Mùa hè năm 2019, trường cấp ba Quang Dao, lễ Tốt nghiệp,

Hoàng Nhân Tuấn tay ôm một bình thuỷ tinh cỡ lớn chứa đầy những con hạc giấy nhỏ màu vàng. Cậu nấc lên, khóc đã không thành tiếng. Vòng tay cậu siết chặt lấy bình thuỷ tinh hơn nữa. Lý Đông Hách đứng bên cạnh cũng lặng lẽ rơi nước mắt. Cái giá của sự trưởng thành là quá lớn so một đứa trẻ đang lớn. Trên người chúng nó có quá nhiều vết thương đã không thể lành trở lại. Vết dao trưởng thành đã khứa rách cả một mùa hè xinh đẹp của những thiếu niên năm mười tám tuổi. Để lại những nỗi đau đau mãi cho đến tận sau này.

"Đừng khóc. Hôm nay, chúng ta tốt nghiệp rồi."

"Chúng ta... bây giờ đang ở đâu?"

Nụ cười ngọt ngào của La Tại Dân khiến trái tim Hoàng Nhân Tuấn thắt lại. Tại sao lại đau lòng như thế này? Tại sao La Tại Dân ở trước mặt cậu lại tiều tuỵ, xanh xao và nhạt nhoà đến như thế này? Dáng vẻ rạng rỡ hằng ngày của hắn đâu rồi? Đâu mất rồi? Hoàng Nhân Tuấn tìm mãi cũng không tìm thấy được dáng vẻ quen thuộc ấy. La Tại Dân ở trước mặt cậu sao bỗng trở nên xa lạ quá. Chẳng giống La Tại Dân của cậu chút nào. Có thể trả lại La Tại Dân của trước đây cho cậu được không?

"Tại Dân, cậu ôm tôi được không?"

"Tại Dân, cậu sao lại không trả lời tôi nữa rồi?"

"Tại Dân, cậu không muốn ôm tôi đấy à?"

"Tại Dân, cậu làm sao vậy? Cậu đang dần biến mất sao?"

"Tại Dân,..."

Lý Đông Hách ôm chặt lấy Hoàng Nhân Tuấn vào lòng, mặc cho cậu đã khóc ướt đẫm cả một vùng áo sơ mi trắng xinh đẹp mà nó diện trong ngày lễ Tốt nghiệp. Nó nhìn vào khoảng trời rộng xa xăm, nhớ lại quãng thời gian không lâu trước đó. Cũng là những ngày hè tháng bảy nắng chói chang, cũng là sân trường cấp ba Quang Dao rộng lớn, cũng là nó và cũng là Hoàng Nhân Tuấn. Khác là vào thời điểm này của một năm trước đây còn có thêm một La Tại Dân rạng rỡ như ánh mặt trời tháng bảy, có thêm một Lý Minh Hương ôn nhu như trăng tháng tám và một lời hứa cùng nhau tốt nghiệp. Bây giờ, ở lễ Tốt nghiệp, chỉ còn lại nó và Hoàng Nhân Tuấn. Chúng ta... bây giờ đang ở đâu?

*
Những ngày đầu tiên
*

"Tháng Năm mặt trời đổ lửa
Kem lạnh còn chảy lem nhem
Anh đi nắng nhưng chẳng sợ
Vì tan chảy trước em."
(52.0 Hz)

1.1.
Tháng 09 năm 2016, trường cấp ba Quang Dao, lớp 10-5,

"Lớp trưởng?"

"Có ạ."

"Báo cáo sĩ số."

"Báo cáo, lớp 10-5 bốn mươi trên bốn mươi. Đủ ạ."

"Tốt."

Thầy giám thị rời đi. La Tại Dân liền có hành động trốn ra ngoài. Đến cửa, hắn bị một dáng người thấp hơn nửa cái đầu chặn lại.

"Cậu định trốn học?"

La Tại Dân lần đầu tiền đối diện trực tiếp với người này, hắn cảm thấy hơi bối rối, lúng túng đảo mắt một vòng rồi dừng lại ở người đối diện, lớp trưởng lớp 5, Hoàng Nhân Tuấn.

"Tôi không muốn quan tâm nhiều đến cậu nhưng việc cậu đang làm ảnh hưởng rất nhiều đến tôi. Cậu chỉ cần có mặt trong lớp một vài tiết học thôi, chuyện khó đến vậy à?"

"Lớp trưởng, trước nay tôi không động chạm gì đến cậu. Cậu nói xem, tôi làm gì ảnh hưởng đến cậu nào?"

Hoàng Nhân Tuấn tức đến đỏ bừng tai vẫn phải kìm nén cơn giận xuống, giải thích cho hắn: "Cậu thường xuyên vắng mặt trong các tiết học sẽ làm ảnh hưởng đến thành tích chung của cả lớp, và thành tích cá nhân lớp của tôi. Nếu cậu cảm thấy việc mình làm hoàn toàn vô hại, cậu nên kiểm điểm lại bộ não của mình đi."

Lý Đông Hách, bạn thân của Hoàng Nhân Tuấn vội bật dậy đứng chắn trước mặt La Tại Dân, ngại ngùng nói vài lời xin lỗi giúp cậu. Miệng lưỡi của Hoàng Nhân Tuấn cay độc, từ bé đã nói ra những lời vô tình, lớn lên không hiểu sao lại càng vô tình hơn. Lý Đông Hách quen biết nhiều năm có thể không để bụng, nhưng La Tại Dân thì khác, hắn mới chung lớp vài tuần làm sao hắn không để bụng hay là ghi thù với cậu. Mới nhập học, Hoàng Nhân Tuấn không muốn kết thêm bạn mới đã đành, cậu còn định kiếm thêm kẻ thù nữa thì Lý Đông Hách ở bên cạnh quan hệ có rộng đến năm bán kính cũng chẳng thể vớt vát được gì cho cái mạng nhỏ của cậu.

Cũng may sau khi nó kéo Hoàng Nhân Tuấn về chỗ ngồi, thầy chủ nhiệm đã đến lớp. La Tại Dân chạm mặt giáo viên trước cửa lớp rồi cũng không thể nào trốn được tiết học này được nữa. Hắn quay trở lại bàn của mình, ngồi đến khi kết thúc tiết học thì mới trốn ra ngoài.

La Tại Dân phóng khoáng, hắn không để bụng mấy lời của Hoàng Nhân Tuấn hôm đó, hắn đã sớm quên chúng từ lâu rồi. Nhưng Hoàng Nhân Tuấn thì khác, cậu chính là kiểu người hẹp hòi của hẹp hòi, để bụng của để bụng. Cậu đã thẳng thắn với hắn như vậy rồi nhưng hắn chẳng có một chút ý tứ nào, vẫn thường xuyên trốn học và làm ảnh hưởng đến cậu. Cuối ngày, cậu lúc nào cũng bị thầy chủ nhiệm phê bình vì đã không làm tròn trách nhiệm của lớp trưởng. Một người xuất sắc như cậu làm sao chấp nhận được điều này. Tất cả đều do La Tại Dân hắn không hợp tác, một đứa trẻ khó dạy dỗ. Hoàng Nhân Tuấn thầm nghĩ.

Hoàng Nhân Tuấn canh đúng giờ La Tại Dân đến lớp để chặn cửa. Cậu đã hạ quyết tâm phải xử lý thật gọn gàng vụ này, dạy dỗ đứa trẻ to xác bé đầu kia. Chưa một đường cong nào Hoàng Nhân Tuấn không thể duỗi thẳng, chưa một kẻ ngang bướng nào có thể chống đối Hoàng Nhân Tuấn đến cuối cùng. La Tại Dân không phải ngoại lệ, hắn cũng chỉ là một trong số những kẻ đó thôi.

La Tại Dân còn đang ngái ngủ nên thái độ vô cùng cáu gắt: "Làm gì đấy? Tránh ra."

Cậu ở trước mặt hắn dõng dạc tuyên bố: "Tôi đã quyết định rồi. Hôm nay, một là cậu không vào, hai là đã vào rồi thì không ra. Mau chọn đi?"

"Không chọn." - La Tại Dân từ chối. Hắn hất nhẹ một bên vai đã khiến cả người Hoàng Nhân Tuấn lảo đảo ngả về phía sau, cũng may cậu giữ thăng bằng tốt nếu không ngã xuống sẽ vô cùng mất mặt. Hắn ngang nhiên bước qua cậu, đi vào trong lớp học.

Qua vài lần tiếp xúc đã khiến cho Hoàng Nhân Tuấn nảy sinh mâu thuẫn với La Tại Dân. Lý Đông Hách khuyên cậu cứ mặc xác hắn, để hắn cho thầy chủ nhiệm giải quyết, từ nay "nước sông không phạm nước giếng". La Tại Dân nghe tai này ra ngoài tai kia, Hoàng Nhân Tuấn không phải máy liên thanh làm sao phải nói với hắn suốt ngày được. Cậu không thể cố chấp mãi với một kẻ cứng đầu như hắn. La Tại Dân chính là "đường cong" đầu tiên Hoàng Nhân Tuấn không thể tự tay "duỗi thẳng". Cậu phải nhờ đến sức ép giáo viên để "duỗi thẳng" hắn.

Thế là học sinh lớp 5 đã có một quy tắc ngầm với nhau như thế này: hoặc là giống như La Tại Dân ngày ngày trở thành mục tiêu của giáo viên, hoặc là đừng bao giờ nghĩ đến việc chống đối Hoàng Nhân Tuấn. Cái danh lớp trưởng không thể đem ra đùa cợt được, nếu như không muốn bị "vờn" đến phát điên và phải "cầu xin" lòng bao dung của Hoàng Nhân Tuấn.

1.2.
Một hôm đẹp trời của những ngày cuối thu, cái gọi là "nước sông không phạm nước giếng" kia đã xảy ra một sự việc chấn động đến toàn bộ học sinh lớp 5. Kẻ bị Hoàng Nhân Tuấn "tra tấn", tức La Tại Dân, hắn đã tỏ tình với cậu. Và chấn động hơn cả, chính là Hoàng Nhân Tuấn, kẻ đi "tra tấn", đã cho "nạn nhân" cơ hội theo đuổi mình. Nguyên văn câu chuyện là như thế này.

Sáng chủ nhật, tổ bốn được phân công đến trường dọn dẹp. Trùng hợp là tổ bốn này lại có cả La Tại Dân và Hoàng Nhân Tuấn. Trong lúc cả đám tụ tập ngồi ăn trưa với nhau. La Tại Dân đã chọn vị trí ngồi đối diện Hoàng Nhân Tuấn. Hắn đặt xuống bên cạnh khay đồ ăn của cậu một non nước đào. Hành động này khiến cho toàn bộ bạn học có mặt ở đó đều tròn mắt ngạc nhiên, bao gồm cả Hoàng Nhân Tuấn. Mọi người bắt đầu bàn tán với nhau, cho rằng La Tại Dân không thể tiếp tục chịu được sự "giày vò" kia nữa, việc hắn đang làm chính là gián tiếp cầu xin lòng bao dung của Hoàng Nhân Tuấn. Chẳng ai đến trường lại muốn bản thân mình trở thành mục tiêu của giáo viên. Rất áp lực. Chúng ta sẽ dần mất kiểm soát và trở nên điên dại nếu cứ luẩn quẩn mãi trong vòng tròn áp lực, đi mãi trong sự đè nén mà không tìm thấy lối ra.

"Cái này... cho cậu."

"Không cần." - Cậu từ chối, đẩy non nước về lại phía của hắn.

"Cậu không thích nước đào à?"

"Ừ."

"Nước nho thì sao?"

"Không thích."

"Nước táo?"

"Không." - Ngữ khí của Hoàng Nhân Tuấn nặng nề hơn, sắc mặt cũng dần tối lại như đang cảnh cáo hắn.

"Còn tôi? Cậu cũng không thích tôi à?"

Câu hỏi tiếp theo của La Tại Dân đã làm cho Hoàng Nhân Tuấn khựng lại. Lời đến đầu môi rồi cũng bị cậu nuốt ngược lại vào trong cổ họng. Phải tốn rất nhiều thời gian để cậu có thể "tiêu hoá" tình huống hiện tại.

"Tôi thì thích cậu, rất thích cậu, Hoàng Nhân Tuấn." - La Tại Dân nói thêm. Chốt hạ toàn bộ những lời bàn tán vớ vẩn của mọi người. Hắn không cầu xin lòng bao dung của Hoàng Nhân Tuấn, hắn cần gì lòng bao dung ấy khi có thể chịu đựng nhiều hơn thế. Hắn mong chờ nhiều hơn lòng bao dung, hắn mong chờ Hoàng Nhân Tuấn mở lòng với hắn.

"Sau đó thì sao?" - Lý Đông Hách tò mò hỏi.

"Nhân Tuấn lập tức cho Tại Dân cơ hội chứ còn gì nữa?" - Bạn nữ đáp. - "Tớ cứ tưởng hai người bọn họ ghét nhau lắm, hoá ra không phải như vậy. Họ chỉ đấu đá nhau ngoài mặt thôi, trong lòng họ như thế nào, chúng ta sao biết được, đúng không?"

Một bạn nữ khác lại nói: "Tại Dân thích Nhân Tuấn, ai có mặt ở đó cũng tin điều này. Còn Nhân Tuấn có thích Tại Dân không, cái đó rất khó để khẳng định."

"Tại sao?"

"Bởi vì cái gọi là cơ hội ấy, Nhân Tuấn cố tình muốn làm khó Tại Dân đấy thôi..."

Sau lời tỏ tình đột ngột của La Tại Dân, Hoàng Nhân Tuấn mất một khoảng thời gian để suy nghĩ câu trả lời. Cậu thành thật: "Tôi không thích cậu. Hiện tại là vậy. Nhưng tôi có thể cho cậu cơ hội. Cậu biết gấp hạc giấy chứ?"

La Tại Dân gật đầu.

"Tôi rất thích những con hạc giấy, đặc biệt là những con hạc giấy màu vàng. Nhưng tôi vốn đã không khéo tay, cũng vô cùng ghét mấy công việc tỉ mỉ như thế. Cậu đã nói thích tôi, vậy mỗi ngày cậu gấp tặng cho tôi một con hạc giấy. Cứ gấp đến khi nào đủ một nghìn con hạc giấy, tôi sẽ đồng ý lời tỏ tình hôm nay của cậu..."

"... Tận một nghìn con hạc giấy. Một nghìn ngày. Gần ba năm chứ ít gì. Đến khi chúng ta tốt nghiệp cả rồi, Nhân Tuấn mới chịu đồng ý lời tỏ tình của Tại Dân. Các cậu cứ nghĩ thử xem, lúc đó Nhân Tuấn có giữ lời không? Hoặc là Tại Dân, cậu ta có kiên trì nổi không?"

Điều kiện của Hoàng Nhân Tuấn vốn không khó, nó chỉ đang đòi hỏi sự kiên trì và niềm tin của La Tại Dân thôi. Một nghìn ngày, không dài cũng không ngắn, nhưng với một thiếu niên như hắn liệu có thể không? Hắn cũng phải có lúc nản lòng, cũng phải có lúc nảy sinh nghi ngờ chứ. Hắn đâu phải Hoàng Nhân Tuấn. Hắn làm sao có thể tin những lời nói hôm ấy một cách mù quáng được? Hoàng Nhân Tuấn cũng phải có lúc "bật đèn xanh" cho hắn, cũng có lúc phải thể hiện ra tình cảm của bản thân với hắn. La Tại Dân có thể đơn phương thời gian đầu, nhưng về sau, chính hắn cũng sẽ do dự thôi. Những ba năm, chẳng ai có thể nói hết được chuyện gì sẽ xảy ra trong ba năm ấy. Thực sự, chẳng một ai.

1.3.
Chiều thứ sáu, Lý Đông Hách đến nhà Hoàng Nhân Tuấn rủ cậu cùng ra ngoài đi dạo. Nó mở cửa bước vào phòng, thứ "đập" thẳng vào mắt nó là một cái bình thuỷ tinh cỡ lớn chứa tầm năm, sáu con hạc giấy nhỏ màu vàng đặt ở góc phòng. Hoàng Nhân Tuấn đang tập trung vẽ tranh, không để ý Lý Đông Hách đã vào từ lúc nào. Đến khi Lý Đông Hách lên tiếng, cậu mới biết đến sự tồn tại thứ hai trong căn phòng.

"Tại sao?" - Lý Đông Hách hỏi. Một câu hỏi không đầu không đuôi. Nhưng nó biết, Hoàng Nhân Tuấn sẽ biết nó đang muốn nói đến cái gì. Bạn thân mà, tốt nhất là Hoàng Nhân Tuấn nên biết thì hơn.

"Không vì một lí do nào cả." - Hoàng Nhân Tuấn trả lời nhưng mắt cậu không rời khỏi bản vẽ.

"Nghiêm túc nào. Mày không thể đưa ra một quyết định ngu xuẩn như vậy. Mày không thể đứng trên cùng một vách đá với kẻ mày ghét. Tại sao không từ chối?"

Một đường bút chì đi nghuệch ra bên ngoài, một đoạn chì rất ngắn, thay vì dùng gôm xoá đi đoạn chì ấy, Hoàng Nhân Tuấn đã vò nát cả bức tranh. Lý Đông Hách biết bức tranh này. Đó là bức vẽ đại học Thanh Hoa. Cậu đã vẽ nó gần hai tháng, cơ bản được coi là hoàn thành. Nhưng Hoàng Nhân Tuấn làm sao có thể chấp nhận một đường nét nghuệch ngoạc xuất hiện trong bức tranh của mình. Và La Tại Dân, cậu làm sao có thể chấp nhận để hắn bước vào cuộc đời của mình. Rõ ràng cậu đã có tính toán. "Đơn thuần" không phải từ dành cho Hoàng Nhân Tuấn. Mười năm ở bên cạnh cậu, Lý Đông Hách cam kết điều này.

"Mày đang muốn làm khó nó phải không?"

