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—Vous jouez ? demanda un homme à l'intention de Jaemin.
—Bien sûr, répondit le concerné avec un sourire charmeur.
Deux femmes soupirèrent devant ce sourire, elles étaient charmées tout comme toutes les personnes présentes autour de la table mais qui le montraient de manière moins explicite. Jaemin prit place sur la chaise qu'on venait de libérer pour sa personne, posa ses coudes sur la table et joignit ses mains l'une à l'autre.
—Vous jouez souvent ? s'enquit une femme assise à côté de lui.
Il tourna la tête vers elle et ancra son regard au siens, la déstabilisant au passage.
—Non. En fait, c'est plutôt rare. Mais il parait que je suis doué.
—On va voir ça de suite, lança un homme avec un sourire en coin.
Jaemin leva un sourcil et l'observa. Cet homme en question avait le regard fier, il se sentait supérieur à toutes les personnes rassemblées autour de la table, Jaemin pouvait le sentir. A bien le regarder, il avait un petit air de rat. L'homme-rat, quel surnom parfait pour un homme pareil.
—Je suis le meilleur joueur ici, annonça l'homme-rat, ayant vu le regard étonné de Jaemin sur sa personne.
—Personne ne l'a jamais vu perdre ici, ajouta une des femmes qui plus tôt soupirait à la seule vue du sourire de Jaemin. Mais peut-être que la chance va tourner ce soir ?
—Impossible, répliqua l'homme-rat, j'ai vingt ans d'expérience, il en a quoi ? Deux ?
Il attendait une réponse à sa provocation et Jaemin le savait. Mais c'était tellement plus amusant de ne pas répliquer. Ça l'agaçait tant qu'il finit par reprendre la parole.
—Alors Monsieur, depuis combien de temps jouez-vous ?
—Je ne pense pas que ça vous soit nécessaire de savoir cette information, répondit Jaemin sans même daigner le regarder.
—Vous savez, j'en ai vu passer des jeunes comme vous, imbus d'eux-mêmes. Et je prends un malin plaisir à les plumer. Au fond, vous m'en serez reconnaissant, il faut bien que quelqu'un vous remette à votre place.
Le croupier distribua les cartes, mettant fin à la conversation. La partie commença enfin. Les joueurs discutaient, cherchant toujours à déstabiliser l'adversaire. Seul Jaemin restait silencieux. C'était sa façon d'être. Il était bien souvent comme un livre ouvert mais écrit avec une encre invisible que seul quelques personnes savaient lire. Il était mystérieux et c'était exactement ce trait qui attirait les gens dans ses filets.
Ils jouèrent trois parties, chacune remporté par le même homme. Na Jaemin. Les autres joueurs commençaient à être agacés et ne s'en cachaient pas.
—Vous nous avez menti, s'exclama l'homme-rat en pointant Jaemin du doigt.
Ce dernier leva un sourcil, intrigué.
—Quand ça ?
—Quand vous nous avez dit que vous ne jouiez pas souvent. Je ne vous crois pas.
—Alors, que croyez-vous ?
—Je crois que vous êtes un professionnel.
—Je ne le suis pas.
Le silence prit place quelques secondes autour de la table.
—Mais dites-moi, Monsieur, lança Jaemin en se penchant sur la table, c'est vous le supposé professionnel. Pourtant, il me semble que vous êtes plutôt mauvais.
Le visage de l'homme-rat changea de couleur sous le coup de la colère.
—Votre nom, dit-il finalement.
—Na.
—Vous...
Il laissa sa phrase en suspend à la vue d'une jeune femme s'approchant de la table. Celle-ci avait provoqué la venue du silence.
—Y aurait-il une place pour moi ? demanda-t-elle avec un sourire.
L'homme-rat se précipita de se lever, oubliant sa colère à l'encontre du manipulateur.
—Il y a toujours une place pour vous Mademoiselle Shin, j'allais justement partir.
