Donna no era la persona más ordenada. Todavía había libros y tazas de té olvidados al azar por toda su casa. Por lo tanto, cuando regresó del Castillo Dimitrescu, casualmente dejó su bolso en la entrada. Podría esperar mañana...

Al final, el ocupado Lord sólo desempacó después de dos días. Cuando levantó el contenedor, esperaba que estuviera vacío. Contra todo pronóstico, encontró un libro dentro. La portada tenía un diseño contemporáneo. No era propio de ella. Qué extraño, no recordaba haber pedido prestado uno... Eso era nuevo. ¿Estaba amnésica ahora?

El ratón de biblioteca se encogió de hombros y optó por devolvérselo la próxima vez que tuviera el placer de visitar a Bela. Mientras tanto, le dio una oportunidad a la novela. Para ella sería injusto juzgar un libro por su portada. Además, las muñecas siempre estaban felices de descubrir cosas nuevas.

Cómodamente instalada en la sala, abrió el libro y esperó a que las muñecas se reunieran a su alrededor. Angie no fue la primera en aparecer. Esta actitud era bastante inusual. Pospuso el inicio hasta que llegó su fiel amiga.

Donna agarró a la novia en miniatura y la sentó a su lado: —¿Dónde has estado? Estaba un poco preocupada.

Angie deslizó su mano izquierda, —Ah, ya sabes, aquí y allá. Soy una persona muy importante. Ocupada ocupada ocupada.

La titiritera le sonrió a la fanfarrona: —Seguro que lo eres. ¿Necesitas alguna ayuda?

La líder de los muñecos incitó a la narradora: —No es necesario. ¡Vamos Donna! Todos estamos esperando por ti.

Donna empezó a leer el cuento en voz alta. El estilo narrativo no fue el mejor académicamente hablando. Sin embargo, la historia avanzaba a un ritmo agradable. Después de los primeros cinco capítulos, consideró que el libro era entretenido.

A mitad de la sección 6, la garganta del ratón de biblioteca se secó. Tomó un sorbo de té mientras descifraba mentalmente la siguiente frase. Estaba confundida, no estaba segura de hacia dónde conducía el autor. Se inclinó más cerca del trabajo escrito con las cejas bajas y juntas por la concentración. Silenciosamente repasó más líneas.

La discreta mujer no estaba preparada para las descripciones precisas con las que tropezó. La bebida caliente salió por el camino equivocado. Tosiendo fuertemente, sintió que el calor subía hasta sus oídos. Dejó una palmada en la novela sin gracia y las muñecas se sobresaltaron ante el gesto repentino. Con el impacto, el libro cayó a sus pies y quedó ignorado. Donna escondió su rostro detrás de sus manos y todavía tosía fuerte.

Las muñecas estaban desconcertadas. Miraron con sus orbes vacíos al objeto ofensivo en el suelo.

Angie se rió a carcajadas ante la escena: —Las Dimitrescu y las criadas saben cómo entretenerse...

Donna permaneció muda.

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Bela y Donna mantuvieron su conversación epistolar porque no eran tan libres como esperaban. Su ritmo constante se aceleró gracias a su entusiasmo. Una recibió una carta por la mañana y la otra respondió antes del anochecer. De esta manera estaban seguras de que su querida leería palabras dulces una vez al día. Sólo las tormentas de nieve retrasaron su intercambio. La artesana prohibió categóricamente a su muñeca postal aventurarse en estas peligrosas condiciones meteorológicas.

El solitario Lord se sintió un poco abatido al principio. Luego consideró que la distancia no era tan mala. Naturalmente, ella ya extrañaba a Venus. No era la proximidad de Bela lo que la inquietaba. Lo que la preocupaba eran las expectativas no expresadas cuando estaban juntas. Aunque la cazadora ya había demostrado su paciencia, la tímida mujer no quería hacerla esperar. Donna aspiraba a tratar a Bela como se merecía, para ser más específica, como la diosa que era.

