11.

Cửa hàng dần dần đông khách. Thẩm Tông Thanh không thích đông người. Anh uống hết một cốc cà phê, nhanh chóng rời đi.

Khi bận rộn, cuối cùng tôi cũng không cần nghĩ đến anh nữa. Vết bỏng nhỏ trên tay cũng bị tôi quên lãng. 

Cho đến khi tan làm, tôi để Tiểu Trình về trước. Sau khi tính toán xong doanh thu ở quầy thu ngân, tôi dọn dẹp đồ đạc chuẩn bị về nhà. 

Vừa ra khỏi cửa, tôi đã thấy xe của Thẩm Tông Thanh đậu bên đường. Cửa sổ xe mở, anh chống một tay lên cửa sổ. Ngón tay thon dài kẹp một điếu thuốc. Phát ra một điểm sáng đỏ rực. Không biết anh đã đợi bao lâu. 

Tôi nhớ, Thẩm Tông Thanh không thích hút thuốc. Mỗi lần tiếp khách xong về nhà, anh đều phải tắm rửa rất kỹ. Còn đưa mặt lại gần để tôi ngửi xem có còn mùi thuốc lá không. 

Nghĩ lại, con người ta đều sẽ thay đổi. Anh hút thuốc cũng được, uống rượu cũng được. Đều không liên quan đến tôi. 

Tôi im lặng khóa cửa, đội mũ bảo hiểm. Anh cũng khởi động xe. Đi theo phía sau tôi. Trong lòng tôi mơ hồ tức giận. Những lời anh nói tối qua, tôi không thể nào đồng ý. 

Ba năm còn chưa đủ sao, vậy mà còn muốn gia hạn hợp đồng. Ba anh là người thầy mà tôi kính trọng. Dù tôi không biết xấu hổ, không quyền không thế. Cũng sẽ không tự làm nhục bản thân mình nữa. 

Tôi khóa xe trong nhà để xe. Ngẩng đầu lên, lại thấy bóng dáng quen thuộc chạy về phía tôi. Là Lâm Việt. Cậu ấy ba bước thành hai bước, đứng trước mặt tôi. Chưa kịp mở lời, đã cười lộ lúm đồng tiền. 

"Chị, trùng hợp quá, em cũng vừa tan làm, chị ăn tối chưa? Em mới học được cách làm mì Ý, chị có muốn đến nhà em ăn chút không?" 

Tôi vừa định mở lời từ chối. Phía sau vang lên một tiếng "ầm" rất lớn. Là tiếng đóng cửa xe. Tiếp theo là tiếng giày da của Thẩm Tông Thanh gõ trên mặt đất. 

"Trùng hợp quá, tôi cũng đói rồi." 

"Anh chồng cũ ăn mặc sang trọng như vậy, cũng muốn ăn ké à?" 

"Đồ của người khác luôn thơm ngon hơn, nếu không thì cậu em này cũng sẽ không như chó, ngửi thấy mùi liền chạy đến." 

"Chị, anh ta đang mắng em sao?" 

Đầu tôi đau như búa bổ. Hai người này thật nhàm chán, vừa gặp mặt đã cãi nhau. 

"Đủ rồi, hai người đi ăn đi, tôi không đói." Tôi đẩy hai người họ ra, sải bước chạy lên lầu. 

Trước khi Thẩm Tông Thanh đuổi kịp, tôi đã đóng cửa lại. Bên ngoài cửa, tôi nghe thấy giọng nói hả hê của Lâm Việt. 

"Ôi chao, bị nhốt ngoài cửa rồi kìa, chủ nhân không cho vào, xem ra anh cũng không phải chó ngoan. Cứ đứng ngoài canh giữ đi, tôi vào nhà đây." 

Tôi bất lực xoa trán. Lâm Việt đang yên đang lành, lại đi so đo với Thẩm Tông Thanh làm gì. May mà đây là ở thành phố N. Nếu ở địa bàn của Thẩm Tông Thanh, với thủ đoạn mưu hiểm của anh, e rằng Lâm Việt sẽ không giữ được công việc. 

Hành lang lại yên tĩnh trở lại. Thẩm Tông Thanh gõ cửa. 

"Chung Niệm, mở cửa." 

"Muộn thế này rồi, anh Thẩm có việc gì thì ngày mai hãy nói." 

