Me veo en el espejo, las marcas en mi cuello son muy evidentes, aquel recluso me lastimó demasiado, antes de salir de mi habitación, tomo una bufanda y la coloco alrededor de mi cuello, en la sala están Andrew y Terry viendo la televisión, cuando me ven Terry apaga el televisor.

- ¿Qué estabas pensando en ir allí tu sola? - Dice Terry levantándose del sofá totalmente furioso.

Me quedo callada, solamente lo miro a los ojos, su ceño fruncido lo dice todo, se para frente a mí de brazos cruzados.

- ¿Sabes que pudiste haber muerto? Esos presos son peligrosos, es una prisión de máxima seguridad por una razón.

- ¿Crees que no lo sé? - Pregunto con una voz débil y ronca, aclaro mi voz e intento hablar de nuevo. - Tenía que hablar con Alex.

- ¿Tienes gripe? Estamos a 39°C ¿Por qué llevas esa bufanda? - Pregunta Andrew.

- Tengo frío. - Juego con mi cabello inconscientemente.

- Estas mintiendo, siempre que mientes haces lo mismo, juegas con tu cabello, también lo haces cuando estas nerviosa ¿Que estás ocultando?

Terry se acerca a mí, con cuidado quita la bufanda de mi cuello, yo no hago ningún intento por detenerlo, sé que de todas formas lo verán tarde o temprano, al ver aquellos hematomas Terry toca mi cuello con mucha delicadeza, al sentir dolor doy un paso hacia atrás, incluso mover la cabeza resulta doloroso.

- Lo siento. - Dice muy preocupado. - Perdón.

- ¿Qué sucedió en la prisión? ¿Cómo te hiciste eso?

- Uno de los reclusos quiso propasarse, me tenía contra la pared, me ahorcó muy fuerte hasta que intentó besarme, mordí su labio lo más fuerte que pude para que me soltara, ya no quiero hablar, me duele mucho.

- Tranquila, descansa. Voy a prepararte algo para desayunar.

Terry comienza a caminar hacia la cocina, pero lo detengo a medio camino.

- No tienes que portarte lindo conmigo. Sé que piensas que es tu culpa, pero no lo es. - Susurro para no dañar mi garganta. - No necesito que nadie más sienta lastima por mí, estos últimos años he vivido con la lastima de los demás, ya no quiero eso.

- No siento lastima por ti, solo quiero cuidarte, déjame hacerlo, por favor.

- Te ayudaré a cocinar.

- Está bien, pero no te esfuerces mucho.

- Solo vamos a cocinar Terry, cálmate.

- Desearía haber estado allí para cuidarte. - Me da un beso en la frente. - Ya no me hagas esto ¿Sí? Solo quiero que estés a salvo, no sé qué haría si te perdiera.

El timbre suena interrumpiendo aquel momento, Andrew ve la cámara de la puerta en su celular antes de abrir.

- Valentina, pasa. - Dice Andrew con una sonrisa asomándose en su rostro.

- Buenos días, traje algo del restaurante para desayunar.

- ¿Ves? Problema resuelto. - Le doy un leve golpe a Terry en su brazo.

- Y yo que intentaba ser amable. - Niega con su cabeza.

- Será en otra ocasión.

Andrew y Valentina se sientan en la mesa mientras Terry y yo colocamos los platos, vasos y cubiertos.

- ¿Que te pasó? - Dice Val muy preocupada.

- Estoy bien, te lo escribiré luego, me duele hablar.

- Esta bien, pero no voy a olvidar el tema. Deberías ver a un doctor.

Simplemente niego con la cabeza mientras tomo un panqueque de las cajas de cartón del restaurante.

- ¿Por qué no quieres? - Pregunta Terry.

- Estaré bien. - Susurro.

- Si tú lo dices. - Dice Val algo molesta.

Todos continúan comiendo en silencio, con algo de incomodidad. Luego de ese delicioso desayuno Val toma sus cosas, la acompaño a la puerta del elevador y voy de vuelta al apartamento.

- Creo que fuiste un poco ruda con tu amiga, ella solo quiere tu bienestar.

- No quise ser ruda, es solo que no es para tanto, estoy bien.

