Đã vài tháng trôi qua kể từ khi đám cưới kết thúc , không ngoài sự mong đợi của Temari một sinh linh nhỏ bé đã hiện hữu và dần rõ hơn khi phần bụng của cô cũng mất đi sự thon thả thường ngày . Người chồng bất đắc dĩ trở nên chán trường , suy cho cùng điều mà Kuso muốn chính là cô chứ không phải trò chơi gia đình màu hồng . Vị lãnh chúa khoác trên mình chiếc áo lông xa xỉ , tựa lên chiếc ghế bành chạm khắc tinh xảo . Hắn cầm ly rượu vang đỏ , nhìn chằm chằm vào nó như thể muốn hóa giải hết mọi nghi hoặc lúc này .

"Nàng có thấy" bắt đầu là trầm đặc an tĩnh , " Đứa trẻ , nó lớn quá nhanh ? " hắn dứt khoát vào thẳng vấn đề , không giống bộ dạng cợt nhả mỗi ngày . Cô cảm nhận được sự đe dọa đang hiện hữu khi , những nghi ngờ đang nhen nhóm trong lòng hắn . 

Giữa căn phòng tượng đá lạnh lẽo , ánh nến phản chiếu trong đôi mắt cặp vợ chồng trẻ . Giữa họ chưa hề tồn tại cái gọi là tin và yêu . Chiếc bàn hoàng gia cỡ lớn với đầy ắp cao lương mỹ vị , rượu vang đỏ thơm lừng tưởng như có tất cả nhưng sao quá đỗi trống rỗng . Đôi mắt kiên định xoáy sâu vào người vợ xinh đẹp đang đối diện hắn , người phụ nữ đắt giá nhất đời mà Kuso phải đánh đổi hơn nửa gia sản để chiếm được . Khoảng cách chỉ vài bước chân , tuy gần nhưng hắn biết xa vời vợi , Temari vì ép buộc mà ở lại đây . Mỗi ngày trôi qua với cô là mỗi cuộc chiến không lời , nhưng hắn mặc kệ chẳng phải cuối cùng cô cũng thuộc về hắn đó sao ! 

Nàng tiến lại hơi thở kề bên tai khiến hắn có phần lạ lẫm , Temari thường không chủ động như vậy . Mùi oải hương thanh mát đặc trưng mỗi khi gần gũi , mái tóc xỏa nhẹ đang cọ xát trêu đùa trên vai . Chiếc váy lụa ôm lấy cơ thể , nàng nhìn hắn đầy ẩn ý .

" Ôi Temari nỗi đau nơi đũng quần của ta " Kuso chán nản vò đầu đã 3 tháng họ không gần gũi từ khi cô thông báo mang thai 
" Nếu chàng đã quên lý do tại sao lại có đứa trẻ này , ta không ngại nhắc lại " nụ cười lém lỉnh , đôi mắt như xiềng xích vô hình mời gọi hắn đến với chốn hoang lạc 2 người .

Một đêm ân ái của họ đã nồng nhiệt hơn thế , nhưng thật khó để có thể dùng những ngôn từ bay bổng để kể về nó . Kể từ khi họ cưới nhau đây là lần duy nhất Temari không dùng ảo thuật lên hắn . Những đêm ngọt ngào mà Kuso tự hào chỉ là một mánh khóe nhỏ với một Jounin như Tem . Nhưng hôm nay thì khác ,  với hắn là một cuộc dạo chơi nơi ốc đảo tươi mát , còn với Temari chính là sự tủi nhục khôn nguôi . Nhưng để đánh đổi lấy niềm tin và sự an toàn cho chú nai nhỏ này , đây là cách tốt nhất .

Cuộn tròn lấy thân mình trong chăn , đôi vai nàng run rẩy những giọt nước mắt lăn dài , khung cảnh cũng nhòe đi . Tâm trí nàng ngổn ngang  trôi lạc về một nơi xa khác , ngôi làng tươi mát với những hồ nước long lanh . Một điền trang rộng mở với hươu chạy quanh đồi , bàn cờ nhỏ nơi thềm nhà với mùi thuốc lá thoang thoảng . Những kỷ niệm ngọt ngào nhưng vụn vỡ , quá khứ hạnh phúc đó khiến nàng càng thêm phần đau đớn .Cảm giác nhơ nhuốc xâm chiếm từng ngóc ngách trong trái tim, Temari cảm thấy mình như mắc kẹt trong cơn ảo mộng . Ký ức vốn dĩ đẹp đẽ bỗng trở thành một cái bóng lớn , giờ đây khi nhớ lại đã không còn cảm thấy hạnh phúc . Mà thay vào đó là sự ngột ngạt , cảm giác như nàng không còn xứng với những cảm xúc tinh khôi ngày ấy , với người đàn ông mà nàng khao khát nữa rồi . Nàng nhìn vào khoảng không trống rỗng, đôi mắt mở lớn nhưng không thấy ánh sáng, Temari của Sa Mạc kiêu hãnh giờ chỉ là giấc mộng cũ . Đôi tay ôm lấy chiếc nhẫn hẹn , nàng muốn xoa dịu trái tim đang rạn nứt , khi mà mọi cảm xúc tiêu cực tựa cơn sóng lớn dần đẩy nàng vào vực thẳm.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, Temari nhắc nhở bản thân , rằng mình đang sống vì điều gì . Rằng đây chính là con đường mà cô chỉ có thể bước tiếp , không được gục ngã . Rằng  con nai nhỏ đang lớn dần  trong bụng mong chờ được chở che , như lời cô đã hứa . Mỗi giọt nước mắt như mang theo một phần trái tim , nỗi buồn không nguôi ngoai nhưng Temari là một kẻ cứng đầu nỗi buồn sẽ gác lại và cô phải sống tiếp . Như cây xương rồng mạnh mẽ đơm hoa giữa sa mạc cằn cỗi , Temari đã chìm vào giấc ngủ với quyết tâm như thế 

