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Jessica achava que tinha que haver maneiras mais estranhas de passar seu fim de semana do que ajudar a decorar um quarto.

O quarto estava apenas na casa do namorado de sua mãe e seria ocupado por sua filha distante que estava vindo morar com ele.

Ela nunca havia conhecido a filha de Charlie, pois a última vez que a garota havia visitado fora antes de Jessica e sua família se mudarem para Forks.

E nenhuma de suas amigas se lembrava muito de seus dias no jardim de infância com Bella Swan, então Jessica não tinha ideia do que ganhar para seu quarto.

A mãe de Jessica e Charlie pensaram que, desde que ela era uma adolescente, ela saberia o que qualquer adolescente iria querer em um quarto como se ela tivesse secretamente tendo aulas de design de interiores enquanto ia para o ensino médio.

Charlie tinha sido péssimo em se manter atualizado coma filha e com qualquer um dos possíveis interesses dela.

O único conselho útil que ele conseguiu tirar de sua ex-mulher foi que Bella gostava de ler. Se ela gostava de Shakespeare ou de histórias em quadrinhos seria muito específico e Jessica teria que confiar no poder da adivinhação.

Enquanto Charlie e sua mãe olhavam para as cotinas, Jessica se esgueirou para o canto da loja de artigos para o lare procurou inspiração. Ela finalmente cedeu e chamou Ängela para pedir ajuda.

Ela poderia reclamar com seu melhor amigo, no mínimo.

- "Ela gosta de ler e, de alguma forma, eu deveria elaborar um plano sobre o que colocar em seu quarto"- , disse Jessica.

- "O que eu mesmo coloco lá dentro? Uma caveira falsa para ela ter monólogos de Hamlet?"- Ângela bufou baixinho.

- "Talvez conseguir uma estante de livros para ela? Apenas mantenha as coisas simples. Uma lâmpada, um relógio, uma cadeira de puff.."-

- "Nem sei que esquema de cores fazer".-

-" Charlie não sabe a cor favorita dela."-

- "Oh. não"- Jéssica gemia de dar dó.

- "Está vendo como que estou lidando aqui?"-

- "Experimente cores mais neutras. Muita gente gosta de azul." - Ela pegou um feixe de flores falsas amarelas e brancas.

- "Tenho uma ideia. Poderíamos fazer um tema como o chalé da senhorita Honey em Matilda.O. Eu poderia pegar um jogo de chá para ela e tudo mais." -

-"Não sei sobre isso, Jess".-

- "Tens razão. Senhorita Honey é mais a sua praia."-

[••]

Jessica acabou se orgulhando do que fizeram com o quarto. Parecia mais agradável do que o próprio quarto dela.

Talvez ela devesse tirar uma página do livro do Charlie e redecorar.

No dia em que Bella chegaria em Forks, Charlie foi buscá-la no aeroporto enquanto Jessica e sua mãe ficaram na casa de Charlie para aprontar o lugar.

Enguanto Charlie estava fora., seu melhor amigo Billy Black veio com seu filho.

Charlie havia comprado um caminhāo deles que eles restauraram para Bella usar e parecia que não passaria de sessenta milhas por hora sem desistir completamente.

Ela fez uma pausa com a visão do filho de Billy Black, que ela estava vendo em La Push há anos, enquanto eles vinham para a praia.

A puberdade o atingiu em cheio.

Ela sabia que ele tinha que ter uns quinze anos mas ele parecia mais velho. Ele tinha que ter cerca de sete metros de altura e ele estava em forma e musculoso.

Seus longos cabelos estavam presos em um rabo de cavalo e chamava atenção pelas maçãs do rosto. Com a pele de russet e o sorriso ensolarado, Jacob Black era incrivelmente atraente.

Ele entregou a chave do caminhão para a mãe dela enquanto ela fazia bate-papo com Billy.

Pairava sobre todos como um gigante muito bonito. Talvez ela devesse armar para ele com Angela. Ele não se intimidaria com a altura de Ängela quando fosse um palmo inteiro mais alto que ela.

