Le petit groupe marche vers le hall, où les attend leur professeur pour le cours d'EPS. Monsieur Arc les emmène dans le grand bâtiment qui renferme la piscine du collège. Ils traversent les terrains de football, tennis, handball,... et arrivent finalement à destination, après dix minutes de marche ininterrompue. Leurs sacs de piscines attendent les élèves dans les vestiaires. Les garçons font la course de celui qui se change le plus vite, tandis que les filles prennent tout leur temps et se plaignent de leur bonnet de bain horrible. Mimik et Perle s'acharnent à faire rentrer leurs cheveux dans les bonnets, mais c'est mission impossible.

Tout le monde se réunit devant le grand bassin. Beaucoup tentent de se trouver des excuses pour ne pas nager, alors que d'autres se disputent pour savoir qui nage le mieux. Un instituteur se voit contraint de surveiller Instrument, malgré ses protestations. On se place par groupes le long de la piscine, et on attend les instructions.

Après deux heures d'exercices de natation épuisants, les jeunes nageurs sont autorisés à jouer dans le petit bassin. Les enseignants leur prêtent de grandes planches flottantes, un tapis géant et plein de cerceaux à aller chercher au fond de l'eau. Les élèves se battent, s'amusent et rient pendant toute la matinée.

Au final, le cours de natation n'est pas si mal que ça.

Quelqu'un toque à la porte. Le professeur d'histoire arrête son monologue et va ouvrir. Les enfants avachis sur leurs tables se redressent pour voir le nouvel arrivé. C'est un élève plus âgé qu'eux, habillé de l'uniforme lila, qui annonce que les équipes FAK, FOJ et KAS sont convoquées chez le directeur. L'enseignant laisse les neuf élèves (et Instrument) sortir.

- Le directeur en personne nous a convoqué ? s'étonne Gorille. On doit avoir fait un truc très grave !

Tous se tournent vers Ténèbre.

- Pourquoi vous me regardez ? J'ai rien fait, cette fois, promis ! Je pense pas qu'ils aient trouvé les pétards dans les toilettes...

- Peut-être qu'il nous appelle pour autre chose qu'une punition, fait remarquer Pinceau.

- Oui, une mission par exemple ! enchaîne Purple en trottinant joyeusement.

Ils arrivent finalement devant la double porte majestueuse qui donne sur le bureau du directeur, Monsieur Uni.

Le garçon qui les accompagne frappe à la porte. Une voix chaleureuse les invite à entrer.

Les adolescents sont éblouis. La pièce circulaire, éclairée par un grand chandelier de marbre, est recouverte de bleu nuit et d'argent. De gigantesques piliers blancs soutiennent des balcons couverts de guirlandes projetant une lumière douce dans la pièce. Un moquette bleu marine ornée d'arabesques argentées couvre le sol. Des bibliothèques en bois de bouleau sont alignées le long des murs, contenant tant de livres qu'il aurait fallu cent ans pour tous les lire. Un énorme bureau trône au bout de la salle, juste devant une baie vitrée géante donnant sur le collège. Le plafond brille de mille paillettes argent faisant office d'étoiles sur un fond noir.

Un homme est installé dans un grand fauteuil cobalt, et observe les élèves bouche bée devant la splendeur des lieux. Son ample tunique nuit assortie à sa peau foncée lui confère une allure royale, et ses longs cheveux sombres descendant en cascade le long de son dos lui donnent un air doux malgré les traits sévères de son visage.

Il se lève et déclare de sa voix chaude :

- Soyez les bienvenus.

L'équipe FAK remarque la présence du directeur, Monsieur Uni et s'incline maladroitement. Les autres élèves font comme eux, avec un peu plus d'élégance néanmoins.

- Tu peux disposer, Ciel.

Le jeune garçon recule vers le fond de la salle. Le directeur interroge ses invités :

- Vous vous demandez sûrement pourquoi vous êtes ici ?