A la introvertida le resultó difícil adaptarse al nuevo vínculo íntimo. Bueno, para ser justos, cualquier tipo de relación le resultaba confusa. A diferencia de cualquier otro vínculo social, ella se había ofrecido voluntariamente a profundizarlo. Estaba preparada para salir de su zona de confort. El dilema fue que pensó demasiado en cada movimiento. Por ejemplo, la distribución de los asientos le causaba dolor de cabeza. ¿Debería sentarse delante o al lado de Bela? ¿Qué tan cerca puede permanecer sin oprimir a su interés amoroso? La bruja no dudaba en descansar en su regazo durante las sesiones de lectura. ¿Significaba entonces que, recíprocamente, a ella se le permitía hacer lo mismo? ¿Sería de mala educación suponerlo? ¿Dónde estaban ahora las fronteras?

Como a los fantasmas les gustaba recordarle, Donna no era apta para actividades sociales. A pesar de su progreso con la bruja, todavía sentía pánico interno ante la idea de cualquier interacción con su pareja. Hasta ahora, manejaba las relaciones platónicas con bastante facilidad: no te comuniques, deja que Angie persiga a los curiosos y retírate lo antes posible. Cuando se trataba de la come-humanos, la tímida mujer no tenía ningún deseo de huir. Al contrario, deseaba llegar a ser de la mujer fatal. El estoico Lord no podía dejar de preguntarse: ¿lo estaba haciendo bien, era suficiente? En teoría, las interacciones sociales eran instintivas... Sin embargo, ¿cómo podía tener confianza cuando sus intuiciones eran defectuosas?

Por extensión, Angie también se vio afectada por esta revolución personal. A la mosca se le había concedido libre acceso a toda la finca. Podría materializarse cuando y donde quisiera, sería bienvenida. La bruja apareció varias veces pero no pudo quedarse mucho tiempo. Se tomó un breve descanso para compartir una comida con su cocinera favorita antes de volar de regreso al castillo. Esas breves visitas improvisadas hicieron que la anfitriona se sintiera enamorada. Cuando Donna se vio abrumada por las tareas de la Madre Miranda, se preguntó cuál era el horario de la señorita Dimitrescu hoy. Cuando el ratón de biblioteca estaba preparando el té, sacó dos tazas en caso de que apareciera la devoradora de hombres. ¡Incluso cuando las manos estaban haciendo muñecas, se desmayaba ante las habilidades de piano de la estúpida rubia alta! Bela no estaba físicamente en la mansión Beneviento pero estaba omnipresente en la mente de Donna. ¡La cazadora estaba por todas partes! ¡Le robó el lugar a Angie!

La muñeca estaba harta de estar a la sombra de la gigante. Luchó para volver a brillar. Contrarrestaba la utopía del Lord enamorado con astutas afirmaciones. Cuando la bruja llamó a la puerta, la saludó con un saludo casi insultante. Fue tan agresiva que Donna reprendió su actitud. ¡Tal vez la muñeca estaba siendo deshonesta, pero la artesana no entendía el punto! Angie pasó días refunfuñando y quejándose de no ser apreciada por su papel esencial. La hiperactiva se sentía frustrada por la constante deriva de la idealista hacia su país de las maravillas.

La disociación entre Donna y Angie nunca había sido tan palpable. Mientras la humana dormía, la novia en miniatura estaba plagada de dudas. Era el altavoz del aislado Lord. Con Bela, Donna se mantuvo firme en expresarse. La bruja había hecho que la sombría vida diaria de la mujer velada fuera más fácil de soportar mágicamente. ¿Y si la muñeca animada ya no fuera necesaria? Una muñeca vanidosa era una pálida copia comparada con una persona auténtica...

