In dieser Nacht konnte niemand von ihnen Ruhe finden. Cole überlegte, wie er das Grimoire vor den Blicken und Gefühlen der Magier verstecken konnte. War dies überhaupt möglich? Er blätterte wild durch die alten Seiten und suchte nach nützlichen Zaubern. Versuchte sich die Sprüche einzuprägen. Doch auf die Hinsicht, dass sie morgen alle sterben könnten, war dies eine schwere Bürde. Natürlich fand er einige Schutzzauber. Doch diese Sprüche waren so alt und komplex, das sie schwer zu lernen waren. Seine Hoffnung lag bei Zagan's Hilfsmittel und den beiden mächtigsten Wesen. Kayden und Hailey.
Wenn sie es schaffen würden, ihre Macht vollends zu entfesseln, wäre es ein Sieg.

Hailey blickte zu den Sternen und den beiden Monden, welche großen und rund am Firmament prangten. Sie war dankbar, Fay hier gesehen zu haben. Auch war sie dankbar, dieser kleinen Truppe anzugehören. Cole, Summer, Malu und natürlich Kayden hatte sie in ihr Herz geschlossen. Sie waren nicht nur ihre Freunde, nein. Sie waren zu einer Familie zusammengewachsen. Und eine Familie musste man schützen, mit allen Mitteln. Hailey hoffte, dass sie alle die Arena überleben würden. Doch sie wusste auch, das dies bisher niemandem gelungen war. Krümel kitzelte sie, als er sanft seinen Schwanz auf ihrem Bauch bewegte. Es war, als würde er ihr damit Hoffnung und Trost spenden. Sie spürte die Kraft, welche durch ihre adernd floss. Seit Krümel auf ihr ruhte, wurde dies von Tag zu Tag stärker. Sanft strich sie über ihren Bauch. Er war mittlerweile ein Teil von ihr. Doch würde er auch gegen seinen ehemaligen Besitzer kämpfen?

Summer lag weinend auf ihrem Bett. So hatte sie sich ihr Leben nicht vorgestellt. Würde sie morgen sterben? Konnte Cole sie beschützen?
Oder die beiden Nessaja? Waren sie stark genug? Sie wünschte sich mehr Zeit herbei. Doch diese spielte gegen sie. Denn morgen war es soweit. Morgen würden sie in die Arena einziehen. Serviert wie auf einem Silbertablett. Sie sah Astaroth's hämisches Grinsen vor ihrem inneren Auge. Er war das abscheulichste was es je in Delian gegeben hatte. Erschlossen wusch sie ihre Tränen weg und blickte zu den Sternen.

Kayden lag einfach nur da und schnipste mit seinen Fingern. Winzige Eisblüten erstanden dabei und glitten auf ihn hinab. Er spürte das Band und die Macht, welche zwischen ihm und Hailey wuchs. Es wurde immer stärker. Doch würde diese Macht genügen? Würden Sie Astaroth stürzen können? Würde Krümmel sich gegen sie wenden? So viele Fragen und keine Antworten. Kayden stand auf und berührte die Wand. Fasziniert sah er, wie sie von Eiskristallen überzogen wurde. Es dämmerte bereits. Schon sehr bald würden die abgeholt werden. Dies war ihm sehr wohl bewusst. Doch es gab noch Hoffnung. Zolag hatte ihnen die Stellen aufgewiesen. Jene stellen, wo die Hilfsmittel fanden. Cole hatte das Grimoire. Er war intelligent und hatte ein gutes Gedächtnis. Ein paar Zauber würde er sich schon merken können. Hailey und er, waren die letzte Waffe. Der letzte Ausweg. Denn wenn sie sich offenbarten, würde das Gemetzel los gehen. Die Tod geglaubten Nessaja. Kayden schmunzelte. Im Besitz der Schlange. Er schmunzelte noch mehr. Astaroth würde ausrasten. Ein Klopfen riss ihn aus seinen Gedanken heraus. Zagan stand in der Tür.

„Es ist soweit Kayden. Wir müssen gehen."

Kayden blickte ihn an und nickte. Sein Herz begann zu Hämmern. Sprechen war ihm unmöglich. Schweigend folgte er ihrem Verbündeten durch die Flure. Bis sie vor Hailey's Zimmer zum stehen kamen. Zolag musste nicht Klopfen. Hailey öffnete die Tür und blickte ihren Freunden, ihrer Familie entgegen.

„Es ist soweit. Zagan, sag haben wir eine reale Chance?"

„Ich hoffe es so sehr. Nutzt die Hilfsmittel und haltet euch im Hintergrund. Ihr werdet den passenden Augenblick spüren. Handelt nicht überstürzt. Und Hailey, halte um Himmelswillen die Schlange im Zaum. Wenn sie zu früh ausbricht, seid ihr verloren."

