Tóm tắt

Nhân sự của Rozemyne ​​ngày càng đông hơn khi cô có được một số đặc quyền và một hiệp sĩ bảo vệ. Justus xử lý một sự kiện bất ngờ khi anh ta thiết lập căn cứ của mình ở trung tâm thành phố.

_________________________________________________

Độc quyền Phí phải trả

Rozemyne ​​có một vị khách bất ngờ vào ngày hôm sau, ngày cô dự định ở lại Linkberg. Không ai khác chính là nữ hiệp sĩ lạnh lùng và mạnh mẽ với vẻ đẹp như tượng điêu khắc đã phục vụ cô trong kiếp trước: Tiểu thư Tử tước Brigitte xứ Ilgner.

Họ chào nhau lần đầu tiên trong cuộc đời này, và sau đó Rozemyne ​​ngồi xuống bên cạnh Elvira. "Rozemyne, bình thường sẽ không thích hợp khi con gặp người ngoài sớm như vậy," Karstedt bắt đầu. "Tuy nhiên, Brigitte ở đây với tư cách là đại diện của Ilgner. Cô ấy cũng là một hiệp sĩ đã vượt qua vòng tuyển chọn để trở thành người hộ tống của con."

Sớm vậy?!

"Chuyện này dựa trên sự quan tâm ngày càng tăng đối với Romulus và Remus, các sự kiện gần đây, và cả lễ rửa tội sắp tới của con. Damuel vẫn chưa đủ," Karstedt tuyên bố chắc nịch.

Có phải đã hơi muộn để cha không kể cho con nghe về Veronica xấu xa không? Ngoài ra, ngay cả khi Damuel không đủ sức, hãy trân trọng công sức của anh ấy!

Sau đó Karstedt vuốt ria mép với vẻ mặt bối rối. "Vì một lý do khó hiểu nào đó, cậu ấy có vẻ làm nhiều công việc giấy tờ hơn là hộ tống."

Ack! Đó là lỗi của tôi! "Hehe... Damuel thực sự giỏi việc đó. Thêm nữa, con chưa từng gặp nguy hiểm khi ở gần một gia đình hiệp sĩ nên..."

Karstedt và Elvira nhìn nhau và giao tiếp bằng ánh mắt trong im lặng trước khi gật đầu với nhau.

Ồ~? Từ khi nào mà họ lại hợp nhau thế nhỉ? Bluanfah lại nhảy giữa họ nữa à? Ufufufu~

Elvira quyết định dẫn đầu cuộc trò chuyện. "Dù sao thì, mọi phụ nữ đều cần một nữ hiệp sĩ hộ tống. Con sẽ đặc biệt cần một người vì con phải ra khỏi thành phố để làm việc cho đền thờ. Ta sẽ cảm thấy an tâm hơn khi có Brigitte bên cạnh con, đặc biệt là nếu con ở xa tầm với của chúng ta."

Người phụ nữ đó đứng dậy khỏi ghế và quỳ xuống trước mặt Rozemyne. Brigitte đặt trán mình lên mu bàn tay của Rozemyne ​​như một cử chỉ thể hiện lòng biết ơn sâu sắc nhất của cô ấy.

"Tiểu thư Rozemyne, tôi vô cùng cảm ơn người vì đã giới thiệu jour từ Ilgner tại Nhà hàng Romulus. Sự chú ý mà quê hương tôi nhận được thật đáng kinh ngạc." Brigitte ngước lên, đôi mắt màu thạch anh tím của cô sáng lên ấm áp. "Khi Lãnh chúa Karstedt đang tìm kiếm các hiệp sĩ để hộ tống người, tôi đã không ngần ngại chấp nhận lời đề nghị của ngài ấy. Tất nhiên, tôi rất sẵn lòng bảo vệ người bên trong đền thờ, và bất cứ nơi nào cần đến sự phục vụ của tôi."

Rozemyne ​​vui mừng chào đón Brigitte trở lại đoàn tùy tùng của mình. Nhưng hơn thế nữa, việc có được Ilgner có nghĩa là...

Nanseb! Effon! Bộ bài chơi tốt hơn và giấy ma thuật! Yahoo!

"Ta rất mong chờ sự phục vụ của cô, Brigitte!"

Họ mỉm cười vui vẻ với nhau và Brigitte trở về chỗ ngồi của mình. Sau khi trao đổi những lời xã giao dưới sự giám sát của cha mẹ, Rozemyne ​​dần thể hiện sự hứng thú của mình.

"Nói về sự tráng lệ của Ilgner, tôi tin rằng quê hương của cô có nguồn rừng dồi dào phải không?"

"Ồ?" Brigitte chớp mắt nhìn cô, "Thật vậy, Ilgner chủ yếu là rừng, mặc dù nó có nhiều loài feytree gây hại hơn là gỗ thông thường."

"Tôi rất muốn đến thăm Ilgner sau lễ rửa tội của mình ufufu... để có thêm công việc kinh doanh!"

Elvira hắng giọng và Rozemyne ​​cứng người lại. "Con yêu, tại sao con lại thảo luận công việc một cách đột ngột với hiệp sĩ mới của con vậy chứ?"

Ôi trời. Tôi tham lam quá rồi!!!

*

Không cần phải nói, sau khi Brigitte rời đi, Rozemyne ​​đã bị kéo đến căn phòng bí mật của Elvira để nghe một bài giảng về cách tự chủ. May mắn thay, Elvira không phải là Ferdinand nên má cô ấy được an toàn, và mẹ cô không phàn nàn lâu. Rozemyne ​​đã cố gắng nói chuyện phiếm trước khi bắt tay vào công việc, vì vậy điều đó đã ghi được một số điểm cho cô ấy.

"Con muốn đề nghị Ilgner làm việc gì nữa à?" Elvira hỏi với vẻ mặt bối rối. "Họ là một tỉnh trung lập. Mặc dù Giebe Ilgner nổi tiếng với tính cách ngay thẳng, nhưng thật không may, anh ấy đã nhận chức vụ này khi còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm."

Sau đó, cô ấy đặt tay lên má mình với một tiếng thở dài. "Chưa kể đến sự hỗn loạn trong tỉnh do cuộc đính hôn không may của Brigitte. Họ dường như đang ở trong một tình thế khó khăn về mặt xã hội. Sự chú ý từ Romulus sử dụng các nguyên liệu của họ đang giúp ích phần nào, nhưng danh tiếng của họ vẫn đang trên đà phục hồi."

