Ormai stavano passando ore tra pugni e calci. La magia di Dragon Slayer e altre tipologie di magia volavano a destra e a manca e i tentativi di Lucy e Happy erano inutili: non si calmavano. Izumi ormai stufa di quei battibecchi inutili, si incazzò di brutto, infatti dalla rabbia i suoi occhi diventarono rossi.

Izumi: 《adesso basta! Ora capirete perché tutti mi evitano!》

Rise diabolicamente.

Happy: 《F-fa p-paura》-trema dietro a lucy-

Lucy: 《M-ma p perché ti n-nascondi d dietro di me?!?》sbotta.

Happy: 《Perché sei forte!》

Lucy: 《E natsu cos’è un soprammobile?》

Happy: 《In questo momento si…》

Izumi: 《Haaaa》–li stese con calci e pugni, facendoli dormire per un po’. Aspettando che si svegliano, Izumi, li ha legati con la fune antimagia come dei salami.

Lucy: 《Ma come hai fatto? Io non ci sarei riuscita a calmarlo per come era arrabbiato》

Disse sorpresa.

Happy: 《Aye》

Izumi: 《Eheheh tattiche del mestiere! io sono unica  nel mio genere U_u》

Lucy: 《Su questo non ci piove –ridacchia- piacere io sono Lucy》

Disse porgendole la mano.

Izumi: 《Piacere io sono Izumi》

Le strinse la mano sorridente

Le due ragazze e l’Exceed, aspettando che il dragon slayer e le due ragazze dormienti si svegliassero, cominciarono a parlare passando il tempo. Dopo due ore di chiacchiere il Dragon Slayer di nostra conoscenza si svegliò, facendo un baccano inaudito.
Izumi si avvicinò al rosato prendendolo per i capelli: 《Ascoltami bene rosato, se non ci dai un taglio ti faccio a pezzi! Anzi, se non la smetti di sbraitare non ti permetterò più di andare in missione perché impossibilitato a muoverti e nessun medico riuscirà curarti, chiaro?》-sibilò con un aurea nera e occhi ridotti a due puntini rossi

Natsu: 《A-aye》

La castana era peggio di Erza e Mira messa assieme e il rosato non voleva provocarla: ci teneva alla sua pellaccia, voleva fare tante cose lui...

Il tutto sotto le risate di Lucy e Happy che non riuscivano a credere che il grande Salamander  venne zittito da una maga sconosciuta. Non era una cosa di tutti i giorni.

Kyra/Momo: 《Ahio ma che è successo?》

Mokku: 《Siete state messe ko da Izumi》

Disse annoiato. Il lupo si era trasformato in ragazzo poco prima di entrare nella locanda, grazie alla sua magia, e ora non dava nell'occhio.

Momo/Kyra: 《W-what? D-di nuovo?》

Izumi: 《Sì e mi sa che non sarà l’ultima volta -.-"》

Disse guardando minacciosamente e spazientita le ragazze che, però, questa volta sostennero lo sguardo.

Mokku: 《Potreste evitare di ricominciare a litigare e sbrigarvi a prendere un'altra missione?》

Momo: 《Cosa?! E perché?!》

Kyra: 《Già, non è giusto! C'eravamo prima noi!》

Natsu: 《Non è vero! Eravamo noi i primi!》

Un'altra lite cominciò, questa volta a colpi di urla, poiché erano legati, su chi fosse arrivato prima su quella missione.

Mokku: 《Mi sono stancato di stare qua dentro》sussurrò a denti stretti.

Il ragazzo non faceva altro che guardarsi attorno nervosamente da parecchio tempo e la locanda piena di gente chiassosa, ubriaca o meno, non aiutava certo a calmarlo.
Il suo sussurro arrivò naturalmente alle orecchie del rosato che lo guardò interrogativo, interrompendo la lite, ma arrivò anche alle orecchie di Momo che notò il suo comportamento irrequieto e subito si rabbuiò.