Zagan flüsterte diese Worte so leise, dass selbst Hailey und Kayden Schwierigkeiten damit hatten, ihn zu verstehen. Krümel zuckte aufgeregt. Er schlängelte bereits jetzt schon ruhelos über Hailey's Haut. Wie sollte sie das schaffen. Krümel erschien wann er wollte. Immer dann, wenn er dachte, er müsse einschreiten. Hailey nickte und versuchte in ihren Gedanken die Schlange zu beruhigen.
Zolag ging weiter. Zuerst sammelten sie Summer ein. Welche schweigsamer denn je war. Man sah ihr deutlich an, dass auch sie die ganze Nacht wach gelegen hatte. Ihre hübschen Augen waren aufgequollen. Hailey wusste, dass sie geweint hatte. Als Cole die Tür öffnete, sah Zolag seine Entschlossenheit. Ein flüchtiges Lächeln, flog über seine Lippen.

„Du hast einen Weg gefunden?"

Fragend blickte der Jungdämon ihn an.

„Das habe ich, aber es wird sehr schmerzhaft sein. Zumindest für einen von euch."
Hauchte er und blickte in die Runde.
„Ich habe einen Weg gefunden, zumindest einige nützliche Zauber aus dem Grimoire in die Arena zu schaffen. Ich werde sie auf einen von euch übertragen müssen. Es funktioniert ähnlich wie bei Krümel. Eine Art Tätowierung."

Führte Cole fort und blickte wartend in die Runde. Zagan wurde nervös. Ihnen blieb nicht mehr viel Zeit. Sie mussten sich beeilen.

„Freiwillige vor. Die Zeit drängt."

Cole verlieh seinem Satz Nachdruck, indem er sich auf sein Handgelenk tippte. Als träge er einen Zeitmesser.

Kayden wollte gerade vortreten, als Summer sich vordrängte.

„Ich mache es. Ich werde es tun. Ihr alle habt Fähigkeiten, meine hingegen sind eher schwach. Ich kann nur Cole bei den Zaubern unterstützen. Also, was muss ich tun?"

Cole wurde ganz anders. Ausgerechnet Summer wollte als Pergament dienen. Ihn schmerzte die Vorstellung, welche Qualen sie gleich erleben würde. Dennoch hatte sie recht.

„In Ordnung. Komm mit in mein Gemach. Nicht hier auf dem Flur."

Zagan blickte sich nervös um. Wenn sie sich nicht beeilen würden, würde nach ihnen gesucht werden. Wenn sie dann aufflogen, würden sie schon vor dem Einzug in die Arena sterben.

Cole öffnete das Grimoire. Er hatte sich Stofffetzen als Lesezeichen bei den wichtigsten Zaubersprüchen gefertigt.

„Summer du musst dich deiner Kleidung entledigen."

Flüsterte er und blickte sie an. Nickend zog sie sich aus. Cole fand sie wunderschön. Makellos. Gleich jedoch würde er ihren makellosen Körper mit etlichen Zeichen überziehen. Verlegen blickte sie ihn an.
Cole entschloss sich ihren Rücken, ihre Beine und ihre Arme zu nutzen. Wenn die Zeit reichen würde, vielleicht auch noch ihren Bauch. Die Zauber später abzurufen, war ein einfaches für ihn. Er konnte sie wandern lassen. Sodass er immer den richtigen Spruch parat hätte.

„Versuche dich zu entspannen, es wird schmerzen. Dafür entschuldige ich mich bereits jetzt."

Sprach er und began mit dem Spruch. Ehe Summer darauf antworten konnte.
Als die Schmerzen einsetzten, war Summer der Ohnmacht nahe. Solche Schmerzen hatte sie noch nie verspürt. Sämtliche Muskeln verspannten sich, selbst atmen konnte sie nicht mehr. Lautlose Schreie drangen aus ihrem Mund. Sie ging zu Boden. Tränen bahnten sich ihren Weg an die Oberfläche. Summer war kurz vorm ersticken, als der Schmerz allmählich abebbte. Cole schloss umgehend das Grimoire ließ es unsichtbar werden und schleuderte es unter sein Bett.
Im Bruchteil einer Sekunde war er an Summers Seite und half ihr hoch.

„Schon gut Cole, es geht schon wieder. Wir müssen los."

Krächzend richtete sie sich auf zog ihren Anzug an. Ihre Haut brannte und prickelte unangenehm. So musste es sich auch bei Hailey anfühlen. Dachte Summer. Dann traten sie zurück zu den anderen.