Hoàng Nhân Tuấn bỏ bức tranh vào thùng rác dưới bàn. Im lặng không đáp. Cậu chuyển tầm nhìn sang Lý Đông Hách ngồi trên giường. Lúc này, cậu mới chịu nhìn nó.

"Bao giờ tao mới nhận được hết một nghìn con hạc giấy? Bao giờ tao mới đếm hết một nghìn ngày? Chẳng phải sẽ không bao giờ à? Chẳng ai sẽ kiên trì được đến cuối cùng cả, đúng không? Rồi nó sẽ từ bỏ, hoặc là nó sẽ sớm quên đi những lời tao đã nói. Nó không ngu ngốc, cũng chẳng mù quáng mà kiên trì với tao tận ba năm trời, đúng không? Nó sẽ nhận ra rằng tao và nó không giống nhau. Đừng cho rằng bọn tao là hai đường thẳng song song, đến cả tư cách trở thành đường thẳng song song với tao nó cũng không có được còn gì?"

"Này,..."

"Sau này tao còn phải thi đỗ Thanh Hoa. Nó làm sao có thể thi đỗ Thanh Hoa được? Với học lực của nó hiện tại, sau này chỉ cần tốt nghiệp thôi cũng đã rất đáng trân trọng rồi chứ đừng nghĩ tới việc thi đỗ Thanh Hoa. Đến lúc đó, cứ coi như bọn tao không có duyên với nhau là được. Nếu tao cứ chạy mãi về phía trước, nó không thể đuổi theo sau tao cả đời được, đúng không?"

Hoàng Nhân Tuấn nói. Ánh mắt cậu từ bao giờ đã không còn nhìn Lý Đông Hách nữa. Đôi đồng tử hướng về khoảng trời rộng mênh mông phía trước. Hoàng hôn hôm nay thật đẹp, ánh mặt trời đỏ rực nhưng không mang sự gắt gỏng, cả một vùng trời ửng hồng như đôi gò má của một thiếu nữ đang yêu. Yên bình. Thanh thản. Và buồn đến động người. Đã ai nói với chúng ta rằng: Khi nhìn hoàng hôn càng đẹp, lòng người sẽ càng buồn chưa? Một vẻ đẹp của sự lụi tàn, những kẻ lụi tàn mới có thể cảm nhận trọn vẹn.

"Có lẽ việc chạy theo một ai đó thực sự không dễ dàng."

1.4.
Lý Đông Hách ngán ngẩm nhìn cái bình thuỷ tinh đặt ở góc phòng ngủ của Hoàng Nhân Tuấn. Cái bình này ngày một nhiều hơn về số lượng những con hạc giấy. Đã là con hạc thứ ba mươi sáu.

"Thế nào?"

Hoàng Nhân Tuấn không đáp. Cậu tập trung vào bài toán và cố tình không nghe thấy câu hỏi của Lý Đông Hách. Nó ngồi xuống bên cạnh cậu, lập lại câu hỏi một lần nữa: "Đã một tháng trôi qua rồi, mày cảm thấy như thế nào?"

"Trả lời đi." - Lý Đông Hách cố chấp.

"Chúng ta không nhắc về La Tại Dân nữa, được không?" - Hoàng Nhân Tuấn nghiêm túc nhìn Lý Đông Hách, đáp. Cậu thực sự chán ngấy ba chữ này rồi, suốt một tháng nay, ngày nào Lý Đông Hách cũng hỏi về La Tại Dân. Cậu nào có ưa hắn. Hắn nỗ lực hơn một chút cũng chẳng thể nào ưa ngay được.

"Không được."

Hoàng Nhân Tuấn lườm nó. Không được cái khỉ. Nó có quyền quyết định chắc? Cậu mặc kệ Lý Đông Hách đang lải nhải bên cạnh, trung thành với đống bài tập toán. Cậu không né tránh, chỉ là không muốn nhắc nhiều đến hắn, càng không muốn liên quan đến hắn, dù sao hắn cũng không phải người cần thiết, cứ dửng dưng cho qua là được.

"Mày ghét nó thế à?" - Lý Đông Hách buộc miệng hỏi.

Hoàng Nhân Tuấn khựng lại, cậu ghét La Tại Dân? Không hề. Cậu rất hay chấp vặt nhưng chuyện trước đây, câu sớm đã không để trong lòng rồi. Cậu không ghét La Tại Dân, chỉ là rất muốn giữ khoảng cách với hắn thôi.

"Đâu nhất thiết phải khiến nó tổn thương như mày đã từng? Rõ ràng mày biết chạy theo một người không có kết quả sẽ rất đau lòng. Tại sao vẫn bắt nó phải chạy theo mày?" - Lý Đông Hách luôn né tránh "vết thương" của Hoàng Nhân Tuấn, tựa như lằn ranh giới nó sẽ không bao giờ bước qua. Nhưng bây giờ nó không thể nữa rồi, đặc biệt khi nó đối diện với La Tại Dân. Nó càng không thể nữa. La Tại Dân giống hệt như Hoàng Nhân Tuấn của nhiều năm trước, rất nhiệt huyết chạy theo một hy vọng mờ mịt, tin rằng hạnh phúc sẽ không bỏ rơi bất kỳ ai, để rồi ngã vào bóng đêm dày đặc những đau khổ, chết lặng trong sự tuyệt vọng, chẳng thể cầu cứu bất kỳ ai.

Hoàng Nhân Tuấn chau mày: "Mày biết mày đang nói gì không Đông Hách?"

"Hoặc là dừng lại, hoặc là thực sự nghiêm túc với những gì mày đã nói. Mày phải rõ ràng. Mày hiểu điều này hơn bất cứ ai, đúng chứ?"

"Tại sao?" - Cậu hỏi. Giọng cậu lí nhí nhưng có chứa biết bao nhiêu phần nặng nề. - "Tại sao cứ phải vạch trần ra hết tất cả? Mày có thể im lặng, có thể vờ như không thấy mà?"

"Mày có thể đánh mất Hoàng Nhân Tuấn những năm tám và mười tuổi. Nhưng mày tuyệt đối không thể tha hoá thành người đã làm tổn thương mày năm đó. Tao có thể yêu thương mày như thế này, nhưng nếu mày giống với người đàn bà kia, tao thực sự không thể chấp nhận được đâu Nhân Tuấn."

Đúng vậy. Không chỉ mỗi La Tại Dân rất giống với đứa bé tên Hoàng Nhân Tuấn, mà Hoàng Nhân Tuấn cũng đang dần giống với người làm tổn thương đứa bé tên Hoàng Nhân Tuấn. Thì ra con người thực sự sẽ biến thành dáng vẻ bản thân ghét nhất. Cứ nhìn Hoàng Nhân Tuấn mà xem, cậu có khác gì người đàn bà năm đó không?

1.5.
Cô giáo chủ nhiêm lớp 1 đặc biệt yêu thích Hoàng Nhân Tuấn, cô rất muốn cậu chuyển lên lớp 1. Thành tích môn Tự nhiên của cậu vô cùng tốt, hơn hẳn nhiều bạn học lớp 1. Nếu không vì mấy năm cấp hai cậu thường xuyên trượt môn thể chất có khi bây giờ cậu đã ngồi ở lớp 1, chứ không phải lớp 5. Đương nhiên Hoàng Nhân Tuấn cũng rất muốn học lớp 1 rồi. Nhưng cậu vẫn do dự. Một phần vì Lý Đông Hách.

"Chuyển lên lớp 1 rồi cũng chẳng ai đảm bảo cho mày sẽ đỗ Thanh Hoa. Lớp 1 toàn những đứa kỳ lạ, tao thà kết bạn với mấy con bò ở dưới quê còn hơn chơi với chúng nó."

Hoàng Nhân Tuấn đang ngồi ngẩn ngơ suy nghĩ. Một cái bánh bao ấm chạm vào má cậu. Cậu có hơi giật mình. Quay lại nhìn chủ nhân của cái bánh bao kia.

La Tại Dân đưa bánh cho cậu, cười nói: "Ăn tạm cái này đi. Đây là bánh mới ra lò đấy, tôi xếp hàng mãi mới chờ được mẻ bánh mới. Còn nóng đấy."

"Tôi không đói."

"Cậu đã bỏ bữa trưa rồi. Không ăn thì tí nữa không có sức trả bài môn thể chất đâu. Tôi cá là cậu không muốn trượt môn đâu nhỉ?"

Hoàng Nhân Tuấn lườm hắn. Sao người này chỉ toàn nói ra mấy lời xui xẻo thế nhỉ? EQ thấp vậy à? Dù không can tâm lắm nhưng cậu vẫn nhận bánh của La Tại Dân. Hắn ngu si nhưng "tứ chi" lại vô cùng phát triển, toàn được điểm A+ môn thể chất, thôi tạm, cậu ăn bánh hắn mua coi như lấy ít vía vậy. Hoàng Nhân Tuấn hạ quyết tâm, có chết cũng phải "giết" được môn thể chất.

"Cậu suy nghĩ thế nào rồi? Có định chuyển lên không?"

Hoàng Nhân Tuấn lắc đầu. Cậu chẳng biết, trong lòng cứ nửa vời mãi.

"Lớp 1 rất hợp với cậu." - La Tại Dân nói.

"Thật?"

Hắn gật đầu, mỉm cười đáp: "Đương nhiên. Cậu rất giỏi. Ở lớp 5 thì phí lắm."

"Cậu muốn tôi chuyển lên không?" - Cậu hỏi.

La Tại Dân nhìn Hoàng Nhân Tuấn, rất lâu mới trả lời: "Thật lòng thì không."

"Nếu cậu đưa ra một lí do hợp lý, biết đâu tôi sẽ ở lại?"

"Tôi thích cậu. Cái đó có được coi là lí do không?"

1.6.
Không gian yên tĩnh của sân thượng bỗng dưng bị phá huỷ, ai đó đang cố chấp cho chạy lại những cuốn băng cũ đã rỉ sét, âm thanh phát ra vô cùng chói tai. Lý Đông Hách bị tiếng ồn làm tỉnh giấc. Nó ngồi dậy, khó chịu nhìn đến nơi phát ra âm thanh. Cách nó một khoảng không xa, Lý Minh Hưởng - thủ khoa đầu vào khoá nó đang rất tận hưởng thứ âm thanh này.

"Này, đằng ấy ơi, vặn nhỏ âm thanh một chút được không? Tôi đang ngủ trưa đấy." - Lý Đông Hách phàn nàn.

Lý Minh Hưởng giật mình, cứ tưởng rằng giờ này chỉ mỗi anh ở đây thôi, không ngờ vẫn còn người khác nữa. Anh vội vàng tắt loa, nhìn về chỗ nó, thấy nét mặt của nó cau có thì liên tục nói xin lỗi.

"Tôi đã làm gì quá đáng đâu?" - Nó thắc mắc. Chỉ cần vặn nhỏ âm thanh lại thôi, có nhất thiết phải trưng ra dáng vẻ hối lỗi như vậy không? Người khác nhìn vào còn tưởng nó đang bắt nạt anh đấy.

Lý Minh Hưởng né tránh ánh mắt của Lý Đông Hách, anh do dự gật đầu. Lý Đông Hách nhìn anh một lượt, thầm cảm thán, đúng là bọn học giỏi, trông rõ đần.

"Sợ hãi như thế làm gì, tôi đánh cậu à?"

"Không." - Anh đáp. - "Tôi không sợ."

Nó bật cười. Miệng thì nói không sợ, thế mà nó mới tiến lên một bước anh đã lùi lại tận ba bước. Lý Đông Hách bất lực cam kết: "Tôi không đánh cậu. Thật đấy! Cậu đừng lùi thêm nữa, chúng ta nói chuyện, được chứ?"

Lý Minh Hưởng quay lại nhìn phía sau, đã lùi đến chân tường rồi có muốn cũng chẳng lùi thêm được. Anh nhìn Lý Đông Hách, dáng vẻ thực sự không đánh người mới yên tâm đứng lại, đợi nó bước đến gần.

"Chúng ta có chuyện gì để nói? Tôi không quen cậu." - Lý Minh Hưởng là người mở lời trước. Mặt anh sắp bị Lý Đông Hách nhìn thủng đến nơi rồi. Người này thật kì lạ, anh nghĩ.

"Nhìn gần không đần lắm."

"Gì cơ?"

Nó chỉ ra chỗ ban nãy nó nằm: "Từ chỗ kia trông cậu rất đần."

"Cậu bất lịch sự quá đấy." - Anh nhắc nhở. Dù sao cũng là lần đầu họ gặp mặt, nên cân nhắc thái độ với nhau thì tốt hơn.

Lý Đông Hách cố tình phớt lờ câu nói anh. Nó đổi chủ đề. - "Học bá cũng trốn tiết sao?" - Câu hỏi, phần lớn mang ý châm chọc. Bây giờ đang trong tiết, học sinh ba tốt Lý Minh Hưởng lại đứng trên sân thượng trò chuyện cùng học sinh đội sổ như Lý Đông Hách thay vì nghiêm túc ngồi nghe giảng. - "Không sợ bị kiểm điểm à?"

"Còn cậu? Cậu không sợ à?"

Đột nhiên bị Lý Minh Hưởng hỏi ngược lại, Lý Đông Hách có chút bối rối, nhưng rất nhanh nó đã lấy lại được dáng vẻ tự tin, đáp: "Không. Sao tôi phải sợ? Chỉ là một tờ kiểm điểm thôi mà."

"Tôi cũng vậy, cũng không sợ."

Lý Đông Hách có chút ngạc nhiên. Cùng là học sinh ba tốt, nhưng Lý Minh Hưởng lại khác hoàn toàn Hoàng Nhân Tuấn. Anh phóng khoáng và tự do hơn cậu rất nhiều. Nó nhìn Lý Minh Hưởng, rất lâu, rồi bỗng rung động.

1.7.
Ngày sinh nhật Hoàng Nhân Tuấn, con hạc thứ một trăm mươi sáu được gửi đến cùng một chiếc bánh kem. La Tại Dân không thể đưa tận tay cho cậu, dạo này Hoàng Nhân Tuấn rất bận, rất khó gặp. Kỳ thi Học sinh Giỏi cấp Thành phố sắp diễn ra, Hoàng Nhân Tuấn đại diện cho trường cấp ba Quang Dao tham gia, đồng hành cùng cậu còn có Lý Minh Hưởng - người chưa từng rớt khỏi vị trí số một. Cậu nhận được quà của La Tại Dân cũng là lúc trời sẩm tối, sau mười hai tiếng "giam cầm" trong lớp học bồi dưỡng.

Lý Minh Hưởng nhìn những nét bút nghuệch ngoạc trên cánh con hạc giấy, nói. - "Đã hơn năm tháng rồi." - La Tại Dân kiên trì hơn anh nghĩ.

"Ừ. Cũng đã hơn năm tháng rồi." - Vân vê cánh con hạc giấy trên tay, cậu đáp. - "Nhanh thật."

"Tại Dân là người như thế nào?"

"Nó là một người tốt, rất tốt."

"Cậu thích Tại Dân không?" - Lý Minh Hưởng hỏi.

"Tốt với vị trí của một người bạn, tôi chưa từng mong sẽ tiến xa hơn." - Hoàng Nhân Tuấn cất con hạc giấy vào túi áo ở trước ngực. Cậu nhìn chiếc bánh kem trong tay, đáp: - "Tôi đã mong Tại Dân từ bỏ."

"Tại sao?"

"Tôi không thể đáp lại tình cảm của nó." Ba năm quá dài, La Tại Dân không thể mù quáng chạy theo cậu, sau này rất khó để hắn quay đầu. Lý Đông Hách đã đúng, La Tại Dân giống hệt cậu của những năm đó. Cậu không muốn đẩy hắn ngã vào vùng bùn giống cậu. Cậu muốn giữ hắn thật nguyên vẹn để còn mãi Hoàng Nhân Tuấn của những năm tám, mười tuổi. Cậu muốn hắn mãi rạng rỡ như thế này, hoặc đúng hơn là đứa trẻ tên Hoàng Nhân Tuấn còn hiện hữu mãi trên người La Tại Dân.

"Chắc vậy sao? Ba năm rất dài. Biết đâu một ngày nào đó cậu sẽ rung động?"

Hai người đã đi đến cổng trường, Lý Đông Hách cũng vừa hay đạp xe tới đón Hoàng Nhân Tuấn. Hoàng Nhân Tuấn không trả lời câu hỏi của Lý Minh Hưởng. Cậu ngồi lên yên xe Lý Đông Hách, vội vàng nói lời tạm biệt. Không trả lời. Không muốn trả lời. Và không thể trả lời. Hoàng Nhân Tuấn không có câu trả lời. Dưới sự thúc giục của cậu, Lý Đông Hách muốn cũng không thể nán lại thêm, nó đành phải tiếc nuối vẫy tay tạm biệt anh rồi phóng xe rời đi.

Một đoạn cách Lý Minh Hưởng rất xa. Lý Đông Hách châm chọc Hoàng Nhân Tuấn: "Mày giữ Lý Minh Hưởng kỹ thế. Không cho tao cơ hội chào hỏi người ta luôn đấy à?"

"Quen biết gì nhau mà chào hỏi?"

"Trước lạ sau quen. Không phải sao?"

"Không." - Hoàng Nhân Tuấn thẳng thắn đáp. - "Lý Minh Hưởng quen biết mày làm đếch gì? Rõ ràng không cùng đẳng cấp."

1.8.
"Tại Dân, cậu biết Đại học Thanh Hoa chứ?"

"Biết."

"Sau này tôi muốn học Thanh Hoa."

"Thanh Hoa rất hợp với cậu."

"Còn cậu. Sau khi tốt nghiệp, cậu muốn làm gì?"

"Liệu tôi có tốt nghiệp không?"

1.9.
Mùa hè năm 2017, trường cấp ba Quang Dao, lễ Bế giảng,

La Tại Dân tặng Hoàng Nhân Tuấn con hạc giấy thứ hai trăm tám mươi sáu, hơn ba tháng nữa được tròn một năm hắn theo đuổi cậu.

