Malam itu, cadangan Lydia diterima oleh Justin untuk berlatih di studio yang ada di Muzika Melodia. Namun, kami masih harus mencuri masuk ke dalam bangunan sekolah.

"Kalau malam-malam kerja kita macam ni, tak ke mampus?" Soal Talha yang menjadi orang terakhir memasuki bilik studio.

"Nak cakap group lain tak berlatih, macam pelik pula. Mungkin mereka berlatih di dorm atau rumah masing-masing?" Reuben berkata apa yang berada di lubuk hatinya. "Kalaulah saya boleh usul cadangan untuk bina studio bawah tanah di The Green's cafe." Sambungnya lagi dalam nada sedih.

Keluhan kecil dapat kami dengari terbit dari bibir Justin. "Bagus juga cadangan awak itu, Reuben. Saya boleh sponsor kalau nak." Katanya.

Min Hyuk mengangguk setuju. "Saya pun."

Reuben menggelengkan kepalanya. "Saya tidak kisah tentang kos. Yang saya kisahkan sekarang ini adalah sama ada relative saya itu setuju atau tidak, ada ruang atau tidak, sempat atau tidak sebelum pertandingan." Balasnya serius. Kami semua hanya setuju dalam diam.

Oleh itu, aku mengambil keputusan untuk bersuara. "Walau apa-apa pun sekarang, kita kena confirmkan lagu dahulu. Sebab, pertandingan tu dah nak dekat. Apabila sudah mendapat tempo, kita boleh berlatih di bilik masing-masing menggunakan video call apabila roommate yang tidak berkenaan dengan kita keluar ke kelas."

"Cadangan yang bagus." Balas Lydia. "Malangnya, roommate saya semua ahli Le Musique Concurrence. Memang nak kena banyak berhati-hati." 

Mayu menggaru kepalanya yang tidak gatal. Apabila sudah mendapat idea untuk apa yang harus diperkatakan, dia membuka mulut. "Apa kata, awak tukar bilik sekejap dengan Darya? Hailey kata awak berdua kawan." 

Nafas bising kami tarik kuat. Benar juga apa yang dikatakan Mayu!

"Wah, bijak! Saya akan cuba bincang dengan dia." Jawab Lydia dengan gembira. Nampaknya, dia dapat sebilik dengan orang kegemarannya!

Namun, bising-bising kami tidak lama apabila Olivia mendekati kami dan mengagihkan alatan muzik mengikut kelebihan kami. Kami hanya mengambilnya tanpa banyak songeh.

"Sudahlah, ayuh kita berlatih. Kalau tak, sampai bila kita nak plan je? Semua ambil tempat masing-masing kejap." Arahannya kami ikuti dengan penuh patuh.

Pada ketika semua sedang mencuba-cuba alatan muzik yang telah diberi, hanya Justin sahaja yang tidak berbunyi. Alatan muziknya malah diletakkan ke tepi.

"Kenapa Justin?" Tanya Faron yang sibuk membetulkan mikrofon yang ada.

Justin mengeluh jengkel. "Ini viola. Bukan violin." Balasnya. 

"Bukan sama je ke?"

"Tak sama. Viola, violin dan viol, bukan benda yang sama." Ujar Justin bagai hendak marah. Tetapi, perwatakan cool-nya masih terjaga.

Yup, benar apa yang diperkatan Justin. Alatan dari keluarga yang sama, tetapi anak-anak berbeza. Begitulah peningnya kehidupan di Ochestra World. Alatan muzik terlalu berbagai-bagai.

"Bunyi lain, tapi cara guna dia sama kan?" Soalku dalam nada yang lembut. Tidak silap aku, abang boleh saja gunakan jenis yang lain tetapi dengan cara yang sama.

"Sama. Saya boleh je kalau nak. Tapi, kepakaran saya dalam buat bunyi yang besar tidaklah hebat mana. Cuba bayangkan kalau saya tersilap, tak ke lain jadinya?" Tuturnya dengan penuh profesional. "Tak apalah, saya gunakan tanda lahir saya sahaja." 

Tidak lama kemudian, cahaya bewarna merah menerangi studio tersebut sebelum sebuah violin ilusi muncul di hadapan Justin. Baiklah, kami sudah bersedia.

"Alright, kita cuba something classic dulu. Start!" Arah Olivia. Kami semua bermain serentak.

Aku boleh kata yang Olivia tu ketua kami kerana dialah yang paling tua antara kami. Tapi Justin yang banyak uruskan semua benda memandangkan dia seorang lelaki yang berwibawa. Jadi, segalanya berjalan dengan lancar. Sehinggalah...

"Stop!" Suara Olivia menghentikan melodi kami. Dia menoleh ke arahku pantas. "Hailey, awak terlalu slow! Ini classic modern. Bukan mozart."

Aik, apa kena mengena dengan mozart pulak? Dah kata main lagu classic, aku pilihlah piano sonata. Tak pasal-pasal kena marah pula.

