Sábado 26 de marzo, 1977

El desayuno de esa mañana fue un asunto sombrío. Remus estaba hambriento vorazmente, pero nadie más parecía estar comiendo. Sirius estaba tomando café negro, y ya lo estaba poniendo nervioso; Seguía balanceándose arriba y abajo en su asiento. Mary y Marlene eran las únicas que actuaban a medias de lo normal, porque ninguna de ellas sabía sobre lo que Dumbledore le había pedido al licántropo.

―¿Tres escobas, más tarde? ―Mary preguntó, alegremente.

Lily y James asintieron, tratando de sonreír, y logrando solo parecer un poco trastornados. Estaban tomados de la mano debajo de la mesa de nuevo, y Remus estaba tratando de no pensar en ello, en lugar de buscar el plato de tocino para otra porción.

La caminata hacia Hogsmeade parecía más larga que nunca. Afortunadamente, Lily y James tenían deberes que cumplir, así que al menos no estaban siguiendo a Remus, solo esperando . Desafortunadamente, Sirius tenía suficiente energía nerviosa para tres personas, y Remus podía sentir que salía de él en oleadas.

―¿A dónde iremos? ―Murmuró, lo suficientemente bajo como para que solo Peter y Remus pudieran oír.

―A todas partes, supongo.

―¿Ayudaría si yo fuera Padfoot?

―Si quieres.

―¿Debo cambiarme yo también? ―Preguntó Peter.

―Si quieres.

Remus no pudo despertar mucho interés. Estaba demasiado ocupado tratando de averiguar si Hogsmeade olía genuinamente diferente, o si era porque generalmente trataba de ignorar los olores como humano.

Se metieron en un callejón de la tienda y Peter y Sirius se transformaron detrás de unos contenedores. Wormtail se arrastró sobre la palma de Remus, y lo sentó en su hombro. El peso era un pequeño consuelo, incluso si sus bigotes le hacían cosquillas en el cuello a Remus. Es bueno tener Padfoot también, grande, negro y excitable, trotando junto a él como un compañero leal. Sí. Mucho mejor cuando tus amigos no son humanos, en opinión de Remus. Al menos, ahora mismo.

Caminaron. Remus evitó deliberadamente la calle principal, en lugar de deambular por la parte trasera de las casas. ¿Cuántas personas vivían en Hogsmeade? ¿Cuántos estaban potencialmente en peligro, sin siquiera saberlo? Intentó oler el aire, y fue como ejercitar un músculo que había permitido atrofiar.

Algunos olores llegaron más fuertes que otros. Padfoot, obviamente, y Wormtail. Desechos domésticos de los contenedores, compost de jardines traseros y magia: ese sabor pesado y de hierro que se asentó en su lengua como una melaza cuando estaba tan cerca de la luna. Otros estudiantes, el aroma dulce y enfermizo de Honeyduke y el reconfortante olor a pergamino que emana de Scrivenshaft.

El bosque. Podía oler el bosque, si realmente lo intentaba. Cerró los ojos brevemente e inhaló. Verde, exuberante, denso, lleno de vida...y magia. Al principio parecía un capricho indulgente, solo una idea de que le gustaba bastante el olor y quería acercarse. Pero cuanto más caminaban, y cuanto más se acercaban, más importante se sentía. Remus tenía la impresión de que algo lo había estado atrayendo en esta dirección desde hace algún tiempo.

El Bosque Prohibido se cernía sobre el pequeño pueblo, kilómetros y kilómetros de oscuridad y peligro, contra un telón de fondo de montañas cubiertas de nieve azul-gris. Por primera vez (como humano, de todos modos) Remus tuvo la necesidad de entrar, de explorar.

Padfoot gimió a su lado cuando dejaron Hogsmeade y el camino detrás de ellos. Se preguntó si Sirius también podía olerlo, pero era imposible sacarle ningún tipo de sentido en forma de perro. Remus trató de apagar su mente racional por un momento: ¿había algo allí o simplemente estaba pensando demasiado?

La magia en el bosque no era la misma que en Hogwarts; no era humana, no tenía ese olor metálico a pólvora que Remus había llegado a asociar con la mayoría de las brujas y magos que conocía. Era más orgánico; menos preciso; Un olor embriagador y mantillo de tierra y descomposición. Había poder, allí. Él sabía esto instintivamente: vertiginoso, enorme, poder de movimiento de tierra. Habría sido aterrador, una vez. Pero cuanto más crecía Remus, más seguro estaba: el poder era suyo , si lo quería. Todo lo que tenía que hacer era dejarlo entrar. Otro aroma se reveló; un animal; sangre. Remus sintió que el lobo dentro se agitaba, y su deseo de entrar en el bosque se hizo casi imposible de resistir.

Padfoot ladró, bruscamente, y corrió frente a él. El gran perro negro se volvió contra Remus, levantando sus grilletes y emitiendo un gruñido bajo. Remus parpadeó, volviendo a sí mismo. Wormtail estaba hablando y temblando en su hombro, tal vez lo había estado por unos minutos, ahora.

―Sirius. ―Remus frunció el ceño. ―Muévete.

