Third year college finally ends. At dahil MedTech ang kinukuha nila Jurius at Kairi ay nandoon pa rin ito sa university for their last year for their internship and review. Halos bihira niya na rin nakikita ang mga ito.

Mairi avoid everyone who break the rules, iniwasan niya ang mga tao na pwedi’ng humadlang sa pangarap niya. She don't want to hurt Jurius kaya medyo iniwasan niya ito at hindi niya tolerate ang ginawa sa kanya noon. Umiwas na rin siya para hindi na siya guluhin ni Sharmane dahil kahit graduated na ito sa university ay alam niya na may mga galamay pa rin ito. Iniwasan niya na hindi magkasalubong ang landas nila dahil hindi niya na alam ang gagawin kapag lumapit pa ito sa kanya. Pinagbigyan niya lang noong una pero kung mauulit pa iyon baka hindi na siya makapagtimpi. She avoided them at all costs and she succeeded.

“Hey..” Mairi was about to close her eyes when her phone beep. She received a message from someone. Impossible if it's from Laarni she's busy with her family in Australia. Bumangon siya ulit at ipinuyod ang buhok paitaas. Someone remember her.

She’s not feeling okay because she can’t do what she want, off niya sa work at talagang hindi siya pumasok dahil may plano siya’ng puntahan. She’s feeling stuck in her house that night. She want to go outside, to attend a mini concert of her favorite singer. A new discovered singer na sumikat sa tiktok and it happens na same ang last name nila, minsan naiisip niya na baka pinsan niya iyon. Pero magkatulad lang talaga sila ng apelyido because that singer was from a wealthy family.

She can manage to go out alone dahil sanay na sanay naman siya d‘yan but sounds boring naman kung mag-isa lang siya manood ng concert. Minsan lang siya nagkainteres sa ganitong mga bagay pero mukha’ng hindi niya mapagbibigyan ang sarili. She had no choice but to watch live stream.

“Ang Laarni kase'ng ‘yon!.” Nagdadabog siya habang nag-ayos ng clothes sa drawer niya. That was summer at one month na silang bakasyon, pero hindi naman talaga bakasyon dahil katatapos lang ng internship nila last week. Next year ay graduating na sila, wala ng masyadong gala at tripings, kaya gusto niya samatalahin ang pagkakataon na ito para mapanood ang idol niya. Her bestfriend left her. Kung kailan naman kailangan niya talaga ng kasama ay saka naman ito wala. Halos 1 week na siya’ng petics sa bahay niya. Sa trabaho lang nakafocus ang utak niya.

“Yes, hello.” She replied thru chat. Hindi niya agad napansin ang pangalan ng sender but seems really familiar. “My savior.” Hindi napigilan ni Mairi na banggitin ang kataga’ng iyon. Para siya’ng baliw na inaalala kung ilang taon ito hindi nagparamdam. Why now. It's almost more than a year, bigla siya’ng nawala tapos lilitaw sa ganito’ng pagkakataon.

Nataranta ang puso ni Mairi ng biglang nag-ring ang  phone niya. Tumatawag si Zeljko. “Naalala lang kita.” Pakasagot ni Mairi ay agad na may nagsalita sa kabilang linya. ‘Nakakamiss naman ang boses na ’to’. Humaba ang nguso ni Mairi pagkarinig.

“Uh okay. Randomly?.” Wala’ng ibang maisip na sabihin ang dalaga, kinakapa ang puso dahil mukha’ng tatalon na sa kaba. Kahit antok na ay nagising ang diwa at tinapos ayusin ang damit sa drawer niya.

“Actually I heard your last name on tv. Tapos ’yon naalala kita. Then I ask my old friend kung gusto niya manood ng mini concert na iyon dahil iniisip ko na makikita kita doon. I bought two tickets. Tapos may ka'date pala siyang iba.” He explained safely but sounds not irritate to his friend. Mukha’ng pabor pa nga na may kasama ito’ng iba.

“Then?.” Tanong ulit ni Mairi na naguguluhan sa kwento ni Zeljko. Ano ba pinagsasabi ng kausap niya.

“Naalala nga kita e’ so, Kilala mo siya? Relatives?.” Pag-iimbestiga ni Zeljko kay Mairi. Hindi pa masabi kung ano talaga’ng pakay e’ kahit halatang-halata na naman.

“Maybe no. Maybe yes.” Sagot naman ni Mairi.