Hablando del diablo, acababan de llegar una nueva carta de la rompehogares. Ésta parecía ligeramente diferente. El sobre estaba más adornado de lo habitual. El perfume era fuerte en lugar de delicado. La redacción de la invitación era sutilmente más formal. ¿Fue... fue una cita? Donna se bombardeó a sí misma con preguntas. ¿No habían acordado mantener un perfil bajo? No, no puede ser. Ella tenía la iniciativa, por lo que debía ser una reunión sencilla. Estaba leyendo demasiado. ¿Debería vestirse diferente de todos modos? ¿Qué debería traer ella? ¿Mañana lloverá o nevará? Oh no, ¿y si fuera el señuelo de Lady Dimitrescu para decapitarla?

Mientras estaba impresionada por su tormenta interna, Donna acunó a Angie en busca de apoyo moral. A la Dama tuerta nunca se le pasó por la cabeza dejar la muñeca en casa. Esta última se regocijó ante esta victoria aplastante. ¡Un punto para la muñeca y cero para la cara de mosca!

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Lady Beneviento optó por la opción más segura. Ella vestía su emblemático traje de luto esperando no llamar demasiado la atención. En su mano izquierda, del lado del corazón, una sola flor blanca como ofrenda a Venus. Una rosa de Navidad o un helleborus niger para ser más precisos. Una de las raras plantas que florecen en pleno invierno y la botánica no necesitaba las lágrimas de las niñas para cuidarla. Menos romántica, sostuvo el libro lascivo en la otra mano para que pudiera encontrar el lugar que le correspondía: no en su casa.

Bela abrió las puertas justo antes de que Donna pudiera golpear la madera. La persona que le dio la bienvenida fingió que su respuesta instantánea era pura coincidencia. Resultó que la necesitaban en la zona, de ahí su prontitud.

A pesar del habitual vestido negro de la bruja, su apariencia era más pulida. Ni un solo cabello estaba fuera de lugar, su lápiz labial oscuro estaba impecable, su rico perfume era intenso y su postura erguida enorgullecería a su madre. La Dama tuerta debería estar acostumbrada pero no podía dejar de quedar ciega cada vez que se encontraba con su sol.

Al recibir la encantadora flor, la cazadora inhaló el aroma: —Oh, Donna, no debiste molestarte. —Sus amables palabras no estaban en consonancia con su sonrisa. Ella miró a la oferente mientras entraba al espacio personal de esta última, —Gracias amablemente, mi señora. Una fragancia tan exquisita...

Un rosa claro se extendió por la mejilla de la mujer velada. No estaba segura si el cumplido se refería al regalo o a ella.

Angie hizo estallar su burbuja sin remordimientos: —Es una pena que no pueda cubrir el hedor de los cadáveres. —Se azotó un brazo y se tapó la pequeña nariz.

La más alta miró amenazadoramente a la muñeca de piernas cortas, —¿Cómo te atreves? —Se cepilló el cabello detrás de la oreja izquierda y colocó la flor con los mechones dorados. Al mismo tiempo, discretamente acercó su muñeca a su cara. Estaba segura de que su tocador era impecable. Ella sólo quería confirmar la verdad.

Donna puso su mano izquierda sobre el brazo de Bela y lo apretó para tranquilizar a la come-humanos. Dijo lo obvio: —Angie no puede usar su nariz esculpida.

Angie puso los ojos en blanco. Por supuesto, el caballero oscuro optó por defender a la mujer fatal.

La artesana de muñecas se preguntó si en su taller tendría una punta muy larga que hiciera juego con la traviesa marioneta.

La rubia frunció el ceño y miró a través del velo. Le susurró a su confidente: —¿Angie habló por ti? —¿Debería volar en desgracia a su dormitorio?

Donna movió firmemente la cabeza para no estar de acuerdo.

Bela arqueó la espalda, lista para abalanzarse sobre su compañera, pero sus queridas hermanas eligieron este momento para atacar.

Cassandra agarró a Angie por un pie y fingió olerla: —Sabía que olía a madera empapada de miedo.