Elvira gọi Tử tước Ilgner là "chính trực" có nghĩa là ngài ấy không ủng hộ Veronica và họ phải chịu sự quấy rối của bà ta ở một mức độ nào đó vì không tuân theo ý muốn của bà ta. Ngay cả Tử tước Joisontak cũng dám gọi Brigitte và anh trai cô ấy là quý tộc nông thôn trong kiếp trước mặc dù có địa vị ngang nhau!

"Theo quan điểm của phe phái, việc trao cho họ thêm ân huệ sẽ không thành vấn đề vì con đã làm rồi." Elvira nheo mắt. "Brigitte đến phục vụ con để trả ơn con sẽ tạo ra tiền lệ rằng sự tận tụy của những người phục vụ con sẽ được đền đáp xứng đáng. Đây là một động thái mạo hiểm, nhưng sẽ ổn thôi nếu con tiếp tục cho người khác thấy lợi ích khi trở thành một trong những người của con. Nhiều quý tộc sẽ ủng hộ con hơn và con sẽ an toàn hơn nhờ điều đó."

Rozemyne ​​gật đầu và giải thích, "Con đang nghĩ đến việc trao cho Ilgner cơ hội mở xưởng làm giấy của riêng họ."

Elvira thở hổn hển. "Giấy thực vật mà con dùng cho những cuốn sách mới à? Rất có giá trị. Một tỉnh Tử tước nông thôn có thể xử lý được không?"

"Con không nghĩ Ilgner sẽ không gặp vấn đề gì vì họ sẽ phát triển một ngành công nghiệp mới." Rozemyne ​​đặt ra kỳ vọng thực tế, đặc biệt là sử dụng kiến ​​thức của cô về tương lai. "Tuy nhiên, như mẹ đã nói, danh tiếng của Giebe Ilgner là người ngay thẳng khá tốt. Quan trọng hơn, Ilgner phù hợp với yêu cầu của ngành công nghiệp này. Tử tước và gia đình ngài ấy rất được người dân yêu mến. Tỉnh này có những con sông sạch và những khu rừng rộng lớn cần thiết cho ngành công nghiệp giấy. Những feytree cũng là một điểm cộng."

"Mẹ hiểu rồi... nhưng như con biết đấy, Chaocipher của chúng ta vẫn chưa bị trục xuất hoàn toàn. Vì vậy, Rozemyne..." Elvira vỗ đầu cô, đôi mắt đen tuyền của bà ấy tràn đầy sự lo lắng và quan tâm. "Xin hãy cảnh giác và đừng vội vàng khi mở rộng kinh doanh."

Rozemyne ​​cười rạng rỡ. "Con sẽ cảnh giác, thưa Mẹ!"

Elvira mỉm cười trước khi bà ấy có vẻ hơi bồn chồn. "Mẹ không chắc mình có nên hỏi con gái điều này không, nhưng... còn Haldenzel thì sao?"

Rozemyne ​​đứng thẳng dậy. "Mẹ là mẹ con, mẹ không cần phải cảm thấy khó chịu khi nhờ con giúp! Hơn nữa, bác Claudio đã đối xử tốt với con nhất!" Cô trấn an Elvira. "Thật không may, Haldenzel là vùng lạnh nên những con sông ở đó quá lạnh để tham gia vào ngành công nghiệp giấy. Và cây của họ sẽ quá cứng!"

"Ah... Schneeast chưa bao giờ thương xót Haldenzel." Elvira mỉm cười buồn bã.

"Nhưng! Chúng ta có thể thử cách khác! Con sẽ đến thăm Haldenzel vào mùa xuân với mẹ để xem liệu có tài nguyên nào chúng ta có thể sử dụng để giúp Haldenzel thịnh vượng trở lại không!" Rozemyne ​​hứa chắc, "và với một mùa đông dài, con chắc chắn thay vào đó chúng ta có thể thành lập một xưởng in! Mặc dù trước tiên chúng ta phải đợi thêm các xưởng giấy nữa!"

Elvira cười, "Ohohoho! Trời ơi, con định lôi kéo Haldenzel vào để đạt được ước mơ làm thêm nhiều sách nữa sao? Con thật là xảo quyệt, con gái!"

"Hehe, tất cả đều nằm trong kế hoạch lớn của con!"

*

Vài tuần trước Lễ cầu nguyện mùa xuân, Freida đã gửi lời rằng hai họa sĩ mà cô chọn đã sẵn sàng gặp cô bất cứ khi nào cô rảnh. Thật tiện lợi vì dù sao cô cũng cần phải gặp những người độc quyền của mình, vì vậy cô đã gửi lời mời đến những Virtuoso mới, Gutenberg, Othmar, Plantin và Gilberta để gặp nhau trong ba ngày.

"Cuộc họp độc quyền của Rozemyne", như tên gọi hiện tại, được tổ chức lần đầu tiên vào ngày hôm đó. Các đại diện của Plantin, Gilberta, Othmar và các Gutenberg của cô có mặt. Wilma và Rosina ngồi vào bàn với tư cách là những người độc quyền của Virtuoso. Rozemyne ​​có thể nhận ra Wilma đang lo lắng, nhưng họ không phải là người lạ và đây là bước quan trọng trên con đường hồi phục của cô ấy.

May mắn thay, vì cô chưa rửa tội nên chỉ có Damuel, Brigitte và Justus có mặt nên bầu không khí khá thoải mái. Justus và Freida đã lấy bảng ghi chép diptych của họ ra để ghi chép thay cô và Ferdinand. Fran phục vụ trà, và Nicola phục vụ đồ ăn nhẹ. Sau những lời xã giao thông thường, Rozemyne ​​nói, "Tôi rất biết ơn khi có tất cả các độc quyền của mình ở đây hôm nay. Có nhiều điều để thảo luận trước khi tôi vắng mặt vào Lễ cầu nguyện mùa xuân, đó là lý do tại sao tất cả các vị được triệu tập đến đây. Tôi sẽ bắt đầu với công ty Othmar, công ty quản lý ẩm thực thay mặt tôi. Vui lòng báo cáo."

Gustav đã báo cáo về doanh số bán hàng của Romulus, Remus, đồ ngọt làm sẵn của Othmar và sự kiện mùa xuân của Romulus. Hầu hết thông tin này cô đã biết thông qua Freida, nhưng thật tuyệt khi được báo cáo lại.

