Chương 50: Độc đao dự họp

Chập tối hôm đó, Nghiêm Tiểu Đao nhận được một tin nhắn bình thường của Thích Bảo Sơn, dặn hắn chiều mai vào nội thành. Nghiêm Tiểu Đao nghĩ có lẽ cha nuôi hắn lại muốn gặng hỏi tình hình vụ án Mạch Doãn Lương, hoặc là căn dặn hắn chuyện khác, cha nuôi tận tâm chỉ bảo hắn đủ điều là việc rất bình thường.

Cảnh sát cũng gần trưa mới tuyên bố kết thúc vụ án trên Weibo chính thức, nội dung đại khái giống với những gì Nghiêm Tiểu Đao đã biết. Các trang thông tin hiển nhiên lại đồng loạt trách trời thương dân thê lương thảm thiết, cương quyết dùng ngòi bút làm vũ khí, tiếng than khóc tưởng niệm người đã khuất và những ý kiến ngờ vực kết luận của cảnh sát đan xen với nhau, nhất thời không kìm hãm được. Nhưng chút sôi nổi này qua vài ngày cũng sẽ dần lắng xuống, để hết thảy trở về quỹ đạo bình thường, để dân chúng có cơ hội bùng phát lửa giận tích tụ lâu năm với tầng lớp quyền quý, chờ tới lúc người đi, trà nhạt trên bàn cũng nguội, tương lai sẽ không còn ai thường xuyên nhắc đến cái tên này.

Giữa trưa, Nghiêm Tiểu Đao tùy tiện kiếm gì bỏ bụng, đi ngang tiệm ăn cũ trong thành còn xách thêm một bịch mười chiếc bánh bao. Lại thấy cửa sổ quán hạt dẻ ngào đường tỏa hương thơm lịm người, hắn nghĩ đến cha nuôi cũng rất thích món hạt dẻ ngào đường mềm mại này, bèn xếp hàng mua thêm một bịch hạt dẻ.

Bản thân hắn đối với hạt dẻ ngào đường thì rất bình thường, hắn thích nhắm rượu với hải sản tươi trộn thành nộm, chẳng hạn như salad ngao và nộm sứa Thích Bảo Sơn thường làm hồi trước.

*Salad ngao

Nộm sứa

Không chỉ một mình Thích Bảo Sơn thích hạt dẻ, có chàng du học sinh nào đó cũng thích ăn hạt dẻ chế biến thủ công kiểu này, Nghiêm Tiểu Đao thầm nhớ ngài Lăng yêu thương của hắn, nghiêm túc bóc vài hạt coi như bóc cho Lăng Hà, rồi tự ăn hộ Lăng Hà.

Đến dinh thự của Thích Bảo Sơn ở tô giới cũ trong thành, Nghiêm Tiểu Đao gõ cửa, phát hiện nhà không có ai, bèn lấy chìa khóa dự phòng ra mở cửa, trong nhà chẳng có lấy một bóng người, thật sự kỳ lạ.

Cha nuôi hắn đã sắp đặt trước, ở phòng khách bật một bài tấu nói thịnh hành, để lại cho hắn một mảnh giấy trên chiếc bàn vuông, viết bằng bút máy bình thường, nói chiều tối sẽ về, dặn Nghiêm Tiểu Đao làm sạch mấy chậu hải sản dưới hiên, tối về cha nuôi đích thân mở tiệc.

Cố tình gọi con từ xa đến để sửa soạn hải sản cho ba sao?

Nghiêm Tiểu Đao không tiếc công lao động cho cha nuôi, nhưng phàm là việc liên quan đến bếp núc, hiệu suất của hắn cực kỳ thấp, bảo hắn làm chẳng bằng gọi Khoan Tử hoặc Phong Phong làm còn hơn.

Hiên nhà quá tĩnh lặng, vệ sĩ và tài xế cũng ra ngoài hết rồi sao? Nghiêm Tiểu Đao ngồi trên chiếc ghế nhỏ, vượt khó gian khổ đấu tranh với mười mấy con tôm hùm cua biển như rồng như cọp, càng lúc càng thấy hôm nay không ổn. Thích gia bỏ hắn ở đây để đi đâu?

Hắn lấy điện thoại ra xem, hôm nay là mùng Bảy.

Mở lịch trình hôm nay xem thử, không có bất cứ ghi chú đặc biệt gì.

Thật sự không biết rửa tôm hùm như thế nào, hắn rơi vào đường cùng, gọi cho vị huynh đệ duy nhất có thể làm bếp trong nhà hắn, "Alo, Khoan Tử à?"

Nhận điện thoại của Khoan Tử lại là Dương Hỉ Phong, "Ớ... Đại ca ạ?"

Nghiêm Tiểu Đao, "Ủa? Mày đó hả, đang làm gì thế?"

Dương Hỉ Phong, "Có làm gì đâu ạ, đang chơi với chó thôi."

Nghiêm Tiểu Đao, "Rảnh quá nhỉ? Khoan Tử đâu?"

Dương Hỉ Phong, "Ấy chà... Đại ca ơi... Ảnh ra ngoài rồi."

Với sự nhạy bén của Nghiêm Tiểu Đao, hơn nữa còn thêm lời nói dối què cụt không thể lộ liễu hơn của Phong Phong, hắn đã phát hiện điểm kỳ quặc, "Khoan Tử đi đâu?"

Dương Hỉ Phong lại hỏi ngược hắn, "Hôm nay đại ca sang chỗ Thích gia làm gì đó ạ?"

"Anh đang hỏi mày cơ mà!" Nghiêm Tiểu Đao quát, "Thích gia bảo anh ở nhà làm hải sản, đống tôm hùm này phải làm thế nào? Lấy dao chặt à?"

Dương Hỉ Phong nghiến răng, quả quyết trình bày nguồn căn, "Đại ca ơi, vừa nãy Khoan Tử bị Thích gia gọi đi rồi, nên em cũng ngạc nhiên lắm, em tưởng anh đi cùng chủ tịch chứ, hóa ra anh vừa đi một cái thì chủ tịch đến ngay, mang theo nhiều người lắm!"

"Nhưng không ai vào nhà hết, em nhìn ra cửa sổ thì thấy chủ tịch ngồi trên chiếc xe đầu tiên, gọi Khoan Tử và hai huynh đệ khác lên xe đi cùng."

"Trước khi đi còn bắt để điện thoại lại, không ra lệnh gì thêm, nên em mới nghe máy thay ảnh nè."

"Cái thằng này sao không nói sớm với anh?!" Nghiêm Tiểu Đao lập tức nổi giận, mạch máu trên đầu đỏ bừng lên.

"Dặn là không được nói lung tung mà, em không dám nói anh ơi..." Dương tiểu đệ lại oan uổng quá, mỗi lần bị hai mặt giáp công thế này, cậu chàng chỉ muốn nằm sấp hít đất năm mươi cái rồi chạy vào góc tường ăn thức ăn cho chó, thật hâm mộ Hùng gia và vợ của nó, cả ngày giả ngu diễn moe ăn chực uống chực chả cần quan tâm gì hết.

Nghiêm Tiểu Đao dập máy, lập tức tỉnh ngộ, giơ chân đạp chậu hải sản, nửa chậu nước dội xuống hiên!

Việc này cực kỳ không ổn.

Thích gia mang theo toàn bộ vệ sĩ trong nhà, có lẽ còn mang theo nhân viên nội bộ tập đoàn, thậm chí điều động cả Khoan Tử bên chỗ hắn.

Ba huynh đệ Thích gia tạm thời gọi đi là ba người có khả năng chiến đấu cao nhất bên cạnh Nghiêm Tiểu Đao.

Mà tất cả lại cố tình gạt hắn, cố tình gọi hắn đi trước, bảo hắn ngồi đây bóc hải sản, chính là để tiêu phí thời gian của hắn.

Cả điện thoại cũng không cho mang theo, đây là chuyện trọng đại, bởi vì bí mật khó giữ nếu nhiều người biết, mang điện thoại rất dễ để lộ tin tức.

Thế nhưng đã nhiều năm như vậy, Thích gia còn chuyện gì phải gạt đứa con nuôi này nữa?

Không cần phải gạt, không cần phải giấu giếm, cần chiến đấu thì cứ phái Nghiêm Tiểu Đao một mình ra trận là xong, ít nhất hắn cũng làm chiếc xe ủi, làm người bắn phát đầu.

Nghiêm Tiểu Đao lau tay, khoác áo vest, ngón tay vô thức lướt qua loạt mũi đao bên hông. Khuôn mặt sa sầm như lớp lớp mây đen chồng chất phía chân trời, cảm giác bị người ta đùa cợt, cố tình giấu giếm này khiến hắn phẫn nộ!

Trong tất cả những khả năng hắn có thể nghĩ tới, chỉ có một khả năng khiến Thích Bảo Sơn mang theo nhiều người như thế mà lại giấu giếm một mình hắn, kiên quyết không chịu mang hắn theo!

Lăng Hà.

Nghiêm Tiểu Đao phóng xe, hòa vào biển xe mịt mờ nơi cùng trời cuối đất, ngay trước mắt hắn, qua lớp kính chắn gió, vầng dương chìm xuống tầng mây, gói ghém hào quang như nép mình trốn tránh, nhưng lại mập mờ hé lộ một góc nho nhỏ, giật gấu vá vai, nhưng vẫn cố tình che giấu sự thật ngay trước mắt hắn.

Thích gia nửa cố ý, nửa vô tình không tiếp điện thoại của hắn.

Nghiêm Tiểu Đao hoàn toàn không biết phải đi đâu tìm, phí công mù quáng đi hóng gió ở vài nơi hắn nghĩ tới, cuối cùng mới sực nhận ra, thậm chí hắn còn không biết Lăng Hà có thể xuất hiện ở chỗ nào, có ai bảo vệ bên cạnh hay không!

Hắn vượt sang làn bên, dừng lại trước dải dừng xe khẩn cấp tại lối lên cầu cao tốc thông ra khu kinh tế mới Lâm Loan, hắn đập tay lái chửi đổng. Vô số xe cộ gào thét phóng qua bên trái hắn, nghiền nát tâm trạng rối bời khắc khoải của hắn.

Nghiêm Tiểu Đao cho rằng phán đoán của mình không sai, nhưng hắn chẳng biết xoay sở thế nào.

Hắn lại lấy điện thoại ra xem lịch, tiếc rằng hắn sống rất tuềnh toàng, bình thường chỉ làm việc dựa vào đầu óc chứ không dựa vào ghi chép hay lộ trình tỉ mỉ, một phần cũng xuất phát từ mục đích bảo mật, tránh bị dò la, nên hắn chưa bao giờ ghi lại lịch trình chi tiết để phòng ngừa bất lợi. Bây giờ thật sự không nghĩ ra được bình thường Thích Bảo Sơn mang theo nhiều người như thế là để đi đâu? Chẳng lẽ Lăng Hà cũng gạt hắn, hẹn ngày giao chiến với cha nuôi hắn sao?

Nghiêm Tiểu Đao lại phóng vào dòng xe cộ, bên phải đường xe chạy bị đoàn người đưa tang chiếm cứ. Những người dân vùng lân cận này giơ phướn dẫn hồn, vừa đi vừa niệm chú đại bi, mặc sức vãi tiền giấy, chẳng màng nguy hiểm trên cây cầu xe cộ ngược xuôi, từ cầu vượt diễu hành thẳng tới đường biển như tiên nữ rải hoa. Nghiêm Tiểu Đao liếc nhìn, cảm giác không giống đưa tang cho lắm, chính là tập tục đặc biệt ở nông thôn vùng này vào tiết Thanh Minh hàng năm, trai gái già trẻ cả dòng họ đón xe nâng kiệu đi thẳng đến sườn núi bên bờ biển, hướng mặt ra đại dương mênh mông, truy điệu vong linh người thân đã khuất.

Tiết Thanh Minh, cũng đã tới lúc đưa mẹ hắn lên núi tế vong linh hai người chồng và đứa con trai tàn tật xui xẻo.

Tiền giấy hình tròn bay lả tả trên không trung, có cả tiền âm phủ mô phỏng đô-la Mỹ, trên viết "Minh quốc thông bảo", "Ngân hàng Âm tào Địa phủ", chồng chất từng bó cháy rần rần trên bãi biển. Rất nhiều già trẻ trai gái mang đĩnh vàng và thoi bạc xâu thành chuỗi dài làm từ giấy nhôm bạc, giấy nhôm vàng, hát khúc nghệ* phổ biến ở địa phương, đi dọc theo đường nhựa thông ra bãi biển. Gần đây có thắng cảnh nổi tiếng bến cảng, gọi là mỏm Triều Đầu, là mỏm đá ngầm màu xanh đen khổng lồ, lặng lẽ đón gió đón sóng trên chỗ nước cạn... (*Khúc nghệ là nghệ thuật nói và hát mang màu sắc địa phương lưu hành trong dân gian)

Phiến trắng phấp phới trên bãi biển, năm nào đội ngũ chiêu hồn cũng quang minh chính đại trở thành tiêu điểm của bộ mặt thành phố, diễu hành khắp nơi, kêu gào như quỷ khóc sói tru. Năm ngoái hắn cũng gặp cảnh này , vào khoảng thời gian này năm ngoái, hắn cũng đi con đường này ra bãi biển, lúc ấy đi làm gì nhỉ?

Cuối cùng Nghiêm Tiểu Đao mới nhớ ra.

Vào khoảng thời gian này năm ngoái, hắn từng đi một chuyến đặc biệt đến sườn núi bên bờ biển cùng Thích gia, hình như cũng là mùng Bảy, hơn nữa hành trình còn khá bí mật, chỉ dẫn theo một mình hắn và một tài xế. Hôm đó hắn dừng xe ở cổng đường hầm thông ra mỏm Triều Đầu, còn Thích gia đi đến một tòa nhà cũ trên mỏm Triều Đầu, nghe đâu là đi gặp khách quan trọng, thậm chí còn không cho phép hắn theo hầu rượu. Thích Bảo Sơn ở trong tòa nhà cũ đó khoảng bốn tiếng, mãi đến khuya mới trở ra...

Trước đây Nghiêm Tiểu Đao không bao giờ suy đoán hay tính kế cha nuôi của hắn, vì vậy rất nhiều chuyện hắn chưa từng nghi ngờ, chỉ làm một tùy tùng trung thực, từ trước đến nay không chõ mũi xen vào. Đó cũng là phẩm chất cơ bản nhất khi làm việc ngay bên cạnh sếp lớn, anh rảnh rỗi thích lắm miệng thì sau này khỏi làm nữa.

Có điều hiện giờ rất nhiều chuyện đã khác trước, hắn cũng bắt đầu nhạy cảm và đa nghi, sau khi trái tim có chủ, cuối cùng hắn mới bắt đầu đề phòng Thích gia. Thực ra năm nào Thích Bảo Sơn cũng ra bờ biển gặp ai đó vào ngày này, nhưng mọi năm chỉ mang theo vệ sĩ, không cờ quạt chiêng trống như kéo theo tất cả gia sản như thế, bộ dạng thật sự chẳng khác nào chuẩn bị đi chiến dịch Bình Tân!

Nghiêm Tiểu Đao phóng xe qua cầu vượt, đi đường tắt đến thắng cảnh mỏm Triều Đầu trên bờ biển.

Hôm nay trời nhiều mây, hẳn sẽ là một đêm không trăng không sao u ám. Mây đen ùn ùn nơi chân trời góc bể, mặt biển mênh mông cuồn cuộn sóng cả đen ngòm khiến người ta khó thở.

Nghiêm Tiểu Đao chặn được đoàn xe của Thích Bảo Sơn ở gần cổng xuống hầm.

Hắn lái xe một mình nên rất linh hoạt, còn Thích gia có thể bởi dẫn theo nhiều người đến điểm tập kết nên khá chậm chạp, bị hắn chặn lại ở đây cũng hết sức bất ngờ.

Nghiêm Tiểu Đao phóng xe truy đuổi, hắn liếc mắt cũng nhận ra chiếc xe nào trực thuộc tập đoàn nhà mình, đừng ai hòng giấu giếm hắn, cắt đuôi hắn mà chạy!

Hắn phóng xe như ngựa hoang đứt dây cương, khí thải hòa cùng đốm lửa nóng rát loe lóe, nhắm thẳng vào chiếc xe Thích gia đang ngồi, dùng đầu xe chặn đứng đầu xe, ngông cuồng làm một chuyện đáng bị bợp tai ăn gậy, hắn chặn đầu xe của cha nuôi hắn.

Đám vệ sĩ thò tay vào áo vest chuẩn bị rút hàng ra, bên trong là Thích Bảo Sơn sầm mặt đáng sợ như tảng đá ngầm, bên ngoài là Nghiêm Tiểu Đao lạnh lùng giơ hai tay liều mạng đè lên cửa xe.

Thích Bảo Sơn dùng mắt ra hiệu cho vệ sĩ dừng lại. Đối với đứa con nuôi, ông ta yêu thương có thừa, không muốn dùng vũ lực hoặc song phương động thủ.

"Làm cái gì thế hả?" Thích Bảo Sơn đích thân xuống xe, "Muốn làm gì thì nói thẳng ra, Tiểu Đao?"

Nghiêm Tiểu Đao tự biết đuối lý, nhưng quyết không nhân nhượng, "Hôm nay ba định đi đâu? Ba đừng đi nữa được không?"

Thích Bảo Sơn kinh ngạc nhìn hắn, khi đó trong lòng cũng dao động, chẳng lẽ Tiểu Đao biết gì rồi? Rốt cuộc đã biết bao nhiêu? Lăng Hà bội ước hủy bỏ giao kèo đã tiết lộ bao nhiêu sự thật?

Thích Bảo Sơn không biến sắc đáp lại, "Ta ra bờ biển gặp vài người, con phóng như điên ra đây chặn ta làm gì?"

Nghiêm Tiểu Đao truy hỏi, "Ba định gặp ai?"

Thích Bảo Sơn sầm mặt, "Tiểu Đao, con làm càn quá rồi đấy."

Nghiêm Tiểu Đao, "Con thay ba đi gặp người ba muốn gặp, được không?"

Thích Bảo Sơn, "..."

Tư thế và khí thế hôm nay của Nghiêm Tiểu Đao chính là để cản cha nuôi lại, kiên quyết không tránh đường. Hắn cũng hiểu, chỉ cần ngăn được Thích Bảo Sơn, thuộc hạ dưới quyền ông ta tất nhiên sẽ chẳng làm được gì.

Hắn chặn trước xe, tiện tay chỉ vào ba huynh đệ Khoan Tử ngồi trong chiếc xe khác, cùng với những người còn lại, ngụ ý hết sức rõ ràng: Không được anh cho phép, hôm nay chúng mày cấm nhúc nhích!

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, thật sự không dám chống đối Nghiêm Tiểu Đao, nhưng cũng không thể làm trái ý sếp tổng.

Hốc mắt Thích Bảo Sơn chợt lõm xuống, hai con ngươi lồi ra, bộ mặt hiền hòa điềm đạm lồ lộ vẻ dữ tợn, "Tiểu Đao, mẹ kiếp mày hôm nay định làm phản à?!"

Dạo này Nghiêm Tiểu Đao thường xuyên mất ngủ, hai mắt thầm quầng, nhưng cả thể xác lẫn tinh thần vẫn kiên cường lấy cứng chọi cứng. Một luồng gió mạnh ùa vào cổng hầm, thân thể hắn khăng khăng đứng lặng, sừng sững bất động trong gió. Hắn lắc đầu, "Con sợ hôm nay ba nuôi ra ngoài sẽ gặp nguy hiểm, con không muốn bất cứ ai gặp chuyện chẳng lành... Ba cần làm gì, con làm thay ba; ba muốn gặp ai, con gặp thay ba."

Thích Bảo Sơn kinh ngạc nhìn Nghiêm Tiểu Đao, cân nhắc câu nói của hắn là thật lòng hay dối trá, lần này Tiểu Đao thổ lộ, là bởi thành tâm nghĩ cho ông ta, hay là vì... ai khác?

Quả thật hôm nay Thích gia cũng đoán trước được tình hình nguy hiểm, chắc chắn không cam tâm chịu thiệt, vì vậy mới huy động toàn bộ binh mã, nhưng chính bản thân ông ta cũng chưa xác định được nguy hiểm sẽ đến cùng thần thánh phương nào, chẳng lẽ Nghiêm Tiểu Đao biết hay sao?

Mùng Bảy, là ngày Thích Bảo Sơn và những kẻ nọ một đêm phát tài, cũng là ngày giao hẹn gặp gỡ hàng năm của bốn người anh em khác cha khác mẹ từng dập đầu vẩy máu ăn thề. Hàng năm, bốn người bọn họ thuê căn biệt thự Quan Triều này để bí mật trò chuyện với nhau, không cho người ngoài biết, không mang theo thuộc hạ, kín đáo gặp mặt nhau, lộ trình bí hiểm, gặp gỡ để xác nhận cả bốn người vẫn khỏe mạnh, tiện thể ôn lại tình nghĩa năm xưa.

Đã mười lăm năm rồi.

Một năm rồi lại một năm, ngày rộng tháng dài, cái gọi là "tình nghĩa" giữa những người anh em kết thân vì lợi ích, mạt cưa mướp đắng một phường, từ lâu đã không chống chọi nổi sự mài mòn của năm tháng, không đương đầu nổi khi bản án cũ ngày xưa bất ngờ sáng tỏ và bị vạch trần. Bây giờ ai cũng sang giàu phú quý, gia tài bạc triệu, vợ con viên mãn vây quanh, từ lâu đã không còn nghĩa khí, tâm huyết và quả cảm thuở ban đầu, những gian trá, tối tăm, đa nghi, nhạy cảm trong tính cách lại dần dần lộ diện, chia cắt tình nghĩa, dao động tâm trí họ.

Quan hệ của Thích Bảo Sơn và Du Cảnh Liêm chính là kiêng kị, ngờ vực vô căn cứ, kìm hãm lẫn nhau, bằng mặt nhưng không bằng lòng, nên mới bị Lăng Hà quấy nhiễu rối tung rối mù.

Thích Bảo Sơn hành sự cẩn trọng cả nửa đời người, tuyệt không bí quá hoá liều hoặc tự đặt mình vào hiểm cảnh, hôm nay đến chỗ hẹn, tám phần mười sẽ bị gài bẫy phục kích, ban đầu ông ta cũng không định đến. Ông ta không tin tưởng bất cứ ai, không tin tưởng lời hứa của Lăng Hà, cũng không tin tưởng ba người còn lại sẽ giữ kín bí mật cho nhau.

Thích Bảo Sơn vươn tay, trở lại nét mặt hiền hòa như thường lệ, "Tiểu Đao, thôi, đi về với ba, hôm nay nhà mình không ai đi hết."

Nghiêm Tiểu Đao vẫn không nhúc nhích, "Con đi thay ba, biệt thự Quan Triều trên mỏm Triều Đầu đúng không?"

Thích Bảo Sơn bất chợt nhíu mày, "Không đi nữa! Tiểu Đao, con lại đây, về nhà với ba!"

Thích Bảo Sơn vươn tay về phía hắn, Nghiêm Tiểu Đao lại lùi về phía sau, quay gót lên xe.

Hắn sực nhớ ra gì đó, xoay người mở cửa chiếc xe Thích Bảo Sơn ngồi, lấy chiếc áo đối khâm kiểu Trung Quốc bằng vải bông màu xanh ngọc mà cha nuôi hắn thường mặc nhất đặt ở ghế sau, tự cởi áo vest, thay chiếc đối khâm vào.

Thích Bảo Sơn kinh hãi, ông ta thật lòng yêu thương và quý trọng Tiểu Đao. Ông ta có tư lợi, có kiêng kị, nhưng cả đời này ông ta chỉ có một đứa con nuôi thương như con đẻ, và cũng chỉ có một mình Nghiêm Tiểu Đao là ông ta có thể đặt lòng tin.

Thích Bảo Sơn lao tới ngăn cản, thét lên một câu, "Tiểu Đao, quay về, nổi điên cái gì thế!"

Nghiêm Tiểu Đao lên xe, nổ máy, ánh mắt quả quyết, hạ cửa kính xuống nói với Thích gia, "Ba cứ yên tâm! Trên cái bàn trong phòng ba có hạt dẻ ngào đường thơm lừng ba thích nhất đấy, con vừa mua xong, cho vào lò nướng lại sẽ mềm ngay, ba về nhanh đi..."

Thích Bảo Sơn thót bụng, trợn mắt há miệng nhìn Nghiêm Tiểu Đao phóng xe đi, sau đó quay sang co chân đạp miệng hầm lát đá hoa cương. Đúng là ông ta sợ có ngày đứa con nuôi biết được tất cả sự thật, nhưng tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn Tiểu Đao rơi vào khốn cảnh.

...

Tận sâu trong lòng Nghiêm Tiểu Đao, trên đời này có hai người hắn khắc khoải không thể buông, phải che chở bằng mọi giá. Đối với Thích gia hay đối với Lăng Hà, bất kể là coi trọng trung hiếu nhân nghĩa hay đặt nặng nhi nữ tình trường, hắn đều mang nợ. Dù có thế nào, hắn cũng không hi vọng hai người này có cơ hội chạm trán hôm nay, hắn nhất định phải đứng giữa "phá đám".

Hắn lập tức gọi vào số của Lăng Hà, không ngoài dự đoán, Lăng Hà không nghe máy.

Hắn bèn nhắn tin chất vấn trực tiếp: Hôm nay cậu định đối phó Thích gia như thế nào? Cậu định làm gì!

Sau đó hắn nhắn thêm: Cậu dừng lại có được không?

Đây là hai câu dò xét rất thẳng thừng. Giả sử hắn đoán sai, Lăng Hà với cá tính quyết không chịu thiệt chắc chắn sẽ chửi hắn té tát.

Nhưng Lăng Hà không nhắn lại, không trả lời hắn dù chỉ một câu, Nghiêm Tiểu Đao cho rằng hắn không đoán nhầm.

Chẳng cần biết hàng năm Thích gia tới biệt thự Quan Triều gặp khách quý nào, người hắn sắp được diện kiến trên mỏm Triều Đầu hôm nay chắc chắn là Lăng Hà! Mà những người này nhất định phải có mối liên hệ nào đó hắn chưa được biết.

Tại một nơi Nghiêm Tiểu Đao không thấy, đội tuần tra cầm Thượng Phương bảo kiếm trong tay cũng đang chuẩn bị tung lưới gom một mẻ hoành tráng ngay chiều hôm ấy.

Vài cảnh sát đóng bộ trang trọng, mặt mày nghiêm khắc thình lình xuất hiện ở hội nghị thường kỳ trong tòa nhà quốc hội thành phố, chặn hết các lối ra vào. Lãnh đạo sắp lên phát biểu và ủy viên uống trà gà gật trong hội trường cứng hết người lại, không dám thở mạnh, bụng dạ thấp thỏm. Đội tuần tra chẳng thèm đếm xỉa tới bảo an hội nghị, đi một vòng không thấy bóng dáng Du phó quan.

Nhân viên đội tuần tra hỏi, "Hôm nay ông ta xin nghỉ hả?"

Một lãnh đạo tham dự đáp lời, cũng không dám ngoái lại nhìn, "Không thấy xin nghỉ, lẽ ra phải có mặt."

Nhân viên điều tra truy hỏi, "Thế ông ta đâu? Có ở nhà không?"

Lãnh đạo cảm giác có thể thương lượng được, bèn ghé tai mật báo, "Ngoại thành có một ngôi miếu hương khói nghi ngút tên là Đàm Cư Tự, nghe đâu ông ta thuê một gian phòng ở đó, còn nhận pháp danh rồi, đồng chí qua đó tìm xem."

Đội tuần tra khống chế các nha môn thủ phủ, phong tỏa tư liệu tiến hành điều tra, đội ngũ Hắc Bạch Vô Thường lập tức quăng mẻ lưới rộng, cấp tốc hướng về Đàm Cư Tự ở ngoại thành hoang vắng. Nhưng tới cổng đền, lật nóc xới tung phòng ốc tăng ni phật tử, tạm giam thẩm vấn mấy người, nhưng vẫn không tìm được tung tích của Du Cảnh Liêm — Lão ta đã bỏ trốn!

...

Sẩm tối cùng lúc đó, bến tàu chuyên chở hành khách gần cảng Thâm Thủy thuộc Lâm Loan vẫn tấp nập như thường lệ. Hai bên đường núi cao vút trong mây bắt đầu sáng đèn, soi rọi con đường thông ra mặt biển mênh mông. Ít nhất hai chiếc tàu đang trả khách, đợi dọn dẹp qua loa lại tiếp tục đón khách khởi hành, điểm đến là bến cảng Yokohama bên kia đại dương.

Trời vẫn lác đác mưa, âm u như cõi lòng của vị nhân sĩ chim sợ cành cong đang trên đường lẩn trốn nào đó, dù ngoài mặt vẫn phải tỏ vẻ trấn định kiên cường.

Trên đoạn đường dài từ bến cảng lên tàu, có người không lái xe, không tiếc dùng hai chân lặn lội đường xa tránh tai mắt người ngoài. Bao nhiêu năm ngồi văn phòng không tập luyện dẫn tới suy nhược thần kinh và căn bệnh xơ cứng động mạch của dân nhà giàu, bái phật cầu thần đổi nghề ăn chay cũng không thể trị dứt căn bệnh quái ác, đoạn đường này đi thật gian khổ, vừa đi vừa thở phì phò, vốn liếng của cải tích góp mấy năm nay đảo mắt đã bay mất sạch chỉ vì chuyến đào tẩu này của lão.

Nhưng nếu lúc này không đào tẩu, thì cả nhà lão xong đời.

Người này mặc áo mưa dài che khuất mặt mũi dáng dấp, xách cặp tài liệu kiểu công chức, ăn vận sơ sài giản dị như công nhân vệ sinh làm việc trên bến tàu, trong tay lại nắm chặt tấm vé giường nằm khoang hạng nhất.

Đám người phía trước càng lúc càng đông, dùng phương thức xếp hàng đậm chất Thiên triều, chen chúc thành tốp năm tốp ba gần cổng soát vé, tấp nập lộn xộn. Vị khách khoang hạng nhất nấp dưới áo mưa có vẻ lưỡng lự, căm ghét nhíu mày, lại không thể không tiến lên hòa vào dòng người lũ lượt. Bao nhiêu năm lão không phải xếp hàng, kể cả khi hứng lên làm việc gì cũng chưa bao giờ phải xếp hàng, lần nào cũng có tài xế riêng đưa đón, cứ đi thẳng vào đường dành cho lãnh đạo, đã bao giờ lão phải xếp hàng đâu?

Liều mạng luồn cúi từ trên xuống dưới suốt bao nhiêu năm, vơ tiền gom của vì cái gì? Chẳng phải chỉ vì một ngày thăng quan tiến chức, vượt lên trên người khác hay sao?

Không cam lòng, thật sự không cam lòng.

Rõ ràng chưa đến cổng soát vé, một thanh niên mặc đồng phục nhân viên soát vé thình lình vỗ vai chặn đường lão, "Xin hỏi quý khách, vé của ngài đâu ạ?"

Vị khách mặc áo mưa vừa thò tay vào cặp đã bị thanh niên thẳng thừng giật mất giấy tờ và cả vé tàu.

Thanh niên soát vé cười khẩy, "Quý khách ạ, tấm thẻ căn cước này, ảnh chụp thì đúng, nhưng họ tên quê quán ngày sinh địa chỉ nhà đều không đúng nhỉ, cán bộ quản lý hộ khẩu nào nhận hối lộ làm giấy tờ giả cho ngài thế?"

Ngón tay vị khách mặc áo mưa cứng đờ, khí lạnh từ gan bàn chân xộc lên xương cụt, lên thẳng đỉnh đầu.

Nhân viên soát vé nói, "Bí thư Du định đi đâu vậy? Ngài không đi Yokohama, mà đi tới một căn biệt thự độc lập nào đó thuộc khu nhà giàu nào đó tại vịnh Oak, Victoria, Vancouver, tôi nói đúng không?"

*Vịnh Oak là một vùng dân cư ven biển được thành lập năm 1906, nằm ở vùng đất mũi phía Nam của đảo Vancouver, Canada. Đây cũng là một trong những nơi có giá nhà đắt đỏ nhất tại Canada và được coi là một trong những vùng đất lý tưởng để nghỉ hưu:

Chính tại khoảnh khắc đó, Du Cảnh Liêm kinh ngạc trợn mắt, đôi môi run rẩy nghẹn ngào, không ngờ mình còn chưa chạy ra biên giới, bên kia đã nắm rõ cả nơi đặt chân ở nước ngoài của lão, tài khoản ngân hàng ở Châu Âu chắc cũng bị điều tra từ lâu rồi?! Chẳng giữ được tiền và bất động sản, lão còn trốn đi đâu được? Trốn rồi cũng sẽ nhanh chóng trở thành tội phạm tham nhũng bị truy nã ở nước ngoài, một con cá mập nằm trong lưới mà!

Chiếc áo mưa màu xanh đen trên người lão vốn là màu sắc tự vệ, cố tình dùng để che mắt công chúng, bây giờ lại khiến lão gọi trời gọi đất chẳng ai thưa. Hành khách vội vàng soát vé trên bến tàu hoàn toàn không chú ý tới đoàn người rồng rắn phía trước đột nhiên thiếu một nhân mạng. Du Cảnh Liêm bị vài kẻ không rõ thân phận bịt kín mũi miệng, lôi đi, thần không biết quỷ không hay biến mất khỏi bến tàu lất phất mưa phùn...

Xong rồi.

Là thần binh trời giáng, là đội tuần tra bất ngờ tập kích cảng Lâm Loan sao? Là đám Dạ Xoa mặt xanh và Bao Công mặt đen không tiếc đào ba tấc đất ăn tươi nuốt sống lôi lão về lấy khẩu cung sao?...

Du Cảnh Liêm đội khăn trùm đầu màu đen, cả người ướt sũng, bị quẳng xuống sàn gỗ trầm hương cũ kỹ. Trước mắt lão mờ mịt, không biết mình đang ở nơi nào, cứ tưởng đã bị lôi về phòng thẩm vấn của tổ điều tra.

Mép tóc lão rối nùi như ổ gà, dáng vẻ sếp lớn bệ vệ bay mất sạch, hoảng hốt đảo mắt nhìn quanh, chùm đèn bằng đồng thau kiểu Nga trên trần nhà bất chợt sáng choang, chùm sáng xuyên thẳng xuống đỉnh đầu lão, khiến cho lão quỷ nhỏ chui rúc trong góc tối âm u hết đường lẩn trốn.

Cuối cùng Du Cảnh Liêm mới nhìn rõ, không đúng, đây không phải địa bàn của nha môn Hình Bộ hoặc tổ điều tra, đây là tầng cao nhất của tòa biệt thự Quan Triều trên mỏm Triều Đầu mà?

Hôm nay là mùng Bảy đầu tháng, lão rất rõ ràng, đêm nay là buổi hẹn thường niên kín đáo của đám quỷ già bọn lão, nhưng lão sao còn dám lộ diện?

Kẻ nào bắt cóc lão đến đây? Là Thích Bảo Sơn? Hay là...

Một chàng trai xinh đẹp vô cùng chậm rãi bước lên căn gác, một nửa thân thể khuất sau cầu thang xoắn ốc, khuôn mặt mơ hồ trong bóng tối, nhưng vẫn có thể nhìn thấy mái tóc đen dài buộc gọn sau đầu, khí phách tuyệt vời, khoác chiếc gile lông hoẵng, quần bò và giày cổ cao.

Kẻ đi săn thoăn thoắt sắc sảo, nhưng mở miệng ra lại không hề hung ác hoặc giương nanh múa vuốt, ngược lại còn tao nhã trầm lắng, giọng nói quanh quẩn dưới mái vòm đá tảng theo kiến trúc Rome cổ điển, khe khẽ vang vọng đủ để tuyên truyền giác ngộ.

Mỹ nhân thủ thỉ, "Du đại nhân, nhiều năm không gặp, chẳng ngờ hôm nay tái ngộ trong căn biệt thự này, ha ha. Bốn vị các ngài đều là người từng trải, kinh qua sóng to gió lớn, đúng là biết chọn địa điểm thật, bao nhiêu năm rồi, thì ra các ngài vẫn âm thầm hoạt động, bày mưu tính kế, rắn chuột một ổ, mạt cưa mướp đắng tại mỏm Triều Đầu duyên dáng trên biển rộng này! Hôm nay sơ suất bị tôi bắt tận hang ổ, Du đại nhân định khơi gợi chuyện cũ năm xưa thế nào, có muốn pha ấm trà ngồi ôn chuyện với đứa con trai của cố nhân một lát không?"

Chàng trai dong dỏng cao khẽ hạ giọng, hai tay giơ cao nòng súng kim loại, từ trên cao nhìn xuống Du Cảnh Liêm, nòng súng nhắm thẳng vào ấn đường lão.

Làn da vàng vọt của Du Cảnh Liêm tức khắc trắng nhợt dưới nòng súng, hai má hóp vào với tốc độ mắt thường trông thấy được, mặt mũi biến dạng, lão đã nhận ra người trước mặt, Lăng Hà.

Lăng Hà bước ra khỏi bóng tối, dung mạo tuyệt trần, khuôn mặt mang dòng máu lai tuấn tú xinh đẹp, không một sợi tóc rối, đường nét hoàn mỹ như bức tượng điêu khắc thời đại Phục Hưng ẩn hiện dưới ánh sáng đèn chùm khẽ khàng lay động. Đôi mắt phượng mang nét thẹn thùng uyển chuyển, nhưng thần thái lúc này tuyệt không khúm núm, ngược lại còn tỏa ra khí thế bén nhọn từ trên xuống dưới, sống mũi và khóe miệng sắc sảo khiến cho cả khuôn mặt người này tràn ngập khí thế chinh phạt áp đảo.

Có lẽ đến tận lúc này Du Cảnh Liêm vẫn chưa hiểu, làm cách nào Lăng công tử biết trước hành trình đào tẩu của lão, căn đúng thời điểm chặn lão ở bến tàu? Lão và thằng con chia nhau lên hai con tàu một trước một sau, tự nhận là vạn vô nhất thất, che giấu cực kỳ khéo.

Vé tàu là một ông "sếp" bạn bè làm ăn kín đáo đưa cho lão vài ngày trước. Du Cảnh Liêm chẳng chịu suy nghĩ, nhà họ Du rơi xuống tình cảnh này, người khác trốn chẳng kịp, những kẻ đưa tiền cho lão trước kia là để trao đổi ích lợi, nay cây to đã đổ, thân mình chưa lo xong, ai dám xung phong làm Bồ Tát bùn cho lão!

Người giật dây kẻ đưa vé tàu cho lão, chính là người cầm súng xét xử lão trong căn biệt thự đêm nay.

Nếu Lăng tổng cho phép lão đào tẩu thì đêm nay lão có thể đào tẩu; nếu muốn ngăn chặn lão thì bất cứ lúc nào cũng có thể ngăn chặn lão. Hành tung của Du Cảnh Liêm, bao gồm cả tung tích thằng độc đinh bảo bối của lão, vẫn luôn nằm trong tay Lăng Hà.

"Du đại nhân à, cầu thang này trông hơi đáng sợ nhỉ? Đừng sợ, chúng ta lại đây chuyện trò xem mấy năm nay ngài thăng quan tiến chức, từng bước leo cao, hô phong hoán vũ như thế nào, rồi cuối cùng tại sao lại rơi vào cảnh sa sút bần hàn, chẳng biết chạy nơi đâu thế này chứ?" Thấy Du Cảnh Liêm mặt mũi trắng bệch, mất hồn mất vía, khóe miệng Lăng Hà khẽ nở nụ cười thỏa mãn ê hề.

Chương 51: Mật cục phán quyết

Sóng biển đen ngòm, mãnh liệt đập vào bãi đá cũng đen ngòm, chia năm xẻ bảy thành bọt trắng, tòa biệt thự bằng đá trên mỏm đá ngầm đã tồn tại cả trăm năm qua, sừng sững bất động. Trong đêm tối, tòa biệt thự tên gọi "Quan Triều" này rất giống một con ác quỷ với bộ mặt dữ tợn và thân hình cao lớn, coi rẻ thế nhân, khinh bỉ thần phật, đón đầu mây đen cuồn cuộn phía chân trời và trận mưa xối xả đang sắp ập về, đồng thời dò xét những con kiến tí hon bôn ba ngược xuôi trên quốc lộ ngoằn ngoèo.

Thực ra năm xưa tòa biệt thự xây bằng đá này cũng từng chịu đủ áp bức của lũ thực dân, tận mắt chứng kiến chín nước phương Tây ồ ạt dựng tô giới. Lũ quỷ Tây chiếm được cảng vịnh phồn hoa trọng yếu của Thiên triều, ngang nhiên xây cất một tòa biệt thự mang phong cách Byzantine La Mã Cổ của giới quý tộc Nga Hoàng.

*Phong cách Byzantine:

Tòa biệt thự được chống đỡ bởi hai lô cốt theo kiểu uyên ương sum vầy, ở giữa là mái hiên bằng đá nối liền, trên dưới tổng cộng có sáu tầng lầu, phòng lớn bao bọc phòng nhỏ, đường đi lối rẽ cực kỳ phức tạp, trên gác lửng còn có một lớp tường phòng thủ xây theo kiểu battlement*. Lớp đá hoa cương bên ngoài như áo giáp kiên cố bao quanh thành lũy, mà bích họa lộng lẫy và mái vòm hùng vĩ bên trong lại khiến công trình này tràn ngập không khí trang nghiêm bí ẩn như một lễ rửa tội tôn giáo.

*Battlement là tường rào có lỗ châu mai, thường xây trên đỉnh các tòa thành:

Hành trình vượt biển đào tẩu còn chưa bắt đầu, hi vọng cuối cùng đã bị chặt đứt.

Căn cứ bí mật bị tử thù xâm nhập và khống chế, không có đường lùi.

Nơi để làm ác cuối cùng lại trở thành nơi để phán quyết, mỗi một điều trong số này lại cắt đứt một cọng rơm yếu ớt níu giữ tinh thần gần như đã sụp đổ của Du đại nhân.

Trong túi Du Cảnh Liêm có một khẩu súng lục, nhưng lúc này đã quên mất mình có thể đánh trả. Vốn đã không dùng súng, thì nắm đấm cũng chẳng để làm gì.

Bên cạnh vẫn có người chuẩn bị ghế lụa thêu hoa mềm mại và một chiếc bàn uống trà chân cao cho lão, pha cho lão một ấm Đại Hồng Bào* trên núi Vũ Di lão thường uống nhất. Trên bàn bày một chiếc lược chải đầu tinh xảo, một chiếc gương nhỏ nạm ngọc và một chiếc đót giày nhập khẩu, nhắc bí thư Du nhớ lại quãng đời cơm áo vô lo, tài xế đầu bếp bảo mẫu túc trực hầu hạ ở nhà. Cách khoản đãi này, trong thời điểm hiện tại chính là một sự giễu cợt sâu cay tinh tế, là chiến thuật tâm lý Lăng tổng trù tính nhiều ngày, trăm phương ngàn kế đánh vào thần kinh đối thủ.

*Trà Đại Hồng Bào:

Cầu thang xoắn ốc trước mắt, sao trông quen quá vậy.

Rất nhiều năm về trước, trong quán trọ xập xệ nơi hoang vu hẻo lánh kia chẳng phải cũng có chiếc cầu thang như vậy sao? Chẳng qua chiếc cầu thang làm từ gỗ kia đã hai mươi năm tuổi, lắp ghép sơ sài mà nhiều năm không tu sửa, đêm khuya bước lên cứ phát ra những tiếng kẽo kẹt chậm rãi cực kỳ khó chịu, giống tiếng quạ đen khàn khàn báo tử, giống tiếng gào thét của quỷ đánh tường, lại giống tiếng rên rỉ khó nghe của những ả điếm trung niên trong thôn làng nọ, cho năm mươi đồng là sẵn sàng hầu hạ cả đêm...

Du Cảnh Liêm ngồi trên ghế như bức tượng đất, chuyện tới nước này, lão lại bình tĩnh đến không ngờ, mồ hôi ướt sũng sau lưng, nhưng một sợi lông tơ cũng chưa rung động, cả khuôn mặt giữ vững bộ dạng thà chết không hối cải như được nặn từ đất vàng.

Du Cảnh Liêm khàn giọng nói, "Cậu Lăng... cậu cố sống cố chết bám lấy tôi làm gì? Cái gã Trần Cửu đã chết kia cũng chẳng phải người tốt, bị cảnh sát tóm được thì cũng khó tránh khỏi tội chết mà."

Lăng Hà cười nhạt đáp lời, "Đúng là Trần Cửu chết chưa hết tội, vậy Du đại nhân có dám bước ra khỏi căn biệt thự này, chiêu cáo thiên hạ rằng mười lăm năm trước mấy người các ngài đã thay trời hành đạo, đoàn kết giết giặc, sau đó chẳng hề ngần ngại nuốt trọn số tiền ăn cướp đó làm của riêng không? Một ngàn năm trăm vạn đó là tiền thưởng công giết giặc của các ngài sao? Gan ngài thế mà to quá nhỉ."

Du Cảnh Liêm chột dạ không dám lên tiếng, nhìn đi chỗ khác. Nhác thấy tiền, nào có ai không sáng mắt? Ngày xưa lão chỉ là một viên chức hèn mọn vô dụng, bị xa lánh nhất trong ngành, cẩu thả bất tài, lãnh đạo không ưa, cũng chẳng có quan hệ gì trong đơn vị, trèo cả đời cũng chẳng lên chức nổi, nào dám mơ mộng hão huyền với con đường làm quan? Huống chi, lão chưa bao giờ được thấy khoản tiền lớn như vậy, kếch xù, hấp dẫn...

Du Cảnh Liêm ngập ngừng nói, "Con ác quỷ đoản mệnh, quê mùa cục mịch đó cũng chẳng phải cha cậu, cậu năm lần bảy lượt hao tâm tổn sức gây phiền toái cho chúng tôi làm gì..."

"Chỉ vẻn vẹn một mình Trần Cửu chết hay sao?" Lăng Hà ngắt lời lão như tiện tay ấn nút khóa âm, khí thế của y khiến cho Du Cảnh Liêm không dám thốt lên một lời nào nữa. Lăng Hà nói, "Du đại nhân giả ngu hay nhanh quên vậy nhỉ? Bà chủ quán trọ đáng thương ấy vì sao lại trượt chân sảy thai, cả gia đình vô tội ấy vì sao chết trong biển lửa, nhà máy hóa chất ấy vì sao bị san thành bình địa, Lăng Hoàng bị lũ đạo chích các ngài vu oan hãm hại như thế nào?! Để che giấu một lời nói dối mà càng thêm sai lầm, để che giấu một mạng người, chiếm đoạt món tiền ăn cướp kếch xù mà không thể không sát hại thêm nhiều sinh mạng, tôi thuật lại chuyện xưa có sống động không hả Du đại quan nhân?"

Lăng Hà biết quá nhiều.

Kẻ nào cho thằng nhóc con này biết những chi tiết đó?

Chẳng lẽ lão quỷ Lăng Hoàng kia thật sự chưa chết giống như lời đồn?

Lúc này, vầng trán Du Cảnh Liêm đã mồ hôi nhỏ giọt, lấm lem chiếc mặt nạ đất của lão, để lại những vệt vàng, tự biết trốn không thoát.

Tài ăn nói tích lũy sau nhiều năm làm quan lúc này đã có đất dụng võ, lão nghẹn ngào, khản giọng giãi bày cầu xin Lăng Hà, "Thứ nhất, tôi, tôi không phải chủ mưu, thứ hai, tôi không phải người chém nhát dao đầu tiên vào Trần Cửu, thứ ba, tôi cũng không phải người chém nhát dao chí mạng, thứ tư, tôi không phải người cuối cùng xẻ thịt phanh thây hắn! Tôi, cùng lắm tôi chỉ là tòng phạm, dù phải nhận hình phạt thì tôi cũng không đáng chết!"

Bắt bẻ rất tốt, gạt mình ra sạch sẽ. Lăng Hà rất phong độ cười nói, "Đúng, Du đại nhân cũng đen lòng lắm, nhưng lá gan ngài không lớn, ngài không chém nhát đầu tiên, cũng không chém nhát chí mạng, tất nhiên không dám phanh thây, nhưng với sự thông minh sáng suốt của ngài, giết người cướp của rồi xử lý thi thể, lừa gạt cảnh sát, quỷ kế đa đoan như vậy là chủ kiến của ai?"

"Của Thích Bảo Sơn!" Du Cảnh Liêm tái mặt, lật lọng hất chậu phân lên đầu người anh em kết nghĩa năm xưa, "Thích Bảo Sơn nham hiểm xảo trá, đầu óc lão khôn hơn tôi nhiều!!"

"Ha ha ha ha..." Lăng Hà phá lên cười châm chọc, khuôn mặt tuấn tú dưới ánh đèn phản chiếu hào quang rực rỡ mê hồn, chất giọng uyển chuyển êm tai thình lình hạ thấp, cực kỳ trầm và vang dội, "Du đại nhân hài hước quá. Bây giờ ai mà chẳng ước mình thiểu năng bại não thần kinh, mắt mù chân chậm hai tay bại liệt để có thể phủi hết tội ác khỏi người mình. Nếu bây giờ đi hỏi Thích gia, ông ta sẽ nói ông ta thiểu năng từ nhỏ!"

"Hay cho tình nghĩa đào viên, dập đầu vãi máu đồng sinh cộng tử, lúc cướp bóc giết người, các ông là đồng bào khăng khít, ác độc nham hiểm, tai vạ đến nơi, các ông cắn ngược lại nhau, phần mình mình chạy. Năm xưa ông phát tài nhờ trục lợi bất chính, giết người cướp của, ông thăng tiến nhờ mua quan bán chức, thủ đoạn đen tối, ông lên làm quan, ăn hối lộ trái pháp luật, tâm tư trục lợi, ngày ngày ông làm đủ trò mờ ám, giả thần giả quỷ, chướng khí mù mịt. Du đại nhân, hôm nay ông có đủ can đảm đứng trước vợ con ông, tự bóc trần lớp mặt nạ bùn nhão trên mặt, tháo xuống sợi lông công trên chiếc mũ quan; ông có còn chút xấu hổ và chút lương tâm của người làm cha để đứng ra gánh vác, tránh cho con ông gặp họa vì sai lầm của ông hay không! Tội ác bại lộ chỉ biết hốt hoảng chạy trốn như rắn rết chuột bọ, tôi cũng phải xấu hổ nhục nhã thay loại người hèn nhát cặn bã như ông, cột sống sau lưng ông còn chẳng dày bằng thằng con ông đâu!!"

...

Du Cảnh Liêm bị mắng mà co quắp cả người. Lão không lên "Vân Đoan Hào", nhưng cũng được nếm thử mùi vị món chửi xối xả rụng rời đã khiến Watanabe Yozan tái phát bệnh tim.

Lăng Hà mắng tới đây thì ngừng một lát, cũng bị những ký ức đó hành hạ tới đau đớn, trằn trọc mỗi đêm, y khàn khàn nói, "Du đại nhân leo lên địa vị ngày hôm nay, chẳng lẽ chỉ dựa vào việc đút tiền thôi sao? Đút tiền e rằng chưa đủ, ông còn dâng người lên nữa mà? Ông nên biết, năm đó ông mê muội lương tâm, gây ra tội nghiệt, ông hủy hoại sự trong sạch và cuộc đời của bao nhiêu đứa trẻ trong bấy nhiêu gia đình..."

Du Cảnh Liêm cũng bị những lời tàn khốc này đánh vào chỗ hiểm, huyết áp cao vụt lên, khuôn mặt đỏ bừng tức khắc chuyển sang trắng nhợt. Khẩu súng trường trong tay Lăng Hà giống như đóng đinh lão tại chỗ, nhưng thực tế, chính phòng tuyến cuối cùng trong thâm tâm lão mới vừa sụp đổ, tan nát thành đống gạch vụn.

Lăng Hà biết hết.

Đứa bé trai khuynh thành tuyệt sắc tại Yên đô năm đó, quả nhiên đã trở lại báo thù.

Chẳng trách vì sao cạn tàu ráo máng với lão như vậy, chẳng trách vì sao muốn đẩy cả nhà lão vào chỗ chết, chẳng trách vì sao hãm hại con trai lão như thế, bởi vì ngày xưa, chính lão đã hại con trai người ta! Cái gọi là truy cứu bản án năm xưa thực ra chỉ là lấy cớ dạo đầu, quả nhiên Lăng Hà không phải vì tên ác đồ Trần Cửu, thậm chí không phải vì Lăng Hoàng, mà là vì, vì...

"Năm xưa tôi cũng chỉ là bất đắc dĩ, bị ép buộc, tôi không phải người khởi xướng! Tôi, tội của tôi không đáng chết, tôi là bề tôi có công với xã tắc! Dẫu sao tôi cũng được coi là đại ân nhân của dân chúng tân khu Lâm Loan! Mấy hạng mục đầu tư từ nước ngoài đều là tôi đưa về, tiền bạc đều là tôi sinh ra! Mấy quả trứng vàng nở ra tiền đều là do tôi đẻ!!..."

Du Cảnh Liêm tung ra chiếc phao cứu mạng cuối cùng trong tiềm thức, hiển nhiên là chuẩn bị để cò kè mặc cả với nhân viên thụ lý vụ án, khoe thành tích xin giảm hình phạt.

Đây chính là một màn thẩm vấn bằng phương pháp tâm lý chiến. Lăng Hà sao có thể biết ai chém mấy nhát, nhát nào chí mạng, hoặc rốt cuộc có bao nhiêu người liên lụy? Y cũng biết rất ít, chẳng qua chỉ phô trương thanh thế, sắp đặt không khí, định nhân cơ hội "lừa" lấy khẩu cung. Y vừa thử vừa phỏng đoán, mập mờ hù dọa, hai chiếc đèn tường phía sau Du Cảnh Liêm đều cài thiết bị ghi âm, lừa được câu nào hay câu đó.

Cuối cùng, Lăng Hà thả chậm tiến độ, nói ra mục đích của ngày hôm nay, "Du đại nhân, ngài tự thú đi."

Cột sống mỏng manh yếu ớt của Du Cảnh Liêm run lên bần bật, đây là lựa chọn lão chưa bao giờ nghĩ tới. Một tiếng trước, lão còn đang trên đường chạy trốn, dự định hưởng thụ nửa đời sau trên du thuyền và biệt thự cao cấp trên cảng Victoria, sao lão có thể bỏ lại giàu sang, chui đầu vào ngục?

"Bí thư Du, ra đầu thú với tổ điều tra, hoặc đến cục cảnh sát tìm cục trưởng Bào và đội trưởng Tiết để tự thú đi, thẳng thắn sẽ được khoan hồng."

"Nói rõ sự thật phía sau bản án năm xưa cho họ, cho họ biết đồng lõa của ông là những ai, ai tự thú trước thì được lập công giảm hình phạt. Ông vừa không phải chủ mưu, vừa không phải kẻ gây án chính, ông chỉ là tòng phạm, chỉ cần nói ra sự thật thì ông đã có kim bài miễn tử rồi." Lăng Hà dẫn dắt Du Cảnh Liêm rơi vào dao động và giằng xé, dụ dỗ và đánh đòn tâm lý từng câu.

Du Cảnh Liêm lắc đầu không tình nguyện. Đường đường là một tri châu, tương lai lại phải cạo đầu, mặc áo tù, trở thành đồng loại với lũ phạm nhân đê tiện tục tĩu không chịu nổi, đối với châu thứ sử đại nhân hàng ngày quen thói ăn chay bái phật, cao sang quý phái, tự cho mình là siêu việt, chuyện này sao có khả năng!

"Ông ái ngại điều gì? Ông còn do dự điều gì?" Lăng Hà nhìn mặt đoán ý, thẳng thắn thả thêm một cọng rơm, "Du đại nhân, hôm nay bước ra khỏi căn biệt thự này, ông đã không còn đường lùi nữa. Ông tận dụng sự thông minh tài trí của mình để nghĩ mà xem, vì sao tôi biết địa điểm mật đàm của các ông? Vì sao tôi biết mùng Bảy tháng này bốn người các ông sẽ gặp nhau tại biệt thự Quan Triều này? Là ai đưa tin cho tôi, để tôi phục kích ở đây bắt trọn các ông? Là ai bán đứng các ông?... Bây giờ ông băn khoăn lưỡng lự, không tự nguyện tố giác, còn định giấu giếm cho người đó, người ông đang bảo vệ, tình cờ lại chính là người bán đứng ông đấy!"

Quả thật Lăng Hà nắm được tin tức là vì có người báo trước cho y, tiết lộ cuộc gặp gỡ bí mật này, bằng không thì sao Lăng Hà có thể bài binh bố trận, trù tính kế hoạch?

Du Cảnh Liêm sực ngộ ra, kinh hãi thốt lên, "Là, là hắn... Vẫn luôn là hắn..."

"Đúng, chính là hắn, là vị 'đại ca cầm đầu' tổ đội gây án các ông." Hiếm khi Lăng Hà bố thí vài phần thương hại, lắc đầu thở dài với kẻ ngốc nghếch thiếu quyết đoán này, "Ông không chủ động tự thú thì sẽ bị hắn diệt khẩu."

Du Cảnh Liêm đoán được, Lăng Hà cũng đoán được, người đưa tin cho y, chính là người mang ý đồ giết y diệt khẩu nhưng bất thành trên "Vân Đoan Hào" ngày trước. Tất cả bọn họ đều đang đứng trong ván cờ này, bây giờ có kẻ định diệt cỏ tận gốc, một chiêu lật đổ ván cờ, để tất cả quân cờ ngã nhào xuống đất, không còn sót lại gì!

"Đại ca a a a ha ha ha..." Du Cảnh Liêm uất hận cười thảm, "Tâm địa độc ác, định diệt khẩu tất cả chúng tôi... Chính hắn mới là quạ đen biến thành phượng hoàng, leo lên địa vị quyền cao chức trọng, hắn muốn sừng sững trường tồn, phú quý ngàn năm, để chúng tôi mang tiếng xấu thay hắn..."

Ầm!

Đại sảnh tầng cao nhất thông lên mái vòm thình lình nổ ra một tiếng súng khiến người ta không kịp đề phòng.

Cấu tạo độc đáo của pháo đài khiến cho tiếng súng vang vọng trong không gian hình trụ, ồn ã mà chấn động lòng người.

Viên đạn lao thẳng về phía Du Cảnh Liêm, ngăn cản lão nói tiếp, ngay khi lão thốt ra hai chữ "Đại ca", hơn nữa còn đúng vào thời điểm lão đã bị Lăng Hà dùng lý lẽ thuyết phục, lung lạc tâm trí, tưởng chừng như sắp đồng ý bước ra khỏi biệt thự, đến thẳng cục cảnh sát dập đầu tự thú với cục trưởng Bào và đội trưởng Tiết.

Cũng chính vào lúc chỉ mành treo chuông đó, hệ thần kinh suy nhược nhiều năm của Du Cảnh Liêm căng thẳng tới mất kiểm soát, cả người lão run rẩy, nên lão mới thoát chết. Viên đạn phóng ngang, ngắm chuẩn vào ngực trái lão, ý đồ diệt khẩu, nhưng bởi tư thế ngửa ra phía sau của lão nên bắn trượt mục tiêu, sượt qua ngực lão, ghim vào cánh tay trái lão.

Lăng Hà giật mình, cấp tốc tìm kiếm công sự che chắn trong bóng tối, bởi vì kẻ cầm súng lập tức đổi hướng, bắn về phía y. Vài lỗ đạn kinh người xuất hiện trên vách tường lát đá, giết người không màng địa điểm, càng không ngần ngại hủy hoại di sản văn vật cổ này.

Du Cảnh Liêm đau đớn gào thét, hoảng sợ bởi chính tiếng thét của mình trong bóng đêm, cuống cuồng bỏ chạy xuống lầu.

Ý định tự thú mỏng manh vừa nhen nhóm sau những lời ân cần dụ dỗ đã bị phát súng này bắn tan thành mây khói. Lão cho rằng thằng công tử nhà họ Lăng chỉ gấp rút định bắn chết lão trả thù mà thôi.

Lão không muốn đầu thú!

Lão cũng không cam lòng phải chết!

Chương 52: Hiệp lộ tương phùng

Lăng Hà không hề nổ súng, cũng sẽ không ngu xuẩn đến mức phạm vào huyết án không thể cứu vãn trong tình cảnh này.

Trên thực tế, vật y cầm trong tay không phải súng, mà chỉ là một chiếc ống kim loại dùng để phòng thân. Du Cảnh Liêm sợ hết hồn hết vía lại cứ tưởng thứ Lăng công tử giơ lên ngắm bắn chính là một cây súng trường.

Ngắm bắn Du Cảnh Liêm ngay tại thời khắc quan trọng, chặn đứng lão nói ra sự thật, hung hăng ngạo nghễ, thô bạo ngăn cản lão tự thú, ý đồ của phát súng này và mục đích của kẻ phía sau màn đã rất rõ ràng.

Không khí trong biệt thự Quan Triều lập tức hỗn loạn, chùm đèn lắc qua lắc lại, sàn nhà và cầu thang loang loáng những cái bóng khó bề phân biệt. Vài bóng người xuất hiện từ góc tối trong các gian phòng, lao về phía sát thủ bắn lén. Tất nhiên Lăng Hà không đơn thương độc mã tới không phòng bị, người của y vốn đã khống chế toàn bộ lối ra vào biệt thự, kẻ ám sát vào bằng cách nào?

Căn biệt thự cổ kính với hơn trăm năm lịch sử thuộc địa này quả nhiên là một thành lũy tuyệt hảo, địa hình bên trong ngoằn ngoèo phức tạp. Lăng Hà đứng trong góc cầu thang tầng cao nhất, mà phát đạn bắn ra từ một góc dưới tầng bốn, từ vị trí đó nhìn lên có thể quan sát động tĩnh trên tầng cao nhất.

Căn biệt thự thoắt sáng thoắt tối, bóng người thoắt ẩn thoắt hiện, dương Đông kích Tây, người truy kẻ đuổi, giống như đang trình diễn một thước phim tình báo hành động trên màn bạc.

Lăng Hà dùng phương thức vượt ngoài dự đoán của đối thủ, nhảy lên cầu thang bằng sắt chạm trổ hoa văn, hai chân đạp trên lan can cầu thang, từ vị trí cách bảy tám mét, nhún người bật nhảy, băng qua khoảng không trên sân nhà, một chân đạp ngã bóng đen đang chạy thục mạng, khiến gã tuột tay làm rớt súng.

Lúc chạm đất, Lăng Hà lảo đảo vì đau đớn, nghiến răng đứng dậy, vết thương ở hai chân kìm hãm hành động của y, nghĩ tới khả năng kế hoạch hôm nay có thể thất bại, y nổi cơn thịnh nộ, trong lòng chửi rủa tên khốn kiếp đã làm hai chân y bị thương...

Kẻ ám sát hình như đã buông vũ khí đầu hàng, loạng choạng nhảy lên hành lang bằng đá giữa hai gò đất trên lô cốt. Kẻ nọ lách người, giống như đột ngột lẻn vào một đường hầm bí mật kiểu hầm mỏ, vội vàng chuồn mất.

Tập kích thình lình xảy ra làm rối loạn kế hoạch của Lăng tổng, rõ ràng cả tòa nhà đều nằm trong sự kiểm soát của y, cửa chính cửa sau, các ngóc ngách đều được canh gác, sao lại có người thản nhiên lui tới, quấy nhiễu phá hoại ngay trước mắt y?

Chắc chắn căn biệt thự này còn một con đường bí mật mà bên ngoài không biết, để người có ý đồ khác âm thầm ra vào lui tới, lên thẳng được tầng bốn. Kiểu thành lũy trăm năm bên bờ biển này luôn có đường hầm bí mật, quen thuộc lối đi như vậy, không phải nhân viên dọn dẹp thường xuyên đến lau chùi ngày xưa thì chỉ còn một kiểu người khác.

Du Cảnh Liêm cuống cuồng liều lĩnh bỏ chạy trong đêm mưa, vệt máu thưa thớt để lại phía sau nhanh chóng bị nước mưa xóa sạch.

Lăng Hà nắm lấy tay vịn cầu thang, thất bại trong gang tấc, phẫn nộ siết chặt tay vịn bằng sắt lạnh như băng, khớp xương trắng bệch...

Lăng Hà lần đầu tới đây, y cũng không biết căn biệt thự này còn một đường hầm bí mật có thể dễ dàng giúp người ta di chuyển qua lại.

Một người nữa cũng lần đầu đặt chân tới bậc cửa căn biệt thự cổ kính này chính là Nghiêm Tiểu Đao, cũng là kẻ mù đường không mang định vị GPS, đã từng biểu diễn màn lòng vòng đuổi bắt ở Quảng Trường Đỏ tại Lâm Loan lần trước.

Chính xác thì Nghiêm Tiểu Đao cũng đã tới đây một lần, để "cùng" chiêu đãi một ông sếp tới từ nơi khác ra bờ biển ngắm danh lam thắng cảnh địa phương. Hắn mua vé vào cửa cho các sếp, đưa họ vào tham quan tầng một, cảm thấy nhàm chán quá, bèn bỏ ra cửa hút thuốc. Là người địa phương lớn lên ở đây, thậm chí ngay cả di sản văn hóa trứ danh nhất Lâm Loan là bến cảng Thâm thủy, hắn còn chưa nghiêm túc đi tham quan, thực ra cũng hơi mù văn hóa.

Hắn dừng xe trong sân, quang minh chính đại bước vào bằng con đường chính rộng rãi, không e ngại thứ gì ẩn nấp trong góc tối, cũng muốn xem thử bao nhiêu ma quỷ trốn trong biệt thự này!

Mùa xuân và mùa thu, Thích gia ra ngoài thường xuyên mặc chiếc áo bông màu xanh ngọc cực kỳ bắt mắt trong bóng tối này, khiến người ta nhầm tưởng Thích gia đang vui vẻ đến chỗ hẹn.

Cửa hiên và phòng khách đèn đuốc sáng trưng, thậm chí còn thoang thoảng mùi thơm của bữa tiệc kiểu Nga, khiến người ta lầm tưởng bóng kiếm ánh đao đều chỉ là ảo giác, chẳng mấy chốc, người hầu bận đồ trắng sẽ bước ra, cung kính dâng lên món salad phủ phô mai nướng, thịt bò hầm niêu và súp Borscht kiểu Nga.

*Salad phủ phô mai nướng

Nghiêm Tiểu Đao một tay đặt hờ trên vạt áo trước, chậm rãi rảo bước trong sảnh tầng một, dưới ánh sáng khúc xạ, thân thể hắn chiếu xuống sàn thành những cái bóng dài ngắn khác nhau, uốn lượn vòng vèo trong căn phòng. Hắn tập trung hết sự chú ý vào ấn đường và lỗ tai, không buông tha bất cứ động tĩnh dù chỉ là nhỏ nhất, cẩn thận và bình tĩnh, khi đó đã có thể cảm nhận được tiếng ống sắt chạm vào vật dụng trong bóng tối, hình như có người mang súng.

Hắn không biết chuyện gì đang diễn ra bên trong, hoàn toàn không biết đã có ít nhất ba nhóm người đặt chân tới đây, hiện đang mạnh ai nấy làm, sắp phá sập cả tòa biệt thự này, sớm muộn gì đêm nay cũng phải đấu tranh trực diện.

Lúc hắn men theo cầu thang lên tầng ba thì ánh sáng dần tối, cuối cùng hắn đã bị tập kích.

Khi đó tâm trạng Nghiêm Tiểu Đao bình tĩnh vô cùng, nên mới có gan đơn độc đi gặp, chẳng buồn tính đường lùi cho mình.

Du Cảnh Liêm sợ chết, hắn không sợ chết, không sợ một đi không về.

Trong tiềm thức, hắn hi vọng gặp được Lăng Hà, hi vọng gặp được người của Lăng Hà, như vậy thì chuyến này hắn mới không uổng công. Bất kể đối phương kéo tới bao nhiêu người, hắn vẫn sẽ một mình gánh vác, giả sử đêm nay hắn có thể dùng máu của mình hóa giải món nợ oan nghiệt giữa đôi bên, hắn sẵn lòng dâng mạng thay cha nuôi, hoặc dâng mạng thay Lăng Hà.

Hắn cũng chưa bao giờ thẳng thắn mổ xẻ lòng dạ mình như vậy, không muốn Thích gia bị ám sát, bị giậu đổ bìm leo, cũng tuyệt không muốn chứng kiến Lăng Hà lấy trứng chọi đá, dê vào miệng cọp, cả hai phe, hắn đều không thể bỏ qua.

