━━━ TEN ━━━

━ Johanne, detente━ la sujetó de la muñeca━. ¿Qué ocurre?

De un jalón se apartó de él, Alec tuvo que poner fuerza para evitar que Johanne se soltara. Los ojos oscuros de Johanne lo miraron de una forma que a Alec le generó escalofríos, había algo más en aquella mirada que él conocía muy bien. Algo ajeno que le recordó a Sebastian.

━ Suéltame, Alexander━ había advertencia en su voz, pero Alec no le prestó atención.

━ ¿Qué ocurre?

Johanne dio un paso al frente, y aunque Alec quiso retroceder dejo que su esposa se colocara frente a él.

━ Suéltame━ su voz ya no sonó igual, era más ronca y por fin la soltó.

Volvió a dar vuelta para marcharse, dejándolo con algo más que preocupación: Johanne le ocultaba algo.

La volvió a seguir apresurado, quedando atrás de ella y con la mirada en el suelo.

━ Debo confesarte algo━ la escuchó decir algo tras un momento de silencio, donde solo sus pisadas se escuchaban.

━ ¿Qué cosa? ━ aunque intentó que su voz sonara fuerte y desinteresada, solo logró murmurar su pregunta con un tono tembloroso.

Ella ya no respondió. El camino de las calles le fueron familiares, y supo a donde se dirigían. Al levantar la mirada logró ver aquel árbol, donde su copa comenzaba a perder hojas, y donde el tronco tenía talladas las letras "JC y AG", tal vez algo infantil, pero para Alec era como una promesa tallada en un árbol importante.

Johanne se sentó en las raíces, acto que Alec imitó y espero a que ella dijera algo. Tenía miedo por lo que Johanne podría decirle.

━ Estando en el barco de mi padre descubrí verdades que ni siquiera mi madre sabía, y si las supo, nunca dijo nada━ su mirada estaba perdida en las casas, mientras que la mirada de Alec estaba en el cielo nocturno.

━ ¿Qué clase de verdades? ━ y, por un momento, Alec no quiso saber la verdad, viniendo de los Morgenstern, cualquiera podría ser demasiado sádica o muy tediosa━. ¿Sobre qué te hablaba, Johanne?

━ Me hablaba sobre Jonathan y yo.

━ ¿Qué tenía que decir sobre ustedes aparte de volverlos parte demonio?

━ Quería decirme que lamentaba lo que nos había hecho antes de que naciéramos, porque sabía que casi había destruido a la estúpida de Jocelyn. Ella era lo único que le importaba, y mezclo sangre de ángel en su comida para reanimarla, por eso Clarissa tiene sangre de ángel.

━ Clary se volvió un experimento de forma indirecta.

━ Mi padre ha pasado años experimentando sobre sí mismo de muchas maneras. Ahora es lo más parecido que un ser humano, que un Shadowhunter, puede llegar a ser a un brujo. Pero nada de lo que pueda hacerse así mismo tendría la clase de efecto profundo en él que pudo tener en Clarissa o en mí, porque nosotros éramos pequeños.

━ Pero, ¿por qué hacerlo? ━ comenzaba a brotar la preocupación en la voz de Alec.

Sabía que no podría cambiar nada, su esposa ya era así y sus hijos tal vez podrían ser iguales. Jamás serían una familia feliz o al menos funcional, solo habría caos.

━ Mi padre quería crear alguna especie de súper guerrero, más fuerte, veloz y mejor que otros Shadowhunters. Me contó que Jonathan era realmente todas esas cosas. Pero que también era cruel y amoral y extrañamente vacío. Mi hermano le es leal, y al verme pensó que yo tendría el mismo efecto que Jonathan━ sonrió, fue un gesto torcido que solo endureció su semblante━, se dio cuenta en algún momento de nuestra compañía y durante el proceso de que al intentar crear a un niño que era superior a otros, había creado a dos hijos que jamás podrían amarlo. Que jamás podrían amar.

