Son dos s'écrasa douloureusement contre le plancher. L'air quitta les poumons de Changbin qui lâcha son arme et il mit aussitôt les bras devant son visage. Les griffes du vampire tranchèrent sa veste et la chair comme s'il s'agissait de beurre. Le jeune homme siffla tout en plaquant sa main contre le visage de son agresseur. Il sentait les crocs contre sa paume, leur pointe qui appuyait contre lui et la bave chaude qui coulait désagréablement. Resserrant les doigts, il arracha la peau d'un coup sec. Le poids sur son torse disparut et il roula sur le côté pour récupérer sa lame.

Furieux d'être tombé, l'assassin se focalisa entièrement sur sa cible sur laquelle il sauta avant qu'elle ne se relève. Il plaqua le vampire contre le sol, l'attrapa par les cheveux et souleva sa tête. Son poignard glissé sous la gorge de la créature, il appuya jusqu'à ce que du sang roule sur la lame. Changbin releva la tête sur les autres vampires. Yeji en affrontait deux, tandis que les trois autres hésitaient à intervenir.

— Bougez une canine et sa tête va voler, siffla le jeune homme.

Le silence s'imposa en maître. Les vampires se regroupèrent devant eux, méfiants, et le blessé en retrait. Le regard noir, il les défia de tenter le moindre mouvement. Yeji le rejoignit sans jamais tourner le dos à leurs adversaires, prête à reprendre le combat à tout instant. Sous sa poigne, Changbin sentait la créature qui tentait de s'échapper. Il resserra sa prise et tira un petit coup sec sur les cheveux qu'il tenait.

— Sage, gronda l'assassin.

— On ne vous veut pas de mal, soupira Yeji. On veut simplement des informations.

— Vous avez agressé l'un des nôtres, cracha celui que le tueur à gages tenait.

— Il nous a sautés dessus dès qu'il a ouvert la porte, on a fait que se défendre et, je ne pensais pas qu'il allait cramer à ce point, reconnut de mauvaise grâce Changbin.

Il capta le regard moqueur de sa partenaire et plissa les yeux. Elle l'avait prévenu, mais c'était différent de se retrouver devant la situation. Le seul vampire qu'il avait eu l'occasion d'observer au soleil c'était Chan, et il s'en tirait plutôt bien. Soupirant, le jeune homme relâcha sa proie et la poussa en direction de ses camarades. Il se tint droit comme un i aux côtés de la rousse et rangea silencieusement son arme dans son étui. Il préférait la laisser mener les discussions, elle semblait plus à l'aise que lui dans ce domaine.

— Il devrait se remettre rapidement, mais vous avez un nouveau problème maintenant. Vous avez attaqué des humains en premier, dont un chasseur, énonça froidement Yeji. Donc je vais vous laisser deux options. Soit je passe l'éponge et vous me donnez toutes les informations que je veux, soit je fais un rapport au Conseil des Chasseurs.

Un frisson parcourut l'ensemble des créatures. Changbin fronça les sourcils, attentif à leur attitude. Ils étaient nerveux. Il le voyait à leur manière de triturer les manches de leurs tee-shirts, à leur manière de regarder le sol ou sur le côté, et même à leur impossibilité de rester immobile. L'annonce ne fit qu'empirer ce phénomène.

— T'as pas l'impression qu'on dirait des drogués en manque ? murmura Changbin à l'oreille de la chasseuse.

Celle-ci hocha sombrement la tête et croisa les bras sous sa poitrine. Maintenant qu'ils prenaient le temps d'observer les vampires avec un peu plus d'attention et que leurs yeux s'habituaient au faible éclairage, il était impossible de manquer les yeux injectés de sang, les joues creuses et le teint pâle des créatures. Ryujin lui avait semblé pathétique, mais elle n'avait pas l'air d'un déchet pour autant. Eux, si.

