Tú không có quá nhiều bạn - bạn thân lại càng hiếm. Phó Chánh Nguyên tức Rin, cả hai cũng vài người nữa đã chơi cùng nhau gần mười năm, khác nhau từ gia cảnh cho đến tính cách nhưng điều đó chẳng là gì cả.

Anh ta là cậu ấm nhà họ Phó - giàu nức đố đổ vách ở phố người Hoa - gần nhà Tú sống. Một lần Rin bị hai thằng côn đồ trấn lột, Tú trông thấy và la thất thanh lên, nhờ vậy mà cả hai biết nhau và thân nhau cả thời cấp ba. Sau đó anh ta ra nước ngoài du học và không thường liên lạc, cho đến hai năm gần đây thì mới gặp lại nhau trong buổi họp lớp.

Rin là một người tốt - nhưng đó là khi anh ta chưa biết đến Quỳnh.

Có mơ Tú cũng không nghĩ đến người bạn mà cô tin tưởng lại có thể sống bạc với cô như vậy. Nhưng không hẳn là do Rin , trong tình yêu ai mà không ích kỉ quan trọng là ít hay nhiều mà thôi. Con người ai cũng có ít nhất hai mặt nhưng không biết sẽ lộ ra khi nào .

.
.
.

Sau cái lúc bị Quỳnh hắt hủi, con người còn lại trong anh ta dần được đánh thức.

* Ngày hôm đó *

Bước đầu kế hoạch là hẹn Tú đi ăn, có vẻ như cơ hội chẳng đến lần hai khi có Linh đi cùng. Với trí thông minh của mình thì chẳng mấy chốc Linh và cả Tú rơi vào bẫy của anh ta lúc nào mà không hay không biết.

Vừa nhấp nháp ba bốn ly rượu thì Tú đã nhũng ra, gục đầu suốt bàn - có lẽ vì liều thuốc mê Rin bỏ vào hơi nhiều nên làm Tú ngủ thiếp đi ngay sau đó. Sự xuất hiện của Linh lại càng giúp Rin làm nên " đại sự ".

Vừa đặt Tú lên giường Rin lân la rón cho Linh ly nước lọc có pha ít thuốc mê, vốn biết Rin từ trước nên Linh chẳng mảy may nghi ngờ mà uống sạch.

Sau khi Linh ngất , Rin gọi cho ai đó đến :

- Cô đến được rồi. Địa chỉ tôi đã gửi lúc nãy, cứ tới mà làm việc tôi căn dặn. Đừng quan tâm đó là ai chỉ cần làm tốt việc của mình.

Chưa đầy nửa tiếng thì một cô gái trẻ khoảng hai mươi mấy tuổi xuất hiện. Cô ta bước vào và không khỏi bất ngờ khi người đang nằm trên giường là siêu mẫu Minh Tú.

- Siêu mẫu cũng có lúc thế này à ? Đúng là đời.

Gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, cô ta nhanh chóng làm theo lời Rin rồi bỏ ra ngoài.

- Cô đã làm xong chưa ? Có đúng như lời tôi nói !?

Cô gái trẻ đáp trả một cách tự tin :

- Tôi đã làm như anh nói. Cởi phanh áo cô siêu mẫu xinh đẹp kia rồi đặt họ ngủ cùng nhau. Tôi đã chụp lại theo yêu cầu của anh. Nhưng tôi chẳng hiểu sao anh hại cô ta mà lại không cho tôi cởi hết đồ ra , bảo tôi chụp hình lại rồi phải mặc đồ lại cho cô ta ? Và tại sao lại là Minh Tú ?

- Vì tôi chỉ cần một bằng chứng. Tôi không muốn xúc phạm đến họ quá nhiều. Cô nên cầm tiền rồi về đi. Đừng quan tâm nhiều quá, sẽ không tốt cho cô đâu.

Rin quăng cho cô gái kia mấy triệu rồi bỏ đi ngay.

Tú và Linh cũng chỉ là những con rối trong bức ảnh mà Rin muốn. Khoảng khắc ấy chỉ diễn ra vài phút ngắn ngủi, đến trời không hay đất không biết thì làm sao họ biết cho được.

.
.
.

Trở lại với câu hỏi của Ngân, Tú nhướng mài , lắc đầu cười rũ rượi :

- Linh và Rin là bạn chị . Chị tin bọn nó.

