Sáng sớm hôm sau, Na Tra mở mắt, vươn tay, chăn gối bên cạnh đã lạnh ngắt, Ngao Bính đã dậy từ lâu, không biết đi đâu. Hắn vội ngồi dậy, vội vàng mặc quần áo, đang cài cúc, thì thấy cửa mở hé một khe, Ngao Bính bưng khay bước vào, trên đó bày món há cảo nóng hổi và một xửng bánh bao, bên dưới còn kèm một tờ báo sáng.

"Bảo họ mang lên là được rồi" Na Tra thở phào "Sao phải tự đi."

Ngao Bính cười, "Ta tiện mua báo." Nói rồi, đặt khay xuống, đem đồ ăn đặt sang một bên, chăm chú đọc tin tức. Chiến tranh khắp nơi, các phe quân phiệt đánh nhau không ngừng, dư luận dường như đã quên mất mấy chục mạng người trên sông Tần Hoài, Ngao Bính lướt qua tiêu đề, lại xem bình luận, không thấy bóng dáng thảo luận nào, có lẽ yêu rắn e ngại mình đang ở trong thành, nên tạm dừng vài ngày, nhưng tâm trạng lúc này của y khó có thể gọi là vui mừng.

Đột nhiên, tờ báo trước mặt bị kéo xuống, tiếp theo là đôi đũa treo chiếc bánh bao lắc lư, dừng ngay trước mũi y.

Ngao Bính lùi lại, "Ta ăn rồi."

"Ăn thêm một cái đi."

Ngao Bính thấy chiếc bánh bao chênh vênh, giơ tay đỡ phía dưới, lại đưa về phía Na Tra, "Ngươi ăn đi." Y nhìn Na Tra mà muốn cười, "Sao ngươi luôn lo ta đói?"

Na Tra thấy y nhất quyết không chịu mở miệng, cổ tay xoay một cái, ném cả chiếc bánh bao vào miệng mình, nhai hai cái rồi nuốt chửng, "Bây giờ ta mới hiểu, thảo nào lúc đó mẹ ta luôn đuổi theo đút cho ta ăn."

Ngao Bính nghi hoặc nhìn hắn, Na Tra không nói, chỉ húp nước thịt bánh bao, trong lòng thầm nghĩ, may mà bây giờ là mùa hè, không thì hắn chắc còn nhiều câu hỏi.

Ăn sáng xong, Na Tra khôi phục tinh thần, đứng trước gương sờ sờ cổ, không thấy vết thương nào, hắn quay đầu cười với Ngao Bính, như đã quên hết nỗi khổ hôm qua "Tối nay khi nào lại đến công quán đó?" Ngao Bính nhìn tờ báo trên bàn, một lúc sau mới nói: "Trưa đi."

Na Tra chớp mắt, trước đây hắn từng đọc tiểu thuyết anh hai mua về, nói phương Tây có một loại yêu quái hút máu người, sợ ánh mặt trời, chỉ dám hoạt động ban đêm, "Yêu rắn cũng sợ ánh mặt trời sao?"

"Căn nhà đó mất điện, trời tối không nhìn rõ." Ngao Bính nói, "Chúng ta không quen phòng ốc như cô ta, dễ bị phục kích."

Lý do đơn giản khiến Na Tra không biết nói gì.

Lúc này còn hai tiếng rưỡi nữa mới đến trưa, hai người ra ngoài gọi xe, sợ người khác nghi ngờ, đi nửa đường liền xuống đi bộ. Trong thành cây xanh um tùm, che đi ánh nắng chói chang, gió nhẹ thổi qua, mặt đất lấp lánh ánh vàng, Na Tra vừa đi vừa nghĩ, lúc này mà có một chiếc xe đạp thì tốt, trước đây hắn theo anh hai đến đại học giáo hội gặp bạn, trên đường lớn trước cổng, thấy không ít nam sinh đạp xe chở bạn gái, áo bay phấp phới, tiếng cười nói vang lên.