Tại khoảnh khắc cây gậy sắt tập kích hắn, sau gáy Nghiêm Tiểu Đao như có mắt! Hắn cố tình chờ đối phương động thủ trước, rồi thình lình vặn người, dùng một tư thế kỳ dị vung tay về phía sau, đẩy lùi cú đánh hung hiểm nọ. Thường xuyên rèn luyện nên phần hông của hắn vô cùng mềm dẻo, lưỡi đao sáu tấc trong tay hắn xuyên hoa vén liễu, lật ngược tình thế, bốn lạng đẩy ngàn cân, đánh bay gậy sắt trong tay đối thủ!

Tập kích bả vai chứ không phải sau gáy, tức là định triệt tiêu sức phản kháng của hắn nhưng không cần tính mạng hắn, tại khoảnh khắc phản đòn, Nghiêm Tiểu Đao nhanh chóng phỏng đoán ý đồ ác độc của đối thủ.

Đám người mặc đồ đen không rõ thân phận trong bóng tối nhá nhem ùn ùn lao tới, có vài kẻ dáng dấp khá mảnh mai rắn rỏi. Những kẻ này tiến lùi theo trật tự, như thể đang âm thầm luyện tập theo hiệu lệnh nghiêm ngặt nào đó, không bắn lén hoặc tung đòn chí mạng mà rõ ràng chỉ có ý đồ bắt giữ. Trong đại sảnh tầng ba, thân hình Nghiêm Tiểu Đao vừa mạnh mẽ, vừa nhanh nhẹn linh hoạt, lấy một địch mười không hề sợ hãi, lưỡi đao trong tay vạch ra một vầng sáng bạc khiến đối thủ sợ hãi thi nhau né tránh, nhưng đám người này vẫn không rút lui, mà tiếp tục kiên trì liên tiếp xông lên theo kế hoạch.

Bức tranh trên tường tình cờ bị liên lụy, khẽ khàng đung đưa, đèn chùm va đập với mũi đao, lảnh lót kêu vang.

Nghiêm Tiểu Đao ngắm chuẩn, liên tục công kích từng người một, giữa ánh đao loe lóe, đối phương hoàn toàn không nhìn rõ chiêu thức, không biết chống đỡ thế nào, đúng vào lúc đó, trước mắt đột nhiên tối sầm, giống như một tấm vải đen từ trên trời rớt xuống. Một tấm lưới sắt như chiếc lồng chứa được hai người lao thẳng về phía hắn, những kẻ nọ vận sức kéo móc khóa và dây thừng hai bên như dân chài kéo lưới đánh cá, chụp kín hắn phía trong!

Lưới sắt nặng nề đập vào khuỷu tay hắn đau điếng, quanh thân bị trói chặt, Nghiêm Tiểu Đao biến thành con thú bị nhốt, hai mắt đỏ ngầu.

Một chiếc đèn chùm đột nhiên bừng sáng, kẻ dẫn đầu dáng dấp nhỏ thó, nhịp bước thoăn thoắt, đội mũ lưỡi trai che khuất gương mặt, nhưng vừa ngước mắt trông thấy Nghiêm Tiểu Đao thì "khụ" một tiếng rất rõ ràng, hai con ngươi lồ lộ vẻ ghét bỏ và chút kỳ quặc không gọi được tên.

Nghiêm Tiểu Đao bị mai phục, nếu đám người này muốn lấy mạng hắn thì dễ như trở bàn tay, nhưng trong khoảnh khắc khuôn mặt hắn nổi bật dưới ánh đèn, cả đám người lập tức lộ rõ vẻ nản lòng "Trời đất sao lại là ông anh", đồng loạt lườm nguýt hắn, mẹ kiếp đêm nay lại để bọn tôi phí công vô ích rồi!

Đám người này hình như đều biết hắn, hơn nữa còn không muốn làm hắn bị thương.

Nghiêm Tiểu Đao lập tức tỉnh ngộ, "Lăng Hà đâu?"

Hắn thuận miệng dò hỏi, hiển nhiên trúng phóc. Người cầm đầu dẩu đôi môi mỏng, vẻ ngạo nghễ rành rành mang ý "Sao tôi phải nói cho anh?"

"Bảo Lăng Hà ra đây gặp tôi, tôi có chuyện cần nói với cậu ấy!!" Nghiêm Tiểu Đao quát khẽ.

Đám thợ săn vây đánh đưa mắt nhìn nhau, ông anh Nghiêm Tiểu Đao này không được giết không được mổ, đánh cũng chẳng dám đánh mạnh, khó hầu hạ quá, làm sao bây giờ? Thôi bỏ qua ổng, rút đi.

"Cấm chúng bây đi!!" Nghiêm Tiểu Đao vội thét lên.

Hắn cũng biết mình thét quá to, thái độ quá độc tài, nhưng lúc này hắn thật sự muốn thỉnh cầu Lăng Hà ra gặp hắn. Giác quan thứ sáu mớm cho hắn chút cảm xúc mông lung và tinh tế, dường như hai người chỉ gần trong gang tấc, thậm chí còn ngửi thấy mùi hương thoang thoảng của Lăng Hà xung quanh. Hơn nữa, nếu hắn đoán không lầm, thì kẻ cầm đầu đội mũ lưỡi trai này chính là thằng nhỏ khốn kiếp đã giúp đỡ hắn bên ngoài căn phòng họp ở Quảng Trường Đỏ, rồi cuối cùng lại dùng tư thế ngầu lòi vượt nóc băng tường nhảy cửa sổ chạy mất.

Giả như người lọt lưới đêm nay là Thích Bảo Sơn thì cầm súng theo cũng vô ích, thật sự chỉ có thể bó tay chịu trói hoặc ngồi im chờ chết. Nhưng tấm lưới sắt chỉ tóm được Nghiêm Tiểu Đao, vận mệnh đã định là phải tiêu tan trong tay Đao gia, âu cũng không may thật.

Nghiêm Tiểu Đao đồng thời vận sức cả lòng bàn tay và cánh tay, cuồng bạo vùng ra bằng một tiếng "lách cách". Tấm lưới sắt trông có vẻ bền bỉ không chịu nổi một kích, lập tức bị xé toạc thành vết rách kinh người, thêm vài nhát đao nữa thì dứt khoát thịt nát xương tan.

Chính tại lúc đó, một tiếng súng vang lên như hồi pháo trận, kinh động tất cả những người trong biệt thự.

Nghiêm Tiểu Đao kinh hãi, ra sức vén lưới sắt để thoát thân, chẳng cần biết dây thép sắc nhọn vạch những đường máu chằng chịt lên mặt, lên trán hắn, tiếng súng không minh bạch đánh trúng đầu óc và nơi mềm yếu nhất của hắn.

Lăng Hà.

...

Tiếng súng Nghiêm Tiểu Đao nghe thấy cũng chính là tiếng súng tập kích Du Cảnh Liêm.

Hắn từ cửa chính tiến vào lô cốt uyên ương phía Nam, cả đám người phục kích chờ hắn chui vào rọ. Còn công đường đặc biệt thiết kế để thẩm vấn Du đại nhân trong đêm nằm ở lô cốt phía Bắc. Trong căn biệt thự Quan Triều này, nằm giữa hắn và Lăng Hà là vô số thang lầu, phòng ốc, hành lang và hiên đá, hun hút sâu thẳm, cho người ta cảm giác mông lung như "lạc vào dãy núi này, mây sâu không biết chốn"*, cơ hội gặp nhau rất mỏng manh. (*Là hai câu thơ trích từ bài Tầm ẩn giả bất ngộ của Giả Đảo, một nhà thơ Trung Quốc thời Trung Đường, xem thêm ở )

Nếu ví pháo đài này như một ván cờ trong tuyển tập Trung Bàn Bác Sát, thì hiện tại đang có hai bàn cờ cùng lúc diễn ra, bây giờ khúc nhạc dạo đã cất lên, nhân vật bắt đầu chuyển sân, như một triệu chứng tâm linh tương thông không thuốc nào cứu được, hai người trong hai góc không hẹn mà cùng xông lên hàng hiên bằng đá thông sang lô cốt bên kia.

Nghiêm Tiểu Đao xuất hiện ở một đầu hành lang đen ngòm, cuồng phong gào thét ngoài cửa sổ, sóng biển nức nở đập vào rặng đá ngầm sắc đen ma quỷ. Trong khoảnh khắc chớp giật gió rền, ánh mắt hai người bất ngờ giao thoa giữa không trung, mỗi người đứng một đầu hành lang, kinh ngạc khi nhìn thấy nhau, giữa cả hai như biển cuộn sóng gầm ngăn cách.

Khuôn mặt dù biến thành tro vẫn xinh đẹp không thể nhận lầm, mái tóc dài buộc hờ, đôi chân dài chìm trong bóng tối. Lăng Hà ngẩng đầu lên, đôi mắt như mang theo vòng nước xoáy sâu thẳm, càn quét, hút sạch tất cả cảm xúc của Nghiêm Tiểu Đao, nhịp bước, nhịp tim và nhịp thở của cả hai người cùng sững lại.

Nghiêm Tiểu Đao như bị điện giật, đáy lòng mềm nhũn tới rối bời.

Thứ Lăng Hà đang mặc, chính là bộ quần áo cũ của hắn, áo sơ-mi vải bố, quần bò và đôi ủng cao hợp với người này như vậy, đã từng mang nhiệt độ của hắn, bây giờ nhất định cũng mang hơi ấm của Lăng Hà...

Lăng Hà trông thấy hắn, dường như lại đau đớn khôn cùng, phẫn uất, cam chịu, giống như cảnh vật ào ào sụp đổ trước mắt y.

Lăng Hà ngửa mặt thở dài, tại khoảnh khắc đó, dường như y vừa rơi vào thứ cảm xúc không cách nào khống chế, giữa một loạt hành động như thước phim quay chậm, y phơi bày nơi yết hầu hiểm yếu nhất cho hắn, Nghiêm Tiểu Đao, anh đến chém tôi đi.

Nghiêm Tiểu Đao không đành lòng, khẽ gọi một tiếng, "Lăng Hà."

Lăng Hà ngước mắt theo dõi hắn, đôi môi mỏng mím chặt, âm thanh bật ra từ kẽ răng, "Tiểu Đao, khi trước tôi cố tình truyền tin, gài bẫy trên 'Vân Đoan Hào' đợi con cá lớn Thích Bảo Sơn mắc câu, kết quả là Thích Bảo Sơn không đến, người đến lại là anh... Hôm nay tôi bài trí Hồng Môn yến trên mỏm Triều Đầu hẹn gặp Thích Bảo Sơn, tại sao ông ta không đến, tại sao ông ta không đến?! Tại sao lại là... lại là anh... hả Nghiêm Tiểu Đao?"

Tiểu Đao, anh đến để chém tôi sao.

Chương 53: Kinh hoảng đại kiều

Tình cảm nặng sâu, trong lòng cả hai đều hiểu rõ, nhưng lúc này lại chẳng cách nào biểu đạt dù chỉ một chút dịu dàng. Nghiêm Tiểu Đao cố giữ bình tĩnh, "Vừa nghe tiếng súng, cậu có bị thương không?"

Lăng Hà khẽ lắc đầu, rồi lập tức bướng bỉnh nhìn sóng biển gào thét đập lên vách đá ngoài cửa sổ, tôi có đần đâu mà để bị thương dễ thế! Chẳng mượn anh quan tâm, Tiểu Đao, anh cũng không nên đến.

"Lăng Hà..." Khi ấy Nghiêm Tiểu Đao muốn nói, cho hai chúng ta một cơ hội nhé, cậu dừng lại đi.

Nhưng lời đến khóe miệng lại không thể thốt ra, biết rõ người kia sẽ không đồng ý, biết rõ sẽ thêm một lần tan nát trái tim, cùng khiến cho nhau đau đớn và thương tổn.

"Lăng Hà, tôi biết con cá lớn hôm nay cậu định bắt là Thích gia, cuối cùng bắt được tôi, chắc chắn cậu không vui rồi, nhưng tôi cho rằng, trên đời này cậu là người hiểu tôi nhất, cậu hiểu vì sao tôi cứ nhất định phải thay cha nuôi đến gặp cậu." Nghiêm Tiểu Đao nghẹn ngào, những lời không thể nói ra khiến hắn gần như xuất huyết thất khiếu, chẳng biết tháng năm nào mới gặp lại nhau, chẳng biết còn cơ hội nào để nói nữa không.

Vành mắt Lăng Hà chợt hoe đỏ, sắc đỏ bao quanh đôi con ngươi xanh biếc lại càng thêm nổi bật, "Nghiêm Tiểu Đao, tôi cũng cho rằng trên đời này anh là người hiểu tôi nhất, anh cũng hiểu vì sao tôi không muốn gặp anh ở đây, vĩnh viễn không muốn gặp anh."

Nghiêm Tiểu Đao hỏi lại, "Cậu không muốn gặp tôi, vì sao còn mặc quần áo của tôi?"

"Cậu nhớ tôi, đúng không?"

"Vì sao rời khỏi nhà tôi không một lời từ biệt? Cậu sợ phải gặp tôi như vậy sao?"

"Cậu không nhớ tôi, sao còn cố giữ cây mạt chược vô dụng đó làm gì hả Lăng Hà?"

Lăng Hà bị dồn vào chân tường, thái dương nổi gân xanh, cắn môi cơ hồ bật máu.

Lăng Hà cảm giác, từ khi quen biết Tiểu Đao, IQ và dung lượng não của y đều teo lại, bản lĩnh khua môi múa mép bách chiến bách thắng trước mặt Nghiêm Tiểu Đao cũng tan nát, nọc độc chẳng thể phun ra, những gì phun được ra chỉ toàn là máu trong ngực mình.

Tất cả lời chất vấn của Nghiêm Tiểu Đao đều chọc thẳng vào nơi hiểm yếu, hắn cố chấp rảo bước tiến lên, định bắt lấy Lăng Hà.

Hai người cách nhau một chiếc hành lang, ánh mắt Lăng Hà khăng khăng ngoan cố, không có ý định dây dưa lằng nhằng hay vấn vương quấn quýt, cũng chẳng muốn tốn thời gian, quay gót nhảy ra khỏi bậu cửa sổ đá!

Nghiêm Tiểu Đao cực kỳ hoảng sợ, loạng choạng bước lên, da đầu như muốn nổ tung. Lúc tới nơi, nhoài người nhìn xuống mới phát giác vị trí trước cửa sổ đá này đã buộc sẵn dây thừng, sợi dây lắc lư chao đảo trong màn đêm bão tố. Lăng Hà đeo găng tay bảo hộ, thân thể mảnh mai nhanh nhẹn trượt xuống theo sơi dây, sử dụng kỹ thuật leo núi trượt vách cực kỳ lão luyện và chuyên nghiệp. Người này giẫm vài bước lên các phần nhô ra trên vách đá hoa cương, động tác nhanh như thỏ, chẳng mấy chốc đã tiếp đất.

Cùng lúc đó, trong phòng và ngoài bờ tường xuất hiện rất nhiều bóng người, dùng nhiều cách thức tụ họp dưới đất qua các lối đi. Lăng Hà lông mi ướt át, mái tóc sũng nước, sâu thẳm ngoái lại nhìn Tiểu Đao, trịnh trọng lắc đầu với hắn, chính là ra hiệu "Xin anh đừng bám theo tôi nữa."

Quả thật Lăng Hà mặc quần áo của Nghiêm Tiểu Đao.

Vẫn còn vài điều Nghiêm Tiểu Đao không biết, tỷ như mỗi đêm Lăng Hà mặc bộ áo ngủ cũ kỹ của hắn. Một người thiếu thốn tình cảm, bạc bẽo với chính bản thân mình như ngài Lăng, tất nhiên cũng chẳng ngại cả đời đắm chìm trong nhung nhớ một người mãi mãi không bao giờ có được, cô độc qua ngày, dù sao y cũng quen rồi.

Mây đen vần vũ như núi non trùng điệp phía chân trời, xa xa còn nghe từng trận sấm nổ giữa thinh không tĩnh lặng, đêm nay là một đêm bất thường.

Giữa tiếng sấm ngập tràn như lời cảnh báo, Nghiêm Tiểu Đao ngộ ra một nguy cơ còn đáng sợ hơn trước mắt.

Hắn không ngập ngừng nữa, nắm lấy dây thừng, trượt xuống bằng cách tương tự, đáng tiếc là không có găng bảo hộ, hai bàn tay suýt bị mài rớt một tầng vết chai...

Nhóm người vừa trình diễn rất nhiều trò hay lúc nãy hình như đã nhận được ám hiệu giải tán, bây giờ cũng rút hết khỏi biệt thự Quan Triều, hai tòa tháp một lần nữa khép lại tấm rèm đen im ắng, tạm thời hạ màn tàn cuộc.

Du Cảnh Liêm chạy trốn như điên.

Kẻ đánh lén trong bóng tối vẫn chưa rõ tung tích.

Tất cả thuộc hạ của Lăng tổng lái xe tiến vào mưa đêm, lại tản ra bốn phía, một lần nữa thiết lập tấm lưới đánh rắn vồ chim.

Nghiêm Tiểu Đao nhanh chóng lên xe, đuổi theo không ngần ngại, hơn nữa còn bám sát chiếc xe có Lăng Hà.

Những người trên đường đều không chú ý nơi góc tối, chính vào lúc đó, thực ra vẫn còn một người khác.

Chiếc xe buýt đỗ trước trạm dừng ngắm cảnh mỏm Triều Đầu, tần tảo nhọc nhằn tiếp đón du khách tới lui mỗi ngày. Một người đàn ông bước xuống xe, ngoại hình khuất sau áo mưa và tán dù, phán đoán từ bước chân kín đáo vững vàng cùng vóc người tầm trung rắn rỏi, đây hẳn là một người đàn ông trung niên rất biết giữ dáng.

Người này cũng đến nơi hẹn hàng năm, hơn nữa còn không mang theo vệ sĩ hay tùy tùng phô trương thanh thế, cả xe riêng cũng không dùng, một mình đi bộ từ trạm xe tới, leo lên thềm đá, tiến về cổng chính biệt thự Quan Triều.

Người đàn ông rảo bước vào phòng khách, cẩn trọng nhìn quanh thăm dò, tối lửa tắt đèn không thấy bóng kẻ nào, bèn bỏ ra ngoài.

Sự tồn tại của thành viên này gần như là con số không, chuyện tới đây, đã không còn ai chú ý đến nhân vật này, cũng không còn ai xông ra bắt lão. Người nọ ngẩng đầu nhìn hai tòa tháp sừng sững ngút trời giữa màn mưa, dáng dấp dưới tòa kiến trúc nguy nga trông có vẻ cực kỳ nhỏ bé, nhưng lại không hề tầm thường. Đáy lòng phức tạp bề bộn nhiều năm, trong khoảnh khắc ấy cũng sục sôi như sóng cả, người đàn ông thở dài một tiếng, không gặp ai, tức là có thể nhẹ nhõm về nhà.

Người đàn ông che dù, chậm rãi quay lại trạm xe, bóng dáng tiêu điều cứ thế tan biến vào cơn mưa.

...

Nghiêm Tiểu Đao phóng xe như bay. Cùng xuất thân là vệ sĩ, hắn lái xe lúc cần vững thì rất vững, lúc cần ẩu thì bốn bánh xe cũng có thể lao vút trên quốc lộ như cất cánh bay.

Rời khỏi biệt thự Quan Triều, GPS trong đầu tự động bật lên, một lần nữa quay lại làm việc. Nghiêm Tiểu Đao là tay anh chị từng trải, cực kỳ quen thuộc với giao thông và địa hình khu vực này, chưa kể hắn tự tin rằng khả năng lái xe truy đuổi của hắn hơn hẳn Lăng Hà. Hắn thấy kẹt xe thì lập tức rẽ vào đường phụ, thấy đèn đỏ thì phóng lên đường cái theo hình răng cưa, truy đuổi một mạch, bám chặt mục tiêu phía trước.

Hắn thuận lợi đuổi kịp xe của Lăng Hà trước lối vào hầm, hai người gần như sánh vai phóng qua cửa hầm, chiếm lĩnh cả hai làn xe chạy!

Hạt mưa xối xả tạm buông tha mui xe, giọt nước uốn lượn ngoằn ngoèo trên kính chắn gió, đèn tường rực rỡ hai bên chiếu sáng lối đi phía trước. Hiệu ứng âm thanh đặc thù trong hầm khiến xe cộ lui tới đồng loạt phát ra những tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, nhưng đối với hai người, bốn phía lại như tĩnh lặng, chỉ nghe thấy nhịp tim hỗn loạn như nổi trống của nhau từ phía xa xa.

Hai người đồng thời quay sang nhìn nhau, ánh mắt khổ sở quấn quýt, đều không nỡ, nhưng đều không thể nén giận, đều muốn ngăn cản nhau, lại đều như muốn lay tỉnh nhau, anh / cậu có thể buông tay không?!

Nghiêm Tiểu Đao lái xe áp sát, vài lần định ép Lăng Hà dừng lại, nhưng ngần ngại giữ chừng mực, không muốn làm người kia bị thương.

Lăng Hà không biến sắc đạp ga tăng tốc.

Xe của hai người đã suýt soát dán vào nhau, kề sát cùng phóng về phía trước, thân xe bằng thép và lốp xe ma sát thành chuỗi tia lửa kinh người. Lăng Hà cảnh cáo húc gãy kính chiếu hậu bên trái của Nghiêm Tiểu Đao, mấp máy miệng quát hắn: Quay lại đi!!

Người như Lăng Hà, chắc chắn sẽ không vì bị áp bức hay uy hiếp mà thay đổi kế hoạch ban đầu, luôn luôn gặp mạnh càng mạnh, tuyệt không thỏa hiệp, chống đối ý đồ của người áp bức y, dẫu cho cách làm ấy cũng sẽ khiến y đau đớn và tổn thương sâu nặng.

Giả sử Nghiêm Tiểu Đao có thể tìm được thời cơ thích hợp hơn để gặp Lăng Hà, dùng cách nào đó dịu dàng hơn để thổ lộ tình cảm với y, thì tình thế hôm nay sẽ không chuyển biến đột ngột như vậy, nhưng Nghiêm Tiểu Đao lại không tìm được cơ hội nào khác.

Đường hầm rất dài, nhưng chung quy vẫn phải kết thúc, hai người loạng choạng ganh đua, cùng sánh vai tiến vào màn đêm, phía sau là tiếng còi xe inh ỏi.

Hạt mưa vĩ đại một lần nữa đập vào thủy tinh, biến thành tấm màn nước bao trùm kính chắn gió, nhuộm đẫm nỗi lo toan và hỗn độn trong lòng người, cảnh vật trước mắt trở nên mờ ảo, ánh đèn thấp thoáng rung rinh...

Phía trước là một cây cầu ngắm biển cực kỳ lớn. Cây cầu bắc ngang con đường sông hướng ra biển, tải trọng đủ sức nâng đỡ đoàn xe ngày ngày tới lui qua lại.

Cây cầu đã có hơn hai mươi năm lịch sử, đang được ủy ban thành phố gây quỹ gia cố trùng tu, có vài chỗ bị chặn bởi dải phân cách màu trái quýt và bệ tam giác, vì vậy không gian để xe di chuyển càng thêm chật hẹp.

Lúc phóng lên cầu, Lăng Hà nhìn thẳng phía trước, đôi mắt hoe đỏ, màu đỏ bao trùm sắc xanh ngọc bích vốn có, đôi mắt mảnh dài hừng hực cháy bởi cảm xúc mãnh liệt. Ngọn lửa nơi khóe mắt bừng bừng bốc lên cao, hòa tan trong màu đỏ rực nơi thái dương.

Phía trước là vị trí trung tâm, là đoạn đường hẹp nhất trên cầu.

Trùng hợp làm sao, xa xa có một chiếc xe chở hàng to lớn lấn đường, dừng ngay tại làn đỗ xe khẩn cấp, chắc là trượt bánh giữa mưa đêm, còn nghênh ngang chiếm lĩnh nửa làn đường khác. Kiểu xe này luôn khinh thường luật giao thông, ỷ to lớn nên bất kể phóng hay dừng cũng rất bạt mạng.

Lăng Hà thình lình xuất chiêu, tăng tốc dùng mũi xe chặn đầu Nghiêm Tiểu Đao, ép hắn vào chiếc xe tải đang chiếm cứ làn dừng khẩn cấp nọ!

Cự ly ước chừng chỉ khoảng năm mươi mét, xe phóng tốc độ cao thì chớp mắt đã vượt qua năm mươi mét này, Nghiêm Tiểu Đao bất ngờ không kịp trở tay, suýt mất kiểm soát đâm vào đuôi chiếc xe nọ.

Lăng Hà lại liếc mắt nhìn hắn qua cửa kính.

Đây là vẫn ở trên cầu.

Y nhớ rất rõ Tiểu Đao từng nói hắn biết bơi, hơn nữa còn bơi rất giỏi.

Y cũng biết Tiểu Đao luôn mang đao bên mình, có thể dễ dàng tự giải vây trong tình thế nguy ngập.

Cái nhìn này không chút ngần ngại, ý đồ dứt khoát, Lăng Hà bất chấp phóng xe húc thẳng vào bên trái Nghiêm Tiểu Đao. Phần đuôi chiếc xe tải trong đêm mưa hệt như một khuôn mặt khổng lồ dữ tợn, cốt thép sừng sững không gì phá nổi phủ kín tầm nhìn của Nghiêm Tiểu Đao, khiến hắn ngộ ra ý đồ của Lăng Hà giữa cơn hoảng loạn tột cùng!

Khoảnh khắc đối mặt vội vàng giữa Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà hoàn toàn đứt đoạn trong tiếng gào rú của phanh xe và lốp xe tông vào hàng rào, chẳng qua hắn không có cơ hội nhìn thấy Lăng Hà vẫn ngoái đầu theo dõi hắn trong giây phút lật xe, đôi mắt quyết liệt tàn nhẫn chợt lóe lên chút kinh hoàng vụn vỡ...

Trong lúc nguy cấp, Nghiêm Tiểu Đao làm theo cách mà hắn cho là chính xác và bất đắc dĩ nhất. Hắn chỉ không xác định được điều này có phải mục đích Lăng Hà muốn đạt được hay không.

Hắn để chiếc xe lật ngược, văng ra ngoài hàng rào bảo vệ, từ trên cầu rơi thẳng xuống sông.

Xét trên góc độ nào đó, hai người thật sự rất hiểu nhau, tâm ý tương đồng.

Nhưng chính vì tâm ý tương đồng như vậy, nếu xuống tay tổn thương người kia một nghìn, thì cũng tự làm mình tổn thương một nghìn. Chẳng qua Nghiêm Tiểu Đao nương tay mềm lòng ở thời khắc quyết định, lại không ngờ Lăng Hà xuống tay không niệm tình cũ, cay nghiệt đến vậy.

Hắn che chắn chỗ hiểm trong lúc đất trời chao đảo, chấn động khổng lồ khi chiếc xe lao xuống nước khiến hắn rơi vào trạng thái không trọng lực, giác quan ngừng hoạt động hơn mười giây... Bọt nước vàng đậm bao trùm kính chắn gió, đầu chúc xuống dưới, hoàn toàn đánh mất cảm giác phương hướng, cõi lòng tan nát cùng hắn lao xuống đáy sông sâu thẳm đục ngầu...

Hôm nay mưa lớn, nước mưa từ các nhánh sông giáp huyện cùng xối xả đổ về con sông này, vì vậy chiếc xe không rơi xuống phần nước cạn hay đâm thẳng xuống bùn, mà lọt thỏm giữa dòng nước xiết rồi nhanh chóng chìm nghỉm.

Chẳng mấy chốc, nước luồn vào qua khe hở. Thác nước nhỏ liên tục hình thành từ bốn phía, ý đồ đẩy hắn vào đường chết.

Nghiêm Tiểu Đao không phải kẻ nhát gan ngu dốt chỉ biết hốt hoảng hay tự trách mình khi nguy cấp. Hắn phán đoán lúc này chiếc xe đã lật ngược và chìm xuống giữa con sông. Hắn giơ tay chống mui xe, thô bạo kéo mở dây an toàn quấn bên hông, tại khoảnh khắc nước sông sắp ngập lên mặt, hắn ra sức xoay người trong thùng xe chật hẹp!

Hắn nhanh chóng rũ bỏ áo khoác, rút một thanh đao nhỏ bên hông, há miệng hít sâu vài lần, nhét toàn bộ số ô-xy sót lại trong xe vào buồng phổi, sau đó cắm mũi đao vào đúng góc trên của cửa sổ trước...

Diễn biến này giống hệt những gì Lăng Hà đang tưởng tượng, không khác biệt mảy may.

Lăng Hà một mình phóng xe giữa mưa đêm, cần gạt nước không ngừng lay động trước mắt y, đảo qua trái rồi đảo qua phải trước ánh mắt thất thần của y, tựa như xé toạc trái tim y.

Lăng Hà âm thầm bấm đồng hồ cho Nghiêm Tiểu Đao. Tại một khoảnh khắc, y đột nhiên há miệng hít sâu. Không khí trong xe lúc này rất mát mẻ, bản nhạc đồng quê bằng tiếng Anh thanh thoát ngân nga, y lại cắn môi nín thở, bất chấp khuôn mặt dần đỏ lên, gân xanh ẩn hiện trên trán...

Nước sông chảy ngược dũng mãnh tràn vào thùng xe giờ đã nát thành sắt vụn, Nghiêm Tiểu Đao thoát khỏi lớp cửa kính vỡ tan tành, lửng lơ giữa dòng nước xiết đục ngầu, cố tìm lại cảm giác phương hướng.

Nước xiết rất mạnh, hắn không giãy giụa mà thuận theo dòng nước để tiết kiệm thể lực, cuối cùng chọn đúng thời cơ, mãnh liệt lao vút lên trên, vươn đầu ra khỏi mặt nước. Khuôn mặt đỏ bừng được phóng thích, hắn hít từng ngụm ô-xy, bất chấp cơn mưa như thác đổ thành sông trên đỉnh đầu...

Lăng Hà trống rỗng nhìn đồng hồ bấm giờ, tính toán lượng hô hấp Tiểu Đao có thể giữ...

Y âm thầm đếm ngược, tới thời điểm nào đó thì đột ngột thả lỏng, khổ sở ho khan, trái tim đau như kim chích vì nín thở quá lâu...

Có người dám treo cổ chính mình, Lăng Hà tự nhận năng lực kìm chế của y đủ mạnh mẽ để nghiến răng ép mình chết ngạt! Đối với người khác hay đối với bản thân, y đều có thể ác độc xuống tay.

Lăng Hà lạnh lùng cắt đứt mối tương quan cảm ứng giữa hai cơn đau song song từ giác quan thần kinh và thể xác tâm hồn, lại một lần nữa đóng chặt mọi cảm nhận về nhân tình ấm lạnh kiều diễm dịu dàng. Những cảm nhận đó đều là Nghiêm Tiểu Đao dạy cho y, y chưa bao giờ được nếm trải, vì vậy thu được lợi ích không nhỏ, nên mới lưu luyến mãi người này.

Y tăng tốc, phóng tới nơi hẹn đã sắp đặt trên bến cảng Lâm Loan...

Xa xa trên cầu, đèn đuốc sáng choang, bóng người tán loạn, đám người tụ tập hiển nhiên đều đang nhìn về một hướng. Có người báo cảnh sát, tiếng còi xe cảnh sát và xe cứu thương điếc tai vang lên từ xa.

Nghiêm Tiểu Đao rung vai vẩy nước, không cần ai cứu viện, thể lực của hắn đủ để chậm rãi bơi vào bờ.

Nước sông lạnh buốt ngấm vào tận xương, mạch máu quanh thân hội tụ về tim như trăm sông đổ về biển lớn, cuối cùng Nghiêm Tiểu Đao nằm vật trên sườn dốc dưới con đê, ngửa mặt nhìn trời cao sâu thẳm, há miệng đón nước mưa trút xuống.

Hắn vẫn không ngừng nhớ lại khoảnh khắc rơi xuống cầu, nét mặt và ánh mắt tàn bạo, dứt khoát, quyết liệt của Lăng Hà...

Cậu muốn đâm chết tôi, hay muốn ép tôi nhảy cầu?

Tôi nhớ cậu, cậu hận tôi thật sao?

...

Trong lúc đó, Thích Bảo Sơn đã gọi cho Tiểu Đao, muốn biết con nuôi đang ở đâu nhưng không liên lạc được. Điện thoại của Nghiêm Tiểu Đao và chiếc xe hỏng vẫn còn ở dưới sông, đã bị nước bùn quyện thành cục sắt vụn, không thể phát ra bất cứ tín hiệu nào.

Nghiêm Tiểu Đao cảm giác đêm nay sẽ xảy ra chuyện lớn. Lăng Hà luôn trù tính cẩn trọng và theo đuổi hiệu suất, không bao giờ ra quân vô ích, lúc này quyết liệt không nể tình cũ ép lùi hắn như vậy, chắc chắn đêm nay Lăng Hà không định lái xe về nhà say giấc.

Hắn mặc bộ đồ ướt sũng đứng dậy, vải quần bám chặt bắp đùi hắn, ống quần lầy lội đất bùn.

Không có điện thoại, nhưng đai bảo hộ quấn quanh eo vẫn đầy đủ phụ kiện, những thứ này mới thật sự không thể đánh mất.

Gió đêm ướt át đập vào người Nghiêm Tiểu Đao, thân thể rắn chắc cường tráng không hề run rẩy. Sức chịu đựng của hắn cực kỳ cao, đổ máu còn nuốt ngược vào bụng, không bao giờ kêu cha khóc mẹ, cũng không bao giờ rơi nước mắt.

Hắn chạy lên quốc lộ, tiện tay vẫy một chiếc taxi, trong đầu suy ngẫm thật nhanh, đêm nay quay về chỗ Thích gia hay tiếp tục đi tìm Lăng Hà?

Chương 54: Thỉnh quân nhập ủng

Lạnh cóng, mệt mỏi và cảm giác đau đầu muốn nứt cùng tập kết nửa thân trên, Nghiêm Tiểu Đao ngồi trên taxi suy nghĩ, giơ tay ra hiệu cho tài xế quẹo về hướng thành phố, "Về thành phố, đại lộ Lâm Âm."

Kiên trì đón khách trong mưa đêm, kiếm tiền đúng là khổ cực. Tài xế liếc liếc Nghiêm Tiểu Đao, mấy lần suýt mở miệng bảo: Anh khách quý ạ, người anh bùn đất ướt nhẹp thế kia mà ngồi lên xe tôi, tôi chở khách thế nào được nữa!

Nếu đây là một hành khách yếu ớt hiền hòa, tài xế đã thẳng tay ném hắn xuống đường. Nhưng trông thấy sườn mặt u ám cay nghiệt như mũi đao của vị khách này, xương mày rớm máu, cộng thêm hai nắm đấm sắt siết chặt, thậm chí khắp người còn tỏa ra khí thế khiến người ta khiếp vía, tài xế taxi bèn nuốt lại những lời muốn nói, không dám lên tiếng.

Nghiêm Tiểu Đao để ý thấy tài xế không ngừng liếc hắn, xót xa nhìn ghế ngồi ướt sũng dưới mông và sàn xe nhớp nháp dưới chân hắn. Hắn chẳng muốn dông dài, móc túi rút ví ra. Cũng may ví tiền không chìm xuống sông cùng điện thoại, hắn rút hai tờ một trăm tệ đặt trước vách thủy tinh, lúc này tài xế hết dám liếc hắn, đăm đăm nhìn thẳng lái xe.

Nghiêm Tiểu Đao sợ Lăng Hà lấy trứng chọi đá, dẫn người tập kích căn biệt thự cổ của Thích gia trong thành phố, vì vậy muốn quay lại tập hợp cùng cha nuôi, chỉ cần hắn ở đó, ít nhất có thể chắn giữa hai người. Cũng chính lúc đó, cực kỳ trùng hợp, qua cửa kính xe, hắn liếc thấy một người loạng choạng bước trong màn mưa như sắp ngã nhào xuống đất.

Cái người vật vã gần như bò lết trong đêm mưa nọ là ai?

Người mà Nghiêm Tiểu Đao vô tình bắt gặp chính là Du Cảnh Liêm vừa từ biệt thự Quan Triều bỏ trốn vào bóng tối. Giọt mưa chẳng chút nể tình quất vào mặt Du Cảnh Liêm, nước mưa ròng ròng như khe rãnh tranh nhau trút xuống dọc theo ngũ quan, khiến gương mặt và biểu cảm của lão cùng trở nên nhạt nhòa, tựa như thái dương lê lết dưới mặt đất mênh mang, một con kiến hèn mọn bé nhỏ đã mất hết thân phận và thể diện, lúc này chỉ ước sao chẳng còn ai nhớ về lão, chẳng còn ai quen biết lão, để lão chạy trốn tới góc biển chân trời, càng xa càng tốt.

Du Cảnh Liêm bị thương ở cánh tay, được nước mưa gột rửa, vết thương không đổ máu rõ ràng, giúp lão bôn ba thật lâu trên đường mà chưa ai thấy khả nghi. Nhưng cơn đau và trạng thái tinh thần hỗn loạn lại khiến lão chạy trốn như một kẻ điên không có mục đích, chỉ theo vỉa hè lao thẳng về phía trước, suýt nữa đụng phải đôi tình nhân trẻ ríu rít dưới tán dù, làm cho cô gái khẽ kêu lên sợ hãi, còn chàng trai đề phòng quát lên khinh bỉ, "Lão kia làm gì thế, giở trò lưu manh hả?!"

Du Cảnh Liêm không dám đến bệnh viện, thậm chí không dám vẫy xe về nhà, mỗi chiếc xe ồn ã lướt qua, trong mắt lão lại biến thành một người quăng lưới bắt lão, không phải Lăng Hà thì cũng là tổ điều tra của giới chính quyền trung ương. Lão không có đường trốn, sớm muộn gì cũng biến thành con rùa đen trong giỏ cá của kẻ khác.

"Dừng xe!" Nghiêm Tiểu Đao bảo tài xế dừng lại, mở cửa xe lao vào cơn mưa.

Mặc dù cả bóng dáng và mặt mũi người này đều rất nhạt nhòa, nhưng Nghiêm Tiểu Đao chỉ liếc mắt vẫn nhận ra đó chính là Du Cảnh Liêm. Vị tai to mặt lớn này làm ăn tại Lâm Loan, lần nào tham dự hội nghị đại biểu, hội nghị hiệp thương chính trị và hoạt động xã giao của các tập đoàn tài chính từ lớn tới nhỏ cũng áo vest giày da sang trọng, được lũ xu nịnh hộ tống lên vị trí lãnh đạo phát biểu, sao có thể không biết?

Lúc này Du đại nhân bộ dạng như con chó chết chủ, còn thua cả đám ăn mày tạm trú trong đường hầm dưới ngã tư. Các trưởng lão Cái Bang coi trọng lý lịch, chỗ nằm dưới hầm còn phải theo thứ tự trước sau. Bây giờ Du đại nhân muốn gia nhập tập đoàn đầu đường xó chợ thì một chỗ ngủ khô ráo không ngấm nước mưa cũng chẳng có phần cho lão. Đám ăn mày đâu có biết vị quan phủ tai to mặt lớn nào, đại nhân có từng phân phát cứu tế cho lũ ngoài biên chế cù bơ cù bất chúng tôi sao? Có cho chúng tôi tiền tiêu vặt hàng tháng sao? Ai thèm để ý đến ông chứ!

Du Cảnh Liêm ngước mắt trông thấy Nghiêm Tiểu Đao, lúc bẽ bàng chỉ muốn vội vàng né tránh người quen, giả vờ không biết.

Nghiêm Tiểu Đao chặn đường lão, "Bí thư Du sao thế? Ông định đi đâu?"

Du Cảnh Liêm cứng còng tại chỗ, vẫn muốn giãy giụa lần cuối, thể hiện chút uy quyền cửa quan, "Nghiêm tổng định bắt tôi về hay sao?"

Nghiêm Tiểu Đao khó hiểu, "Sao tôi phải bắt ông? Bắt ông về đâu?"

Du Cảnh Liêm thê lương cười thảm thiết, "Thằng nhãi họ Lăng chẳng phải vẫn ở bên cậu đó sao!... Nghiêm tổng còn vờ vịt tốt lành trước mặt tôi làm gì? Tôi bại rồi, thất thế rồi, tôi làm chuyện xấu, tôi còn chẳng bằng heo chó! Hai người các cậu định làm gì tôi?!"

Nghiêm Tiểu Đao cực kỳ tinh mắt, nhận ra vết máu trên người Du Cảnh Liêm, bèn dứt khoát kéo lão lại, "Tôi đưa ông đến bệnh viện trước đã! Hình như là vết đạn bắn, ai bắn thế?"

Du Cảnh Liêm bị chọc đúng chỗ hiểm, "Ngài Lăng giỏi giang của cậu bắn đấy!"

Nghiêm Tiểu Đao, "..."

Đầu óc Nghiêm Tiểu Đao như bị đạn bắn thủng xương, "Ầm" một tiếng, lập tức nghĩ đến tiếng súng kinh hồn táng đảm trong biệt thự Quan Triều... Hắn rất tin tưởng và chẳng hề nghi ngờ, với sự quyết tâm không từ thủ đoạn, Lăng Hà hoàn toàn có thể làm được chuyện này.

Điện thoại trong túi Du Cảnh Liêm vang lên mấy hồi, lão căn bản không dám nghe, đã biết những cuộc gọi này là để tóm cổ lão ra khỏi ổ mèo chuồng chó đang ẩn nấp, tổ chức phiên tòa xét xử tội ác cuối cùng. Nếu chỉ là tội phạm kinh tế tham ô nhận hối lộ thì không đáng chết, nhiều nhất chỉ mười mấy năm tù giam, luồn lách xin giảm án sẽ được tại ngoại, Du đại nhân là người trong nghề, cực kỳ am hiểu mánh khóe này! Nhưng các bản án cũ từ nhiều năm trước, cộng thêm những việc đáng hổ thẹn lão làm để mua quan bán chức mấy năm nay, bản thân Du Cảnh Liêm tự phán xét cũng buộc phải cho mình án tử.

Nghiêm Tiểu Đao chăm chú nhìn vạt áo reo vang inh hỏi của Du Cảnh Liêm, bất chợt thò tay, chẳng nói chẳng rằng giật lấy điện thoại!

"Alo?" Hắn nghe máy không ngần ngại. Âm thanh của hắn khàn khàn, lẫn trong tiếng mưa rả rích và tiếng xe cộ ầm ầm qua lại.

Người bên kia đầu dây chính là người Nghiêm Tiểu Đao chôn giấu trong lòng không bao giờ quên, chất giọng du dương mà trầm tĩnh, "Ngài Du bị thương nặng thì đừng chạy lung tung, mau trở lại đi! Chắc chắn đêm nay đại công tử nhà ngài cũng không đặt chân lên chuyến tàu ước hẹn, không thể trốn sang Vancouver như tâm nguyện của ngài được đâu. Anh ta đang uống trà với tôi, đợi ngài tới cứu ở đây này."

Giọng Lăng Hà nghe có vẻ nhàn nhã thảnh thơi, chắc chắn lúc này không phải đội mưa chịu rét chịu đói, hình như còn đang ở nơi nào đó ngắm cá, thưởng thức trà.

"Con trai ông lọt vào tay cậu ấy rồi." Nghiêm Tiểu Đao nhắm mắt lại, ném điện thoại cho Du Cảnh Liêm tự nghe.

Phòng tuyến cuối cùng của Du Cảnh Liêm sụp đổ trong cơn mưa, tất cả ngạo mạn thận trọng tuột khỏi bờ vai, gào thét vào điện thoại, "Đông Đông, Đông Đông ở đâu rồi!!"

Lăng Hà dứt khoát đe dọa, "Kho hàng phía Bắc, cầu cảng số năm tại Lâm Loan, chính là nhà kho con trai ông cất giấu hàng buôn lậu đắt tiền! Nội trong một giờ ông không đến, tôi đành phải buôn lậu anh con trai quý báu của ông tới một hòn đảo nhỏ hoang tàn vắng vẻ đâu đó trên Thái Bình Dương, để anh ta tự sinh tự diệt, cha con ông sẽ khó lòng gặp lại, tôi cũng không đang tâm."

Du Cảnh Liêm gào thét như điên như rồ vào điện thoại, người bên kia đã dập máy mặc kệ lão từ lâu. Du đại nhân tuyệt vọng nhìn Nghiêm Tiểu Đao, lộn xộn thú nhận sự thật, "Nó đang trả thù tôi, tay tôi dính máu, tôi là kẻ vô lại độc ác xấu xa!"

"Bao nhiêu năm tôi che giấu tội nghiệt, một kẻ như tôi mà lại thăng quan phát tài!"

"Trừng phạt tôi là đúng, đáng kiếp tôi thôi! Nhưng con trai tôi vô tội, nó không nên đối phó con trai tôi!"

"Tôi sợ, tôi không dám, tôi không dám tự thú..."

"Cha nuôi Thích Bảo Sơn của cậu cũng là thứ khốn nạn chính cống. Lão ta cũng đừng hòng vờ vịt chính nhân quân tử!!..."

Nước mưa dọc theo đường nét ngũ quan của Nghiêm Tiểu Đao, hội tụ xuống chính giữa cằm hắn, mặc sức nhỏ xuống lồng ngực hắn, từ một nơi bí mật gần đó bào mòn trái tim hắn.

Nghiêm Tiểu Đao thô bạo túm lấy khuỷu tay Du đại nhân, không nhiều lời, "Bây giờ ông đi theo tôi, cầu cảng số năm."

Nếu Du đại nhân có cơ hội suy nghĩ kỹ thì sẽ hiểu ngay, hai cha con lão đêm nay không thể trốn thoát, không thể vượt biên rồi.

Vé tàu của lão đã có vấn đề, con trai lão nhận vé tàu từ lão, tất nhiên cũng sẽ gặp vấn đề. Tất cả hành tung của cha con nhà họ Du đã nằm trong sự kiểm soát của Lăng tổng từ lâu, lão khỉ già và thằng khỉ nhỏ chạy lên trời hay xuống biển cũng không thoát khỏi lòng bàn tay Lăng tổng.

Đêm nay Lăng Hà dùng 'Thiên La Địa Võng' phong tỏa Du Cảnh Liêm, một trong số các nhân vật liên quan tới vụ án năm đó, ép lão vào đường cùng buộc phải tự thú. Đầu tiên là giải quyết tận gốc để hai cha con họ Du cùng thân bại danh liệt, tiếng xấu lan truyền, sau đó thiết lập thập diện mai phục, dùng kế sách quan môn đả cẩu (đóng cửa đánh chó), chính là để ép lão vào góc chết.

Đối với Lăng Hà mà nói, y không bắt được Đại ca nấp phía sau màn, cũng không bắt được Thích Bảo Sơn vì bị Nghiêm Tiểu Đao cản trở, ngài bí thư Du này chính là cửa khẩu tốt nhất y có thể đột phá hiện giờ, để liên minh thối rữa đáng ghê tởm ẩn nấp sau lớp vỏ ngọc ngà này sụp đổ từ bên trong, con đê ngàn dặm vỡ tan vì hang kiến, nứt toác bởi "Vân Đoan Hào" xa hoa dâm dật choáng ngợp vàng son, vỡ vụn vì cái chết của Mạch Doãn Lương!

Lúc này, Du công tử đang chuẩn bị lên một con tàu khác, định bụng suốt đêm chạy tới cảng Yokohama theo đúng kế hoạch, chân đã lún sâu xuống bùn, hoàn toàn không có khả năng nhảy ra khỏi ván cờ đã an bài sẵn.

Du đại công tử hiếm khi gạt bỏ kiêu căng phách lối, cam chịu nén giận, một mình đội mưa cất bước theo hàng ngũ chờ soát vé, vừa sốt ruột vừa bực mình, trong lòng còn lo lắng cho cha già hiện cũng đang lên một con tàu khác.

Du Hạo Đông không ngừng bẻ khớp ngón tay và cọ đế giày, trên đường còn nhận được một cuộc điện thoại, cực kỳ thoải mái, oai vệ mà rằng, "Lẩm bẩm cái gì? Em đừng có lo, anh không sao! Dạo này công việc không thuận lợi, anh đi giải sầu! Đợi anh đến Vancouver rồi đón em sang!... Đừng khóc như khóc tang anh thế!"

Nàng yêu tinh nổi như cồn trên mạng kia chắc lúc này đang nghĩ, ai biết Du đại công tử nhà anh đi chuyến này có về được hay không? Nhỡ mà thành tội phạm bị truy nã thật thì anh còn dám về không? Tôi đổ bao công sức vào anh hóa ra lại uổng phí, cứ tưởng sắp có biệt thự với BMWs cơ, bà mày tức muốn chết!

Cuối cùng mới xếp hàng tới cửa soát vé, nhân viên soát vé trực ca đêm vội vã ra về, vừa cầm vé lên đã nhíu mày, bộ dạng còn sốt ruột hơn cả Du công tử, "Vé này vé gì? Không đúng!"

Du Hạo Đông ngớ người, "Sao lại không đúng?"

Nhân viên soát vé đáp, "Không đúng là không đúng chứ sao! Anh có mua tận nơi hay đặt vé trực tiếp chỗ chúng tôi không? Vé này giả!"

Du Hạo Đông nổi giận, "Giả con mẹ mày!"

"Ơ hay? Cái anh này..." Nhân viên soát vé vô thức giơ tay che mặt, né tránh nắm đấm sắp vung lên của Du công tử, "Nói cho anh biết, vé này không phải vé thật, con dấu công ty vận tải tàu thủy không đúng, cách viết ngày tháng không đúng, hơn nữa mã chống làm giả cũng không đúng, không đọc được! Ai biết anh tự in vé ở đâu!... Thế quái nào mà thật giả cũng không phân biệt được..."

Cả nửa đời người của Du công tử chưa bao giờ chán nản và đuối lý như lúc này. Bình thường đi công tác hay đi du lịch đều được trợ lý thu xếp cho, vệ sĩ khiêng đồ soát vé cho, gã chỉ cần hiên ngang rảo bước trên con đường rộng thênh thang, huênh hoang ra vẻ đại thiếu gia là được. Làm sao gã biết vé tàu thật giả trông như thế nào?

Du Hạo Đông nghiền nát tấm vé giả dưới đất, phát giác hôm nay mình bị giỡn mặt rồi.

Kẻ giỡn mặt gã không chỉ muốn níu chân gã ở bến cảng, chắc chắn đêm nay gã sẽ phải tới nơi gã nên tới.

Du Hạo Đông định xông vào cabin nhưng bị bảo vệ đuổi ra ngoài, lúc này có hô "Mày biết tao là ai không" cũng vô ích, huống hồ gã nào dám hô câu đó nữa, hô lên chẳng phải tự chui đầu vào lưới hay sao?

Gã lập tức nhận được một cú điện thoại, người bên kia đầu dây nham hiểm châm chọc gã, "Du đại thiếu gia đêm nay bận rộn gì thế? Bận đi trốn sao?"

Du Hạo Đông biến sắc, "Mày là ai?"

Người kia đáp, "Già trẻ lớn bé nhà anh cắp đuôi bỏ trốn hết, đám người dựa bóng quan lớn chúng tôi biết phải làm sao? Chúng tôi biết sống thế nào? Ngày xưa sếp chúng tôi cống nạp cho nhà anh trên dưới tổng cộng mấy trăm vạn, căn biệt thự ở Lâm Loan của nhà anh vớ được bằng cách nào? Hôm nay Du thiếu gia định bỏ trốn thì nôn hết đống tiền trà nước cướp trắng ngày xưa ra đây!"

"Mày!..." Du Hạo Đông nổi trận lôi đình, "Mày định giậu đổ bìm leo hả?"

Người nọ lại cho một cú, "Ngày xưa anh hứa hẹn cho sếp chúng tôi quyền bỏ neo tổng cộng mười bốn bến cảng, thuế thu ưu đãi và phúc lợi cao, bao giờ mới thực hiện thế nhỉ? Cả nhà anh dối trá hết hay sao?"

Tại khoảnh khắc đó, Du Hạo Đông mới sực tỉnh, "Watanabe Yozan, lão già chó má!!"

Người nọ chẳng buồn khách sáo, "Du công tử phải ngồi xuống nói chuyện với sếp chúng tôi chứ, nếu anh không đến, đêm nay chúng tôi phóng hỏa thiêu cháy kho hàng phía Bắc ở cầu cảng số năm của anh!"

Con trai biến thành miếng mồi để giữ chân Du Cảnh Liêm, còn một kẻ khác lại biến thành miếng mồi giữ chân Du công tử.

Gã vẫn chưa tính sổ với lão già kia vụ gài bẫy quay phim giường chiếu, bây giờ thù cũ chồng chất hận mới. Du công tử tức giận quẳng vali, cái đầu trọc sáng loáng sắc vàng dưới ánh đèn đường trên bến cảng, biểu thị quyết tâm liều lĩnh được ăn cả ngã về không của gã. Gã không tin lão già Watanabe Yozan sống dở chết dở kia có gan giáp mặt gã, lão già còn ngồi xe lăn mà dám khiêu khích gã sao!

Chương 55: Quyết chiến cầu cảng

Từng nước cờ mưu mô chồng chéo cùng vài điều trùng hợp đan xen ràng buộc khiến cho tất cả giáp mặt nhau trong đêm mưa tại cầu cảng số năm ở Lâm Loan, tình thế phức tạp như mũi tên đã lên dây cung, vô cùng căng thẳng.

Thực ra Lăng Hà cũng ướt sũng cả người, thoạt nhìn chẳng đẹp đẽ hơn Nghiêm Tiểu Đao mới bò dưới sông lên chút nào.

Dường như cố ý, khi đó Lăng Hà ngồi trên sàn cầu có mái che, nhưng lại vươn nửa thân mình và cặp chân dài ra ngoài đón cuồng phong mưa lạnh. Tận sâu trong thâm tâm không mấy quảng đại và không chất chứa quá nhiều hơi ấm của y, y cho rằng đây cũng là một kiểu tình nghĩa, tình nghĩa cùng chung hoạn nạn, đón mưa đội gió cùng Nghiêm Tiểu Đao.

Thứ tình nghĩa này y cũng học được từ Tiểu Đao. Y mường tượng hình ảnh Nghiêm Tiểu Đao chạy như bay trong bóng tối lúc này, dù không nhìn thấy hắn, không chạm được vào hắn, thì cũng không thể ngăn y gói ghém chút dịu dàng và hơi ấm vô cùng nhỏ nhoi trong đáy lòng gửi tới hắn.

Một bóng đen khỏe khoắn linh hoạt rón rén chạy tới phía sau y, "Em nói nè Lăng tổng, anh định dầm mưa cả đêm thật luôn hả? Em vẫn còn một cái dù đấy, anh có cần không?"

Lăng Hà rất bướng bỉnh, "Không cần."

"Thôi mà Lăng tổng!" Cậu chàng áo đen bóp trán, "Ngài Nghiêm kia chắc cũng lên bờ từ lâu rồi!"

Lăng Hà quay phắt sang lườm cậu tùy tùng: Mắc mớ gì đến Nghiêm Tiểu Đao?

"Anh lừa ai thế anh? Xí ~~~" Chàng vệ sĩ áo đen cố tình dài giọng, ý đồ chế nhạo châm chọc thấy rõ, cái tính thẳng toẹt không biết nể nang này là chân truyền từ Lăng tổng, chẳng trách ai được.

Lăng Hà im lặng không đáp, lặng nhìn ngôi sao sáng nhất, giữa mây đen vần vũ vẫn nổi bật nơi chân trời, đăm đăm nhìn thật lâu không chuyển mắt.

Cậu vệ sĩ áo đen bất đắc dĩ lắc đầu, đi tìm các đồng đội mai phục phía sau, mở đại hội phỉ nhổ và thảo phạt, "Cái đấy người ta gọi là tự làm tự chịu đó! Lúc nãy em đã bảo bọn mình xuống vớt ông họ Nghiêm lên luôn mà các anh không nghe!... Nhỡ bị thương thật hoặc thiếu ô-xy ngạt thở biến thành ngu luôn thì làm sao bây giờ? Sao các anh dám chắc ổng ngoi lên được trong ba phút? Ổng biết bơi thật không? Nhỡ lúc ngã xuống đập đầu bất tỉnh thì làm sao?..."

Lúc này, vài chiếc tàu hàng mười nghìn tấn cập bến Thâm Thủy cách cầu cảng khá xa.

Cột buồm và cột mốc tam giác trên thân tàu mờ ảo giữa không gian nhá nhem sắc chàm, không nhìn rõ, nhưng trong đó có một chiếc tàu cốt thép lớn màu xám, mang ký hiệu "Tập đoàn công nghiệp nặng viễn dương Watanabe".

Lăng Hà tinh mắt, lập tức chú ý tới nhóm người đang bước xuống cầu thang bên mạn tàu.

Giữa đêm bão táp mà có người vẫn rời khỏi tàu lớn, lên tàu tuần tra nhỏ hướng về phía cầu cảng, lén lút kín đáo kiểu này nhất định có trá!

Nhân viên tuần tra cảng lúc này đều ở trong phòng uống trà đánh bài xem TV, ai rảnh đi rà soát?

Lăng Hà híp đôi mắt phượng như đang ngắm bắn, thấy rõ là ai thì ngả ra sau, khẽ "A" một tiếng, thú vị đây.

Thế này là trùng hợp tình cờ, hay có người tự chui đầu vào lưới?!

Đám người vừa xuất hiện rất đông đảo và hùng dũng, vệ sĩ vây quanh, nhân vật ở giữa rõ ràng đi lại bất tiện, ngồi trên xe lăn suốt dọc đường từ tàu hàng xuống tàu tuần tra, được khiêng đi như khiêng kiệu, hai bên trái phải còn có hai vệ sĩ phụ trách che dù, chẳng phải bịch khoai tây thối từng lên cơn trụy tim ở "Vân Đoan Hào" đây sao? Ông sếp lớn Watanabe này, mấy năm nay tiền tài quyền thế dần dần suy kiệt, các chi nhánh liên tục đóng cửa, tình hình nguy khốn vô cùng, khoai tây thối mọc mầm lên mốc mà vẫn không bỏ được thói phô trương, chỉ hận không thể phái vũ đoàn núi Phú Sĩ nhảy nhót linh đình xa hoa phù phiếm theo đuôi con tàu nhỏ.

"Đúng, chính là cầu cảng số năm! Nhà họ Du tích trữ hàng quý trong kho này."

"Trước tiên chúng ta chiếm lấy kho hàng, rồi đàm phán với thằng họ Du... Bây giờ nhà nó xong đời, bất cứ lúc nào cũng có thể sập, kể cả nó không muốn nhả thì cũng phải nhả hết ra thôi."

Watanabe Yozan và thuộc hạ không ngừng tính toán kế sách. Pháp luật không quản lý nghiêm nên thủ đoạn lén lút kiểu này rất thịnh hành trên bến cảng và đường biển, thậm chí cả trong ngành hải quan cũng không hiếm thấy. Ai độc chiếm hàng thì sẽ có khả năng cháy nhà hôi của, tức tốc phát tài. Quy tắc làm ăn thực chất đều do con người quyết định, trên giang hồ, kẻ nào mạnh hơn thì kẻ đó có quyền!

Ông sếp Watanabe này cũng phong thanh nghe được lệnh truy bắt trong giới, đêm nay định giậu đổ bìm leo, mang theo tay chân đi hôi của. Lão ngồi trên tàu tuần tra cỡ lớn, lúc gần tới cầu cảng thì ngẩng phắt lên, hình như linh cảm thấy kẻ thù?

Chẳng phải kẻ thù kia đó sao, trước mắt Watanabe, nếu lão không nhận lầm người, nếu mắt lão không mù, thì chàng trai buộc tóc đuôi ngựa, ngồi dưới cơn mưa như đang đợi tàu của lão cập bờ kia chính là Lăng công tử!

Khuôn mặt của Lăng Hà thật sự không dễ nhận lầm, tuy lúc này bộ dạng y cũng rất nhếch nhác, lọn tóc tí tách nhỏ nước bên sườn mặt, vố số dòng nước uốn lượn theo xương quai xanh và rãnh ngực, chảy vào trong chiếc áo sơ-mi vải bố nhạt màu. Lăng Hà cực kỳ ít khoe da thịt, những người sở hữu khuôn mặt tuyệt sắc đều chẳng thèm dùng chiêu này để mê hoặc chúng sinh, nhưng không khí ướt át trên bờ biển lúc này lại khiến thân thể y sáng bừng dưới lớp quần áo, nửa thân trên thấp thoáng ẩn hiện đường cong mê người, lớp vải quần dán sát vào hai bắp đùi.

Watanabe Yozan liếc mắt nhìn ra, chẳng ngờ Lăng công tử cũng giống với lão, cũng đang ngồi trên xe lăn!

Hồn phách lão già lập tức như rồng như cọp chui ra khỏi thể xác sống dở chết dở, lồng ngực lại một lần nữa tràn trề khí phách, chỉ cần nghĩ tới Lăng Hà lúc này cũng xui xẻo bần cùng giống lão, phách lối cách mấy cũng chỉ là thứ rác rưởi vô dụng không đứng dậy nổi, nghĩ thôi đã thấy hả dạ vô cùng.

Watanabe chộp lấy chiếc loa phóng thanh bên cạnh người lái tàu, hô lớn, "Thằng họ Lăng kia, cho mày ba phút để xéo khỏi chỗ này! Tao thương hại mày tí tuổi đã tàn tật, hôm nay không thả cá mập cắn chết mày!"

Dung mạo Lăng Hà dưới cơn mưa lạnh càng thêm tuấn tú, làn da trắng muốt ửng hồng, cười khẩy đáp, "Xem ra lần trước ngài Watanabe chưa chết hẳn nên hôm nay định chết tiếp hả?"

Watanabe âm thầm cảnh giác, "Mày tránh đường, tao không định gây sự với mày!"

Lăng Hà ngửa mặt cười, "Lão heo chó, nhưng tôi thích gây sự với ông đấy."

Watanabe nghe hết câu này, nổi trận lôi đình suýt thì tắt thở! Quả nhiên bình sinh lão sợ nhất là thằng họ Lăng này, số mệnh xui xẻo vấp phải thằng đại sát tinh. Nỗi nhục ê chề trên du thuyền không cách nào quên được, lão uất muốn điên, nhưng lại mấy lần bỏ lỡ cơ hội đánh chết Lăng Hà.

Mà e rằng hôm nay cũng chính là cơ hội cuối cùng của sếp Watanabe rồi.

Lão mấp máy môi, lặng lẽ ra lệnh cho thuộc hạ, "Lên bờ! Bắt thằng họ Lăng kia, nó bại liệt ngồi xe lăn không chạy được đâu... Bắt sống nó, tao sẽ bán nó vào nhà chứa ở Yokohama gỡ gạc ít tiền, tiện thể dạy dỗ nó luôn..."

Ban đầu Watanabe chỉ định cướp bóc cầu tài, treo cờ cá sấu đường biển đi hôi của kiếm miếng ăn, nhưng lại vô tình đụng độ Lăng Hà.

Mà ban đầu Lăng Hà cũng chỉ định tung lưới đợi cha con nhà họ Du mắc câu, nhưng lại vô tình chặn đường làm ăn của lão già sắp xuống lỗ nọ.

Quả thật đêm nay Lăng Hà chỉ định mời cha con họ Du đến cục cảnh sát tự thú, đây là kết cục tương đối trọn vẹn mà y cần. Du Cảnh Liêm đã là cá trong chậu, sớm muộn gì cũng sa lưới, ván cờ này y có đầy đủ ngựa xe pháo tượng, chỉ duy nhất không có chỗ trống cho lão già Watanabe, Watanabe định chơi chiêu công binh qua sông, y còn khinh lão rác rưởi này vô dụng.

Nhưng lão "công binh" già không biết thân biết phận kia, lúc này lại đeo bình ô-xy nghênh ngang qua sông ngay trước mắt y!

Lăng Hà vẫn giữ tư thế ngồi thảnh thơi nhàn nhã, không ngoái lại, chỉ nhẹ nhàng ra lệnh, "Watanabe mang theo không ít thuộc hạ, đành phải ra tay trước vậy."

Tất nhiên y cũng có vốn liếng trù tính bao năm bên cạnh mình. Tay chân thân tín của y cũng đang ẩn nấp trong các góc phía sau bến tàu.

Cậu chàng áo đen tự tin ngạo nghễ, "Yên tâm đi sếp Lăng!"

Lăng Hà bị đám người này chế nhạo thành quen, thái độ và giọng điệu vẫn rất bình thản, chỉ không yên lòng nhắc nhở một câu, "Nơi này là bến cảng nội địa, không phải ngoài biên giới, mọi người đừng quá tay."

Cậu chàng áo đen ồm ồm đáp, "Đánh nhau còn phải kìm chế! Biết thế hồi ở 'Vân Đoan Hào', em cứ rút ống thở ô-xy cho lão đi đời nhà ma thì hôm nay có phải đỡ phiền không!"

Ban đầu trên du thuyền "Vân Đoan Hào", Lăng công tử tưởng chừng thân cô thế cô, một mình rơi vào hiểm cảnh, luôn bị đe dọa tính mạng, thực ra trên tàu chẳng biết có bao nhiêu người y sắp đặt sẵn, thậm chí còn có hai người tình cờ đặt một buồng phổ thông ngay bên cạnh phòng của Nghiêm Tiểu Đao! Lúc ấy Lăng Hà diễn vở tuồng tàn tật nhưng vẫn cao ngạo hiên ngang, xét cho cùng cũng chỉ là vì Nghiêm Tiểu Đao... Nhưng tới hôm nay thì y chẳng cần thiết phải vờ vịt yếu đuối như vậy nữa.

Trên tàu tuần tra có người âm thầm ra lệnh, bảy tám gã đàn ông mặt mũi bặm trợn, cao to sừng sững thình lình vọt lên, tàu chưa cập bến đã duỗi hai cánh tay dài như tay vượn, đồng loạt nhảy lên cầu cảng, tà vẹt gỗ dưới sàn cầu thiếu điều sập xuống vì sức nặng của tổ hợp này! Đám người cực kỳ thô bạo, lao thẳng tới chỗ Lăng Hà ngồi!

Bàn tay sắt của gã đi đầu chỉ còn cách xe lăn của Lăng Hà mấy mét thì lập tức bị đá văng. Người đá gã dùng hai tay lộn nhào rồi bật lên bằng tư thế cực kỳ quái lạ, đạp gã văng xa hơn mười mét.

Chẳng mấy chốc, đội quân trong bóng tối cũng đồng loạt xông ra, lập thành đội hình phòng ngự uốn lượn như rắn trước mặt Lăng công tử, song phương đánh giáp lá cà.

Đôi bên cùng mặc đồ đen, nếu lúc này có người đứng xem, chắc chắn sẽ không phân biệt được bên nào. Hơn nữa cả hai bên đều rất có bản lĩnh và cực kỳ lão luyện, không bên nào lên tiếng, không hô to gọi nhỏ, không vung tay múa chân mào đầu như trong phim ảnh, vừa giao chiến là tức khắc tung chiêu.

Nhưng người trong nghề nhìn vào cuộc hỗn chiến này vẫn có thể phân biệt được. Hai nhóm người dùng hai phương thức khác nhau, bên tấn công hung tợn dữ dội, không ngại sát thương mạng người, ra tay như vũ bão, chẳng hề kiêng kị; còn bên phòng thủ nghiêm chỉnh tuân theo hiệu lệnh, công thủ và tiến lùi đều có trình tự rõ ràng, âm thầm tiết chế không ra đòn hiểm, liên tục bị đẩy lùi, sắp không chống đỡ nổi!

Trong bóng đêm chỉ còn tiếng quyền cước đụng nhau và các bóng đen loáng thoáng lay động, không hề ồn ã hay náo loạn. Trên bến tàu tĩnh lặng dưới cơn mưa, nhất thời không ai phát giác nơi này đang diễn ra một trận chiến long trời lở đất.

Lăng Hà thoáng kinh ngạc đánh giá lũ tay sai nọ, âm thầm bình luận, lần này đám người lão già Watanabe mang tới không hề tầm thường, quyền cước chiêu trò lạ lùng mà quỷ quyệt, còn pha tạp kỹ thuật ẩn nấp và di chuyển của nhẫn thuật Nhật Bản, rất thích hợp đốt đèn đánh đêm đục nước béo cò, hơn nữa còn có người nham hiểm dùng ám khí!

Lăng Hà biết hôm nay gặp phiền phức rồi.

Có lẽ sau cú ngã lần trước, lão tổng Watanabe đã âm thầm móc ngoặc với lũ đánh thuê Nhật Bản khó nhằn này.