Momo: 《Che stupida sono stata-sussurrò- D'accordo vecchia! Slegaci e andiamo a prendere un'altra missione!》

Izumi: 《A chi hai dato della vecchia?》

Disse tirandole un pugno in testa che fece scoppiare a ridere Kyra.

Momo: 《Ahio! Che hai da ridere tu?!》-si massagiò la testa dolorante.
Dopo essersi assicurata che non scoppiasse un'altra rissa, Izumi decise di slegare le funi per permettere ai tre di liberarsi.

Natsu: 《Lucee!! Ho avuto paura!! Perché non mi hai difeso?!》-piagnucolò.

Lucy: 《Perché te lo sei meritato》

Disse fredda, lasciando che il rosato si deprimesse scivolando sul pavimento.

Lucy: 《Hey! Aspettate!》

Urlò correndo verso i quattro ragazzi quando si accorse che se ne stavano andando alla bacheca per scegliere la nuova missione.
I quattro, avendo riconosciuto la voce della ragazza appena conosciuta, si fermarono e si voltarono.

Lucy: 《Grazie mille per averci ceduto la missione》

Izumi: 《Non ti preoccupare Lucy, è stato un piacere》

Natsu: 《Lucy andiamo!》-la richiamò spalancando la porta della locanda.

Happy: 《Sei lenta Lucy, non è che sei ingrassata?》-sghignazzò mettendo le zampine sul muso per nascondere quel suo sorriso furbetto.

Lucy: 《Happy!》-lo rimproverò scandalizzata, ancora davanti a Izumi

Izumi: 《Non ti preoccupare, anche io ho delle cose di cui occuparmi》

Disse sorridendo nervosamente e indicando dietro di sé Momo e Kyra che si azzuffavano davanti alla bacheca per scegliere la missione.

Lucy: 《Ahahah allora buona fortuna e ancora grazie mille e voi -si girò verso i due compagni che stavano scommettendo su quanto fosse pesante- smettetela di dire che sono pesante!!》

Natsu: 《Allora sbrigati!》

Lucy: 《Arrivo! Izumi è stato un piacere conoscerti! Ci becchiamo in giro, ciao!》

Izumi: 《Anche per me! Ciao! -si girò con un'aura malefica verso le due litiganti- SMETTETELA DI LITIGARE!!》

Con una serie di calci e pugni Izumi stese le ragazze senza troppi problemi.

Kyra/Momo: 《Dolore!》-esclamarono tenendosi la testa.

Izumi: 《Forse un giorno imparerete a non litigare davanti a me》

Kyra: 《Izumi, posso scegliere io la missione? Credo che mi spetti u_u》-chiese ripresasi dal dolore.

Izumi: 《Non mi interessa chi sceglie la missione, basta che facciate in fretta》-sospirò.

Momo: 《Perché dovrebbe spettarti il diritto di scegliere la missione?》

Kyra: 《Perché non ho offeso Izumi chiamandola vecchia u_u  . Non offenderei mai nessuno chiamandolo vecchio》

Izumi: 《In effetti... -si mise il mento tra l'indice e il pollice- d'accordo Kyra, hai il permesso di scegliere la missione e tu, Momo, stai buona》

Con uno sbuffo seccato della castana, Kyra adocchiò una missione.

Kyra: 《Ragazze, il cognome del mandante di questa missione non è lo stesso di quella che abbiamo ceduto ai ragazzi di prima?》

Izumi, Momo e Mokku si avvicinano a Kyra che teneva in mano il foglio.

Momo: 《Sicura?》

Izumi: 《Forse si somigliano solo》

Kyra: 《Dite? Comunque... -si girò verso il bancone della locanda dove vi era un'anziana signora- vecchia! Noi prendiamo questa missione!》

Dicendo ciò prese naturalmente un pugno in testa da Izumi.

Momo: 《"Non offenderei mai nessuno chiamandolo vecchio" hai detto così o sbaglio?》-chiese imitando male la sua voce.