Nếu cánh tay Ngao Bính cũng ôm eo mình như vậy, đó mới là lãng mạn thực sự, Na Tra đang mơ màng, đột nhiên bị Ngao Bính gọi một tiếng, tỉnh lại, ánh mắt không biết đặt vào đâu "Sao vậy?"

"Ta suýt quên hỏi ngươi." Ngao Bính nào biết hắn nghĩ gì, sắc mặt nghiêm túc pha chút lo lắng, "Ngươi thoát khỏi tay yêu rắn thế nào?"

Lúc đó Na Tra bị siết đến mức sắp ngất, giờ nghĩ lại, ký ức cũng mờ nhạt, hắn suy nghĩ một lát, kể lại những gì nhớ được, Ngao Bính thấy hắn nói không đầu không cuối, nghe cũng chỉ hiểu một nửa. Cuối cùng, Na Tra vỗ trán, "Đúng rồi, lúc đó không biết từ đâu xuất hiện một đám lửa." Nói rồi, hắn xòe bàn tay ra, không tự chủ đắm chìm.

Ngao Bính không nói, mà đi đến sau lưng hắn, đặt tay lên vị trí vảy rồng, khẽ đọc: "Tiền hậu tả hữu, tứ duy thượng hạ, hộ tá quân thân, hung thần ác quỷ, phạm giả diệt hình."

(Dịch nghĩa:
"Trước sau trái phải, bốn phương tám hướng, bảo vệ thân thể ngài, hung thần ác quỷ, kẻ nào xâm phạm sẽ bị tiêu diệt.")

Ánh xanh từ lòng bàn tay tỏa ra, nhưng khi chạm vào lưng Na Tra lại bật ngược lại, suýt làm Ngao Bính lảo đảo. Y lùi hai bước, đứng vững, nghi hoặc nhíu mày. Thần chú này vốn được truyền cùng vạn long giáp, uy lực vô cùng, nếu không có vảy rồng trên người Na Tra, y cũng chưa chắc dám dùng. Nhưng Na Tra lúc này lại như người không có chuyện gì, quay đầu thấy sắc mặt y nghiêm trọng, tưởng chuyện lớn, vội hỏi: "Sao vậy?"

"Không có gì" lúc này không phải thời điểm nghiên cứu chuyện này, Ngao Bính lắc đầu, đành như cũ thi triển thần chú hộ thân, lại thở dài, "Lần này ngươi đừng làm bậy nữa."

Na Tra gật đầu, "Ta sẽ cố gắng."

Đến trước công quán, đúng lúc chuông nhà thờ vang lên, đánh mười hai tiếng, Ngao Bính đẩy cửa, trước tiên quan sát bốn phía sân trước, rồi mới đi đến cửa chính. Na Tra tưởng y sẽ dùng tay, nào ngờ Ngao Bính giơ chân, đá thẳng cửa mở toang, ánh nắng lập tức tràn vào, xuyên qua đám bụi bốc lên, phòng khách trong chốc lát sáng rõ.

Na Tra không tin nổi chớp mắt.

Hai người từ tây sang đông, kiểm tra hết các phòng tầng một, thuận tiện kéo rèm cửa, để ánh nắng chiếu sáng căn phòng. Tòa nhà này không lớn, bố cục chặt chẽ, dù trong ngoài đã đập nát, vẫn có thể thấy vẻ tinh xảo lộng lẫy trước kia, Na Tra đi vòng qua bể nước, đột nhiên thấy trong tủ một đôi cốc đôi men đỏ, vẽ chữ song hỷ vàng lấp lánh, không một hạt bụi, giữa đống bát đĩa vỡ nát, nổi bật hẳn.

"Ngao Bính," hắn không nhịn được nói, "Em xem."