La muñeca luchó ardientemente: —¡Ustedes son las que tiemblan bajo su capucha, insectas!

Las dos peleaban como perro y gato al fondo.

Daniela empujó a la figura velada con una sonrisa burlona, —¡Ah, Donna! B' finalmente puede dejar de dar vueltas. —Señaló a la mayor con el pulgar: —Deberías ver cómo esta nerd revisó su carta desde que te envió la invitación. Incluso apuesto a que puedes encontrar dónde había escondido su hoja de trucos. Lo había estado maltratando ansiosamente durante al menos treinta minutos.

Bela reajustó su escote y se cruzó de brazos a la defensiva. Ella murmuró: —¡Traidora!

La pelirroja vio su último obsequio, —Veo que encontraste mi regalito... —Como si no fuera lo suficientemente sugerente, se atrevió a guiñarle un ojo a Lady Beneviento.

Angie le ladró mentalmente al ratón de biblioteca: —¡LO SABÍA! ¡FUE LA ROJITA!

Daniela agarró el hombro de Donna como una vieja amiga. Imitando a un estudiante sobresaliente, ella le recomendó: —Te recomiendo que tomes notas sobre los capítulos 6, 9 y...

La mujer solitaria puso el libro en manos de Daniela. Su mirada severa quedó oculta por su velo.

La despreocupada Dimitrescu fingió inocencia. —¿Ya terminaste? Seguro que eres una lectora veloz. —Ella simultáneamente sacudió las cejas: —¿No quieres tomarte tu tiempo? Créeme, definitivamente querrás leerlo de nuevo.

Bela le quitó el libro de las manos a su hermana. Repasó el título y tosió para ocultar su vergüenza: —Dani, eres una descarada. ¿Cómo pudiste dar esto y a un Lord sobre todo?

Daniela se encogió de hombros, —¡Relájate hermana! Éste no es tan gráfico. Escucha, acabo de encontrar una nueva joya donde el protagonista f-...

La rubia puso una mano en la boca desinhibida. Ella miró fijamente a la pelirroja, muy seria, —Ni una palabra más.

La respuesta más joven fue apagada.

Bela puso una mano en la espalda de Donna y la instó a abandonar esta conversación. Presentó su brazo como un caballero, invitando a Lady Beneviento a comenzar el recorrido, —¿Empezamos?

La Dama velada asintió alegremente y entrelazó sus brazos.

Al comienzo de la visita, se encontraron con Lady Dimitrescu dando vueltas en la esquina. Ella notó a la pareja y disminuyó la velocidad. Les indicó con un gesto que las estaba observando antes de reanudar su paso. Ninguna estaba segura de a quién estaba monitoreando la matriarca, pero se sentían acompañadas.

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Al contrario de lo que podría sugerir su atuendo oscuro, Donna era bastante sensible al arte. El castillo Dimitrescu exhibía numerosas pinturas y estatuas, por lo que la fortaleza podría considerarse fácilmente un museo. De ahí que Bela pensó que sería el pretexto perfecto para impresionar a su interés amoroso con sus conocimientos.

Su plan habría sido infalible si no fuera por la presencia constante de sus dos pegajosas alborotadoras a las que se vio obligada a llamar "hermanas". Sus queridas hermanas estaban superando los comentarios de los demás tratando de hacer reaccionar a Donna. Fue su desafío tácito. En general, era consciente de que sobre todo disfrutaban molestándola. Al menos fue conmovedor ver a sus hermanas aceptar a su pareja. No podía negar que se estaban divirtiendo todas juntas. Sin embargo, ella no habría dicho que no a tener más tiempo en privado...

Angie se quejó a su lado: —¡Meh! No eres la única, cara de mosca.

Bela inclinó la cabeza pero aún vigilaba al trío. Ella apoyó las manos en las caderas, —¿Con respecto a?

La muñeca señaló a la titiritera: —Queriendo compartir momentos de unión con ella, y solo con ella.

