Alex' P.O.V.

NASA reception na kami at pinapanood ang mga bisitang kumain at magsaya. Miski kami'y kumakain din. Nasa kabilang bahagi kami ng dalampasigan. Dito ni-set up ang reception namin.

Ang mga bisita ay naka-upo sa unan na nakaibabaw sa buhangin. Kumakain sa bilog at mga pahabang lamesa. Merong chandelier na malaki sa gitna na nakasabit, may dalawang gilid naman may dalawang maliit na ilaw. Walang humaharang sa langit kaya kitang-kita namin ang bitwin at buwang naggagandahan.

Napalingn ako sa asawa ko.

Asawa ko?

Hmm...at first it's weird. Nakakapanibagong may tatawagin na kong asawa ko. Parang kaylan lang ay dalaga pa ko. Wala ngang boyfriend tapos ngayon kasal na agad. Huminga ako ng malalim.

Jake Gabriel Anderson is my husband, masarap siyang pakinggan. Umiinom ito ng champagne, pagkatapos tumingin sa 'kin, dumukwang siya upang angkining muli ang labi ko. Pumikit ako't sinubukang gantihan ang mga halik niya.

Ito ang unang beses kong humalik. Hindi ako marunong. Hindi naman siya nakaka-turn off, 'di ba?

Narinig ko siyang umungol. Dahil sa pag-aalalang nasasaktan ko siya at tinigil ko ang halik at lumayo siya. Napadilat ako. I see fire in his eyes.

"Don't play with fire, Alex. You might burn it," sabi nito.

Agad naman akong natauhan. Hindi ba niya nagustuhan dahil 'di ako marunong humalik? Umayos ako ng upo at tumingin na lang sa mga bisita.

Lumapit sa 'min si Mary Anne at Jay-jay. "Ihahagis na po ang garter and bouquet," ani Jay-jay.

Tumayo ako at nakaalalay sila sa'kin. Parang nawala tuloy yung thrill and excitement na nararamdaman ko kanina.

"I'm calling the handsome bachelors here, please dito po kayo sa gitna dahil ihahagis na ng groom ang garter," masiglang ani Mary Ann.

Namula ako sa sunod-sunod na pang-aasar ng mga bisita sa 'min ni Jake dahil yumakap siya sa likuran ko. Hinalikan pa niya ang sentido ko bago ako hinila paupo sa upuang nasa harapan.

Unti-unting lumuhod sa harapan ko si Jake. Nakangisi siya, nang-aakit ang mga asul niyang mata habang nakatingin sa 'kin. I feel hot because of that. Lalo na ng puma-ilalim sa gown ko ang mga niya.

Ang mga bachelors naman ay nagpunta sa gitna. Mukha naman silang nage-enjoy.

"Okay, Sir. Kunin niyo na po ang garter kay ma'am," utos ni Mary Anne.

Sumunod si Jake. Puno ng pang-aakit niyang hinubad ang garter. Nang mai-alis niya iyon sa 'king binti ay hinalikan niya ang tuhod ko. Nakangisi siyang tumayo't humarap sa kalalakihan.

"Ihagis na 'yan bago ang honeymoon!" sigaw mula sa isang guest namin.

Natawa ang mga bisita kasama na ang magaling kong asawa, samantalang ako'y eto, nahihiya sa dahil doon.

"Sige, Sir. Paki-hagis na iyan sa ating mga kalalakihan!!!"

Nagkaroon ng malakas na hiyawan at maraming asaran galing sa bisita. Pinanood ko kung paano hinagis ni Jake ang garter sa mga lalaki. Nagtilian pa ang madami dahil sa pag-uunahan ng mga lalaking makakuha noon. At ang nagwagi nga'y si Hunter. Hindi naman siya nakikipag-agawan pero sa kaniya bumagsak ang garter.

Si Hunter ang isa sa pinaka-matinong kaybigan ni Jake ngunit pinaka-durog rin. May babae daw kasi siyang pinangakuang pakakasalan niya ngunit lang namatay. Simula no'n ay hindi na raw siya tumingin sa ibang babae. Sana oil may gano'ng lalaki pa rin.

Umali sang mga lalaking hindi nanalo, naiwan si Hunter sa gilid para hintayin kung sino ang makakasalo ng bulaklak ko.

"Ngayon naman ay ihahagis na ang bouquet. Ma'am, pwedeng ihagis na yan!!" malakas na sigaw nito.

Tumayo ako at nakangiting tumalikod. Tiningnan ko ang mga kadalagahang tumayo sa may gitna. Nag-wave ako sa kanila bago tinaas ang kamay. I counted from one to three before I throw it to them.

Nang maihagis ko ang bulaklak ay humarap ako sa bisita para makita kung sinong nakasalo. Nanlaki ang mga mata ko ng makita kung sino 'yon.