Sau khi kết thúc, Rozemyne ​​nói, "Với sự thành công của sự kiện Hội chợ Mùa Xuân, tôi đang cân nhắc một sự kiện khác ở Romulus vào mùa hè vì đây là mùa sinh của tôi. Tôi sẽ được rửa tội vào năm nay, vì vậy tôi muốn sự kiện này phải thật đặc biệt!"

"Tất nhiên rồi," Gustav đồng ý, "lễ rửa tội là một dịp trọng đại đối với mọi đứa trẻ."

"Tôi muốn lên kế hoạch diễn ra vào khoảng Lễ Kết Sao vì đây là một thời điểm khác mà giới quý tộc tụ họp. Ở đó chúng tôi sẽ bán các bản in lại, cũng như một số ấn phẩm và quà tặng mới." Elvira đã bắt đầu viết tiểu thuyết lãng mạn, nên đây sẽ là thời điểm hoàn hảo.

"Và Justus," Rozemyne ​​quay sang học giả lập dị đang ngước lên ngạc nhiên.

"Vâng, thưa Tiểu thư Rozemyne?"

"Tôi hy vọng có thể thuyết phục người giám hộ của tôi, Tổng giám mục, tổ chức một buổi hòa nhạc Harspiel tại sự kiện đó. Tôi sẵn sàng đền bù cho những nỗ lực của ngài ấy... nhưng tôi rất mong nhận được sự hỗ trợ của anh để có được sự chấp thuận của ngài ấy cho vấn đề này."

Một bữa tối miễn phí ở Romulus, công thức của nhiều loại consomme—và những bài hát mới! Cô cũng sẽ nhờ chị gái Heidemarie giúp cô thuyết phục Ferdinand! Ngoài ra, họ sẽ hoàn toàn cấm Sylvester lần này!

"Tất nhiên rồi, thưa tiểu thư," Justus cười khúc khích nói.

Sau đó đến lượt các Gutenberg bắt đầu với Benno. Họ thảo luận về việc tăng doanh số và nhu cầu về nhiều nội dung hơn. Plantin gần như đã hoàn thành việc chuyển đến tòa nhà mới của họ, và Rozemyne ​​đảm bảo với anh rằng sẽ sớm có thêm nhiều sách hơn. Cô đã nhận được sự cho phép in Quirinus và những câu chuyện lãng mạn từ mẹ cộng với cuốn sách về feytree và những cuốn sách từ Heidemarie. Tiền bản quyền sẽ là nguồn thu nhập tốt cho gia đình cô. Cũng có nhiều bản nhạc để bán hơn.

Sau đó đến lượt Ingo. "Tiểu thư Rozemyne, chúng tôi đã hoàn thành những chiếc bàn đứng trong suốt mùa đông được trưng bày tại Hội chợ Mùa Xuân ở Romulus. Bản thiết kế máy in mà Zack đã làm đã được tạo ra với sự hợp tác giữa xưởng của tôi, Zack và Johann. Chúng tôi đã lắp ráp nó trước cuộc họp. Xưởng của tôi đã nhận được nhiều đơn hàng từ Plantin liên quan đến các bộ trò chơi thiết kế riêng, vì vậy chúng tôi rất biết ơn về đơn hàng này."

Nói cách khác, "chúng tôi đang ngập trong công việc, vì vậy hãy thương xót tôi." Tôi hiểu rồi, Ingo. Như mong đợi từ thợ mộc Gutenberg của tôi.

"Các bàn được các quý tộc đón nhận nồng nhiệt. Làm tốt lắm, Ingo. Tôi sẽ kiểm tra máy in sau khi cuộc họp của chúng ta kết thúc. Tôi sẽ đặt chỗ ngồi ngoài trời ở nhà hàng Romulus, nhưng xin hãy thoải mái dẫn đầu trong việc phân phối công việc cho các xưởng đồng minh. Bây giờ, hãy tập trung vào các đơn đặt hàng ông có với Plantin.

Trong tương lai, tôi sẽ yêu cầu ông đi dạy thợ thủ công ở các tỉnh khác cách làm phần gỗ của máy in. Tất nhiên, sẽ có khoản đền bù hậu hĩnh cho chuyến đi của ông. Sớm nhất thì cũng phải cuối mùa hè, vì vậy hãy lưu ý và chuẩn bị cho phù hợp."

"Vâng, thưa tiểu thư," Ingo nói với vẻ nhẹ nhõm, vui mừng vì có cơ hội bắt kịp các đơn đặt hàng trước khi chuyến đi bắt đầu. Cô đã có kế hoạch gửi Ingo và Johann đến Haldenzel để chuẩn bị cho ngành in ấn. Đồng thời cô sẽ gửi Lutz, Gil và Volk đến Ilgner để làm giấy.

Johann và Zack đã làm báo cáo của họ với tư cách thợ rèn Gutenberg, xác nhận những gì Ingo nói về việc in ấn đã được thực hiện. Một trong những người học việc đã làm tấm thẻ cho Lupin và nó hoàn hảo: một con sói cầm một cuốn sách mở có tên của chú bên trong. Cô không thể chờ đợi để thêm nó vào chiếc vòng cổ móc mà cô đã làm cho chú.

Rozemyne ​​giao cho bộ đôi này nhiệm vụ tiếp theo là làm máy bơm nước và hệ thống giảm xóc cho xe ngựa vì họ đã quen với lò xo. Sylvester sẽ sớm nhận nuôi tôi... nên thời điểm này có vẻ hợp lý.

Rozemyne ​​khẳng định rằng bản thiết kế sẽ được bán cho Hội thợ rèn, và các phát minh của Zack và Rozemyne ​​sẽ nhận được phí cấp bằng sáng chế mỗi khi phát minh được thực hiện.

"Thực ra, tôi cũng đang có kế hoạch bán bản thiết kế quả cầu làm ấm của anh. Tôi đánh giá cao kỹ năng của anh với tư cách là một kỹ sư, Zack, vì vậy đừng lo lắng về việc bồi thường và vinh quang cho xưởng của anh. Anh sẽ tiếp tục dẫn đầu trong đổi mới."

Gương mặt Zack sáng lên và anh gãi đầu vì lời khen ngợi. "Cảm ơn sự cân nhắc của ngài, Tiểu thư Rozemyne."

