nhưng khi mở miệng ra lại thành: "Chuyện không tốt là chuyện gì cơ?"

Ngón tay Lục Tự rời khỏi vành tai Tiêu Nam, xoa xoa gò má của cậu. Ánh mắt anh nhìn chằm chằm đôi môi đỏ tươi của em ấy: "Giống như thế này."

"Ơ?" Tiêu Nam không hiểu ngờ vực ngoảnh đầu nhưng không cẩn thận lại đối mặt với ánh mắt thâm thúy kia.

Lục Tự thấy mình như là cầm thú, nhìn vẻ mặt ngây thơ của đứa nhỏ mà nghĩ này nghĩ nọ.

Trầm mặc mấy giây anh nghiêng người về phía trước ngậm lấy môi Tiêu Nam.

Nụ hôn này rất nhẹ rất nhanh, giống như là khẽ chạm vào mây trắng, phảng phất hương rượu. Trừ môi chạm môi ra Lục Tự không có những hành động khác.

Hoặc giả là lo lắng đứa nhỏ sẽ bị sợ, vừa dừng nụ hôn lại anh cũng không buông cậu nhóc ra ngay. Bàn tay ban đầu vuốt ve gò má đứa nhỏ giờ phút này đang giữ sau gáy em ấy. Hai người cách nhau rất gần, Lục Tự quan sát vẻ mặt của cậu nhóc như muốn nhìn ra không kiên nhẫn hay chán ghét.

Tiêu Nam trợn tròn mắt, cậu không ngờ rằng Lục Tự sẽ hôn mình. Dù chỉ là chạm nhẹ một cái cũng đủ khiến trái tim cậu đập rộn lên, không biết phản ứng thế nào.

Lục Tự cười một tiếng, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua môi cậu, "Sợ à?"

Hương rượu tràn ngập giữa hai người. Tiêu Nam chỉ thấy nóng đến hoảng hốt, giống như mình say thật rồi.

Cậu theo bản năng thoát khỏi giam cầm của Lục Tự, đứng dậy khỏi ghế sô pha, hoảng hốt đến nói không tròn lời, "Anh, anh Lục... Anh uống say rồi nên đi nghỉ trước đi. Em, em đi tắm."

Dứt lời không đợi Lục Tự đáp lại Tiêu Nam đã vội vọt vào nhà tắm.

Lục Tự híp mắt một cái, nhìn ánh trăng mông lung ngoài cửa sổ rồi lại ngẩng đầu nhìn trần nhà trống trải, đột nhiên cảm thán: "Đứa nhỏ này đúng là không dễ bắt nạt như trước nữa rồi."

Lại nghĩ lại, "Như vậy cũng tốt, tránh cho hàng ngày chịu thiệt."

Tiêu Nam không biết mình tắm xong kiểu gì, vào tắm một hồi rồi mới biết mình đang tắm nước lạnh.

Cậu cảm thấy giờ mình như bị rối loạn thần kinh rồi, trái tim không khống chế được mà đập loạn nhịp, mặt mũi đỏ bừng.

Đầu óc cậu rối nùi, tràn ngập tâm trí đều là Lục Tự, và cả nụ hôn nhẹ bẫng kia.

Hết chương 23.

Tác giả có lời muốn nói:

Tui thật sự xin lỗi các bạn đọc đáng yêu. Mấy ngày nay thật sự tui bận quá. *cúi người* Cảm ơn đã đọc.

24.

Tiêu Nam ở trong phòng tắm hơn nửa tiếng đồng hồ.

Sau khi bị nước lạnh kích thích cậu mới bình tĩnh lại một chút. Nhưng trong đầu vẫn hiện lên chuyện xảy ra ở ghế sô pha hơn nửa giờ trước kia.

Vừa nghĩ đến nụ hôn kia là lại nghĩ ngay đến sự luống cuống của mình.

Sao lại bỏ chạy chứ?

Trước thì mặt dày mày dạn chuyện gì cũng làm, hiện tại thì có cái gì mà xấu hổ hả? Nhỡ đâu chính là anh Lục thích mày thì sao hả?

