Izuku posa une pile d'assiettes sur la table du salon. Elles étaient gris pailletées, et ils ne les sortaient du tiroir que pour les grandes occasions. Désespéré, le garçon s'attrapa la tête entre ses deux mains : Comment avait-il pu finir par craquer ?

Sa mère devait avoir un second alter caché, un alter de manipulation mentale. Ce n'était pas possible autrement !

Toga allait mettre les pieds dans cette maison, et tous les Midoria s'agitaient dans tous les sens depuis la première heure pour s'assurer que tout soit parfait avant son arrivée. All Might aurait pu débarquer à l'improviste chez eux, Izuku n'aurait pas fait la différence. L'état d'alerte maximum venait d'être enclenché. Et la pression n'était pas près de redescendre.

Comme d'habitude, Inko avait dévalisé les magasins et préparé de quoi manger pour un mois entier. Elle avait même cuisiné du Katstudon spécialement pour faire plaisir à son fils qui en raffolait. Après avoir terminé sa part du travail, son chéri était tellement occupé à hésiter entre porter une cravate qu'il ne savait pas nouer ou un pull assez épais pour cacher le désastre... Inko dû venir le voir pour lui signaler que qu'on venait de sonner à la porte.

- Je crois qu'elle est arrivée Izuku, tu devrais aller lui ouvrir.

Une voix douce vint lui annoncer que le décompte était arrivé à sa fin. Le gentleman dégluti difficilement. Il opta dans la précipitation pour un veston chic qu'il n'avait pas porté depuis la fête surprise qu'avaient organisé les collègues de travail de sa mère pour ses 38 ans.

Izuku lui lança un regard de détresse en passant à côté de la femme en tablier.

- Ça va aller mon chéri, tu es parfait !

A l'entente de son compliment, l'adolescent relâcha ses épaules avant de la remercier d'une brève étreinte :

- Toi aussi maman, tu es géniale.

En déverrouillant la porte d'entrée, il tomba sur une jolie demoiselle couverte de d'un manteau vert délavé avec des attaches rappelant les cordes de bateau. Elle avait soigné son apparence, couvrant son visage d'assez de fond de teint pour faire disparaitre ses cernes. Izuku remarqua même quelques paillettes dans ses cheveux qu'elle avait coiffé en une sorte chinon sur le côté gauche de son crâne.

- Salut Izu-kun ! Tu vas bien ? Toga agita une main tandis que l'autre tenait un sac en carton contenant probablement des cadeaux de bienséance.

Le vert se figea un long moment, assez pour donner l'impression que son âme venait de quitter son corps. Quand son cerveau parvint à traiter les informations qui se présentaient à lui, ses joues s'empourprèrent et il se mit à bégayer :

- Bonjour To-Toga ! Tu es ravissante ! Oui je vais... très bien ! Viens, entre, pose tes chaussures dans le meuble ici et je vais accrocher ton manteau.

Il y a une fille dans ma maison. Une fille ! Paniquait-il. Le timide rangea le manteau et les bottines de son invitée aussi délicatement qu'un robot rouillé.

- Hi hi, je devais marquer le coup ! Humm... ça sent trop bon chez toi !

- J'espère que tu as faim, parce qu'on ne pourra tout finir à deux !

La blonde se montrait toute impatiente de passer à table, se léchant régulièrement les babines.

- Bonjour madame Midoria ! Vous avez un fils adorable !

Inko retira son tablier pour embrasser la demoiselle qui avait dévoilé sa robe rouge et noir à volants qui se dandinait à chaque mouvement :

- Apelle-moi Inko, tu n'imagines pas combien de fois j'ai dû insister pour que tu sois ici aujourd'hui !

Izuku, coincé entre les deux filles protesta d'une voix étranglée, comme à chaque fois que sa mère faisait une anecdote embarrassante.

- Oh, ce sont des cadeaux pour nous ? La femme au gilet bleu pastel serra les mains contre sa poitrine, ignorant l'avis de son fils avec un sourire victorieux.

Toga hocha frénétiquement du chef :

- Izu-kun m'a dit que vous voulez passer Noël avec moi, mais vu que je vais également le fêter avec ma famille dans une autre région, vous avez avancé la date. Ça à beau être en avance, ça reste un Noël alors j'ai apporté ceci !

- C'est si gentil de ta part Toga ! Inko considéra un instant les environs à la recherche d'une place libre. Pose ton sac sur le canapé, je vais sortir le canard du four dans quelques minutes. D'ici-là, fais-lui visiter la maison Izuku !

Le vert allait s'opposer à cette idée à l'aide d'une excuse bancale, mais Toga venait d'être séduite par la proposition de madame Midoria :

- Oh oui !! Je veux voir à quoi ressemble la chambre d'un fan inconditionnel de héros !