Hailey sah Summer mitfühlend an. Sie konnte all ihre Schmerzen fühlen. Dennoch war sie ihr sehr dankbar. So wuchs ihre Chance, Astaroth zu vernichten. Und damit auch die Hoffnung.

Zagan wandte sich zum gehen. Es war ein schneller Schritt, welchen er nun an den Tag legte. Astaroth war so schon misstrauisch genug. Er wollte sein Misstrauen nicht noch weiter schüren. Zagan führte sie hinab in Richtung der Trainingsräume. Dort wartete bereits Zolag auf ihn und seine Gruppe.

„Du bist spät dran. Astaroth spricht bereits zu den Völkern."

„Ich weiß, Summer ging es nicht so gut. Wir sind jetzt da und meine Gruppe ist bereit."

Flüchtete sich Zagan in seine Lüge. Dann führte er seine Gruppe in ihren Trainingsraum. Dort standen die anderen in voller Montur. Selbst die kleine Malu. Zagan brach es das Herz, sie so zu sehen. Er hoffte inständig, dass sich sie die Arena überleben würde.
In Windeseile zogen sie ihre Kampfanzüge an. Hailey griff entschlossen nach ihrem Bogen, hoffte aber ihn nicht gegen einen Mitspieler benutzen zu müssen. Die Aufregung im Raum, war förmlich greifbar. Eine seltsame Atmosphäre lag in der Luft.
Dann öffnete sich das gigantische Tor und Astaroth's Worte drangen laut und deutlich zu ihnen hindurch.

„Wochen wurden sie trainiert! Sie haben für euch Qualen gelitten, nun ist der Tag gekommen! Die Auserwählten sind bereit für den Kampf! Völker Délian's, hier sind sie!

Schrie er über die Arena hinweg. Hailey spürte jedoch seine schwindende Kraft. Gut für sie.
Zagan drängte seine Gruppe zum Tor und flüsterte ihnen ein letztes Mal zu und überreichte Cole unauffällig einen Kompass.

„Denkt an die Hilfsmittel, haltet zusammen und handelt nicht übereilt. Ihr werdet wissen, wann der richtige Augenblick gekommen ist. Und bleibt am Leben."

Dann schob er sie durch das Tor. Welches sich unmittelbar danach schloss.

Hailey sah sich um. Ihr stockte der Atem. Gigantische Bäume wuchsen hoch über ihre Köpfe hinaus. Ihr Blätterdach ließ kaum Sonnenlicht hindurch. Der steinige Boden zu ihren Füßen war von Moos übersäht. Um sie herum knirschte und knackte es im Geäst. Einige Insekten und Schmetterlinge flogen an ihnen vorbei. Auf Hailey wirkte es alles andere als bedrohlich. Es war eher friedlich.

Kayden hingegen geriet umgehend in Lauerstellung. Das war zu schön um wahr zu sein. Sein Herz erhöhe seinen Takt. Er bemerkte, dass nur seine Gruppe die Arena betreten hatte. Sie mussten umgehend von diesem Tor weg. Er löste sich aus seiner Starre.

„Wir müssen hier weg. Schnell, bevor die andere Gruppe eingelassen wird."

Richtete er sein Wort an die andern und lief in den Schutz der Bäume. Cole und Summer folgten ihm, während es Hailey auf die Bäume zog. Sie betrachte das geschehen von oben. So konnte sie ihre Freunde warnen, sollte Gefahr drohen. Außerdem wollte sie die kleine retten.
Malu würde sonst die erste sein, die hier sterben würde.

Astaroth blickte zufrieden auf die riesige Mauer. Er hasste diese Gruppe mehr denn je. Es erfreute ihn über alle Maßen, dass es nun mit ihnen zu Ende ging. Auch sie würden sich gegenseitig töten. Spätestens dann, wenn die Vorräte immer knapper wurden. Da war er sich sicher. Noch mehr freute es ihn, dass Cole's Vater, das Geschen in der Arena auf die monströse Mauer projektierte. Es erfüllte ihn. Auch dass alle Völker ihm gehörig waren, ließ ihn wachsen. Dies war sein Lebenswerk und er würde in die Geschichte Delian's eingehen. Er der alleinige Herrscher. Dennoch spürte er seine schwindende Kraft, seit Krümel ihn verlassen hatte. Wenn die Kämpfe zu Ende waren, würde er sich eines weiteren Zaubers unterziehen. Dann würde seine Kraft ins Unermessliche wachsen. Hämisch grinsend lehnte er sich in seinen Thron zurück und schnipste mit seiner Hand in Richtung des nichtsnutzigen Blutdämons.