Lăng Hà nhàn nhã nhấc ấm trà bên cạnh lên, trước khi đánh nhau, thiếu gia phải uống vài ngụm nước ấm nhuận họng cái đã. Sau đó y bỏ một viên kẹo vào miệng ngậm, để vị bạc hà thanh mát của đường phèn hoa cúc tản ra trong khoang miệng, triệt tiêu mùi máu tanh khó chịu dưới cổ họng lúc đánh nhau.

Tàu tuần tra đã cập bến, Watanabe thấy phe mình thắng thế, tự tin tràn trề lệnh tay chân khiêng mình lên cầu cảng. Hai mắt lão hưng phấn đỏ ngầu, ra hiệu cho gã vệ sĩ bên cạnh.

Watanabe Yozan không hề biết tình hình gần đây của Lăng Hà, các tiểu đệ nhà Nghiêm tổng tất nhiên sẽ không thông báo cho lão rằng: Lăng công tử nhà bọn tôi đi được đấy!

Muốn đánh thì phải đánh xáp lá cà, cứ vào đây đi rồi chết, Lăng Hà thầm rủa, thở ra một hơi, ngón tay nắm lấy hai bên tay vịn xe lăn, hai chân âm thầm vận sức...

Gã lính đánh thuê người Nhật mang ám khí quỷ quyệt đã ở ngay trước mắt, Lăng Hà đang định đứng dậy thì nghe thấy tiếng gió phía sau!

Có người tập kích y từ sau lưng bằng tốc độ cực nhanh, tiếng bước chân sẽ sàng như bay trên nước, hòa cùng tiếng mưa đánh lừa thính giác của y! Lăng Hà bất ngờ hai mặt thụ địch, chưa biết sát thủ phía trước và phía sau tung chiêu gì, hơn nữa cả hai đều đã gần trong gang tấc.

Với sự tự tin và ngạo nghễ trước sau như một của Lăng Hà, y ra tay chưa bao giờ ngần ngại, tại khoảnh khắc gã Nhật Bản chuẩn bị phóng ám khí cực nhỏ ra ngoài, y thình lình bật lên, đôi mắt tinh tường kết hợp cùng những ngón tay mạnh mẽ, hai ngón tay cực kỳ chuẩn xác bắt được lưỡi dao ám khí hình răng cưa nọ, lập tức đẩy ngược vào lòng bàn tay đối thủ!

Đối thủ bất ngờ không kịp phản ứng, theo sau tiếng thét đau đớn của gã, Lăng Hà cũng mất thăng bằng té khỏi xe lăn. Lúc ra tay đối phó đằng trước, y đã không có khả năng tránh thoát tập kích phía sau, đành phải khiến mình bay về phía mặt sàn trơn trượt.

Lúc nhào ra khỏi xe lăn, y đã chuẩn bị sẵn tinh thần va đập phía sau lưng, nhưng trong tích tắc ngoái đầu nhìn lại, khuôn mặt nghiêng chỉ cách y hai tấc lại khiến y cực kỳ hoảng sợ...

Lăng Hà cũng là người thích nắm chặt tất cả trong lòng bàn tay, y luôn coi người khác là quân cờ. Y không thích bị hoảng sợ. Y bị cuốn vào vòng tay bảo vệ của người này, khuôn mặt khiến cho y mê mẩn cũng mang đầy sát khí, áo sơ-mi ướt đẫm phác họa cơ bắp cứng như thép trên cánh tay, ánh sáng loe lóe sắc ngọt trong lòng bàn tay hắn.

Người Lăng Hà nhìn thấy là Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao chính là kẻ tập kích từ phía sau, tay phải nhẹ nhàng đẩy Lăng Hà ra khỏi phạm vi nguy hiểm, như một đội quân đánh úp bất ngờ gia nhập trận chiến. Một dải sáng sắc lạnh lướt qua cánh tay phải của gã Nhật Bản, không nhìn rõ chiêu thức, chỉ thấy gã nọ run lên bần bật, lập tức té ngửa về phía sau, hai chân xiêu vẹo không ngừng lùi lại, bước chân nặng nề đã không theo kịp ý chí cầu sinh.

Thực chất trong nháy mắt đó, thanh đao mảnh dài trong tay Nghiêm Tiểu Đao đã triệt tiêu toàn bộ sức lực nửa người bên phải của kẻ địch. Tất nhiên hắn cũng không quá tay, vẫn chưa làm tổn thương xương cốt, căn chỉnh sức mạnh vừa đủ, máu nóng từ bả vai gã nọ rào rào trút xuống.

Nghiêm Tiểu Đao ngoái lại, thâm tình nhìn Lăng Hà, xác nhận y vẫn lành lặn thìquay về tái chiến với sát thủ số hai định nhào lên giải cứu sát thủ thứ nhất...

Lăng Hà đứng dưới cơn mưa như một thước phim điện ảnh, thân thể thẳng tắp cứng đờ, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía xa. Nhưng nếu ống kính đặc tả khuôn mặt y lúc này, người ta sẽ thấy bóng dáng Nghiêm Tiểu Đao lượn vòng lay động trong đôi mắt xanh biếc của Lăng Hà.

Khung cảnh xung quanh như mập mờ tan biến thành hư vô giữa làn hơi nước, tầm mắt của y vốn cũng chỉ có một mình Nghiêm Tiểu Đao.

Chương 56: Phong vân đột biến

Trận chiến này vốn là của Watanabe Yozan và Lăng công tử, không hẹn mà gặp, giải quyết thù mới hận cũ, nhưng lúc này hai đương sự lại bị ngó lơ không ai buồn để ý. Nghiêm Tiểu Đao xuất hiện, xoay chuyển tình thế một nhược một cường và tương quan thắng bại của cả đôi bên, thuộc hạ của Watanabe thật sự không còn tâm trí săn sóc Lăng Hà.

Nghiêm Tiểu Đao xuất thân từ đám côn đồ chém giết đầu đường cuối ngõ tại Lão Thành khu, am hiểu nằm lòng địa hình từng chiếc cầu trên bến cảng Lâm Loan. Hắn là người duy nhất mặc sơ mi trắng trong đám hỗn chiến, không cần bất cứ màu sắc ngụy trang hoặc áo giáp bảo hộ nào, thân thể như quầng sáng trắng rực rỡ lóa mắt lướt trong bóng đêm, vĩnh viễn khác hẳn những người khác.

Một hạt mưa văng ra từ ngọn tóc Nghiêm Tiểu Đao, thoát khỏi lực hướng tâm, mang theo tiếng gió của bàn chân đá ngang, bắn lên mặt Lăng Hà.

Lăng Hà nóng bỏng vì hạt mưa nọ, sống lưng thẳng tắp chợt run lên, vô thức giơ tay, ngập ngừng sờ lên mặt, chặn lại hạt mưa sắp trượt xuống. Y cúi nhìn hạt mưa trên đầu ngón tay như vừa có được bảo vật, chẳng chút ngần ngại đưa lên môi, nhấp, mút ngón tay mình.

Lăng Hà cảm thấy hạt mưa này ấm quá, là hơi ấm của Tiểu Đao.

Nhưng đáy lòng y lúc này lại đau đớn như bị lăn đao xát muối, nỗi đau này, Nghiêm Tiểu Đao chắc sẽ không hiểu và không đồng tình. Nghiêm Tiểu Đao vững vàng che chắn trước mặt y, là thiên sứ bảo vệ y, cũng là chướng ngại vật y không thể vượt qua trên con đường phía trước, dùng xe húc cũng không gạt nổi người này!

Lăng Hà lại ngồi xuống chiếc xe lăn được y dùng làm thủ thuật che mắt, giờ phút này lại thoáng ao ước giá như mình thật sự què.

Nếu y thật sự què, tay chân bại liệt mềm nhũn ngồi trên xe lăn như một thứ rác rưởi, không làm được việc lớn, thì những trù tính và dã tâm đã che lấp trái tim y, khống chế tâm trí y cũng sẽ buộc phải tan thành mây khói, nửa cuộc đời y sẽ không đến mức càng chạy càng xa, càng chạy càng đơn độc trên con đường cùng.

Đi đến bước này, y đã không còn đường lùi, chẳng lẽ bao năm qua y sống vô ích sao?

Cậu tùy tùng mặc đồ đen của Lăng tổng dựa vào Lăng Ba Vi Bộ hư thực khó phân, dụ đối thủ đến bên cạnh sàn tàu, bốn lạng đẩy nghìn cân đá văng gã xuống biển, động tác cực kỳ thanh tú và phóng khoáng. Có vẻ gã ngu nọ không biết bơi, đi đánh thuê lại không nắm vững kỹ năng thoát hiểm quan trọng nhất, lúc này biến thành Lãng Lý Bạch Điều, điên cuồng gào thét giãy giụa trong nước.

Cậu chàng áo đen thật sự không đang tâm, nhưng chính mình đá người ta xuống, chẳng lẽ bây giờ lại nhảy xuống vớt lên! Cậu chàng phóng khoáng vung chân, gạt thêm một chiếc phao cấp cứu xuống nước, chuẩn xác đập trúng đầu gã nọ. Chắc đập gã ngất luôn rồi, vì gã nọ bây giờ nổi lềnh phềnh trong nước như cái bao tải trương phồng...

"Em hỏi Lăng tổng nè, rốt cuộc anh với ông kia có giao hẹn ngầm không thế?" Cậu tùy tùng áo đen vọt đến bên cạnh Lăng Hà, không thể không phỉ nhổ oán trách. Nhưng đứng ngang hàng như vậy, cậu chàng lại càng lộ rõ vóc người thấp bé so với Lăng Hà, ước chừng chỉ nhỏ bằng một nửa, nhưng cực kỳ kiêu hãnh bĩu môi, "Bọn em chẳng cần ngài Nghiêm hỗ trợ đâu, chẳng lẽ bọn em lại vô dụng thế?"

"Ừ, tôi cũng không cần anh ta hỗ trợ, anh ta còn đến làm gì." Lăng Hà khép hờ đôi mắt, khàn khàn cất tiếng.

Ngoài cuộc tỉnh táo trong cuộc u mê, cậu tùy tùng áo đen chọc đúng tim đen, "Lăng tổng à, ngài Nghiêm đến vì ai chứ? Chẳng phải vì anh hay sao!"

Lăng Hà không đáp, hai người đã từng nồng nàn tình ý, giờ đây lại trở thành gánh nặng không thể vượt qua.

Lăng Hà nhắm mắt, để phía trước rơi vào bóng tối, trong màn đêm, hình ảnh y ác độc hất Nghiêm Tiểu Đao văng khỏi cầu khi ấy loang loáng hiện về, xen lẫn cùng hình ảnh Nghiêm Tiểu Đao hiện tại, đơn độc chiến đấu, như bức tường thép không thể vượt qua, che chắn phía trước y...

Đây chính là Tiểu Đao, y chưa bao giờ nhìn lầm người.

Đây là người đàn ông vĩ đại như núi cao, suốt đời khiến y ngưỡng mộ, khiến y khổ sở tột cùng mỗi khi làm tổn thương hắn, chỉ một chút thương tổn của hắn, cũng là tội nghiệt y tự gánh về.

Nghiêm Tiểu Đao thoạt nhìn đã khá kiệt sức, nhịp bước không còn phóng khoáng như làn gió, theo quan sát của Lăng Hà, cánh tay vung đao thậm chí còn nặng nề trì trệ...

Một mình địch lại cả nhóm người vây đánh, trốn thoát mai phục trong biệt thự Quan Triều, lại một mình tự giải vây sau khi rơi xuống nước, cả một đêm khó bề hành động vì phục kích của Lăng Hà, đủ loại chông gai và gian khổ đã tiêu hao phần lớn thể lực của Nghiêm Tiểu Đao, hắn có thể chống đỡ tới hiện giờ hoàn toàn dựa vào ý chí bền bỉ, khả năng giữ bình tĩnh vô cùng mạnh mẽ và nỗi lo lắng cho sự an nguy của Lăng Hà ngồi trên xe lăn phía sau. Nghiêm Tiểu Đao biết Lăng Hà không tàn phế, nhưng lão già Watanabe mang theo rất nhiều lính tinh nhuệ vây đánh, hắn vẫn sợ Lăng Hà không thể rút lui toàn thây.

Đảm bảo sự an nguy của Lăng Hà, dường như đã trở thành trách nhiệm nặng nề nhất trong lòng hắn. Hắn vĩnh viễn không thể trơ mắt khoanh tay đứng nhìn Lăng Hà rơi vào hiểm cảnh, hắn không làm được.

Tâm trạng của lão tổng Watanabe đêm nay cũng như lái xe vượt núi, dã tâm đắc thắng đang bành trướng hừng hực lại bị Nghiêm Tiểu Đao bất ngờ xuất hiện đảo lộn hoàn toàn! Vài lọn tóc ướt nhẹp bám chặt trước trán lão, vẻ hốt hoảng chột dạ từ từ luồn lách vào từng nếp nhăn trên khuôn mặt, Watanabe Yozan khẽ ấp úng, "Sao có thể như vậy, tại sao lại như vậy?..."

Tay đấm số hai đã thua trận, tay đấm số ba bí mật quan sát từ một nơi gần đó, hai chân rõ ràng đã chần chừ, lén lút tính toán Nghiêm Tiểu Đao còn bao nhiêu thể lực, nghiến răng bất chấp nhào lên.

Đây chính là một trận chiến luân phiên gian khổ.

Nghiêm Tiểu Đao thẳng lưng đứng trên cầu cảng, vết sẹo cũ trên thái dương đỏ rực vì ác chiến, đôi mắt cũng đỏ ngầu. Ngón trỏ và ngón giữa tay phải của hắn kẹp chặt mũi đao mảnh tới kinh người, bất chợt vung lên rồi thu lại, còn chưa ra chiêu, đối thủ số ba đã sợ điếng người, cuống quýt ngã nhào về phía sau!

Hai người cứ thế đối diện nhau từ khoảng cách vài mét, đối thủ không dám nhúc nhích, Nghiêm Tiểu Đao cũng không nhúc nhích, khe khẽ thở dốc trong trạng thái bất động, tranh thủ xoa dịu cơ bắp mệt nhọc và ê ẩm khắp toàn thân.

Hắn quá mệt mỏi.

Tự biết thể lực của mình đã như nỏ mạnh hết đà, trước mắt mờ mịt, nhưng vẫn gắng gượng chống đỡ, tập trung quan sát.

Hình như gã số ba đang nhắm vào đôi mắt có vẻ trống rỗng thất thần của Nghiêm Tiểu Đao, thình lình tung đòn sát thủ, nhảy bật lên, cánh tay cầm vũ khí xoay tròn, tấn công dữ dội! Nghiêm Tiểu Đao nhìn rõ nghe kỹ thì mới phản ứng, thân kinh bách chiến, khoảnh khắc đó hắn cực kỳ bình tĩnh, khom người lăn xuống đất né tránh tập kích, mũi đao từ dưới vung lên, chuẩn xác cắt đôi đế giày và cả bàn chân đối thủ, giữa thinh không lặng lẽ, một chiêu diệt gọn khiến đối thủ gào lên thất thanh, đồng thời mất hết sức chiến đấu.

Nghiêm Tiểu Đao lộn vòng tại chỗ, qua khóe mắt phát hiện một bóng đen ập tới từ chỗ tối, hắn vẫn giữ tư thế lộn vòng, dùng chút sức lực cuối cùng phóng đao ra, mũi đao mảnh dài như mang theo sức mạnh nghìn quân, "Ầm" một tiếng, cái bóng đang lao tới bị đẩy ngược trở về, đóng đinh lên cây cột gỗ chống đỡ mái che cầu cảng trước ánh mắt kinh ngạc của bao người!

Nghiêm Tiểu Đao lăn tới bên cạnh đối thủ, duỗi tay ngắt đào, rút thanh đao chưa nguy hiểm đến tính mạng khỏi hõm vai đối thủ. Tất cả cùng chứng kiến gã nọ trượt dài từ cây cột xuống đất như quả bóng cao su xì hơi.

Cậu chàng áo đen liến thoáng không phục bên cạnh Lăng tổng cũng phải ngậm miệng, âm thầm hít khí lạnh, bái phục rồi.

Lúc này Lăng Hà đã khôi phục nét mặt thường ngày, đáy lòng cuộn trào như sóng cả, nhưng vẻ ngoài vẫn thâm sâu khó lường, khiến người ta không thể phán đoán lúc này y đang suy nghĩ điều gì.

"Các anh thấy rồi chứ." Giọng Lăng Hà nhẹ bẫng, "Nếu sau này thật sự phải chiến đấu, ai trong chúng ta có thể thắng được Nghiêm Tiểu Đao?"

Mọi người bên cạnh nhìn nhau, thật thà lắc đầu, "Ngài Nghiêm thân mang tuyệt kỹ lấy một địch mười, bọn tôi đánh không lại."

Lăng Hà gật đầu thừa nhận, "Không sai, chúng ta không đánh lại. Hôm nay chỉ bắt Du Cảnh Liêm, nhưng nếu hôm nay chúng ta muốn bắt Thích Bảo Sơn, với lòng trung thành và tận tâm của Nghiêm Tiểu Đao dành cho Thích gia, nhất định hắn sẽ huyết chiến đến cùng với chúng ta, tuyệt không nao núng hay lùi bước, cũng tuyệt không bàng quan đứng nhìn, hắn sẽ không cho phép tôi tiến thêm bước nữa."

Đám người bên cạnh rơi vào im lặng.

Lăng Hà gượng cười, yêu hận đan xen, bất giác thổ lộ tâm tình, "Tiểu Đao à, anh muốn tôi phải bắt anh như thế nào đây?"

"Sao tôi có thể buông tha anh, sao tôi có thể để anh lại cho hạng người như Thích Bảo Sơn?"

Nghiêm Tiểu Đao không nghe thấy lời thì thầm kín đáo của Lăng Hà. Tiếng còi và tiếng động cơ lướt trên mặt nước tạo thành một giai điệu huyên náo, hắn ngước mặt ngã xuống sàn cầu cách đó không xa, gần như kiệt quệ, lồng ngực phập phồng, vất vả tìm kiếm ô-xy.

...

Lúc này, cuộc chiến bất ngờ trên cầu cảng về cơ bản đã chấm dứt, hơn nữa kết quả còn nghiêng hẳn về một phía, tổng cộng chỉ kéo dài mấy phút. Người của Lăng Hà xử lý toàn bộ binh tôm tướng cá còn sót lại.

Sếp sòng Watanabe tùy tiện gây chiến, ê chề trả giá cực đắt cho hành động ngu xuẩn nhất thời của mình, đồng lõa ba chân bốn cẳng nhảy tõm xuống nước, bơi thục mạng về phía tàu tuần tra.

Lăng Hà cũng chẳng buồn thừa thắng xông lên xử lý Watanabe Yozan, lão quỷ Nhật kia đã sắp xuống lỗ, chỉ là con kiến hèn mọn trong mắt y, không cấu thành bất cứ mối đe dọa nào tới y.

Y ngoái lại, nhìn thấy bí thư Du. Du Cảnh Liêm bị Nghiêm Tiểu Đao đưa tới, vừa ra mặt đã bị ghì xuống, lúc này đang ngơ ngác ngồi dưới lều, tự giận mình chẳng có sức phản kháng. Đám người bên cạnh tốt bụng băng bó vết thương cho bí thư Du, dù sao lão này cũng là tri châu tai to mặt lớn, không ai muốn lão toi mạng vì mất máu.

Watanabe Yozan lại quýnh quíu ra lệnh cho thuộc hạ khiêng lão về tàu bỏ trốn.

Chuyến này vất vả toi công, chưa kể lúc này hơn mười gã vệ sĩ đều gãy tay gãy chân, thân mình còn chưa lo xong, ai rảnh quan tâm lão già này chết hay sống!

"Đưa tao lên trước đã! Đừng ra khơi vội, chúng mày đưa tao lên trước đã!!" Sếp sòng Watanabe vừa cuống vừa giận, ngã dúi dụi trên chiếc thuyền ba lá, cơ hồ chúc đầu xuống biển. Bịch "khoai tây" này được vớt lên, ướt nhẹp bỏ trên boong tàu, chiếc tàu tuần tra lại rẽ sóng băng băng giữa cơn mưa đêm, miệt mài chạy tới con tàu lớn neo ở bến cảng đằng xa.

Lúc này Watanabe Yozan mới phát hiện, mặt biển biến động lạ kỳ.

Nhóm Lăng Hà cũng đã phát hiện.

Có người tới, hơn nữa còn là gương mặt quen thuộc tới như đã "hẹn".

Trước khi nhận được cú điện thoại hăm dọa, phẫn nộ tích tụ mấy ngày đã bành trướng hết đường nín nhịn, dồn nén bộ não hạn hẹp tới nổ tung, người đang khẩn cấp lao về phía kho hàng trên cầu cảng số năm lúc này, trừ Du đại công tử thì còn có thể là ai!

Dọc đường đi, Du Hạo Đông lại nhận được một tin nhắn suýt thì khiến gã nổ tim nổ phổi, tin nhắn này như giáng một gậy cho gã, đồng thời thêm dầu vào lửa khiêu khích gã.

Đó là một tin nhắn hình ảnh, lời lẽ ít nhưng ý nghĩa nhiều: Kho hàng phía Bắc cầu cảng số năm, con trai bất hiếu không ra mặt, chúng tôi sẽ cho lão cha anh nổ tung lên trời. Bức ảnh chụp Du Cảnh Liêm hồn xiêu phách lạc ngồi trên ghế dựa, cúi đầu không thấy rõ vẻ mặt, khung cảnh xung quanh tối đen trống trải rất khó phân biệt, hiển nhiên đang bị ai đó giam lỏng.

Tại khoảnh khắc đó, Du Hạo Đông mất trí, mất hết lý trí và sức phán đoán để giữ tâm thế bình ổn.

Bức ảnh gã thấy thực ra được chụp ở biệt thự Quan Triều, Lăng tổng "cố tình" gửi cho gã xem. Bức ảnh tình cờ kết hợp với lời dọa dẫm của sếp sòng Watanabe, trở thành bằng chứng khiến gã tin sái cổ!

Giờ phút này trong đầu gã chỉ có lão quỷ Nhật Bản béo ục ịch nọ, nắm được cơ hội này, nếu gã sở hữu bản lĩnh lóc xương tách thịt của Nghiêm Tiểu Đao, chắc chắn gã sẽ tùng xẻo lão già kia tới chết.

Du Hạo Đông còn bày ra một kế sách tự cho là hay ho trên đường tới chỗ hẹn, lấy trộm chiếc mô tô nước từ khu vui chơi tư nhân nào đó trên bờ biển. Gã lái mô tô, đi đường thủy thay cho đường bộ, thần không biết quỷ không hay góp mặt, vì vậy mãi tới lúc này mọi người mới biết Du công tử giá lâm.

Hai mí mắt sụp của Watanabe Yozan trùm lên trên tròng mắt đỏ ngầu, lão nhận ra Du công tử, chợt cảm giác đại sự bất ổn, bèn khàn khàn ra lệnh, "Đi nhanh, lái tàu, nhanh!!"

Hiện giờ, người hai mặt thụ địch không phải Lăng Hà mà chính là lão, bị giáp công cả trên bờ lẫn dưới biển. Đêm nay lão vừa không cướp được kho hàng nhà họ Du, vừa không bắt được Lăng Hà. Bao nhiêu hàng buôn lậu phi pháp cực kỳ đắt giá mà Du công tử cất giấu trong kho không dám báo cảnh sát, bây giờ chắc cũng bị thằng ranh con họ Lăng suôn sẻ đút túi...

Du Cảnh Liêm cứng đờ như bức tượng trên cầu cảng, dùng tư thế Bồ Tát ngồi xếp bằng ngơ ngác nhìn về phương xa, lúc này mới lơ đễnh ngẩng đầu lên, tình cờ bắt gặp thằng con trai của mình!

Lão không ngờ lại được gặp thằng quý tử ở đây.

Lão cứ tưởng đêm nay sẽ bị lôi đến cơ quan tư pháp, nhốt vào cũi sắt, bước tiếp theo sẽ bị điều tra thẩm vấn như quan chức phạm tội, chờ ngày tuyên án để vào tù, thậm chí còn chẳng có cơ hội sám hối và từ biệt người nhà. Lão có lỗi với cả nhà lão, giấu giếm sự thật nhục nhã nọ bao nhiêu năm.

Lão mở to mắt nhìn con trai lão phóng mô tô băng băng trên mặt nước, vì khoảng cách quá xa, có gào lên cũng không nghe thấy.

"Đông Đông!... Đông..." Ý đồ cầu cứu của Du Cảnh Liêm lập tức bị chặn đứng trong cổ họng.

"Đ*t mẹ lão khốn kiếp đừng hòng chạy!" Du Hạo Đông thành thạo lái mô tô, tốc độ rõ ràng nhanh gấp đôi tàu tuần tra cỡ lớn của Watanabe, xoay vòng như điên trên mặt biển, bọt nước hình cung bắn tung tóe, tình thế cực kỳ phiêu lưu mạo hiểm.

Tàu của Watanabe bị Du công tử phóng mô tô húc vào, chao đảo vội vàng né tránh, ai ngờ Du công tử từ phía xa vòng lại, tiếp tục húc mạnh!

Khi đó Watanabe Yozan cũng hoảng loạn, Du công tử không muốn sống nữa sao? Thằng ranh này hôm nay tính đồng quy vu tận à?

Sếp Watanabe nào có biết nội tình? Lão sao biết hiện giờ nhà họ Du đã trên bờ sụp đổ, lão sao biết món quà tầm thường lão kính biếu Du công tử ngày nào đã bị ai đó động tay động chân, quay lại đoạn video chí mạng của Du Hạo Đông. Đoạn video khó coi nọ đã triệt để bắn hạ nhà họ Du xuống 18 tầng địa ngục... Món nợ khó đòi này hôm nay sẽ tính hết lên đầu Watanabe Yozan, Du Hạo Đông vĩnh viễn không tha thứ, xuống địa ngục cũng không tha thứ.

"Nổ súng, chặn nó lại, chặn thằng điên kia lại!" Đám người trên tàu sợ hết hồn, không che giấu nổi bản chất nhát cáy miệng hùm gan sứa.

Du Hạo Đông mặt mũi căng thẳng, xương mày run run, làn da vàng vọt hửng sáng trên mặt biển, phóng mô tô lao thẳng tới đầu tàu của Watanabe Yozan, định chặn đầu leo lên đánh lộn.

Watanabe Yozan rút một khẩu súng từ chiếc hộp dưới khoang điều khiển, chẳng biết cụ thể là súng gì.

Hỏa lực được phóng thích, nòng sắt phụt ra ngọn lửa điên cuồng và chói chang, quầng sáng đỏ sậm bừng lên giữa mặt biển đen ngòm vô cùng đáng sợ. Tất cả mọi người trên cầu cảng đều nghe thấy tiếng đạn bắn xuống nước.

Lúc này Nghiêm Tiểu Đao cũng trở mình ngồi dậy, kinh ngạc nhìn ngọn lửa đột ngột bùng lên trên mặt biển.

Ánh sáng đỏ tìm được mục tiêu, thình lình, một tiếng nổ vang dội cất lên, như chuỗi sấm sét kéo theo tiếng vọng ù ù cuối chân trời, lại như bình xăng bất ngờ tiếp xúc với kíp nổ, dẫn tới một vụ nổ kinh hoàng... Lửa bốc ngùn ngụt, chiếc mô tô nước chứa Du Hạo Đông biến thành quả cầu lửa, chẳng mấy chốc tan thành tro bụi...

"A!!!!!"

"A!!!!! ..."

Du Cảnh Liêm trên cầu cảng tận mắt chứng kiến, phát điên phát rồ thét lên xé gan xé ruột, vung tay ra nhưng bị kéo lại. Nếu không ai ngăn cản, lão đã nhảy xuống biển lội ra khơi.

Tất cả cùng sửng sốt bàng hoàng.

Nhưng chuyện xảy ra chỉ trong chớp mắt, không kịp làm gì, không thể giải cứu, có lẽ cũng không đau đớn gì.

Sống chết đã định, là ai sốt ruột lấy mạng Du công tử... Hận kẻ ra tay? Hay nên hận chính bản thân mình?...

Quả cầu lửa bén sang mép tàu tuần tra, vài người bị tia lửa bắn lên, điên cuồng lăn lộn, Watanabe Yozan áo quần bén lửa ngã nhào xuống biển...

Cuối cùng, cả hai phe đều tan tác vì một sự hiểu lầm sâu sắc. Hiểu lầm đến từ một thế trận đã được dày công sắp đặt và âm mưu chia rẽ hãm hại. Người khởi xướng lại là tàn dư của tội ác đẫm máu mà những kẻ này mắc nợ bao năm, hiện giờ mạng tiếp nối mạng, kết cục đều bi thảm, trời cao tha thứ cho ai!

Những người trên cầu kinh ngạc dừng chân, không nói nên lời, đều không ngờ kết cục lại thảm khốc tới vậy, mặt biển phừng phừng ánh lửa tráng lệ rực rỡ, tia lửa bắn cao trên bầu trời đen thăm thẳm.

Tiếng khóc thét thê lương của Du Cảnh Liêm thật sự não lòng, người lạnh lùng nhất cũng phải thương cảm. Xung quanh rơi vào tĩnh lặng, không ai ngăn cản lão ta khóc. Cậu vệ sĩ áo đen rõ ràng không đành lòng, nháy mắt ra hiệu cho mấy người lái chiếc tàu nhỏ, khiêng chồng phao cứu hộ ném về phía quầng lửa trên mặt biển...

Lăng Hà không biến sắc, mạnh mẽ đè nén cảm xúc dưới đáy mắt, đôi mắt y cũng phản chiếu ánh lửa ngút trời.

Lăng tổng không tốn nhiều sức, không mất người nào, mấy lớp kế ly gián đủ để mượn đao giết người, bản thân y vẫn bàng quan, tay không dính máu.

Chính lúc đó, Nghiêm Tiểu Đao ngoái lại, cũng gói trọn tất cả nỗi kinh hoàng trong mắt, nghẹn giọng hỏi người im lặng ngồi trên xe lăn, "Lăng Hà... Tại sao lại như thế?"

Lăng Hà giương mắt nhìn hắn, "Vậy thì phải như thế nào?"

Nghiêm Tiểu Đao hỏi, "Vết thương trên người bí thư Du là cậu bắn sao?"

Lăng Hà thản nhiên ngước nhìn, chẳng buồn giải thích, chuỗi biến cố này y biết giải thích thế nào?

Đáy lòng Nghiêm Tiểu Đao run rẩy, "Cậu điên rồi hả Lăng Hà?"

"Tôi không điên." Lăng cất giọng, không hề yếu đuối, hỏi ngược lại, "Nghiêm tổng định bắt tôi về cục cảnh sát sao? Cứ tự nhiên."

Nghiêm Tiểu Đao, "..."

Du Cảnh Liêm tận mắt chứng kiến những gì vừa phát sinh, tinh thần đã hoàn toàn sụp đổ, lúc này hai con ngươi phóng đại như lạc mất hồn, hoặc như điên rồi. Tiếng gào khóc xé gan xé ruột của lão trở thành điệu vịnh than tàn khốc nhất trong bóng đêm, tại khoảnh khắc đó, di ảnh trải rộng vết thương và vết máu tím tái của Mạch Doãn Lương thoáng hiện lên trước mắt Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao khàn khàn nói, "Chuông báo cháy kêu rồi, cảnh sát sắp đến... Lăng Hà, cậu đi nhanh đi."

Chính xác, cảnh sát sẽ tới sau vài phút nữa, Lăng Hà không có thời gian thổ lộ suy nghĩ trong lòng hoặc chứng minh trong sạch với Nghiêm Tiểu Đao, não bộ y đã nhanh chóng tính toán nước cờ tiếp theo. Nhà họ Du và Watanabe đã suy bại cùng kiệt, nhà mất người vong, nếu Du Cảnh Liêm đã phát điên thì kế hoạch ép lão tự thú cũng không còn khả thi. Vậy thì bước tiếp theo nên làm gì?

Người tiếp theo y nên đối phó là ai?...

Tiếp theo hẳn chính là Thích Bảo Sơn khôn khéo lọc lõi gấp mười lần Du Cảnh Liêm và Watanabe Yozan nhỉ? Uy hiếp Du đại nhân tâm trí yếu ớt thì dễ như trở bàn tay, nhưng làm cách nào mới có thể dồn Thích gia đa mưu túc trí thâm sâu khó dò đi vào ngõ cụt?... Chuyện này quá khó khăn.

Chương 57: Quyết đoạn sát phạt

Đúng lúc này, chút phong ba khẽ vén lên một góc chiến cuộc.

Tất cả còn đang tập trung vào thảm kịch trên mặt biển, không để ý tới góc tối hẻo lánh nơi cầu cảng, một bóng đen mang thương tích sống dở chết dở, bị chính người của mình hất rơi xuống nước khi bỏ trốn. Hiện tại kẻ này ngước đầu lên đầy ác ý, rút ám khí kim loại ra.

Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà không hẹn mà cùng chú ý tới động tĩnh nọ, ngọn lửa không cách nào áp chế trong lòng rốt cuộc đã tìm được nơi phát tiết, hai người hành động gần như cùng một lúc, đồng thời tung chân, một đá cổ tay, một đá giữa lưng. Đôi mắt đen sáng quắc của Nghiêm Tiểu Đao đỏ ngầu, còn đôi mắt Lăng Hà lóe sáng trên khuôn mặt trắng như tuyết, một trước một sau đánh gọng kìm khiến kẻ xui xẻo nọ rống lên thảm thiết, văng xa mấy mét, chuẩn xác rớt khỏi cầu cảng, làm bắn lên một ngọn sóng cực kỳ cao.

Giây tiếp theo, Nghiêm Tiểu Đao rút chân về, Lăng Hà thì không.

Sắc mặt Lăng Hà trắng bệch, ấn đường phản chiếu ánh lửa, đôi mắt chằm chằm nhìn phần thân thể mềm mại dưới cánh tay vung lên của Nghiêm Tiểu Đao. Đầu gối phải cứng chắc của y dọc theo quỹ đạo hình cung, thuận lợi không gặp vật cản, dùng hết sức bình sinh tung chiêu, mãnh liệt nện cú đá không gì đỡ nổi vào ngực phải của Nghiêm Tiểu Đao!

Phần ngực bị tấn công của Nghiêm Tiểu Đao gần như lõm vào trong, thậm chí hắn còn nghe được tiếng vang vụn vỡ từ chiếc xương sườn thứ năm, thứ sáu của mình... Đau đớn nơi ngực phải biến thành một luồng tanh tưởi từ dạ dày xộc lên, lại bị hắn dùng ý chí mạnh mẽ chặn đứng nơi cổ họng, dù ở thời điểm nào cũng không tình nguyện yếu thế hay yếu đuối trước mặt người kia.

Hắn không thể giữ mình đứng thẳng, cơ bắp hoàn toàn mất kiểm soát, đổ nhào về phía sau, khi đầu hắn sắp đập xuống sàn thì được một cánh tay vươn ra đỡ lại, bàn tay làm đệm cho phần gáy hắn đập xuống thanh tà vẹt cứng!

Khoảnh khắc ngã xuống đất, dạ dày hắn lộn tùng phèo, sức lực và trí lực đã tiêu hao tới cạn kiệt, máu tươi văng ra từ kẽ răng, lồng ngực đau đớn co giật như bị chia năm xẻ bảy, nói không ra lời.

Bốn phía cùng khẽ "Á" lên, cậu tùy tùng áo đen vô thức nhắm mắt lại, ôi chao, trời ơi...

Phản chiếu trong đôi mắt nâu sẫm của Nghiêm Tiểu Đao là khuôn mặt tuyệt đẹp, nhưng lại khiến hắn tan nát cõi lòng của Lăng Hà.

Cú đá này chẳng hề do dự, dùng toàn bộ sức lực, nhưng cũng không định bồi thêm cú thứ hai.

Có lẽ ngài Lăng cũng tự hiểu lòng mình, trên đời này không có ai thật sự sắt đá, thật sự không biết động lòng, nếu phải đá cú thứ hai, y sợ mình không làm nổi...

Trong khoảnh khắc đó, lồng ngực Lăng Hà cũng như bị thương nặng, y giật bắn người, cắn môi khom lưng xuống. Cảm giác này thật giống như nửa thân trên mang trái tim và tất cả tình cảm con người giằng co tranh đấu với nửa thân dưới mang đôi chân ác độc tàn bạo. Khi đó Lăng Hà nghĩ, người ta hay nói các cặp song sinh luôn có cảm ứng tâm linh máu mủ ruột già, y và Tiểu Đao không cùng huyết thống, nhưng tại sao giờ khắc này, trái tim y cũng đau đớn, đau đớn vô cùng...

Y chưa từng trải qua bất kỳ thứ tình cảm nào, không ngờ khi phụ Tiểu Đao, y lại đau đớn tới vậy.

Lăng Hà cũng không có cơ hội nào khác, có lẽ chỉ duy nhất đêm nay, lợi dụng thời điểm Nghiêm Tiểu Đao kiệt sức và không đề phòng sau trận ác chiến, để chắc chắn một kích tất trúng.

Tiểu Đao, anh hận tôi chứ?

Tiểu Đao, anh sẽ không tha thứ cho tôi.

...

Nghiêm Tiểu Đao ngã trên sàn cầu, nhất thời trước mắt tối sầm, ý thức mơ hồ.

Mồ hôi ướt sũng, đôi môi mấp máy, nhưng hắn không hỏi "Vì sao".

Tới nước này, nếu còn phải chất vấn người kia vì sao, thì hắn quá khờ dại rồi.

Chỉ là có một số việc, nhìn rất rõ nhưng không thể kìm lòng; đã nghĩ tới nhưng vẫn không đề phòng.

Nghiêm Tiểu Đao chỉ biết hai chân của Lăng Hà vẫn tốt, có thể đi, có thể chạy, phỏng chừng còn có thể băng tường vượt núi, trước kia từng tàn phế, nhưng đã chữa khỏi rồi. Chỉ có điều hắn lại không nghĩ tới, để chữa khỏi đôi chân này, Lăng Hà đã trải qua bao nhiêu gian khổ, bao nhiêu mồ hôi và máu đổ ra trong suốt quá trình phục hồi, trui mài rèn giũa vượt ngoài sức tưởng tượng của người thường, tất cả bởi vì điều gì? Nếu đổi thành người khác, có lẽ đã bỏ cuộc từ lâu, bước chân đi được đã thỏa mãn lắm rồi, nào dám hi vọng xa vời có thể ra đường chiến đấu?

Bởi vậy Nghiêm Tiểu Đao mới không đề phòng, không ngờ đôi chân Lăng Hà còn có công phu.

Trước mặt Lăng Hà, suy cho cùng hắn vẫn dễ dàng tháo bỏ hàng rào phòng ngự vững chắc kiên cố và ban sơ nhất, một lần gặp Lăng Hà, cả đời hắn lầm lỡ.

Hai người quen biết lâu như vậy, trải qua mấy lần nguy nan và kiếp nạn, thậm chí những lần đám người xung quanh hạ nhục, giễu cợt và đùa bỡn dung tục "kẻ bại liệt" này vẫn còn rành rành trước mắt, ký ức hãy còn mới mẻ, bản tính Lăng Hà như vậy mà có thể nhẫn nhịn, tuổi còn trẻ đã thấu hiểu đạo lý ẩn mình và giấu giếm tài năng, kìm hãm con át chủ bài tới cuối cùng. Bây giờ sự thật bị lột trần, những sa sút yếu đuối ngày xưa chỉ là giả tạo để mê hoặc lòng người, còn khoảnh khắc kỷ niệm ngọt ngào "Đêm nay anh ra khỏi cánh cửa này, tôi sẽ bị người ta chặt thành tám khúc" trong lòng Nghiêm Tiểu Đao, thì ra cũng chỉ là thủ thuật che mắt, là thủ đoạn cực kỳ hay để chiếm giữ trái tim và tâm trí hắn, tất cả chỉ để chuẩn bị cho cú đá chí mạng vào thời khắc mấu chốt này đây.

"Cảnh sát sắp đến, mang hắn theo, chúng ta đi thôi." Giọng điệu của Lăng Hà không hề gợn sóng, lạnh lùng tới đáng sợ, quay gót bỏ đi, chẳng buồn liếc mắt.

Y đã phân tích cặn kẽ, sắp đặt kế hoạch đời mình mấy năm nay một cách vô cùng trật tự, mỗi bước đi đều lo trước tính sau, dày công mưu tính. Trên con đường của y, chỉ duy nhất có một lần y sơ sảy tính nhầm, chính là lúc rơi vào lưới tình với Nghiêm Tiểu Đao trước mặt y đây.

Nghiêm Tiểu Đao nửa tỉnh nửa mê, đau đớn cùng cực, bị mấy người khiêng vào xe.

Còi xe cảnh sát gào thét ngân dài trên vịnh, váng dầu đen bập bềnh trên mặt biển, nước mưa xối xả dập tắt thế lửa giờ đã rất mỏng manh, chỉ để lại chút dấu vết của đám cháy kinh người.

Chuyện này cũng coi như là đại sự trong giới, sáng mai sẽ chấn động vang trời, ai ai cũng biết. Đời tư của các đại gia bị đàm tiếu như vậy, công tử nhà họ Du ngang ngược làm tàng chẳng rõ tại sao đi đánh lộn rồi chết trong vụ nổ, suy đoán 50% là do chia chác lợi lộc làm ăn không đều, 50% còn lại có thể là bởi giành giật tình nhân, tranh cướp bồ bịch, đắc tội với quá nhiều người, chẳng biết có bao nhiêu kẻ thù. Mà lão quỷ Nhật Watanabe Yozan tiếng xấu vang rền đi đêm mãi cuối cùng cũng gặp ma, bị cuốn vào vụ nổ, bỏng nặng rơi xuống nước, hôn mê bất tỉnh bị khiêng đi bệnh viện, chỉ e chạy trời không khỏi nắng, rồi cũng khó giữ lại cái mạng già!

Trên cầu cảng chỉ còn Du Cảnh Liêm thân cô thế cô, lúc phát hiện, tất cả cùng giật mình. Ban đầu cảnh sát nhận được lệnh truy bắt nội bộ, chính thức truy nã vị quan chức họ Du đang lẩn trốn, thông báo tới hải quan hải lục không các nơi để kiểm soát hành khách xuất cảnh, chú ý tìm kiếm nghi phạm.

Nhưng rốt cuộc thì chuyện xảy ra như thế nào, Du Cảnh Liêm tận mắt chứng kiến, nhưng đã không thể hoàn chỉnh thuật lại tiền căn hậu quả.

Hệ thần kinh vốn đã yếu ớt của Du Cảnh Liêm liên tiếp bị đả kích, cuối cùng đã hoàn toàn sụp đổ.

Lúc bị phát hiện, Du đại nhân run rẩy bò dưới cơn mưa, hai má lõm sâu, đôi mắt thất thần, đã mất sạch phong độ ngày xưa. Ngón tay Du Cảnh Liêm đụng phải thứ vũ khí sắc lẻm rơi bên cạnh, vội vàng nhặt lên như báu vật. Hai tay lão siết chặt cán dao, dùng hết sức bình sinh cắm mũi đao xuống tà vẹt cầu cảng, yếu hèn bạc nhược, phát tiết chút hung ác và phẫn uất nhỏ nhoi còn sót lại trong tiềm thức...

Tấm ván gỗ bị đâm liên tiếp, vết dao chằng chịt trải rộng. Tiếc rằng Nghiêm Tiểu Đao không nhìn thấy cảnh tượng này, không có cơ hội thẳng thắn hỏi Lăng Hà một câu, trong danh sách báo thù của cậu có vị Du đại nhân này chứ?

Nghiêm Tiểu Đao ở cách rất xa, vắt ngang trên tảng đá đen nhô cao, tầm mắt mơ hồ vẫn có thể loáng thoáng trông thấy động tĩnh trên cầu cảng. Mà tất cả những người lui tới trên cầuđã biến thành các bóng đen nhỏ bé và tất bật, nhìn không tới bên này.

Từ dáng dấp và chiều cao, Nghiêm Tiểu Đao nhận ra cậu chàng áo đen chĩa súng vào thái dương hắn chính là người bám đuôi hắn bắt gặp trong Quảng Trường Đỏ. Cậu chàng này sức lực trung bình, nhưng vượt nóc băng tường cực kỳ xuất sắc, hình như cũng học qua mấy chiêu nội công của nhẫn thuật Nhật Bản.

Lăng Hà khoanh chân ngồi hứng gió, từ đỉnh khối đá ngầm quan sát bố cục khép mở, cuồn cuộn mây đen phía xa xa.

Thì ra người này cũng có thể khoanh chân mà chẳng hề khó nhọc, Nghiêm Tiểu Đao cười gượng trong lòng.

Mưa rơi ngắt quãng, chân trời hửng sáng nhàn nhạt, trùng hợp chiếu rọi đáy lòng của cả hai người, dường như chưa bao giờ sáng tỏ đến thế. Nghiêm Tiểu Đao dầm mưa, Lăng Hà cũng ngồi dưới mưa, giống như cố ý đồng hành, dứt khoát không để Tiểu Đao một mình chịu khổ.

Chất giọng của Lăng Hà vẫn như ngày thường, trầm trầm, du dương, hàm xúc, "Sao anh không hỏi tôi định làm gì anh?"

Nghiêm Tiểu Đao đau đớn và suy kiệt, nhưng vô cùng tỉnh táo, "Vì tôi biết rồi."

Bờ mi Lăng Hà đọng nước, đôi môi mím chặt hồi lâu, rồi vẫn không cam lòng bỏ cuộc, hỏi tiếp, "Vậy anh có thể, có khi nào anh, đổi ý không?"

Ánh mắt hai người giao thoa, chuẩn xác chạm tới đáy lòng nhau, tuyệt nhiên không cần nhiều lời vô ích. Lăng Hà vội rút lời, "Anh không cần trả lời, từ nay tôi sẽ không hỏi lại."

Đối với người khác, y chưa bao giờ dông dài như vậy, đã bị từ chối không chỉ một lần, giờ lại muốn bẽ mặt nữa hay sao?

Lăng Hà sâu sắc nhìn Nghiêm Tiểu Đao, "Tiểu Đao, tôi đã từng nhắc nhở anh thật lòng, lần sau gặp lại, anh chớ nên mềm lòng với tôi, tuyệt đối không nên nhẹ tay với tôi, nhưng anh không nghe lời tôi khuyến cáo."

"Nghiêm Tiểu Đao, bản thân anh đánh giá mình quá cao, quá tự tin, chuyến đi này anh phạm quá nhiều sai lầm. Sai lầm lớn nhất của anh chính là mềm lòng với tôi! Mềm lòng cũng được, nhưng sai lầm chí mạng thứ hai của anh chính là vừa mềm lòng, vừa liên tục cắt đứt đường lùi của hai chúng ta, không chịu phục tùng tôi, những lúc từ chối tôi lại là những lúc anh quả quyết nhất!"

"Sai lầm thứ ba của anh chính là anh quá mạnh mẽ... Một người như anh ở bên cạnh Thích Bảo Sơn, kẻ khác sao có thể không kiêng nể, đề phòng anh? Phàm những người muốn đối địch với Thích Bảo Sơn, sao có thể giữ anh lại để anh cản trở? Lão thầy bói ngày xưa nói rất đúng, anh là quý nhân mà cha nuôi anh tích đức nửa đời mới gặp được, bản thân anh mạnh mẽ, số mệnh của anh cũng bất khuất, sao tôi có thể để anh lại bên cạnh Thích gia?"

Nghiêm Tiểu Đao nhìn Lăng Hà, hiểu rõ từng câu từng chữ, cũng hiểu Lăng Hà chuẩn bị làm gì.

Trong mắt hắn, Lăng công tử chưa bao giờ chín chắn điềm tĩnh như lúc này, nhìn cách nào cũng không giống một chàng trai chỉ mới hai mươi ba tuổi, là tự hắn đã quá coi thường người nọ.

Nhưng hắn cũng không định đổi ý, không định xin tha.

Lăng Hà khom lưng ghé xuống, khẽ thì thầm với hắn một câu, "Tôi giữ anh lại cho mình... Vĩnh viễn không để anh cho kẻ khác."

Lăng Hà không ngập ngừng hay do dự, ngón tay thoăn thoắt giật áo sơ-mi của Nghiêm Tiểu Đao, rút thanh đao dài mười tấc ra khỏi đai quấn bụng màu đen của hắn. Lưỡi dao loang loáng trước mắt Nghiêm Tiểu Đao, hắn lang bạt trên bến cảng Thiên Tân nửa đời người chưa từng gặp phải đối thủ, không ngờ hôm nay lại rơi vào cảnh ngựa mất móng trước, tai họa đổ máu.

Mũi đao đâm thủng vị trí giao thoa gân mạch phức tạp nhất trên mắt cá chân hắn, hơn nữa còn đâm thẳng xuống bằng sức lực cực lớn, khiến chuôi đao dựng thẳng, mũi đao cắm thằng xuống tảng đá bên dưới!

Máu tươi lập tức trào ra, ống quần và cẳng chân ướt sũng máu đỏ.

Toàn thân Nghiêm Tiểu Đao giật nảy, cơ bắp căng chặt, ý đồ chống đỡ cơn đau xé ruột nơi mắt cá chân. Hai hàng mi hắn run rẩy, đôi mắt như bị tấm màn đen bao phủ, không còn chút ánh sáng. Thân thể hắn chầm chậm chuyển động trên mặt đất, cuộn lại thành tư thế che chắn như muốn bảo vệ bản thân, chỉ riêng chân phải bị đóng đinh xuống đất, không thể nhúc nhích, đôi môi mím chặt không phát ra bất cứ âm thanh nào.

"A ~~~" Cậu chàng áo đen mới nãy còn dí súng vào đầu Nghiêm Tiểu Đao khẽ kêu thất thanh, cũng may ngón tay chưa cướp cò. Cả đoàn người xung quanh cùng lặng im bụm mặt kinh hãi.

Tiếng "A" nhỏ xíu trong trẻo này đã khiến khổ chủ bại lộ thân phận, người nọ kéo chiếc mặt nạ đen xuống, hai mắt trợn to nhìn Lăng Hà.

Nhìn kỹ dưới ánh đèn sẽ nhận ra, "cậu chàng" này thật ra là một cô gái với khuôn mặt thon gầy, vẻ ngoài vô cùng đẹp trai, cũng chính là chú "mèo" từng được Lăng tổng nhắc tới, tên gọi Mao Trí Tú. Cô nàng họ Mao này mang phong cách trung tính, tay chân thoăn thoắt, nên lần trước mới bị Nghiêm tổng nhận lầm thành đàn ông.

Mao Trí Tú nắm chặt cổ tay, vẻ mặt "đau thế" đầy thương xót, không thể không tức giận nhìn vị thiếu gia nhẫn tâm ác độc phá hoại của trời nhà mình. Phỏng chừng bởi vì Nghiêm tổng có khuôn mặt dễ gây cảm tình với tất cả nam nữ già trẻ, dáng dấp lại cao ráo khôi ngô, người gặp người thích, lúc ở biệt thự Quan Triều, cô nàng còn không nỡ xuống tay với Nghiêm tổng, cố tình khoan hồng thay cho Lăng Hà, quả nhiên thời buổi này lũ bắn lén đều ở sau lưng, nhưng xuống tay ác độc nhất vẫn là người bên gối!

Ngay sau đó, Lăng Hà rút điện thoại ném về phía sau, "Quay phim hắn, ngay lập tức."

Bản thân Lăng Hà không nhìn, giao lại việc cho người khác. Vài người phía sau im lặng mở máy, không lãng phí một giây, lập tức quay video Nghiêm Tiểu Đao. Chỉ có điều không khí tại hiện trường khá nặng nề, từ chính chủ ra tay cho tới đám thuộc hạ, không một ai tỏ vẻ đắc ý vui mừng, cũng không một ai tranh thủ giậu đổ bìm leo, hả hê trước nỗi đau của người khác.

Ánh mắt Lăng Hà rối bời lộn xộn như hai viên lưu ly vỡ nát, y hạ giọng hỏi, "Tiểu Đao, anh có trách tôi ác với anh quá không? Lúc anh bẻ hai chân tôi, anh có nghĩ đến ngày hôm nay không?"

Bả vai và cột sống Nghiêm Tiểu Đao khẽ co giật, tầm mắt nhòe đi vì kiệt sức và mất máu, nhưng lại vô cùng tỉnh táo vì cơn đau trong thân thể, mồ hôi chảy trên môi hắn, nhưng hắn không rên la, cũng không lên tiếng.

Lăng Hà nói, "Anh bẻ hai chân tôi, tôi mới đâm một chân của anh, coi như nương tay nể tình anh và tôi, Tiểu Đao, anh có thấy thua thiệt không?"

Cuối cùng, đôi mắt Nghiêm Tiểu Đao mới lấp lóe sáng, hắn cất giọng khàn khàn, "Không thiệt."

Lăng Hà tháo chiếc đồng hồ đang đeo, hẹn giờ, sau đó đặt xuống trước mặt Nghiêm Tiểu Đao, "Tôi hẹn giờ, đúng một tiếng sau, tự anh xem đồng hồ đi. Khi ấy tôi nằm trên giường chịu đau một tiếng, không hé răng rên rỉ, tôi chịu được thì anh cũng chịu được, tôi sẽ không ăn gian của anh phút nào!"

Đôi mắt Lăng Hà hoe đỏ, tại khoảnh khắc đó, y thật sự ác độc, dù đối với người khác hay đối với mình cũng dứt khoát không nương tay, mềm lòng tức là thua cuộc.

Nghiêm Tiểu Đao cũng hiểu, ai mềm lòng, người đó sẽ thua.

Hôm nay hắn thua rất thảm, thua thảm hại, tự phỏng đoán vết thương nơi mắt cá chân, có lẽ gân chân hắn đứt rồi, cái chân này coi như tàn phế.

Đây là thất bại lớn nhất của hắn từ lúc chào đời, là vết thương nặng nhất, thê thảm nhất của hắn, hắn thật sự không ngờ tất cả lưỡi đao sắc máu lại đến từ Lăng Hà. Không phải mắt cá chân, nỗi đau lớn nhất nằm trong ngực hắn, xé rách tim hắn, cắt đôi phổi hắn. Cả người hắn run lẩy bẩy, không biết là rùng mình bởi mất máu, hay bởi cái lạnh từ tận đáy lòng...

Bên hướng cầu cảng, bóng người thấp thoáng, xe cộ lui tới nhiều vô số kể.

Một tay Nghiêm Tiểu Đao thình lình cử động, Mao cô nương chĩa súng vào thái dương hắn lại căng thẳng tột độ, "Đừng nhúc nhích!". Nhưng Nghiêm Tiểu Đao chỉ vươn tay bám vào tảng đá cứng ẩm ướt và lạnh lẽo bên cạnh. Năm ngón tay hắn cắm vào kẽ đá, móng tay cào ra những vết khắc sần sùi... Cổ họng hắn không ngừng run rẩy, từng phút đau đớn đều bị hắn nuốt ngược vào trong, tại thời điểm này, hắn không thể rên rỉ trước mặt Lăng Hà.

Đoạn phim lưu lại hoàn chỉnh khoảnh khắc thảm hại khổ sở nhất trong cuộc đời hắn.

Lăng Hà lập tức cầm điện thoại về, nhanh chóng gõ chữ, gửi đoạn phim đi, ngước mắt nói với Nghiêm Tiểu Đao, "Tôi gửi bộ dạng anh bây giờ cho Thích gia. Tiểu Đao, anh đoán xem, cha nuôi anh có đặt bình dế xuống, mang theo đoàn đội hộc tốc chạy tới cứu anh không?"

Nghiêm Tiểu Đao hít sâu lấy giọng, "Ông ấy biết cậu đã phục kích, ông ấy sẽ không tới đâu."

Lăng Hà nhíu mày khẽ nói, "Đúng vậy, ông ta biết đêm nay mỏm Triều Đầu bị phục kích, nên ông ta không tới, mà để cho anh tới! Đó chính là vị cha nuôi mà anh một mực trung thành. Anh sống vì nghĩa, còn ông ta lại chỉ lừa gạt anh!"

Nghiêm Tiểu Đao khàn khàn đáp, "Thích gia không cho tôi đến, là tự tôi muốn đến thay ông ấy, tôi biết chắc chắn là cậu."

"..." Lăng Hà thật sự có xúc động muốn cắm thêm một thanh đao nữa vào chân phải Tiểu Đao, "Nghiêm Tiểu Đao, anh đúng là u mê bất chấp, ngu hết thuốc chữa!"

Nghiêm Tiểu Đao không muốn phản bác. Hắn không u mê bất chấp, cũng không ngu hết thuốc chữa, hắn thấu hiểu tất cả nguyên nhân và đạo lý, âm thầm trăn trở nghĩ về rất nhiều chuyện xa xưa. Sống đến ngày hôm nay, rơi vào tình cảnh này, người trong giang hồ thân bất do kỷ, hắn cũng đâu có lựa chọn nào.

Những giọt mồ hôi lớn bằng hạt đậu tụ lại thành dòng, chảy xuống theo đường nét khuôn mặt sắc sảo như tượng tạc. Đôi môi Nghiêm Tiểu Đao tái xám, nhưng ánh mắt vẫn kiên định mạnh mẽ, "Lăng Hà, chuyện hôm nay có thể dừng lại ở đây không? Cậu chém tôi coi như chém Thích gia, tất cả dừng lại ở đây được không?"

Lăng Hà kinh ngạc nhìn hắn.

Nghiêm Tiểu Đao nghiến răng bộc bạch tấm lòng, "Thuộc hạ của Thích gia vừa đông vừa mạnh, ông ấy không ngu xuẩn như Du Cảnh Liêm và Watanabe Yozan, ông ấy rất lọc lõi, cậu đừng đụng vào ông ấy... Nếu cậu chưa hết giận thì cứ chém tôi thêm mấy đao, tùy cậu muốn thế nào, hôm nay tôi nhận hết thay ông ấy! Cậu dừng tay đi, rời khỏi nơi này, đến từ đâu thì về chỗ đó..."

Nghiêm Tiểu Đao rất rõ trong lòng, hắn và Lăng Hà coi như đã hết, không thể đối diện với nhau, càng không thể ở bên nhau, chút hi vọng về một "tương lai" xa vời đã tan biến thành ảo ảnh, như hoa trong gương, trăng trong nước. Nguyện vọng xa xỉ cuối cùng trong lòng hắn, chỉ là không muốn nhìn thấy đôi bên lưỡng bại câu thương.

Lăng Hà đứng phắt dậy, thẳng lưng đứng trên đỉnh bãi đá đen, cách bầu trời rất gần, dường như chỉ cần giơ tay lên là có thể xé rách mây đen vần vũ trên đầu. Tại khoảnh khắc ấy, Lăng Hà chỉ còn tức giận, đau đớn, dày vò vì cầu nhưng chẳng được, y nhìn thẳng xuống khuôn mặt Tiểu Đao, "Nghiêm Tiểu Đao, tôi nói thật cho anh biết, chắc chắn bây giờ Thích Bảo Sơn đã trông thấy anh máu me suy kiệt nằm ở chỗ này, có thể bỏ mạng bất cứ lúc nào, ông ta biết là tôi làm, nhưng chắc chắn ông ta sẽ không đến cứu anh, đêm nay chắc chắn ông ta sẽ không xuất hiện!"

"Nghiêm Tiểu Đao, anh vẫn chưa hiểu hay sao? Thích Bảo Sơn đã nghĩ tới việc bỏ của chạy lấy người từ lâu rồi, đối với ông ta, cùng lắm anh chỉ là một cái đuôi có thể cắt bỏ bất cứ lúc nào, một con thuyền đã thủng lỗ có thể chìm bất cứ lúc nào, ông ta không bao giờ toàn tâm toàn ý tin tưởng anh, trông cậy vào anh, sự kiêng nể và ngờ vực vô căn cứ của ông ta đối với anh đã che lấp chút tình cha con mỏng manh cùng cực đó từ lâu lắm rồi, tính mạng anh mãi mãi không quan trọng bằng tính mạng ông ta!"

"Cha nuôi của anh sẽ không đến cứu anh, ông ta sẵn sàng trơ mắt nhìn anh đổ máu tới chết trong tay kẻ thù. Nghiêm Tiểu Đao, hôm nay tôi muốn cho anh hiểu, Thích Bảo Sơn không đáng tin cậy, lựa chọn của anh đã sai lầm. Tôi muốn khiến anh hiểu, anh nên đi theo ông ta hay đi theo tôi!"

...

Mao Trí Tú vuốt mồ hôi, ngoảnh mặt làm ngơ trước hai con người mang hai phương hướng cảm xúc đối lập, muốn lôi cũng chẳng lôi về được, không thể làm gì hơn là khẽ lắc đầu.

Cái này gọi là trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Người đứng xem tỉnh táo mấy cũng vô ích, tám con ngựa cũng chẳng kéo được điệu bộ sống mái với nhau này!

Mao cô nương phỉ nhổ trong lòng: Ngài Lăng thông minh cả đời, dính vào chữ "tình" một cái thì hồ đồ luôn, thậm chí có khi cả đời cứ sa vào cái vòng lẩn quẩn hồ đồ tự phụ như thế. Ai có mắt cũng nhận ra tình cảm chân thành của ngài với ngài Nghiêm, thắm thiết là thế đấy, nhưng đêm nay ngài làm gì vậy ngài? Ngài chém hỏng một chân của hắn, nếu gân chân hắn đứt, sau này hắn không thể ở bên cạnh Thích gia, chẳng lẽ hắn lại muốn ở bên ngài sao? Chiêu này của ngài hồ đồ quá rồi!

Trên đời này rặt những thằng đàn ông ngu xuẩn EQ thấp kém nhưng cứ tưởng mình thông minh siêu phàm lắm... Cũng may bổn cô nương chưa từng thích bất cứ thằng đàn ông nào!

Kim phút và kim giây thong thả chuyển động, đây là một tiếng đồng hồ dài nhất trong cuộc đời Nghiêm Tiểu Đao.

Cơn đau nơi xương sườn và mắt cá chân đã dần biến mất, hoặc đúng hơn là, đau đớn đã dần lan rộng, bao trùm cả thân thể hắn, cảm quan tri giác của hắn đã chết lặng, hai mạch Nhâm Đốc bị bịt kín. Trên đường đi, Mao cô nương ngoài lạnh trong nóng nhanh nhẹn vẩy một ít thuốc cầm máu lên chân hắn, hơn nữa còn chưa được sự đồng ý của sếp Lăng. Lăng Hà vờ như không thấy, không ngang ngược cản trở.

Quả nhiên Thích Bảo Sơn không gọi lại.

Lại nói về Thích gia, từ lúc không gọi được cho Nghiêm Tiểu Đao đã phát hiện tình hình không ổn. Tất nhiên Thích Bảo Sơn không nhàn nhã thoải mái ngồi chọi dế trong phòng khách, ông ta dẫn người tung lưới, chia thành nhiều nhóm kín đáo lục soát đường xá lân cận bến cảng, hành động rất lặng lẽ, không dám kinh động người bên ngoài.

Vụ nổ bi tráng và ngọn lửa ngút trời trên cầu cảng được gián điệp báo về đã khiến Thích Bảo Sơn nhất thời cũng rơi vào kinh sợ và lạc lõng.

Cha con nhà họ Du tiêu tùng thật rồi.

Thích Bảo Sơn luôn khinh thường họ Du, Du Cảnh Liêm miệng hùm gan sứa, lương tâm méo mó, mấy năm nay đã làm quá nhiều chuyện để người ta khinh bỉ, khiến hai người càng lúc càng xa cách, cuối cùng chia thành hai ngả trên hai con đường đạo đức tình nghĩa khác nhau. Thích Bảo Sơn cực kỳ khinh miệt hành vi của Du Cảnh Liêm ngày xưa, vì mục đích thăng quan phát tài mà chủ động tiếp cận rồi lún sâu vào cái "giới" bẩn thỉu thú tính nọ, dùng các thiếu niên trong sạch vô tội đổi lấy chức quan, thật sự khiến người ta sôi máu.

Thế nhưng lật ổ thì trứng cũng rơi, môi hở thì răng cũng lạnh...

Thích Bảo Sơn nấp trong xe, cách một con phố nhìn cảnh tượng cứu viện hỗn loạn trên cầu cảng số năm. Ông ta nhìn Du Cảnh Liêm bị mấy người dìu đi, hoặc nói đúng hơn là áp giải đi, nhét vào xe cứu thương.

Trong một khoảnh khắc, Du Cảnh Liêm chợt ngước lên nhìn thẳng vào ông ta, dù cách nhau một tấm kính thủy tinh giữa màn đêm, mí mắt Thích Bảo Sơn vẫn giật giật, cho rằng lão đã phát hiện ra mình, cho rằng đêm nay lão định khai ra tất cả với cảnh sát, gạt đổ hết tất cả quân cờ trên bàn cờ này! Nhưng hai mắt Du Cảnh Liêm lại trống rỗng vô hồn, ánh mắt không mang hơi ấm và sức sống, bình thản lướt qua xe của ông ta, lại bình thản bước qua dòng người xe tấp nập, giống như đã không còn trông thấy tất cả phồn hoa phú quý và hỉ lạc sầu bi trên thế gian, tựa hồ hồn phách lão đã thoát ra ngoài, siêu độ thành tiên... Giấc mộng vàng son biến thành tro bụi tung bay theo gió, cuối cùng mới đại triệt đại ngộ, lục căn thanh tịnh, nhưng nếu biết trước sẽ có ngày này thì xưa kia hà tất phải làm như vậy!

Thích Bảo Sơn cúi đầu đọc tin nhắn và đoạn và video Lăng Hà gửi tới, từng màn đổ máu chiếu vào đáy mắt, khiến ông ta cứng người vì kinh hãi. Đêm nay quá nhiều đả kích, bị Lăng Hà dùng hết chiêu này tới chiêu khác đập cho choáng váng, ông ta cũng sắp chết lặng rồi.

Lăng Hà hỏi: Kính chào Thích gia, xin hỏi ngài tình hình này biết phải làm sao, cắt đoạn nào trên người Nghiêm Tiểu Đao mới được?

Thích Bảo Sơn xót xa nhắm mắt lại, trả lời: Khuyển tử bất lực, để cậu Tiểu Lăng phải bận tâm, cậu muốn cắt đoạn nào thì cắt!

Nhắn lại câu này, ngón tay ông ta cũng run rẩy. Ông ta nuôi Tiểu Đao lớn như vậy, chính ông ta còn chưa làm hắn bị thương đến nông nỗi này.

Lăng Hà đáp: Nếu đã vậy, tôi sẽ cắt Nghiêm Tiểu Đao thành một cục thịt rồi thu nhận, cảm ơn Thích gia khẳng khái nhường nhịn.

Thích Bảo Sơn trừng trừng nhìn hàng chữ nhỏ trên màn hình, gần như cắn bể răng nanh. Ông ta lạnh nhạt đáp: Đêm nay cầu cảng cháy, có người nhà tan cửa nát, cậu Tiểu Lăng vung tay mạnh quá, tự giải quyết cho tốt đi!

Thích Bảo Sơn cũng hiểu, đêm nay không ra mặt thì không thể cứu được Tiểu Đao, nhưng ra mặt chắc chắn sẽ rơi vào loạn cục, Lăng Hà muốn dùng Tiểu Đao làm mồi nhử, khiêu khích ông ta vào cuộc. Mà quan trọng hơn, Lăng Hà vĩnh viễn là nhân chứng sống trong vụ án năm xưa, bất cứ lúc nào cũng có thể tới cục cảnh sát tố cáo ông ta, đó cũng là nguyên nhân Thích Bảo Sơn chùn bước, tới mức muốn lùi cũng chẳng có đường lùi...

"Tình thế bắt buộc, đành phải tạm thời để con chịu khổ vậy, Tiểu Đao." Thích Bảo Sơn lẩm bẩm, "Ba sẽ không bỏ con dễ dàng như vậy, ba không nỡ, ba sẽ giành lại con."

Ông ta thật sự không nỡ, không cam lòng để tình nghĩa cha con bao nhiêu năm nay tan thành mây khói. Lăng Hà quá độc ác; Lăng Hà không chỉ muốn ông ta vào tù đền tội, mà còn muốn chặt đứt đường con cháu của ông ta, để sau này ông ta bị bắn chết cũng chẳng ai tới nhặt xác thăm mộ!

Lăng Hà tiện thể đọc hết tin nhắn trả lời của Thích Bảo Sơn cho Nghiêm Tiểu Đao nghe.

Nghiêm Tiểu Đao cắn môi không nói một lời, tự biết đêm nay một mình rơi vào đường cùng, sẽ không ai đến cứu hắn.