Changbin secoua sa main, gêné par le sang qui coulait et il éclaboussa le sol de gouttelettes foncées. Il commit l'erreur de quitter le groupe du regard pendant quelques secondes et n'esquiva la morsure que de justesse. Une frénésie s'empara des vampires qui se mirent à hurler et à bouger dans tous les sens, le regard fou. Complètement désorganisé, le groupe d'adolescents fonça dans leur direction en poussant des rugissements gutturaux.

— Dehors ! hurla Yeji en le poussant en arrière.

L'assassin ne perdit pas une seconde. Il ouvrit la porte et referma aussitôt derrière eux, le dos plaqué contre le bois pourri. Sa partenaire l'aida à résister aux secousses et il serra les dents. Il sentait les corps des vampires qui se jetaient contre la porte en hurlant. Changbin était même certain d'avoir entendu des os craquer, mais les adolescents persistaient. Ils restèrent quelques minutes dans la même position, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus que des bruits étouffés provenant de l'intérieur. Son regard croisa celui de Yeji et elle hocha la tête.

— On dirait qu'ils se sont calmés.

La jeune femme s'appuya sur ses genoux et souffla. Changbin s'éloigna à son tour de la maison, son regard suspicieux ne quittant pas l'entrée.

— Il s'est passé quoi là ?

— J'ai bien ma petite idée sur la question, marmonna la chasseuse, et ça ne me plait pas du tout. Je dois appeler le siège, demande à ton vampire de nous envoyer Jisung. On va avoir besoin de lui si on veut régler ça de manière diplomatique.

— Quel siège ?

Changbin lui saisit l'avant-bras, les dents serrées. Il serra, l'empêchant de s'éloigner. Fronçant les sourcils, Yeji tenta de se dégager d'un mouvement sec, mais s'inclina devant la force brute de l'assassin.

— On peut en parler après avoir passé nos appels ? Je vais t'expliquer, mais là c'est urgent. Si personne n'intervient avant la tombée de la nuit, tu penses qu'il va se passer quoi pour les habitants du quartier alors qu'il y a des vampires affamés dans le coin ? J'aimerais éviter un carnage.

L'expression sombre de la chasseuse lui fit garder la bouche fermée et il s'éloigna de quelques pas, furieux. Ce monde le dépassait, peu importe ce qu'il faisait pour en comprendre les règles, il y avait toujours un moment où il était perdu. Du coin de l'œil, il surveillait l'entrée de la maison au cas où l'un des vampires se motiverait à prendre un bain de soleil, mais le calme semblait être revenu pour de bon. Le jeune homme soupira en appuyant sur la touche appel. Il n'eut besoin que d'une sonnerie avant que Chan ne décroche.

— T'attendais mon appel ou quoi ? marmonna l'assassin.

— En quelque sorte. Jisung va arriver dans quelques minutes, soyez sages pendant ce temps là. Et, mon tigre, tu devrais aller faire soigner cette vilaine plaie. Tu ne fais que les exciter en saignant de la sorte.

Changbin fronça les sourcils, son regard balayant les zones à portée de vue. Les dents serrées, il échoua à trouver la cachette du vampire.

— T'es où ? Tu me surveilles ?

— À l'appartement. Si tu veux tout savoir, je fais une pause avant de ne plus pouvoir me contrôler et d'arracher la tête de Hyunjin. Ce sale gosse buté va me donner des cheveux blancs avant toi à ce rythme-là, grommela Chan.

— Comment tu peux savoir que je pisse le sang si t'es pas là ? grinça Changbin en serrant le poing.

Il passa une main dans ses cheveux pour les plaquer en arrière, une veine bien visible le long de son cou. L'assassin pesta quand il se mit du sang sur le visage. Il avait oublié son bras à moitié croqué, pourtant la douleur irradiait bien.

— T'as pas intérêt à toucher Hyunjin, Dracula. Sinon je me charge de te faire subir le même sort.

Sans le voir, il sentit que Chan se rembrunissait. Un silence s'étendit sur de longues secondes, mettant Changbin mal à l'aise. Pour la première fois, l'envie d'expliquer qu'il ne pensait pas vraiment ce qu'il venait de dire lui traversa l'esprit. Il la fit taire d'une pichenette mentale, la mâchoire contractée. Le silence s'appesantit. Il hésita à raccrocher pour y mettre fin, mais le vampire reprit la parole. Son ton glacial fit frissonner le jeune homme.

