Justine s'était attendu à une brûlure, un picotement, une sensation désagréable ou quelque chose d'autre, mais pas à ça.

D'abord elle ne ressentit rien. Et puis petit à petit elle sentit le doux mouvement de l'eau contre sa main. Elle sentit un frison la parcourir de la tête aux pieds. Mais pas un frison de dégoût, elle ne savait pas comment le décrire. Elle se sentait calme, sereine. Toute trace d'anxiété avait disparue de son corps. Justine se sentait bien.
Alors, en gardant sa main dans l'eau, la jeune fille changea de position et précautionneusement, glissa l'un après l'autre ses deux pieds dans le bassin bleu.
Gabrielle, à ses côtés, la suivi dans son mouvement et s'assit de la même manière que sa camarade. Elle aussi était heureuse et fière. Un peu comme si c'était elle qui venait de franchir cette barrière, d'accomplir cet exploit.

Elles restèrent assises là pendant un moment, papotant de tout et de rien durant de longues minutes.
Soudain, Justine fut prise d'un élan de folie et sortit ses jambes de l'eau avant de se remettre debout, sur le bord du bassin. Gabrielle la regarda faire sans esquisser le moindre geste.
Justine longea le bassin et se dirigea vers les escaliers carlés de bleu, comme le fond du bassin, et descendit lentement les marches une à une, savourant la sensation de l'eau sur sa peau. Au fur et à mesure que son corps était submergé par l'eau, Justine se concentrait. Elle voulait sentir les caresses du liquide sur sa peau, comme un léger tissu qui l'enveloppait, la happant toute entière.
Elle resta quelques instants debout, là où elle avait pied, l'eau jusqu'au coup. Et puis, elle se tourna et sourit à Gabrielle. Cette dernière, prit d'une soudaine envie, se releva et se dirigea le plus vite qu'elle pût vers les plongeoirs. Elle en escalada un et avant que Justine n'ait eu le temps de comprendre ce que sa camarade allait faire, Gabrielle sauta, recrovillée en position fœtale, avant d'entrer dans l'eau en éclaboussant tout ce qui se trouvait aux alentours, y comprit Justine. Cette dernière poussa un petit cri avant de reculer d'un pas en se protégeant le visage à l'aide de ses bras. Malheureusement, comme elle n'était pas encore habituée à l'eau, son pied glissa et son corps entier fut d'un coup aspiré par l'eau, sans avoir pu prendre d'air avant d'immerger.
Ce n'est que lorsque Gabrielle sortit la tête de l'eau qu'elle s'en rendit compte. Aussitôt, elle replongea et ramena sa camarade à la surface.
Justine, suffocante, réussi à rétablir sa respiration désordonnée et devant l'air inquiet de Gabrielle, partit dans un grand éclat de rire. Devant l'absurdité de cette situation, sa camarade ne tarda pas à la rejoindre et bientôt, la salle résonna des rires des deux filles, amplifiés par la hauteur et la sonorité de l'espace.
Puis, Justine éclaboussa d'eau Gabrielle, qui répliqua en esquissant le même geste contre son camarade.

Elles restèrent là, à batifoler dans l'eau comme deux enfants durant un bon moment. Et puis soudain, Justine s'arrêta et prit un aire grave pour se tourner vers sa camarade afin de lui poser une question.
- Tu m'apprendrais à nager ?
questionna-t-elle soucieuse.
Gabrielle, étonnée, la regarda sans comprendre.
- Enfin... Si ça te dérange pas... lui précisa Justine, effrayée à l'idée d'avoir vexé sa camarade.
- Ah... Euh... Oui... Pourquoi pas... répondit Gabrielle toujours abasourdit.
- Mais si tu veux pas, ce n'est pas grave... capitula Justine, sûr de devoir essuyer un refus.
- Mais non ! C'est avec plaisir ! la rassura sa camarade. Je suis juste un peu... étonnée... C'est tout... Mais, par simple curiosité, pourquoi ? Et pourquoi avec moi ?
Justine réfléchit quelques instants avant de répondre. Et finalement, lâcha le morceau.
- Je veux faire comme toi... Pouvoir sauter dans l'eau comme toi... Nager comme toi... Juste te ressembler...
Gabrielle était sous le choc. On ne lui avait encore jamais parlé avec une telle admiration dans la voix. Jamais. Mais une dernière question lui brûlait la langue.
- Et pourquoi avec moi ? Il y a des maîtres nageurs bien plus compétent que moi, tu sais...
- Non. Je ne veux pas suivre de cours avec les autres... Ils auront tous cinq ans et ce sera la honte... Et puis...
- Et puis ?
Justine prit une grande inspiration et ferma les yeux.
- Et puis, avec toi j'ai confiance... Tu m'as fait accomplir deux miracles déjà... Alors pourquoi pas un troisième ? Sans toi, je ne serai pas là, au milieu d'un bassin plein d'eau, à me laisser éclabousser sans opposer de résistance... Donc sans toi, je n'apprendrai jamais à nager...

Lorsque Justine rouvrit les yeux, elle vit les joues de Gabrielle parsemées de gouttes d'eau qui glissaient lentement pour aller se mêler à l'étendue d'eau autour d'elles.
La jeune fille observa les yeux brillants de sa camarade et sut que l'eau qui en coulait n'était pas celle du bassin.

Alors, Justine s'avança vers sa camarade et fit une chose qu'elle n'avait encore jamais faite. Elle prit Gabrielle dans ses bras.

Durant de longues minutes, les deux filles restèrent au milieu de la piscine, seules et émues aux larmes, dans les bras l'une de l'autre.