Il avait bientôt terminé, il finissait de nettoyer et de ranger les armes de la pièce dédiée aux dieux de la guerre. Une fois le travail achevé, il contempla son œuvre. Le fer faisait briller la salle de mille feux. Il finit juste à temps avant la sonnerie de son repas. Felix prit le seau presque vide, avec la serviette crasseuse et l'éponge entaillée, et sortit de la pièce, fier de sa première tâche accomplie. Lorsqu'il sortit, il essaya de repérer des prisonniers avec un balai, une éponge, ou tout ce qui référait au ménage. Il en trouva quelques-uns, qui se rendaient au même endroit. Il les suivit, jusqu'à un petit compartiment qui se situait à côté des dortoirs. Il attendit alors son tour, plusieurs garçons rangeaient encore leurs outils de nettoyage. Quand ce fut à lui, il posa la serviette sale sur un tas de chiffons usés, rinça l'éponge à l'aide d'un seau d'eau propre, et jeta son eau devenue noire dans un lavabo, dont les tuyaux conduisaient sûrement à la mer.

Dès qu'il eut fini, il se dirigea vers sa chambre, où ses trois amis l'attendaient. Ils l'accueillirent à bras ouverts et s'empressèrent de lui demander comment sa première matinée sur le navire s'était passée. Felix leur raconta tout, excepté quelques détails. Il ne mentionna pas que c'était le fils du capitaine qui l'avait forcé à aller à l'infirmerie, de peur de se faire charrier ou d'éveiller les soupçons. Ses colocataires le félicitèrent, puis chacun raconta brièvement sa matinée. Hyunjin s'était entraîné avec son maître. Seungmin avait aidé le cuisinier, comme quelques autres, les pirates avaient un sauvage appétit, ce n'était pas son occupation préférée, mais ce n'était pas la pire. Jeongin quant à lui, avait réussi à casser une assiette en la nettoyant, heureusement, aucun pirate n'était là à ce moment-là, donc ses camarades l'avaient aidé à cacher sa bêtise. Les deux plus jeunes s'entraînaient l'après-midi.

Le repas s'annonçait moins copieux que celui de la matinée, et en plus, le nettoyage de printemps de Felix lui avait ouvert l'appétit. Ils se partagèrent les parts et mangèrent sous un silence apaisant. Le rouquin appréciait ces moments-là, il se sentait moins seul, il était compris par tous les autres. Il commençait à s'habituer à sa situation. Quand la cloche sonna à nouveau, ceux qui n'avaient pas terminé leur travail de la matinée, continuèrent. Hyunjin et Felix allèrent voir le pirate de la situation, qui attendait devant l'entrée, assigner un nouveau travail aux détenus qui avaient terminé. Etrangement, Hyunjin pouvait rester dans sa chambre, et Felix lui lança un regard interrogateur.

- Je t'expliquerai ce soir, lui souffla-t-il avant de revenir sur ses pas.

Le rouquin fut seul face au pirate, attendant sa prochaine mission, celui-ci regarda son bras, mais ne posa aucune question. Cela soulagea Felix, il n'avait pas à masquer la vérité encore une fois. Le plus vieux réfléchît, il semblait à court d'idée.

- Je t'avoue que vous commencez à faire beaucoup, je n'ai pas grand-chose à te proposer. Peut-être pourrais-tu arracher les algues qui envahissent votre dortoir. Je commençais à aimer ce style, mais l'odeur n'est pas des plus accueillantes, ce serait dommage de mourir d'intoxication.

Le détenu se retourna, il y avait effectivement beaucoup de plantes marines qui ornaient ce décor lugubre. Le pirate s'éloigna, laissant le champ libre à Felix. Celui-ci se dirigea vers le placard où étaient rangés toutes les armes de ménage, il récupéra son seau de la matinée, et commença par la première chambre. Il y en avait beaucoup, en effet, sur les grilles d'entrée, les coins des murs, entre les planches du sol, et même sur les chaînes où étaient accrochés les draps. Il en avait pour tous les goûts, de la mousse, des algues de toute espèce, des anémones, et des fleurs inconnues pour Felix, qui n'y connaissait rien en biologie marine. Cette première cellule prenait à la gorge, l'odeur était désagréable, pas très marquée, mais c'était tout de même le lieu où ils dormaient et mangeaient.