"Nghỉ hè này cậu có dự định gì chưa Nhân Tuấn?"

Hoàng Nhân Tuấn ngẫm một lúc, đáp: "Tôi định sẽ tham gia thêm một vài lớp học bồi dưỡng, sao vậy?"

La Tại Dân bối rối, hắn không biết nên mở lời với cậu như thế nào, cũng may Lý Đông Hách ở bên cạnh khéo ăn nói, nó chủ động mở lời giúp hắn.

"Tại Dân được chọn vào đội bóng đá của thành phố. Kỳ nghỉ hè này nó sẽ lên thành phố tham gia huấn luyện, có thể thôi, nhưng chúng ta sẽ không gặp nó trong vài tháng tới. Trước khi đi nó muốn tổ chức một bữa tiệc chia tay nhỏ, mày có tham gia không?"

Cậu bất ngờ, thầm cảm thán trong lòng. Lý Minh Hưởng đã kể cho cậu một vài câu chuyện nhỏ về La Tại Dân. Hắn rất giỏi thể thao, đặc biệt là bóng đá và bơi lội. Hai người họ từng học cùng trường cấp hai với nhau.

"Khi nào?"

"Cuối tuần này." - Hắn nhanh nhẹn đáp.

Cậu bối rối: "Cuối tuần này tôi có hẹn rồi."

Nụ cười của La Tại Dân nhạt dần, mặt hắn lộ rõ vẻ thất vọng.

"Với ai?" - Lý Đông Hách thắc mắc. Ngoài nó ra, Hoàng Nhân Tuấn còn có người bạn nào khác nữa à?

"Lý Minh Hưởng." - Cậu thẳng thắn đáp.

"Cậu thân với Lý Minh Hưởng lắm nhỉ?" - Giọng hắn lí nhí, nghe rõ chua xót. Từ bao giờ, ba chữ "Lý Minh Hưởng" cậu nói ra lại thân thuộc như thế. Rõ ràng La Tại Dân đến trước, nhưng cậu chẳng dành cho hắn chút sự ưu tiên nào.

"Một chút."

Hoàng Nhân Tuấn nhìn thêm một lúc, cậu chắc chắn hắn không còn gì muốn nói nữa nên đã quyết định rời đi. Lý Minh Hưởng đang đợi cậu ngoài cổng trường. Lý Đông Hách đột nhiên giữ cậu lại.

"Không thể từ chối Minh Hưởng à, cuộc hẹn đó quan trọng hơn bữa tiệc chia tay của Tại Dân sao?"

"Ừ." Thật lòng thì cuộc hẹn đó quan trọng hơn, cậu nghĩ.

"Minh Hưởng từ bao giờ trở nên quan trọng với mày như thế?" - Nó hỏi.

"Minh Hưởng không quan trọng, cậu ấy so với Tại Dân thì quan trọng hơn thôi."

La Tại Dân gỡ bàn tay Lý Đông Hách rời khỏi cổ tay Hoàng Nhân Tuấn. Hắn nhìn nó, ánh mắt đầy tràn ngập sự tổn thương. Giọng hắn vẫn nhẹ nhàng: "Được rồi Đông Hách. Nếu Nhân Tuấn bận, cậu ấy có thể không đến."

1.10.
Đã lâu rồi Lý Đông Hách không gặp Lý Minh Hưởng, kể từ lễ Bế giảng. Hôm nay nó tình cờ gặp lại anh ở tiệm cà phê. Anh chủ động bắt chuyện với nó sau gần nửa tiếng do dự.

"Lâu rồi không gặp, cậu nhớ tôi chứ? Tôi là..."

Lý Đông Hách cắt ngang lời giới thiệu của anh, nói: "Tôi nhớ. Cậu là Lý Minh Hưởng."

"Thật mừng vì cậu vẫn còn nhớ tôi."

"Cậu chẳng khó nhớ chút nào." - Nó thì thầm, ít ra với nó Lý Minh Hưởng chẳng khó nhớ chút nào.

"Tôi có thể hỏi cậu một số chuyện được không? Về Nhân Tuấn, đã lâu rồi tôi không gặp cậu ấy."

"Tôi cũng thế." - Nó thản nhiên đáp. - "Sau lễ Bế giảng, tôi và cậu ấy đã không liên lạc với nhau nữa."

"Hai người cãi nhau sao?"

"Cậu hỏi tôi nhiều như vậy làm gì? Cậu thân với cậu ta lắm mà, hỏi cậu ta đi."

Lý Minh Hưởng lắc đầu: "Không thân."

"Không thân?"

"Tôi thích Nhân Tuấn." Vì tôi thích Nhân Tuấn nên đã chủ động thân thiết hơn với cậu ấy.

Lý Đông Hách khựng lại. Ngụm cà phê vừa nhấp môi chưa kịp tan trong cuống họng đã bị câu nói của Lý Minh Hưởng làm cho đọng lại. Đắng ngắt nơi cuống họng. Nó thích Lý Minh Hưởng. Bản thân nó cũng không ngờ rằng nó đã rung động với tên mọt sách ấy. Càng không ngờ hơn rằng, tên một sách nó thích lại nói thích người khác ngay trước mặt nó. Người khác ở đây còn là Hoàng Nhân Tuấn, bạn thân nó.

"Cậu không nên nói với tôi điều này. Thật đau lòng." - Nó lí nhí, lời nói ra chỉ để nó tự nghe thôi.

1.11.
La Tại Dân gửi vé buổi thi đấu cho Lý Đông Hách, nhờ nó đưa một vé cho Hoàng Nhân Tuấn. Nó suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng đồng ý. Đầu giờ chiều, nó chạy đến gõ cửa nhà Hoàng Nhân Tuấn. Vừa khéo hôm nay cậu không có lớp học bồi dưỡng, đang ngồi vẽ tranh trên phòng.

"Chịu đến rồi à?"

"Không tiếp khách à?"

"Vào đi."

Nó đi theo phía sau cậu lên phòng. Bất ngờ người trong bức tranh Hoàng Nhân Tuấn đang vẽ là nó.

"Gì đây Hoàng Nhân Tuấn?"

"Tặng mày đấy."

"Học được thói nịnh bợ rồi đấy à?" - Nó đùa.

Hoàng Nhân Tuấn bật cười: "Ai thèm nịnh bợ mày, tiện tay thôi." Cậu rất vui vì đã có thể làm lành với Lý Đông Hách.

"Trận chung kết." - Nó nói khi đưa tấm vé buổi thi đấu của La Tại Dân cho Hoàng Nhân Tuấn. - "Đi không?"

"Đi."

*
Giới hạn của chúng ta
*

"Tôi gửi tình yêu cho mùa hè, nhưng
mùa hè không giữ nổi. Mùa hè chỉ biết ra hoa, phượng đỏ sân trường và tiếng ve nỉ non trong lá.
Mùa hè ngây ngô, giống như tôi vậy. Nó chẳng làm được điều tôi kí thác. Nó đốt tôi, đốt rụi. Trái tim tôi cháy thành tro, rơi vãi trên đường về."
(Mắt biếc, Nguyễn Ngọc Ánh)

2.1.
Ngày khai giảng năm 2017, trường cấp ba Quang Dao,

La Tại Dân, Lý Đông Hách và Hoàng Nhân Tuấn vui vẻ chụp với nhau một vài bức hình. Lý Minh Hưởng là người giúp họ bấm máy.

"Đẹp chứ Minh Hưởng?"

"Rất đẹp."

"Cậu cũng đứng vào đây đi. Chúng ta cùng chụp." - Lý Đông Hách đề nghị.

"Ừ. Cùng chụp đi." - La Tại Dân vui vẻ hưởng ứng.

Sau đó, Lý Minh Hưởng về chụp với lớp của anh, Lý Đông Hách chạy theo bấm máy giúp lớp anh. Chỉ còn lại hai người, La Tại Dân lấy ra phần quà được chuẩn bị sẵn, bối rối tặng cho Hoàng Nhân Tuấn.

"Cái này rất khó tôi mới có thể giành được, đây là huân chương bóng đá đầu tiên của tôi, hy vọng cậu sẽ giữ nó."

"Cậu để tôi giữ món đồ quan trọng như vậy không sợ tôi lấy rồi chạy mất à?"

La Tại Dân lắc đầu. Ở thời điểm bây giờ, tại khoảnh khắc này, có cái gì quan trọng hơn Hoàng Nhân Tuấn nữa sao?

"Ba trăm mười bốn." - Hoàng Nhân Tuấn nói. - "Cậu đã tặng tôi ba trăm mười bốn con hạc giấy."

Hắn bất ngờ. Cậu bật cười, nói thêm: "Mong rằng tôi có thể nhận đủ một nghìn con hạc giấy từ cậu." Đã đến lúc Hoàng Nhân Tuấn phải nghiêm túc với lời cậu đã nói, sự chân thành của La Tại Dân đã khiến cậu dần mở lòng hơn. Có lẽ một ngày cậu sẽ thực sự rung động, cậu tin hắn có thể khiến cậu rung động...

2.2.
Lý Đông Hách chạy đến chỗ của La Tại Dân và Hoàng Nhân Tuấn. Nó chuẩn bị mang đến cho hai người một tin động trời, và nó dám khẳng định rằng không có bất cứ nào thông tin nào có thể sốc hơn thông tin nó sắp nói ra ngay tại thời điểm này.

"Lý Minh Hưởng là gia sư mới của tao."

"Thì sao?" - Hoàng Nhân Tuấn hỏi.

"Mày biết tiêu chí chọn gia sư của mẹ tao mà, bắt buộc phải là sinh viên tốt nghiệp trường điểm." - Nó nhấn mạnh sáu chữ "sinh viên tốt nghiệp trường điểm".

"Ý mày là..." - Cậu nhanh chóng nhận ra vấn đề trong câu nói của Lý Đông Hách.

"Minh Hưởng đã nói dối, một cách phũ phàng hơn thì cậu ta đang lừa đảo, và nạn nhân ở đây chính là gia đình tao."

"Không đến mức đấy chứ?" - La Tại Dân bất ngờ. Hắn không thông minh như Hoàng Nhân Tuấn, không thể nhận ra vấn đề chỉ trong một, hai câu nói của nó.

"Cậu ấy đã làm giả thông tin cá nhân và hồ sơ tốt nghiệp. Theo pháp luật, cậu ấy ít nhất phải ngồi đến mấy năm tù đấy."

"Mày có vạch trần cậu ấy không?"

"Không." Minh Hưởng đã nhờ nó giữ bí mật, anh nói công việc này rất quan trọng đối với anh và nó không thể từ chối Lý Minh Hưởng, kẻ si tình ngu ngốc.

"Chỗ bạn bè với nhau, mày tạo cơ hội "sống" cho cậu ấy một chút." - La Tại Dân sau khi nghe giải thích đã đưa ra lời khuyên cho Lý Đông Hách. Hắn biết về Lý Minh Hưởng, không nhiều, nhưng cơ bản thì nắm bắt được. - "Vả lại, cậu ấy thực sự có thực lực, cũng không thua kém gì chỗ sinh viên trường điểm, chỉ là khai gian một chút thôi. Đồng chan lứa với nhau, cậu ấy gia sư cho mày cũng tốt hơn."

"Tao biết."

2.3.
"Cậu học múa ba lê sao?"

"Ừ. Hồi nhỏ đã từng học, cũng bỏ được nhiều năm rồi. Sao vậy?"

"Không có gì. Tôi tò mò thôi." - Lý Minh Hưởng nhìn lại mấy bức ảnh trên kệ một lần nữa rồi khẽ lắc đầu. - "Thật không thể nghĩ được khi cậu múa ba lê sẽ trông như thế nào?"

"Chẳng thế nào cả. Tôi ghét múa ba lê, thực sự rất ghét." - Lý Đông Hách hậm hực quay lại úp mấy tấm ảnh trên kệ xuống.

2.4.
Buổi tập luyện kết thúc. La Tại Dân thu dọn đồ đạc chạy về phía Hoàng Nhân Tuấn. Đến trước mặt cậu, hắn tươi cười hỏi: "Thấy tôi đá bóng giỏi chứ? Có đủ tiêu chuẩn vào đội tuyển quốc gia không?"

Hoàng Nhân Tuấn phì cười.

"Nếu tôi trở thành tuyển thủ quốc gia, tôi có được ưu tiên xét tuyển Thanh Hoa không?

Hắn nói: "Tôi muốn sau này, sau khi Tốt nghiệp vẫn có thể thường xuyên gặp được cậu. Nếu như cậu nhất định chọn Thanh Hoa, tôi cũng sẽ cố gắng để được Thanh Hoa chọn. Bằng một cách nào đó, bằng thực lực, bằng sự cố gắng, hay bằng tất cả những may mắn, tôi mong rằng tôi sẽ ở bên cạnh cậu, mãi mãi."

Cậu trêu hắn: "Chỉ Bắc Đại mới có chính sách ưu tiên thành viên của đội tuyển quốc gia thôi, Thanh Hoa làm gì có cái chính sách ấy, cậu ngốc thật."

2.5.
Hoàng Nhân Tuấn "ngang nhiên" đứng ở vị trí đầu bảng. Lý Minh Hưởng đột nhiên bỏ đi trong ngày thi cuối cùng, anh trượt khỏi top mười thành tích của trường. Lý Đông Hách biết chuyện, lập tức chạy đi tìm anh. Lý Minh Hưởng đang đứng bất động trên sân thượng, ánh mắt nhìn về một điểm xa xôi trên bầu trời.

"Này, nghe nói cậu bỏ thi. Tại sao vậy?"

Anh quay lại, vừa đúng lúc Lý Đông Hách đến rất gần anh. Nét mặt nó hằm hằm, giọng điệu mang nhiều phần hậm hực. Lý Minh Hưởng bối rối: "Sao cậu biết tôi ở đây?"

"Chuyện này quan trọng không?"

Anh gật đầu.

"Gật con khỉ. Cậu có biết bản thân vừa rớt khỏi top mười không?"

"Quan trọng không?" - Anh lập lại câu hỏi vừa nãy của nó.

Lý Đông Hách gật đầu một cách chắc chắn. Người luôn đứng ở vị trí số một, nay rớt khỏi top mười thành tích, điều này thực sự không quan trọng sao?

"Không. So với thành tích, có những cái còn quan trọng hơn rất nhiều." - Anh nhìn thẳng vào mắt nó, đôi mắt anh cong lên bộc lộ rõ sự vui vẻ. - "Thật may mắn rằng người quan trọng của tôi đã bình an và người tôi thích được hạnh phúc."

Ba chữ "người tôi thích" chính là cách gọi khác anh dành cho tên của Hoàng Nhân Tuấn. Có lẽ nó cũng đã quen rồi, quen dần với việc anh thích bạn thân nó.

"Nếu thành tích không quan trọng, vậy cậu cố tình bỏ thi?" để Hoàng Nhân Tuấn được vui vẻ. Nó không dám nói hết những suy nghĩ trong đầu. Thật đau lòng làm sao.

Anh lắc đầu.

"Ước gì tôi có thể làm như thế." Tôi thực sự... Thực sự không phải một người hào phóng vậy. Chỉ là trong tình huống ấy, điều đó mang đến kết quả tốt nhất thôi.

2.6.
La Tại Dân trống rỗng. Hắn nhìn bác sĩ, nhìn Hoàng Nhân Tuấn. Đôi đồng tử mở to, long lanh rồi rơi lệ. Hắn làm sao chấp nhận được sự thật này?

Hoàng Nhân Tuấn nắm chặt tay hắn: "Đừng khóc." - Cậu nấc lên. Trước khi hắn tỉnh dậy, cậu cũng đã khóc rất nhiều. - "Tại Dân, đừng khóc." - Cậu thương hắn quá. Hắn nỗ lực nhiều như vậy, may mắn lại chẳng mỉm cười với hắn. Vài ngày nữa là La Tại Dân ra mắt đội tuyển quốc gia rồi, thế mà từ bây giờ hắn lại không thể đá bóng nữa rồi.

"Tôi..." - Trong lòng La Tại Dân đang có hàng nghìn, hàng nghìn điều muốn nói nhưng hắn lại chẳng thể nói ra. Quá bất ngờ, quá tuyệt vọng, và hắn chỉ biết khóc để giải toả cảm xúc hỗn loạn trong hắn.

Mãi lâu sau, hắn mới thôi khóc. Hoàng Nhân Tuấn vẫn nắm chặt tay hắn, không buông. Hắn lí nhí: "Không thể đá bóng nữa, cơ hội vào Thanh Hoa cùng Nhân Tuấn không còn nữa rồi, xin lỗi cậu, thật lòng xin lỗi cậu."

"Sao phải xin lỗi tôi, đó là lỗi của tôi mà. Tôi..."

Hắn ngắt lời cậu, giọng vẫn rất dịu dàng: "Không phải, cậu không có lỗi, lỗi của tôi, do tôi không cẩn thận, không thể trách cậu."

Lúc này, Lý Đông Hách hớt hải chạy đến, theo sau còn có Lý Minh Hưởng. Trên người nó mặc bộ đồ ngủ thoải mái, còn anh vẫn đang mặc đồng phục, có lẽ họ nhận được tin khi Lý Minh Hưởng đang dạy kèm cho Lý Đông Hách.

Nó lao vào giường bệnh của La Tại Dân, sờ mó khắp người hắn, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Rốt cuộc lúc va chạm đã rơi mất cái gì, tại sao không thể đá bóng nữa?"

Anh giữ nó: "Bình tĩnh, Tại Dân đang bị thương, cậu cẩn thận chạm vào vết thương của cậu ấy."

"Mẹ nó, bảo mày không đá bóng nữa khác nào bảo mày chết quách luôn không?" - Nó gào ầm lên.

"Đông Hách..."

Những ngày cuối của tháng mười một năm 2017. Con hạc giấy thứ năm trăm lẻ chín.

