-oOo-

Quán trọ xa hoa dần dần hiện ra trước mắt Lucy. Cô há hốc miệng, đây chính là nơi thuộc quyền sở hữu của Natsu. Hắn dùng nơi này làm cơ quan tình báo. Bằng lớp vỏ bọc hoàn hảo là quán trọ mà dễ dàng qua mắt được Hoàng đế Ponel.

"Ngươi có ấn tượng gì về nơi này không?" Natsu lên tiếng.

Lucy hết nhìn hắn lại nhìn quán trọ: "Đẹp lắm! Làm ăn rất phát đạt!" Cô vỗ tay.

"..."

Lucy thấy hắn im lặng nhìn mình liền hỏi: "Tôi nói sai sao?"

Natsu nhếch miệng: "Ta từng gặp ngươi ở đây vài lần"

"..."

Bây giờ đến lượt Lucy câm nín. Cô không biết trước đây ra sao. Hắn đột nhiên nói chuyện đó là có ý gì?

"Lần đầu gặp mặt, ngươi che giấu thân phận Đại công chúa Teagni dưới danh nghĩa một thương nhân..." Natsu quan sát biểu hiện trên gương mặt Lucy.

Cô né tránh ánh mắt hắn: " Anh nói chuyện đó với tôi cũng vô dụng. Tôi vốn không phải Đại công chúa Teagni thật. Tin hay không tùy anh"

Natsu nhà nhạt nói: "Cũng đúng."

Hắn cố ý thăm dò cô. Quả nhiên, nhìn vào đôi mắt Lucy không hề thấy sự giả dối.

"Đi, lên lầu trên." Natsu chậm rãi nói, chỉ vào chiếc cầu thang dài.

Dù đã đêm khuya nhưng không khí của quán trọ vẫn chưa hạ nhiệt. Tiếng đàn hát vang lên lẫn với tiếng hò reo của quan khách. Trên sân khấu một vài vũ nữ đang thực hiện những điệu múa có phần gợi cảm.

Lucy bị những thú vui ấy thu hút. Nhưng vừa định ngoái đầu lại nhìn thì Natsu đã kéo tay cô đi thẳng.

"Vào trong đi" Hắn ra lệnh khi họ đến tầng áp mái. Căn phòng biệt lập hoàn toàn với bên ngoài.

Lucy liếc hắn một cái rồi đẩy cửa bước vào. Dưới ánh đèn sáng, cô thấy trong phòng có bóng người rất thân quen.

"Nee-chan!"

"Heartfilia"

Loki cùng Aries vừa trông thấy Lucy liền đồng thanh.

"Nee-chan không sao chứ?" Loki lo lắng xoay người Lucy qua lại như chong chóng để kiểm tra.

Aries vui mừng nắm tay cô ân cần hỏi han: "Chúng tôi đã rất lo cho cô"

Lucy thấy khóe mắt mình cay cay. Thật may là họ không sao.

"Vậy là Natsu đã cứu hai người?"

Loki gật đầu: "Đúng vậy! Natsu-nii đã kịp thời xuất hiện trong lúc chúng em gặp nguy hiểm. Natsu-nii ấy à, vừa nghe tin chị bị bắt đến hoàng cung Ponel liền lập tức..."

Loki chưa kịp nói xong đã bị Natsu dùng chiếc bánh ngọt trên bàn nhét vào miệng.

Lucy cảm thấy tai mình như bị ù. Natsu vì cô mà xông vào hoàng cung Ponel sao? Không có khả năng....

"Tạm thời ngươi hãy ở lại đây" Natsu lạnh lùng nói.

"Không được! Nếu tôi không quay về người bị nghi ngờ đầu tiên sẽ là anh. Nếu như để người của Ponel điều tra, sự an toàn của tất cả chúng ta đều khó đảm bảo!"

Lucy phản đối, làm như vậy quá nguy hiểm! Chỉ cần đến sáng mai, người trong cung Ponel sẽ phát hiện cô biến mất. Đến lúc đó Hoàng đế Ponel nhất định nghĩ mọi chuyện do Natsu làm. Hai người vốn có hiềm khích, bây giờ thêm chuyện này thì càng khó giải thích.

"Ngươi dám chống đối?" Natsu túm cổ áo Lucy, tức giận gằn giọng.

Lucy thẳng thắn đáp: "Anh chỉ biết ép người khác làm theo ý mình, có từng nghĩ đến suy nghĩ của họ không?"

"..."

Natsu buông tay, quay lưng đi lại phía cửa sổ.

"Nee-chan, quay lại đấy sẽ rất nguy hiểm" Loki can ngăn.

Aries gật đầu đồng tình.

Lucy dịu dàng nói: "Loki, em yên tâm. Chị sẽ tìm cách trốn khỏi đó. Tin chị được không?"

"..."

Lucy nhìn về phía Natsu, hắn chẳng có phản ứng gì, coi như đã đồng ý.

"Ba ngày nữa khi đại tiệc gặp gỡ giữa lãnh đạo các nước kết thúc, chúng ta sẽ rời khỏi đây" Một lúc sau Natsu mới lên tiếng.

Lucy gật đầu: "Đồng ý!"

Tại đại sảnh quán trọ, những bữa tiệc màu sắc vẫn chưa tàn. Lucy rón rén bước xuống cầu thang. Natsu đã nói trời gần sáng sẽ bí mật đưa cô về cung điện Ponel. Lần đầu tiên tên mặt lạnh đó biết nghe lời như vậy, quả là đáng ngạc nhiên.