Chưa kịp quay đầu, đột nhiên một cái đuôi rắn từ trần nhà lao xuống, Na Tra né sang một bên, chỉ thấy đuôi rắn quét qua tủ tường đã lung lay, những đồ thủy tinh sứ sứ lần lượt rơi xuống, một lúc sau ồn ào đến mức hai tai ù đi. Na Tra ngẩng đầu, mới phát hiện Ngao Bính đã biến mất.

Na Tra không nghĩ nhiều, chạy thẳng lên tầng hai, chân dài thân nhanh, vài bước đã leo lên cầu thang xoắn ốc, hành lang trước mặt tối om, hai bên cửa phòng đóng kín, yên tĩnh không một tiếng động.

Hỏng rồi, hắn định quay người, nhưng phát hiện yêu rắn đứng ngay sau lưng, dường như là trang phục của bà vợ thứ chín, tóc mái trước trán, sau gáy búi tóc, áo dài nhung xanh thẫm, thêu chỉ vàng lấp lánh trong bóng tối, nếu không phải chân trần lơ lửng giữa không trung, có lẽ còn không nhận ra dị thường.

"Ngươi lại đến rồi."

Vừa mở miệng, Na Tra đã nghe giọng cô ta khàn đặc.

Thấy Na Tra mãi không nói, cô ta lại cười: "Lần này ngoan rồi sao?"

Na Tra đứng yên một chỗ, mặt không biểu cảm nhìn cô ta, đầu óc nhanh chóng suy nghĩ, lúc nãy hai người đi trước sau vào nhà bếp nhỏ, cách nhau không xa, lẽ ra Ngao Bính không dễ bị lừa như vậy, hắn nhíu mày, trong đầu đột nhiên sáng tỏ, mới chậm rãi mở miệng: "Sao không động thủ?"

Nếu cô ta không e ngại Ngao Bính, thì chính là e ngại đám lửa lần trước, Na Tra thầm mừng, may mà cô ta không biết hắn cũng không biết gì.

Yêu rắn nhận ra hắn cố tình kéo dài, cười lạnh, "Cũng được," cô ta há miệng, khóe miệng từ từ rách ra, lưỡi rắn từ kẽ răng trườn ra, "Giết ngươi cũng không khó."

Lời vừa dứt, nghe thấy tiếng lách cách từ sàn nhà, chỉ thấy mấy cột băng từ dưới đất mọc lên, bao vây lấy yêu rắn, trong chốc lát lửa xanh bốc lên, giữa không trung hiện ra một đạo phù vàng, quay quanh cô ta ba vòng, chú ngữ hóa thành vô số mũi tên nhỏ, đồng loạt đâm tới, ép cô ta hiện nguyên hình. Na Tra chưa từng thấy con rắn lớn như vậy, chỉ nghe ầm một tiếng, đập thủng cả cầu thang và sàn nhà, rơi thẳng xuống đất.

Na Tra nhảy từ cầu thang xuống, bụi bặm mạng nhện khắp nơi, làm mắt không mở nổi.

Chỉ nghe yêu rắn trong trận pháp giãy giụa một lát, mới thấy Ngao Bính từ bên cạnh đi ra, giơ tay, dập tắt lửa, cột băng càng thu nhỏ, rắn lớn vặn mình, lại biến thành hình người lúc nãy. Na Tra thò đầu nhìn, vẫn là hình dáng trong ảnh, nếu không phải ánh mắt độc ác, trông cũng có chút đáng thương.

Ngao Bính cúi mắt nhìn cô ta, giọng điệu không chút gợn sóng "Khó cho ngươi, phải bày ra bao nhiêu kế hoạch để lừa ta."