2.7.
"Tại Dân đang hồi phục rất tốt. Ngày mai cậu ấy có thể làm thủ tục xuất viện rồi." - Hoàng Nhân Tuấn nói chuyện điện thoại với Lý Đông Hách. - "Bác sĩ nói rất nhanh cậu ấy sẽ tháo bột và đi lại bình thường... Ơ, hình như cậu ấy tỉnh rồi. Thôi tao cúp máy nhé."

Hoàng Nhân Tuấn quay trở lại phòng bệnh. - "Tôi làm cậu thức giấc sao?"

Hắn lắc đầu.

"Cậu đang nói chuyện với Đông Hách à?"

"Ừ. Nó bảo lát sẽ qua đây, hỏi cậu có muốn ăn gì không để nó mang đến."

"Bình thường nó có tốt thế đâu nhỉ?" - Hắn cười.

Đột nhiên hắn nhớ ra gì đó: "À, dạo này cậu không đi học thêm sao?"

"Tôi xin nghỉ vài buổi, sao vậy?"

"Không có gì, hơi bất ngờ thôi."

Tại nhà của Lý Đông Hách,

"Này tập trung vào đây, cái này thực sự rất cơ bản đấy, cậu chỉ chuyển vế và đổi dấu chúng thôi, không khó."

"x cộng x bằng hai x, x nhân x thì bằng x bình phương, cậu đừng nhầm chúng nó với nhau. x nhân ba x phải bằng ba x bình phương chứ không phải bốn x đâu."

"Cậu không biết bảy hằng đẳng thức? Tôi đã chỉ cậu nhiều lần lắm rồi, cậu cố nhớ xem nào."

Lý Minh Hưởng tuyệt vọng. Lý Đông Hách ngu không cứu được nữa rồi, ngu "mãn tính" rồi. Anh rất muốn động tay động chân với nó rồi.

"Tại sao cậu đỗ vào Quang Dao vậy?" - Anh nghiêm túc hỏi.

Nó thẳng thắn trả lời: "Bố tôi quen biết hiệu trưởng."

Anh hiểu rồi, nó cà lơ phất phơ như vậy cũng có lí do cả.

"Tôi sẽ đề xuất tăng buổi và giờ học với mẹ cậu. Sắp thi cuối kì rồi, phải để thành tích của cậu nhúc nhích một chút thì tôi mới giữ được công việc này. Thiếu gia Lý, mong cậu nỗ lực hơn trong thời gian sắp tới."

Nó bĩu môi: "Tuỳ cậu."

"À. Tôi định đến thăm Tại Dân, cậu muốn đi cùng chứ?"

Anh nhìn đồng hồ trên tay, từ chối: "Tôi bận rồi, để hôm khác nhé."

"Mai nó xuất viện rồi, không còn hôm khác đâu."

"Vậy để cậu ấy xuất viện rồi tôi đến thăm."

Nói rồi Lý Minh Hưởng đeo cặp rời đi. Lý Đông Hách hậm hực đá một chiếc dép về phía hắn. Cậu chỉ dịu dàng với mỗi Nhân Tuấn thôi.

2.8.
Hôm nay đến của lượt cậu và Lý Đông Hách trực nhật. Đêm hôm qua nó nhắn tin xin phép thầy chủ nhiệm đến muộn, hại Hoàng Nhân Tuấn sáng sớm đã phải có mặt ở lớp để trực nhật và trực thêm cả phần của nó.

Cậu không phải người đến sớm nhất. Một con hạc giấy nhỏ màu vàng và một phần ăn sáng đã được để trên bàn học của cậu. Hoàng Nhân Tuấn chạm vào cái bánh bao, hình như chúng nó mới được đem đến, vẫn còn ấm. Cậu để ý một bóng người đang tập đi bộ ngoài sân, nhìn kỹ thì đó là La Tại Dân. Hoàng Nhân Tuấn chạy ra ngoài, chạy đến chỗ hắn. Lúc đi qua máy bán nước tự động bấm mua một chai nước, suy nghĩ điều gì đó lại quyết định mua thêm một chai nữa.

"Tại Dân, ở bên này." - Cậu hét lớn, giơ cao tay lên vẫy chào với hắn.

Hắn nhìn về nơi phát ra âm thanh rồi chuyển hướng bước về phía cậu. Hắn bước rất chậm, Hoàng Nhân Tuấn cũng bước về phía hắn.

"Hôm nay đi học sớm thế à?"

"Hôm nay phải trực nhật. Còn cậu? Dạo này rất chăm chỉ đến sớm đi bộ nhỉ?"

"Tôi phải luyện tập nhiều mà, còn phải hồi phục thật nhanh để chạy theo Nhân Tuấn chứ" - Hắn nháy mắt.

Hoàng Nhân Tuấn mỉm cười, mắt cậu cong lên. Dưới ánh nắng mặt trời, Hoàng Nhân Tuấn trông thật xinh đẹp.

"Cậu luyện tập cũng phải chú ý, đừng cố quá sức, hồi phục vết thương là cả một quá trình dài, không được hấp tấp."

Cuối buổi học, ở sân bóng của trường Quang Dao, Lý Đông Hách đá trái bóng về chỗ La Tại Dân, La Tại Dân đỡ bóng. Lực chuyền của nó khá nhẹ, hắn có khả năng đỡ. Hắn muốn di chuyển bóng, nhưng được vài bước chân phải lại đau tấy lên buộc hắn dừng hẳn lại. Nó lo lắng: "Không sao chứ?"

"Không sao, vẫn chưa thể luyện tập trở lại."

"Mày cố chấp thật đấy. Bác sĩ cũng dặn không vận động mạnh, đặc biệt không tiếp tục chơi bóng. Mày không chịu nghe lời bác sĩ sau này không thể đi lại được đừng có quay sang trách tao." - Nó hạ giọng. - "Minh Hưởng và Nhân Tuấn biết được tao lén tập bóng với mày, chúng nó giết tao chết luôn đấy."

"Không thể nói bỏ là bỏ ngay được, mày nghĩ thử xem, cuộc đời La Tại Dân không thể chơi bóng đá nữa như thế nào?"

Nghe mấy lời ấy, nét mặt Lý Đông Hách trầm xuống hẳn. Rõ ràng là hắn chẳng thể chơi bóng nữa, nhưng nó không cách nào khiến hắn chấp nhận sự thật ấy.

"Đừng lo lắng Đông Hách, cũng chẳng phải lần đầu tao bị thương. Mấy lần trước cũng bị không nhẹ, vẫn có thể đá bóng, lần này cũng vậy thôi, bác sĩ đang nói quá lên thôi."

Nó hất cánh tay đang khoác trên vai ra, nắm chặt bàn tay của La Tại Dân, nghiêm túc nói: "Đừng tự lừa dối bản thân nữa, mày không thể tiếp tục chơi bóng, mày phải chấp nhận sự thật này. Xương hông, khớp gối và cả mắt cá chân của mày đều bị thương rất nặng. Mày tiếp tục chơi bóng đá thì rất nhanh phần thân dưới của mày sẽ phế hoàn toàn..."

"Đông Hách." - Tiếng gọi của Lý Minh Hưởng.

Hai người giật mình. Lý Đông Hách dùng một lực mạnh đá quả bóng ra thật xa trước khi Lý Minh Hưởng phát hiện ra hắn và nó đang tập bóng. La Tại Dân lầm bầm: "Mày biết quả bóng đó đắt cỡ nào không? Tí nữa không tìm được quả bóng, tao sẽ giết mày."

"Lý Minh Hưởng biết được tao với mày tập bóng thì còn chết thảm hơn nhiều."

Lý Minh Hưởng đến gần, nó trưng ra nụ cười giả tạo, cố đưa ra câu hỏi tự nhiên nhất có thể trong tình huống này: "Cậu tìm tôi?"

"Ừ." - Anh đáp, rồi quay sang nhìn La Tại Dân. - "Cho tôi mượn người từ chỗ cậu một chút nhé."

"Không thành vấn đề." Người của cậu, tôi không dám giữ.

Họ rời đi. La Tại Dân quay người đi tìm trái bóng. Hắn bước từng bước rất nhỏ, di chuyển cũng khó khăn. Hắn thực sự cảm nhận được những điều Lý Đông Hách nói. Nước mắt hắn rơi xuống, từng giọt rồi vỡ oà. Hắn thật yếu đuối.

Trước hiện thực thật tàn nhẫn, người luôn lạc quan như hắn cũng không thể nào cười nổi.

2.9.
Hoàng Nhân Tuấn cảm thấy hối hận rồi. Cậu vò nát con hạc giấy trên tay, đặt ra quyết tâm phải sớm kết thúc quan hệ với La Tại Dân, cậu không thể đối diện với hắn thêm nữa, thực sự không thể.

Cuối buổi học, La Tại Dân chạy đến khoe với Hoàng Nhân Tuấn về chiếc máy ảnh được hắn tìm thấy trong nhà kho, hắn khoe với cậu về những bức ảnh hắn đã chụp. Hoàng Nhân Tuấn nhìn hắn, không kiềm được mà rơi lệ.

"Cậu sao vậy? Sao lại khóc rồi?" - Hắn lo lắng.

Cậu lắc đầu: "Không sao. Chỉ là cảm thấy rất có lỗi với cậu thôi."

Nụ cười của hắn nhạt dần. Hoàng Nhân Tuấn nhìn hắn, đắn đo mãi mới quyết định nói tiếp. Mặc cho La Tại Dân đã từng dặn cậu đừng nhắc đến chuyện đó nữa.

"Tôi hối hận rồi Tại Dân."

"Nhân Tuấn." - La Tại Dân hạ giọng. Trong mắt hắn hiện rõ sự không hài lòng với những lời của Hoàng Nhân Tuấn vừa nói. - "Suy nghĩ cẩn thận trước khi nói."

"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều rồi. Tôi không muốn làm bạn với cậu nữa, sau này không muốn cùng cậu học Thanh Hoa, càng không muốn nói chuyện yêu đương với cậu. Tôi cảm thấy ngột ngạt trong mối quan hệ với cậu, dù là bạn bè cũng cảm thấy rất ngột ngạt. Tôi không thể tiếp tục đối diện với cậu. Cứ nhìn cậu tôi lại nghĩ về ngày tai nạn hôm đó, tôi không thể vờ như thể đó không phải lỗi của tôi. Những vết thương trên người cậu đã in sâu vào tâm trí tôi, dáng vẻ cậu ngày hôm đó đã ám ảnh tôi rất nhiều, tôi không thể ngừng nghĩ về nó và trách nhiệm của bản thân đối với nó. Nhưng cậu biết không, ngoài việc đứng nhìn tôi lại chẳng thể làm gì khác. Cảm giác bất lực ôm lấy tôi, và tôi chẳng thể vùng vẫy. Tôi không có phép màu để trả lại cậu đôi chân, trả lại cậu băng đội trưởng và mang cậu đến đội tuyển quốc gia..."

Hoàng Nhân Tuấn biết La Tại Dân giấu cậu tập bóng. Hoàng Nhân Tuấn biết La Tại Dân cố chấp như thế nào. Cậu không vạch trần hắn, thật ra là không dám, cậu không dám đối diện với sự thật của hắn. Hắn đã trao băng đội trưởng cho người khác, đã mất đi cơ hội tham gia vào đội tuyển quốc gia, hắn đã phải nói lời chào tạm biệt với sân cỏ và trái bóng mãi mãi dù hắn chỉ mới mười bảy tuổi. Cái ngày cậu đứng nhìn hắn nằm khóc lớn giữa sân cỏ, mưa như trút nước, sét đáng trắng toát cả bầu trời mà cậu vẫn có thể nghe rõ tiếng khóc của hắn. Khoảnh khắc ấy cậu như chết lặng, hiện thực ấy thực sự rất thảm với một thiếu niên mang nguồn năng lượng tích cực như hắn. Nếu đặt cậu vào vị trí của hắn, hẳn là cậu sẽ phải oán hận rất nhiều.

"Tôi biết tôi không có đủ tư cách để nói ra câu này, nhưng... Tôi hối hận rồi."

Chát. La Tại Dân tát Hoàng Nhân Tuấn, chính hắn cũng không ngờ rằng mình đã tát cậu. Nhưng hắn không thể kiểm soát bản thân khi nghe hai chữ "hối hận" kia, đặc biệt khi nó được nói ra từ Hoàng Nhân Tuấn. Nó mang lại cảm giác hệt như bố của hắn năm đó, những lúc khó khăn chỉ biết đổ hết tất cả lỗi lầm lên người mẹ con hắn, luôn cảm thấy nặng nề vì sự xuất hiện mẹ con hắn trong cuộc đời. Lúc nào ông ta cũng cho rằng mẹ con hắn đã cản trở ông ta, lúc nào ông ta cũng nhìn mẹ con hắn như cái đinh lớn giữ chân ông ta lại, lúc nào cũng là mẹ và hắn huỷ hoại cuộc đời ông ta...

Hắn giữ cho bản thân được bình tĩnh nhất có thể, cố gằn kiểm soát lời được nói ra: "Tôi đã nhắc cậu suy nghĩ cẩn thận trước khi nói, tại sao vẫn cố chấp không nghe?"

"Tôi có thể chấp nhận sự lạnh nhạt của cậu, chấp nhận tình cảm đơn phương dành cho cậu, chấp nhận cả việc cậu không thể rung động với tôi và chúng ta chỉ có thể làm bạn. Tôi có thể mạnh mẽ đối mặt với tất cả, tôi đã chuẩn bị tâm lý cho những trường hợp xấu nhất xảy ra giữa chúng ta, và trừ nó, hai chữ "hối hận" cậu vừa nói ra. Cậu có biết tôi căm phẫn hai chữ đó đến nhường nào không? Cậu có biết tôi đang sụp đổ như thế nào khi nghe thấy hai chữ đó không? Tôi đã làm gì mà sự tồn tại của tôi luôn trở thành nỗi hối hận của ai đó? Tôi đã làm gì cơ chứ?" - Giọng hắn lớn dần, cũng dồn dập hơn. Như thể toàn bộ lớp phòng vệ bên trong hắn đã vỡ tan cả rồi. Đôi mắt hắn long lanh rồi rơi lệ.

"Chúng ta kết thúc đi." - Hoàng Nhân Tuấn trả lại hắn cho hạc đã bị cậu vò nát ban nãy. - "Sau này cậu không cần tặng tôi thứ này nữa." Cậu quay người rời đi, bước vài bước rồi cậu bỗng chạy thật nhanh phía trước, bóng dáng cậu mờ dần rồi mất hẳn dưới ánh chiều tàn.

"Cậu thật ích kỷ. Lúc nào cũng chỉ ưu tiên cảm xúc của riêng cậu, chẳng bao giờ nghĩ đến tôi."

Yêu cậu, La Tại Dân phải trở nên mạnh mẽ đến nhường nào? Phải mạnh mẽ bao nhiêu, mới không để bản thân chết đuối trong sự ích kỷ của Hoàng Nhân Tuấn?

2.10.
La Tại Dân và Hoàng Nhân Tuấn trở về như hồi đầu năm lớp 10, khác là cậu đã thực sự bỏ qua hắn. La Tại Dân trốn ra ngoài, bên cạnh là Lý Đông Hách. Hoàng Nhân Tuấn thấy nhưng vờ cho qua tất cả.

"Lý Minh Hưởng biết được chuyện này nó sẽ giết tao mất." - Nó phàn nàn.

"Mày sợ?"

"Cho tao một lý do để tao nói là tao không cần nó sợ đi?"

"Được rồi. Nó sẽ không biết chuyện này đâu, mày yên tâm."

Điện thoại Lý Đông Hách đổ chuông, trên màn hình hiển thị của gọi đến từ Lý Minh Hưởng. Nó quay sang lườm La Tại Dân, ánh mắt nó chứa đầy ý chửi rủa hắn.

"Alo, tôi ngh-"

"Sao bắt máy chậm thế, cậu định trốn học đấy à?" - Anh đùa.

"Đ-Đâu có. Tôi đi vệ sinh, đang đi vệ sinh thôi." - Nó lắp bắp.

"Ừ, vậy tôi đợi..."

"Không cần đợi." - Lý Đông Hách khẩn trương. - "Cậu cứ về lớp đi, không cần đợi tôi."

Lý Đông Hách cúp máy. Lý Minh Hưởng có chút ngỡ ngàng. Anh chuẩn bị rời đi thì Hoàng Nhân Tuấn cầm sấp bài kiểm tra đi ra.

"Nhân Tuấn."

"Cậu đến tìm Đông Hách à? Nó vừa chạy ra ngoài rồi."

"Tôi biết. Cậu đến văn phòng giáo viên sao?" - Anh đoán.

"Ừ. Sao vậy?"

"Tôi cũng đang chuẩn bị đến đó, cùng đi đi."

Hoàng Nhân Tuấn đồng ý.

"Để tôi cầm giúp cậu."

"Không cần."

Lý Minh Hưởng cố chấp lấy sấp bài kiểm tra về phía mình, Hoàng Nhân Tuấn cũng không giành với anh nữa.

"Cậu cãi nhau với Tại Dân à?"

"Rõ thế sao?" - Cậu lí nhí.

Anh cười: "Ờ, rất rõ. Trên trán cậu hiện nguyên dòng chữ tuyên bố chiến tranh cơ mà."

"Này...."

"Đùa thôi. Nhưng tôi hỏi thật cái này với cậu nhé Nhân Tuấn, không phải tôi có ý bênh Tại Dân đâu nhưng mà cậu thực sự đã làm tổn thương cậu ấy à?..."

Bước đi của Hoàng Nhân Tuấn chậm lại, cậu đang nhìn anh nhưng anh cảm nhận được trong ánh nhìn đó không có anh. Anh cũng bước chậm lại, cố gắng đồng điệu với cậu.