Kyra la guarda trucemente: 《Vuoi le botte?》

Mokku: 《No vi prego, non ricominciate!》

Il sorriso di sfida che era apparso sul volto di Momo sparì non appena si ricordò del motivo per cui voleva fare in fretta a scegliere la missione.
Se non fossero usciti al più presto, Mokku avrebbe fatto una strage.

Momo: 《Ooook, ora possiamo andare!》

Disse trascinando Mokku fuori dalla locanda tenendolo per la bandana, seguta dalle altre due.

Dopo circa mezz’ora, i quattro arrivarono alla casa del cliente, dall'altra parte della città.

Kyra: 《Wow... è... è enorme!》

Izumi: 《Non ho mai visto una casa più grande di questa!》

Esclamarono, stupite dall'imensità della costruzione a più piani e del giardino gigantesco che la circondava. Ed erano solamente davanti al cancello, chiuso per di più

Momo: 《Bene, il nostro cliente è un riccone! Possiamo chiedere di più di ricompensa rispetto a quello che ha proposto!》-disse entusiasta, supportata da Kyra che annuiva, ma appena questa si accorse degli sguardi di rimprovero di Izumi e Mokku (specialmente Izumi), iniziò a scossare violentemente la testa.

Momo: 《Fate finta che non abbia detto niente...》

Izumi: 《D'accordo... proviamo a suonare》

Appena la ragazza toccò il campanello, la voce di un uomo anziano li invitò ad entrare: 《Prego, entrate pure: il mio capo vi stava aspettando》- e il cancello, lentamente, si aprì.

Kyra: 《Ma tu hai detto qualcosa?》

Izumi: 《Io non ho aperto bocca!》

Mokku: 《C'è qualcosa che non mi convince...》- disse pensieroso seguendo Izumi e Kyra.

Momo: 《Aspetta!》- lo fermò prima che entrasse nel giardino per sistemargli meglio la coda che stava uscendo sotto la maglietta e mettergli un cappellino da baseball in testa per coprirgli le orecchie.

Momo: 《Ora sei perfetto!》

Mokku: 《Perché non riesco a trasformarmi completamente in essere umano?!》- si chiese esasperato.

Kyra: 《Avete finito voi due? Izumi sta già entrando!》- gridò

I due, con uno scatto felino, raggiunsero le ragazze e tutti e quattro entrarono nella villa. Essa era, all'esterno come all'interno, molto sfarzosa: lunghi tappeti rossi che portavano alle varie stanze coprivano il pavimento in marmo, lampadari decorati con gemme preziose e quadri di famosi artisti appesi al muro decoravano l'ingresso.

Momo: 《Questo è più ricco di Zio Paperone!》

Kyra: 《A-aye...》

Izumi che si era accorta che qualcuno si avvicinava: 《Silenzio!》

Un uomo sulla quarantina, basso, rotondetto, con un parrucchino color nocciola, sottili baffi a ricciolino e vestito elegantemente fece la sua comparsa nell'ingresso, accompagnato dal maggiordomo anziano e molto più alto di lui.

Uomo: 《Oh, non credevo che le nuove inservienti fossero così carine. Mi dispiace quasi farvi lavorare. Comunque, Mortimer -indicò il maggiordomo- vi indicherà dove potete trovare gli oggetti per pulire. Non disturbatemi quando sono nel mio ufficio e non curiosate troppo in giro.》- detto ciò si girò e fece per andarsene nel suo studio, ma si fermò, richiamato da Izumi.

Izumi:《C-Ci scusi, ma noi non siamo inservienti: siamo i maghi che hanno accettato il suo incarico, Izumi, Kyra, Momo e Mokku -indicò uno a uno-》

Uomo: 《Ah davvero? -chiese sorpreso- Allora seguitemi!》

L'uomo li condusse nel suo ufficio, dove riprese a parlare.