Algo en el interior de Alec se removió, por la forma en que describió a Jace. Desde que Jace tenía 10 años Alec lo conocía y ahora sabía que su parabatai no era nada de eso, y sabía que Johanne lo tenía en cuenta.

━ No ━ dijo━. No y no. Jace no es así. Él sí quiere a Valentine, tú lo sabes. No debería, pero lo hace. Y no está vacío. Es todo lo contrario a lo que dices. Valentine está equivocado, te mintió, Johanne.

Hubo silencio, uno que Alec pensó que sería duradero. Johanne siguió mirando al frente, con su gesto duro y lo miró por fin, murmurando lo que para Alec fue algo similar a recibir un golpe desprevenido.

━ No estoy hablando de ese Jonathan.

Todo se ralentizó, como si soñara. «A lo mejor estoy soñando ━ pensó algo nervioso━. A lo mejor todo esto es un sueño».

━ Jace ━ continuó Alec━ es el hijo de Valentine, tu hermano. Quiero decir, ¿qué otra persona podría ser?

Johanne miró a su esposo directamente a los ojos.

━ La noche que Céline Herondale murió estaba embarazada de ocho meses. Valentine le había estado dando pociones, polvos; probaba en ella lo que había estado probando en sí mismo, con la sangre de ángel, con la esperanza de que el hijo de Stephen sería tan fuerte y poderoso como sospechaba que seríamos Jonathan y yo, pero sin nuestras peores cualidades. No podía soportar que su experimento se desperdiciara━ volvió la mirada al frente━, así que con la ayuda de Hodge le abrió el vientre a Céline y sacó al bebé. Ella llevaba muerta muy poco tiempo...

Alec emitió un sonido como si fuese a vomitar.

━ Eso no es posible.

━ Lo es, porque el bebé ya vive por cuenta propia aún con su madre muerta━ le restó importancia, mientras que Alec ya estaba pálido y mareado━. Mi padre tomó a la criatura e hizo que Hodge se ocupara del bebé hasta el Levantamiento. Tras eso, puesto que Valentine fingía ser Michael Wayland, se trasladó a la casa de los Wayland y lo crio como si fuese el hijo de Michael Wayland.

━ Entonces ━ susurró Alec━, ¿Jace no es tu hermano?

━ Me comienzo a interrogar si tienes inteligencia, idiota.

Alec podía sentir el corazón latiendo violentamente en golpes separados y nítidos.

━ Entonces Jonathan...

━ Está vivo ━ su sonrisa volvió, pero su gesto se volvió cruel al momento de mirar a Alec━. Eso me contó Valentine en el barco. Mi padre crio a Jace en la casa solariega de los Wayland, y a Jonathan en la casa cerca del lago. Se las apañó para dividir su tiempo entre los dos viajando de una casa a la otra, en ocasiones dejando solo a uno de los dos durante largos periodos de tiempo. Parece ser que Jace jamás conoció la existencia de Jonathan, aunque Jonathan si sabía de Jace. Jamás se vieron, a pesar de que probablemente vivieran sólo a unos kilómetros uno del otro.

━ ¿Y Jace no lleva sangre de demonio en su interior?

━ No, mi padre experimento en Jace cuando era un bebé con la misma sangre que usó en Clarissa. Sangre de ángel.

La mente de Alec estaba llena de confusión. Intentó imaginarse a Valentine criando a dos hijos al mismo tiempo, uno en parte demonio, el otro en parte ángel. Un chico que era oscuridad, y uno que era luz. Amando a ambos, quizás, tanto como era capaz de amar nada. Jace no había sabido nunca de la existencia de Jonathan, pero ¿qué había sabido el otro muchacho sobre él? Su parte complementaria, su opuesto. ¿Habría odiado pensar que existía? ¿Habría ansiado conocerlo? ¿Habría sentido indiferencia? Ambos habían estado tan solos... como Johanne. Y uno de ellos era su cuñado.