"Tôi không hiểu quá nhiều về con người của Tại Dân, nhưng từ khi biết cậu ấy, tôi chưa từng thấy cậu ấy hành xử như thế này bao giờ. Giữa tôi với cậu ấy đã xảy rất nhiều chuyện, thậm chí từng khiến cậu ấy phải khâu mấy mũi ở sau gáy nhưng Tại Dân vẫn giữ quan hệ và đôi khi sẽ chủ động tìm đến làm hoà với tôi. Cậu ấy phóng khoáng và tự do hơn bất cứ ai mà tôi đã từng gặp. Thật sự để đến mức Tại Dân vờ như không quen biết và phủi sạch mọi thứ, tôi nghĩ cậu đã làm tổn thương cậu ấy rất sâu đậm..."

"Vậy thì sao?" - Cậu hỏi.

"Cậu nên nghĩ đến cảm nhận của Tại Dân nhiều hơn, cảm nhận của cậu ấy cũng đáng được cậu quan tâm mà, đúng chứ? Cậu đã bao giờ thực sự nghĩ cho Tại Dân chưa?"

2.11.
"Đông Hách, có phải tao ích kỷ quá không?"

"Sao vậy?"

"Hôm trước Minh Hưởng đã nói với tao vài chuyện. Câu hỏi "cậu đã bao giờ thực sự nghĩ cho Tại Dân chưa" của nó cứ lặp lại trong suy nghĩ khiến tao đã phải tự đặt ra câu hỏi cho bản thân..."

Nghe đến đây trong đầu Lý Đông Hách hiện ra cuộc trò chuyện với Lý Minh Hưởng tối qua, lúc hai người cùng nhau đi tản bộ sau buổi học.

"Cậu làm như thế là đang tự đánh mất cơ hội của bản thân đấy." - Nó bày tỏ sự ngạc nhiên khi nghe anh kể chuyện trên trường hồi sáng nay. - "Đây là cơ hội tốt để cậu bày tỏ tình cảm với Nhân Tuấn mà, sao lại ngu ngốc như thế?" Cũng chẳng biết Lý Minh Hưởng ngu ngốc đến mức nào, nhưng ít nhất anh đã chia sẻ tình cảm ấy cho người khác biết, còn nó thì chỉ dám giữ cho riêng mình.

"Tôi sẽ ngu ngốc hơn nếu cố chạy theo phía sau cậu ấy. Trong mắt cậu ấy không có tôi, tôi đã từng nhìn sâu vào đôi mắt ấy, nhìn bao nhiêu lần đi nữa, trong đôi mắt chỉ có Tại Dân. Cậu đừng thương hại tôi, tôi sớm đã không đặt nặng cậu ấy trong lòng nữa rồi, nhưng cái gì cũng cần thời gian, đúng không?"

"Đông Hách"

Tiếng gọi của cậu khiến Lý Đông Hách giật mình, nó lúng túng: "Nãy tao hơi mất tập trung, mày nói lại được không?"

"Mày vẫn còn qua lại với Tại Dân nhỉ, dạo này nó như thế nào? Có nhắc gì đến tao không?" - Cậu hạ giọng, nói nhỏ dần.

"Thỉnh thoảng vẫn đi điện tử với nhau. Nó vẫn ổn, cũng chịu bỏ đá bóng rồi, dạo này rất nghiêm túc với máy ảnh..."

"Ừ. Nên nghe theo lời dặn của bác sĩ."

"Tại Dân vẫn gấp hạc giấy, nó bảo sẽ sớm bỏ thói quen này. Đấy là lần duy nhất nó nhắc điều gì đó có liên quan đến mày kể từ sau lần cãi vã."

*
Điều ngọt ngào nhất
*

"Giữa non nước xanh biếc, em muốn nắm tay anh cùng bước qua cây cầu, bên kia cầu là lá hoa xanh đỏ, dưới cầu là nước chảy nhà người, bên này cầu là tóc xanh, bên kia cầu là đầu bạc."
(Thẩm Tòng Văn)

3.1.
Lý Đông Hách than vãn La Tại Dân bắt nó ăn mỳ cùng hắn suốt một tháng nay, sáng đi học ăn mỳ, chiều học về ăn mỳ, đi đánh điện tử cũng ăn mỳ, bây giờ chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến nó chớ ra mỳ mất. Nó nhăn mặt.

"Tại Dân thật sự rất nghiêm túc. Mặt nó sưng vù, nổi bao nhiêu là mụn rồi mà nó vẫn ăn đấy, bỏ cả cơm, ăn mỗi mỳ thôi."

"Cậu đừng hùa theo nó, đến lúc đau dạ dày rồi lại hối hận." - Lý Minh Hưởng nhắc nhở.

Nó thở dài: "Cứ như thế này, trước khi trúng thưởng nó sẽ phải nhập viện mất."

Cuối tuần, Lý Đông Hách chạy sang nhà Hoàng Nhân Tuấn ăn ké cơm trưa, bố mẹ nó đi công tác đến giữa tuần sau. Nó vừa bước chân vào bếp đã vội bịp miệng đi thẳng đến nhà vệ sinh nôn một bãi, doạ Hoàng Nhân Tuấn một phen khiếp vía.

"Mày nấu mỳ Khang sự phụ đấy à?"

Cậu gật đầu, thắc mắc: "Có vấn đề gì sao?"

"Mẹ khiếp, ngửi mùi thôi cũng khiến mình phát ói rồi." - Nó ôm bồn vệ sinh càm ràm.

"Sao vậy? Không thích mỳ Khang sư phụ à, đang hot lắm đấy."

"Chuyện dài lắm, hiện tại tao không nuốt nổi mỳ nữa, nhà mày còn cái gì khác không?"

"Không, có mỗi mỳ thôi."

Mấy ngày sau đó, Hoàng Nhân Tuấn ném cho Lý Đông Hách tờ phiếu trúng thưởng. Nó cầm tờ phiếu trên tay, tò mò nhìn sang cậu.

Cậu nói: "Sáng nay lúc nấu mỳ thấy nó rơi xuống sàn, tao tò mò cạo thử không ngờ lại trúng vé xem trận chung kết."

"Thật à?"

"Ừ, hôm đó tao bận, với lại..."

Lý Đông Hách thầm cảm thán Hoàng Nhân Tuấn quả thật rất may mắn, La Tại Dân cố gắng hơn một tháng không được, cậu ăn mỳ cho qua bữa lại có thể cào trúng vé xem trận chung kết. Giờ ra chơi, nó hí hửng cầm phiếu trúng thưởng xuống chỗ La Tại Dân. Dạo này hắn cứ đeo khẩu trang suốt, hắn nói dối giáo viên hắn bị dị ứng.

"Cái này..." - Lý Đông Hách để tờ phiếu trúng thưởng xuống bàn La Tại Dân, hắn ngạc nhiên nhìn tờ phiếu rồi nhìn nó. Nó hiểu ý hắn, gật đầu nói: "... Với một điều kiện."

"... với lại kéo Tại Dân đến bệnh viện kiểm tra đi." - Hoàng Nhân Tuấn.

Hắn gật đầu không do dự: "Bất cứ điều gì, miễn nó nằm trong khả năng của tao."

"Cuối buổi học hôm nay cùng tao đến bệnh viện kiểm tra lại vết thương và khám dạ dày."

"Có vấn đề gì sao?"

"Đồng ý hay không đồng ý thôi, đừng thắc mắc nhiều."

La Tại Dân cầm tờ phiếu lên, hắn chấp nhận điều kiện của Lý Đông Hách, chẳng phải đến bênh viện thôi sao, hắn chả sợ.

Hoàng Nhân Tuấn đang làm bài tập, điện thoại hiển thị tin nhắn từ Lý Đông Hách: "Người của mày vẫn khoẻ mạnh nhé, mấy vết thương cũ đang hồi phục rất tốt" kèm theo ảnh chụp tờ phiếu khám hôm nay của La Tại Dân.

3.2.
Đã vào giữa đông, ngoài trời nhiệt độ xuống thấp, Hoàng Nhân Tuấn quàng khăn kín bít chuẩn bị xuống phố mua đồ ít dụng cụ vẽ, tiện thể đi dạo một vòng ngắm thành phố. Cậu dừng trước cửa một hàng len, Giáng Sinh năm trước La Tại Dân đã đan tặng cậu một chiếc khăn quàng, là chiếc cậu đang quàng bây giờ. Phải công nhận hắn thật sự rất khéo tay, từ hạc giấy, bánh kem và cả khăn quàng, những món quà hắn tặng cậu đều tự tay hắn làm. Đột nhiên Hoàng Nhân Tuấn cũng muốn tặng hắn cái gì đó, cũng sắp Giáng Sinh rồi hay là cậu cũng đan khăn quàng tặng hắn nhỉ? Cậu nghĩ. Hoàng Nhân Tuấn đẩy cửa đi vào, theo lời tư vấn của nhân viên bán hàng cậu quyết định không đan khăn nữa mà chuyển qua đan móc khoá, dạo gần đây học sinh đan móc khoá tặng nhau rất nhiều, vả lại cậu cũng không có nhiều thời gian để đan khăn, sau Giáng Sinh là thi cuối kỳ rồi.

Lý Đông Hách thấy dạo này Hoàng Nhân Tuấn có vẻ bận rộn làm cái gì đó, tay cậu dán đầy băng y tế, nó hỏi: "Tay mày bị làm sao thế?"

"Đan len." - Cậu đáp, vừa ăn bánh mỳ vừa dán mắt vào màn hình điện thoại xem hướng dẫn đan móc khoá.

Đầu nó đầy dấu hỏi chấm, nó ngó vào màn hình rồi nhìn cậu, khẽ lắc đầu cảm thán. Bỗng Hoàng Nhân Tuấn quay sang hỏi nó: "Tại Dân có dùng móc khoá không?"

"Hình như... không."

"Nếu tao tặng, nó có dùng không?"

Không cần suy nghĩ, Lý Đông Hách thẳng thắn đáp: "Có, chắc chắn có."

"Điện tử không?" - La Tại Dân hỏi nó khi buổi học kết thúc.

"Không, hôm nay tao cần mua ít đồ đến bệnh viện thăm bà của Minh Hưởng. Tuần trước tập trung ở lớp múa ba lê nhiều quá nên không đến thăm bà được, chắc bà đang nhớ tao lắm."

"Thế nào?"

Nó cười: "Rất tốt, có thể tiếp tục múa ba lê nên tao rất vui."

Nhớ lại ngày hôm đó, nó cùng mẹ đến bệnh viện khám mắt lại vô tình gặp Lý Minh Hưởng ở sảnh lớn, anh trông có vẻ lo lắng. Mẹ bảo nó chạy ra hỏi thăm tình hình của anh thì mới biết bà của anh đang nằm viện, cũng đã gần hai năm rồi, khá nghiêm trọng. Anh dẫn mẹ nó và nó đến thăm bà, và mẹ nó nhận ra bà anh, dù bà đã thay đổi rất nhiều theo thời gian nhưng không khó để mẹ nó nhận ra: "Mẹ Ái Lệ?". Lý Minh Hưởng rất bất ngờ, anh hỏi: "Sao cô biết tên mẹ cháu?"

Một cuộc hội ngộ diễn ra, dù bà anh đã không còn minh mẫn để nhận ra mẹ nó. Mẹ nó kể mẹ nó và mẹ anh là bạn đại học, hồi đó hai người chung khóa của Học viện Hí kịch Trung ương, Ái Lệ học khoa múa, mẹ nó khoa điện ảnh, họ gặp nhau trong một dự án của Học viện rồi từ đó trở thành bạn tốt của nhau. Khi tốt nghiệp, cả hai ít liên lạc hơn. Một ngày Ái Lệ quay lại Bắc Kinh và mở lớp dạy múa ba lê, thấy Lý Đông Hách rất có năng khiếu, mẹ nó lập tức đăng ký cho nó học, một phần để ủng hộ bạn phần lớn là mong nó được phát triển tài năng. Không lâu sau đó, mẹ nó nhận được tin Ái Lệ gặp tai nạn, hai vợ chồng Ái Lệ thiệt mạng, cậu con trai nhỏ được bố mẹ bảo vệ nên may mắn thoát nạn. Sau đám tang, mẹ nó cũng không gặp lại cậu bé ấy, thật may mắn cậu bé đó là Lý Minh Hưởng, gia sư của Lý Đông Hách.

"Tại sao Đông Hách không tiếp tục múa ba lê, không phải cô nói em ấy rất có năng khiếu sao?" - Anh hỏi.

"Khi Đông Hách múa ba lê, dáng vẻ của nó rất giống Ái Lệ. Sự ra đi của Ái Lệ là mất mát lớn đối với cô, vì thế khoảng thời gian ấy cô đã làm tổn thương Đông Hách rất nhiều, tổn thương đến mức khiến nó từ yêu chuyển sang căm ghét múa ba lê."

"Con không ghét, con chỉ ghét vì nó làm con nhớ đến dáng vẻ suy sụp của mẹ khi đó thôi, con cũng không ghét mẹ, chưa từng." - Nó nói.

"Thật sao?"

Nó gật đầu.

"Vậy tại sao..."

"Vì con nghĩ mẹ ghét nó, nên con đã nói rằng con ghét nó." - Lý Đông Hách nghĩ về ngày hôm đó, mẹ thẫn thờ trở về từ đám tang của giáo viên dạy múa, mẹ như sụp đổ trước nó, trước dáng vẻ nó múa ba lê và điều đó khiến nó nghĩ rằng mẹ không còn thích nó học múa ba lê nữa.

"Em sẽ trở lại chứ? Múa ba lê ấy." - Lý Minh Hưởng nói, anh có chút ngập ngừng.

Mẹ nhìn nó, ánh mắt đầy mong chờ. Lý Đông Hách gật đầu, nó rất thích múa ba lê, thực sự rất lâu rồi, đã rất lâu rồi nó mới dám nói ra điều này, đặc biệt là với mẹ của nó.

3.3.
La Tại Dân nhìn khăn quàng rồi lại nhìn tấm huân chương Học sinh Giỏi cấp Thành phố trên bàn, hắn bối rối vô cùng. Kể từ ngày nhận ra lỗi lầm của bản thân, Hoàng Nhân Tuấn đã gửi Lý Đông Hách tặng hắn rất nhiều quà, cậu như đang theo đuổi ngược lại hắn vậy.

"Tao không nghĩ là tao có thể tiếp tục lạnh nhạt với Nhân Tuấn đâu." - Hắn vò đầu. - "Cậu ấy luôn biết cách làm tao rung động, luôn khiến tao mở lòng dung túng cho tất cả lỗi lầm của cậu ấy."

Lý Đông Hách đập quyển sách vào đầu hắn, nó nhắc nhở: "Tỉnh táo lên Tại Dân, mày lạnh nhạt với nó chưa đầy ba tháng đâu đấy. Lần này phải khiến nó hạ cái tôi xuống và bỏ hẳn cái tính ích kỷ ấy đi."

"Đến bao giờ?"

"Bao giờ nó chịu trực tiếp mở lời xin lỗi mày thay vì gửi quà cho mày qua tay tao."

Hắn bĩu môi: "Tao chả cần Nhân Tuấn làm thế, và dù cậu ấy chẳng tặng gì cho tao đi nữa, tao nghĩ tao vẫn sẽ tha thứ cho cậu ấy. Tao đã yêu cậu ấy quá nhiều, thực sự." Hắn vẫn còn gấp hạc, mỗi ngày một con, mỗi con là một lời thổ lộ của hắn. Thói quen rồi, hắn không bỏ gấp hạc được, Hoàng Nhân Tuấn cũng vậy, yêu cậu không bỏ được.

"Thằng điên."

3.4.
Lý Minh Hưởng đến lớp học múa của Lý Đông Hách, anh từ bệnh viện đến đón nó, dự định sẽ dẫn nó đi ăn trước khi vào buổi học.

"Hôm nay nghỉ một buổi được không, tôi hơi mệt." - Nó nói.

Anh cầm giúp nó túi xách, nhìn người nó từ trên xuống dưới đều ướt đẫm mồ hôi, anh đồng ý đổi buổi học sang sáng Chủ Nhật.

"Sắp tới tôi sẽ đăng ký phần thi năng khiếu do Trung tâm Nghệ thuật Thành phố tổ chức, cậu thấy thế nào?"

"Rất tốt. Cậu đang do dự gì sao?" - Anh hỏi, khi nhìn thấy ánh mắt dao động của nó.

"Tôi cảm thấy không tự tin. Với múa ba lê, tôi luôn rất cầu toàn, tôi lo rằng bản thân sẽ vấp phải sai lầm. Điều đó rất tồi tệ với tôi."

"Cậu đã thử chưa? Lỡ nó không tồi tệ đến vậy thì sao?"

Lý Minh Hưởng rất giỏi đưa ra lời khuyên, nó và Hoàng Nhân Tuấn đều công nhận điều này. "Nếu như cậu thực sự vấp phải sai lầm, điều đó cũng chẳng có gì to tát cả, ai cũng phải có sai lầm, một lần, thậm chí chục lần hoặc đến trăm lần sai lầm trên hành trình của chính mình. Đừng để "chính mình" vừa tìm lại được đã lỡ mất cơ hội toả sáng..."

"Minh Hưởng." - Nó đột ngột gọi tên anh, tươi cười nói. - "Đã ai nói với cậu rằng cậu rất ấm áp chưa?"

Anh lắc đầu, vẻ mặt hơi ngơ ngác.

"Nếu như ví La Tại Dân là Mặt Trời, thì cậu chính là Mặt Trăng. Cậu không toả nắng rực rỡ, không mang đến nguồn năng lượng tích cực và không ngập tràn sức sống như nó. Nhưng cậu lại toả sáng theo cách của riêng cậu, nguồn sáng rất đỗi nhẹ nhàng, cậu mang đến sự bình yên và chữa lành. Tôi đã muốn nói với cậu từ rất lâu rồi, nhưng tôi bối rối quá để đến bây giờ mới có thể nói với cậu. Đừng vì Nhân Tuấn không chọn cậu mà phủ nhận đi bản thân, cậu thực sự rất tốt và tôi chưa bao giờ cảm thấy thương hại cậu cả. Nếu Hoàng Nhân Tuấn là hoa hướng dương, cậu ấy làm sao có thể hướng về phía Mặt Trăng, đúng không? Sẽ có một cái gì đó hướng về riêng Mặt Trăng, về riêng cậu..." như tôi chẳng hạn, từ đầu đến cuối tôi vẫn luôn hướng về phía cậu đó thôi, nó nghĩ.