Nếu không sao lại hôn mày?

Trong khi Tiêu Nam vắt óc suy nghĩ không hiểu là vì sao thì Lục Tự lại đang mở hộp quà.

Đặt ở trên cùng là một bức tranh sơn dầu, anh nhận ra đó là bức tranh Tiêu Nam đã vẽ khi cậu đến văn phòng lần đầu tiên.

Giờ đã đổi thành tranh sơn dầu, tuy trông trừu tượng hơn nhưng cũng đẹp hơn nhiều.

Ở phía dưới là một chiếc cà vạt màu đỏ sẫm.

Hiển nhiên Lục Tự không hiểu hàm nghĩa của hai món quà này mà chỉ coi đó là món quà thông thường lại hợp ý em ấy.

Lục Tự cẩn thận cất quà vào hộp lại. Nhìn đồng hồ cảm thấy cậu nhóc hôm nay tắm hơi lâu thì phải, mọi ngày cùng lắm cũng chỉ hai mươi phút.

Anh có chút không yên lòng, có lẽ hành động của mình đã dọa em ấy sợ. Anh cười khổ, đứng dậy đi qua khẽ gõ cửa phòng tắm.

"Tiểu Nam, thời tiết này đừng tắm lâu quá, tắm xong rồi thì ra đi. Chúng ta nói chuyện một chút."

Hôm nay đúng thật là anh có chút kích động, không quan tâm đến cảm thụ của Tiêu Nam. Thậm chí anh muốn để Tiêu Nam quên đi cái người thầm mến kia đi.

Nhưng hiện giờ tình huống phát triển vượt ngoài dự đoán. Ít nhất hai người nên cho nhau một cơ hội trò chuyện.

Bọn họ là người nhà.

Tiêu Nam lại dây dưa thêm mấy phút, cảm thấy mình bình tĩnh hơn rồi mới dám ra khỏi phòng tắm.

Cậu có thể cảm nhận được tầm mắt Lục Tự vẫn luôn rơi ở trên người mình.

Thấy anh ấy là lại bắt đầu không được tự nhiên, trên mặt nhanh chóng phiếm hồng.

"Anh Lục, sao anh lại hôn em?" Tiêu Nam ngồi bên cạnh Lục Tự, khoảng cách ở giữa đủ cho một người ngồi vào.

Lục Tự chủ động rút ngắn khoảng cách, vươn tay xoa tóc Tiêu Nam, "Bởi vì không nhịn được."

Không nhịn được?

Sao lại không nhịn được?

Lần đầu tiên Tiêu Nam cảm thấy mình ở phương diện này chậm tiêu quá, câu trả lời cứ xoay mòng mòng trong tâm trí. Nhưng lại không dám nắm lấy nó.

"Bởi vì thích em, nên không nhịn được muốn hôn em." Lục Tự giải thích một lần nữa.

Hiện tại mọi chuyện đã sáng tỏ, Lục Tự cũng thích cậu, người mà cậu đã thích hơn ba năm rồi giờ nói cũng thích cậu.

May mắn nhường nào mới có thể gặp một người cũng thích mình.

"Lần đầu tiên anh biết thích một người lại không biết phải làm gì. Không khiến em cảm nhận được tình cảm này anh thật sự xin lỗi." Lục Tự bất đắc dĩ cười một tiếng, không nghĩ tới mình già đầu rồi còn có thể nói ra mấy lời này.
Tiêu Nam không lên tiếng lắc đầu. Không phải vậy, là cậu không lanh lợi, không nhận ra được Lục Tự thay đổi thái độ với cậu. Còn một lòng cho rằng anh chỉ coi cậu là nhóc con.

Lục Tự vẫn nói tiếp, "Anh biết là em thích người kia không bỏ được, anh có thể chờ em——"

"Là anh." Tiêu Nam cắt ngang, thanh âm nhỏ đến mức nghe không rõ, "Người em thích là anh."

