Alex P.O.V.

ILANG beses akong napalunok dahil sa matiim niyang tingin sa 'kin. Lalayo na sana ako ng mabilis niyang ipinalupot ang kanyang braso sa bewang ko. Binuhat niya ako at ipinatong sa ibabaw niya. Napapikita ako sa sobrang lapit ng mukha namin sa isa't isa. I can already smell his minty breathe.

Dumilat ako ng maramdaman ang kamay niyang nakasalo sa pisnge ko. Our eyes locked. Biglang kumabog ng mabilis ang dibdib ko. There's a lot of emotions in his eyes but I cannot name it all.

Tumaas ang sulok ng labi nito. "Hindi ko alam na may pagnanasa ka pala sa 'kin." Damn his bedroom voice.

Hinampas ko ng mahina ang dibdib niya. I bit my lower lip.

"Hindi ko rin alam na may pagka-antukin pala ang mister ko." Nginitia ko siya at hinalikan ulit sa pisnge. "Magagalit ka ba kung kakagatin kita?"

"Kakagatin mo ko?"

Tumango ako. Inabot ko ang isang braso niya at walang sabi-sabing ibinaon ang mga ngipin ko sa balat niya. Bumalatay sa gwapo nitong mukha ang sakit.

Malakas na sumigaw ang lalaki at binaba ako sa gilid niya. Umupo siya, tiningnan ang brasong kinagatan ko. Galit siyang tumingin sa 'kin . . . na para bang sa anumang sandali ay sasaktan niya ako. Nag-umpisahang tumulo ang mga luha ko. Lumayo ako sa kanya.

"B-bakit ka galit?!" Patakbo akong pumunta sa banyo, ini-lock ko agad ang pinto para hindi niya ko mapasok. Ni-double lock ito para hindi niya magamit ang susi.

A few minutes later, his knocking.

"Wife, I-I'm not mad . . . it's okay."

Umiling-iling ako habang nakasandal sa lababo. Wala pa ring patid ang mga luha ko. Ilang beses pang kumatok ang lalaki. I sat down and closed my eyes. I always blow up things around me.

Napatingin ako sa pinto ng bumukas pero hindi nagtuloy dahil nakakawit sa loob. Sumilip doon si Jake, nakatingin sa 'kin. Bigla akong nainis sa mukha nito.

"Wife, get out of there! Let's talk here. Kagatin mo ulit ako kung gusto mo!" pilit nito.

"Ayoko! Umalis ka na, Jake! I will call Bryan para siya ang kagatin kasi ayaw mo naman!" inis kong sabi.

Para akong batang nagpapadyak. Lumapit ako sa pinto para isarado ulit 'yon. Pumunta ako sa may tub at doon umupo. Kumatok ng ilang beses si Jake pero hindi ko siya pinansin.

"Alexandra! Open this door now, or I swear I'll break it!!" banta nito.

"Then, break it!! Kapag 'yan nasira, ibabalik mo 'yan gamit ang laway mo! Huwag kang maingay pwede ba?! Umalis ka na!!" Napatili ako ng marahas na bumukas ang pintuan. Jake is standing there, madilim na madilim ang mukha nito. Nagtataas-baba ang dibdib.

Masama ko siyang tiningnan. Umalis ako ng bathtub at lumakad palabas ng banyo pero bago ko pa siya malagpasan ay nahuli na niya ang braso ko. Hinarap niya ako saka tinaas ang braso.

"Bite! Bite me!!" sigaw niyang nagpa-igtad sa 'kin, ngunit mas pinalakas ko ang loob ko.

"Why are you shouting at me?! Let me fucking go!!" galit kong sigaw. Tinangka kong bawiin ang braso ko pero hindi niya 'yon binitawan.

Mas humigpit ang hawak niya sa 'kin. "You want to bite me, right?! Do it now! Hindi ako aaray just don't call that fucking guy!!"

"I don't want to na!! I want Bry, he has abs!!"

Mapanganib siyang ngumisi bago ako binuhat na parang isang sako ng bigas. Lumakad ito pabalik sa kama kung saan niya ko binagsak. Masama ko siyang tiningnan.

"Nambabalibag ka, ah! Paano pag may nangyari sa 'min ng anak natin!" sigaw ko sa kanya. Babangon na ko pero kinubabawan niya ako agad.

Hinubad niya ang pang-itaas niyang damit at mahigpit na hinawakan ang dalawang pulso ko't itinaas sa ulunan. Tiim bagang siyang tumingin sa 'kin. Hot!