(Okey, author main sebut je ni. Maaflah kepada pianist di luar sana! Hahahaha. Maklumlah, nak belajar memang susah ler so belajar sendirilah jawabnya.)

"Mula sekali lagi!" Olivia mengarahkan kami sekali lagi apabila aku mengangguk faham. Kami mula bermain sekali lagi.

Aku membetulkan segala kesalahan yang aku rasa ada. Entah kenapa aku rasa geram pula apabila ditegur. Bukan aku tidak mahu menerima kesalahan aku tetapi mungkin kerana aku sudah lama berlatih dengan keluargaku. Aku ni, Chanson kot!

"Hailey! You're too fast right now. The song doesn't need to be so emotional. We're going to sing." Tegur Olivia dengan kasar sekali. Faron yang sedang memegang mikrofon di sebelahnya hanya terpinga-pinga.

Aku yang sudah naik marah menghentam keyboard menggunakan jariku dengan sekuat hati. Dia kenapa nak marah-marah?! Apa salah aku? Kenapa aku?

Oleh itu, terdiam semuanya.

"Kalau susah sangat nak ikut saya, biar saya yang conduct benda ni." Balasku yang cuba untuk bertenang.

Tanpa membuang masa, aku menyarungkan sarung tangan pada tanganku yang bertanda. Sewaktu aku melalui mereka, Lydia yang bagaikan sudah tahu apa yang bakal terjadi tersenyum gembira. Amboi, senyum tu jangan obvious sangat.

"Okey." Suaraku mula melantun di studio itu. Sementara aku menggenggam-genggam tangan sebagai warm out, aku sempat menukar tanda lahirku kepada baton ochestra.

Pada mulanya, Olivia ingin memintas aku namun pegangan Justin pada tangannya membuatkan dia menoleh ke arah jejaka itu. Justin hanya menggelengkan kepala agar dia mendengar sahaja kata-kataku.

Aku mula mengarahkan mereka seorang demi seorang mengikut bibit melodi yang sesuai. Jangan risau, aku tidak akan menunjukkan kelebihanku kepada mereka. Hanya bibir yang berbicara, tangan pula tidak memegang apa-apa.

"Baiklah itu sahaja. Faham, semua?" Akhiri aku dengan senyuman puas. Mereka semua terangguk-angguk setuju. Bagaikan sudah tahu apa yang perlu mereka lakukan, mereka mencuba-cuba mengikut apa yang telah aku ajarkan. 

"Faham!" Jawab Lydia, riang. Dia memetik gitar bersama Reuben lalu ketawa bersama.

Olivia yang berada di sisi Justin ternganga besar. Faron yang melihat pula hanya merenungku jauh.

Dengan penuh gembira, Min Hyuk mengetuk dram. Wah, sedap bunyinya. Begitulah!

"Jadi..." Talha seperti hilang arah. "Aku kena main tamborin?"

Aku membalas persoalannya dengan anggukan.

Dia mencebik sebelum menukar tanda lahirnya. "Tak bestlah macam ni."

"Senior, ini bukan kenduri nak main kompang. Ini Muzika Melodia, bukan Malaysia." Tuturku padanya dan kemudian ketawa kecil.

Talha hanya menjelingku sekilas lalu mengeluh kecil. "Haih, yalah-yalah."

Dalam kesibukan itu, Justin mampir ke arahku. Aku sempat menyembunyikan tangan ke belakang untuk menukar bentuk tanda lahir. Sekiranya dia nampak cahaya di tanganku itu, habislah. Maklumlah, warganegaranya sama denganku. Chanson itu, dia tahu!

"Macam mana awak boleh tahu semua tu?" Soal Justin, curiga. Dia mengecilkan matanya memandangku.

Aku sekadar menjongketkan bahu. "Belajar. Saya suka muzik jadi saya baca semua buku muzik tak kiralah apa-apa alat muzik sekali pun." Dalihku. 

"Senang kata, Hailey ni berbakat." Kata Faron yang muncul di sebelah Jusin sambil menjongketkan keningnya berkali-kali. Bersinar-sinar matanya memandangku.

Hahaha, yalah Faron. Aku memang berbakat. Cumanya, aku tidak boleh beri arahan untuk oktaf suara kalian berdua sahaja. Jikalau tidak, memang terbongkar semuanya!

"Bab nyanyian kalian tu, pandai-pandailah ya. Saya tak tahu." Ujarku pada Faron yang sibuk mengusik Justin. Justin yang malas melayannya hanya menjeling ke atas tanda bosan.

"Eh, jangan risau. Aku dengan Olivia boleh urus." Jawabnya dengan mendabik dada. Wah, yakinnya kamu, hebatnya kamu.

Maka, berakhirlah malam itu dengan latihan masing-masing. Aku pasti, kalau aku yang urus, pasti segalanya akan berjalan lancar.

Segalanya demi ke Jepun!

Walaupun aku tak mahu mereka datang ke rumahku sekiranya kami menang nanti.