La bonne ambiance n'avait eu aucun mal à s'installer dans leur appartement. Cela rassurait l'adolescent qui avait complètement perdu le contrôle de la situation en quelques secondes. Engourdi, il guida son amie à travers l'étage, ouvrant les portes sur son chemin jusqu'à celle où était accroché une pancarte nominative à l'effigie d'All Might.

- Ho mon dieu, c'est un temple ta chambre !

Izuku se tourna les pouces, incapable d'assumer la décoration immersive de sa chambre :

- Ma mère m'offre des produits dérivés et des posters tous les ans. Depuis, j'en fais collection...

Toga posait ses ongles jaunes sur les sweats inspirés des costumes de héros dans la penderie entrouverte. Le fanboy manqua la crise cardiaque en essayant de contenir la curiosité de l'invitée :

- C'est très précieux, se sont des éditions limitées que j'ai dégoté sur internet...

- "If lost, return to Erased Head." Trop drôle celui-là ! Déclara spontanément la fille en observant la pièce la plus sombre de sa collection.

- Eraser Head n'est pas très connu, ses produits dérivés sont très rares vu que c'est un héros underground, mais il a trop la classe ! Il est un peu comme nous tu sais...

- Comment ça ?

- Son alter lui permet d'annuler l'alter des personnes qu'il regarde tant qu'il ne cligne pas des yeux. Malgré son alter passif, il est super fort en combat rapproché. Il est au même niveau que les sans-alters quand il se bat. Sauf qu'il a la possibilité de mettre son adversaire au même niveau ! Et il a réussit à devenir un héros !

- Je m'en souviens ! Je l'ai lu sur ton blog ! Alors il fait partie de la team « Avec ou sans alter, on gère » ?

- Avec ou sans alter, on gère ! Dans l'mille ! S'égailla le jeune.

Les deux inséparables avaient inventé une catégorie de personnes qui se situaient à mi-chemin entre les humains mutés et ceux sans alter. Ces personnes possédaient un alter actif, mais il ne les rendait pas surhumains. Ils étaient aussi démunis qu'avec des alters passifs ou que des sans-alters, et parvenaient à garder la tête haute en comblant leurs lacunes avec de l'entraînement. D'après Izuku, Eraser Head était le plus fort et le plus débrouillard d'entre eux.

Le passionné avait durant un temps choisi de suivre les traces de cet homme digne d'occuper la seconde place de son classement personnel des héros les plus vaillants, mais il avait finalement emprunté une autre direction. Sans souffrances ni danger, juste ce qui lui fallait...

L'attention de Toga s'arrêtait sur toute sorte d'objets : Les alters de son père, les animaux en origami exposé sur son bureau ou l'étagère remplie de mangas et de carnets d'observation... La fille au chouchou rouge avait l'impression de visiter un musé qui racontait l'histoire d'Izuku. Chaque chose qui s'y trouvait représentait un souvenir ou un aspect de la vie. Elle pouvait même en déduire certains traits de personnalité.

Elle n'aurait pu rêver mieux : Pénétrer dans l'intimité de son Izuku-kun. C'était comme lire son cœur mit à nu. Plus de filtres, ni de carapaces, juste ce qui le rendait si unique... !

Toga huma l'odeur masculine qui occupait la pièce. Elle n'aurait su la décrire, mais elle était certaine qu'elle la faisait se sentir apaisée.

- Tu t'entraînes à tirer des boulettes de papiers dans ta poubelle ? La blonde piocha au hasard l'un des papiers froissés qui remplissaient la corbeille près de son bureau et tenta de déchiffrer son contenu.

- J'essaye d'écrire une lettre pour remercier All Might de m'avoir sauvé d'un vilain il y a quelques mois mais je n'arrive pas à trouver les bons mots. Notamment pour lui expliquer qu'on a découvert son secret... Le gentleman se gratta le cou en baissant le regard, éprit d'une certaine honte.

- Soit simple, dit-lui juste ce qui te viens, l'essentiel de manière à lui faire comprendre que tu en sais plus que tu n'en écris. Peut-être même que ça le fera venir jusqu'à toi qui sait ?

- Si seulement ! Mais il s'avère qu'All Might est la personne la plus occupée du pays ! Pourquoi se déplacerait-il juste pour un collégien ? Sans-alter en plus !

- Parce que tu as découvert un secret qui pourrait compromettre sa carrière ? Suggéra Toga comme si ce n'était pas grand-chose.

- Mais je ne suis pas malintentionné moi ! Je compte lui écrire que je ne révèlerais rien...

