- "Con à, nhờ trí khôn mà Người đã có thể thoát khỏi nanh vuốt của Hổ hung dữ đó, khiến nó phải cắp đuôi mà chạy. Trí khôn rất quan trọng, con thấy đó" - Mẹ thủ thỉ vào tai Cô Bé, vừa nói vừa gấp cuốn truyện lại và đặt lên đầu giường

- "Mẹ ơi, thế sau này Hổ sẽ thế nào? Trâu sẽ làm gì? Người sẽ ra sao?" - Cô Bé chớp mắt hỏi Mẹ

- "Đêm mai mẹ sẽ kể tiếp cho con. Giờ thì con ngủ đi. Ngủ ngon và có những giấc mơ đẹp nhé con"

- "Vâng ạ" - Cô Bé đáp lại, cuộn mình vào trong chiếc chăn ấm.

Mẹ đứng dậy đi ra ngoài, không quên tắt đèn căn phòng. Những tia sáng lọt qua cánh cửa vẫn để hé, rọi vào cuốn truyện. Cô Bé vẫn chưa ngủ hẳn, vẫn còn trở mình. Con Mèo con nhảy lên giường, lựa một khoảng chăn ngay dưới chân cô, cuộn mình lại.

Có tiếng bước chân rất mạnh ngoài kia. Cô Bé đoán Bố đã về. Bố thường xuyên đi làm xa và về muộn. Khi ông về tới nhà cũng là lúc Cô Bé đã đi ngủ.

- "Bố nó à, hôm nay làm ăn thế nào?" - Tiếng Mẹ vọng từ ngoài vào

- "Cũng được. Hôm nay ngoài đơn hàng khách đã đặt, người ta còn nhờ tôi tìm Cao Hổ Cốt chỗ nào có uy tín một tí. Dạo này mấy tay thương gia hay tìm mua Cao Hổ lắm" - Giọng Bố ồm ồm, trầm trầm mệt mỏi, nhưng vẫn đầy hứng khởi - "Mà làm việc với mấy ông ấy thì cũng mệt lắm, nguyên cái vụ tư vấn này nọ cũng đã mệt hết cả hơi. Chẳng hiểu sao mấy ông ấy nói lắm được thế"

- "Thì người ta là thương nhân, phải nói thì mới buôn bán được chứ. Mà Bố nó đừng làm việc nhiều quá, kẻo đổ bệnh thì mệt lắm"

- "Ừ... Tôi tính nốt đợt này là có đủ tiền chữa cho con nó, dư tiền thì làm cái chuồng sau này bắt gấu về lấy mật. Rồi trồng phong lan bán kiếm chút đỉnh ngày tết. Nghe nói có làng nào đó bán một giò phong lan đỏ mà tận mấy chục triệu đó!"

- "Hì, cũng nhờ anh cả. Anh tài giỏi, một mình anh cáng đáng hết cả công việc. Anh tắm rửa nghỉ ngơi đi, mai còn đi sớm"

- "Hà hà, anh chỉ là một phần, một phần nữa cũng là nhờ cái nanh Hổ may mắn này ấy" - Bố cười lớn, tiếng cười của bó vang vọng khắp căn nhà.

Cô Bé vẫn chưa ngủ. Cô đã nghe hết cuộc đối thoại giữa Mẹ và Bố. Công việc của Bố. Cao Hổ Cốt. Và Chiếc nanh Hổ của bố.

Cô Bé nhìn lên đầu giường. Cuốn truyện vẫn nằm đó. Ánh sáng bên ngoài hắt vào phòng, rọi vào cuốn truyện. Rọi vào Hổ. Hổ đang chạy trốn vào trong rừng, với những đoạn dây còn bén lửa vướng vào thân hình to lớn của con vật.

"Liệu Hổ sau này sẽ ra sao?" - Cô Bé tự hỏi, rồi cuộn mình vào chiếc chăn dày ấm áp.