"Nghĩ nhiều rồi, Tam thái tử, muốn bắt ta không chỉ mình ngươi, chỉ là ta không lừa được ngươi thôi." Yêu rắn đứng dậy, liếc nhìn Na Tra, giọng điệu châm chọc "Ngươi nên cảm ơn vị này—"

"Sao phải như vậy" không đợi Na Tra mở miệng, Ngao Bính đã ngắt lời cô ta "Ngươi có thể tự do thao túng phân thân, lại không liên lụy bản thể, ảo thuật cũng cực kỳ cao minh, có thể thấy công lực không tầm thường" y đột nhiên nhớ lại sư phụ từng kể với mình về người xưa nơi thôn dã, không khỏi thở dài, "Ngươi rõ ràng có thể tu luyện thành tiên, sao lại lạc vào đường tà?"

"Hừ, thành tiên?" Yêu rắn cười lạnh "Tam thái tử hãy nhìn lại mình đi, ngươi ta đều rõ, không cần tự lừa dối mình."

Na Tra giật mình, lập tức nhìn Ngao Bính, chỉ thấy ánh mắt y tối sầm, dường như sắp nổi giận, cuối cùng vẫn bình tĩnh nói: "Nhà họ Quan rốt cuộc đắc tội ngươi thế nào, mà ngươi phải hạ thủ nặng như vậy, còn liên lụy đến người vô tội khác?"

"Vậy ngươi hãy đến âm phủ hỏi hắn đã phụ ta thế nào!" Yêu rắn đột nhiên trợn mắt, hung hăng đâm vào kết giới trận pháp "Nếu không vì hắn" cô ta biết mình không thể phá vỡ, cười nhạt, "Ta cũng không đến nỗi rơi vào cảnh ngày hôm nay."

Na Tra ngồi xổm xuống, hai tay đặt lên đầu gối, đột nhiên mở miệng: "Trước đây hắn đối với ngươi có tốt không?" Hắn nghĩ một chút, lại như tự nói, "Ngươi rất thích hắn, không đúng, hắn hẳn cũng rất thích ngươi."

Yêu rắn nheo mắt, Ngao Bính cũng ngạc nhiên nhìn hắn.

"Đôi cốc đôi trong tủ" Na Tra nói "Ngươi không phải luôn giữ lại sao?"

Căn phòng đã bị kẻ trộm cướp phá nhiều lần, trộm cắp, đập phá, lại không biết bao nhiêu người chết ở đây, chỉ có đôi cốc đó vẫn sáng bóng như mới, Na Tra thấy yêu rắn tự giễu nhướng mày, trừng mắt nhìn hắn "Tiểu tử này mắt tinh đấy" cô ta nghiêng đầu, vuốt ve khuôn mặt mình, cười khẽ, "Năm đó ta vì hắn mà hóa thành người xuống núi."

"Lúc đó mới đầu xuân, ta vừa lột da thay xác, hắn lên núi tình cờ gặp ta. Nhưng hắn không sợ ta, ngược lại thấy ta đáng thương" yêu rắn như nhớ lại chuyện xưa, khóe miệng nở nụ cười, ngây thơ và hung tợn, "Hàng trăm hàng ngàn năm, ta từng gặp người sợ ta, ghét ta, muốn giết ta, nhưng chưa từng gặp người thương ta," cô ta lắc đầu đắm đuối, "Hắn luôn hỏi ta, có lạnh không, có đói không, có sợ một mình trong hang không."

"Ngươi liền động lòng rồi sao?" Na Tra gãi đầu, đột nhiên nhớ lại lời mình từng nói, không khỏi có chút ngượng ngùng, ho một tiếng, quay mặt đi.

"Ngươi hiểu gì," cô ta liếc nhìn Na Tra, lại nhìn Ngao Bính, "Tam thái tử, ngươi có hiểu không?"

Trái tim Na Tra đập thình thịch, tiếc là không đợi Ngao Bính trả lời, yêu rắn lại nói: "Nhưng khi ta khôi phục thân thể, tìm đến hắn, hắn đã cưới vợ, như không nhận ra ta. Sau đó ta dùng một số thủ đoạn, cuối cùng cũng lấy được hắn." Cô ta nhắm mắt, đắng chát nói, "Sau này ta mới biết, hắn thực sự nhớ ta, chỉ là có chút sợ, nhưng đối với ta cũng không tệ, thường nói 'nếu chúng ta có một đứa con gái xinh đẹp như ngươi thì tốt biết bao'."