━ Valentine me contó que había pasado años enseñando a Jonathan cómo resultar agradable, incluso encantador, que de haber crecido con él ambos seríamos un reflejo del otro. Y con ellos, utilizarnos como espías, no puedes ser un espía si aterras a todo el que se cruza en tu camino. Jonathan incluso aprendió una cierta facultad para proyectar glamoures sutiles, para convencer a la gente de que era simpático y digno de confianza. ━ jugueteo con la hierba creciente de las raíces del árbol.

━ ¿Y podrías reconocerlo si lo ves? ━ se apresuró a interrogar.

━ Sí, y ya lo vi, tú también lo has conocido, sólo que él no te dijo nunca su nombre autentico porque se hacía pasar por otra persona.

Los ojos inquietos de Alec viajaron por todo el rostro de Johanne, comenzando a formar el rostro de alguien en su mente.

━ Sebastian Verlac.

Su respiración se cortó. «Pero él es el primo de los Penhallow», insistió parte de su mente, aunque desde luego Sebastian no había sido nunca quien afirmaba ser; todo lo que había dicho había sido una mentira. Pensó en el modo en que se había sentido él la primera vez que lo había visto, como si reconociera a alguien que había conocido de toda su vida, alguien tan íntimamente familiar para él como su esposa. Jamás se había sentido así con respecto a Jace.

━ ¿Cuánto hace que lo sabes?

El rostro de huesos menudos de Johanne estaba contraído, las manos apretadas una con otra. Las puntas de los dedos estaban blancas, como si las estuviera presionando con demasiada fuerza entre sí.

━ Johanne, ¿desde hace cuánto sabes que él estaba mintiendo?

━ Siempre lo supe, porque ya lo había visto antes━ soltó sus manos y levantó la manga de su suéter. Las cicatrices que Maellartach le había causado━. Tras lo ocurrido en el Instituto, él me salvó de morir.

━ ¿Por qué Valentine lo quería cómo espía?

━ Mi padre siempre estaba intentando encontrar un modo de derribar las salvaguardas, siempre convencido de que existía una manera de hacerlo. Experimentar en Jonathan y en mí con sangre de demonio..., dijo que era un modo de hacernos más fuertes, guerreros mejores, pero hay algo más...

━ ¿A qué te refieres? ━ comenzaba a enojarse y así mismo, a preocuparse.

━ Fue cómo eliminó las salvaguardas ━ lo miró, y Alec lo supo.

━ No puedes traer a un demonio a Alacante, pero necesitas sangre de demonio para derribar las salvaguardas━ murmuró poniéndose de pie.

━ Jonathan y yo tenemos sangre de demonio; está en nuestras venas. Y ser un Shadowhunter nos garantiza la entrada a la ciudad siempre que queramos entrar, pase lo que pase.

━ Johanne━ rogó, mirándola con los ojos cristalizados, las lágrimas amenazaban con salir.

Sonrió, dejando ver una persona que Alec ya había soñado antes, y que posiblemente, todos veían, pero que él ciegamente creía que no existía. Johanne se puso de pie, limpiando sus manos de la tierra y las hierbas, sin dejar de sonreír y por la luz de la luna, Alec pudo ver una fina cicatriz en su mano izquierda.

━ Mi sangre suprimió las salvaguardas.

La respiración de Alec se aceleró al ver a Johanne avanzar hacia él.

━ Fue a ti a quien Max vio escalando las torres.

Johanne se detuvo ante la mención de Max, y su semblante se volvió neutral, mirando a Alec con suma seriedad que le heló hasta los huesos.

━ Él asesinó a Max, Max no debía ver nada━ su voz volvió a sonar inhumana.

De un veloz movimiento sujetó a Alec de su camisa y lo jaló hasta tenerlo contra el árbol. Su mano acorraló el cuello de Alec, comenzando a poner presión mientras que él comenzaba a luchar para soltarse.