“Sounds doubting na relatives mo. You want to go with me para maconfirm mo kung magkamag-anak kayo o hindi?.” He suggested para itago ang totoong pakay nito na talagang niyayaya siya ng date at akala niya ay lusot na siya. Alam na alam ni Mairi ang mga ganya’ng galawan. Hindi nga siya nagkamali sa haka-haka.

“Pag-iisipan ko.” Mairi in her pakipot way pero gusto niya rin naman na manood talaga.

“Anyway kumusta?.” Him diverting the topic dahil medyo nag-iiba ang ihip ng hangin.

"Diba ang pangungumusta dapat inuuna?." She's divert the mood too.

“My bad. Pero p’wedi naman sa hulihan. It’s been one and a half year. Kilala mo pa ako?.” Seriously. Kanina pa sila magkausap ngayon lang talaga siya magtatanong.

“Fool.! Hindi na siguro. Pakilala ka nga.” Mairi was smiling. She can’t believe. Wow. Remember the kiss again. Then Mairi added a huge smiles in her face, then heatin’ her cheek. Sigurado kung magkaharap lang sila ay kitang-kita ni Zeljko na namumula ang mukha niya sa kilig.

Umiwas si Zeljko sa landas ng half-brother niya at nagpakabusy ito sa trabaho. He also found a woman na halos three months niya rin niligawan. Pero hindi rin naman tumagal ang relasyon nila dahil iba ang laman ng puso niya. He try to forget Mairi pero hindi niya magawa. He still dreaming about her. One year after he broke up with his ex. He found himself scrolling in newsfeed, then someone caught his attention. Mutual nila si Laarni., So he stalk her account.

He saw a lot of photography. She’s a nature lovers kase sobrang dami ng kuha ni Mairi with green scenery. “Hindi ko man lang narealize dati.” Bulalas ni Zeljko. He saw her in beach, posing in blue ocean. He saw her enjoying the sunrise and she still beautiful until sunset. Bigla tuloy nasabik ulit si Zeljko na makita ang dalaga. Gusto niya tuloy makita ito kung gaano kaganda sa umaga.

“She change a lot, mas gumanda pa siya lalo. Uhh! Ano ba iniisip mo Zeljko. Praning ka na naman.” He’s talking himself. Hindi niya namalayan na ilang oras na ang ginugol niya para lang pasadahan ang lahat nang larawan at post ni Mairi sa social media.

He became interested in her again. Kumusta na kaya siya. ‘Uhh stop it man. Malungkot ka lang kaya naghahanap ka ng pagtutuunan.’ His heart isn’t well enough dahil kahit sa maiksing panahon niya  nakasama ang last girlfriend niya ay minahal niya rin naman ito. Hindi nga lang sila nag-click kaya lumingon sa iba’ng lalaki ang syota niya.

Back to Mairi. She’s really beautiful now at kahit naman dati pa ay talagang maganda na siya sa paningin ni Zeljko. Madalas siya mag-isa sa mga larawan or siguro dahil dalawa lang sila lagi ni Laarni kapag gumagala. Gusto siya kumustahin ni Zeljko pero nahihiya dahil halos isang taon mahigit na siya’ng hindi nagparamdam kay Mairi. Gusto niya sana ichat pero nahihiya siya. After all those moments, those memories ay iniwasan niya ang dalaga. Umiwas siya dahil sa kapatid niya. Pero mukha’ng hindi naman oobra ang pag-iwas niya.

“Nood tayo, ’tol.” His old friend Gabriel message him. Tapos mayroon pa’ng screenshot. A mini concert in town at isang sikat na singer-tiktoker ang guest. ‘Bernie Ellison’. Got yeah. Nakakuha siya ng idea para magkaroon ng lakas-loob na magchat kay Mairi. Pero after ni Zeljko bumili ng ticket online ay nalaman niya na mayroon pala’ng ka-date si Gabriel.

“Gusto mo sumama? Tara nood tayo.” Feeling niya ay gusto manood ni Mairi kaya nagtry ulit si Zeljko na yayain ito.

“Yes. I love to. Sige tara nood tayo.” Mairi agreed. Nagsuggest si Zeljko na sunduin niya si Mairi sa bahay nito dahil uulan at wala siyang masasakyan and she agree syempre. It’s an opportunity for him para matagal niya makakasama si Mairi at para safe rin ito kung sa may kanto lang susunduin ni Zeljko. He feel excited, he used his wrangler. Nakakahiya naman kung sa motorcycle si Mairi paangkasin. Halos paliparin ni Zeljko ang sasakyan para lang makarating agad sa kinaroroonan ng dalaga.