"Còn Johann, tôi sẽ gửi bản thiết kế cho bảng ghi chép diptych, bút stylus và dao chính xác. Mặc dù tôi đã viết chúng, nhưng chúng sẽ không hoàn chỉnh nếu không có kỹ năng chính xác của anh, vì vậy anh sẽ được cấp bằng sáng chế cho những thứ đó."

"C-cảm ơn ngài, thưa tiểu thư!"

Cô ấy cảnh báo Johann rằng anh sẽ đi cùng Ingo. "Johann, tôi cần anh cải thiện các kỹ năng xã hội của mình trước chuyến đi. Đừng dùng bản thiết kế làm cái nạng khi anh dạy thợ thủ công ở các tỉnh khác. Hãy thực hành với những người học việc trong xưởng và những người đồng nghiệp Gutenberg cho đến khi anh cảm thấy tự tin khi dạy người khác. Lutz rất giỏi trong việc giảng dạy, vì vậy anh cũng có thể nhờ cậu ấy tư vấn."

Anh gục xuống. "Tôi đã hiểu, thưa tiểu thư."

Mực Gutenberg đang làm việc cật lực để tạo ra những loại mực mới, đặc biệt là khi Justus thỉnh thoảng ghé qua để vui đùa với những thí nghiệm kỳ quặc của Heide. Thật là hữu ích vì Justus thường xuyên ghi lại kết quả. Tất cả các công thức chế tạo mực đều được bán cho Hiệp Hội Mực nên Rozemyne, Justus và cặp đôi làm mực cũng nhận được phí cấp bằng sáng chế và phần trăm lợi nhuận.

"Brigette, tôi biết cô đang trực gác, nhưng cô có thể bước lên trước không?"

Đôi mắt màu thạch anh tím của cô ấy chớp chớp vì ngạc nhiên. "Có chuyện gì vậy, thưa tiểu thư?"

"Sau khi được sự cho phép của người giám hộ, tôi muốn đến thăm Ilgner và gửi một số sản phẩm độc quyền của mình đến đó để kinh doanh. Sẽ là sau Lễ Kết Sao. Cô nghĩ Giebe Ilgner sẽ đồng ý chứ?"

Đôi mắt Brigette sáng lên hy vọng và phấn khích. "Tôi chắc chắn ngài ấy sẽ đồng ý! Tôi có thể liên lạc với ngài ấy ngay bây giờ–"

"Ufufufu, không cần phải ngay lập tức, chúng ta hãy liên lạc với ngài ấy sau cuộc họp."

"Tôi hiểu rồi, thưa tiểu thư," cô ấy mỉm cười nói rồi bước trở về vị trí của mình.

Rozemyne ​​giao nhiệm vụ cho Heidi và Josef đến Ilgner vào cuối mùa hè. Cô cũng ra lệnh cho Gil và Lutz chuẩn bị đi vào cuối mùa hè, cùng với Benno đi cùng cô trong một chuyến thăm ngắn để thành lập Hiệp Hội Giấy Thực Vật ở tỉnh này. Gustav lên tiếng, nói rằng vì cháu trai của ông là Damien sẽ là một leherl (là những người quản lý cửa hàng hoặc xưởng, hoặc trẻ em đang được đào tạo để trở thành người quản lý) cho Plantin, nên anh ấy cũng sẽ vui vẻ đến Ilgner.

Benno và tôi sẽ khá bận rộn. Chú ấy sẽ phải đi cùng tôi đến Haldenzel để thành lập Hiệp hội in ấn và sẽ đến Ilgner để thành lập Hiệp Hội Giấy Thực Vật vào mùa hè... Tôi hy vọng Mark sẽ không chết vì làm việc quá sức.

Họ có nhiều người tham gia vào các dự án hơn, nhưng tại sao tình trạng thiếu hụt nguồn nhân lực có năng lực lại trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết là sao chứ?

Gutenberg đã xong, giờ thì cuối cùng cũng được giới thiệu với những người độc quyền khác của cô. "Tôi muốn giới thiệu những người độc quyền mới của tôi với nhóm. Họ là những nghệ sĩ có kỹ năng cao của tôi, vì vậy tôi đã trao cho họ danh hiệu Virtuoso. Ngồi ở đây là Wilma Họa sĩ và Rosina Nhạc sĩ."

Các cô gái chào nhóm với sự điềm tĩnh. Rozemyne ​​mỉm cười. "Wilma đã thực hiện hầu hết các hình minh họa cho tác phẩm in. Tuy nhiên, khi doanh nghiệp của chúng ta phát triển, một người sẽ không đủ sức. Vì vậy, tôi đã chọn hai họa sĩ có tiềm năng trở thành Virtuoso để cùng cô ấy thực hiện các tác phẩm. Monika, cô có thể gọi họ vào."

"Vâng, thưa tiểu thư."

Monika đi tìm những người họa sĩ và ông chủ xưởng của họ.

Một người đàn ông trạc tuổi Benno, nhưng không giống Benno, anh trông còn nhút nhát hơn cả Damuel. Anh có một tính cách... dễ thương đến mức không thể cưỡng lại được? Giống như một kiểu thần tượng đẹp trai. Anh là một người đàn ông nhỏ nhắn với đôi mắt xanh tròn và mái tóc xoăn màu than chì.

Người kia là một cô gái có vẻ trạc tuổi Ella. Cô ấy không xinh đẹp bằng Delia, nhưng cũng không quá khác biệt. Cô có mái tóc dài màu nâu cát và đôi mắt màu hồng.

Rozemyne ​​nồng nhiệt chào đón các họa sĩ. "Tôi rất cảm động trước tác phẩm của cả hai người. Hai người nên tự hào về sự sáng tạo và tài năng của mình."

"Cảm ơn ngài, thưa tiểu thư."

"Họa sĩ đã vẽ Wiegenmilch có thể bước lên trước không?" Cô hỏi và khiến Rozemyne ​​ngạc nhiên, đó là người đàn ông bước lên trước! Tác phẩm của anh ấy rất nữ tính... ông ấy là một otomen (otomen: là một từ dùng để chỉ những chàng trai trẻ có sở thích giống con gái) sao ?

"Là tôi, thưa tiểu thư. Tên tôi là Philip."

Ngay cả cái tên cũng dễ thương nữa. "Cảm hứng đằng sau bức tranh của anh là gì, Philip?"