Uomo: 《Scusate se vi ho scambiato per inservienti, ma sto aspettando delle nuove candidate ahahah! Comunque io sono André Darkon. MORTIMER PREPARA DEL TÈ PER GLI OSPITI!》

Momo: 《Oh non c'è bisogno! Siamo venuti qua solo per informarci sulla missione, visto che sul volantino non c'è scritto praticamente nulla》

André: 《Per me è un piacere, prego, servitevi  -indicò le tazzine di tè e i biscotti che Mortimer aveva appena portato- allora, credo che per spiegarvi cosa dobbiate fare, sia meglio che vi spieghi tutto dall'inizio. Io sono da sempre stato in affari con mio fratello, Bryan, con cui ho condiviso ovviamente metà del profitto di ogni affare. Qualche mese fa ci siamo separati perché non eravamo proprio d'accordo su cosa investire i soldi e se ne è andato. Purtroppo, andandosene si è portato via anche il contratto per il mio affare (oserei dire l'affare del secolo) per ricattarmi e io vi chiedo gentilmente di riportarmelo》

I quattro avevano ascoltato in silenzio, mangiando biscotti e bevendo tè.

Kyra: 《Scusi, ma che genere di affari gestite lei e suo fratello?》- chiese curiosa e ignara.

Sul viso del committente apparve lentamente un sorriso decisamente troppo falso e tirato.

André: 《Mi spiace ragazzina, ma non posso riferirvelo. Ora -li spinse fuori dalla casa- vedete di riportarmi quello che vi ho chiesto》

Disse, con ancora quel falso sorriso stampato in faccia, sbattendo la porta.

Momo: 《Tsk! Io sarei stata più educata! Sarà anche ricco, però è proprio antipatico.》

Mokku: 《Quel tipo non mi piace. Nasconde qualcosa.》

Izumi: 《Ma che bravo, genio! Cosa te lo ha fatto intuire? Il suo "bellissimo" sorriso falso o il fatto che ci ha sbattuto fuori di casa appena abbiamo chiesto qualcosa in più?! -il ragazzo lupo la guardò decisamente male- Uff scusa, sono arrabbiata con lui e mi sono sfogata su di te... dai ragazzi, cerchiamo un alloggio dove riposare e mangiare, poi andremo a chiedere informazioni in giro. Agiremo questa notte》

Kyra: 《André, Bryan... questi nomi mi ricordano qualcosa...》

Con questo pensiero nella mente di Kyra, i quattro si avviarono alla ricerca di un hotel che li potesse ospitare.

Intanto, nella villa di André Darkon...

André: 《C'è mancato poco che mi scoprissero. Rot, Blut, seguiteli.》

Due ombre si mossero nell'ombra e sparirono.

~¤~¤~¤~

I quattro ragazzi, trovato un ostello che li ospitasse e servisse loro il pranzo, si presero giusto una pausa dopo mangiato, ma ripartirono quasi immediatamente per cercare informazioni sui fratelli in paese.
Sfortunatamente, ogni passante a cui chiedevano rispondeva 《M-Mi spiace, ma non ho tempo ora》o 《I f-fratelli D-Darkon? Sono b-brave persone》o ancora 《N-Non so niente》ed ora, nel buio della notte, si ritrovarono sulla strada che conduceva a casa di Bryan senza aver scoperto nulla.

Mokku: 《Avete visto come tremava la gente appena sentiva il nome dei fratelli? Secondo me non sono esattamente brave persone...》

Izumi: 《Hai ragione, sicuramente hanno ricattato o minacciato in qualche modo i cittadini. E questo mi fa arrabbiare tantissimo!》

Dichiarò mentre i suoi occhi cambiavano colore.

Kyra: 《Appena ci pagherà giuro che scopro quali sono i suoi affari!》

Disse con gli occhi infuocati.

All'improvviso, mentre procedevano per la strada, Mokku si fermò e, spalancando le braccia, arrestò l'avanzata anche delle ragazze.

Kyra: 《Hey Lupetto*, cosa ti prende?》

Il ragazzo non rispose, ma continuava a guardare dinnanzi a sé, dove tre figure si stavano avvicinando nell'ombra. All'improvviso una testa rosa, una bionda e un gatto blu, conosciuti bene da tutti, fecero la loro comparsa.