Si Klyzene!

Halatang nagulat ang dalaga sa nangyari. Hindi niya yata inaasahan iyon. Ang ibang babae'y maasaya ngunit ang iba naman ay nakasimangot.

Napangiti na lang ako.

"Ladies and gentlemen may nanalo na po! Si Ms. Klyzene, tama po ba?" Tumango ang dalaga bilang pagsagot. "Okay, Sir Hunter pwede na po ninyong isuot ang garter kay Ms. Klyzene."

Habang pinapanood ang dalawa'y nakapansin ako ng kakaibang ilangan sa pagitan nila. Si Hunter kasi halos ayaw ng lumapit kay Klyzene, ganoon rin naman si Klyzene na kung hindi pa inalalayan ni Jay-jay ay hindi maisusuot ang garter dito.

Anong meron sa kanila? Noong nakaraan pa sila ganyan. Palaging may kakaibang mga tinginan si Hunter kay Klyzene. Ipiniling ko ang ulo ko at tumingin kay Jake na tumatawa habang pinapanood ang mga kaybigang nagkukulitan.

"And now, gagawin na natin ang traditional cake cutting and eating ng mag-asawa. Mr. and Mrs. Anderson, please, come forward upang ma-cut na ang kadarating lang na cake," pagbibiro ng Emcee.

Nakaalalay sa likuran ko si Jake nang maglakad kami papunta sa cake. It's a two layers cake. It only have a rose and petals design and pearls.

Inabot sa 'min ni Mary Anne ang knife. Hinawakan kong una 'yon at sumunod si Jake, sabay naming hiniwa ang cake. Nagpalakpakan ang mga bisita nang sinusubuan na namin ang isa't isa. Napangiti ako ng pangalawang hiwa ng cake na ginawa ko para kay Jake.

After our cake cutting ay umupo na kami ulit sa pwesto namin. Nagtuloy-tuloy lang ang daloy ng programa.

"We're now going to saying messages from parents and friends. At may nag-volunteer na manguna. Father of the bride!!"

Nalaglag ang panga ko nang tumayo si Dad at naglakad papunta sa tabi ng Emcee. Inabot niya ang mic at humarap sa 'min. He is seriously looking at Jake.

"Ehem! First, I want to congratulate the both of you. I'm happy for both of you and mostly for my daughter because I know she's in good hands. Isa na lang ang dapat kong alalahanin," he started at ngumiti kay Ate. Binalik niya ang tingin niya sa 'min. Sa 'kin, malambing siyang ngumiti.

"I only have one favour for you, Jake. If you don't want my daughter anymore...you can give her back to me. Wala akong magiging sama ng loob sa 'yo. Just don't hurt her, kasi ako? Never kong sinaktan ang mga anak ko. And for my lovely daughter, honey. If you are already hurting you can go back to us. Kung ayaw mo na pwede kang umuwi sa bahay. I will always save you," aniya.

Mangiyak-ngiyak akong tumingin kay Daddy dahil sa speech niya. Gusto ko siyang yakapin pero not now.

"I love you, princess. Be happy," he said finally para magtapos ang kanyang speech. He give his mic back to the emcee. Pinunasan ni Jake ang luha sa mga mata ko, matamis na ngumiti at humalik sa 'king sentido.

"Next na magsasalita ay ang best man ni groom. Si Mr. Hunter Evans." Tumayo si Hunter at lumapit sa emcee, kinuha ang mic, tumingin siya sa 'min.

"My man. My friend. I'm happy for you even you left us," nagbibirong anito. Umakto pa ngang nasasaktan dahil sa paghawak sa dibdib nito. Tumawa ang mga bisita.

"First, I want to congratulate the both of you. Lumagay ka na rin sa tahimik. Deserve mo naman 'yan dahil isa ka sa matitino sa 'ting apat. Isa ka rin sa pinaka-kuripot pero tingnan mo nga naman nagagawa ng pag-ibig sa tao. Nailalabas ang lahat ng ATM!!" pagbibiro niyang muli. "But kidding aside, be happy, love your wife until you can. Iyon lang," anito.

Gumapang ang kamay ni Jake sa hita ko, kaya napatingin ako sa kanya.

"Puro walang kwenta lang ang sasabihin ng mga kaybigan ko," bulong na sabi ng lalaki. Marahan ko siyang hinampas sa dibdib.

"Wag kang ganyan sa mga kaybigan mo," mahina kong saway. Ibinalik ko ang tingin ko sa harapan.

Isa-isa na kasing nagbigay ng mga message ang kaybigan at pamilya namin. Kada tao ay iba-iba ang mga sinasabi nila. Hindi ko tuloy alam kung maiiyak, matatawa o magagalit ako dahil do'n. Huling nagbigay ng message ang kambal.