Elle émit un léger rire. Elle savait pertinemment que l'homme-rat partait uniquement parce qu'elle-même venait d'arriver. Il portait bien son nouveau surnom, pensa Jaemin. Les rats quittent toujours le navire en premier.
—Merci.
Elle s'installa avec grâce.
—Si tu te demandes « est-ce que c'est elle ? », la réponse est oui, annonça Mark depuis la base.
—Shin Ryujin, née en 2001. On ne sait pas grand-chose à son sujet à part qu'elle fait partie de ce qu'ils appellent les Anges, ajouta Jisung.
—Mais on sait une chose : elle est très douée au poker.
Jaemin la sonda du regard. Elle était habillée d'un pantalon taille haute accompagné par un haut à manches longues, le tout de couleur noir. Ses cheveux blonds étaient relevés en en chignon sur la nuque. Il fallait bien l'avouer, elle était très belle.
—Il y a-t-il quelque chose en particulier qui vous amène à notre table ? demanda une femme.
Ryujin tourna la tête vers cette femme et sourit.
—J'ai entendu parler des exploits de ce cher Monsieur, annonça-t-elle en désignant Jaemin. Je commençais à m'ennuyer dans le salon privé, mes amis sont si mauvais !
Elle soupira de manière théâtrale avant de se tourner vers Jaemin.
—J'espère que vous êtes à la hauteur de votre réputation. J'ai vraiment envie de jouer contre un adversaire de talent.
—De quelle réputation vous parlez, mademoiselle ? demanda un homme intrigué.
—De la réputation que ce cher Monsieur Na vient de se forger alors même qu'il n'est ici que pour la première fois. Sa manière de jouer à déjà fait le tour du casino.
Jaemin observait et écoutait sans commenter. Il prenait le temps d'analyser la situation. Il récupéra les cartes que venait de distribuer le croupier et une nouvelle partie débuta. Il se sentait observé par la nouvelle venue. Elle scrutait tous ses faits et gestes sans rien dire. Les joueurs se couchèrent tour à tour jusqu'à ce qu'il ne reste plus que Jaemin et ladite Mademoiselle Shin. Alors, à ce moment-là elle prit la parole.
—Je m'appelle Ryujin.
—Jaemin.
—Vous méritez votre réputation. Vous êtes doué.
Jaemin venait de poser une quinte flush.
—Mais ?
—Je suis meilleure.
Elle posa sur la table une quinte flush royale et remporta la partie. Elle se leva sans prendre la peine de récupérer ses jetons.
—Vous venez ? demanda-t-elle à l'intention de Jaemin.
Il se leva et la suivit jusque dans un petit salon privé.
—Vous êtes mystérieux. J'aime ça.
Jaemin ne répondit pas. Elle l'enjoignit à s'assoir sur le canapé tandis qu'elle s'y installait elle-même.
—Pour qui travaillez-vous ? demanda-t-elle, soudainement sérieuse.
—Pour qui je travaille ? répéta Jaemin en la regardant dans les yeux.
—Ne me prenez pas pour une imbécile. A la façon que vous avez de jouer au poker, j'en déduit que vous êtes aussi corrompu que je le suis. Alors je répète la question : pour qui travaillez-vous ?
Jaemin leva les yeux au ciel.
—Pour moi seul. Je n'aime pas travailler pour autrui. Et puis c'est si facile de gagner de l'argent dit « sale ».
Il mima des guillemets au dernier mot.
—Et si je vous promettais plus d'argent et du pouvoir, seriez-vous intéressé ?
—Vous me proposer de travailler pour vous ?
—Non. Je vous propose de travailler avec moi. On est toujours à la recherche de gens comme vous.
—Et qui est « on » ?
—Les seules personnes possédant réellement le pouvoir. Alors, me suivez-vous ?
Jaemin haussa les épaules.
—Je n'ai rien de mieux à faire.
—Alors venez. Vous devez rencontrer quelqu'un.
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