Người họa sĩ nhút nhát mỉm cười. "Mùa xuân là mùa sinh của con gái tôi, thưa tiểu thư. Thật không may, tôi đã mất vợ không lâu sau khi con gái tôi chào đời. Tôi đã vẽ bức tranh này với suy nghĩ rằng nếu Weigenmiche bảo vệ trẻ em, thì có lẽ nữ thần có thể ban phước cho con tôi khi tôi nuôi dạy con như một người cha và thay cho phần của vợ tôi."

Một nỗi đau nhói trong tim Rozemyne. Người đàn ông này quan tâm đến đứa con của mình sâu sắc đến vậy...Tôi có thể hiểu được tình yêu của anh ấy dành cho gia đình.

Mọi người ở bàn đều xúc động tương tự. Rozemyne ​​nhìn Philip một cách nồng nhiệt. "Tôi chắc chắn Wigenmiche hài lòng với tác phẩm của anh và đã nghe thấy lời cầu nguyện của anh. Hãy nuôi dạy con gái anh thật tốt."

"Vâng, thưa tiểu thư." Anh khoanh tay tỏ lòng tôn kính rồi bước lùi lại.

Sau đó, cô gái họa sĩ bước tới. "Tôi tên là Arte, thưa tiểu thư! Tôi đã vẽ bức tranh Verdrenna tràn đầy niềm đam mê của mình." Cô ấy chắc chắn tràn đầy năng lượng như Verdrenna.

"Đam mê của cô là gì?"

Cô gái vui vẻ tỏ vẻ ngượng ngùng. "Cha tôi là một người lính. Tôi luôn muốn trở thành một người lính như ông, nhưng tôi là con gái nên không thể. Mẹ tôi là một họa sĩ nên tôi đã học nghề của bà thay vào đó."

Nghĩ lại thì, Rozemyne ​​chưa từng thấy một nữ quân nhân nào. Nếu có thì các cô gái sẽ phục vụ trà cho những người lính như Effa đã làm khi còn trẻ. Cô gái này đã liếc nhìn Brigitte với đôi mắt đầy sao.

Tôi tự hỏi cha cô ấy là ai và liệu tôi có gặp ông ấy trong số những người lính canh ở Hasse trong kiếp trước không. Tuy nhiên, Arte là một cô gái tomboy từ trong ra ngoài, nhưng cô ấy cũng đầy tính nghệ sĩ! Thật là một sự kết hợp hiếm có!

"Được thôi, sẽ không thiếu tác phẩm nghệ thuật mà cô có thể dồn hết tâm huyết vào. Tôi mong chờ tác phẩm của cô."

"Cảm ơn, tiểu thư."

Và hai họa sĩ thiên tài nữa đã tham gia cùng Wilma. Thành công với nhiều sách có tranh minh họa hơn! Xin được ca ngợi Kunstzeal và Mestionora!

Justus- Căn cứ ẩn và Kẻ xâm nhập

Mọi thứ trở nên rất  thú vị kể từ khi Rozemyne ​​bước vào cuộc sống của họ. Việc tìm hiểu về cuộc sống của thường dân giống như một phần khác của thế giới, chưa được biết đến và bí ẩn, mở ra với anh. Vì vậy, khi Justus biết rằng gia đình nuôi dưỡng Rozemyne ​​sẽ chuyển đến tòa nhà Gilberta trong một lần anh đến thăm, anh không thể không hỏi họ sẽ sử dụng ngôi nhà cũ của mình vào mục đích gì.

"Có lẽ người khác sẽ chuyển đến," Gunther nói với anh. "Đây là ngôi nhà đầu tiên của chúng tôi và có giá trị tình cảm rất lớn, nhưng Gilberta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ chúng tôi cần. Chúng tôi cần chuyển đi nhanh chóng, vì vậy chúng tôi chỉ lấy những gì ít ỏi chúng tôi cần từ ngôi nhà cũ đó. Thêm vào đó, thật vô lý khi phải trả tiền thuê nhà cho hai nơi."

Justus không khỏi bị cám dỗ, "Được rồi, Gunther. Nếu anh không nỡ chia tay nó, sao anh không cho tôi thuê lại? Tôi không ngại trả tiền thuê nhà và một khoản tiền để anh giữ nó dưới tên anh."

"Hả? Nếu ngài muốn trả tiền để tôi tiếp tục thuê nó thì tôi không phiền đâu, ngài Justus. Nhưng... để làm gì?"

"Tôi cần một căn cứ hoạt động bí mật ở trung tâm thành phố. Tôi sẽ chăm sóc nơi đó thật tốt, yên tâm đi."

Đó là cách anh trở thành người thuê nhà mới trong căn hộ của thường dân gần cổng Nam. Thật phấn khích!

"Và đó là lý do tại sao tôi sẽ sống ở nhà cũ của Gunther vào những ngày nghỉ." Anh báo cáo với lãnh chúa của mình.

Biểu cảm của Lãnh chúa Ferdinand trở nên trống rỗng. "Ngươi có thể mua một nơi tốt hơn nếu căn cứ hoạt động quan trọng với ngươi đến vậy, đúng không?"

"Nhưng nó sẽ là một không gian sạch sẽ và trống trải. Có rất nhiều điều để học từ một ngôi nhà từng có người ở!"

"Ta hiểu rồi..." Có vẻ như chủ nhân của anh không tin anh.

Bây giờ đã là cư dân mới của ngôi nhà, Justus thích thú với đặc quyền được khám phá ngôi nhà của một thường dân theo ý thích của mình. Giống như một nhà thám hiểm tới một vùng đất mới.

Anh thấy họ chỉ có một phòng ngủ và cả gia đình ghép các giường lại với nhau để tạo thành một chiếc giường lớn hơn và ngủ cùng nhau. Điều này hợp lý đối với Ehrenfest lạnh giá; đó là cách hiệu quả nhất để giữ ấm cho họ.

Mặc dù... "Ngủ co ro như thế này, hẳn là đã ảnh hưởng đến màu sắc của Rozemyne." Theo như kết quả kiểm tra của Lãnh chúa Ferdinand, Rozemyne thậm chí còn không thể sử dụng jureve của cha mình và màu sắc chủ đạo của cô không trùng với cả cha và mẹ, chứ đừng nói đến mùa sinh của cô. Thật hợp lý khi Tiểu thư Rozemyne ​​có nét giống với Mestionora và thuộc tính chủ đạo là gió, nhưng hoàn cảnh thì quá bi thảm.

