Zein biết Erik sẽ không dễ dàng bỏ qua. Loại người như hắn, khi chưa đạt được mục đích, chắc chắn sẽ tiếp tục. Cậu không bận tâm. Nếu hắn muốn chơi trò mèo vờn chuột thì cứ để hắn thử.

Giờ ra chơi

Hành lang tầng hai bất ngờ vắng lặng một cách kỳ lạ. Không một ai chắn lối, nhưng Zein có thể cảm nhận rõ ràng những ánh mắt len lén nhìn về phía cậu.

Đứng giữa hành lang, dựa lưng vào tường, Erik xoay một lon nước ngọt trong tay. Hắn khẽ nghiêng đầu khi thấy Zein bước tới.

-"Mày có khát không?"

Zein nhìn hắn, rồi nhìn lon nước trên tay hắn.

Không trả lời.

Erik ném nhẹ lon nước xuống đất, ngay trước chân Zein.

-"Mở ra đi. Tao đảm bảo không có gì đâu."

Zein vẫn đứng yên.

Một thằng đàn em đứng cạnh Erik cười khẩy, đá nhẹ lon nước về phía cậu.

-"Nhận đi chứ, hay mày sợ?"

Zein cúi xuống, nhặt lon nước lên, lắc nhẹ.

Có ga?

Nếu vừa mở vừa bất cẩn, nước sẽ xịt tung tóe. Một trò đùa trẻ con.

Cậu bật lon nước lên ngay lập tức, không chút chần chừ.

Nước bắn ra.

Nhưng Zein nghiêng tay đúng lúc, để nó bắn thẳng về phía đám đàn em của Erik. Một thằng đứng gần nhất bị dính đầy nước vào áo, mặt nó sa sầm ngay lập tức.

Cả hành lang bỗng im lặng.

Erik nhìn cảnh đó, cười nhạt.

-"Mày cũng rảnh đấy."

Zein thản nhiên đưa lon nước lên miệng, uống một ngụm.

-"Tốt hơn là uống hết đi chứ?" Erik chậm rãi nói, mắt hơi nheo lại.

Zein nhìn lon nước, rồi nhìn Erik.

Sau đó cậu ném thẳng nó vào thùng rác bên cạnh, nước còn lại văng tung tóe.

-"Uống đủ rồi."

Lũ đàn em của Erik có vẻ không vui. Một thằng tiến lên, định nói gì đó, nhưng Erik giơ tay cản lại.

-"Thôi nào, đừng vội. Tao chỉ đang thể hiện lòng tốt thôi mà."

Zein nhún vai.

-"Nếu vậy thì tao cũng thể hiện lòng tốt. Không muốn uống không có nghĩa là tao vô ơn."

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Một kẻ đang thử giới hạn.

Một kẻ không thèm để tâm.

Nhưng chẳng ai chịu nhượng bộ.

Sau khi rời hành lang, Zein nghĩ chuyện này chắc cũng chỉ có vậy. Nhưng vừa đến góc cầu thang gần nhà vệ sinh cậu dừng bước.

Có ba thằng đứng chắn trước cửa.

Và sau lưng cậu,giọng nói lại vang lên.Erik đứng bên trên giọng đầy khiêu khích.

-"Đi đâu mà vội thế?"

Zein cười nhạt.

-"Mày thực sự nghĩ tao ngu đến mức không đoán ra trò này à.Ấu trĩ!"

Một thằng đàn em cười khẩy.

-"Không đoán ra thì càng tốt, nhưng nếu đoán rồi mà vẫn bị vây thì cũng thế thôi."

Zein liếc nhìn căn phòng chứa đồ sau lưng bọn chúng. Cậu không muốn phí thời gian. Nhưng nếu bị ép vào góc, cậu sẽ không ngại mà đấm bọn nó một trận.

Ngay lúc đó-

Thầy giám thị đi ngang qua

-"Mấy đứa đứng đây làm gì vậy?"

Bọn đàn em của Erik lập tức tản ra như chưa có chuyện gì xảy ra. Erik vẫn đứng đó, nhưng khóe miệng khẽ nhếch lên.

-"Không có gì đâu thưa thầy, tụi em chỉ đang nói chuyện chút thôi."

Thầy giám thị nhìn quanh một lượt, rồi gật đầu.

-"Đừng có mà giở trò đấy,không qua mắt được tôi đâu!"

Bọn đàn em của Erik không còn cách nào khác ngoài tản ra. Zein nhét tay vào túi quần, liếc nhìn Erik một cái rồi cũng quay lưng đi.