Lục Tự sửng sốt.

Tiêu Nam nhìn hộp quà trên bàn nước.

Rượu vang là cố tình bảo Cao Chú mang đến vì định mượn rượu tỏ tình. Cậu cũng không biết tửu lượng của mình ở mức nào, vốn định uống một chút nhưng lại bị Lục Tự ngăn cản không uống được.

Quà sinh nhật cũng có hàm nghĩa riêng, cây ngô đồng ở thời xa xưa có ý nghĩa tượng trưng cho tình yêu chung thủy. Cà vạt... là ý nghĩa buộc chặt người mình yêu.

Chẳng qua... những thứ này đều không quan trọng nữa rồi.

"Từ lâu em đã chỉ thích anh Lục rồi."

***

Lần đầu tiên Tiêu Nam và Lục Tự gặp nhau là vào ba năm trước ở trường Trung học Số 1 Ninh Thành.

Tiêu Nam học lớp 11 còn Lục Tự đã là sinh viên năm tư đại học.

Năm ấy làm đại hội Đếm ngược một trăm ngày, trường học có mời mấy cựu học sinh của trường về khích lệ, Lục Tự cũng nằm trong số đó.

Thật ra thì đại hội này không liên quan tới học sinh khối 11 lắm nhưng lãnh đạo trường vì muốn làm tăng quy mô nên đã sắp xếp học sinh ngồi kín hội trường tổ chức.

Ngày hôm đó trời nhiều mây, Tiêu Nam bị sốt nhẹ nên chen khỏi đám đông.

Đại hội cũng sắp bắt đầu, mọi người vội vàng vào hội trường, không có ai để ý đến một người nhỏ bé là cậu.

Lúc đó Tiêu Nam cũng lo lắng, nhưng cậu không chen vào nổi mà còn bị đẩy ra mấy lần. Cậu đang choáng nên không đứng vững, suýt thì ngã xuống đất.
Là Lục Tự kịp thời đỡ cậu.

Tình tiết thường hay phát sinh trên phim thần tượng giờ đây lại xảy ra với Tiêu Nam. Cậu làm rơi kính mắt của Lục Tự, lại nửa dựa vào trong lòng anh. Ở tư thế này thấy rõ đôi mắt và người đó.

Sau đó chú nai con trong lòng lần đầu tiên loạn lên. Cậu phục hồi lại tinh thần, sau khi nhặt kính mắt trả lại Lục Tự thì liên tục cúi người nói cảm ơn.

Lục Tự mỉm cười bảo không sao, còn nhắc cậu sau này chú ý an toàn.

Thời điểm đó khuôn mặt Lục Tự còn chưa sắc cạnh như bây giờ, giọng cũng trong trẻo nhẹ nhàng. Nay lập tức Tiêu Nam chìm đắm trong đó.

Trong đại hội tẻ ngắt Lục Tự chính là điểm nhấn lớn nhất.

Tiêu Nam đến chớp mắt còn không nỡ, hóa ra người đó tên là Lục Tự.

***

"Vậy vì chuyện ngoài ý muốn kia mà em thích anh?" Lục Tự hỏi.

"Vâng..." Tiêu Nam không dám ngẩng đầu. Chuyện này nói ra cũng đúng là xấu hổ.

Lục Tự nhớ mình có từng trở về trường cấp ba để làm phát ngôn thật. Lần đó cũng là lần duy nhất, là ông Lộ bắt anh phải đi.

Khi đó sức khỏe ông Lộ đã kém lắm rồi, anh không dám chối từ.

Ngày đó trở về trường anh cố ý đeo một cái kính cận cao độ để không nhìn rõ mọi người ngồi ở dưới. Như thế anh có thể thoải mái hơn chút.

Lúc đỡ một cậu bé ở cửa hội trường hoàn toàn là bất ngờ. Anh ở phía sau cậu bé, cậu ấy đã không chen vào được mà còn liên tục lùi về sau. Không còn cách nào anh chỉ đành lùi lại hai bước theo cậu ấy.