"Không mở cũng được." Anh dừng lại, rồi nói tiếp: "Trả cà vạt cho tôi, tối qua để quên trên giường em..." 

12. 

Tôi vội vàng mở cửa, kéo anh vào. 

"Anh nói nhỏ thôi! Nói linh tinh gì vậy, để người ta nghe thấy rồi hiểu lầm thì sao!" 

Anh liếc nhìn tay tôi đang nắm lấy cánh tay anh. "Ồ? Sợ ai hiểu lầm? Cậu thực tập sinh đối diện?" 

Tôi lười tranh cãi với anh. Tôi vào phòng lấy chiếc cà vạt màu xám tro, ném vào lòng anh. 

"Anh Thẩm sau này đừng chơi trò trẻ con này nữa, đâu phải con nít, lại còn quên trước quên sau." 

Anh nhướn mày. "Em là... đang chê tôi già?" 

Tôi nói câu này lúc nào chứ? Rõ ràng là anh đang ngụy biện. 

"Anh Thẩm, anh có thôi đi không? Tôi đang sống tốt, tại sao anh lại đột nhiên xuất hiện? Tôi không muốn gặp anh, càng không thể quay lại với anh! Anh tìm ai cũng được, đừng làm phiền tôi!" 

Từ lúc anh xuất hiện, sự bất an và tức giận tích tụ, cuối cùng tôi cũng không kìm nén được nữa. Thẩm Tông Thanh lặng lẽ đứng đó, nhìn tôi nổi giận. Anh không bao giờ cãi nhau, nói là lãng phí nước bọt, có thời gian cãi nhau, chi bằng làm thêm những việc "ý nghĩa". 

Chúng tôi ở bên nhau ba năm, anh luôn đòi hỏi vô độ về mặt đó. Khi anh dỗ dành tôi, mặc những bộ quần áo đó, tôi cũng đã từng phản kháng. Nhưng anh chỉ cười, như thể tôi đang làm nũng. 

Bây giờ cũng vậy. Anh để mặc tôi nổi giận, rồi lại cúi đầu thất vọng. Anh bước chậm đến trước mặt tôi, khuỵu gối xuống. 

"Chung Niệm, tôi chưa từng tìm người khác. Năm đó em nói đi là đi, không một lời giải thích. Tôi cứ tưởng em ghét tôi. Tôi tức giận đến phát điên, tìm em suốt ba năm, muốn hỏi cho ra lẽ. Nhưng bây giờ tôi mới biết, không phải tôi giận em, tôi chỉ là quá nhớ em." 

Tôi lau nước mắt, cố gắng giữ bình tĩnh. "Đừng nói nữa... tôi không muốn nghe." 

Thẩm Tông Thanh đột nhiên nắm lấy tay tôi, yết hầu anh chuyển động. 

"Chung Niệm, tôi đã tìm được em rồi, sẽ không buông tay nữa. Em nhất thời không thể chấp nhận... không sao, tôi có thể đợi. Đợi đến khi em bằng lòng quay lại bên tôi, với tư cách là vị hôn thê." 

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Nhìn thấy trên khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Tông Thanh, hốc mắt hơi đỏ lên. 

Anh đứng thẳng dậy, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua khóe mắt tôi. Mỉm cười nói.

"Chung Niệm, tôi thích nhìn em cười. Trước khi gặp em, tôi cũng không tin trên đời này có tình yêu sét đánh." 

Thẩm Tông Thanh không dây dưa, nói một tràng những lời khiến người ta bối rối, rồi quay người bỏ đi. 

Cánh cửa nhẹ nhàng đóng lại trước mặt tôi. Bóng dáng của Thẩm Tông Thanh cuối cùng cũng biến mất. Nhưng đầu óc tôi lại rối như tơ vò.

Điện thoại rung lên hai tiếng. Lâm Việt nhắn tin đến. 

[Chị Niệm, anh chồng cũ đi rồi à?] 

[Nếu chị không xử lý được anh ta, em có thể giúp chị.] 

[Giả làm bạn trai của chị gì đó, em rất sẵn lòng.] Phía sau là một biểu tượng cảm xúc ngại ngùng.

Tôi bật cười, trả lời cậu ấy.

[Không cần đâu, anh ấy đã đi rồi.] 

Cậu ấy không giúp được tôi. Thẩm Tông Thanh không phải người dễ bị qua mặt.