Alguien toca la puerta, nos vemos unos a otros preguntándonos quién puede ser, Terry y Andrew sacan sus armas de inmediato.

- ¿Alguien espera visitas? - Pregunta Andrew caminando hacia la puerta.

- ¿Creen que sea Richard? - Pregunto algo asustada.

- No se atrevería a venir aquí.

Andrew mira a través del mirador de la puerta, luego de ver por algunos largos segundos se aparta, guarda su arma tranquilamente, respira profundo cerrando los ojos antes de abrir la puerta, del otro lado está el tío Frank, sus guardaespaldas se quedan afuera, Andrew cierra la puerta cuando el tío Frank entra al apartamento.

- ¿Qué haces aquí? - Digo sorprendida.

- Vine a llevarte de vuelta a Alemania ¿Qué te pasó en el cuello? ¿Por qué tienes esas marcas?

- Alguien intentó ahorcarla en la prisión mientras visitaba a Alexander Dawson - Responde Andrew por mí.

- ¿Y tú dónde estabas? Te pago por su seguridad, no la has cuidado tan bien como lo prometiste.

- Fue un error, no volverá a pasar.

- Por supuesto que no, estás despedido.

- No es su culpa. - A penas se logra escuchar mi voz. - Yo lo convencí de traerme de vuelta.

- Lo contraté para cuidarte, no para ponerte en más peligro.

- Yo comprendo señor, pero de todas formas ella habría encontrado la manera de volver, pensé que era mejor venir con ella para protegerla.

- ¿Sin informarme nada? Por suerte no eres el único al que contraté.

- ¿Alguien le pasa información? - Pregunta Andrew desconcertado.

- Lo conocen, le llaman el topo, también trabajaba para tu padre Halley, era su hombre de confianza para las investigaciones.

- Lo recuerdo, he hablado con él. Tú eres el otro hombre que lo contrató para protegerme ¿No es así?

- Así es. Cuando supe que te fuiste de Alemania sabía que vendrías aquí, lo llamé de inmediato para que te vigilara y cuidara de ti.

- ¿Crees que pueda hablar con él? Necesito preguntarle muchas cosas.

- Está afuera, él me condujo hasta aquí.

Abro la puerta, al ver hacia el pasillo veo a aquel hombre parado junto a uno de los guardaespaldas del tío Frank, él me ve inexpresivo, pero con un gesto mío comprende que quiero hablar con él.

- Halley, es un gusto volver a verte.

- Jason Fields, Alexander Dawson, Diane Messer.

- ¿Qué hay con ellos? - Pregunta algo nervioso.

- Jason Fields, Alexander Dawson, Diane Messer, ellos asesinaron a mi familia.

El topo ve al tío Frank como pidiendo permiso para hablar, el tío Frank asiente, el topo me ve, suspira antes de comenzar a hablar.

- Jason Fields y Diane Messer planearon el asesinato de tus padres.

- Eso ya lo sé, dime algo que no sepa.

- Alexander Dawson, Christian Fields y el detective Noah Gutiérrez asesinaron a tu familia.

- ¡¿Qué?!

Terry se ve sorprendido ante la noticia, su rostro tiene una mezcla de sorpresa y enojo.

- ¿Cómo que el detective Gutiérrez asesinó a su familia?

- También asesinó a Joseph Phillips.

- Mientes. - Dice Terry sumamente molesto. - ¿No le crees verdad Halley?

Lo veo un instante, pienso en aquella conversación con Alex

- ¿Y el detective Gutiérrez? - Pregunta Alex exaltado.

- Murió hace un año gracias a ustedes. - Responde Terry molesto.

- Eso es bueno. - Sonríe levemente.

- ¿De qué hablas idiota? Mataron a un buen detective.

- No lo entiendes, pero ya lo harás, recuerda Halley, no vamos a mentirnos.

Ahora sé por qué estaba tan aliviado de que estuviese muerto, él es parte de todo esto.

- Sí, le creo. - Lo miro a los ojos. - A esto se refería Alex cuando dijo que era bueno que estuviese muerto. Asesinó a mi familia y a tu compañero.