Vừa bước được vài bước, cậu nghe Erik nói khẽ:

-"Mày cũng may đấy,nhưng chỉ lần này thôi."

Zein chẳng buồn quay lại.

-"Có giỏi thì cứ tiếp tục đi".

Zein rời khỏi khu hành lang, tiếp tục đi xuống sân trường mà không ngoảnh lại.Cậu lại nhớ tới quãng ngày ở Nga cũng bị làm phiền nhưng bọn đó thấy cậu nhàm chán nên chẳng buồn động tới nữa,nhưng đám này lại khác không những ấu trĩ mà còn lì lợm vô cùng...

Vào giờ học, Zein ngồi yên tại chỗ, ánh mắt lười biếng nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhưng cậu không phải người duy nhất trong lớp hôm nay có ý định "ngồi im mà không học". Đám đàn em của Erik, sau khi không ra tay được lúc nãy, rõ ràng vẫn còn cay cú.

Một thằng ngồi ngay phía sau cậu, giả vờ lật sách nhưng chân thì liên tục đạp vào ghế Zein. Lực không mạnh, chỉ đủ để gây khó chịu.

Zein không phản ứng.

Thằng đó thấy cậu không động tĩnh gì, liền lặp lại hành động đó. Một cú, rồi hai cú.

Lại thêm một thằng khác bên cạnh bắt đầu gõ nhịp bút xuống bàn, tạo ra âm thanh đều đều khó chịu. Một tên nữa lại liên tục ho hắng nhỏ, nhưng là kiểu cố tình chứ không phải ho thật.

Tụi nó không làm gì to tát, chỉ là từng chi tiết nhỏ nhặt, nhưng lại khiến người ta dễ mất bình tĩnh nhất. Một chiến thuật quen thuộc để ép đối phương bộc phát cơn giận, rồi nhân cơ hội đó làm lớn chuyện.

Zein vẫn không phản ứng.

Giáo viên trên bục giảng tiếp tục giảng bài, không ai nhận ra những hành động nhỏ này, hoặc có nhận ra thì cũng nghĩ là chuyện bình thường giữa học sinh. Nhưng với Zein, cậu chỉ đang quan sát xem bọn chúng định kéo dài trò này đến mức nào.

Năm phút.

Mười phút.

Mười lăm phút.

Cái chân vẫn đá vào ghế cậu. Cái bút vẫn gõ xuống bàn.

Zein từ từ nghiêng đầu, nhìn sang phía sau. Chỉ một cái liếc mắt nhẹ, nhưng đủ để tên kia hơi khựng lại.

Và đó là khoảnh khắc Zein nhẹ nhàng đẩy ghế ra sau, đúng lúc thằng đó định đạp thêm một cú nữa.

Kịch!

Chân nó đạp hụt, do quán tính mà ngã luôn về phía trước, cả người úp sấp xuống bàn.

Cả lớp đồng loạt quay đầu nhìn.

Giáo viên trên bục giảng dừng bút, nheo mắt.

-"Có chuyện gì vậy?"

Tên kia đỏ mặt, vội vàng ngồi thẳng dậy.

-"Dạ không có gì ạ!"

Giáo viên nhìn quanh, rồi tiếp tục giảng bài.

Bọn đàn em của Erik không nói gì, nhưng từ ánh mắt chúng trao đổi với nhau, Zein biết tụi nó không định dừng lại ở đây.

Giờ ra chơi, Zein bị lôi ra sau khu nhà thể chất. Chính xác hơn là bị ba thằng đàn em của Erik chắn đường, bắt buộc phải đi về phía đó.

Khi cánh cửa phòng chứa đồ vừa khép lại, một trong số chúng liền nắm cổ áo Zein, ép cậu dựa vào tủ đồ.

-"Mày nghĩ mày giỏi lắm à?"

Zein lười biếng liếc mắt nhìn hắn

-"Nói thử xem, tao đã làm gì?"

-"Cái mặt mày thôi đã đủ để thấy ghét rồi!"

-"Này! Mấy thằng ôn kia"

Âm thanh của ai đó phát ra từ đằng sau có 6-7 thằng gì đó đang hút thuốc,bên trên cùng, một thằng con trai cao lớn, tóc nhuộm xanh than khoanh tay trước ngực, ngồi ngả ngớn trên ghế

-"Ồ, xem ai đây? Ra là đám đàn em của Erik,đang bắt nạt ai thế này?"

Cả nhóm học sinh quay lại nhìn, nhận ra nhóm kia không phải học sinh lớp mình.

-"Chết tiệt... Sao lại đụng trúng bọn này chứ?" Một tên đàn em của Erik khẽ lầm bầm.