"I also have abs! Eight of them! Mas maganda ang katawan ko kaya titigan mo ko! Sa 'kin lang, wide! Akin lang kasi asawa kita! You have my surnames that's why akin ka!!" Binigyan ako ni Jake ng isang mapagparusang halik.

Noong una'y hindi ko tinutugon ngunit naging malumanay ito. Ipina-ikot ko ang braso ko sa batok niya. His kisses went to my neck, I feel he is sucking my skin there. I smiled. He is marking me like his territory. I like it.

*****

NAGTAAS ako ng tingin sa asawa ko. He is playing with my hair. Naka-unan kasi ako sa dibdib niya. Kapwa kami walang saplot.

"Kumain ka na ba?" pag-iiba ko ng topic.

"Yeah. Napaka-sarap nga ng kinain ko," bulong niya.

Pinanlakihan ko siya ng mata at marahang hinampas ang matigas niyang tiyan.

"Ang harot mo ha! Tinatanong kita ng maayos!" kunwaring galing kong sabi para mapagtakpan ang hiyang nararamdaman ko.

Tumatawa niya akong niyakap. "Wife, sorry kanina. I promise not to burst out anymore kapag kinagat mo ko. Wag ka lang maghanap ng iba."

Lumayo ako sa kanya, dumapa ng higa sa gilid nito. I pouted my lips. "Okay lang 'yon. Sorry din, ha. Hindi ko alam kung bakit gustong-gusto ko lang nakikita ang masaya, malungkot at nasasaktan ka. Cute na cute ako sa 'yo," ani ko.

"Sigurado na talaga ako," puno ng pagmamalaking anito.

"Ha? Saan?"

Bumaba ang kamay nito sa tiyan ko, hinimas-himas niya 'yon na para bang isang bolang kristal.

"Sure na akong ako ang kamukha ng anak natin." Pinalatakan niya ng halik ang labi ko. Pumikit ako at gumanti. Pagkadilat ko ay ngumit ako.

"Then that's good. I like na kamukha mo ang baby natin," ani ko.

"Mas gusto kong kamukha mo," ani Jake.

"Tumingin siya sa mga mata ko. Ngumisi sa 'kin. "Eh, 'di nating kambal," aniya't puma-ibabaw sa 'kin. Natatawa akong tumugon.

*****

Jake's P.O.V.

SIKAT ng araw na tumama sa 'kin ang gumising sa 'kin. Mas sinubsub ko ang mukha ko sa unan, kinapa ko ang kabilang side ngunit wala na kong madama doon. Bumangon ako at tumingin doon. Napangisi ako.

Naalalal ko ang ginawa namin kagabi—or kaninang madaling araw? Hianyaan ko lang siyang matulog noong may sumisilip ng liwanag sa bintana.

Nakangiti akong bumangon, pumasok ng banyo para maligo. Pagkalabas ko ay naabutan ko si Alex na nakahiga sa kama. Inaayos ang itim na suit. Lumapit ako sa kanya at niyakap siya muka sa likod. She startled. Mas sumiksik ako sa leeg niya. Kinagat-kagat ko ang strap ng suot nitong sando.

Humarap siya sa 'kin, kinawit ang braso sa batok ko.

"Hubby, nagiging pilyo ka na ha. Hindi ko alam kung saan mo nakukuha 'yan. Hindi ka pa ba napagod kagabi?"

Umiling ako. Ngumisi ako, tiningnan ko ang suot niyang spaghetti strap sando at short-shorts. Tiningnan ko siya sa mata.

"Hindi ako mapapagod sa 'yo, wife." Ibinaba ko ang strap ng suot nito pero pinigil niya ang kamay ko.

"Mamaya na lang, hubby. May meeting ka ngayon. Late ka na nga, eh. Lunch meeting 'yon pero hapon na halos. Kung hindi pa tumawag si Jessie hindi ko malalaman," aniya at tinaas ang strap ng sando. Humiwalay sa 'kin ang asawa ko. Lumakad siya patungo sa may pinto pero bago pa siya makalabas ay lumingon siya sa 'kin.

"Dalian mo na diyan para makakain ka na ng lunch."

Lumabas na ang asawa ko pagkasabi niya no'n. Inalis ko ang towel sa bewang ko't nagbihis ng mabilis. Lumapit ko sa side table to take my phone. Ngayon ko pa lang bubuksan ang phone ko.

Kinuha ko ang coat at ilang gamit na kaylangan ko bago lumabas ng kwarto. Sinalubong ako ni Abby sa may hagdan. Kinuha niya ang mga dala ko. Tumuloy ako sa kusina kung saan ko naabutan si Alex na nag-aayos.