Sau phòng ngủ, Justus quay lại phòng chính, một khu vực đa năng. Nó vừa là phòng ăn, vừa là bếp, vừa là phòng khách và phòng tiếp khách. Justus không thể tin được một không gian lại có thể phục vụ nhiều mục đích cùng một lúc như vậy! Anh tự hỏi liệu Lãnh chúa Ferdinand có thấy hiệu quả sử dụng không gian hạn chế của các thường dân là đáng ngưỡng mộ không.

Nhà bếp và phòng khách thì rõ ràng với bàn ăn và dụng cụ nấu ăn mà gia đình để lại, nhưng lò sưởi! "Vừa là lò sưởi vừa là bếp!" Justus gật đầu với chính mình. "Và có một dấu vết ở đây..." Một thiết bị cao đã từng ở đó, rất có thể là một khung cửi mà Effa sử dụng. "Một nơi làm việc!"

Cũng có một căn phòng dài, hơi giống một hành lang để chứa đồ dùng, một nửa là để củi! Thật kỳ lạ. Họ để lại hầu hết các hộp, có lẽ không có giá trị lắm hoặc họ sẽ quay lại lấy sau. Rozemyne ​​chuyển gia đình cô ấy đi rất nhanh, ngay cả Justus cũng không biết cô ấy đã làm điều đó khi nào và như thế nào. Anh có thể sử dụng căn phòng này làm nhà kho cho đồ dùng cải trang của mình!

Justus kiểm tra đống củi rồi đến các hộp, đồ chơi cũ, một số dụng cụ kiếm ăn, và... chiếc hộp cuối cùng cũng là hộp lớn nhất chứa-

"CÁT VÀNG?!!!" Justus kêu lên, và vì anh ở một mình nên căn phòng không khác gì một căn phòng ẩn nên sự điềm tĩnh cao quý là thừa thãi. Anh kiểm tra trọng lượng bằng cách nhấc hộp lên và anh chắc chắn rằng nó đã đầy từ trên xuống dưới! Anh thử cho cánh tay của mình vào đó và ngạc nhiên khi thấy có đủ cát vàng để chôn toàn bộ cánh tay của mình vào đó.

Bên cạnh nó có một tấm bảng gỗ. Trên đó ghi:

"Gửi đến bậc thầy cải trang yêu thích của tôi,

Đây là loại bụi lạ được tạo ra khi tôi truyền nhiệt mana của mình vào bất kỳ feystone nào tôi có thể tìm thấy. Không chắc về giá trị của nó, nhưng tôi để anh quyết định làm gì với nó.

-Myne ❤

"Có cái biểu tượng kỳ lạ gì bên cạnh tên cô ấy vậy? Nhưng..."

Bột đủ để cung cấp nhiên liệu cho nhiều tuần thử nghiệm pha chế. Justus không chắc mình nên cảm thấy phấn khích vì món quà bất ngờ hay buồn bã vì cô gái thông minh đó phải đấu tranh để sinh tồn. Dù sao thì anh cũng biết ơn. Vì vậy, anh đã gửi một ordonnanz đến điền trang của mình để yêu cầu tặng hai cuốn sách trong thư viện cho shumil yêu sách hào phóng.

*

Trong vòng vài tuần, anh đã ổn định chỗ ở. Anh lau dọn những khu vực quan trọng bằng waschen, chuyển tủ quần áo để cải trang thành thường dân vào và thậm chí còn mang theo một số dụng cụ pha chế để dùng khi muốn giết thời gian.

Anh đang vá một trong những chiếc váy cũ mà anh mua thì nghe thấy tiếng bước chân lạ tiến đến gần cửa nhà mình. Trong một khoảnh khắc, anh nghĩ rằng họ sẽ đi ngang qua nhưng bước chân chậm rãi và thận trọng của họ cho thấy họ đang cố gắng lẻn vào chỗ của anh! Justus đợi chúng vào, ẩn núp ở điểm mù khi ổ khóa bị cạy và cánh cửa được đẩy ra từ từ. Sau đó, ba - không, bốn kẻ đột nhập bước qua cánh cửa. Ngay khi chúng vào trong tầm với, Justus ném một công cụ ma thuật chứa chiết xuất gây tê liệt từ một loại nấm độc.

Tiếng rên rỉ đau đớn tràn ngập căn phòng và Justus mừng vì đã quá khuya nên những người hàng xóm sẽ không còn thức để nhận ra. Anh nhìn xuống những kẻ xâm nhập đang co giật trên sàn. "Những kẻ xâm nhập... rõ ràng là các người không có ý định tốt với gia đình từng sống ở đây." Anh gửi ordonnanz với tin nhắn: "Eckhart, đây là Justus. Tôi đang ở nhà cũ của Rozemyne ​​và đã bắt được những kẻ xâm nhập. Hãy đến bắt chúng lại để thẩm vấn."

Không mất nhiều thời gian để Eckhart đến. Trời đã khá khuya nên ngay cả khi di chuyển bằng kỵ thú cũng không thu hút quá nhiều sự chú ý, đặc biệt là khi Eckhart đáp xuống nóc tòa nhà.

"Cặn bã." Người đồng nghiệp trẻ của anh cau mày khi nhìn thấy bốn người đàn ông.

"Nào, nào~ chúng ta phải thẩm vấn chúng trước khi đưa chúng lên đỉnh cầu thang cao chót vót chứ." Mỗi người mang hai người đàn ông chất lên kỵ thú của họ và sau đó trở về khu quý tộc. Hay nói chính xác hơn, họ mang tù nhân trở về cho Lãnh chúa Ferdinand tại điền trang của ngài ấy. Lasfam chào đón họ rất nồng nhiệt mặc dù trời đã muộn.

Kết quả của cuộc thẩm vấn thật đáng ngạc nhiên, ít nhất là như vậy. Như thường lệ với Veronica, quý tộc ra lệnh cho bọn côn đồ đến ngôi nhà cũ của Rozemyne ​​là một quý tộc hạ cấp mà bà ta không ngại vứt bỏ. Điều bất thường là khi Justus thẩm vấn họ về người cung cấp thông tin.