- Em biết Linh ! Nhưng Rin thì ??? Là ai ?

- Em biết Phó Chánh Nguyên chứ ?

- Em nhớ rồi. Hình như nó cũng thích con Quỳnh nhà mình. Em có nghe Quỳnh nó.

- Ừ. Nhưng mặc kệ đi. Em tìm cách tuần sau đưa Quỳnh vào dự đêm chung kết, có thể nó ghét chị, lẩn tránh chị nhưng không đồng nghĩa nó phải bỏ hết công việc trong đấy.

- Dù sao thì nó cũng sẽ vô thôi. Nó không phải loại vô trách nhiệm !

- Mong vậy. Thôi chị đi đây. Nửa tiếng nữa chị bay rồi. Chầu này cưng trả đi - Tú nháy mắt với Ngân rồi đi thẳng ra xe đi ra sân bay chuẩn bị về thành phố.

. . . . . . .

Sài Gòn dạo này mưa nhiều, với những ai đang có người yêu thì đấy là một đặc ân dành cho cảm xúc, với những ai đang thất tình thì nó như cực hình tra tấn - nó làm ta nhớ những kỉ niệm trước đây, nó làm ta bật khóc mỗi khi nghĩ về ai đó - nhất là khi nghe những bài nhạc của Mr. Siro - con người ta lại càng thấm tháp , lại càng nhói - và đó lại là sở thích khó hiểu của Quỳnh.

Quỳnh vào Sài Gòn trước đêm chung kết The Face hai ngày, cô cũng đổi cả khách sạn trước đây từng ở - vì khách sạn đấy có quá nhiều kỉ niệm.

.

Hôm nay là đêm chung kết. Như thông lệ cô thường đến cùng "chị Tú " nhưng hôm nay thông lệ đấy lần đầu đươc phá vỡ. Người chung bước với cô hôm nay là Rin - một kẻ đáng thương si tình cô người mẫu họ Đồng.

- Quỳnh ! Nửa giờ nửa sẽ truyền hình trực tiếp, em chuẩn bị kĩ chưa - Tú vừa bước chỗ Quỳnh và Rin đang ngồi trong hậu trường.

Nhìn thấy Tú tim Quỳnh đập loạn xạ cả lên , cố lấy lại bình tĩnh, cô khoát tay Rin, bấu chặt :

- Chị Minh Tú không phải lo. Em có thể làm tốt mà không có chị !

Tú quay phắc đi, cô biết cái víu tay đó của Quỳnh chỉ đang chọc tức cô mà thôi nhưng cô vẫn không thể chấp nhận được, với Tú đứng gần Rin đã là điều không - thể - chấp - nhận.

Tú vừa ngoảnh mặt thì Quỳnh cũng buông tay Rin ra , khuôn mặt ái ngại :

- Em xin lỗi vì đã lợi dụng anh.

Một chút hổ thẹn , Rin cười trừ đáp trả :

- Không sau, anh sẽ đợi một ngày nào đấy em nắm tay anh vì yêu anh. Nhưng giờ thì chuẩn bị đi. Anh ra ngoài nhé.

.
.
.

Đêm nay là sự trở lại của mười hai cô gái xinh đẹp và ba vị huấn luyện viên đầy quyền lực. Một Tường Linh xinh đẹp, một Quỳnh Như cá tính , một Phương Chi nhí nhảnh, một Thiếu Lan tươi trẻ cùng với Huấn luyện viên Hoàng Thùy đĩnh đạc đã có mặt.
Ở một góc nào đó ta lại thấy Team Lan Khuê với một Tú Hảo sắc sảo, một Phan Ngân dịu dàng, một Mỹ Nhân mới mẻ , một Mỹ Duyên năng động và đứng đầu là Lan Khuê - trẻ trung , nhiệt huyết.
Cạnh đó là Team Thỏ của Tú. Khánh Linh xuất hiện với gương mặt đẹp mỹ miều không góc chết , Trúc Anh lém lĩnh đáng yêu ở mọi biểu cảm, Thiên Nga tinh tế và kiêu sa đến không tưởng, nổi bật hơn hết là Đồng Ánh Quỳnh - vẻ đẹp quyến rũ, hút hồn.

