"Lo que digas". Con el interrogatorio terminado, Roxy pasó a mi lado y regresó abajo, dejándome con mi abrigo empapado y congelado en el pasillo. Sylphiette probablemente acababa de meterse en la bañera.

"R-Rudy, aquí está mi ropa". Un suave susurro vino desde detrás de la puerta abierta y un pequeño brazo pálido salió disparado de detrás de la puerta, con ropa mojada en la mano.

"Yo los secaré por ti; sólo asegúrate de quedarte en casa el tiempo suficiente para evitar un resfriado". Incluso a través de una puerta, me di cuenta de que ella asintió mientras le quitaba el bulto de ropa. La puerta se cerró cuando su brazo desapareció y yo tenía más equipaje que secar. Aunque yo no era alguien que se quejara.

No siento ni una pizca de atracción por esta Sylphiette. Pensé que debía haber sido obra de mi cuerpo. Yo era un niño, pero no me ponía cachondo ni nada. Incluso entonces, dudo mucho que algo de lo que ha sucedido entre esta chica hasta ahora pueda hacerme algo así . Sylphie me recuerda a Lucy cuando era muy joven. Ella era tímida conmigo cada vez que tenía que irme a trabajar, principalmente porque no sabía muy bien quién era yo... Por eso no quiero volver a tener lo que tuve la última vez. Si Lucy nace, estaría mejor con un mejor padre. Uno que estuvo ahí para ella en cada paso del camino.

Era extraño cómo mi cuerpo hacía funcionar mi cerebro, pero no había nada normal en que un niño se graduara y se convirtiera en un mago clasificado como santo del agua a los cuatro años. "Sabes, ya me estoy graduando de tu enseñanza. Me pregunto cómo reaccionarías si pudieras verme ahora". Solté en un susurro. Cumulonimbus era un hechizo que apreciaba mucho, incluso hasta el día de hoy. Fue el último hechizo que mi maestra me enseñó cuando era joven. Fue la culminación de sus esfuerzos y los míos. También fue el hechizo más potente en mi arsenal durante años, aunque no lo usaba comúnmente.

Es curioso lo lejos que he llegado con la magia en mi vida. Cuánto tiempo he dedicado a lo que me fascinaba cuando era joven. Curiosamente, mañana aprenderé un hechizo de rango santo cuando puedo lanzar hechizos de rango dios olvidados por el tiempo. Reflexioné para mis adentros mientras recordaba ese día.

>K453<

"Orsted, tengo que hablar. ¿Es ahora un mal momento?" Entré a la oficina de Orsted y me encontré cara a cara con Aleksander Ryback, más conocido como el Dios del Norte Kalman III.

"Oye, señor héroe". El hombre frente a mí emitía un aire templado mientras me miraba con los mismos ojos ardientes de siempre. Todavía llevaba la misma armadura cuando luchamos en Beihiril, pero su actitud dominante fue reemplazada por una mucho más relajada.

"¿No puedes dejar de llamarme así, Alek?" Solté en tono molesto. "Han pasado años desde todo eso". Sinceramente, he estado tratando de empeñarle mi lugar en las potencias mundiales a Alek desde que lo obtuve, pero lo único que él siempre dice es que necesita volverse más fuerte para recuperarlo o que necesita entender lo que es ser un héroe realmente significa.

"¿Preferirías que te llamara Séptimo?" No importa, estoy así de cerca de arrojarlo al océano.

"Alek acababa de salir a buscar trabajo. Entra, Rudeus." La voz autoritaria de Orsted fue lo que nos separó a ambos. Estaba sentado en su escritorio, obviamente escribiendo una carta a alguien, mientras una gruesa pila de papeles descansaba en el borde de su escritorio. Con un gesto de su mano, Alek nos dejó, con la misma sonrisa prominente grabada en sus labios.

"Entonces, ¿de qué quieres hablar?" La voz del hombre era la misma de siempre: plana pero de alguna manera amenazadora. Caminé hacia él y me paré frente a su escritorio. Me miró con indiferencia, su rostro pétreo en la misma mirada muerta y el mismo ceño permanente. Me di cuenta de que estaba contento de verme. Debe estar de buen humor hoy. Lo que significa que este sería el mejor momento para preguntar esto.

"Orsted, quería pedirle algo... ¿un favor, por así decirlo?" El rostro del hombre no cambió; en cambio, se llevó las manos a la cara como si esperara mi respuesta.

"Sigue. No morderé... probablemente". Allí va, intentando volver a hacer chistes.

"Bien entonces. Parecería que he llegado a un punto muerto. Como sabes, han pasado un par de años desde que comencé a entrenar seriamente después de que Lara se fue de casa, y he estado hablando cada vez más con Gino últimamente, pero mi habilidad mágica está... bueno, ¿está estancada? Así es como yo lo diría". Mi vida se volvió mucho menos agitada cuando todos mis hijos finalmente abandonaron la casa. Esto significó más tiempo para hablar con la gente e igualmente más tiempo para que Eris visitara a Nina, lo que significó más tiempo para que Gino me pateara el trasero en lo que el hombre llamó "entrenamiento".