Lăng Hà cầm điện thoại, đồng hồ đúng lúc reo lên, báo hiệu chấm dứt màn đấu tranh tâm lý dai dẳng nhọc nhằn của cả đôi bên. Mao Trí Tú hất hàm ra hiệu cho vài người bên cạnh, các huynh đệ khom lưng rút thanh đao ra khỏi khe đá. Nhưng thanh đao vẫn xuyên qua chân Nghiêm Tiểu Đao, không dễ để rút ra, tính toán nâng cả người cả đao đi chữa trị.

Lăng Hà cúi xuống, đỡ lấy vai Nghiêm Tiểu Đao, "Tiểu Đao, anh đừng lo, bây giờ đến lượt tôi chăm sóc anh."

"Anh thích đuổi theo tôi, đeo bám tôi, từng giờ từng phút theo dõi tôi như thế cơ mà. Được rồi, cứ để tôi mang anh theo luôn, chúng ta không rời xa nhau nữa."

"Anh luôn muốn tôi cõng anh phải không nào? Hồi trước chúng ta đã nói rồi, đợi chân tôi lành, ngày nào tôi cũng sẽ cõng anh."

...

Chương 58: Trăn trở xuôi Nam

Lăng Hà nói, "Đợi chân tôi lành, ngày nào tôi cũng sẽ cõng anh."

Nghiêm Tiểu Đao vốn không nên hé lộ bất kỳ xúc cảm nào trước mặt người nọ, nghe thấy câu này lại vẫn như bị một luồng khí lạnh mơn trớn toàn thân, khẽ giật lên một cái. Khi ấy hai người đã từng nồng nàn tình ý, thấu hiểu lòng nhau, giờ đây tất cả đã biến thành vũng máu loãng đỏ nhạt, tràn trề dưới cơn mưa trong đáy lòng hắn, sắc máu luồn lách khắp toàn thân.

Dường như mọi thứ đều do Lăng Hà một tay điều khiển, thủ đoạn khôn lường, đùa bỡn người khác trong lòng bàn tay.

Nghiêm Tiểu Đao nhìn Lăng Hà, nói, "Mượn điện thoại dùng một chút."

Chẳng ngờ Lăng Hà lại không hỏi hắn định báo cảnh sát sao, hoặc rất tự tin rằng hắn sẽ không báo cảnh sát, chẳng hề ngần ngại đưa điện thoại cho hắn.

Nghiêm Tiểu Đao sẽ không thông báo để cảnh sát phái người tìm hắn, ân oán cá nhân giữa hắn và Lăng Hà, hắn đáng phải chịu, không liên quan tới bất luận kẻ nào, lúc trước Lăng Hà có báo cảnh sát không? Lăng Hà bị hắn phá hủy mắt cá chân nhưng vẫn đáp lại nụ hôn của hắn... Cái người tên Lăng Hà này mãi mãi chính là như vậy. Hoặc có thể nói, giữa hai người mãi mãi chính là như vậy, càng tri âm tri kỷ, càng đau đớn giày vò. Huống hồ hắn đường đường là một thằng đàn ông, tuyệt đối không cam lòng để người khác trông thấy bộ dạng thê thảm hôm nay của mình, có khóc ra máu cũng phải tìm một xó xỉnh không người mà khóc, thương tích đầy mình cũng phải im lặng nghiến răng mà chịu.

Hắn bấm số của Dương Hỉ Phong, "Phong Phong."

"Lão Đại!" Giọng Dương Hỉ Phong liến thoắng truyền ra, "Lão Đại đang ở đâu thế! Bọn em ở gần cầu cảng, không gọi được cho anh mấy tiếng rồi! Anh không sao chứ?!"

Nghiêm Tiểu Đao hô hấp mỏng manh, ngắt quãng nói, "Anh không sao, khỏe lắm. Đừng tìm anh, bây giờ, lập tức, tất cả về nhà đi."

Dương Hỉ Phong không ngốc, lập tức nhận ra âm thanh này ẩn chứa vết thương, "Đại ca sao rồi? Giọng anh không ổn chút nào anh gặp chuyện gì rồi rốt cuộc anh đang ở đâu bọn em đi tìm anh!"

Nghiêm Tiểu Đao ho khan một tiếng, "Cấm đi tìm anh!... Tất cả về nhà đi, trông nhà cẩn thận cho anh, không được thiếu đứa nào, mấy ngày nữa anh về... Chúng mày kẹp đuôi ở nhà chờ anh, cấm ra khỏi cửa."

Trong một phút đồng hồ gọi điện thoại, vài chiếc xe đã rọi đèn pha uy hiếp, băng qua con đường núi tròng trành, tìm được phiến đá ngầm màu đen nhô lên thành mảnh đất cao.

Dương Hỉ Phong thình lình kêu lên qua điện thoại, "Đại, đại ca, đằng kia là anh sao?!"

Vài người lao xuống khỏi xe, đều là những gương mặt Lăng Hà vô cùng quen thuộc, đôi bên đều đã biết nhau, chính là đám huynh đệ cùng ăn cùng ở trong biệt thự của Nghiêm tổng. Hai bên trùng hợp chạm trán ngay tại trận, các tiểu đệ nhà họ Nghiêm bàng hoàng kinh ngạc nhìn thảm trạng trước mắt.

Nghiêm Tiểu Đao vắt ngang giữa vòng vây, toàn thân đầy máu.

Song phương cách nhau một đoạn đường núi trập trùng, nhưng đã cùng đỏ mắt kéo chốt súng giằng co, Nghiêm Tiểu Đao chỉ kịp nhìn lướt từ xa, vì quá nóng ruột nên mồ hôi như tắm, nghiến răng nói, "Mấy thằng oắt không nghe lời, chúng mày về hết đi, cút hết đi."

Dương Hỉ Phong ném điện thoại, phẫn nộ thét lớn, "Đại ca, rốt cuộc anh bị sao! Thằng chó nào hạ độc thủ với anh!"

Nghiêm Tiểu Đao tự có phỏng đoán trong bụng, mấy người này hoàn toàn không phải đối thủ của Lăng Hà. Hắn không muốn chết, hắn còn phải bảo vệ người của mình tránh thoát đại nạn, không muốn cả đội bị "tuyệt diệt" chỉ trong một đêm.

Hắn căn dặn không cần suy nghĩ, chính xác hơn là ra lệnh, "Tránh đường, ngay lập tức, cho xe ngài Lăng qua. Chúng mày dám cử động thì đừng coi tao là đại ca nữa."

...

Nghiêm Tiểu Đao bị mấy người chậm rãi đưa lên một chiếc xe tải, nhét vào thùng xe phía sau. Thuộc hạ dưới quyền Mao Trí Tú đã âm thầm nhẹ tay, quả thật không muốn làm khó hắn, nhưng lúc di chuyển, cơn đau từ trên xuống dưới vẫn quật Nghiêm Tiểu Đao gần như rên thành tiếng. Cả người hắn co giật, hổn hển hít từng ngụm không khí, máu và mồ hôi từ trên mặt chảy xuống.

Đầu hắn chầm chậm ngửa ra phía sau, trùng hợp đáp xuống bắp đùi Lăng Hà, gối lên bàn tay Lăng Hà.

Những chiếc xe thong thả băng qua con đường hẹp, nghênh ngang rời đi. Hai bên đường là các huynh đệ nhà Nghiêm, trơ mắt nhìn lão đại bị mang đi mất.

Nghiêm Tiểu Đao đoán đúng, sau khi xe của họ rời đi, từ các hướng khác nhau dưới chân núi lại có mấy chiếc xe tải màu đen thần bí bám sát phía sau, đoàn xe lặng thinh không tiếng động lướt trong màn đêm. Ban nãy đám Dương Hỉ Phong vừa lọt thỏm giữa vòng vây hỏa lực của họ, Lăng Hà luôn cơ mưu trù tính, hành động kín kẽ, bố trí đêm nay gần như không sơ suất.

Dương Hỉ Phong không nhịn nổi, quẹt nước mắt khóc nấc lên.

Lúc xe của Lăng Hà lướt qua, hai mắt Khoan Tử đỏ ngầu, thình lình gầm lên phẫn nộ.

"Tại sao!!"

"Đại ca của tao tốt với mày như thế mà mày hại anh ấy, mày lại hại anh ấy!!"

"Mày là thằng rắn rết vong ân phụ nghĩa, lòng lang dạ sói!!..."

Cách cửa kính xe, Lăng Hà vẫn nghe thấy, nhưng không tỏ vẻ gì, rũ mắt vững vàng bưng lấy đầu Nghiêm Tiểu Đao, ít nhất trong sự kiện lần này, y đã đạt được một nguyện vọng – bây giờ Tiểu Đao là của y.

Một người đàn ông như Nghiêm Tiểu Đao, giả như lúc này không bị trọng thương, thật sự cùng đường, sao có thể tình nguyện phục tùng đi theo y? Chắc chắn sẽ không.

Dù sao cũng chẳng phải lần đầu y bị người khác chỉ thẳng vào mặt mắng là "rắn rết", Watanabe Yozan cũng từng chửi bới như vậy. Người ngoài muốn chửi thế nào cũng được, từ lâu lắm rồi y đã mắt điếc tai ngơ, quả quyết ngoan cố làm theo ý mình, tỉnh bơ mặc kệ tất cả.

...

Thùng xe chỉ khẽ tròng trành cũng khiến Nghiêm Tiểu Đao nhíu mày, tiếng rên ngắt quãng rất khẽ vuột ra từ khóe miệng. Từng chặp co giật rất nhẹ theo mồ hôi trượt xuống từ mạch máu nơi cổ, cuối cùng tụ hội trong tay Lăng Hà.

Lăng Hà nhẹ nhàng vuốt ve vành tai hắn, bàn tay còn lại giúp hắn đỡ lấy ngực và bụng, dường như để tránh cho hắn tiếp tục gãy xương.

Bàn tay trái của Lăng Hà chuyển lên ngực hắn, lòng bàn tay sưng tấy đỏ rực lại cực kỳ hòa hợp cùng hỗn hợp bùn đất, máu và nước mưa trên người hắn, mu bàn tay y đã trầy da chảy máu. Mao Trí Tú đưa sang một lọ thuốc nước và thuốc bột giảm đau, "Lăng tổng, bôi thuốc không?"

Lăng Hà không lên tiếng, lạnh lùng từ chối bôi thuốc.

Mao cô nương đảo mắt nhìn trời, không có ý định khuyên giải lần thứ hai, mấp máy miệng nói với đồng đội bên cạnh: Cam chịu đấy, không bôi thuốc đâu, anh xem tí có đau chết không!

Chút ý thức cuối cùng đọng lại trong Nghiêm Tiểu Đao là tại khoảnh khắc hắn ngã ngửa vì xương sườn bị tập kích, phần gáy suýt soát đập xuống đất, quả thật có một bàn tay vươn ra đỡ lấy đầu hắn, thay thế phần gáy hắn, đập xuống tà vẹt lởm chởm đinh sắt trên cầu cảng...

Đau đớn không ngừng bủa vây, vượt quá ranh giới cảm quan của hắn có thể thừa nhận, lại bởi hao phí quá nhiều thể lực để cưỡng ép đè nén, hắn đã quá mệt mỏi, ý thức dần trở nên mơ hồ, hòa cùng ảo giác tầng tầng lớp lớp, bắt đầu quấy phá trước mắt hắn.

Bốn bức tường trắng lạnh lẽo tới lóa mắt, ngài Mạch đứng trước ngăn tủ trong căn phòng chứa xác, làn da xanh mét tỏa ra khí trắng. Đôi mắt trong veo của Mạch Doãn Lương đã mất hết sinh khí, "Ngài Nghiêm... Tôi chết thảm lắm, oan ức trong lòng, tôi vốn chẳng hề muốn dùng phương thức ác độc như vậy để giết chết chính mình, phơi bày bộ mặt xấu xa, nhục nhã nhất của mình trước mắt mọi người... Tôi biết Lăng Hà, cậu ta lừa dối ngài, hơn mười năm trước tôi đã gặp cậu ta!..."

Thân hình không còn sức sống của Mạch Doãn Lương tan biến giữa làn sương trắng lạnh lẽo, cha nuôi Thích Bảo Sơn của hắn đột ngột hiện ra, khuôn mặt trắng trẻo bình thản tĩnh tại bao năm cũng đỏ quạch, "Tiểu Đao, ta hiểu rồi, ta biết hết rồi! Đêm nay con cố ý, con khẩu thị tâm phi, con đến chỗ hẹn hoàn toàn chẳng phải vì ta, con đến vì nó, con đến vì Lăng Hà! Con vẫn luôn trăm phương nghìn kế tìm cách bảo vệ nó, con gạt ta làm rất nhiều chuyện, con mê muội nam sắc, không niệm tình cũ, vong ân phụ nghĩa, ăn cây táo, rào cây sung, tại sao hôm nay con đi theo Lăng Hà, con đã muốn phản bội ta, muốn rời khỏi ta từ lâu lắm rồi!..."

Vầng trán Nghiêm Tiểu Đao dần dần nóng hổi, vì nội tâm giày vò mà cực kỳ khó chịu, cảm giác có người ôm lấy bờ vai của hắn, nhưng cũng chỉ có thể cho hắn chút an ủi, chứ không cách nào triệt để kéo hắn rời khỏi hoang mang.

Lúc này, Thích gia bị người khác thô bạo đẩy ra khỏi ý thức của hắn, người này mắt phượng da trắng, mái tóc đen tung bay trong bão táp. Khuôn mặt ngạo nghễ nổi bật giữa màn mưa đập vào mắt hắn, đẹp tới chấn động lòng người, nhưng cũng làm tan nát cõi lòng người khác. Đây là Lăng Hà, Lăng Hà nói với hắn, "Tiểu Đao, anh lại mềm lòng, bản chất anh đã mềm lòng còn cố chấp, anh trêu chọc tôi, cuối cùng lại khước từ tôi. Tiểu Đao, lòng trung thành của anh với cha nuôi anh thật sự phải gọi là u mê bất chấp, ngoan cố không chừa, chết không giác ngộ! Những kẻ hại tôi tan cửa nát nhà, hủy hoại cuộc đời tôi, tôi sẽ không bao giờ bỏ qua!"

"Tiểu Đao, tại sao anh không chịu theo tôi?

"Tại sao anh không thể vì tôi?"

...

Nghiêm Tiểu Đao tính cách nhất quán, vững vàng kín kẽ, lập trường kiên quyết, không bao giờ lưỡng lự chần chờ, những lúc tỉnh táo, hắn chưa từng đau đớn và bối rối sâu sắc đến vậy. Chỉ ở khoảnh khắc hôn mê, những tà ma ngoại đạo đè nén tận nơi sâu nhất trong tiềm thức cuối cùng mới lục đục ngoi lên, phơi bày bộ mặt dữ tợn, gào thét xâm nhập ý thức của hắn, ngẫu nhiên mới khiến hắn lộ ra chút yếu ớt chân thật nhất của một người đàn ông.

Hắn kiên cường đã quá lâu, lâu tới mức rất nhiều người không nghĩ trái tim hắn cũng là trái tim, không nghĩ da thịt hắn cũng là da thịt, cho rằng Nghiêm Tiểu Đao hắn bách độc bất xâm, vững chắc kiên cố, có thể khiêng núi lấp biển, lại quên mất rằng hắn cũng sẽ bị thương, hắn cũng biết đau đớn, hắn cũng có những lúc thoái chí nản lòng.

Từ cái đêm Nghiêm Tiểu Đao bị Lăng Hà đưa đi, cùng với một ngày sau đó, ký ức của hắn hoàn toàn trống rỗng.

Cơ thể suy yếu vì bị thương nặng và mất máu, nằm trên xe tròng trành lưu lạc, hơn nữa tiềm thức còn chống đối kháng cự, kết hợp cùng tác dụng của thuốc tê, hắn cơ hồ mê man đúng một ngày một đêm, tình cờ vượt qua mười tiếng đồng hồ đau đớn nhất sau phẫu thuật vết thương.

Lần này tỉnh lại, hắn đang nằm trên một chiếc giường mềm mại và chật chội, khẽ nghiêng đầu là có thể trông thấy chạc cây xanh tươi mơn mởn thỉnh thoảng quẹt vào cửa kính rồi nhanh chóng biến mất khỏi tầm nhìn, bọn họ đang ở trên tàu tốc hành.

Khung cảnh trang nhã sang trọng cho biết đây chắc chắn là khoang hạng nhất. Hắn được đắp một tấm chăn tơ tằm dày và ấm áp, gối trên gối lông ngỗng, những thứ này không giống vật dụng được cung cấp sẵn trên bất cứ toa tàu nào. Không nghe thấy tiếng huyên náo bán buôn và người qua người lại khiêng túi lớn túi nhỏ chen chúc trên hành lang, xem ra ngài Lăng đã bao trọn toa tàu này.

Có người đang dựa vào nửa thân dưới của hắn, chống đỡ thân thể hắn, là Mao cô nương. Ngoái lại thấy hắn đã mở mắt, Mao Trí Tú nhảy cẫng lên như bị chọc vào mông, vẻ mặt rõ rành rành "Cơ thể đàn ông luôn có độc tôi không thèm đụng vào!"

Mao Trí Tú khẽ ho một tiếng, nhuận họng để tiếng nói phát ra có vẻ dịu dàng thanh thúy, "Sếp Lăng vừa ra ngoài, vốn ảnh ngồi chỗ này, tôi không ngồi cạnh anh nên đừng có hiểu lầm nha! Ảnh bảo tôi đỡ chân anh, giường chật sợ anh rớt xuống."

Nghiêm Tiểu Đao không lên tiếng, dùng ánh mắt thấp thoáng biểu thị cảm ơn.

Mao Trí Tú là một cô nàng đẹp trai tuấn tú, làm da sứ trắng, thanh thoát như cành liễu đậm chất phương Đông, dung mạo đẹp nhưng không tục, cực kỳ ưa nhìn. Cô búi tóc thật cao trên đỉnh đầu, sạch sẽ gọn gàng, mặc áo hoodie và quần hip hop cạp trễ, cổ tay và sau gáy có hình xăm, dáng dấp khá giống một chàng trai.

Nghiêm Tiểu Đao nhớ lại màn đuổi bắt ở Quảng Trường Đỏ lần trước, bình luận, "Khinh công không tệ, chạy nhanh lắm."

Mao Trí Tú rất kinh ngạc vì Nghiêm Tiểu Đao lại sẵn sàng nói chuyện với cô, khóe miệng nhếch lên, "Đa tạ anh Nghiêm!"

Dù Nghiêm Tiểu Đao đang bị thương nặng, hơn nữa còn bị thương trong tay những người này, nhưng bẩm sinh tính tình hắn không lãnh đạm khinh khỉnh hoặc lòng dạ hẹp hòi, hắn không nói kháy, những chuyện xảy ra thì đã xảy ra rồi, tình cảm trong lòng cũng đã cạn, hiện giờ hắn chỉ suy nghĩ bước tiếp theo nên làm thế nào? Giải quyết như thế nào, làm sao để thoát thân?

Mao Trí Tú trầm ngâm một lát, không nhịn nổi, đột ngột nhích lại gần thấp giọng nói, "Lần trước anh Nghiêm hiểu lầm ảnh rồi, người leo lên leo xuống vách núi sau nhà anh là tôi, không phải Lăng tổng... Anh lại cãi nhau với ảnh vì chuyện đó."

Nghiêm Tiểu Đao nhướn mày, hiển nhiên, Lăng Hà vờ vĩnh ở nhà hắn lâu như vậy, chung quy vẫn phải có một tay chân đáng tin cậy để truyền tin, vì thế ngài Lăng chỉ cần ngày ngày ngồi đánh dương cầm trong nhà Nghiêm tổng, vừa múa phím vừa trù tính toàn cục. Nhưng hắn và Lăng Hà trở mặt tàn nhẫn với nhau đâu chỉ vì một nhân tố không đáng kể như vậy...

Hắn hỏi, "Ngày nào cô cũng leo lên sao?"

Mao Trí Tú khẽ lắc bả vai, đuôi mèo vểnh lên, kiêu ngạo đáp, "Sớm tối ngày hai chuyến, hễ Lăng tổng ra sân phơi ngồi là tôi leo lên nói chuyện với ảnh, coi như rèn luyện thân thể. Ảnh leo tường không giỏi bằng tôi, ảnh bẽ mặt lắm!"

"Hừm." Nghiêm Tiểu Đao cười khẩy, "Cô nương giỏi thật."

"Ai nói tôi bẽ mặt?!" Âm thanh trầm ấm du dương, lại mang khí thế sát phạt rành rành phá vỡ bầu không khí trong toa tàu. Dáng người dong dỏng của Lăng Hà vừa xuất hiện đã bịt kín không gian thị giác, còn tiện thể hút đi gần hết không khí trên tàu, khung cảnh xung quanh lập tức trở nên oi bức và chật chội.

Bầu không khí tào lao tán gẫu câu được câu mất của Mao cô nương và Nghiêm Tiểu Đao tức khắc tan thành mây khói, cả hai cùng ngậm miệng.

Ánh mắt Lăng Hà nhanh chóng lướt qua khuôn mặt Nghiêm Tiểu Đao, thật ra đây là lần đầu tiên Nghiêm Tiểu Đao đối diện với người nào đó từ sau khi tỉnh lại. Khóe miệng cứng đờ của hai người đều không chủ động mềm ra để ân cần chào hỏi nhau, cả hai cùng không lên tiếng, không gian lập tức lặng thinh.

Mao Trí Tú bĩu môi, rất thức thời "nhảy" ra chỗ khác, động tác còn hoạt bát hơn cả lần trước vượt nóc băng tường, nhảy thẳng sang chiếc giường bên kia lối đi, sợ bị ông sếp hỉ nộ vô thường phun nọc đầy mặt. Đám người lấp ló thò đầu nhìn kẻ trọng thương cũng lập tức đảo mắt lảng tránh, nhưng dám cá lỗ tai cả đám vẫn đang dỏng lên.

Lăng Hà bản chất kiêu ngạo, mãi mãi ngẩng cao đầu, sượng sùng cũng không lúng túng. Từ điển nhân sinh của ngài Lăng thiếu hụt rất nhiều từ ngữ miêu tả trạng thái tâm lý bình thường của một con người, tất nhiên y sẽ không bao giờ dịu dàng thủ thỉ dỗ dành hay xin lỗi kẻ khác. Lăng Hà đã từng dịu dàng thủ thỉ với ai? Lăng Hà có phải kiểu người làm xong lại hối hận xin lỗi hay không?

Lăng Hà khom lưng kiểm tra chân phải của Nghiêm Tiểu Đao, nói, "Tôi biết đường sắt xóc nảy nên đã tiêm mũi giảm đau cho anh rồi, còn nửa tiếng nữa là đến, anh cố chịu thêm một chút!"

Nói đoạn bèn rất tự nhiên ngồi xuống bên chân Nghiêm Tiểu Đao, vị trí này vốn là của y, y có thể ngồi đợi vài tiếng, chờ Tiểu Đao tỉnh lại.

Cuối cùng Nghiêm Tiểu Đao mở miệng trước, đã không cần khách sáo hàn huyên hay mào đầu, "Cậu đưa tôi đi đâu?"

Nghiêm Tiểu Đao khá hoang mang, Lăng Hà định đưa hắn đi? Chẳng lẽ tống hắn xuất cảnh luôn hay sao? Hắn cứ tưởng Lăng Hà có một cứ điểm nào đó tại Thiên Tân lân cận Yên đô, còn phải cắn chặt Thích gia không nhả chứ.

Chẳng lẽ Lăng Hà vứt bỏ kế hoạch hay sao?

...

Tất nhiên Lăng Hà sẽ không vì Nghiêm tổng bị đâm một nhát mà đau đớn muốn chết, chuẩn bị lãng tử quay đầu, y sẽ không hồi tâm chuyển ý, nhưng y có thể thay đổi sách lược, từ trực thủ cường công biến thành vu hồi chu toàn.

Vừa nãy y đứng trong toilet dặn dò tay chân để lại. Cục cảnh sát thành phố khẩn cấp cắt cử nhân lực điều tra vụ tai nạn kinh hoàng trên cầu cảng số 5. Theo tin nội bộ tạm thời thu được, nạn nhân mang họ Du thiệt mạng ngay tại chỗ do bình xăng phát nổ, còn người gây tai nạn Watanabe cũng bị bỏng nặng, rơi xuống nước ngạt thở, hiện đang thiếu ô-xy lên não nghiêm trọng, sống dở chết dở nằm ở ICU. Trên tàu tuần tra còn một số người bị thương nhẹ, nhưng phần lớn không có quốc tịch trong nước, mà là một đám quỷ Nhật. Vì chuyện này, cảnh sát còn lén gửi thông điệp tới sứ quán nước nọ, muốn xử lý thì còn phải xem xét quan hệ thân tình quốc tế.

Phát hiện dấu vết ẩu đả bằng khí giới trên cầu cảng, nhưng hai nhân chứng quan trọng nhất có mặt tại hiện trường lúc đó là Watanabe Yozan và Du Cảnh Liêm hiện nay đều không có khả năng cung khai, cũng chẳng thể chỉ ra ai là kẻ mưu hại bọn họ, hoặc ai là kẻ sắp xếp trận hỏa hoạn này...

Những người biết nội tình, tỷ như ba ông bạn già vốn phải tụ họp ở biệt thự Quan Triều đêm đó, tất nhiên sẽ không tự lòi mặt chuột chạy tới cục cảnh sát làm chứng hoặc nhận tội, lúc này chỉ ước sao được trốn đi thật xa, mỗi tiết Thanh Minh đốt chậu tiền giấy, thắp nén hương cho hai cha con người anh em kết nghĩa Du đại nhân đã là phúc hậu nhân nghĩa rồi.

Tất nhiên, vụ tai nạn thảm khốc này lan truyền tới phạm vi thế lực của những anh hùng bàn phím thì lập tức được biến tấu thành một cái kết gọn gàng. Mạch Doãn Lương cuối cùng đã được minh oan giải tội, gã công tử họ Du bị miêu tả là trời cao có mắt sét đánh tội nhân, còn lão thất phu Watanabe lại vô duyên vô cớ được gán mỹ kỳ danh "Thay trời hành đạo"!

Xung quanh biệt thự của Thích gia tại Lão Thành khu bố trí dày đặc cơ sở ngầm, nhưng Thích Bảo Sơn đa mưu túc trí vẫn án binh bất động, không bước chân ra khỏi nhà.

Dưới tình thế này, Lăng Hà lựa chọn không ham chiến, không dây dưa lằng nhằng, cấp tốc rời khỏi trọng địa Thiên Tân, xuôi dòng về Nam. Không thể trông chờ Du Cảnh Liêm tự thú, hiển nhiên Thích gia cũng thà chết không nói thật, cảnh sát phá án quá chậm, "Đại ca cầm đầu" đứng sau bức màn cây cao bóng cả, một tay che trời. Xét đến tình hình trước mắt, Lăng Hà đành phải thay đổi lộ trình, tự tìm lối tắt, mượn đường diệt Quắc. (*Là một trong ba mươi sáu kế: Lợi dụng hòa hoãn địch để rồi quay lại tấn công bằng lợi thế do chính địch tạo ra cho mình)

Lăng Hà vô cùng bướng bỉnh nói với Nghiêm Tiểu Đao, "Tiểu Đao, tôi định đưa anh tới vài nơi ở phía Nam, tôi muốn cho anh tai nghe mắt thấy rất nhiều sự thật năm đó, tôi sẽ khiến anh hiểu rằng, lòng trung thành tận tụy và nghĩa khí ngút trời của anh thật sự chỉ là do anh u mê mông muội, khư khư cố chấp, mấy ngày nay anh đề phòng nghi kỵ tôi, liên tục cản đường tôi, thậm chí còn ra tay với tôi... Tất cả chỉ là do anh cứng đầu ngoan cố, chết không hối cải!"

Dường như Lăng Hà lại thi triển thuật đọc tâm, từng câu từng chữ chọc đúng xương sườn, khiến cho lồng ngực Nghiêm Tiểu Đao lại bắt đầu đau nhói.

Không ngờ bản chất tính tình của hai người này lại giống nhau tới vậy, Mao cô nương nằm đối diện bất đắc dĩ xòe tay với đồng nghiệp, không kìm nổi ham muốn lấy roi quất người: Thiếu gia ơi, muốn đối phó với kiểu đàn ông rắn rỏi kiên cường như anh Nghiêm này thì đầu tiên anh phải học Hóa Cốt Miên Chưởng, học thêm Niêm Hoa Phất Huyệt Thủ, ảnh ngứa chỗ nào thì gãi chỗ đó, dịu dàng một chút mới làm mềm được sắt thép chứ! Anh lại dùng Độc Cô Cửu Kiếm, đầu tiên chém người ta ba đao sáu lỗ, sau lại dùng Bát quái chưởng, xòe móng vuốt tung Đại Lực Kim Cương chưởng liên tục tấn công, ngài Nghiêm làm sao mà đỡ?! Haizzz, EQ thấp hết thuốc chữa mà...

Đoàn tàu vẫn lao vút trên quỹ đạo theo tiết tấu lặp đi lặp lại, giống như thúc giục hai người đang lặng lẽ chìm trong khó xử, cứ nhìn thẳng về phía trước đi, đừng quay lại nữa, phía sau chỉ là máu và nước mắt mà thôi.

Nghiêm Tiểu Đao nhìn lên trần khoang tàu, gật đầu, "Rất nhiều chuyện tôi cũng nghĩ ra rồi, tại tôi khi trước bất cẩn không quan sát kỹ, chẳng trách cậu được. Vậy nên, thật ra chính cậu là người tung tin dẫn dụ chúng tôi lên tàu, chiêu bài hệt như lần này tại tháp đôi Quan Triều, cậu luôn muốn tung lưới bắt Thích gia, nhưng chẳng may lại câu phải tôi; cậu không phải con cá lớn, tôi mới là con cá lớn. Chẳng qua tôi chỉ là con cá mè không đáng giá, chém giết lóc thịt còn ngại phiền hà, vì thế cậu đổi cách khác, cậu chọn cách đến nhà tôi ở, xuống tay ngay bên cạnh tôi, sau đó mới xảy ra chuyện của ngài Mạch..."

Những tình tiết Nghiêm Tiểu Đao tự thuật về cơ bản đều đã rõ ràng, chỉ duy nhất một điểm Lăng Hà không tán thành, nhưng lại không cách nào mở miệng.

Tiểu Đao, sao anh lại là con cá không đáng tiền được? Anh là thu hoạch quý giá nhất trên chuyến du hành Nam Đảo của tôi, so với anh, những kẻ khác chỉ đáng quẳng ra làm mồi câu, cóc nhái giun đất, muốn làm cá còn chẳng xứng đáng!... Lăng Hà nghĩ bụng như vậy.

Nghiêm Tiểu Đao bình ổn nhịp thở, liếc mắt nhìn đám người giả vờ ngủ để nghe lén bốn phía, chậm rãi nói, "Trên Vân Đoan Hào, cậu chẳng những không gặp bất cứ nguy hiểm nào, mà toàn bộ cục diện hành trình đều nằm trong tay cậu. Với bản lĩnh của cậu, không đời nào Watanabe Yozan ngu ngốc có thể gây thương tích cho cậu, việc cậu bị bắt chính là xâm nhập hang ổ địch, giả vờ yếu đuối chính là dụ rắn rời hang, tôi bái phục sự gan dạ của cậu đấy, Lăng Hà. Người của cậu giăng khắp con tàu, trước kia tôi không biết, đêm qua coi như đã sáng mắt. Vị khách ở khoang phổ thông bên trái khoang của tôi chính là anh bạn tóc ngắn đang nằm trên chiếc giường đối diện kia, bên trái sau gáy anh ta có một nốt ruồi đen, mặc sơ-mi hoa và quần short ngày ngày đi dạo trong hành lang. Vị khách ở khoang bên phải tôi là cô gái kia, tuy nhiên lúc đó cô ta đổi cách trang điểm, cải trang một chút để tôi nghĩ cô ta là đàn ông, mùi nước hoa khiến cô ta bại lộ, cô ta luôn dùng loại nước hoa này. Lăng Hà, ngay cả tôi thuê khoang nào, cậu cũng biết trước hết sao?"

Hai người giường trên giường dưới phía đối diện đồng thời nghển cổ, không thể không cuống quýt thanh minh, "Không phải đâu anh Nghiêm ơi! Đó chỉ là trùng hợp, đó gọi là duyên phận!"

"Với cả mấy khoang đó là khoang giảm giá, những chỗ khác đắt muốn chết, lại còn không được mua theo gói combo, bọn tôi tiết kiệm tí thôi ấy mà!..."

Hai tên lâu la nhanh chóng bị ánh mắt Lăng Hà đè bẹp, tiếp tục duy trì tư thế giả vờ ngủ cứng đờ.

Tất cả trong toa tàu cùng âm thầm kinh hãi và thán phục, Nghiêm Tiểu Đao trọng thương chưa lành, gây mê vừa tỉnh mà đầu óc đã sáng suốt, miệng lưỡi đã sắc sảo tới vậy, chút dấu vết cỏn con trên tàu ngày trước cũng không tránh khỏi pháp nhãn của người này, quả thật rất khó đối phó...

Vết thương của Nghiêm Tiểu Đao vẫn rất đau đớn, nhưng đáy lòng cực kỳ bình tĩnh, thật sự đã tuyệt vọng rồi, "Lăng Hà, tôi chỉ hỏi thêm một câu nữa, Mạch Doãn Lương chết như thế nào?"

Đây là lý do ban sơ nhất dẫn tới bất hòa của hai người họ, là khúc mắc rướm máu luôn tồn tại giữa hai người họ.

Lăng Hà lập tức rời mắt, lông mày nhíu chặt, hiển nhiên không muốn phản ứng với đề tài này, "Cảnh sát kết luận rồi, ngài Mạch qua đời vì tự sát, mọi người đều biết cả."

Nghiêm Tiểu Đao đáp lại, "Cảnh sát cũng sắp kết luận Du Hạo Đông thiệt mạng trong vụ đấu súng ngoài ý muốn với Watanabe Yozan, nếu không tận mắt chứng kiến, tôi cũng sẽ không ngờ."

"..." Lăng Hà quay lại, chăm chú nhìn Nghiêm Tiểu Đao, đáy mắt bất ngờ hé lộ nỗi ấm ức và tức giận, đành phải thẳng thừng đáp, "Tôi bố trí vài người trong khách sạn, cũng làm vài thứ trên điện thoại, nhưng Mạch Doãn Lương chết vì tự sát, tôi không dạy anh ta làm thế!"

Lăng Hà không thể kìm chế được, bổ sung một câu, "Những thứ ghê tởm đó tôi không chơi, tôi không dạy anh ta được!"

Lăng Hà nói xong thì lại quay đi, khóe mắt đỏ hoe, cũng bị những hồi ức buồn nôn đã vùi sâu dưới đáy lòng trào lên công kích, tấm lưng y cũng thoáng run rẩy.

Nghiêm Tiểu Đao hiểu ngụ ý của Lăng Hà, nhưng cố tình bỏ qua đề tài nhạy cảm rất dễ dẫn tới xung đột này. Mạch Doãn Lương nói đã từng gặp Lăng Hà ở trong "giới" đó, còn Lăng Hà lại nói mình không chơi "những thứ ghê tởm" nọ...

Nghiêm Tiểu Đao khàn khàn đáp, "Đoạn video đó, là cậu thuê người quay, cậu thật sự không nên làm thế, làm thế là... không chừa lối thoát, không giữ thể diện."

Ý định ban đầu của hắn vốn không phải là vuốt đuôi chỉ trích Lăng Hà, nhất là chỉ trích Lăng Hà vì Mạch Doãn Lương, hiện giờ tình cảm của hắn đối với người trước mắt này đã chẳng còn gì nữa, tại sao có những lời nói ra vẫn thấy đau lòng?

Lăng Hà ngạo nghễ đáp, "Tôi đã quá nhân từ với ngài Mạch rồi. Lúc anh ta còn sống, tôi đâu có làm gì anh ta, anh ta chết rồi tôi mới tung video, tôi giữ thể diện cho anh ta khi anh ta còn sống đấy thôi! Đằng nào anh ta sống cũng yếu đuối vô tích sự, sẵn sàng phục vụ bất cứ ai, bây giờ anh ta đã khuất, nếu có thể lợi dụng điều này để một mũi tên trúng hai con nhạn, lật đổ nhà họ Du và nhà họ Giản thì cái chết của anh ta ít ra còn có giá trị, cớ sao tôi không làm?!"

Đôi mắt xanh lục của Lăng Hà chẳng chút nào che giấu khí thế độc tài và sự ngang ngược bẩm sinh, vừa đúng lý vừa hợp tình, tuyệt không thể hiện lòng trắc ẩn hay hối hận.

Nghiêm Tiểu Đao nhắm mắt lại, tại khoảnh khắc đó, khoảng cách giữa hắn và người trước mặt đột nhiên xa tận chân trời, dường như chính bởi rất nhiều điều nhỏ nhặt lặng lẽ tích lũy tháng ngày, cuối cùng dẫn tới vỡ đê, thẳng thừng chọc thủng giới hạn của hắn, khiến hắn không thể chấp nhận hành vi của Lăng Hà.

Hai người tùy tiện nói vài câu đã giương cung bạt kiếm, sự hài hòa êm dịu khi còn ở bên nhau ngày nào quả nhiên chỉ bởi Lăng Hà cố ý bóp nắn tính tình, giả dối vờ vĩnh diễn tròn vai yếu đuối cầu sinh!

Huống chi bây giờ thế công thủ và cường nhược của hai người đã hoàn toàn tráo đổi, thuộc hạ của Lăng Hà người đông thế mạnh, qua lại tấp nập, mặc sức hoành hành nắm quyền sinh sát, sự sắc sảo ẩn hiện nơi khóe mắt đuôi mày không cách nào che giấu. Y còn có thể ôn tồn đối xử tử tế với Tiểu Đao hiển nhiên đã là nể tình lắm rồi, giao dịch tuy bất thành, nhân nghĩa vẫn còn đó.

Chương 59: Mang ngọc mắc tội

Đúng lúc đó, khung cảnh ngoài cửa sổ bãi biển hoá nương dâu, khoang tàu bên cạnh vọng ra tiếng mang vác hành lý ồn ào. Lăng Hà tạm thời thu lại gai góc toàn thân, dịu dàng nói, "Đến ga rồi. Lần trước tới nhà Nghiêm tổng quấy rầy cũng lâu, vừa hay bây giờ có qua có lại, mời anh ghé thăm tệ xá vài ngày."

Nghe thấy câu này, bốn phía xung quanh lục đục phát ra những tiếng thở phào thu binh tháo giáp. Cuối cùng hai ông lớn không xắn tay áo bóp cổ nhau, cả đám thuộc hạ vểnh tai nghe lén, lăm lăm thùng nước đá trong tay chuẩn bị dập lửa cũng lật đật thu hồi.

Lúc Nghiêm Tiểu Đao được nâng xuống tàu mới thấy, hóa ra bọn họ đi tới Loan thành cách đó ba tỉnh đường xe.

Hắn thường đi công tác khắp nơi, thâm niên cũng gọi là phong phú, thành phố lớn nào cũng từng đặt chân đến, vốn đã khá quen thuộc với miền biển Loan thành đẹp như tranh vẽ, chỉ không ngờ Lăng Hà lại có một trụ sở không ai biết tới tại Loan thành.

Loan thành xuân sắc quanh năm, không khí ướt át nhuận phổi từ bờ cát trắng ven biển thổi vào đất liền. Gió biển lướt qua giáo đường ngói đỏ tường trắng và khu dân cư trong thành cũ, thổi lên gợn sóng hình mái ngói trên những chóp nhà mái đỏ lung linh vô cùng đặc biệt. Điểm xuyết giữa các chóp nhà là sắc xanh biêng biếc của cây cối um tùm, xe cộ rồng rắn uốn lượn trên những con đường nhỏ quanh co, từ lưng chừng núi ngắm xuống là một bức tranh phong cảnh phồn hoa rực rỡ.

Mà trụ sở của ngài Lăng lại chính là một tòa nhà cũ nằm trong khu nghỉ dưỡng tại Loan thành, điều này khiến Nghiêm Tiểu Đao hiểu sâu biết rộng cũng có phần kinh ngạc. Tòa nhà cũ này không phải loại biệt thự xây cất vội vàng dễ thấy trên thị trường, mà là một căn biệt thự mang phong cách phương Tây xa hoa được xây dựng trong những năm thành phố này trở thành thuộc địa tô giới từ thời dân quốc.

Phong cách và giá trị của căn biệt thự này so với căn của Thích gia cũng chẳng kém chút nào.

Qua lớp kính xe, Nghiêm Tiểu Đao chưa thể hình dung chính xác bề ngoài của tòa biệt thự, Lăng Hà mở cửa xe, thình lình xuất hiện trước mặt hắn.

Lăng Hà định khom lưng bế hắn lên, nhưng vừa cúi xuống đã phát hiện điều bất thường, bèn quỳ một gối nhẹ nhàng đỡ lấy mắt cá chân Nghiêm Tiểu Đao. Băng vải thấm máu, Nghiêm Tiểu Đao dửng dưng nói, "Đường xóc, chảy ít máu, không sao, khỏi nhìn."

Lăng Hà cũng không nhiều lời vô nghĩa, hai cánh tay khỏe khoắn luồn xuống dưới nách và sau gối Nghiêm Tiểu Đao, bế ngang hắn lên chẳng cần gắng sức!

Nhưng bế thì bế, một chân Lăng Hà bất chợt mềm oặt, ngả về phía trước, cũng may có Mao cô nương lanh tay lẹ mắt đến hỗ trợ khênh hai cái đùi ngài Nghiêm, lặng lẽ san sẻ sức nặng, Lăng Hà mới không đến nỗi ê hết cả mặt.

Cổ chân Lăng Hà vẫn còn đau, sức nặng của hai người dồn lên chân y, thật sự trầy trật.

Mà Nghiêm Tiểu Đao cũng không có thói quen này, lông máy nhíu chặt, rốt cuộc vẫn không nhịn nổi cự tuyệt, "Đừng bế tôi, kiếm cái xe lăn đi."

Lăng Hà không biến sắc hừ một tiếng, "Sao mà không được bế?"

Nghiêm Tiểu Đao, "... Không dám nhọc công cậu, tôi không quen bị người khác bế."

Lăng Hà giọng điệu bất thiện, lấp lửng chút khoái trá vì trả được thù, "Tôi cũng không quen bị người khác bế nhưng vẫn bị bế tới bế lui hai tháng đấy thôi, bế quen tay quá còn gì?"

Một tay Nghiêm Tiểu Đao chống đỡ lồng ngực Lăng Hà, Lăng Hà chỉ khẽ cúi đầu, rèm tóc lơ đãng buông xuống, vuốt ve khuôn mặt hắn... Không liên quan đến cuộc chiến tranh lạnh của hai người lúc này, Nghiêm Tiểu Đao chỉ thuần túy không quen với tư thế "phục tùng" người khác, tâm lý không thể tiếp nhận. Nhưng hắn vừa cử động đã buốt nhói cả ngực và chân, thật sự không thể nhúc nhích. Lăng Hà thì bất chấp hắn có đau hay không, việc đáng làm cứ làm, bế hắn vào biệt thự.

Tiểu Đao, lúc trước anh bế tôi thế này, tôi cũng ấm ức lắm, nhưng bất đắc dĩ vẫn phải ẩn nấp nương náu bên cạnh anh.

Cuối cùng hôm nay cũng đến lượt quý ngài oan ức, ngài cứ thoải mái học cách hưởng thụ người khác "săn sóc" đi!

Ngài Lăng làm chủ nhà, vừa thu xếp ổn thỏa xong xuôi cho khách quý đã vội vàng chạy mất, chẳng biết chạy vào góc nào lặng lẽ làm chuyện gì, bỏ lại một mình Tiểu Đao lẻ loi. Nghiêm Tiểu Đao lại cảm thấy ung dung tự tại, miễn Lăng Hà đừng phun nọc bên tai hắn, nói những điều lệch lạc tam quan, thì tâm trạng hắn cũng thoải mái độ lượng, gặp sao yên vậy.

Dinh thự của Lăng đại thiếu gia mang phong cách hoàn toàn trái ngược với tưởng tượng của hắn trước kia, mà so với nhà hắn lại càng thêm khác biệt.

Tòa biệt thự cổ xây theo lối dân quốc này tất nhiên đã được trang hoàng lại, tường trong vách ngoài đều mới, nhưng nét giản dị và mộc mạc khiến Nghiêm Tiểu Đao không khỏi giật mình. Thực ra "mộc mạc" chưa đủ để hình dung, chính xác phải là nhợt nhạt và đơn điệu! Đúng vậy, sắc thái căn nhà của Lăng Hà chính là "nhợt nhạt", từ màu sơn tường, màu lan can cầu thang sắt cho tới vật dụng và các đồ vật nhỏ, cả căn biệt thự trắng xóa lóa mắt, sáng rực và sạch bóng tới mức khiến người ta hơi khó chịu, như thể chỉ một bước lơ đãng cũng để lại dấu chân bẩn thỉu, phá hoại sắc trắng tinh tươm cố tình đắp nặn này.

Mao cô nương tinh ý, nhẹ nhàng nói sau lưng hắn, "Cứ giẫm đi, giẫm bẩn ắt có người dọn."

Nghiêm Tiểu Đao giễu cợt một câu, "Có vẻ gia chủ thích sạch sẽ quá, tôi sợ làm bẩn, cậu ta lại chặt chân tôi."

Mao Trí Tú khẽ nhướn hàng lông mày lá liễu, cố tình hít khí lạnh, "Trời đất, thế thì tôi có nhiều chân như bạch tuộc cũng chẳng đủ cho ảnh chặt, anh cứ kệ đi!"

Căn biệt thự về cơ bản không có vật dụng hoặc đồ trang trí nào, nhưng cũng không phải nhà tranh vách đất nghèo túng bần hàn như căn nhà của mẹ Nghiêm ở nông thôn hai mươi năm về trước. Trên thực tế, chỉ riêng tòa dinh thự cổ kính này đã vô cùng đắt đỏ, các tòa biệt thự kiểu Châu Âu xa gần quanh đây nếu không bị cơ quan hành chính chiếm dụng thì cũng bị những ông trùm mua lại, trùng tu thành sản nghiệp tư nhân, hoặc bị biến thành thắng cảnh tham quan du lịch, chẳng có căn nào phòng ốc sơ sài. Nhà riêng của ngài Lăng rõ ràng là mua đứt, nhưng lại cố tình để trống, chiếc đèn treo vĩ đại thông từ trần tầng hai xuống cũng chỉ là kiểu chụp đèn màu trắng giản dị, sàn nhà lát gỗ Hoa nhạt màu, đèn đuốc không đính thạch anh cầu kỳ lung linh tráng lệ, tay vịn cầu thang không uốn lượn khắc hoa, trên tường không có tranh ảnh giá trị, trên bàn cũng không có bất kỳ vật trang trí mới lạ nào đáng để ngắm nghía.

Cả tòa biệt thự không có hơi người tới tới lui lui, không có âm nhạc, không có tiếng mạt chược giòn giã trên bàn, thực sự là chẳng có gì cả, hiển hiện đầy đủ sự lãnh đạm và lạnh lùng từ trong máu thịt của chủ nhân!

Bản thân Nghiêm Tiểu Đao không hề tiêu hoang lãng phí, nhưng cũng thường xuyên chứng kiến các thể loại xa hoa dâm dật choáng ngợp vàng son trong giới, Lăng Hà lại là một ngoại lệ.

Nghiêm Tiểu Đao khẽ giọng bình luận, "Có phải bình thường Lăng tổng nhà các cô cũng chẳng có hứng thú hay sở thích cá nhân gì đúng không? Ngày ngày yên vị trong phòng thưởng thức bốn bức tường trắng hả?"

Mao Trí Tú gật đầu, "Đúng thế đó, thiếu gia nhà bọn tôi thì có sở thích gì được? Ngày nào ảnh cũng phải trù tính kế hoạch lâu dài, dẫn quân Bắc phạt thẳng tiến Trung Nguyên pháo hiệu tứ phương, làm gì còn gì khác! Tất nhiên bọn tôi phải thúc ngựa theo hầu ảnh rồi!"

Nói cách khác, trên đời này cũng chẳng có mấy ai kinh tài tuyệt diễm, dung lượng bộ não của mọi người đều tương đương nhau, chỉ khi ngó lơ bỏ mặc những chuyện tầm thường khác thì mới có thể chuyên tâm vào đại cuộc, đặt hết tâm tư, không mang tạp niệm.

Nghiêm Tiểu Đao dò xét, "Sao cô quen biết Lăng Hà?"

Mao cô nương khẽ đảo mắt lảng tránh, "Quen từ rất nhiều năm trước ở Mỹ. Tôi là trẻ mồ côi từ viện mồ côi chuyển ra, ảnh cũng là trẻ mồ côi không nơi nương tựa."

Nghiêm Tiểu Đao lại hỏi, "Căn biệt thự này lai lịch ra sao, tên gọi là gì?"

Mao Trí Tú đáp, "Hình như hồi trước là dinh thự của ông trùm văn thơ nào đó thời dân quốc ấy, Lăng tổng mua lại, sửa sang thành như bây giờ. Bên phải cổng chính vẫn treo biển đấy, 'Hãn Hải Lâu'."

Hãn Hải Lâu?

Nghiêm Tiểu Đao sực tỉnh, cuối cùng đã ngộ ra. Quả nhiên là "Hãn Hải" (biển cát), đại kế hoạch hô phong hoán vũ của ngài Lăng có nền tảng là sản nghiệp bến cảng của lão già độc địa Watanabe, được thêm gấm thêm hoa bởi gia tài bạc triệu của Giản thị, chắc chắn Lăng Hà không thiếu tiền, thậm chí phải gọi là nứt đố đổ vách.

Nghiêm Tiểu Đao được vài người nâng vào phòng ngủ cho khách đã được thu xếp từ trước. Căn phòng dành cho khách này là nơi đầy đủ đồ đạc nhất trong toàn bộ tòa biệt thự, bộ giường nệm chăn màu trắng mang phong cách hiện đại, vừa nhìn đã biết mới mua.

"Đồ đạc mới tinh, ngài Nghiêm chịu khó nhé, từ hôm qua đến hôm nay bọn tôi thay nhau quạt gió nhưng vẫn hơi mùi, ngài thông cảm giùm nhé!" Cậu tùy tùng giúp hắn nhấc chân và cởi áo khoác dịu dàng nói.

Quả nhiên đồ đạc mới mua tối qua, Lăng Hà tính trước từng bước, suốt đêm thu xếp phòng ngủ mới cho hắn.

Nghiêm Tiểu Đao nói, "Làm phiền Lăng tổng nhà các cậu quá, tôi chỉ ở mấy ngày thôi mà, đừng vì tôi mà lãng phí tiền của cậu ta."

"Lãng phí làm sao bằng Steinway được!" Cậu tùy tùng bên cạnh Nghiêm tổng lắm miệng xen vào một câu, vẻ mặt mờ ám lồ lộ.

Cậu tùy tùng chưa đến nhà Nghiêm tổng, chưa nhìn thấy chiếc Steinway, nhưng chuyện Nghiêm Tiểu Đao phóng khoáng vung tiền mua đàn cho Lăng tổng đã là tin vỉa hè ai ai cũng biết.

Cậu tùy tùng này cũng là một nhân vật đặc sắc, đã nhìn một lần sẽ nhớ mãi không quên, cái đầu uốn xoăn, chải chuốt cầu kỳ khỏi nói, thế mà lại là con trai! Cậu chàng nói năng uyển chuyển hàm xúc, mềm mại đáng yêu, đi đứng thì uốn éo, thỉnh thoảng còn mập mờ hấp háy với Nghiêm Tiểu Đao, khoe eye-liner trên mí mắt... Quả nhiên đám người Lăng tổng thu nạp chẳng ai bình thường.

Cậu chàng uốn tóc họ Tô, tên là Tô Triết, tay chân thoăn thoắt, vừa ngâm nga khúc tình ca làng xã vừa gom áo sơ-mi, áo khoác và áo lót của Nghiêm tổng bỏ vào giỏ, chuyển xuống nhà đem giặt.

Mao Trí Tú mở cửa vào, bắt gặp Tô Triết xách giỏ quần áo nặng trĩu, lắc lư cái đầu ngoái lại liếc mắt đưa tình với ngài Nghiêm, hấp háy rụng hết cả phấn mắt.

Mao, "A Triết làm cái của nợ gì đấy? Cổ sắp gãy kia kìa, đi gọi cà phê cho bọn chụy!"

Tô, "Tuân chỉ ạ, thưa Mao tiên cô!"

Mao, "Cút!"

Tô, "Ai nha, hung dữ thế hổng ai thèm lấy đâu nha!"

Mao, "Ờ, mày không hung dữ, thế mày lấy được chồng chưa?"

Tô, "Hứ, chồng em vẫn còn nhỏ, giờ mới lên cấp một, em đang kiên nhẫn chờ ảnh lớn mà."

Mao, "... Thần kinh!"

Đừng nói Mao cô nương rùng mình, Nghiêm tổng hiểu sâu biết rộng cũng nổi da gà.

Thứ cảm giác này rất kỳ lạ, trong mắt người ngoài, hắn và Lăng Hà nhìn kiểu gì cũng thấy "đánh đập tàn nhẫn, trở mặt thành thù", "máu me đầm đìa thương tích trầm trọng". Có lẽ bởi trước đây đã chuẩn bị tâm lý tương đối vững vàng, lần này chính thức tiến vào sự thật tàn khốc, ngược lại còn giúp hắn tháo bỏ khúc mắc tình cảm nặng nề nhất trên vai, khiến hắn ung dung và can đảm. Nhát dao của Lăng Hà chặt đứt đường lùi của hắn, cuối cùng mới giải thoát cho hắn, tạm thời hắn không phải đối diện với sự lựa chọn nan giải và đau lòng. Thậm chí ngay cả xúc cảm phẫn nộ và sức sống của Nghiêm Tiểu Đao cũng đã nhạt nhòa, giờ đây hắn vẫn có thể bình tĩnh cười đùa với mấy đứa nhóc trong nhà họ Lăng.

Cũng may có mấy đứa nhỏ pha trò cười, căn phòng trắng xóa lặng lẽ thiếu sinh khí này mới có thêm màu sắc, bằng không thì sống ở đây sớm muộn gì cũng ngạt thở mà chết, tòa nhà này cứ như nơi ở dành cho thành phần lãnh cảm!

Nghiêm tổng nằm trên giường nghỉ ngơi dưỡng thương, một chân treo ngược lên cao.

Chốc lát sau, Tô Triết lại bưng một đĩa trái cây bước vào, trên đĩa chỉ có lèo tèo chỏng chơ vài thứ quả, "Ngài Nghiêm thích quả nào thì chọn đi ạ."

Nghiêm Tiểu Đao quét mắt nhìn, thậm chí vật dụng ăn uống trong nhà Lăng Hà cũng phải là màu trắng, thìa đĩa không nạm vàng, cũng không trang trí gì, ngược lại càng tôn lên sắc cam ướt át của sơn trà và sắc đỏ kiều diễm của anh đào.

Nhưng nói "lèo tèo", quả thật chuẩn xác lèo tèo. Nghiêm Tiểu Đao bốc hai quả anh đào ném vào miệng, tìm đỏ mắt chẳng thấy quả thứ ba trong đĩa! Nhưng Tô Triết còn chẳng cho hắn ăn nốt táo và sơn trà, thẳng thừng bưng đĩa đi mất.

Nghiêm Tiểu Đao lắc đầu phỉ nhổ, "Lăng tổng nhà các cô sống kiểu gì thế? Đồ đạc bình thường chẳng mua, hoa quả cũng chẳng cho ăn thêm vài miếng, khụ, bủn xỉn!"

Mao Trí Tú ngồi trên chiếc ghế đối diện giường lớn, bắt chéo chân gật đầu phụ họa, "Bủn xỉn cực kỳ! Có tiền cũng chẳng biết tiêu kiểu gì!"

Nhưng khóe miệng Mao cô nương lại thấp thoáng ý cười, cười đến sâu xa quỷ quái, nét mặt ẩn chứa hàm xúc, ngôn ngữ tinh tế ý nghĩa sâu xa.

Nắng chiều óng ánh đỏ vàng rót xuống ngọn cây ngoài cửa sổ, bữa tối được phục vụ tận giường cho Nghiêm tổng.

Nghiêm Tiểu Đao cũng không vờ vịt khách sáo, nhanh chóng cầm dao nĩa lên. Đằng nào cũng bị chém thành thế này, không ăn của nhà họ Lăng vài bữa cơm thì quá phí, mà hắn có đầy đủ tư cách để ăn, có bị vây đánh cũng phải làm quỷ no trước đã! Xương ngực hắn vẫn đau, không thể ngồi thẳng, cơ thể chỉ nghiêng được theo góc một trăm năm mươi độ, nhưng cũng không trở ngại gì tới hắn vung đũa ngấu nghiến.

Đây là một bữa cơm Tây, cụ thể là cơm nước nào thì hắn không để ý, nhưng khai vị là salad, súp lạnh và bánh kem bơ, món mặn là thịt trắng, thịt đỏ, sau đó là tráng miệng ngọt và cà phê tuần tự bưng lên.

Nghiêm Tiểu Đao luôn ăn cơm bằng khí khái đàn ông sương gió, dù ăn đồ Tây xinh xắn cầu kỳ cũng phải khua dao dĩa lách cách, mỗi nhát cắt là một miếng thịt to, ngoạm một cái là miếng thịt biến mất. Hắn đói bụng thật sự, dầm mưa lạnh và mất máu quá nhiều, cảm giác bữa này ăn ngon quá, đúng là mỹ vị hạng nhất! Năm xưa Thái Tổ Võ hoàng đế Chu Nguyên Chương thưởng thức bát canh Bạch Ngọc Trân Châu Phỉ Thúy giữa chiến tranh loạn lạc, chắc cảm giác cũng giống thế này đi.

Tất nhiên bữa cơm này cầu kỳ và phong phú hơn bát canh Bạch Ngọc Trân Châu Phỉ Thúy nhiều. Nghiêm Tiểu Đao ăn hết ba món mới chậm chạp phát hiện ra, tại sao món nào cũng có bóng dáng quả anh đào?

Món nguội là rau nướng dầu oliu, pho mát sữa dê, anh đào muối cùng hạt dẻ cười.

Súp ngọt là dưa hấu phù dung, ăn kèm anh đào ướp Brandy, ức vịt nguội và pate gan ngỗng.

Món thịt trắng là cá tháp áp chảo với chanh và hương thảo, dùng sốt rượu anh đào.

Món thịt đỏ là sườn cừu nướng sốt anh đào, ăn cùng bánh cuộn váng sữa.

Món tráng miệng là bánh pie anh đào và kem chocolate.

Một bữa năm món, tiêu tốn khá nhiều công sức. Chẳng trách vừa nãy chỉ cho hắn ăn hai quả anh đào, chỗ còn lại mang đi nấu hết rồi!

Nghiêm Tiểu Đao chùi miệng, thật thà khen ngợi, "Không tồi, ngon lắm."

"Chẳng lẽ lại không ngon, bên ngoài chẳng có mà mua đâu!" Hai ngón tay mảnh mai nhéo miếng sườn cừu, Mao Trí Tú vừa ăn vừa nói, "Nhà bọn tôi không được như công ty của Nghiêm tổng, gia chủ của bọn tôi ky bo kẹt xỉ, bình thường chẳng bao giờ có tiền phụ cấp hoặc du lịch các kiểu, nhưng nếu làm việc chăm chỉ thì cũng có ít phần thưởng, ví dụ ra quán cơm mới mở ăn một suất linh tinh. Còn phần thưởng cho nhân viên cấp cao xuất sắc hạng nhất là một bữa cơm chín món như thế này này! Hôm nay anh mới được ăn năm món thôi!"

Rõ ràng Mao tiên cô đang đùa, nhưng nói cứ như thật.

Nghiêm Tiểu Đao lạ lẫm cực kỳ, "Đây là A Triết làm hả?"

"Nó mà làm được cơm Tây thế này á?" Mao Trí Tú há miệng thành chữ O, khinh bỉ đáp, "Thằng yêu quái đó chỉ biết gọi cà phê, chứ không đã có thằng nào rước đi rồi."

Nhắc tới cà phê là cà phê đến, Tô Triết bưng cà phê tiến vào. Nghiêm Tiểu Đao vừa thấy đã sửng sốt, "Latte matcha sữa đậu, sao cậu biết tôi thích uống loại này?"

Tô Triết nhún vai, chớp chớp đôi mắt đeo lens dặm phấn, "Tôi nào biết anh thích uống gì chứ? Lăng tổng nhà tôi bảo tôi gọi loại này đấy."

"Cậu ấy vẫn nhớ tôi thích loại này." Đáy lòng Nghiêm Tiểu Đao bất giác đau đau.

Mao Trí Tú lắc đầu, kìm lòng không đặng chỉ điểm, "Chính ảnh gọi cà phê cho anh đó."

"..."

Chính ngài Lăng gọi cà phê cho anh đó.

Nghiêm Tiểu Đao bừng tỉnh, cố gắng đè nén vẻ kinh ngạc – Mấy tháng trước, một quán cà phê mới khai trương dưới tòa nhà công ty hắn.

Khi đó anh chủ quán ngầu từ mặt mũi tới thái độ từng giới thiệu cho hắn latte matcha sữa đậu, còn khuyến mại mua một tặng một.

Nghĩa là, Lăng Hà vẫn luôn "gọi" cà phê cho hắn, anh chủ quán chỉ là băng chuyền, mua một tặng một thì có hai ly, hai người có thể cùng uống.

Quán cà phê mới mở ngay dưới tòa nhà công ty hắn, ngày ngày theo dõi hắn ra vào, ngày ngày quan sát hắn gặp gỡ những ai.

Hắn gặp Mạch Doãn Lương trong quán, ngài Mạch đuổi theo lén gặp gỡ hắn, hôm đó Lăng Hà đã biết đầu đuôi trước cả khi hắn về nhà, đêm về hắn cầm lòng không nổi, vượt quá giới hạn, hai người vật lộn trên giường...

Nghiêm Tiểu Đao rũ mắt, lông mày nhíu chặt, làm con cá trên thớt, hắn không còn lời gì để nói.

Cái người tên Lăng Hà này... Thân thiết với y chẳng khác nào được làm đám mây lờ lững trên trời, là điều kỳ diệu tuyệt vời nhất thế gian, liếc mắt đưa tình, tâm ý tương đồng, tri âm tri kỷ, thấu hiểu lòng nhau; nhưng trở mặt với y, xui rủi hơn thì đối địch với y, lại chính là cơn ác mộng của bất kỳ ai, người này mưu sâu kế hiểm, tiến bước nào, rào bước ấy, lạnh lùng tàn độc, không mang cảm xúc hoặc tư tưởng của người bình thường, chắc cũng chẳng bao giờ ngó ngàng đến tình yêu đôi lứa...

Hình như Mao Trí Tú không bận tâm việc tiết lộ một hai quân cờ trên bàn cờ Lăng Hà thiết lập. Ánh mắt tự tin của Mao cô nương rành rành như đang nói: Nghiêm tổng đừng nghĩ nhiều, anh là cá trong chậu rồi, khắp nơi xung quanh anh đều có gián điệp, nhân viên vệ sinh, nhân viên giao hàng, kể cả nhân viên mới vào công ty anh cũng nhiều khả năng lắm đó!

Nghiêm Tiểu Đao cười gượng, "Đừng nói cô định bảo tôi rằng bữa cơm này cũng do cậu ấy làm đấy nhé?"

Mao Trí Tú lộ vẻ chân thành, nghiêm túc gật đầu, "Đúng mà, ảnh đặc biệt làm cơm cho anh đó."

Nghiêm Tiểu Đao, "..."

Mao Trí Tú mím đôi môi bóng bẩy, bật ra một câu vô nghĩa dư thừa, "Sếp Lăng ấy mà, anh đừng trông chờ ảnh dịu dàng mềm mỏng, ảnh là thế đấy, hết thuốc chữa rồi!"

Rõ ràng Mao cô nương là tâm phúc của Lăng Hà, thật lòng trung thành với Lăng Hà, thế mà vẻ mặt lúc này lại rành rành bộc bạch với Nghiêm Tiểu Đao: "Bọn tôi chịu đựng con đại yêu tinh kia quá đủ rồi, đại hiệp lợi hại mau lại đây hàng yêu phục ma bốc nó đi đi!"

Nhưng cảm xúc thật sự trong lòng của Mao cô nương là, anh Nghiêm ạ, chúng tôi thực lòng không coi anh là tù binh bị giam lỏng hay khách quý tới chơi nhà, mà anh chính là Bồ Tát cứu khổ cứu nạn phổ độ chúng sinh! Sếp Lăng hồ đồ ngu xuẩn ác khẩu ác tâm quái thai quái đản hết thuốc chữa nhà chúng tôi, bao nhiêu năm trời có thích ai nữa đâu, anh nhìn mà không hiểu à? Trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường, bọn tôi hiểu hết rồi!

Chính chủ cả đêm không xuất hiện, nhưng cách mấy phút lại chẳng biết từ đâu lững thững đi ra, cố tình đi ngang cửa phòng Nghiêm tổng, dáo dác nhìn trộm, rồi lặng lẽ quay về...

Hai người gặp mặt, không vừa ý sẽ lại giương cung bạt kiếm, thôi thì chẳng bằng không gặp, không nói.

Lăng Hà về nhà, rốt cuộc đã có thể mặc lại đồ của mình, quay về tướng mạo chân thật nhất, không cần ngụy trang thiếu gia cao quý thanh nhã. Đến màu sắc và kiểu dáng quần áo của người này cũng nhợt nhạt nhàm chán!

Giả như cho người ngoài bình luận, quần áo và phục sức của ngài Lăng thật sự không có tí tẹo phong cách tổng tài bá đạo nào, thân trên tròng áo thun cổ tròn dáng dài màu trắng cực kỳ giản dị, thân dưới xỏ quần khaki bó ống kiểu mặc ở nhà, đều là "hàng phá giá" chình ình trên poster quảng cáo của các sạp hàng bình dân nhất, hơn nữa còn là loại mua một tặng một, mặc kiểu này hàng ngày đỡ tốn công lựa đồ. Mép quần sờn chỉ vì giặt quá nhiều cũng lười mua cái mới. Chân đi dép tông, bàn chân mảnh khảnh trắng muốt lộ ra.

Áo quần xoàng xĩnh nhạt nhòa bao quanh thân thể hoàn mỹ, làm nền cho khuôn mặt tuyệt sắc khuynh thành, hình thành sự tương phản vừa mãnh liệt, vừa kỳ quặc.

Nghiêm Tiểu Đao uống thuốc xong thì nhắm mắt nghỉ ngơi, thỉnh thoảng lông mày nhíu lại và yết hầu lên xuống tiết lộ việc hắn không buồn ngủ, đầu óc rối bời, suy ngàn tính vạn.

Lúc Mao Trí Tú rời khỏi phòng, Tô Triết theo sau bĩu môi hầm hừ, "Chị bảo thế này là sao ta? Haizzz, anh Nghiêm mà thích em, đêm nay em lấy chồng luôn và ngay, một trăm lẻ tám tư thế tùy ảnh chọn, miễn sao ảnh khoan khoái hài lòng, người đâu mà đẹp trai men lỳ thế cơ chứ!"

Mao Trí Tú thiếu điều móc hai tròng mắt trắng dã ra đập chết con yêu tinh này, "Mơ đi con, thèm vào thích mày ấy!"

"Dĩ nhiên là không thích em rồi." Tô tiểu đệ ngoáy ngoáy cái eo thon, xòe tay bảo, "Nhưng sao ảnh lại thích vị kia cơ chứ! Em thấy anh Nghiêm quá tốt đi, bị thương nặng thế mà chẳng mắng nhiếc gì thiếu gia, cũng chẳng hung dữ trút giận lên bọn mình. Sao phải thế chứ ~~~"

"Mày thì biết gì!" Mao Trí Tú chợt đổi giọng nghiêm túc, thở dài xa xăm, "Quân tử vô tội, mang ngọc mắc tội."

"Anh Nghiêm rất tốt, từ đầu đến cuối chẳng làm gì sai, nhưng vẫn gặp nạn tai bay vạ gió. Người như ảnh sẽ luôn bị hãm hại, đó là bởi ảnh quá mạnh mẽ, quá lợi hại, lúc nào cũng khiến người ta kiêng kị đề phòng, ném chuột sợ vỡ đồ. Bất luận kẻ nào muốn xuống tay với Thích Bảo Sơn cũng phải diệt trừ trợ thủ đắc lực của lão ta trước, tất nhiên Nghiêm Tiêu phải bị loại bỏ đầu tiên rồi. Lăng tổng nhà mình làm sai sao? Không hề sai!"

