31

Nhanh chóng nổi lên từ chuyến đi đến York trong hình dạng chiến đấu, húc và kêu, và chắc chắn là hùng mạnh hơn. Anh biết rằng mình đã thắng và, khi ra đồng, anh ra lệnh cho những con ngựa khác nhiều hơn bao giờ hết. Anh thậm chí còn cúi xuống hàng rào và kéo tấm bạt che của Dave, để lại người anh em cùng cha khác mẹ hiền lành của mình tiếp xúc với tất cả các loại côn trùng mùa hè.

Bằng chiến thắng tại Nunthorpe, Quickly đã đủ điều kiện vào cuối tháng 10 để tham dự Breeders' Cup, cuộc đua ngựa danh giá nhất nước Mỹ, và sẽ được miễn phí vé vào cửa, được đảm bảo cổng xuất phát và 40.000 đô la chi phí đi lại.

Geoffrey, người đứng thứ ba tại Gimcrack, chỉ bị đánh bại bởi Dave và I Will Repay, cũng đã đủ điều kiện nhưng không được hỗ trợ chi phí đi lại, và vì Brute đê tiện đã lấy hết tiền thưởng của Geoffrey, Rosaria đau khổ không còn đủ khả năng để gửi anh ta đi nữa; phải duy trì các cuộc phi nước đại, cho ngựa ăn và trả tiền công.

Quickly sẽ đua trong giải Breeders' Cup Juvenile Sprint dành cho ngựa non và ngựa thiến hai tuổi, với giải thưởng hấp dẫn là 348.387 bảng Anh cho người chiến thắng. Gavin đã dành nhiều giờ để đưa Quickly ra vào máy bay, giúp nó làm quen với việc bay.

'Anh ấy muốn ngồi cạnh cửa sổ,' Dora nói.

Nhưng khi ngày đó đến và anh ấy, Lark và Safety Car, chiếc chăn êm ái, rời đi trong sự phấn khích tột độ đến sân bay, Nhanh chóng bắt tay vào việc phá hủy toàn bộ máy bay, thậm chí trước cả khi nócất cánh. Giống như mẹ của anh, bà Wilkinson, người cũng từ chối bay, không gì có thể làm anh bình tĩnh lại. Trở về nhà trong sự nhục nhã tột cùng, chú mèo Purrpuss là thứ duy nhất sẵn sàng kêu meo meo với anh.

Để làm cho tình hình tệ hơn, I Will Repay đã giành vị trí thứ hai ở giải Juvenile Sprint.

Khi mùa giải phẳng sắp kết thúc, để giữ vững phong độ, Quickly đã được đưa vào cuộc đua mọi thời tiết tại Kempton. Bực bội vì Rupert đã đưa nó vào một đoạn khó hơn để Meerkat có thể ngăn nó chạy trốn, mặc dù những người bốc hàng kiên nhẫn vỗ về và vuốt ve nó, Quickly lại tiếp tục nằm xuống ở chuồng xuất phát.

Do hành vi kinh khủng như vậy, anh ta đã được yêu cầu làm bài kiểm tra chuồng ngựa. Điều này liên quan đến việc đến một tuần sau đó, nửa giờ trước khi cuộc đua bắt đầu tại Rutminster. Một người quản lý sẽ có mặt, tìm kiếm bằng chứng cho thấy Quickly có khả năng chất hàng một cách lặng lẽ, đứng trong chuồng ngựa trong ba phút và khi cổng mở ra, phi nước đại xuống đường đua. Than ôi, người quản lý hóa ra lại là Roddy Northfield. Naughty Quickly, người không thích những chỉ dẫn gầm gừ của Roddy, nhanh chóng nằm xuống, nhàn nhã nhặt cỏ trước khi lăn sang một bên và giả vờ ngủ, một lần nữa khiến những người chất hàng phải bật cười.

Hậu quả là Rupert bị phạt rất nặng và Quickly bị cấm đua trong sáu tháng, điểm duy nhất đáng mừng là lệnh cấm kéo dài suốt mùa đông, điều này sẽ tạo cơ hội cho Gav giải quyết vấn đề trước giải Guineas 2000 vào đầu tháng 5.

Về mặt tích cực, thế hệ con cháu của Love Rat, đặc biệt là New Year's Dave, đã có một năm tuyệt vời đến nỗi chú ngựa giống này đã nhảy vọt sáu bậc trong bảng xếp hạng Leading Sire, chỉ sau Roberto's Revenge – vì vậy mọi thứ có vẻ hứa hẹn khi kết quả được công bố vào cuối tháng 12.