Todavía estoy tratando de descubrir cómo se mueve tan rápido.

"¿Así que lo que quieres es aprender magia clasificada como tango Dios? Conoces la devastación que la magia de nivel dios puede tener en el lanzador. Especialmente si son humanos..." Me miró de arriba abajo como si estuviera diciendo lo obvio. "Creo que eres bastante sobresaliente tal como eres". Agitó su mano como para descartar mi pregunta, pero tomé nota del pequeño elogio que me dio.

"Leo y Lara ya se han ido..." La declaración salió volando de mi boca, y Orsted me devolvió la mirada. "No volverán mientras yo esté vivo, pero si mi fuerza puede ayudarlos, ayudarte de cualquier manera, entonces haré lo que sea necesario", su rostro se mantuvo firme, pero vi un destello. en sus ojos cuando me miró. En lo que respecta a mí, creo que tenía un punto débil. Sabía que tenía uno para mis hijos cada vez que le pedían que jugara, pero eso fue hace mucho tiempo. "Y tengo la armadura mágica para compensar la débil constitución de mi cuerpo".

Nos quedamos allí un rato, pero Orsted al final tomó una decisión. "Ja, que así sea". Cerró los ojos con aparente molestia mientras se levantaba. "Sígueme." Con una respuesta breve, acompañé a mi jefe fuera de su oficina y al área de recepción principal.

Cuando salimos, Faria chilló un poco al ver a Orsted. Es bastante natural, considerando que no lleva casco. "Lo siento, me pido prestado al jefe por un segundo, pequeña elfa". A todos los efectos, Faria se había acostumbrado relativamente al miedo abrumador que Orsted había exudado, lo cual no es fácil de hacer. Nunca entendí lo que sentían ya que soy inmune a ello, así que supongo que salí bien librado. Sin embargo, no ayudó que Orsted tuviera una cara aterradora.

"Aquí dentro. Tengo algunos libros que puedes llevar". Orsted señaló una puerta y mi cabeza miró la etiqueta de la habitación. ¿La sala de investigación? Abrimos la puerta sin perder el tiempo y encontramos a Zanoba trabajando casualmente en un autómata. Inmediatamente notó la presión que entraba a la habitación y se dio la vuelta.

"¡Oh, Maestro! ¿Qué te trae hoy... Orsted también?" Zanoba había envejecido. Lucía algunas canas pero todavía estaba sano. ¿Quizás ser un Miko ayude con eso? Estaba sudando un poco, pero eso probablemente se debía a que Orsted no llevaba casco.

"Podría decirte lo mismo, Zanoba". No todos los días lo veías trasteando en el cuartel general. La mayoría de las veces se le veía en uno de sus talleres.

"Estamos aquí por los tomos..." ¿Los tomos? Eso fue terriblemente siniestro.

"¡Por supuesto, Orsted!" Dejando el autómata a medio terminar sobre la mesa en el medio de la habitación, Zanoba sacó una llave singular y discreta de su bolsillo. No tenía decoración ni grabado. Era simplemente una llave vieja y normal que cualquiera podría tener consigo.

"¿Por qué le diste a Zanoba una llave para los tomos clasificados como dioses y también para los tomos?" Sabía que los hechizos clasificados como dioses consistían en libros enteros de lo que había leído en el diario de mi yo futuro, pero ¿darle a Zanoba, entre todas las personas, una clave? No es que no confiara en ese hombre, pero podría romperlo en cualquier momento razonable.

Bueno, mantuvo sus guanteletes Zaliff puestos la mayor parte del día para trabajar en su oficio cuando quisiera. Por lo tanto, la cuestión de la fuerza se ha convertido principalmente en un no problema.

"En realidad, fue una decisión sencilla. Le di una llave y le dije que solo me la diera a mí o a ti si te la pedía. Nadie va a robar a Zanoba tampoco en esta ciudad. Especialmente cuando los dos estamos aquí". Tiene razón, pero mantener estos libros en la sala de investigación no es la mejor idea. "Si te preocupa la ubicación de los hechizos, los tengo asegurados con barreras, y el contenedor en sí está hecho por el Dios Mineral... Para decirlo sin rodeos, son lo más seguros posible, ¿ves?" Orsted hizo un gesto y cuando miré, vi a Zanoba al otro lado de la habitación, con el brazo extendido, aparentemente atravesando una barrera y abriendo una caja negra bastante grande.

"Ya veo. Por lo tanto, la llave debe actuar como un desvío de las barreras y se utiliza para abrir la caja: un arma de doble filo". Fue simple pero también increíblemente práctico. "Y la llave en sí es tan sencilla que nadie se molestaría en robarla en primer lugar, ¡como se esperaba del presidente! ¡Eres un genio!" Pude verlo moverse ligeramente por el rabillo del ojo; Me di cuenta de que se sonrojaría si alguna vez lo mostrara.