- D'accord, mais tu n'es pas n'importe qui, tu es le seul qui a deviné par lui-même, petit Mastermind ! Moi, je pari qu'il se déplacera pour toi ! En disant cela, Toga était convainque que son merveilleux Izu-kun en valait la peine.

A table, Inko posait tout un tas de questions sur sa vie et son amitié avec son fils. La blonde y répondait sans y voir de problème alors qu'Izuku se cachait derrière ses bras tordus d'une manière amusante. Madame Midoria était une personne incroyablement attentionnée : elle se levait pour servir dans les assiettes, avait mit une playlist de fond dans le salon et demandait des avis sur ses préparations maison. Toga était traitée comme la princesse de l'après-midi. Cela lui était terriblement étrange, car depuis qu'on lui avait attribué l'étiquette de la fille bizarre, plus personne ne prenait la peine de se soucier réellement de son bien-être. On ne voyait que ses défauts et son alter effrayant. Même ses parents, qui faisaient tout pour l'élever comme une petite fille normale la regardaient comme une anomalie.

Toga n'avait rien fait de mal.

Elle était tout simplement elle-même.

Elle avait le droit de profiter de la chaleur des autres, de leur générosité...

Izu-kun lui avait donné une chance de prouver qu'il n'y avait aucune raison de la mettre à l'écart. Elle avait attendu toute sa vie ce jour. Et elle lui en serait éternellement reconnaissante. Toga était prête à tout pour lui rendre son amour. Même à devenir son complice pour remettre des harceleurs à leur place.

- Ce dessert est succulant madame Inko ! Je ne savais pas que les flans pouvaient être si bons !

- Merci ! Puisque nous avons presque finit, je pense que c'est le moment parfait pour s'échanger nos cadeaux.

- Je peux commencer ? Demanda le vert innocemment.

- Bien sûr mon chéri !

Le garçon fit un aller-retour dans sa chambre, ramenant un carnet et une petite boîte à clapet. Sa mère ouvrit son cadeau en premier, découvrant une grosse opale aux reflets violets au bout d'une chaîne argentée.

- C'est magnifique mon chéri... Mais où as-tu trouvé l'argent pour m'offrir un tel bijou ? Emue, Inko parvenait à peine à parler. Elle se couvrait la bouche en retenant des larmes de crocodile.

Izuku se leva pour lui attacher délicatement la pierre autour du cou :

- J'ai décidé de mettre des annonces publicitaires sur mon blog vu qu'il marche plutôt bien et ça m'a permis de me faire un peu d'argent de poche. J'avoue que je ne m'attendais pas à ce que cela fonctionne si bien... Le vert croisa les yeux dorés de son amie à qui il devait son succès. Toga compris que ce regard muet voulait dire : « encore merci pour tout ! ». Elle laissa apparaître ses longues canines dans un sourire éclatant.

Le carnet qu'Izu-kun lui tendit était on-ne-peut plus banal. Un de ces cahier de la marque Campos dans lesquels il prenait des notes jusqu'à ce qu'ils deviennent noircis par l'encre. Sur la couverture était noté : « Conseils pour devenir plus forte. » Toga feuilla quelques pages, tombant sur des dessins légendés et des paragraphes organisés. A première vue, le vert avait passé des heures à l'écrire rien que pour s'appliquer et rendre chacune des lettres joliment formées. Il donnait des conseils pour améliorer l'utilisation de son alter, et proposait de nombreuses pistes pour exploiter tout son potentiel. Une image d'un prototype d'équipement héroïque avait attiré son œil : Un sac-à-dos qui contenait un réservoir à liquide, relié à un tube qui se terminait par une aiguille qui avait apparemment une forme pensée pour récolter des gouttes de sang en griffant légèrement une personne. Le design n'était décidément pas le point fort du Mastermind, mais son idée était plutôt ingénieuse.

- Tu as écris tout ça rien que pour moi Izu-kun ? Toga releva la tête, étonnée.

- Comment dire... J'avais plein d'idées depuis que tu m'avais parlé de ton alter et je me suis dit qu'il fallait t'en faire profiter. Ça te plaît ?

La fille prit Izuku dans ses bras en le serrant un peu trop fort :

- C'est parfait ! Je t'adore ! Aussitôt dit, elle parti récupérer ses cadeaux sur le canapé pour les distribuer. Voilà le mien !

Le fanboy reconnu tout de suite le costume d'astronaute de Numéro 13 quand il retira le sachet opaque fermé par un ruban frisé.

- Désolé, j'ai cherché un porte-clef Vodoo d'All Might, mais ils sont toujours en rupture de stock on dirait...