"Mục đích của sếp Lăng chính là khiến cho anh ta trở thành một kẻ vứt đi, bỏ thì thương vương thì tội bên cạnh Thích Bảo Sơn, chỉ khi không còn hữu dụng, thì mới níu giữ được anh ta."

"Nghiêm Tiêu không thể trở về với Thích gia. Nhưng mà xuống tay như vậy tàn nhẫn quá, chung quy vẫn không đành lòng."

...

Chương 60: Lưới tình khó thoát

Nghiêm Tiểu Đao ở lại Hãn Hải Lâu mấy ngày, cảm nhận lớn nhất chính là thức ăn trong nhà Lăng tổng rất ngon.

Cũng nhờ vật hắn dùng để tham chiếu đối lập quá mạnh mẽ, so với những thứ hắn ăn cùng đám huynh đệ độc thân ngày xưa thì ngon hơn quá nhiều. Sáng trưa tối cơm bệnh ngày ba bữa cùng với bữa khuya và đồ uống nóng, chưa đến vài ngày, Nghiêm tổng vừa tạm dừng tập thể hình đã mập hẳn lên.

Món ăn mỗi ngày còn thay đổi đa dạng, một tuần trôi qua, hắn đã ăn đủ hết mỹ thực trong từ điển món ăn của các nước Âu Mỹ. Ví dụ bữa sáng nay là cá hồi muối kiểu Nga ăn kèm bánh mì đen và sữa chua Hy Lạp, bữa khuya là chocolate fondant tiêu chuẩn: một chiếc bánh có nhân chocolate nóng chảy bên trong.

*Cá hồi muối:

Chocolate fondant

Gia chủ phụ trách nấu nướng lại cực kỳ ít lộ diện, luôn phái A Triết đưa thực đơn cho Nghiêm tổng chọn.

Cả tòa dinh thự nhà họ Lăng hình như chỉ có phòng bếp là đầy đủ vật dụng, nhưng đến cách thức nấu nướng của Lăng Hà cũng có thể khiến người ta lĩnh hội sự lạnh lùng cao ngạo của người này, bởi vì người này hầu như không dùng lửa.

Phòng bếp cũng mang màu sắc giản dị của gạch men sứ trắng đen và xám, bàn bếp, lò vi sóng, lò nướng, máy rửa chén đều sạch bóng không dính một hạt bụi.

Người đứng trước bàn bếp inox dong dỏng thanh tú, mí mắt buông xuống, chăm chú nhìn chiếc chảo nhỏ trên lò xo bếp điện, hiện đang chiên một quả trứng lòng đào, dùng gia vị tiêu hồng, ăn kèm sữa chua và bánh bí đỏ.

Ai nói đồ Tây không cầu kỳ tinh tế? Từ mắt Nghiêm Tiểu Đao nhìn ra đã thấy năm món mặn và một âu cơm, ngài Lăng đã dùng hết tất cả phương thức chế biến thức ăn, từ chiên xào hầm trần hấp đến ướp nướng hun khói, gia giảm cũng mấy chục loại bơ giấm hương thảo, hơn nữa trình tự cực kỳ rõ ràng, hoàn toàn không phải tới lúc cần mới cuống cuồng kiếm thực đơn trên mạng.

Xương ngực Nghiêm Tiểu Đao vẫn đau, khó nhọc xuống lầu. Hắn ngồi trên chiếc sô pha màu xám trắng ở chỗ rẽ, nói là ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ, nhưng không cách nào né tránh sự tồn tại chói mắt của người trong bếp.

Nghiêm Tiểu Đao hỏi Mao cô nương, "Cô bảo Lăng tổng nhà các cô chẳng có hứng thú đam mê gì, hay đây là đam mê lớn nhất của cậu ta thế?"

Mao Trí Tú ngồi trên sô pha, ngửa đầu tạo dáng thiên nga, "Lăng tổng ơi, nấu nướng là đam mê vĩ đại nhất cuộc đời anh phải không ạ?"

"Không phải." Lăng Hà đang dùng phương thức nhẹ nhàng nhất và cự ly chuyển động ngắn gọn nhất, cực kỳ thành thạo bày đĩa omelette lên bàn, đun nóng bơ, bày biện các tầng của món lasagne* kiểu Ý, đặt vào lò nướng, căn chỉnh nhiệt độ, phết bơ kèm phô mai lên bánh mì và món tôm hùm sắp chín trong lò nướng, băm tỏi, cuối cùng lấy miếng thịt bê đã ướp suốt đêm ra bỏ vào chảo, tiếng xèo xèo nghe rất vui tai.

*Lasagne

Thời gian và tốc độ đều cực kỳ chuẩn xác, không thừa một bước, ánh mắt không gợn sóng, không có vẻ chán ghét, nhưng cũng không có vẻ như đang hưởng thụ lạc thú nấu nướng. Chỉ có thể nói là, nếu một người vốn đã có tài hoa, đã thông minh khéo léo đến trình độ nhất định, thì bất kể người đó làm gì cũng vô cùng hoàn mỹ. Lăng Hà chính là một chiếc lông phượng, một chiếc sừng lân rớt xuống phàm trần như vậy.

Lăng Hà ngước mắt giải thích, "Tự nấu cơm từ nhỏ quen rồi, tôi không nấu thì tôi ăn gì? Há mồm đợi hai người các cô làm cho tôi ăn sao?"

Mao Trí Tú quê xệ, thoăn thoắt ngửa ra sau, lộn qua sô pha, tiện tay lấy đĩa bánh bí đỏ pho mát omelette về, đánh mắt cho Nghiêm tổng: Cứ kệ ảnh, mình ăn trước đi!

*Bánh bí đỏ:

Nghiêm Tiểu Đao nhai bánh ngọt xốp mềm ngon tuyệt, "Hồi trước Lăng tổng nhà các cô học nấu ăn à? Hay từng làm trong nhà hàng? Hồi ở Mỹ làm gì thế?"

"Ở Mỹ... học nấu ăn ấy hả?" Mao Trí Tú nhướn mày, lại duyên dáng ngửa người trên sô pha, "Sếp có học nấu ăn không ạ?"

Lăng Hà đáp, "Không, nhưng tôi từng làm ở rất nhiều nhà hàng Âu."

Mao Trí Tú nhún vai với Nghiêm Tiểu Đao, "Ảnh làm ở nhiều nhà hàng Âu."

Lăng Hà lại nói, "Trí Tú, hỏi Nghiêm tổng có muốn ăn bánh nữa không? Hay đợi thịt bê chín, hoặc là ba mươi phút nữa ăn lasagne?"

Mao Trí Tú lại quay về hỏi, "Anh Nghiêm ăn bánh bí hay ăn thịt bê hay ba mươi phút nữa... Phiền hai vị nói chuyện trực tiếp được không ạ?!"

Ống loa giữa phòng khách và phòng bếp phẫn nộ đình công, không gian tức khắc chìm vào sự tĩnh lặng khiến người ta lúng túng.

Nghiêm Tiểu Đao im lặng ăn bánh bí, Lăng Hà cúi đầu rắc bơ và gia vị lên miếng thịt bê. Giữa hai người như có bức tường vừa dày vừa nặng, người khác nhìn không thấy, nhưng toàn bộ lời nói, hơi thở, nhịp tim và sóng điện não đều bị ngăn cách...

Mao cô nương hối hận ngay tức thì, suýt nữa còn đấm ngực giậm chân, ánh mắt khó có thể tin ngắm nghía hai tên đàn ông ngu xuẩn nọ, nét mặt như đưa đám rành rành đang kêu gọi "Mau nói chuyện với tôi đi hai anh ai nói cũng được nói gì tôi cũng nghe muốn gì tôi cũng làm!"

Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà đều không phải kiểu người trong ngoài bất nhất, có thù cứ xắn tay áo lên báo thù là được, tại sao không nói?

Không nói vì sợ cãi vã, rất sợ lại đụng phải đề tài không thoải mái, hoặc thậm chí đề tài đối chọi cả về giá trị quan niệm luận điểm nào đó.

Nếu đã hoàn toàn không để ý tới nhau thì sẽ chẳng ngại trở mặt nói bừa; nhưng trùng hợp là trong lòng vẫn săn sóc và quan tâm, đều không muốn làm người kia khó chịu, cho nên dứt khoát không nói lời nào, bịt miệng ăn cơm là an toàn nhất.

Nếu không đến nơi ở của Lăng Hà, Nghiêm Tiểu Đao cũng sẽ không cảm nhận sâu sắc đến vậy, quả nhiên hai người là hai sinh vật thuộc hai thế giới song song, ngay từ ban đầu vốn đã không nên cùng nhau xuất hiện.

Rất nhiều chi tiết và mảnh ghép nhỏ, đa dạng và rực rỡ sắc màu, chắp nối thành một Lăng Hà hoàn chỉnh, có góc có cạnh cho hắn, khiến cho lòng hắn cũng dần dần nhận ra, vì đâu Lăng Hà mang tính cách như hiện giờ. Miệng lưỡi chua chát sắc sảo, tính tình cố chấp cay nghiệt, căn biệt thự thênh thang trống rỗng, tủ quần áo nhợt nhạt đơn điệu, tác phong hành sự không từ thủ đoạn, ghét ác như thù nhưng lại tôn thờ việc lấy ác chế ác, rõ ràng vô cùng trí thức, hiểu lễ nghĩa, tài mạo song toàn, lại cố tình dùng diện mạo càn quấy nhất, ác liệt nhất để quất roi mắng chửi thế nhân... Hơn nữa, người này không cha không mẹ, không thân thích, hiển nhiên cũng không có bạn bè tri âm tri kỷ, không có đời sống tình cảm, cũng không có đam mê giải trí, không nuôi thú cưng, thậm chí đánh đàn hay như vậy mà trong nhà cũng không mua đàn!

Một người thông minh tuyệt đỉnh, vạn sự tinh tường lại sống cuộc đời dửng dưng lãnh đạm, chẳng khác nào giáo đồ Thanh Giáo quái đản và tự kỷ.

Trách Lăng Hà trưởng thành lệch lạc sao?

Trong quá trình trưởng thành của thiếu niên này, có ai từng dạy cho y làm thế nào để tận hưởng cuộc sống, dùng cách nào để vui vẻ thoải mái đối mặt với thế giới xung quanh hay chưa?

Có ai từng dạy cho y làm thế nào để cảm nhận và thấm nhuần nhân tình ấm lạnh thế gian, hương vị khói lửa phàm trần, nuông chiều y, quan tâm y, bảo vệ y, ôm lấy y, dạy cho y biết làm thế nào để yêu một người, dịu dàng lương thiện với người khác cũng là dịu dàng lương thiện với chính bản thân y hay chưa!

Chỉ e là chưa.

Cũng may vẫn còn Mao Trí Tú nhanh mồm nhanh miệng, phóng khoáng cởi mở ở bên hầu hạ, Nghiêm Tiểu Đao âm thầm biết ơn Mao cô nương thiện tâm tốt bụng, cho dù lòng biết ơn này chẳng thể gọi tên – xét cho cùng, hiện tại cái người tên Lăng Hà này còn liên quan gì đến hắn? Còn cần hắn quan tâm chiếu cố nữa hay sao?

...

Khí hậu Loan thành mát mẻ khoan khoái, gió đêm đẩy lùi chút hơi nóng cuối cùng sót lại sau buổi chiều, mang theo hương hoa và vị tanh của biển, phảng phất như cảnh đẹp lùa vào cửa sổ. Sau bữa cơm, Mao cô nương và mấy người bạn tới khu rừng trên sườn núi tản bộ kiêm luyện công, lúc về mặt ai cũng sáng bừng vì mồ hôi đầm đìa. Mái tóc uốn xoăn của Tô Triết bị gió thổi tung thành rong biển chọc trời.

Nghiêm tổng ngồi đọc sách sách giải trí trong phòng khách, ngẩng đầu thoáng nhìn đám người nọ, đáy lòng chợt nhói lên, rời mắt sang chỗ khác...

Hắn không đi được, chân hắn tàn phế rồi.

Nghiêm Tiểu Đao luôn giỏi kìm nén cảm xúc, trời đất sụp đổ trước mắt cũng không né tránh, không biến sắc. Hắn sống trên đời không oán không hối, cũng không than thời than đất, chỉ lặng lẽ nuốt sạch từng chút cảm xúc tồi tệ, rướm máu vào lòng, tuy trong lòng hắn thật sự khó chống đỡ.

Lăng Hà cũng không ra ngoài, đúng giờ đi vào phòng khách, bế Nghiêm Tiểu Đao lên lầu.

Mấy người bên cạnh giả đò khách sáo một câu, "Lăng tổng để bọn tôi phụ một tay."

Lăng Hà dứt khoát từ chối, "Không cần, cứ để tôi."

Mấy đồng bọn tự có tinh ý, tay đúi túi quần còn chưa rút ra, tuân theo chỉ thị bằng mắt của Mao tiên cô, đồng loạt lùi lại phía sau, nhường đường cho hai đại gia, xếp hàng đứng hai bên như hai rặng bạch dương sừng sững.

Thực ra Nghiêm Tiểu Đao rất khó bế.

Hắn cao lớn chân dài, đàn ông càng cơ bắp đồng nghĩa với thể trọng càng nặng. Lăng Hà âm thầm thả lỏng bả vai, hai cánh tay vươn ra chuẩn bị nhấc Đao gia, cắn môi vận sức.

Nhưng mà nhấc không nổi, bởi vì một tay Nghiêm Tiểu Đao giữ chặt sô pha, cả thân mình lơ lửng giữa không trung, khẽ nói, "Đừng bế, không cần thiết, đâu phải tôi què cả hai chân, đưa tôi cây gậy."

Giọng nói của Nghiêm Tiểu Đao là chất giọng trầm rất đàn ông, ánh mắt dọa người, dù đang bị thương, quanh thân vẫn tỏa ra khí thế bất khả xâm phạm, không thể khinh nhờn.

Lăng Hà buông mắt nhìn Tiểu Đao, cũng không cần nhiều lời, "Nhà tôi không sẵn gậy, cũng không có xe lăn, anh chỉ dùng được hai cánh tay tôi thôi." Sau đó dứt khoát vận sức bế hắn đi.

Lăng Hà nói chuyện không dịu dàng, nhưng động tác vẫn biểu lộ quan tâm, cẩn thận đặt Nghiêm Tiểu Đao trên chiếc ghế mềm trong nhà tắm. Mấy hôm nay mắt cá chân đã cầm máu kết vảy, tắm rửa được rồi.

Vòi nước cuồn cuộn tỏa hơi ấm, hơi nước chậm rãi khuếch trương phạm vi thế lực hữu hình trong không gian chật hẹp, quẩn quanh tầm mắt và hơi thở của hai người, cả hai đều không nhìn rõ nét mặt của nhau. Lăng Hà thì thầm, "Tắm không? Tôi giúp anh nhé."

Giữa hai người, chẳng ngờ lại có ngày này, hoang đường biết bao.

Nghiêm Tiểu Đao bị hơi nước hun tới khó chịu, yết hầu khẽ nhúc nhích, "Cậu ra ngoài đi, tự tôi làm được."

Lăng Hà gạt sương trắng, nghiêm túc theo dõi hắn, "Đừng ruồng rẫy tôi như thế, một mình anh sao tắm?"

Nghiêm Tiểu Đao nhíu mày, "Không phải ruồng rẫy cậu, mà là tôi không cần người hầu hạ."

Lăng Hà thốt ra, "Xương sườn và chân phải anh không được dính nước, anh vào bồn tắm kiểu gì? Để tôi giúp anh, tôi có hiếp anh đâu!"

Nghiêm Tiểu Đao nghe vậy thì sầm mặt, kẻ ăn nhờ ở đậu luôn rất nhạy cảm, khoảnh khắc này đâm trúng danh dự đàn ông của hắn, ánh mắt hắn như xuyên thủng Lăng Hà, "Cậu hiếp được không, cậu thử xem?! Trừ khi cậu chặt nốt cái chân còn lại và hai tay tôi."

Hai người trừng mắt, lạnh lùng nhìn nhau, lại cùng hối hận vì nói năng bừa bãi, rõ ràng vài phút trước đâu có muốn cãi nhau. Khi Lăng Hà bế hắn vào, quả thực định bụng sẽ dịu dàng mềm mỏng, đấm lưng cởi áo, xoa bóp lau người, bưng nước rửa chân, vì Tiểu Đao, làm chuyện gì y cũng tình nguyện.

Y muốn giữ Tiểu Đao lại, chỉ cần hắn ở bên cạnh y, thì muốn thế nào cũng được...

Lăng Hà hạ giọng xuống nước, "Tôi sợ anh trượt chân trong phòng tắm, một chân anh cũng không cách nào bước vào bồn. Anh chán tôi đến thế thì tôi đổi người khác hầu hạ anh vậy, anh không cần phải làm bản mặt đó với tôi."

Rõ ràng nét mặt Lăng Hà mất mát vô cùng, nhưng khóe miệng vẫn không giấu nổi sắc sảo, sấm rền gió cuốn ngoái lại gọi xuống lầu, "A Triết, lên đây."

Nghiêm Tiểu Đao vừa nghe đã hạ giọng ngăn cản, "Đừng để cậu ta lên đây!"

Hai người nhanh chóng liếc nhau, trong lòng thừa hiểu nhưng đều ấm ức, ngoài miệng cũng không chịu yếu thế. Nghiêm Tiểu Đao đâu có mù, Tô tiểu đệ cong queo như vòng bánh quẩy khổng lồ, tóc tai lượn sóng quăn tít thò lò mà bảo lên đây giúp hắn tắm rửa?

Lăng Hà nhướn mày đầy bất hảo, "Thế thì trong nhà chỉ còn Trí Tú, hay là tôi gọi Trí Tú lên nhé?"

Nghiêm Tiểu Đao sắp bị người trước mặt làm cho giận điên, nhất định là bởi hơi nước trong phòng tắm quá dày đặc, nên hắn có phần choáng váng hụt hơi.

Khóe miệng Lăng Hà hé lộ vẻ hiểm ác rất thâm sâu, "Anh không cần phải ngại, Trí Tú... cũng cong đấy, chẳng có hứng thú gì với anh đâu, cô ta sẽ không mất hồn mất vía đòi lấy thân báo đáp vì trông thấy đàn ông trần truồng, anh cứ coi cô ta như đứa trẻ con mà sai bảo."

"Lăng Hà, cậu đủ chưa?" Bây giờ đổi thành Nghiêm Tiểu Đao muốn phun nọc độc lên bản mặt vô lại của ngài Lăng.

Lăng Hà vẫn giữ bộ dạng nhàn hạ thoải mái quyết gây khó dễ, nồng nàn chân thành bảo, "Trong nhà chỉ có ba người, tôi, A Triết, Trí Tú, một trong ba, ngài Nghiêm xem ai hợp mắt thì chọn?"

Thực ra Lăng Hà không thích che giấu tâm sự, cũng không mắc chứng tự kỷ hoặc thích ngậm miệng như thóc, mấy ngày nay cực kỳ ăn ý duy trì trạng thái chiến tranh lạnh song song với Nghiêm Tiểu Đao, cái miệng độc địa của y sắp mọc mốc tới nơi, y đâu phải người không thích nói chuyện?

Hai người đang mải cãi nhau thì tiếng mở cổng dưới lầu vang lên, có khách tới chơi.

Lăng tổng chẳng cần bước xuống, phóng mắt nhìn xa, gọi thẳng, "Huệ Chân, lên gặp ngài Nghiêm này!"

Lăng Hà khẽ giải thích, "Huệ Chân nhớ anh lắm đấy, mới gặp một lần mà nhớ mãi không quên, cứ muốn gửi lời hỏi thăm Nghiêm tổng, tay chân cô ta dịu dàng lưu loát hơn tôi, để cô ta lên đây vậy."

"Tôi..." Nghiêm Tiểu Đao chẳng hiểu mô tê gì, còn chưa kịp phản bác, tiếng gót giày duyên dáng thanh tao đã vang lên trên từng bậc cầu thang, chẳng mấy chốc mà tới cửa phòng tắm, ẩn chứa tâm tình không thể kìm nén của chủ nhân. Một cô gái xinh đẹp đoan trang, đội mũ phớt đính hoa, khoác chiếc áo mỏng sẫm màu kẻ ca rô đồng bộ với bộ váy bên trong, tất chân trong suốt đi kèm giày da màu nâu tinh tế, trang phục cổ điển như nữ thần trong mộng vừa bước ra từ trang bìa tạp chí những năm 90 của đám trai tơ, phong thái hệt như Matsushima Nanako. (Matsushima Nanako là một nữ diễn viên, người mẫu người Nhật Bản. cô đã từng 4 lần lãnh giải nữ diễn viên chính của giải phim truyền hình Nhật Bản cho 4 phim là Koori no Sekai, Yamato Nadeshiko, phim Toshiie and Matsu và Bijo ka Yajuu: )

Cô gái tháo mũ phớt, gật đầu khom lưng chào Nghiêm tổng, khuôn mặt mừng rỡ đầy chờ mong chào hỏi hắn, câu đầu tiên dùng tiếng Nhật Bản, câu thứ hai dùng tiếng tiếng phổ thông tiêu chuẩn, "Ngài Nghiêm, rất vinh hạnh được gặp lại ngài, nhung nhớ vô cùng, xin phép vấn an sức khỏe của ngài."

Nghiêm Tiểu Đao trông thấy khuôn mặt trắng muốt dưới mũ phớt của cô gái, còn gì khó hiểu nữa đây? Chỉ tại hắn ngu dốt, lẽ ra hắn phải biết từ trước mới đúng!

Lăng Hà âm thầm chiếm đoạt của cải của Watanabe Yozan, giăng bẫy tại "Vân Đoan Hào" kỳ công như vậy, bên cạnh lão già hiểm độc Watanabe sao có thể thiếu người của sếp Lăng? Bằng không làm gì có ai ngấm ngầm gài bẫy món quà tặng bạn làm ăn, biến nó thành độc chiêu sát thủ, ghi lại đoạn video giường chiếu khiến nhà họ Du thân bại danh liệt, Du công tử đi đời nhà ma!

Người vừa tới chính là tiểu thư "Phía Dưới Đẹp Hết Ý".

"Đẹp Hết Ý" thành khẩn cúi đầu xin lỗi 90 độ, "Thật lòng xin lỗi vì khi trước không nói thật với ngài Nghiêm, mong ngài Nghiêm thứ cho tôi giấu giếm lừa dối."

Nghiêm Tiểu Đao rất phong độ lắc đầu với Liễu tiểu thư, "Không trách cô được, nói giấu giếm thì sếp Lăng sau lưng cô mới giấu giếm tôi. Huệ Chân, đầu cô đã lành hẳn chưa, chấn động não đã bình phục bình phục chưa?"

Liễu Huệ Chân kinh ngạc trước sự quan tâm của Nghiêm tổng, khóe mắt hoe đỏ, "Khỏe rồi, là lỗi của tôi đã khiến ngài lo lắng."

Nghiêm Tiểu Đao khẽ cười, "Đừng khách sáo, tôi chỉ là gã cục mịch chẳng rõ nội tình, không biết cô là hồng nhan tri kỷ của sếp Lăng, hôm đó thất lễ mạo phạm cô, cô đừng để bụng!"

Hồng nhan tri kỷ? Tròng mắt Lăng Hà khẽ co lại, cắn miệng quay đi. Thái độ của Nghiêm Tiểu Đao đối với Liễu Huệ Chân dịu dàng hơn đối với y rất nhiều.

Liễu Huệ Chân vốn xuất thân từ chức nghiệp hầu hạ đàn ông, mặc váy, mang giày da ngồi xuống phục vụ, mười ngón tay trắng muốt giúp Nghiêm tổng thay đồ cởi áo chẳng chút ngại ngùng. Cô hòa nước tắm tới độ ấm phù hợp nhất, lại dâng khăn bông ấm áp để lau mặt.

Ngài Lăng thân làm chủ nhà, tức khắc lại biến thành cây sào phơi đồ lẻ loi đặt trong phòng tắm, cánh tay cẳng chân dong dỏng còn vướng víu chiếm chỗ. Quả thật y hầu hạ người khác không giỏi bằng Liễu tiểu thư, y nào đã hầu hạ ai tắm rửa? Dịu dàng thủ thỉ, quyến rũ thẹn thùng lại càng chẳng bằng, y đã bao giờ khép nép yêu kiều nịnh nọt ai đâu?

Liễu tiểu thư sắp lột tới quần lót của Nghiêm Tiểu Đao, đôi mắt Lăng Hà đăm đắm nhìn bức tường ướt át sáng bóng như gương vì hơi nước, khóe mắt chợt vỡ òa như lòng tự trọng vừa bị tổn thương, quyết tâm mặc kệ, chẳng thèm quan tâm một nam một nữ trong phòng tắm đêm nay liệu có xoắn lên giường! Y chẳng nói chẳng rằng quay gót bỏ đi, quyết không thẽ thọt khẩn cầu Nghiêm Tiểu Đao nể mặt mình.

"Lăng Hà, cậu quay lại đây!" Nghiêm Tiểu Đao đột ngột gọi.

Ánh mắt Liễu Huệ Chân nhìn Nghiêm Tiểu Đao dưới bờ mi dào dạt gió xuân mưa bụi, vẻ mặt rõ ràng một lòng một dạ tâm ý tương đồng với Mao tiên cô. Nàng mấp máy miệng nói nhỏ, "Ngài Nghiêm à, sếp tôi là người tốt đấy, ngài đừng trách cậu ấy... Cậu ấy thật lòng yêu ngài."

Liễu Huệ Chân chỉ mấp máy miệng, vài chữ cuối cùng Nghiêm Tiểu Đao không dám khẳng định, nhưng lồng ngực hắn nhũn ra như bị xuyên thủng.

Bộ dạng Liễu Huệ Chân như vừa hoàn thành nhiệm vụ gỡ mìn, tranh thủ lúc hai người đàn ông vẫn ngạo mạn nôn nóng và chưa kịp phản ứng, cô nhấc váy cất gót, tao nhã bước từng bước nhỏ, thoăn thoắt biến mất khỏi hiện trường, xuống lầu tìm Mao cô nương trút hết tâm sự bao ngày, bộc bạch mối tình chị em sâu đậm.

Từ nay tắm rửa cũng chẳng còn lựa chọn nào phong phú, Lăng Hà, A Triết, Trí Tú, Huệ Chân bốn chọn một, còn chọn ai được nữa? Tận sâu trong đáy lòng Nghiêm Tiểu Đao, người có thể tổn thương hắn, làm đau hắn, bốn bể thiên hạ cũng chỉ có duy nhất một mình Lăng công tử bất hảo bất trị, hết thuốc chữa, khiến hắn vừa yêu vừa hận, hận yêu xen lẫn này đây!

Trải qua một trận giày vò từ thể xác lẫn tinh thần, cuối cùng Lăng Hà mới quay lại như vừa được thở phào một hơi, đóng cửa phòng tắm, nét mặt từ giận chuyển thành vui, một lần nữa hòa mình giữa căn phòng mờ mờ sương trắng. Lúc này Lăng Hà học tập rất chuyên tâm, đôi mắt phản chiếu ánh đèn mờ ảo, làm theo tư thế của Liễu Huệ Chân vừa nãy, dịu dàng đặt chân phải của Nghiêm Tiểu Đao lên một chỗ an toàn, rồi mới cởi quần cho hắn.

Nghiêm Tiểu Đao bất đắc dĩ thở dài, "Nghĩa là, Liễu Huệ Chân tuân lệnh cậu trên tàu, kín đáo truyền tin cho cậu."

Lăng Hà, "Ừm."

Nghiêm Tiểu Đao, "Sao lại trùng hợp như thế, tôi lại rút trúng cây bài bài poker của cô ta trong tay Giản lão nhị?"

Lăng Hà cười đáp, "Dù anh không rút trúng cô ta, cô ta cũng sẽ tìm cách khác để 'tự tiến cử' mình mà."

Nghiêm Tiểu Đao lắc đầu cảm thán sự tinh vi của kế hoạch này, thắc mắc, "Nhưng hai người đâu có nói với nhau câu nào?"

Lăng Hà giải thích, "Không cần lên tiếng, cô ta chỉ cần truyền tin cho anh, báo với anh rằng có người định hãm hại tôi, tất nhiên anh sẽ nghĩ cách bảo vệ tôi, đúng không Nghiêm tổng?"

"Có lý." Nghiêm Tiểu Đao bày tỏ thán phục đối với liên hoàn kế của Lăng Hà, chẳng trách Liễu cô nương bất chấp an nguy của bản thân để báo tin cho họ, từ trên cao trông thấy động tĩnh của sát thủ, không ngại thả mình rơi xuống để cảnh báo. Hắn lại hỏi, "Sao cậu biết trước Du Hạo Đông sẽ làm chuyện đó với ngài Mạch?"

"Tôi đâu có biết trước." Lăng Hà khinh bỉ nói, "Nhưng lũ người đó lên 'Vân Đoan Hào' chính là để mua bán thịt người, quay được gã với ai cũng rất có ích, tiện ai thì dùng người đó, lưu trước đề phòng."

Đôi lúc Nghiêm Tiểu Đao cũng rùng cả mình trước sự vô tình vô nghĩa, không từ thủ đoạn mà Lăng Hà biểu lộ, bất chấp lúc này đang tắm nước nóng, nhưng hắn lại chẳng tìm được lý do nào để phản đối.

"Còn nhớ Huệ Chân xin một ly Napoleon trong phòng anh không?" Lăng Hà tiến lại gần hắn, dịu dàng nói, "Chỗ Du công tử thuận lợi thì xin Napoleon, quay được mấy người khác thì gọi Chivas hoặc Burgundy."

Nghiêm Tiểu Đao sực tỉnh, cười nhạt, "Sau đó cậu chơi trò 'ném ly làm hiệu' với cô ta ngay dưới mũi tôi."

"Đúng. Tôi lừa gạt anh, nhưng lúc đó cũng không có ý hại anh. Tiểu Đao, anh còn giận tôi sao?" Lăng Hà nồng nàn nói, tại khoảng khắc đó, y đã phiêu đãng thất thần, lưu luyến khuôn mặt và nốt ruồi nhỏ trên chóp mũi Nghiêm Tiểu Đao.

Khi ấy, quả thật Lăng công tử lừa gạt hắn từ đầu đến cuối, nhưng không hề có ý đồ xuống tay hại hắn.

"Dù sao cũng là một cô gái, cậu phái cô ta trà trộn bên cạnh Watanabe, làm cái nghề bán sắc hầu người như vậy có nhẫn tâm quá không?" Cuối cùng, Nghiêm Tiểu Đao vẫn không khỏi bộc lộ giá trị tam quan của hắn

Lăng Hà nhíu mày, cũng không nhịn nổi, "Anh nghĩ tôi như thế sao? Lúc tôi quen Huệ Chân thì cô ta đã ở bên cạnh Watanabe nhiều năm rồi, tôi không ép cô ta làm chuyện đó! Cô ta muốn thoát khỏi hố lửa, lúc nào tôi cũng có thể giúp cô ta trốn đi."

Hai người gần trong gang tấc, hơi thở giao hòa, cảm nhận được hơi ấm làn da của nhau, lời nói thấm thoắt biến thành lời thì thầm tri âm tri kỷ.

Lúc này Lăng Hà lanh lợi thoăn thoắt trước mặt hắn như một con mèo, Nghiêm tổng thật sự không quen! Nhưng hắn thật sự đi lại bất tiện, buông thõng cái chân bị thương, được Lăng Hà nhẹ nhàng chậm rãi đỡ vào bồn tắm, chân phải vắt ngoài thành bồn.

Lăng Hà cũng không lảng tránh, đáy mắt đuôi mày miêu tả khuôn mặt và thân thể Nghiêm Tiểu Đao, biểu cảm vừa như ngang nhược, vừa như sùng bái si mê. Vóc dáng Nghiêm Tiểu Đao cực kỳ đẹp, bất luận thưởng thức từ góc nhìn của nam hay nữ, từng bắp thịt được phân bố vừa đúng mực vừa đều đặn, đường cong gọn gàng sạch sẽ, nằm ngang trong bồn nước ấm. So sánh với đám người mập mạp yếu nhớt được lấp đầy bởi đủ loại thực phẩm rác rưởi, chất phụ gia và dầu cống ngoài kia, thân thể đàn ông cường tráng và cám dỗ cùng cực tới vậy, quả thật không có nhiều.

Nghiêm Tiểu Đao không nhìn người kia, vài ngày không dính nước, hắn cảm giác người mình sắp thiu rồi. Mãi mới được ngâm mình trong bồn tắm, hắn nhanh nhẹn đẩy vòi sen trên đỉnh đầu ra, hạ mình chìm xuống nước, tắm rửa rất nhẹ nhàng khoan khoái.

Không mưu kế, không tính toán, đôi mắt Lăng Hà cuộn xoay như hai cơn lốc xoáy xanh biêng biếc, lặng lẽ tạo nên bọt sóng giữa ánh nhìn chuyên chú cô đọng. Bọt sóng tích tụ càng lúc càng nhiều, cuối cùng biến thành đại dương mênh mông. Giúp Tiểu Đao xả hết dầu gội trên tóc, lại không thể kìm nén muôn sông nghìn núi trĩu nặng dưới đáy lòng, Lăng Hà đột ngột quỳ xuống, gác cằm trên vai Nghiêm Tiểu Đao, dùng đôi môi nóng hổi mạnh mẽ áp lên gáy hắn, chỉ một chút tiếp xúc nhỏ, làn da đã nảy sinh lực hấp dẫn mãnh liệt với nhau, quấn quýt không thể rời!

Lăng Hà đặt xuống sau gáy và trên vai hắn muôn vàn nụ hôn sẽ sàng và dày đặc, tìm kiếm hơi ấm khao khát đã lâu, mới vừa nãy còn son sắt gào "Tôi có hiếp anh đâu", lúc này mới qua vài phút, y đã dùng câu nói kia tự vả mặt mình.

Nghiêm Tiểu Đao thẳng tắp sống lưng, không hé lộ dù chỉ một chút yếu đuối hay nhân nhượng, lảnh tránh ánh mắt, không nhìn người nọ. Tới lúc Lăng Hà dùng lưỡi hôn sâu, không kìm chế nổi, từ sau gáy dần truy đuổi bờ môi của hắn, hắn mới quay ngoắt đầu đi, cự tuyệt nụ hôn của người nọ, đến khi không thể chịu nổi, không còn chỗ trốn, mới hạ giọng nói, "Sếp Lăng."

Lăng Hà thở hổn hển, rõ ràng chính là âm thanh của một người đàn ông trưởng thành đang bộc phát nhân tính và ham muốn kìm nén đã lâu, "Tiểu Đao..."

Hai người kéo giãn khoảng cách, thân thể chợt rời khỏi tiếp xúc thân mật mong ngóng bao lâu, da thịt kêu gào vì lạnh, trái tim và khuôn miệng cũng không muốn rời xa.

Nghiêm Tiểu Đao nghiêm mặt, hiên ngang lẫm liệt, "Ngài Lăng này, rốt cuộc cũng đến lượt tôi mất hết thể diện và danh dự trước mặt ngài, nói cho ngài hay, bây giờ là tôi bị thương nặng, tàn phế không có sức tự vệ, chẳng còn nơi nào để đi, bước nửa bước cũng khó, buộc phải ăn nhờ ở đậu, trông cậy sếp Lăng độ lượng bao dung thưởng cho miếng cơm ăn, hôm nay ngài bước ra khỏi căn phòng tắm này, ngày mai cái chân còn lại có dính trên người tôi nữa hay không cũng chưa chắc, việc ngài muốn làm lúc này, ngài thấy có ý nghĩa gì không?"

Lăng Hà, "..."

Nghiêm Tiểu Đao đang dùng chiêu gậy ông đập lưng ông, tuy rằng hắn không cố ý, "Tôi được coi như người khách sếp Lăng mời tới chơi nhà, hay là tên tù binh ngài bắt được sau một phen diệu kế? Tôi bị ngài giam lỏng ở nhà, tôi ở đây để ngắm cá ngắm hoa hay nồng nàn yêu đương với ngài sao?... Nếu muốn phát tiết thì tìm người khác mà trăng hoa!"

Từng câu từng chữ đâm vào phế phủ, Nghiêm Tiểu Đao chẳng cần nghĩ ngợi, không nói lắp tiếng nào.

Đáy mắt Lăng Hà không có hối hận và áy náy, thốt ra tấm chân tình đẹp đẽ, "Tiểu Đao, tôi biết chân anh bị thương, chắc chắn sẽ oán trách tôi, chuyện tôi làm, tôi sẽ gánh vác. Tôi sẽ làm một cái chân khác của anh, bầu bạn bên anh cả đời không cách xa, tuyệt đối không bao giờ phụ lòng anh hoặc thay lòng đổi dạ. Hai chúng ta ở bênh nhau, anh muốn gì tôi cũng có thể cho anh, chỉ cần anh đồng ý... Ngày ngày nấu cơm cho anh có được không?"

Cậu định "gánh vác" như vậy sao?

Ngay từ đầu đã lên kế hoạch như vậy sao?

Nghiêm Tiểu Đao kinh ngạc đánh giá sự tự tin phóng khoáng như thể lẽ hiển nhiên của người này, đột nhiên sực hiểu, cái người tên Lăng Hà này mang tình tình cố chấp nghiêm trọng, không đi lối bình thường, mạch não có phần kỳ quặc khác người. Nhân chi thường tình và quan hệ logic thiết yếu giữa nguyên nhân và kết quả của một chuyện nào đó, lọt vào phương thức suy nghĩ nhảy vọt của ngài Lăng, tất cả đều biến thành không tồn tại hoặc chẳng quan trọng.

Cho nên, tuần trước cậu chặt chân tôi, bây giờ đ*t mẹ cậu lại muốn ngủ với tôi?

Cậu đã hỏi tôi có đau lòng không chưa? Đã hỏi tôi có muốn hay không chưa?

Nếu không phải vẫn lưu luyến tình xưa với khuôn mặt này, Nghiêm Tiểu Đao đã há miệng chửi thề. Nhưng đối diện với nét khuynh thành ấy, chung quy hắn vẫn không thể mắng chửi thành lời.

Chương 61: Vị khách không mời

Bình sinh đây cũng là lần đầu tiên Lăng Hà ước hẹn cả đời không rời xa một người. Chỉ có điều, chọn thời điểm này quá tệ.

Tự đáy lòng, Lăng Hà biết rõ những gì mình làm, mí mắt rũ xuống, lặng lẽ một lát mới nói, "Phải thế nào anh mới gật đầu?"

Nghiêm Tiểu Đao vẫn không quen buông lời lạnh nhạt với Lăng Hà, rời mắt đáp, "Chữa khỏi chân cho tôi, lành lặn như cũ thì cậu thả tôi đi, rồi chúng ta bàn bạc lại."

Lăng Hà ngước mắt, "Anh vẫn muốn quay về với Thích Bảo Sơn sao? Anh đã thế này rồi... còn về được nữa không?"

Không có thứ gì chọc vào tim Nghiêm Tiểu Đao đau đớn hơn những lời này, có thể so với lưỡi đao sắc ngọt tàn nhẫn cắt xẻo danh dự của hắn. Khóe mắt Nghiêm Tiểu Đao ửng đỏ, khàn khàn nói, "Không sai, tôi không về được nữa, Thích gia cũng chẳng muốn nuôi báo cô một kẻ tàn phế, tôi còn giá trị gì với ông ấy nữa? Tôi còn mặt mũi nào để về nữa?!"

Chỉ cần Lăng Hà không bức cung, có một số điều giấu kín trong lòng, Nghiêm Tiểu Đao thật sự không muốn bộc bạch, lặng lẽ ngậm miệng, nuốt máu vào trong. Ở lại đây mấy ngày, Lăng tổng mời bác sĩ tư nhân ngày ngày đến thăm khám, không bước chân ra khỏi nhà cũng có thể chẩn đoán thuốc thang cho hắn. Nghiêm Tiểu Đao cũng đã hỏi bác sĩ, người nọ dịu dàng an ủi hắn, hơn nữa còn mập mờ ám chỉ, trong lòng hắn càng thêm rõ ràng, gân của hắn đã đứt, cái chân phải này đã hết thuốc chữa, tàn phế rồi.

Nghiêm Tiểu Đao bao năm hô phong hoán vũ, khuynh đảo giang hồ tại cầu cảng Lâm Loan lại biến thành một thằng què, bao nhiêu uy vũ ngày xưa đổi lại thành bấy nhiêu thê lương nhếch nhác của hiện tại, lũ người xoàng xĩnh lòng dạ khó lường kia, bình sinh thích nhất là vây xem hổ lạc đồng bằng, thấy kẻ khác sa sút rủi ro thì hả hê sung sướng, chắc chắn sẽ bỏ đá xuống giếng, giậu đổ bìm leo không từ bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào!

Năng lực vượt trội hơn hẳn người thường, bản lĩnh an thân yên phận bao năm nay của hắn, giả như tất cả biến thành công cốc, thì hắn còn lại thứ gì? Một hảo hán đường đường vang danh như hắn lại phải ép dạ cầu toàn, khép nép bên cạnh Lăng Hà như chim hoàng yến cần người nuôi dưỡng, như thằng công tử bột há miệng xin bố thí hay sao? Cậu nghĩ tôi là hạng người như Giản Minh Tước, Mạch Doãn Lương hay sao?

Lăng Hà vẫn chưa từ bỏ, "Nếu chân anh không lành lặn như xưa được thì sao?"

Nghiêm Tiểu Đao hỏi vặn, "Chính cậu cũng biết là không lành lặn như xưa được chứ gì?"

Ham muốn và ân tình biến thành chớp giật xé rách bầu trời, tiếng sấm gào thét vang rền, toàn thân cũng lập tức lạnh lẽo, Lăng Hà chợt cười khẩy, "Nghiêm Tiểu Đao ạ, tôi hiểu rồi. Như vậy nghĩa là, khi anh lành lặn hoàn hảo, anh khăng khăng một mực đi theo Thích gia, nhất quyết không chịu theo tôi; bây giờ anh tàn phế, nhưng chung quy anh vẫn không chọn ở bên tôi. Lần thứ hai tôi khẩn cầu anh, anh vẫn từ chối tôi. Trên con đường tươi sáng rực rỡ và tương lai tốt đẹp của anh, vốn đã không có vị trí để tôi tồn tại."

Lăng Hà nói những lời này, lồng ngực đau buốt, nhưng vẫn không vô nghĩa dư thừa hoặc khẩn cầu dây dưa, y đứng bật dậy, "Tôi là ác quỷ, tâm như bò cạp, tính tình tôi là thế đấy. Nghiêm Tiểu Đao, giả sử trước mặt tôi cũng chỉ có hai lựa chọn, hoặc là anh lành lặn hoàn hảo đi theo Thích gia, hoặc là anh què một chân ở lại bên cạnh tôi, nhất định tôi chọn vế sau!"

Làm tổn thương người khác vĩnh viễn là con dao hai lưỡi, tay năm tay mười, một nhát dao đâm hai cái lỗ, không bỏ qua cho cả hai người.

Nghiêm Tiểu Đao nhìn bóng Lăng Hà phẫn nộ bỏ đi qua làn hơi nước, thoáng ngẩn ngơ, đây là những lời nói thật lòng của Lăng Hà hay chỉ là ác khẩu độc miệng khi đang tức giận? Đây là con người tốt đẹp mà trước kia từng khiến hắn động lòng hay sao...

Đêm đó Lăng tổng giở chứng bỏ chạy khỏi phòng tắm, Nghiêm Tiểu Đao lại không thể tự mình bước ra khỏi bồn, vì thế Tô tiểu đệ cùng vài người khác phải hỗ trợ Nghiêm tổng thoát thân, cuối cùng bố trí hắn yên ổn lên giường ngủ.

Tô Triết mặc đồ ngủ cho hắn, mắt nhìn chằm chằm bộ phận đàn ông bừng bừng nam tính cực kỳ nổi bật nào đó, lại càng không ngừng phóng điện si mê, hai con mắt thiếu điều lọt khỏi tròng, lăn lông lốc trên rãnh ngực và cơ bụng Nghiêm Tiểu Đao. Tô tiểu đệ chắc mẩm hai người còn cãi vã đấu khẩu nhiều, Lăng tổng nhà cu cậu thật sự đúng là chẳng biết phong tình, phung phí của trời quá đi mà.

Tô Triết lưu luyến hầu hạ tới đêm khuya, chỉ hận không thể bò lên giường cầu hoan, cuối cùng bị Mao tiên cô xông vào túm cổ lôi đi. Mao Trí Tú giễu cợt, "Tỉnh lại đi nhóc, mày có phô một trăm lẻ tám tư thế cũng vô ích thôi, mày không thuộc khẩu vị của ngài Nghiêm đâu!"

Tô Triết châm chọc ông sếp nhà mình chẳng thèm nể mặt, "Sao anh Nghiêm lại thích cái thứ đá tảng hầm cầu vừa thúi vừa cứng kia nhỉ? Chị bảo có phải anh Nghiêm sắp tức chết rồi không, ảnh còn thích đại thiếu gia khó hầu hạ nhà mình nữa không?"

Mao Trí Tú thở dài, "Mày không thấy mắt anh Nghiêm đỏ hoe kia à? Mày không thấy ảnh còn chẳng thèm nói chuyện với hai bọn mình à? Mày nói xem ảnh còn thích không? ... Khụ, đàn ông trên đời này ngu lắm, phụ nữ bọn chị làm gì có cái trò sĩ diện tự tôn như thế!"

Hiếm khi Nghiêm Tiểu Đao bực bội trằn trọc, nằm ngắm sao trời và ánh đèn thành phố phồn hoa qua tấm rèm mỏng nhạt nhòa.

Nửa đêm, cửa phòng lặng lẽ mở ra, bóng dáng dong dỏng nép mình bước vào, lặng thinh bước đến bên giường hắn. Người nọ đứng yên tại chỗ, mãi không bỏ đi, dường như rất thích thú và hào hứng ngắm nghía ông thần ngủ quấn băng như xác ướp, một chân còn bị treo cao nọ.

Nghiêm Tiểu Đao liếc qua khóe mắt cũng biết là ai, ngửi mùi hắn cũng đoán được.

Hai người cùng ngắm cảnh đêm, ngắm hết trời sao bằng phương thức kì dị như thế, chỉ có điều một người nhắm mắt vờ như đang ngủ, một người lặng lẽ trầm tư, khoảnh khắc lúng túng gượng gạo này khiến Nghiêm Tiểu Đao chỉ muốn ngủ thiếp đi, nhanh chóng bất tỉnh nhân sự, để không phải nghe thấy tiếng hơi thở và nhịp tim như nổi trống của hai người trong căn phòng lặng ngắt. Rõ ràng Lăng Hà chỉ nhẹ nhàng vuốt tóc hắn, nhưng dưới đáy lòng điên cuồng khắc họa như kính hiển vi của Nghiêm Tiểu Đao, động tác của bàn tay ấy to lớn đến nỗi gần như kéo lệch đầu hắn ra khỏi gối!

Lăng Hà dùng ngón tay vuốt ve chóp mũi hắn, lưu luyến hồi lâu.

Lăng Hà cúi xuống, nhờ ánh sáng nhỏ nhoi, cẩn trọng ngắm nhìn khuôn mặt hắn, giống như thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật, hô hấp nóng hổi khiến Nghiêm Tiểu Đao vô thức nín thở, lúc này giả vờ bừng tỉnh cũng không kịp, hắn khẽ cử động là sẽ hôn lên miệng Lăng Hà. Lăng Hà lại khẽ hôn lên trán và chóp mũi hắn, mỗi nơi đặt một nụ hôn, nán lại khoảng nửa giờ mới bỏ đi, để hắn được trở lại nhịp thở bình thường.

Mấy hôm trước Nghiêm Tiểu Đao ngủ rất ngon nhờ thuốc giảm đau và thuốc an thần, say sưa như heo chết, bởi vậy hắn không biết ác ma mặt dày họ Lăng luôn chạy vào quấy rối hắn mỗi đêm, chưa được hắn cho phép đã giở trò khiếm nhã với hắn, hôn lên mặt hắn, hôn nốt ruồi nhỏ trên cánh mũi hắn...

Ngày hôm sau, phỏng chừng Lăng tổng cũng thấy chột dạ đuối lý với hành vi mờ ám và thái độ xấu xa đêm qua, vì thế không xuất đầu lộ diện, bữa sáng cũng nhờ Liễu Huệ Chân đưa lên lầu. Liễu cô nương lại dọn dẹp ngăn nắp giường chiếu, quần áo và đồ đạc trong phòng, kéo rèm ra, để không khí ướt át tươi mát tràn vào.

Bằng kinh nghiệm nhìn người từng trải của Nghiêm Tiểu Đao, Liễu Huệ Chân cũng là một cô gái tuyệt vời, tính nết thùy mị dịu dàng có thể khiến đàn ông thoải mái như chồi non đón gió xuân. Liễu cô nương làm việc cũng nhanh nhẹn hoạt bát, hòa nhã mềm mại nhưng không đi quá giới hạn, không hề khiến người được hầu hạ cảm thấy lúng túng khó xử. Có một kiểu phụ nữ trời sinh ra đã trí tuệ và hiền lành, nếu không xét tới nghề nghiệp thì cô quả là một người con gái xứng đáng rước về nhà.

Tô tiểu thư, hồng nhan tri kỷ trước kia của hắn cũng là một cô gái như vậy, giữa chốn phong trần vẫn quý giá như ngọc ngà.

Tất nhiên hiện tại Nghiêm tổng đã mất hết hứng thú rước cô nương nhà ai về rồi. Có một số chuyện đã xảy ra thì không thể nào vờ như chưa xảy ra được nữa, dù cho đã không còn tình cảm, mỗi người một ngả với người nào đó, thì tâm tình hắn cũng không thể trở lại như những ngày đơn độc xa xưa. Cái người mà hắn chung tình kia, tại sao về khoản dịu dàng thùy mị lại kém xa Liễu cô nương như vậy chứ!

Nghiêm Tiểu Đao không biết, vị tổng tài vừa không dịu dàng vừa không thùy mị kia, sớm tinh mơ đã xách mấy cái túi, lái xe chạy tới chợ sáng nơi cầu cảng.

Chợ sáng trên cầu cảng Loan thành là địa điểm tuyệt vời dành cho thực khách ham ăn các nơi, hơn nữa người dân địa phương đều biết, vào một buổi sáng nhất định mỗi tuần sẽ có hàng loạt tàu đánh cá lớn cập cảng. Chợ cá cầu cảng vô cùng tấp nập, cá tôm nhảy nhót trong thùng, lúc này muốn ăn một bữa tôm he thật bự nức tiếng Loan thành cũng chỉ có 38 đồng một túi thôi!

Lăng Hà vẫn nhớ Tiểu Đao thích ăn cay và hơi mặn, nên bữa trưa định nấu năm món kiểu Thái.

Mùi tanh lấp đầy khứu giác, dân chài mang ủng cao su bưng đủ loại thùng tấp nập tới lui. Đủ loại hải sản tươi rói nhảy nhót như chạch giữa ngón tay, bàn tay nhơn nhớt chất nhầy, Lăng Hà bị bác gái chen lên mua cá quẹt cho bùn đất đầy mông.

Lăng tổng ngồi xổm, lựa từng món hải sản tươi phì phò bong bóng trong két nước.

Thợ thuyền mang ủng cất giọng đậm chất địa phương, "Cậu ơi, cậu còn phải chọn hỉ? Nhà tôi tuyền hàng ngon đó!"

Lăng Hà đáp, "Chọn hàng ngon nhất."

Anh thợ thuyền vui vẻ, "Mua cho cả nhà hỉ? Lấy nhiều ghê à."

Lăng Hà không ngước mắt, "Mua cho vợ tôi."

Anh thợ thuyền nghe vậy thì vội vàng ngồi xuống chỉ điểm, "Hàu này tươi hi, vừa dai vừa ngọt, lượm con nhạt màu hi! Lựa thêm mấy con cá thu vạch với cá đù vàng, băm ra làm sủi cảo ăn ngon lắm! Sò lông với con trai cũng ngon, đảm bảo bà xã ở nhà thích á!"

Lăng Hà khinh bỉ, "Loại nào vỏ cứng thì thôi, bà xã nhà tôi ăn không bỏ vỏ, toàn nuốt luôn cho gọn."

Anh thợ thuyền cười ha hả, "Chu choa mạ ơi, bà xã nhà ai ăn uống hùng hổ rứa!"

Lăng Hà không giành giật hàng giảm giá rẻ tiền với các bà các chị, y tự mình dạo qua tất cả sạp tôm cua, hàu, cá hàu cấn, cá bò cạp vàng và bạch tuộc, rồi xách theo mấy chiếc túi lớn màu đen rời khỏi chợ.

Bình thường Lăng Hà không chú tâm quá nhiều tới xung quanh, vì vậy lúc về nhà cũng không để ý, đằng sau có cái đuôi bám theo y.

Một chiếc xe Jeep nửa mới nửa cũ sẫm màu chạy theo xe y, cùng y lái tới khu biệt thự kiểu Âu thấp thoáng sau rặng tử vi, hải đường và hàng phong thẳng tắp...

Chiếc xe Jeep tại Loan thành có thể gọi là "ngoằn nghèo mười tám vòng" trên con đường núi dốc đứng lộn xộn, dùng khí phách đàn ông phương Bắc, vài lần suýt lao xuống khu vực xanh hoá, lốp xe nghiến xuống mặt đường, tia lửa hình răng cưa bắn tung tóe. Vừa nhìn đã biết không phải người bản xứ, đường xá cũng không quen.

Chiếc xe dừng lại dưới rặng tử vi gần Hãn Hải Lâu, ngồi trong xe là một người đàn ông đẹp trai, đầu húi cua, góc cạnh và cường tráng, đeo kính đen tán gẫu qua điện thoại, "Ngài Lăng vừa về nhà, đang dỡ hàng, trong cốp toàn cái gì ấy... Túi nhựa đen rất to, lại còn nặng, kiểu túi mà chúng ta hay phủ lên thi thể ở hiện trường ấy!"

"Tổng cộng mấy cái túi, ghép lại thành một xác chết hoàn chỉnh."

"Chắc Nghiêm Tiêu đang ở trong nhà cậu ta, hai người đó là đôi tình nhân nam nam mà."

"Nhưng ăn mặc tuềnh toàng quá, mới đầu còn chẳng nhận ra cậu ta, trông như sinh viên sửa máy tính thuê ở phố điện tử ấy!"

Ngài Lăng mang theo túi đựng thi thể duyên dáng cất bước, ngay lúc cầm chìa khóa định mở cửa thì bị nhân vật phía sau nhảy ra ngăn cản, "Ngài Lăng, làm phiền."

Ánh mắt Lăng Hà soi mói nhìn con ngươi và tròng trắng trong mắt Tiết Khiêm qua cặp kính đen ngầu lòi, điềm đạm gật đầu, "Đội trưởng Tiết, ngưỡng mộ đã lâu."

Tiết Khiêm không ngờ Lăng công tử chỉ liếc mắt đã nhận ra mình, trước kia hai người chưa từng đối đầu trực diện, chỉ nghe đại danh của nhau đã lâu, sự sâu sắc và bình thản của Lăng Hà khiến gã âm thầm kinh ngạc. Dưới cảm giác thần bí và uy hiếp không chống đỡ nổi, Tiết Khiêm vào thẳng vấn đề, "Đúng vậy, tôi tới đây nghỉ ngơi, mạo muội quấy rầy ngài Lăng một giờ."

Miệng nói, tay cũng không nhàn rỗi, Tiết Khiêm nhanh chóng giật một chiếc túi đen của Lăng Hà, lục lọi bên trong xem có chứng cứ phạm tội nào không.

"Oác..." Tiết Khiêm thầm chửi một câu "Đ*t mẹ cậu đùa tôi à", vội vàng rút tay về. Trong chiếc túi đen đúng là một đống thi thể tươi rói vừa được vớt lên, tuy không máu me nhưng nồng nặc mùi tanh của biển, gã liếc thấy đôi mắt xanh biếc của Lăng Hà loe lóe vẻ bỡn cợt hả hê.

Lăng Hà cất giọng, âm thanh thánh thót du dương, nhưng ẩn chứa hàm xúc và châm chọc, "Cua hổ tươi lắm, cẩn thận kẹp tay. Đội trưởng Tiết ngửi được mùi nên tới đây sao?"

"Ngự miêu" Tiết đại nhân của nha môn nén giận, chẳng hề khách sáo, tranh thủ mở cửa bước vào nhà.

Cũng giống Nghiêm Tiểu Đao lúc mới đặt chân tới đây, cảm nhận đầu tiên của đội trưởng Tiết là, ngài Lăng không phải cố tình diễn vai phàm phu tục tử.

Căn biệt thự ở vị trí hoàng kim, giá trị xa xỉ, nhưng trang trí bên trong lại chẳng hề lộng lẫy huy hoàng, cung vàng điện ngọc như lũ công tử nhà giàu lắm tiền nhiều của. Căn biệt thự này lạnh đến mức... Đây là phong cách phối màu và trang trí của nhà xác mà? Giả sử cửa chính mà đối diện với mặt tường này, cộng thêm dãy tủ kéo lớn bằng inox, hạ nhiệt độ xuống lạnh toát thì chẳng khác gì nhà xác thật!

Mao tiên cô búi tóc trên đỉnh đầu, mặc bộ đồ đen bó sát ở nhà, lộ ra hình xăm màu đen rất lớn trên cánh tay, ngang ngược nhảy qua dưới mũi đội trưởng Tiết, bộ dạng tràn trề ghét bỏ "Nhà anh không phải kiểu tôi thích, lượn đê".

Người duy nhất thích kiểu này là Tô tiểu đệ, Tiết Dạ Xoa vừa bước vào, đôi mắt hạnh thanh tú của Tô Triết lập tức trợn tròn! Đàn ông đẹp trai cao to lại uy vũ hùng tráng nhường này, hoặc là không đến, hoặc là hai người đến chỉ trong một tuần! Quả nhiên Nghiêm Tiểu Đao đúng là cứu tinh, chẳng hiểu sao lại dẫn theo cả đồng chí Tiết đẹp trai này đến tận cửa.

Tiết Khiêm khoác chiếc áo vest thoải mái, mặc quần bò, bên trong là áo ba lỗ bó sát, cổ áo khá trễ, khoe khoang phần da thịt cợt nhả mà tế nhị phía dưới. Người này ngồi trên sô pha, vừa cúi xuống đã phơi bày đường tình duyên thuần túy rất đàn ông, Tô Triết bụm ngực, trái tim thiếu nữ đập thình thình, thiếu điều mất máu té xỉu, bị Mao Trí Tú khinh bỉ liếc xéo, "Mày cũng dè dặt một tí, để ý cái mồm! ... Pha cà phê đi!"

Tô Triết lập tức dâng một ly matcha latte cho vị khách không mời, sau đó tìm một góc trống trải, lặng lẽ ôm ngực thâm tình sâu lắng. Mà ngài Lăng thân làm chủ nhà lại vẫn lạnh lùng phóng khoáng trước sau như một, xách mấy chiếc túi vào sắp xếp hải sản trong bếp, chẳng hề tỏ vẻ sợ hãi nhân vật cửa quan vừa đột ngột giá lâm, thậm chí còn chẳng buồn để người ta vào mắt.

Tiết Khiêm bái phục sự bình tĩnh và lãnh đạm của Lăng Hà, đôi tình nhân nam nam này quả đúng là tình nhân, cả hai cùng khó xơi.

Gã cũng chẳng muốn nhiều lời vô nghĩa, hùng hồn khảng khái bắt chéo hai chân, vào thẳng vấn đề, "Chắc ngài Lăng cũng đoán được vì sao tôi đến."

Lăng Hà khẽ ngước mắt, "Đội trưởng Tiết cứ nói, để xem tôi giúp được gì."

Tiết Khiêm không lòng vòng, "Ngày X tháng này, chính vào cái đêm của một tuần trước, ngài Lăng ở đâu? Có từng đến kho hàng phía Bắc cầu cảng số 5 Lâm Loan không?"

Khuôn mặt Lăng Hà không mảy may dao động, khóe miệng khẽ nhếch, "Là cái đêm Du công tử nhà Tri Châu các anh chẳng may thiệt mạng ấy hả? Sao thế đội trưởng Tiết, vẫn chưa tìm thấy hung thủ hãm hại Du công tử à?"

Tiết Khiêm nở nụ cười, "Vụ án đã tạm thời kết luận, nạn nhân Du thiệt mạng bởi ca nô phát nổ, người nổ súng gây tai nạn là Watanabe hiện đang hôn mê bất tỉnh trong phòng giám hộ. Bệnh tim của ông ta vốn đã rất nguy hiểm, não bộ và cổ họng cũng bị tổn thương nghiêm trọng vì bỏng, khó đảm bảo sau này liệu còn tỉnh lại được không, hừ."

Những thông tin giản lược này đều có mặt trên thông báo của cảnh sát, không phải tin mật gì.

"Ồ ~~" Lăng Hà ngạc nhiên như thật, "Con trai độc nhất lại bất hạnh bị kẻ ác hãm hại, bí thư Du có uất ức xém chết không? Thật là khiến người ta thổn thức mà."

Tiết Khiêm nói, "Ngài Lăng nói chí phải, cũng xém chết đấy! Dạo này Du đại nhân điên điên khùng khùng, có dấu hiệu trúng gió và vấn đề về thần kinh, giờ cũng đang ở trong bệnh viện!"

Với bản tính chính trực, căm ghét cái ác của mình, đội trưởng Tiết cũng chẳng ôm lòng thương cảm gì với cha con nhà họ Du. Còn nhân chứng quan trọng là lão quỷ Nhật Bản đang nằm thở ô xy cũng tiếng xấu vang rền, người người phỉ nhổ, rơi vào kết cục như thế cũng gọi là đáng kiếp đáng đời. Nhưng dù sao Tiết Khiêm vẫn là cảnh sát, điều tra rõ sự thật và xử án theo lẽ công bằng là cốt cách lập thân của gã, là chức trách sở tại của gã.

Tiết Khiêm hỏi, "Tôi hỏi thẳng vậy, ngài Lăng không có liên quan gì tới sự cố trên cầu cảng đêm đó chứ?"

Lăng Hà lau sạch mùi tanh trên ngón tay, đuôi mày khẽ nhếch, "Đội trưởng Tiết cho rằng tôi có liên quan?"

Tiết Khiêm cười, lồng ngực phập phòng, "Lăng Hà, các nhân chứng quan trọng đều thiệt mạng hoặc bất tỉnh, không thể mở miệng lấy khẩu cung, điểm này vô cùng có lợi đối với cậu, nhưng chúng tôi vẫn còn nhân chứng khác và camera ở khắp nơi mà, cậu nói thử xem?"

Lăng Hà thong thả bước lại, độc chiếm chiếc sô pha dài đối diện với đội trưởng Tiết, cũng phóng khoáng bắt chéo chân, chẳng hề sợ hãi, "Thế thì sao? Tôi vô ý làm hại ai sao?"

Tiết Khiêm nói, "Cậu làm hại ai hay không thì khó nói, nhưng ngài Nghiêm vẫn ở bên cạnh cậu chứ? Đêm đó Nghiêm Tiêu cũng xuất hiện trên cầu cảng, hai người các cậu định giải thích thế nào đây?"

Lăng Hà nhún vai, "Ngài Nghiêm có tay có chân, xuất hiện ở đâu làm sao tôi kiểm soát được, anh ta không được lên cầu cảng tản bộ hóng gió sao?"

"Đêm hôm mưa bão, hai người còn nhàn nhã nắm tay nhau ra cầu cảng hóng gió hứng mưa à?" Đôi mắt mảnh dài của Tiết Khiêm thình lình tung đòn sát thủ, "Vậy hai người giải thích thế nào về thanh đao có dấu vân tay của Nghiêm Tiêu?!"

Tô tiểu đệ bừng tỉnh từ trạng thái si mê ngây ngất, si mê nhầm lúc rồi, đồng chí Tiết này đến để gây sự. Mao Trí Tú im lặng lắng nghe, đột nhiên căng thẳng, hai tay ôm ngực, hình xăm màu đen sau vai và cẳng tay phản chiếu ánh sáng loe lóe. Trong đầu cô cũng gấp rút tái hiện tình hình đêm đó, từng chi tiết khắc sâu trong lòng nay đã rõ ràng trước mắt, tại sao ngài Nghiêm ngu xuẩn tới mức bỏ lại thanh đao ngay giữa hiện trường vụ án?

Tiết Khiêm không tin lời nói dối của Lăng Hà, "Nghiêm Tiêu đang ở nhà cậu phải không? Mời anh ta ra đây nói chuyện, thực ra tôi muốn nói chuyện với anh ta!"

Lăng Hà không che giấu ý đồ bao bọc, "Ngài Nghiêm không được khỏe, không tiện gặp anh, đội trưởng Tiết cứ nói với tôi là được."

Tiết Khiêm hỏi lại, "Không phải đao của cậu, cậu có dùng đao không? Tôi nói chuyện với cậu làm gì?"

Lúc này, người ở tầng trên trầm giọng cất lời, "Làm phiền vị nào đi lên một chuyến? Đỡ tôi xuống nhà."

Chương 62: Tình nghĩa và đao

Sau khoảng thời gian di chuyển nhanh gọn, Nghiêm Tiểu Đao chống gậy ngồi xuống, chẳng chút ngại ngần lựa chọn ngồi cùng một chiếc sô pha với Lăng Hà trước mặt người ngoài. Hai người chiếm lĩnh hai vị trí mỗi bên như hai đĩa cân trên chiếc cân tiểu ly, trấn áp toàn cảnh.

Tiết Khiêm xì một tiếng qua kẽ răng, "Chân Nghiêm tổng bị sao thế?"

Nghiêm Tiểu Đao có vẻ dửng dưng, "Chút thương tích ngoài da."

Tiết Khiêm khá sửng sốt, "Ai làm? Ai có thể gây thương tích cho anh?"

Nghiêm Tiểu Đao sắc sảo cung khai phi chính thức, "Bị thương ngay cái hôm ở trên cầu cảng, do thuộc hạ của Watanabe."

Vừa nãy Nghiêm Tiểu Đao nằm trên lầu nhưng không ngủ, nghe thấy tiếng vị khách không mời. Hắn thính tai nhận ra giọng đội trưởng Tiết, tuy không nghe được cụ thể mọi người nói chuyện gì, nhưng hắn đủ thông minh, đoán chắc chuyến này Tiết Dạ Xoa ghé thăm là để đặt nghi vấn về trận chiến rối rắm trên cầu cảng.

Tiết Khiêm có vẻ kinh ngạc, "Tôi thật không ngờ, mấy thằng... quỷ đánh thuê kia lại có khả năng chém gãy chân Nghiêm tổng!"

Nghiêm Tiểu Đao hừ lạnh, "Tại tôi sơ sẩy nên ngựa mất móng trước, đội trưởng Tiết đặc biệt từ xa tới đây cười nhạo tôi làm gì?"

Tiết Khiêm chất vấn, "Nghiêm tổng đánh lộn với đám người của Watanabe ngay tại trận sao?"

Nghiêm Tiểu Đao hỏi lại, "Đám người đó tấn công ngài Lăng, tôi đánh một trận vì người của tôi, âu cũng là thường tình mà nhỉ?"

Nghiêm Tiểu Đao đối đáp trôi chảy, không cần nghĩ ngợi, phản ứng cực nhanh, lại bao bọc Lăng Hà kín kẽ không chỗ hở, khiến cho Mao Trí Tú và Tô Triết cùng âm thầm kinh ngạc, chung quy ai cũng biết chân của Nghiêm Tiểu Đao là bị ai chém.

Thế này nghĩa là, một vị sứ giả hộ hoa, giữa cơn mưa đêm anh hùng cứu mỹ nhân, sơ ý để chân mình bị thương, hơn nữa người được cứu chính là tình nhân chung chăn gối, logic này không có gì bất bình thường, nhưng đội trưởng Tiết lại chẳng cách nào triệt tiêu bao nhiêu ngờ vực chồng chất đối với hai người trước mặt.

Trái ngược, Lăng Hà lại bình thản hẳn đi, lặng im không nói, đôi mắt chăm chú nhìn thanh đao thép Nghiêm Tiểu Đao làm rơi tại hiện trường, lúc này đang nằm trong túi vật chứng trong suốt trên bàn.

Rơi lúc nào?...

Tại sao rơi?...

Nghiêm Tiểu Đao hành động cực kỳ điêu luyện gọn gàng, thanh đao nào cũng quý, không phải thứ tiện tay ném chơi, đầu ngày mang bao nhiêu thanh đao ra ngoài thì cuối ngày trở về cùng từng ấy thanh đao. Lúc đó Nghiêm Tiểu Đao từng xuất chiêu phóng đao cực kỳ xảo quyệt, nhưng sau khi cắm tên sát thủ số 3 của Watanabe vào cây cột thì đã nhanh nhẹn rút đao về, chắc chắn sẽ không ngu xuẩn đến mức làm rơi vũ khí ngay tại hiện trường cho kẻ khác nắm thóp.