Nhóm các tòa nhà chung cư rất dày đặc. Có một số tòa nhà giống hệt nhau nên sẽ rất khó để tìm ra địa chỉ chính xác của ngôi nhà cũ của Rozemyne. Tuy nhiên, họ có vẻ tìm thấy nơi này khá dễ dàng, vì vậy họ cần một người hướng dẫn.

"...Là một linh mục áo xám! Tôi không quan tâm đến tên của anh ta nên tôi không hỏi nhưng anh ta... anh ta có tàn nhang và tóc xanh lá! Ngoại hình trung bình! Cao lêu nghêu!"

Khuôn mặt của Lãnh chúa Ferdinand tối sầm lại. "Một linh mục áo xám... và hắn đã phản bội Rozemyne?!"

"Thưa ngài?"

"...Chỉ có một  linh mục áo xám duy nhất trong đền phù hợp với mô tả đó... Hắn là người làm thuê cho ta."

"Ồ."

Justus biết Arno. Anh ta khá khéo léo, điềm tĩnh nhất và thông minh nhất trong số những linh mục áo xám làm việc cho Lãnh chúa Ferdinand. Anh ta cũng trông giống hệt như những tên tội phạm mô tả. "Làm sao một linh mục áo xám biết được nơi Tiểu thư Rozemyne ​​từng sống?"

Ngài Ferdinand nheo mắt lại. "... Vào mùa đông, gia đình con bé đến rồi đi... cha nuôi của Rozemyne ​​cũng dẫn những đứa trẻ mồ côi vào rừng kiếm ăn. Vì vậy, tên của họ đều được biết đến, điều này giúp việc tra hỏi hàng xóm của họ dễ dàng hơn..."

"Tuy nhiên thưa ngài, một kẻ gian trá như vậy... chúng ta phải tìm ra động cơ của hắn và xem có ai kiểm soát hắn không!"

Lãnh chúa Ferdinand không ngần ngại bắt Arno và giao cho Justus thẩm vấn. Anh chàng này rất kỳ quái. Justus tức giận vì một kẻ đáng ghét như vậy lại phục vụ Lãnh chúa Ferdinand trong đền thờ!

Hóa ra, mục tiêu của hành động này không phải là Lãnh chúa Ferdinand hay Tiểu thư Rozemyne, mà là Fran! Fran là một vị linh mục áo xám cứng rắn mà Justus nhớ đến vì anh có kỹ năng pha trà tuyệt vời và là một học giả và một người hầu đặc biệt.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao một đồng nghiệp lại oán giận người kia đến mức đó khi cả hai đều giữ chức vụ tương tự? Fran cũng có thể là một cá nhân nguy hiểm để thu hút sự oán giận như vậy ư?

Người cung cấp thông tin là Jenny, người hầu của Tiểu thư Rozemyne, điệp viên của Verdraos mà cô ấy đã sử dụng để hạ Bezewanst.

"Arno và Fran từng phục vụ cùng một chủ. Mặc dù là phụ nữ, Sơ Marguerite có sở thích tương tự với cựu Giáo hoàng...chỉ có điều, thay vì hoa, bà ấy tìm kiếm những cậu bé vào mùa xuân và đầu mùa hè."

Có người như thế từng tồn tại trong đền thờ và từng quản lý trại trẻ mồ côi sao?!

Eckhart trông có vẻ sẵn sàng gọi Flutrane đến để quét sạch phòng của Rozemyne.

"Một người phụ nữ làm điều đó..."

Nữ tu áo xám mỉm cười buồn bã. "Ngài Justus, Ngài Eckhart... những nữ tu áo xanh như bà ấy từng tồn tại trong đền thờ, mặc dù không phổ biến. Sơ Marguerite tình cờ là một trong những cá nhân tồi tệ nhất từng làm việc tại văn phòng Giám đốc trại trẻ mồ côi.

Tôi có thể nói thêm rằng có những vị linh mục áo xanh ở địa vị của bà thích ngửi mùi hoa. Nhưng họ không tìm nụ hoa như Marguerite tìm lá non."

Về cơ bản, chưa từng có một cá nhân tốt nào, ngay cả theo tiêu chuẩn của đền thờ, từng ở vị trí đó, họ đang quản lý việc kinh doanh hoa trong đền. Justus không thể tưởng tượng được sự nhẹ nhõm và niềm vui mà những đứa trẻ mồ côi cảm thấy khi Rozemyne ​​đảm nhiệm vị trí này. Cô ấy đã cho chúng quần áo, thức ăn và cho chúng công việc để tự cung tự cấp. Cô đã cứu chúng.

Không có gì ngạc nhiên khi Jenny dám liều mạng phản bội Giáo hoàng vì Rozemyne.

"Fran... đã được Efflorelume ban phước khi còn nhỏ," Jenny nói gần như ngập ngừng. "Arno thì không. Rõ ràng là sự ưu ái của Sơ Margaret dành cho đâu."

Justus không bao giờ tưởng tượng một người đàn ông sẽ được mô tả như một bông hoa, nhưng Justus đặt hai linh mục áo xám cạnh nhau trong đầu và phải thừa nhận rằng Fran có ngoại hình hấp dẫn với vẻ nhẹ nhàng khiến Justus nhớ đến Lazfam. Anh ấy hẳn sẽ đẹp trai khi còn là một cậu bé. Arno thì giản dị và không hề hấp dẫn.

"Arno là một linh mục áo xám được thuê làm công việc lao động," Jenny giải thích, "Tôi nghĩ anh ấy chưa bao giờ thực sự hiểu được hoàn cảnh của những bông hoa. Ngài có thể hỏi những người đồng nghiệp của họ trong trại trẻ mồ côi để biết thêm thông tin."

Về cơ bản, Arno hận Fran không phải vì bất kỳ điều sai trái nào mà Fran đã làm, mà vì anh ta mong muốn được chủ nhân quá cố của mình quan tâm?!

"Tuy nhiên..." Jenny ngập ngừng, rồi tiếp tục với vẻ mặt kiên quyết. "Xin đừng đem thông tin này ra chống lại Fran. Là một cựu hoa, tôi biết anh ấy phải chịu đựng nhiều đến thế nào... nhưng anh ấy không để nỗi đau đó nhấn chìm mình. Anh ấy không có gì khác ngoài lòng trung thành với Tiểu thư Rozemyne ​​với tư cách là người hầu của người. Tất cả chúng tôi phục vụ tiểu thư của chúng tôi đều có thể chứng thực điều đó."