Izumi: 《Lucy che bello rivederti!》

Lucy: 《Izumi!》-Lucy stava per correre incontro alla ragazza, ma il braccio di Natsu le sbarrò la strada.
Uno sguardo interrogativo venne lanciato sia da Lucy che da Izumi.

Mokku/Natsu: 《Il loro odore è molto simile a quello del cliente, ma non è lo stesso》

Lucy: 《Cosa?! Lavorate per André?》

Izumi: 《E voi per Bryan?》

Un silenzio ricco di tensione calò improvvisamente mentre tutti si scrutavano. Anche se erano amici, sapevano che la squadra di fronte lavorava per il nemico del loro cliente. Nessuno poteva lasciar scorrere. Il povero Happy si nascose dietro un bidone dell'immondizia.

Un semplice movimento del piede di Natsu diede via allo scontro.

Izumi e Momo si diressero verso Lucy, mentre Natsu corse incontro a Kyra e Mokku, il quale sfilò le spade che aveva sulla schiena, nascoste sotto la giacca.

Con uno scatto felino, il ragazzo-lupo si fiondò sopra Natsu, attaccandolo con le spade. Il rosato se ne accorse e lo respinse con il suo ruggito del drago di fuoco, che Mokku schivò roteando in aria e atterrando lontano. Kyra approfittò della distrazione di Natsu per teletrasportarsi dietro di lui e attaccarlo alle spalle.

Kyra: 《Fire Punch!》-urlò con il pugno destro infuocato avventandosi sul rosato che però non si preoccupò.

Natsu: 《Ti sei dimenticata che sono un Dragon Slayer del fuoco? Posso mangiare le tue fiamme! -ghignò divertito-》

Disse bloccando il braccio di Kyra e ingurgitando le fiamme rosse del pugno sotto lo sguardo attonito della ragazza. Il ragazzo stava per colpire Kyra, ma due fauci potenti gli bloccarono il braccio.

Natsu: 《E tu da dove sbuchi bel cagnolone, eh?》

Chiese al lupo nero che gli si era avvinghiato al braccio con le fauci mentre gli ringhiava. Con poca fatica lo scaraventò lontano e questo, per evitare di farsi male, si trasformò in ragazzo.

Natsu: 《Ora capisco perché il tuo odore sembrava quello di un cane!》

Mokku: 《Sono un lupo, non un cane!》

Kyra: 《Non bisogna mai distrarsi dal nemico!》

Questa frase riportò l'attenzione di Natsu su Kyra.

Kyra: 《Yellow Fire Blinding!》-una fiamma gialla uscì dalle mani congiunte.

Natsu: 《Ma allora non hai capito che posso mangiare le tue f-!》

Neanche il tempo di finire la frase che la fiamma esplose in una luce gialla accecante che costrinse Natsu a coprirsi gli occhi.

Kyra: 《Bene, e ora... Green Fire Paralyzant!》

Delle piccole fiammelle le uscirono dai palmi delle mani e andarono a poggiarsi sul corpo di Natsu che rimase immobilizzato.

Natsu: 《Ma che sta succedendo?! Non riesco a muovermi!》

Kyra: 《Lupetto! È tutto tuo!》

Mokku: 《Ricevuto!》-con le spade sguainate, balzò sopra il rosato che in quel momento si credette spacciato.

~¤~¤~

Momo: 《Animal Power: Bull!》

Un possente toro uscì dal tunnel magico che aveva creato la ragazza e si precipitò contro Taurus, evocato da Lucy.

Taurus: 《MUUUU! Un semplice toro non può sconfiggermi!》

Disse facendo roteare in aria la sua ascia e preparandosi al contrattacco.

Loki: 《Forza Taurus: non possiamo permettere che venga fatto del male a Lucy!》-velocemente corse verso Izumi che, però, non parve preoccupata.

Momo: 《Animal Power: Lion!》

Un leone bloccò l'avanzata dello Spirito Stellare.

Momo: 《A loro due ci penso io! Tu vai dalla biondina!》

Izumi: 《Sì!》

Loki: 《Tu pensi che dei semplici animali possano sconfiggere degli Spiriti Stellari?!》-chiese ironicamente mentre si scrollava di dosso il felino.