La rubia parpadeó y miró de reojo a la compañera, —Es fácil para ti decirlo. Estás con ella todo el tiempo.

Angie suspiró: —No lo parece últimamente. No, no, no.

La anfitriona se volvió hacia su interlocutora. La muñeca animada tenía toda su atención: —¿Cómo es posible? Compartes sus pensamientos, ¿no?

La novia en miniatura fulminó y gesticuló violentamente: —¡Por ​​supuesto que sí! No es porque pueda oír todo lo que quiero saber sobre cada pensamiento. Normalmente se contiene para que no me abrume pero últimamente no filtra nada. Ella divaga, le gustas mucho y tengo que escucharlo todo. Ni siquiera me dejes empezar con los fantasmas bocones. ¡Nunca se callan! De todos modos, no son el tema. ¡Rrroh, concéntrate rubia! La cosa es que eres un tema recurrente y ya me estoy cansando. ¡Incluso ella se siente culpable al desear que estés a su lado todo el tiempo! No puedo creer...

En ese momento, Bela abandonó un poco la conversación. Dejó que la charlatana se relajara y se elevó a las nubes. Ella no era la única que soñaba despierta con una vida cotidiana en común. Ambas anhelaban la compañía de la otra.

Donna sólo captó el dinámico balbuceo de Angie. No pudo discernir las frenéticas palabras. Intentó escapar del concurso de Cassandra y Daniela pero se le pegaron como pegamento.

De regreso a la Tierra, Bela finalmente entendió por qué la muñeca era tan agresiva recientemente. Si su madre estuviera en su cabeza y la matriarca fuera informada cada vez que sus pensamientos se dirigieran a Donna, sin duda la propiedad de Beneviento sería borrada del mapa. El territorio estaría ex-tir-pa-do. Trató de hacer entrar en razón a la figura protectora: —Te das cuenta de que no es una competencia, ¿no?

Angie explotó: —¡Por supuesto que lo sé! —Usó un tono condescendiente: —Afortunadamente para ti. Mantén en tu pequeño cerebro que Donna siempre nos elegirá a nosotros antes que a ti.

El iris dorado se endureció y miró al vacío, —Correcto. —Le dolía más de lo que le gustaría admitir: —Si Donna necesita más tiempo contigo y las muñecas, intentaré ser menos... omnipresente.

Esta conversación exasperó a la novia en miniatura: —No, eso no es lo que estoy diciendo. No lo entiendes. —Golpeó con el pie con frustración. —No, no, no. No es lo que Donna quiere. —Gritó: —Olvídalo, cara de mosca. Lo manejaré yo misma.

Bela estaba desconcertada. Odiaba que las expectativas no estuvieran claramente formuladas. ¿Qué podría hacer ella por Donna?

Se hizo el silencio y ambas se perdieron en sus pensamientos. Por su parte, el trío seguía interpretando la misma obra de arte. Lady Beneviento parecía estar tranquila. Esta última se lo estaba pasando bien, sin Angie ni Bela.

La muñeca suspiró y advirtió a la mutante alta: —No dudaré en matarte mientras duermes.

La bruja se rió ante la amenaza: —Me gustaría verte intentarlo.

El dúo se reagrupó con los demás y compartió su punto de vista sobre el óleo. Bela armó un escándalo cuando se dio cuenta de que sus hermanos habían distorsionado por completo la historia de la obra maestra.

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La mayor de las Dimitrescu estaba orgullosa de mostrar sus conocimientos. Como Donna se mostró receptiva a las anécdotas, inundó al grupo con hechos.

En un momento, la actividad aburrió a Cassandra y Daniela. Ya no querían escuchar la conferencia improvisada. Las explicaciones fueron demasiado académicas para sus gustos. Angie también se cansó de mirar cuadros o esculturas de mujeres desnudas. Lady Dimitrescu expuso descaradamente sus preferencias. No lo dijo como un reproche. A la muñeca no le importan los modelos, solo quería quedarse con Donna.