Ngao Bính bất đắc dĩ thở dài, "Ngươi không thể sinh con cho hắn."

"Không cần ngươi nói thừa!" Yêu rắn đột nhiên nổi giận, nghiến răng nói, "Nhưng có một đứa con, với ta có khó gì? Đồ trong bụng người khác, ta còn không thèm—"

Na Tra chợt hiểu, thảo nào cô ta dùng phân thân luyện ra một 'con gái'.

"Ta bế con gái đến trước mặt hắn, nói 'ngươi có vui không, nó giống hệt ta'." Yêu rắn cười lạnh, Na Tra trong đầu tưởng tượng cảnh đó, không nhịn được nhíu mày, "Hắn sợ hãi, tỉnh lại, cầm súng lên định bắn chết ta, nói ta là 'quái vật'." Cô ta dần điên cuồng, "Chẳng lẽ hắn không biết ta là 'quái vật'? Nếu không có thủ đoạn quái vật của ta, hắn một thằng nhà nghèo trồng chè, mấy đời cũng không có địa vị như vậy—"

Ngao Bính hiểu ra, nhà họ Quan suy tàn, không phải do chỗ dựa đổ, mà là đối tượng cô ta hạ thủ thay đổi. Y nhíu mày, lại nói: "Ngươi đã báo thù rồi, sao còn sát hại người vô tội?"

Yêu rắn hung hăng hỏi lại: "Ai vô tội, là mấy tiểu thê xúi giục hắn mời đạo sĩ trừ ta, hay là bà già lén trộn chu sa vào đồ ăn của ta?"

"Họ trước đó không biết thân phận thật của ngươi," Ngao Bính bình tĩnh nói, "Rốt cuộc, đều là ý của hắn." Thấy yêu rắn còn muốn tranh cãi, y nhíu mày, "Đến lúc này, ngươi hỏi ta cũng không có kết quả, chi bằng thành thật nói cho ta biết, mấy vụ án không đầu kia, có phải do ngươi làm không?"

"Ta đúng là thỉnh thoảng về sông Tần Hoài lừa mấy gã đàn ông về ăn thịt," yêu rắn khẽ hừ, "Nhưng những người đó không phải đều do ta giết."

"Chân tay đứt lìa, rõ ràng là ăn thịt người."

"Yêu quái ăn thịt người, chẳng lẽ người không ăn thịt người?" Yêu rắn cười, "Đây là thời đại nào, Tam thái tử sao mơ hồ thế." Cô ta nghiêng đầu, dùng ngón tay chọc vào lúm đồng tiền trên má, chế nhạo cười "Họ tự làm chuyện xấu xa, đổ lỗi cho yêu quái, chẳng lẽ còn ít sao?"

Ngao Bính nhắm mắt, khẽ thở dài, định lấy lọ sứ từ trong ngực, nghe yêu rắn nói: "Tam thái tử, nghe nói ngươi có tấm lòng nhân hậu, chi bằng hôm nay cũng thương ta một chút." cô ta đột nhiên đổi giọng, gần như quỳ xuống, nói nhẹ nhàng, "Ta mệt rồi, tội không thể tha, cũng không còn sức cải tà quy chính, chi bằng để ta hồn phi phách tán đi?"

Do dự chỉ một chút, Ngao Bính lại nghiêm mặt nói: "Ta phải có kết quả."