Padfoot continuó gruñendo. Wormtail dio otro chillido, antes de escabullirse por la túnica de Remus en su bolsillo izquierdo. Remus se sintió caliente y enojado, como si le hubieran arrebatado algo que quería. Que necesitaba. Hizo un ademán para avanzar, y Sirius se transformó de nuevo en sí mismo.

―¿A dónde vas? ―Dijo, todavía bloqueando el camino de Remus. ―¿No puedes olerlo ?

Remus dejó de intentar pasar y llamó la atención de Sirius.

―¿Puedes? ―Susurró, sin creerlo.

―Hay algo malo allí. Debe ser el lobo.

―Lo es. ―Remus asintió, con entusiasmo. 

―Sin embargo, no puedo estar seguro. ―Sirius frunció el ceño.

―Yo si. ―Remus respondió. ―Déjame pasar.

Sirius se movió de nuevo, bloqueándolo.

―No. ―Dijo. ―Has hecho lo que dijiste que harías. Sabemos que está ahí. Volvamos ahora.

―Yo... ―Remus miró por encima del hombro de Sirius, en la oscuridad e invernal naturaleza más allá. Él quería eso. Más de lo que nunca había querido nada; excepto, tal vez, el chico que está frente a él. ―Tengo que hacerlo. ―Terminó. Era una explicación insuficiente, pero era todo lo que tenía.

―¡Ahí estás! ¿Dónde está Pete?

El punto muerto de Sirius y Remus fue interrumpido por el alegre grito de James. Ambos se volvieron para verlo caminando hacia ellos desde el pueblo, con Lily a su lado. ―¿Qué estás haciendo todo el camino aquí? Pensé que se suponía que debías estar siguiendo tu olor por toda la ciudad o algo así.

―Sí, y nos vamos, ahora. ―Sirius dijo, lo que Remus pensó que era bastante descarado, sin mencionar presuntuoso.

―Tu puedes. ―Dijo Remus. ―Yo no.

―¿No qué? ―Preguntó Lily, confundida. ―¿Dónde está Peter?

Remus podía sentir el cálido peso del cuerpeludo de Wormtail en su bolsillo, pero no dijo nada. James había estado agonizando durante meses cuando rompió la cosa del animago a su novia, y ahora definitivamente no era el momento adecuado.

―No voy a volver contigo. Tengo que entrar allí. ―Señaló el bosque, consciente de lo enojado que sonaba.

―¡¿Tú qué?! ―James parecía preocupado. Sus ojos se dirigieron a Sirius automáticamente, lo que solo molestó aún más a Remus. Sirius no era su guardián, por el amor de Dios.

―El lobo está ahí. ―Sirius explicó. ―Y Moony se ha vuelto completamente loco y decidió que tiene que entrar y enfrentarlo ahora mismo.

La cabeza de Remus volvió a Sirius, indignado y traicionado.

―¡No me he vuelto mental, idiota! ―Dijo, ferozmente. ¿Cómo podía explicar que esto era justo lo que tenía que suceder? Que él lo sabía , en lo profundo de su médula; en su núcleo. ―Regresa o espera aquí. No lo entenderás.

―Ayúdanos a entender, Remus. ―Lily se adelantó, suavemente. ―Esto no es como tú, lanzándote a una pelea...

Remus casi se rió en su cara. ¿Nadie recordaba quién era? ¿Qué era?

―No voy a pelear con nadie. ―Dijo. ―Solo quiero hablar con ellos. Eso es lo que se supone que debo hacer.

Todos lo miraban, no convencidos. Su ira estalló de nuevo, y tuvo un pensamiento muy desagradable: que podría superarlos fácilmente, si quisiera. La magia en el bosque era más que suficiente; Lo hizo sentir fuerte. Podría obligar a sus amigos a permanecer en su lugar, y ni siquiera lo cansaría mucho, probablemente ni siquiera necesitaría su varita. Esta noción ardía tan intensamente que lo asustaba.

Miró a Lily de nuevo, negándose a mirar a Sirius o James. ―Nos equivocamos, esto no es una batalla. Y no soy un arma contra los hombres lobo. ―trató de explicar. ―Soy un...No lo se, una manera de entrar. Necesitan saber que no quiero hacer ningún daño.

―Pero Remus, si están del lado de ya sabes quién...

―¡No lo están! ―Él espetó. ―No todos.

Lily parecía insegura, y Sirius prácticamente estaba quemando un agujero en la parte posterior de la cabeza de Remus con su indignación. Remus pasó sus manos por su cabello. No iban a entender. ¿Cómo podrían hacerlo? ―Mira. ―Dijo. ―Esto es importante, y necesito que todos confíen en mí.

No fue una solicitud, y tampoco fue recibida como tal. James y Lily se miraron, luego a Sirius. James asintió.

―De acuerdo, Moony.

Sirius hizo un ruido de protesta, pero Remus estaba demasiado lejos ahora para preocuparse. Lo compensaría más tarde, cuando pudiera pensar con claridad; cuando cada instinto en él no le decía que corriera hacia el bosque a toda máquina.