La morena ya estaba harta y tenía algunos gritos que provocar. Agarró la muñeca por la nuca, —Vamos, dejemos a las aburridas juntas. ¡Arriba vamos!

La pelirroja aprovechó la oportunidad para huir: —Escuché que una doncella estaba haciendo una larga pausa allí. Necesito comprobar este rumor...

Angie estuvo a punto de negarse pero las otras dos no dejaron que respondiera. La secuestraron a pesar de sus quejas.

Finalmente, Bela y Donna pudieron disfrutar de algo de privacidad. La introvertida estimó que ésta era una gran oportunidad para probar el agua. En cada nueva obra de arte, reducía el espacio entre ellas hasta que sus brazos se tocaban. Por el brillo del iris dorado, la cazadora aprobó la proximidad.

La tímida mujer miró a la derecha y luego a la izquierda para asegurarse de que ninguna criada los estuviera espiando. Como no había ninguno a la vista, movió su temblorosa mano izquierda hacia la derecha de Venus. Primero dudó durante cinco segundos, luego acarició el dorso del guante y finalmente entrelazó sus dedos. Su valiente gesto fue recompensado con un beso en sus labios velados.

Comenzó un nuevo juego. Su objetivo era mantener un contacto físico discreto sin atraer la curiosidad de las criadas. Fingieron mirar detalles importantes pero su única intención era mantener la proximidad. De mala gana, pusieron una distancia considerable entre ellas cuando alguien pasó.

De vuelta en la entrada, la pareja estaba frente al antiguo cuadro con las tres hijas de Dimitrescus. Según el título, fue su aparición previa a la mutación. Ambas eran más que escépticas...

Quizás la metamorfosis de Bela fuera incluso más antigua de lo que Donna había estimado. Los informes médicos que había proporcionado eran demasiado recientes. De todos modos, la amnésica insistió en leerlos. Como el retrato podría no ser una fuente confiable, no quería correr el riesgo de perder ningún dato crucial. Un posible error de cálculo no la engañará. En el peor de los casos, podría aprender sobre la historia del pueblo.

El rostro de la bruja se torció en una mueca de disgusto: —¿Cómo pude haber sido tan... tan débil y olvidable? Agradezco a mamá cada vez que tengo que mirar esta supuesta versión de mí.

Donna lamentaba su apariencia humana pasada, mientras que Bela detestaba su antiguo yo mortal. La portadora desfigurada de Cadou bromeó con el eterno capullo de rosa: —Creo que no soy la única que está disgustada con mi retrato.

La heredera de Lady Dimitrescu se sorprendió al ver la cantidad de invitados que vieron la pintura sin gracia. —Lo juro, las madres sólo viven para avergonzar a sus hijas. Para mi consternación, absolutamente nadie puede perderse este enorme retrato. ¡Afortunadamente, no era una representación de un bebé! —Abrazó a su pareja por la cintura y giró un hilo de oro alrededor de su dedo para simular los rizos antiguos. —¿Crees que todavía me encontrarías atractiva si tuviera este aspecto?

La Dama velada asintió: —Por supuesto, ¿por qué no? —Se frotó la nuca, —Me gustas por completo, no sólo por tu apariencia.

La señorita Dimitrescu se sintió halagada. Apoyó la cabeza en el hueco del cuello de Donna y ronroneó: —Buena respuesta. Eres encantadora, Lady Beneviento.

La tímida mujer comprobó si todavía no las seguían. En breve se quitó el velo para unir delicadamente sus labios con los de la devoradora de hombres. No era un gesto común todavía. Su corazón todavía latía con fuerza y ​​su temperatura corporal aún aumentaba significativamente. Sin embargo, no estaba tan asustada como la primera vez. Aunque dudaba que la reacción de su cuerpo alguna vez bajara de tono.