Trừ phi... Trừ phi khi đó Nghiêm Tiểu Đao đã bị thương, không cầm nổi đao của mình.

Một tia sét đồng thời giáng xuống Mao Trí Tú và Lăng Hà, từng hình ảnh nối đuôi hiện về khiến Mao Trí Tú trợn mắt tỉnh ngộ, mà Lăng Hà đang chìm trong muôn vàn ký ức, đùi phải lại chợt run lên, cẳng chân nọ như vừa bị một thứ nhọn hoắt vô hình đâm thủng, tuột khỏi tư thế bắt chéo phóng khoáng trên đầu gối trái, cả hô hấp của y cũng trì trệ, hổn hển.

Nghiêm Tiểu Đao liếc mắt dò xét, phát hiện Lăng Hà thất thố, dự định tốc chiến tốc thắng, tung đòn sát thủ về phía Tiết Khiêm, "Đúng là đao của tôi, nhưng bên trên chỉ có dấu vân tay của tôi, không có vết máu của bất kỳ ai khác, tôi là một trong số những người bị hại. Đội trưởng Tiết còn nghi vấn gì không?"

Tiết Khiêm khẽ cắn môi, "Chúng tôi còn vớt được một chiếc xe đã hư hỏng ở đáy sông dưới cầu Quan Hải, chiếc xe nọ cũng là của Nghiêm tổng."

Nghiêm Tiểu Đao, "Đúng."

Tiết Khiêm, "Sao anh rơi xuống sông?"

Nghiêm Tiểu Đao, "Đằng trước có xe chở hàng đỗ trái quy định, ép tôi rơi xuống!"

Tiết Khiêm nổi giận, "Anh rơi xuống sông mà không báo cảnh sát hả?"

Nghiêm Tiểu Đao lạnh lùng nói, "Tôi leo lên rồi còn báo gì nữa? Báo để mời đội trưởng Tiết lại đây xử lý hậu quả giúp tôi sao? Xin lỗi, tôi vừa dễ xấu hổ vừa chẳng quen thân gì với đội trưởng Tiết, leo lên bờ là tôi tự đi về."

Hay cho miệng lưỡi trơn tru, chặt chẽ, trót lọt.

Tiết Khiêm biết hôm nay không hỏi được gì rồi, "người bị hại" không báo cảnh sát, từ chối làm chứng cho bất cứ thủ phạm nào, bây giờ gã có trơ trẽn đào bới nguồn căn để tra hỏi thì cũng có ích gì đâu? Rõ ràng Nghiêm Tiêu trắng trợn bao che cho người nào đó, nhưng gã chẳng làm thế nào được.

Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà nhất quán đồng lòng trước mặt người ngoài như vậy, cãi vã gắt gỏng chỉ là do tình cảm và ân oán cá nhân, tuyệt đối không ầm ĩ cho người khác xem, bởi vì người khác không có tư cách để xem. Lúc này đối diện với đội trưởng Tiết, tất cả hiềm khích lục đục đêm qua đã quên hết, nhìn thấy Tiết Dạ Xoa là khí thế cùng chung mối thù bừng lên hừng hực, hai người phối hợp nhịp nhàng, binh đến tướng chắn, nước đến đất chặn.

Hôm nay Tiết Khiêm một mình đến thăm, kín đáo hỏi cung đã gọi là khoan hồng rồi, cũng không có ý định làm khó hai người này.

Nếu thật sự muốn làm khó, gã đã gọi Lăng Hà về cục. Hung thủ vụ án đúng là Watanabe. Trên du thuyền "Vân Đoan Hào", Du công tử bị sếp Watanabe dùng món quà làm thân ghi lại đoạn video giường chiếu hòng chèn ép làm ăn, đoạn video bị đưa ra ánh sáng, dẫn tới hai người kết oán. Du công tử đến trả thù, chẳng ngờ đôi bên cùng bị đám lửa kéo vào... Luận điểm này có gì không ổn? Cứ báo cáo cái tên Watanabe Yozan lên cấp trên để kết án là được rồi, đội trưởng Tiết không có bất kỳ chứng cứ hoặc nhân chứng liên quan nào, chỉ đơn thuần muốn biết rõ toàn bộ sự thật mà thôi.

Tiết Khiêm hạ cẳng chân đang vểnh lên xuống mặt sàn, lạnh lùng nói, "Được thôi."

Đang định bỏ đi, Lăng Hà lại chợt ngước mắt, "Đội trưởng Tiết, phiền anh một vấn đề, anh tìm thấy thanh đao này ở đâu?"

Tiết Khiêm đáp, "Trên cầu cảng."

Lăng Hà truy hỏi, "Tôi hỏi vị trí cụ thể là ở góc nào, thanh tà vẹt nào trên cầu cảng?"

"... Thanh tà vẹt nào ấy hả?" Tiết Khiêm nhướn mày khó hiểu, cúi đầu lục tìm đống ảnh chụp hiện trường lúc thu thập vật chứng, rồi đưa bức ảnh gã tiện tay chụp được khi đó cho Lăng Hà xem.

Lăng Hà vừa liếc thấy vị trí nọ đã tỏ vẻ cực kỳ khó chịu, hai mắt nhắm lại, tới lúc mở ra đã quay sang hướng khác, nhìn thẳng vào Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao lảng tránh, không nói một lời.

Đó là khoảnh khắc khốn khổ, thương tổn nhất trong cả cuộc đời hắn, trải qua trận chiến khốc liệt, người ra tay lại là người hắn thương. Hắn không có lời nào để nói, cũng không có hứng thú năm lần bảy lượt hồi tưởng lại ký ức thảm bại.

Trước khi đi, đội trưởng Tiết trút hết bực dọc, cố tình mang cả thanh đao "vật chứng" đi mất, từ chối trả lại chính chủ.

Tiết Khiêm vừa bước ra, Mao tiên cô đã sập cửa lại, Lăng Hà lập tức định kéo Nghiêm Tiểu Đao lên lầu. Nghiêm Tiểu Đao nhíu mày đẩy y ra, Lăng Hà cố chấp không buông tay, hai người thô bạo xô đẩy vài cái, Mao Trí Tú còn tưởng là sắp có đánh nhau.

Lăng Hà đổi chiến thuật, lỗ mãng tiện tay đẩy Nghiêm Tiểu Đao ngã xuống chiếc sô pha dài. Nghiêm Tiểu Đao một chân không vững, được Lăng Hà dùng một bàn tay đỡ lấy ót, vừa ngã ngửa xuống đã bị Lăng Hà cưỡi lên trên!

Mao Trí Tú lắc đầu thở dài, né tránh Tô tiểu đệ.

Tô Triết thẽ thọt thì thầm, "Trời đất ơi... Cho em nhìn lại cái..."

"Trời đất ơi, em lại cứ tưởng... Lăng tổng nhà mình... Mãnh liệt quá man..."

Bình luận định tính thô bạo của Tô Triết bị Mao tiên cô chặn lại trong cổ họng, còn người thì bị túm áo lôi đi. Lúc này Mao tiên cô chỉ biết cảm khái trong lòng, cái vị đồng chí Tiết này rảnh rỗi cứ siêng đến đây mấy chuyến, nhà nước không trả công tác phí thì bọn tôi rút tiền túi mua vé du lịch cho anh! Nhờ đồng chí Tiết bám riết không tha, tận tâm tận lực can thiệp mà thiếu gia khó hầu hạ nhà bọn tôi sắp nối lại tình xưa với ngài Nghiêm rồi đấy!

Trong căn phòng khách trống trải, tầm mắt chỉ còn quấn quýt tại hai người trên sô pha. Nghiêm Tiểu Đao đang ở tư thế bất lợi, lại không thể xuống chân đạp văng người nào đó. Lăng Hà từ trên cao nhìn xuống, chóp mũi kề bên hắn, rơi vào xúc cảm điên cuồng, truy hỏi đầu đuôi, "Tiểu Đao..."

Lăng Hà xốc áo ngủ của hắn lên, phần xương sườn bị thương bại lộ, không còn chiếc băng quấn bụng thường ngày, vừa nhìn đã hiểu ngay.

Nghiêm Tiểu Đao buồn bực nói, "Đừng nhìn."

Âm thanh của Lăng Hà đã không còn thanh nhã và thuần thục, ngón tay nhảy múa trên vị trí nọ, lẩm bẩm, "Thanh đao dài sáu tấc, lúc đó hẳn đang giấu trong ngăn thứ ba bên sườn trái, anh dùng tốc độ cực nhanh, rút đao ra bằng ngón trỏ và ngón giữa, nhanh tới nỗi không ai nhìn thấy, cả tôi cũng không nhìn thấy, thì ra lúc đó trong tay anh vẫn có đao..."

Chiếc đèn treo tản mát ánh sáng, rót xuống tấm lưng của Lăng Hà. Bóng hình Lăng Hà ngược sáng, khuôn mặt thâm thúy đầy bối rối ẩn sau khoảng tối dưới ánh đèn.

Nghiêm Tiểu Đao nhìn thẳng vầng sáng vàng nhạt bao quanh khuôn mặt Lăng Hà, khẽ nói, "Đầu gối của cậu vất vả lắm mới chữa khỏi, có lẽ cũng phải khổ luyện nhiều năm mới khôi phục như bây giờ. Nếu tôi vung đao, công sức mấy năm nay của cậu sẽ thành vô nghĩa."

Lăng Hà như thể cực kỳ khó chịu, giờ khắc này, gai góc sắc nhọn và thành trì kiên cố xung quanh đã sắp sụp đổ, y vội vàng quăng mũ tháo giáp, bờ vai run rẩy kéo theo cả thân hình ngạo nghễ phủ phục xuống đất, đôi mắt bấy lâu khô cằn như hoang mạc, giờ đây cũng ướt át hoen mi.

Cho dù đánh lén nhân lúc Nghiêm Tiểu Đao kiệt sức thì y vẫn thất bại, không thể chiến thắng hắn.

Muốn tấn công lồng ngực Nghiêm Tiểu Đao, chờ đợi đầu gối phải của y chính là thanh đao mỏng kẹp giữa hai ngón tay hắn, trong bóng đêm khó lòng phòng bị, hiển nhiên một kích tất trúng, chỉ cần thuận thế là có thể khiến gãy chân trào máu.

Nhưng mà, ngay tại khoảnh khắc ấy, người cầm đao lại đưa ra một lựa chọn không thể tưởng tượng nổi, lưỡi dao từ kẽ tay rơi xuống, cam chịu để đầu gối Lăng Hà đập nát vài chiếc xương sườn.

...

Đêm đó, Lăng Hà không cách nào nói chuyện cùng Nghiêm Tiểu Đao, hình như cũng đã rơi vào lựa chọn giằng co tận đáy lòng. Sự lựa chọn của y còn gian nan và đau đớn hơn nhiều so với việc vung đao hay buông đao của Nghiêm Tiểu Đao.

Hiển nhiên Mao tiên cô và Tô tiểu đệ hiểu lầm nghiêm trọng một vài sự việc trong quá trình nọ, kéo theo toàn bộ gia quyến liên quan, từ bảo mẫu tài xế đến người làm vườn, tất cả cùng biến mất không thấy bóng, cả đêm chẳng biết chạy đi chỗ nào, cả tòa biệt thự trắng toát trống rỗng chỉ còn lại duy nhất hai người đang miễn cưỡng duy trì chiến tranh lạnh. Tuy nhiên chỉ cần một mồi lửa nhỏ, sự duy trì này sẽ biến thành pháo hoa, nổ tung và phá sập tất cả.

Đại gia bị thương lấy tư thế thoải mái nằm trên sô pha, ngước lên nhìn trần nhà, khóe mắt liếc sang thiếu gia tuấn tú nấu nướng trong bếp.

Thiếu gia trong phòng bếp mặt không biến sắc, tay chân bận rộn, toàn bộ tâm tình đặt cả vào vị đại gia nằm trên sô pha nọ.

Lăng Hà chợt ngừng tay, "Quên mất, hải sản là thức ăn gây dị ứng, anh không nên ăn."

Nghiêm Tiểu Đao tiếp lời, "Không sao, da thô thịt dày chẳng sợ, ăn đi!"

Khóe miệng Lăng Hà cong lên mừng rỡ, "Anh ăn được đồ sống không? Có mấy món phải ăn sống đấy."

"Cậu thấy tôi đây như này có gì không ăn được?" Nghiêm Tiểu Đao gác cẳng chân bị quấn thành bánh tét lên lưng ghế, phóng khoáng đáp, "Trước kia ăn thế nào thì bây giờ ăn thế ấy."

Lăng Hà vừa nấu nướng vừa liếc nhìn, không kịp trở tay trước tư thế hào sảng Nghiêm tổng bày ra. Ánh mắt y bị đóng đinh, chăm chú nhìn da thịt hé lộ bên hông và đùi trong căng chặt sau lớp quần ngủ của Tiểu Đao... Đúng là báu vật mà.

Mãi tới lúc dưới tay vang lên tiếng nổ "lép bép", Lăng Hà mới phát hiện bạch tuộc baby đã bị nướng cháy, món ăn đơn giản như thế mà cũng thất bại?

Y lặng thinh đổ hết bạch tuộc trên vỉ nướng vào thùng rác, phết gia vị nướng lại vài xiên, buột mồm phỉ nhổ một câu khiến Nghiêm Tiểu Đao mù tịt, "Hỏng hết rồi, hại nước hại dân!"

Ai hại nước hại dân?

Nghiêm Tiểu Đao nghe không hiểu, không ngừng ấn điều khiển lướt kênh truyền hình, lại chợt nhận ra TV nhà ngài Lăng không lắp truyền hình kỹ thuật số nên chỉ bật được bốn kênh? Thế này sống kiểu gì?

Nghiêm tổng ném điều khiển, đành phải an vị thỏa thích ngắm nghía ngài Lăng xinh đẹp.

Quả thật hắn không xuống tay được, đối với Lăng Hà, suốt đời hắn cũng không thể đành lòng. Một người đẹp đẽ như vậy, ai có thể xuống tay? Những vết sẹo hình lỗ kim đáng sợ trên đùi Lăng Hà kia, loại người nào ác độc tàn bạo như thế?...

Cuối cùng, hai người khôi phục hình thức giao tiếp câu được câu mất, rất ăn ý cả đêm không cãi vã, không thể bỏ qua công lao của bữa hải sản này, giờ thì Nghiêm Tiểu Đao đã sâu sắc lĩnh hội đạo lý rất dễ hiểu "Ăn rồi thì đuối lý".

Nghiêm tổng lần lượt nếm thử món đầu tiên là hàu sống rưới nước chanh chua cay, món thứ hai là súp hải sản thập cẩm, món thứ ba là bạch tuộc baby nướng than hoa chấm nước sốt đậu xanh hương thảo và bánh khoai lang tím. Hắn dùng nĩa xiên bạch tuộc, ăn đến thơm lừng bốn phía, thật lòng khen ngợi, "Ngon quá, cậu giỏi thật đấy Lăng Hà!"

*Hàu:

*Súp hải sản

*Bạch tuộc nướng

*Bánh khoai lang

Nghiêm Tiểu Đao là kiểu người bao dung và dễ mềm lòng, giao dịch bất thành nhưng tình nghĩa còn đó, không mua bán được thì cũng không đến nỗi trở mặt thành thù. Hắn thở dài, "Cậu khéo tay thế này, tán gái thuận lợi chứ? Tán ai đảm bảo người ấy đổ."

Lăng Hà xiên đồ ăn trên đĩa, lối ăn hào sảng trước sau như một, ăn bạch tuộc đến miệng đầy dầu mỡ, "Tôi chưa tán tỉnh ai bao giờ."

Nghiêm Tiểu Đao là người tinh ý, có chậm chạp cách mấy cũng nhận ra được sự quan tâm săn sóc của Lăng Hà. Chí có điều, ăn hàu sống, súp hải sản, bạch tuộc nướng rồi thì hắn không cần chiếc "chân giò kho tàu" của mình nữa hay sao? Có một số việc căn bản không phải là tha thứ hay không tha thứ, hắn cũng chưa từng oán hận Lăng Hà, không hận, cũng không có ý định trả thù, chỉ là con đường phía trước đã bị bịt kín, không còn hi vọng kiên trì bước tiếp.

Vui vẻ một lần thực ra rất dễ, hắn có thể bất chấp mà đồng ý lên giường với Lăng Hà, hưởng thụ chút sung sướng mong manh ngắn ngủi để thỏa mãn cảm xúc nhất thời và khát khao tình ái của cả hai người, hai thằng đàn ông đâu có mang thai, chơi một chút có gì phải sợ?

Nhưng sau đó thì sao?

Bản án cũ năm xưa và những bóng đen lảng vảng lại phủ xuống đầu, giống một tấm lưới tàn ác trói chặt hai người, gió tanh mưa máu và đau thấu tâm can một lần nữa không thể tránh né, thân bất do kỷ, đến lúc đó ai sẽ là người chém ai?

Đêm ấy, Nghiêm Tiểu Đao theo thường lệ ngủ đến nửa đêm, đúng như hắn trông đợi, cánh cửa phòng nhanh chóng mở ra rồi khép lại.

Tấm rèm nhạt màu đón ánh trăng rót xuống đầy sàn, bóng đen thoăn thoắt lẻn vào chỉ dè dặt đứng trước giường hắn khoảng nửa phút, rồi không nói tiếng nào, không chào hỏi, không biết xấu hổ leo lên giường, nằm bên cạnh hắn.

Lăng Hà nghiêng người khép tay lại, vô cùng chậm rãi hưởng thụ động tác ôm hắn vào lòng, cuối cùng đã thỏa nguyện.

Nghiêm Tiểu Đao phát hiện, cái người tên Lăng Hà này chính là như vậy đấy, trước kia sống trong nhà hắn ở Lâm Loan thì vờ vịt thanh cao lạnh lùng, ngón tay út cũng chẳng thèm chạm vào hắn! Bây giờ ngài Lăng được về nhà mình thì quan điểm lộ rõ qua đủ chiêu trò, đủ tư thế, da mặt cực kỳ dày!

Nghiêm Tiểu Đao dùng chất giọng rất đàn ông, hầm hừ nơi chân mày người nọ, "Có chuyện gì thì nói, không có thì đi ra, còn định cho ai ngủ không?"

Lăng Hà đáp lễ, "Biết anh không ngủ mà, đêm qua anh cũng tỉnh đấy thôi."

Nghiêm Tiểu Đao quay lại, nhìn thẳng vào người nọ, "Cậu biết đêm qua tôi thức?"

Lăng Hà liếc hắn, "Làm gì có ai ngủ say mà còn nín thở? Không chết ngạt hả anh?"

Hai người quá gần, hai cơ thể gần như áp vào nhau, qua một lớp chăn và áo quần vẫn cảm nhận được hơi ấm và da thịt cứng cáp của nhau. Nhưng khoảng cách còn sót lại giữa hai người lại chính là ngọn núi mênh mông bát ngát không gì vượt qua nổi.

Đáy lòng Nghiêm Tiểu Đao thoáng chua xót, "Lăng Hà, có thể nói thật với tôi được không? Cho tôi biết vì sao."

Lăng Hà trả lời bằng tám chữ, "Thù sâu như biển, không đội trời chung."

Tiền căn hậu quả, Lăng Hà cố mấy cũng không thể nói ra, trong lòng bồi hồi thật lâu, đầu lưỡi cắn ra máu vẫn không nói được.

Chút đau đớn trên đầu lưỡi đủ để khuếch tán mùi vị máu tanh, vô số ác quỷ khoác trên người ảo ảnh dữ tợn, nhào đến cắn xé từng mạch máu trong mắt y, tát vào mặt y, dùng những con dao sắc nhọn mổ xẻ trái tim y, giày xéo đạp y xuống vũng bùn rồi phá lên cười cợt... Từ nhỏ y đã quen chứng kiến sự ác độc, quen nếm trải thảm kịch thế gian, cho nên mới học được cách lấy ác chế ác, lấy độc trị độc, thói đời này, ai mềm lòng thì người đó thua.

Người có thể khiến y mềm lòng, chỉ có một mình Tiểu Đao trong lòng y đây mà thôi.

Lăng Hà vội nhắm mắt lại, mạch máu trong đôi mắt bị kéo xé tới đau rát, nhắm mắt lại để tạm xua đi những bóng dáng khiến y ghê tởm buồn nôn. Y biết nói gì với Tiểu Đao đây? Nói rằng, thân thế vận mệnh của Lăng Hà tôi còn đáng thương và bi thảm gấp mười, gấp trăm lần thân thế vận mệnh của Nghiêm Tiểu Đao anh hay sao? Nói rằng thù này không báo thề không làm người, tôi không còn mặt mũi nào yên ổn sống trên đời, đêm đêm không thể chợp mắt, trằn trọc trăn trở không thể ngủ yên, tương lai cũng chẳng thể an tâm an lòng kề bên anh mà ngủ hay sao... Lời thổ lộ đó có ý nghĩa gì không? Y là kiểu người thích kể khổ để người khác thương hại, hay cam lòng dùng thủ đoạn hèn mọn, bộc bạch hết những bi thảm đáng thương của mình, mong chờ Tiểu Đao bố thí chút tình cảm hay sao?

Cục diện bế tắc lặng thinh kéo dài khoảng mười phút, Lăng Hà dịu dàng ôm lấy hắn, "Tiểu Đao này, đợi anh lành lặn, tôi đưa anh đi vài nơi giải sầu, tiện thể để anh hiểu rõ hơn sự thật ngày xưa."

"Được." Nghiêm Tiểu Đao lập tức tán thành. Hắn hiểu rất rõ, việc gì đến sẽ phải đến, vì vậy không ngập ngừng lảng tránh. Hắn cũng rất tò mò muốn biết năm mươi vạn khi xưa Thích gia giang hồ hiệp nghĩa dùng để cứu vớt vận mệnh của mẹ con hắn, cùng với gia tài đổ về như nước sau đó của Thích gia, rốt cuộc từ đâu mà đến.

Lần này Lăng Hà không chà đạp mũi hắn, ánh mắt giao hòa sâu như lốc xoáy, "Anh từng nói, nếu có thể chữa khỏi chân cho anh, để anh lành lặn như xưa thì anh sẽ ở bên tôi, anh có giữ lời không?"

Hai hàng lông mày đen nhánh đang nhíu chặt của Nghiêm Tiểu Đao bất đắc dĩ phải giãn ra, "Cậu đó... Haizzz!"

Một tiếng thở dài, chất chứa trọn đời khúc mắc, bất đắc dĩ, thương tiếc và mềm lòng của hắn đối với Lăng Hà.

Thân thể xương cốt Nghiêm tổng rắn chắc cường tráng, khôi phục rất nhanh, dù sao thì hắn bị thương cũng như ăn cơm bữa. Người khác bị thương đến gân cốt cần một trăm ngày để phục hồi, hắn chỉ cần ba tuần lễ đã có thể nhảy lò cò hò reo với đám người trong nhà.

Tính hình hắn cởi mở, tự có khí phách hào sảng của người xuất thân giang hồ, trùng hợp lại đúng chóc khẩu vị mặn mòi của đám người bên cạnh Lăng tổng, Nghiêm tổng nhà ta bình sinh bước đến nơi nào cũng đều được nam nữ già trẻ nơi đó quý mến yêu thích.

Có vài ngày trong khoảng thời gian đó, gia chủ họ Lăng không ở nhà, theo lời Mao Trí Tú thì Lăng tổng nhà cô tạm thời đặt vé máy bay, một mình đơn độc không cho ai theo, đi một chuyến đến tỉnh S ở biên giới Tây Bắc, chẳng biết lại kín đáo làm chuyện gì, lúc trở về, vẻ mặt cũng tối tăm trầm trọng.

Lăng tổng đích thân đến hiệu sách chọn lựa, khiêng về một đống tạp chí binh thư sách sử mà Nghiêm tổng yêu thích, để một tấc vuông quanh giường cũng có thể giúp hắn tinh thông kiến thức, thấu hiểu thiên hạ. Lăng Hà tươi cười châm chọc, "Ngài Nghiêm nhà ta đúng là có nhã hứng, đã vậy còn hùng tâm tráng chí, gần đến tuổi lấy vợ rồi mà vẫn chưa tu thân tề gia, còn phải chờ trị quốc bình thiên hạ."

Không đợi Nghiêm tổng tập trung hỏa lực nã pháo, Mao tiên cô thò đầu ra từ sau khung cửa, phấn khởi nói, "Thế sếp gả cho người ta đi, sếp gả cho ảnh thì ảnh có cả gia cả nghiệp luôn đấy!"

Nghiêm Tiểu Đao chẳng hề nể mặt cười như nắc nẻ, cười đến buốt xương sườn, hào hứng thưởng thức bộ dạng khốn quẫn nghẹn lời lóng ngóng không phục của ngài Lăng.

Nghiêm Tiểu Đao tựa trên giường lật cuốn sách "Trên dưới năm ngàn năm", một lát sau quay sang nói với Lăng Hà, "Cho mượn điện thoại dùng với, tôi gọi về cho mẹ, hai tuần chưa về đưa mẹ đi nghe giảng đạo, không gạt được, tôi phải nói với mẹ là tôi ra nước ngoài công tác mấy tháng."

Lăng Hà đứng giữa căn phòng, ngập ngừng đắn đo, không phải đắn đo việc có cho mượn điện thoại hay không, thật sau lau mới nói, "Đừng nói với mẹ anh là tôi làm gì nhé, đừng nói là tôi chém chân anh, tôi không muốn bà thương tâm khổ sở."

"Tôi không nói đâu." Tất nhiên Nghiêm Tiểu Đao sẽ không ngu xuẩn đến mức khai thật, hắn cũng đâu muốn làm mẹ hắn đau lòng.

"Tiểu Đao, chuyện này tôi không có lỗi với anh, tôi chỉ rất áy náy với mẹ anh, làm bị thương con trai yêu của bà. Nếu biết được, chắc chắn bà sẽ không chịu nổi, chắc chắn sẽ rất đau lòng và rất hận tôi." Lăng Hà ném điện thoại cho Tiểu Đao, che đậy những cảm xúc phức tạp khó chịu, rời khỏi phòng.

Lăng tổng dặn dò Mao tiên cô, "Mọi người chuẩn bị đi, vết thương ở chân ngài Nghiêm sắp lành rồi, ngày mai chúng ta khởi hành."

...

Chương 63: Chợ đêm chạm mặt

Con đường cũ kỹ hiểm trở, khúc khuỷu gập ghềnh.

Băng qua núi non, xuôi theo dòng nước, cả trời non nước ngừng lại tại đây, mạnh mẽ dứt khoát phóng ra hung hiểm, núi non dốc đứng và hẻm núi sâu thẳm cùng bị chôn vùi dưới lòng sông cuồn cuộn. Ngọn cây trên đỉnh núi hiên ngang ngẩng đầu mà đứng, dõi theo làn nước hun hút tận chân trời, lặng nhìn sóng cả tát vào bờ đê, thỏa sức giương oai trước tâm huyết đáng tự hào của dân chúng Tam Giang dũng mãnh.

Nơi này trùng hợp lại là khu vực giáp ranh giữa ba thành phố, là một bãi cồn tam giác cá nước tốt tươi. Tên của ba thành phố đều có chữ "Giang", bởi vậy nơi này có thêm một danh hiệu lẫy lừng là "Tam Giang", đến nỗi càng ngày càng ít người gọi tên riêng của ba thành phố nọ, chỉ cần nói đồng hương tới từ "Tam Giang" là đã mang theo khí thế bẩm sinh của người dân nơi này.

Giữa núi sông lộng lẫy, thành phố mới nguy nga tráng lệ nơi giáp ranh chèn ép thành phố cũ, cải tạo triệt để tầm nhìn phía trước thành cảnh tượng phồn hoa hưng thịnh buổi chiều tà. Con đường Vinh Chính niên đại lâu đời nhưng không xa hoa phồn thịnh đã tập hợp và nuôi dưỡng biết bao nam nữ kiên cường vất vả bôn ba của tam giang lục tỉnh xung quanh. Dân nghèo nơi thành phố ngày qua ngày đầu đường cuối ngõ, gà gáy đã đi làm, xế chiều vẫn chưa nghỉ.

Thời tiết phương Nam hối hả chuyển hạ, gió mát đêm hè chậm rãi đẩy lùi cái nóng ban ngày.

Như đã hẹn trước, tới một thời điểm nhất định, các quán nướng rải rác đồng loạt xuất hiện như búp măng đâm chồi nơi kẽ hở sau cơn mưa, rồi tấp nập tíu tít hợp lại thành một. Bàn ghế nhanh chóng chiếm lĩnh các góc trước mặt tiền cửa hàng cửa hiệu, cả con đường hẹp thơm lừng hương thịt nướng, khiến cho đội quản lý đô thị cũng phải chùn bước vì pháp luật không truy cứu đám đông.

Một chiếc xe màu đen đỗ tại lối vào bên ngoài đường Vinh Chính, chợ đêm bị các thực khách vừa tản bộ vừa ăn uống chen lấn chật như nêm cối, mỹ thực hấp dẫn trước mặt, chẳng ai chịu nhường ai, chiếc xe không thể tiến lên nửa bước.

Một chàng trai tuấn tú dong dỏng cao khập khiễng bước ra khỏi xe, tiến lên phía trước quan sát, rồi nhíu mày nhắm mắt, quay lại dịu dàng nói với người trong xe, "Định đưa anh đến đây ăn thử nhưng đông quá không chen được, hay đổi sang ăn nhà hàng nhé?"

Người bên trong nhướn một bên mày rậm đầy khí khái đàn ông, "Sao không chen được? Hai chúng ta mà không chen được bọn kia ấy hả?"

Chàng trai tuấn tú buộc tóc đuôi ngựa, vóc người cao ráo, một tay đặt lên mui xe, làm tư thế khom lưng nghênh đón nhân vật quan trọng, "Tôi lo cho ngài Nghiêm mà, sợ ngài không tiện chen chúc."

"Thôi đủ rồi, cậu dẹp cái trò vuốt đuôi sáo rỗng đi cho tôi!" Nghiêm Tiểu Đao cũng lười nói nhảm, hỏi luôn vấn đề hắn quan tâm nhất, "Quán nào ngon nhất?"

Lăng Hà săn sóc Nghiêm Tiểu Đao, giơ một tay giúp Tiểu Đao thuận lợi ra khỏi xe. Tới lúc vịn cổ tay Lăng Hà đứng dậy, Nghiêm Tiểu Đao mới giật mình phát giác thằng nhỏ này rõ ràng giơ tay làm tư thế "Lão phật gia Cát Tường" "Kính mời lão phật gia hồi cung", tự nhiên cảm thấy bị lừa gạt, rất muốn đạp chân người nào đó nhân lúc đám đồng hành không để ý! Nhưng khổ cái là chân cẳng bất tiện, đạp chân trái hay chân phải, hắn cũng không đứng vững.

Nghiêm Tiểu Đao quay lại, định lấy cây gậy chống.

Lăng Hà thản nhiên đứng ra, dùng mắt ra hiệu: Tôi là gậy đây.

Nghiêm Tiểu Đao lặng thinh, cố tình phớt lờ hành vi "lấy lòng" trắng trợn bằng tiếp xúc thân thể này.

Lăng Hà khẽ nói, "Tôi cõng anh nhé?"

Nghiêm Tiểu Đao hừ lạnh, "Không cần, ông tự đi được."

Nghiêm Tiểu Đao tự gọi là "ông", âm thanh không hề uể oải thẽ thọt, mà cất cao rất hùng hồn.

Bầu trời đêm như một thấu kính với sinh mệnh dồi dào, lặng lẽ ngắm nhìn những con người rộn ràng tấp nập trên đường Vinh Chính. Ánh đèn điểm trang, biến những cửa hàng lộn xộn xô đẩy, khuyết thiếu hoạch định thống nhất thành bức tranh nghệ thuật Mosaic rực rỡ sắc màu, hai bên con phố dài lấp lánh như sao trời. Hai anh chàng cao ráo đẹp trai chậm rãi đi qua đám đông, tuy nhiên một người khập khiễng, một người chống gậy...

*Mosiac:

Thực ra Lăng đại thiếu gia cũng chẳng biết quán nào ăn ngon, y đã đến chỗ này bao giờ đâu? Vì vậy quay lại hỏi người phía sau, "Anh Tú, A Triết bảo quán nào?"

Mao Trí Tú liến thoắng gọi điện thoại, khéo léo chọn con đường thuận lợi nhất băng qua đám đông, "A Triết, Lăng tổng hỏi quán của mợ mày là quán nào, tối lửa tắt đèn bọn anh tìm không thấy!"

"Mực nướng và đậu hũ chiên ở quán mợ em là ngon nhất Vinh Chính đấy, nhưng em chả nói cho mọi người đâu, hứ!" Tô tiểu đệ bên kia đầu dây đang tức cành hông.

"Bọn tao đến ủng hộ quán của mợ mày mà mày phụng phịu cái gì?" Mao tiên cô hỏi.

"Đi chơi không cho em đi với, không vui!" Tô tiểu đệ ấm ức vì phải lủi thủi ở nhà, một mình phụ trách trông nom căn biệt thự tại Loan thành, lúc này đã nhào lên giường, trơ trẽn ôm gối đầu chưa giặt của ngài Nghiêm tương tư tơ tưởng.

Chắc là Nghiêm Tiểu Đao nghe thấy, đánh mắt cầm lấy điện thoại bên tai Mao cô nương, khẽ ho khan vào ống nghe, "A Triết nè, anh đói bụng rồi, quán ở đâu thế?"

Tô Triết lập tức lảnh lót bắn liên thanh, "Anh Nghiêm ơi quán của mợ em từ Vinh Chính đi vào bốn trăm mét rẽ vào ngõ thứ ba số hai trăm mười lăm tên là "A Tẩu Nướng"! Món ngon nhất là mực nướng than hoa bún ốc mì thịt bằm đậu hũ chiên ớt xào mỡ gà và bánh dày đậu xanh! Nhưng anh nhớ đừng quên gọi rượu gạo và canh mận em thích nhất nha, ăn hộ em hai bát, ngọt lắm đó ~~~~"

*Mực nướng than hoa

Bún ốc

Mì thịt bằm

Đậu hũ chiên

Ớt (jalapeno) xào mỡ gà

Bánh dày đậu xanh

Canh mận

Lăng tổng nhìn trời. Mao tiên cô đứng bên cạnh lớn tiếng cười nhạo, "Bệnh mê zai vô phương cứu chữa rồi!"...

Đoàn người xuyên qua đám đông bần dân ngõ hẹp ghép thành bức tranh Mosaic, cuối cùng đã tìm thấy quán ăn đỉnh cao "A Tẩu Nướng", cảm giác như bị lừa.

Quán xá đâu ra? Chỉ có một quầy nướng dựng tạm bợ trước mái hiên và mấy cái bàn cái ghế. Một vũng dầu cống nhân tiện trồi lên, Mao tiên cô nhanh thoăn thoắt đạp phải, suýt thì bổ nhào ra đất, lảo đảo bò toài mất hết cả tiên khí!

Một chiếc siêu xe vòng qua họ, không nhường bước nào, người trong xe luồn lách theo kẽ hở, đỗ lại ngay trước mặt tiền cửa hàng rộng rãi xa hoa bên cạnh A Tẩu Nướng. Trong quá trình luồn lách, vỏ ngoài chiếc xe khó tránh khỏi tiếp xúc thân mật với đám đông bên ngoài, gợi lên bao nhiêu tiếng mắng chửi. Nhị thế tổ trong xe mang theo khí thế vương giả cạnh khóe đáp lại, dân thường bên ngoài chộp lấy băng ghế hùng hục đánh trả.

Lốp xe càn quấy suýt thì cán lên cái chân lành lặn duy nhất của Nghiêm Tiểu Đao.

"Anh cẩn thận xe." Lăng Hà nhanh tay lẹ mắt kéo lấy eo hắn, bao bọc hắn an toàn trong phạm vi một khuỷu tay.

Chủ quán phía sau dùng khí thế Tam Giang mãnh liệt như sấm sét lôi ra một con dao phay, hung hãn ném về phía đuôi chiếc siêu xe nọ! Con dao phay xoay vòng vòng qua đỉnh đầu Nghiêm tổng, cắm vào thanh cản sau của chiếc xe cái "rầm"!

Dân chúng phố phường nơi này cực kỳ hung hãn, kỹ năng dùng dao khiến cho ngài Nghiêm là người trong nghề cũng phải nghẹn họng trố mắt, hai mặt nhìn nhau với Lăng Hà, nơi này là nơi nào thế?

Có lẽ Nghiêm Tiểu Đao cũng đoán được tại sao Lăng Hà ngàn dặm xa xôi đưa hắn đến nơi này, cái gọi là công ty khen thưởng một chuyến du lịch ăn uống ngập mồm abc đều là thủ thuật che mắt vụng về, chắc chắn nơi này có những chuyện, những người mà Lăng Hà muốn cho hắn thấy.

...

A Tẩu Nướng tổng cộng chỉ có ba cái bàn, đến muộn thì mời quý khách ra về! Chiếm lĩnh cái bàn bên cạnh, lưng đối lưng với Mao cô nương là hai chàng trai trẻ trông giống sinh viên, hình như là bạn cùng phòng rủ nhau đi ăn khuya, tiếng trò chuyện chìm nghỉm trong tiếng ồn ã huyên náo của thành phố về đêm đầy chướng khí.

Nam sinh ngồi quay lưng lại có thân hình cao lớn, chiếc T-shirt khá cũ bị kéo căng bởi bờ vai và cơ thể cường tráng. Khuôn mặt cũng rất đặc biệt, lông mày rậm, xương mày cứng cáp nhô lên như thể từ lúc sinh ra đã đầy sức mạnh. Khuôn mặt trẻ trung này mang theo vài phần gai góc không tương xứng với độ tuổi, thật sự khác hẳn kiểu thanh niên ẻo lả nữ tính bây giờ. Hốc mắt cậu ta vừa sâu vừa trũng, lặng yên giấu kín chút tâm tư phức tạp rối ren.

Nam sinh này vừa nhai vừa nuốt bát mì lớn, lối ăn rất có khí khái hào sảng của đàn ông địa phương, khiến cậu bạn thanh tú ngồi cùng không khỏi si mê nhìn ngắm.

Tề Nhạn Hiên cười lên trông rất ưa nhìn, "Anh nói đúng thật, quán này ngon ghê."

Trần Cẩn tọng mì thịt bằm đầy miệng, nhếch mép rất khẽ ra vẻ tự giễu, "Ờ... Thực ra là vì rẻ thôi, đắt quá tôi không mời cậu được!"

Tề Nhạn Hiên vội nói, "Không sao mà, anh muốn ăn ở quán nào nữa? Lần sau em mời anh."

Trần Cẩn rũ hàng mi đen nhánh, đáp rất ngầu, "Không cần, ai lại để vợ mời cơm!"

Tề Nhạn Hiên nếm được chút vụn đường, dùng phương thức suy một ra mười, tự cấp tự túc đạt được sự an ủi tinh thần, vì vậy nắm lấy bàn tay trái bỏ không dưới mặt bàn của bạn trai, lặng lẽ vuốt ve những vết chai trên đó, "Lát nữa em mời anh xem phim vậy nhé."

Hai chàng thanh niên đi ăn mì buổi tối là sinh viên năm thứ ba của trường đại học Phàn Giang nằm cách đường Vinh Chính chỉ ba giao lộ, hai người không cùng khoa nhưng quen biết nhau từ nhỏ, như vậy tính ra là một đôi tình nhân trúc mã.

Hai người ăn hết một bát mì, một đĩa ớt xào, bánh dày và đậu hũ chiên mà chưa tới ba mươi đồng, tìm đâu ra quán nào rẻ như thế? Trần Cẩn sảng khoái trả tiền cho cả hai.

Tề Nhạn Hiên liếc giá mực nướng, mười lăm đồng một xiên, vì thế lắc đầu nói không thích ăn mực.

Trần Cẩn đột nhiên đổi ý, khẽ nhíu mày, "Không xem phim nữa, đi thôi. Tôi đang phát rầu vì luận văn đây!"

Tề Nhạn Hiên gật đầu, "Cũng được, chúng ta không bắt xe bus, đi bộ về trường nhé?"

Bình thường Tề Nhạn Hiên cứ lo ngay ngáy lấy lòng bạn trai. Cậu có thể nhìn ra Trần Cẩn cũng thích cậu, dù sao hai người quen biết nhiều năm cũng gọi là hiểu nhau rất rõ, thực ra Trần Cẩn rất quan tâm đến cậu, cũng chưa bao giờ lăng nhăng trăng gió bên ngoài. Nhưng tính nết Trần Cẩn giống hệt đám mây đen trên đỉnh Thần Nữ ở Tam Giang này, chẳng bao giờ tiêu tán, một năm bốn mùa lúc nào cũng âm u mù mịt, lúc cao lúc thấp, biến ảo khó đoán, chẳng biết lúc nào sẽ ầm ầm trút mưa đá giữa bầu trời nắng đẹp khiến người ta không kịp trở tay, nổi giận chẳng bao giờ báo trước.

Lúc vui vẻ thì cực kỳ thương cậu, lúc không vui, Trần Cẩn cũng từng đánh cậu.

...

Hai sinh viên vừa rời bước, cái bàn bên cạnh lại bị vài gã đàn ông cởi trần chiếm lĩnh. Đám người nọ biến băng ghế nhỏ thành bát quái trận rất khí thế phô trương, chân xỏ dép lê đạp lên ghế, gọi bia và mực nướng nhai ngấu nghiến.

Khách khứa vào ăn uống trong chợ đêm đều thích buôn chuyện xa gần. Một gã mặc áo ba lỗ đen nói, "Nè? Xem tin tức chưa? Vụ xe chở tiền tìm thấy xác kẻ bị tình nghi rồi đấy, chính là Trần Cửu bị nghi ngờ từ trước ấy."

Một gã cởi trần bụng ngấn mỡ ngửa đầu rót bia, đổ hết ra bụng, "Xem rồi! Thời sự bảo là người đất Tam Giang này, mà nó là ai mới được?"

Ba lỗ đen nói, "Mày không biết hả? Đúng là người Tam Giang đấy, mười lăm năm trước cướp ngân hàng một nghìn năm trăm vạn ngay trên đường Vinh Chính này nè!"

Cởi trần kinh ngạc kêu lên, "Hả, tham lam ác độc thế, bái phục thằng này to gan thật! Thế mà có thằng khác còn to gan ác độc hơn, cuối cùng cướp lại của nó mới ghê chứ!"

Ba lỗ đen dùng răng ngấu nghiến xiên mực, chửi một câu, "Đằng nào bọn mang tiền đi gửi ngân hàng chẳng là bọn nhà giàu, cướp của người giàu chia cho người nghèo, thay trời hành đạo thì có sao? Cướp giỏi lắm, nếu là tao thì tao cũng cướp!"

Những tin đồn đầu đường xó chợ, chồng chất và lên men từ nơi thấp nhất của xã hội, được bao bọc trong lớp bụi bặm thời gian, tỏa ra mùi máu tanh nhàn nhạt, mang theo kiêu hãnh ngông cuồng và hào hùng anh dũng trăm năm vọng lại từ nơi biên cương. Đám người vừa nốc bia vừa tán chuyện, khí thế hừng hực như chuẩn bị rút đao xông lên, cũng muốn cướp ngân hàng một trận!

Nghiêm Tiểu Đao lặng lẽ lắng nghe, trước đây cũng đã xem thông cáo ngắn gọn của cảnh sát.

Hắn thường được trải qua cảm giác thú vị này, thỉnh thoảng đọc thông cáo vụ án lại phát hiện dấu vết mình từng "nhúng tay". Nếu là lúc bình thường, hắn sẽ rất ấm ách vì không thể ngạo nghễ bổ sung các tình tiết nội bộ mà chỉ mình hắn biết nhờ bãn lĩnh thần thông của mình. Duy chỉ có hiện tại là hắn cực kỳ khó chịu, ôm cả một bụng ngờ vực và kinh ngạc – chính là vụ án nọ.

Hài cốt của nghi phạm mười lăm năm trước.

Một nghìn năm trăm vạn.

Ai có được số tiền nọ thì quá đủ làm giàu, số tiền quá lớn.

Bệnh đa nghi của Nghiêm Tiểu Đao lại sắp tái phát, đám người ngồi bàn bên cạnh là ngài Lăng mời đến diễn trò hả? Cố tình nói chuyện này cho hắn nghe hả? Thậm chí hắn còn nghi ngờ chẳng biết Bào Chính Uy có cùng phe hay không, cố tình cho hắn biết trước vụ án này, dò xét phản ứng của hắn?

Nghiêm Tiểu Đao chợt nhìn thẳng vào Lăng Hà, "Có phải cậu biết cục trưởng Bào từ trước không?"

Lăng Hà đang nhai mực nướng, vẻ mặt rất hài hước, phì cười, "Anh thấy tôi giống kiểu người quen biết với cục trưởng hoặc kiểu thông đồng móc ngoặc với cảnh sát sao?"

Hai người đều có lời muốn hỏi, cũng đều có chuyện muốn giấu, dùng ánh mắt cắt xẻo nhau một lát, cuối cùng ăn ý biến nghi vấn thành thấu hiểu.

Ngài Lăng là động vật ăn thịt, quét sạch mấy món mình thích trước đã, trong đĩa chỉ còn bánh dày. Người này nhai nửa miếng, vẻ mặt không ổn lắm. Đã quen với phong cách ẩm thực Tây phương, Lăng Hà rõ ràng không thích đồ nếp, hiện đang cố gắng nuốt tiếp nửa miếng còn lại.

"Không thích ăn thì đừng miễn cưỡng." Nghiêm Tiểu Đao lấy đi nửa cái bánh dày còn dính nước miếng bên miệng Lăng Hà, lại quét sạch bánh dày trên đĩa, sảng khoái nhét hết vào miệng, hảo hán ăn uống còn phải kén chọn sao?

...

Tề Nhạn Hiên ôm tay bạn trai, cánh tay Trần Cẩn cường tráng, gân xanh nổi lên rõ rệt, hai người cùng nhau rời khỏi phạm vi con đường Vinh Chính.

Có ông cụ cụt một tay khom lưng gánh hai bọc hàng lớn, đi qua con hẻm chật hẹp tăm tối, vận chuyển hàng vào kho cho chủ quán trên phố, ven đường ngưỡng cửa còn có rất nhiều phu khuân vác ngồi đợi việc. Trần Cẩn lặng lẽ liếc tấm lưng còng dị dạng của ông cụ, đôi lông mày rậm nhíu lại vẻ không đành lòng, nhưng hai bàn chân rảo bước như muốn thật nhanh rời khỏi nơi rực rỡ sắc màu này. Nếu không phải vì mấy quán cơm vừa ngon vừa rẻ, đỡ đần gánh nặng hẹn hò bình dân cho cậu, thì cậu không bao giờ muốn bước vào con đường này!

Trần Cẩn ra tới bên ngoài thì dừng lại, khóe miệng run run chẳng rõ cảm xúc gì, lại quay về dúi mười mấy đồng tiền thừa lúc nãy ăn mì cho ông cụ gù lưng nọ, "Ông vừa làm rơi tiền", sau đó nhanh chóng ôm Tề Nhạn Hiên biến mất trước đôi mắt kinh ngạc màu xám tro của ông cụ.

Trần Cẩn thổi gió đêm, tự giễu nói, "Tháng này đóng tiền học, tiền ký túc xá và đủ các thứ tiền xong thì chẳng còn cái mẹ gì mà tiêu vặt, nửa tháng sau lên sân thượng ký túc hít gió thay cơm thôi!"

Tề Nhạn Hiên chẳng mảy may để ý tới chênh lệch kinh tế gia đình của hai người, "Anh dùng tiền của em đi! Lúc nào tan học đi ăn cơm thì đợi em dưới lầu, mình đi cùng nhau."

Trần Cẩn rời mắt, cười nhạt, "Hồi nhỏ tiêu tiền của ba cậu, ba cậu nuôi tôi, giờ lớn thế này lại tiêu tiền của cậu, để cậu nuôi tôi hả?... Đm tôi hèn quá rồi."

Tề Nhạn Hiên dè dặt đổi giọng, "Đâu thể nói là tiêu tiền của ba em, anh cứ coi như là hạng mục giúp đỡ tương lai triển vọng của anh đi? Chẳng qua tình cờ văn thơ đối ngẫu chọn trúng anh, chứ ba em giúp ai mà chẳng là giúp... Tiền học hành để thành tài, đi mượn cũng không hổ thẹn."

Trần Cẩn xuất thân từ một gia đình tan nát nghèo túng bần hàn nhà tranh vách đất. Năm xưa nếu không được cục dân chính Tam Giang nổi lòng từ bi, triển khai hạng mục oanh liệt nhưng đầy khả nghi "Viên chức ba thành phố trích ngân sách giúp đỡ thiếu niên thất học", e rằng cậu chưa lên tới giáo dục phổ cập cấp hai thì đã phải lăn lộn xuôi Nam đi làm công trong chợ đen. Nhận được khoản tiền quyên góp đỡ đần việc học, cậu trở thành một thành viên trong dánh sách "nhận cứu trợ" bị kỳ thị ở trường. Và cũng chính nhờ cơ hội đó, cậu mới quen được người bạn học họ Tề, Tề Nhạn Hiên.

Vận mệnh của cậu cũng giống với nhóm người nào đó, cùng ngờ nghệch trải qua bao nhiêu khúc khuỷu quan trọng nhất trong cuộc đời. Tiếc rằng phần mộ tổ tiên nhà họ Trần nằm ở vị trí không đẹp, phong thủy nơi cất mộ quá dập dềnh, không thể từ nơi thấp nhất chạy lên trời thăng quan phát tài, ngược lại thì càng chạy càng thấp, càng làm càng sai, luôn rơi vào cạm bẫy. Cái gì không phải của mình thì rốt cuộc vẫn không phải của mình, điều duy nhất an ủi cuộc đời Trần Cẩn chính là Tề Nhạn Hiên có tình cảm với cậu, hai thiếu niên quen biết từ lâu nảy sinh tình cảm.

Trở về trường học là phải lên phòng đóng cửa tắt đèn, hai người không ở cùng khu ký túc xá.

Lúc rẽ vào khu rừng thấp, Tề Nhạn Hiên nửa cố ý nửa vô tình ôm chặt eo bạn trai, chạm phải cơ bụng săn chắc.

Trần Cẩn không nói chuyện, mặt tối sầm, nhưng hơi thở nặng nhọc phả vào mặt Tề Nhạn Hiên đã không thể che giấu xúc động ngang ngược từ cơ thể khỏe khoắn trẻ tuổi. Cậu ôm lấy bạn trai, đi sâu vào rừng cây, siết chặt Tề Nhạn Hiên trong bóng tối, động tác thô bạo dễ khiến ngươi chứng kiến lầm tưởng đây là một vụ đánh đập cướp bóc lúc tối lửa tắt đèn!

Tề Nhạn Hiên đê mê, cũng đã quen với chút đam mê bạo lực trong chuyện đó của Trần Cẩn. Tuy vội vã nhưng sự mãnh liệt khi thân mật vẫn không giảm sút, Tề Nhạn Hiên bị đẩy vào một cây đại thụ, quần tụt xuống mắt cá, đứng bằng tư thế vặn vẹo, chỉ khi đau quá mới khẽ bật ra vài tiếng rên, đón nhận Trần Cẩn hết kịch liệt điên cuồng thúc cậu vào thân cây...

Trần Cẩn kìm lòng không đặng, cậu thật sự thích Tiểu Hiên, nhưng lần nào cũng mất khống chế, thô bạo với Tề Nhạn Hiên như vậy.

Giữa chừng, cậu đột ngột kéo Tề Nhạn Hiên khỏi thân cây, mạnh bạo đè nghiến phần gáy, ép người kia phải quỳ xuống bằng tư thế rất khó chịu, còn cậu từ phía sau thúc vào... Tiểu Hiên thoạt nhìn có vẻ đau đớn, có lẽ đầu gối đã trầy xước vì ma sát với bùn đất cát vụn thô ráp dưới gốc cây. Tư thế này cũng rất nhục nhã, theo động tác của cậu, có lẽ xương cốt cũng chuẩn bị tách rời.

Sâu trong một con hẻm thuộc đường Vinh Chính ồn ã lung linh ánh đèn, tấm ván cửa hở hoác không giấu nổi căn nhà tồi tàn nhất con phố. Trải qua bao lần quăng bát ném đồ, bị gia chủ điên cuồng đập phá, căn nhà tồi tàn tám mét chỉ có bốn bức tường đã xập xệ không cách nào tu bổ... Người đàn ông từ phía sau đè lên người phụ nữ đáng thương nọ, mùi rượu nồng nặc, đôi mắt đỏ ngầu không nhìn thấy chút dịu dàng van xin cuối cùng ấy. Động tác vô cùng thô bạo, tàn ác như làm nhục và tra tấn trường kỳ kiến cho người ta trông thấy mà sợ. Tiếng rên thảm thiết không chạm tới được những trái tim lạnh lẽo đã thành quen nơi đường cái ngoài kia, nhưng lại khiến đứa bé trai run rẩy phía sau tấm ván gỗ cả đêm mất ngủ...

Hai mắt Trần Cẩn dần dần đỏ ngầu.

Sắc đỏ rành rành ẩn chứa bạo ngược theo di truyền, bản chất tăm tối hung ác bị đè nén và giấu giếm trước mặt người khác, nhưng phía sau lại không thể che đậy, xé toạc làn da để phơi bày máu thịt chân thật nhất bên trong.

Từ hành vi bạo lực, cậu đạt tới sự an ủi tinh thần và khoái cảm thể xác như được uống sương mai, hưởng thụ những tiếng rên rỉ thảm thiết yếu ớt phát ra từ Tề Nhạn Hiên...

Cậu nhớ tới lần đầu hai người vụng trộm ăn trái cấm nhiều năm về trước, chính tại căn nhà quan chức của cha mẹ Tề Nhạn Hiên. Cậu đột ngột ôm lấy Tề Nhạn Hiên, rũ bỏ quần áo, điên cuồng làm chuyện đó trong cơn xúc động. Từ nhỏ đã bị chèn ép nơi ngóc ngách tận cùng dưới đáy xã hội, mấy năm trời bị kỳ thị đùa cợt, nếm trải tất cả chua xót và cay đắng, khoảnh khắc cướp đoạt thằng con trai giàu có này giúp cậu thỏa mãn tràn trề, cũng khiến cậu từ đó về sau mắc nghiện thói quen bạo lực, muốn ngừng mà không ngừng được...

Thông qua trận phát tiết cực kỳ thích hợp này, cảm giác bạo ngược bí ẩn giằng xé trong máu thịt dường như cũng tạm thời tan biến, cùng với khoái cảm tột đỉnh khi xuất tinh.

Mỗi lần xong việc, Trần Cẩn luôn ảo não và hối hận, vội vàng đỡ Tề Nhạn Hiên dậy, mạnh mẽ hôn vài cái lên sau tai mồ hôi đầm đìa của cậu, "Anh đưa vợ về ký túc nhé..."

Chương 64: Cải trang vi hành

Ngày hôm sau, Lăng tổng dẫn đầu đoàn người cố tình ngủ nướng, đặc biệt chờ tới lúc phiên chợ sáng trên đường Vinh Chính kết thúc mới bò dậy.

Lái buôn thịt cá gà vịt chó đã xong xuôi mối làm ăn buổi sáng, gói lớn gói nhỏ bán phá giá chuẩn bị dọn hàng. Dòng người chen chúc trước các quầy hàng cũng lập tức giải tán như đã hẹn trước, tuy thành phố không có văn bản quy định rõ ràng nhưng các tập thể đã có thỏa thuận ngầm về thời gian lên lớp, đi làm vội vã chạy về nơi mình yên thân gửi phận.

Các quầy hàng nhỏ rút lui, để lại rau héo lông gà, hàng quán mặt đường vén cửa chớp nghênh đón nắng mai rót xuống đỉnh đầu. Lăng Hà và Nghiêm Tiểu Đao bước trên rau cỏ tàn héo, lại đi một chuyến tới con hẻm sau phố lớn Lão Thành khu, tất nhiên không phải để thưởng thức đặc sản địa phương, mà là để dò đường tìm người. Bọn họ cũng chưa xác định được những người muốn tìm hiện đang mưu sinh ẩn dật ở ngóc ngách nào trong xã hội, hoặc thậm chí có còn tồn tại nữa hay không cũng rất khó nói.

Lăng Hà vẫn ăn mặc tuềnh toàng tùy tiện, nhưng khuôn mặt thật sự quá chói chang, rất dễ bại lộ chân tướng, người khác đã gặp y là không thể nào quên. Nghiêm Tiểu Đao đánh mắt ra hiệu cho ngài Lăng: Nhóc ở trong xe nghỉ ngơi hóng mát đi, chuyện lặt vặt này để anh ra tay!

Mao tiên cô không chỉ thẳng thắn dứt khoát mà còn rất nhanh nhẹn linh hoạt, tóc búi gọn, mặc áo ba lỗ ôm sát để lộ hai cánh tay trần, đi đứng hiên ngang như một vị đại tỷ hoành hành trên đất tam giang nào đó, hôm nay tâm trạng vui vẻ về Vinh Chính, còn cố tình khoe hình xăm bàn long phục hổ sau vai!

Mao đại tỷ kẹp điếu thuốc trên mép, mang khí thế rồng thần vượt sông đất cảng từ những năm tám mươi, rút nửa số bài trong tay một vị chủ quán, "Này chị bảo, nhà họ Trần bên cạnh quán của chú vẫn ở đó chứ?"

"Ủa... Không phải bên cạnh nhà chú à? Chuyển sang ngõ bên kia rồi hả?"

"Chị biết Trần Cửu đi đời rồi, thời sự nói đấy thôi, quắt queo thành miếng thịt khô, xương xẩu cũng sắp rữa nát."

"Thằng bố chết còn nợ cả đống, không ai trả à? Nhà hắn nợ nhiều lắm mà."

"Hắn có con cái gì không? Bố nợ con trả là chuyện hiển nhiên, con hắn đâu rồi?!"

Mao tiên cô thông minh nhanh trí, thăm dò rất nhanh, chủ quán nọ không hề bất ngờ trước câu chuyện Trần Cửu bỏ mạng đã nhiều năm, ôm theo món nợ chưa trả nổi, nhỏ giọng nói, "Đúng là có một thằng con... Ôi, nhưng nó đi khỏi Vinh Chính từ lâu rồi, chạy cho sớm chứ ở lại để chủ nợ tới tận nhà đập cửa hả..."

Mao Trí Tú dùng đầu ngón tay búng mặt bài tành tạch, nhả ra một vòng khói, "Người sống sờ sờ chạy đi đâu được? Có manh mối gì không?"

"Từ nhỏ đã không ở đây rồi hả?"

"Nhà hắn không còn họ hàng nào khác à? Vợ cũng chết rồi hả?"

Chủ quán khinh thường đáp, "Ai dám nhận là họ hàng nhà hắn? Trốn còn chẳng được ấy chứ... Ai chẳng biết nhà hắn bây giờ còn lại gì..."

Những tin tức lặt vặt thu được qua lời chủ quán cho thấy, không phải hàng xóm cũ ngày xưa cố tình che chở cho gia đình Trần Cửu, mà ai cũng thể hiện sự khinh bỉ và lạnh nhạt tột cùng, chẳng thèm bố thí chút quan tâm hay để ý. Thứ cảm giác lạnh lùng xa cách đối lập mãnh liệt với mặt ngoài thân thiện phồn vinh này bao trùm cả con đường Vinh Chính. Từng cá thể nơi đây sinh tồn dựa vào con đường này, nhưng trong đầu luôn khao khát được vùng thoát khỏi chiếc lồng chim, cải biến vận mệnh vốn có của bản thân mình.

Tại bậc cửa gỗ tồi tàn cách đó bốn năm mét, hai gã trung niên ôm đòn gánh chờ việc. Đàn ông lớn tuổi trường kỳ độc thân chắc chắn nằm trong sĩ số ba trăm ngàn gã ế vợ đã được công bố, lúc này đang dùng ánh mắt thô bỉ đánh giá Mao Trí Tú từ trên xuống dưới, từ ngực đến chân.

"Nhỏ kia mặt mũi xinh xắn quá nhỉ."

"Nhưng mà ngực lép, không có sữa đâu."

Một cây gậy thình lình chặn ngang phía trước hai gã nọ, sức lực không lớn nhưng vẫn khiến cả hai líu lưỡi ngậm miệng, Nghiêm Tiểu Đao híp mắt nhìn thẳng vào hai gã, "Sao, thấy mà thèm hả? Thiếu đàn bà hả?"

"Con đường này lắm đàn ông như thế, Trần Cửu đứt bóng rồi, quả phụ nhà hắn đi theo ai?"

"Bọn tôi đâu có quen Trần Cửu..." Một trong hai gã khuân vác khàn giọng nói, "Nhưng tôi nghe anh tôi kể lại, trước kia vợ hắn cũng đi gánh hàng thuê trên con đường này, nuôi một thằng con, sau đó chẳng biết bỏ đi đâu, có khi cùng đường chết đói rồi cũng nên."

...

Bọn họ đi dạo chừng một buổi sáng, cố tình lòng vòng nghe ngóng tại nơi ở cũ của nhà họ Trần, hỏi được người nào đều đã hỏi, nhưng quả thật không thu được tin tức gì.

Cái gọi là nơi ở cũ của nhà họ Trần thực ra chỉ còn lại mấy tấm ván gỗ quây thành căn nhà lụp xụp, đã bị một cửa hàng ngoại lai chiếm đoạt làm kho chứa hàng và phế liệu lặt vặt, chút manh mối cũng chẳng còn.

Bà thím nhà bên đeo lô cuốn tóc, cả người bốc mùi thuốc nhuộm rẻ tiền, tay chân thô thiển tạt ra một chậu nước gội đầu bẩn thỉu. Nghiêm tổng đi đứng bất tiện không kịp né tránh, bị tạt ướt sũng một ống quần! Bà thím rũ mắt chẳng buồn khách sáo, "Đã nói không biết là không biết! Không biết nhà họ Trần nào hết!"

"Đã nói bao nhiêu lần rồi còn cố tình đến hỏi!"

"Nhà tôi mới dọn đến, ai quen biết gì với cái nhà đã chết hơn mười năm trước! Đi đi, đừng có chặn cửa cản trở tôi làm ăn!!"

Mao Trí Tú khẽ nói, "Giá mà người chết tự mở miệng nói chuyện được thì tốt, chỉ lão họ Trần mới biết rõ nhất ai là kẻ xuống tay giết mình hồi đó, phía sau còn đồng lõa hay chỉ là người qua đường chợt nổi lòng tham giết người cướp của?"

Lăng tổng mở cửa kính xe, ánh nắng rọi xuống khuôn mặt tuấn tú sâu sắc khó lường. Y lắc đầu khẽ cười với Mao Trí Tú và Nghiêm Tiểu Đao, "Gặp phải bà thím khó tính khó chiều, hai vị bó tay chưa? Ba cái chuyện thăm dò do thám này, cứ phải để tôi ra tay."

Nghiêm Tiểu Đao nghĩ bụng, ngài Lăng ra tay thì làm được gì?

Cậu định bắt cóc tra tấn bà thím hay là định bán sắc dụ dỗ bức cung người ta?

Nhưng Lăng Hà không có ý định rao bán nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của mình, cố tình đội mũ đeo kính đen che mặt. Y bảo Mao cô nương đưa Nghiêm tổng đi tìm chỗ nghỉ ngơi ăn cơm, bản thân mình thì dùng thân thể mảnh mai dong dỏng hòa vào dòng người lui tới trên con đường Vinh Chính...

Ánh nắng chiều đọng trên nóc nhà thành một bức tranh Mosaic rực rỡ sắc màu.

Đây là thời khắc tiêu điều tĩnh lặng nhất của con đường này, rất nhiều chủ quán khép cửa, vào trong nhà ngủ trưa, bận rộn từ sáng sớm tới qua trưa, buổi chiều nghỉ ngơi, chờ đến tối lại thắp đèn mở chợ đêm kiếm thêm thu nhập.

Bà thím tay trái cầm chiếc túi xách bằng da thật, tay phải xách chậu hoa hồng rất nặng, đôi chân vòng kiềng cất bước trở về, mái tóc tự uốn buổi sáng vẫn xoăn tít cứng còng.

Bà thím ngâm nga ca hát, cầm túi tiền cực kỳ đắc ý, vừa ngước lên đã thấy một bà chị xăm hình, Mao tiên cô khoanh tay trước ngực, chặn đường về nhà của bà ta!

"Oái..." Bà thím quay ngoắt lại, phía sau là một chàng trai tuấn tú chân dài đang chống tay vào vách tường thảnh thơi nhìn lại bà ta. Ánh nắng luồn qua vành mũ và gọng kính, càng làm nổi bật hào quang không thể che giấu quanh thân thể chàng trai tuấn tú nọ.

"Đã bảo không biết rồi còn gì! Lằng nhằng nữa tôi báo cảnh sát đấy nhé!!" Bà thím phẫn nộ, khóe mắt khóe miệng đồng loạt toát lên vẻ hung dữ, tuổi trẻ lang bạt Vinh Chính cũng dựa vào điệu bộ này.

"Thì thím báo đi ~~~" Chàng trai tuấn tú cất giọng du dương, "Vừa đi hai chặng tàu điện ngầm, tay chân người ngợm nhanh nhẹn quá, chưa kịp bỏ tiền mua vé đã lách vào rồi, gần về tới nhà còn tiện tay cầm theo chậu hoa hồng của nhà nước dưới biểu ngữ 'Hoan nghênh đại hội XX' trước cổng chính ngã tư! Thím à, thím báo cảnh sát nhanh lên."

Bà thím sững cả người, khóe miệng run run, nhưng da mặt rất dày, bách độc bất xâm kiên cường bất khuất từ lâu, chẳng nói chẳng rằng co giò bỏ chạy. Lăng Hà cũng không cản trở, bà thím ba chân bốn cẳng chạy về trước cửa hàng nhà mình, vừa ngước lên đã thấy một anh chàng cao lớn đẹp trai duỗi thẳng một chân đang ngồi trước bậc cửa gỗ, chặn đứng đường về nhà của bà ta.

Lăng Hà thong dong bước tới, bàn tay vỗ nhẹ lên chiếc xe đạp màu cam đỗ trước cửa nhà bà ta, uốn lưỡi từng từ, "Chiếc xe này trông quen quá, nếu bỏ cái giỏ đằng trước, gỡ đệm ngồi phía sau thì chẳng phải chính là xe công cộng chạy đầy đường Phàn Giang nhà thím sao?"

Bà thím lập tức biến sắc, đã giấu cái xe đạp sau cổng chính rồi mà?!

Lăng Hà giễu cợt, "Xe này chắc chỉ có cái giỏ là thím bỏ tiền mua thôi nhỉ?"

Bà thím quát, "Thằng oắt con chõ mũi vào làm gì?"

Nụ cười chế nhạo trên mặt Lăng Hà chợt biến mất, y cười khẩy, "Trưa nay thím chạy tới văn phòng nha môn, chẳng biết dùng giấy chứng nhận của ai để lĩnh đủ các loại trợ cấp thượng vàng hạ cám, tháng nào thím cũng đi lĩnh tiền nhỉ, năm này qua năm khác gom góp được không ít đâu nhỉ? Nhân khẩu bảy chục tuổi nhà thím đâu? Nhân khẩu tàn tật và nhân khẩu bệnh nan y nhà thím đâu? Thím nhận vơ trợ cấp của nhà ai thế?!"

Hành vi này sẽ bị tạm giam và phạt tiền, vẻ kiêu căng phách lối trên mặt bà thím tức khắc tiêu biến.

Nhân lúc bà ta sững người, Lăng Hà dùng hai ngón tay thăm dò chiếc túi của bà ta, rút chứng minh thư và giấy chứng nhận trợ cấp ra đọc, "Thái... Hồng Anh... Đây không phải tên thím nhỉ? Có phải tên quả phụ của Trần Cửu sống bên cạnh nhà thím không? Nhận tiền của người đã chết là giảm âm đức đấy, thím thật là dũng cảm và có bản lĩnh!"