“Saan ka na.? Nandito na ako sa tapat ng bahay n’yo.” Mairi told her na tawagan siya at para namang ang bilis ng sundo niya. Her heart was something she can't explain. For the third time. Makikita niya ulit ang lalaki na nagpapagulo sa isip niya. Mabilis na si Mairi na bumaba ng hagdan. She's wearing jeans and red blouse. Wala siya’ng luho sa katawan kaya mga simple lang ang mga damit na mayroon siya.

“Hi, tara!.” She approached him like they are already close and yes may nakaraan naman talaga sila kaya medyo close na rin. Medyo madilim kaya hindi napansin ni Mairi ang mapanganib na titig ni Zeljko. Natuwa rin ang lalaki dahil hindi naman nag-alinlangan si Mairi na sumakay agad sa sasakyan niya. She'll never feel hesitant towards him kilala naman nila ang isa’t-isa. Pinagbuksan siya ni Zeljko ng pinto at ito pa ang nagsara.

“We're late." Palatak ni Mairi, sabay tingin sa suot na relo.

"Hindi pa naman daw nagsisimula. My friend told me.” Hinawakan ni Zeljko ang kanyang phone at may tiningnan. He want to make her calm dahil naalala  dati ni Zeljko mabilis uminit ang ulo ng babae’ng ‘to. Baka kung may ano’ng laman ang kanya’ng sling bag.

“Hindi ka busy?.” She asked while focusing her attention outside the car.

“Hindi naman. Naghahanap talaga ako’ng makakasama papunta doon dahil iniwanan na ’ko ng kaibigan ko. Ang totoo malapit lang doon ang inuuwian nila kaya nauna na sila." Paliwanag ni Zeljko habang kampante na nagda-drive.

‘She's cool now. Something different about her. Matino na siya’ng kausap; hindi na tulad ng dati.’ Nasa isip ni Zeljko habang nakatuon ang atensyon sa kalsada. Then he remembered her photos. ‘Kailan ko kaya siya makakasama gumala. I want to be with her para’ng masarap siya kasama sa kung saan dahil mukhang adventurous naman talaga siya’. He's thinking how happy she is when she's out in her comfort zone. ‘Huwag lang abutan ng init ng ulo dahil nakakatakot siya kapag alam niya na nasa panganib ang buhay niya.’

It's been a long years hindi mapakali ang isip ni Zeljko dahil katabi na niya ulit ang babae’ng nagpapagulo rin ng utak niya. Kanina nagtry lang siya na makipag-usap but seems their feeling are mutual. Wala naman siya naramdaman na pagtanggi ng dalaga. Hanggang sa nakarating na sila ng venue. Kakasimula pa lang naman daw pero naabutan na nila sa entablado si Bernie Ellison, hindi na sila nakalapit. She stay beside him. Madami’ng tao kaya hindi ni Zeljko hahayaan na mawala sa tabo niya si Mairi.

“Your friends? Hindi mo hahanapin?.” Pasigaw na tanong ni Mairi dahil maingay na sa paligid. Nangangalahati na si Bernie sa unang kanta niya. Maingay at nagsisigawan ang mga tao. Sobrang viral at sikat naman kase ni Bernie Ellison dahil sa lamig ng boses nito kaya marami rin siyang fans club.

“Hindi ko naman sila mahahanap. Siksikan ang mga tao e”. Giit ni Zeljko pero ang nasa isip niya ay gusto niya na lang ma'solo si Mairi. Bahala na sila Gabriel, may kanya-kanya naman sila’ng kasama. Naghanap sila ng maluwag pa’ng pwesto na kita ang nasa entablado. Niyaya ni Zeljko si Mairi at nagpatianod naman ito. Hawak-hawak niya ang palapulsuhan ni Mairi.

Hindi mapigilan ni Zeljko ang nararamdaman sa tuwing napapadikit ang braso ng dalaga sa kanya. Malakas ang voltage ni Mairi kaya halos mapaso ang balat niya. Siksikan kaya hindi niya hahayaan na may dumikit na ibang lalaki kay Mairi. Dati pa naman ramdam na ni Zeljko na kakaiba’ng babae siya at mas lalo niya napapatunayan na walang katulad ito.

She's not the type of girl na kapag nakakita ng gwapo e’ para’ng aso na kinikilig. Mairi was plain, simple and a fine girl. Zeljko knows na marami siya’ng kayang gawin at minsan na iyong nakita ng mga mata niya. Mukha’ng inosente lang but she's a strong person. She's not just a girl but a different girl. He only knows what her true identity and real personality. How lucky is he. Zeljko’s mind smiled.

Z