La botánica estaba acostumbrada a jugar con medicinas a base de hierbas. Sabía que la clave de la adicción era la dosis. Sin embargo, ella se estaba embriagando voluntariamente con el afecto de la mujer fatal. La Venus podría cobrar su vida con un paro cardíaco y aun así se consideraría bendecida.

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Donna y Angie regresaban a casa. La lluvia fría caía y la intensidad iba aumentando. Estaban levemente protegidas por los árboles del bosque de Beneviento. Deberían darse prisa antes de empaparse.

La artesana ya estaba cansada con la idea de pelear con Angie. Seguramente tendría que discutir con la muñeca hiperactiva para que se quedara quieta frente a la chimenea para secar la leña. Hablando de su leal compañera, esta guardó un inusual silencio una vez más. No era la primera vez que notaba comportamientos extraños de ahí su preocupación.

El titiritero intentó iniciar una conversación mental: "Te divertiste hoy?"

El entusiasmo de Angie sonó falso: —Sí, sí, sí. Fue agradable.

Definitivamente algo andaba mal. Donna se detuvo pero era la única. La muñeca siguió caminando con la cabeza gacha.

La artesana usó su voz esta vez. Su tono era inseguro, —¿Angie?

De repente, la ágil muñeca corrió hacia el arbusto más cercano y corrió en direcciones aleatorias.

—¡Angie! —Eso no impidió que su compañero huyera. Intentó seguir el camino de la muñeca gracias a la temblorosa vegetación. Desafortunadamente, perdió la pista cuando Angie estaba demasiado lejos.

Lady Beneviento volvió a llamar a Angie. Ella no recibió respuesta. Intentó mirar a través de los ojos de la muñeca con la esperanza de tener una pista de su ubicación. Ella no vio nada. Angie debió haber cerrado los párpados.

Donna recurrió a rastrear las huellas embarradas de Angie. Nunca se había sentido tan contenta con las precipitaciones del invierno. Con su tamaño humano, tenía más dificultades para navegar a través del bosque salvaje.

Intentó repetidamente contactar a Angie por telepatía: "¿Dónde estás? ¿Qué está sucediendo?"

Inevitablemente, las huellas llegaron a su fin. Donna inspeccionó sus alrededores pero no había señales de la muñeca. La última heredera de Beneviento sintió que el pánico crecía: —Por favor, sal. —Su voz era débil: —Háblame.

Angie rugió: —¡Vete!

Donna buscó al altavoz oculto entre las ramas encima de ella. Con la voz más firme que pudo producir, declaró: —¡No!

Chilló: —¡Déjame en paz! ¡Vete! ¡Vete! ¡Vete!

No sirvió de nada, Angie era terca. Donna se recostó contra un árbol y se preparó para esperar durante horas. Exhaló lentamente y luego pidió amablemente: —Por favor, vayamos juntas a casa.

Se hizo un pesado silencio. Acunada por las gotas de lluvia, Lady Beneviento perdió la noción del tiempo. Quedó empapada hasta los huesos y murió congelada.

Sólo al primer estornudo Angie se dignó a hablar de nuevo: —Deberías ir al castillo con Bela.

La respuesta no fue la que esperaba, pero al menos sonó cercana. La muñeca debe estar acercándose. Estaba manejando la crisis correctamente. Dejando de lado el progreso, no tenía ni idea de los motivos de la burla. —¿Por qué estás diciendo eso?

Nuevamente se hizo el silencio.

Donna suspiró. Escurrió la parte inferior de su vestido pero la tela estaba tan saturada que no tuvo ningún efecto. Pensó en voz alta: —Si no quieres volver a casa, ¿tal vez podamos regresar al castillo Dimitrescu? Te divertiste mucho con Cassandra y Daniela...

Una voz aguda llegó desde el nivel del suelo: —¡Tú, tonta! Claro que sí. ¡Pero ese no es el punto! ¡No estaba contigo!