- Ça ne fait rien Toga, tous les héros ont la classe et je les aime tous ! Celui-ci ira super bien sur mon cartable, merci ! D'ailleurs, aviez-vous que Numéro treize étaient enfaîte une femme ? Beaucoup de gens se méprennent à cause de son costume ample qu'elle n'enlève jamais en public, mais les élèves de Yuei où elle enseigne disent qu'elle a une voix très douce et qu'elle se fait appeler « madame ». Malgré-lui, Izuku se mot à déverser un flot continu d'informations qui fit rire les filles sans qu'il ne comprenne pourquoi.

Après s'être offert le reste des cadeaux, la famille s'affronta aux jeux de société et Izuku remporta haut la main le trivial poursuite sur le thème des héros. Ils passèrent du bon temps dans le salon jusqu'au soir, où Toga quitta l'appartement des Midoria pour ne pas rater le train de sept heures. Les aurevoirs furent difficiles, Inko fit promettre aux enfants de renouveler leur superbe journée.

De nouveau seul dans sa chambre, le vert savait ce qu'il avait à faire : Toga était parvenue à lui donner la force de recommencer à écrire pour la millième fois sa lettre. Il avait perdu la foi et le moral avec le temps, mais ce soir, il était étrangement motivé.

Une heure et demie plus tard, Izuku posa lourdement son stylo sur la table d'un air triomphant. Cette fois, c'est la bonne ! songea-t-il.

Soulagé d'avoir enfin écrit la version finale de sa lettre, Izuku parti se coucher car il avait vraiment besoin d'une bonne nuit de sommeil. Il prévu de poster sa lettre le lendemain en détournant son footing matinal pour passer devant la poste. Il s'y rendrait seul, sachant que sa mère refusait toujours de se geler les doigts de pieds.

« Cher All Might,

Je suis Izuku Midoria, un étudiant que vous avez sauvé d'un vilain quand vous étiez de passage à Musutafu. Vous m'avez proposé de vous envoyer une lettre pour vous tenir au courant de ma situation, alors la voici, avec un peu de retard...

Des choses que vous avez oubliées par mégarde suite à notre entrevue m'ont laisser croire que votre état de santé était fragile. Etes-vous venus à Musutafu pour soigner une maladie grave, un cancer ? Pourtant, il est logique que Tokyo soit le meilleur endroit pour vous soigner...alors pourquoi Musutafu ? Beaucoup disent que vous étiez en vacances, mais vous semblez sauver des vies tous les jours ! J'ai aussi connaissance de votre véritable apparence, que votre pouvoir vous rend surhumain et musclé alors que vous ne l'êtes pas vraiment en temps normal.

Et puis vous avez une terrible cicatrice au ventre qui m'inquiète beaucoup pour votre avenir de héros : Avez-vous prévu de prendre votre retraite ? Mais alors, qui vous succédera ? J'ai beau chercher partout, je n'ai rien troué à ce sujet, alors je suppose que le vilain qui vous a fait ça est très dangereux et que vous tenez à garder cela secret. J'ai conscience que votre image est en jeu et je ne dévoilerais à personne ce que j'ai découvert sur vous. Je vous respecte beaucoup, et vous remercie encore de m'avoir sauvé du vilain gluant de l'autre fois. Je m'excuse de vous avoir dérangé à plusieurs reprises dans votre travail ce jour-là, c'est impardonnable !

Pour ce qui est de mon retour pour vous informer de ce que je suis devenu, voici mes nouvelles et elles sont plutôt positives : Je consulte la psychologue de mon école régulièrement et elle m'aide réellement à aller mieux. Les médecins sont vraiment les héros de mon quotidien ! Les personnes qui me harcelaient me laissent relativement tranquille après que je les ai envoyés balader. J'ai aidé un ancien ami à devenir quelqu'un de meilleur. Aujourd'hui, il a réalisé qu'il était sur la mauvaise voie et il fait tout pour changer. Lui aussi, vous admire beaucoup et il veut devenir un grand héros !

Je me suis également mis à la musculation, vous m'avez fait prendre conscience que je devais devenir plus fort pour me défendre, même sans-alter. Je ne compte plus devenir un héros professionnel car cela est au-dessus de mes capacités, mais rien ne m'empêche de quand-même entrer à Yuei, l'école où vous vous êtes formés. Ne vous en faîte pas, je compte rejoindre la filière générale et repartir de zéro. Je m'investis dans un blog qui propose des analyses sur les héros, en espérant que cela pourra aider à l'avenir des apprentis héros à apprendre du métier et de leurs aînés. Grâce à ça, je ne ressens plus le besoin d'absolument devenir un héros : il me suffit de leur venir en soutien pour me sentir utile et heureux. Peut-être suis-je fait pour devenir journaliste, ou rédacteur ? Mon rêve serait de travailler dans une agence héroïque aussi incroyable que la vôtre, si l'avenir nous le permet.

Au plaisir de vous recroiser un jour,

Izuku. »