"De todos modos, solo toma los libros". Hizo un gesto hacia donde ahora estaba la caja, abierta para que cualquier mano entrometida pudiera entrar. En la estantería de piedra había trece libros. "Hay dos libros para cada tipo de magia de ataque y uno para Barrera, Invocación, Curación, Desintoxicación y Golpe Divino. Aunque dudo que necesites el último o que puedas lanzar la curación o la desintoxicación". Cada libro parecía un diccionario y todos mostraban la edad. Sin embargo, no hizo falta añadir esa última parte.

¿Se enojaría algún gobierno mundial ante la simple idea de que los tengamos? Millis estaría furioso por la Desintoxicación, la Curación y la Barrera, pero tenía a Pelagius para enseñarme la escalera si alguna vez quería, así que estaba bien allí, y siempre tuve a Cliff para respaldarme. "Te recomendaría que vayas a las Montañas del Dragón Rojo para usarlos. Está abierto y mayoritariamente deshabitado. Estoy seguro de que ya lo sabes, pero la magia clasificada como dios es verdaderamente continental en su escala". Me lanzó una mirada severa ante la simple noción de continental.

"¡Le juro que volveré más fuerte que nunca, presidente!" Me incliné en mi mismo viejo ángulo de noventa grados. Lo escuché burlarse mientras se daba vuelta, probablemente para regresar al trabajo anterior que había interrumpido.

"Sé que lo harás. Entonces también me deberás una cuando Gino envíe a Nina a buscar al compañero de bebida de su marido. Me estremecí al pensar que esa mujer vendría a arrastrarme. La peor parte es que soy optimista y creo que Eris ayudaría sin pensarlo dos veces. Esos dos no eran amigos en vano.

"La próxima vez que vayamos a beber, seré yo". Con un gesto de reconocimiento, Orsted nos dejó solos a Zanoba y a mí.

"Bueno, entonces será mejor que empiece a leer". Me quedé inexpresivo ante la idea de leer un libro del tamaño de un diccionario durante unas horas sólo para lanzar un hechizo.

Amo mi vida.

***

¿Hace cuánto que no recuerdo esos tiempos? Tenía cuarenta y seis años, cinco años después de que Lara se fuera, y cuando empecé a entrenar como un loco. Aún no entiendo por qué decidí hacer eso cuando tenía cuarenta años.

¿Cómo les va a Gino, Doga, Zanoba y Cliff? Espero que estéis todos bien. Fue extraño cómo me hice amigo de los dos primeros. Solo conocía a Doga como un hombre amigable y un poco tonto, pero recuerdo mi primer encuentro con el entonces recién ubicado Dios de la Espada. Él era un personaje, está bien, pero después de que Eris insistiera en que fuera al Santuario de la Espada con ella un par de veces más, el hombre comenzó a hablarme. Aparentemente, la razón por la que buscamos fuerza fue por razones similares.

Ambos queríamos fortalecernos para que nuestras familias los protegieran. A partir de ahí, todo fue básicamente viento en popa. Doga, Gino y yo incluso bebimos juntos algunas veces cada dos meses. Era nuestra versión de una noche de chicos.

Buenos tiempos aquellos eran.

La puerta a mi lado se abrió con un chirrido y una voz tranquila susurró. "Rudy, ¿mi ropa está seca?" La voz era tan suave que apenas podía oírla.

Casi olvido dónde estaba por un segundo. Espera, ¿su ropa? "Ah sí. Están listos para comenzar". Le pasé la ropa ya seca. No me llevó mucho tiempo secarlos; las ventajas de poder hacer que la magia hiciera lo que quisieras.

"Gracias." Su mano agarró el paquete de tela ligeramente caliente que tenía en mis manos y rápidamente se retiró a la habitación.

Le tomó un minuto vestirse y la puerta se volvió a abrir. Habría estado ansioso por bañarme con ella si fuera mi esposa. O si fuera Christina, me habría obligado a meterme en la bañera con ella. Sin embargo, ella no era ninguna de las dos cosas.

"Puedes entrar ahora, Rudy. ¡¿Todavía estás usando tu ropa?! ¡¿No te estás congelando?!" Sus ojos gritaban preocupación.

Correcto. Olvidé quitarme la ropa o incluso secarla. De alguna manera olvidé que me estaba congelando en el pasillo.

"Estoy bien, Sylphiette." Cuando su nombre salió de mis labios, hizo un puchero y, con unos pocos pasos para rodearme, me empujó hacia la habitación con la bañera y cerró la puerta detrás de mí. Podía escuchar sus pasos rápidamente bajando las escaleras. "Parece que la hice enojar". ¿Quizás debería disculparme? Últimamente me he sentido muy frío, ¿no?

"No, no es que haya mucho que pueda hacer al respecto". Me comenté secamente mientras me quitaba lentamente la camisa. No tenía intención de apegarme innecesariamente a Sylphie en esta vida.

Pase lo que pase, no la arrastraría por mi camino en la vida... No esta vez.

Notas:

Nota del autor: Con esto, tenemos el capítulo siete. No tengo mucho que decir sobre este capítulo con respecto a la progresión de la historia, pero estoy seguro de que tendré más que discutir en el próximo capítulo. Así que esté atento a ese.

Como siempre, los comentarios siempre son muy apreciados.