— Ne t'en fais pas pour ça. J'ai un objectif à accomplir et je compte bien m'y tenir. N'ennuie pas Jisung.

L'appel prit fin et Changbin resta les bras ballants. Chan avait raccroché en premier, sans même lui laisser le temps de placer le moindre mot. Ses doigts se resserrèrent autour du téléphone.

— Un problème, cow-boy ?

La chasseuse se planta devant lui, un sourcil relevé mettant en valeur son regard de chat. Il fourra l'appareil dans sa poche en haussant les épaules. Seul le pli barrant son front trahissait son agacement.

— Aucun, le blondinet devrait pas tarder à arriver. Et toi ?

— Le siège va envoyer des gens et faire des patrouilles dans le quartier, mais ça va prendre un peu de temps. Ils ne pourront pas être là avant la tombée de la nuit.

Ils s'éloignèrent davantage de la maison et Yeji désigna un magasin de proximité d'un mouvement de menton. Changbin accepta de s'y arrêter et ils achetèrent rapidement deux cafés froids. Ils ne pouvaient rien faire de plus tant que le vampire ne les avait pas rejoints.

— C'est quoi ce siège ?

— En quelque sorte la tête pensante qui dirige les chasseurs de tout le pays, réfléchit Yeji en buvant sa boisson. Je suis indépendante, je fais un peu ce que je veux, mais il y a des situations qui me dépassent et j'ai parfois besoin du soutien de mes pairs. Pareil, le siège veille à ce que les chasseurs ne fassent pas preuve de trop de zèle.

— Du style tuerie de masse chez les chauves-souris ?

Un sourire amusé étira les lèvres de la jeune femme qui planta sous coude dans les côtes de Changbin. L'assassin grogna.

— Ce que tu peux être ronchon depuis ton appel ! s'étonna la rousse. Il s'est passé quelque chose ?

— Rien du tout, continue tes explications. J'ai remarqué que ça t'évitait de dire des conneries plus grosses que toi.

— Très bien, mais je suis sûre que c'est en lien avec ton vampire.

Elle soupira, son sourire estompé.

— Mais oui, t'as bien compris le truc. J'étais clairement pas née, mais il y a eu une très importante guerre parmi les vampires. Tu en as entendu parler ?

— Je sais pas grand-chose dessus, avoua Changbin en enfonçant les mains dans ses poches. Juste qu'il y a je-ne-sais combien de décennies les Min ont voulu prendre le contrôle du monde.

— C'est plutôt bien résumé.

Ils jetèrent leurs canettes de café vides dans une poubelle à proximité et se posèrent dos à un mur, les yeux rivés sur la maison abritant le groupe de vampires instables. Il n'y avait plus le moindre mouvement à l'intérieur.

— C'était il y a un peu plus de quatre-vingt-dix ans. À cette époque, il y avait de très nombreux essaims. Une dizaine d'essaims majeurs, donc qui comptaient entre cent et quatre cents vampires. Une quarantaine de petits essaims, ils avaient à peu près cinquante membres, je crois ? hésita Yeji. Et beaucoup de petits groupes, ça pouvait autant être un duo que quinze personnes, c'était très aléatoire, mais ce qu'il faut savoir c'est qu'il y avait une hiérarchie claire en place.

— Comme un système pyramidal ou pas du tout ?

— Exactement comme ça. Les petits groupes étaient sous l'influence des moyens, qui étaient eux-mêmes sous l'influence d'un essaim majeur. Et pour diriger tout ça, il y avait le roi.

Les yeux de Changbin s'arrondirent. Il tourna vivement la tête vers sa partenaire qui le regardait déjà, le menton fièrement relevé. Il voyait à la lueur de son regard qu'elle était fière de la petite bombe qu'elle venait de lui révéler.