- Por supuesto. - Golpea la mesa. - Glock 22, por eso nunca encontramos el arma, usaron la del detective Gutiérrez, el arma que encontramos a unas cuadras de tu casa era un señuelo, era robada, nunca nos llevó a ningún sitio. Los cuchillos eran de tu cocina y los encontramos junto al arma, nos tomaron por idiotas.

- Esas son las pruebas que necesitamos. - Sonrío.

- Aún hay que ligar a Jason Fields y a Alaya Messer con los asesinatos. - Dice el topo.

- Con los correos electrónicos podemos ligarlos.

- ¿Los tienen todos? Intenté conseguir los de Alaya, pero me fue imposible, vi uno de esos mensajes el día del asesinato de tu familia, Jason Fields había dejado su correo abierto, yo estaba investigándolo, al ver la hora y la fecha noté que era tarde, dejé todo lo que estaba haciendo para intentar salvarlos, pero todo fue en vano, al llegar a tu casa vi a tus padres en la entrada, accedí a la radio de la policía y reporté un tiroteo.

- Fuiste tú. - Dice Terry anonadado. - El de la radio eras tú, por eso recibimos dos notificaciones del tiroteo.

- Cuando estaba en Texas, tú me dijiste eso, que hiciste esa llamada por la radio. - Digo recordándolo, hay algunos fragmentos de recuerdos de ese día en el hotel en Texas que estoy uniendo yo sola. - Siempre has estado allí ¿No? Cuidando de mí.

El topo asiente sin decir una palabra.

- ¿Algo más que deba saber?

- Todos comienzan a sospechar que no estás muerta.

- ¿Sabes si Richard le dijo a su padre sobre mí?

- No, él no le ha dicho absolutamente nada.

- ¿Cómo estás tan seguro? - Pregunta Terry.

- He hackeado su celular, puedo escuchar cada conversación que tiene con cualquier persona, sea llamada o en persona.

- ¿Ha tenido contacto con Christopher Rollings?

- Sí, múltiples veces.

- ¿De qué hablan?

- Sobre tu empresa principalmente, quiere que aprenda del negocio, que sea como él, pero Richard se niega rotundamente.

- No entiendo cuáles fueron sus intenciones desde un principio. ¿Por qué se involucró si no quería nada?

- Él escuchó una conversación por equivocación, era sobre la muerte de tu familia, se enteró de que en parte su padre era responsable y que tú eras la única superviviente, él no te conoció por casualidad, contrató a algunos sicarios para que fingieran un secuestro y un accidente, pero se les fue de las manos, el choque fue real, él sabía que llamarían a los bomberos así que, aunque salió mal pudo lograr su objetivo, conocerte y ganarse tu confianza.

- ¿Con que objeto?

- Desde mi punto de vista, protegerte de su padre, ellos jamás han tenido una buena relación.

- Si su intención era protegerme ¿Por qué huyo cuando lo acuse?

- ¿Tú que habrías hecho Halley? Ellos dos lo hubiesen encerrado en algún lugar y lo habrían torturado hasta que confesara algo que quizás no hizo, él en especial. - Señala a Andrew.

Andrew levanta una ceja, se cruza de brazos mirando hacia otro lado, sabe que el topo tiene razón, lo habría hecho.

- Bien, entonces no es una amenaza como pensamos.

- De igual forma no podemos fiarnos de él. - Interviene Terry.

- Lo sé.

- Ya pueden vincular a todos con los asesinatos, a todos menos a uno, Christopher Rollings.

- En ese caso el único que puede ayudarnos es Richard. - Dice Andrew. - Solo dilo y voy por él.

- Voy a hacerlo más fácil, voy a hacer que el venga a mí.

- ¿Cómo? - Dice Terry con desconfianza.

- Si quiere protegerme de su padre voy a dejar que lo haga. Arregla una cita con Christopher Rollings, dile que tu secretaria va a atender algunos asuntos de la empresa con él, lo espero a las tres.

- Vamos Emily, aun estas a tiempo de volver a Alemania sin ser descubierta. - Implora el tío Frank.

- No puedo, sé que es muy tonto lo que estoy haciendo, pero no puedo parar ahora, estoy tan cerca de poder enviar a prisión a todos los que me han hecho tanto daño, entiende por favor.

- Tu padre no querría esto, tu padre te querría a salvo.