Đỡ lấy cậu nhóc sắp ngã xuống cũng đều là hành động theo bản năng. Vì anh đeo kính nên cũng không nhìn rõ động tác của cậu bé, đều là do nghe thấy một tiếng thét kinh hãi rồi sau đó tay nhanh hơn não vội đỡ lấy cậu.

Đây là chuyện trước đó, nhưng những gì xảy ra sau này vẫn có chút không rõ lắm.

Lục Tự: "Vậy ở ngã tư Đào Cảnh Uyển?"

Tiêu Nam: "Là em cố ý, em muốn gặp anh một lần."

Lục Tự: "Nếu anh không mang em về nhà thì sao?"

Tiêu Nam im lặng.

Vốn cậu cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện có thể đến nhà Lục Tự, có thể gặp anh ấy một chút đã là tốt lắm rồi.

Dù sao cậu cũng đã lớn như vậy, cho dù tìm một công việc nặng nhọc cậu cũng phải nuôi sống chính mình.

Nhưng Lục Tự đã đưa cậu về nhà, dành cho cậu sự dịu dàng và ân cần chưa từng có. Cậu càng ngày càng chìm sâu vào vòng xoáy mang tên Lục Tự, cuối cùng là bị giam hãm.

Lục Tự đã hiểu rõ, nắm vai Tiêu Nam ôm cậu vào lòng, "Không sao, mọi chuyện đều qua hết rồi. Bây giờ mọi thứ đều tốt, anh Lục cũng thích em, vô cùng thích em."

Tiêu Nam chôn mặt trong lòng Lục Tự, cuối cùng vẫn không nhịn được mà nghẹn ngào. Anh Lục của cậu thật dịu dàng quá mức.

Lục Tự chưa thấy đứa nhỏ khóc nhiều như vậy, khóc đến đỏ cả hai mắt làm người ta đau lòng. Chỉ hận không thể dâng những điều tốt đẹp nhất trên thế giới này đến dỗ em ấy.

Anh nâng mặt Tiêu Nam, nhẹ nhàng hôn lên mặt cậu nhóc, dịu dàng dỗ dành: "Đừng khóc, bảo bảo, anh sẽ đau lòng."

25.

Người bạn thích cũng thích bạn là trải nghiệm như thế nào?

Tiêu Nam nghĩ mình có thể đưa ra một câu trả lời hoàn hảo.

Bất ngờ, kinh hỉ, không thể tin được.

Sau đó là cảm giác hạnh phúc tràn đầy.

***

Sau khi khóc một trận, Tiêu Nam bắt đầu thấy xấu hổ.

Lục Tự còn đang không ngừng hôn khắp mặt cậu, từng chút từng chút mổ lên hai má. Tê tê dại dại, lại có chút ngưa ngứa.

Tiêu Nam ngửa cổ ra sau nhưng lại phát hiện Lục Tự đang giữ tay sau gáy, còn hơi dùng sức chặn đường lui của cậu.

"Thế nào đây? Quần áo cũng bị em làm ướt hết mà còn định chạy?" Giọng nói mang ý cười của Lục Tự truyền đến.

Tiêu Nam giương mắt nhìn vệt ướt trên cổ áo Lục Tự, đôi tai càng nóng hơn, lẩm bẩm cãi lại: "Không phải chạy..."

Lục Tự: "Nếu không định chạy vậy thì nên để anh thu chút lời lãi có phải hay không?"

Tiêu Nam xấu hổ muốn trốn nhưng anh Lục như vậy qua khó chống đỡ...

Bọn họ đều đã nói ra rồi vậy cũng coi như là xác định quan hệ. Giờ còn nói lời lãi cái gì... Nghe là thấy xấu hổ.

Nhưng cho tới bây giờ cậu không hề có năng lực từ chối Lục Tự.

"Vâng..."

Một giây sau Lục Tự tiến sát mặt đến, chóp mũi hai người chạm nhau, vô cùng thân mật.