Na Tra bên cạnh khẽ lẩm bẩm, "Cô ta cũng đáng thương." Cuối cùng lại nói với yêu rắn, "Dù hắn đúng là đồ bỏ đi, nhưng ngươi báo thù xong, không nên hại người khác." Nói rồi, lại quay đầu nhìn Ngao Bính, chỉ thấy y im lặng một lát, khẽ gật đầu, giơ tay lên khẽ đọc chú, trong chốc lát một đạo kim quang chém xuống, cuốn chặt yêu rắn, sau đó mở lọ sứ, ngón tay xoay một cái, biến cô ta thành viên đạn nhỏ, thu vào.

Đóng nắp lọ, hai người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng nhớ lại lời yêu rắn vừa nói, trong lòng lại có cảm giác khác nhau. Na Tra quay đầu, nhìn đống đổ nát phía sau, định xem kỹ lại đôi cốc, suy nghĩ một lát lại thôi, quay đầu lại, Ngao Bính đã khôi phục vẻ bình thản như cũ, chỉ là mặt không có nụ cười.

Hai người đi trước sau ra khỏi sân, cách nhau vài bước, mỗi người một tâm sự, hoàn toàn không còn thân thiết như lúc đến, đến gần cổng ngõ, Ngao Bính đột nhiên dừng bước, "Lần này phải cảm ơn ngươi mới được."

"Không cần cảm ơn," Na Tra đầu óc đầy ý nghĩa ngầm trong lời yêu rắn, không khỏi phân tâm, định thần lại, mở miệng lại là câu không đầu không cuối, "Ta đối với em, không phải vì cái gì." Ngao Bính ngẩn người, hiểu ra, khóe miệng nở nụ cười, "Ta biết."

Thấy y cười, Na Tra cũng thả lỏng.

"Nhưng," Ngao Bính nói, "Ta thực sự muốn hỏi ngươi, tại sao," dừng lại, như không dễ nói, giọng cũng nhẹ hơn, "Cứ nhất định nói là 'chồng' của ta?" Câu hỏi bất ngờ khiến Na Tra không kịp phản ứng, chỉ thấy Ngao Bính tiếp tục, "Chúng ta làm bạn, cũng rất tốt. Ngươi không phải nói ta là người bạn duy nhất của ngươi sao?"

Câu hỏi thứ nhất chưa kịp nghĩ cách đối phó, câu thứ hai khiến Na Tra càng hoang mang, hắn chớp mắt, "Ta nói lúc nào?" May mà trong lòng cũng nghĩ như vậy, nên không đến mức xấu hổ.

"Ngươi nói trong mơ." Ngao Bính nói, thấy Na Tra ngạc nhiên, lại vội nói, "Đương nhiên, nói mơ không tính."

"Tính, sao không tính?" Na Tra miệng nói thoải mái, trong lòng lại vô cùng khó chịu, sớm biết không giấu được, chi bằng để mình tỉnh táo nói, lời ngọt ngào như vậy, lại từ trong giấc mơ chạy ra, để Ngao Bính nghe thấy không nói, còn để Ngao Bính thay mình nói ra, hắn đang hoang mang vô cùng, đột nhiên nghe Ngao Bính nói: "Ngươi cũng là người bạn duy nhất của ta."

Na Tra giật mình, "Thật sao?"

Ngao Bính mỉm cười, chân thành nói: "Nghìn lần đúng."

"Vậy được" Na Tra nghĩ một chút, nhìn y nói "Nếu ta nói chúng ta đã có nhân duyên từ trước, câu chuyện này em có nghe không?"

—Kết thúc chương Bóng Dáng Tần Hoài—

P.S. Chỉ kết thúc chương đầu tiên, câu chuyện này chưa kết thúc.

Thực ra chắc sẽ có người cảm thấy đây hoàn toàn không phải truyện linh dị, mà chỉ là truyện tình yêu có chút yếu tố linh dị, đúng vậy, fic Lý Na Tra và Ngao Bính rốt cuộc vẫn là kể về Lý Na Tra và Ngao Bính, tôi chỉ cần mượn cái vỏ thôi haha.