Để có thể cùng Quỳnh Nga và Lan Ngọc đón giao thừa, Uyên Linh  đã tranh thủ ngủ mấy lần trong ngày. Cô sợ đến lúc đó mệt quá lại ngủ quên mất thì không hay.
Quỳnh Nga chuẩn bị rất nhiều thức ăn ngon nhưng thật ra chỉ bày vẽ cho có lệ mà thôi. Mấy món này người bệnh như Uyên Linh  không thể ăn được.
Phòng bệnh bây giờ bị Quỳnh Nga và Lan Ngọc trang hoàng không khác gì ở nhà. Có câu đối đỏ, giấy dán tường chúc mừng năm mới. Dù sao thì đây cũng là bệnh viện hết hôm nay là phải tháo xuống rồi.
Đêm đó, Uyên Linh ngồi trên giường. Quỳnh Nga và Lan Ngọc mỗi người một bên. Ba người cùng nhau xem mấy chương trình khai xuân. Xem không được bao nhiêu mà nghe Quỳnh Nga nói thì nhiều.
"Linh, nhìn kìa nhìn kìa có đẹp trai không? Tớ gả cậu cho anh ta nhé? A, hay là anh này. Không, không anh bên kia đẹp trai hơn."
Mắt Uyên Linh cong cong: "Được, được cậu có lấy hết tớ cũng sẽ ủng hộ."
"Chà, đúng là bạn thân của tớ."
Uyên Linh  chớp chớp mắt. Cô cảm thấy hàng mi nặng trĩu, cơ thể cũng khe khẽ lắc lư. Ban ngày ngủ nhiều như vậy, thế mà bây giờ vẫn mệt mỏi vô cùng. Trực giác nói cho cô biết bản thân có thể ngã xuống bất cứ lúc nào.
Cô lại theo thói quen dặn dò: "Nga, làm chuyện gì cũng phải cẩn thận, đừng quá nóng vội. Lúc đi làm chuyện có thể nhịn thì cứ nhịn đừng đề cao cái tôi mình quá, sẽ thiệt thân. Lan Ngọc, cậu cũng đừng cứng nhắc như vậy. Người ta mến mộ cậu, cậu lại bảo người ta tự xem lại bản thân như vậy là không được. Sang năm đã 27 tuổi rồi cũng nên kết hôn đi thôi."
Uyên Linh càng nói càng giống một bà lão gần đất xa trời trước khi đi phải dặn dò con cháu đủ điều. Quỳnh Nga cảm thấy miếng bánh đang ăn bị nghẹn lại trong cổ họng. Lan Ngọc chỉ cười trừ đáp: "Tôi biết rồi, nhóc con."
"Nói mấy lời đó làm gì. Sắp đến 12 giờ rồi kìa, chúng ta cùng nhau đếm ngược đi." Quỳnh Nga háo hức.
"Được." Lan Ngọc và Uyên Linh  đồng thanh đáp. Quỳnh Nga dùng ánh mắt mờ ám nhìn hai người, sau đó cẩn thận xoay người Uyên Linh đối diện cửa sổ phòng bệnh.
"Linh ,từ chỗ này còn có thể ngắm được pháo hoa đó."
Nụ cười cô nhàn nhạt: "Ừm..." Uyên Linh  khẽ nhăn mày, cơ thể đột nhiên phát đau bất thường giống như có hàng nghìn, hàng vạn con kiến đang gặm nhấm người cô, ăn mòn đến tận xương tủy.
Quỳnh Nga: "Còn 30 giây nữa."
Lan Ngọc: "20 giây."
Bắt đầu từ giây thứ 10, cả ba đồng thanh đếm ngược.
"Chín."
"Tám."
"Bảy."
"Sáu."
Tầm mắt Uyên Linh mơ màng, cô gắng gượng giữ nụ cười trên môi. Hết nhìn Lan Ngọc rồi lại nhìn Quỳnh Nga.
Thật may mắn, Uyên Linh không cô độc một mình.
Thật may mắn, vì hai người luôn ở đây.
Hai mắt Uyên Linh từ từ nhắm nghiền, một giọt nước mắt chậm rãi rơi xuống. Cô vẫn là không thể nhìn thấy pháo hoa nở rộ rực rỡ.
Giọng Quỳnh Nga run run: "Ba... Linh sao cậu không đếm nữa, Uyên Linh cậu nói gì đi."
Lan Ngọc nhắm mắt, lần này nàng không dám nhìn cô cũng không dám kiểm tra hơi thở. Môi Lan Ngọc mấp máy: "Linh ,chúc mừng năm mới!"
