Retrouver Honor, c'est la mission que je me fixe en rentrant chez moi après avoir dîné à la cafétaria du campus avec le reste des Dolphins. Je me pose dans mon lit, calé dos au mur contre un oreiller, et je m'arme d'Instagram pour jouer à l'apprenti détective.

En fait, nul besoin d'invoquer l'esprit de Sherlock Holmes pour arriver à mes fins. Trouver le profil de ma sirène s'avère bien plus facile que j'aurais pu le craindre. En quelques minutes seulement, je suis dessus. Il m'a suffi de consulter celui de Georgie Patel, la sœur de Neal, et de faire défiler sa liste d'abonnements en m'arrêtant sur ceux qui me mettaient la puce à l'oreille : comme elle n'en a qu'un peu plus de 200, c'est allé assez vite.

Quand j'ai vu le bon, je l'ai tout de suite su. L'instinct, sans doute, une fois de plus. Nom d'utilisateur « hnr.wrd », « Honor Ward » comme description. Elle n'est pas parfaitement reconnaissable sur sa photo de profil, prise dans une atmosphère nocturne où des néons orange transforment les traits de son visage. Mais un coup d'œil à son feed, et plus aucun doute n'est possible. C'est bien elle, d'image en image, tantôt souriante et espiègle, tantôt arborant une expression pensive que je trouve tout aussi charmante.

Mais si l'admirer sous tous ces angles me réjouit, c'est un autre détail que je note instantanément et qui envoie un courant chaud me traverser. Sous sa bio, le gros bouton bleu n'indique pas « Suivre »... mais « Suivre en retour ».

Elle s'est déjà abonnée à moi.

Ça, c'est inattendu.

Au vu de sa réaction lorsque j'ai tenté de lui parler au concert des Whale Deserved, dans la queue de la buvette, j'aurais plutôt pensé qu'elle m'avait complètement rayé de sa mémoire... Quand a-t-elle décidé d'aller faire un tour sur mon profil ? Avant ça ? Après ? Un saut dans mes notifications et un peu de scroll, et j'ai ma réponse : samedi dernier, justement. Dans la nuit. J'avais raté ça : depuis le début de l'année, je croise pas mal de nouveaux étudiants sur le campus, et comme j'ai tendance à être plutôt marquant, ça me fait une vague d'abonnés en ce moment. Pas des centaines non plus, mais assez pour que je n'aille pas voir tous les profils dans le détail. Comme Honor n'est pas hyper reconnaissable sur sa photo – et que, je dois bien l'avouer, je tourne au ralenti le dimanche matin en général –, je n'avais pas relevé sur le coup. Et maintenant...

Je ne sais pas vraiment quoi en penser. Ni quoi faire, d'ailleurs.

En me lançant sur la piste d'Honor, je n'avais pas trop réfléchi à ce qui me motivait, dans quel objectif je me frottais à cette enquête. Par curiosité, en premier lieu, je suppose. Parce qu'elle m'intrigue et que quelque chose en moi avait envie d'en savoir plus sur elle. Maintenant que j'ai trouvé les réponses que je cherchais...

Oui, maintenant, quoi ?

Un « non » est un « non ». J'ai entendu celui qu'Honor m'a opposé lorsque j'ai tenté de l'aborder de nouveau, et j'ai des principes, en particulier celui de ne pas me montrer insistant. Je me serais résolu à en rester là... sauf qu'en s'abonnant à moi, elle m'a rouvert la porte, non ? Surtout que cela a eu lieu après notre dernière discussion.

Bon. Un message, un seul : voilà ce que je peux m'autoriser. Juste parce que le doute est encore permis. Peut-être que je m'illusionne, que je lis trop de choses là où Honor n'a vu qu'un geste machinal, mais c'est plus fort que moi : désormais qu'un rai de lumière semble avoir filtré de la muraille qu'elle me présente, me voilà irrémédiablement attiré. J'ai besoin d'en avoir le cœur net.

J'appuie sur le bouton de follow back, puis j'ouvre la fenêtre des DM. Un sourire en coin aux lèvres, j'envoie :

[Bah alors, tu veux mater mes photos, finalement ?]

Je sais, c'est cash. J'aurais pu prendre le temps de tourner autour du pot, d'enrober ma démarche dans des circonlocutions mielleuses. Beaucoup d'autres auraient sans doute agi, de peur de griller toutes leurs chances. Mais à quoi bon ? Le moindre mot de ma part, quel qu'il soit, et Honor aurait capté tout de suite ce qui me motive. Elle est directe elle-même, j'ai pu le constater. J'ai le sentiment qu'elle préfère qu'on le soit avec elle. Qu'y aller à fond, c'est la meilleure manière dont je pourrais agir.

On verra bien comment elle me répond – si elle le fait. En tout cas, pour l'instant, elle ne doit pas être en ligne, parce que mon message ne passe pas en « vu ». Pas grave : je ne vais pas rester suspendu à Instagram en attendant le verdict. C'est juste une fille de plus avec qui j'ai eu un coup d'un soir – qui a piqué mon intérêt plus que d'autres, certes. Soit ça débouchera sur un deuxième, soit non : dans tous les cas, ce n'est pas un drame. Je passerai à autre chose, j'en suis convaincu.

Je suis revenu sur le profil d'Honor, faisant défiler ses photos pour les observer un peu plus en détail, quand une notification WhatsApp se superpose à la fenêtre.

C'est un message. De Lisa.

[Est-ce que tu aurais un moment pour qu'on se voie dans les jours qui viennent ? Il faut que je te parle de quelque chose.]

Je n'ai pas besoin de réfléchir. Je lui réponds aussitôt :

[Bien sûr. Quand tu veux.]

[Dimanche après-midi ? Je suis à Danbury.]

[Ça me va. Chez moi à quinze heures ?]

[Parfait. Merci, Theo.]

Plusieurs secondes passent, mais elle n'ajoute rien. Je me laisse glisser jusqu'à m'allonger complètement sur mon lit, le regard tourné vers le plafond. Je m'inquiète, d'un coup. Est-ce qu'elle va bien ? Qu'est-ce qui se passe ? Peut-être rien du tout, mais ça m'étonnerait : Lisa n'a jamais été du genre à se manifester sans raison.

On verra. Je le lui ai promis il y a des années : quoi qu'il arrive, je serai là pour elle, toujours. Et même si c'est une maigre consolation pour la douleur que j'ai contribué à lui causer... cette promesse-là, je compte bien la tenir.

***

Salut à tous !

Ça y est, Theo a un prénom, et il avance à grands pas sur la piste d'Honor ! A votre avis, comment va-t-elle prendre son message ? Est-ce qu'il va se manger le mur une fois de plus ?

Dans un autre registre, nouveau mystère à la fin du chapitre avec l'arrivée de Lisa (que les plus perspicaces d'entre vous se rappelleront avoir brièvement croisée dans My Breeze of Hope). Des hypothèses à son propos ?

En attendant de vous donner les réponses... Je vous dis à bientôt pour le prochain chapitre, dans pas trop longtemps j'espère !

Camille Versi