Ở khoảng cách gần giúp hai người cảm nhận sự tồn tại của đối phương. Hơi thở giao thoa, ánh đèn trắng chiếu lên người bọn họ làm tăng thêm sự ấm áp cuối thu.

Thời điểm môi chạm môi Tiêu Nam không dám thở mạnh, hai tay nắm chặt vạt áo Lục Tự, mắt mở lăng lăng mặc Lục Tự làm gì thì làm. Cậu chỉ biết vụng về đáp lại.

Lục Tự cũng không có kinh nghiệm gì lại bị cậu nhóc nhìn chằm chằm như vậy thì cũng hơi lúng túng. Anh không nhịn được ra lệnh: "Nhắm mắt lại, mở miệng ra."

Mấy phút tưởng dài hóa ra lại lại ngắn. Lục Tự ôm cậu nhóc mềm mại trong lòng, cuối cùng cũng cảm thấy ưu điểm ở cái tuổi này —— tốt xấu gì còn có thể giữ nhịp thở.

(好歹还能接的上气 – Đoạn này mình không hiểu lắm @@)

Tiêu Nam nằm trong vòng tay Lục Tự bình ổn hơi thở, hai tai đỏ như muốn rỉ máu.

Xấu hổ quá đi, mới hôn thôi mà đến ngồi cũng không còn sức...

Một lúc lâu Lục Tự mới cầm điện thoại lên nhìn một cái, cũng đã đến giờ hai người đi ngủ.

Anh trực tiếp bế Tiêu Nam vào phòng ngủ, đặt cậu xuống giường ngủ êm ái, "Em ngủ đi, anh đi tắm."

Cuối cùng còn bồi thêm một từ "Bảo bảo".

Xong Lục Tự xoay người đi ra nhà tắm.

Tiêu Nam vùi mặt trong chăn, trong lòng điên cuồng gào thét.

A a a a a! Anh Lục lén đi học bí kíp yêu đương đúng không? Rõ ràng cũng chỉ là player sơ cấp thôi sao lại có sự chênh lệch lớn như thế chứ?
Một bên lại cao hứng tưởng tượng đến chuyện muốn công bố cho cả thế giới biết rằng cậu có một người bạn trai tốt nhất trần đời! Bạn trai của cậu gọi cậu là bảo bảo!

Lục Tự tắm rất nhanh, chừng mười phút sau Tiêu Nam đã cố ép mình bình tĩnh lại cảm giác giường bên người lún xuống một chút.

Cậu nhắm hai mắt làm bộ mình đã ngủ.

Lục Tự biết tỏng diễn xuất vụng về của cậu nhóc, chỉ nhẹ nhàng hôn lên trán cậu một cái rồi dịu dàng nói: "Ngủ ngon."

Tiêu Nam đang "ngủ say" tất nhiên sẽ không đáp lại.

Nhìn thì trông cậu bình tĩnh nhưng thật ra trong lòng đang rất khẩn trương, một tay đang siết chặt mép chăn.

Hai người đã ngủ cùng giường từ lúc còn chưa xác định quan hệ. Giường lớn như vậy lại cách hai tấm chăn, một đêm ngủ dường như bọn họ cũng không có bất kỳ tiếp xúc tay chân nào.

Mà lúc này quan hệ đã có thay đổi, nếu còn thuần khiết đắp chăn tán gẫu như trước thì liệu có phải xa lạ quá hay không? Nhưng muốn phát sinh chút gì đó... Tiêu Nam thầm bác bỏ, tiến triển nhanh quá, vậy không phù hợp với tính cách của Lục Tự.

Một bên Lục Tự vẫn như mọi khi, sau khi chúc ngủ ngon rồi thì không nói thêm gì nữa. Tiêu Nam lăn lộn không ngủ nổi, nhẹ nhàng lên tiếng: "Anh Lục, em thấy hơi lạnh, em có thể ôm anh ngủ chứ?"