3.5.
Ngày 23 tháng 03 năm 2018, sinh nhật của Hoàng Nhân Tuấn

"Năm nay thế nào, có tổ chức sinh nhật không?" - Lý Đông Hách.

Hoàng Nhân Tuấn lắc đầu, có năm nào cậu tổ chức đâu. Mỗi năm sinh nhật cậu đều cùng nó đến một quán ăn nhỏ ven đường, nó sẽ mua bánh và tặng quà cho cậu. À năm ngoái đặc biệt hơn, cậu nhận được thêm bánh kem và quà của La Tại Dân nữa, nói thật, cậu suýt nữa không kìm được mà rơi nước mắt vì bất ngờ của hắn. La Tại Dân từ lâu đã rất đặc biệt trong lòng Hoàng Nhân Tuấn rồi, chỉ là cho đến hiện tại cậu mới chấp nhận sự thật ấy.

"Bận à?"

"Không, tao chỉ cảm thấy không cần thiết nữa thôi, cũng chỉ có tao với mày, mà dạo này đi với mày suốt cũng chán ngấy rồi." - Cậu nói.

Lý Đông Hách gật gù, cũng đúng, nếu hôm nay hai đứa đi ăn với nhau cũng chẳng có gì đặc biệt nữa, chỉ tốn thêm tiền mua bánh. Nhưng mà, không thể bỏ qua sinh nhật Hoàng Nhân Tuấn được, nó đã có cách.

"Tối nay rảnh chứ?"

Hoàng Nhân Tuấn gật đầu, đáp: "Dự định sẽ ở nhà vẽ tranh hoặc xem phim, sao vậy?"

"Không có gì. Tối nay bạn ở nhà chờ mình sang rước nhé." - Nói rồi nó chạy vụt đi mất, cậu ngơ ngác rồi cũng mặc kệ, Lý Đông Hách lúc nào chả vậy.

Bảy giờ tối, Lý Đông Hách còi xe inh ỏi trước cổng nhà cậu, Hoàng Nhân Tuấn lầm bầm biết vậy chả sui nó lắp còi xe đạp, đau đầu chết đi được.

"Nhanh lên Nhân Tuấn, ngoài này nhiều muỗi quá."

"Đây, ra rồi đây, mày bé cái mồm thôi."

Nó vỗ vỗ cái yên sau: "Lên xe."

Cậu nghi ngờ: "Hí hửng như thế cơ à, mày đang bày trò gì sau lưng tao đúng không?"

"Đi rồi sẽ biết."

Trước cửa vào Hoàng Nhân Tuấn vẫn còn cảm thấy ngỡ ngàng, Lý Đông Hách kéo nó chạy vào trong nơi mà Lý Minh Hưởng và La Tại Dân đã ngồi chờ họ từ rất lâu. Hoàng Nhân Tuấn chạm mặt La Tại Dân liền lúng túng, mãi mới đáp lại lời chào, cậu nhìn vị trí trống không biết nên ngồi cạnh hắn hay Lý Minh Hưởng. May mắn Lý Đông Hách tinh ý chọn chỗ trước, nó ngồi phụt xuống bên cạnh Lý Minh Hưởng, lý do "quan hệ thầy trò" dễ nói chuyện, để cậu tự nhiên ngồi vào chỗ trống còn lại, bên cạnh hắn.

"Chúc mừng sinh nhật Nhân Tuấn." - Nó nói. - "Tao nhớ hồi thi xong Học sinh Giỏi cấp Thành phố mày đã nói muốn đến đây ăn thử, khó khăn lắm mới đặt được bàn đấy không thì phải xếp hàng đến lúc chết đói cũng chưa có bàn ăn mất."

"Chúc mừng sinh nhât." - Lý Minh Hưởng. - "Đông Hách thông báo gấp rút quá, tôi không kịp chuẩn bị quà đàng hoàng, cậu thông cảm nhé."

"Khách sáo rồi, cảm ơn cậu nhiều nhé."

"Đây là quà của tôi, làm hơi vội một chút nên trông không được đẹp mắt lắm." - La Tại Dân vẫn tặng bánh kem như năm ngoái, còn thêm một lọ thuỷ tinh chứa đầy những con hạc màu vàng nữa. Hắn ấp úng mãi: "Tôi nghĩ đã đến lúc tôi phải đưa nó cho cậu rồi, vốn dĩ nó được gấp là để tặng cậu mỗi ngày mà tôi lại giữ bên mình lâu quá thì không hay, vẫn là nên đưa nó cho cậu thì tốt hơn. Sinh nhật vui vẻ, Nhân Tuấn."

"Cảm ơn, tôi đã nghĩ rằng sẽ không thể nhận thêm hạc giấy từ cậu nữa." - Hoàng Nhân Tuấn vô cùng xúc động, cậu cứ ngắm lọ thuỷ tinh ấy mãi nước mắt rơi xuống lúc nào không hay. Cậu quệt đi hàng nước mắt, mỉm cười nhìn hắn. Hắn cũng mỉm cười với cậu: "Tôi đã hứa tặng cậu một nghìn con hạc giấy mà, tôi chắc chắn sẽ giữ lời hứa đó với cậu, tặng cậu không sót một con nào."

Hạc giấy thứ năm trăm ba mươi tám La Tại Dân tặng Hoàng Nhân Tuấn.

"Nhân Tuấn, cậu có thích tôi không?"

"Tại sao lại hỏi như vậy?"

"Tôi đã muốn hỏi cậu câu này rất lâu rồi, tôi rất muốn biết tôi đối với cậu là như thế nào?"

Hoàng Nhân Tuấn mỉm cười, nói đùa: "Không sợ đau lòng sao?"

La Tại Dân lắc đầu, hắn biết chuyện tình cảm không thể ép buộc được, hắn cũng không muốn chuyện tình cảm bị ép buộc.

"Tôi thích cậu." - Hoàng Nhân Tuấn đáp, câu nói này khiến hắn bất ngờ. - "Nhưng tôi có thể tiếp tục nhận được hạc giấy nếu chúng ta hẹn hò không? Tôi vẫn muốn được nhận hạc giấy, liệu có tham lam quá không?" Ngay sau đó cậu liền trở lên bối rối, rõ ràng La Tại Dân chưa đề cập đến chuyện hẹn hò nhưng cậu đã suy nghĩ đến việc họ hẹn rồi, còn chưa tỏ tình nữa, liệu La Tại Dân có nghĩ cậu mong muốn hẹn hò với hắn không? Cậu luống cuống vùi mặt sâu trong mũ áo hoodie, bước chân cũng gấp gáp hơn.

Hoàng Nhân Tuấn trông thật dễ thương, hắn rất muốn ôm cậu, và hắn thực sự đã chạy đến ôm cậu. Sự đột ngột này của hắn khiến Hoàng Nhân Tuấn bất động ngay tại chỗ. "Cậu thật dễ thương, Nhân Tuấn."

"C-..."

"Được, đều đồng ý với cậu. Chúng ta hẹn hò, Tại Dân sẽ vẫn tặng Nhân Tuấn hạc giấy, mỗi ngày, một nghìn con hoặc có thể là hơn thế, đến lúc không còn nữa thì thôi."

3.6.
Hoàng Nhân Tuấn nhặt hạc giấy từ lọ thuỷ tinh nhỏ hôm trước sang lọ thuỷ tinh lớn trong phòng, vừa nhặt vừa tủm tỉm cười. Lý Đông Hách nằm trên giường, nhìn cậu với ánh mắt đầy khinh bỉ. "Mẹ khiếp, cứ như thằng tâm thần."

Nó tiến lại gần chỗ Hoàng Nhân Tuấn, nghi ngờ: "Mày từng rất ghét Tại Dân là thật, đúng không?"

"Ừ, tao đã từng rất ghét Tại Dân, nhưng không chỉ có ghét thôi..." Nếu đơn thuần là ghét hắn, cậu đã từ chối lời tỏ tình rồi, làm gì phải bày ra cái trò hạc giấy kia. "Có rất nhiều cảm xúc tại thời điểm đó, và nó thay đổi theo thời gian, dần dần trở nên rõ nét hơn..." Hoàng Nhân Tuấn đã từng rất ghét La Tại Dân, đã từng muốn làm khó hắn, đã từng mong hắn từ bỏ, đã từng hối hận khi quen biết hắn, đã từng lúc rung động,...

"Mày nhận ra từ khi nào?"

"Từ từ nhận ra thôi." - Cậu đáp. - "Tình cảm ấy mà, không thể muốn là sẽ phủ nhận được, đến một thời điểm, tại một khoảnh khắc nào đó, bắt buộc chúng ta phải thừa nhận nó thôi."

3.7.
Trường cấp ba Quang Dao, lễ Bế giảng năm 2018, năm trăm sáu mươi mốt con hạc giấy...

"Lễ Bế giảng cuối cùng rồi." - Lý Đông Hách tiếc nuối nói.

"Chúng ta còn lễ Bế giảng của năm sau nữa, cậu nhầm à?"

Nó bĩu môi, phàn nàn Lý Minh Hưởng không hiểu nó: "Năm sau đến lượt chúng ta tốt nghiệp, lúc đó chúng ta chỉ là khách mời của lễ Bế giảng thôi, lễ Tốt nghiệp mới dành cho chúng ta."

"Vậy thì cũng không thể nói đây là lễ Bế giảng cuối cùng trong khi lễ Bế giảng năm sau chúng ta vẫn tham dự."

"Lễ Bế giảng chỉ dành cho học sinh, khi đó một năm học đã kết thúc, chúng ta được nghỉ hè và sẽ trở lại trường học sau kỳ nghỉ hè. Năm sau, khi chúng ta kết thúc năm học, chúng ta không còn là học sinh nữa, không cần trở lại trường học sau kỳ nghỉ hè và không còn phải háo hức chuẩn bị ngày Khai giảng..." Chúng ta không đến trường, không mặc đồng phục, được phép nhuộm tóc, xỏ khuyên, xăm hình,... Chúng ta bỏ lại những nét tương đồng đơn thuần nhất của tuổi học sinh, dần thay thế bằng những màu sắc cá nhân khi chúng ta bước sang tuổi trưởng thành. Có người chọn ở lại, cũng người sẽ chọn rời đi; Có người chọn con đường Đại học, cũng có người không, họ có thể kết hôn, cũng có thể khởi nghiệp; Có người nỗ lực mỗi ngày, cũng có người dần buông xuôi bản thân;... Chạy theo xã hội, con người dễ đánh mất mình trong vòng quay cơm áo gạo tiền, ai cũng sẽ thay đổi chỉ là họ thay đổi như thế nào thôi. Người bạn năm đó chỉ có thể gặp lại trong kỉ niệm...

"Sau này sẽ thấy một sinh viên Thanh Hoa tên Hoàng Nhân Tuấn." - Hoàng Nhân Tuấn vui vẻ nói.

"Một La Tại Dân luôn ở phía sau sinh viên Thanh Hoa tên Hoàng Nhân Tuấn."

"Mày không đi học nữa à?"

La Tại Dân lắc đầu, cười đáp: "Sau khi tốt nghiệp, tao sẽ theo đuổi giấc mơ nghệ thuật, trở thành một nhiếp ảnh gia."

"Tao cũng theo đuổi giấc mơ nghệ thuật, trở thành một vũ công ba lê thật nổi tiếng." - Nó phấn khích hùa theo câu nói của La Tại Dân. - "Lúc đó mày sẽ phải chụp cho tao thật nhiều những bức ảnh đẹp trên sân khấu."

"Trả công nhé?"

"Vật chất thế à?"

"Tình cảm thôi không đủ, tiền mới tồn tại được, bạn à."

"Còn cậu, Minh Hưởng?" - Hoàng Nhân Tuấn hỏi Lý Minh Hưởng, nhận được câu hỏi đột ngột khiến anh có chút lúng túng. Lý Minh Hưởng suy nghĩ, rồi đáp: "Nếu được, tôi muốn đến Toronto, Canada. Bố tôi từng là giảng viên của một trường Đại học tại thành phố ấy."

"Còn nếu không được thì sao?"

"Thanh Hoa. Các cậu đều chọn Thanh Hoa, tôi đương nhiên chọn giống các cậu." Đương nhiên La Tại Dân và Lý Đông Hách không thi Thanh Hoa, họ chọn một nơi gần Thanh Hoa để theo đuổi ước mơ. La Tại Dân đã từng nói với Hoàng Nhân Tuấn "Tôi muốn sau này, sau khi Tốt nghiệp vẫn có thể thường xuyên gặp được cậu... Bằng một cách nào đó, bằng thực lực, bằng sự cố gắng, hay bằng tất cả những may mắn, tôi mong rằng tôi sẽ ở bên cạnh cậu, mãi mãi." và hắn luôn cố gắng giữ lời với cậu.

"Thật ra, ngoài Toronto tôi cũng không nghĩ ra sự lựa chọn nào khác, nên tôi sẽ chọn các cậu, tôi muốn đồng hành cùng các cậu những chặng đường tiếp theo."

"Vậy hứa với nhau nhé, chúng ta sẽ cùng Tốt nghiệp và đến Bắc Kinh."

"Nếu cậu có thể đến Toronto, khi trở về có thể tìm bọn tôi ở Bắc Kinh. Còn nếu không, chúng ta sẽ cùng nhau đến Bắc Kinh."

"Cảm ơn cậu."

*
Thời khắc để trưởng thành
*

"Đời đẩy ta rơi cùng phượng vĩ
Tiếng ta kêu cứu át tiếng ve
Ta đến hạn, ta thôi lý trí
Nỗi đau ta đốt cháy mùa hè."
(52.0 Hz)

4.1.
Sau hai lần thất bại, đến lần thứ ba giáo viên chủ nhiệm lớp 1 đã thành công "lôi kéo" Hoàng Nhân Tuấn về lớp. Năm học cuối rồi, cậu nên chuyển lên lớp 1, là lớp chọn nên học sinh trong lớp cũng được nhà trường và giáo viên quan tâm nhiều hơn.

"Không giữ tôi ở lại nữa à?" - Cậu hỏi hắn.

La Tại Dân lắc đầu: "Cậu rất giỏi, ở lớp 5 thì phí lắm." Hắn mỉm cười.

"Lần nào cậu cũng nói thế."

"Lần này khác mà, lần này tôi rất muốn cậu chuyển lên lớp 1." Lần trước hắn ích kỷ, bây giờ thì khác rồi. Hoàng Nhân Tuấn chuyển lên lớp 1 hắn vẫn có thể theo đuổi cậu, mặc dù cậu đã nói thích hắn và hai người có thể hẹn hò, nhưng hắn vẫn muốn chờ đến ngày tặng cậu đủ một nghìn con hạc giấy, lúc ấy họ đã Tốt nghiệp, cùng nhau đến Bắc Kinh và ở đó hắn sẽ tỏ tình với cậu.

"Cảm ơn cậu, Tại Dân." - Hoàng Nhân Tuấn nói. - "Sự xuất hiện của cậu khiến tôi trưởng thành lên rất nhiều. Tôi đã từng nghĩ bản thân đủ lớn rồi, trải qua nhiều chuyện như vậy ắt hẳn phải trưởng thành hơn các bạn đồng chan lứa, nhưng khi tôi gặp cậu, tôi nhận ra bản thân vẫn còn trẻ con lắm. Trông cậu có vẻ bướng bỉnh và luôn thờ ơ với mọi chuyện, nhưng thực chất con người của cậu lại rất điềm tĩnh và sâu sắc. Cậu có sự phóng khoáng và lạc quan của tuổi trẻ, có sự kiên trì và nhẫn nại của tuổi trưởng thành, có cả lòng bao dung và vị tha của tuổi trải đời... Thì ra trưởng thành không phải là chúng ta đã trải qua bao nhiêu chuyện, mà trưởng thành là khi trải qua những chuyện ấy chúng ta trở thành con người như thế nào, cách chúng ta đối diện với phần đời còn lại như thế nào." Đứa trẻ ôm uất hận, lấy nỗi bất hạnh ở quá khứ ra đòi cuộc đời phải đối xử nhẹ nhàng hơn với nó, không thì là cuộc đời bất công. Trưởng thành lấy nỗi bất hạnh ấy ra làm đòn bẩy vì thứ họ cần là hiện tại và tương lai, nếu quá khứ không đẹp tại sao phải nhớ lại để làm khổ chính mình, chi bằng hiện tại nỗ lực cho tương lai được tươi sáng hơn.

"Sự xuất hiện của cậu cũng rất quan trọng đối với tôi." Dù chúng ta gặp bao nhiêu người, vẫn luôn có một người quan trọng nhất, sự xuất hiện của người ấy khiến chúng ta phải khắc cốt ghi tâm.

4.2.
Gần cuối học kỳ 1, Hoàng Nhân Tuấn và Lý Minh Hưởng đã vội vã hoàn thành chương trình lớp 12 kịp để chuẩn bị cho lần thi học sinh Giỏi cấp Thành phố, năm nay cuộc thi được đẩy lên trước kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán nên mọi thứ cần gấp gáp hơn, thời gian ở trường của cả hai cũng nhiều hơn. Lý Đông Hách bận làm hồ sơ thi năng khiếu, tạm xin nghỉ học, định hướng cá nhân tươi sáng rất được nhà trường ủng hộ. Còn mỗi La Tại Dân đủng đỉnh, sáng đi học, chiều điện tử, tối mang cơm đến trường cho Hoàng Nhân Tuấn, đêm điện tử, chán thì đi ngủ. Hắn không đề cao việc học, nhưng cần cẩn thận để thi Tốt nghiệp. Sắp tới Giáng sinh, nhưng chẳng ai rảnh để quan tâm điều đó.