Felix tenta d'identifier l'origine de cette puanteur. Il arracha chaque espèce végétale qu'il trouva et la sentit, les algues ne semblaient pas être nocives, elles n'avaient pas spécialement d'odeur, si ce n'était le goût salé qui rappelait la mer. Il essaya prudemment les fleurs colorées. Au bout de plusieurs tentatives, il trouva enfin la source du malheur, il la sentit et en fut pris de dégoût. Malgré sa beauté et la touche de couleur bleutée qu'elle ajoutait à la monotonie grisante de la chambre, il ne pouvait pas laisser une immondice pousser dans les dortoirs.

Le rouquin entendit des pas se rapprocher de lui, serait-ce encore le fils du capitaine ? Il ne savait pas s'il en avait marre de sa présence, ou s'il espérait le voir, envers et contre tout, s'inquiéter encore pour lui, et le complimenter sur son travail. Son cœur battit plus vite, mais ce n'était que Hyunjin. Le jeune homme se ressaisit, honteux d'avoir espéré le retour de ce pirate. Le prisonnier afficha une tête rayonnante, il devait être ravi d'avoir de la compagnie, et ce fut réciproque.

- Tu es resté ici, finalement ?

-  Oui, je dois nettoyer toutes ces algues.

- En effet, ça craint.

Il voulut aider son ami à arracher les mauvaises herbes dans la chambre, alors Felix lui expliqua lesquelles enlever. Ils ne devaient pas seulement arracher ces fameuses fleurs bleues, ils devaient aussi enlever les herbes qui poussaient entre le plancher, et toutes celles qui pouvaient gêner. Il voulait garder ce style un peu ancien, autour des grilles par exemple, qui avait un certain charme, pour lui.

- A vos ordres, monsieur le décorateur d'intérieur, ironisa Hyunjin.

Il fut accueilli par une grimace, puis le brun alla chercher un autre seau pour continuer le travail dans la chambre d'en face. Il y avait une vingtaine de chambres réservées aux prisonniers, ils finiraient dans quelques heures, s'il n'y avait pas trop d'imprévu.

- Au fait, Hyunjin, tu devais m'expliquer pourquoi tu avais le droit de rester dans ta chambre.

- Vois-tu mon cher Felix, contrairement à ce que tu as pu penser, commença le brun avec dérision, je suis très célèbre dans le milieu de la piraterie.

Son ami pouffa de rire, croyant à une autre de ses plaisanteries, lui qui avait fait autant de bêtises à bord de ce navire. Hyunjin feignit d'avoir été vexé.

- Je suis très sérieux, j'ai une place officielle dans le spectacle mensuel à bord.

Rien que de penser à ce fameux spectacle, Felix en eut déjà des frissons. Mais il ne fut pas moins curieux.

- Et donc, tu fais quel genre de spectacle ? Des blagues pour faire rire l'équipage ?

- Exactement ! s'empressa Hyunjin. Le capitaine avait remarqué que j'aimais semer le trouble dans le bateau, je ne pouvais pas tenir en place, il fallait que je rende mes journées palpitantes. Il m'a donc proposé de devenir son humoriste officiel, si tu préfères. J'avais le choix entre accepter, et être vendu au marché des esclaves. Tu as compris que je n'allais pas rater une occasion de rendre ma vie excitante.