━ ¿Por qué me haces daño? ━ susurró a duras penas━. Dijiste que protegías lo que te importaba. Que el mundo ardería si me hacían algo.

━ Lo dije, pero nunca dije que te protegería de mí, y el mundo arderá porque tu no estarás━ la presión se volvió cada vez más fuerte━. Pero aún no te quiero muerto. Y resolviendo tal vez tu inquietud━ se acercó a su oído━. Te vi a ti en el estrado, aunque ahora dudo que eso importe━ le susurró, y con ello, Alec calló inconsciente por falta de oxígeno.

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El Salón era un caos mientras los subterráneos que habían llegado procedentes de la Puerta Norte entraban en tropel, franqueando las puertas y apelotonándose contra las paredes. Johanne no reconocía a nadie relevante de ahí. Había hadas pálidas, frías y bellas como carámbanos, y brujos con alas de murciélago y pies de macho cabrío, e incluso uno con astas, con fuego azul chisporroteando en las puntas de los dedos mientras se movían por la habitación. Los Shadowhunters daban vueltas de un lado a otro entre ellos, con aspecto nervioso.

━ Así que técnicamente ━ dijo Simon━, incluso aunque Jace no está emparentado con ustedes, Clary sí que ha besado a su hermano.

━ ¡Simon! ━ Clary estaba consternada━. ¡Cállate!

━ Rata, no me hagas arrepentirme de decirles las cosas━ Johanne le dedicó una mirada de irritación.

Había hecho todo lo posible por proporcionarles una versión reducida de los hechos, evitando mencionar lo que ella había hecho. Se defendió con que Sebastian la había amenazado con hacerle daño a Alec, y aunque ellos lo vieron algo extraño, no protestaron, y que Alec seguía pensando en todo lo que ella le había dicho.

━ Pero si Jace no es hijo de Valentine━ comenzó Isabelle━. Entonces ¿de quién es hijo? ¿Quién era su padre? ¿Michael Wayland, después de todo?

━ Stephen Herondale.

━ Así que era el nieto de la Inquisidora ━ dijo Simon.

━ Éste asunto de los compañeros me comienza a dar dolor de cabeza, excepto que incluye matar y eso lo vuelve interesante.

Isabelle no pudo evitar soltar un suspiro mientras veía a su cuñada. Seguía interrogándose que le veía Alec a ella, pero tal vez eso era un misterio.

━ A lo mejor te pediré que seas mi compañero, rata inútil.

Al oírla, Isabelle y Clary se pusieron serias. Iban, como el resto de Shadowhunters de la estancia, totalmente equipadas: todo de negro, con un cinto del que colgaban múltiples armas.

━ Johanne, tú no necesitas un compañero, pues no vas a pelear. Estás embarazada. Y si se te ocurre siquiera pensarlo, te mataré.

━ Inténtalo, chiquilla estúpida.

Isabelle iba a replicar, pero alzó la cabeza violentamente━. Esperen... ¿Es ése Alec?

Johanne, siguiendo su mirada, resopló. Alec iba entrando al Salón algo desorientado, con su suéter manchado de tierra y sus cabellos con algunas ramas. Comenzó a buscar con la mirada por todo el Salón hasta que su mirada se topó con la de ella.

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Alec comenzó a avanzar hacia ella, empujando a los que se interpusieran en su camino. Iba decidido, con su expresión fría mirando a Johanne de una forma que ni Isabelle ni Clary esperarían de él.

━ Johanne Morgenstern━ escupió su voz con casi odio, algo que hizo sonreír a la susodicha.

━ Supongo que quieren hablar, vamos━ Isabelle empujo a Simon y Clary.

━ Despertaste, llegué a pensar que realmente te había matado━ admitió al tener a un metro de ella.