"I want to start for saying thank you dahil dumating kayo sa boring na kasal ng Kuya kong panget at kuripot," umpisa ni Klyzia habang nakapamaywang. Hindi ko inakalang gano'n siya magsalita, wala kasi sa hitsura.

"Ayon na nga. Congrats sa inyong dalawa kasi at last, nakapag-settle na kayong dalawa. Alam ko namang you want to have a wife noon pa man, and God hear your message kaya binigay niya sa 'yo si Ate Alex. I hope you love each other hanggang sa maging gray na kayong dalawa. Gumawa na rin kayo ng mga pamangkin ko para masaya!"

Ay, wow. Kung mag-request akala mo naman ang daling gumawa ng bata. And anak agad? Kelangan talaga baby ang unang hilingin? Di muna animals' gano'n.

Pagkatapos ni Klyzia sumunod na nagsalita si Klyzene.

"Congratulations for the both of you. Sana magtagal kayo sa piling ng isa't isa. My brother might be an asshole and a flirt but when he's heart is already taken by someone, he will never hurt and leave that girl. Kaya make him fall hard on you to the point he can even think another woman other than you. Thanks and congrats, again?" malamig na sabi ni Klyzene.

********

NATAPOS ang reception ng maghating-gabi na. Hindi na namin pina-uwi ang mga bisita dahil may nilaan naman kaming hotel rooms para sa kanila. Masyado ng malalim ang gabi para mag-drive pa sila pauwi.

Nasa cabin na namin ako. Kakatapos ko lang maligo kaya nakaharap ako sa vanity mirror at nakatingin sa sariling reflection. Sinusuklay ko ang mahaba kong buhok sabay pagpapatuyo na rin nito.

"Ngayong gabi na ba mawawala ang V-card ko?" mahina kong tanong.

Kinagat ko ang pang-ibabang labi ko't lumingon sa pintuan ng banyo kung saan maririnig ang lagaslas ng tubig. Naliligo pa si Jake. Pina-una na niya ko kanina dahil may kina-usap pa siya sa labas tungkol sa magiging araw namin kinabukasan. Bukas kay ay pupunta kami ng Maldives para doon ganapin ang isang linggong honeymoon.

Tiningnan ko ang sarili ko. Naka-suot lamang ako ng roba at sa ilalim no'n ay isang manipis na lingerie na kulay pula.

Mas nanlaki ang mga mata ko nang wala ng tubig na marinig. Napalingon ako sa pinto ng banyo. Mabilis kong binaba ang brush. Tinakbo ko ang pagitan ng kama't humiga. Nagpanggap akong natutulog. Habang nakapikit ay naginginig ang mga daliri ko.

Yes, I'm a virgin pero hindi naman ibig sabihin no'n ay inosente ako, eh. Nakapanood naman na ko nito noon—kung anong ginagawa ng mag-asawa. Sira-ulo kasi sina Leo at Lia, nanuod ba naman sa harapan ko.

Mariin akong pumikit ng marinig ko ang pagbukas ng pinto ng banyo. Pinakiramdaman ko ang bawat galaw ni Jake sa loob.

Halos malagutan na ko ng hininga nang maramdaman ang paglubog ng kabilang pwesto ng kakma. Ramdam ko ang mainit niyang katawan sa likuran ko. Humawak siya sa bewang ko't ihinarap ako sa kanya. Wala sa panahong napadilat ako.

Nakatitig lamang sa 'kin ang asul niyang mga mata. Unti-unting bumaba ang ulo niya sa mukha ko't sinakop ang mga labi ko. He kissed me passionately to the point I'm already losing my breath. Pinakawalan niya ang mga labi ko sandali para makahinga ngunit wala pang ilang segundo'y muli niya iyong inangkin.

I feel his lips form into a smile. Dumagan siya sa 'kin at inumpisahang halikan ang leeg ko. I encircle my hands to his neck at dinama ang mga halik niya.

Para akong tinutupok ng masarap na init na 'yon. Instead na mag-protest ay binigyan ko pa siya ng more access.

Hindi ko na namalayang nabaklas niya pala ang tali ng robe na suot ko. Ang mga kamay niyang mapusok ay lumakad sa buong katawan ko. His tongue knock on my teeth, wanting me to open up and I did.

I let him devour my mouth. Now, his right hand is massaging my right breast like a dough.

I can't help to moan his name. Sa sarap na pinapadama niya'y para akong kukumbulsiyonin.

"Ahh-J-Jakee!" ungol ko nang maramdaman ang isang kamay niyang nasa pagitan na ng mga hita ko.

He just kissed my earlobe and whispered something.

"Let me love you, love."