Se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia el bosque, rápidamente, sus largas piernas dando largos pasos, sus amigos detrás de él, inmóviles, incapaces de seguirlo.

(...)

Era más fácil no pensar, al menos durante los siguientes minutos. Remus no disminuyó la velocidad ni se cansó tan rápido como de costumbre, incluso su cadera había dejado de doler. A pesar de la culpa sibilante que tuvo que mantener a raya, no se había sentido tan bien en meses. El aroma se hizo más fuerte a medida que el bosque se hizo más espeso, y una sombra de oscuridad cayó, proyectando extrañas sombras que parecían moverse en las esquinas de los ojos de Remus.

No pensó. Era demasiado tarde para pensar; Estaba demasiado lejos.

Maldita sea, una voz en su cabeza salió de la nada, cuando tú vas a por ello realmente vas a por ello, ¿no es así, cariño?

Lyall. Remus no quería hacer esto, ahora. 

Cállate, obligó a su cerebro.

¡Oh, encantador! La voz de Lyall cacareó, aquí estoy, solo tratando de ayudar. ¿No es eso lo que siempre esperabas de mi?

No necesito tu ayuda, nunca la he necesitado.

Si no la necesitaras, yo no estaría aquí. La voz de Lyall respondió. Podría ser otra persona, si lo prefieres. Un montón de gente sensible que elegir. Tengo a McGonagall aquí, ¿quieres charlar con ella? O Lily, aunque es un poco llorona, si me preguntas... ¿Dumbledore? No, un pedazo de imbécil. Oh, ¿qué tal tu niño rico? ¿Eh, "Moony"?

Cállate. Remus repitió, caminando más rápido, respirando más fuerte.

Sí, la voz de Lyall estuvo de acuerdo, astutamente, puedo ver por qué no querrías hablar con él después de lo que acabas de hacer.

Tenía que hacerlo. Remus insistió. Ninguno de ustedes lo entendería.

Bueno, no lo harán ahora, lunático.

Remus ignoró la voz. No había tiempo para esto; Solo tendría que lidiar con las consecuencias más tarde. Sabía que no había vuelta atrás ahora, no realmente.

Espero que te guste el bosque, Remus, susurraba Lyall, ahora. Porque nadie te va a querer de vuelta en la civilización después de ese lío.

Cállate, cállate, cállate. Remus se enfureció dentro de su cabeza, como una persona loca; como alguien trastornado. Tal vez había sido un error ir solo. Tal vez realmente se había vuelto loco, y sus amigos solo estaban tratando de mantenerlo a salvo...

No. Captó el olor de nuevo, y agitó tanto sus entrañas que sintió como si estuviera siendo impulsado por él; arrastrado hacia adelante, incapaz de resistir. Era un sentimiento que solo había asociado con la transformación antes, y no tenía más control sobre ella en su forma humana que el lobo. Era él, el otro lobo, en algún lugar por ahí. Remus tenía que encontrarlo, o de lo contrario...Bueno, no estaba seguro, pero ni siquiera valía la pena considerarlo.

Algo se movió, justo delante, y Remus se congeló. Los diferentes aromas del bosque comenzaron a acumularse, tuvo que concentrarse para identificar y categorizar cada uno. Había magia. Y había un tipo diferente... No era el lobo; Era femenino, o femenino, al menos, y no lupino en absoluto.

Caminó hacia eso, confundido. Estaba muy cerca, pero no podía ver nada. Se encontró en un bosque de abedules plateados, árboles blancos delgados y fantasmales con corteza de papel que brillaban en la oscuridad del bosque. El olor era fuerte, pero aún nada, y había perdido el rastro del lobo.

Impaciente, Remus sacó su varita y lanzó un hechizo revelador.

―Aparecium. Su varita pareció saltar en su mano, la fuerza de la magia era tan fuerte.

Un gemido angustiado llenó el aire, y el árbol más cercano a Remus ya no era un árbol, sino una mujer joven. Una dríada. Ella era hermosa, a su manera. Delgada y alta como los árboles que custodiaba, su piel brillaba tan blanca como la corteza plateada, y su cabello crujía con hojas invernales quebradizas. Ella lo rodeó, mostrando dientes afilados y amarillos, y él retrocedió tambaleándose, sorprendido y asombrado.

―Vete, cosa desagradable. ―Ella siseó, entrecerrando los ojos. Eran del color de las nuevas hojas de primavera, anormalmente brillantes y feroces. ―Lidié con el otro, lidiaré contigo también.

―¡¿Qué otro?!

―La otra media bestia. ―Ella frunció el ceño.

La dríada era al menos una cabeza más alta que él, y avanzó a un ritmo constante, las raíces se desplegaron de las plantas de sus pies y serpentearon hacia él. Tan terrible y temible como era, Remus tuvo que mantenerse enfocado en su objetivo.

―Lo estoy buscando, al otro. No te hare daño, o a tus...eh...árboles.

―Los magos no pertenecen aquí. ―Ella continuó frunciendo el ceño. ―Incluso magos mitad bestia. Fuera.

―Lo haré, tan pronto como haya-

―Criaturas desagradables, crueles, malvadas, asquerosas, antinaturales, no pertenecen, demasiado peligrosas...