"Nhưng mà đến đây không thưởng thức một chút thì tiếc quá" Lucy thầm nghĩ. Cô chỉ xem một chút thôi.

Len lỏi vào trong đám đông, Lucy thích thú với cảnh vật xung quanh. Cô từng viết trong tiểu thuyết Nhị hoàng tử Crial là người thông minh, mưu trí. Hắn có rất nhiều cơ quan tình báo, hầu như ở tất cả các nước trong vùng.

Đặc biệt là nơi nào cũng đều xa hoa lộng lẫy.

"Lucy, cô làm gì ở đây vậy?" Trong đám đông, một giọng nói nhẹ nhàng cất lên. "Đột nhiên cô bỏ trốn khỏi Crial, làm tôi lo lắng quá!"

Lucy quay lại, vô cùng kinh ngạc: "Elia! Cô cũng ở đây sao?"

"Phải. Nhưng còn Loki đâu? Nói thật tôi đã rất lo, tôi không tin Loki nhẫn tâm giết hại cha mình!"

Lucy trợn tròn mắt. Dựa vào biểu hiện của Elia, chắc hẳn cô ấy không biết Loki đang ở đây. Nhưng vì lí do gì mà Natsu lại giấu Elia?

"Thú thật, sau khi tôi đưa Loki rời khỏi Crial. Chúng tôi đã bị tách ra...cho đến bây giờ không có tin tức gì." Lucy suy nghĩ vài giây rồi nói. "Còn việc tôi ở đây là vì muốn tìm kiếm tung tích của Loki. Phải, chính là vậy!"

"..."

"Vậy Elia thì sao?"

Elia mỉm cười: "Tôi được Natsu đưa đến đây"

Không biết do nghe nhầm hay tưởng tượng nhưng Lucy đặc biệt thấy Elia nhấn mạnh câu nói được Natsu đưa đến. Cũng chẳng có gì lạ, Natsu đã từng một lần đưa Elia đi dự đại tiệc thường niên. Lần đó chính là lần đầu tiên Elia và Sting gặp nhau.

"Ồ. Vậy sao" Lucy bình thản đáp.

Elia đột nhiên nắm lấy tay Lucy. "Có nơi này hay lắm, tôi dẫn cô đến."

Lucy bị kéo đi, không kịp phản ứng. Hôm nay Elia có chút khác lạ, cô ấy hưng phấn hơn mọi ngày.

"Chúng ta đang ở đâu vậy?" Lucy nhăn mày, họ đang đứng ở nơi khuất ánh sáng, lại là bên ngoài quán trọ.

Elia chỉ cười nhẹ: "Chúng ta đi ngắm trăng"

Lucy phì cười, cái lí do thật trẻ con.

"Thật cám ơn ý tốt của cô. Nhưng tôi phải đi rồi, nghe nói Nhị hoàng tử đang ở đây. Tôi là kẻ bị Crial truy nã, tuy cô tốt bụng không thông báo. Nhưng suy cho cùng tôi nên rời đi sớm sẽ tốt hơn"

Lucy định đi khỏi thì Elia lập tức ngăn cản: "Khoan đã!"

Lucy vẫn quyết định quay người. Chỉ có điều Elia vốn không định để cô đi như vậy.

"Elia, hôm nay cô sao vậy?" Lucy bị Elia giữ chặt vai. Thời điểm cô quay đầu nhìn lại thì mọi chuyện thật khó tin.

Elia...nữ chính mà cô yêu quý. Không thể nào...

Cô bây giờ hoàn toàn mất khả năng nắm bắt cốt truyện rồi.

"Đại công chúa Teagni. Chúng ta lại gặp nhau"

Giọng nói này...

Lucy bất giác lùi về phía sau. Một nỗi sợ dâng lên trong tâm trí cô.

"Ta thật không thể hiểu cậu em trai yêu quý của mình vì cái gì mà khăng khăng muốn đến Ponel tham gia đại tiệc. Ta theo dõi hắn, may mắn làm sao khi gặp được công chúa ở đây"

Lucy gượng gạo nở nụ cười: "Đại hoàng tử Crial, rất vui được gặp lại"

Eliot tháo chiếc mũ rộng vành xuống, nhếch miệng cười nhạt: "Loki đang ở đâu?"

"Sớm đã chạy xa rồi" Lucy nhanh chóng đáp. Cô cần đánh lạc hướng bọn chúng. Nếu việc Loki đang ở trong quán trọ bị phát hiện sẽ nguy mất.

Eliot nhanh như chớp dùng tay siết chặt cổ Lucy, đe dọa: "Dù ngươi có chết ở đây cũng không ai quan tâm đâu. Mau nói đi!"

"Cho dù thế nào ngài cũng sẽ thua thôi" Lucy chậm rãi nói.

Điều mà cô không mong muốn, kết cục lại thành ra thế này.

Lucy cảm thấy đau, giống thư thể mình đã bị phản bội.

"Ngươi nên cầu nguyện cho bản thân đi" Eliot nói.

Lucy thấy mắt mình tối sầm do bị bịt chặt từ phía sau, vùng gáy truyền đến cảm giác đau đớn đột ngột.

"Natsu..."

Trước khi mất hết ý thức, cô đã gọi cái tên này.

-oOo-