4.3.
Bốn cái đầu chụm lại, chăm chú vào màn hình điện thoại, Hoàng Nhân Tuấn kéo xuống, mắt cậu đảo liên tục. Đây rồi, Quang Dao, tên trường họ đây rồi. Cậu kéo sang, cột bên cạnh hiển thị tên cậu và Lý Minh Hưởng, tiếp tục kéo sang, thông tin cá nhân của hai người, cậu hồi hộp kéo đến cột cuối cùng, dòng chữ "Giải Nhất HSG cấp Thành phố" được in nghiêng. Cậu vui mừng ôm lấy La Tại Dân ngồi bên cạnh, Lý Minh Hưởng cười tít cả mắt, đập tay chúc mừng với cậu. Lý Đông Hách cận, nhìn mãi mới ra.

"Giỏi lắm Nhân Tuấn, giỏi lắm Minh Hưởng, chúc mừng."

Hoàng Nhân Tuấn và Lý Minh Hưởng cùng lúc nhận được tin nhắn.

"Sao vậy?" - La Tại Dân hỏi, khi hai người kia ngơ ngác nhìn nhau.

Lý Minh Hưởng đáp: "Có kết quả thi cá nhân rồi."

"Thế nào?"

"Chúc mừng học sinh Hoàng Nhân Tuấn, trường cấp ba Quang Dao đạt 720/750 giải Nhất môn Toán 12 cấp Thành phố."

"Chúc mừng học sinh Lý Minh Hưởng, trường cấp ba Quang Dao đạt giải Nhất cuộc thi Hùng biện Tiếng Anh cấp Thành phố."

Cả hai cùng lúc trả lời.

Đầu tuần sau, Hoàng Nhân Tuấn và Lý Minh Hưởng được khen thưởng trước toàn trường, thầy Hiệu trưởng đích thân mời hai người họ cùng toàn bộ giáo viên trong trường ăn tối. La Tại Dân và Lý Đông Hách được ưu ái "đính kèm" theo họ đến bữa tiệc.

4.4.
Dạo gần đây Lý Minh Hưởng thường xuyên bỏ về giữa giờ, có những ngày anh không thể đến trường, nhà trường và giáo viên rất thông cảm cho hoàn cảnh của anh, không ai trách móc, chỉ khuyên nhủ Lý Minh Hưởng đừng để lỡ việc học của bản thân. Cho đến đợt thì giữa học kỳ hai, cả quá trình thi, Lý Minh Hưởng đều vắng mặt, thành tích vì vậy mà trượt xuống cuối bảng. Hôm nay anh trở lại trường học, người ốm xanh, mặt mũi phờ phạt, trông rất thiếu sức sống, cả buổi nằm gục mặt xuống bàn. Hoàng Nhân Tuấn nhiều lần hỏi thăm, Lý Minh Hưởng đều đáp: "Không sao, ngủ một giấc là sẽ ổn."

Giáo viên chủ nhiệm gọi Lý Minh Hưởng ra ngoài nói chuyện riêng, có cả ban giám hiệu nhà trường. Yêu cầu hỗ trợ bị Lý Minh Hưởng từ chối, anh cũng hứa sẽ thu xếp chuyện gia đình ổn thoả để tham gia kỳ thi Tốt nghiệp, anh nói vậy rồi họ cũng không còn cách nào khác ngoài việc bảo rằng: "Nếu em cần sự giúp đỡ, hãy nói với giáo viên chủ nhiệm hoặc với ban giám hiệu, nhà trường sẽ hỗ trợ em." Lý Minh Hưởng nói lời cảm ơn rồi xin phép rời đi. Không phải Lý Minh Hưởng không muốn nhận lòng tốt từ họ, nhưng nhận rồi, anh làm sao có thể trả. Tiền viện phí của bà không nhỏ, hàng tháng còn phải đóng tiền lãi cho bọn xã hội đen, khoản nợ ngân hàng đang lớn dần, anh đã chạy theo đồng tiền đến tàn kiệt, đến máu cũng bán rồi, còn phải sống trốn chui trốn lủi vì sợ ông ngoại tìm ra hai bà cháu để vòi tiền. Lý Minh Hưởng đứng trên thượng, bật cuốn băng cũ lên, âm thanh rè rè phát ra nghe thật chói tai, anh châm điếu thuốc, rít một hơi dài. Anh đã hút thuốc được mấy năm nay rồi, trước kia không hút nhiều, bây giờ lại nghiện không bỏ được. Anh đã từng rất ghét nó, nhưng chẳng phải là con người dần trở thành dáng vẻ họ ghét nhất sao?

"Minh Hưởng, nếu cảm thấy không ổn, hãy nói "không ổn", đừng nói "không sao cả, dần sẽ ổn thôi". Câu nói ấy chỉ khiến người nghe bất an hơn thôi..." - Lý Đông Hách nói. - "... Cậu cũng chỉ mười bảy, mười tám tuổi thôi, đối mặt với những chuyện như thế, làm sao có thể ổn được."

Thấy Lý Đông Hách ho sặc sụa, anh liền dập điếu thuốc trên tay, cũng dừng lại thứ âm thanh chói tai kia đi. "Cậu về đi, sắp đến giờ vào lớp rồi."

"Cậu không về, tôi cũng không về." - Nó bướng bỉnh đáp.

"Tuỳ cậu."

Lý Minh Hưởng đến chỗ đống bàn cũ ở góc sân thượng rồi nằm lên đó. Lý Đông Hách theo sau anh, lầm bầm: "Cậu tránh né cái khỉ gì? Không muốn mở lòng với tôi thì thôi, tôi cũng chả cần.". Nó đẩy anh dịch vào trong, hậm hực nằm xuống bên cạnh. Lý Minh Hưởng nhìn bộ dạng giận dỗi của nó, anh cong môi mỉm cười, nói: "Trẻ con."

4.5.
Mấy hôm nay, La Tại Dân thay Lý Minh Hưởng ở lại bệnh viện chăm sóc bà, bà cũng chẳng còn nhiều thời gian nữa, bên nhau thêm ngày nào thì hay ngày ấy thôi, mọi người đã chuẩn bị tâm lý cả rồi. Hoàng Nhân Tuấn gọi điện nhắc nhở hắn đừng mải lo cho bà mà quên chăm sóc bản thân, cần giúp đỡ hãy nói với cậu, cậu luôn sẵn sàng. La Tại Dân mỉm cười, dặn dò cậu: "Cậu cũng đừng học khuya quá nhé.". Hoàng Nhân Tuấn cúp máy, La Tại Dân đặt điện thoại xuống bàn, chạy đến bên cạnh giường bà kiểm tra một lượt, thấy mọi thứ đều ổn, hắn nghĩ bụng sẽ chợp mắt một lúc, đã thức trắng hai đêm nay rồi.

La Tại Dân cảm giác bất an, hắn bật dậy giữa đêm, cảm giác không lành cứ bủa vây lấy hắn, hối thúc hắn phải dậy kiểm tra lại tình trạng của bà mặc dù hắn vừa làm điều đó cách đây khoảng ba mươi phút trước. La Tại Dân trợn tròn mắt khi thấy biểu đồ tim hiện một vạch xanh thẳng đứng, hắn đưa tay kiểm tra hơi thở của bà, đã không còn thở nữa, vội vàng nhấn nút gọi bác sĩ và gọi điện thông báo cho Lý Đông Hách đang chăm sóc Lý Minh Hưởng ở phòng bên cạnh. Cả hai lập tức chạy sang phòng của bà, bác sĩ cũng đến ngay sau đó, nửa tiếng sau Hoàng Nhân Tuấn có mặt tại bệnh viện, lúc ấy bà đã đắp khăn trắng kín người rồi. Không gian yên lặng đến mức nghe rõ từng tiếng nấc Lý Đông Hách, Hoàng Nhân Tuấn cũng lặng lẽ rơi nước mắt, cậu ngồi xuống bên cạnh Lý Đông Hách, nhẹ nhàng vỗ vai nó. Nhân viên y tế gọi Lý Minh Hưởng đến sảnh làm thủ tục, anh yếu ớt đứng dậy, La Tại Dân ngỏ ý sẽ đi cùng nhưng Lý Minh Hưởng đã từ chối, nói rằng bản thân vẫn ổn, hắn nên ở lại cùng hai người họ, sự kiên quyết của Lý Minh Hưởng khiến La Tại Dân ở lại dù hắn chẳng muốn như thế chút nào.

"Cậu ở lại cùng Đông Hách nhé, tôi vẫn nghĩ mình nên đi cùng Minh Hưởng thì tốt hơn, cậu ta trông chẳng ổn chút nào." - Hắn nói.

Hoàng Nhân Tuấn gật đầu.

"Cậu đã ăn gì chưa?" - Cậu hỏi, trước khi La Tại Dân rời đi.

Hắn biết Hoàng Nhân Tuấn đã thấy phần cơm tối còn nguyên trên mặt bàn của hắn, thành thật lắc đầu, hắn đáp: "Sau khi cùng Minh Hưởng hoàn thành thủ tục xuất viện, tôi sẽ ăn, hứa với cậu." Nói rồi hắn vội vã rời đi, cậu nhìn theo bóng lưng hắn, còn nhiều điều muốn nói nhưng lại quyết định thôi.

La Tại Dân chạy đến sảnh cùng Lý Minh Hưởng làm thủ tục, anh cũng dần chấp nhận sự giúp đỡ hắn. "Tôi đã nợ cậu rất nhiều, Tại Dân."

"Ai bảo thế." - Hắn đáp. - "Tôi đã cho cậu vay cái khỉ gì đâu."

"Sự xuất hiện của cậu đã giúp đỡ tôi rất nhiều, thật lòng đấy, tôi rất trân trọng cậu, lâu lắm rồi, từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau tại con hẻm nhỏ năm cấp hai, từ lần đó tôi đã trân trọng sự xuất hiện của cậu rồi, cho đến hiện tại, tôi lại càng trân trọng nó hơn..."

"Tôi cũng vậy."

Lý Minh Hưởng ngơ ngác nhìn hắn.

Lần đầu tiên hắn biết Lý Minh Hưởng lần khai giảng đầu năm lớp 6, anh đại diện học sinh mới đứng trước toàn trường phát biểu, như Lý Đông Hách từng nói "Lý Minh Hưởng chính là Mặt Trăng, cậu ấy chẳng cần rực rỡ vẫn rất toả sáng, hào quang của cậu ấy dịu dàng hơn tất thảy và chúng ta dễ dàng sa ngã vào ánh hào quang ấy...", nhớ lại, hắn thấy Lý Đông Hách nói rất đúng. Đã có một khoảng thời gian, hắn đem lòng tương tư Lý Minh Hưởng. Cho đến một buổi tối nọ, hắn trở về nhà sau chuỗi ngày dài "chôn mình" ở quán điện tử, hắn thấy bóng dáng quen thuộc trong con hẻm nhập nhoè ánh đèn, sự tò mò thôi thúc hắn đến gần, Lý Minh Hưởng đang đứng hút thuốc và rất có thể anh đang đợi ai đó đến.

"Ai đó?" - Lý Minh Hưởng dập điếu thuốc, cảnh giác nhìn xung quanh. Rõ ràng chưa tới giờ hẹn?

La Tại Dân khúm núm bước ra khỏi chỗ nấp.

"La Tại Dân?"

"Cậu biết tôi?"

Anh gật đầu: "Sao cậu lại ở đây?"

"Tôi..." - Hắn bối rối.

Lý Minh Hưởng vội vàng cất món đồ trên tay vào trong ba lô, La Tại Dân tinh mắt thấy được hành động đó của anh, lập tức nảy sinh nghi ngờ. Hắn biết đây là khu vực nào, và Lý Minh Hưởng xuất hiện ở đây để làm gì, mẹ của hắn luôn cảnh giác với hắn về khu vực này, nơi mà bọn nghiện thường xuyên tụ tập.

"Cái đó..."

"Không có việc gì thì cậu hãy mau rời đi, đây không phải chỗ cậu nên đến đâu, học sinh cấp hai à." - Anh nói.

"Tôi..."

Tiếng còi xe chạy cảnh sát rõ dần, Lý Minh Hưởng tức giận đấm mạnh vào tường: "Chết tiệt, bị gài làm mồi cho bọn khốn kia tuồn hàng rồi.". Anh cầm lấy hắn kéo đi: "Còn muốn sống thì chạy nhanh cái chân lên."

"Cậu..."

"Tôi biết cậu đang nghĩ gì, tôi thề với cậu đây là lần đầu tiên tôi giao hàng cho lũ đó, hoàn cảnh bắt buộc thôi, tôi cũng không muốn đâu."

"Cậu vốn không nên làm chuyện này."- Hắn lầm bầm. Thật thất vọng về cậu, rung động đầu tiên của tôi.

"Đến lúc phải thu dọn đồ để rời đi rồi, bà của tôi đã ở đây quá lâu, có lẽ bà cũng cảm thấy chán nản." - Lý Minh Hưởng nói.

La Tại Dân gật đầu: "Cậu quay lại phòng trước đi, tôi đi vệ sinh rồi một lát."

"Ừ."

Lý Minh Hưởng rời đi, La Tại Dân rẽ vào nhà vệ sinh, trong lúc cúi xuống rửa mặt hắn bỗng đầu nặng trĩu, hai mắt tối sầm lại, cảm thấy mất thăng bằng rồi ngã xuống uỵch xuống sàn nhà. Một bác sĩ vừa bước ra buồng vệ sinh, tận mắt nhìn hắn ngã xuống, vội vàng gọi đồng nghiệp ở buồng bên cạnh đưa hắn đến phòng khám gần đấy nhất.

4.6.
Sau đám tang bà của Lý Minh Hưởng, anh đột nhiên biến mất, Lý Đông Hách "lục tung" cả thành phố cũng không tìm thấy tung tích của anh, nhờ cả đến quan hệ của bố mẹ cũng tìm ra bất kỳ dấu vết nào thuộc về anh, anh như bốc hơi khỏi thế giới này vậy. Nó vò nát tờ giấy trong tay, tờ giấy được nhét trong đôi giày múa ba lê Lý Minh Hưởng đã nói là chuẩn bị làm quà tặng sinh nhật Lý Đông Hách, hộp quà đặt trước cửa nhà nó sau khi đám tang kết thúc: Xin lỗi cậu, Đông Hách.

Tôi đương nhiên cảm nhận tình cảm Đông Hách dành cho mình, chỉ là tôi không biết nên đối diện với tình cảm ấy như thế nào, phải làm sao khi Đông Hách rung động, còn tôi thì lại không? Đông Hách là một người bạn tốt, thật may mắn khi cuộc đời để chúng tôi gặp nhau vào độ tuổi chúng tôi đẹp nhất, tôi cũng thấy tiếc nuối khi phải rời đi, nhưng tôi chẳng còn cách nào khác cả, đến rồi đi là lẽ rất thường tình ở đời người (phải không), có những cuộc gặp gỡ vốn dĩ là qua đường, không cho phép ai ở lại với ai. Tôi mong phần đời còn lại chúng tôi đều sẽ tìm được hạnh phúc của riêng mình...

Cậu đang xin lỗi tôi về điều gì, Minh Hưởng? Rằng cậu không thể đáp trả tình cảm của tôi hay việc cậu đột ngột rời đi? Trong chuyện tình cảm, cậu chẳng có lỗi gì cả, cậu đâu có trách nhiệm phải đáp trả tình cảm của ai đó khi trái tim cậu không rung động, điều đó nghe thật bất công cho cậu. Còn nếu lời xin lỗi cho việc cậu đột ngột rời đi, thì tôi không chấp nhận đâu, cậu phải nói cho tôi biết lí do rời đi và chúng ta còn lời tạm biệt đàng hoàng với nhau nữa chứ, sao cứ muốn đi là đi như thế được? Chẳng phải đã hứa cùng nhau Tốt nghiệp sao? Cậu cứ thế mà nuốt lời với bọn tôi à?

"Hãy hiểu cho Minh Hưởng nhé, Đông Hách." - La Tại Dân nhẹ nhàng vỗ vai nó, an ủi. - "Cuộc đời của cậu ấy quá chông chênh, có những thứ thuộc về cậu ấy mà buộc chúng ta phải đau đớn chấp nhận..." và cậu ấy còn đau hơn chúng ta rất nhiều lần.

Hãy bước tiếp phần đời còn lại thật bình an nhé, nhất định phải gặp lại. Tôi tin là cậu có thể, Minh Hưởng...

4.7.
Hơn một tháng nữa là đến kỳ thi Cao khảo, mọi người rất đều rất đề cao việc học, các lớp học sáng đèn đến hơn mười, mười một giờ tối và thậm chí có lớp học sáng đèn suốt cả đêm. Quang Dao sẵn sàng cho học sinh ở lại trường học vào thời điểm mấu chốt như thế này, nhà trường thậm chí còn chuẩn bị đồ ăn và chỗ ngủ cho học sinh, luôn có một vài giáo viên đi lại mỗi dãy để đảm bảo hỗ trợ cho học sinh tốt nhất. Thời gian đầu Hoàng Nhân Tuấn thường xuyên ở lại trường học, sau đó bị La Tại Dân thuyết phục, cậu đồng ý ra về khi lớp học bổ sung kết thúc, không thức khuya học bài, nghe lời khuyên của hắn cậu ăn uống đầy đủ và dậy sớm học bài, giữ cơ thể mới khoẻ mạnh đến ngày thi Cao khảo. Lý Đông Hách thì ngược lại, nó lao đầu vào học hành, bỏ cả múa ba lê, ai nói gì nó cũng mặc kệ.