Zein không nói gì, chỉ liếc mắt nhìn cậu trai tóc xanh than.Trông hắn cũng thuộc dạng "máu mặt" trong trường này.

Một đàn em của hắn ghé sát hỏi nhỏ:

-"Đại ca, có cần can thiệp không?"

Tên tóc xanh than nhếch mép.

-"Mày hỏi thừa. Cái trường này tuy lộn xộn, nhưng cũng có luật của nó. Đánh nhau trong địa bàn của tao mà không xin phép? Thế thì ai cũng có thể tự ý tới đây quậy à?"

Nói xong, hắn bước lên một bước, nhìn thẳng vào bọn đàn em của Erik.

-"Mấy đứa bây nghe không? Tao không quan tâm mày có chuyện gì với nó, nhưng đây là khu của lớp 11C5 bọn tao. Chưa xin phép mà đã dám kéo nhau đến đây? Cút!"

Bọn đàn em của Erik nhìn nhau, có vẻ phân vân. Chúng không muốn lùi bước, nhưng cũng không muốn đụng độ với đại ca lớp khác.

Tên tóc xanh than chán nản phất tay.

-"Còn đứng đực ra đó làm gì? Tao nói cút!"

Lần này thì bọn đàn em của Erik không dám chần chừ nữa, vội vã rút lui.

Zein đứng yên, nhìn theo bóng chúng biến mất.

Tên tóc xanh than quay sang nhìn cậu, nở nụ cười nửa miệng.

-"Mày cũng thú vị đấy. Tao tên Hoàng Minh, là trùm của 11C5. Mày là..."

Tên đó cố nheo mắt nhìn vào bảng tên của cậu trên ngực

-"Cái đệt!tên quái gì khó đọc thế!"

Hắn thốt lên đầy giận dữ

-"Là Zein Anastase đại ca ạ,nó là thằng du học sinh mới mà dạo này đang đồn đấy anh."

-"À ra đọc là Zein à"

Hắn ngả người ra sau cười cười

-"Ừ." Cậu trả lời đơn giản.

-"Mày chọc điên Erik, tao thích đấy." Minh cười cợt." "Nhưng cũng cẩn thận đi, Erik không dễ chơi đâu. Tao không có ý tốt đâu, chỉ đơn giản là thấy vui thôi."

Zein cười nhẹ.

-"Tao cũng không nghĩ mày tốt bụng gì."

Hoàng Minh phá lên cười. " Thằng này nói chuyện hợp gu tao đấy!"

Rồi hắn quay lưng, phất tay cho đàn em mình giải tán.

Trước khi rời đi, hắn còn nói vọng lại:

-"Nếu mày còn gây chuyện với Erik, tao có thể sẽ còn thấy mày ở đây đấy. Và khi đó, đừng mong tao giúp nữa."

Zein nhún vai, rời khỏi khu nhà thể chất mà không để tâm lắm.

Cậu biết chắc, sau vụ này, Erik sẽ không để yên. Nhưng thôi, cứ để hắn tiếp tục điên tiết đã.

Cậu vừa quay đi được một lúc đám đàn em của Minh đã quay lại xốn xáo hỏi

-"Anh Minh, sao tự dưng để tâm đến thằng đó thế?"

-"Thằng đó á?" Minh nhướn mày, rồi cười nhạt. "Không phải để tâm. Tao chỉ thấy thú vị thôi."

Một đàn em khác nghi ngờ:

-"Anh nói thật không đấy? Bình thường ai gây chuyện với Erik thì kệ mẹ nó, sao hôm nay lại đích thân lên tiếng?"

Minh không vội trả lời ngay. Hắn rút điện thoại ra nghịch, vẻ mặt lơ đễnh như thể chuyện này chẳng quan trọng gì. Nhưng ngay sau đó, hắn nheo mắt lại, cười nhếch mép:

-"Muốn mở rộng địa bàn thì phải có cái cớ. Mà mày biết rồi đấy..." Hắn gõ nhẹ lên màn hình điện thoại. "Để đại ca Rex chịu đồng ý cho tao mở rộng thế lực, tao phải chứng minh được một điều: Tao đủ sức hạ bệ mấy thằng trùm khác."

Bọn đàn em ngớ người.

-"Ý anh là... muốn hạ bệ Erik?"

Minh nhún vai, vẻ thản nhiên.

-"Không cần hạ bệ hoàn toàn, chỉ cần khiến nó mất mặt, mất quyền lực. Khi đó, mấy lớp còn lại sẽ nghiêng về phe tao."

Đám đàn em bắt đầu hiểu ra.

-"Thế anh định làm gì? Lôi thằng đó về phe mình à?"

