Toroku trải qua một đêm mất ngủ, vì những người lính canh ở khắp cơ sở và các cơ bắp đau nhức sau quãng đường chạy dài. Cậu không thể chợp mắt. Mặt trăng đã lên cao trên bầu trời đen như mực, và cậu cảm thấy lo lắng. Các giác quan của cậu vô thức trở nên sắc bén hơn khi mức độ căng thẳng gia tăng. Giờ đây, cậu cực kỳ căng thẳng, đến mức không thể tập trung vào việc kìm nén chúng xuống mức có thể chịu đựng được. Cậu có thể ngửi thấy mùi máu khô ở chiến trường xa xăm và mùi hương của các loài động vật trong rừng. Một con chim vụt bay khỏi một cái cây gần đó, khiến cậu giật mình bật dậy khỏi túi ngủ trước âm thanh bất ngờ.

“Này, thư giãn và ngủ đi, nếu không ngày mai em sẽ ngất mất…” cậu nghe thấy tiếng Minato thì thầm bên cạnh khi anh quay lại nhìn cậu trai đang ngồi.

“Em đang cố… nhưng các giác quan cứ không ổn định, khó chịu muốn chết.” Cậu đặt đầu vào lòng bàn tay, cố gắng phớt lờ tiếng động liên tục của các loài động vật và mùi hương xung quanh. Cậu thở ra một tiếng rên đầy bực bội rồi ngả người ra sau, cố gắng tập trung tâm trí vào chỗ khác, đặt hai cánh tay khoanh lại lên mặt để nghỉ ngơi.

Toroku lén nhìn Minato qua cánh tay của mình và thấy anh đang tựa cằm lên cổ tay, nhìn mình với vẻ mặt tò mò.

“Gì thế ạ?” Minato chỉ nhún vai rồi ngả người ra sau, đầu tựa lên hai cánh tay, ngắm bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Toroku thả tay xuống hai bên và ngồi dậy lần nữa, nhìn Minato đầy lưỡng lự.

“Này, anh Minato.”

“Hmm?”

“Em có thể hỏi anh một chuyện không?”

“Tùy xem là gì nữa…” Toroku đảo mắt trong màn đêm đen rồi nhìn qua vai, nơi Rin và Kakashi đang nằm trong túi ngủ, rõ ràng là đang chìm vào giấc mơ.

“Chuyện gì đã xảy ra trong nhiệm vụ cuối của anh vậy ạ?”

“Tại sao em lại muốn biết?”

“Em tò mò thôi. Với lại em cũng muốn hiểu hai đứa kia…” Cậu lại liếc nhìn hai shinobi đang ngủ phía sau. Minato thở dài.

“Ba tuần trước, bọn anh chia nhau ra. Anh đến đây để chiến đấu với tàn quân Iwa còn sót lại. Chúng đông hơn bọn anh, và không chỉ là một chút đâu.” Toroku gật đầu. Cậu đã biết chuyện này rồi. Cậu tò mò về Obito, nhưng không muốn hỏi Rin hay Kakashi.

“Còn ba đứa kia thì sao?” Các cơ bắp của Toroku căng lên khi nghe thấy một âm thanh nhẹ gần như không thể nhận thấy. Cậu không nhúc nhích, nhưng thấy Minato khẽ gật đầu ra hiệu rằng mọi chuyện ổn.

“Các em ấy có một nhiệm vụ khác ở cầu Kannabi. Trong nhiệm vụ đó, Rin bị bắt, và khi Kakashi và Obito đi cứu em ấy, Obito đã hy sinh. Anh đến quá muộn.” Sự im lặng bao trùm giữa họ, cho đến khi Minato tiếp tục.

“Obito là một Uchiha. Em ấy có thể kích hoạt được đồng thuật của mình, và trước khi chết, em ấy đã tặng lại nó cho Kakashi, người đã mất mắt trái trong khi cố gắng giải cứu Rin… Kakashi tự trách mình về cái chết của em ấy…”

“Em biết không, Obito cũng có vài điểm giống em đấy. Anh chắc chắn hai người sẽ hợp nhau lắm. Em ấy ồn ào và vui vẻ, đôi khi cũng vụng về, và lúc nào cũng đến muộn.” Minato mỉm cười khi nhớ về cậu trai nhỏ bé với cặp kính bảo hộ màu cam.

“Kakashi thì hoàn toàn trái ngược. Một thiên tài nhỏ tuổi, trầm lặng, điềm tĩnh và tôn thờ quy tắc… hoặc em ấy đã từng như vậy, cho đến khi chuyện đó xảy ra…” Minato lắc đầu.

“Hãy cho em ấy chút thời gian…” Toroku gật đầu rồi ngả người nằm lại trong túi ngủ. Bằng cách nào đó, biết được chuyện này khiến cậu cảm thấy căng thẳng dịu bớt, và ít nhất bây giờ cậu có điều gì đó để tập trung vào. Chỉ mất thêm năm phút nữa trước khi cậu cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.

“Em cũng nên ngủ đi, Kakashi…”

Cậu bé khẽ giật mình trong túi ngủ khi nằm quay lưng về phía thầy mình, nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt. Một trong hai mắt của cậu lấp lánh ánh sáng đỏ nhạt trong màn đêm, trước khi tắt đi khi cậu nhắm mắt lại.