---------------------------------------------------------------
Tin tức phu nhân lãnh chúa mang thai quý tử sau 6 tháng hôn nhân là đại hỷ của Suna . Vị thế của họ vững mạnh hơn khi người thế thừa chiếc ghế Daimyo của Phong Quốc đồng thời cũng chính là hoàng tử của hoàng gia Suna . Người dân không thể giấu đi sự vui mừng , niềm hạnh phúc lan rộng đến mọi nẻo đường trái lại với cảm xúc trào dâng ấy . Họ ca ngợi Temari là nữ thần , cô ấy mang lại may mắn và hạnh phúc cho họ . Trái lại , văn phòng Kazekage lại có một bầu không khí u ám đến lạ kỳ 

Chàng trai tóc đỏ đăm chiêu khuôn mặt thanh tú , lột bỏ lớp trang phục Kazekage thường ngày cậu để lộ đôi mắt sâu thẳm vì chứng mất ngủ lâu năm . Tay không ngừng xoa bóp thái dương tìm lấy chút bình tĩnh , với cương vị là người đứng đầu Gaara biết đây chắc chắn là một tin tốt cho Suna . Đây là một bước tiến lớn cho đế chế mà gia tộc này đã gây dựng hơn trăm năm , nhưng hơn hết tất cả , đó là chị gái của anh Temari . 

Suy nghĩ bị cắt ngang bởi một tiếng thở dài thảm não , từ một người anh lớn nhưng trông không khá hơn cậu là bao . Phần mũ trùm đen đã được lột bỏ , khuôn mặt tàn bạo của ngài đệ tứ như được chạm trổ lên chính người con trai thứ này . Những bước chân vồn vã lặp đi lặp lại thật khiến người xem bồn chồn , khuôn miệng luôn lầm bầm rồi lại chầu chực thở dài vô cùng u ám .

Phía góc phòng người lớn tuổi nhất , với phần vải che nửa mặt , thân hình vạm vỡ khuôn mặt thường ngày dường như ít biểu hiện cảm xúc nay cũng có phần đăm chiêu . Baki chững chạc nhìn vào hai thiếu niên trẻ tuổi đang gồng gánh trên vai một quốc gia , ông nhớ về cô công chúa nhỏ tóc vàng , ông đã ở bên họ từ những giây phút đầu tiên . Không có gì vững chắc hơn kiềng ba chân , giờ đây khi họ mất đi một đồng minh bên cạnh thật khó để xoay xở . Nhất là khi cô ấy ra đi chỉ để đổi lấy yên bình cho đất nước này , và khi hay tin này thì lòng ông cũng như lửa đốt 

"Chúng ta cần bắt đầu buổi họp " - Baki đã chọn lên tiếng , ông cần giải tỏa không khí này 
"Mang thai đã được 6 tháng ? Đáng lẽ chúng ta nên được biết sớm hơn ! Lãnh chúa quái quỉ gì mà chậm như r-" lời nói bộc phát của Kankuro bị cắt ngang bởi ánh mắt nhắc nhở của Gaara 
"Quan trọng hơn là họ sẽ không để chúng ta đến thăm chị ấy cho đến khi đứa trẻ ra đời " cậu út nhấn mạnh 