Sở trường của Lăng Hà khi thẩm vấn người khác là ba hoa để từng bước ép cung. Y chỉ nói mò dựa trên phân tích lòng người, nhưng tất cả hình dạng sắc thái của lòng người trên đời này, tình cờ lại đều nằm gọn trong phân tích sắc sảo của y. Miệng lưỡi "mắng chết Vương Lãng" tay đấm thiên vương chân đá quỷ thần, mang ra đối phó một thị dân nhỏ bé chẳng có gì trong bụng thì đúng là dùng dao mổ trâu giết gà. Lúc này bà thím như một quả đậu bị sương sớm vùi dập, như con gà rừng bị vặt trụi lông đuôi, thật lâu sau mới cam chịu số phận ngồi bệt xuống bên cửa, giận dữ nói, "Thôi hỏi đi hỏi đi! Về cái nhà đoản mệnh kia chứ gì, bọn bây muốn hỏi gì?!"

Bây giờ Nghiêm Tiểu Đao cũng đã nắm được cách làm việc và cách làm người của ngài Lăng.

Lăng Hà làm việc không từ thủ đoạn, không ngại bẩn tay, ngao du biến ảo trên ranh giới ngăn cách giữa quang minh chính đại và đen tối mịt mù. Ở trong mắt Lăng Hà, chính nghĩa mãnh liệt và đen trắng rạch ròi không hề tồn tại, ai đã từng gian nan lăn lộn trên con đường này thì chắc chắn cũng đã từng nhúng chàm đôi tay, từng làm những chuyện không dám mở miệng, đơn giản chỉ là bẩn nhiều hay bẩn ít và người ngoài có lột trần cái bẩn ấy ra hay không mà thôi! Đừng ai mơ tưởng ngụy trang đạo mạo cả đời trong sạch.

Bà thím bắt đầu kể, có vẻ cuối cùng cũng tìm được cơ hội trút hết oán giận trong lòng, liến thoắng tới nỗi Nghiêm Tiểu Đao muốn chen vào cũng không nổi.

"Hồi trước tôi lấy chồng sinh sống trên con đường này, ở đây mười tám năm, cả nhà kia cũng gọi là chết yểu. Nếu Trần Cửu không chết thì bọn tôi cũng chuyển nhà vì chả ai được yên cả! Ăn chơi cờ bạc, cái gì hắn cũng dính, thằng đàn ông vô dụng không kiếm được tiền nuôi sống gia đình, gánh hàng thuê còn chẳng cần mẫn bằng con vợ!"

"Vợ hắn là đứa mệnh khổ, mà cũng đáng đời cả thôi, cứ dăm ba ngày bị đánh một trận, ăn đòn suốt mà không bỏ chạy chẳng quá là hèn à? Nếu tôi mà là Thái Hồng Anh ấy hả, tôi sẽ vớ con dao liều mạng đâm chết hắn!"

"Sao? Vụ án mười lăm năm trước ấy hả? Lúc đó ai mà biết là do hắn, tôi đâu có chứng kiến hắn cướp ngân hàng, hắn cướp ngân hàng cũng có chia cho bọn tôi ít nào đâu! Tôi nhớ lúc ấy hắn có về một chuyến, mua cho vợ hắn ít đồ ăn, vung tiền sắm mấy món đồ mới tinh đắt đỏ, trả tiền học một kỳ cho thằng con, xem gan hắn to cỡ nào kìa!"

"Sao tôi nhớ rõ thế hả? Bởi vì Trần Cửu toàn cướp tiền của vợ chứ có bao giờ tự mua cái gì đâu! Sau đó tự nhiên hắn mất tích, cuối cùng không về nữa. Bây giờ mới biết là bị chém chết nên không về được!"

"Hồi đó Trần Cửu hết ăn lại nằm, du thủ du thực, đi gánh hàng thuê cũng bữa đực bữa cái... À, cái ngày cuối cùng trước khi mất tích là hắn gánh quần áo vải vóc cho ai ấy. Có người ở nơi khác đến thuê mặt bằng mở tiệm làm ăn ngay trên con đường này, bán quần áo giày dép... Người ở đâu ấy nhỉ? Ôi trời bao nhiêu năm qua rồi, tôi chịu không nhớ được nữa!"

Thậm chí trước cả khi Lăng Hà và Mao Trí Tú kịp phản ứng, sắc mặt Nghiêm Tiểu Đao đã sa sầm, dường như men theo lời kể của bà thím nọ, suy nghĩ của hắn đã nhanh chóng tìm ra chút dấu vết sót lại của bí ẩn, hắn đột ngột hỏi, "Thím nói là người nơi khác tới bán quần áo giày dép, trong đó có người nào dáng dấp trung bình, không mập không ốm, da trắng, đeo kính, nói năng chậm rãi, giọng hơi khàn, lúc đó khoảng hơn hai mươi tuổi không?"

Bà thím gảy gảy nụ hồng trong chậu, "Chịu không nhớ được!"

Lăng Hà và Mao Trí Tú ngầm hiểu, cùng liếc mắt nhìn Nghiêm Tiểu Đao. Lăng Hà mở một tấm ảnh chụp trong điện thoại đưa cho bà thím, "Anh ấy nói người này này, thím gặp bao giờ chưa?"

Bà thím nhìn kỹ hồi lâu, lắc đầu, "Tôi mà nhớ được tới giờ thì tôi là yêu tinh à!"

Bà thím sắp thành tinh cài một chiếc kẹp hoa rất bự trên mái tóc uốn xoăn, lúc này õng à õng ẹo khiến Mao tiên cô nổi da gà.

Bà ta nói tiếp, "Sau khi thằng chồng mất tích, cô nhi quả phụ ở lại cũng rất đáng thương, vợ hắn gánh hàng thuê nuôi thằng con trai, sức khỏe rất yếu, chưa tới hai năm đã mắc bệnh nan y, chắc về sau cũng chết rồi. Còn thằng con hả? Không cha không mẹ chắc là vào trại mồ côi! Còn trại mồ côi nào thì tôi quan tâm làm gì!"

Bà thím ngoài miệng kể lại những chuyện xa xưa không liên quan đến mình, trên tay lại cầm giấy chứng nhận giả đi lĩnh tiền trợ cấp hàng tháng vốn thuộc về cô nhi quả phụ Thái Hồng Anh. Lòng người là thứ gì? Lòng người trên đời là như thế đấy.

Tất cả những gì có thể hỏi đều đã hỏi hết, lúc gần đi, Nghiêm tổng rút một tờ tiền đưa cho bà thím nọ, "Sau này đừng lĩnh tiền trợ cấp của người đã chết nữa, nhường lại cho những người còn sống gian nan đi! Nhờ thím đêm nay ra đầu hẻm đốt ít tiền giấy cho quả phụ đáng thương kia được không? Cảm ơn thím."

Bà thím kinh ngạc, cắn môi rũ mắt, im lặng nhận tiền.

Mao Trí Tú quay mặt đi, lẩm bẩm oán trách, "Anh Nghiêm còn cho bà ta tiền à? Đấy là bánh bao ném cho chó, một đi không trở về!"

Nghiêm Tiểu Đao thản nhiên đáp, "Cái đó còn tùy lương tâm của bà ta."

Đang định lái xe trở về, bà thím lại chạy theo tới đầu hẻm, hỏi rằng, "Mấy cậu thật sự không phải cảnh sát chứ?"

Nghiêm Tiểu Đao híp đôi mắt tinh tế, "Thím gặp cảnh sát rồi sao?"

Bà thím bĩu môi, "Tôi gặp quá nhiều ấy chứ! Mấy tháng trước đã có vài nhóm người tới điều tra Trần Cửu, tôi chẳng thèm tiếp đón, hỏi tới hỏi lui phiền quá nên tôi bảo không biết! Hôm qua cũng có một người tới, tôi trông giống cảnh sát lắm, còn các cậu thì không giống!"

Lăng Hà thích thú hỏi, "Người đó trông thế nào vậy thím?"

"Tính tình hung dữ lắm, tôi bị gã quấn lấy phiền ơi là phiền nên mới không muốn tiếp chuyện các cậu." Lúc này ký ức của bà vẫn còn mới, không cần vắt óc tả lại cho họ, "Người này rất cao, da ngăm, đeo kính đen trông rất ngang ngược, lái xe jeep."

Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà thoáng nhìn nhau, ăn ý cùng mở miệng, "Dạ Xoa?"

Nha môn thành phố khép lại vụ án Mạch Doãn Lương và Du Hạo Đông, xem ra hiện giờ đã chuyển hướng, chuẩn bị mổ xẻ bản án cũ mười lăm năm về trước. Bộ hạ của cục trưởng Bào hợp tác liên tỉnh với cảnh sát tam giang, không ngờ đội trưởng Tiết cũng đến đây điều tra việc chung.

Ngồi lại vào xe, giờ phút này đáy lòng Nghiêm Tiểu Đao đã tỏ như gương, nói với Lăng Hà, "Thực ra cậu chỉ cần nói thẳng những gì cậu biết cho tôi là được, đâu cần hao tâm tổn trí như vậy, chuyện cưỡi ngựa phá án cứ để cho Tiết Dạ Xoa cũng được mà!"

Tuy trước đây cũng mấy lần lục đục ngứa mắt nhau, nhưng hiện giờ Nghiêm Tiểu Đao đã có ấn tượng khác về Tiết Khiêm. Gã này là thứ tồi tệ xấu tính khiến người ta phát ghét, nhưng cũng là một cảnh sát nghiêm túc, kín đáo và trượng nghĩa.

Lăng Hà nhìn thẳng vào mắt hắn, "Tiểu Đao, tôi biết ai làm, nhưng trừ phi hung thủ tự mình đi đầu thú, tự nguyện cung khai, chứ tôi không có bất kỳ chứng cứ nào để lên án những người đó, tôi cũng không rõ chi tiết vụ án, không có bằng chứng xác thực. Anh nghĩ những người đã bao năm giàu sang phú quý, ăn trên ngồi chốc, quan to lộc hậu thối nát dâm ô đó, liệu có ai đủ can đảm đi tự thú, đủ can đảm lột trần chính mình để trở về hai bàn tay trắng như xưa?"

Nghiêm Tiểu Đao lắc đầu, hiển nhiên không có.

"Cậu không ăn cơm trưa hả?" Nghiêm Tiểu Đao chợt hỏi.

"Không cần, quá bữa hết đói rồi." Lăng Hà đáp.

Ngài Lăng như chú mèo bự con quanh năm ăn thịt khẩu vị dạt dào mà lại nói "quá bữa hết đói", Nghiêm Tiểu Đao tự nhiên thấy xót xa. Hắn hiểu vì sao Lăng Hà đưa hắn đi hỏi thăm tìm người và làm những chuyện như vậy, hắn hiểu rằng Lăng Hà làm đúng, chỉ có điều trong lòng hắn vẫn thấy khó chịu, quá trình vén màn câu chuyện xưa cũ bị che đậy này thực ra rất tàn nhẫn đối với hắn, hắn cần thời gian để chậm rãi hòa tan và tiêu hóa nó...

Hắn tiện tay ôm eo Lăng Hà, cất giọng gia trưởng ra lệnh, "Đi ăn cơm trước đã, đang tuổi lớn cấm được nhịn đói!"

Chạm tới eo Lăng Hà mới phát giác chỗ sai, chuyện này sao có thể tiện tay được nhỉ?

Nghiêm Tiểu Đao vội vã rời mắt rút tay về, lại khiến Lăng Hà trầm ngâm cả quãng đường đi, suy nghĩ làm cách nào kéo bàn tay khô ráp kia lại, vòng qua eo mình... Da dày chai sạn y cũng thích, vì đó là tay của Tiểu Đao mà.

Lăng Hà gặm chiếc hamburger hai lớp phô mai thay bữa chiều, đoàn người dùng cả buổi chiều để tới cục dân chính hỏi thăm các trại trẻ mồ côi ở thành phố Phàn Giang, nhét phong bì mua danh sách từ tay cán bộ, nhưng chạy tới mấy nơi đều không tìm thấy mục tiêu phù hợp.

Thành phố lên đèn, bờ sông chậm rãi chìm vào bóng đêm giữa sương mù và hơi nước, ánh đèn như được khoác thêm tấm lụa, hé lộ dung nhan huyền bí, lung linh mờ ảo sau lớp màn che.

Bên bờ sông có một quán rượu xây cao, cũng là nhà hàng đặc sản sông nước trứ danh ở địa phương, cứ tối đến là khách khứa tấp nập. Lăng Hà nói với Tiểu Đao, "Nếu ngày nào cũng đưa anh đi ăn đồ vỉa hè trên đường Vinh Chính thì lại có vẻ như tôi tiếc tiền."

Mao Trí Tú phụ họa, "Nhờ phúc anh Nghiêm cả đấy, không thì bọn em đi công tác với Lăng tổng, ngày nào cũng phải ăn vỉa hè thôi!"

Lăng Hà lườm Mao Trí Tú, "Anh Tú, anh nói thật với ngài Nghiêm một câu xem, tôi mà lại keo kiệt thế sao?"

Mao Trí Tú lời ít ý nhiều, "Sếp à, bao nhiêu năm như thế, sếp còn chẳng có nổi một cô bạn gái, bạn trai cũng chẳng ai thèm quen sếp! Sếp nói xem có phải tại sếp keo kiệt không chịu tiêu tiền đi hẹn hò không? Nếu không thì còn nguyên nhân gì khác, sếp nói đi em nghe?"

Lăng Hà nghẹn họng, hóa ra nọc độc đầy miệng cũng có lúc á khẩu.

Mao Trí Tú tận dụng triệt để trợ công bùm bụp, mang tấm lòng của Tư Mã Chiêu, câu nào nói ra cũng là để Nghiêm Tiểu Đao nghe. Nghiêm Tiểu Đao biết thừa sự cố ý này, nhưng Mao cô nương nói sao mà hợp ý hắn quá, hắn nghe mà sướng hết cả tai...

Mấy người chọn một phòng riêng không hút thuốc để ngồi, nhưng từ khu hút thuốc phải đi qua một con hẻm nhỏ mới tới khu không hút thuốc, mùi nicotine hỗn hợp hòa cùng không khí ướt át khó tránh khỏi tỏa ra khắp nơi.

Nghiêm Tiểu Đao cố tình ngồi ở vị trí chắn gió, định dùng tấm lưng rộng rãi của mình che chắn phần nào thứ mùi hắc ín cho ngài Lăng.

Lăng Hà đột nhiên nhích ghế, ngồi xuống vị trí rất gần hắn.

Nghiêm Tiểu Đao hỏi, "Sao thế?"

Lăng Hà đáp, "Đằng nào cũng là mùi thuốc lá, thà ngửi mùi nghiện thuốc lâu năm của anh còn hơn."

Nhân viên phục vụ không được nhanh nhẹn, gọi rát cả họng vẫn chẳng tới, Lăng Hà đảm đương vai trò chạy vặt, đứng dậy hai chuyến, lần thứ nhất để bưng bình nước ngô ấm về, lần thứ hai để căn dặn phòng bếp làm món cá thu đao thả sông ngài Nghiêm thích ăn.

Bóng dáng Lăng công tử giữa làn sương mờ ảo, khuôn mặt tuấn tú, thân thể mảnh mai, bước đi trên cây cầu gỗ trong quán rượu lung linh ánh đèn, thật sự quá bắt mắt giữa quần thể dân chúng tầm thường thô tục.

Phòng bên cạnh có vài gã công tử cũng đang dùng cơm, qua mấy đợt rượu, trông thấy Lăng Hà hai lần đi ngang, có người đã nhìn chòng chọc, kéo theo hơi thở nồng nặc mùi rượu ra tới bậc cửa, suồng sã ngắm nghía Lăng Hà.

"Này, vào phòng bọn anh mà ăn, bọn anh gọi nhiều đồ lắm, đủ loại tôm cá tươi ngon vô cùng!" Gã công tử đỏ hoe mắt vì dâm tục, lời chào hỏi cũng lồ lộ khinh miệt.

Lăng Hà coi như không thấy người ngoài, chuyến thứ ba đứng dậy là để gọi một gói tăm cho Nghiêm tổng.

Lúc đi ngang qua thì bị gã công tử nọ cố tình đụng phải, Lăng Hà ngước lên, dùng ánh mắt sắc như lưỡi đao đẩy lùi đối phương, hạ giọng phun một chữ, "Cút."

Cũng lạ là Lăng tổng nhà ta ăn mặc tuềnh toàng quá, chẳng khác nào sinh viên dân chúng tầm thường, trang phục này kết hợp với dung nhan kinh thế tuyệt diễm, khiến những kẻ dung tục đáng khinh bắt đầu nhộn nhạo trong lòng, cho rằng có thể ỷ thế hiếp người, tùy ý dâm ô chòng ghẹo.

Mao Trí Tú siết chặt chén trà, rất muốn đánh người. Nghiêm Tiểu Đao chậm rãi nâng cái chân lành lặn lên vắt ngang trên ghế, dùng thân mình ngăn chặn ý đồ tiến lại gây rối của đám người nọ, vỗ vỗ vị trí bên cạnh, ra hiệu cho Lăng Hà ngồi xuống.

Khóe miệng Lăng Hà cong lên rất khẽ, cảm thấy màn diễn xuất này hết sức ngây thơ và buồn cười. Nhưng cùng Tiểu Đao chơi trò chơi ngây thơ này, y lại rất vui vẻ và không biết mệt...

Trước mắt bao người, Lăng Hà tự tay móc bao thuốc lá từ túi quần sau của Nghiêm Tiểu Đao, rút một điếu nhét vào miệng hắn.

Nghiêm Tiểu Đao cắn thuốc, mỉm cười, đánh mắt ra hiệu: Châm thuốc cho anh.

Ở bên ngoài, Lăng Hà rất nể mặt Đao gia, dịu dàng ghé sát lại, châm lửa, phát hiện Nghiêm Tiểu Đao không nỡ phun khói thuốc vào mặt y, mà quay sang phun vào lũ bê tha nọ.

Với tính tình của Đao gia ngày trước, chiếc ghế dưới chân hắn đã bay tới đầu một thằng trong đám kia rồi. Nhưng đây chỉ là đám cường hào ác bá địa phương, không cần làm quá để gây hiềm khích, trễ nải chính sự. Nghiêm tổng không phải thanh niên lỗ mãng tuổi hai mươi.

Bước xuống cầu thang rời khỏi quán rượu, Lăng Hà hiên ngang khoác vai Nghiêm Tiểu Đao, trong vòng tay y chính là thế lực của y.

Chỉ cần song phương tạm thời gác lại chuyện báo thù, tâm kế và hai chữ "cha nuôi" khiến người ta mất vui, thì những lúc bên nhau luôn tâm đầu ý hợp.

Chương 65: Tìm kiếm cố nhân

Một buổi trưa cuối tuần, trước cổng "Trường bồi dưỡng nhân tài Anh ngữ Ưu và Tư", chính vào thời điểm phụ huynh đưa đón con em tới lớp bổ túc, buổi sáng nhón học sinh ra ngoài, buổi chiều nhón các loại bánh bao mì trộn* hamburger nhét vào trong. Chẳng mấy chốc giao thông tắc nghẽn, dòng người hội tụ thành cơn lốc xoáy khổng lồ trước cổng trường. Bao nhiêu bậc cha mẹ mắc chứng vọng tử thành long* giai đoạn cuối và đám con cái ngày ngày sứt đầu mẻ trán, tất cả cùng bị kéo vào cái bẫy hao tiền tốn của này. (*Vọng tử thành long là một thành ngữ, ý chỉ cha mẹ hi vọng con cái thành tài)

Là món mì trộn đặc sản truyền thống phổ biến ở Tây Bắc Trung Quốc:

Đủ loại xe bán hàng rực rỡ sắc màu dựng trước cổng trường, bốn bánh trước càn quấy chặn ngay trước cổng, hai bánh sau chạy điện và giá đỡ cồng kềnh nốt gót đằng đuôi, thực ra ở trong cái bẫy người trước gục ngã người sau tiến lên này, giá cả cao thấp hoặc ai là ai cũng chẳng cần quan tâm nữa.

Bên cạnh ngôi trường bồi dưỡng Anh văn là một bãi cỏ hoang nhỏ và dài, cục lâm nghiệp thành phố đang chuẩn bị phủ xanh nơi này, hiện đã dùng các tảng đá vuông đều tăm tắp và cây tuyết tùng, cây ngân hạnh bao trùm mảnh đất hoang. Mảnh đất nhỏ bị bỏ hoang đã lâu, giống như một cái nhọt không ai quản lý bên cạnh Lão Thành khu, rác rưởi và phân chó đọng lại thành núi.

Mao Trí Tú đeo khẩu trang chống bụi, nhíu mày nhăn mặt trước cảnh tượng rác rưởi chất đống, hô, "Chỗ này không được đâu sếp Lăng ới, sếp định đi bới rác thật sao!"

Sếp bảo cứ bới rác là ra chứng cứ ngày xưa á? Chị đây thà chết chứ không làm đâu! Mao tiên cô âm thầm phỉ nhổ.

Lăng Hà không đeo khẩu trang, nhíu mày tỏ vẻ ngỡ ngàng và sốt ruột, ngón tay miết tờ danh sách vừa lấy được, tâm trạng nặng nề đủ để bài trừ thứ mùi hôi thối xung quanh ra khỏi dòng suy nghĩ của y.

Nghiêm Tiểu Đao khập khiễng bước tới, nhìn về phía trước, "Là chỗ này đúng rồi mà, viện mồ côi Từ Ân Đường năm đó."

Lăng Hà buồn bực đáp, "Nhưng viện mồ côi này bị phá hủy từ lâu, đến tòa nhà cũng chẳng còn, bỏ hoang nhiều năm rồi."

Bây giờ lại bị thi công phủ xanh, dấu vết ngày xưa thật sự chẳng còn gì.

Viện mồ côi đã không còn, những đứa trẻ cư ngụ trong viện ngày xưa, hiện giờ lưu lạc phương nào cũng rất khó tìm. Tin tức còn lại của bộ Dân chính ít đến thảm thương, hàng quán xung quanh đổi chủ, láng giềng lạnh lùng xa lạ, chẳng điều tra được gì.

Trưởng ban Dân chính thành phố nói với họ, "Từ Ân Đường ấy hả? Mười năm trước đã niêm phong xử lý rồi, các cậu còn muốn tìm làm gì?"

Nghiêm Tiểu Đao hỏi, "Tại sao phải niêm phong xử lý vậy?"

Đối diện với quần chúng nhân dân, trưởng ban tỏ rõ thái độ "chẳng buồn trả lời" tiêu chuẩn của cán bộ nhà nước, chùng da rũ mắt nhìn tài liệu trên bàn, chẳng thèm ngước lên một cái, "Niêm phong tất phải có lý do niêm phong, là vi phạm quy định."

Lăng Hà, "Vi phạm quy định như thế nào? Họ đã làm gì?"

Trưởng ban hết chịu nổi, "Vi phạm thế nào là chuyện của chính phủ, cậu đừng có hỏi!"

Lăng Hà nhíu mày, khóe mắt cong cong phú quý đã ẩn hiện vẻ tức giận, hai tay chống lên bàn, bộ dạng như sắp phun lửa vào mặt trưởng ban.

Nghiêm Tiểu Đao nhanh tay lẹ mắt, lặng lẽ túm lấy lưng quần Lăng Hà, lôi y về: Đừng nổi giận, thô bạo như cậu không dùng được ở chỗ này đâu!

Giao tiếp với đám quan chức quan liêu và hám lợi trong nha môn, ngài Lăng chỉ là một hòa thượng ngoại lai không có kinh nghiệm, cậu tưởng cứ dùng mánh khóe đối phó với bà thím trộm gà trong con hẻm ở đường Vinh Chính kia mà được á? Hay là định đối phó như đối phó lão già Watanabe hấp hối trên du thuyền? Nghiêm tổng nhà ta rất am hiểu những chuyện này, hắn đã gặp đủ các loại người, loại người nào hắn cũng đối phó được.

Nghiêm Tiểu Đao móc túi lấy thuốc lá, ngón tay thoăn thoắt làm một động tác nhỏ trong ví, sau đó khách sáo đưa bao thuốc ra mời trưởng ban, thoải mái cười, "Mời ngài điếu thuốc, có gì từ từ nói."

Trưởng ban im lặng liếc mắt, thấy trong bao chỉ có một điếu thuốc và một cọc tiền mặt.

Trưởng ban ngậm điếu thuốc, tiện tay cất bao thuốc, hai bên trao đổi không sơ hở chút nào. Không khí trong văn phòng tức khắc thanh thoát sảng khoát, mây mù tiêu tan, quan dân lại rôm rả trò chuyện trong bầu không khí thân mật như cá và nước, Nghiêm tổng tươi cười châm thuốc cho lão.

Viện mồ côi Từ Ân Đường là một công trình phúc lợi đã chính thức đăng ký trong danh sách, hàng năm nhận tiền của nhà nước, thường thường còn được thêm tiền và vật phẩm quyên góp của các xí nghiệp tư nhân. Nhưng mười mấy năm trước tòa nhà này đã bị điều tra niêm phong, nguyên nhân là vì buôn người!

Ban đầu Nghiêm Tiểu Đao còn tưởng là ngược đãi trẻ con, không ngờ lão viện trưởng viện mồ côi năm đó sáng mắt vì tiền, ăn gan hùm mật gấu, lén lút làm trái lương tâm, biến những đứa trẻ mồ côi đáng thương thành vật phẩm buôn bán.

Tất nhiên hành vi trái pháp luật này vẫn ẩn nấp sau các giao dịch hợp pháp, không tới mức ngang nhiên điên cuồng. Xã hội này dù sao vẫn còn rất nhiều người tìm đủ mọi cách có con, muốn nhận nuôi chính thống vừa phải đáp ứng nhiều điều kiện khắc nghiệt, vừa phải tiêu tốn thời gian và tiền bạc, vì vậy đường dây chợ đen bí mật kiểu này luôn được viện trưởng viện mồ côi gật đầu ủng hộ.

Viện trường viện mồ côi tên gọi Lôi Chinh, ngày đó cũng là một nhân vật có chút danh tiếng và thế lực tại địa phương, tính tình huênh hoang, biệt danh "Lôi Lão Hổ", trước khi bại lộ đã mua được vài căn hộ xa hoa.

Trẻ con lặng lẽ ra đi, tiền đổ về như thế, làm trung gian đứng giữa lặng lẽ kiếm lời, còn về lũ trẻ rốt cuộc rơi vào nhà ai, vận mệnh tương lai là phúc hay là họa thì đâu ai để ý? Tự cầu nguyện đi thôi.

"Tóm lại có những đứa nào bị bán đi? Cảnh sát đã thử giải cứu chưa? Ngài có tìm được biên bản hay danh sách hồi đó không?" Nghiêm Tiểu Đao vội hỏi.

Trưởng ban xòe tay, rũ mắt lạnh lùng lắc đầu, lão quan tâm gì đến chuyện đó? Bây giờ có đưa tiền, lão cũng chẳng soạn ra được thêm tình tiết nào.

Lăng Hà lớn tiếng hỏi, "Thế lão viện trưởng cặn bã ấy đâu?"

Trưởng ban dùng vẻ mặt sốt ruột ra lệnh đuổi khách, "Lúc đó chắc chỉ phạt hành chính nhẹ Lôi Chinh thôi, sau này thì chẳng biết!"

Mao Trí Tú vẫn đứng phía sau không nói một lời, tới lúc gần ra về mới tiến lên vỗ vai lão trưởng ban, thình lình vỗ thụp một cái khiến lão suýt thì nổi giận. Mao tiên cô nhíu mày, ánh mắt như băm vằm lớp da mặt dày cộp của lão, cười nhạt, "Hút thuốc cẩn thận sặc chết!"

Từ hành lang ra ngoài, một lần nữa đứng dưới ánh mặt trời tiêu điều đổ nát, Mao Trí Tú trả lại bao thuốc lá nhét đầy tiền cho Nghiêm tổng.

Nghiêm Tiểu Đao cười rất khôi ngô, thật lòng tán thưởng tính tình lém lỉnh của Mao cô nương, không khỏi bật ngón cái, "Ra tay rất gọn, tôi không bằng cô!"

Tiểu Đao, Lăng Hà, Trí Tú, ba người cùng có một thoáng rơi vào trầm tư, chỉ dùng ánh mắt cũng hiểu rõ nỗi khó chịu và oán giận dưới đáy lòng nhau. Ba người tại đây hôm nay, tình cờ cũng chính là ba đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ.

Cha mẹ Lăng Hà mất sớm, đều qua đời ngay trước mắt y. Y biết rõ sự thật, nhưng không thể cứu cha mẹ ra khỏi vận mệnh bi kịch đó.

Mao Trí Tú vừa ra đời đã bị vứt bỏ, sau đó bị đưa tới một gia đình gửi nuôi. Cái gọi là gia đình gửi nuôi thực chất chỉ là một hình thức nhận nuôi trẻ mồ côi để hàng tháng được giảm thuế và lĩnh tiền trợ cấp của chính phủ, Mao Trí Tú hơn mười tuổi đã dùng cây đục băng trả thù lão cha dượng có ý đồ quấy rối mình, sau đó bỏ nhà chạy trốn, rồi quen biết Lăng công tử.

Còn Nghiêm Tiểu Đao thì cha mẹ ruột là ai cũng không biết, hắn hoàn toàn không rõ bối cảnh, thân thế của chính mình, cũng không muốn đào sâu tìm hiểu. Đường đường nam nhi bảy thước đứng trong thiên địa, nơi nào mà chẳng yên thân gửi phận được.

Mao Trí Tú khó chịu nói, "Nếu con trai của Trần Cửu đã bị bán đi thật thì trên trời dưới đất, chúng ta chẳng biết tìm thế nào! Có lẽ năm đó cũng chẳng sống được, chết đói ở đâu rồi cũng nên! Còn nữa, có chắc thằng nhỏ đó biết hung thủ là ai hay không?"

Lăng Hà khẽ đáp, "Giả sử nếu vậy thì chỉ còn cách trông chờ đội trưởng Tiết ôm bộ xương thối rữa để nghiên cứu tìm ra hung thủ thôi."

Nghiêm Tiểu Đao thầm nghĩ, ôm bộ xương thối để nghiên cứu tìm ra hung thủ thật sự không phải chuyện dễ dàng, chẳng biết Tiết Dạ Xoa có làm được hay không.

Trong lúc nói chuyện, ba người lại đi qua mảnh đất hoang bên cạnh trường đào tạo Anh văn. Một chiếc xe hơi phóng ra từ cổng trường, lướt qua trước mắt họ, phụ huynh khom lưng chào hỏi người lái xe qua cửa kính, "Hiệu trưởng Lô ra ngoài ạ?"

Ngồi trên ghế lái là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi lăm tuổi, cười tít mắt vẫy vẫy tay, rất có phong thái lãnh đạo.

Chiếc xe hơi bị đoàn xe ba bánh tạm thời chặn đường, Nghiêm Tiểu Đao chống gậy không tiện đi lại, nhưng vẫn len lỏi tiến lên khoác tay trên bệ cửa, khách sáo gật đầu, "Xin hỏi ông là hiệu trưởng trường đào tạo Anh ngữ này phải không?"

Lão trung niên mặc Âu phục, nhanh nhạy mà thản nhiên, "Hả, à, là tôi đây."

Nghiêm Tiểu Đao vội hỏi, "Ông mở ngôi trường này cũng nhiều năm rồi nhỉ? Ông biết bên cạnh trường là chỗ nào không?"

"Bên cạnh ấy hả?" Ánh mắt lão không hề dao động, mỉm cười qua loa, "Không biết, bên cạnh là mảnh đất hoang thôi mà."

Mao Trí Tú cất giọng trong trẻo, thanh thoát giòn tan như đang nhai trái lê ngọt trong miệng, "Ông hiệu trưởng đã từng nghe nói bên cạnh trường có một trại trẻ mồ côi tên là 'Từ Ân Đường' bao giờ chưa? Ông có quen biết ai ở đó không?"

Hai tròng mắt lão trung niên rõ ràng vừa thoáng rụt lại, con ngươi lão lóe lên như lớp rượu nâu sóng sánh trong chiếc ly bị ai đó vô tình va phải, nhưng lại nhanh chóng khôi phục bằng kinh nghiệm lâu năm, "Ha ha, tôi không biết thật mà, chưa bao giờ nghe nói luôn..."

Mao cô nương nhanh nhẹn hỗ trợ giải tán đám đông chặn đường, lão trung niên đang định nhấn ra bỏ đi, thình lình lại bị một người phụ nữ vung vẩy một cây lau nhà ướt nhẹp cực lớn xông lên chặn ngay trước kính chắn gió, tiếng mắng chửi ngoa ngoắt đâm vào màng nhĩ, "Lô Thanh Dương, mày còn dám trốn hả? Thằng lửa đảo họ Lô mày mở trường học kiếm tiền bẩn! Mày đền tiền đi, đền tiền đi, đền đi!..."

Đột nhiên lại có thêm bảy tám người lách ra từ khe hở như tới để gây sự, đám người này chỉ thiếu mỗi biểu ngữ, còn những thứ khác thì đầy đủ, hình như tất cả nồi niêu xoong chảo cùng liên tiếp hướng về hiệu trưởng Lô, ồn ào nhặng xị.

Mao cô nương giật mình, vội vàng đỡ Nghiêm Tiểu Đao nhảy ra khỏi phạm vi tập kích của cây lau nhà vĩ đại nọ.

Lăng Hà không thoăn thoắt như Mao Trí Tú, hai tay giơ lên định đỡ cũng rơi vào khoảng không, đành trơ mắt nhìn Tiểu Đao bị cuốn vào vòng tay Trí Tú. Tuy đã biết Mao cô nương không hề có ý gì khác, thuần túy chỉ là tốt bụng và săn sóc, nhưng cứ hễ nhìn thấy Tiểu Đao chạm vào da thịt người khác là lại không vui...

Cổng trường vốn đang chen chúc, dòng người trước xe của hiệu trưởng Lô lập tức tản ra, sợ bị liên lụy nên phải né vài mét, tuy nhiên lại không đi xa, nhịp bước chỉnh tề tự động quây thành một vòng lớn bao quanh, khiến chiếc xe không còn lối thoát. Thói quen hóng chuyện này chính là điển hình của Thiên triều, mặt ai cũng lộ rõ vẻ háo hức hiếu kỳ, im lặng thưởng thức lạc thú hóng hớt đê mê.

Làm loạn trước cổng trường có thể gọi là "loạn trường". Những người loạn trường nạy cửa kính xe của hiệu trưởng Lô, lôi một bình mực xanh cực lớn ra tạt thẳng vào! Lô Thanh Dương không kịp trở tay, bộ dạng uy phong ban đầu tức khắc bị mực nước phủ kín, xanh lét như mặt Đậu Nhĩ Đôn.

Chiếc mặt nạ phong độ ngời ngời dùng để kiếm cơm bị đập vỡ, gương mặt thật bên trong của Lô Thanh Dương biến sắc.

Nhóm người loạn trường bắt đầu liệt kê lên án, khuyến cáo phụ huynh đừng cho con em đến học trường của lão lừa đảo này.

Lô Thanh Dương, kẻ xấu xa vì đồng tiền mà đi bịp bợm!

Khoác cái áo trí thức, giả danh người làm giáo dục mở lớp bổ túc bán gói du học nước ngoài, tất cả đều là lừa đảo, một câu tiếng Anh mày cũng chẳng biết!

Lừa đảo mấy chục vạn của phụ huynh, ba hoa chích chòe huênh hoang khoác lác rằng sẽ giúp con người ta sang Australia du học, mang đống tài liệu tiếng Anh đọc chẳng hiểu gì ra lòe thiên hạ, cuối cùng gửi con người ta đến Mauritius! Con tao muốn đi Úc, mày cầm mấy chục vạn đưa con tao sang Mauritius ngắm khỉ à?!... Mày trả tiền cho nhà tao ngay!!

Tiểu Đao, Trí Tú và Lăng Hà đứng đầu hàng người hóng chuyện, đồng loạt ăn ý khoanh tay trước ngực, trợn tròn mắt mà xem...

Cơn bạo loạn cuối cùng cũng bị cảnh sát tới giải tán, hiệu trưởng Lô được cứu thoát khỏi vòng vây. Lúc này Lô Thanh Dương cực kỳ thảm hại, ban đầu định ra ngoài có hẹn, bây giờ mặt mũi người ngợm ướt sũng mực và nước từ giẻ lau nhà, màu xanh đen đã ngấm sâu vào từng nếp nhăn trên khóe mắt, vẻ mặt ôn hòa lúc đầu của lão biến mất, tướng mạo dữ tợn và cáu kỉnh thấp thoáng lộ ra.

Một chiếc khăn tay trắng từ bên ngoài đưa vào qua cửa kính xe, Lô Thanh Dương nóng nảy cầm lấy chiếc khăn, xoèn xoẹt lau mặt.

Người đưa khăn ghé sát vào cửa kính, đôi mắt lấp lánh đầy tinh tế quan sát lão, "Hiệu trưởng Lô thật sự không biết viện mồ côi bên cạnh ngôi trường của ông sao?"

"Làm gì còn viện mồ côi nào nữa! Bị phá từ lâu rồi!" Lô Thanh Dương ngước mắt lên, trông thấy khuôn mặt tuấn tú tóc dài thì vội nhìn đi chỗ khác.

"Đúng là bị phá rồi, bị phá từ mười mấy năm trước." Lăng Hà mỉm cười, "Cổng trường ông treo tấm biển mạ chữ vàng kỷ niệm mười hai năm ngày thành lập kìa, thâm niên của hiệu trưởng Lô cũng lâu đó chứ?"

Cơ thịt trên mặt Lô Thanh Dương khẽ run run, "Đã bảo là không biết! Mày là cảnh sát hay gì, lấy tư cách gì mà hỏi tao?"

"Ông có biết Lôi Chinh không?" Lăng Hà chợt nhìn thẳng vào lão, đáy mắt sáng lập lòe, "Hay ông chính là Lôi Chinh?!"

"Lôi Chinh là đứa nào! Đéo biết gì hết!" Lô Thanh Dương thẹn quá hóa giận, thô bạo văng tục với Lăng Hà, hung ác nói, "Mày không thấy tao là đàn ông hay sao mà nghĩ tao là Lôi Chinh?!"

Lô Thanh Dương bừa bãi nói rồi phóng xe chạy thẳng, điên cuồng chen vào đám đông.

Ngài hiệu trưởng làm công tác giáo dục này nói năng chẳng có chút tác phong khí chất nào của nghề nhà giáo, bên dưới lớp vỏ ngoài đường đường chính chính lại là bản chất nông thôn lỗ mãng cục súc, uổng cho cái chức danh hiệu trưởng, xem ra cũng chỉ là một kẻ giả mạo, mở lớp bổ túc cung cấp dịch vụ du học để lừa tiền.

Mao Trí Tú ngẫm lại câu nói của lão trước khi bỏ đi, "Là đàn ông thì sao nhỉ? Lôi Chinh không phải đàn ông à?"

Lăng Hà và Tiểu Đao chụm đầu lật xem danh sách tài liệu, khóe miệng Lăng Hà cong lên đầy thích thú, ngước mắt am hiểu nhìn Nghiêm Tiểu Đao, "Đuổi theo xe của Lô Thanh Dương."

Mao tiên cô có đôi chân khỏe khoắn và nhanh nhẹn như loài linh trưởng, nhưng mắt mũi bình thường, nói được tiếng phổ thông trôi chảy, đọc viết được đã là tốt lắm rồi, nên không thấy rõ ghi chú trên tài liệu.

Tên người đôi khi chỉ là một chiếc nhãn mác có tính huyễn hoặc, phía sau một cái tên hùng hồn tràn trề uy lực chưa hẳn đã là một người đàn ông hùng hồn tràn trề uy lực. Lăng Hà cười bảo, "Hiệu trưởng Lô nói dối, lão ta biết Lôi Lão Hổ là mụ cọp cái."

Lô Thanh Dương cả người ướt sũng mực xanh vội vã phóng xe trên đường. Mực dần khô lại, đọng vào những nếp nhăn, càng làm nổi bật cái khuôn mặt chân thật nhất của lão.

Hừ, khóe miệng Lô Thanh Dương nhếch lên miệt thị. Tao biết thừa chúng mày muốn nghe chuyện gì rồi! Toàn chuyện vớ vẩn từ đời nào đời nào, định điều tra gì nữa? Chẳng phải chỉ là ngấm ngầm tìm nơi đặt chân cho lũ trẻ con thôi sao, chẳng phải chỉ là kiếm thêm chút thu nhập trung gian thôi sao, chúng nó vốn đã là cọng rơm cái rác không cha không mẹ, tao mà không nhận nuôi ngay từ đầu thì chúng nó đã chết đói ven đường, thành thức ăn cho chó rồi ấy chứ! Chúng nó phải cảm ơn tao tích đức làm việc thiện mới đúng, còn chuyện chúng nó được bán vào gia đình như thế nào, sống có tốt đẹp gì không thì đi mà dựa vào vận may tạo hóa trước mặt Quan Âm Như Lai.

Có đứa còn được bán cho người Mỹ về đây mua đấy, chẳng cần thi thố gì cũng được xuất ngoại, mộ tổ mộ tiên nhà chúng mày chắc phải được cắm hoa!

Sau này sống không ra gì cũng đừng có về bắt đền tao!

Người sống trên đời, đã có cơ hội kiếm tiền thì cứ phải xem gan mày to hay bé, xem mày có dám vồ hay không thôi.

Viện mồ côi bị niêm phong vỡ nợ thì sao? Chưa đến ba năm, bố mày lại quay về làm một trang hảo hắn oai phong lẫm liệt tám hướng mười phương!

Hiệu trưởng Lô hồi còn trẻ cũng có thể gọi là một mỹ nam tử, sẵn có chút ngoại hình và năng khiếu xã giao, lão kiếm tiền toàn bằng cái miệng ba hoa và cái mặt dụ người, bây giờ hơn bốn mươi tuổi vẫn là một người đàn ông trung niên quyến rũ. Thế nhưng lúc này, hai chiếc răng nanh nhỏ dài thấp thoáng trên khuôn mặt loang lổ màu xanh lại hé lộ vài phần hung ác...

Hừ hừ, bố mày biết chúng mày muốn nghe về ai rồi, mấy tháng nay cảnh sát đến vài chuyến, đưa ra đủ loại nghi vấn, có thấy phiền không chúng mày?

Hiệu trưởng Lô cấp tốc bay về nhà, rửa sạch bê bối, một lần nữa thay Âu phục, dùng keo xịt tóc tạo kiểu bóng mượt. Lại khoác lên người lớp vỏ bọc tinh anh xã hội, đây là chuẩn bị đến chỗ hẹn.

Đàn ông trung niên giàu có, hơn nữa còn có tài và có thế, ví tiền dày quá thì khó tránh khỏi dâm dục, bây giờ không chơi bời, đợi đến bảy tám chục tuổi còn chơi được không? Sống trên đời là phải hưởng thụ chứ! Lô Thanh Dương đón tình nhân già bao nuôi bên ngoài xong thì lái xe hướng thẳng về một công viên địa phương vắng vẻ. Dọc đường đi, một tay lão cầm lái, tay còn lại đắc ý vuốt ve thắt lưng quần, ngẫm lại bao năm oai phong lẫm liệt vừa qua, ở tam giang này, bố mày có làm nghề gì thì cũng phát tài!

Giữa trưa nắng gắt, tại một góc khuất gió không có bóng người trong công viên, đôi uyên ương tuổi trung niên tụt quần thác loạn trong xe, hùng hục quần quật tranh thủ làm chuyện vô liêm sỉ giữa ban ngày ban mặt.

Tại nơi ẩn nấp cách đó không xa, tổ ba người theo dõi cùng nấp trong xe, đang bốc thăm quyết định ai ra tay.

Mao tiên cô trên ghế lái nhún vai, miệng lưỡi láu lỉnh không thèm khách sáo, "Hai vị hảo hán ạ, những chuyện thế này không nên làm khó con gái nhà người ta, hai vị đi đi!"

Lăng Hà tiên hạ thủ vi cường chỉ vào Nghiêm Tiểu Đao, "Nghiêm tổng đi đi."

Nghiêm Tiểu Đao trừng mắt, "Cậu đề xuất theo dõi bắt quả tang cơ mà? Mời sếp Lăng đi đi!"

Lăng Hà sưng sỉa, "Tôi không muốn xem cảnh đó, Nghiêm tổng có kinh nghiệm nhất cơ mà."

Nghiêm Tiểu Đao cười khẩy, "Tôi có kinh nghiệm làm chứ không có kinh nghiệm rình bắt gian dâm."

Mao Trí Tú sốt ruột vỗ tay lái, suýt thì sơ ý vỗ nhầm còi, vội vàng rút tay về trách cứ, "Hai người lằng nhằng thế nhỉ? Nhỡ họ Lô mặt người dạ thú kia liệt dương xuất tinh sớm thì sao? Ba phút ra luôn thì Lăng tổng không kịp chụp ảnh hăm dọa đâu đấy nhé!"

"..."

Vị cô nương này nói chuyện bừa bãi chẳng cần lựa lời, ngược lại, hai thằng đàn ông ngồi ở ghế sau chẳng dám lên tiếng.

Thấy cả hai cùng không lên tiếng, Mao Trí Tú quay lại tỏ vẻ bừng tỉnh, "Úi chao, xin lỗi sếp em quên, anh chưa có bạn trai bao giờ, anh vẫn là một thiếu niên trong trắng! Anh vẫn giống y như đúc cái thời em mới quen anh, chẳng thay đổi chút nào, xuất tinh sớm là gì có khi anh còn chẳng biết!"

Lăng Hà đáp lễ, "Thế anh Tú biết hả, anh có bạn trai rồi sao?"

Mao Trí Tú búng ngón tay, vô tội nói, "Chị học trong phim Hollywood rồi!"

Nghiêm Tiểu Đao nắm tay bụm mặt, cố nhịn cười, sống bên cạnh Mao cô nương luôn rất thú vị.

Chẳng biết Lăng Hà bị chọc phải chỗ nào, khẽ mắng, "Dơ bẩn."

Lăng tổng nhà ta mắng xong hai chữ thì cũng không lằng nhằng nữa, chộp lấy điện thoại, mở cửa ra khỏi xe!

Vị trí của đám Nghiêm Tiểu Đao dùng để quan sát rất tốt, nhưng đôi mắt hắn sớm đã không còn quan sát động tĩnh của họ Lô, mà toàn bộ ánh nhìn đều đặt ở Lăng Hà. Lăng Hà đang cấp tốc chụp lén ngoài cửa xe, vẻ mặt chán ghét quay sang một bên, thoạt nhìn đúng là rất kiêng kị hành vi phòng the dã chiến cẩu thả bên trong, thật sự không tình nguyện trông thấy hai cơ thể lõa lồ chẳng sạch sẽ gì dùng tư thế lão hán đẩy xe dung tục để phát tiết xúc động nguyên thủy nhất được che đậy dưới lớp vỏ bọc văn minh dối trá. Chắc hẳn Lăng Hà phải thấy cực kỳ ghê tởm...

Nhưng ngài Lăng làm việc vô cùng nhất quán và bất chấp, luôn tìm con đường nhanh gọn nhất, ít rườm rà nhất để đạt được mục đích của mình, cũng không ngại sử dụng thủ đoạn không ra gì này.

Nhân lúc Lăng Hà không ở trước mặt, cơ hội thật sự rất khó kiếm, Mao Trí Tú châm một điếu thuốc, đối diện với Nghiêm Tiểu Đao qua kính chiếu hậu, "Anh Nghiêm cũng thấy sếp tôi hơi kỳ lạ rồi đấy."

"Ảnh có chướng ngại tâm lý ở phương diện kia, cả thân thể cũng có chút chướng ngại, một người xinh đẹp như vậy, đúng là phung phí của trời quá mà, tiếc thật đấy. Tôi khuyên ảnh tới chuyên khoa nam tính hoặc đi gặp bác sĩ tâm lý, ảnh cũng gạt đi. Có lần cả đám bọn tôi ngồi xem phim đồi trụy trong biệt thự, cái loại phim con heo của Châu Âu ấy, nhưng ảnh cũng không lên được."

Bỗng nhiên được nghe kể về chuyện riêng tư của Lăng Hà, thật lòng Nghiêm Tiểu Đao không biết phải hỏi cái gì, hỏi từ góc nào... Đáy lòng hắn rối bời, nhìn thẳng vào mắt Mao cô nương qua kính chiếu hậu.

Mao Trí Tú nhẹ nhàng phả ra một vòng khói trắng u buồn văn nghệ, "Anh biết trước đây ảnh trải qua những gì không?"

"Những gì?" Nghiêm Tiểu Đao thốt ra. Mấy ngày nay hắn tỏ vẻ chẳng để tâm gì nữa, tình cảm đã mất đi sẽ không thể quay về, nhưng thực tế là hắn vẫn để ý tất cả mọi chuyện về Lăng Hà!

"Tôi biết sếp Lăng nhiều năm rồi, tất cả mọi biến cố anh ấy gặp phải tôi đều biết, vì vậy tôi giúp anh ấy làm việc." Giọng Mao Trí Tú rất bình yên, "Anh Nghiêm cứ tự hỏi anh ấy đi. Giả sử một ngày nào đó anh ấy thẳng thắn nói thật với anh, thì tức là anh ấy 'tình nguyện'."

Mao Trí Tú nói tới đây thì ngừng lại, ngậm chặt miệng không chịu nói gì thêm, quay lại hút thuốc lá.

Chiêu này quả thật đã chọc trúng nơi mềm yếu nhất của Nghiêm Tiểu Đao, như lưỡi câu móc vào gan ruột hắn.

Rất nhiều ngày sau, những lời của Mao Trí Tú vẫn trăn trở trong đầu hắn. Hắn chỉ mới được nghe về một chút dấu tích và khói lửa giang hồ đã khiến cái tên Lăng Hà nhiễm bụi, nhưng đối diện với chính chủ, hắn không hỏi được, suy cho cùng, hắn vẫn rất xót xa và để ý tới người này.

Lăng Hà chỉ chụp lén khoảng hơn một phút, dùng để hăm dọa thì vậy là đủ rồi.

Màn trình diễn kịch liệt đúng lúc sắp lên cao trào, hai diễn viên đang say sưa cống hiến bộ phim live sex chợt nghe thấy tiếng gõ cửa xe. Lô Thanh Dương mồ hôi mồ kê, ngoái lại định ra oai thì bắt gặp khuôn mặt châm chọc đầy vẻ bỡn cợt của ngài Lăng...

Lô Thanh Dương giật bắn cả người, chuyến này thật sự xuất tinh sớm, tức khắc mềm oặt xuống, chưa bao giờ mất mặt trước nhân tình như thế, thể diện chẳng còn gì.

Lăng Hà chán ghét liếc vào trong xe, tình nhân của họ Lô cũng không còn trẻ, người đẹp hết thời hốt hoảng lấy quần áo che ngực, cơ thể trắng trẻo lõa lồ run lẩy bẩy, có khi cũng là phu nhân nhà ai đó chán cơm thèm phở.

"Chụp gì mà chụp?!" Sơ mi quần Tây của Lô Thanh Dương vẫn còn nhàu nhĩ, cúc áo cài lệch, mái tóc xịt keo bết thành cục vì mồ hôi, lão tức giận thở hổn hển, "Tóm lại mày muốn thế nào? Muốn nghe chuyện Từ Ân Đường chứ gì?"

Lăng Hà gọn gàng dứt khoát, "Ông biết Lôi Chinh chứ gì, bà ta là ai?"

Lô Thanh Dương trừng mắt, còn chưa kịp trả lời, nhân tình đã đáp thay, "Là Lôi Lão Hổ nhà anh còn gì? Hừ, còn định lấy dao phay chém chết em cơ mà!"

Lô Thanh Dương tức khắc xì hơi, không còn gì để nói.

"Thì ra là vậy." Lăng Hà nhướn mày hiểu ra, "Thì ra vợ chồng hiệu trưởng Lô cùng làm ăn bẩn thỉu, hơn nửa đời dùng để buôn người! Chẳng qua ngày xưa hai người mở trại trẻ, đầu cơ trục lợi bằng trẻ mồ côi, bây giờ chuyển sang mở trường bổ túc Anh văn, đầu cơ trục lợi bằng học sinh hạng ba hạng bốn của đất nước này!"

"Trại trẻ bán trẻ mồ côi?" Nhân tình của lão cũng kinh ngạc, "Lô Thanh Dương, tôi cứ tưởng loại như anh chỉ dám bán giấy chứng nhận giả, bán thận, không ngờ anh còn dám bán trẻ con? Anh, anh làm thế là phạm pháp còn gì?"

Lăng Hà lười đôi co, lắc lắc điện thoại, lưỡi dao vô hình chọc trúng ngực hiệu trưởng Lô, "Gửi cho cọp cái nhà ông, hay gửi cho cọp đực nhà vợ lẽ của ông? Hay là gửi hai tấm cho cả hai cùng thưởng thức?"

"Nếu bây giờ là thời cổ đại thì hai vị sẽ bị nhét vào lồng heo đấy, thôi ông nhận đi."

"..."

Lô Thanh Dương mặc áo vest, làm bộ làm tịch vuốt tóc, xụi lơ đáp, "Cậu muốn hỏi về thằng con nhà họ Trần chứ gì? Tôi không bán nó, nó sống hay chết tôi quan tâm làm chó gì?!"

Lúc này Nghiêm Tiểu Đao đã chống gậy đứng sau Lăng Hà, hỏi ra vấn đề hắn quan tâm nhất, "Con trai của Trần Cửu bây giờ ở đâu, tên là gì?"

Lô Thanh Dương khinh bỉ hừ một tiếng, "Trần Cửu là tội phạm giết người, tội phạm giết người thì đẻ ra được thằng con thế nào?"

"Thằng con hắn cũng chả vừa đâu, mấy năm ở Từ Ân Đường cũng láo toét lắm, muốn bán nó cũng chả có người mua, ai thèm mua thằng ranh con tính tình khó chịu như nó!"

"Sau đó nó trốn mất, chả thèm biết ơn tôi cho ăn cho mặc, chạy mất dạng luôn, thằng ranh con lòng lang dạ sói, chả kiếm được tí tiền nào cho tôi!"

"Hơn mười năm sau tôi tình cờ gặp nó bên đường, thằng ranh đó lớn lên rất đặc biệt, mặt mày hung ác, bao nhiêu năm qua rồi mà tôi chỉ cần liếc mắt cũng nhận ra." Lô Thanh Dương nói tới đây thì nở nụ cười đáng khinh bất thiện, "Không ngờ nó vẫn dám sống loanh quanh ở đây, còn thi lên đại học, nó sợ gặp phải người quen cũ biết lai lịch của nó nên cố tình đổi tên cơ mà."

"Ngày xưa tên nó là Trần Bồng, cái tên tầm thường bình dân dưới đáy xã hội chả có gì đặc biệt, rất hợp với nó! Nhưng nó không bằng lòng, khinh cái tên này không lành nên về sau lén lút sửa lại, tiếc là có sửa cách nào cũng không thể xóa đi cái xuất thân hèn mọn và cái gia đình bị người ta phỉ nhổ! Nó đổi thành bộ Vương, đm lại còn muốn làm vương tôn công tử hậu duệ quý tộc cơ mà, ha ha, hão huyền ảo tưởng!"

Lăng Hà thằng thừng uy hiếp, "Phiền hiệu trưởng Lô đưa hết tài liệu về Trần Bồng ngày xưa ông sở hữu cho chúng tôi, đổi lấy video này. Bằng không sáng sớm ngày mai, toàn bộ người dân thành phố sẽ được thưởng thức đoạn phim giường chiếu gay cấn này ngay trên màn hình lớn tại quảng trường đối diện trường bồi dưỡng nhân tài Anh ngữ Ưu và Tư."

Chương 66: Dòng máu ác độc

Đêm khuya, Lô Thanh Dương lại về nhà một chuyến, lúc này là bị ngài Lăng dùng video ngoại tình uy hiếp, bắt về nhà lấy trộm tài liệu.

Ba người đợi dưới bóng cây ở tầng trệt. Nhà của Lô Thanh Dương ở tầng hai, thậm chí họ còn nghe thấy rõ tiếng cãi vã của hai vợ chồng trung niên nhà Lô vọng ra từ cửa sổ. Lôi Lão Hổ trong truyền thuyết quả nhiên là mụ cọp cái, tiếng cọp gầm văng vẳng bên tai, đứng từ xa vẫn mường tượng được cảnh hiệu trưởng Lô bị mắng nhiếc té tát và nhục nhã.

Lô Thanh Dương nhanh chân chuồn ra khỏi nhà, chỉ nháy mắt sau khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, một con dao phay bay thẳng về phía ót lão, cắm phập vào cánh cửa gỗ.

Lô Thanh Dương tức giận ném mấy túi giấy dai cũ nát cho ngài Lăng, "Thứ các cậu muốn nằm trong đó hết đấy, từ nay đừng đến tìm tôi nữa!"

"Thằng ranh Trần Bồng bây giờ đang học ở đại học Phàn Giang, các cậu đến mà tìm. Còn nữa, tuyệt đối đừng bảo với nó là tôi nói cho các cậu biết, tôi không muốn bị làm phiền đâu." Lô Thanh Dương cực kỳ cẩn thận bổ sung một câu, trong đầu thoáng hiện ra bộ dạng cao to bặm trợn và tính nết thô thiển bạo lực bẩm sinh của con trai Trần Cửu. Thái dương và ngón tay lão vẫn còn dấu tích bị dao chém rìu bổ, các vết sẹo trắng nhạt vẫn còn đây. Trần Bồng từ khi còn là thằng nhãi bảy tám tuổi trong viện mồ côi đã tặng cho lão vài vết sẹo bổ rìu. Đối với Lô Thanh Dương, cái thứ nghiệt chủng trời sinh này chính là tai họa của nhân gian, hơn nữa còn sống rất dai, vĩnh viễn đeo bám hại người!

Ngồi trong xe, Nghiêm Tiểu Đao nhanh chóng mở một túi giấy, chồng hồ sơ lộn xộn bừa bãi đã nói lên thái độ dửng dưng của những kẻ buôn bán trẻ con này năm xưa.

Nghiêm Tiểu Đao chợt rút một tờ, "Hai người xem đứa nhỏ này trông giống ai kìa?"

Sở trường của Nghiêm Tiểu Đao là nhớ mặt, hắn híp mắt quan sát bức ảnh thú vị này, tuy đứa bé trai trong ảnh khi ấy vẫn chưa uốn tóc lượn sóng, mái tóc vẫn khoan khoái bồng bềnh như hình dạng vốn có ban đầu.

Lăng Hà chụm đầu sang, thoáng kinh ngạc, Mao Trí Tú nhoài xuống từ ghế trước, uyển chuyển như một chú mèo khổng lồ với cơ thể co giãn tùy ý, cẩn thận ngắm nghía bức ảnh trên hồ sơ, ngạc nhiên thốt lên, "Ủa, sao ngày xưa trông thằng nhỏ này đơn thuần bình thường thế nhỉ? Là A Triết đây mà!"

Lăng Hà gật đầu xác nhận, "Đúng là Tô Triết."

Nghiêm Tiểu Đao đột nhiên tỉnh ngộ, "Tức là ngày xưa Tô Triết bị vợ chồng Lôi Lão Hổ bán lấy tiền?... Bán cho nhà các cậu hả?"

Tô Triết trên ảnh chụp trắng trẻo lanh lợi, là một đứa bé trai xinh xắn, chắc hẳn có rất nhiều gia đình muốn nhận nuôi.

Nghiêm Tiểu Đao lại lườm ngài Lăng một cái, Lăng Hà nhíu mày, "Sao lại bán cho nhà bọn tôi được?"

Lăng Hà giải thích, "Tôi chỉ nghe nói cậu ta được một đôi vợ chồng Hoa kiều quốc tịch Mỹ từ Trung Quốc đại lục tới nhận nuôi, tôi thật sự không biết thì ra là nhận nuôi kiểu này. Về sau gia đình cha mẹ nuôi của cậu ta gặp chút biến cố, cha nuôi sinh bệnh qua đời, gia cảnh sa sút bất hạnh vô cùng, vì vậy cậu ta bỏ học, lưu lạc đến làm thuê trong một nhà hàng Tây, tôi phụ việc bếp núc, cậu ta làm bartender đứng quầy, chúng tôi vì thế mới quen."

Thì ra cũng là một đứa trẻ mồ côi số phận long đong khiến người ta thổn thức.

Nghiêm Tiểu Đao vẫn âm thầm nghiền ngẫm, ngài Lăng tuổi còn quá trẻ đã tập hợp được một đám tay chân đồng bọn cùng chung chí hướng, cực kỳ trung thành và tận tụy, ngoại trừ sức hấp dẫn từ bản thân và cái uy khiến người khác tin phục ra thì nhất định còn có vài nguyên nhân sâu xa hơn mà người bình thường khó lòng tưởng tượng, khiến cho họ tình nguyện tập hợp, tín nhiệm và kiên định chống đỡ lẫn nhau... Bởi vì trên đường đời khúc khuỷu, những người trẻ tuổi này đã chẳng còn ai để nương tựa, chỉ có thể dựa dẫm vào nhau để khó khăn bước về phía trước, tìm kiếm một nơi đặt chân, thậm chí tìm kiếm một "gia đình" sẵn sàng bao dung, che chở cho nửa đời sau của họ...

Nghiêm Tiểu Đao đặt nghi vấn, "Thế còn mợ cậu ta thì sao?"

Mao Trí Tú nhún vai, "Đấy là mợ của 'anh nuôi' gì đó, không phải mợ ruột đâu! Anh nuôi của nó nhiều lắm, cứ ai đẹp trai là nó nhận làm anh!"

Nghiêm Tiểu Đao cẩn thận cất giữ bản tư liệu nọ, "Đừng gọi cho A Triết báo chuyện này vội, đợi lúc về lựa cơ hội hỏi cậu ấy xem có cần hỗ trợ tìm lại người thân ruột thịt hay không."

Đêm đó ba người tìm chỗ ngủ tạm, định sáng mai đến trường học của con trai của Trần Cửu, đã biết tên họ và tên trường thì không chạy đi đâu được.

Các khách sạn gần trường trông cũng không quá tồi tàn, nhưng chỉ còn lại duy nhất một phòng tiêu chuẩn.

Mấy chuyện xã giao kiểu này, bình thường luôn là Nghiêm tổng xuất chinh, không cần biểu quyết dân chủ hoặc giơ tay bỏ phiếu, tựa hồ cứ gặp chuyện này là mặc định cho đại ca Nghiêm tổng tiến lên gánh vác, vì hắn có kinh nghiệm.

Nghiêm Tiểu Đao kiên nhẫn thương lượng với lễ tân, "Nhờ cô xem lại giúp cho, chúng tôi có cả nam cả nữ, ngủ chung một phòng thật sự không tiện."

"Chúng tôi chỉ còn đúng một phòng thôi, không còn nữa đâu, hoặc là anh sang khách sạn bên cạnh thử xem, nhưng không bằng chỗ này được đâu." Cô lễ tân không thèm ngước mắt, luôn dùng thái độ này với khách lạ từ xa đến, anh thích thuê thì thuê.

Mao Trí Tú đứng phía sau chọt bả vai Nghiêm Tiểu Đao, "Anh Nghiêm không cần nghĩ đến tôi đâu, tôi không thành vấn đề."

Đêm dài người kiệt sức, ngựa hết hơi, cuối cùng ba người vẫn chui vào một phòng.

Nghiêm Tiểu Đao bước vào, đi thẳng đến chiếc sô pha, nhưng chân cẳng bất tiện nên bất lợi, không giành được với Mao cô nương. Mao Trí Tú đã tính sẵn trong bụng, hơn nữa lại nhanh chân lẹ mắt, cơ hồ bay qua Nghiêm Tiểu Đao, bổ nhào lên sô pha nằm cái "huỵch", chiếm trọn chiếc sô pha từ đầu tới chân như sợ Nghiêm Tiểu Đao cướp mất!

Nghiêm Tiểu Đao giận đến buồn cười, cầm gậy chỉ, "Cô nương à, mời cô lên giường, tôi ngủ sô pha."

Đôi mắt mảnh dài như lá liễu của Mao Trí Tú trợn tròn lên, "Anh ngủ sô pha thì tôi với Lăng tổng ngủ kiểu gì? Tôi với ảnh chung chăn chung gối à? Hiển nhiên là tôi ngủ sô pha chứ, anh Nghiêm lên giường đi, đừng khách sáo!"

Lăng Hà bị gạt sang một bên, chẳng ai thèm để ý đến y hoặc thương lượng với y, giống như y là cây "Huệ" trên bàn mạt chược, cặp với ai cũng được, Lăng tổng nhà ta cặp được cả trăm.

Nghiêm Tiểu Đao và Mao tiên cô dí dỏm đấu khẩu, trong lòng hai người đều suy nghĩ cho Lăng Hà, nhưng chẳng ai đề cập đến cái tên này... Mao Trí Tú mặc nguyên quần áo mà nằm, kéo ga trải giường lên trùm kín đầu, cất giọng ấm áp sau lớp vải, "Tôi ngủ lúc nào cũng say không nghe thấy gì hết không nhìn thấy gì hết, hai người cứ tự nhiên."

Dứt lời, Mao Trí Tú tức khắc im lặng, nằm ngay đơ như một con mèo chết, bỏ lại Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà hai mặt nhìn nhau, cùng theo đuổi tâm tư của riêng mình giữa căn phòng nhỏ mờ mờ ánh đèn.

Lăng Hà hạ mắt ngồi xuống mép giường, không lên tiếng, dồn sức cởi giày.

Cởi được một chiếc thì nhớ ra Tiểu Đao cởi giày không tiện, Lăng Hà mang nguyên một chiếc giày trên chân còn lại, cố tình đi vòng qua đầu kia chiếc giường, cúi xuống giúp Tiểu Đao cởi giày.

Nghiêm Tiểu Đao khẽ nói, "Không cần, tự làm được."

Lăng Hà không ngước mắt, "Tôi thích."

Đúng vậy, y thích.

Chỉ khi khập khiễng tàn tật, Nghiêm Tiểu Đao mới có thể vô hại mà ở bên cạnh y, hai người mới có cơ hội được đi chung đường. Nghiêm Tiểu Đao còn khập khiễng một ngày, họ còn được ở bên nhau một ngày, câu này nói ra thật quá bất đắc dĩ và tàn nhẫn, khiến con ác quỷ ẩn sâu và chiếm lĩnh một nửa nội tâm Lăng Hà chìm trong cảm giác thỏa mãn tới mê hồn, ham muốn đạt thành, suýt thì đấm ngực thét to: Mày sướng quá mày!

Nhưng một nửa yếu mềm thiện lương còn lại của nội tâm y thì đau lòng tột đỉnh: Tôi biến anh thành người tàn phế, tôi ích kỷ tôi khốn kiếp, tôi có lỗi với anh rồi, Tiểu Đao.

Vết thương trên chân phải Nghiêm Tiểu Đao đã khỏi hẳn, cũng bởi ngoại thương đã lành, nội thương mới càng rõ rệt, khiến người ta chẳng thể tránh né hay bỏ qua. Cái chân này của hắn không dùng được nữa, đặt xuống đất rồi là không thể giẫm hay đạp, phần gân đứt đoạn mềm oặt, chẳng còn bao nhiêu cảm giác.

Chung chăn chung gối vốn là chuyện đáng vui mừng, nhất là khi ngoài kia trăng thanh gió mát, hoa cỏ dập dìu, nhưng lúc này ba người cùng ở một phòng, Nghiêm Tiểu Đao muốn hỏi cũng không hỏi được, nhịn trong lòng đã sắp thành quen. Người bên gối chỉ cần khẽ cử động là có thể kích thích làn da hắn gợn sóng lăn tăn, những phản ứng liên tiếp trên thân thể, mỗi thời mỗi khắc đều nhắc nhở hắn rằng, đối với Lăng Hà, hắn mãi mãi có tình cảm, có cảm xúc, có khắc khoải không thể nào buông bỏ.

Nhưng tình cảm giữa hai người lại giống như câu chuyện đã trải qua từ kiếp trước, mà hai người đang sống ở kiếp này, một lần nữa được cảm nhận chút ngọt ngào ngẫu nhiên giữa vận mệnh quẩn quanh trêu cợt.

"Ngài Nghiêm đừng run nữa, như động đất ấy." Giọng Lăng Hà lọt vào tai nghe hơi khàn khàn.

"... Tôi có run đâu." Nghiêm Tiểu Đao thanh minh.

Nghiêm Tiểu Đao quả thật không run, nhưng trong cảm quan tri giác tận đáy lòng cũng đang nhộn nhạo của ngài Lăng, từng nhịp thở, từng tiếng tim đập của Nghiêm Tiểu Đao đều vang rền như tiếng trống, cũng như một cách tra tấn sâu sắc đối với y.

Hai người đắp chung chăn, ảnh hưởng rất lớn đến giấc ngủ của nhau. Nghiêm Tiểu Đao rất săn sóc phủ toàn bộ tấm chăn lên người Lăng Hà, còn hắn nhổm dậy, lấy áo khoác ra đắp, lùi lại nằm nghiêng ở khá xa.