―No es luna llena ―insistió. ―No me voy a transformar, lo juro.

―No lobo. ―Ella raspó, muy cerca de él ahora, hiedra y ortigas serpenteando hacia él, cubriendo sus zapatos. ―Mago. Lobo es bienvenido. El lobo es natural.

―Oh... ―Remus no tuvo una respuesta a eso, y las enredaderas le hacían cosquillas en los tobillos ahora, picándolo mientras se apretaban. Todavía tenía su varita. Todavía tenía todas las maldiciones que había pasado las últimas dos semanas practicando. Pero ahora que había llegado el momento de usarlos, la conciencia de Remus se vació.

La dríada solo estaba haciendo lo que se suponía que debía hacer; proteger sus árboles.

―¡Por favor! ―Remus dijo, levantando las manos, esperando parecer deferente. ―Prometo que no te lastimaré a ti ni a nadie, solo necesito encontrar al otro...el otro lobo. ¡Entonces me iré, realmente lo haré!

―Mentiroso, de lengua falsa, sucio...

―¡Lo juro!

―¿Y el pequeño?

―¿¡Qué!? ¡¿Quién?!

De cerca, pudo ver que su rostro no era liso, como la piel humana, sino finamente forrado y agrietado, como la corteza; negro carbón debajo de la capa externa delgada del tejido. Ella soltó otro gemido áspero y levantó la mano. Remus se estremeció, pero ella no lo tocó, en cambio, hubo un violento temblor dentro del bolsillo de su bata, y Wormtail salió volando, cayendo en la capa de tierra debajo con una suave "palmada".

Mierda. Pensó Remus. ¡Maldito Peter!

La dríada levantó el brazo de nuevo, y Peter se transformó en su forma humana, temblando y encogido en el suelo.

―¡Por favor, por favor no me lastimes! ―Gimió, cubriéndose la cara. Remus se paró frente a él, rápidamente. De todas las personas que tienes a tu lado en una situación como esta.

―¡Mentiroso! ―La dríada volvió a silbar triunfalmente, el cabello frondoso erizado. ―Magos engañosos y sucios...

Ahora estaba levantando ambos brazos y sus ojos se habían oscurecido al color de las agujas de pino. Remus ahora estaba completamente seguro de que ella quería hacerles un daño grave; Cada uno de sus pequeños dientes puntiagudos se mostraba. No podía desarmarla, ella no tenía una varita. Ni siquiera estaba seguro de si los hechizos defensivos habituales funcionarían en ella. Remus justo había decidido usar una maldición de retroceso para ganar algo de tiempo cuando...

―¡C-c-confringo!  ―Peter chilló detrás de él, apuntando su pequeña varita rechoncha sobre el hombro de Remus.

Oh Jesucristo...Remus pensó, mientras se agachaba, reflexivamente. Afortunadamente, Peter estaba tan asustado, o simplemente inepto, que la maldición explosiva no tuvo su efecto devastador habitual. Aún así, fue suficiente para causar daños graves a los árboles detrás de la dríada, prendiendo fuego a algunas hojas. Ella gritó, un chillido desgarrador y doloroso, y se volvió inmediatamente para atender las ramas humeantes. Peter y Remus aprovecharon su oportunidad y corrieron, las enredaderas se rompieron mientras arrancaban sus pies del suelo.

Peter siguió a Remus, pero ninguno de ellos era especialmente rápido, y para cuando juzgaron que era seguro detenerse, ambos estaban jadeando fuertemente.

―Maldita...sea...Pete... ―Remus jadeó inclinándose hacia adelante, un brazo contra un roble para apoyarse.

―¡No sabía qué hacer! ―Peter respondió, con la cara roja, el cabello pálido pegado a la frente. ―Regresemos, Remus, por favor... ―Miró a su alrededor, ansioso. 

Ahora estaban aún más profundos en el bosque, y aparte de su propia respiración laboriosa, era mortalmente silencioso.

Aún así, Remus negó con la cabeza, enderezándose.

―No. ―Él dijo: ―Tengo que encontrarlos. Ella lo lastimó.

―¡¿Y qué ?! ―Peter respondió, indignado: ―¡Se supone que no debemos estar aquí!

―Mira, lamento que te hayas visto atrapado en esto. ―frunció el ceño Remus, con impaciencia. Ahora que no estaban en peligro inmediato, su deseo de cazar al otro lobo había regresado. Podía oler sangre; Estaba seguro de ello. ―Pero tengo que hacerlo. Puedes regresar, si quieres, ve y encuentra a los demás.

Peter miró detrás de él, luego de vuelta a Remus, sus ojos grandes y brillantes,

―¿Por mi cuenta? ―El temblor en su voz era palpable, y Remus de repente quería que se fuera más que nada en el mundo, en caso de que el terror se estuviera apoderando.

―Te daré mi reloj, para que no te pierdas. ―Remus ofreció.

―No. ―Peter endureció los labios. ―Iré contigo.

Los latidos del corazón de Pete eran casi ensordecedores, y Remus comenzaba a sentir lástima por él.

