Travis estava sentado na varanda da casa, olhando para o horizonte enquanto refletia sobre tudo o que havia acontecido. As palavras de Taylor e o modo como ela havia se afastado ainda ecoavam em sua mente. Ele suspirou profundamente, sentindo uma mistura de raiva, culpa e confusão.

Patrick se aproximou e sentou ao lado dele, oferecendo uma garrafa de cerveja. -"Você está bem, cara?" perguntou, quebrando o silêncio.

Travis aceitou a garrafa e deu um gole antes de responder. -"Não sei, Patrick. Acho que eu fui longe demais hoje."

Patrick assentiu, observando a expressão no rosto de Travis. -"Olha, Travis, eu sei que a Taylor não é exatamente minha pessoa favorita, mas até eu acho que você pegou pesado."

Travis esfregou o rosto com as mãos, frustrado. -"Eu sei. É só que... toda vez que eu a vejo, toda aquela dor volta. E eu não sei lidar com isso. Ela simplesmente destruiu tudo e depois saiu da minha vida sem nenhuma explicação."

Patrick colocou uma mão reconfortante no ombro de Travis. -"Você ainda está magoado, cara. É natural. Mas ficar atacando ela não vai mudar o passado. Talvez você precise encontrar uma maneira de seguir em frente."

-"Você acha que ela está mesmo tão afetada quanto parece?" Travis perguntou, a dúvida evidente em sua voz. -"Ou ela está apenas fingindo?"

Patrick olhou diretamente para Travis, sério. -"Acredite, Travis, ninguém consegue fingir aquela dor. Ela está passando por algo sério, e talvez não seja só sobre você."

Travis suspirou, a culpa começando a pesar mais. -"Mas e quanto ao que ela fez comigo? Como eu lido com isso?"

Patrick ficou em silêncio por um momento, escolhendo cuidadosamente as palavras. -"Eu não estou dizendo para você esquecer o que aconteceu, mas talvez seja hora de tentar entender o que realmente aconteceu. Há algo mais nessa história que você não sabe, e talvez seja isso que está te prendendo no passado."

-"Você acha?" Travis perguntou, a dúvida misturada com um pouco de esperança.

-"Eu acho," Patrick respondeu. "Mas isso não significa que você precisa ser gentil com ela. Só... talvez evite machucar mais ela do que ela já está machucada."

Travis assentiu lentamente, considerando as palavras do amigo. -"Talvez você tenha razão. Talvez seja hora de parar de evitar e enfrentar isso de frente."

Patrick sorriu, dando um tapinha no ombro de Travis. -"Isso aí, cara. E lembre-se, você não está sozinho nisso. Estamos todos aqui para te apoiar."

Travis olhou para o horizonte mais uma vez, sentindo um leve peso sair de seus ombros. -"Obrigado, Patrick. Eu realmente precisava ouvir isso."

-"E por enquanto, que tal tentarmos relaxar um pouco?" Patrick sugeriu, levantando-se. -"Acho que todos nós precisamos de um pouco de paz antes da próxima tempestade."

Travis riu suavemente, levantando-se também. -"Você está certo. Vamos tentar aproveitar o resto do dia."

A calmaria da tarde foi interrompida quando Jason entrou na sala, com uma expressão que misturava seriedade e um toque de excitação. Travis e Patrick estavam no sofá, ainda conversando sobre o que havia acontecido mais cedo.

-"Ei, pessoal," Jason começou, chamando a atenção dos dois. -"Eu acabei de ouvir algo que vocês precisam saber."

Travis levantou uma sobrancelha, curioso. -"O que foi, Jason?"

Jason sentou-se numa cadeira próxima, inclinando-se para frente. -"Eu estava passando pelo corredor e ouvi Taylor conversando com Blake. Parecia bem sério."

Patrick deu um gole na cerveja, interessado. -"O que ela disse?"

Jason hesitou por um momento, escolhendo as palavras. -"Ela estava desabando, dizendo que não aguentava mais isso. Estava falando coisas sobre como ela se sente culpada por tudo."

Travis franziu a testa. -"Culpada? Pelo quê exatamente?"

Jason balançou a cabeça. -"Não deu para ouvir tudo, mas parecia que ela estava falando sobre algo mais do que apenas o que aconteceu entre vocês dois."

Travis sentiu um nó se formar em seu estômago. A culpa, o desespero na voz de Taylor... havia mais nessa história do que ele sabia. -"Você acha que isso tem a ver com o jeito que ela tem agido ultimamente?"

Patrick olhou para Jason, sério. -"Pode ser. Ela não tem sido a mesma desde que tudo isso começou. E se ela está se culpando por algo, pode ser a razão de ela estar tão quebrada."

Travis respirou fundo, tentando processar a informação. -"Então, o que eu faço? Vou falar com ela?"

Jason deu de ombros. -"Isso depende de você, cara. Mas eu acho que saber mais sobre o que está acontecendo com ela pode te ajudar a entender melhor o que aconteceu no passado."

Patrick assentiu. -"É isso. Você precisa descobrir a verdade, Travis. Não para perdoar ou esquecer, mas para conseguir seguir em frente."

Travis olhou para os dois amigos, sentindo-se dividido. Parte dele queria manter a raiva e a distância, mas outra parte sabia que precisava de respostas. -"Eu não sei se estou pronto para isso."

Jason deu um tapinha no ombro de Travis. -"Você nunca vai estar completamente pronto. Mas às vezes, você só precisa dar o primeiro passo."

Patrick sorriu. -"E estaremos aqui, qualquer que seja a sua decisão."

Travis ficou em silêncio, perdido em seus pensamentos enquanto Patrick e Jason continuavam conversando. A mente dele começou a vagar, voltando para um momento especial com Taylor que ele não conseguia esquecer.