Thời điểm pháo hoa từ mặt đất phóng lên không trung, nở ra muôn hình vạn trạng. Cơ thể Uyên Linh  cũng ngã xuống, Quỳnh Nga đờ người đỡ lấy cô, nước mắt giàn dụa.
"LINH ! Cậu đừng ngủ, mau mở mắt ra đi. Pháo hoa đã bắn rồi... thật sự, thật sự rất đẹp. Tớ cầu xin cậu, đừng ngủ." Quỳnh Nga gục đầu vào người cô, khóc đến cả người run rẩy.
Uyên Linh kiếp sau tớ vẫn muốn làm bạn với cậu. Sẽ dẫn cậu đi khu vui chơi giải trí, dẫn cậu ngắm pháo hoa. Cậu muốn gì tớ cũng đáp ứng.
Lan Ngọc lặng lẽ nắm lấy bàn tay đã dần không còn hơi ấm của cô. Hai hàng nước mắt đồng thời chảy xuống. Nàng chậm rãi đeo nhẫn vào ngón áp út của Uyên Linh , bật cười, nụ cười tan nát đáy lòng: "Linh , nếu em không lên tiếng thì xem như đã đồng ý lời cầu hôn của chị rồi nhé."
Kết quả, Uyên Linh  vẫn yên tĩnh nằm trong lòng Quỳnh Nga, trên môi vẫn là nụ cười nhàn nhạt tái nhợt.
Cô không thể từ chối nàng, cũng không thể nói thêm một lời nào nữa. Trong phòng bệnh vang lên tiếng khóc xé lòng của Quỳnh Nga, Lan Ngọc thì chết lặng hết nắm tay rồi lại hôn lên tay cô. Đến cuối cùng cũng không dám mạo phạm nhiều hơn.
Uyên Linh đã đạt được ước vọng của mình. Cô chết trong một đêm đầy sao, pháo hoa rực rỡ cả một vòm trời. Không phải là năm năm hay ba năm mà là năm tháng. Năm tháng Uyên Linh chống trọi với căn bệnh ung thu quái ác chung quy vẫn phải giơ tay đầu hàng.
Thế giới này nếu phép màu dễ dàng xảy ra như vậy làm sao gọi nó là phép màu?
...
Ngày đầu tiên, sau khi Uyên Linh chết. Xác của cô được đưa về Trần gia an táng. Cô dù sao cũng là con gái của bọn họ, Lan Ngọc muốn đem cô đi xa thật xa cũng không được.
Bà Trần  lúc nhận xác con gái mình biết được năm tháng qua Uyên Linh phải trải qua những gì lập tức bất tỉnh ngay tại nhà tang lễ. Ông Trần cũng chẳng khá khẩm hơn, dường như đã già đi chục tuổi sau một đêm.
Ngày đầu năm mới lại chính là ngày giỗ của con mình. Có lẽ ông trời muốn bọn họ, mỗi một năm đều phải trôi qua đầy giày vò, cả đời cũng thể quên được cái chết của Uyên Linh .
Còn Thu Phương , cũng không biết nên miêu tả bộ dáng lúc này của chị như thế nào. Là tàn tạ, héo mòn hay xơ xác, phờ phạc - đều không đủ.
Chị đứng trước di ảnh Uyên Linh , nhìn chăm chú vào nụ cười của cô, trái tim cũng theo đó mà vỡ thành từng mảnh vụn y như ngày đó chị chính tay xé hết đống ghi chú Uyên Linh dày công chuẩn bị.
Thu Phương biết Uyên Linh bệnh nặng, chỉ là chị biết quá trễ. Lúc chị điên cuồng tìm kiếm cô từ ngày này qua ngày khác lại đột ngột hay tin Uyên Linh  qua đời. Giống như một hồi chuông không báo trước khiến người ta không kịp trở tay chỉ có thể đờ đẫn chết lặng.
Lan Ngọc khuôn mặt âm trầm đi đến trước mặt Thu Phương : "Cô ra đây một lát, tôi có chuyện muốn nói với cô."
Thu Phương cũng không nói gì, hệt như con rối mà bước theo Lan Ngọc. Vừa ra khỏi nhà tang lễ, Lan Ngọc đã quay lại đấm cho Thu Phương ngã lăn quay ra đất.
Giọng nàng âm trầm, lạnh lẽo: "Thu Phương ,mày có biết ngày cô ấy đến bệnh viện phá thai có bộ dáng gì không?"