— Attends, une monarchie ? Carrément ? s'étouffa l'assassin. Ils sont au courant que ça n'existe plus depuis longtemps ?

— Oh oui, répondit sombrement la rousse. Ils le savent puisque leur guerre a mené à l'anéantissement de la famille royale.

Du coin de l'œil, Changbin surveillait la maison, mais il peinait à rester concentré. Les révélations de Yeji le tenaient en haleine, il mourait d'envie d'en savoir plus et d'enfin comprendre ce monde dans lequel il avait fichu les pieds malgré lui.

— Les Min étaient dans le top 5 des essaims les plus influents de l'époque, mais ça ne leur suffisait pas. Ils voulaient la force du roi. Me demande pas ce que c'est, j'en ai aucune idée, l'arrêta la jeune femme. Même mes supérieurs n'en savent rien, ça tient presque de la légende pour nous. Même si on traque ces créatures, elles ont encore beaucoup de secrets qu'on ignore.

La déception s'imprima sur le visage du tueur à gages qui retint de justesse un grognement de mécontentement. Peut-être qu'il demanderait à Chan lorsqu'il le verrait.

— Ils ont rallié à leur cause ceux qui en avaient assez de devoir rendre des comptes et ont déclaré la guerre. Les vampires se sont scindés en deux camps. Ceux avec le roi et ceux avec les Min. Le seul clan majeur qui a voulu rester neutre... a été annihilé avant même que la guerre ne débute officiellement.

Changbin déglutit. Une force capable de faire disparaître plus de cent vampires en un instant, c'était au-delà de ce qu'il pouvait concevoir.

— Le conflit a duré cinq ans et s'est soldé par la quasi-extinction des Min et de leurs partisans, mais aussi par celle de la famille royale. Certains ont évidemment voulu en profiter pour prendre le contrôle des survivants. C'est là que les chasseurs interviennent.

Les lèvres de la chasseuse se pincèrent en une fine ligne blanche.

— Avant que le siège ne soit mis en place, les chasseurs étaient organisés en petits groupes qui s'autogéraient sans aucune règle à respecter. Quand les vampires se sont dispersés, leurs essaims détruits, ils les ont traqués un par un. À cette époque, on se moquait bien de savoir s'ils avaient commis un crime ou s'ils étaient eux-mêmes des victimes. Comment tu avais dit déjà ?

— Un bon vampire est un vampire mort, se souvint Changbin en grimaçant.

— C'est ça, c'était exactement leur devise. Les groupes affaiblis ont été détruits pour de bon, si bien qu'il ne reste que trois essaims majeurs, mais les Min sont loin d'être à la hauteur de ce qu'ils étaient avant. Seuls les Han et les Park ont maintenu leur population.

Le jeune homme leva le visage en direction du ciel. Le soleil était haut, et la chaleur du début d'après-midi lui caressait agréablement la peau. S'il ne continuait pas à souffrir de sa blessure au bras, il aurait aimé juste se prélasser ici même. Il agita les doigts, tirant sur la chair abîmée.

— Maintenant le siège et les chasseurs ont pour rôle de veiller à l'équilibre entre les humains et les vampires, on est une sorte de pont sur lequel les deux parties peuvent s'appuyer. On protège les humains des attaques de renégats, mais si des vampires sont en difficulté ils peuvent aussi venir nous trouver. On essaye d'éduquer les jeunes qui sont abandonnés par leurs créateurs, comme a pu l'être Ryu.

— Je te vois mal dans le rôle du garde-fou, sourit sarcastiquement l'assassin.

— C'est bien pour ça que j'ai appelé le siège, ricana Yeji. Gérer des ados suceurs de sang en manque, c'est pas de mon ressort. Je peux les abattre, mais ça s'arrêtera là.

Pris de pitié, Changbin grimaça.

— Il va leur arriver quoi aux gamins ?

— On va en tirer ce qu'on peut quand blondie sera enfin là, et après le siège prendra la relève. Ils sont en train de réquisitionner des poches de sang pour les nourrir en urgence. Ce n'est pas aussi goûteux que du sang frais, mais c'est tout ce qu'on pourra leur donner et ça évitera qu'ils arpentent les rues pour chercher une jugulaire.