Lăng Hà đột ngột trở mình ngồi dậy, kéo chăn đắp hết lên người Nghiêm Tiểu Đao! Điệu bộ như thể Nghiêm Tiểu Đao chọc ghẹo y, bắt nạt y.

Lăng Hà sải bước vào toilet, nhốt mình trong gian phòng tối chật hẹp.

Hành động đáng kinh ngạc này khiến "chú mèo chết" trên sô pha giật mình tỉnh giấc, đôi mắt ló ra từ khe hở dưới mép chăn: Ủa?

Khi ấy Lăng Hà thật sự không chịu nổi, không thể trấn áp được trái tim mình.

Trận "động đất" vừa nãy đâu có phải là Nghiêm Tiểu Đao? Rõ ràng chính là y, thớ thịt toàn thân như rơi vào núi lở động đất, cuồn cuộn trong mạch máu là biển động sóng thần.

Trong quán rượu bên bờ sông, y ghé sát lại, ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng hút thuốc khôi ngô của Nghiêm Tiểu Đao, đã say đắm vô cùng.

Thân thể y giống như vỏ trái đất trong quá trình biến chuyển núi sông thuở khai thiên lập địa. Ham muốn nguyên thủy nhất của loài người là kết quả của quá trình biến đổi sinh sôi đời đời kiếp kiếp, qua vạn vạn nghìn nghìn năm, từ giao phối tự nhiên của động vật ban sơ biến thành xúc cảm ái tình dồi dào nhân tính, thậm chí là dựng vợ gả chồng... Chẳng thể ngờ chỉ một khoảnh khắc tại nơi đây lại khiến y hiểu rất rõ rằng, đối với một người, mình đã chung tình tới mê muội đắm đuối!

Lúc này, Lăng Hà chỉ cần hạ mắt là có thể chứng kiến trên cơ thể mình núi non sụp đổ, sông ngòi đổi hướng, cỏ cây thức tỉnh, mạch máu xôn xao... Hết thảy mọi thứ đã không còn như trước, hiện đang nảy lộc đâm chồi và biến ảo khôn lường bằng tốc độ y không cách nào khống chế. Khả năng kiềm chế siêu việt mà y luôn lấy làm tự hào lúc này lại trở thành gánh nặng, chẳng chút thương tình chế nhạo sự nôn nóng và nhếch nhác của y. Mạch máu dưới thớ thịt như còn che giấu rất nhiều mạch nước ngầm, những mạch nước ngầm quẩn quanh hội tu thành một con sông lớn, dưới sức nén lại chợt vỡ bờ, nước phù sa chọc thủng mạch máu của y...

Có một số việc trước đây y chưa bao giờ trải qua, không phải y ngốc nghếch không biết gì, mà chỉ là vì không trải qua, nên cứ nghĩ rằng mình không có.

Thậm chí ngày xưa, lúc Nghiêm Tiểu Đao thô bạo đè y xuống cầu hoan, y cũng không có phản ứng sinh lý. Tình cảm của y đối với Tiểu Đao vẫn luôn là thật lòng kính trọng, bị lôi cuốn, tôn thờ, quyến luyến không nỡ buông tay. Được nắm tay Tiểu Đao, được hôn lên môi người nọ, y đã cho rằng cuộc đời mình thỏa mãn.

Lăng Hà đang vùng vẫy trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi tắt thở, hiếm khi rơi vào hoảng loạn, việc này chưa qua việc khác đã tới, cuối cùng không thể nhịn được, giơ tay với lấy cuộn giấy vệ sinh thật dày trong WC...

Y tựa đầu trên mặt gương lạnh lẽo ẩm ướt, chỉ ngước lên là có thể nhìn thẳng vào đôi mắt của mình, mổ xẻ nội tâm mình – mình yêu Tiểu Đao.

Y híp mắt, nhìn xuống chút nữa từ kẽ hở giữa hai hàng mi, khóe miệng không thể che giấu nụ cười say đắm, lại nhíu mày cảm thấy đôi phần chán ghét và dơ bẩn. Ham muốn sinh lý thuộc về đàn ông bình thường chậm chạp đánh vào y, cho y được thưởng thức niềm hân hoan ngắn ngủi không cách nào miêu tả, khiến y thoải mái tới phát run. Lăng Hà giương cao chiếc cổ mảnh mai xinh đẹp, thở ra một hơi thật dài, khuôn mặt lơ đãng như mất hồn dưới ánh đèn hắt xuống, chỉ khi ở nơi không người, thỉnh thoảng mới tự nguyện tùy ý dùng tay làm càn.

Những ngón tay chơi đàn dương cầm làm chuyện này vô cùng linh hoạt và dịu dàng, lúc nhanh lúc chậm, khi nhẹ khi mạnh, thoặt sâu thoặt nông.

Tiểu Đao cũng chơi đàn dương cầm... Lăng Hà mường tượng đôi tay ưa nhìn đẹp đẽ đậm chất đàn ông nọ, năm ngón tay khéo léo vô cùng.

Bốn bề yên tĩnh lặng gió, trong hồi ức sâu thẳm tận đáy lòng y, tấm rèm chợt phát ra tiếng sột soạt.

Thân thể y bỗng thu nhỏ lại thành hình dạng thời niên thiếu, tóc dài chấm vai, mảnh mai tuấn tú, đôi mắt xanh biếc và khuôn mặt thấp thoáng khí chất thần tiên qua làn hơi nước mịt mù...

Mỹ thiếu niên không cha không mẹ, dung mạo khuynh thành không phải may mắn, mà là tai họa.

Tiếng hổn hển sau tấm rèm càng lúc càng nặng nhọc, đánh vỡ ý thức mơ màng của y, đôi mắt đục ngầu nhòm ngó, dục vọng không được đáp ứng khiến hai con ngươi đỏ ngầu. Tiếng động kia giống như có người bị bóp cổ nhấc lên cao, lơ lửng giữa không trung và sẽ tắt thở bất cứ lúc nào, từng chặp thở dốc càng lúc càng liều lĩnh, càng lúc càng bừa bãi... Cảnh tượng ấy kích thích dòng máu phản nghịch và tính tình ăn miếng trả miếng của Lăng Hà, khiến y chỉ muốn rút một con dao thật sắc đâm thẳng tới.

Nhưng y không đâm nhát dao ấy, rốt cuộc vẫn nín nhịn.

Chẳng ngờ đến cuối cùng, người y đâm lại là Nghiêm Tiểu Đao vô tội, cũng coi như ngọn lửa tà ma vô hình trong lòng y rốt cuộc đã tiêu tan. Nhưng giả như lúc đó không đâm nhát dao nọ, nhất định y sẽ rơi vào nỗi khốn đốn và day dứt hơn bây giờ nhiều. Sương mù khói bụi thời niên thiếu chung quy vẫn không dễ dàng thoát khỏi, y vẫn làm tổn thương người y quan tâm nhất.

Tiểu Hà.

Trông con giống cha con quá.

Một chàng trai, sở hữu dung mạo tuyệt sắc khuynh thành chấn động nhân tâm như vậy, giả như ngươi không có răng nanh sắc nhọn, không có vách sắt thành đồng và bộ giáp lạnh lùng kiên cố bao bọc quanh thân, giả như ngươi không có tính tình sắc sảo để tự vệ sinh tồn và tâm thế hiên ngang giữ gìn danh dự, kết cục của ngươi chắc chắn sẽ là bi kịch, ngươi đã chính mắt nhìn thấy vết xe đổ rồi.

Lăng Hà, trên đường đời của ngươi, ngươi có dám để lộ chút yếu đuối, mặc cho người ta ức hiếp không?

Không dám.

...

Cánh tay trái vốn đang chống đỡ thân thể Lăng Hà đột nhiên đập vào mặt gương, năm ngón tay mảnh mai bám chặt mép gương, chậm rãi run rẩy.

Dùng khuôn mặt buốt giá cay nghiệt trừng mắt nhìn lại thế nhân đã thành quen, chút dịu dàng kiều diễm vụng trộm này, y chỉ dành cho một mình Nghiêm Tiểu Đao.

Y cúi đầu, quan sát chất lỏng dính dớp đáng xấu hổ trong lòng bàn tay, lấy ngón tay xoa xoa, lại đưa lên mũi mũi ngửi ngửi, sau đó chán ghét vội vã rửa sạch. Thứ xúc cảm mãnh liệt xa lạ này, y cũng mới có lần đầu tiên.

Tất cả lần đầu tiên của y, đều chỉ dành cho Nghiêm Tiểu Đao.

Lăng Hà cấp tốc lấy lại bình tĩnh trong tiếng thở dốc của mình, cúi xuống cài khóa quần, một lần nữa sửa sang thỏa đáng. Lại ngước mắt nhìn vào gương, tưởng tượng Tiểu Đao khôi ngô đang thoải mái nằm ngủ, mái tóc hơi rối, y vội vàng đặt một nụ hôn lên tấm gương, sau đó mở cửa rời khỏi phòng tắm.

...

Cũng trong đêm đó, hai vị phụ huynh quan chức nhà họ Tề cùng đi công tác, để lại cơ hội ngủ bên ngoài ký túc xá cho đôi tình nhân trẻ.

Trên chiếc bàn phòng khách là một đống vỏ đồ ăn vặt và mấy lon bia rỗng, máy tính đang phát một bộ phim tình cảm nồng nàn mãnh liệt của nước ngoài, những lời đường mật du dương của nam chính cất lên, che lấp hai trái tim nhỏ bé xôn xao trong cuộc đời gập ghềnh khúc khuỷu.

Giữa chừng Tề Nhạn Hiên đi toilet, lúc trở ra thì ngồi lên đùi Trần Cẩn. Trần Cẩn không lên tiếng, vòng tay từ phía sau ôm chặt lấy cậu, tíu tít đẩy cậu vào phòng.

Trần Cẩn đã quá quen thuộc với bài trí và bố cục trong phòng ngủ của Tề Nhạn Hiên, cậu đã tới đây rất nhiều lần, từ quang minh chính đại đến làm khách nhà họ Tề cho tới âm thầm lén lút tới hò hẹn.

Tề Nhạn Hiên bị đẩy lên giường, đè lên chồng sách. Quả nhiên từ nhỏ đã là học sinh ngoan, trên giường không có DVD hay truyện tranh mà là một đống sách tham khảo, Trần Cẩn ngán ngẩm nghĩ... Cậu ta thẳng người dậy, nhanh chóng cởi áo thun, cố tình khoe tấm thân trần cường tráng đầy sức quyến rũ ngang tàng của mình cho người kia, rồi chậm rãi cởi quần.

So với các cậu trai đẹp ẻo lả đang rất được ái mộ ở trường, Trần Cẩn vẫn có vài phần hấp dẫn rất nam tính. Nói theo cách khác, trong thế giới nho nhỏ đầy bí ẩn nằm khuất sau quần thể sinh viên này, kiểu người như Tề Nhạn Hiên rất nhiều, còn kiểu như Trần Cẩn thì không dễ kiếm, cung không đủ cầu, bởi vậy Tề Nhạn Hiên mới yêu thích, luyến tiếc chẳng muốn buông tay.

Trần Cẩn đánh mắt ra hiệu, "Cậu làm đi."

Trong lòng Tề Nhạn Hiên vừa mong ngóng lại vừa run rẩy, chẳng biết Trần Cẩn muốn thế nào, không rõ vì sao lần nào đến nhà cậu, Trần Cẩn cũng đặc biệt thô lỗ...

Trần Cẩn đổi vị trí của hai người, liếc thấy vài chồng sách tham khảo trên đầu giường thì cẩn thận đọc chữ trên gáy sách, "Cậu định thi hả?"

Tề Nhạn Hiên ngước lên, "Ừ đúng vậy, đi thi coi như cũng là một lối thoát."

Trần Cẩn nói, "Cậu vẫn muốn thi hả?... Thế tự cậu thi đi."

Tề Nhạn Hiên dò xét, "Anh không thi sao?"

Trần Cẩn hỏi lại, "Thành tích tôi thế này mà thi cái gì? Thôi, đừng làm khó giáo viên."

Tề Nhạn Hiên nói, "Anh có năng khiếu thể thao mà, đi thi còn được cộng điểm năng khiếu, bọn mình thi cùng trường nhé..."

Trần Cẩn cố chấp ngắt lời, vạch trần sự thật trong lòng cậu, "Tôi không có năng khiếu thể thao, hồi xưa tôi thi đỗ là nhờ chỉ tiêu 'học sinh nghèo'!"

Tề Nhạn Hiên nhịn thật lâu mới nói, "Trần Cẩn, đừng nhắc đi nhắc lại ba chữ đó nữa được không? Không ai xem thường anh hết, tự anh vướng mắc trong lòng thôi."

Trần Cẩn vung tay gạt chồng sách rơi lộp bộp xuống đất, "Tôi mới nói một câu mà cậu đã không chịu nổi còn gì? Lại bảo không khinh tôi đi?"

Tôi đúng là một thằng học trò nghèo.

Tôi quen được với Tiểu Hiên cậu, là vì nhà chúng tôi nghèo.

Tôi có cơ hội đến trường cũng là vì nhà chúng tôi nghèo, tôi được xếp vào chánh tích công trình "kế hoạch giúp đỡ học sinh nghèo".

Tôi có cơ hội thi đỗ đại học cũng là bởi nhà chúng tôi nghèo, trường nào cũng bị Sở Giáo Dục cưỡng chế nhận đủ 3% sinh viên nghèo và tàn tật, vừa may tôi vẫn lọt đúng chỉ tiêu này.

Đám sinh viên đủ cha đủ mẹ, xuất thân vượt trội từ nhỏ như các cậu làm sao hiểu được trong lòng tôi nghĩ cái gì? Các cậu không hiểu được, bởi vì các cậu chưa bao giờ bị khinh bỉ và sỉ vả, các cậu không phải chui rúc trong khe hở dưới tầng chót của cái xã hội ăn thịt người này, không phải nhẫn nhục ngượng ngùng sống cuộc đời người không bằng chó. Người với người đã bất bình đẳng từ cái xuất thân, dù cố gắng cách mấy, dù cố gắng thế nào đi nữa, dù đổi tên thì cũng không rũ bỏ được vận mệnh thối nát này.

Tình cảm trao đi gần mười năm cũng khiến cho Tề Nhạn Hiên lúc này tiến thoái lưỡng nan nản lòng thoái chí, "Em muốn ở lại đây, sau này sẽ thi làm viên chức. Anh thì luôn muốn rời khỏi đây, nếu anh rời khỏi đây thì tương lai hai đứa mình phải làm sao?"

"Tôi lúc nào cũng muốn rời khỏi đây, từ rất lâu rồi, nếu không phải vì cậu thì tôi cũng chẳng ghi danh vào trường đại học này đâu!" Lúc này, Trần Cẩn cũng nói thật, "Tôi không muốn ở lại đường Vinh Chính thêm một ngày nào nữa, không muốn nhìn thấy bộ mặt xấu xí khinh bỉ của lũ người đó nữa, không muốn lũ người đó sỉ vả khạc nước miếng vào tôi và mẹ tôi nữa. Tôi chịu đựng lũ chúng nó quá đủ rồi!"

Đêm đó, Tề Nhạn Hiên quả thực sống không bằng chết.

Trần Cẩn cãi nhau với cậu xong thì kéo cậu vào phòng ngủ của cha mẹ cậu... Cậu vẫn nhớ ngày xưa, hai người cũng từng cãi vã một trận long trời lở đất trước kỳ thi tốt nghiệp trung học, chính là về việc ghi danh vào trường đại học nào, Trần Cẩn ngoài miệng quyết liệt nhưng cuối cùng vẫn thỏa hiệp, miễn cưỡng ở lại đất tam giang này, khi ấy Tề Nhạn Hiên cảm thấy Trần Cẩn vẫn rất thương cậu.

Tề Nhạn Hiên không thể hiểu nổi tại sao Trần Cẩn cứ thích làm chuyện đáng xấu hổ đó trên giường của ba mẹ cậu?

Chênh lệch quá lớn về thể lực và vũ lực giữa đôi bên khiến Trần Cẩn làm chuyện đó chẳng thèm kiêng nể, thỏa thích bừa bãi để mặc cho dòng máu đậm sệt nóng hổi trào dâng trong cơ thể. Đầu giường đặt một bức ảnh chụp chung của cha mẹ và đứa con trai họ Tề, Trần Cẩn cố tình kéo mặt Tiểu Hiên tới, để cậu đối diện với bức ảnh nọ, tựa hồ làm vậy là có thể khiến cho hai phụ huynh họ Tề và tất cả mọi người được thưởng thức kiệt tác này của cậu...

Trong lòng Trần Cẩn hiểu rõ, cậu đang dùng tư thế người nọ thường dùng ngày trước, hành vi thô tục quá quắt này cũng giống nhau như đúc, giống như rất nhiều năm trước, cậu lắng nghe tiếng van xin nhục nhã của người phụ nữ sau ván cửa, hết lần này tới lần khác chứng kiến tên ác nhân kia làm những việc cực kỳ tồi tệ. Nhưng cậu không thể ngăn mình bước lên con đường đó, cho dù bản thân cậu không hề mong muốn như vậy.

Chỉ khi thỉnh thoảng được giải tỏa sinh lý theo cách bạo ngược biến thái này, vết sẹo trên ngực cậu mới được che giấu lại, số lần lên mạng nhìn thấy cái tên bị hàng nghìn người sỉ nhục chửi bới kia mới tạm thời ít đi. Mỗi lần nghe thấy có người chỉ trích bình luận về dấu tích để lại của bản án mười lăm năm trước, nội tâm cậu đều bị dày vò.

Quanh năm bị giày vò như thế, hoài bão vốn chưa đủ to lớn của cậu đã dần biến dạng và vặn vẹo.

Tuổi thơ đơn thuần trong sáng của cậu cũng đã bị phá hủy hoàn toàn trong cái đêm mưa máu ngút trời mười lăm năm về trước. Những khói bụi trong ký ức vẫn cuốn chặt lấy cậu, bao phủ cuộc đời cậu.

Tại khoảnh khắc co quắp tuôn trào, đôi khi cậu vẫn hé lộ chút mập mờ ngụ ý, chẳng rõ Tề Nhạn Hiên lúc ấy nghe có hiểu hay không.

"Tôi là thứ cặn bã, tôi không phải người tốt, tôi cũng không thể làm một người tốt."

"Tiểu Hiên, cậu biết gì không? Tôi là con của một gã sát nhân, cậu sẽ không xem trọng tôi... Tôi là con của kẻ sát nhân..."

Khi ấy khóe mắt Trần Cẩn cũng đỏ hoe, ôm lấy Tề Nhạn Hiên gần như đã bất tỉnh.

Cậu cảm giác bản thân mình đã mất kiểm soát, rơi thẳng xuống vực sâu, không thể tự cứu rỗi và giải thoát, uống rượu độc giải khát, càng lún càng sâu. Điều này giống như một vòng tuần hoàn tuần hoàn ác độc của vận mệnh, chẳng mấy chốc sẽ quay lại con đường xưa chật chội nơi hẻm nhỏ tối tăm sau con đường Vinh Chính năm nào...

Chương 67: Lâm trận bỏ chạy

Sáng sớm, Lăng Hà và Nghiêm Tiểu Đao có vẻ cùng ngủ rất ngon, đồng sàng cộng chẩm bình an vô sự, sáng láng sảng khoái. Trái lại, Mao tiên cô uể oải ra mặt, trông như cả đêm mất ngủ, hai quầng mắt đen thui hủy hoại khuôn mặt trắng trẻo như trứng ngỗng, từ tiên giới bị đánh xuống thế gian chỉ trong một đêm.

Mao cô nương lo lắng quá độ, cả đêm vểnh tai nghe ngóng động tĩnh, kết quả chỉ nghe được nhịp thở rất khẽ của hai thằng đàn ông vừa dè dặt vừa ngu xuẩn nọ, chẳng có gì xảy ra cả.

Ba người ăn sáng ở quán ăn bên cạnh khách sạn. Nghiêm Tiểu Đao gọi phục vụ, "Thêm một bát trứng hấp cơm rượu, một lồng bánh bao gạch cua!"

*Trứng hấp cơm rượu

Bánh bao gạch cua

Nghiêm Tiểu Đao đặt trứng và bánh bao nóng hổi vừa bưng lên trước mặt Lăng Hà, "Cậu ăn nhiều vào, còn trẻ là phải bồi bổ sức khỏe."

Lăng Hà lập tức xù lông phản bác, "Tôi cần gì bổ? Chắc tôi yếu?"

Ngoài mặt Nghiêm Tiểu Đao không lộ ra chút ẩn ý chân thật nào, chỉ khẽ cười, "Cậu không yếu, nhưng cậu đang tuổi lớn."

"..." Sáng nay sức khỏe Lăng Hà không tệ, nhưng tâm tư đúng là hơi trập trùng, thấy Nghiêm Tiểu Đao nói vậy thì vành tai hồng rực tơ máu, tơ máu nối liền thành một trận đỏ mặt. Nghiêm Tiểu Đao nhìn thấy hả? Nghe thấy hả? Không thể nào, đêm qua y đâu có phát ra tiếng động, kiên cường nghiến răng đè nén những tiếng hổn hển bí mật đáng xấu hổ sau cánh cửa phòng tắm. Y đặc biệt giỏi về khả năng ngụy trang và kiềm chế tình cảm chân thật của mình.

Nghiêm Tiểu Đao không nhìn thấy gì, cũng không nghe thấy gì cả.

Nhưng hắn biết, đêm qua Lăng Hà trở mình xuống giường, chui vào toilet nửa tiếng sau mới rón rén đi ra, hai chân cố tình bước thật khẽ rõ ràng là chột dạ giấu đầu hở đuôi, chẳng lẽ đêm hôm khuya khoắt thiếu gia bị tiêu chảy hay sao?

Dẫu sao anh đây cũng lớn hơn ngài Lăng năm tuổi, thâm niên lão luyện kinh nghiệm đầy mình. Năm nay Lăng Hà mới hai mươi ba, Đao gia mười sáu tuổi đã lén lút ăn trái cấm thanh xuân không hối hận, có chuyện gì hắn chưa trải qua?... Nghiêm Tiểu Đao thở dài, khóe mắt liếc nhìn khuôn mặt nghiêng cẩn trọng mà xinh đẹp như tượng tạc của Lăng Hà, không khỏi âm thầm suy đoán và nghiền ngẫm, lại cảm thấy xót xa thay cho người này.

Lăng Hà à...

Từ khi bị thương ở chân, bị ngài Lăng uy hiếp giam lỏng, sau đó một đường xuôi Nam tìm kiếm hỏi thăm chân tướng bản án cũ, khoảng thời gian này cũng là cơ hội để Nghiêm Tiểu Đao một lần nữa được hoàn chỉnh nhận thức lại người này. Lăng Hà ở trước mặt hắn chưa bao giờ đơn thuần như lúc này, nói thẳng ra là đơn thuần tới trong suốt, trong suốt chẳng kém gì Lương Hữu Huy, vừa nhìn đã tỏ, cho dù Lăng Hà không hề ngốc nghếch ngọt lành.

Mao cô nương nói Lăng Hà có chướng ngại tâm lý đối với một số chuyện, có lẽ chướng ngại sinh lý còn nghiêm trọng hơn, chưa bao giờ có chút tình cảm xao xuyến nào, Nghiêm Tiểu Đao cảm giác mình đại khái cũng đoán được nguyên nhân rồi.

Hiện tại hắn đã có cái nhìn mới đối với rất nhiều sự việc. Bây giờ nhớ lại cái đêm hắn đơn phương đột kích, cưỡng hôn cầu hoan như sói đói vồ mồi, kết quả là bị lườm nguýt cự tuyệt đầy cay đắng; sau đó lại dùng bạo lực gia đình sỗ sàng thô lỗ với Lăng Hà vì vụ án Mạch Doãn Lương, ý đồ cưỡng hiếp; vậy mà cuối cùng Lăng Hà vẫn kéo lê đôi chân thương tích đến trước mặt hắn, khó nhọc khẩn cầu, tình nguyện dùng thân thể đổi lấy sự "phản chủ" của hắn... Nhất định Lăng Hà đã từng phải chịu đựng rất nhiều năm tháng gian nan, còn hắn lại vô tri ngu xuẩn, vô tình nêm nếm thêm gia vị lên vết thương tâm hồn và cơn ác mộng ma quỷ từ thời niên thiếu của Lăng Hà.

Khi tình cảm vẫn còn, hắn lại chẳng hề biết trân trọng người kia, thật sự quá khốn nạn.

Khi ấy hắn chưa hiểu rõ Lăng Hà. Nếu như một lần nữa được làm lại, hắn sẽ dùng cách thức tốt hơn để bảo vệ tình cảm của hai người, không để tới mức càng về sau càng đao thương búa kiếm, cá chết lưới rách. Nhưng thứ gọi là tình cảm, một khi đã vuột mất, thì rất khó tìm về được nữa.

...

Gần tới giờ học buổi sáng, dòng xe đạp lưu thông trong sân trường như ống nước tháo van, từ ký túc xá ùn ùn phân tán về các tòa nhà các hướng, hàng cây hải đường hai bên nhộn nhịp mưa hoa, rất nhiều cánh hoa mong manh thùy mị bám cả vào lốp xe.

Trần Cẩn lao ra khỏi tòa nhà, phóng khoáng khoác cặp sách một bên vai, nhảy lên xe đạp thành thạo xuyên qua kẽ hở giữa đoàn người, tiện đường dừng lại nói với chủ tiệm cơm sáng bên cạnh, "Hai trứng luộc nước trà, sáu bánh bao."

Đêm qua cậu quay về ký túc xá ngủ, còn Tề Nhạn Hiên ở lại nhà ba mẹ.

Sáng nay Tề Nhạn Hiên nhắn tin cho cậu, nói chờ cậu trên lớp. Trần Cẩn đã hối hận rồi, biết rằng đêm qua mình lên cơn điên quá khốn kiếp, vì thế cố tình mua bữa sáng cho cả hai, để lát nữa gặp còn dỗ dành Tiểu Hiên.

Cổng trường rộng mở không phòng hờ, người lạ mặt thường xuyên ra vào chẳng có gì lạ. Mao Trí Tú đỗ xe trước ký túc xá, hạ cửa kính hỏi một sinh viên qua đường, "Bạn ơi, đây là tòa 28 hả? Khoa Công trình thổ mộc ở đây lâu chưa?"

Chất giọng của Mao cô nương không lớn nhưng mồm miệng lanh lảnh hoạt bát, xuyên qua tạp âm người đi xe chạy ồn ã, lọt thẳng vào tai.

Mao cô nương hỏi xong thì quay lại nói, "Sếp Lăng ơi, đúng tòa này đấy, đi lên tìm thôi!"

Chỉ hai câu đơn giản này cũng đủ lọt vào tai Trần Cẩn, cậu ngoảnh phắt lại liếc về phía chiếc xe và ba người trong xe.

Có lẽ bởi đã bị quá nhiều người tìm kiếm gặng hỏi, bao gồm cả cảnh sát, lần nào cũng ép buộc cậu phải thoát bỏ lớp ngụy trang, bức bách cậu nhớ lại xuất thân hèn mọn của mình, không cho phép cậu làm lại cuộc đời, hoặc cũng có thể bởi chính bản thân cậu chim sợ cành cong... Trực giác của Trần Cẩn nói cho cậu biết rằng lại có người đến làm phiền cậu, mưu đồ vạch trần vết sẹo hư thối không thể đưa ra ánh sáng của cậu.

Cậu từng vô tình bắt gặp Lô Thanh Dương vào trường làm việc, lão viện trường cặn bã khốn kiếp năm đó chỉ cần liếc mắt cũng nhận ra cậu. Nhưng càng khốn khiếp cặn bã thì lại càng ẩn náu giỏi và sống tốt trong ngóc ngách xã hội, tiến hóa thành yêu tinh. Lô Thanh Dương bận Tây trang giày da đỏm dáng, cười dâm đãng giả nhân giả nghĩa trước mặt cậu, đùa cợt cậu, uy hiếp cậu, nói với cậu rằng "Thằng con của ngữ sát nhân trông thế mà vào được trường đại học hạng nhất ở tam giang mình cơ đấy", "Thầy cô bạn bè mày đã hay tin đống xương trắng thịt vụn của cha mày được lên TV chưa ha ha ha"...

Tất nhiên, quan trọng nhất là cậu nghe thấy một chữ "Lăng", sếp Lăng.

Ký ức khi còn nhỏ không quá rõ ràng, đôi lúc quá khứ càng không muốn nhớ lại thì lại càng khắc sâu trong đầu cậu, dai dẳng không thể dứt bỏ, trải qua bao năm tháng lắng đọng và sàng lọc, cuối cùng còn dư lại chỉ là những mảnh ghép ký ức vụn vặt và rải rác. Những mảnh ghép này không thể hợp thành một bức tranh hoàn chỉnh, nhưng từng mảnh nhỏ khi tách ra vẫn có thể khiến cậu run như cầy sấy — Ví dụ như cái họ "Lăng" này.

Trên đời có nhiều người họ Lăng đến thế sao?

Không nhiều, cũng không tình cờ đến vậy.

Trần Cẩn giơ tay che mặt, cúi đầu nhảy lên xe đạp, ghi đông xe còn treo hai phần ăn sáng cậu vừa mua. Cậu chẳng còn nghĩ tới việc lên lớp gặp Tề Nhạn Hiên, nhanh chóng đạp xe hòa lẫn vào dòng người ngược xuôi như nước...

Đám người Lăng Hà không tìm thấy mục tiêu trong ký túc xá khoa Công trình thổ mộc.

Ba người lập tức chạy tới lớp học. Người trưởng thành đã nhiều năm không bước vào trường lớp, Lăng Hà và Trí Tú về cơ bản đều không đi học trên lớp, còn Nghiêm Tiểu Đao thì không có vinh hạnh thi đỗ đại học. Mao Trí Tú rảnh rỗi hỏi hắn, "Hồi trước Nghiêm tổng học ngành gì mà bây giờ giỏi thế?" Nghiêm Tiểu Đao chẳng ngại mất mặt, sảng khoái đáp, "Học mấy cái nghề, sửa chữa máy móc xe cộ này, lái máy xúc này, tôi học hết!"

Ba người đi qua hành lang rộng rãi giữa các lớp học, con đường ngột ngạt như cái nồi hơi nước và mùi WC tản mát khí độc sinh hóa vạn năm không đổi, cuối cùng bịt mũi tới được phòng học này.

Đây là bộ môn chuyên ngành "Triết học Mác" phổ biến của các trường đại học, mây đen bao trùm giảng đường nho nhỏ, chỉ thấy bao nhiêu cái đầu béo tròn béo trục của đám sinh viên chẳng biết đang làm gì, dù sao thì cũng chẳng ai thực sự muốn suy nghĩ thâm sâu về chủ nghĩa duy vật triết học lý luận.

Giảng viên nữ đeo kính, tóc ngắn chỉnh tề đang điểm danh đầu giờ.

Giảng viên ngước lên, mặt không biến sắc liếc ba vị khách không mời ngoài cửa, tay cầm microphone, tiếp tục điểm danh theo danh sách.

Giảng viên, "Trần Cẩn?"

Ngồi giữa mấy dãy sinh viên thưa thớt tận cuối giảng đường, một cậu sinh viên dáng dấp mảnh khảnh khẽ nói, "Có mặt."

Đám bạn xung quanh cùng ngoái lại nhìn cậu sinh viên nọ, ăn ý không lên tiếng, ai cũng biết đây không phải Trần Cẩn. Điểm danh thay bạn là chuyện rất bình thường, đặc biệt là "Triết học Mác", "Xã luận", "Lý luận nhân sinh", các môn học nhàm chán đến nỗi sinh viên chỉ biết ngẩn người như ngồi ấp trứng. Mỗi khu ký túc chỉ cử ra vài người, thay phiên nhau điểm danh hộ bạn.

Nghiêm Tiểu Đao rất tinh mắt, đảo qua mặt mũi và dáng dấp của Tề Nhạn Hiên, nhanh chóng kết luận, "Không phải Trần Cẩn, cậu ta không lên lớp!"

Nghiêm Tiểu Đao đã xem qua ảnh chụp cũ của Trần Cửu trên thông cáo chính thức của vụ án, cũng đã xem ảnh chụp hồ sơ của Trần Cẩn khi còn nhỏ. Dựa trên nhận thức và phán đoán tướng mạo của hắn, một tấm ảnh là đủ rồi, chắc chắn Trần Cẩn sẽ không có ngoại hình thiện lương vô hại như thế.

Giảng viên thong thả quay sang nhìn họ: Ủa, không phải cậu ta ta hả?

Mao Trí Tú le lưỡi, hai tay ôm hai vị đại gia vội vàng chuồn khỏi phạm vi lớp học. Bầu không khí vườn trường thật sự không thích hợp với ba người, trông ba người như vào nhầm chỗ, chẳng ăn nhập gì với xung quanh.

Tề Nhạn Hiên chậm rãi vùi mặt vào trang sách, không muốn để người ngoài phát hiện mình thất thố, khó chịu vô cùng. Tối qua lục đục như thế, cậu đã nhắn tin cho Trần Cẩn nhưng không nhận được hồi âm, anh ấy không lên lớp, cũng không đến gặp mình...

Cả buổi chiều và chập tối hôm đó, Tề Nhạn Hiên trải qua trong uể oải và lơ đãng vô định. Tam giang quanh năm mưa bụi mây mù hiếm khi có một ngày nắng đẹp, tuy nhiên thời tiết đẹp hay không còn phụ thuộc vào tâm trạng con người, nắng gắt nướng chín một trái tim nhỏ bé đang thất lạc, chẳng vắt ra được chút tình cảm nào.

Tề Nhạn Hiên đeo cặp sách, xuyên qua những con phố tấp nập ngựa xe, vội vàng tìm đến những nơi Trần Cẩn thường tới. Trước khi đỗ đại học, Trần Cẩn thuê một căn hộ nhỏ tại khu chung cư cũ kỹ ở ngoại ô. Căn hộ ước chừng sáu mươi năm lịch sử nọ bây giờ đã hoang tàn không chịu nổi, tường gạch thủng lỗ chỗ, trên cửa viết một chữ "Dỡ" rất lớn. Bà thím chủ nhà hung ác trả lời cậu rằng, "Chuyển đi từ lâu rồi, mấy ngày nữa dỡ bỏ căn hộ này!"

...

Tại quán bar "Vận Động", ánh đèn xanh đỏ loang loáng xoay chuyển trên sàn nhảy, chiếu lên trên trần nhà những hình ảnh gợi cảm ngập tràn tửu sắc. Sàn nhảy nóng rực đối lập hoàn toàn với các vị khách ngồi trong một góc hẻo lánh tối tăm, cả quán bar bài trí như bức tranh Thái Cực, bên tối bên sáng, một nửa là ngọn lửa rực trời, nửa còn lại là biển sâu thăm thẳm.

Thật ra đây là một quán bar đồng tính, trước đây hai người đã từng đến.

Khuôn mặt quạnh hiu của Tề Nhạn Hiên phản chiếu trong ly rượu, cúi đầu gửi tin nhắn: Anh à, em biết tại sao anh không vui rồi, đừng giận nữa, em đang ở Vận Động, anh tới đây không?

Tề Nhạn Hiên cũng là một chàng trai thanh tú xinh đẹp, tóc mái phủ trước trán như một tấm rèm thưa, đuôi mắt vấn vít rất tự nhiên. Tất nhiên có người thích kiểu như cậu, đám công tử đang uống rượu ở chiếc bàn khá xa đã ngắm nghía cậu từ lâu.

Bồi bàn bưng rượu tiếp khách thấy bạn học Tiểu Tề quen mặt, vui vẻ không nhận tiền tip, trò chuyện với cậu đôi câu, "Bạn ơi, thất tình hả? Bị đá à?"

Tề Nhạn Hiên lắc đầu, "Không, ảnh không đá tôi đâu."

Đôi mắt tràn trề kinh nghiệm thấu hiểu tang thương và khôn khéo tình đời lấp lóe trên khuôn mặt non choẹt của anh bồi bàn, "Trong tình yêu chẳng có cái gì gọi là muôn đời muôn kiếp hết, cùng lắm chỉ là khách qua đường vội vã lướt qua đời nhau thôi! Bởi thế cậu mới đến đây, tôi cũng mới đến đây chứ, làm gì có ai chưa từng bị đá trong đời?"

Tề Nhạn Hiên có khuôn mặt thanh tú nhưng đôi mắt đầy kiên định, biểu cảm cũng rất cố chấp, "Anh ấy chỉ có chút vướng mắc tâm lý thôi, sợ tôi biết được xuất thân đáng xấu hổ của mình, nhưng thực ra tôi biết lâu rồi."

"Tôi biết vướng mắc mà anh ấy chưa vượt qua được là cái gì, tôi biết năm xưa ba anh ấy là nghi phạm giết người, tôi cũng biết ba anh ấy qua đời lâu rồi... Anh ấy không tin tôi, cũng không tin chính mình, nên mới dễ dàng buông bỏ nhiều điều quan trọng hơn trong cuộc sống."

Tề Nhạn Hiên từng nghe lén ba mẹ nói chuyện ngoài cửa phòng ngủ, ba cậu đã lỡ miệng nói ra.

Anh chàng bồi bàn im lặng hồi lâu, vô thức uống mất nửa ly rượu của cậu, vội vàng rót bù ly khác, "Con đường này quá khó khăn, tiểu thí chủ đi đường bảo trọng."

Tề Nhạn Hiên không đợi được người muốn đợi, rời Vận Động khi đêm đã khuya, khách khứa thưa dần trên con hẻm nhỏ tĩnh lặng. Cái bóng mảnh khảnh hắt xuống mặt đường u ám, đèn đường chiếu sáng khuôn mặt thư sinh thanh tú của cậu.

Tề Nhạn Hiên thoạt nhìn đã biết là con nhà gia giáo có điều kiện, rất tự trọng và ngoan ngoãn, huống chi trên vai còn đeo cặp sách. Chưa ra khỏi con hẻm tới đường lớn, có người đã túm lấy cặp sách của cậu, "Bạn gì ơi ~~~"

Gã công tử trong quán bar mang cặp mắt hoa đào không đứng đắn, mặt mũi lưu manh, tướng dâm lộ rõ ra ngoài. Gã công tử say xỉn này lảo đảo như đang dùng Lăng Ba Vi Bộ, thò tay vuốt ve quai hàm bạn học Tiểu Tề, "Bạn ơi, một mình chăn đơn gối chiếc khó ngủ lắm đúng không? Đêm nay anh đi cùng bạn nhé, đảm bảo sẽ cho bạn vui quên trời đất hê hê hê..."

Tề Nhạn Hiên gạt tay gã ra, trước mặt người ngoài, tính tình cũng không yếu đuối, "Ai cần anh đi cùng?!"

Cậu quay gót bỏ đi, lại bị gã nọ kéo mất cặp sách. Trong cặp có sách tham khảo và sách bài tập của mấy tháng trời, rất quan trọng đối với cậu. Tề Nhạn Hiên quay lại giật cặp sách, nhân lúc hai người lôi kéo nhau kịch liệt, hai gã công tử đồng lõa loạng choạng bước ra từ góc tối, một trái một phải đè Tề Nhạn Hiên lên tường, ba khuôn mặt dữ tợn lộn xộn phản chiếu trong con ngươi cậu, áp sát tới cưỡng hôn...

Thêm một bóng người xuất hiện dưới cây cột đèn tắt ngóm trong con hẻm nhỏ hẹp, bóng người này cô độc quạnh quẽ, nhưng không hề nhu nhược dễ bắt nạt.

Trần Cẩn dạo một vòng trong quán bar, lại men theo dọc đường đi tìm, khuôn mặt lúc này đã tuôn trào hung ác. Cậu vẫn rất coi trọng tình cảm, vẫn rất quan tâm đến Tiểu Hiên.

Đôi mắt Trần Cẩn tức khắc đỏ ngầu, tại giây phút đó, chính cậu cũng không biết mình có thể biến thành như vậy. Câu tiện tay vớ lấy một cái móc sắt chẳng biết dựng trước cửa nhà ai, vung một lần, máu tươi bắn tóe ra từ bả vai một gã...

Gào thét, vây công, giáp công, phản kích, đuổi giết... Đám người ẩu đả loạn xạ trong con hẻm nhỏ, xương mày và cánh tay Trần Cẩn đã ướt đỏ, nhưng chẳng hề có chút e ngại hay chùn tay. Ước số hung bạo chảy trong mạch máu của cậu có lẽ không thể gột sạch, giống như vết bỏng nơi ấn đường từ lúc cậu mới sinh; hoặc có thể xuất phát từ tâm tính phó mặc và cam chịu quanh năm của cậu, tận sâu trong tiềm thức, cậu cũng thừa nhận đây là chuyện cậu chắc chắn sẽ làm.

Ngài Lăng thong thả bước ra khỏi chiếc xe đỗ tại nơi ẩn nấp, cố tình chọn thời cơ tương đối ổn thỏa, cũng chẳng buồn sốt ruột hay luống cuống, trước tiên cứ để cho thằng nhỏ ngốc nghếch kia ăn vài quả đấm cái đã.

Như thường lệ, Nghiêm Tiểu Đao dùng thần thái lão đại thản nhiên mà rằng, "Chuyện vặt, để anh ra giải quyết."

Lăng Hà giữ cổ tay Tiểu Đao, đôi mắt biết nói đã nói hết rồi: Để tôi, anh cứ ngồi trong xe nghỉ ngơi đi.

Nghiêm Tiểu Đao thực sự không có thói quen nghỉ ngơi dưới tình hình này, nấp trong xe nhìn người khắc xắn tay áo bước ra ẩu đả loạn xạ? Đó chẳng phải là Nghiêm Tiểu Đao. Lăng Hà đắn đo chọn từ ngữ, cân nhắc phải nói thế nào để không đụng chạm tự ái của Tiểu Đao, "Anh coi thường bản lĩnh đánh lộn của tôi thế cơ à?"

Bản lĩnh đánh lộn của ngài Lăng không hề kém. Hơn nữa, người này còn chẳng thèm bày tư thế xắn tay áo hùng hổ, cũng không có ý định làm tổn hại dung mạo mĩ miều của mình, dáng vẻ lúc nào cũng thong dong thanh nhã, cất bước như người mẫu đi catwalk.

Một tiếng "bốp" vang lên trong bóng tối, gã đồng lõa số một bị tóm cổ tay quẳng ra xa bảy tám mét.

Lại một tiếng "bốp" khác. Gã công tử đầu tiên bị túm thắt lưng, ăn cú đạp ngay sau gối, giận dữ thét lên một tiếng sặc mùi rượu, khuỵu xuống quỳ trước mặt Tề Nhạn Hiên.

Gã ngoái lại nhìn, tỉnh cả rượu, chẳng phải đây chính là mỹ nhân ngư thơm ngon hôm trước gã định vớt lên thưởng thức ở quán rượu bờ sông hay sao?

Không ăn được mỹ nhân ngư, còn bị mỹ nhân ngư đập cho một trận...

Gã đồng lõa số hai bị một bàn tay cứng cáp tặng cho cái bạt tai. Động tác của bàn tay nọ rất khẽ, nhưng tốc độ cực kỳ nhanh gọn và dứt khoát, túm lấy cổ họng gã chỉ trong vài giây, gã chỉ kịp giãy giụa rồi choáng váng mềm nhũn dưới đất. Gã số một định phản đòn, nhưng chưa kịp nhào lên thì đã bị một cẳng chân dài đá trúng bàn tọa, lại bay ra ngoài, gục xuống trước tấm ván cửa mục nát!

Phong cách ẩu đả của Lăng Hà và Tiểu Đao quả thật không giống nhau, ai cũng có sở trường phù hợp với vóc dáng và thân phận của mình. Tiểu Đao xuất thân đao kiếm phố phường nên rất có khí phách giang hồ hoang dã, dứt khoát quyết đoán; còn Lăng Hà có huấn luyện viên quyền thuật phương Tây, học Không Thủ Đạo và đấu kiếm, tinh mắt, ngón tay mạnh mẽ, thân thể dẻo dai nhanh thoăn thoắt, đánh lộn mà khí chất vô cùng, một chiếc lá cũng không dính vào thân.

Nghiêm Tiểu Đao ngồi trong xe vô tình lộ mặt, chăm chú nhìn bóng lưng dong dỏng thuần trắng của Lăng Hà, thoáng ngơ ngẩn và mê muội.

Trần Cẩn có máu trên mặt, giữa xương mày và hai khóe mắt cũng chảy máu, sắc đỏ bao trùm nửa khuôn mặt trông có phần dữ tợn. Cậu quay lại, lớn tiếng quát Tề Nhạn Hiên, "Muộn thế này không về trường còn chạy đến quán bar chọc lũ này hả? Mày lên cơn thèm trai à?!"

Tề Nhạn Hiên tựa vào bờ tường, run rẩy, "... Em xin lỗi."

Một câu xin lỗi khiến Trần Cẩn mềm nhũn, không quát nạt nữa, mà giữ chặt cổ tay Tiểu Hiên, "Theo tôi về."

"Đứng lại đó." Ngài Lăng dưới ánh đèn, cái bóng sắc lạnh trải dài trên mặt đất như mũi kiếm chặn đường Trần Cẩn.

Trần Cẩn ngoái lại, trông thấy Lăng Hà thì biến sắc.

Hiển nhiên ngài Lăng không am hiểu cách giao tiếp với một thằng nhỏ lỗ mãng chật vật dưới đáy xã hội như Trần Cẩn, đã dùng ánh mắt cao ngạo lạnh lẽo trừng người ta rồi, bây giờ làm gì tiếp theo?

Nghiêm Tiểu Đao tiến lên một bước từ phía sau Lăng Hà, thân hình cao lớn khoáng đạt dưới ánh đèn đường, cất giọng đại ca giang hồ săn sóc tiểu đệ, "Mặt với tay bị thương thế kia rồi, về trường để bị nhìn thấy thì nói thế nào, đừng phí lời với chủ nhiệm và bạn bè trong ký túc! Thôi bạn Trần và bạn Tề lên xe đi, anh đưa hai đứa đến bệnh viện chữa thương đã!... Đi với anh!"

Chương 68: Không hẹn mà gặp

Toàn bộ hành trình, ngài Lăng đảm đương nhiệm vụ làm đại thần mặt lạnh và cây ATM, thanh toán tiền thuốc men cho hai cậu sinh viên khám chữa ở khoa ngoại, còn Nghiêm tổng là anh trai tri âm cung cấp miễn phí các loại soup gà cho tâm hồn. Khuôn mặt khôi ngô của Nghiêm Tiểu Đao quả thật rất được lòng già trẻ lớn bé, đôi mắt biểu thị nét ôn tồn, đối với người chưa quen hay đã quen đều như vậy. Con người hắn tỏa ra cảm giác từng trải và tĩnh tại như đã bao lần kinh qua vui buồn tang thương trên nhân thế, còn rất biết cách nói chuyện để khiến đám thanh niên ngây ngô nhiệt huyết này tin phục, rất dễ chiếm được tín nhiệm của người khác.

Tề Nhạn Hiên tửu lượng không tốt, nôn mửa trong phòng cấp cứu, mặt mũi tái nhợt tựa vào vai bạn trai.

Mà Trần Cẩn hiển nhiên rất kiêng dè quý ngài họ Lăng, không muốn nhìn thẳng, chỉ tình nguyện ngồi cạnh Nghiêm Tiểu Đao, hai vai suýt soát chạm vào nhau. Đứa nhỏ này dáng dấp không tệ, chiều cao và chiều ngang bả vai đã xấp xỉ với Nghiêm Tiểu Đao.

Trần Cẩn đã được băng bó vết thương trên xương mày, rất thỏa đáng ngước lên nói với Nghiêm Tiểu Đao, "Tôi biết vì sao các anh đến tìm tôi rồi, bao nhiêu người đến làm phiền tôi như thế, rõ ràng là bởi Trần Khôi An."

"Lúc còn sống, lão ta chưa từng cho mẹ con tôi một ngày yên ổn, chết rồi cũng khiến gia đình tôi chẳng được yên thân, trốn kiểu gì cũng không thoát lão. Đòi nợ, đòi mạng, các anh muốn bắt tôi trả cái gì đây?"

"Tôi không có tiền, tôi cũng không còn mẹ, mẹ tôi mất từ rất nhiều năm trước rồi. Bà gánh hàng trên đường Vinh Chính nuôi tôi ăn, bà có khối u, ngã trên đường cái không có tiền chữa chạy, cũng chẳng một ai quan tâm bà chết hay sống, cuối cùng bệnh nặng qua đời. Tôi mất hết tất cả rồi, các anh còn muốn gì nữa?"

"Tôi không có gì để nói về Trần Khôi An cả, nghe đâu ngày xưa lão bị chém chết... Chém hay lắm!!"

Một đứa nhỏ hai mươi tuổi to xác, nhắc tới cha ruột mình trước mặt người ngoài, gọn gàng dứt khoát nói "Chém hay lắm", bên dưới sự lạnh lùng cay nghiệt này tất nhiên còn chôn giấu trái tim lạnh giá và rất nhiều buồn thương khắc sâu suốt hai mươi năm. Trần Cẩn nói xong thì hạ mắt, tự bản thân cũng khó chịu rùng mình. Một người cha vốn phải đầu đội trời chân đạp đất, chống đỡ cả gia đình, là thần tượng đáng ngưỡng mộ trong lòng những đứa trẻ, nhưng đối với Trần Cẩn, người cha chỉ là nguồn cơn của bao nhiêu hổ thẹn, tự ti và nhục nhã trong cậu. Nghiêm Tiểu Đao cũng hiểu tâm trạng này.

Nghiêm Tiểu Đao săn sóc hỏi, "Cậu có biết cụ thể ngày xưa ba cậu bị ai hãm hại không? Là người quen phải không?"

Trần Cẩn hờ hững đáp, "Lão ta thì làm gì có ngươi quen? Hồ bằng cẩu hữu, bạn bè trên chiếu bạc thôi."

Nghiêm Tiểu Đao, "Cậu có biết người nào không?"

Trần Cẩn thẳng thừng bác bỏ, "Không biết, cũng không muốn nhớ lại."

"Lũ công tử nhà giàu các anh đủ lắm rồi đấy." Trần Cẩn đột nhiên bùng nổ, yết hầu run rẩy, "Anh chả phải cảnh sát, anh rảnh quá hỏi dò à? Đào bới vết sẹo của người khác là giết người không dùng dao, anh có thể đừng lải nhải nhắc tôi rằng Trần Khôi An là cha của tôi được không, cha tôi là tên giết người độc ác tiếng xấu muôn đời!"

"..."

"Cha anh cũng là kẻ giết người."

Nghiêm Tiểu Đao chỉ lặng lẽ nửa giây, cố gắng dùng ngữ điệu hòa nhã nhất để chậm rãi nói ra những lời đè nặng cõi lòng hắn suốt mấy tháng nay, Trần Cẩn kinh hãi ngước mắt lên.

"Cha nuôi anh có thể cũng là kẻ giết người, có một số việc anh đã biết, nhưng cũng không muốn đào sâu thêm sự thật khó chịu đó."

"Không chỉ có thể là kẻ giết người, mà người bị giết và cướp của nhiều khả năng lại chính là Trần Cửu du thủ du thực, số tiền bị cướp đi có lẽ kếch xù tới nỗi rất nhiều người không thể kháng cự. Số tiền đó vốn đã có thể thuộc về cậu, giả sử gặp thời, hôm nay eo giắt bạc triệu, phú giáp một phương phải là nhà họ Trần cậu. Chẳng cần một nghìn năm trăm vạn, chỉ cần năm mươi vạn cũng đủ để bạn Trần hôm nay nở mày nở mặt trong trường, cậu có thể quen với bất kỳ người bạn trai nào cậu thích. Nhưng số tiền nọ lại bị kẻ khác cướp ngang, kể từ lúc đó, gia đình cậu bị đẩy xuống tầng chót của vực sâu vận mệnh. Năm mươi vạn tiền tài bất nghĩa rơi xuống đầu Nghiêm Tiểu Đao anh, chuộc lại cái mạng anh, để anh đi theo hung thủ thăng quan phát tài, gà chó lên trời..."

Cứ như vây, con trai của Trần Cửu và con trai của Thích Bảo Sơn đêm khuya sánh vai trên băng ghế trong hành lang ngoài phòng cấp cứu, hối hả trò chuyện với nhau, cùng ôm tâm tình phức tạp khó lòng thừa nhận.

Những cuộc gặp gỡ trong cuộc sống và bao chuyện nực cười của vận mệnh, lại như đã được an bài một cách tuyệt diệu từ nơi u minh tăm tối nhất, để những con người này tụ họp với nhau từ các ngõ ngách, sắp xếp lại các manh mối nhập nhằng từ tro tàn của tàn tích năm xưa, sau đó đứng dậy tại điểm giao hòa giữa bốn phương tám hướng, một lần nữa lựa chọn con đường mình sắp đi.

"Tôi muốn quên hẳn những chuyện ngày xưa, ra Bắc hoặc vào Nam làm thuê, tìm một nơi không ai hỏi thăm tôi, quen biết tôi, tôi muốn bắt đầu lại..." Trần Cẩn khom lưng, để khuôn mặt đỏ au và đôi mắt rơm rớm chìm trong bóng tối, bàn tay mạnh bạo xoa bóp hai hốc mắt.

Bạn Tiểu Trần vẫn có cơ hội để hoàn toàn thoát khỏi bóng ma thời thơ ấu, sau khi vụ án này được phá, nửa năm hoặc một năm sau sẽ không ai nhắc tới nữa. Còn nỗi đau trong lòng Nghiêm Tiểu Đao thực sự rất khó để làm lại từ đầu, chính hắn phải tự vượt qua.

Cha ruột ngươi có lỗi với ngươi, ngươi từ mặt thì cứ từ.

Nhưng vị cha nuôi bỏ ra một bao tiền mặt chuộc mạng cho ngươi, bao nhiêu năm nay chăm sóc nuôi nấng tình sâu tựa biển đối với ngươi, ngươi có thể nói từ là từ sao? Không cùng huyết thống mà nuôi dạy ngươi hơn mười năm, đến một con chó còn biết trung thành bảo vệ chủ, chẳng lẽ ngươi không bằng con chó?

Tiết tấu khẩn cấp, nhịp độ nặng nề của quá trình phá án không ngừng đè lên vai hắn. Hắn có thể đưa cha nuôi trốn tới nơi nào, trốn đi đâu để thoát được kiếp này?

Người trong giang hồ, chung quy vẫn là thân bất do kỷ.

...

Lăng Hà thong dong bước lại, Trần Cẩn vô thức né tránh, như thể có rất nhiều nhũ băng mọc ra từ cơ thể lạnh buốt của ngài Lăng, bất cứ lúc nào cũng có thể đâm vào cậu.

Tề Nhạn Hiên lại muốn nôn, đầu tựa vào lòng Trần Cẩn, được dìu tới phòng vệ sinh.

Nghiêm Tiểu Đao thẳng lưng ngồi trong hành lang bệnh viện, nét mặt không lạnh lùng, nhưng đáy mắt có vết đỏ, thỉnh thoảng vào những lúc bàng hoàng mất phương hướng, hắn cũng hi vọng có ai đó để dựa vào, được ngả đầu vào lồng ngực ai đó, được nghe dù chỉ một hai câu dịu dàng.

Hắn khẽ nghiêng đầu, khuôn mặt đột nhiên chìm vào một vòng tay không hề mềm mại nhưng vô cùng ấm áp, chẳng ngờ lại là vị trí xương sườn trên hông của ngài Lăng.

Đêm khuya, hành lang ngoài phòng cấp cứu vẫn rộn ràng nhốn nháo, bệnh nhân nối đuôi nhau không nghỉ. Lăng Hà không làm bất cứ động tác sến rện dư thừa nào, nhưng trong lòng luôn rất tinh ý, rõ ràng hành động vô cùng cẩn trọng và tinh tế, chọn đúng thời điểm giơ tay lên vòng qua ót hắn, dùng động tác cực kỳ nhỏ mà người ngoài rất khó nhận ra, để cho hắn vùi mặt bên hông mình.

Nghiêm Tiểu Đao cảm nhận được các ngón tay Lăng Hà vuốt ve mái tóc hắn, sau ót hắn, thậm chí nhẹ nhàng miết vành tai hắn, dường như đang lặng lẽ nói với hắn rằng: Ở đây có một người yêu thương anh, sẽ luôn ở bên anh, không bao giờ rời xa anh...

Hết lần này tới lần khác, Nghiêm Tiểu Đao mang tất cả những tồi tệ bức bối trong lòng ra nghiền nát, rồi như máy ép gỗ trong xưởng gỗ, hắn ép trái tim mình thành tầng tầng lớp lớp rắn chắc và kiên cố, không muốn để người khác nhìn thấy chút yếu ớt của mình.

Chiêu bài Lăng Hà dùng với hắn lần này thật sự khắc nghiệt hơn khi còn ở "Vân Đoan Hào" hay căn nhà nhỏ vùng nông thôn ngày trước, đầu tiên là chặt đứt đường lùi của hắn, khiến hắn không thể quay về bên cạnh Thích gia, sau đó ung dung cắt thịt lấy máu hắn, làm lung lay chút tâm tưởng và tín ngưỡng mà hắn cố chấp bảo vệ những năm gần đây, mài mòn thân tình phụ tử suốt hơn mười năm trời giữa hắn và Thích Bảo Sơn.

Đối với cậu sinh viên tên gọi Trần Cẩn suy sụp gần như không thể chống đỡ trước mắt này, Nghiêm Tiểu Đao thật sự áy náy, cho dù năm xưa Trần Cửu cũng không phải người tốt, điều này hiển nhiên chỉ là đen ăn đen, xem ai ra tay độc hơn, ác hơn, cuối cùng đám người tâm địa hiểm ác đó đào thoát thăng thiên, biến hóa khôn lường, đảo lộn vận mạng càn khôn.

Ban đầu Mao Trí Tú đi dạo lòng vòng như tổ ong trên hành lang, búi tóc tròn tròn thấp thoáng ẩn hiện giữa dòng người.

Mao Trí Tú đột ngột vòng về, "Thằng nhỏ kia nôn mửa lâu thế? Hay là Trần Cẩn chạy rồi?"

Mao Trí Tú vừa chạy về đã sửng sốt, lập tức hối hận sao mình về chẳng đúng lúc gì cả, thằng nhãi Trần Cẩn muốn chạy thì cứ chạy đi! Nghiêm Tiểu Đao chẳng rõ tâm trạng, hơn nửa khuôn mặt vùi bên hông Lăng Hà, hai người đàn ông cao lớn đang ngồi bên nhau, Lăng Hà bao bọc khuôn mặt Tiểu Đao trong lòng. Động tác lặng lẽ nhưng ẩn chứa tình cảm mãnh liệt, xung quanh dường như biến thành chẳng còn ai, tất cả phàm tục trên thế gian, ồn ào và thị phi đều trở thành tấm phông nền hư vô mờ mịt.

Nghiêm Tiểu Đao sực trở về hiện tại trước vẻ ngỡ ngàng của Mao cô nương, dời mặt đi, bàn tay Lăng Hà vẫn lưu luyến sau ót hắn, hồi lâu mới tách ra, tựa hồ vẫn lơ đãng với sự việc xung quanh, chậm rãi hỏi, "Trần Cẩn chạy rồi?"

Trong toilet ở khúc rẽ cuối hành lang, Tề Nhạn Hiên ngồi trên bồn cầu, lạc lõng uể oải, nhưng khóe miệng gắng sức kiên cường.

Mao cô nương liều lĩnh xông vào toilet nam, chẳng thèm khách sáo đẩy mấy gã đàn ông mặt mũi ngơ ngác ra ngoài cửa, "Tiểu Tề, bạn trai nhóc đâu rồi?"

Tề Nhạn Hiên ngước lên nhìn cô, "Anh ấy không muốn tiếp tục nói chuyện với các anh chị, không muốn nhớ lại, nói là muốn bỏ đi một thời gian."

Mao Trí Tú cả kinh, "Cho nó hai tư tiếng để bình tĩnh ngẫm lại đặng thành thật khai báo đã là tử tế lắm rồi, nó lại còn đòi đi một thời gian?!"

Nghiêm Tiểu Đao giơ tay chặn Mao Trí Tú, "Tiểu Tề này, có phải Trần Cẩn có tâm bệnh hoặc tâm sự gì không? Chắc cậu phải biết cậu ta đi đâu chứ?... Chắc chắn cậu biết."

Tề Nhạn Hiên khẽ biến sắc, nhẹ đáp, "Anh ấy luôn muốn trốn vào Nam làm thuê."

"Mẹ anh ấy an táng ở phía Bắc thành phố, tại nghĩa trang Phúc Sơn cách đây không xa, nếu anh ấy rời khỏi Phàn Giang, chắc chắn trước khi đi sẽ đến thăm mẹ."

Lăng Hà nói, "Xét từ vị trí trên bản đồ thì nghĩa trang Phúc Sơn chắc phải xa hoa lắm, giá cũng không rẻ nhỉ?"

Tề Nhạn Hiên khó chịu gật đầu, "Ảnh là thế mà, mấy năm nay ba em gửi tiền học và tiền sinh hoạt cho ảnh, ảnh nhịn ăn nhịn mặc tích góp, dồn tất cả vào mua đất nghĩa trang cho mẹ."

...

Ga tàu giao giới ba vùng tam giang cũng là trọng điểm đường sắt then chốt lớn nhất khu vực Trung Nam bộ này, một ngày không biết bao nhiêu chuyến khởi hành, quân đoàn lữ khách tới lui trùng trùng điệp điệp. Những người này giống như đột ngột chui ra từ kẽ đất và ngóc ngách vắng vẻ, tất cả tụ tập về nhà ga này, rồi tỏa ra đủ hướng như đàn kiến dọc theo các đường ray thênh thang, phóng về điểm cuối trên chuyến hành trình của riêng mình.

Buổi sáng nay cũng như thường lệ, các sạp hàng rong chiếm lĩnh mọi ngã rẽ, những người phụ nữ trung niên địu con sau lưng, dùng thân thể khỏe khoắn gánh bọc hàng hóa cồng kềnh.

Tập đoàn quang gánh hùng hậu nơi địa phương rồng rắn hỗn tạp này rất dễ khiến lữ khách ngoại lai lạ nước lạ cái choáng váng đầu óc, khó tránh khỏi rơi vào cạm bẫy lừa lọc của những người bán rong và đám tài xế cắt cổ. Tuy nhiên, chỉ có lữ khách tầm thường mới ngơ ngác trở thành thịt cá trên thớt gỗ chờ bị tùng xẻo, còn đội trưởng Tiết sáng suốt uy phong lão luyện giang hồ nhà ta thì không.

Tiết Khiêm chỉ khoác một chiếc túi gọn nhẹ để tiết kiệm thể lực và không gian, T-shirt bó sát và quần bò mài ôm trọn cơ thể cường tráng. Một chiếc kính râm che khuất đôi mắt sắc sảo rất nổi bật của gã, chỉ hé lộ vầng trán và khuôn mặt rám nắng nâu đồng.

Tay trái một chai nước khoáng, tay phải một túi bánh mì, đây là bữa sáng tiêu biểu của đội trưởng đội cảnh sát quanh năm công tác xa nhà, vô cùng cực khổ.

Tiết Khiêm đứng bên cạnh cây cột lớn, thấp giọng nói chuyện điện thoại, "Sếp ơi, sếp dài dòng quá! Hôm nay sẽ về, đằng nào cũng phải quan sắt thằng lỏi kia một lát, xem có thu hoạch được gì không chứ."

"Thẳng lỏi này đến nhà ga là định trốn rồi, nhưng chưa rõ trốn đi đâu, chẳng biết có ai tiếp tay hay không."

"Tôi hiểu rồi, sếp cứ yên tâm, tôi cũng muốn tịch thu vật chứng khả năng vẫn nằm trong tay nó và cạy miệng nó chứ."

Đội trưởng Tiết là một thành viên thuộc Tổ chuyên án liên tỉnh, đến Phàn Giang dự buổi tổng kết. Với tính tình của Tiết Khiêm, lãng phí thời gian họp hành tổng kết làm cái mẹ gì? Án còn chưa phá, chúng mày tổng kết bảy tám lượt hết mẹ nó thời gian phá án của ông, cứ họp hành múa mép thì phá được án chắc?

Tất nhiên cảnh sát địa phương đã không chỉ một lần viếng thăm mọi nhân chứng có liên quan, nhưng Tiết Khiêm vẫn chưa yên tâm, rõ ràng chỉ là đi công tác, lạ nước lạ cái, gã vẫn cứ hành động theo tư duy riêng của mình, một lần nữa điều tra lại. Ở Phàn Giang mấy ngày, ngồi trong phòng hội nghị nghe các lãnh đạo cao cấp ba hoa chích chòe, đầu óc gã vẫn không ngừng tìm tòi và mô phỏng chứng cứ gã muốn tìm.

Trần Cẩn khoác chiếc cặp sách lớn, nhanh nhẹn xếp hàng mua vé tàu, khuôn mặt cúi gằm thỉnh thoảng ngước lên, lấm lét nhìn trái nhìn phải, cơ thể to cao cũng sắp không chịu khổi gánh nặng tâm sự chồng chồng.

Tất nhiên, trong cặp sách của cậu không có tài liệu tham khảo. Cậu mới trở về từ nghĩa trang Phúc Sơn, trước khi đi phải mang theo một số đồ vật lưu giữ kỷ niệm, hơn nữa còn cực kỳ quan trọng.

Trần Cẩn ngước lên nhìn màn hình lớn thông báo giờ khởi hành các chuyến tàu, những hàng chữ nhỏ chi chít dày đặc không đọc nổi khiến cậu mờ mịt và hỗn loạn, hoàn toàn không biết mình phải đi đâu, cuối cùng ngập ngừng nhìn vào một chuyến đi tới tỉnh G ở phương Nam sắp xuất phát. Tính tình lầm lũi, ngoan cố và từ nhỏ thúc đẩy Trần Cẩn trốn khỏi bệnh viện, xương mày cậu vẫn còn băng gạc. Cậu không muốn bị người khác quản thúc, cũng không muốn giao tiếp với người lạ, luôn ngờ vực lòng tốt của bất cứ ai, trong rất nhiều trường hợp, sự lạnh lùng vô lý mà cậu biểu hiện, chẳng qua chỉ để che giấu nỗi sợ hãi và yếu ớt tận sâu trong lòng mà thôi.

Thực ra cậu không thể bỏ mặc Tề Nhạn Hiên, nhưng Tiểu Hiên nhu nhược yếu đuối, mang theo rất nhiều phiền toái. Tới kỳ nghỉ hè năm thứ ba, sinh viên phải ra ngoài thực tập, cậu định sẽ tìm một công việc ở phía Nam trước, sau đó liên lạc với Tiểu Hiên.

Tại góc 45 độ phía sau tai trái của bạn Tiểu Trần, ở vị trí quan sát tuyệt hảo cách đó hơn mười mét, đội trưởng Tiết tự nhéo vành tai, liên tục nhai kẹo cao su giải sầu.

Tiết Khiêm tra án lão luyện kinh nghiệm, hôm qua Lô Thanh Dương ném cho gã tin tức sai lệch, hại gã mất trắng hai ba tiếng đồng hồ, nhưng đội trưởng Tiết đã nhanh chóng uốn nắn bản thân về quỹ đạo chính xác, từ phương hướng khác loay hoay một vòng cũng về điểm mấu chốt này. Gã bị giỡn mặt, tất nhiên cũng định trả thù, bèn lập tức chào hỏi đồng nghiệp địa phương, "Trường bổ túc Anh văn Ưu và Tư chỗ các anh chắc cũng chẳng tốt đẹp gì nhỉ? Có chứng chỉ đào tạo chính quy không, không ai kiểm tra à, không ai quản lý hả? Lừa đảo rồi, ăn chặn mồ hôi nước mắt của các trường khác, các anh có dịp thì điều tra đi, phải nhanh chóng niêm phong cái trường lừa đảo đó đi thôi!"

Đêm qua Tiết Khiêm lặng lẽ theo dõi Nghiêm tổng đưa Trần Cẩn đến bệnh viện điều trị ngoại thương. Đội trưởng Tiết, lão miêu của nha môn rón rén theo dõi cả đám nghi phạm, tới mức Nghiêm Tiểu Đao cũng không phát hiện cái đuôi bám sát phía sau là người thi hành công vụ, hơn nữa người này còn định hớt tay trên!

Tiết Khiêm liếc nhìn phía sau Trần Cẩn, nhủ thầm trước tiên đừng đánh rắn động cỏ, cứ để mày mua vé trước, ông xem mày định đi đâu rồi phán đoán mày có người quen ở đó hay không. Đợi mày lên tàu, ông sẽ tóm cổ mày!