"Nghe có vẻ không ổn lắm " Baki lo lắng tột độ khi nhận ra vấn đề thật sự
"Thật quá vô lý , lý do lần này là gì ? Họ đã từ chối hết những lần viếng thăm và giờ đến khi chị ấy mang thai chúng ta cũng chỉ được đọc thư thôi sao thật nực cười ? " Kankuro hằn hộc , cậu ấy thực sự rất lo cho Temari , người phụ nữ chỉ biết chiến đấu giờ lại mang thai . Dù biết Temari sẽ luôn ổn thôi , nhưng họ cần phải xác nhận nó để giải tỏa nỗi lo của chín mình 
"Luật lệ từ xưa đến nay về việc Phong quốc đồng ý chu cấp cho làng Cát đồng nghĩa với việc chúng ta không được tự tiện đến đó trừ phi có sự đồng thuận , việc Temari là người thân của ta cũng không thể thay đổi nó . Nó sẽ phá vỡ bản hợp đồng mà ta đã ký trước đó , ngay cả việc chị ấy mang thai... cũng sẽ không có gì thay đổi " Gaara cay đắng giải thích 

Phong quốc là một quốc gia với lãnh chúa đứng đầu và làng Cát là đại điện quân sự , họ ký kết những bản hợp đồng từ thuở xưa để nâng cao vị thế của nhau . Phong quốc chu cấp và hỗ trợ , ngược lại làng Cát sẽ bảo vệ cho Phong quốc . Song bên cạnh đó để đảm bảo một trong cả hai không bị nuốt chửng lẫn nhau sẽ có những điều lệ bảo vệ nhất định , và một trong những điều đó chính là " Làng Cát không được tự phát quân đến Phong Quốc , trừ phi có sự đồng thuận từ lãnh chúa " . Vì vậy xưa và nay các hoạt động nhiệm vụ ở lãnh thổ Phong Quốc đều cần có sự tín nhiệm từ lãnh chúa , tương tự cho Hỏa Quốc , Thủy Quốc , Hùng Quốc , Giang Quốc . 

"Vậy có nhiệm vụ nào gần đấy mà tôi có thể đảm nhận hay không ? " Baki gợi ý , ông thật sự lo lắng cho Temari đứa trẻ cứng đầu đó sẽ không bao giờ chịu thừa nhận mình cần sự quan tâm , đó chính là điểm yếu lớn nhất của nó 
" Họ từ chối giao nó cho ta , thế quái nào các nhiệm vụ xung quanh lâu đài đều được gửi cho làng Đá , nực cười hết biết . Đáng lẽ ra ta nên hạ độ-" lại một phát ngôn chính trị bộc phát bị Gaara ngăn lại 
"Ta có những nhiệm vụ cấp thấp xung quanh , nhưng không ai trong họ nghe ngóng được gì khác ngoài việc Temari mang thai , em đã gửi một thư đề nghị viếng thăm với lý do hỗ trợ tăng cường quân sự nhưng có thể Kuso sẽ lại từ chối " khuôn mặt Gaara rệu rã , mọi nỗ lực tiếp cận của anh thật vô nghĩa 

Gian phòng nhỏ nhưng đầy nặng trĩu , chất chứa bao nhiêu là sự trăn trở của họ . Dù họ cố gắng bao nhiêu vẫn hoàn toàn bặt vô âm tính , cứ như Temari bốc hơi khỏi cuộc sống họ . Gaara nhiều lần tự vấn thân mình , liệu quyết định để cô đi là đúng hay sai . Liệu họ có phải trả giá đắt cho bản hợp đồng hậu hĩnh đó hay không ? 

" Ít nhất em cũng nên chuẩn bị quà cho cháu mình " Kankuro tinh ý nhận ra , ánh mắt thấu hiểu đôi tay bóp vai trấn an cậu út . Kankuro hiểu đó không phải lỗi của ai cả , chỉ là cuộc sống của họ quá đỗi khắc nghiệt mà thôi . Anh không muốn Gaara phải chật vật vì điều đó , dẫu cho mỗi đêm anh luôn mong nhớ về người chị đáng ghét của mình nhưng đó sẽ là điều bí mật .

" Temari chị ấy yêu ai chúng ta đều rõ , những món quà tôi tặng cho chị ấy để làm gì , chúng ta cũng rõ . Điều gì đã khiến chị ấy muốn sinh con cho Kuso ? Tin tôi đi chắc chắn tôi sẽ yêu đứa trẻ đó, nhưng sẽ có một vấn đề ẩn sau vụ này . Nếu sai thì đó sẽ không phải là Temari mà chúng ta biết " Kankuro đã nói ra cái gai trong lòng mình , dĩ nhiên Gaara và Baki đều gật gù đồng tình 

Cuộc họp đã khép lại nhanh chóng mà chẳng có một tín hiệu tốt nào , cả ba người họ đều hiểu không thể làm bất cứ điều gì khác . Đó là cái giá bạn phải chi khi gánh vác trên vai hàng ngàn sinh mệnh , họ không thể tùy tiện làm gì ngoài việc chờ và đợi . Nhưng được ngồi lại cùng những người đồng minh nói ra những khổ tâm , cũng là một cách để giải tỏa cho chính mình . Dù trong mỗi người họ đều là có những khuất mắc không tiện thành lời