_
_
_

" Á quân chương trình The Face - gương mặt thương hiệu năm 2017 là...Đồng Ánh Quỳnh thuộc Team Minh Tú "

The Face là một chặng đường không quá dài cũng không quá ngắn nhưng nó đủ mang lại cho Quỳnh những kỉ niệm buồn có vui có, những câu chuyện, những bài học và những kinh nghiệm. The Face mang đến cho Quỳnh thứ quan trọng nhất là Tú, rồi vụt mất đi một cách nhanh chóng.

.
.
.
Lúc trao giải Tú định tặng bó hoa mà mình mua từ chiều để tặng Quỳnh. Chậm rồi. Một chàng trai lịch lãm với bộ vest đen sang trọng, đầu tóc undercut gọn gàng trên tay cầm một đóa hoa to tươi rối bước đến bên cạnh tân á quân.
Trong họ rất vui vẻ, không muốn là kẻ chen chân, Tú lẳng lặng đặt bó hoa xuống một góc nào đó rồi âm thầm nhìn Quỳnh "hạnh phúc".

Khuya. Mười một giờ mấy. Cả Team đói lả ra. Rin mời mọi người trong Team của Quỳnh đi ăn nhằm tạo ấn tượng với Quỳnh và bạn cô.

- Mọi người vào xe đi - vừa nói Rin vừa mở cửa xe mời năm cô gái xinh đẹp kia vào xe - bao gồm cả Tú.

.
.
.
Tú thấy khó chịu, khó chịu không tả, cái cảm giác như chẳng thể làm gì ngoài nghe và nhìn. Trobg khi mọi người tí ta tí tởn, rôm rả nói cười thì cô ngồi nép mình ở một góc trong xe lén nhìn Quỳnh . Phải. Quỳnh đang nghĩ ngợi điều gì đó. Dáng vẻ ưu phiền đó không qua khỏi mắt Tú.

Không khí buổi tiệc thật sự rất vui, duy chỉ có hai người phải vờ vui vẻ.

- Anh là bạn Quỳnh. Em là Nga đúng không ? Còn em là Khánh Linh ? Em là Trúc Anh ! Anh đọc tên không nhầm đúng không ?

Ba cô gái qua cười vui vẻ, gật gù thích chí với chàng trai trẻ hài hước kia.

- Anh là bạn trai Quỳnh hả ?- Ngây từ đầu Nga đã không rời mắt khỏi anh ta, Rin đúng gu Nga thích, hào nhoáng lại hoà đồng vui tính.

Rin nhìn sang Quỳnh, cười tươi.

- Anh cũng muốn lắm mà....em hỏi xem Quỳnh có muốn thế không ?

Trúc Anh hồn nhiên nhìn Quỳnh, cười phá lên :

- Ý mày sao nói đi ! Coi cái mặt nó ngại kìa mọi người. Haha

Đối với một câu hỏi khó trả lời Quỳnh thường không thích trả lời, cô cười nhẹ rồi xin phép ra tollet - chủ yếu là không muốn khó xử và muốn có một không gian yên tĩnh.

- Thôi chết. Tollet hư rồi sao.

Cô thở dài rồi đi xuống tầng bên dưới. Vừa ra thì gặp Tú. Tú đẩy cô vào tường, đưa tay áp mặt Quỳnh, định đưa môi hôn thì nhận lại một cái hất tay từ Quỳnh.

- Buông tôi ra.

- Không buông.

- Buông ra mau.

Không nói nhiều , Tú như một kẻ cuồng bạo lao vào vào ngấu nghiến môi Quỳnh. Quỳnh trừng mắt nhìn Tú không một cảm xúc.

- Aaaa. Em làm gì đấy - Tú buông Quỳnh ra , cô bất ngờ trước cái cắn môi của Quỳnh, nó làm môi Tú đau điếng, gỉ máu.

Quỳnh quay người,bước lên trên Tú từ sau chạy theo, không muốn Tú đến gần nên Quỳnh đi thật nhanh.

- Quỳnh ! Đứng lại !!!!

* Rầm rầm *

Nghe tiếng lạ nên bốn người còn lại trong căn phòng cũng ra ngoài . Ngó quanh chẳng thấy ai , cảm thấy bất an nên họ kéo nhau đi tìm.

- Máu...Quỳnh !!! Em bị làm sao đấy Quỳnh !!!