"Chẳng phải Minh Hưởng muốn đến Toronto sao, tao cũng sẽ đến Toronto, tao không tin là bọn tao không thể gặp lại nhau." Chẳng phải Lý Minh Hưởng đã từng xuất hiện rồi biến mất một lần rồi sao, thêm một lần nữa có là gì? Nó không cố chấp với tình cảm của nó dành cho anh, anh không rung động có thể không đáp trả, nhưng nếu bỏ lỡ anh nó cảm thấy tiếc lắm, ít nhất hãy để nó và anh trở thành tri kỷ của nhau được không?

Chỉ cần Lý Minh Hưởng còn sống, chắc chắn Lý Đông Hách sẽ có cách để bọn nó gặp lại nhau.

4.8.
Hoàng Nhân Tuấn cảm thấy sức khoẻ của La Tại Dân có vấn đề, nói thế nào nhỉ? Cậu để ý thấy hắn dạo này cau có lắm, đôi lông mày lúc nào cũng chau lại, bỗng dưng kén ăn hơn, đó giờ hắn dễ tính kinh khủng, sao gần đây thay đổi vậy? Cậu có hỏi, nhưng hắn bảo rằng vẫn ổn, chỉ là dạo này nhìn màn hình điện thoại, máy tính nhiều nên có hay đau đầu thôi, cũng nói sẽ ít chơi game lại, tập trung học hành để Tốt nghiệp rồi.

"Tao cảm thấy không đúng." - Hoàng Nhân Tuấn nói. - "Vừa mới hôm thứ Hai, tao cùng Tại Dân đi ăn sáng, thấy màn hình điện thoại nó hiển thị thời lượng sử dụng điện thoại tuần trước giảm mười một phần trăm..."

"Nó toàn chơi game ở quán điện tử, ít sử dụng điện thoại hơn là bình thường mà." - Lý Đông Hách đáp.

"Không, tao cảm giác nó đang giấu chuyện gì đó."

Lý Đông Hách buông bút, nhìn cậu cảm thán: "Mày nghĩ nhiều rồi, nó thì có chuyện gì để giấu, cuộc đời Tại Dân đơn giản lắm. Mày tập trung chỉ bài cho tao đi."

Hoàng Nhân Tuấn nghĩ cũng thấy đúng, cậu hí hửng hếch vai nó: "Gần đây, tao với mày cứ như đổi tính cho nhau ấy nhờ."

"Mày có tí tình yêu vào trông giống dở hẳn ra." - Nó càm ràm.

Cuối tuần, Hoàng Nhân Tuấn ngồi ở nhà chờ mãi mà không thấy La Tại Dân gửi hạc giấy đến cho cậu, cậu cũng không nhận được bất cứ tin nhắn nào từ hắn, có lẽ hắn đã mải chơi game đến khuya và giờ vẫn chưa dậy không nhỉ? Hoàng Nhân Tuấn cứ cảm thấy bất an về hắn, dù trông hắn chẳng có thêm biểu hiện gì bất thường. Hắn sẽ không đột ngột biến mất như Lý Minh Hưởng đâu nhỉ, hắn chẳng có lý do gì để làm vậy cả? Cậu tự trấn an bản thân, thôi thì để yên tâm hơn ngày mai đến trường cậu sẽ hỏi hắn mấy câu vậy. Hôm sau, Lý Đông Hách bảo với cậu, sáng nay giáo viên chủ nhiệm thông báo gia đình La Tại Dân xin phép cho hắn nghỉ vài hôm. "Nhà nó xảy ra chuyện gì à?" - Lý Đông Hách hỏi.

Hoàng Nhân Tuấn lắc đầu, bố mẹ hắn đã ly hôn, quan hệ sau ly hôn không xảy ra bất kỳ mâu thuẫn gì, bố hắn hiện tại đã là một doanh nhân, mẹ hắn đang làm MC ở đài truyền hình quốc gia, họ xảy ra chuyện chắc chắn sẽ có báo, đài đưa tin. "Có thể mấy hôm nay mẹ nó về, chẳng phải tầm này năm ngoái nó cũng đang đi du lịch cùng mẹ nó hay sao?". Nói vậy thôi, chứ cậu cũng cảm thấy bất an lắm, cảm giác bất an về hắn cứ tăng dần.

"Thử liên lạc với Tại Dân không?" - Cậu nói.

"Thử đi." Lý Đông Hách nghĩ lại vẫn thấy kỳ lạ. Mẹ của La Tại Dân không đặt nặng vấn đề học tập cho con trai của mình, nhưng kì thi Cao khảo rất quan trọng, dù mẹ con họ ít khi đoàn tụ với nhau như thế nào đi chăng nữa thì thời điểm này cũng không phù hợp cho một chuyến du lịch?

Hoàng Nhân Tuấn gọi điện cho La Tại Dân, may mắn là vẫn có chuông, không lâu sau, đầu bên kia bắt máy. "Alo Nhân Tuấn?", không thấy cậu trả lời, La Tại Dân tiếp tục nói: "Nhân Tuấn, cậu có nghe thấy tôi nói gì không?"

"Có, tôi có nghe thấy." - Cậu vội vàng đáp, cảm giác nặng nề bớt dần. Lý Đông Hách ngồi bên cạnh nói chen vào: "Này, có biết thời điểm này quan trọng như thế nào không, mày còn có tâm trạng nghỉ học để đi du lịch à? Lạc quan gớm."

Hắn bật cười: "Mày quá khen."

"Cậu nghỉ mất mấy hôm? Có về kịp lễ Tốt nghiệp không?" - Hoàng Nhân Tuấn hỏi.

"Cái đó... chắc là không rồi, phải muộn hơn."

"Tiếc vậy sao?"

"Thôi nhé, tôi phải ra ngoài bây giờ, lúc khác liên lạc."

"Ta sẽ chẳng bỏ người cho bão tố
Lấy bao dung che chở phút xuôi lòng
Ta yêu lắm. Ta yêu người đến nỗi...
Có vài điều đâu chỉ nói là xong."
(Nguyễn Thiên Ngân)

4.9.
Buổi lễ Tốt nghiệp diễn ra rất thuận lợi, giữa hàng vạn cảm xúc ở sân trường chỉ có Hoàng Nhân Tuấn và Lý Đông Hách cảm thấy bơ vơ, họ thỉnh thoảng quay sang nhìn đối phương rồi ngượng cười, đây chẳng phải khoảnh khắc chúng ta mong chờ nhất sao, bầu trời xanh vào lễ Tốt nghiệp của bốn chúng ta? Không có phép màu nào, La Tại Dân thực sự bỏ lỡ buổi lễ này, hắn không kịp trở về, Lý Minh Hưởng đã rời đi, không thể xuất hiện. Tại sao lại như thế nhỉ, những điều tưởng chừng rất đơn giản sao lại chẳng thể thực hiện?

"Lúc trước chỉ có hai đứa bọn mình, hiện tại vẫn là hai đứa bọn mình nhưng sao tao lại cảm thấy trống vắng hơn nhiều nhỉ?" - Lý Đông Hách nói.

Hoàng Nhân Tuấn gật đầu, thay đổi rồi.

"Đáng lẽ ra tao nên cảm thấy hạnh phúc, tao đã mong chờ khoảnh khắc này rất lâu, nhưng bây giờ trong tao lại vô cùng trống rỗng, có cái gì đó đã biến mất nhưng thật nặng nề..."

Lý Đông Hách bất giác muốn khóc, nhưng nó lại không thể khóc, điều gì đó đang thôi thúc nó phải mạnh mẽ hơn. Một người phụ nữ xinh đẹp đang hướng về phía bọn họ, Hoàng Nhân Tuấn nhanh chóng nhận ra người đó, mẹ của La Tại Dân, họ từng gặp nhau một lần khi La Tại Dân mời mọi người về nhà hắn chơi. Nhưng tại sao mẹ hắn lại xuất hiện ở đây, đôi mắt đỏ ửng của mẹ hắn, đã có chuyện gì xảy ra sao? Cậu kéo tay Lý Đông Hách chạy đến trước mặt mẹ hắn, mẹ hắn mang theo một cái túi lớn. Đến trước mặt, họ lễ phép chào hỏi mẹ La Tại Dân.

"Mẹ của Tại Dân, sao cô lại xuất hiện ở đây, chẳng phải cậu ấy nói hai người đi du lịch sao?"

Lý Đông Hách ngó nghiêng xung quanh: "Tại Dân đâu rồi ạ, cậu ấy không đến cùng cô sao?"

"Tại Dân không đến, nó nhờ cô gửi cái này cho cháu Nhân Tuấn." - Mẹ hắn đưa túi đồ cho cậu, lúc Hoàng Nhân Tuấn đưa tay nhận đồ, mẹ hắn nắm chặt tay cậu, rơi nước mắt. Cậu lúng túng hỏi chuyện gì đã xảy ra, Lý Đông Hách bên cạnh cũng không biết làm sao cho phải.

"Tại Dân mất rồi, lúc bảy giờ mười phút sáng nay."

"Tại... tại sao ạ?" - Hoàng Nhân Tuấn lắp bắp. Mới hơn một tuần cậu không gặp hắn thôi mà, tại sao lại đột ngột như thế?

"Đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?" Mới hôm nào, nó còn thấy hắn ở lớp học, có tiết hắn nghiêm chỉnh có tiết lại gục đầu xuống bàn, ngoài việc hắn dễ cáu gắt hơn thì không có dấu hiệu nào bất thường cả. Lý Đông Hách giật mình, đúng rồi, tại sao nó lại không nhận ra điều đó sớm hơn, Hoàng Nhân Tuấn từng đề cập đến tình trạng của La Tại Dân, nó vô ý quá rồi.

Quay trở lại buổi tối hôm bà Lý Minh Hưởng mất, La Tại Dân được hai bác sĩ đưa đến phòng khám gần nhất, họ sơ cứu rồi chờ hắn tỉnh dậy để tiến hành kiểm tra tổng thể bởi trong quá trình sơ cứu, họ nhận thấy nhiều dấu hiệu bất thường. Quá trình kiểm tra kéo dài gần ba tiếng, vì hắn vừa tỉnh dậy nên cần thời gian cho việc lấy máu và nước tiểu.

"Trước đây, cháu có biết về tình trạng não của mình không?"

Hắn lắc đầu. Vị bác sĩ cảm thấy rất ngạc nhiên, tiếp tục hỏi: "Não cháu có dấu hiệu tổn thương gần hai năm nay, tình trạng hiện tại rất đau lòng. Cháu từng gặp phải tai nạn nào nghiêm trọng không?"

"Cuối tháng Mười năm 2017, cháu gặp tai nạn xe khá nghiêm trọng, chân của cháu bị tổn thương nặng nề, phải qua mấy tiếng trong phẫu thuật và gần một tháng nằm trong bệnh viện. Cháu suýt nữa có thể tham gia vào đội tuyển quốc gia, tai nạn ấy khiến cháu từ bỏ trái bóng mãi mãi, đáng tiếc lắm." - Hắn nói, đôi mắt rưng rưng.

"Có lẽ do vậy mà các bác sĩ đã xảy ra sơ suất trong quá trình kiểm tra não bộ của cháu. Theo quan sát, bác cho rằng vết thương ban đầu của cháu rất nhỏ, chủ yếu là tổn thương bên trong, vì không được xử lý đã dẫn đến tình trạng "mở rộng" của vết thương. Ở độ tuổi của cháu, não bộ rất quan trọng, đây là thời kỳ não bộ con người tăng trưởng mạnh nhất, nếu gặp tổn thương, dù là kịp thời xử lý cũng khó mà qua khỏi, huống chi cháu để đến hiện tại, kết quả không cần bác nói chắc cháu cũng đoán được..."

La Tại Dân rời khỏi phòng khám, tay nắm chặt tờ giấy kết quả, bước đi chậm chạm, hắn thở ra một hơi nặng nề. Tại sao cuộc đời lại tàn nhẫn với hắn thế này? Nước mắt hắn rơi xuống, từng giọt rồi không thể ngừng, dãy hành lang im ắng chỉ còn tiếng nấc của hắn. Vị bác sĩ đứng ở phía xa nhìn theo bóng lưng hắn, thật sự rất đáng thương.

La Tại Dân chưa kịp bước sang tuổi mười tám đã phải nói lời tạm biệt với thế giới này, mãi mãi.

4.10.
Hoàng Nhân Tuấn nhìn lọ thuỷ tinh, không kiềm được lại rơi nước mắt, hắn đã hứa nhưng không giữ lời. Cậu không thể nhận đủ một nghìn con hạc giấy từ hắn "... Tôi đã hứa tặng cậu một nghìn con hạc giấy mà, tôi chắc chắn sẽ giữ lời hứa đó với cậu, tặng cậu không sót một con nào...", "...Tại Dân sẽ vẫn tặng Nhân Tuấn hạc giấy, mỗi ngày, một nghìn con hoặc có thể là hơn thế, đến lúc không còn nữa thì thôi...", "... Mong rằng tôi có thể nhận đủ một nghìn con hạc giấy từ cậu..." "... Bao giờ tao mới nhận được hết một nghìn con hạc giấy?... Chẳng phải sẽ không bao giờ à? Chẳng ai sẽ kiên trì được đến cuối cùng cả, đúng không?"; không thể cùng hắn đi đến cái gọi là "sau này" "... Tôi muốn sau này, sau khi Tốt nghiệp vẫn có thể thường xuyên gặp được cậu... Bằng một cách nào đó, bằng thực lực, bằng sự cố gắng, hay bằng tất cả những may mắn, tôi mong rằng tôi sẽ ở bên cạnh cậu, mãi mãi...";... thì ra những câu nói vu vơ ngày nào tưởng chừng như vô hại, trong thời khắc này lại khiến trái tim đau đớn tột cùng "... Với học lực của nó hiện tại, sau này chỉ cần tốt nghiệp thôi cũng đã rất đáng trân trọng rồi chứ đừng nghĩ tới việc thi đỗ Thanh Hoa..." "Liệu tôi có tốt nghiệp không?",... Ba năm, chẳng ai có thể nói hết được chuyện gì sẽ xảy ra trong ba năm ấy. Thực sự, chẳng một ai.

"Tôi không có phép màu trả cậu về với sân cỏ, thế giới này cũng vậy, không thể trả lại cậu cho tôi."

"Giá mà cậu chịu gấp con hạc giấy thứ một nghìn cho tôi...". La Tại Dân dành khoảng thời gian còn lại bản thân cố gắng gấp hạc giấy tặng cho Hoàng Nhân Tuấn, hắn muốn giữ hứa với cậu, ít nhất hắn phải thực hiện được một lời hứa. Trong thư hắn viết "... cho phép tôi được gấp nhiều hơn một con hạc giấy mỗi ngày, Nhân Tuấn nhé...

Có lẽ cậu đang cảm thấy thắc mắc tại sao tôi lại gấp đến con hạc thứ chín trăm chín mươi chín,

bởi,
tôi muốn cậu biết được rằng tôi đã nỗ lực theo đuổi và thích cậu nhiều như thế nào...

Thời gian của hắn rất ít, không đủ cùng cậu đi đến ngày thứ một nghìn để thực hiện lời hứa. Hắn không thể thay đổi thời gian, nhưng có một thứ khác giữa họ có thể thay đổi và chứng minh được tình cảm của hắn, đó chính là số lượng hạc giấy gấp tặng cậu. Việc hắn kiên trì gấp từng con hạc giấy giống như việc kiên trì theo đuổi cậu từng ngày vậy.

tại sao tôi không gấp tiếp con hạc thứ một nghìn,

"... Cứ gấp đến khi nào đủ một nghìn con hạc giấy, tôi sẽ đồng ý lời tỏ tình hôm nay của cậu..."

bởi,
khi cậu nhận con hạc giấy thứ một nghìn chính là khi đến lượt cậu thực hiện lời hứa với tôi,
nhưng lúc ấy, làm gì còn người nào tên La Tại Dân hiện hữu trong cuộc đời cậu nữa, cậu đồng ý hẹn hò hắn ta kiểu gì? Vậy nên tôi sẽ dừng lại ở con hạc thứ chín trăm chín mươi chín này thôi,...

La Tại Dân yêu Hoàng Nhân Tuấn nhiều lắm, nhưng chỉ yêu thôi thì không đủ, cần ở bên và chăm sóc cho cậu, hắn không làm được, sẽ có người khác bước đến bên cậu và thay hắn làm điều đó, nên là như vậy, một đời rất dài, hắn không muốn Hoàng Nhân Tuấn cô độc. Vậy nên Hoàng Nhân Tuấn không cần nhận con hạc giấy cuối cùng, không đến lượt cậu thực hiện lời hứa...

Tôi mong những điều tốt hơn sẽ đến với em, em xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn,
không phải không đủ tốt, không phải không muốn nỗ lực, mà có những chuyện vốn dĩ không thể, cố chấp cũng không được,...

để em lại một mình với thế giới này, tôi cũng đau đớn lắm
đừng trách tôi nhé, Nhân Tuấn!

Hoàng Nhân Tuấn không biết gấp hạc giấy, đó là sự thật, cậu cố gắng mãi mới hoàn thành hai con hạc giấy, trông chúng "xấu xí" hơn hạc giấy của La Tại Dân rất nhiều. La Tại Dân từng nói với cậu màu sắc yêu thích của hắn màu xanh dương, vậy nên cậu đã gấp bằng màu xanh dương, hai con hạc giấy màu xanh nổi bật trong chín trăm chín mươi chín con hạc giấy màu vàng. Một là La Tại Dân, một là Hoàng Nhân Tuấn và chín trăm chín mươi chín kỉ niệm...

"Nếu mặt trời kia sụp đổ
Thiêu cháy cả tâm hồn già
Chỉ cần em đừng đau khổ
Thì ta sẽ ổn thôi mà."
(52.0 Hz)

Ngày thi Cao khảo, Hoàng Nhân Tuấn không đến, Lý Đông Hách một mình ngẩn ngơ giữa sân trường, nó mang hy vọng của bốn người đến với Bắc Kinh hoa lệ. Liệu chúng ta có thể gặp nhau thêm một lần nữa không?

Người bạn năm đó
chỉ có thể gặp lại trong kỉ niệm...