Tous hochent la tête. L'homme laisse échapper un petit rire, avant de prendre un air grave. Il se dirige vers son bureau en poussant un soupir si long qu'il aurait très bien pu vider tout l'air de ses poumons.

- J'ai une mission très importante à vous confier. Normalement, il ne devrait pas y avoir de danger. Vous partez dans une semaine.

Les eleves échangent un regard, intrigués.

- Vous serez divisés en trois groupes, et envoyés dans trois lieux différents. Votre mission sera de trouver une ambre possédant des propriétés magiques très spéciales. Vous recevrez demain une lettre expliquant en détails la mission et l'équipement dont vous aurez besoin. Le groupe de Purple Monster sera accompagné d'Instrument, et les deux autres équipes devront chacune accueillir un nouveau membre.

Deux élèves plus âgés qu'eux sortent d'un coin de la pièce. L'un est le garçon qui les a accompagné dans le bureau du directeur, et l'autre...

- Ori ? s'étonne Ténèbre

L'adolescente hoche la tête. Perle grince des dents en la voyant.

- Je vous présente Ori de l'escadron azur, et Ciel de l'escadron lila. J'ai pensé qu'il serait bon de vous savoir accompagnés d'élèves responsables.

- On en aura besoin, marmonne Kelia.

- En effet, confirme Monsieur Uni avec un sourire.

- Heureux de vous rencontrer, tous ! sourit Ciel.

Tout le monde le salue, surpris par son ton enjoué alors qu'il vient de l'escadron lila. Chez les dorés, les lila sont réputés pour leurs manières réservées et leur nature introvertie.

- C'est tout ? fait Mimik.

- À part si vous avez des questions, oui.

- Moi j'en ai une ! annonce Perle. Dans quel groupe Ori va aller ?

- Si je me souviens bien, elle sera avec Gorille.

Perle soupire de soulagement, heureuse que la jeune femme ne soit pas avec son équipe ou celle de Ténèbre. Personne n'a le droit de toucher à son grand ténébreux... Kelia lève les yeux au ciel, connaissant bien les intentions de son amie.

- Je pense qu'on ne devrait pas vous déranger plus longtemps, murmure Sommeil.

Il sort de la pièce en adressant une révérence au proviseur, bientôt imité par les autres. Le groupe descend l'escalier en colimaçon et sort du bâtiment pour retourner dans leur escadron.

Alors que Kelia et Fabio jouent aux cartes dans la chambre de ce dernier, Ayaya entre doucement.

- Vous ne dormez toujours pas ?

- Je ne suis pas fatigué, lui répond le garçon en étouffant un énorme bâillement.

Kelia, elle, est concentrée sur la partie et ne répond pas. Les deux amis s'affrontent dans une partie de pouilleux, aucun changement de carte ne doit être manqué.

- Vous voulez manger quelque chose ? demande gentiment Ayaya.

Personne ne répond. La petite blonde fronce les sourcils, et arrache les cartes des mains de Fabio avant de les jeter par terre. Les deux autres se tournent simultanément vers leur amie, surpris. Kelia pouffe :

- On dirait un couple. Quoi que Fabio fasse, il se fait toujours grondé par sa petite copine.

- N'importe quoi ! s'écrit Aya, les joues rouges. Et puis, toi aussi, tu m'énerves.

- Arrête d'insinuer qu'on est ensemble, boude Fabio. Je n'ai pas envie que les autres s'imaginent des choses.

- Exactement ! confrime Aya. Et si Ténèbre pensait que j'étais en couple ? Il ne s'intéresserait jamais à moi !

- Je veux bien vous soutenir dans vos vies amoureuses, mais si c'est pour ce mec toxique, c'est mort, grince la brune avec un regard ennuyé.

- De toute façon, c'est toi qu'on préfère, clame Fabio en calinant son amie.

- Oooh, s'attendrit Kelia avant d'inviter Aya dans le câlin.

Les trois amis s'endorment sur le sol, la lumière allumée. On voit bien qu'ils ne payent pas la facture d'électricité.