- Me duele decirlo, pero mi padre ya no está aquí, ahora la que decide soy yo. - Digo muy firme en mi decisión. - Yo necesito esto para cerrar el ciclo, después podré continuar con mi vida.

- Debía intentarlo. - Suspira, se acerca a mí para abrazarme. - Te has convertido en una mujer muy fuerte Halley, eres idéntica a tu madre, pero tienes la terquedad de tu padre.

Es la primera vez desde hace muchísimo tiempo que me llama Halley, se siente extraño, pero me agrada.

- Sé que soy terca, pero de no ser así no habría llegado tan lejos con esta investigación.

- Voy a dejar a uno de mis guardaespaldas, esa es mi única condición para dejar que te quedes, te guste o no va a acompañarte a todas partes.

- No quiero que esté durante mi reunión con Christopher Rollings.

- No debe estar precisamente junto a ti, puede cuidarte a algunos metros de distancia.

- Eso me parece bien, gracias tío Frank. Espero que cuando esto acabe puedas recibirme nuevamente en tu casa.

- Mi casa es tu casa querida, es nuestro hogar.

- Espero un día poder pagarte todo lo que has hecho por mí.

- Regresa a casa sana y salva, con eso puedes pagármelo.

Vuelvo a abrazarlo muy fuertemente.

- Ahora tengo que tomar un vuelo hacia Londres, estaremos en contacto.

- Buen viaje.

Nos damos un último abrazo antes de que se marche junto con el topo, el nuevo guarda espaldas está de pie junto a la puerta, no se ha movido de allí desde que tío Frank partió hacia el aeropuerto.

- ¿Cuál es tu nombre?

- Kane. - Dice muy serio.

- Bien, Kane, puedes sentarte si quieres, aquella habitación está vacía, puedes dormir allí.

- Dormiré en el sofá, así puedo cuidar el único punto de acceso del apartamento.

- Como prefieras. - Lo miro con extrañes. - ¿Puedo preguntar algo?

- Si. - Dice a secas.

- Si hipotéticamente alguien se acerca a mí para saludarme ¿Qué harías?

- Mi trabajo es preservar su integridad física, no puedo permitir el contacto a menos de que la persona se anuncie correctamente antes de hablar con usted.

- Si quiero abrazar a Terry ¿Qué harías?

- El oficial Terry Lawrence es una persona de confianza, puedo permitir el contacto físico.

- ¿Tienes un arma?

- No se me permite responder a esa pregunta, pero poseo inmunidad diplomática, así que puedo permitirme usar una.

- Yo llevo una conmigo siempre ¿Qué opinas de ello?

- Voy a pedirle que no la use a menos de que sea estrictamente necesario, de lo contrario yo me encargaré de cualquier inconveniente o problema que pudiera originarse.

Camino hacia la alacena, saco de allí una botella de vino.

- ¿Quieres un poco?

- Durante mi tiempo de servicio no se me permite beber, además, el embajador me dio estrictas ordenes de no dejar que se acerque a bebidas alcohólicas.

- ¿Qué? - Digo incrédula. - No tienes por qué seguir todas las ordenes que te dan.

- Si tengo que. - Me quita la botella y vuelve a guardarla. - Si no siguiera ordenes no tendría empleo.

- Perfecto. - Digo molesta.

Andrew tiene esa sonrisa burlona en su rostro que tanto detesto, le doy un leve golpe en el pecho para que me deje en paz.

- Mejor ve a arreglar la cita.

- Yo iré a la estación, tengo que investigar al detective Gutiérrez, su arma aun esta entre las evidencias del caso. Ten mucho cuidado por favor, no hagas nada tonto.

- Ya me conoces, siempre tengo mucho cuidado.

- Cuídala por favor. - Se dirige a Kane.

El simplemente asiente, Terry toma algunas cosas de su habitación antes de salir del apartamento.

- Ya está hecho, le dije que tenían que discutir un documento.

- Perfecto, llevaré los documentos que falsificaron, creo que con eso tendré toda su atención y la de Richard también.

- No entiendo por qué quieres arriesgarte tanto, simplemente podría ir tras Richard y ya.