―Está bien. ―susurró. ―Si algo sucede, puedes simplemente transformarte de nuevo e ir y decirle a los demás, ¿no? Conoces mejor el camino, como una rata.

―No te dejaré, Remus. ―susurró Peter, tembloroso. ―puedo ser valiente, sé que puedo.

Remus le apretó el hombro.

―Está bien. Por aquí. Mantente tan callado como puedas.

La dríada no había venido después de ello, gracias a Dios. Remus no podía recordar todo sobre los guardianes de los árboles, pero estaba bastante seguro de que no podían abandonar sus arboledas. ¿O tal vez fueron náyades? No podía recordar la diferencia.

Pero no importaba ahora, había captado el aroma correctamente. Una deliciosa y rica espiga de hierro que hizo que su estómago gruñera vergonzosamente. Todavía faltaban días para la luna llena, pero eso no parecía importarle al lobo dentro de Remus, que estaba escalando las paredes de su prisión, aullando por la libertad.

―Está cerca. ―Remus le susurró a Peter, mientras presionaban a través de un pesado matorral, probablemente anunciando su llegada a todas las criaturas cercanas.

Hubo otro latido del corazón, no muy lejos, y eso también sonaba asustado. Unos pasos más y Remus podía oír la respiración dificultosa; Como alguien que había estado luchando por un tiempo y estaba empezando a cansarse. Más cerca aún y podía oler el sudor - y la rabia - de esta lucha. Era una mezcla tan fuerte de emociones y energía, que Remus se perdió momentáneamente en la niebla, demasiado abrumado para ver una dirección clara. Luego cambió, se calmó, de repente. Una voz áspera sonó, rompiendo la tranquilidad del bosque, sacudiendo pájaros de sus nidos.

―¡Remus Lupin!

Peter soltó un agudo chirrido de terror, antes de saltar un pie en el aire, transformándose y girando la cola, alejándose corriendo de Remus. No importa. Remus se paró derecho.

―Estoy aquí. ―Susurró, de vuelta.

―Ven a mí.

Esa sensación de tirón volvió al pecho de Remus, y él lo siguió, dejándose arrastrar hacia adelante, a través de un pequeño claro de árboles. En su centro había un tejo antiguo, nudoso y crujiente, y atado al tronco había un hombre joven. La dríada lo tenía atado en su lugar con kilómetros de zarzas crueles y retorcidas. Las espinas estaban cortando su capa de cuero gastada y perforando la piel de su cuello. Sus brazos estaban a los lados, y a pesar de los obvios intentos de liberarse, los tallos marrones y musculosos se mantuvieron firmes.

Sin embargo, ahora no estaba luchando. Solo estaba mirando a Remus, con la cabeza inclinada hacia adelante, los ojos oscuros e inescrutables. Su cabeza estaba afeitada, como la de Livia, y su ropa estaba gastada por el clima y raída, pero allí terminó el parecido. Era alto; tan alto como Remus, y tal vez solo unos pocos años mayor. Su piel era tan oscura como el cuero curtido, sus rasgos hermosos y llamativos. Él sonrió, lentamente, mostrando hileras de dientes blancos rectos.

―Remus Lupin. Libérame.

―¿Quién eres? ―Remus se contuvo, agarrando su varita dentro de su bolsillo.

―Soy Castor. Déjame ir. Soy tu hermano.

Remus ladeó la cabeza. Este hombre estaba atrapado. Totalmente a merced de Remus. Sintió que su coraje regresaba.

―Mi hermano, ¿verdad? ¿Greyback te envía?

―Sí.

―Bueno. ―Remus se apoyó contra el árbol más cercano y cruzó los brazos. ―Vas a tener que darme una razón decente para liberarte entonces, ¿no?

Castor rugió, furiosamente, luchando contra sus ataduras una vez más, rasgando su ropa y clavando las espinas más profundamente en su cuello. Era claramente muy fuerte, con una constitución ancha, bíceps gruesos flexionados contra las enredaderas.

―Oh, corazón. ―dijo Remus, conversacionalmente. ―Parece que no vas a ir a ninguna parte sin mí.

Más tarde se preguntaría de dónde había venido esta ridícula sensación de arrogancia. Después de todo, la situación en la que Remus se encontraba ahora era tan peligrosa como el ataque al Callejón Diagon, que había vuelto su mente al revés. Tal vez fue el bosque, y el poder que podía sentir corriendo a través de él. Tal vez era la voz de Grant, todavía sonando en sus oídos. Tal vez fue simplemente la familiaridad de la situación. Remus se había enfrentado a matones que pensaban que lo habían descubierto desde que tenía seis años. 

―¿Y? ―Dijo, sonriendo. ―¿quieres hablar?

―Me enviaron a hablar.

―¿En serio? ¿Solo hablar?

―Solo hablar. Libérame.

―Mmh... ―Remus jugó con la punta de su varita, pensativo, como si no le importara nada en el mundo. ―Mira, tengo un problemita creyéndote, Castor, amigo. Al ver que la última vez que Greyback envió a alguien a 'solo hablar' conmigo, una mujer inocente terminó muerta.