Minh lườm hắn.

-"Tao tự hỏi sao tao lại cho bọn mày làm đàn em tao"

Hắn đấm vào đầu tên đó mấy cái.Rồi xoa xoa thái dương.

-" Cần đếch gì phải lôi kéo chỉ cần đứng nhìn rồi chớp thời cơ ăn hôi là được"

Đám đàn em ồ lên,một thằng ngu nữa lên tiếng

-"Đúng là đại ca của chúng em,mấy cái trò đê tiện này chỉ có đại ca nghĩ ra mà thôi,thật đáng khâm phục"

...mấy thằng kia im lặng không nói gì,thằng đó cũng thấy mình lỡ mồm liền câm nín.

-"Cái này gọi là 'mượn sức' mẹ mày thằng ngu!" Minh cười nửa miệng. "Chỉ cần thằng đó tiếp tục đối đầu với Erik, sớm muộn gì Erik cũng phải đích thân ra tay. Và đó là lúc tao chen vào."

Đám đàn em nhìn nhau, rồi gật đầu.

-"Anh Minh tính xa thật đấy là em ngu dốt không thể theo được. Vậy tụi em có cần tiếp cận thằng Zein đó không?"

-"Không cần. Cứ để nó tự làm việc của mình. Nhưng nếu nó có bị dồn đến đường cùng... thì lúc đó, có thể cân nhắc 'ra tay nghĩa hiệp' một chút."

Minh cười khẩy, ánh mắt tràn đầy sự tính toán.

-"Cuộc chơi này, tao mới là người nắm quyền."

Từ nãy giờ cậu chưa hề rời đi mà đứng dựa vào tường ngoài khu nhà thể chất, tay đút túi quần, mắt trầm ngâm nhìn xuống nền đất. Cậu vừa mới được "giải cứu" theo cái cách khó hiểu nhất-không phải nhờ giáo viên, cũng không phải nhờ đánh đấm mà là nhờ một thằng khác chen vào cuộc chơi.

-"Mỗi lớp có một thằng trùm riêng... và đại ca của mấy thằng trùm lại là một thằng khác nữa?"

Zein lẩm bẩm, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng đôi mắt lại không có chút vui vẻ nào. Cậu không hứng thú với việc ai làm trùm, ai kiểm soát ai. Nhưng điều khiến cậu bận tâm là lý do Hoàng Minh-một thằng trùm khác của khối 11-lại lên tiếng vì cậu.

Không phải vì lòng tốt, chắc chắn.

Zein không tin vào chuyện có người đột nhiên ra tay giúp mà không có động cơ gì phía sau. Cậu từng thấy quá nhiều kẻ giống vậy.

Hoàng Minh muốn lợi dụng cậu?

Cậu nhắm mắt, hình ảnh Erik thoáng hiện lên trong đầu.

Từ ngày đầu tiên bước vào lớp 11D1, Zein đã nhìn ra Erik không phải dạng đầu gấu đánh đấm. Hắn không bao giờ tự ra tay. Luôn là chỉ đạo đàn em làm mọi chuyện. Erik không phải kiểu kẻ mạnh, hắn chỉ là kẻ nắm quyền lực.

Một thằng con nhà giàu, kiểm soát bằng tiền bạc và quan hệ.

Lũ đàn em của hắn theo hắn vì danh tiếng và lợi ích, chứ không phải vì hắn đáng sợ. Nếu Erik thật sự có thể đánh đấm, hắn đã đích thân ra tay với Zein từ lâu rồi.

Còn Hoàng Minh thì khác.

Thằng đó có thể ra lệnh, nhưng cũng có thể tự mình hành động. Chính bản thân nó đã đứng ra đối đầu với đám đàn em của Erik mà không hề sợ hãi. Không cần đoán cũng biết, Hoàng Minh chắc chắn là một kẻ có sức mạnh thật sự, chứ không phải chỉ có cái danh.

Zein mở mắt ra, ánh nhìn sắc bén hơn.

-"Ra vậy."

Cậu đã hiểu vì sao Hoàng Minh lại "giúp" cậu.

Hắn muốn lấy đi cái danh "trùm lớp 11D1" của Erik.

Erik có thể kiểm soát quyền lực, nhưng hắn không đủ sức giữ nó nếu một kẻ mạnh hơn chen vào. Và Zein chính là cái cớ hoàn hảo để Hoàng Minh khơi mào chuyện này.

Cậu bật cười khẽ, ánh mắt lóe lên vẻ hứng thú.

-"Chuyện này còn thú vị hơn mấy thằng ở Nga nhiều"