Lãnh chúa Ferdinand, Justus và Eckhart đều ngạc nhiên về lời khai của nữ tu áo xám. Thật là... dũng cảm khi cô ấy lên tiếng bảo vệ một đối tượng bị nghi ngờ. Nhưng họ phải tôn trọng lời nói chân thành của cô ấy và quyết định xem xét chúng.

Justus tiếp tục thẩm vấn những linh mục áo xám được ghi nhận là đã từng phục vụ Phu nhân Marguerite trong quá khứ. Anh đã mất công cải trang thành Gudrun để quan sát phản ứng của họ. Có thể dễ dàng nhận thấy rằng hầu hết bọn họ đều lo lắng khi ở gần anh, giống như những shumil sẵn sàng bỏ chạy. Lần thứ hai anh tiếp cận những linh mục áo xám được đề cập, Justus xuất hiện như chính mình và họ thoải mái hơn nhiều.

Tất cả bọn họ đều biết Arno có tình cảm với Sơ Marguerite, và một số người trong số họ đã nhận được cơn thịnh nộ của anh ta vì sự ghen tuông của anh ta đối với những người mà cô ta nhổ. Vụ tự tử của người phụ nữ là do bị gia đình cô ta bắt gặp. Họ định đưa cô ta trở lại với xã hội quý tộc, nhưng cô ta không còn "trong trắng" nữa khi cô ta đắm chìm trong các chàng trai đang ở độ mùa hè.

Chính Fran là người mà gia đình cô ta bắt gặp. Arno đổ lỗi cho Fran về cái chết của Marguerite kể từ đó, mặc dù vị linh mục áo xám đáng ghét chưa bao giờ công khai cáo buộc Fran.

Lãnh chúa Ferdinand trông đau đớn khi Justus báo cáo kết quả điều tra của mình. "Tất cả những gì tôi nghe được về người phụ nữ đó là cô ta đã tự tử vì lý do không rõ. Nghĩ rằng đó là nguyên nhân..."

Eckardt trông có vẻ cay đắng. "Chúng ta có nên gọi Fran vào thẩm vấn để xác nhận không?"

Justus lắc đầu. "Sẽ không khôn ngoan khi cạy những vết thương cũ, đặc biệt là với thông tin chúng ta đã thu thập được."

"Nhưng mà!" Eckhart càu nhàu. "Một linh mục áo xám từng là...một bông hoa đang phục vụ em gái tôi."

Justus hiểu sự miễn cưỡng của Eckhart. Rozemyne ​​là cô em gái quý giá và duy nhất của anh ấy. Anh lo lắng khi một người như Fran phục vụ Rozemyne. "Anh ấy đã phục vụ Rozemyne ​​một cách trung thành. Jenny không phải là người duy nhất lên tiếng thay cho Fran. Hãy để anh ấy tiếp tục công việc của mình. Không cần phải để nỗi sợ hãi về nguồn gốc của Fran làm giảm danh dự của anh ấy, đặc biệt là trước mặt chủ nhân mà anh ấy vô cùng trân trọng."

Lãnh chúa Ferdinand trở nên rất im lặng và biểu cảm của ngài trở nên trống rỗng và lạnh lẽo hơn bao giờ hết. Như thể chính Schneeast đã khắc họa Lãnh chúa Ferdinand ngay tại khoảnh khắc đó và nhấn chìm mọi thứ xung quanh vào một thế giới trắng xóa và băng giá. Cả anh và Eckhart đều căng thẳng. Chuyện này không xảy ra thường xuyên, nhưng đôi khi có điều gì đó họ nói khiến chủ nhân của họ vô cùng bối rối đến nỗi ngài khép mình lại. Ngay cả Veronica cũng không thể khiến ngài ấy trở nên như vậy, nhưng có một điều gì đó đen tối hơn đã làm tổn thương chủ nhân của họ rất nhiều.

"...Arno..." Cuối cùng, Lãnh chúa Ferdinand lên tiếng, đôi mắt vàng nhạt của ngài ghim chặt cả Justus và Eckhart vào vị trí của họ. "Ta muốn hắn ta biến khỏi tầm mắt của ta ngay lập tức. Về con tốt mà hắn ta đang làm việc cùng, hãy để Veronica vứt bỏ sự thất bại của một tay sai như bà ta muốn."

"V-vâng, thưa ngài."

"Một khi Arno được đưa lên cầu thang cao chót vót, ta coi như vấn đề này đã kết thúc." Ngài Ferdinand kết luận.

Sau đó, anh và Eckhart than thở rằng đã nói điều gì đó sai trái khiến cho Lãnh chúa Ferdinand hành động như vậy, nhưng họ thậm chí còn không biết mình đã chạm vào điều cấm kỵ nào. Lãnh chúa Ferdinand không hề giải thích.

Người em gái thông minh của Eckhart bối rối không hiểu tại sao họ lại rửa sạch toàn bộ căn phòng của cô nhưng không phản đối. Justus vẫn cảm thấy hơi lo lắng một lúc mỗi khi ở trong phòng giám đốc trại trẻ mồ côi. Anh và Eckhart không thể chờ đến khi cô chuyển đến phòng của Giáo hoàng. Anh không thể tưởng tượng được Fran cảm thấy thế nào trong căn phòng đầy những ký ức đau buồn đó!

Tất nhiên, vì đây là Rozemyne, cô nhanh chóng nhận ra Lãnh chúa Ferdinand đang cảm thấy chán nản. Vì vậy, cô cố tình nói điều gì đó loanh quanh như đến thăm Haldenzel với Elvira để họp mặt gia đình, và Lãnh chúa Ferdinand chỉ được thông báo sau khi Elvira và Giebe Haldenzel lập kế hoạch. Lãnh chúa Ferdinand đã đủ mất tập trung khi thuyết giảng cho Rozemyne ​​và cô gái đã xin lỗi bằng cách mời lãnh chúa của họ đi ăn trưa, và cô không quá tinh tế khi phục vụ những món ăn yêu thích của chủ nhân họ.

Thật vậy, không chỉ những linh mục áo xám, mà cả bản thân Justus cũng biết ơn vì họ đã có Rozemyne ​​trong cuộc sống của họ bây giờ. Tất nhiên, cô gái cũng được khen thưởng cho những nỗ lực của mình bởi chính tôi, bậc thầy cải trang, bằng một cuốn sách khác.