―Mi padre reconoce su error al enviar a Livia. ―Dijo el hombre lobo, con seriedad. Se había calmado un poco, ahora, y claramente estaba mirando a Remus para ver a dónde iba esto. ―Así que esta vez me ha enviado.

―También puedo ver a través de eso, ya sabes, ―reflexionó Remus. ―pensó que un tipo atractivo podría captar mi interés, ¿verdad?

Castor siguió mirándolo, con los ojos entrecerrados. Remus se encogió de hombros.

―Quiero decir, me siento halagado, Castor, no me malinterpretes, estoy seguro de que eres encantador, pero todavía no estoy interesado. Y tengo que decir que, hasta ahora, no estoy muy impresionado. ¿No eres tan bueno en magia como tu amiga Livia, entonces? Ella habría aparecido de inmediato, sin problema.

―¡Esa perra de árbol! ―Castor gruñó, luchando de nuevo. ―Lo que sea que haya hecho, estas enredaderas...No puedo usar magia.

―¡Oh, ya veo...! ―Remus asintió, ―Bueno, debo recordar agradecerle, la próxima vez que la vea. 

―Livia me habló de ti. ―dijo Castor, ―Ella dijo que eres el perro mascota de Dumbledore, sin dientes. No lastimaría a una mosca, no perseguiría a un conejo en luna llena.

―No soy el perro de nadie. ―Remus respondió, apretando la mandíbula. ―Y tampoco deberías serlo tú. ¿Qué tiene de bueno Greyback, eh? ¿Qué crees que te va a pasar cuando derrotemos a Voldemort?

―Lo mismo que siempre le sucede a nuestra especie. ―Castor respondió, dándole a Remus una mirada compasiva, ―Seremos perseguidos y oprimidos.

―¿No quieres cambiar eso? ―Remus imploró, dando un paso adelante. ―¿No tienes una familia, en el mundo real? ¿No quieres una familia, algún día?

―Somos una manada. Lo somos todo.

Remus suspiró.

―No lo entiendes. Te está mintiendo. Sé que hay una manera de mejorar las cosas, de cambiar realmente la forma en que nos tratan, pero no puede ser así, ¿no lo ves?

Castor se burló de él con desdén.

―Tal como dijo Livia. Desdentado. Le dije a mi padre que no estabas listo. Le dije que era demasiado pronto.

―¿Demasiado pronto para qué?

―Para la gran noche, por supuesto. ―Castor estaba sonriendo de nuevo, una sonrisa siniestra que hizo que Remus se sintiera mareado. El hombre lobo continuó, reconociendo la incertidumbre de Remus, ―En la noche de la próxima luna, la manada estará a la caza. Será una cacería como el mundo no ha visto desde la Edad Media.

―¿Por qué me dices esto? ―Había un temblor en la voz de Remus ahora, por mucho que tratara de disfrazarlo, ―Sabes que voy directo a Dumbledore.

Castor se echó a reír, un sonido hueco y sin aliento proveniente de lo profundo de su pecho.

―Perfecto.

Se escucho un grieta fuerte y Remus hizo una mueca mientras el aire a su alrededor brillaba ligeramente, y se tambaleó hacia atrás de la figura que había aparecido entre ellos en el claro. Ella siseó, bajo su aliento, ojos de acero moviéndose de Remus a Castor. Livia.

―¡Hermana! ―Castor raspó, luchando por la libertad una vez más, ―¡Libérame!

―Le has fallado a nuestro padre. ―Ella respondió. ―El castigo espera.

―¡No! ―Castor protestó. ―Era la dríada, no pude...

Livia levantó una mano y Castor fue silenciado, incapaz de moverse o hacer un sonido. Las entrañas de Remus se congelaron cuando ella se volvió contra él.

―Hola, mi amor. ¿Estás listo?

Remus sacó su varita y la apuntó, asumiendo una postura de duelo y enraizándose en el suelo. Ella no lo dominaría, esta vez. Esta vez sabía qué esperar.

―No voy a ir a ninguna parte, Livia.

―No hay tiempo para esto, la luna se acerca. ―Ella tuteó, caminando hacia él, tan harapienta, sucia y salvaje como él la recordaba. ―Suelta ese palo tonto. ―Levantó una mano y la giró en el aire, como si estuviera girando la perilla de una puerta. Remus sintió la fuerza de eso, separando los dedos, su varita ardiendo en su mano, pero esta vez, no la dejó caer. Apretó los dientes y reunió cada onza de magia del bosque a su alrededor.

―No.

―Remus Lupin. ―Ella gruñó. ―Vendrás con nosotros.

Ahora levantó ambos brazos y movió los dedos, de modo que se desplegaron de sus palmas. Los árboles que rodeaban a Remus se iluminaron en un instante, desde el tronco hasta las ramas, ardientes columnas de fuego rugiendo a su alrededor. Estaba aterrorizado, pero no lo estaba soltando.

―No. ―Repitió, retrocediendo, lentamente. Correría, si tenía que hacerlo, dejaría que las dríadas se ocuparan de ellos, dejaría que los centauros lo hicieran, llegarían a eso. No solo apareces en un bosque como este y comienzas a quemarlo.