La artesana de muñecas se quedó sin palabras bajo su velo empapado.

Angie no pudo contener más su ira. Derramó toda su frustración. —¡Eras tan cariñoso con la rubia estúpidamente fuerte, hermosa y grandiosa que me olvidaste! Me dan ganas de vomitar cuando tengo que presenciar todo tu... Tu... Tu asqueroso y dulce afecto. —Jadeaba como si tuviera pulmones reales y hubiera corrido una maratón: —¡No puedo respirar! Estoy aplastada por el peso de tu amor por la cara de mosca. ¡Lo peor de todo es que ni siquiera existo cuando Bela está cerca!

Donna quedó impactada por el arrebato de Angie. No tenía idea de que la muñeca se estaba ahogando en su corriente de pensamientos. Instantáneamente, se sintió un poco cohibida por todas sus ingenuas esperanzas y temores. Estar las 24 horas del día vinculada a la otra le hizo olvidar que todas sus aspiraciones privadas eran compartidas si no prestaba atención.

Había sido tan descuidada. Ella mostró remordimiento: —Lo siento mucho, Angie. Me moderaré y bajaré el tono. Lo prometo.

Diciendo la verdad nuevamente, dudaba mucho: —¿Tú, no estás pensando en la cara de mosca? ¡Ya quisiera! Estás jugando conmigo.

Donna se rascó la cabeza, —Tienes razón. —¿Cómo podría mejorar la situación? —Lo menos que puedo hacer es filtrar. —De inmediato aclaró su mente para dejar respirar a su otra parte.

Angie ya no estaba en un ambiente charivari. Finalmente pudo oírse pensar. También percibió la necesidad del ser humano de encontrar un lugar cálido.

Para confirmar el imperativo, Donna no pudo contener un tremendo estornudo. Lo intentó una vez más: —Por favor, sal. Busquemos refugio.

La muñeca salió de su escondite y apareció frente a Lady Beneviento. Confesó avergonzada: —Bela, ella puede protegerte mejor que yo. Ella puede ayudarte a socializar más que yo. Ella puede hacerte reír más que yo. Ella puede, ella puede. Ella está... Ella está viva, es una persona completa. No como yo...

La artesana se agachó. La suavidad estaba escrita en su único ojo: —Oh Angie, eres parte de mí. Como sabes, no me agrado particularmente. Pero tú, eres la única parte de mí que amo. Te necesito a mi lado. Bela... Bela es muy importante para mí pero tú eres esencial para mí.

Angie miró más allá del velo. Caminó tímidamente a los pies de la Dama: —Puede que no envejezcas, pero estás creciendo. No necesitas juguetes infantiles cuando estás rodeado de adultos.

Donna reconoció el andar incómodo. Solía ​​dar pequeños pasos similares cuando era niña cuando buscaba consuelo. Ella se quedó sin palabras: —No eres un simple juguete. Sin ti... —Con sólo pensarlo, se sintió hecha pedazos. —Sin ti me volvería loca.

La muñeca lentamente tiró de la parte inferior del vestido oscuro.

Lady Beneviento abrazó a Angie como un gato callejero. Estaba al borde de las lágrimas, —No te vayas... Tú no. Nunca.

Oh, qué ironía, permanecer en su sano juicio sólo gracias a una parte de sí misma encarnada en una muñeca.

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escena extra

La Madre Miranda estaba explicando meticulosamente la siguiente tarea a los Jerarcas del pueblo. A mitad de la frase, un violento estornudo interrumpió su discurso. El culpable fue localizado a sus espaldas.

Con miedo y temblor, todos los ojos incrédulos miraban fijamente a la figura velada que se inclinaba. Entonces los Lores miraron a la divinidad con los ojos muy abiertos.

La diosa adoptó una expresión neutral: —Salud, hija mía. —Luego reanudó su predicación.

Donna tuvo un sudor frío durante el resto de la reunión.