***

Hôm sau Tiêu Nam vẫn phải đi làm bình thường, nhưng khác biệt là bây giờ cậu bừng bừng khí thế. Nghĩ đến sau này mình có thể dùng tiền lương mua đồ cho bạn trai nhà mình là cậu lại vô cùng hưng phấn.

Nhưng Lục Tự ngược lại có hơi ưu tư, cũng là lúc nên suy nghĩ đến việc mở rộng phạm vi làm việc của studio. Bạn trai nhỏ ngày ngày chạy ra ngoài, thần long thấy đầu không thấy đuôi, hôm sau còn chẳng nói được mấy câu như này còn ra cái thể thống gì?

Vì thế mỗi lần Tiêu Nam ra cửa đều sẽ chủ động đòi ôm ôm hôn hôn, an ủi bạn trai của cậu.

Một tuần sau Đường Diệu chận chính chủ động cho Tiêu Nam nghỉ hai ngày.

Thời tiết se lạnh, áo khoác mỏng đã không còn chống được gió lạnh nữa. Lục Tự và Tiêu Nam tay trong tay dợm bước trên đường.

Cây ngô đồng ở ngã tư đối diện Đào Cảnh Uyển đã bắt đầu rụng lá từ sớm. So với giữa hè thì tiêu điều hơn nhiều lắm.

Phiến lá vàng theo gió tung bay, đất trời rộng lớn, bay đến đâu cũng là chốn đi về.

"Anh Lục, cây ngô đồng rụng lá rồi.""Anh dẫn em đi gặp lão Lộ nhé."

Thuở trẻ lão Lộ phóng túng bất kham nửa đời sau một mực khiêm tốn, chưa bao giờ khoe khoang. Phong cách hội họa cũng có thay đổi rất lớn, nhưng vẫn mê mẩn với màu sắc tươi sáng.

Lục Tự và Tiêu Nam chọn một bó rum, xế chiều thứ Bảy đến nghĩa trang.

Suốt dọc đường Tiêu Nam căng thẳng không thôi, lòng bàn tay mướt mồ hôi, "Anh Lục, ừm thì... em nên gọi ông ấy thế nào?"

Không phải gọi như anh Lục đấy chứ?

Lục Tự cười một tiếng, "Thoải mái đi, em cứ gọi bác là được rồi."

Bình thường Lục Tự rất ít khi đến đây, một năm khoảng đôi ba lần.

Lần này mục đích chủ yếu cũng là muốn dẫn Tiêu Nam đến để ông ấy nhìn một chút.

Nghĩa trang rất ít người, hai người đi thẳng đến trước mộ lão Lộ. Nhẹ lau tấm ảnh trên mộ bia một chút.

"Lão Lộ à con đến thăm người đây. Bây giờ con tốt lắm nên người cũng phải thật tốt nhé."

Lục Tự đặt bó hoa rum chỉnh tề xong, tất cả nhớ thương và cảm kích đều được anh nói ra hết.

Tiêu Nam bái sâu một cái với tấm ảnh, nói cũng lắp bắp, "Chào bác... bác Lộ, con là Tiêu Nam. Con cùng anh Lục đến thăm bác ạ. Con... con sẽ luôn đối xử với anh Lục thật tốt! Bác... yên tâm nhé."

Lục Tự cười nắm lấy tay Tiêu Nam, "Lão Lộ à con tìm được người mà người nói rồi đó. Người đó chính là Tiêu Nam, người nhớ chứ? Con đã nói với lão, là một cậu nhóc rất ngoan rất đáng yêu mà."

Dứt lời, anh giơ cánh tay nắm tay Tiêu Nam lên, "Sau này đành phải để em oan ức sống chung với anh rồi."

Tiêu Nam quả quyết nói: "Em thích ở bên anh Lục mà."

Chẳng cần biết tương lai có thay đổi thế nào, em sẽ mãi ở bên anh, sánh bước bên anh.

Chỉ có anh mới có thể khiến em thấy được thế giới này đẹp đẽ nhường nào.

Sang năm khi cây ngô đồng thay lá, hãy cùng nhau đi ngắm nhé anh.

Hết.