Livia chasqueó los dedos entonces, y de inmediato Castor fue liberado de su esclavitud, jadeando y gruñendo. Se unió a su compañero de manada, y ahora había dos de ellos, sus ojos brillaban como brasas calientes, reflejando las llamas que los rodeaban.

―Ha llegado el momento, Remus Lupin. ―dijeron, al unísono, mientras el humo negro comenzaba a llenar el aire, el aroma de la savia y el pino se desvanecía a su alrededor.

―No". Dijo de nuevo, aunque no podía ver ninguna salida, ahora. ―¡Mordeo! ―Gritó, apuntando su varita hacia ellos, mientras retrocedía. Castor retrocedió, gruñendo, pero Livia se rió con garganta y volvió a agitar la mano, descartando la maldición como si no fuera más que una telaraña.

Esto fue todo. Iban a llevarlo -Dios sabe dónde- y convertirlo en uno de ellos. Nunca volvería a ver a sus amigos, nunca volvería a ver a Sirius. Había sido un idiota, obligándolos a quedarse atrás. Ahora no quedaba nadie para protegerlo.

Ahí estás tú. Remus no reconoció esta voz. No era de Lyall, ni de nadie con quien hubiera "hablado" antes. Pero tal vez era correcto. Había un hechizo que no había considerado, simplemente porque nunca lo había dominado correctamente. Pero ahora estaba en una situación desesperada y tenía más poder que nunca a su disposición.

Mientras las brasas brillantes y las hojas ardientes llovían sobre los tres, Remus reunió todos sus recursos; Su fuerza, y su rabia, y cada alegría en su corazón. Tendría que estar listo para correr, tan pronto como se pronunciara el encantamiento. Si fallaba, no tendría tiempo para escapar.

Respiró, con cuidado, y, justo antes de lanzar el hechizo, recordó los ojos de Sirius, y la boca de Sirius, y Sirius sonriendo. "Estaba pensando en ti".

―¡Expecto Patronum! ―Prácticamente lo gritó, extendiendo su brazo, dirigiendo su varita mientras un enorme animal plateado estallaba, saltando hacia Livia y Castor, enormes mandíbulas anchas, garras desnudas. En la fracción de segundo antes de comenzar a correr, Remus vio que ambos se cubrían los ojos y se volvían para correr en la dirección opuesta mientras la gran bestia se abalanzaba sobre ellos.

Pero no había tiempo para quedarse y disfrutar de su éxito, así que no lo hizo. Corrió de nuevo, hacia el borde del bosque; de vuelta a Hogsmeade, y al mundo mágico, y sus amigos. Remus corrió tan fuerte que le ardían las piernas, y el dolor en su cadera era como una lanza en su costado, pero no se detuvo, con los pulmones llenos de humo de madera y los ojos llorosos, siguió adelante hasta que los árboles comenzaron a adelgazar y la luz se hizo más fuerte.

(...)

Peter y Sirius todavía estaban allí. Sirius caminaba erráticamente de un lado a otro en el sendero. Peter estaba sentado en el suelo con las rodillas levantadas, mirando el bosque. Parecía como si hubiera estado llorando.

Remus se tambaleó a la luz del día y se sintió listo para colapsar allí mismo. Peter se puso de pie, secándose los ojos con incredulidad, y Sirius corrió hacia él, y luego se detuvo, de repente, y fue derribado, como si hubiera golpeado una pared. Furioso, soltó un gruñido enojado. Remus permitió que uno de los nudos dentro de él se deshiciera, y la barrera se levantó. Cojeó hacia sus dos amigos, jadeando.

―Lo siento. ―Murmuró.

Para su sorpresa, Sirius le echó los brazos alrededor del cuello y lo abrazó con fuerza. Los latidos de su corazón se estrellaron contra los de Remus, y lo abrazó, exhausto y agradecido.

―No pudimos ir a ayudar. ―Sirius dijo, su voz ronca y hueca, ―Lo que sea que hayas hecho...No podíamos seguirte".

―Lo siento. ―Remus dijo, de nuevo.

―Lo siento mucho, Remus ―Peter murmuro, lleno de culpa. ―Lo siento mucho

―Está bien. ―Remus extendió un brazo para acariciar su hombro, pero Sirius no lo dejó ir todavía. Finalmente, Remus volvió a sus sentidos y se desenredó suavemente. ―Tengo que ver a Dumbledore, ahora mismo. ¿Dónde están los demás?

―Tuvieron que regresar. ―explicó Sirius. ―toque de queda. Dijeron que se lo dirían a McGonagall.

―Bien. ―Remus asintió. ―Vamos, tenemos que irnos, ahora. ―Comenzó a cojear hacia el pueblo.

―Moony, ¿estás bien? ―Sirius se apresuró a su lado, con un brazo debajo del hombro para apoyarse.

―Simplemente cansado. ―dijo Remus.

McGonagall los estaba esperando en las puertas de la escuela, con los brazos cruzados, líneas profundas arrugando su frente.

―Lupin, ven conmigo. ―McGonagall asintió, rápidamente, y tomó su brazo de Sirius. Ella miró a Sirius y Peter. ―Ustedes dos vayan a la torre y no digan nada. No quiero ningún argumento, ¿me escucharon?