Era uma noite de verão, há muitos anos, quando tudo ainda parecia perfeito. Eles estavam em uma pequena cabana que Travis tinha alugado para um fim de semana longe de tudo e de todos. Taylor estava sentada na varanda, com um violão no colo, dedilhando uma melodia suave.

Travis se aproximou silenciosamente, admirando a cena. A luz do luar iluminava o rosto de Taylor, realçando seu sorriso enquanto ela olhava para ele. Ela parou de tocar e sorriu ainda mais.

-"Você sabe que eu sou muito boa com violões," ela disse, rindo suavemente.

-"Você é incrível em tudo o que faz," Travis respondeu, sentando-se ao lado dela.

Ela inclinou a cabeça para o lado, observando-o com aqueles olhos profundos que sempre pareciam ver diretamente sua alma. -"Você realmente acha isso?"

-"Eu não acho, eu sei," ele disse, segurando a mão dela. -"Você tem um talento especial, Tay. Em tudo."

Ela sorriu timidamente, desviando o olhar. -"Você sempre sabe o que dizer para me fazer sentir especial."

-"Porque você é especial," ele disse, levantando a mão dela e beijando suavemente seus dedos. -"E eu sou o cara mais sortudo do mundo por ter você ao meu lado."

Taylor suspirou, encostando-se nele. -"Você também me faz sentir assim, Trav."

Eles ficaram em silêncio por um momento, aproveitando a companhia um do outro. O som suave das árvores balançando ao vento e o canto distante dos grilos criavam um ambiente tranquilo e perfeito.

De repente, Taylor se levantou e puxou Travis pela mão. -"Venha, tenho uma surpresa para você."

Curioso, Travis a seguiu até o quintal da cabana. Havia uma pequena fogueira acesa e, ao redor dela, estavam várias pequenas lanternas penduradas, criando um ambiente mágico.

-"Uau," Travis disse, impressionado. -"Você fez tudo isso?"

Ela assentiu, sorrindo. -"Queria criar um momento especial para nós."

Eles se sentaram ao redor da fogueira, compartilhando histórias, rindo e se divertindo. Travis nunca se sentiu tão conectado a alguém como se sentia com Taylor naquela noite. Ela tinha uma maneira única de fazer tudo parecer melhor, mais brilhante e cheio de esperança.

Enquanto o flashback se desvanecia, Travis sentiu uma pontada de dor e saudade. Aqueles momentos felizes pareciam pertencer a outra vida, uma vida que ele não tinha mais. Ele respirou fundo, tentando afastar as emoções que ameaçavam dominá-lo.

-"Ei, Travis," Jason chamou, puxando-o de volta para o presente. -"Você está bem?"

Travis assentiu, forçando um sorriso. -"Sim, só estava lembrando de algo."

Patrick levantou uma sobrancelha, curioso. -"Algo bom, espero."

Travis deu de ombros. -"Sim, algo bom. Algo que parece muito distante agora."

Os amigos trocaram olhares compreensivos, sabendo que Travis estava lutando com memórias que eram ao mesmo tempo preciosas e dolorosas. Eles decidiram mudar de assunto, tentando trazer um pouco de leveza para a atmosfera carregada.

Enquanto eles conversavam, Travis sabia que precisava enfrentar o passado para seguir em frente. E, talvez, falar com Taylor fosse o primeiro passo para isso.

Travis suspirou, sentindo o peso do dia sobre seus ombros. Com uma última troca de palavras com Patrick e Jason, ele decidiu que precisava de descanso. Era cedo, cerca de oito horas da noite, mas ele estava exausto, emocionalmente drenado. Ele subiu as escadas lentamente, cada passo trazendo mais pensamentos tumultuados à sua mente.

Ao abrir a porta do quarto, Travis parou abruptamente. Taylor estava deitada na cama, encolhida debaixo dos cobertores. Ele não esperava encontrá-la ali tão cedo. Ele hesitou na entrada, observando-a silenciosamente.

A luz suave do abajur destacava sua silhueta esguia. Travis não podia deixar de notar o quanto ela havia emagrecido. Seu rosto, que costumava irradiar uma energia vibrante, agora parecia pálido e cansado. Ele se aproximou mais um pouco, tentando fazer o mínimo de barulho possível.

Enquanto observava Taylor, ele não pôde deixar de notar os sinais de que ela havia chorado. Seus olhos estavam inchados e vermelhos, e havia traços de lágrimas secas em suas bochechas. A dor que ele sentia por causa dela começou a se misturar com a preocupação.

Travis se sentou na cadeira próxima à cama, seu olhar fixo nela. Como isso acabou?

Ele se perguntou como as coisas tinham chegado a esse ponto. O que havia acontecido com o amor inabalável que tinham compartilhado? Como tinham se transformado em estranhos, com um abismo de mágoa e arrependimento entre eles?

Ele passou a mão pelo rosto, tentando controlar as emoções que borbulhavam dentro dele. Parte de Travis queria estender a mão e tocar Taylor, confortá-la, mas a raiva e o ressentimento ainda queimavam dentro dele. Ele se lembrou de todas as palavras duras que haviam trocado, as brigas e as acusações.

Taylor se mexeu ligeiramente, murmurando algo em seu sono. Travis inclinou-se para frente, tentando entender. Ela parecia tão frágil, tão diferente da mulher forte e confiante que ele havia amado. Ele se perguntou o que mais ela estava escondendo, que dores e segredos estavam enterrados dentro dela.

Ele se lembrou do conselho de Patrick e Jason, a necessidade de descobrir a verdade para poder seguir em frente. Mas olhando para Taylor agora, ele se perguntava se tinha coragem de enfrentar essas verdades, de lidar com o que poderia encontrar.