Thu Phương lau khóe môi rướm máu, đồng tử co rút lại. Một chữ cũng không thể phát ra khỏi miệng.
"Cô ấy thất tha thất thiểu, vừa đi vừa khóc. Cả một đoạn hành lang ai cũng nghe thấy tiếng khóc của cô ấy."
"Đêm cuối cùng ở bên cạnh mày, cô ấy lang thang ngoài đường phát bệnh mà bất tỉnh. Lúc đó mày ở đâu? Con mẹ mày, mày đang ở bên mối tình đầu của mày. Vậy mà cô ấy sống chết phải quay về, cô ấy gọi nơi có mày là nhà. Mày nói xem có nực cười không?" Lan Ngọc liếm khóe môi khô khốc, nếu có thể nàng thật muốn đánh chết Thu Phương . Nhưng chị ta nhất định phải sống, phải sống mà ân hận.
Lan Ngọc lấy bức thư từ trong túi áo, vốn muốn ném vào người Thu Phương . Nhưng nghĩ tới đây là do Uyên Linh  viết, nàng lại không nỡ.
Bức thư này là đêm Uyên Linh  mất, nàng tìm thấy dưới gối nằm của cô. Cuối đời cô thậm chí còn không muốn để Thu Phương day dứt, Lan Ngọc thì khác nàng nhìn không nổi Thu Phương  sống hạnh phúc.
"Cầm lấy đi, Linh viết cho mày."
Thu Phương khó hiểu nhìn Lan Ngọc cuối cùng vẫn đưa tay nhận lấy.
Lan Ngọc cũng không nói thêm lời nào, xoay người rời đi. Thu Phương cẩn thận mở phong thư. Bên trong cũng viết không nhiều chỉ vỏn vẹn vài đoạn nhưng đủ làm tim gan chị co thắt.
"Phương , trên đời này thứ gì cũng có hạn sử dụng riêng của nó. Tình yêu cũng vậy, nếu nó không được gìn giữ trong điều kiện thích hợp đến một lúc nào đó cũng sẽ ẩm mốc, rồi phân hủy. Em nghĩ tình yêu của em cũng đã đến hạn cuối cùng của nó rồi. Mười năm trước, em có thể vì chị hóa thành cây cầu đá xanh, chịu 500 cơn gió lốc, 500 năm nắng đổ, 500 năm mưa sa. Mười năm sau, em chỉ có thể trở thành một trong những vì sao trên bầu trời dõi theo chị quãng đường còn lại của kiếp này."
"Kiếp sau, chúng ta đừng gặp lại nhau nữa."
Thu Phương ôm bức thư vào lòng, khóc không thành tiếng. Chị liên tục lắc đầu rồi lại gật đầu: "Linh ,chị hối hận rồi. Kiếp sau chị vẫn muốn gặp em, đổi lại là chị thích em trước, chị theo đuổi em có được không? Em không cần đáp lại chị cũng được, không cần, thật sự không cần."
Trên đời này, có những chuyện, những việc đã xảy ra rồi thì vô phương cứu chữa. Muộn một bước là lỡ dở cả đời, người tỉnh mộng tan tất cả đều trôi vào dĩ vãng.
. . .
Năm đầu tiên sau khi Uyên Linh  mất, Lan Ngọc nhận nuôi một trai, một gái ở cô nhi viện. Cả đời sau đó cũng không lấy vợ sinh con.
Năm thứ hai sau khi Uyên Linh  mất, Quỳnh Nga kết hôn với một người làm chung cơ quan.
Năm thứ ba sau khi Uyên Linh  mất, báo chí phong thanh việc Nguyễn Thị Thu Phương của Nguyễn thị mắc bệnh trầm cảm. Chưa biết rõ thực hư.
Năm thứ tư sau khi Uyên Linh  mất,  Diệp Anh  cũng kết hôn cùng một người đàn ông gia thế giàu có. Nhưng một thời gian sau, chồng cô ấy ngoại tình, hôn nhân đổ vỡ.  Diệp Anh  quay lại nước ngoài từ đó về sau cũng không thấy trở về nữa.
Năm thứ năm sau khi Uyên Linh  mất, Thu Phương tự sát ở nhà riêng. Năm 31 tuổi.
Tỉnh giấc tan mộng người bên gối đều đã không còn...
THE END.
----------------------

      Mặt trời đỏ rực
      Hoàng hôn
      Rơi
      Không có em
      Anh còn gì
      Để sống !