Felix ria doucement, il ignorait complètement ce genre d'évènement. Il avait hâte de le voir en spectacle. Il se demanda soudainement si le capitaine avait déjà vendu des enfants dans le passé, des sueurs froides coulèrent dans son dos le firent trembler comme une feuille. Il voulait poser la question à son ami, mais il ne voulait pas détruire cette ambiance qui lui faisait du bien. Il se força à ne plus y penser, il allait réussir à retrouver sa vie d'avant, peu importe les obstacles. Il avait terminé de dégager les mauvaises herbes de la première chambre, il s'installa à celle d'à côté, les jambes déjà engourdies.

- Comment s'est passé ta première montée en scène ?

- Pas trop mal, au début j'avais le trac, mais je connaissais mon texte par cœur, donc au bout de quelques minutes, je me sentais mieux, et les pirates avaient bien aimé. Ça fait quelques mois que je suis ici, je commence à cerner les blagues qu'aiment les pirates, et certains m'ont même donné des conseils. C'est pour ça que je reste ici des fois, je cherche l'inspiration pour mon texte, j'ai même le droit de me balader, à condition que je n'embête pas trop ceux qui travaillent.

Ils continuèrent ainsi, à parler de tout et de rien. Hyunjin avait accepté sous la pression de son ami curieux, de lui présenter quelques-unes de ces blagues qu'il avait faites dans ses précédents spectacles. Felix n'avait pas autant ri depuis longtemps, il l'aimait vraiment bien, il sentait une amitié forte naître entre eux. Les heures passèrent, ils avaient presque terminé leur grand nettoyage. La première sonnerie se fit entendre, ce n'était pas la leur, ils continuèrent, à leur rythme. Le ciel avait pris une teinte rosée, les deux amis étaient épuisés, à avoir arraché et gratté correctement les fleurs malodorantes et les herbes envahissantes.

Dès qu'ils eurent fini, ils jetèrent le contenu de leur seau et s'assoupirent dans leur chambre. Hyunjin avait à sa disposition du papier et de l'encre, et en profita pour écrire par terre, Felix, s'écroula sur son lit. Il regarda ses mains rouges et boursouflées, en espérant que la douleur se soit dissipée d'ici la fin de soirée. Ses jambes lui faisaient mal. Il se positionna sur le dos, regardant le plafond en bois abîmé. Il fut tellement épuisé qu'il s'endormit presque instantanément.

Le hurlement de la cloche le réveilla en sursaut, il se repéra dans l'espace et dans le temps au bout de longues secondes. Il put voir son ami le regarder en riant mesquinement. Si Felix avait eu quelque chose sous la main, il le lui aurait lancé en pleine figure.

- Si tu pouvais voir ta tête, se moqua Hyunjin.

Felix ne rît pas avec lui, il était encore fatigué de tout ce qu'il se passait en ce moment.

- Tu n'as pas pu beaucoup dormir, espérons que tu seras en forme pour ce soir.

- Ce soir ?

Hyunjin ria de plus belle, et Felix se rappela. Il avait rendez-vous avec le fils du capitaine, il le maudissait déjà, même sans avoir reçu une seule leçon. Jeongin, suivi de Seungmin, rentrèrent, le visage fatigué, mais léger. Hyunjin se leva, puis regarda le rouquin.

- Tu viens Felix ?

- Où ça ?

- Tu as vu l'état dans lequel on est ? ria Hyunjin. Il faut bien qu'on se décrasse de temps en temps.

Felix les suivit donc, jusqu'au fond de la salle. Il y était déjà allé, quand il avait demandé à son camarade où se trouvaient les toilettes. Des modestes cuvettes, se trouvaient à leur droite, séparées par un mur, et à gauche, débouchait une vaste salle de bain. Elle était commune pour eux et pour les pirates, qui mangeaient en ce moment même. Des seaux avaient été installés, avec du savon à disposition, et du linge propre, malgré leur état discutable. Le rouquin vit des garçons, nus, en train de faire leur toilette. Il sentit ses joues rougir violemment, loin d'avoir été préparé à ce spectacle. Jeongin remarqua sa gêne et lui chuchota tout bas.

- J'ai fait la même tête que toi la première fois.