Los murmuros comenzar a sonar alrededor de ellos, muchas miradas ya los observaban con atención. Alec la sujetó del brazo y la jaló para salir del Salón, Johanne no opuso resistencia y se dejó guiar. Estando en los escalones la soltó y acorraló en la pared, mostrándose más fuerte delante de ella.

━ ¿Qué es lo que planeas? ━ sus ojos azules no tenían aquel brillo que lo caracterizaba, y Johanne se sintió fascinada.

━ ¿En serio piensas que te lo diré?

━ No, sé que no lo harás, pero sé que está no eres tú.

Una risa seca brotó de lo más profundo de la garganta de Johanne, mirando a Alec con lástima.

━ Sigues siendo un idiota.

━ Lo sé━ se apartó de ella━. Y comprendo hoy, que todos tienen razón. No eres alguien dispuesta a amar. Eres fría y sí estás dispuesta a sacrificar nuestro amor. Y lo haces siempre━ volvió a mirarla━, juegas con las personas para que te den lo que quieres, lo hiciste con Ciro, y cuando no estuvo dispuesto a perderte lo mataste.

━ Vaya, que análisis de mi plan, aunque contigo es diferente━ se limitó a decir.

━ ¡Basta! ━ no contuvo sus lágrimas━. Dices que tienes corazón, y sólo lo dices porque sientes sus latidos. Eso no es corazón...; es una máquina, que, al compás que se mueve, hace ruido.

Johanne recordó la primera vez que lo vio así de vulnerable, en ese momento había sentido fascinación, porque no lo conocía y ella no entendía muchas cosas. Ahora, con todo lo que aprendió y conocía de Alec, muy en el fondo le dolió escucharlo sollozar.

Volvió a sentirse amargada, no podía explicar cómo se sentía, aquella opresión en el pecho y aquel hormigueo en su estómago. Jamás había sentido algo así.

━ Te dije que estaría para empujarte y joderte más━ avanzó hacia él, no había una expresión de burla o lástima, solo confusión. Una rara confusión.

━ Comienzo a creer que cada palabra que has dicho es verdad, que no me amas━ su voz rota, Johanne levantó la mano para acariciar su mejilla y limpió las lágrimas con su pulgar.

━ ¿Qué te hizo pensar que te amo?

Alec volvió a sollozar, alejándose de Johanne para negar con la cabeza.

━ Una parte de mí aún cree en ti. En nosotros━ fue honesto, mirando al suelo━. Y también cree que en ti hay algo humano, algo que me quiere al menos un poco, y es por eso que me cuidas y no me tratas como al resto. Pero se retracta al saber que solo me utilizas para salirte con la tuya como ahora.

━ ¿Eso es lo que te impide entrar a decirles que yo desactive las salvaguardas y que supe de Sebastian todo este tiempo?

━ ¡Sí! ━ cubrió su rostro con sus manos, dejándose caer en sus rodillas.

Johanne lo miró un momento, indecisa en si seguir hablando con él, o llevar a cabo su nuevo plan.

━ Iré tras Sebastian y Jonathan━ avisó tras un momento, mirando a donde había visto a Jace irse━. Hazte compañero del brujo si vas a luchar, porque sé que lo harás.

Alec la miró, aún con las lágrimas corriéndole por las mejillas.

━ No soy humana, no soy alguien dispuesto a amar. Fui creada para ser un guerrero letal y cruel━ bajó la mirada para poder ver los ojos azules de Alec━. No soy un guerrero porque no estoy entrenada, camino a mi muerte porque Sebastian es mucho más sádico, pero soy su debilidad.

━ Johanne...

━ Vengaré a Max ya que ese es tu mayor tormento, por eso te da rabia saber que yo pude evitarlo y no lo hice━ no espero respuesta para comenzar a bajar los escalones.

Soltó un suspiro, mirando como su esposa se alejaba del Salón dispuesta a ir tras su hermano, y una batalla se desataría en cuestión de minutos.

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Después de no sé cuánto,pero aquí nuevo capítulo y el primero del año, <3