Momo, sul cui viso apparve il sorriso di chi la sapeva lunga: 《Già, peccato che questi non siano semplici animali. Con la mia magia posso richiamare gli animali da un altro mondo dove possiedono la magia!》

Non appena disse ciò, il leone si rialzò, prese un bel respiro e poi ruggì talmente forte da mandare in frantumi la strada e le case attorno e spazzare via Loki, mentre al toro si illuminarono le corna, si ingrandirono e si irrobustirono a tal punto da poter resistere all'ascia di Taurus.

Lucy: 《Ma come?!》

Izumi: 《Non ti distrarre!》

Nel frattempo che Lucy era distratta, Izumi aveva utilizzato il particolare potere della sua magia da Dragon Slayer delle stelle leggendarie: aveva cambiato colore degli occhi e con essi la magia che poteva utilizzare.
Ad esempio se erano rossi, allora poteva usare la magia del Dragon Slayer del fuoco, mentre se sono color terra, come adesso, poteva usare la magia del Dragon Slayer della terra.

Izumi: 《Pugno del drago di terra!》-esclamò colpendo il terreno col pugno, facendolo tremare e aprendo una voragine che costrinse Lucy ad arretrare per non cadere sotto terra.

Lucy afferò la sua frusta e la schioccò a terra.

Lucy: 《Perché volete attaccarci quando il vostro capo ricatta il nostro?!》

Izumi: 《In nostro capo ricatta il vostro?! Semmai è il contrario!》

Esclamò sorpresa. Sia Lucy che Izumi si guardarono stranite, capendo che c'era qualcosa di sospetto. Si guardarono intorno, notando solo ora i danni che avevano causato i loro combattimenti e le ferite che ognuno si era procurato.
Con un semplice cenno, le ragazze decisero di prendere una tregua per dare spiegazioni.

Lucy: 《Taurus, Loki, basta così》

Izumi: 《Ragazzi! Smettetela!》

All'ordine di Izumi, Momo richiamò i suoi animali nel loro mondo, ma quando si girò per comunicare l'ordine a Kyra e Mokku, trovò quest'ultimo in volo sopra Natsu con le spade sguainate.

Momo: 《Mokku fermo!》

Sentendo l'urlo della padrona/amica, il ragazzo-lupo si distrasse e fece appena in tempo a girarsi, finendo addosso a Natsu con la schiena e non con le spade.

Lucy: 《Natsu!》-gridò preoccupata vedendo che il ragazzo non si rialzava, al contrario di Mokku.

Kyra: 《Tranquilla, ci penso io!》

Kyra si appoggiò accanto a Natsu e dalle sue mani uscirono fiammelle bianche che andarono a poggiarsi sulle ferite del rosato, rimarginandole. Non ci volle molto prima che il ragazzo si risvegliasse e iniziasse a gridare e a chiedere a destra e a sinistra del perché fosse stata interrotta la sfida.

Happy: 《Natsuuu! Sei vivo!》

Urlò un Happy disperato e preoccupato fiondandosi sul petto del rosato.

Lucy: 《Per fortuna stai bene》

Gli sorrise dolcemente facendolo arrossire, anche se cercò di non darlo a vedere.

Izumi: 《Mokku, si può sapere che ti è preso?! Avresti potuto ucciderlo!》

Il lupo le puntò addosso i suoi occhi gelati, ma non le diede risposta.

Momo: 《Comunque... perché ci avete fermati?》-domandò cercando di distrarre l'attenzione dal quadrupede.

Izumi: 《Ecco... c'è qualcosa che i fratelli Darkon non ci hanno raccontato...》

Cos'è che i fratelli Darkon non hanno detto ai nostri maghi? Riusciranno a scoprirlo? Lo scoprirete nel prossimo capitolo.

*Per chi non lo sapesse, Mokku in giapponese significa lupacchiotto (almeno secondo google traduttore😅😄)