Los dos jóvenes estaban tan sorprendidos por estas instrucciones agudas que ambos asintieron y se fueron, inmediatamente, Sirius lanzó una mirada a Remus.

Le dijo a Dumbledore casi todo. Le contó sobre el olor, y la dríada, y Castor. Sobre el incendio, y los planes que Greyback tenía para su manada, y Livia. No mencionó la barrera que de alguna manera había conjurado, para mantener a sus amigos atrás. Tampoco explicó que había sabido lo peligroso que sería, o que había ignorado cada onza de buen sentido que tenía para perseguir a Castor.

Sin embargo, Dumbledore parecía muy contento, pero Remus no. Joder, no estaba nada satisfecho lo que había pasado. Pudo hacer más, él sabía que pudo hacer más y no fue capaz porque no estaba seguro de si mismo.

(...)

El fuego había sido apagado por las náyades, según McGonagall, quien lo acompañó desde la oficina de Dumbledore hasta la enfermería. No había rastro de Livia o Castor, y se suponía que habían aparecido.

Les dijo todo lo que pudo a sus amigos, y algunas cosas que no le había dicho a Dumbledore. Afortunadamente, Peter ya había cubierto la dríada, y aparentemente los merodeadores habían pasado gran parte de su noche explicando el secreto del animago a Lily. Aún así, se cubrió la boca con horror cuando Remus habló sobre encontrarse con Castor, y los increíbles poderes de Livia, y el fuego ... Sirius estaba prácticamente temblando de rabia a su lado, pero sostuvo su lengua todo el tiempo y dejó que Remus terminara.

Sin embargo, cuando todos se acostaron, Sirius espero a que Remus entrara a su cama y le contara lo que no le dijo a los chicos.

Remus se apresuró a entrar, ansiosamente. Se sentaron uno al lado del otro, en silencio

―¿Me odias? ―Pregunto Remus, sin poder evitarlo.

―No. ―Sirius respondió, voz aún vacía.

―Lo siento mucho. Quería protegerlos a todos.

―Lo sé. Eso es lo que dijo James. ―La voz de Sirius se había derretido ligeramente, y ahora era más petulante que enojada.

―Pero no es excusa. ―continuó Remus. ―Yo solo...―Yo no era yo mismo. ¿Entiendes?

Sirius asintió, pero no dijo nada. Remus suspiro y paso una mano por su cuello, dejando su clavícula expuesta. Sirius trato de no pensar mucho en eso. Sus ojos se encontraron en la oscuridad.

―Te lo diré todo. ―Dijo.

―Ya nos contaste. ―Sirius respondió, irritado.

―No todo. ―Remus respondió: ―Hay cosas que no quiero que todos sepan. Pero, quiero que tú lo sepas. ¿Si eso está bien?

Sirius lo miró como si no pudiera creer lo que oía. Una pequeña sonrisa se deslizó en su rostro, y obviamente estaba tratando de reprimirla.

―Adelante, entonces.

Así lo hizo. Le contó todos los sentimientos que había tenido: la irresistible atracción hacia el bosque, el poder robusto de la magia natural, la terrible culpa. Cuando dejó de hablar, se dio cuenta de que Sirius se había acercado a él y le estaba acariciando el brazo, suavemente, de un lado a otro para consolarlo.

―¿Qué te hizo pensar en lanzar un patronus?

Remus resopló, ligeramente

―Es estúpido. Voz en mi cabeza. ―Dijo. ―Sin embargo, no como las voces normales. Por lo general, es alguien que conozco.

―Tal vez esta vez fuiste solo tú.

Remus pensó en esto. Lo hizo sentir gracioso. Sirius todavía lo estaba mirando, todavía acariciando su brazo. Remus recordó algo más.

―Es un lobo. Mi patronus. No quería que los demás lo supieran, no quiero que piensen...

―Nunca pensarían mal de ti, Moony, te conocen demasiado bien.

―Pero ¿lo hacen? Después de hoy...Me siento tan estúpido. Me quedé tan atrapado que no sabía qué hacer. Seguí entrando más y más profundo.

―Pero hiciste lo correcto, al final. ―Sirius dijo, con firmeza, agarrándolo ahora: ―Eso es todo lo que importa. ―Se inclinó hacia adelante y besó a Remus suavemente en los labios, un gesto tranquilizador. ―Regresaste a nosotros.

―Yo... ―Remus miró hacia abajo, bajando la voz a apenas un susurro. Volvió a mirar a Sirius, encontrándose con esos perfectos ojos grises. ―Regresé a ti .

Sirius lo besó de nuevo, más fuerte, y no se detuvo por mucho tiempo.

MATT'S NOTE: 

hice este capítulo para que se dieran cuenta de que en realidad Moony es un bebe que no sabe de su pasado y esta intentando hacerlo, ayudando a Dumbledore con la guerra. 

Lo que me pone mal es que Dumbledore ya uso a estudiantes dos veces para una guerra (Remus y Harry)

Ojala les guste el cap

Nos vemos, besitoss