Ele percebeu que ela estava olhando e sorriu para ela. Ela ignorou o esvoaçar em sua barriga. Ele não era para ela. Ele era para Angela, quer gostasse ou não.

-"Oi",- ela disse.

-"oi." -

-"Você restaura muitos carros?" - Ele encolheu.

-"E meio que minha praia." -

- "Sua namorada deve achar impressionante".-

- "Na verdade, não tenho um." - Esfregou a nuca sem jeito. - "Não que EU não queira um mas tenho estado ocupado."- Ele era solteiro! Bom trabalho, Jess. Agora, ela só precisava fazer com que os dois se encontrassem. Isso não deve ser muito duro.

Ela tranquilizou, - "Não se preocupe. A garota certa deveria aparecer e virar seu mundo de cabeça para baixo." - Ele parecia contemplativo, sua disposição ensolarada diminuindo.

-"Suponho que vocế esteja certo".-

Ele saiu com o pai logo depois e ela se permitiu dar uma última olhada na gostosura geral de Jacob.

Talvez sea Jessica fosse mais alta ou ele mais baixo, eles poderiam ter sido uma coisa.

Ai de mim, ele foi feito para a filha do pastor. Ela era tão boa amiga.

O primeiro vislumbre de Jessica sobre Bella Swan foi sua aparência morosa quando ela saiu do carro da polícia e segurando um pequeno cacto em sua mão.

Ela tinha cerca de altura média, pele pálida e longos cabelos castanhos. Seus olhos de corça capinavamo ambiente com emburração. A morena aquietou ao ver Jessica e sua mãe.

Charlie foi até sua mãe e a envolveu com um braço.

- "Bella, gostaria que conhecesse Joan".-
Charlie não era público com carinho ou toque algum.

Ele não era um abraçador. Tapinhas no ombro ou nas costas era mais coisa dele. Jessica sabia que ele estava fazendo uma declaração.

Bella franziu a testa antes de alisá-lo em uma expressão vazia.

- "Prazer em conhecê-la." - Sua mãe sorriu calorosamente. - "A Charlie me falou tanto de você".-

Charlie parecia alheio e deu um tapinha no ombro de Jessica com a mão livre.

- "E esta é a filha dela, Jessica. Ela tem a sua idade e vocês estarão juntos na mesma escola." -

-"ótimo", - Bella respondeu. - "Será bom conhecer alguém na escola".-

Jessica não tỉnha certeza se a outra garota estava sendo sincera ou não, mas optou por não reagir. Ela ainda não conhecia essa garota. E ela era filha do Charlie. Ela teve que se esforçar.

-"Vou te mostrar as cordas. O que você precisar." - Sua mãe falou,- "Jessica vai cuidar de você e ela conhece todo mundo na escola".-

Era difícil não conhecer toda a gente com uma classe tão pequena. Ela tinha sido a nova garota quando se mudou do Maine no ensino médio. Depois de anos morando lá, ela se misturou à população como se tivesse estado lá a vida toda. Ela não tinha dúvida de que Bella também assimilaria.
Jessica assentiu e tranguilizou-a,

- "Você pode contar comigo".-

Bella reagira bem ao seu quarto. Ela tinha ficadoa mais satisfeita com a estante que Jessica escolhera para ela. Jessica a ajudou a desfazer suas coisas enquanto sua mãe trabalhava no jantar lá embaixo. Charlie geralmente tentava ajudar com resultados mistos.

O jantar foi agradável o suficiente. Sua mãe fez torta de mirtilo que Jessica poderia comer sozinha se permitissem. Sua mãe fez um esforço para conhecer os interesses de Bella e sua infância no Arizona.

Jessica aprendeu que Bella gostava de literatura clássica e clima quente.

E foi só isso.

Jessica tentava não fazer julgamentos. Ela só estava perto da garota há algumas horas e ela parecia muito introvertida. Bella provavelmente precisava de tempo para sair de sua concha. Ela disse isso a si mesma enquanto ela e sua mãe iam para casa depois do jantar.