Humalik ako sa pisnge niya.

"Kumain ka na, hubby," anito. Ipinaghila pa niya ako ng upuan. Nilagyan niya ng pagkain ang plato ko.

Hinawakan ko ang kamay niya. Nagtataka siyang tumingin sa 'kin.

"Ikaw? Kumain ka na? Did you drink your vitamins?"

She pouted her lips. "Yes po, hubby. Ikaw ang kumain na."

Umalis siya sa tabi ko para lumapit sa ref. Inumpisahan ko naman ang pagkain ko dahil baka magalit na sa 'kin ang asawa kong may mood swing. Lumapit siya sa tabi ko at kumain ng ice cream.

Umalis na ako ng palayasin ako ng asawa ko. Medyo naipit pa ko sa traffic kaya mas na-late. Sobrang hapon na ako nakarating sa office. Hindi na matatawag na half day ang pasok ko. Sumakay ako ng elevator papanik ng office ko.

*****

I SHAKE MY hands with Mr Hawk after our meeting. Buti na lang dumating ako ng mas maaga sa kanya. Naipit din siya sa traffic kaya na-late.

Sumandal ako sa upuan, tiningnan ko ang picture ni Alex. Kinuha ko iyon. My wife is really beautiful. Hindi siya nakatingin sa camera because that's a stolen one. Tumingin ako sa labas ng bintana. Madilim na.

I should go home. Kinuha ko ang coat ko. Lumabas ako ng office kung saan ko naabutan si Jessie na nakaharap sa computer nito. Lumapit ako sa kanya.

"Jessie, that's enough. Umuwi ka na," ani ko.

Nag-angat siya ng tingin sa 'kin, "okay lang po, sir. Mauna na po kayo dahil baka hinahanap na kayo ni ma'am Alex."

Umiling ako. "Pinapagod mo masyado ang sarili mo, Ms Secretary. Lagi kang overtime."

"Kaylangan ko po kasi, Sir kaya sige na. tatapusin ko lang po etong report ko at uuwi na din ako."

Tumango ako at lumakad papunta sa may elevator. Pinindot an open button, nang magbukas ay pumasok ako sa loob. Pinindot ko ang first floor. Gustong-gusto ko ng umuwi para makita ang asawa ko.

Pagkababa ay tumawid ako ng kalsada papunta ng kotse ko. Binuksan ko ang backseat ko at inilagay ang gamit bago sumakay sa driver seat pero may tumawag sa 'kin kaya ako napalingon.

Nilingon ko 'yon. Nagdikit ang mga kilay ko ng lumapit siya sa 'kin.

"Hi, buti naabutan kita. Matagal na rin tayong hindi nagkikita," ani Daisy. Mabilis siyang kumapit sa braso ko. Binawi ko 'yon at tumingin sa kanya.

"Anong ginagawa mo dito?" tanong ko. Naguguluhan siyang tumingin sa 'kin.

"Nadaan lang ako. May pinuntahan kasi akong malapit dito kanina. Inisip kong dumaan, hindi ko naman alam na nandito ka pala."

Tumango ako. "Okay. I'll go ahead." Binuksan ko ulit ang pinto pero hinawakan niya ko sa braso ulit. Dikit kilay ko siyang tiningnan. "Why?"

Kinagat nito ang pang-ibabang labi niya at umiwas ng tingin. "A-ano kasi . . . nasiraan ako ng sasakyan. Umalis angd river ko at iniwan ako dito. B-baka kasi matagal siya."

Huminga ako ng malalim. "Iiwan ka? You're a celebrity. Paano na lang kung may makita sa 'yo dito at pagkaguluhan ka!" Inis kong sabi. Nagbaba siya ng tingin at nag-pout.

"Personal na lakas ko kasi tio. Hindi ko naman alam na masisira ang car, eh. Hindi ko rin kasama ang PA ko. I don't want to be alone here."

Kunotnoong tumingin ako sa relo ko. Baka pwede ko pa siyang i-daan sa kanila. Naging kaybigan rin naman siya sa 'kin bago kami nagkagulo.

"Sumakay ka na. Dadalhin kita sa isang hotel para doon ka na maghinay sa driver mo," ani ko. Malaki siyang ngumiti at niyakap ako. Hindi ako gumanti hanggang sa humiwalay siya at umikot sa passenger seat. Sumakay ako sa driver seat. Nilingon ko si Daisy saglit bago pinaandar paalis ang kotse.