Une pression contre son mollet fit sursauter Changbin qui siffla et manqua de taper dans le matou intrépide. Le poil long, ébouriffé et le regard hautain. Il avait déjà vu ce chat auparavant.

— Tiens, le chaton est là, sourit Yeji en s'accroupissant.

Regrettant presque d'avoir avorté son coup de pied, l'assassin ricana lorsque Minho infligea un coup de patte griffue à la chasseuse qui souhaitait le caresser. Il s'éloigna en feulant, la queue haute et le regard furieux.

— Caractériel, s'amusa la jeune femme. Il me fait penser à quelqu'un.

Haussant un sourcil, Changbin se refusa à laisser paraître quoi que ce soit. Il n'avait rien à voir avec cette chose.

— C'est courant ? demanda-t-il en désignant la maison d'un mouvement de tête.

La rousse nia, l'inquiétude tordant ses traits fins.

— Non, heureusement d'ailleurs. C'est à cause des Han. Les groupes indépendants ne peuvent pas lutter contre les essaims, ils sont forcés de bouger. Sauf qu'ils ont certainement dû partir en catastrophe, abandonnant leur nourriture et leurs affaires sur place. Ils ont dû être pris au dépourvu. Ils doivent être terrifiés...

Changbin ignora volontairement la dernière information. Il ne faisait pas dans les sentiments, les états d'âme de ces gamins ne le concernaient pas. Tout ce dont il avait besoin, c'était d'informations et ils pouvaient lui en fournir. Peu importe la dureté de leurs vies, ils n'étaient que des outils dans la sienne.

Ils patientèrent encore quelques minutes avant que les oreilles du chat noir ne pointent vers l'arrière. Tournant son regard dans la même direction, Changbin vit arriver Jisung. Le demi-vampire courait dans leur direction, ses joues rouges tranchant avec le blond de ses cheveux. Il s'arrêta juste devant eux, essoufflé.

— C'est pas trop tôt, grommela l'assassin.

— Je suis désolé, couina Jisung en rentrant la tête dans les épaules. Il y avait une patrouille des Han sur le chemin, j'ai dû faire un détour pour les éviter et...

— Je m'en tape, allons-y.

Changbin esquiva un coup de patte en se décalant sur le côté et fronça les sourcils, les dents serrées. Yeji lui mit un tape sur l'avant-bras, le front plissé. La jeune femme désigna de la main Jisung et Minho qui les devançaient.

— C'est rien, marmonna l'assassin.

Il n'était absolument pas désagréable avec Jisung parce que Chan lui avait demandé le contraire. Il n'y avait aucun rapport Yeji soupira, roula des yeux et se pencha à son oreille. Son souffle lui chatouilla le tympan faiblement.

— Une dernière chose, murmura la rousse. La famille royale dont je te parlais, il n'y a que trois corps qui ont été retrouvés. Le roi, la reine, et le fils aîné. Personne ne sait ce qu'il est advenu du second enfant.

Changbin fronça les sourcils. Yeji le dépassa et trottina pour rejoindre les deux autres devant la porte de la maison.

— OK, et je suis censé faire quoi de cette info ? ronchonna l'assassin en se bougeant pour se mettre à leur niveau.

La chasseuse haussa les épaules, un sourire énigmatique fleurissant sur ses lèvres. Il était temps de commencer le second round. 

Nda : 

Pffiou ! J'ai bien cru qu'il ne serait jamais prêt pour aujourd'hui celui-là ! Il est bien plus costaud que je ne le pensais, 1000 mots de plus que les précédents x) mais j'avais beaucoup de choses à dire, je crois xD

Bref, j'espère que vous avez passé une bonne lecture, que les nouvelles infos vous plaisent et que vous avez hâte de la suite ! Je vous remercie encore un million de fois pour tous les commentaires, votes et lectures sur cette fiction :) Vous me donnez envie de me dépasser :D

Dalion~ Kiss :3