Chegou a manhã de segunda-feira e sua mãe a deixou cedo na casa de Charlie. Ela estava pegando uma carona com Bella para que a garota aprendesse o caminho da escola. Ela não havia contabilizado o aquecimento quase inexistente em seu caminhão. Ela deveria ter uma palavra com Jacob que as pessoas poderiam morrer de frio.

Chegaramà escola semi-congelados e ansiosamente abriram caminho para dentro. Ela levou Bella a pegar sua agenda e a examinou com ela. Eles estavam em todas as mesmas classes. Ela disse a si mesma que isso facilitava muito mostrar Bella por aí.

Eles estavam recebendo olhares das pessoas enquanto atravessavamo corredor.

Não viam um rosto novo há dois anos e sempre agiram dessa forma até passara novidade. Jessica tinha sido a nova garota no ensino médio quando se mudou do Maine. Ela recebeu sua parte de atencão antes que as pessoas ficassem entediadas e se concentrassem em outra coisa.

Eric se aproximou, carregando sua câmera.

- "Ei, Jess. Quemé essas"-

- "Esta é Bella"- . ela respondeu, - "Filha do xerife Swan".-

-"A nova garota."- Bella era a nova garota agora.

Jessica lhe deu um sorriso enquanto ele perguntava a Bella se ele poderia tirar uma foto dela. Ele queria apresentá-la no jornal da escola.

Aparentemente, foi um dia de notícias muito lento.

Quando chegou a hora do almoço, Jessica tinha apresentado Bella a todos os seus amigos que lhe fizeram inúmeras perguntas sobre seus interesses e Arizona.

O padrasto de Bella era um jogador profissional de beisebol e, embora ele nāo fosse particularmente conhecido, essa associação tinha um certo esconderijo.

-"Quem são eles?" - Bella perguntou.

Jessica ergueu os olhos de sua comida para encontrar os Cullen indo em direção a sua mesa habitual no canto do refeitório. Rosalie e Emmett junto com Jasper e Alice estavam sendo carinhosos inapropriadamente novamente.

Edward seguiu atrás deles como a quinta roda perpétua, parecendo chocho e infeliz por estar lá como de costume.

Ele encontrou brevemente seu olho e Jessica revirou os olhos quando se virou

- "Os Cullen",- ela respondeu.- "Emmett, Rosalie, Jasper, Alice, e quem parece constipado é Edward"- . Edward se arrastou atrás deles como a terceira roda perpétua, parecendo estranhoe infeliz por estar lá como de costume.

Ele encontrou brevemente seu olho e Jessica revirou os olhos quando se virou.

-"Os Cullen",- ela respondeu.- "Rosalie, Emmett, Jasper, Alice, e quem parece constipado é Edward".-

As amigas dela riram. Ninguém era realmente amigo dos Cullen então ela não se sentia culpada por ser um pouco má.

Não é como se eles se importassem. Edward provavelmente nem sabia o nome dela.

Bella estava olhando para a mesa deles e estava observando Edward esfaquear seu prato de espaguete sem rumo.

-"Não se incomode",- Jessica disse a ela.

- "Edward não namora ninguém".-

- "Por que não"- .Mike cortou -"Temos um banco de apostas sobre isso se você quiser participar. Eu pessoalmente acho que ele está em um culto."-

Eric arrumou -"Namorada secreta" -Tyler se juntou, -"Disfunção erétil".-

Jessica declarou: -"Assassino psicótico"-

Lauren acrescentou em sing-song, - "Gay"-
Angela balançou a cabeça com suas palhaçadas e tranquilizou Bella.

-"Você não precisa se juntar ao seu grupo de apostas ofensivas. Nenhum de nós sabe por que Edward está solteiro e realmente não é da nossa conta." -

-"Não vou." -

As sobrancelhas de Bella estavam franzidas e ela olhou novamente para a mesa dos Cullen.

Edward a encarava de volta. Bella mordeu os lábios e colocou o cabelo atrás da orelha.

Jessica tentou conter sua descrença.

Até mesmo Eduardo Cullen estava dando atenção para a nova garota.

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