- No va a arriesgarse a que le hagas daño, no va a irse contigo solo porque si, como dijo el topo, él quiere protegerme de su padre, si considera que estoy en peligro querrá al menos advertirme ¿No crees?

- Bien, pero si no funciona voy a hacerlo a mi manera.

- Trato hecho.

Las tres de la tarde llegan en un abrir y cerrar de ojos, ahora estoy arreglándome para ir a la empresa, me pongo los lentes de contacto enfrente del espejo del baño, uno de ellos cae en el lavamanos.

- Demonios. - Digo entre dientes.

Tomo el lente para lavarlo, después hago un nuevo intento por ponérmelo, esta vez lo logro. Me pongo los lentes, arreglo mi blusa antes de ponerme el saco.

- Señorita Cooper ¿Ya está lista?

- Ahora salgo.

Me pongo los tacones y tomo mi bolso, afuera Klein me espera con los documentos que tengo que presentarle al padre de Richard. Ambos bajamos al estacionamiento, Klein insiste en conducir ya que ese es el protocolo, finalmente lo dejo hacerlo porque ya es tarde.

- Repasemos lo que vamos a hacer.

- Me quedo afuera de la oficina, no debo intervenir a menos que lo pida. Si un joven alto, rubio de ojos verdes aparece no debo dejar que entre a la oficina, tampoco debo dejar que se vaya.

- Perfecto. - Digo conforme. - Eres muy eficiente.

- Gracias. - Dice aún muy serio.

- Nunca sonríes ¿Verdad?

- Jamás.

Klein estaciona el auto, al estar frente a la oficina Klein se queda en el pasillo, tal y como se lo indique, dentro esta Christopher Rollings, luce nervioso, me recibe con una sonrisa fingida, estrecho su sudorosa mano antes de tomar asiento frente a él.

- Veo que trajo a un amigo. - Mira a Klein.

- Es el chofer, no se preocupe por él.

- Bien señorita Cooper, su jefe me dijo que tenía que mostrarme unos documentos ¿De qué se trata?

- ¿Reconoce estos documentos?

Deslizo los documentos sobre la mesa para que él pueda verlos, los toma y revisa uno a uno antes de devolverlos al folder.

- Jamás los había visto en mi vida ¿Qué hay con ellos?

- Un experto reviso las firmas, todas son falsas, mi jefe cree que el señor Fields tuvo algo que ver con eso.

- Bueno, yo no tenía idea, esto es un delito muy grave ¿Van a presentar cargos?

- Aun no lo sé, mi jefe tomará una decisión en cuanto tenga toda la información pertinente, pero ya que usted no está implicado no tiene de que preocuparse. Aunque... ahora recuerdo, aquí también había otro documento muy interesante.

Deslizo otro papel sobre la mesa, al verlo noto su sorpresa.

- ¿De dónde sacó eso?

- Estaba archivado con los demás documentos, según el experto este documento también es falsificado, la fusión de ambas empresas jamás fue aprobada por ambos socios ¿Estoy en lo correcto?

- Yo no tengo nada que ver en eso, estoy tan sorprendido como usted, probablemente Jason lo hizo con alguna intención oculta.

- Señor Rollings, usted se beneficiaba con esa fusión ¿No cree que es sospechoso?

- No diré nada más, si quiere hablar sobre algo más por favor hable primero con mi abogado. - Dice nervioso.

- Lo haré. - Sonrió. - Muy pronto.

- Si eso es todo, tengo otra reunión en diez minutos.

- Gracias por su tiempo.

El señor Rollings casi corre para salir de allí, tomo los documentos del escritorio antes de salir de la oficina.

- ¿Viste algo?

- No, él no estuvo aquí.

- Quiero que camines guardando distancia entre nosotros, quizás lo encontremos al salir de aquí.

Camino al estacionamiento no veo señal alguna de Richard, la verdad esperaba verlo aquí, pero me equivoqué, ahora Andrew tendrá que hacerlo a su modo, solo espero que quiera hablar, que entre en razón y me ayude a vincular a su padre con los homicidios, sino me ayuda nada podré hacer para probarlo, simplemente irá a la cárcel un par de años por el fraude, pero yo no quiero eso, yo quiero que viva el resto de su vida tras las rejas lamentando el haberse metido con la persona equivocada.